JP3278198B2 - プロセスカートリッジ、及び、前記プロセスカートリッジを着脱可能な画像形成装置 - Google Patents

プロセスカートリッジ、及び、前記プロセスカートリッジを着脱可能な画像形成装置

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Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、プロセスカートリッ
ジ、及び、前記プロセスカートリッジを着脱可能な画像
形成装置に関する。
【０００２】ここで画像形成装置としては、例えば電子
写真複写機、ファクシミリ装置、レーザービームプリン
タ及びワードプロセッサー等が含まれる。
【０００３】（背景技術）電子写真方式の画像形成装置
においては、像担持体である感光体ドラム、現像器、ク
リーニング器といった画像形成用のプロセス機器を一体
化してプロセスカートリッジを構成し、該プロセスカー
トリッジを画像形成装置の装置本体内に着脱自在に配設
しているものがある。このプロセスカートリッジは現像
器内のトナーを使い尽くしたり、クリーニング器内が廃
トナーで一杯になった場合等に、このプロセスカートリ
ッジ全体を交換することにより、メンテナンスの容易化
等を図るものである（例えば特開昭５１−２４３３号公
報）。
【０００４】かかるプロセスカートリッジの装置本体に
対する装着は、本体カバーの開閉に連動して行うことが
考えられる。その一例を図２８により説明する。図中２
００はプロセスカートリッジを装置本体３００内の装着
位置まで案内するガイド部材（図２８の紙面の上下方向
に一対設けられているが、図では一方側のみを示す）で
ある。該ガイド部材２００は支軸２０１によって回動自
在に装置本体に支持される。また、このガイド部材２０
０には、装置本体３００の本体カバー３０１の開閉動作
に連動して作動するリンク機構が設けられている。その
ため、該リンク機構によりガイド部材２００は本体カバ
ー３０１を開くと実線の位置イから鎖線の位置ロに回動
する。そして、本体カバー３０１を閉じると実線の位置
イに回動するようになる。
【０００５】即ち、ガイド部材２００（鎖線の位置ロに
あるもの）に設けられた溝部２０２にプロセスカートリ
ッジの側面のガイド用突起を挿入しこの溝部２０２に沿
ってプロセスカートリッジを押し込むことにより、該プ
ロセスカートリッジはガイド部材２００に位置決め支持
される。そして、本体カバー３０１を閉じるとリンク機
構によりガイド部材２００は実線の位置イに移動され、
プロセスカートリッジは外方に突出するドラム軸が装置
本体３００のドラム軸受部２２０上に支持された状態で
加圧位置決めがなされる。
【０００６】ここで、プロセスカートリッジには装置本
体３００から取り出した際に感光ドラムを遮光して保護
するドラムシャッターが設けられており、プロセスカー
トリッジの装置本体３００への着脱によりこのドラムシ
ャッターが開閉される必要がある。そこで、このドラム
シャッターを開閉させるための装置本体３００側のカム
部材は、その確実な開閉を可能にするためにも、前記ガ
イド部材２００側に設けられている。
【０００７】
【０００８】
【０００９】
【００１０】
【００１１】
【００１２】
【００１３】
【００１４】
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述背
景技術構成においては、プロセスカートリッジを装置本
体３００内に挿入するに当り、プロセスカートリッジを
装置本体に安定して位置決めすることができなかった。
【００１６】
【００１７】本発明の目的は、プロセスカートリッジを
画像形成装置本体に装着する際の操作性を一段と向上さ
せたプロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供する
ことにある。
【００１８】
【００１９】本発明の他の目的は、プロセスカートリッ
ジを画像形成装置本体に精度良く位置決めして装着する
ことのできるプロセスカートリッジ及び画像形成装置を
提供することにある。
【００２０】
【００２１】
【課題を解決するための手段】前述課題を解決するため
の主たる本発明は、画像形成装置本体に着脱可能なプロ
セスカートリッジにおいて、 （ａ）枠体と、 （ｂ）感光体ドラムと、 （ｃ）前記プロセスカートリッジが前記装置本体に装着
された際に、前記感光体ドラムを回転させるための駆動
力を前記装置本体から受けるための駆動力受け部材と、 （ｄ）前記感光体ドラムに作用するプロセス手段と、 （ｅ）前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着
する際に、前記プロセスカートリッジをガイドするため
の、前記感光体ドラムの軸線方向一端側と他端側とに、
前記枠体部分から突出して設けられた第１の突出部と、 （ｆ）前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着
する際に、前記プロセスカートリッジをガイドするため
の、前記感光体ドラムの軸線方向一端側と他端側とに、
前記枠体部分から突出して設けられた第２の突出部であ
って、前記感光体ドラムの軸線と同軸線上に設けられた
第２の突出部と、 （ｇ）前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着
する装着方向前方であって、前記プロセスカートリッジ
が前記装置本体に装着された際に上面となる前記枠体部
分に設けられた位置決め部であって、前記装置本体に設
けられた突き当て部と当接する位置決め部と、 （ｈ）前記装着方向において、前記位置決め部よりも上
流側であって、前記プロセスカートリッジを前記装置本
体に装着する際に上面となる前記枠体部分に設けられ
た、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着す
る際に前記第１の突出部を前記装置本体に設けられたガ
イド部材に押圧させるために、及び、前記位置決め部を
前記突き当て部に当接させるために、前記装置本体に設
けられた押圧部材によって押圧される被押圧面と、を有
することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【００２２】更に、前述課題を解決するための主たる本
発明は、プロセスカートリッジを着脱可能な画像形成装
置において、 （ａ）突き当て部と、 （ｂ）押圧部材と、 （ｃ）第１のガイド部材と、 （ｄ）第２のガイド部材と、 （ｅ）枠体と、感光体ドラムと、前記プロセスカートリ
ッジが装置本体に装着された際に、前記感光体ドラムを
回転させるための駆動力を前記装置本体から受けるため
の駆動力受け部材と、前記感光体ドラムに作用するプロ
セス手段と、前記プロセスカートリッジを前記装置本体
に装着する際に、前記プロセスカートリッジを前記第１
のガイド部材によってガイドするための、前記感光体ド
ラムの軸線方向一端側と他端側とに、前記枠体部分から
突出して設けられた第１の突出部と、前記プロセスカー
トリッジを前記装置本体に装着する際に、前記プロセス
カートリッジを前記第２のガイド部材によってガイドす
るための、前記感光体ドラムの軸線方向一端側と他端側
とに、前記枠体部分から突出して設けられた第２の突出
部であって、前記感光体ドラムの軸線と同軸線上に位置
し、前記第２のガイド部材に受けられる第２の突出部
と、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着す
る装着方向前方であって、前記プロセスカートリッジが
前記装置本体に装着された際に上面となる前記枠体部分
に設けられた位置決め部であって、前記突き当て部と当
接する位置決め部と、前記装着方向において、前記位置
決め部よりも上流側であって、前記プロセスカートリッ
ジを前記装置本体に装着する際に上面となる前記枠体部
分に設けられた、前記プロセスカートリッジを前記装置
本体に装着する際に前記第１の突出部を前記第１のガイ
ド部材に押圧させるために、及び、前記位置決め部を前
記突き当て部に当接させるために、前記装置本体に設け
られた押圧部材によって押圧される被押圧面と、を有す
るプロセスカートリッジを取り外し可能に装着するため
の装着部と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【００２３】さらに、前述課題を解決する主たる本発明
は、像担持体と、前記像担持体に作用するプロセス手段
と、を有するプロセスカートリッジを装着可能な画像形
成装置において、プロセスカートリッジと当接して装置
本体に装着されるプロセスカートリッジを装着方向へ案
内するガイド手段と、前記ガイド手段と前記プロセスカ
ートリッジと当接状態が解除された状態で前記プロセス
カートリッジを装着位置に位置決めする位置決め手段
と、前記プロセス手段を前記位置決め手段に押圧する押
圧手段と、を有することを特徴とするものである。
【００２４】
【実施例】以下に本発明を適用した好適な各実施例につ
いて、図面に基いて説明する。
【００２５】先ず、本発明を適用した好適な第１実施例
について図１乃至図７を用いて説明する。
【００２６】図１は画像形成装置の側断面を示すもので
ある。図中１は感光体ドラム、現像器、クリーニング
器、帯電器等の画像形成用プロセス機器を一体的に有
し、装置本体１００内に着脱自在に配設されるプロセス
カートリッジである。該プロセスカートリッジ１は装置
本体１００に設けられたガイド部材１０及び加圧部材２
０等を介して装置本体１００内の装着位置に加圧位置決
めされる。なお、図１に示した状態では、プロセスカー
トリッジ１は未だ装置本体１００内には装着されていな
い。また、装置本体１００の中央部には装着位置に位置
決めされた場合のプロセスカートリッジ１の有する感光
ドラム１ａの位置を二点鎖線で示す。
【００２７】前記感光ドラム１ａの給紙側には給紙カセ
ット２、給紙ローラ３、レジストローラ４、転写ガイド
５、転写ローラ６が配設されている。また排紙側には定
着器７、ガイド７ａ、搬送ローラ８ａ、排紙ローラ８
ｂ、排紙トレイ９等が配設されている。そしてホスト装
置からの画像信号に応じて照射される画像光に基づき感
光ドラム１ａ上に形成された静電潜像が現像器により現
像されてトナー像として顕像化される。該トナー像は感
光ドラム１ａの回転に伴い転写ローラ６まで移動し、該
転写ローラ６によって転写紙Ｐ上に転写される。ここ
で、給紙カセット２内の転写紙Ｐは一枚ずつ給紙ローラ
３の回転（矢示方向）によって送り出された後、レジス
トローラ４まで送られる。そして該レジストローラ４に
よってタイミングを合せた後感光ドラム１ａと転写ロー
ラ６間に搬送される。そして、感光ドラム１ａ上のトナ
ー像が転写紙Ｐへ転写され、転写の完了した転写紙Ｐは
定着器７へ送られる。該定着器７によりそのトナー像が
永久像として定着された後、排紙ローラ８を介して排紙
トレイ９上に積載される。なお図中、４７・４８・４９
は搬送ガイドである。
【００２８】次にプロセスカートリッジ１の装置本体１
００に対する着脱機構について説明する。
【００２９】着脱機構は、ヒンジ１０１ａを中心にして
上下に開閉自在な本体カバー１０１の下方に設けられて
いる。そして着脱機構は斜状に配設されたガイド部材１
０と、該ガイド部材１０の上側方に配設される加圧部材
（押圧部材）２０及び突き当て部材２２等から構成され
ている。そこで、この着脱機構は、加圧部材２０によっ
てガイド部材１０に押圧された状態のプロセスカートリ
ッジ１をこのガイド部材１０に沿って斜め方向へ着脱さ
せる。このガイド部材１０及び加圧部材２０は装置本体
１００の両側面側に１個ずつ配設され、プロセスカート
リッジ１の両側部を位置決め支持するものであるが、以
下説明を簡略にするため一方側のみについて説明する。
他方も同じ構成である。
【００３０】尚、図においてガイド部材１０の右方には
装置本体１００の両側面間に掛け渡された橋渡し部材１
０２及び該橋渡し部材１０２に続く斜状外装板１０３が
ガイド部材１０に平行に斜状に配設され、着脱機構に対
するプロセスカートリッジ１の案内部を構成している。
【００３１】またガイド部材１０は樹脂成型されたもの
であり、プロセスカートリッジ１の挿入部である上部側
を除き、上側部、中間部、下側部及び下部側が図中紙面
の手前側に突出した形状をしている。そして上側部には
プロセスカートリッジ１の有するドラムシャッターを開
くためのカム部１１が設けられている。また中間部の突
部上面にはプロセスカートリッジ１の着脱する方向に向
かって該プロセスカートリッジ１を加圧位置決めする第
１ガイド面１２が設けられている。尚、中間部の突部に
は途中下向き段部が設けられているため、第１ガイド面
１２にも段部１２ａが形成されることとなる。
【００３２】またガイド部材１０の下側部の突部上面に
も第１ガイド面１２に沿ってこれと同様なプロセスカー
トリッジ１の加圧位置決め用の第２ガイド面１３が設け
られ、その下端部に下部が円形に湾曲したドラム軸受部
１４が設けられている。また、このドラム軸受部１４上
方の下部側と突部内面にはプロセスカートリッジ１の取
り出し用の支持面１５が設けられている。なお、ガイド
部材１０のドラム軸受部１４の下側には樹脂成型された
転写ガイド５を位置決め支持するガイド保持部１６が設
けられている。そこで該ガイド保持部１６により感光ド
ラム１ａに対する転写ガイド５の正確な位置決めや転写
ガイド５の交換等が容易に行なえるようになっている。
【００３３】また、加圧部材２０はガイド部材１０のカ
ム部１１の上方にこのガイド部材１０に沿う如く配設さ
れており、加圧バネ２１によってその先端の加圧部２０
ａが下向きに付勢されている。なお、ガイド部材１０の
下部側にはプロセスカートリッジ１の位置決め用の突き
当て部材２２が配設されている。
【００３４】また、プロセスカートリッジ１は図中鎖線
で示す形状をしている。そしてその両側面には前記ガイ
ド部材１０の第１ガイド面１２に沿って移動する長細の
第１突出部３０が設けられている。さらに、該第１突出
部３０の下方にガイド部材１０の第２ガイド面１３に沿
って移動する第２突出部３１（感光ドラム１ａのドラム
軸が突出したもの）が設けられている。また、プロセス
カートリッジ１の上面には突き当て部材２０の加圧部２
０ａに当接する位置決め溝３２が設けられている。そし
てこの位置が決め溝３２に対してのプロセスカートリッ
ジ１の装着方向上流側には加圧部材２０により加圧され
つつ移動する加圧面３３（第１の被押圧面、第２の被押
圧面）が設けられている。
【００３５】更に、プロセスカートリッジ１には感光ド
ラム１ａ保護用のドラムシャッターが設けられており、
プロセスカートリッジ１の着脱動作に連動してこのドラ
ムシャッターのリンク部がガイド部材１０のカム部１１
に係合・離脱することにより、ドラムシャッターは開閉
される。また、プロセスカートリッジ１には内部の部材
を回転させるための被駆動ギヤがドラム軸である第２突
部３１を中心に設けられている。そして、このプロセス
カートリッジ１が装置本体１００の装着位置に位置決め
された場合、この被駆動ギヤと装置本体１００側の駆動
ギヤが噛合するようになっている。
【００３６】次にこのプロセスカートリッジ１の装置本
体１００への装着及び、装置本体１００からの取り出し
について図１乃至図７を用いて説明する。
【００３７】先ず、図１で示す通り、本体カバー１０１
を開放する。その後、プロセスカートリッジ１の第１突
出部３０の端部をガイド部材１０の第１ガイド面１２上
に載せ、プロセスカートリッジ１の下部を橋渡し部材１
０２と斜状外装板１０３とで構成される案内部上に載置
する。続いて、図２で示す通り、プロセスカートリッジ
１の第１突出部３０を第１ガイド面１２上に摺動させつ
つこのプロセスカートリッジ１を装置本体１００の内方
に押し込んでいくと、プロセスカートリッジ１の加圧面
３３（第1の被押圧面）が加圧部材２０の加圧部２０ａ
により加圧され、このプロセスカートリッジ１は第１突
出部３０を介してガイド部材１０の第１ガイド面１２上
に押圧され、その姿勢が一定状態に保持された状態で装
置本体１００の内方に移動される。
【００３８】なお、この場合、第２突出部３１はガイド
部材１０の第２ガイド面１３よりやや上方に位置してお
り、プロセスカートリッジ１は実質的に第１突出部３０
によって第１ガイド面１２に支持されている。
【００３９】更に、図３で示す通り、プロセスカートリ
ッジ１を押し込んでいくと、ガイド部材１０のカム部１
１がプロセスカートリッジ１のドラムシャッターのリン
ク部に係合し、ドラムシャッターが開放していくと共
に、第１突出部３０は第１ガイド面１２の段部１２ａ上
を越えて移動していく。そして、第１突出部３０全体が
ほぼ第１ガイド面１２の段部１２ａ上を越えると、加圧
部材２０の押圧力によりプロセスカートリッジ１は図中
反時計回り方向にやや回動され、今度は第２突出部３１
が第２ガイド面１３上に支持される。
【００４０】そして、更にプロセスカートリッジ１を押
し込んでいくと、図４で示す通り、プロセスカートリッ
ジ１は更に反時計回り方向にやや回動され、その上部と
突き当て部材２２が係合する。この後、操作者がプロセ
スカートリッジ１から手を離すと、プロセスカートリッ
ジ１の第２突出部３１はガイド部材１０のドラム軸受部
１４内に落し込まれ、最終的にプロセスカートリッジ１
の位置決め溝３２と突き当て部材２２とが係合して、プ
ロセスカートリッジ１は加圧部材２０により加圧面３３
（第２の被押圧面）が押圧された状態で装置本体１００
内の装着位置に位置決めされる（図５参照）。なお、こ
の場合、プロセスカートリッジ１の第１、第２突出部３
０，３１とガイド部材１０の第１，第２ガイド面１２，
１３との接触は完全に解除される。
【００４１】また、この場合、プロセスカートリッジ１
の下方への落し込みに伴い該プロセスカートリッジ１へ
の加圧部材２０の押圧力は緩和される。そのため、操作
者はクリック感を得て、このプロセスカートリッジ１が
装着位置に位置決めされたことを容易に認識できること
となる。また、プロセスカートリッジ１の落し込み時に
このプロセスカートリッジ１の被駆動ギヤと装置本体１
００側の駆動ギヤとは円滑に噛合する。
【００４２】次に、プロセスカートリッジ１を装置本体
１００から取り出す場合について説明する。
【００４３】このプロセスカートリッジ１を装置本体１
００から取り出す場合には、図６に示す通り、操作者が
プロセスカートリッジ１の上部露出部を反時計回り方向
にやや回動させる。そして第１突出部３０の下端部をガ
イド部材１０の支持面１５に突き当てると共に、この突
き当て点を中心にして図７に示す通り、更にプロセスカ
ートリッジ１を反時計回り方向に回動させる。この操作
によってプロセスカートリッジ１の第２突出部３１はド
ラム軸受部１４から上昇（３〜６ｍｍ）し、この時同時
にプロセスカートリッジ１の被駆動ギヤと装置本体１０
０の駆動ギヤとは噛合が解除される。そして、このプロ
セスカートリッジ１をガイド部材１０の第１、第２ガイ
ド面１２，１３の方向に引き出せば、容易にこのプロセ
スカートリッジ１は装置本体１００から取り出すことが
できる。尚、この場合、ドラムシャッターはそのリンク
部とガイド部材１０のカム部１１との係合が解除されバ
ネ部材等の作用で閉じられる。
【００４４】また、プロセスカートリッジ１が装置本体
１００に装着されている際には、プロセスカートリッジ
１の被駆動ギヤは装置本体１００の駆動ギヤから圧力角
が略水平となるように駆動力を受けている。そのため、
前記の通り、プロセスカートリッジ１の第２突出部３１
がドラム軸受部１４から僅かに上昇した時点で２つのギ
ヤの噛合は円滑に解除される。
【００４５】以上の如く、プロセスカートリッジ１の装
着に当り、ガイド部材１０の側面に形成された第１ガイ
ド面１２等にプロセスカートリッジ１をその第１突出部
３０等を介して押圧するだけで、プロセスカートリッジ
１は安定した姿勢で装置本体１００内に挿入される。そ
のため、プロセスカートリッジ１の装着作業が容易とな
り、該プロセスカートリッジ１の着脱操作性は向上す
る。また、プロセスカートリッジ１の装着に当り、加圧
部材２０による加圧力に抗してこれを装置本体１００内
に挿入していく必要があるが、このプロセスカートリッ
ジ１の加圧方向とプロセスカートリッジ１の挿入方向と
が略直交状態にあるため、挿入に対し、加圧力は大きな
抵抗とはならない。
【００４６】更に、プロセスカートリッジ１を装置本体
１００の装着位置に位置決めする場合、プロセスカート
リッジ１がやや下方に移動して加圧部材２０の加圧力が
減少する。そのため、操作にクリック感が生じ、操作者
はプロセスカートリッジ１が確実に装着位置に位置決め
されたことを容易に認識できる。また、プロセスカート
リッジ１を取り出すために、操作者がこれを持ち上げる
際にも、回動支点をドラム軸受部１４より奥側の第１突
出部３０の下端部とガイド部材１０の支持面１５の当接
部にとることができ、また持ち上げ位置も加圧位置より
十分に挿入方向手前側に設定できるので、プロセスカー
トリッジ１を持ち上げる力も小さなもので済ますことが
できる。
【００４７】またさらに本実施例によれば、プロセスカ
ートリッジ１の着脱の軌跡がガイド部材１０の第１、第
２ガイド面１２、１３に沿った斜め方向の第１の軌跡
と、第２突出部３１のドラム軸受部１４に対する落し込
み又は持ち上げからなる上下方向の第２の軌跡とから構
成される。そのため、プロセスカートリッジ１の挿入の
仕方等にかかわらず、プロセスカートリッジ１の被駆動
ギヤと装置本体１００側の駆動ギヤとの噛合が加圧部材
２０の押圧力により自然になされ、プロセスカートリッ
ジ１の装着に当りギヤの歯面を傷つける虞も少ない。
【００４８】更に、プロセスカートリッジ１の着脱に当
りガイド部材１０や加圧部材２０を本体カバー１０１の
開閉に連動させて動作させる必要がない。そのため、本
体カバー１０１やそのヒンジ部の構成を簡単なもので済
ますことができると共に、本体カバー１０１の裏面側に
突出部等を設ける必要がない。
【００４９】次に、本発明を適用した好適な第２実施例
について、図８乃至図１３を用いて説明する。尚、第１
実施例に係るものと同一機能を有するものについては同
一符号を付してその説明を採用する。
【００５０】さて本実施例では、着脱機構のガイド部材
１０の中間部の突部（第１ガイド面１２）を取り除き、
プロセスカートリッジ１を第２ガイド面１３（途中下向
き段部１３ａが形成されている）を介してのみこのガイ
ド部１０に押圧されるようにする。また、プロセスカー
トリッジ１の持ち上げ用支持部１７をこのガイド部材１
０の下部に設けた。また、プロセスカートリッジ１の両
側面にはドラム軸の突出部である第２突出部である第２
突出部３１に加えて、小径の第３突出部３４を設けた。
この第３突出部３４は、プロセスカートリッジ１の装着
方向において、第２突出部３１の上流側に設けられてい
る。
【００５１】なお、プロセスカートリッジ１の装置本体
１００への着脱動作は第１実施例のものと略同様である
ため、主要な点のみ説明する。プロセスカートリッジ１
は図８で示す通り、操作者によって第２突出部３１及び
突出部３４を介して加圧部材２０によりガイド部材１０
の第２ガイド面１３に押圧されつつ押し込まれる。そし
て、図９で示す通り、第２突出部３１が第２ガイド面１
３の段部１３ａを通過し、プロセスカートリッジ１が図
９において反時計回り方向にやや回動された後、更にプ
ロセスカートリッジ１を押し込んでいく。すると、図１
０で示す通りの如く、突出部３４も第２ガイド面１３の
段部１３ａを通過し、プロセスカートリッジ１の上面と
突き当て部材２２とが当接するようになる。この状態で
操作者が手を離せば、図１１で示す通り、第２突出部３
１はガイド部材１０のドラム軸受部１４に押し込まれ
る。またプロセスカートリッジ１の位置決めの溝３２と
突き当て部材２２とが係合して、プロセスカートリッジ
１は加圧部材２０で押圧された状態で装置本体１００の
装置位置に位置決めされることとなる。
【００５２】また、プロセスカートリッジ１を装置本体
１００から取り出す場合には、図１２で示す通り、操作
者がプロセスカートリッジ１の上部の露出部を上方にや
や回動させる。これによって、プロセスカートリッジ１
の下部とガイド部材１０の支持部１７とが当接するが、
その後、この支持部１７を支点としてプロセスカートリ
ッジ１を更に図１３で示す位置まで持ち上げるように回
動させれば、このプロセスカートリッジ１は容易にガイ
ド部材１０に沿って斜め上方に引き出すことができる。
【００５３】以上の如く、本実施例においても第１実施
例と同様な効果をもつてプロセスカートリッジ１の着脱
が可能となる。さらに特に本実施例では、プロセスカー
トリッジ１及びガイド部材１０の突部をできるだけ小さ
く又は少なくしたため、突部の干渉をできるだけ抑え
て、プロセスカートリッジ１の着脱が可能となり、着脱
操作が一段と容易となる。また、本実施例ではプロセス
カートリッジ１に第１実施例の如き第１突出部３０を設
ける必要がないため、ドラムシャッター開閉用のリンク
部の設置エリアをプロセスカートリッジ１上に広く設定
することができ、プロセスカートリッジ１の設計の自由
度も向上する。
【００５４】次に、本発明を適用した好適な第３実施例
について図１４を用いて説明する。尚、第１実施例及び
第２実施例に係るものと同一機能を有するものについて
は同一符号を付しその説明を採用する。
【００５５】さて本実施例においては、プロセスカート
リッジ１は着脱機構のガイド部材１０の沿って斜め方向
に挿入されるだけで装置本体１００の装着位置に位置決
めされ、第１実施例で示した落し込み動作を必要としな
い。
【００５６】即ち、プロセスカートリッジ１は第２突出
部３１と突出部３４（図で明らかな様にこれ等は、補強
材３５により連結されている）を介して加圧部材２０に
よりガイド部材１０の第２ガイド面１３（第２実施例で
示した段部１３ａはない）に押圧されつつこの第２ガイ
ド面１３に沿って装置本体１００内に挿入される。そし
て、第２突出部３１がガイド部材１０のドラム軸受部１
４近くまでくると、加圧部材２０がプロセスカートリッ
ジ１の上部加圧面３３の屈曲部３３ａを乗り越え、右方
に下降する下降面３３ｂを押圧することとなる。そして
最終的にプロセスカートリッジ１の第２突出部３１がド
ラム軸受部１４に位置決めされ、プロセスカートリッジ
１は装置本体１００の装着位置に加圧位置決めされるこ
ととなる。
【００５７】ここで、加圧部材２０がプロセスカートリ
ッジ１の加圧面３３の屈曲部３３ａから下降面３３ｂを
加圧することにより、加圧部材２０によるプロセスカー
トリッジ１への押圧力は押圧方向を変え、このプロセス
カートリッジ１を装置本体１００内に向かわせるように
作用する。そのため、プロセスカートリッジ１の挿入作
業が容易になると共に、操作者はこの時に得られるクリ
ック感によりプロセスカートリッジ１を装着位置１００
に位置決め完了するのが間近であるという感触を得るこ
とができる。
【００５８】また、プロセスカートリッジ１を一直線の
方向に挿入位置決めする方法では、プロセスカートリッ
ジ１の被駆動ギヤと装置本体１００側の駆動ギヤの歯の
衝突を生じ歯面の損傷が危惧されるが、本実施例によれ
ば、加圧部材２０による押圧力が抵抗となってプロセス
カートリッジ１を装置本体１００内に挿入する勢いが半
減されるので、ギヤの歯面の傷つきを防止できる。尚、
プロセスカートリッジ１の装置位置において駆動ギヤと
被駆動ギヤとはプロセスカートリッジ１の挿入方向に対
して略直交する方向に力を伝達するように位置決めされ
ている。
【００５９】以上の如く本実施例においても第１実施例
と同様な効果を得ることができる。さらに本実施例で
は、特にプロセスカートリッジ１の装着に当りこれを直
線的にのみ移動させればよいこと、及びガイド部材１０
のガイド面が第２ガイド面１３のみでありその構造が簡
単なこと等から、プロセスカートリッジ１の着脱操作が
更に容易となり、更なる着脱操作性の向上を図ることが
できる。
【００６０】以上第１乃至第３実施例においては、プロ
セスカートリッジ１の両側部に突出部３０，３１，３４
を設け、これをガイド部材１０のガイド面１２，１３に
押圧するようにしたが、プロセスカートリッジ１の全体
外形の一部をガイド部材１０のガイド面に押圧するよう
にしてもよい。また、プロセスカートリッジ１の着脱方
向が感光ドラム１ａのドラム軸方向であってもよいのは
勿論である。更に、加圧部材２０はプロセスカートリッ
ジ１の突出部３０，３１，３４を直接加圧するものであ
ってもよいのは勿論である。
【００６１】次に図１５〜図１８を用いて、本発明を好
適に適用した第４の実施例について説明する。
【００６２】なお、図１５は本発明の実施例を適用した
プロセスカートリッジと装置本体側の加圧部材の斜視
図、図１６は図１５に示したプロセスカートリッジの左
側面図、図１７は加圧部材の側面図、図１８は装置本体
側のガイド部材の側面図である。
【００６３】さて本実施例は、前述第１の実施例に加え
て、プロセスカートリッジ１の右側面にさらにリブ３６
（第３の突出部）を設けた。このリブ３６は前述第１突
出部３０の上方にそれとほぼ平行に設けられている。さ
らに、左側面に設けたガイドリブ３８の形状を右側面に
設けた第１突出部３０の形状とは異なる形状として、ガ
イドリブ３８の形状を第１突出部３０の形状よりも幅広
くしてある。そこで本実施例によれば、前記リブ３６に
よってプロセスカートリッジ１を装置本体へ挿入する際
の軌跡がより一層規制される。またさらにこのリブ３６
によってカートリッジ装着時に、装置本体側のガイド部
材１０のドラムシャッター開閉カム面１１にカートリッ
ジ１側のカム３５が当接した際、プロセスカートリッジ
１が反時計方向へ回転するのを規制する。なおカム３５
はカム面１１と当接することによって、反時計方向（図
１５、矢印の方向）へ回転し、アーム３７ａ（図１６）
に支持されているドラムシャッター３７を開放する。一
方、ガイドリブ３８は装置本体側のガイド部材１０に設
けられたリブ４１によってプロセスカートリッジ１が反
時計方向へ回転するのを規制する。以上より本実施例に
よれば、プロセスカートリッジの装置本体に対する着脱
時に、プロセスカートリッジ１は着脱の軌跡を厳密に規
制されて、ドラムシャッター３７の開閉を着実にする。
また、本体カバー１０１の開口が小さい場合であって
も、着脱時にプロセスカートリッジ１を大きく回転させ
て引き出したとしても、スムーズに着脱できる。
【００６４】このように本実施例は、感光ドラム１ａの
軸心方向両側方に位置するカートリッジ枠体１ｂの一方
側の枠体１ｂに外方へ向って突出させた第１突出部３０
を、また他方側の枠体１ｂに外方へ向って突出させてガ
イドリブ３８を設けた。さらに、前記第１突出部３０の
上方にやはり外方へ向って突出させてリブ３６を設け
た。そして、前記第１突出部とガイドリブ３８は、クリ
ーニング手段５３の設けられた方向から現像手段５２の
設けられた方向へ向って設けられており、細長形状であ
る。またリブ３６は、前記感光ドラム１ａの設けられた
方向から前記クリーニング手段５３の設けられており、
やはり長細形状である。なお、前記リブ３６は前記第１
突出部３０とほぼ平行に設けられており、前記リブ３６
は前記第１突出部３０よりも現像手段側にずれて設けら
れている。そしてこの第１突出部３０とリブ３６とが設
けられた枠体１ｂ側には、プロセスカートリッジ１を装
置本体１００へ装着時に装置本体１００側に設けられた
カム部１１と当接して、感光ドラム１ａの転写域をカバ
ーするドラムシャッター３７を開放するためのカム３５
が設けられている。
【００６５】ここで前述第１突出部３０、リブ３６及び
ガイドリブ３８のサイズの一例を示す。
【００６６】まず第１突出部３０は幅（ｌ1 ）が約５ｍ
ｍ、長さ（ｌ2 ）が約５０ｍｍである。またリブ３６は
幅（ｌ3 ）が約２ｍｍ、長さ（ｌ4 ）が約３５ｍｍであ
る。さらにガイドリブ３８は広い幅（ｌ5 ）が約５ｍ
ｍ、狭い幅（ｌ6 ）が約５ｍｍ、長さ（ｌ7 ）が約５０
ｍｍである。また枠体１ｂからの突出量が、第１突出部
３０は約５ｍｍ、リブ３６は約３ｍｍ、ガイドリブ３８
は約８ｍｍである。
【００６７】次に、本実施例の加圧部材２０について、
図１７を用いて説明する。
【００６８】本実施例では、装置本体側に設けられた加
圧部材２０のプロセスカートリッジ１と摺動する部分に
コロ２０ｂを設けた。このコロ２０ｂは軸２０ｃを中心
にして回転可能である。そこで本実施例によれば、加圧
部材２０とカートリッジ１との摺動抵抗がより一層小さ
くなって、プロセスカートリッジの着脱性能を向上させ
ることができる。
【００６９】なお、加圧部材２０の側面２０ｄでもっ
て、プロセスカートリッジ１の上面側端に突出させたリ
ブ３９の側面を規制して、プロセスカートリッジ１の挿
入時にカートリッジ１を挿入方向右側に寄せるようにし
ても良い。これによってカートリッジは挿入時にその幅
方向の位置決めがなされる。またカートリッジ１の被押
圧部３３は、面を形成せずに、リブ形状にすると加圧部
材２０との接触面接が減少するので、より一層摺動抵抗
は小さくなる。
【００７０】なお、５０は露光間口、５１は感光体ドラ
ム、５２は現像手段（５２ａは現像スリーブ）及び５３
はクリーニング手段である。
【００７１】さらに、図１９〜図２２を用いて、本発明
を好適に適用した第５の実施例について説明する。
【００７２】以上の説明で明らかな通り、前述各実施例
によれば、プロセスカートリッジの装置本体に対する着
脱に当り、このプロセスカートリッジはガイド部材の案
内面に加圧部材により加圧された状態で、このガイド部
材の案内面に沿って移動される。従って、プロセスカー
トリッジはガイド部材との係合部は少ないにもかかわら
ず姿勢をくずすことなく容易に確実に着脱される。ま
た、プロセスカートリッジをガイド部材のガイド面に加
圧させるだけでこのプロセスカートリッジの着脱が可能
となる。そのため、従来の如く、ある箇所を狙ってプロ
セスカートリッジを装置本体内に装着する必要がなく、
プロセスカートリッジの着脱操作が容易となり、且つ着
脱も確実になされる。また、プロセスカートリッジの着
脱に当り本体カバーとの連動がないため、本体カバーに
負荷を与えることもないと共に本体カバーの裏面側に突
出部を設ける必要もない。
【００７３】まず、本実施例におけるプロセスカートリ
ッジ１１２の構造について、図１９及び図２０を用いて
説明する。なお、図１９はプロセスカートリッジ１１２
の断面構造を示す断面図であり、図２０は該プロセスカ
ートリッジ１１２の斜視図である。
【００７４】プロセスカートリッジ１１２の筐体Ｃに
は、図１９に詳示するように、感光ドラム１１４が回転
自在に支持されており、感光ドラム１１４の周りには、
感光ドラム１１４の表面を一様な電位に帯電する一次帯
電装置（帯電ローラ）Ｃ１と、トナーを収納して感光ド
ラム１１４上に形成された静電潜像をトナー像とする現
像装置Ｃ２（トナー収納部Ｃ２ａ、現像スリーブＣ２
ｂ）と、感光ドラム１１４上に残留したトナーを除去す
るクリーニング装置Ｃ３（クリーニングブレードＣ３
ａ、廃トナー貯めＣ３ｂ）と、が順に配設されている。
また、前記感光ドラム１１４の端部にははす歯ギア４ｂ
（図１１）が設けられており、画像形成装置本体１００
にプロセスカートリッジ１１２を装着したときに画像形
成装置側のギアと係合することにより、駆動手段（不図
示）からの駆動が伝えられるようになっている。さら
に、これらのはす歯ギア１１４ｂと画像形成装置側のギ
アとが係合することにより、これらのギアが回転すると
きには、感光ドラム１１４が奥側に押しつけられ、それ
に伴って、プロセスカートリッジ１１２もその方向に押
しつけられて該プロセスカートリッジ１１２のスラスト
方向の位置決めをより正確に行うようになっている。
【００７５】次に、プロセスカートリッジ１１２を装着
可能とした画像形成装置の構造について、図２１に沿っ
て簡単に説明する。
【００７６】なお、以下画像形成装置の一例として、複
写装置を例に挙げて説明する。
【００７７】図２１は、本発明の実施例に係る複写装置
（画像形成装置）の構成を示す縦断面図である。装置本
体１００に装着されたプロセスカートリッジ１１２に支
持された感光ドラム（像担持体）１１４に対向するよう
に、装置本体１００には転写帯電装置６が取り付けられ
ており、該転写帯電装置６の下方には、転写帯電装置６
と感光ドラム１１４との間に給送されてトナー像が転写
される転写材Ｐを収納したカセット２が、装置本体１０
０に対して着脱自在に取り付けられている。該カセット
２の近傍には、転写材Ｐを１枚ずつ順に分離給送する給
送ローラ３が配設されており、該給送ローラ３の上方に
は、転写材Ｐを感光ドラム１１４の回転に同期させて給
送するレジストローラ（搬送手段）４が配設されてい
る。また、トナー像の転写を受けた転写材Ｐは、定着装
置７にてトナー像が定着された後、ローラ８ａ及びロー
ラ８ｂにより排出トレイ９上に排出されるようになって
いる。
【００７８】次に、図２２に沿って、前記プロセスカー
トリッジ１１２の筐体Ｃに設けられた摺動経路規制手段
としてのスラストガイド部（第２の係合部材）１１２ｂ
及び装着手段としてのスラストレール部材（第２の被係
合部材）１２６の構成について説明する。なお、図２２
では、矢印で示す方向に摺動されて装置本体１００に装
着されるプロセスカートリッジ１１２、該プロセスカー
トリッジ１１２内に支持された感光ドラム１１４、プロ
セスカートリッジ１１２の奥側の側壁部からさらに奥側
に突出した回転軸１１４ａ、及び同じく奥側に突出した
突出部（第１の係合部材）１１２ａ、等を二点鎖線で表
しており、該プロセスカートリッジ１１２の奥側の側壁
部に対向するように装置本体１００側に取り付けられた
ガイド部材１１３は、実線で表している。
【００７９】図中、スラストガイド部１１２ｂは、断面
が略Ｌ字状の形状をしており、プロセスカートリッジ１
１２のそれぞれ両側壁部に取り付けられている（図には
奥側の側壁部に取り付けられたもののみ図示）。一方、
ガイド部材１１３（奥側のもののみ図示）はスラストレ
ール部材１２６を備えており、該スラストレール部材１
２６は、前記スラストガイド部１１２ｂが係合するよう
に手前側に突出して取り付けられている。
【００８０】また、該スラストレール部材１２６は、プ
ロセスカートリッジ１１２の装着に伴って移動するスラ
ストガイド部１１２ｂのスラスト方向に沿った位置を変
更するように、導入部１２６ａと位置決め部１２６ｂと
終端部１２６ｃとを有しており、その形状は次のように
なっている。すなわち、スラストガイド部１１２ｂが通
過するように形成された、位置決め部１２６ｂとガイド
部材１１３との間の間隙Ｌ１はプロセスカートリッジ１
１２のスラストガイド部１１２ｂの幅Ｌ２よりも広く設
定されており、導入部１２６ａの幅Ｌ３と終端部１２６
ｃの幅Ｌ４とは等しく設定されている。また、これらの
幅Ｌ３，Ｌ４はスラストガイド部１１２ｂの幅Ｌ２より
も広く設定されており、導入部１２６ａはテーパを形成
している。
【００８１】ついで、上述実施例の作用について説明す
る。
【００８２】図２１及び図２２に二点鎖線で示すよう
に、プロセスカートリッジ１１２の突出部１１２ａを装
置本体１００側のレール部１１３ａ上に載置すると、該
プロセスカートリッジ１１２はレール部１１３ａに沿っ
て下方へ摺動する。プロセスカートリッジ１１２がスラ
スト方向のいずれの位置にあっても、プロセスカートリ
ッジ１１２が摺動される過程にて、スラストガイド部１
１２ｂは導入部１２１ａのテーパ面に当接する。この状
態でプロセスカートリッジ１１２が自重によりさらに摺
動すると、スラストガイド部１１２ｂが前記テーパ面に
沿って移動することに基づき、プロセスカートリッジ１
１２のスラスト方向の位置が変更される。そして、スラ
ストガイド部１１２ｂが位置決め部１２６ｂに沿って移
動するときには、プロセスカートリッジ１１２のスラス
ト方向の位置は規定されている。さらに、プロセスカー
トリッジ１１２がレール部１１３ａに沿って摺動する
と、スラストガイド部１１２ｂとスラストレール部材１
２６の係合が外れる。そして最終的には、回転軸１１４
ａが軸受部１１３ｂに嵌合されて、該回転軸１１４ａの
位置も規定される。また、このとき、該プロセスカート
リッジ１１２は位置決め部材１１５，１１６により摺動
方向の位置決めがされる。そして、該回転軸１１４ａが
かかる所定位置にあるときに、複写装置内に取り付けら
れたギア（不図示）が回転軸１１４ａと同軸上のはす歯
ギア１１４ｂと係合する。そして画像形成時に前記複写
装置側に取り付けられたギアが回転することに伴い、感
光ドラム１１４がプロセスカートリッジ１１２の筐体Ｃ
の奥側に押しつけられることにより、該プロセスカート
リッジ１１２のスラスト方向の位置決めが行われる。
【００８３】これにより、スラストガイド部１１２ｂと
スラストレール部材１２６との係合に基づき、プロセス
カートリッジ１１２のスラスト方向の位置決めがされ
る。
【００８４】また、かかる位置決めは、スラストガイド
部１１２ｂがプロセスカートリッジ１１２の自重に基づ
いてスラストレール部材１２６の導入部１２１ａのテー
パ面を摺動することにより行われ、また、該摺動が終わ
った後はプロセスカートリッジ１１２のスラスト方向の
位置決めは終了している。
【００８５】さらには、最終的にプロセスカートリッジ
１１２の装着が完了した時点では、スラストレール部材
１２６とスラストガイド部１１２ｂとは係合しない状態
となっており、スラスト方向の位置決めは感光ドラム１
１４のはす歯ギア１１４ｂと複写装置本体側のギアとの
係合により行われる。したがって、プロセスカートリッ
ジ１１２に対しては従来技術のようなスラスト方向の力
が常に作用していないため、プロセスカートリッジ１１
２の剛性を不必要に高くする必要はない。
【００８６】またさらには、従来技術のようにプロセス
カートリッジ１１２の二方向の位置決めを同時には行わ
ず、スラスト方向の位置決めは感光ドラム１１４の回転
時に行われるため、位置決め部材１１５，１１６による
上下方向の位置決めが正確になされる。
【００８７】ついで、図２３及び図２４を用いて、本発
明を好適に適用した第６の実施例について説明する。な
お、図２３はプロセスカートリッジ１２０及び位置決め
レール部材１２５の係合状態を示す斜視図であり、図２
４はプロセスカートリッジ１２０の装着過程を示す平面
図である。
【００８８】プロセスカートリッジ１２０の上壁部に
は、プロセスカートリッジ１２０の摺動方向に沿って突
条部（第２の係合部材）１２０ｃが形成されており、該
突条部１２０ｃに係合するように装置本体側には断面が
コ字状をした位置決めレール部材（第２の被係合部材）
１２５が配設されている。該位置決めレール部材１２５
は、回転自在に支持されており、かつ、プロセスカート
リッジ１２０を下方向に押圧する付勢手段（不図示）に
より付勢されている。なお、図２４に示すように、プロ
セスカートリッジ１２０は、摺動されるときにプロセス
カートリッジ１２０及び位置決めレール部材１２５の係
合によりそのスラスト方向の位置が規制されるが、その
装着が完了したときには係合が解かれているようになっ
ている。また、プロセスカートリッジ１２０の両側壁部
に形成された突出部が装置本体側のレール部に載置され
て、該プロセスカートリッジ１２０が摺動される構成等
は前述した実施例と同様である。
【００８９】また、位置決めレール部材１２５には、順
に、導入部１２５ａ、位置決め部１２５ｂ、及び終端部
１２５ｃが形成されており、位置決め部１２５ｂの幅Ｌ
１１は突条部１２０ｃの幅Ｌ１２よりも若干広めに設定
されている。また、導入部１２５ａの幅Ｌ１３、及び終
端部１２５ｃの幅Ｌ１４は、共に幅Ｌ１２よりも広くな
るように設定されている。
【００９０】これにより、突条部１２０ｃと位置決めレ
ール部材１２５との係合に基づき、プロセスカートリッ
ジ１２０のスラスト方向の位置決めがされる。
【００９１】また、かかる位置決めは、突条部１２０ｃ
がプロセスカートリッジ１２０の自重に基づいて位置決
めレール部材１２５の導入部１２５ａのテーパ面を摺動
することにより行われる。また該摺動が終わった後はプ
ロセスカートリッジ１２０のスラスト方向の位置決めは
終了している。
【００９２】さらには、最終的にプロセスカートリッジ
１２０の装着が完了した時点では、位置決めレール部材
１２５と突条部１２０ｃとは係合しない状態となってお
り、プロセスカートリッジ１２０に対しては従来技術の
ようなスラスト方向の力が常に作用していないため、プ
ロセスカートリッジ１２０の剛性を不必要に高くする必
要はない。
【００９３】またさらには、背景技術のようにプロセス
カートリッジ１２０に対して押圧力を二方向へ同時に作
用させないため、位置決めレール部材１２５による上下
方向の位置決めが正確になされる。
【００９４】ついで、図２５及び図２６を用いて、本発
明を好適に適用した第７の実施例について説明する。
【００９５】図２５は、複写装置の構造と、プロセスカ
ートリッジ１１２が装置本体１に装着される過程と、を
示したものであり、図２６は、スラストガイド部（第２
の係合部材）１１２ｂとスラストレール部材（第２の被
係合部材）１２６との係合状態を示す斜視図である。本
実施例においてプロセスカートリッジ１１２の摺動経路
は直線的ではなく、レール部（第１の被係合部材）１３
０ａは、図に示すように湾曲している。
【００９６】いま、装置本体１００に装着するプロセス
カートリッジ１１２の突出部（第１の係合部材）１１２
ａを、装置本体１側のレール部１３０ａ上に載置すると
（図２５（ａ））、該プロセスカートリッジ１１２はレ
ール部１３０ａに沿って摺動する。そして、その摺動の
過程にて、突出部１１２ａから突出するスラストガイド
部１１２ｂ（図６に詳示）は、スラストレール部材１２
６と係合し、プロセスカートリッジ１１２のスラスト方
向の位置決めがなされる（図２５（ｂ））。プロセスカ
ートリッジ１１２がさらに直線的に摺動すると、プロセ
スカートリッジ１１２の上壁部に形成された凹部１１２
ｃに位置決め部材２２が嵌合される（図２５（ｃ））。
このとき、スラストガイド部１１２ｂとスラストレール
部材１２６との係合は外れており、かつ、プロセスカー
トリッジ１１２の上壁部には位置決め部材２０が付勢さ
れている。そのため、プロセスカートリッジ１１２は、
位置決め部材２２との係合部を中心にして時計周りに回
転し、図２５（ｄ）に示す状態となる。そして、レール
部１３０ａの下方に形成されたレール部を摺動してきた
回転軸１１４ａは、最終的には軸受部１３０ｂに嵌合さ
れて、該回転軸１１４ａの位置も規定される。
【００９７】なお、前記スラストレール部材１２６は、
テーパ面を形成する導入部１２６ａと、プロセスカート
リッジ１１２のスラスト方向の位置決めをする位置決め
部１２６ｂとを有しており、位置決め部１２６ｂの幅Ｌ
２１と、スラストガイド部１１２ｂの幅Ｌ２２とは、嵌
合する関係になっている（図２６）。
【００９８】これにより、スラストガイド部１１２ｂと
スラストレール部材１２６との係合に基づき、プロセス
カートリッジ１１２のスラスト方向の位置決めがされ
る。
【００９９】また、最終的にプロセスカートリッジ１１
２の装着が完了した時点では、スラストレール部材１２
６とスラストガイド部１１２ｂとは係合しない状態とな
っており、プロセスカートリッジ１１２に対してはスラ
スト方向の力が作用していない。そのため、プロセスカ
ートリッジ１１２の剛性を不必要に高くする必要はな
く、また、位置決め部材２０，２２による位置決めが正
確になされる。
【０１００】さらに、図２７を用いて、本発明を好適に
適用した第８の実施例について説明する。
【０１０１】図中、位置決め部材（第２の被係合部材）
１２６は、回転軸１２６ａを中心にして回転自在になる
ように装置本体に支持されており、その一端にはスラス
トレール部１２６ｂが形成されている。該スラストレー
ル部１２６ｂは、装置本体１００内に摺動してくるプロ
セスカートリッジ１１２に取り付けられたスラストガイ
ド部１１２ｂと係合して、プロセスカートリッジ１１２
のスラスト方向の位置を規定するようになっている。ま
た位置決め部材１２６の他端には、プロセスカートリッ
ジ１１２上壁部に形成された凹部１１２ｃに嵌合する位
置決め部１２６ｃが形成されている。そして、プロセス
カートリッジ１１２が摺動するにつれて位置決め部材１
２６は反時計周りの方向に回転し、スラストレール部１
２６ｂとスラストガイド部１１２ｂとの係合が外れるよ
うになっている。
【０１０２】これにより、スラストガイド部１１２ｂと
スラストレール部１２６ｂとの係合に基づき、プロセス
カートリッジ１１２のスラスト方向の位置決めがされ
る。
【０１０３】また、最終的にはプロセスカートリッジ１
１２の装着が完了した時点では、スラストレール部１２
６ｂとスラストガイド部１１２ｂとは係合しない状態と
なっており、プロセスカートリッジ１１２に対してはス
ラスト方向の力が作用していない。そのため、プロセス
カートリッジ１１２の剛性を不必要に高くする必要はな
く、また、位置決め部材１１５による位置決めが正確に
なされる。
【０１０４】なお、前述各実施例において、プロセスカ
ートリッジとは、帯電装置、現像装置またはクリーニン
グ装置と感光ドラムとを一体的にカートリッジ化し、こ
のカートリッジを画像形成装置（例えば、複写機、ＬＢ
Ｐ等）本体に対して着脱可能とするものである。及び、
帯電装置、現像装置、クリーニング装置の少なくとも一
つと感光ドラムとを一体的にカートリッジ化して画像形
成装置（例えば、複写機、ＬＢＰ等）本体に着脱可能と
するものである。さらに、少なくとも現像装置と感光ド
ラムとを一体的にカートリッジ化して装置本体（例え
ば、複写機、ＬＢＰ等）に着脱可能とするものをいう。
【０１０５】以上説明したように、前述第５の実施例〜
第８の実施例によると、摺動経路規定手段がプロセスカ
ートリッジの摺動方向に対する垂直方向の位置を規定す
るため、前記プロセスカートリッジは画像形成装置本体
内の適正な位置に装着される。したがって、該画像形成
装置によると適正な画像が形成される。
【０１０６】また、摺動経路規定手段がプロセスカート
リッジの摺動方向に対する垂直方向の位置を規定するの
は該プロセスカートリッジが画像形成装置本体内を摺動
する過程において該プロセスカートリッジの自重を利用
して行われ、また、該摺動が終わった後は前記位置規制
は終了している。
【０１０７】さらに、前記プロセスカートリッジの摺動
方向及び前記摺動経路規定手段により規定される方向の
位置は、該プロセスカートリッジが装着された状態で規
定されている。したがって、該装着状態でのプロセスカ
ートリッジの位置決めを三次元的に行い、プロセスカー
トリッジの位置決めをより最適にするには、残りの一方
向についてのみ行えば良い。このため、該一方向につい
ての位置決めを正確に行うことができる。
【０１０８】
【発明の効果】以上説明した通り、本発明によれば、プ
ロセスカートリッジを装置本体に挿入する際に、押圧部
材により第1のガイド部材に押圧されつつ挿入されるこ
とで、プロセスカートリッジの挿入時の姿勢が安定した
状態で確実に装着することができる。さらに、プロセス
カートリッジを装置本体に装着された際には、前記押圧
部材の押圧力で、位置決め部を前記突き当て部に当接さ
せることで、プロセスカートリッジで装置本体に対して
高精度で確実な位置決めを実現することができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を適用した画像形成装置の側
断面図である。
【図２】画像形成装置に対するプロセスカートリッジの
着脱操作の作用説明図である。
【図３】画像形成装置に対するプロセスカートリッジの
着脱操作の作用説明図である。
【図４】画像形成装置に対するプロセスカートリッジの
着脱操作の作用説明図である。
【図５】画像形成装置に対するプロセスカートリッジの
着脱操作の作用説明図である。
【図６】画像形成装置に対するプロセスカートリッジの
着脱操作の作用説明図である。
【図７】画像形成装置に対するプロセスカートリッジの
着脱操作の作用説明図である。
【図８】本発明の一実施例を適用した画像形成装置のガ
イド部材周りの説明図である。
【図９】画像形成装置に対するプロセスカートリッジの
着脱操作の作用説明図である。
【図１０】画像形成装置に対するプロセスカートリッジ
の着脱操作の作用説明図である。
【図１１】画像形成装置に対するプロセスカートリッジ
の着脱操作の作用説明図である。
【図１２】画像形成装置に対するプロセスカートリッジ
の着脱操作の作用説明図である。
【図１３】画像形成装置に対するプロセスカートリッジ
の着脱操作の作用説明図である。
【図１４】本発明の一実施例を適用した画像形成装置の
側断面図である。
【図１５】本発明の一実施例を適用したプロセスカート
リッジの斜視図である。
【図１６】図１５に示したプロセスカートリッジの側面
図である。
【図１７】加圧部材の側面図である。
【図１８】装置本体側のガイド部材の側面図である。
【図１９】本発明の一実施例を適用したプロセスカート
リッジの側断面図である。
【図２０】図１９に示したプロセスカートリッジの斜視
図である。
【図２１】本発明の一実施例を適用した画像形成装置の
側断面図である。
【図２２】本発明の一実施例を適用したスラストレール
部材とスラストガイド部との係合状態を示す斜視図であ
る。
【図２３】本発明の一実施例を適用した着脱機構の斜視
図である。
【図２４】本発明の一実施例を適用した位置決めレール
部材と突条部との係合関係を示す平面図である。
【図２５】（ａ）画像形成装置に対するプロセスカート
リッジの着脱操作の作用説明図である。（ｂ）画像形成
装置に対するプロセスカートリッジの着脱操作の作用説
明図である。（ｃ）画像形成装置に対するプロセスカー
トリッジの着脱操作の作用説明図である。（ｄ）画像形
成装置に対するプロセスカートリッジの着脱操作の作用
説明図である。
【図２６】本発明の一実施例を適用したスラストレール
部材とスラストガイド部との係合関係を示す斜視図であ
る。
【図２７】本発明の一実施例を適用した着脱機構の側面
図である。
【図２８】本発明の背景技術を説明するための画像形成
装置の側断面図である。
【符号の説明】
１ プロセスカートリッジ １ａ 感光ドラム １ｂ 枠体 １０ ガイド部材 １１ カム部 ２０ 加圧部材 ２１ 加圧バネ ２２ 突き当て部材 １２ 第１ガイド面 １２ａ 段部 １３ 第２ガイド面 １３ａ 段部 １４ ドラム軸受部 ３０ 第１突出部 ３１ 第２突出部 ３２ 位置決め溝 ３３ 加圧面（被押圧部） ３３ａ 屈曲部 ３３ｂ 下降面 ３５ カム ３７ ドラムシャッター ３９ リブ ５２ 現像手段 ５３ クリーニング手段 １００ 装置本体 １０１ 本体カバー
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 田上 昌英 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 石井 博之 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 磯田 雄三 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 安藤 正雄 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 井上 隆吉 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (56)参考文献 特開 平３−21978（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−297664（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−260166（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−97663（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−123380（ＪＰ，Ａ) 実開 昭63−45556（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭62−135165（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭60−130471（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) G03G 21/18

Claims (10)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
    カートリッジにおいて、 （ａ）枠体と、 （ｂ）感光体ドラムと、 （ｃ）前記プロセスカートリッジが前記装置本体に装着
    された際に、前記感光体ドラムを回転させるための駆動
    力を前記装置本体から受けるための駆動力受け部材と、 （ｄ）前記感光体ドラムに作用するプロセス手段と、 （ｅ）前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着
    する際に、前記プロセスカートリッジをガイドするため
    の、前記感光体ドラムの軸線方向一端側と他端側とに、
    前記枠体部分から突出して設けられた第１の突出部と、 （ｆ）前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着
    する際に、前記プロセスカートリッジをガイドするため
    の、前記感光体ドラムの軸線方向一端側と他端側とに、
    前記枠体部分から突出して設けられた第２の突出部であ
    って、前記感光体ドラムの軸線と同軸線上に設けられた
    第２の突出部と、 （ｇ）前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着
    する装着方向前方であって、前記プロセスカートリッジ
    が前記装置本体に装着された際に上面となる前記枠体部
    分に設けられた位置決め部であって、前記装置本体に設
    けられた突き当て部と当接する位置決め部と、 （ｈ）前記装着方向において、前記位置決め部よりも上
    流側であって、前記プロセスカートリッジを前記装置本
    体に装着する際に上面となる前記枠体部分に設けられ
    た、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着す
    る際に前記第１の突出部を前記装置本体に設けられたガ
    イド部材に押圧させるために、及び、前記位置決め部を
    前記突き当て部に当接させるために、前記装置本体に設
    けられた押圧部材によって押圧される被押圧面と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
  2. 【請求項２】 前記プロセスカートリッジが前記装置本
    体に装着された際に、前記第１の突出部は前記第２の突
    出部よりも上方に位置していることを特徴とする請求項
    １に記載のプロセスカートリッジ。
  3. 【請求項３】 前記第１の突出部は細長形状であること
    を特徴とする請求項１、又は、請求項２に記載のプロセ
    スカートリッジ。
  4. 【請求項４】 前記感光体ドラムの軸線方向一端側と他
    端側とに設けられた前記第１の突出部は、互いに形状が
    異なることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれ
    かに記載のプロセスカートリッジ。
  5. 【請求項５】 更に、前記感光体ドラムの軸線方向一端
    側に設けられた前記枠体部分には、前記プロセスカート
    リッジを前記装置本体に装着する際に、前記プロセスカ
    ートリッジをガイドするための第３の突出部であって、
    前記プロセスカートリッジが前記装置本体に装着された
    際に、前記第１の突出部よりも上方に位置する第３の突
    出部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請
    求項４のいずれかに記載のいずれかのプロセスカートリ
    ッジ。
  6. 【請求項６】 前記第２の突出部は、前記感光体ドラム
    のドラム軸の一部分であることを特徴とする請求項１乃
    至請求項５のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
  7. 【請求項７】 前記プロセスカートリッジは、前記突き
    当て部分を中心にして、前記装着方向の手前側を持ち上
    げて回動することによって、前記第２の突出部が、前記
    装置本体に設けられた受け部から上昇して、前記第２の
    突出部は前記受け部から外れることを特徴とする請求項
    ６に記載のプロセスカートリッジ。
  8. 【請求項８】 前記プロセス手段は、少なくとも、帯電
    手段、現像手段、クリーニング手段のいずれか一つであ
    ることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに
    記載のプロセスカートリッジ。
  9. 【請求項９】 プロセスカートリッジを着脱可能な画像
    形成装置において、 （ａ）突き当て部と、 （ｂ）押圧部材と、 （ｃ）第１のガイド部材と、 （ｄ）第２のガイド部材と、 （ｅ）枠体と、 感光ドラムと、 前記プロセスカートリッジが装置本体に装着された際
    に、前記感光体ドラムを回転させるための駆動力を前記
    装置本体から受けるための駆動力受け部材と、 前記感光体ドラムに作用するプロセス手段と、 前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着する際
    に、前記プロセスカートリッジを前記第１のガイド部材
    によってガイドするための、前記感光体ドラムの軸線方
    向一端側と他端側とに、前記枠体部分から突出して設け
    られた第１の突出部と、 前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着する際
    に、前記プロセスカートリッジを前記第２のガイド部材
    によってガイドするための、前記感光体ドラムの軸線方
    向一端側と他端側とに、前記枠体部分から突出して設け
    られた第２の突出部であって、前記感光体ドラムの軸線
    と同軸線上に位置し、前記第２のガイド部材に受けられ
    る第２の突出部と、 前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装着する装
    着方向前方であって、前記プロセスカートリッジが前記
    装置本体に装着された際に上面となる前記枠体部分に設
    けられた位置決め部であって、前記突き当て部と当接す
    る位置決め部と、 前記装着方向において、前記位置決め部よりも上流側で
    あって、前記プロセスカートリッジを前記装置本体に装
    着する際に上面となる前記枠体部分に設けられた、前記
    プロセスカートリッジを前記装置本体に装着する際に前
    記第１の突出部を前記第１のガイド部材に押圧させるた
    めに、及び、前記位置決め部を前記突き当て部に当接さ
    せるために、前記装置本体に設けられた押圧部材によっ
    て押圧される被押圧面と、 を有するプロセスカートリッジを取り外し可能に装着す
    るための装着部と、 を有することを特徴とする画像形成装置。
  10. 【請求項１０】 前記第２のガイド部材が、前記プロセ
    スカートリッジの有する前記第２の突出部を受けた際
    に、前記第１のガイド部材は前記プロセスカートリッジ
    の有する前記第１の突出部とは接触していないことを特
    徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
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