JPH09134261A - 画像処理制御装置及び画像処理制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明では、複数のジョブをジョイントして
合体ジョブとすることにより、合体ジョブ全体を１）連
続プリント、２）両面プリント、３）Ｎｉｎ１。 【解決手段】 プリント、４）ソートプリントできるよ
うにした。本発明は１つの文書が複数のプリントジョブ
から構成される場合に特に有効となる。 １：ジョブ記述言語により合体を指示する。合体はコン
トローラにおいて展開時に行う。 ２：ジョイントキューを持ち、このキューの中のジョブ
を一定条件により自動的に合体する。 ３：プリンタにおいてラスタ画像形式のプリントジョブ
を合体する。複写ジョブとの合体を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はホストコンピュータ
等からの画像データの処理を制御する画像処理制御装置
に関するものであり、特にページ記述言語（Ｐａｇｅ
Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ：以下ＰＤ
Ｌという）で記述されたＰＤＬデータの形でホストコン
ピュータ等から画像データを受け取る画像処理制御装置
及び画像処理制御方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ホストコンピュータ等からＰＤＬ
データを受信し、画像処理し、プリンタに送って画像を
形成するプリントシステムではプリントジョブごとにプ
リント動作を行っていた。一般に、あるユーザが、ホス
トコンピュータ上の、あるアプリケーションソフトか
ら、ある文書をプリントする単位がプリントジョブとな
る。ホストコンピュータから送られてきたプリントジョ
ブは、それぞれ独立にプリント処理されていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記従来例の画像処理
装置では、ホストコンピュータから送られてきたプリン
トジョブは、それぞれ独立にプリント処理されていたた
め、以下のような問題があった。

【０００４】１）各プリントジョブをプリンタにおいて
プリントするときに、各プリントジョブごとにプリンタ
の起動、停止を行っていた。このため、起動時間、停止
時間の長いプリンタの場合には、ジョブとジョブの間の
待ち時間が長く、パフォーマンスの低下の原因になって
いた。

【０００５】２）画像処理装置に接続されているプリン
タが、１枚の用紙の表、裏に画像形成可能な両面機能を
持っている場合に、異なるジョブに含まれるページを１
枚の紙の表裏に形成することができなかった。

【０００６】３）画像処理装置が、１枚の用紙上にＮペ
ージの画像を並べてプリントできるＮｉｎプリント機能
を持っている場合に、異なるジョブに含まれるページを
１枚の紙上に並べて形成することができなかった。

【０００７】４）画像処理装置に接続されているプリン
タが、複数ページ複数部のジョブを１部ごと、あるいは
１ページごとにソートしてプリントするソートプリント
機能を持っている場合に、異なるジョブに含まれるペー
ジをまとめてソートプリントすることができなかった。

【０００８】５）画像処理装置に接続されているプリン
タが、ソートプリント後、ソートした各用紙ごとにステ
ープルを行うソートステープルプリント機能を持ってい
る場合に、異なるジョブに含まれるページをまとめてソ
ートステープルプリントすることができなかった。

【０００９】また、あるユーザが、ひとつの文書を複数
のファイルに分けて作成した場合、それらを個々にプリ
ントすると、ユーザは手動で並べ替えをする必要があっ
た。

【００１０】さらに、あるユーザが、ひとつの文書を複
数のアプリケーションを用いて作成した場合、それらを
個々にプリントすると、ユーザは手動で並べ替えをする
必要があった。例えば、文章作成ソフトで第１、３ペー
ジを作成し、図形作成ソフトで第２、４ページを作成し
た場合等である。

【００１１】さらに、１つの文書を複数のユーザが分担
して作った場合にも、それらは個々にプリントする必要
があり、ユーザは手動で並べ替えをする必要があった。

【００１２】本発明は上述のような事情に鑑みてなされ
たものであり、プリンタ側或いはサーバ側においてコン
ピュータから送られた複数のプリントジョブを合体して
１つのジョブとみなすことにより、従来ジョブ単位に適
用されていた種々の処理を複数のプリントジョブ全体に
適用可能な画像処理装置及び画像処理制御方法を提供す
ることを目的とする。

【００１３】

【課題を解決しようとするための手段】上記課題を解決
するため、本発明の画像処理制御装置及び画像処理制御
方法は、プリントジョブを受け付け、受け付けたプリン
トジョブを保持し、スプーリング中の複数のプリントジ
ョブを合体して１つのプリントジョブにし、合体された
プリントジョブをプリンタ側に送って画像を形成させる
べく、プリンタを制御し、複数のプリントジョブが合体
された合体プリントジョブを１つのプリントジョブとし
て画像処理させる。

【００１４】

【発明の実施の形態】

（第１実施例）図２は、本発明の第１の実施例における
カラーＰＤＬ対応の画像処理装置３，画像形成装置１か
ら構成される画像形成システムを示すブロック図であ
る。

【００１５】図示するように、ホストコンピュータ２−
１、２−２等と、画像処理装置３とはネットワーク４を
介して接続されている。ホストコンピュータからネット
ワーク４及び外部インタフェース回路５を介して送られ
てきたＰＤＬデータは、ＣＰＵ６によって一旦、ハード
ディスク８内のスプール用領域８−１内に保持される。
ついで、スプール用領域８−１から読み出されたＰＤＬ
データはラスタイメージ画像データに展開され、ＲＡＭ
１０内のフルページ画像メモリ１０−１に書き込まれ
る。展開された画像データは、フルページ画像メモリ１
０−１から読み出され、プリンタインタフェース回路１
１を経由して画像形成装置１に送られ画像が形成され
る。ハードディスク８内のプログラム領域８−２はプロ
グラムを保持するのに使われ、それがＲＡＭ１０内のワ
ークメモリ領域１０−２に移されてプログラムが実行さ
れる。ワークメモリ領域１０−２の一部や、ハードディ
スク８内のワークメモリ領域８−３は作業用の一時領域
としても使われる。プリンタ通信部９は画像形成装置１
との通信を行うためのものである。また、７はこれらを
結ぶＣＰＵバスである。

【００１６】画像メモリ１０−１は本実施例では、１画
素につきＲＧＢ（Ｒｅｄ，Ｇｒｅｅｎ，Ｂｌｕｅ）各８
ｂｉｔ、計２４ｂｉｔで構成され、Ａ３サイズ１ページ
分の容量を持ち、Ａ４サイズをプリントする場合は２ペ
ージ分の容量となる。

【００１７】本実施例における画像形成装置１は、フル
カラーの電子写真複写機であり、画像処理装置から送ら
れる１画素につきＲＧＢ各８ｂｉｔ、計２４ｂｉｔのラ
スタ形式の画像データ１２に基づいて画像形成を行う。
ただし、画像形成はＹＭＣＫ（Ｙｅｌｌｏｗ，Ｍａｇｅ
ｎｔｅ，Ｃｙａｎ，ｂｌａｃＫ）の４色のトナーを用い
て行われるため、画像形成装置１内部でＲＧＢからＹＭ
ＣＫへの変換が行われる。

【００１８】図３は、画像形成装置１であるところのフ
ルカラーの電子写真複写機の構成を説明するための概略
ブロック図である。３１はＤＦ（Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆ
ｅｅｄｅｒ）と呼ばれる原稿自動給紙部である。原稿自
動給紙部については市販の多くの複写機で使用されてい
るため、詳細を説明しないが、複数の原稿を載置してお
き、それを１枚ずつ原稿読み取り位置に運ぶための装置
である。不図示の原稿読み取り位置におかれた原稿は、
不図示の光学系とカラーＣＣＤ等から構成される画像読
み取り部３２を用いて読み取られてＲＧＢ画像データに
変換され、切替部４５を経由して画像処理部３３でＹＭ
ＣＫデータに変換された後、レーザ駆動部３４に送られ
る。一方、画像処理装置３から送られてくる画像データ
１２も切替部４５を経由して画像処理部３３でＹＭＣＫ
データに変換された後、レーザ駆動部３４に送られる。
画像形成装置１が複写機として動作する場合は、切替部
４５で画像読み取り部３２からの画像データ４６が選択
され、プリンタとして動作する場合は画像処理装置３か
ら送られてくる画像データ１２が選択される。画像処理
部３３から送られてきた画像データはレーザ駆動部３４
でレーザ光りに変換され、感光ドラム３５上に潜像を形
成する。画像を形成される用紙は上段カセット３７、ま
たは下段カセット３９から給紙され、転写ドラム３６に
巻き付けられる。感光ドラム上の潜像は不図示の現像器
によりトナーが付着されて可視像となり、転写部３６で
用紙に転写される。この潜像の形成、現像、転写をＹＭ
ＣＫごとに１枚の用紙に対して転写ドラムを４回転させ
つつ４回繰り返すことにより、用紙上にＹＭＣＫのトナ
ーが転写される。トナーが転写された用紙は定着器４０
に送られ、ここでトナーが溶融定着され、フルカラー画
像が形成される。定着された用紙は、通常プリント（通
常コピーも同じ。以下同様）時はステープルソータユニ
ット４２に送られ、通常は一番上部の排紙トレー４４−
１上に排紙される。

【００１９】一方、両面プリントの表面プリント時は、
定着器４０を通った用紙は反転部４１に送られ、反転部
４１で進行方向を反転され、両面トレー３８に入る。こ
の時、表面画像は紙の上部側となる。ついで、両面トレ
ーから給紙された用紙は、通常プリント時と同様な経路
で裏面がプリントされ、排紙される。

【００２０】さらに、複数ページ複数部の通常ソートプ
リントの場合、ステープルソータユニット４２に送られ
た各部は、各排紙トレー４４−１、４４−２、４４−３
に振り分けて出力される。要するに各排紙トレーには複
数ページ１部の出力が積載される。

【００２１】また、複数ページ複数部のグループソート
プリントの場合、ステープルソータユニット４２に送ら
れた各ページは、各排紙トレー４４−１、４４−２、４
４−３に振り分けて出力される。要するに各排紙トレー
には各ページごとに複数部の出力が積載される。

【００２２】以上通常ソートプリント、及びグループソ
ートプリントを合わせてソートプリントと呼ぶ。また図
３は略図のため、排紙トレーは３つしか書いていない
が、実際には１０個とか、２５個とかで構成される。

【００２３】また、ステープルソータユニット４２には
ステープルユニット４３が付属しており、各排紙トレー
上に積載された用紙をステープルする機能を持ってい
る。通常、この機能はソートプリント機能と組み合わせ
て使用されるため、ステープルソートプリント機能と呼
ぶ。例えば、通常ソートプリントと組み合わせた場合に
は、複数ページ１部の出力ごとにステープルされ、それ
が複数部分、得られる。

【００２４】図４はＰＤＬデータについて説明するため
の図である。ＡＤＯＢＥ社のＰｏｓｔ Ｓｃｒｉｐｔ
（登録商標）言語に代表されるＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅ
ｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）は、図４
（ａ）に示すように、１ページの画像を（ｉ）文字コー
ドによる画像記述、（ｉｉ）図形コードによる画像記
述、（ｉｉｉ）ラスタ画像データによる画像記述などの
要素を組み合わせて記述するための言語であり、それで
記述されたデータがＰＤＬデータである。

【００２５】図４（ｂ）は、文字コードによる記述の例
である。Ｌ１００は、文字の色を指定する記述であり、
カッコの中は順にＲｅｄ、Ｇｒｅｅｎ、Ｂｒｕｅの輝度
を表わしている。最小は０．０であり、最大は１．０で
ある。Ｌ１００では、文字を黒にすることを指定する。
次に、Ｌ１０１は変数Ｓｔｒｉｎｇ１に文字列“ＩＣ”
を代入している。次にＬ１０２では、第１、第２パラメ
ータが、文字列をレイアウトする用紙上の開始位置座標
のｘ座標とｙ座標を示し、第３パラメータが文字の大き
さ、第４パラメータが文字の間隔を示しており、第５パ
ラメータがレイアウトすべき文字列を示している。要す
るにＬ１０２は座標（０．０，０．０）のところから、
大きさ０．３、間隔０．１で文字列“ＩＣ”をレイアウ
トするという指示となる。

【００２６】図４（ｃ）は図形コードによる記述の例で
ある。Ｌ１０３はＬ１００と同様、線の色を指定してお
り、ここでは、Ｒｅｄが指定されている。次に、Ｌ１０
４は、線を引くことを指定するためのものであり、第
１、２パラメータが線の始端座標、第３、４パラメータ
が終端座標のそれぞれ、Ｘ、Ｙ座標である。第５パラメ
ータは線の太さを示す。

【００２７】図４（ｄ）はラスタ画像データによる記述
の例である。Ｌ１０５は、ラスタ画像を変数ｉｍａｇｅ
１に代入している。ここで、第１パラメータはラスタ画
像の画像タイプ、及び色成分数を表わし、第２パラメー
タは１色成分あたりのビット数を表わし、第３、第４パ
ラメータは、ラスタ画像のｘ方向、ｙ方向の画像サイズ
を表わす。第５パラメータ以降が、ラスタ画像データで
ある。ラスタ画像データの個数は、１画素を構成する色
成分数、及び、ｘ方向、ｙ方向の画像サイズの積とな
る。Ｌ１０５では、ＲＧＢ画像は３つの色成分（Ｒｅ
ｄ、Ｇｒｅｅｎ、Ｂｒｕｅ）から構成されるため、ラス
タ画像データの個数は３×５×５＝７５個となる。

【００２８】図４（ｅ）は、１ページの中で図４
（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）の画像記述を解釈して、ラスタ
画像データに展開した様子を示したものである。Ｒ１０
０、Ｒ１０１、Ｒ１０２はそれぞれ図４（ｂ）、
（ｃ）、（ｄ）のＰＤＬデータを展開したものである。
これらのラスタ画像データは、実際にはＲＧＢ色成分毎
にフルページ画像メモリ１０−１内に展開されており、
例えばＲ１００の部分は、各ＲＧＢメモリに、全て０が
書かれており、Ｒ１０１の部分は、それぞれ、２５５，
０，０が書き込まれる。

【００２９】ホストコンピュータ２から送られてきたＰ
ＤＬデータは、このようにラスタ画像に展開され、画像
メモリ１０−１に書き込まれる。

【００３０】本実施例におけるＰＤＬでは、プリントジ
ョブをプリントする際の各種モードを記述するための記
述も用意されている。図４（ｆ）は、各種モードの記述
の例である。Ｌ１０７は、このジョブを後述する４ｉｎ
１モードでプリントする指示である。同様に、Ｌ１０
８、Ｌ１０９、Ｌ１１０は、このジョブをそれぞれ、両
面モード、ソートモード、ステープルモードでプリント
する指示である。これらのモードについては後述する。
また、Ｌ１１１はこのジョブに含まれる各ページを４部
プリントする指示である。４ｉｎ１モードについては後
述する。

【００３１】図５はプリントジョブについて説明するた
めの図である。ジョブＡはユーザａ（ホストコンピュー
タａ）から送られてきたプリントジョブで、４１−１〜
４１−３の３ページから構成されるジョブである。図で
Ｐ．１は１ページ目のページであることを意味する。同
様にジョブＢはユーザｂの２ページのジョブであり、ジ
ョブＣはユーザａの１ページのジョブである。

【００３２】図１はジョブの合体について説明するため
の図である。追加合体ジョブＸは、図５のジョブＡ、ジ
ョブＢ、ジョブＣをこの順番に追加的に合体したジョブ
である。即ち、ジョブＡの３ページが合体ジョブＸの１
ページ目から３ページ目となり、ジョブＢが４ページ目
から５ページ目となり、ジョブＣが６ページ目となる。
挿入合体ジョブＹは、図５のジョブＣをジョブＡの２ペ
ージ目と３ページ目の間に挿入して合体したジョブであ
る。合体ジョブＹは１つのジョブの中に他のジョブを挿
入した構成となっているが、これに限らず、２つ以上の
ジョブの各ページをランダムに入れ子的に合体させる場
合も含む。合成合体ジョブＺは、図５のジョブＢとジョ
ブＣを合成して合体したジョブである。即ち、ジョブＢ
の１ページ目と、ジョブＣの１ページ目を重ねて１枚の
用紙上に形成する。

【００３３】図６は連続プリントについて説明するため
の図である。図６（１）はジョブの合体を行わない場合
の連続プリントの様子を表している。まず、ジョブＡを
プリントすべく、プリンタが起動し、準備が終わった段
階で１ページ目の給紙が始まり、ついで画像形成が行わ
れ、ついで排紙される。１ジョブ中の各ページはパイプ
ライン処理（流れ作業）により、給紙、形成、排紙が連
続的に行われる。即ち、１ページ目を排紙するのと並行
して２ページ目の形成と３ページ目の給紙が行われる。
ジョブＡの最後のページである３ページ目が排紙される
と、プリンタは停止処理に入り、それが終了後停止す
る。ジョブＢのプリントは、ジョブＡのプリントが完全
に終わった後、改めてプリンタが起動されて行われる。

【００３４】一方、図６（２）は、ジョブの合体を行っ
た場合の、追加合体ジョブＸの連続プリントの様子を表
している。図６（１）と同様にして、ジョブＸの最初の
３ページ（ジョブＡ）がプリントされるが、合体した場
合は、続いて次の２ページ（ジョブＢ）、次の１ページ
（ジョブＣ）も連続して形成され、ジョブＡとジョブ
Ｂ、ジョブＢとジョブＣの間でプリンタが停止すること
がない。このため、図６から明らかなように、ジョブ
Ａ，Ｂ，Ｃのプリントに要する時間は、ジョブの合体を
行った方が圧倒的に短くなる。

【００３５】図７は両面プリントについて説明するため
の図である。図７（１）はジョブの合体を行わない場合
の両面プリントの様子を表している。まず、ジョブＡの
１ページ目と２ページ目が１枚目の紙の表と裏に形成さ
れる。ついで、ジョブＡの３ページ目が２枚目の紙の表
に形成されるが、ジョブＡは３ページしか無いので、２
枚目の紙の裏は空白のまま排紙される。同様にして、ジ
ョブＢ、ジョブＣはそれぞれ１枚の紙を用いて両面プリ
ントされる。

【００３６】一方、図７（２）は、ジョブの合体を行っ
た場合の、追加合体ジョブＸの両面プリントの様子を表
している。図７（１）と同様にして、ジョブＸの最初の
２ページが１枚目の紙の表と裏に形成される。ついで、
ジョブＸの３ページ目であるところのジョブＡの３ペー
ジ目と、ジョブＸの４ページ目であるところのジョブＢ
の１ページ目が２枚目の紙の表と裏に形成される。同様
に、ジョブＢの２ページ目と、ジョブＣの１ページ目が
３枚目の紙の表と裏に形成される。このように図７
（１）では、紙が４枚必要なのにたいし、図７（２）で
は３枚の紙で済んでいる。また、ジョブＡ、Ｂ、Ｃが元
々１つの文書を構成すべく作られていた場合、図７
（１）のように間に空白が入るのは好ましくない。

【００３７】図８は４ｉｎ１プリントについて説明する
ための図である。図８（１）はジョブの合体を行わない
場合の４ｉｎ１プリントの様子を表している。４ｉｎ１
プリントとは、１枚の用紙上に４枚の画像を縮小して並
べてプリントする機能である。並べる画像の数は４以外
にも２とか８とかでもよく、これらを総称してＮｉｎ１
プリント機能と呼んでいる。４ｉｎ１プリントでは、ま
ず、ジョブＡの１ページ目〜３ページ目が１枚目の紙上
に並べて形成される。ジョブＡは３ページしか無いの
で、１枚目の紙の４番目の領域は空白のまま形成され
る。同様にして、ジョブＢ、ジョブＣはそれぞれ１枚の
紙を用いて４ｉｎ１プリントされる。

【００３８】一方、図８（２）は、ジョブの合体を行っ
た場合の、追加合体ジョブＸの４ｉｎ１プリントの様子
を表している。図８（１）と同様にして、ジョブＸの最
初の３ページ（ジョブＡ）が１枚目の紙上に並べられ
る。ついで、ジョブＸの４ページ目であるところのジョ
ブＢの１ページ目が１枚目の紙上の４番目の領域に並べ
られる。同様に、ジョブＢの２ページ目と、ジョブＣの
１ページ目が２枚目の紙上に並べて形成される。このよ
うに図８（１）では、紙が３枚必要なのにたいし、図８
（２）では２枚の紙で済んでいる。また、ジョブＡ、
Ｂ、Ｃが元々１つの文書を構成すべく作られていた場
合、図８（１）のように間に空間が入るのは好ましくな
い。

【００３９】図９はソートプリントについて説明するた
めの図である。図９（１）はジョブの合体を行わない場
合のソートプリントの様子を表している。まず、ジョブ
Ａの３ページ２部がソートプリントされ、ステープルソ
ートユニット４２上の各排紙トレー上にジョブＡが１部
づつ排紙される。ユーザが、これを取り出し、ついで、
同様にしてジョブＢの２ページ２部、ジョブＣの１ペー
ジ２部が排紙される。ジョブＡ、Ｂ、Ｃが元々１つの文
書を構成すべく作られていた場合、ユーザは、１部ずつ
排紙された各ジョブを手動で並べ替える必要がある。こ
れは特に、各ジョブの各ページを入れ子状態で並べ替え
る必要のある場合は、大きな作業量となる。また、ソー
トした各部ごとにステープルを行う場合、手動で並べ替
えた後、手動でステープルしないといけない。

【００４０】一方、図９（２）は、ジョブの合体を行っ
た場合の、追加合体ジョブＸのソートプリントの様子を
表している。図９（１）と同様にして、ジョブＸの最初
の３ページ２部がソートプリントされ、ステープルソー
トユニット上の各排紙トレー上にジョブＡが１部づつ排
紙される。ついで、ジョブＸの４、５ページ目であると
ころのジョブＢ２部がソートプリントされ、ジョブＡの
上に排紙される。同様に、ジョブＣ２部も、ジョブＢの
上に排紙され、結果としてジョブＸの６ページが各排紙
トレー上に１部ずつ排紙される。以上は追加合体ジョブ
Ｘの場合についての説明であるが、挿入合体ジョブＹの
場合も同様に合体した順番で排紙トレー上に排紙される
ため、ユーザは手動で並べ替える必要はない。また、ソ
ートした各部ごとにステープルを行う場合、ステープル
ユニット４３により自動的にステープルが実行される。

【００４１】また、図９では通常ソートによりソートし
た場合について説明したが、通常ソートの代わりにグル
ープソートによりソートした場合も同様である。

【００４２】以上では、合体したジョブに対する連続動
作プリント、両面プリント、Ｎｉｎ１プリント、ソート
プリント、ステープルソートプリントについて個々に説
明したが、合体したジョブに対して、これらの各機能を
組み合わせて適用できることはいうまでもない。例え
ば、合体したジョブを、４ｉｎ１しつつ両面プリント
し、それをステープルソートすることができる。

【００４３】図１０はジョブの合体がどのように実行さ
れるかを説明するための図である。第１の実施例の画像
処理装置は、ホストコンピュータから受け取ったジョブ
をハードディスク内のスプール領域８−１に保持する
が、その保持場所として２種類の待ち行列を使用してい
る。図１０に示すごとく、１つはプリントキューと呼ば
れる待ち行列で、この待ち行列は待ち行列に入った順番
にジョブが並び、先頭のジョブからプリントが実行され
る仕組みになっている。もう１つはホールドキューと呼
ばれる待ち行列で、この待ち行列でも待ち行列に入った
順番にジョブが並ぶが、ホールドキュー中のジョブはユ
ーザにより意図的にプリントキューに移動されない限り
プリントされない。

【００４４】本実施例の画像処理装置では、ホストコン
ピュータから画像処理装置３にプリントジョブを送る場
合、どちらのキューに入れるかを指定する仕組みになっ
ている。本実施例におけるジョブの合体では、合体され
るジョブはあらかじめホールドキューに入れておく。図
１０でいえば、ホールドキュー内のジョブＡ、Ｂ、Ｃが
合体されるジョブである。ジョブの合体は後述するＪＤ
Ｌ（ｊｏｂ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇ
ｅ）ジョブで指示する。ＪＤＬはＰＤＬを拡張した言語
であり、ＪＤＬジョブはＰＤＬジョブの一種として扱わ
れる。ジョブの合体を行うには、ホストコンピュータか
ら、その指示を含んだＪＤＬジョブをプリントキューを
指示してプリントする。図１０のようにプリントキュー
の先頭にＪＤＬジョブが達した場合、ＪＤＬジョブの処
理が開始され、そのＪＤＬジョブで指示されたジョブの
合体が実行され、合体したジョブのプリントが実行され
る。図１０のＪＤＬジョブＳはジョブＡ、Ｂ、Ｃの追加
合体を指示するものである。

【００４５】図１１はＪＤＬジョブの例を説明するため
の図である。まず、（１）の１行目の『＃＃ＪＤＬ』は
本ジョブが一般のＰＤＬジョブでなく、ＪＤＬジョブで
あることを示すためのものである。（１）の２行目の
『＃Ｊ：Ａ＋Ｂ＋Ｃ』は、ジョブＡ、Ｂ、Ｃをこの順番
に合体するという指示である。ちなみに本実施例のＰＤ
Ｌでは先頭に『＃』のある行はコメントとして扱われる
ので、本ジョブはＰＤＬジョブとしては無視される。

【００４６】次に、図１１（２）の２行目は、ジョブＡ
の１ページ目から２ページ目、ジョブＣ，ジョブＡの３
ページ目をこの順番に合体するという指示である。次
に、図１１（３）の２行目は、ジョブＢとジョブＣを合
成合体するという指示である。次に、図１１（４）の２
行目は、３行目の指示で合体したジョブ全体を４ｉｎ１
プリントモードでプリントすることを指示するものであ
る。同様に、図１１（５）、（６）、（７）は、合体し
たジョブ全体をそれぞれ、両面プリントモード、ソート
プリントモード、ステープルソートプリントモード、で
プリントすることを指示するものである。最後に図１１
（８）の２行目は、合体したジョブ全体を４部プリント
することを指示するものである。図１１では各モードに
ついて個々に説明したが、各モードを指定する行を並べ
ることにより、各モードを組み合わせて指定できる。た
だし、２ｉｎ１と４ｉｎ１のように矛盾するモードの場
合は、後に指定されたものが有効となる。

【００４７】図１２は第１の実施例の画像処理装置３の
制御フローを説明するためのフローチャートである。ま
ず、受信タスクは、Ｓ１１でネットワーク上のホストコ
ンピュータのどれかから要求があればプリントジョブを
受信する。ついでＳ１２で、そのプリントジョブがホー
ルドキューを指定して送られてきたかどうか判定し、そ
うであればＳ１３でそのジョブをホールドキューに保持
する。一方、プリントキューを指定された場合や指定が
無い場合は、Ｓ１４でプリントキューに保持する。

【００４８】一方、展開、プリントタスクは、まず図１
２のＳ２１でプリントキューの先頭のジョブをピックア
ップする。Ｓ２２ではそれがＪＤＬジョブかどうかを先
頭の『＃＃ＪＤＬ』行で判定し、ＪＤＬジョブでなけれ
ばＳ２３で通常のＰＤＬジョブとして展開、プリント処
理する。この展開、プリント処理については図１３を用
いて後述する。一方、ＪＤＬジョブの場合は、Ｓ２４で
ＪＤＬジョブ中の『＃Ｍ：』で始まる行で指定された各
種モードをＪＤＬモードとして設定する。ついで、Ｓ２
５でＪＤＬジョブ中の例えば図１１で説明した様に『＃
Ｊ：』で始まる行で指定された順番に各ジョブの各ペー
ジを並べ替える。このとき、各ジョブはホールドキュー
から移されて合体される。ジョブの並べ替えが終了する
と、Ｓ２６でＳ２３と同様に展開、プリント処理する。

【００４９】図１３は展開、プリント処理の詳細フロー
チャートである。まず、Ｓ３１ではＰＤＬジョブ中で指
定された各種モードを、そのジョブの処理モードとして
設定する。ついで、Ｓ３２で本ジョブがＪＤＬジョブで
合体を指示された合体ジョブかどうかを判定し、ｙｅｓ
の場合は、Ｓ３３において、Ｓ３１で設定されたモード
を図１２のＳ２４で設定したＪＤＬモードにより上書き
する。これは、ジョブの合体において、合体される各ジ
ョブ中で指定された各種モードよりもＪＤＬジョブ中で
指定された各種モードを優先させるための処理である。
この結果、例えば、ジョブＡ中で２ｉｎ１、ジョブＢ中
で４ｉｎ１、ジョブＣ中で通常プリントが指示されてい
た場合でも、ＪＤＬジョブ中に４ｉｎ１の指定があれ
ば、それが優先されて全てのページが４ｉｎ１でプリン
トされる。

【００５０】次にＳ３４では、指定された各種モードに
応じて、プリンタ１に、両面モード、ソートモード、ス
テープルソートモードかどうかを通知する。次にＳ３５
では、４ｉｎ１モード、または合成モードが指定されて
いるか判定し、どちらも指定されていなければＳ４０
で、各ページを順次、フルページ画像メモリ上に展開
し、展開した画像データをプリンタ１に送ってプリント
を行う。このとき、合体ジョブであれば、合体されたジ
ョブの各ページが順次、合体された順番で送られる。全
てのページをプリント後、展開、プリント処理を終了す
る。一方、Ｓ３５で４ｉｎ１モードの場合は、Ｓ３６で
最初のページをフルページ画像メモリ上の最初の４分の
１の領域に展開し、Ｓ３７では４つ揃ったか、即ちフル
ページ画像メモリ上の４つの領域が全てうまかったかど
うか、または、残りページがあるかどうかを判定する。
残りページがあり、かつ、４つ揃っていない場合は、Ｓ
３６に戻り次のページをフルページ画像メモリ上の次の
４分の１の領域に展開し、Ｓ３７に再度進む。一方、残
りページがないか、４つに揃った場合には、Ｓ３８でフ
ルページ画像メモリ上の画像データをプリンタ１に送っ
てプリントを行う。この結果、図８（２）で説明したよ
うな４ｉｎ１プリントが得られる。プリントが終わる
と、Ｓ３９で残りページがあるかどうか判定し、ある場
合にはＳ３６に戻り、次のページをフルページ画像メモ
リ上の最初の４分の１の領域に展開し、Ｓ３７に再度進
む。Ｓ３９で残りページがなければ展開、プリント処理
を終了する。

【００５１】一方、Ｓ３５で合成モードの場合は、Ｓ４
１で最初のページをフルページ画像メモリ上に展開し、
Ｓ４２では、前のページと合成するべきページが残って
いるかどうか判定する。残っている場合は、Ｓ４１に戻
り、次のページををフルページ画像メモリ上に展開し、
再度Ｓ４２に進む。Ｓ４１における２回目以降の展開で
は、展開前にフルページ画像メモリの消去を行わず、し
かも展開時に白データの書き込みを行わない。こうする
ことにより、複数のページ中の白以外のデータのある部
分が次々と上書きされていき、図１の合成合体ジョブに
関して説明したような合成プリントが得られる。Ｓ４２
で合成するべきページが残っていない場合は、Ｓ４３で
フルページ画像メモリ上の画像データをプリンタ１に送
ってプリントを行う。プリントが終わると、Ｓ４４で残
りページがあるかどうか判定し、ある場合にはＳ４１に
戻り、フルページ画像メモリの消去を行った後、次のペ
ージをフルページ画像メモリ上に展開し、Ｓ４２に再度
進む。Ｓ４４で残りページがなければ展開、プリント処
理を終了する。

【００５２】（第２実施例）本発明の第２実施例は、第
１の実施例ではＪＤＬジョブを用いてジョブの合体を指
示していたのを、ある条件を満たすジョブについては自
動的に合体するように構成したものである。第１の実施
例と同様な部分については説明を省略し、第１の実施例
と異なる部分についてのみ、図１４、図１５、図１６を
用いて説明する。

【００５３】第２の実施例の構成の目的は、できるだけ
紙の使用量を減らすことである。プリントアウトした用
紙をすぐには必要とはしないけど、プリントアウトして
おきたい場合などに、そういうジョブをまとめて４ｉｎ
１等でプリントすることで紙の使用量を減らす。

【００５４】図１４は、第２の実施例におけるスプール
領域に配置される待ち行列を説明するための図である。
第１の実施例と同様のホールドキュー、プリントキュー
の他に、新たにジョイントキューと呼ばれる待ち行列を
持っている。本実施例の画像処理装置では、ホストコン
ピュータから画像処理装置３にプリントジョブを送る場
合、３つのキューのうち、どれに入れるかを指定する仕
組みになっている。プリントキューに入れられたジョブ
は待ち行列の先頭に到達すると自動的にプリントされ
る。一方、ホールドキューに入れられたジョブは、プリ
ントキューに移動されないかぎりプリントされない。一
方、ジョイントキューに入れられたジョブは、一定条件
を満たすと自動的に、単独で、あるいは別のジョブと合
体されてプリントされる。本実施例におけるジョブの合
体では、合体されるジョブはこのようにジョイントキュ
ーに入れておく。図１４は、ある条件が成立したとき
に、ジョイントキュー中のジョブＡ、Ｃ、Ｄが自動的に
合体されて、合体ジョブＸが作られ、プリントキューに
移動される様子を示している。ここで後述する理由によ
り、ジョブＤは２つのジョブＤ１とＤ２に分解され、ジ
ョブＤ１はジョブＡ、Ｃと合体されてジョブＸとなる
が、ジョブＤ２はジョイントキューの最後に戻される。
合体ジョブＸはプリントキューの先頭に到達すると自動
的にプリントされる。

【００５５】図１５は第２の実施例の画像処理装置３の
制御フローを説明するためのフローチャートである。本
実施例の特徴であるジョイントタスクは、Ｓ５１でジョ
イントキュー中の先頭のジョブをピックアップする。図
１４でいえば、ユーザーａのジョブＡがピックアップさ
れる。ついでＳ５２では、Ｓ５１でピックアップしたユ
ーザの他のジョブをジョイントキュー中から検索する。
図１４でいえば、ジョブＣ、ジョブＤが見つかる。つい
でＳ５３では、その各ジョブを合体した場合に、出力用
紙１枚分以上のページ数があるかどうかを判定する。出
力用紙１枚分のページ数とは、例えば両面モードなら２
であり、４ｉｎ１モードなら４であり、４ｉｎ１両面モ
ードなら８である。即ち、その数のページが無いと、出
力用紙１枚が埋まらないことを意味する。出力用紙１枚
分以上のページ数がある場合は、Ｓ５５で各ジョブを合
体し、プリントキューに移して画像を形成する。このと
き、合体し、プリントキューに移されたジョブはジョイ
ントキューからは削除される。また、ジョブを合体した
結果のページ数が、出力用紙１枚分のページ数の倍数に
ならない場合は、その半端分のページは、合体されず、
残りジョブとしてジョイントキューの最後に戻される。
例えば、図１４の例であれば、合体ジョブを４ｉｎ１で
プリントするとし、ジョブＡが２ページ、ジョブＣが１
ページ、ジョブＤが２ページの場合、ジョブＡ、ジョブ
Ｃ、ジョブＤの１ページ目が合体されてジョブＸとな
り、一方、ジョブＤの２ページ目が分離されてジョブＤ
２としてジョイントキューの最後に戻される。これら画
像の埋まっていない用紙をできるだけプリントしないた
めの処理である。

【００５６】一方、Ｓ５３で出力用紙１枚分以上のペー
ジ数がない場合は、Ｓ５４で、ピックアップしたユーザ
の各ジョブの中で、ジョイントキューに入ってから一定
時間以上経過したジョブであるかどうかを判定する。そ
ういうジョブがある場合は、Ｓ５５で該当するジョブを
全て合体し、プリントキューに移して画像を形成する。
このとき、合体し、プリントキューに移されたジョブは
ジョイントキューからは削除される。これらの処理は、
合体されないまま、ジョイントキューに長時間、ジョブ
が滞留するのを防止するためのものである。また、Ｓ５
４では、一定時間以上経過したを判定する代わりに、例
えば、昨日以前にジョイントキューに入ったジョブかど
うか等で判定するようにしてもいい。また、ハードディ
スクの容量が一定量以下になった場合に、古いものから
プリントして削除するようにしてもいい。

【００５７】一方、Ｓ５４で、一定時間以上経過したジ
ョブがない場合や、Ｓ５５で、プリントキューへの移動
が終わると、Ｓ５６でジョイントキューの中の次ぎのジ
ョブをピックアップし、Ｓ５２に戻る。図１４でいえ
ば、ユーザｂのジョブＢがピックアップされる。

【００５８】図１６は、本実施例における合体ジョブの
プリントフォーマットを説明するための図である。本実
施例の場合、ジョイントキュー中のジョブは自動的に合
体されるため、実施例１のようなＪＤＬジョブによるモ
ード指定がない。このため、合体ジョブのフォーマット
は固定化されており、本実施例では図１６のような４ｉ
ｎ１モード、片面、１部、ソートなし、ステープルなし
というモードに固定されている。合体される各ジョブの
中で各種モードが指定されていても、合体ジョブの場合
は無視される。ジョイントキュー中のジョブは自動的に
合体されるため、誰の、どのジョブがプリントされたの
かを明確化するために、プリントされる各用紙のヘッダ
部には、ユーザ名と、プリントした日付が記載される。
さらに、４ｉｎ１に並べられる各ページの上部には、そ
れがどのジョブの何番目のページかどうかが記載され
る。さらに、各ジョブの境界を明確化するために、ジョ
ブの境界は太線で区切られる。

【００５９】（第３実施例）本発明の第３の実施例は、
第１の実施例では画像処理装置３内でＪＤＬジョブを用
いてジョブの合体を指示していたのを、画像形成装置１
の操作部を用いてジョブの合体を指示するように構成し
たものである。また、合体するジョブとして本来のプリ
ントジョブに加えて、画像形成装置１であるところのカ
ラー複写機の画像読み取り部で読み取った画像データも
プリンとジョブの一種とみなし、それをも合体するよう
に構成したものである。第１の実施例と同様な部分につ
いては説明を省略し、第１の実施例と異なる部分につい
てのみ、図１７、図１８、図１９、図２０を用いて説明
する。

【００６０】図１７は、本発明の第３の実施例における
カラーＰＤＬ対応の画像処理装置３、画像形成装置１か
ら構成される画像形成システムを示すブロック図であ
る。

【００６１】ホストコンピュータからネットワーク４を
介して送られてきたＰＤＬデータは、画像処理装置３内
でラスタ画像データに展開され、ラスタ画像データ１２
として画像形成装置１に送られてくる。ラスタ画像デー
タは１画素につきＲＧＢ各８ｂｉｔ、計２４ｂｉｔで構
成される。送られてきたラスタ画像データ１２は外部イ
ンターフェース回路５１を経由して、ラスタ画像のま
ま、スプール用ハードディスク５６に保持される。スプ
ール用ハードディスク５６は複数ページ分のラスタ画像
データを保持するだけの十分な容量を持つ。スプールさ
れたラスタ画像データは、ある条件で読み出され、画像
メモリ５８に書き込まれる。画像メモリ５８に書き込ま
れたＲＧＢ画像データは読み出されて画像処理部３３で
ＣＭＹＫ画像データに変換され、画像形成部６０に送ら
れ、画像形成が行われる。

【００６２】画像読み取り部３２は、図３で説明したご
とく、原稿を読み取ってＲＧＢデータを得るためのもの
である。画像形成装置１が複写機として動作する場合
は、画像読み取り部３２で読み取られたＲＧＢ画像デー
タは、一度、スプール用ハードディスク５６に保存さ
れ、ついで画像メモリ５８に移され、読み出されてプリ
ントされる。

【００６３】制御部５２は画像形成装置１全体の制御を
行うもので、画像処理装置３との通信の他に、図３で説
明したＤＦ（原稿自動給紙部）３１、ステープルソータ
ユニット４２等の制御も行う。操作部５４は、複写時の
各種モード設定や複写開始を指示するためのものであ
り、また後述するようにジョブの合体を指示するための
ものである。６１はこれらを結ぶＣＰＵバスである。

【００６４】図１８は、スプール用ハードディスク５６
内の各ジョブの配置状況を説明するための図である。本
実施例の場合、スプール用ハードディスク５６内にはプ
リントキューとホールドキューの２種類の待ち行列が存
在する。これらのキューの意味は、キュー中に存在する
プリントジョブがラスタ画像から構成されている点を除
けば、第１の実施例と同様である。ただし、これらのキ
ュー中には、ホストコンピュータから画像処理装置経由
で送られてきた本来の意味のプリントジョブの他に、画
像読み取り部で読み取られた画像をプリントする複写機
としてのジョブ（複写ジョブ）が混在する。

【００６５】図１８では、まず、ホールドキュー中に本
来のプリントジョブであるジョブＡ、ジョブＢ、ジョブ
Ｄの他に、複写機としてのプリントジョブであるスキャ
ナから読み込んだ画像データであるジョブＳ１が混在す
る。さらに、ＤＦ（原稿自動給紙部）３１上に載置され
た各原稿を指し示すジョブＤＦｎが、ホールドキュー中
に仮想的に常駐する。ＤＦｎのｎはＤＦ上に載置された
ｎ番目の原稿を指す。このジョブＤＦｎは実体としての
画像データを持たず、ＤＦ上のｎ番目の原稿を読み込め
ば得られるであろう画像データを指し示すものである。

【００６６】一方、プリントキュー中にも、本来のプリ
ントジョブであるジョブＣの他に複写ジョブであるジョ
ブＳ２，Ｓ３が混在し、この待ち行列の先頭のジョブか
ら画像メモリ５８に移され、順次プリントされる。本実
施例では、プリントジョブと複写ジョブは同じ優先順位
でプリントされるが、プリントジョブより複写ジョブの
方か、即時性が要求されるため、複写ジョブの方を優先
してプリントするように構成してもいい。

【００６７】本実施例では、合体されるジョブはホール
ドキュー中に配置される。ホールドキュー中のジョブが
選択され、合体されて、合体されたジョブはプリントキ
ューに移され、その先頭に達したところでプリントされ
る。図１８では、ジョブＡ、Ｂ、Ｓ１、ＤＦ１、ＤＦ２
が合体され、合体ジョブＸがプリントキューに移され
る。即ち、コンピュータから送られてきたジョブＡ、ス
キャナから読み込まれた複写ジョブであるジョブＳ１、
ＤＦ上の１番目の原稿を指すジョブＤＦ１、ＤＦ上の２
番目の原稿を指すＤＦ２、コンピュータから送られてき
たジョブＢが、この順に合体され、プリントキューに移
されプリントされる。このように、本来のプリントジョ
ブと複写ジョブであるところのプリントジョブを合体し
てプリントすることにより、第１の実施例のところで説
明したように、これらを連続動作でプリントできたり、
また、両者を混在させて４ｉｎ１プリントや、両面プリ
ント等を行えるようになる。

【００６８】本実施例ではジョブのジョイントは、操作
者により画像形成装置の操作部５４を用いて指示をする
ことにより行われる。図１９は操作部５４上の不図示の
液晶表示パネルに表示されるメッセージを示したもので
ある。液晶表示パネル上にはタッチキーが配置されてい
る。操作部上の不図示のジョブ合体キーを押すと、液晶
表示パネルに図１９（１）の画面が表示される。図１９
（１）の上部は操作方法を指示するメッセージで、下部
にホールドキュー中のジョブのリストが表示される。ジ
ョイントするジョブの番号をテンキーで入力し、パネル
上のＯＫキーを押すと、図１９（１）の中部に合体を指
示されたジョブの番号が合体される順番に表示される。
指示が終了すると、終了キーを押す。

【００６９】一方、合体ジョブに適用される各種モード
を設定する場合には、図１９（１）の画面のモード設定
キーを押す。すると画面は図１９（２）のように変わ
り、カーソルを不図示の上下キーを動かして、設定する
モードを選び、上２つのモードについてはテンキーで数
字を入力し、下の４つのモードについては不図示の左右
キーでｏｎとｏｆｆを切り替える。なお、上下キーは、
不図示であるが、複写等の操作パネルに設けられるズー
ムキーや濃度キーである矢印キーを用いても良い。図１
９（２）で設定可能なモードは６つあり、上から合体ジ
ョブのプリント部数、Ｎｉｎ１モードを行う場合のＮの
数値、両面プリントを行うかどうか、ソートプリントを
行うかどうか、スプールプリントを行うかどうか、合成
プリントを行うかどうかをそれぞれ指示できる。Ｎｉｎ
１モードのＮに１を入力すると、１枚の用紙に１ページ
がプリントされる通常プリントとなる。

【００７０】図２０は第３の実施例の画像形成装置１の
制御フローを説明するためのフローチャートである。ま
ず、受信タスクは、Ｓ６１で画像処理装置３からのプリ
ントジョブがあれば、受信を開始する。ついで、Ｓ６２
で、そのプリントジョブがホールドキューを指定したも
のかどうかを判定し、そうならＳ６３でホールドキュー
に保持し、そうでなければＳ６４でプリントキューに保
持する。

【００７１】次に、プリントタスクはＳ８１でプリント
キューの先頭のジョブをピックアップし、Ｓ８２でジョ
ブ中に含まれる各ページを順次、画像メモリ５８に移
し、プリントし、その後、Ｓ８１に戻る。

【００７２】次に、操作部上の不図示のジョブ合体キー
が押されると起動する合体処理実行タスクについて説明
する。合体処理実行タスクでは、まず、Ｓ７１で操作部
の液晶パネル上に図１９の画面を表示し、操作部からの
合体指示を受け付ける。ついで、終了キーが押される
と、Ｓ７２で合体ジョブの中にＤＦジョブ、即ちジョブ
ＤＦｎが含まれているかどうか判定する。ジョブＤＦｎ
が含まれている場合は、Ｓ７３でＤＦを制御し、ＤＦ上
の原稿を順次読み込んで、ホールドキュー中に読み込ん
だ画像データの実態を保持していく。これ以後は、ＤＦ
ジョブは複写ジョブと同じ扱いにすることができる。

【００７３】次に、Ｓ７４では、合体ジョブをＮｉｎ１
モードでプリントするかどうか判定し、Ｎｉｎ１モード
の場合は、Ｓ７５で各ページを構成するラスタ画像デー
タをＮ分の１に縮小する。例えば４ｉｎ１モードでは、
画像を縦２分の１、横２分の１に縮小し、面積的には４
分の１に縮小する。

【００７４】次にＳ７６では、ジョブを合成合体するか
どうか判定し、合成合体する場合は、Ｓ７７で合成処理
を伴いつつプリントする。Ｓ７７では具体的には、合成
する各ページを順次、画像メモリ５８上に上書きしてい
くことで合成を行う。２ページ目以降の画像を画像メモ
リに上書きする場合は、白データの書き込みは行わな
い。この結果、画像メモリ５８上には合体されたジョブ
に含まれる各ページの白データ以外の画像が重なった画
像が作成される。合成合体される全てのジョブの上書き
が終わると、画像メモリ５８上の画像データは画像形成
部に送られ、画像が形成される。

【００７５】一方、合成合体ジョブでない場合は、Ｓ７
８で合体されたジョブ中の各ページが順次プリントされ
る。具体的には、各ページに対応する画像データが、画
像メモリ５８上に書き込まれ、読み出されて画像形成部
に送られ、画像が形成される。Ｎｉｎ１プリントの場合
は、対応するＮページの画像が画像メモリ５８上のＮ個
の領域にそれぞれ書き込まれ、その後、プリントされ
る。また、このプリントに先だって、図１９（２）の画
面で設定した、両面モード、ソートモード、ステープル
モード、部数が画像形成部６０に通知され、通知された
モードによって合体ジョブがプリントされる。

【００７６】（第４実施例）本発明の第４の実施例は、
第１、第２の実施例ではＰＤＬジョブをラスタ画像に展
開してプリンタに送る際にジョブの合体を行い、第３の
実施例ではラスタ画像に展開された後にジョブの合体を
行っていたのに対し、ＰＤＬレベルでジョブの合体を行
うように構成したものである。また、第１の実施例では
ＪＤＬジョブを用いてジョブの合体を指示し、第２の実
施例では自動的に合体し、第３の実施例では画像形成装
置の操作部を用いて指示していたのに対し、画像処理装
置３の操作部を用いて指示するように構成したものであ
る。第１の実施例と同様な部分については説明を省略
し、第１の実施例と異なる部分についてのみ、図２１、
図２２を用いて説明する。

【００７７】図２１は、第４の実施例における画像処理
装置３内のスプール領域に配置される待ち行列を説明す
るための図である。第１の実施例と同様にホールドキュ
ー、プリントキューが存在し、その意味は第１の実施例
と同じである。本実施例では合体されるジョブはホール
ドキューに入れられ、画像処理装置３内の操作部を用い
た指示によりジョブの合体が実行される。図２１は、ジ
ョブＡ、Ｃ、Ｄが合体され、合体ジョブＸがプリントキ
ューに移される様子を示している。第１の実施例ではＪ
ＤＬジョブがプリントキューの先頭に来たときに、各ペ
ージの展開、プリントを行うのに伴ってジョブの合体が
行われたが、本実施例では、操作部から合体指示があれ
ば直ちに合体処理が行われて、合体ジョブはプリントキ
ューの最後に移される。この合体処理は、合体される複
数のジョブのＰＤＬデータを順次合体して、１つのＰＤ
Ｌデータを生成することにより行われる。生成されたＰ
ＤＬデータが合体ジョブとして扱われる。

【００７８】図２２（１）は、画像処理装置３内の操作
部に表示されるジョブ合体指示用の画面である。操作者
は合体するジョブの番号をテンキーで入力し、ＯＫを押
す。あるジョブが合体ジョブとして選ばれ、かつ、その
ジョブに暗証番号が設定されていると、画面は図２２
（２）に代わり、そのジョブの暗証番号が要求される。
これは、勝手に他ユーザのジョブを合体させないための
仕組みである。本実施例では暗証番号はジョブ毎に規定
され、暗証番号によるプロテクトが必要な場合はホスト
コンピュータからプリントジョブと共に送られてくる仕
組みとなっているが、これをユーザごとに規定したり、
各ユーザごとの暗証番号を画像処理装置３にあらかじめ
登録する方式をとってもいい。

【００７９】（第５実施例）本発明の第５の実施例は、
第１の実施例ではジョブを明示的に合体し、連続プリン
ト、両面プリント、４ｉｎ１プリント、ソートプリント
等を行っていたのを、自動的に、また仮想的に合体し、
連続プリントのみを行うように構成したものである。第
１の実施例と同様な部分については説明を省略し、第１
の実施例と異なる部分についてのみ、図２３、図２４を
用いて説明する。

【００８０】第５の実施例の構成の目的は、ジョブを仮
想的に合体することにより連続プリントを可能とし、図
６で説明したように複数のジョブ全体の処理時間を短縮
するようにしたものであり、しかも明示的な合体によっ
て各ジョブの処理結果に影響が出るのを避けるようにし
たものである。即ち、各ジョブを合体しない場合と、合
体した場合でプリント結果に差が出ないようにしたもの
である。

【００８１】図２３は、第５の実施例におけるスプール
領域に配置される待ち行列を説明するための図である。
第１の実施例と同様にホールドキューもあってもよい
が、本実施例ではジョブの仮想的合体はプリントキュー
中のジョブを対象として行わせる。図２３のプリントキ
ューには５個のプリントジョブが入っている。各ジョブ
では、プリントされる用紙のサイズ、片面／両面、ソー
ト／ノンソート等のプリントモードが異なっている。第
１、３、４の実施例等では、ジョブの合体を行うにあた
り、ユーザにより指定されたジョブ合体していたため、
プリントモードの異なるプリントジョブが合体されてい
るかどうかはユーザ次第であり、通常はプリントモード
の同じプリントジョブが合体される。また、プリントモ
ードの異なるプリントジョブが合体される場合にも、合
体ジョブに適用されるプリントモードを指定できた。例
えばＪＤＬの場合にはジョブ全体に適用されるＪＤＬモ
ードを用いて、プリントモードを合わせることができ
た。一方、第２の実施例では、ジョブは自動的に合体さ
れるため、合体したジョブのプリントモードは無条件に
ある特定のモードに固定していた。このようにプリント
モードを変えた場合には、当初のプリントジョブの処理
結果と異なってしまうので、本実施例ではこれを避ける
ため、プリントモードを変えずに連続プリントできるジ
ョブのみを自動的に選択して連続プリントを行う。どう
いうジョブの組み合わせの場合に、プリントモードを変
えずに連続プリントできるかどうかは、プリンタの構成
に依存するが、本実施例の場合は、プリントされる用紙
のサイズ、片面／両面の各モードが同じ場合で、ノンソ
ートの場合のみ連続プリントできる。これは、用紙のサ
イズが違うと、連続プリント中に給紙カセットを変更す
る必要があり、また、両面プリントと片面プリントでは
排紙先トレーが異なるため、制御が複雑になるからであ
る。また、ソートジョブ同士を自動的に合体すると、図
９のように排紙トレー上に混在するため、ユーザが手動
で分離しなければならなくなるためである。よって、図
２３の例であれば、ジョブＡとジョブＥが、プリントモ
ードを変えずに連続プリントできるジョブの組み合わせ
となる。

【００８２】図２４は第５の実施例の画像処理装置３の
制御フローを説明するためのフローチャートである。本
フローチャートは図１２で説明した、第１の実施例にお
ける、展開、プリントタスクに対応するものである。第
５の実施例の展開、プリントタスクでは、まず、Ｓ９１
ででプリントキューの先頭のジョブをピックアップす
る。図２３の例ではジョブＡがピックアップされる。次
にＳ９２で、そのジョブと仮想合体可能なジョブをプリ
ントキュー中から検索する。仮想合体可能なジョブと
は、前述したようにプリントモードを変えずに連続プリ
ントできるジョブを意味し、図２３の例ではジョブＥが
見つかる。ついで、Ｓ９３ではプリンタに対し、仮想合
体したジョブ全体のプリントモードが通知される。図１
４の例で言えば、Ａ４、片面、ノンソートと言うモード
が通知される。

【００８３】ついで、Ｓ９４では、仮想合体されたジョ
ブＡとジョブＥが、図６で説明したごとく、連続動作プ
リントされる。

【００８４】本実施例で用いたプリンタの場合は、『プ
リントされる用紙のサイズ、片面／両面の各モードが同
じ場合で、ノンソートの場合』に仮想合体できるが、連
続動作中に給紙カセットを切り替えれるプリンタを用い
た場合は、『片面／両面の各モードが同じ場合で、ノン
ソートの場合』に仮想合体できるようになり、これも１
つの実施例である。この場合には、図２３の例では、ジ
ョブＡ、Ｂ、Ｅが仮想合体され、連続プリントできる。
さらに片面／両面についても同様であり、連続動作中に
排紙先トレーを切り替えるプリンタを用いた場合は、こ
のモードが違っても仮想合体できるようになり、これも
１つの実施例である。さらに、ソートについては、ノン
ソート時の排紙先トレーとソート時の排紙先トレーが異
なる場合は、複数のノンソートジョブと１つのソートジ
ョブを仮想合体することも可能であり、これも１つの実
施例である。また、ソート時の排紙先トレーの数が十分
にある場合には、複数のソートジョブを仮想合体し、ジ
ョブ毎に排紙先トレーのグループを分けるようら制御
し、ソートされた用紙がジョブ間で混在しないように構
成することも可能であり、これも１つの実施例である。

【００８５】（他の実施例）以上の実施例では、ホスト
コンピュータから受け取る画像データをＰＤＬデータの
形式で受け取っていた。この形式は、文字データ、図形
データ、ラスタ画像データを統一的に扱えるという特徴
を持っている。しかし、このＰＤＬデータの代わりに、
ラスタ画像データのみを受け取り、それを画像メモリに
書き込むという場合も１つの実施例である。この場合
は、複雑な展開処理を行わないため、ＣＰＵ、ＲＯＭ、
ＲＡＭ等について高速なものを使う必要がなく、価格を
安くできるという特徴がある。

【００８６】また、以上の各実施例ではラスタ画像デー
タをそのまま画像メモリ上に展開したり、スプール用ハ
ードディスクに保持していた。これはハード構造を簡単
にできるという特徴を持っている。しかし、そのまま展
開する代わりに、何等かの圧縮を施して画像メモリやス
プール用ハードディスクに保持するようにした場合も１
つの実施例である。この場合は、ハード構造は複雑にな
るが、メモリ量を減らせるという効果がある。

【００８７】以上の各実施例においては、外部のホスト
コンピュータ等から通信により、ＰＤＬデータ等の画像
データを受け取っていたが、これを内部のフロッピーデ
ィスクから画像データを読み取るようにした場合も１つ
の実施例である。また、フロッピーディスクの代わりに
ハードディスク等でも良く、また、図示しないアプリケ
ーションプログラムで作られたＰＤＬデータをメインメ
モリ上で、受け渡しても良い。

【００８８】また、以上の各実施例では、画像形成装置
１は、画像処理装置３と分離しているが、これを一体化
しても良い。

【００８９】図２５は、ネットワーク上に設けられたサ
ーバに、記憶媒体を介して、本件に係るプログラムをイ
ンストールする場合の様子を示す図で、記録媒体には、
少なくともインデックスと前述の受信タスク、展開プリ
ントタスク、ジョイントタスクに係るプログラムが格納
されている。

【００９０】本実施例における画像処理装置の機能がネ
ットワーク上に設けられるサーバ等のホストコンピュー
タにより、遂行される場合は、その機能が図２５に示さ
れる如くＦＤやＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリ等のメ
モリにより、或いは、ネットもワークを介してプログラ
ムを含む情報群をロードすることにより、ホストコンピ
ュータ或いは、画像形成装置或いは画像処理装置に供給
される場合でも本発明は適用されるものである。

【００９１】以上により、ジョブを合体することがで
き、一方、競合する場合、後に指定されたものを有効と
することができる。

【００９２】以上により、ジョブを合体する場合、出力
用紙１枚分以上のページ数があるかどうか判定し、１枚
分以上ある場合は、ジョブを合体することができる。

【００９３】以上により、ジョブの合体の指示を、プリ
ンタ側の操作パネルにより行うことができる。

【００９４】以上により、ジョブの合体を行うタスクを
格納した記憶媒体を提供することができる。

【００９５】また、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適
用してもよい。また、本発明はシステム或いは装置にプ
ログラムを供給することによって実施される場合にも適
用できることは言うまでもない。この場合、本発明にか
かるプログラムを格納した記憶媒体が、本発明を構成す
ることになる。そして、該記憶媒体からそのプログラム
をシステム或いは装置に読み出すことによって、そのシ
ステム或いは装置が、予め定められたし方で動作する。

【００９６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
複数のプリントジョブを合体して１つのジョブと見なす
ことにより、ジョブ単位に適用されていた種々の処理を
複数のプリントジョブ全体に適用可能な画像処理制御装
置及び画像処理制御方法を提供することができるという
効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】ジョブの合体を説明するための図。

【図２】第１の実施例における画像処理装置のブロック
図。

【図３】画像形成装置の概略構成図。

【図４】ＰＤＬを説明するための図。

【図５】ジョブを説明するための図。

【図６】連続プリントを説明するための図。

【図７】両面プリントを説明するための図。

【図８】４ｉｎ１プリントを説明するための図。

【図９】ソートプリントを説明するための図。

【図１０】第１の実施例における待ち行列の構成図。

【図１１】ＪＤＬを説明するための図。

【図１２】第１の実施例における画像処理装置のフロー
チャート（１）。

【図１３】第１の実施例における画像処理装置のフロー
チャート（２）。

【図１４】第２の実施例における待ち行列の構成図。

【図１５】第２の実施例における画像処理装置のフロー
チャート。

【図１６】第２の実施例におけるプリントフォーマット
図。

【図１７】第３の実施例における画像処理装置のブロッ
ク図。

【図１８】第３の実施例における待ち行列の構成図。

【図１９】第３の実施例における操作画面図。

【図２０】第３の実施例における画像処理装置のフロー
チャート。

【図２１】第４の実施例における待ち行列の構成図。

【図２２】第４の実施例における操作画面図。

【図２３】第５の実施例における待ち行列の構成図。

【図２４】第５の実施例における画像処理装置のフロー
チャート。

【図２５】プログラムを装置に供給する場合の模式図。

【符号の説明】

５、６ 受け付け手段 ８−１ スプーリング手段 ６、１０−１ 合体手段 ６、９、１０−１、１１ プリンタ制御手段

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プリントジョブを受け付ける受け付け手
   段、 受け付けたプリントジョブを保持するスプーリング手
   段、 スプーリング手段中の複数のプリントジョブを合体して
   １つのプリントジョブにするジョブ合体手段、 合体されたプリントジョブをプリンタ側に転送する転送
   手段、とを有することを特徴とする画像処理制御装置。
2. 【請求項２】 前記プリンタは両面プリント機能を持
   ち、前記ジョブ合体手段は、異なるジョブに含まれるペ
   ージが１枚の用紙の両面にそれぞれプリント可能なよう
   にジョブの合体を行うことを特徴とする請求項１の画像
   処理制御装置。
3. 【請求項３】 前記ジョブ合体手段は、異なるジョブに
   含まれるページが１枚の用紙上にＮページの画像を並べ
   てプリントするＮｉｎ１プリント可能なようにジョブの
   合体を行うことを特徴とする請求項１乃至２の画像処理
   制御装置。
4. 【請求項４】 前記プリンタは複数ページ複数部のジョ
   ブを１部ごと、あるいは１ページごとにソートしてプリ
   ントするソートプリント機能を持ち、前記ジョブ合体手
   段は、合体後のジョブが１つのジョブとしてソートプリ
   ント可能なようにジョブの合体を行うことを特徴とする
   請求項１乃至３の画像処理制御装置。
5. 【請求項５】 前記プリンタはソートプリント後、ソー
   トした各用紙ごとにステープルを行うソートステープル
   プリント機能を持ち、前記ジョブ合体手段は、合体後の
   ジョブが１つのジョブとしてソートステープルプリント
   可能なようにジョブの合体を行うことを特徴とする請求
   項１乃至４の画像処理制御装置。
6. 【請求項６】 前記プリンタは１つのジョブの異なるペ
   ージを連続動作でプリントする連続プリン機能を持ち、
   前記ジョブ合体手段は、合体後のジョブが１つのジョブ
   として連続動作でプリント可能なようにジョブの合体を
   行うことを特徴とする請求項１乃至５の画像処理制御装
   置。
7. 【請求項７】 前記ジョブ合体手段は、異なるジョブに
   含まれるページが１枚の用紙上に多重に合成される合成
   プリント可能なようにジョブの合体を行うことを特徴と
   する請求項１乃至６の画像処理制御装置。
8. 【請求項８】 前記ジョブ合体手段は、１つのジョブに
   含まれる複数のページの間に他のジョブに含まれるペー
   ジが挿入可能なようにジョブの合体を行うことを特徴と
   する請求項１乃至６の画像処理制御装置。
9. 【請求項９】 前記ジョブ合体手段は、同一ユーザのジ
   ョブのみを合体することを特徴とする請求項１乃至８の
   画像処理制御装置。
10. 【請求項１０】 前記受け付け手段は、受け付け時に合
    体用ジョブかどうかの指示を受ける手段を含み、合体用
    ジョブと指示されたジョブのみを合体することを特徴と
    する請求項１乃至９の画像処理制御装置。
11. 【請求項１１】 前記プリントジョブはページ記述言語
    で記述され、前記ジョブ合体手段はページ記述言語レベ
    ルでジョブの合体を行い、ページ記述言語で記述された
    ジョブとして合体ジョブを出力することを特徴とする請
    求項１乃至１０の画像処理制御装置。
12. 【請求項１２】 画像メモリ手段、 各プリントジョブに含まれる各ページごとの画像データ
    を画像メモリ上に展開する展開手段、 展開した画像データを外部のプリンタに送出する展開デ
    ータ送出手段、を持ち、前記ジョブ合体手段は、プリン
    ト時に、画像データを画像メモリ上に展開しプリンタ装
    置に送出する際にジョブの合体を行うことを特徴とする
    請求項１乃至１０の画像処理制御装置。
13. 【請求項１３】 画像読み取り手段、を持ち、前記ジョ
    ブ合体手段は画像読み取り手段により読み取られた画像
    データをプリントジョブの一種とみなして、ジョブの合
    体を行うことを特徴とする請求項１乃至１０の画像処理
    制御装置。
14. 【請求項１４】 プリントジョブを受け付ける工程と、 受け付けたプリントジョブを保持するスプーリング工程
    と、 スプーリング中の複数のプリントジョブを合体して、１
    つのプリントジョブにするジョブ合体工程と、 合体されたプリントジョブをプリンタ側に転送する工程
    と、を有することを特徴とする画像処理制御方法。
15. 【請求項１５】 前記プリントジョブは、ページ記述言
    語で記述され、前記ジョブの合体は、ページ記述言語レ
    ベルで行い、ページ記述言語で記述されたジョブとし
    て、合体ジョブをプリンタ側に転送することを特徴とす
    る請求項１３の画像処理制御方法。
16. 【請求項１６】 前記画像処理制御装置は、ネットワー
    ク上のサーバであることを特徴とする請求項１の画像処
    理制御装置。