JP2013532517A - ゴルフボールおよびゴルフボールの製造方法 - Google Patents

Abstract

ゴルフボールおよびゴルフボールの製造方法を開示する。一態様において、ゴルフボールの製造方法は、ゴルフボールの少なくとも1つの中間層を覆う熱可塑性樹脂で作製されたカバーを成形する工程；イソシアネート化合物および共反応化合物を含むイソシアネート溶液を当該カバーの外側部分に浸透させる工程；ならびに触媒を当該カバーの外側部分に浸透させる工程を含む。当該触媒は、イソシアネート化合物と共反応化合物との間の反応を触媒して反応生成物を形成させる。共反応化合物は第二のイソシアネート化合物であり得、触媒は第四級アンモニウム塩であり得、反応生成物はイソシアヌレートであり得る。当該反応生成物は、当該外側部分の少なくとも1つの物理特性を、当該内側部分の物理特性とは異なるように変更する。当該変更される物理特性は微小押し込み硬度であり得、この場合、当該外側部分の微小押し込み硬度は、カバーの内側部分の微小押し込み硬度より高い。

Description

関連出願の相互参照
この出願は、2010年7月21日に出願された米国特許仮出願第61／366183号および2010年8月2日に出願された同第61／370096号の恩典を主張するものであり、なお、当該仮出願は、あたかも本明細書において完全に説明されているかのように、参照によりその全体が本明細書に組み入れられる。

発明の分野および背景
本発明は、ゴルフボールおよびゴルフボールの製造方法に関する。ゴルフボールの物理特性、組成、および設計は、距離、ロフト、飛翔対称性、スピン、および耐久性などの、プレイの際の性能特性を決定する。ゴルフボールは、様々なタイプのショットを実行するために使用される様々なゴルフクラブにおいて、そのようなショットを実行するために、ある特定の性能特性が強調されるように、および／または抑制されるように構成され得る。

例えば、ゴルフボールは、所望のショットの距離およびそのようなショットを実行するために使用されるクラブに従って、ボールのスピン特性を強調するように、または抑制されるように構成され得る。ドライバー、ウッド、ロングアイアンが使用される長距離ショットの場合、高スピンは概して望ましくない。高スピンは、ボールの上昇を増加させ、結果的に距離の損失につながり得る。対照的に、中距離〜短距離ショットでは、高スピン（およそ5,000〜12,000rpm）が望ましくあり得る。高スピンは、飛翔中の制御、およびボールがグリーンに当たったときの停止力（「グラブ」）を向上させ得る。長距離ショットの場合に低スピンを有し、中距離〜短距離ショットの場合に高スピンを有するようなボールの特性は、スピン分離と呼ばれ得る。軟質のカバー（低曲げ弾性率および低硬度）および硬質の中間層を有する多層ゴルフボールは、良好なスピン分離を提供する。

しかしながら、軟質のカバーは、「かき傷」またはポリマーの剪断降伏の影響を受けやすく、これらは、ボールの無欠陥性および性能を損なう。地面に対して測定した場合に地面に対して垂直なクラブの面を0度、地面に対して平行なクラブの面を90度としたとき、中距離〜短距離ショットを実施するために使用されるアイアンおよびウェッジは、大きな角度のロフトのクラブフェイスを有する。大きな角度のクラブフェイスは、クラブフェイスがボールを打つときに、比較的高い剪断力をボールのカバーに伝える。これらの剪断力は、カバーのポリマー材料に剪断降伏または「かき傷」を生じるのに十分なほど強い。重度のかき傷は、ボールをプレイに適さない状態にする。かき傷が生じた場合、ショットの際にスピン速度の減少の原因にもなり得、その結果、ゴルフボールに一貫性の無いスピン特性を与える。したがって、多層ゴルフボールにおける使用のための軟質のゴルフボールカバーを、良好なスピン分離を有するが剪断降伏またはかき傷の影響を受けにくいように構成することが望ましい。

試みられた解決策の1つが、米国特許第6,458,307号（特許文献1）および同第6,729,975号（特許文献2）に記載されている。これらの特許では、熱可塑性樹脂で作製されたゴルフボールカバーの表面にポリイソシアネート化合物を浸透させ、それにより当該ポリイソシアネート化合物と当該熱可塑性樹脂が有する活性水素基との間に反応を生じさせ、それにより多くのウレタン結合および尿素結合を形成させて、当該熱可塑性樹脂を架橋させることによって、熱可塑性樹脂で作製されたゴルフボールカバーの表面を硬質化することが開示されている。しかしながら、かき傷は依然として課題である。

米国特許第6,458,307号 米国特許第6,729,975号

一態様において、多層ゴルフボールは、コア、少なくとも1つの中間層、およびカバーを含む。当該カバーは、熱可塑性樹脂によって作製することができ、かつ外側部分および内側部分を含む。カバーの外側部分は、熱可塑性樹脂と、カルボジイミド、イソシアネート二量体、イソシアネート三量体、ポリイソシアヌレート、ウレトンイミン、およびオキサゾリドンのうちの少なくとも1つとの相互侵入高分子網目構造を含む。内側部分は、実質的に相互侵入高分子網目構造を含有しない。カバーの外側部分は、カバーの内側部分の微小押し込み硬度よりも高い微小押し込み硬度を有する。

一態様において、多層ゴルフボールは、カバー、少なくとも1層の中間層、およびカバーを含む。当該カバーは、熱可塑性樹脂によって作製することができ、かつ外側部分および内側部分を含む。当該外側部分は、熱可塑性樹脂、ならびに、イソシアネート化合物と非活性水素基を有する共反応化合物との反応生成物を含んでもよく、当該イソシアネート化合物は、触媒の存在下において、当該共反応化合物の非活性水素基と反応して当該反応生成物を形成する。

一態様において、ゴルフボールの製造方法は、ゴルフボールの少なくとも1つの中間層を覆うように熱可塑性樹脂で作製されたカバーを成形する工程；イソシアネート化合物、共反応化合物、および触媒を含むイソシアネート溶液を当該カバーの外側部分に浸透させる工程を含む。触媒は、イソシアネート化合物と共反応化合物との間の反応を触媒して、反応生成物を形成させる。当該共反応化合物は、第二のイソシアネート化合物であり得、当該触媒は、第四級アンモニウム塩であり得、ならびに当該反応生成物はイソシアヌレートであり得る。当該反応生成物は、外側部分の少なくとも1つの物理特性を、内側部分の物理特性とは異なるように変更する。当該変更された物理特性は、微小押し込み硬度であり得、この場合、当該外側部分の微小押し込み硬度は、カバーの内側部分の微小押し込み硬度より高い。

多層ゴルフボールの断面図を表す。 多層ゴルフボールの横断面図の一部を表す。 本発明の多層ゴルフボールの態様の横断面図の一部を表す。

詳細な説明
本発明のある態様は、例えば多層ゴルフボールの性能を向上させるのために有用であり得る。本明細書において使用される場合、多層ゴルフボールなる用語は、少なくとも2層で構成されたゴルフボールを意味し、例えば、ツーピース、スリーピース、およびフォーピースのゴルフボールを包含し得る。図1〜3を参照すると、スリーピースの多層ゴルフボールの例は、コア2、中間層3、およびカバー4を含み得る。カバー4は、その表面に成形された窪み5を備え得る。多層ゴルフボールおよび当該ボールにおける対応する個々の層は、例えば、米国特許第7,491,878号に記載されているものを含め、任意の好適な材料および当業者に公知の方法によって作製することができる。

本発明の一態様では、熱可塑性ポリウレタンなどの熱可塑性樹脂で形成されたカバーを有するゴルフボールに、イソシアネート溶液を浸透させる。当該溶液は、イソシアネート化合物、共反応化合物、および触媒を含み得る。当該共反応物は、少なくとも1つの非活性水素基を有し得る。非活性水素基は、典型的には、反応の際に不安定または交換可能ではない、化合物上の水素基である。当該共反応化合物は、例えば、第二のイソシアネート化合物、カルボジイミド、およびエポキシドのうちの少なくとも1つであり得る。

イソシアネートは、イソシアン酸（H-N=C=O）の誘導体である。官能基であるイソシアネート（-N=C=O）基は、プロトンを含有する求核体（例えば、第一級ヒドロキシル化合物および第一級アミン化合物）に対して高い反応性を有しており、通常、イソシアネートの反応は炭素-窒素結合への付加を伴って進行する。イソシアネートの反応は、以下の2つの主なカテゴリ：
1.活性水素反応；および
2.非活性水素反応
に分類される。

活性水素は、ヒドロキシル（-OH）基、アミン基（-NH₂）、および水（HOH）分子に結合しているものなどである。ポリウレタン化学は、イソシアネートと活性水素含有化合物との反応に基づいている。イソシアネートは、1つまたは複数の高反応性イソシアネート基（-N=C=O）を有する化合物である。この基は、炭素よりも電気的に陰性の原子に付加した水素原子と容易に反応するであろう。イソシアネート基の反応性は、以下の図に示される共鳴の可能性を考慮することにより説明することができる。

電子密度は、酸素原子において最大であり、炭素原子において最小であることが予想される。これにより、結果として、酸素原子は最も大きな正味の負電荷を有し、炭素原子は正味の正電荷を有し、窒素原子は中程度の正味の負電荷を有することとなる。

他のイソシアネートなどのプロトンを含有しない求核体（非活性水素）は、触媒の助けによって反応するであろう。例えば、三量体化触媒の存在下においては、あるイソシアネートの窒素原子は第二のイソシアネートの炭素原子と反応し、第三のイソシアネートの窒素原子は第一のイソシアネートの炭素原子と反応するであろう。これによって、イソシアヌレート環が形成される。イソシアネート基の窒素原子への水素の求核付加は生じない。形成されるイソシアヌレート分子は非常に熱的に安定である。

一態様において、イソシアネート溶液は、カバー4の表面を通過して、カバー4の厚さ全体よりも浅い深さまで、カバー4の熱可塑性樹脂中へと浸透し得る。カバー4の表面と当該溶液の浸透した深さとの間の部分は、カバー4の外側部分7と呼ばれ得る。一態様において、当該外側部分7は、約0.1mm〜1.0mmの厚さを有する。別の態様では、当該溶液を、約15〜20milの深さまで浸透させる。当該浸透により、イソシアネート化合物、共反応物、および触媒が、熱可塑性樹脂の網目構造を通ってカバー4の外側部分7内に拡散され得る。溶液が浸透していないカバー部分は、カバー4の内側部分8と呼ばれ得る。本明細書においてこれらの用語が使用されているカバー4の外側部分7および内側部分8の例を図3に表す。

触媒は、イソシアネート化合物と共反応化合物との間の反応を触媒して反応生成物を形成させ得る。一態様において、触媒は、酸化ホスフィン、ピリジン、アルカリ石けん、第四級アンモニウム塩、強塩基、有機アンチモンヨウ化物、亜鉛アセチル-アセトネート、および塩化ベンゾイルのうちの少なくとも1つであり得る。当該触媒は、イソシアネート化合物と共反応化合物の非活性水素基との間の反応を触媒して反応生成物を形成させ得る。当該反応生成物は、例えば、カルボジイミド、イソシアネート二量体、イソシアネート三量体、ポリイソシアヌレート、ウレトンイミン、およびオキサゾリドンのうちの少なくとも1つであり得る。反応生成物を形成する、触媒の存在下でのイソシアネート化合物と共反応化合物との間の典型的な反応の例は、表1に含まれる。

図3は、カバー4の外側部分7における反応生成物6の例を表している。図3に表された例では、カバー4の表面近くにおいて、より高濃度の反応生成物が示されており、外側部分7において反応生成物の勾配が形成されている。一態様において、当該反応生成物は、約15〜20milの深さまでカバー中に染み込み、その結果、約15〜20milの厚さを有するカバーの外側部分7が形成される。カバーの内側部分7は、実質的に反応生成物を含有し得ない。本願の場合、実質的に含有しないとは、極めて少ない量あるいは材料の物理特性またはボールの性能特性に影響を及ぼすには不十分な量を意味する。

イソシアネート化合物と共反応物との間の反応は、外側部分7の熱可塑性樹脂の網目構造内において生じ得、カバー4の外側部分7において、反応生成物と熱可塑性樹脂との相互侵入高分子網目構造を形成し得る。本明細書において使用される場合、相互侵入高分子網目構造（IPN）とは、ポリマースケールにおいて少なくとも部分的にからみ合っているが、お互いに共有結合はしておらず、化学結合が切断されない限り分離することができないような2種以上の網目構造を含むポリマー材料を意味する。さらに、カバー4の内側部分8は、熱可塑性樹脂と反応生成物とによるIPNを実質的に含有し得ない。

反応生成物および／または熱可塑性樹脂と反応生成物とによるIPNにより、結果として、カバーの外側部分の少なくとも1つの物理特性の変更が生じる。例えば、反応生成物および／またはIPNは、カバー4の外側部分7の硬度を増加させ得るので、外側部分7の硬度は、内側部分8の硬度よりも高くなる。硬度は、例えば、ビッカース硬度試験（HV）またはヌープ硬度試験（HK）による微小押し込み硬度試験などによって測定することができる。外側部分7の硬度が増すことで、例えば、ゴルフボールの剪断抵抗およびスピン分離特性が向上する。

本発明の目的にとって好適なイソシアネート化合物の例としては、トルエン2,4-ジイソシアネート（TDI）／2,4-ジイソシアナト-1-メチルベンゼン；トルエン2,6-ジイソシアネート（TDI）／2,6-ジイソシアナト-1-メチルベンゼン；トルエン2,4および2,6-ジイソシアネートの65：35混合物（TDI-65／35）；トルエン-2,4および2,6-ジイソシアネートの80：20混合物（TDI-80／20）；4,4'-ジフェニルメタンジイソシアネート（MDI）／1,1'-メチレンビス（4-イソシアナトベンゼン）；2,4'-ジフェニルメタンジイソシアネート（MDI）／1-イソシアナト-2-（4-イソシアナトフェニル）メチルベンゼン；2,2'-ジフェニルメタンジイソシアネート（MDI）／1,1'-メチレンビス（2-イソシアナト-ベンゼン）；ヘキサメチレンジイソシアネート（HDI）／1,6-ジイソシアナトヘキサン；イソホロンジイソシアネート（IPDI）／5-イソシアナト-1-（イソシアナトメチル）-1,3,3-トリメチルシクロヘキサン；m-テトラメチルキシレンジイソシアネート（m-TMXDI）／1,3-ビス（1-イソシアナト-1-メチルエチル）ベンゼン；ジシクロヘキシルメタン4,4'-ジイソシアネート（HMDI）／1,1'-メチルビス（4-イソシアナト-シクロヘキサン）；トリフェニルメタン-4,4',4''-（トリイソシアネート／1,1',1''-メチリジントリス（4-イソシアナトベンゼン）；ナフタレン1,5-ジイソシアネート（NDI）／1,5-ジイソシアナトナフタレン；p-フェニレンジイソシアネート（PPDI）／1,4-ジイソシアナトベンゼンが挙げられる。有用なジイソシアネートの例は、Bayer Corporationによって製造されるMONDUR MR LIGHTである。

本発明の目的にとって好適な触媒の例を以下に示す。酸化ホスフィンの例は、メチルホスホノフルオリド酸イソプロピルである。ピリジンの例は、ピリジン-N-酸化物である。アルカリ石けんの例としては、サリチル酸リチウムが挙げられる。第四級アンモニウム塩の例は、Air Products and Chemicals, Inc.から入手可能な、DABCO TMR、DABCO TMR-2、DABCO TMR-3、DABCO TMR-4、およびDABCO TMR-5との商標で知られているものである。第四級アンモニウム塩も、助触媒として有機スズ化合物と共に使用することができる。強塩基の例は、水酸化アンモニウムである。

一例として、本発明のゴルフボールの態様は、以下のプロセスに従って作製することができる。熱可塑性ポリウレタンカバーを有するゴルフボールに、イソシアネートの溶液を浸透させる。イソシアネートの溶液は、溶媒、少なくとも1種のイソシアネート化合物、および触媒であり得る。当該溶媒は、例えば、アセトンまたはメチルエチルケトン（MEK）であり得る。当該イソシアネート化合物は、約0.1〜40％の溶液、好ましくは4〜5％の溶液である。そうでないことが本明細書において定義されない限り、約という用語は、言及された量の±10％を意味する。浸透工程は、例えば、約1〜約10分間、好ましくは4〜5分間の接触時間において、ゴルフボールをイソシアネート溶液に接触させることによって実施することができる。接触工程は、例えば、ゴルフボールを溶液中に浸すかまたは沈めることによって実施することができる。ボールを溶媒に接触させることにより、溶媒が熱可塑性樹脂を膨潤させ、イソシアネート化合物がカバーに浸透し得る。接触時間が長いほど、イソシアネートはカバー内により深く浸透し得る。触媒は、溶液中において、イソシアネート化合物と第二のイソシアネート化合物との間の反応を触媒し得る（この例では、イソシアネートは共反応物である）。当該反応は、イソシアネートの非活性水素を介して生じて、イソシアネートの三量体であるイソシアヌレートを形成し得る。イソシアヌレートを形成するために、触媒は、例えば、当該反応を速めるアルカリ石けんまたは第四級アンモニウム塩であり得る。溶液は、任意で、反応を促進するためにボールと接触している間に約76°F〜約120°Fに加熱されてもよい。ボールを、イソシアネート溶液との接触から取り出し、約10分〜約5時間において、約76°F〜約180°F、好ましくは約76°F〜約120°Fの温度に加熱する。加熱工程は、オーブンにおいて実施することができる。加熱後、当該ボールは、アルコール（例えば、イソプロパノールまたはメタノール）によって洗浄され、乾燥され得る。次いで、当該ボールは、水性プライマーでコーティングされ、乾燥され得る。そのような水性プライマーは、例えば、ChemturaによるWitcobond 234などのポリウレタン分散液を含み得る。次いで、ボールは、ポリウレタンの仕上げ塗りを施され、乾燥され得る。そのようなポリウレタンは、例えば、HDIプレポリマーと混合された飽和ポリエステルなどの二成分ポリウレタンを含み得る。

一態様において、熱可塑性ポリウレタンカバーを有するゴルフボールを、アセトン、溶液の約15％のイソシアネート化合物、および0.05％のサリチル酸リチウムからなるイソシアネート溶液に浸した。当該ボールを、当該溶液に約2分間浸した。ゴルフボールを溶液から取り出し、180°Fで約4時間加熱した。次いで、ボールをイソプロパノールで洗浄し、乾燥させた。次に、ボールを水性プライマーでコーティングし、乾燥させた。二成分ポリウレタンの仕上げ塗りをボールに塗工して、乾燥させた。

一態様において、熱可塑性ポリウレタンカバーを有するゴルフボールを、アセトン、溶液の約15％のイソシアネート化合物、および0.1％のDabco TMR（第四級アンモニウム塩触媒）のイソシアネート溶液に浸した。当該ボールを、当該溶液に約2分間浸した。ゴルフボールを溶液から取り出し、180°Fで約4時間加熱した。次いで、ボールをイソプロパノールで洗浄し、乾燥させた。次に、ボールを水性プライマーでコーティングし、乾燥させた。二成分ポリウレタンの仕上げ塗りをボールに塗工して、乾燥させた。

本明細書において引用された刊行物、特許出願、および特許を含めたすべての参考文献は、各参照文献が、個別かつ具体的に、参照により組み入れられることが示され、かつ本明細書においてその全体が説明された場合と同様に、参照により本明細書に組み入れられる。

本発明を説明する文脈における用語「一つの（「a」および「an」）」および「当該（「the」）」ならびに同様の指示物の使用は（特に下記の特許請求の範囲の文脈において）、本明細書において特にそうでないことが示されない限り、または文脈において明確に否定されない限り、単数および複数の両方を網羅するものと解釈される。用語「含む（「comprising」）」、「有する（「having」）」、「含む（「including」）」、および「含有する（「containing」）」は、特にそうでないことが明記されない限り、オープンエンド型の用語と解釈される（すなわち、「を含むが、それに限定されない」ことを意味する）。本明細書における値の範囲の記述は、そうでないことが本明細書において示されていない限り、単に、範囲内の個別の各値を個々に言及する簡便な方法としての役割を果たすことが意図されるのみであり、個別の各値は、あたかも本明細書において個別に列挙されているかのように本明細書に組み入れられる。本明細書において説明される全ての方法は、そうでないことが本明細書において示されていない限り、あるいは文脈によって明確に否定されない限り、任意の好適な順序において実施することができる。本明細書において提供されるありとあらゆる実施例または例示的言語（例えば、「例えば（such as）」）の使用は、単に本発明をより良く解説することを意図するものであって、そうでないことが請求項に明記されない限り、発明の範囲に制限を課すものではない。本明細書におけるいかなる言語も、発明の実施に不可欠な要素として任意の非請求要素を示していると解釈すべきではない。

本発明者らが知る本発明を実施するための最良の形態を含めた、本発明の好適な実施形態が、本明細書に記載されている。上記の説明を読むと、これらの好ましい態様の変形が、当業者に明らかとなり得る。発明者らは、熟練者がそのような変形を適宜採用することを予想しており、本発明者らは、本明細書において具体的に説明した以外の別のやり方で本発明が実施されることを意図している。したがって、本発明は、適用法令によって認められるように、本明細書に添付された特許請求の範囲に列挙される主題の全ての変更物および同等物を含む。さらに、それらの全ての可能な変形における上記の要素の任意の組み合わせは、そうでないことが本明細書において示されない限り、あるいは文脈によって明確に否定されない限り、本発明に包含される。特許請求の範囲は、先行技術により許容される程度まで代替の態様を含むものと解釈されるべきである。

Claims (20)

1. コア、少なくとも1つの中間層、およびカバー
   を備え、
   該カバーが熱可塑性樹脂を含み、
   該カバーが外側部分および内側部分をさらに含み、
   該外側部分が、該熱可塑性樹脂と、カルボジイミド、イソシアネート二量体、イソシアネート三量体、ポリイソシアヌレート、ウレトンイミン、およびオキサゾリドンのうちの少なくとも1つとの相互侵入高分子網目構造を含む、
   ゴルフボール。
2. 前記内側部分が、熱可塑性樹脂と、カルボジイミド、イソシアネート二量体、イソシアネート三量体、ポリイソシアヌレート、ウレトンイミン、およびオキサゾリドンのうちの少なくとも1つとの相互侵入高分子網目構造を実質的に含有しない、請求項1記載のゴルフボール。
3. 前記外側部分が、約0.1mm〜約1.0mmの厚さを有する、請求項1記載のゴルフボール。
4. 前記外側部分が、前記内側部分の微小押し込み硬度よりも高い微小押し込み硬度を有する、請求項1記載のゴルフボール。
5. イソシアネート三量体がイソシアヌレートである、請求項1記載のゴルフボール。
6. コア、少なくとも1つの中間層、およびカバー
   を備え、
   該カバーが熱可塑性樹脂を含み、
   該カバーが外側部分および内側部分をさらに含み、
   該外側部分が、該熱可塑性樹脂、ならびにイソシアネート化合物と非活性水素基を有する共反応化合物との反応生成物を含み、該イソシアネート化合物が、触媒の存在下において、該共反応化合物の非活性水素基と反応して、該反応生成物を形成する、
   ゴルフボール。
7. 非活性水素基を有する前記共反応化合物が、第二のイソシアネート化合物、カルボジイミド、およびエポキシドのうちの少なくとも1つである、請求項6記載のゴルフボール。
8. 前記触媒が、酸化ホスフィン、ピリジン、アルカリ石けん、第四級アンモニウム塩、強塩基、有機アンチモンヨウ化物、亜鉛アセチル-アセトネート、および塩化ベンゾイルのうちの少なくとも1つである、請求項6記載のゴルフボール。
9. 前記反応生成物が、カルボジイミド、イソシアネート二量体、イソシアネート三量体、ポリイソシアヌレート、ウレトンイミン、およびオキサゾリドンのうちの少なくとも1つである、請求項6記載のゴルフボール。
10. 前記共反応化合物が第二のイソシアネート化合物であり、前記触媒がアルカリ石けんおよび第四級アンモニウム塩のうちの1つであり、かつ前記反応生成物がイソシアヌレートである、請求項6記載のゴルフボール。
11. ゴルフボールの少なくとも1つの中間層を覆う熱可塑性樹脂で構成されたカバーを成形する工程；および
    イソシアネート化合物、共反応化合物、および触媒を含むイソシアネート溶液を該カバーの外側部分に浸透させる工程
    を含み、
    該触媒が、該イソシアネート化合物と該共反応化合物との間の反応を触媒して反応生成物を形成させ、該反応生成物が、該外側部分の少なくとも1つの物理特性を、内側部分の物理特性とは異なるように変更する、
    ゴルフボールの製造方法。
12. 前記共反応化合物が少なくとも1つの非活性水素基を含み、かつ前記触媒が、前記イソシアネート化合物と前記共反応化合物の非活性水素基との間の反応を触媒して、前記反応生成物を形成させる、請求項11記載の方法。
13. 前記共反応化合物が、第二のイソシアネート化合物、カルボジイミド、およびエポキシドのうちの少なくとも1つである、請求項11記載の方法。
14. 前記触媒が、酸化ホスフィン、ピリジン、アルカリ石けん、第四級アンモニウム塩、強塩基、有機アンチモンヨウ化物、亜鉛アセチル-アセトネート、および塩化ベンゾイルのうちの少なくとも1つである、請求項11記載の方法。
15. 前記反応生成物が、カルボジイミド、イソシアネート二量体、イソシアネート三量体、ポリイソシアヌレート、ウレトンイミン、およびオキサゾリドンのうちの少なくとも1つである、請求項11記載の方法。
16. 前記少なくとも1つの物理特性が微小押し込み硬度であり、かつ前記外側部分の微小押し込み硬度が、前記内側部分の微小押し込み硬度より高い、請求項11記載の方法。
17. 前記熱可塑性樹脂および前記反応生成物が、前記外側部分において相互侵入高分子網目構造を形成する、請求項11記載の方法。
18. 前記イソシアネート溶液を前記カバーの前記外側部分に浸透させる前記工程が、約1〜約5分間の接触時間において前記ゴルフボールを該イソシアネート溶液に接触させることを含み；
    前記方法が、
    該ゴルフボールを該イソシアネート溶液との接触から取り出す工程；
    該ゴルフボールを、約10分間〜約5時間の時間において、約76°F〜約180°Fの温度に加熱する工程；
    該ゴルフボールをアルコール溶液で洗浄する工程；
    該ゴルフボールを水性プライマーで覆う工程；および
    該ゴルフボールをポリウレタンでコーティングする工程
    をさらに含む、請求項11記載の方法。
19. 請求項11記載の方法に従って製造されたゴルフボール。
20. 前記共反応化合物が第二のイソシアネート化合物であり、前記触媒がアルカリ石けんおよび第四級アンモニウム塩のうちの1つであり、かつ前記反応生成物がイソシアヌレートである、請求項11記載の方法に従って製造されたゴルフボール。

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