KR20140015269A - 전자 기기를 수납하기 위한 하우징 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 일반적으로 기기를 수납하기 위한 장치 및/또는 시스템에 관한 것이다. 상기 장치는 하우징을 포함하며, 상기 하우징은 기기가 하우징 내부에 설치되어 충격 및/또는 액체로부터 보호될 수 있도록 구성되어 있다. 상기 하우징은 하우징을 형성하기 위해 함께 탈착가능하게 커플링될 수 있는 상부 및 하부 부재들을 포함할 수 있다. 상부 및 하부 부재는 각각 외주에 의해 둘러싸인 전면 및 배면을 선택적으로 포함한다. 외주는 근위 및 원위 단부들과 아울러 대향 측부들에 의해 형성된다. 상부 및 하부 부재들은 상부 및 하부 부재들의 외주를 따라 연장하는 각 걸쇠 매커니즘들을 포함할 수 있다. 걸쇠 매커니즘들은 상부 및 하부 부재들을 서로 커플링함으로써, 예컨대, 충격 방지 및/또는 수밀 시일로 하우징을 밀봉하도록 구성된다.

Description

전자 기기를 수납하기 위한 하우징{HOUSING FOR ENCASING AN ELECTRONIC DEVICE}
관련 출원의 교차 참조
본원은 2010년 10월 12일자로 출원된 미국 가특허 출원번호 제61/392,361호; 2011년 2월 17일자로 출원된 미국 가특허 출원번호 제61/444,085호; 및 2011년 4월 1일자로 출원된 미국 가특허 출원번호 제61/471,058호를 우선권 주장한다. 이 단락에 인용된 각 출원들은 인용에 의해 그 전체가 본 명세서에 통합되었다.
본 발명은, 일반적으로, 요소들, 취급 부주의 및/또는 기타 혹사로부터 보호가 필요한 물체와 같은 하나 이상의 물체를 보호하기 위한 하우징에 관한 것이다. 예컨대, 일 양태에서, 본 발명은, 전자 기기와 같은, 예컨대, 터치 스크린 인터페이스를 구비한 전자 기기와 같은, 전자 기기의 하나 이상의 부품들 또는 전자 기기 자체를 보호하기 위한 하우징에 관한 것으로, 상기 전자 기기에는, 이에 한정되는 것은 아니지만, 컴퓨터, 디지털 태블릿 컴퓨터, 휴대폰, 개인 휴대 정보 단말기(PDS), 비디오 리코더, 카메라 등, 또는 전술한 바와 같은 이들의 하나 이상의 부품들을 포함한다. 다른 양태에서, 본 발명은 전자 기기가 아닌 물체를 보호하기 위한 하우징에 관한 것이다.
비, 오물, 먼지, 진흙, 눈 및 모든 형태의 물은 다양한 물체를 손상시킬 수 있다. 또한, 취약하거나 파손 가능성이 있는 물체는 떨어뜨림과 같은 혹사 및/또는 부적절한 취급으로 인해 손상될 수 있다. 따라서, 험악한 기후 조건, 혹사 및/또는 부적절한 취급으로부터 보호하기 위해, 보호가 필요한 물체를 내부에 수납할 수 있는 하우징을 제공하는 것이 유용하다. 그러한 보호가 필요한 물체의 종류에는 전자 기기 및/또는 그 부품들, 귀중품, 부패될 수 있는 개체 등이 포함된다.
전자 기기와 관련하여, 그러한 기기들은 공지되어 있으며 널리 사용되고 있다. 예컨대, 휴대폰 또는 태블릿 컴퓨터는 사람들이 전통적인 유선 전화 또는 인터넷 접속을 떠나 이동하면서 서로 통신할 수 있도록 하는 편리한 도구인 전자 기기이다. 예컨대, 모바일 기기는 사람들이 음성, 문자 메시지, 단문 메시지 서비스(SMS), 인스턴트 메시징(IM) 등을 통해 통신할 수 있도록 한다. 다른 그러한 휴대용 기기에는 컴퓨터, PDS, 전자 디지털 판독기, 전자 게임기, 비디오 리코더, 카메라 등이 포함된다. 이러한 기기들은 휴대가능하며 사용이 편리할 수도 있지만, 몇 가지 단점들로 인해 곤란을 겪고 있다. 예컨대, 이들은 흔히 고가이며, 악천후 및/또는 취급 부주의로 인해 손상되기 쉬운 취약한 전자 부품들을 포함하고 있다.
따라서, 휴대용 기기, 예컨대, 전자 기기 및/또는 그 부품들과 같은 물체를 악천후 및/또는 잘못된 취급 및/또는 물과 같은 유체, 오물, 먼지, 진흙, 눈 등과의 접촉으로 인해 발생할 수 있는 기타 손상으로부터 보호할 수 있는 매커니즘이 당업계에 필요하다. 본 발명은, 불리한 환경 조건, 악천후, 취급 부주의 및/또는 손상으로부터, 예컨대, 물과 같은 유체와의 접촉으로부터 기기를 보호하는 방식으로, 기기 및/또는 그 부품들과 같은 물체를 수용 또는 수납하기 위한 장치 및 시스템과 아울러, 그 사용 방법에 관한 것이다. 이를 위한 시스템도 제공된다.
일 양태에서, 물체를 수납하기 위한 하우징이 제공된다. 상기 물체는 하나 이상의 불리한 환경 조건, 악천후, 취급 부주의 및/또는 손상으로부터, 예컨대, 물과 같은 유체와의 접촉 및/또는 떨어뜨림으로부터 보호가 필요한 임의의 물체일 수 있다. 상기 물체는 기기, 예컨대, 전자 기기일 수 있으며, 상기 하우징은 상기 전자 기기가 내부에 수납되는 케이싱일 수 있고; 또는 상기 물체는 상기 기기, 예컨대, 상기 전자 기기를 구성하는 단일의 부품 또는 다수의 부품들일 수 있다. 예컨대, 상기 하우징은 휴대폰이나 태블릿 컴퓨터와 같은 전자 기기가 내부에 설치되는 하우징일 수 있으며, 또는 상기 하우징은 휴대폰이나 태블릿 컴퓨터의 부품들을 수납하는 실제 하우징일 수 있다. 상기 하우징은, 예컨대, 불리한 환경 조건 및/또는 혹사로부터, 물체를 수납하여 보호할 수 있는 한, 임의의 적절한 크기와 치수를 가질 수 있다.
다른 예에 있어서, 상기 물체는 전자 기기가 아닐 수 있으며, 텍스타일 물질과 같은 제작 물질, 기계 공구 또는 기구와 같은 제조 물질, 자연적으로 발생하는 물질, 합성 물질, 화학적 또는 생물학적 물질, 가공된 물질, 부패성 물질, 귀한 물질 등일 수 있다. 상기 하우징은 특정 물체를 수용하기 위해 당업계에 공지되어 사용되고 있는 임의의 전형적인 컨테이너 형태일 수 있다. 예컨대, 상기 컨테이너는 개폐하도록 구성된 화물 또는 운송용 컨테이너, 가방, 서류 가방, 메신저 컨테이너, 음식 또는 음료 용기, 약품 용기, 구급 상자, 냉장 용기, 가열 용기, 또는 물체 또는 물체들을 수용하여 환경적 요인 및/또는 취급 부주의로 인해 이들이 손상되지 않도록 하는 임의의 다른 형태의 컨테이너일 수 있다.
전술한 바와 같이, 어떤 실시예들에 있어서, 수용되는 물체는 휴대폰, 휴대용 단말기, 컴퓨터, 태블릿 컴퓨터, 뮤직 플레이어, GPS 기기 등과 같은 전자 기기이며, 상기 하우징은 상기 전자 기기를 보호하도록 구성된다. 어떤 실시예들에 있어서, 수용되는 물체는 전화 기능, 연산 기능 및/또는 사진 기능과 같은 특수한 기능을 수행하기 위해 함께 기능하도록 구성된 전자 부품들과 같은 하나 이상의, 예컨대, 복수의 전자 부품들이며, 상기 하우징은 상기 물체의 전자 부품(들)을 수용하여 이들을 보호할 뿐만 아니라, 상기 전자 기기의 기능 수행을 돕도록 구성된다. 예컨대, 상기 전자 기기가 휴대폰, 휴대용 단말기, 컴퓨터 등인 경우, 상기 부품들은 상기 기기 내부에 수용되어 상기 기기가 적절한 방식으로 기능할 수 있도록 하는 부품들일 수 있다. 따라서, 상기 하우징은, 부품들을 통상적으로 수납하는, 휴대폰, 휴대용 단말기, 컴퓨터 등의 실제 하우징일 수도 있으나, 본 명세서에 개시된 바와 같이 액체 방수 및/또는 충격 방지(shock proof)되도록 후술하는 방식으로 변형될 수 있다.
일 양태에서, 상기 컨테이너는 전자 기기와 같은 기기, 예컨대, 휴대폰, 뮤직 플레이어, GPS 기기 등을 수용하도록 구성된다. 그러한 경우, 상기 컨테이너는 상기 기기, 예컨대, 휴대폰, 뮤직 플레이어, GPS 기기 등을 수납하도록 되어 있는 하우징을 포함한다. 이하의 설명은 특정 기기, 즉 휴대폰 기기를 수납하기 위한 특정 컨테이너의 형상과 크기에 대한 설명과 관련하여 기술되어 있지만, 컨테이너 및/또는 물체, 예컨대, 수용될 기기의 형상과 크기는, 예컨대, 전술한 바와 같이, 다를 수 있다. 따라서, 일 예에 있어서, 전자 기기와 같은 기기를 수납하기 위한 하우징이 제공된다.
상기 하우징은, 상기 기기가 하우징 내부에 장착됨으로써, 비, 오물, 먼지, 진흙, 눈, 물, 충격 등으로부터 보호될 수 있도록, 구성된다. 어떤 경우들에서, 상기 하우징은 하우징을 형성하기 위해 탈착가능하게 함께 커플링될 수 있는 상부 부재와 하부 부재를 포함할 수 있다. 어떤 경우들에서, 상기 상부 부재와 하부 부재는, 다양한 실시예들에 있어서, 함께 스냅핑됨(snapped)으로써, 분리가능하게 함께 커플링될 수 있는 별도의 부품들이다. 다른 경우들에서, 상기 상부 부재와 하부 부재는, 힌지 부재를 포함하지 않고, 그 자체가 절첩됨으로써 형성되는 공동 내부에 상기 기기를 설치하는 방식으로 제조된 단일의 부재로 형성된다. 다른 경우들에서, 상기 상부 부재와 하부 부재는, 힌지 부품을 통해 함께 커플링되도록 구성된 단일의 부재 또는 복수의 부재들로 형성될 수 있다.
상기 하우징의 상부 부재와 하부 부재는 각각 외주부(perimeter portion)로 둘러싸인 전면과 배면을 포함한다. 상기 외주부는 근위 단부 및 원위 단부와 아울러, 대향하고 있는 측부들에 의해 형성된다. 상기 외주부는 후술하는 바와 같이 내부 외주부 및 외부 외주부와 같은 복수의 외주부를 포함할 수 있다.
다양한 실시예들에 있어서, 상기 하우징의 상부 부재 및/또는 하부 부재는 걸쇠 매커니즘(clasping mechanism)을 포함할 수 있다. 예컨대, 상기 상부 부재와 하부 부재는 상부 부재 및/또는 하부 부재의 외주의 적어도 일부를 따라 연장하는 각각의 걸쇠 매커니즘을 포함할 수 있으며, 상기 걸쇠 매커니즘들은, 하우징의 상부 부재와 하부 부재를 서로 커플링시킴으로써 하우징을 밀봉하는 방식으로, 서로 접속하도록 구성된다. 어떤 실시예들에 있어서, 상기 걸쇠 매커니즘은 상기 하우징의 전체 외주부를 둘러싼다. 다른 실시예들에 있어서, 상기 걸쇠 매커니즘은 상기 하우징의 외주부를 따라 배치되지만 전체 외주부를 둘러싸지는 않는다. 어떤 실시예들에 있어서, 상기 걸쇠 매커니즘은 복수의 걸쇠 매커니즘들을 포함하며, 복수의 걸쇠 매커니즘들 중 하나 이상은 상부 부재와 하부 부재의 전체 외주를 둘러싸거나 둘러싸지 않을 수 있다.
어떤 실시예들에 있어서, 상기 걸쇠 매커니즘은 완전 내부 걸쇠 매커니즘이다. "완전 내부 걸쇠 매커니즘"이란, 하우징을 형성하도록 상부 부재와 하부 부재가 함께 커플링될 때, 걸쇠 매커니즘이 하우징의 내부 또는 공동을 형성하는 경계 내부에 완전히 수용됨을 의미한다.
어떤 실시예들에 있어서, 상기 걸쇠 매커니즘은 완전 외부 걸쇠 매커니즘이다. "완전 외부 걸쇠 매커니즘"이란, 하우징의 공동을 형성하기 위해 상부 부재와 하부 부재가 함께 커플링될 때 상기 걸쇠 매커니즘이 하우징의 공동을 형성하는 경계의 외부에 배치되도록, 걸쇠 매커니즘 전체가 하우징의 상부 부재 및/또는 하부 부재의 외부에 배치됨을 의미한다.
어떤 실시예들에 있어서, 걸쇠 매커니즘은 걸쇠 매커니즘은 하우징의 공동을 형성하는 경계에 대해 부분적으로는 내부에 배치되고 부분적으로는 외부에 배치되는 하이브리드 걸쇠 매커니즘이다. 따라서, 어떤 경우들에 있어서, 상기 외주부는 상부 부재와 하부 부재의 시일을 함께 확보하도록 구성된 내부, 외부 및/또는 하이브리드 걸쇠 매커니즘과 같은 하나 이상의 걸쇠 매커니즘을 포함할 수 있다. 상기 걸쇠 매커니즘은, 예컨대, 상기 걸쇠 매커니즘이 외부 걸쇠 매커니즘인 경우, 하우징의 외주부에 추가된 별도의 요소일 수 있으며, 예컨대, 상기 걸쇠 매커니즘이 내부 또는 하이브리드 걸쇠 매커니즘인 경우, 하우징의 외주부와 일체로 된 부재일 수 있다.
어떤 실시예들에 있어서, 걸쇠 매커니즘은 하나 또는 그 이상의 내부 걸쇠 매커니즘 및/또는 하나 이상의 외부 걸쇠 매커니즘 및/또는 하나 이상의 하이브리드 걸쇠 매커니즘과 같은 복수의 걸쇠 매커니즘을 포함할 수 있다. 예컨대, 다양한 실시예들에 있어서, 하우징은 복수의 내부 걸쇠 매커니즘을 포함할 수 있으며, 및/또는 하나 이상의 외부 걸쇠 매커니즘 및/또는 하이브리드 걸쇠 매커니즘을 포함할 수 있다. 예컨대, 하우징은 제 1 완전 내부 걸쇠 매커니즘, 예컨대, 하우징의 전체 외주 또는 일부를 둘러싸는 걸쇠 매커니즘을 포함할 수 있으며, 제 2 완전 내부 걸쇠 매커니즘, 예컨대, 하우징의 전체 외주 또는 추가적인 부분을 둘러싸는제 2 내부 걸쇠 매커니즘을 포함할 수 있다. 추가적인 외부 또는 하이브리드 걸쇠 매커니즘이 제공될 수도 있다.
따라서, 다양한 실시예들에 있어서, 단일의 내부, 외부 또는 하이브리드 걸쇠 매커니즘이 제공될 수 있으며, 다른 다양한 실시예들에 있어서, 복수의 걸쇠 매커니즘, 예컨대, 내부, 외부, 및/또는 하이브리드 걸쇠 매커니즘이 제공될 수 있다. 예컨대, 어떤 실시예들에 있어서, 복수의 내부 걸쇠 매커니즘이 제공된다. 걸쇠 매커니즘은, 상부 부재와 하부 부재가 함께 커플링될 때 액체 방수 시일이 제공됨으로써 상기 시일이 물과 같은 액체로부터 수납된 기기 또는 그 부품들을 보호하도록, 구성된다.
일 실시예에 있어서, 상부 부재와 하부 부재 중 하나 또는 모두는 상부 부재 및/또는 하부 부재의 외주부를 따라 연장하는 채널과 같은 채널을 포함할 수 있다. 상기 외주부를 따르는 채널은 내부 경계 부재와 외부 경계 부재를 포함할 수 있으며, 상기 경계 부재들은 상기 채널의 경계를 적어도 부분적으로 형성한다. 따라서, 그러한 실시예에 있어서, 상기 외주부는 내부 외주부, 예컨대, 내부 경계 부재와, 외부 외주부, 예컨대, 외부 경계 부재를 포함한다. 하부 경계 부재가 제공될 수도 있다. 따라서, 상기 외주부는 내부 외주부와 외부 외주부를 포함할 수 있으며, 어떤 경우들에 있어서, 상기 채널의 내부 경계 부재 및 외부 경계 부재는 상기 상부 부재 및/또는 하부 부재의 내부 외주부 및 외부 외주부와 동일하다. 상기 하부 부재의 일부는 상기 채널을 위한 하부 경계를 제공할 수도 있다. 적어도 하나의 채널은 채널 내부에 배치된 압축가능한 O링과 같은 가스켓을 추가적으로 포함할 수 있다.
어떤 실시예들에 있어서, 상부 부재 또는 하부 부재중 하나가, 예컨대, 내부 및 외부 경계 부재들에 의해 제한되는 채널을 포함하는 외주부를 포함하는 경우, 대향하는 부재는, 예컨대, 내부에 수용된 가스켓을 압축하기 위해 상기 채널과 상호작용하는 외주부와 같은 내부 외주부와, 상기 채널과 상호작용하거나 상호작용하지 않을 수 있는 외부 외주부인 외부 외주부를 포함하는 외주부를 추가적으로 포함할 수 있다. 예컨대, 하부 부재가 내부, 외부 및/또는 하부 경계 부재들에 의해 제한되는 채널을 가진 외주부를 포함하는 경우, 상부 부재는 사이에 개재된 채널은 없지만 내부 및 외부 외주부들을 포함한 외주부를 포함할 수 있으며, 상기 외주부들은 하부 부재의 외주부들 중 하나 이상과 상호작용하도록 구성될 수 있다. 예컨대, 하부 부재의 외주부의 채널의 내부 및/또는 외부 경계 부재(들)이 걸쇠 매커니즘을 포함할 수 있고, 상부 부재의 대응하는 내부 또는 외부 외주부가 대응하는 걸쇠 매커니즘을 포함할 수 있으며, 이에 따라, 상부 부재와 하부 부재가 함께 커플링되고 걸쇠 매커니즘이 함께 걸릴 때, 예컨대, 스냅핑될 때, 액체 방수 시일이 제공된다. 따라서, 다양한 실시예들에 있어서, 상부 및 하부 부재의 내부 및/또는 외부 외주부들 뿐만 아니라 내부 및/또는 외부 경계 부재들도 걸쇠 매커니즘, 예컨대, 액체 방수 시일에서, 예컨대, 상부 및 하부 부재들을 함께 커플링하기 위해 서로 상호작용하도록 구성된 대응하는 걸쇠 매커니즘들을 포함할 수 있다.
다른 실시예들에 있어서, 예컨대, 하우징이 대화형(interactive) 스크린과 같은 스크린을 구비한 기기를 수납하도록 의도된 경우, 하우징의 상부 및/또는 하부 부재의 전면 및/또는 배면이 적어도 하나 이상의 멤브레인을 각각 포함할 수 있다. 예컨대, 상부 또는 하부 부재는, 사용자가 멤브레인을 터치할 때, 터치된 멤브레인의 하나 이상의 특성이 하부에 놓인 기기의 터치 스크린으로 전달되는 방식으로, 수납된 기기의 대화형 스크린, 예컨대, 터치 스크린과 인터페이싱하도록 구성된 멤브레인과 같은 멤브레인을 포함할 수 있으며, 이러한 방식으로 사용자는 수납된 기기의 스크린을 조작할 수 있다.
어떤 실시예들에 있어서, 상면 및/또는 하면 멤브레인이 제공되지 않거나, 하우징과는 별도의 요소로서 제공된다. 예컨대, 어떤 실시예들에 있어서, 하우징의 상부 및/또는 하부 부재는 외주부만을 포함할 수 있으며, 상기 외주부는 수납되는 기기를 둘러싸기는 하지만 하나의 외주부로부터 다른 외주부까지 걸쳐 이어지는 상면 및/또는 하면 요소를 포함하지 않는다. 그러한 실시예에 있어서, 상부 및/또는 하부 부재는 액체 방수 및/또는 충격 방지(shock proof) 시일을 사이에 제공하는 방식으로 수납되는 기기의 상면 및/또는 하면의 외주와 인터페이싱하도록 구성될 수 있다. 어떤 실시예들에 있어서, 하우징의 상부 부재와 하부 부재는 단일의 요소로 형성되거나, 별도의 요소들로 구성될 수 있다. 어떤 경우들에 있어서, 상부 부재와 하부 부재는 상면 및/또는 하면 멤브레인 부재와 같은 별도의 상면 및/또는 하면 요소와 상호작용하도록 구성될 수 있다.
예컨대, 상부 및/또는 하부 부재는 표면 멤브레인 부재와 상호작용하도록 구성될 수 있으며, 이에 따라, 상부 부재와 하부 부재가 함께 커플링될 때, 상기 커플링은 상부 및/또는 하부 부재들의 표면을 가로질러 상기 표면 멤브레인을 고정한다. 다른 실시예들에 있어서, 상부 및/또는 하부 부재는 수용되는 기기의 외주를 둘러싸는 단일의 부재일 수 있으며, 액체 방수 시일을 사이에 제공하기 위해 별도의 표면 멤브레인과 인터페이싱하도록 더 구성될 수 있다. 예컨대, 표면 멤브레인은 수납되는 기기의 하나의 외주로부터 다른 외주까지 걸쳐 이어질 수 있으며, 외주부가 기기의 외주 위에 결합될 때 표면 멤브레인이 기기의 표면에 견고하게 부착될 수 있도록 하는 접착제를 포함할 수 있고, 상기 외주부는 표면 멤브레인 부착과 상호작용하거나 상호작용하지 않을 수는 있으나, 이들은 함께 상기 기기가 액체 방수 및 충격 방지가 모두 되도록 하는 기능을 한다. 어떤 실시예들에 있어서, 외주부만 또는 전면 또는 배면 멤브레인 부분만 제공될 수 있다.
후술하는 바와 같이, 하나 이상의 멤브레인 또는 그 부분들은 상부 또는 하부 부재의 전면 및/또는 배면의 일부로서 포함되거나, 전체 상부 및/또는 하부 부재로서 제공될 수 있다. 멤브레인은 외주부를 포함하거나, 및/또는 하우징의 외주부와 상호작용할 수 있다. 따라서, 멤브레인의 외주부는 상부 및/또는 하부 부재의 내부 및/또는 외부 외주부와 같은 외주부와 인터페이싱하도록 구성될 수 있다. 예컨대, 상부 부재의 외주부와 같은 상부 및/또는 하부 부재의 외주부는 내부 멤브레인 인터페이싱 부재를 포함하는 제 1 하위부(sub-portion), 예컨대, 내부 외주부와, 외부 멤브레인 인터페이싱 부재를 포함하는 제 2 하위부, 예컨대, 외부 외주부 같은 복수의 하위부를 포함할 수 있으며, 상기 인터페이싱 부재들은 오버몰드 방식에서와 같이 멤브레인의 외주부의 전면 및 배면과 인터페이싱하도록 구성된다.
따라서, 어떤 실시예들에 있어서, 멤브레인의 배면이 내부 외주부의 적어도 내부 멤브레인 인터페이싱 부재와 연관되고 멤브레인의 전면이 외부 외주부의 외부 멤브레인 인터페이싱 부재와 연관되는 방식으로, 상기 멤브레인은, 예컨대, 상부 또는 하부 부재의 외주부의 일면으로부터 상기 외주부의 타면에 걸쳐 이어지도록 구성될 수 있다.
따라서, 전면 멤브레인이, 예컨대, 상부 부재에 제공되는 경우와 같은 일부 실시예들에 있어서, 전자 기기가 하우징 내부에 수납되었을 때 상기 멤브레인은 전자 기기의 전면을 완전히 덮을 수 있으며, 일부 실시예들에 있어서, 상기 멤브레인은 전자 기기의 전면 스크린의 대화형 터치부를 덮이지 않은 상태로 남기고 전면의 외주부만을 덮는 것과 같이 전체 전면보다 적은 부분을 덮을 수 있다. 그러한 예에 있어서, 멤브레인의 외주부는 상부 부재 전면 멤브레인의 전체 외주부를 둘러싸는 가스켓과 같이 하우징 전체의 방수성을 유지하기 위한 가스켓을 포함할 수 있다.
다른 실시예들에 있어서, 전면 및/또는 하면 멤브레인이 제공될 필요가 없다. 그 대신, 수납된 기기의 외주부가 방수 및 충격 방지되도록 만드는 방식으로, 상부 및/또는 하부 부재의 외주부가 수납된 기기와 인터페이싱하도록 구성될 수 있다. 예컨대, 외주부는 수납된 기기의 표면들 중 하나 이상에 대해 압축됨으로써 그들 사이로 액체가 침투하는 것을 방지하는 가스켓을 포함할 수 있다. 하나 이상의 다른 가스켓이 또한 제공될 수 있으며, 이는 수납된 기기의 다양한 여러 소리 전송 포트를 덮음으로써 수납된 기기를 완전 방수 상태로 만들기 위해 수납된 기기 위 또는 주변에 배치될 수 있는 스티커로서 구성될 수 있다. 이러한 가스켓을 덮는 스티커들은 완전히 독자적으로 또는 외주부와 조합하여 제공될 수 있다.
상기 멤브레인, 예컨대, 제 1 멤브레인은 추가적인 멤브레인 특징부과 같은 하나 이상의 특징부, 예컨대, 음향 멤브레인 특징부 및/또는 버튼 특징부를 가질 수 있다. 예컨대, 제 1 멤브레인은 음향 멤브레인 특징부를 포함할 수 있으며, 상기 음향 멤브레인 특징부는 제 1 멤브레인의 전면으로부터 배면까지 걸쳐 이어지는 통공(aperture)을 포함할 수 있다. 상기 통공은 제 1 멤브레인으로부터 오프셋된 음향 전송 멤브레인과 같은 제 2 멤브레인으로 덮일 수 있다. 상기 음향 멤브레인은, 스페이서 부재의 추가에 의한 것과 같이, 임의의 적당한 요소에 의해 제 1 멤브레인으로부터 오프셋될 수 있다. 따라서, 2개 이상의 멤브레인들이 적당한 접착제를 통해 서로 부착될 수 있다.
제 1 멤브레인은 버튼 특징부를 추가적으로 포함할 수 있다. 버튼 특징부는 압입 영역(indented region)을 포함할 수 있다. 압입 영역은 단순히 제 1 멤브레인 내의 압입 영역이거나, 추가적인 멤브레인으로 덮인(overlaid) 절개 영역일 수 있다. 다양한 예들에 있어서, 압입 영역은 융기 영역에 의해 적어도 부분적으로 둘러싸인다. 예컨대, 일 실시예에 있어서, 버튼 특징부의 외주부는 압입 영역을 둘러싸는 융기된 변형가능한 외주부를 포함할 수 있다. 상기 융기된 변형가능한 외주부는 버튼 특징부의 압입 영역의 이동을 계측할 수 있도록 구성될 수 있으며, 이에 따라, 압입 영역이 눌렸을 때, 융기부가 변형됨으로써, 압입 영역이 제 1 멤브레인을 크게 신장시키지 않고 이동할 수 있도록 한다.
상기 제 1 멤브레인은 광학적으로 불투명한 영역, 및/또는 하우징에 의해 수납될 예정인 하부 기기의 근접 센서 또는 비디오 카메라부와 일치하는 광학적으로 투명한 영역과 같은 광학적으로 투명한 영역을 또한 포함할 수 있다. 다양한 실시예들에 있어서, 전면 멤브레인은 수납된 기기의 카메라 또는 비디오 렌즈와 정렬되도록 구성된 광학 렌즈를 포함하도록 구성될 수 있다.
추가적인 실시예에 있어서, 외주부 및/또는 전면 멤브레인과 함께, 하부 부재가 제공될 수 있다. 하부 부재는 단순히 외주부로 구성되거나, 하나의 외주부로부터 다른 외주부까지 걸쳐 이어지는 하면 부재를 포함할 수 있다. 하부 부재는 하나 이상의 특징부를 포함할 수 있다. 예컨대, 하부 부재는 하나 이상의 렌즈, 예컨대, 카메라 및/또는 비디오 렌즈 및/또는 플래시 렌즈를 포함하는 특징부와 같은 렌즈 특징부를 포함할 수 있다. 상기 렌즈 특징부는 상기 하나 이상의 렌즈들을 둘러싸서 하나의 렌즈 영역으로부터 다른 렌즈 영역으로 빛이 전달되지 못하도록 억제하는 스커트와 같은 광학 스커트를 추가적으로 포함할 수 있다.
다른 예에 있어서, 원위 단부와 같은 외주부는 래치 특징부, 예컨대, 포트 개구와 같은 개구를 둘러싸기 위한 래치 특징부를 포함할 수 있다. 상기 래치 특징부는 하부 래치 인터페이스, 래치 및 상부 래치 인터페이스를 포함할 수 있으며, 이에 따라 상기 래치는 당해 래치가 하부 및 상부 래치 인터페이스들 모두와 접촉하는 폐쇄 위치로부터 당해 래치가 하부 또는 상부 래치 인터페이스들 중 오직 하나와 접촉하는 개방 위치로 이동하도록 구성된다. 어떤 경우들에 있어서, 상기 래치 특징부는 상부 또는 하부 부재 상에 전체가 배치될 수 있으며, 다른 경우들에 있어서, 상기 래치 특징부의 부분들이 상부 및 하부 부재들 상에 모두 포함된다. 다양한 실시예들에 있어서, 상기 래치 특징부는 액체 방수 및/또는 방진(dust-proof)성이 있으며, 상기 래치가 폐쇄 위치에 있을 때, 액체 방수 및/또는 방진 시일을 제공하기 위한 가스켓을 포함할 수 있다.
다른 예에 있어서, 원위 또는 근위 외주 단부와 같은 외주부는 소리를 전송 및/또는 채널링하기 위한 하나 이상의 음향 배출 특징부를 포함할 수 있다. 예컨대, 음향 배출 특징부는 음향 배출 물질이 내부에 배치된 소리 채널을 포함할 수 있다. 음향 배출 물질은 전방 또는 역방향으로 0 내지 180°의 각도로 소리 채널을 가로지를 수 있다. 소리 채널은 소리가 통과하여 유입 및 유출될 수 있도록 하기 위해 외주의 외부로부터 외주의 내부까지 연장할 수 있으며, 음향 배출 물질은 물의 유입(또는 유출)을 방지하기 위해, 예컨대, 관통하는 중심선에 대해 소정 각도로 소리 채널과 교차할 수 있다.
일 예에 있어서, 대향하는 측부들 중 하나와 같은 외주부는 수납된 기기의 스위치 매커니즘과 결합하기 위한 스위치 특징부를 포함할 수 있다. 스위치 특징부는 스위치 하우징과, 스위치 인터페이스를 가진 액추에이터를 포함할 수 있다. 스위치 특징부는 스위치 하우징 및/또는 스위치 인터페이스에 커플링되도록 구성된 축을 추가적으로 포함할 수 있다. 스위치 특징부는, 액추에이터가 스위치 하우징 내부에서 제 1 위치로부터 제 2 위치로 (축이 포함되어 있다면) 축을 중심으로 회전하는 것과 같이 이동할 때, 스위치 인터페이스가 스위치를 "온" 위치로부터 "오프" 위치로와 같이 제 1 위치로부터 제 2 위치로 움직이게 하도록, 구성될 수 있다. 어떤 실시예들에 있어서, 하나 이상의 보호 범퍼 부분이 하나 이상의 스위치 또는 버튼 주변에 충격으로부터 이들을 보호하기 위해 배치될 수 있다.
다른 실시예에 있어서, 외부 외주부는 하우징의 하부 부재로부터 하우징의 상부 부재를 분리시키는 것을 돕기 위한 코인 슬롯 특징부와 같은 슬롯 특징부를 포함할 수 있다. 슬롯 특징부는 외주의 압입부 또는 절개부를 포함할 수 있다. 절개부는 상부 및 하부 부재들 중 하나 또는 모두에 배치될 수 있다. 따라서, 절개부는 상부 및/또는 하부에 배치될 수 있으며, 하나 또는 복수의 돌출 영역(overhanging regions)에 의해 더 제한되고, 상기 돌출 영역 또는 돌출 영역들은 상부 및 하부 부재들 중 하나 또는 모두에 배치될 수 있음으로써 상기 절개부를 제한한다. 예컨대, 일 실시예에 있어서, 상부 부재는 절개부를 포함하며, 상부 및 하부 부재는 모두 해당하는 돌출부를 포함한다. 코인이 슬롯 내부에 배치되어 비틀림으로써, 상부 부재를 하부 부재로부터 멀어지도록 이동시킬 수 있다.
다른 실시예에 있어서, 외부 외주부는 주변 소음과 같은 소음을 소거하는 것을 돕기 위한 소음 소거 특징부를 포함할 수 있다. 소음 소거 특징부는, 예컨대, 상부 및 하부 부재 중 하나 또는 모두에 배치된 통공, 음향 멤브레인 및 소리 안내 채널 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 소리 안내 채널은 하우징의 외부로부터 하우징의 내부까지 가로지를 수 있으며, 상기 통공으로부터 수납된 전자 기기에 존재하는 마이크로폰과 같은 소음 소거 특징부를 향해 소리를 유도하도록 구성될 수 있다. 소리 채널은 음향 멤브레인 특징부에 의해 교차될 수 있으며, 음향 멤브레인은 관통하는 중심선에 대해 소정 각도로 소리 안내 채널과 교차하도록 배치될 수 있다. 어떤 실시예들에 있어서, 음향 멤브레인은 가스, 예를 들면, 음파에 대해서는 투과성이지만, 액체에 대해서는 투과성이 아니다. 또한, 어떤 실시예들에 있어서, 소음 소거 특징부의 내부는 케이스의 내부로부터 수납된 기기의 소음 소거 마이크로폰으로 유입됨으로써 에코(echo)를 유발하는 소리의 전달, 예컨대, 굴절을 방지하도록 된 구성을 포함할 수 있다. 그러한 특징부는 기기가 하우징 내부에 수납되었을 때 소음 소거 마이크로폰을 둘러싸는 융기부를 포함할 수 있으며, 마이크로폰을 둘러싸는 가스켓을 더 포함할 수 있다.
추가적인 실시예에 있어서, 외부 외주부는, 예컨대, (헤드폰 또는 스피커 조립체의 잭과 같은) 잭 또는 폐쇄 기기 등 중 하나를 수신하기 위해, 헤드폰 포트 특징부와 같은 포트 특징부를 포함할 수 있다. 포트 특징부는 상부 및/또는 하부 부재중 하나 또는 모두에 배치된 통공을 포함할 수 있다. 통공은 조립체의 외부로부터 조립체의 내부까지 연장한다. 통공은 O링과 같은 가스켓, 스레드(threaded) 또는 캠(cammed) 영역 중 하나 또는 모두에 의해 제한될 수 있으며, 상기 스레드 또는 캠 영역은 그 내부에 삽입될 잭 또는 폐쇄 기기에 존재하는 대응하는 스레드 또는 캠 영역을 수용하도록 구성될 수 있다. 상기 스레드 영역은 통상의 스레드 특징부로서 구성되거나, 캠 특징부로서 구성될 수 있다.
본 명세서에 개시된 요지의 하나 이상의 변형예들에 대한 상세(詳細)가 첨부도면과 하기의 상세한 설명에 명시되어 있다.
이하, 첨부도면을 참조하여 여타 양태들에 대해 상세하게 설명한다. 여러 도면들에서 동일한 참조 부호는 동일한 요소를 나타낸다.
도 1a 내지 도 1d는 본 발명의 하우징의 전면, 배면 및 측면의 다양한 사시도를 제공한다.
도 2a 내지 도 2c는 전면 상부 및 전면 하부도를 포함하여 본 발명의 하우징의 사시도를 제공한다.
도 3a 내지 도 3h는 본 발명의 하우징의 래칭 매커니즘의 사시도를 제공한다.
도 3i 및 도 3j는, 하우징이 전면 멤브레인을 포함하지 않는, 본 발명의 하우징의 다른 실시예의 사시도를 제공한다.
도 3k 내지 도 3m은 본 발명의 하우징의 다른 실시예의 사시도를 제공한다.
도 4a 내지 도 4n은 본 발명의 하우징을 밀봉하는데 사용하기 위한 다른 래칭 매커니즘의 다양한 측면도를 제공한다.
도 5a 내지 도 5d는 본 발명의 하우징의 상부 부재 표면 멤브레인의 다양한 도면을 제공한다.
도 6a 내지 도 6e는 적당한 래칭 매커니즘과 아울러 하우징의 외주부와 상면 멤브레인 간의 상호작용을 도시하고 있는 본 발명의 하우징의 다양한 측면 절개도를 제공한다.
도 6f 내지 도 6h는 본 발명의 하우징의 멤브레인의 다양한 특징부의 사시도를 제공한다.
도 7a 내지 도 7c는 본 발명의 하우징의 버튼 특징부와 근위부의 사시도를 제공한다.
도 8a 내지 8j는 본 발명의 하우징의 렌즈 특징부의 다양한 도면을 제공한다.
도 9a 내지 도 9k는 본 발명의 하우징의 근위 단부에 배치된 래치 특징부의 다양한 도면을 제공한다.
도 10a 내지 도 10k는 본 발명의 하우징의 근위 단부에 배치된 소리 전송부의 다양한 도면을 제공한다.
도 10l 내지 도 10m은 도 10k의 음향 배출 조립체의 대안적인 확대 단면도를 제공한다.
도 11a 내지 도 11g는 본 발명의 스위치 및 버튼 특징부의 다양한 도면을 제공한다.
도 12a 내지 도 12d는 본 발명의 하우징의 코인 슬롯 특징부의 다양한 도면을 제공한다.
도 13a 내지 도 13d는 본 발명의 하우징의 소음 소거 특징부의 다양한 도면을 제공한다.
도 14a 내지 도 14d는 본 발명의 하우징의 폐쇄 기기와 함께 액세서리 포트 특징부의 다양한 도면을 제공한다.
도 15a 내지 도 15g는 본 발명의 하우징의 폐쇄 기기 및 이에 대응하여 구성된 포트 개구의 다양한 도면을 제공한다.
도 16a 내지 도 16f는 본 발명의 하우징의 방수 잭 및 이에 대응하여 구성된 포트 개구의 다양한 도면을 제공한다.
도 17a 내지 도 17i는 본 발명의 하우징과 함께 사용하기 위한 어댑터의 다양한 도면을 제공한다.
도 18a 내지 도 18d는 폐쇄 요소 유지 기기의 다양한 도면을 제공한다.
도 19a 내지 도 19k는 본 발명의 하우징의 다른 실시예의 다양한 도면을 제공한다.
도 20a 내지 도 20c는 다른 수용 요소와 잠금 요소의 사시도를 제공한다.
도 21은 본 발명의 하우징을 제조하는데 사용하기 위한 지그의 사시도를 제공한다.
본 명세서에 개시된 요지는 일반적으로 물체를 수납하기 위한 하우징에 관한 것이다. 본 명세서에서는 단수인 "물체"가 사용되고 있지만, 상기 용어는 하나 이상의 물체들을 포함한다는 것을 이해하여야 한다. 상기 물체 또는 물체들은 하우징 내부에 설치될 수 있거나, 및/또는 하나 이상의 불리한 환경 조건, 악천후, 취급 부주의 및/또는 물과 같은 액체와의 접촉으로 인한 손상 또는 떨어뜨림으로 인한 손상과 같은 손상으로부터 보호가 필요한 임의의 물체일 수 있다. 상기 하우징은, 예컨대, 불리한 환경 조건 및/또는 혹사로부터, 물체를 수납하여 보호할 수 있는 한, 임의의 적절한 크기와 치수일 수 있다. 상기 물체는 제작되거나, 예컨대, 텍스타일이거나; 제조되거나, 예컨대, 전기 또는 기계 기구이거나; 합성되거나; 자연적으로 발생하거나; 가공되거나; 부패성이거나, 예컨대, 음식 제품이거나; 귀중품 등일 수 있다. 상기 물체는 전자 기기와 같은 단일의 물체이거나, 전자 기기를 구성하는 부품들과 같은 복수의 물체들일 수 있다.
상기 하우징은 특정 물체를 수용하기 위해 당업계에 공지되어 사용되고 있는 임의의 전형적인 컨테이너 형태일 수 있다. 예컨대, 상기 컨테이너는 개폐하도록 구성된 화물 또는 운송용 컨테이너, 가방, 서류 가방, 메신저 컨테이너, 급식 용기, 약품 용기, 구급 상자, 냉장 용기, 가열 용기, 음식 또는 음료 용기, 또는 물체를 수용하여 환경적 요인 및/또는 취급 부주의로 인해 이들이 손상되지 않도록 하는 임의의 다른 형태의 컨테이너일 수 있다.
어떤 실시예들에 있어서, 상기 하우징은 전자 기기와 같은 기기, 예컨대, 휴대폰 기기를 수납하도록 구성된 케이스일 수 있다. 다른 예들에 있어서, 상기 하우징은 전자 기기와 같은 기기의 일부이며, 상기 하우징은 상기 전자 기기의 다양한 부품들을 수납한다. 예컨대, 상기 하우징은 모바일 기기(또는 다른 전자 기기)의 전자 부품들을 수납하는, 모바일 기기 또는 다른 전자 기기의 하우징일 수 있다.
따라서, 다양한 양태들에서, 기기와 같은 물체를 수납하기 위한 하우징, 상기 물체, 예컨대, 기기의 사용 방법, 및/또는 그 시스템이 제공된다. 예컨대, 하나의 특정 실시예에 있어서, 전자 기기와 같은 기기를 수납하기 위한 하우징이 제공된다. 상기 하우징은, 상기 기기가 하우징 내부에 설치됨으로써 액체 또는 충격으로부터 보호될 수 있도록, 구성될 수 있다. 상기 하우징은 함께 커플링되도록 설계된 상부 부재와 하부 부재와 같은 복수의 분리된 부재들을 포함하거나, 공통 부재, 예컨대, 힌지 부재에 의해 결합되는 2개의 부재들을 포함할 수 있으며, 상기 부재들은 수납하고자 하는 물체 주변에서 합체되어 액밀 시일을 형성하도록 설계된다. 어떤 실시예들에 있어서, 상기 하우징은 수납하고자 하는 기기 주변에서 그 자체가 절첩되도록 구성된 단일의 부재로 구성될 수 있으며, 그러한 예에 있어서, 상기 부재의 일부는 상부 부재를 포함할 수 있고, 상기 부재의 다른 부분은 하부 부재를 포함할 수 있다.
본 명세서에 제공된 하우징에 의해 달성되는 몇 가지 장점이 있다. 예컨대, 어떤 경우들에 있어서, 본 발명의 하우징은 수납된 기기 또는 그 부품들을 보호하기 위한 충격 흡수 방안을 제공할 수 있다. 어떤 경우들에 있어서, 상기 하우징은 수납된 기기 및/또는 그 부품들을 보호하기 위한 액체 저항 방안을 제공하도록 구성될 수 있다. 예컨대, 다양한 경우들에 있어서, 상기 하우징은 충격 방지성 및/또는 방수성일 수 있다. 본 명세서에 개시된 바와 같은 하우징은 하부의 기기 또는 그 부품들의 긁힘, 손상, 절삭, 파괴, 균열 등에 대한 보호를 제공할 수도 있다. 어떤 경우들에 있어서, 수납된 기기의 고유한 기술 또는 설계 특징을 유지함과 동시에, 충격 및/또는 물과 같은 액체에 대한 저항이 제공된다. 다양한 경우들에 있어서, 상기 하우징은, 예컨대, 소리 및/또는 음질을 증폭하기 위해, 하부의 기기의 소리 전달 특성을 증대시키도록 설계된다. 일부 경우들에 있어서, 이러한 장점들은 하부의 기기의 크기 및/또는 무게를 실질적으로 증대시키지 않고 상기 하우징에 의해 제공된다.
예컨대, 일부 실시예들에 있어서, 상기 하우징의 치수들은 다음과 같은 범위 내에 있다. 예컨대, 스냅핑에 의해 함께 커플링될 수 있거나 공통 힌지에 의해 결합될 수 있는 분리된 개별 부재들이거나 단일의 부재일 수 있는 다양한 부재들, 예컨대, 상부 또는 하부 부재의 두께는 약 25.4㎜ 이하, 20㎜ 이하, 약 15㎜ 이하, 약 10㎜ 이하, 약 8㎜ 또는 약 5㎜, 약 4㎜ 이하, 약 3㎜ 또는 약 2㎜ 이하, 약 1.5㎜ 또는 1.0㎜ 이하, 심지어 약 0.1㎜의 두께를 가질 수 있다.
예컨대, 수용하고자 하는 기기가 휴대폰 또는 PDA 기기인 경우와 같은 다양한 예들에 있어서, 상부 및/또는 하부 부재의 두께는 약 2.0㎜ 미만, 약 2.5㎜ 미만, 약 1.5㎜ 미만, 1㎜ 미만, 약 0.1㎜일 수 있다. 수용하고자 하는 기기가 모바일 태블릿 컴퓨터와 같은 모바일 컴퓨터, 전자 판독기 또는 비디오 디스플레이인 경우, 상부 및/또는 하부 부재의 두께는 약 5㎜ 미만, 약 4.5㎜ 또는 약 4㎜ 미만, 3.5㎜ 미만 또는 약 3㎜ 미만 또는 2.5㎜ 미만, 약 2.0㎜ 미만, 약 1.5㎜ 미만, 1㎜ 미만, 약 0.1㎜와 같은 일 수 있다.
예컨대, 수용하고자 하는 물체가 모바일 전자 기기인 어떤 예들에 있어서, 하우징의 상부 및/또는 하부 부재의 무게는 약 28 또는 약 27g 미만, 약 5 또는 약 4온스 미만, 약 4 또는 약 3온스 미만 , 약 2온스 또는 약 1온스 미만일 수 있다. 따라서, 일 실시예에 있어서, 본 명세서에 개시된 설계 특징으로 인해, 본 발명의 하우징은 전술한 범위의 두께 및/또는 무게를 갖고도 수납된 기기에 대해 충격과 액체에 대한 저항을 제공할 수 있다.
또한, 어떤 경우들에 있어서, 상부 또는 하부 부재의 길이 및/또는 폭은 수납하도록 설계된 하부의 기기보다 약 10㎜ 이상, 약 8㎜ 또는 약 5㎜ 이상, 약 4㎜ 이상, 약 3㎜ 또는 약 2㎜ 이상 더 길거나 더 넓지 않도록 될 수 있다. 예컨대, 다양한 경우들에 있어서, 상부 또는 하부 부재의 길이 및/또는 폭은 하우징에 수납하도록 설계된 기기의 길이 및/또는 폭보다 2.0㎜ 미만, 2.5㎜ 미만, 1.5㎜미만, 1㎜ 미만으로 더 클 수 있다. 따라서, 어떤 경우들에 있어서, 본 발명의 하우징은 수용하고자 하는 기기와 실질적으로 형상 결합되도록 구성된다.
일 실시예에 있어서, 본 명세서에 개시된 설계 특징으로 인해, 본 발명의 하우징은 전술한 범위의 상대적인 길이 및/또는 폭을 갖고도 수납된 기기에 대해 충격과 액체에 대한 저항을 제공할 수 있다. 몇 가지 공식이 특정 하우징의 적절한 폭 및/또는 길이를 결정하기 위해 채용될 수 있으며, 따라서, 하부의 기기의 폭 및/또는 길이(x)를 결정하고, 즉, 하부의 기기의 치수에 부가하여, 전술한 치수들 중 하나와 같은 치수(y)를 가진 하우징을 제공함으로써, 쉽게 확인될 수 있다. 구체적으로, 기기의 치수가 x이면, 하우징의 치수는 (x+y)가 될 것이고, 여기서 y는 수납된 기기보다 약 0.5㎜, 약 1㎜, 약 1.5㎜, 약 2㎜, 약 2.5㎜, 약 3㎜, 약 3.5㎜ 등과 같이 더 두껍거나 더 넓거나 및/또는 더 긴 전술한 치수들 중 하나이다. 하우징의 적절한 길이, 폭 또는 두께를 결정하기 위한 대안적인 공식은 수납된 기기와 접촉하는 하우징의 내부로부터 하우징의 외부까지의 거리(y)를 계측하는 것일 수 있으며, 여기서, y는 전술한 범위들 중 하나 이내이다.
하우징의 적절한 두께, 길이, 및/또는 폭 및/또는 무게가 제공되도록 보장하기 위해, 기기를 하우징 내부에 설치할 수 있으며, 그 후, 하우징을 폐쇄하고, 수납된 기기를 실험적으로 떨어뜨리거나 및/또는 습한 조건에 노출시킴으로써, 하우징 및/또는 그 시일이 충격 및/또는 액체에 대해 저항하는 능력을 실험할 수 있다. 예컨대, 후술하는 예들에 관한 항목을 참조하라. 하우징의 두께, 길이, 및/또는 폭 및/또는 무게는 떨어뜨림 및/또는 액체, 예컨대, 모든 형태의 물에 대한 노출에 의해 수납된 기기가 파손되거나, 균열이 발생하거나, 손상되지 않도록 하는 치수들로 제공되어야 한다.
수납하도록 구성된 물체와 하우징의 크기를 연관시킬만한 유용성이 거의 또는 전혀 없는 경우와 같은 어떤 경우들에 있어서, 하우징은 하우징이 수납하도록 구성된 물체보다 더 클 수 있으며, 예컨대, 상당히 더 클 수 있음을 유의하여야 한다. 예컨대, 하부의 기기보다 상당히 더 두껍고, 더 넓고, 더 긴 하우징을 갖는 것이 유리할 것으로 결정된 경우, 하우징의 치수들은, 약 10㎜ 이상 또는 약 5 또는 약 10 온스 이상과 같이, 본 명세서에 개시된 치수들보다 더 두껍고, 더 넓고, 더 길 수 있다. 다른 예들에 있어서, 하우징은 수납하도록 설계된 기기보다 실질적으로 더 크거나 및/또는 더 무겁지 않다. 따라서, 어떤 경우들에 있어서, 하우징은 수납하도록 구성된 기기보다 훨씬 두껍거나, 넓거나, 길거나, 무겁지 않고도, 기기를 떨어뜨림으로 인해 유발되는 충격, 및/또는 물과 같은 액체와의 접촉으로 인해 유발되는 것과 같은 액체 중 하나 이상으로부터 기기를 보호한다.
어떤 실시예들에 있어서, 하우징의 상부 부재와 하부 부재는 함께 커플링되어 방수 및/또는 충격 방지 시일을 형성하도록 구성된다. 내수 또는 방수 시일은 상부 부재와 하부 부재의 커플링에 의해 시일이 형성됨을 의미하며, 상기 시일은 하우징의 일측(하우징의 외부)으로부터 하우징의 타측(하우징의 내부)으로 액체, 예컨대, 물의 통과를 실질적으로 허용하지 않는다.
도 1a와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 하우징은 하우징(1)을 형성하기 위해 탈착가능하게 함께 커플링되도록 구성된 상부 부재 및 하부 부재와 같은 복수의 부재들을 포함할 수 있다. 본 명세서에는 휴대폰과 같은 전자 기기를 그 내부에 수납하기 위한 하우징(1)과 같은 특정 실시예가 제시되었으나, 수납되는 물체는 전술한 바와 같이 임의의 많은 여러 가지 물체들일 수 있으므로, 하우징은 본 발명의 본질을 벗어나지 않고 많은 여러 가지 형상, 크기 및 구조를 가질 수 있음을 유의하여야 한다. 예컨대, 후술한 바와 같이, 하우징은 2개의 분리된 부재들, 예컨대, 전자 기기를 둘러싸서 그 기기를 수납하기 위해 탈착가능하게 함께 커플링되도록 구성된 분리된 각각의 상부 및 하부 부재들을 포함할 수 있다. 어떤 경우들에 있어서, (미도시된) 상부 및 하부 부재들은 분리된 부재들이 아닐 수 있으며, 그 대신, 예컨대, 공통 힌지 요소에 의해 결합되는 부재들이거나, 그 자체가 절첩됨으로써 하우징을 형성하도록 구성된 단일의 부재일 수 있다. 따라서, 도면을 참조하여 개시한 특정 실시예들와 관련하여 본 명세서에 기술된 하우징 및 시스템들의 범위를 과도하게 제한하고자 의도하는 것이 아니다.
따라서, 도 1b와 관련하여, 특정 실시예들에 있어서, 하우징(1)은 탈착가능하게 함께 커플링되었을 때 하우징(1)을 형성하는 상부 부재(2)와 하부 부재(3)를 포함할 수 있다. 상부 및 하부 부재들은 임의의 적합한 재료로 제작될 수 있으나, 일반적으로, 상부 및 하부 부재들이 적절하게 함께 커플링되었을 때, 수납된 기기에 대해 충격과 액체에 대한 저항 중 하나 이상을 제공할 수 있는 물질로 제작된다. 어떤 실시예들에 있어서, 상부 및 하부 부재들은 다양한 여러 가지 부품들로 구성될 수 있으므로, 복수의 다른 물질들로 제작될 수 있다. 상부 및 하부 부재들을 제작할 수 있는 적당한 물질들은 하우징에 대해 충격 및/또는 액체에 대한 저항을 제공하기 위해 함께 제작될 수 있는 강성, 반강성 및 가요성 물질들을 포함한다. 그러한 물질들에는, 이에 한정되는 것은 아니지만, 플라스틱, 금속, 폴리카보네이트, 나일론, 액정 고분자, 및/또는 고무, 열가소성 우레탄, 폴리에틸렌, 및/또는 폴리프로필렌, 이들의 혼합물 등이 포함될 수 있다.
도 1a 및 도 1b와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 하우징(1)의 상부 부재(2)는 전면(25a)과, 외주부(20)에 의해 둘러싸인 배면(25b)을 포함한다. 외주부(20)는 근위 단부(21) 및 원위 단부(22)와 아울러, 대향하고 있는 측부(23, 24)들에 의해 형성된다. 외주부(20)는 "on" 및 "off" 스위치(16), 헤드폰 포트 밀봉 부재(53), 스위치 요소(90)와 버튼 특징부(99a, 99b)를 보호하도록 구성된 버튼 보호 요소(12a 및 12b)와 아울러, 소리 입구/출구 통공(11a, 11b)들 사이에 배치될 수 있는 래치 도어(71)와 같은 복수의 추가적인 특징부들을 포함할 수 있다. 상부 부재의 전면과 배면은 동일한 물질 또는 다른 물질들로 구성될 수 있으며, 상기 물질들은 외주부의 물질 또는 물질들과 동일하거나 다를 수 있다. 어떤 실시예들에 있어서, 하우징(1)의 전면(25a)과 배면(25b)은 적어도 하나의 멤브레인으로 구성된다.
또한, 하우징(1)의 하부 부재(3)는 전면(35)과, 외주부(30)에 의해 둘러싸인 배면(36)을 포함한다. 외주부(30)는 근위 단부(31) 및 원위 단부(32)와 아울러, 각각 대향하고 있는 측부(33, 34)들에 의해 형성된다. 하부 부재의 전면과 배면은 동일한 물질 또는 다른 물질들로 구성될 수 있으며, 상기 물질들은 외주부의 물질 또는 물질들과 동일하거나 다를 수 있다. 어떤 실시예들에 있어서, 하우징(1)의 전면(35)과 배면(36)은 적어도 하나의 멤브레인으로 구성된다. 다른 경우들에 있어서, 하우징(1)의 전면(35a)과 배면(35b)은 수납된 기기로부터 방출되는 소리 특성을 증폭하는 방식으로 진동할 수 있는 폴리프로필렌과 같은 반강성 물질로 형성된다. 도시된 바와 같이, 하부 부재(3)의 전면(35a)은 스탠드오프(standoff)(16)들을 포함한다. 이 스탠드오프들은 하부 부재의 전면(35a)을 따라 어디에나 배치될 수 있으며, 또는 소리의 전송 및/또는 증폭을 증대시키기 위한 오디오 채널을 생성하는 방식으로, 예컨대, 수납된 기기의 배면(135)과 전방 하면(35a) 사이에 공극을 생성하도록 배치될 수 있다. 이러한 공극은 하우징(1)으로부터 소리를 멀리 채널링할 수 있으며, 두 표면들의 반사에 의해 소리를 더 증폭할 수도 있다.
도 1c는 내부에 장착될 전자 기기(100)의 주변에 장착되기 전의 상부 부재(2)와 하부 부재(3)를 포함한 하우징(1)을 제공한다. 도시된 바와 같이, 상부 부재(2)와 하부 부재(3)는, 이들이 기기 주변에 설치되어 함께 스냅핑되기 전에, 하우징(1) 내부에 수용될 기기(100)에 대해 정렬된다. 기기(100)의 주변에서 후속하여 함께 커플링될 상부 부재(2)와 하부 부재(3)가 또한 도시되어 있다. 도 1d는 이때 뒤집어서 본 도 1c의 하우징(1)의 사시도를 제공한다.
하우징(1)의 상면(25) 및 하면(35)과 아울러 외주부(20, 30)들이 도시되어 있다. 상면(25) 또는 하면(35)은 음향 멤브레인 특징부(44) 및/또는 버튼 특징부(40)와 같은 하나 이상의 특징부들을 포함할 수 있다. 외부 외주부(20 및/또는 30)들 중 하나 이상도 특징부를 포함할 수 있다. 예컨대, 외부 외주부(20 또는 30)는 슬라이더 스위치(90), 하나 이상의 버튼 특징부(99a, 99b) 및/또는 래치 특징부(71)를 포함할 수 있다. 도시된 바와 같이, 슬라이더 스위치(90)와 버튼 특징부(99a, 99b)는 상부 부재(2) 상에 배치되고, 래치 특징부(71)는 하부 부재(3)로부터 상부 부재(2)까지 걸쳐 이어진다. 다른 실시예들에 있어서, 이러한 위치들 중 하나 이상이 반전될 수 있다.
도 1d는 하우징(1)의 하부 배면(36)과 외주부(20, 30)들의 사시도를 제공한다. 하부 배면(36)은 카메라부(80)와 같은 하나 이상의 특징부를 포함할 수 있으며, 상기 카메라부(80)는 광학 스커트(82), 카메라 렌즈(84) 및/또는 플래시 렌즈 또는 오리피스(86)와 같은 복수의 하위부들을 포함할 수 있다.
도 2a는, 내부에 수납될 기기가 존재하지 않는, 조립된 하우징(1)의 사시도를 제공한다. 상부 부재(2)의 상부 전면(25a) 및 배면(25b) 및 외부 외주부(20)와 아울러, 하부 부재(3)의 하부 전면(35)과 외주부(30)가 도시되어 있다. 이 실시예에 있어서, 상부 전면 및 배면(25)은 단일의 반투명 멤브레인으로 구성되어 있다. 따라서, 하부 부재(3)의 하부 전면(35)이 상부 부재(2)의 반투명 멤브레인(25)을 통해 보인다. 반투명 멤브레인(25)의 일부는, 예컨대, 멤브레인의 외주를 향하여 하나 이상의 불투명 영역을 포함하도록 구성될 수 있으며, 상기 불투명 영역은 가시적으로 반투명한 구역을 둘러싼다. 불투명 영역은 완전히 불투명하거나, 광학적으로 투과성인 소영역들을 포함할 수 있다.
도시된 바와 같이, 상부 멤브레인(25)은 복수의 특징부를 포함한다. 예컨대, 상부 멤브레인(25)은 버튼 특징부(40), 예컨대, 수납된 기기의 비디오 카메라부와 근접 센서부에 각각 대응하는 광학적으로 투명한 영역(47, 48)들, 및 소리를 전송하기 위한 통공(46)을 포함하는 음향 멤브레인부(44)를 포함한다. 소리는 통과시키지만 액체는 통과시키지 않는 방수 가스켓(45)이 존재하므로 통공(46)으로 액체가 통과하지 못한다. 이러한 가스켓은 고어텍스® 등과 같은 여러 가지 혐수(water phobic) 물질로 구성될 수 있다. 도시된 바와 같이, 외부 외주부는 복수의 스피커 소리 전송부(60)들과 충전 포트를 덮는 래치 커버(71)를 포함한 래치 특징부(70)를 포함하는 복수의 특징부를 또한 포함한다. 예컨대, 충격을 더 흡수하고 소리 전달을 강화하기 위해, 수납된 기기와 하부 부재 사이를 이격시킬 수 있도록, 하부 전면(35)에 포함될 수 있는 스탠드오프(16)들이 또한 도시되어 있다.
도 2b는 도 2a의 하우징(1)의 전방 상부의 확대도를 제공한다. 상부 전면(25)은 불투명한 외주를 포함한 투명 멤브레인으로 구성되어 있다. 이 실시예에 도시된 바와 같이, 상부 전면 멤브레인(25)은, 예컨대, 음향 배출구(45)를 통해 소리를 전송하기 위한 통공(46), 하부의 기기의 비디오 카메라와 함께 사용되도록 구성된 광학적으로 투명한 영역(47) 및 하부의 기기의 근접 센서와 함께 사용되도록 구성된 다른 광학적으로 투명한 영역(48)을 포함하는 음향 멤브레인부(44)를 포함한다. 원한다면, 상기 광학적으로 투명한 영역(47)은 하부의 기기의 카메라 렌즈와 정렬될 수 있는 렌즈(80)를 포함하도록 구성될 수 있음을 유의하여야 한다.
도 2c는 도 2a의 하우징(1)의 전방 하부의 확대도를 제공한다. 전면(25)의 하부는 버튼 특징부(40)를 포함하는 멤브레인으로 구성되어 있다. 멤브레인(25)은 투명하지만, 광학적으로 투과성인 부분과 광학적으로 투과성이 없는 불투명한 외주를 포함한다. 소리 전송부(60a, 60b)들과 외주 래치 특징부(70)가 또한 도시되어 있으며, 이 실시예에서는 이들 모두가 하우징(1)의 근위 단부(21, 31)에 배치되어 있다.
하우징의 상부 및/또는 하부 부재의 전면 및/또는 배면은 외주부를 포함한다. 어떤 실시예들에 있어서, 상부 및/또는 하부 부재의 외주부는 복수의 하위부들을 포함할 수 있다. 예컨대, 상부 부재(2)의 외주부는 내부 외주부(20a)와 외부 외주부(20b)를 포함할 수 있으며, 상기 외주부들은 상부 부재 멤브레인(25)의 여러 부분들과 상호작용하도록 구성될 수 있다. 어떤 실시예들에 있어서, 하부 부재(3)의 외주부는 내부 외주부(30a)와 외부 외주부(30b)를 포함할 수 있다. 어떤 경우들에 있어서, 상기 내부 외주부(30a)와 외부 외주부(30b)들 중 하나 또는 모두는 내부 경계 부재와 외부 경계 부재를 형성할 수 있으며, 이 부재들은 함께 채널(10)을 형성할 수 있다. 도시된 바와 같이, 상기 채널(10)은 하부 부재(3) 상에 배치되지만, 이 구성이 상부 부재(2) 상에 대안적으로 포함될 수도 있고, 반대의 경우도 마찬가지이다.
상부 및 하부 부재의 외주부 또는 그 하위부는 임의의 적당한 물질로 제작될 수 있다. 상기 외주부는 상면 및/또는 하면 부재와 동일한 물질로 제작되거나, 상면 및/또는 하면 부재와 다른 하나 이상의 여러 가지 물질로 제작될 수 있다. 예컨대, 상부 부재 상에서와 같이 내부 및 외부 외주부가 존재하는 경우와 같은 다양한 경우들에 있어서, 내부 외주부는 하우징에 대해 구조적 완전성을 제공하기 위해 강성 플라스틱, 폴리카보네이트 등과 같은 강성 물질로 제작될 수 있는 반면, 외부 외주부는 충격 흡수 및 보호 방안을 하우징의 외주에 제공하기 위해 폴리에틸렌 또는 폴리프로필렌 물질 등과 같은 보다 가요성의 재료, 예컨대, 반강성 또는 가요성 재료로 제작될 수 있다.
따라서, 어떤 경우들에 있어서, 도 2d에 도시된 바와 같이, 상부 부재는 더 가요성인 외부 외주부(20b)와 커플링되는 더 강성인 내부 외주부(20a)를 포함한다. 강성의 내부 외주부(20a)는 하우징의 상부 부재에 대해 구조를 제공하는 반면, 하우징의 가요성 외부 외주부(20b)는 충격 흡수성을 제공한다. 도시된 바와 같이, 내부 외주부(20a)와 외부 외주부(20b)는 제조 공정에서와 같이 일체로 함께 형성되지만, 다른 실시예들에 있어서, 이들은 제조 공정 후 함께 커플링될 수 있는 2개의 별도의 요소들일 수 있다. 따라서, 일부 실시예들에 있어서, 상부 부재(2)는 폴리카보네이트 프레임과 같은 강성의 골격 프레임(20a)을 포함한 외주부(20)를 포함할 수 있으며, 상기 프레임은 외부 외주부(20b)를 형성하기 위해 폴리에틸렌 등과 같은 우레탄 물질 또는 고무와 같이 더 가요성인 물질과 더 연관된다, 예컨대, 더 가요성인 물질로 오버몰딩된다.
또한, 어떤 경우들에 있어서, 상부 또는 하부 부재의 외주부는 내부 및 외부 경계 부재를 포함할 수 있다. 예컨대, 도 2d에 도시된 바와 같이, 하부 부재(3)는 외주부(30)를 포함하며, 상기 외주부(30)는 내부 경계 부재(30a)와 외부 경계 부재(30b)를 더 포함한다. 내부 및 외부 경계 부재들은, 하우징의 하부 부재의 내부 및 외부 경계 부재들 사이에 배치되는 채널에 대해 구조적 완전성을 제공하기 위해, 강성 플라스틱 등과 같은 강성 물질, 또는 폴리프로필렌 물질과 같은 반강성 물질과 같은, 동일하거나 다른 물질들로 제작될 수 있다. 내부 경계 부재(30a)와 외부 경계 부재(30b)는 그들 사이에 채널(10)을 형성하는 방식으로 구성될 수 있다.
따라서, 일 실시예에 있어서, 상부 및 하부 부재 중 하나 또는 모두가, 상부 및/또는 하부 부재의 외주부의 적어도 일부를 따라 연장하는 채널과 같은, 채널을 포함할 수 있다. 이 예와 관련하여, 상부 및 하부 부재들은 탈착가능하게 함께 커플링되도록 구성된 별도의 부재들이거나, 단일의 부재 또는 힌지 요소에 의해 결합되는 복수의 부재들일 수 있음을 유의하여야 한다. 채널은 내부 경계 부재와 외부 경계 부재를 포함할 수 있으며, 상기 경계 부재들은 채널의 경계를 적어도 부분적으로 형성할 수 있다. 채널은 채널 내부에 배치되는 O링과 같은 가스켓을 더 포함할 수 있다.
어떤 경우들에서, 내부 및 외부 경계 부재들은 하우징의 상부 및/또는 하부 부재의 전체 외주 또는 일부를 따라 연장할 수 있다. 도 2d에 도시된 바와 같이, 채널(10)을 형성하는 내부 경계 부재(30a)와 외부 경계 부재(30b)는 하부 부재(3)의 전체 외주부(30)를 둘러싼다. 내부 또는 외부 경계 부재들 중 하나 또는 모두는 걸쇠 매커니즘을 포함할 수 있으며, 이 걸쇠 매커니즘은 상부 및/또는 하부 부재의 전체 외주 또는 일부를 따라 또한 연장된다. 이 예에 있어서, 외부 경계 부재(30b)는 하우징(1)의 하부 부재(3)의 전체 외주를 따라 연장한다. 외부 경계 부재(30b)는 하부 부재의 전체 외주 또는 일부를 따라 또한 연장하는 걸쇠 매커니즘(37)을 포함한다. 채널, 예컨대, 하부 부재의 내부 또는 외부 경계 부재가 걸쇠 매커니즘을 포함하는 경우, 하우징의 대향하는 부재, 예컨대, 상부 부재(2)가 하부 부재(3)의 내부 또는 외부 경계 부재 상의 걸쇠 매커니즘(37)과 상호작용하도록 구성된 걸쇠 매커니즘(27)을 또한 포함할 수 있다.
상부 및 하부 부재의 걸쇠 매커니즘들은, 이들이 하우징의 상부 부재를 하우징의 하부 부재와 커플링하는 방식으로 서로 상호작용할 수 있는 한, 임의의 적당한 구성을 가질 수 있다. 어떤 경우들에 있어서, 이 커플링은 하우징의 상부 및 하부 부재들 간에 액밀 시일을 제공하는 방식으로 이루어진다.
따라서, 도 2d와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 하우징(1)의 상부 부재(2)와 하부 부재(3)는 상부 및 하부 부재의 외주부를 따라 연장하는 대응하는 걸쇠 매커니즘(27, 37)들을 포함할 수 있으며, 상기 걸쇠 매커니즘들은 하우징(1)의 상부 부재(2)와 하부 부재(3)를 서로 커플링함으로써 상기 하우징을 밀봉하는 방식으로 서로 인터페이싱하도록 구성될 수 있다.
상기 걸쇠 매커니즘은 하우징 부재들의 전체 외주 또는 그 일부 주위로 연장할 수 있다. 예컨대, 상기 걸쇠 매커니즘들은, 상부 및 하부 부재들이 적당한 힌지 요소에 의해 결합되는 경우에서와 같이, 외주의 약 99% 이상, 약 95%, 약 90%, 약 85%, 약 80%, 약 75%, 약 70%, 약 65%, 약 60%, 약 55%, 약 50%, 약 40%, 약 30%, 약 25%, 약 20%, 약 10% 또는 그 이하만큼 외주 주위로 연장할 수 있다. 예컨대, 상부 또는 하부 부재가 내부 또는 외부 외주부 및/또는 외부 또는 내부 경계 부재에 의해 형성된 채널을 포함하는 경우, 상기 내부 또는 외부 외주부는 그 일부가 걸쇠 매커니즘을 형성하도록 구성될 수 있다.
어떤 실시예들에 있어서, 상기 걸쇠 매커니즘들은 당업계에 공지된 전통적인 래칭 매커니즘을 채용할 경우 하우징의 2개의 부재들을 함께 커플링할 때 통상적으로 발생하는 변형을 줄이거나 및/또는 제거하도록 구성될 수 있다. 예컨대, 외주부를 따르는 한점에서 걸리는 래칭 매커니즘과 같이, 예컨대, 당업계에 공지된 전통적인 래칭 매커니즘을 채용할 경우, 래칭 매커니즘이 대향하는 표면들 상의 불연속적인 위치들에 대해서만 폐쇄력을 가하기 때문에, 변형이 흔히 발생한다. 그러한 래칭 매커니즘은 여러 인장점들 간에 상당한 갭을 남긴다. 이와 같은 구성은, 갭들 간의 인장점들이 대향력들이 합체됨으로써 최대화되는 위치에 있기 때문에, 하우징의 2개의 부분들이 서로에 대해 작용할 때 변형을 초래한다.
어떤 경우들에 있어서, 본 하우징과 그 특징부들은 이 대향력들을 제한하도록 구성된다. 예컨대, 하우징의 상부 또는 하부 부재들은 대향하는 걸쇠 매커니즘을 포함할 수 있으며, 상기 걸쇠 매커니즘은 하우징의 길이를 따라 이 대향력들을 분산시키도록 구성됨으로써, 하우징의 2개의 부재들을 밀봉함으로써 유발될 수 있는 변형을 최소화한다. 어떤 경우들에 있어서, 상부 또는 하부 부재들 중 하나 또는 모두는 가스켓을 수용하는 채널과 같은 채널을 포함하며, 상기 채널의 일부는 채널을 통해 대향력들을 분산시키도록 구성된 걸쇠 매커니즘을 포함할 수 있다.
예컨대, 도 2d에 도시된 바와 같이, 채널(10)은 하우징의 부재, 예컨대, 하부 부재(3) 내부에 포함될 수 있으며, 상기 채널(10)은 채널(10) 내부에서 하우징의 부재(2, 3)들을 걸어 잠금으로써 유발되는 대향력들을 제한하도록 구성된다. 그러한 경우에 있어서, 대향력들은 채널의 작은 공간에 구속될 수 있으며, 각각의 상부 및 하부 부재(27, 37)들의 걸쇠 매커니즘들의 긴밀한 커플링에 의해 더 최소화될 수 있다. 이는, 가스켓을 더 압축함으로써 액밀 시일을 발생시키기 위해, O링과 같은 가스켓(15)이 채널(10)에 포함된 경우 특히 유용하다.
다양한 크기의 가스켓들이 하우징의 액밀 시일을 가능하게 하기 위해 포함될 수 있다. 가스켓은, 채널(10)의 내부와 같이, 수밀 시일이 유용한 어디에나 배치될 수 있다. 그러나, 가스켓이 포함됨으로 인하여, 하우징의 2개의 부재들이 함께 커플링됨으로써 유발되는 압축에 대해 가스켓이 저항할 때, 추가적인 대향력들을 생성한다. 따라서, 걸쇠 매커니즘은 이러한 대향력들을 더 양호하게 분산시키기 위해 외주의 상당한 원주를 따라 실질적으로 연속되도록 구성될 수 있다. 그와 같이 연속적인 원주상 걸쇠 시스템은 기기의 원주의 상당 부분 또는 전체를 둘러쌀 수 있으며, 이에 따라, 과도적인 갭들을 최소화하여, 인장점들 간의 갭들에 축적되는 대향력들을 분산시킬 수 있다.
도 2d와 관련하여 본 명세서에 개시된 외주부 걸쇠 매커니즘들의 고유의 특징은 이들이 완전히 하우징(1)의 내부에 있다는 것이다. "완전히 하우징의 내부에 있다"라는 것은 해당 걸쇠 매커니즘(27, 37)들이 완전히 하우징(1)의 경계 내부에 있음을 의미하며, 이에 따라, 상부 부재(2)가 하부 부재(3)에 커플링되었을 때(도 1b 참조), 해당 걸쇠 매커니즘(27, 37)들이 하우징의 외부가 아닌 내부 내에 수용된다. 즉, 걸쇠 매커니즘들이 하우징(1)의 외주의 내부를 따라 배치될 수 있다. 액밀 시일이 제공되도록 더 보장하기 위해, 외부 래칭 매커니즘과 같은 추가적인 래칭 요소들이, 예컨대, 하우징의 외부 외주를 따라 더 포함될 수 있다. 추가적인 내부 래칭 매커니즘들이 제공될 수도 있다.
따라서, 본 발명의 걸쇠 시스템은, 하우징을 폐쇄/조립하여 함께 결합된 상태로 유지하는 방법, 하우징을 제조하기 위해 필요한 물질을 최소화하는 방법, 및 가스켓, 예컨대, O링이 2개의 케이스 하우징들 사이에 적절하게 압축되도록 보장함으로써 방수 및 이음매 없는 시일을 생성하는 것과 관련된 문제점들을 해소하는 작은 단면적을 제공할 수 있다.
전술한 바와 같이, 내부 및/또는 외부 모두의 복수의 걸쇠 매커니즘들은 하우징의 일부로서 포함될 수 있다. 예컨대, 하우징은 하나 또는 복수의 내부 걸쇠 매커니즘들 및/또는 하나 또는 복수의 외부 걸쇠 매커니즘들을 포함할 수 있다. 후술하는 바와 같이, 걸쇠 매커니즘들은 다양한 여러 가지 구조를 가질 수 있다. 예컨대, 상부 및 하부 부재들은 대향하는 캐치들(catches) 또는 후크들 및/또는 연장부들 및 그루브들로서 구성된 내부 걸쇠 매커니즘을 각각 포함할 수 있으며, 상기 걸쇠 매커니즘은 상부 및 하부 부재들의 외주의 내부를 둘러싼다. 대안적으로, 또는 대향하는 캐치 매커니즘들에 부가하여, 상부 및 하부 부재는 암수 대응부, 예컨대, 치형과 홀로서 구성된 내부 걸쇠 매커니즘을 포함할 수 있다. 부가적으로 또는 대안적으로, 하우징은 클립 또는 펙(peg) 및 슬롯 구조와 같은 임의의 적당한 구조를 가질 수 있는 외부 걸쇠 매커니즘을 포함할 수 있다. 이 구조들 중 하나 이상에 대해 더 상세하게 후술하기로 한다.
어떤 경우들에 있어서, 하우징의 외주는 이어폰 포트와 같은 하나 이상의 추가적인 특징부들을 포함할 수 있다. 그러한 경우에서, 추가적인 외주 특징부에 의해 점유되는 공간을 보상하기 위해, 걸쇠 매커니즘이 연관된 내부 외주부와 같이, 외주부가 변형된 구조를 갖도록 하는 것이 유용할 수 있다.
예컨대, 도 2d와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 어떤 실시예들에 있어서, 하부 부재(3)의 외주부(30)는 내부 경계 부재(30a)와 외부 경계 부재(30b)에 의해 형성된 채널(10)을 포함한다. 채널(10)은, 예컨대, 외부(또는 내부) 경계 부재(30b)와 연관된 걸쇠 매커니즘(37)과 아울러, O링과 같은 가스켓(15)의 적어도 일부를 그 내부에 가질 수 있다. 그러한 경우에 있어서, 상부 부재(20)의 외부(또는 내부) 외주부(20b)는 하부 부재(3)의 외부 경계 부재(30b)와 연관된 걸쇠 매커니즘(37)에 커플링되도록 구성된 개별 걸쇠 매커니즘(27)을 포함할 수 있다. 하부 부재(3)의 외주부(30)를 따라 포트 특징부(50)와 같은 추가적인 특징부가 더 포함되는 경우, 하부 부재(3)의 외주부(30)와 걸쇠 매커니즘(37)은 상기 추가적인 특징부, 예컨대, 포트(50)를 수용하도록 된 융기부와 같은 구조를 가질 수 있다.
예컨대, 상기 외주부는 길이가 증대된 영역, 예컨대, 상부 립 리지(lip ridge) 영역을 포함할 수 있으며, 상기 영역은 그 코너 영역을 따르는 것과 같이, 외주의 일부를 따라 연장한다. 이 상부 립 리지 영역은 램프 업(ramp up)으로서 구성될 수 있다. 그 내부에 가스켓을 구비한 채널과 함께 램프 업이 포함되는 경우, 램프 업은 채널 내부에 설치된 가스켓의 높이를 넘어 연장할 것이다. 그러한 특징부는 스텝 업/스텝 다운 구조를 가진 과도부를 초래함으로써, 하우징의 밀봉을 방해하는 추가적인 외주 특징부가 없는, 예컨대, 이어폰 포트가 없는, 긴밀한 시일을 충분히 형성하는 방식으로 상부 및 하부 부재들이 결합될 수 있도록 한다.
구체적으로, 걸쇠 매커니즘이 추가적인 외주 특징부들을 생략할 수 있도록 하기 위해 상부 립 리지 특징부가 포함될 수 있다. 그러한 스텝 업/다운은 회피할 필요가 있는 특징부가 존재하는 외주를 따라 어디에나 배치될 수 있으나, 하우징의 코너 주위에서 특히 유용할 수 있다. 따라서, 다양한 실시예들에 있어서, 예컨대, 추가적인 외주 특징부/가스켓 상호작용을 보상하기 위해, 하우징 부재의 폭 또는 두께에 대해 상당한 추가적인 물질을 추가할 필요없이, 상부 및 하부 부재들이 함께 지속적으로 커플링될 수 있도록 하기 위해, 예컨대, 스냅핑될 수 있도록 하기 위해, 상부 립 리지 특징부가 포함될 수 있다.
또한, 그러한 상부 립 리지 특징부는 추가적인 특징부들이 제공되었는지의 여부와 관계없이 우수한 밀봉을 보장하기 위해 하우징의 외주의 코너를 따라 포함될 수 있다. 따라서, 그러한 상부 립 리지 특징부는 폐쇄하는데 갭이 존재하지 않음으로써 시일이 연속되도록 하는 방식으로 하우징의 폐쇄를 가능하게 할 수 있다. 이 실시예에서는 시일이 연속 시일이기 때문에, 하우징의 원주 주변 전체를 스냅핑할 수 있다.
도 3a와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 하우징(1)의 상부 부재(2) 및 하부 부재(3)의 전면(25)과 배면(35)은 각각 외주부(20, 30)를 포함한다. 도시된 바와 같이, 상부 부재(2)는 외주부(20)를 포함한다. 외주부(20)는 내부 외주부(20a)와 외부 외주부(20b)를 포함한다. 내부 외주부(20a)는 폴리카보네이트 물질과 같은 강성 물질로 구성되며, 하우징(1) 내부에 기기를 고정하고 하우징 외부로부터 하우징 내부로 충격의 전이를 감쇠시키기 위해 수납된 기기와 연관되도록 구성된다. 외부 외주부(20b)는 TPE와 같은 가요성 물질로 구성되며, 내부 외주부(20a)의 측면을 따라 그 위에 배치된다. 외부 외주부(20b)는 충돌로 인한 충격을 흡수하는 기능을 할 수 있다.
내부 외주부(20a)와 외부 외주부(20b)는 오버몰드 공정에서와 같이 함께 제작되거나, 별도로 제작되어 함께 결합될 수 있다. 예컨대, 어떤 실시예들에 있어서, 외부 외주부(20b)는 내부 외주부(20a)로부터 탈착가능하게 될 수 있다. 다른 경우들에 있어서, 내부 외주부(20a)와 외부 외주부(20b)는, 포함되었을 때, 내부 외주부(20a)는 멤브레인의 하면과 연관되고 외부 외주부(20b)는 멤브레인의 상면과 연관되는 방식으로, 전면 멤브레인(25)과 함께 같이 제조된다. 이와 같은 방식으로, 멤브레인(25)은 상부 부재(2)의 외주부(20)와 일체로 연관될 수 있다.
오버몰드 공정의 장점은, 상부 부재(2)의 외주부(20) 및/또는 멤브레인(25)을 둘러싸는, 예컨대, 가요성 TPE 외주부(20b)로 구성된 가요성 보호 림(rim)을 생성할 수 있다는 것이다. 그러나, 그러한 림은 그러한 오버몰드 공정을 이용하지 않고 다른 방식으로 상부 부재(2)의 외주부(20a)와 연관되도록 제조될 수 있음을 이해하여야 한다. 또한, 다른 경우들에 있어서, 전면 멤브레인(25)은 온도 또는 압력 활성 접착제와 같은 접착제의 도포를 통해 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)에 부착될 수 있다. 그러한 경우에 있어서, 멤브레인(25)은 외주부(20a)의 상면 또는 배면에 부착될 수 있다. 그리고, 가요성 외부 외주부(20b)가 일체로 고정되는 방식 또는 탈착가능한 방식 중 어느 하나의 방식으로 부가될 수 있다. 다양한 실시예들에 있어서, 내부 경계 부재(20a)는 걸쇠 매커니즘(27)을 포함한다는 것을 또한 유의하여야 한다.
하부 부재(3)는 외주부(30)를 포함한다. 또한, 외주부(30)는 내부 외주부(30a)와 외부 외주부(30b)를 포함한다. 이 경우에 있어서, 내부 외주부는 내부 경계 부재(30a)를 형성하고, 외부 외주부는 외부 경계 부재(30b)를 형성한다. 내부 및 외부 경계 부재(30a, 30b)들은 함께 채널(10)을 형성한다. 외부 경계 부재(30b)는 걸쇠 매커니즘(37)을 포함한다.
걸쇠 매커니즘(27, 37)들은, 어느 하나의 걸쇠 매커니즘이 대응하는 걸쇠 매커니즘과 상호작용할 수 있는 한, 임의의 구조를 가질 수 있다. 이 경우에 있어서, 상부 부재(2) 상의 걸쇠 매커니즘(27)은 액밀 시일과 같은 시일을 제공하기 위해 하부 부재(3) 상의 대응하는 걸쇠 매커니즘(37)과 상호작용한다. 따라서, 상부 부재(2)의 걸쇠 매커니즘(27)은 하부 부재(3)의 대응하는 걸쇠 매커니즘(37)과 상호작용하도록 구성되며, 상기 걸쇠 매커니즘들은 방수 밀봉에서와 같이 상부 및 하부 부재들을 함께 커플링하도록 구성된다.
도시된 바와 같이, 걸쇠 매커니즘(37)은 하부 부재(3)의 외부 경계 부재(30b)와 연관되고, 걸쇠 매커니즘(27)은 상부 부재(2)의 내부 경계 부재(20a)와 연관된다. 그러나, 걸쇠 매커니즘(37)이 하부 부재(3)의 내부 경계 부재(30a)와 연관되고, 걸쇠 매커니즘(27)이 상부 부재(2)의 외부 경계 부재(20b)와 연관될 수 있음을 유의하여야 한다. 채널(10)은 O링 가스켓과 같은 가스켓(15)을 더 포함한다. 이 실시예에 있어서, 걸쇠 매커니즘(27, 37)들은 대응하는 캐치들로서 구성되지만, 연장된 돌출 부재를 구비한 림과 그루브 구조 등과 같은 다른 구조를 가질 수 있다. 이 실시예에 있어서, 걸쇠 매커니즘(27, 37)들은 완전 내부 걸쇠 매커니즘들임을 유의하여야 한다. "완전 내부 걸쇠 매커니즘"이란, 상부 및 하부 부재들이 함께 커플링되어 하우징이 형성될 때, 걸쇠 매커니즘들이 하우징의 외부 경계에 대해 완전히 내부에 있도록, 예컨대, 이들이 하우징 내부의 내부 공동 내부에 수용되는 것과 같이 하우징의 내부에 있도록 하는 방식으로, 걸쇠 매커니즘들이 함께 커플링되도록 구성되어 있음을 의미한다. 그러한 내부 걸쇠 매커니즘들은 하우징의 내부에 있으며, 외부 외주부에서 보았을 때 관찰될 수 없다.
하부 부재 외주부(30)가 경계 부재(30a, 30b)들을 가진 것으로 도시되고 상부 부재 외주부(20)가 내부 및 외부 외주부(20a, 20b)를 가진 것으로 도시되어 있으나, 어떤 실시예들에 있어서, 상부 부재 외주부(20)는 채널(10)을 형성하는 경계 부재들, 예컨대, 경계 부재(20a, 20b)들을 가질 수 있으며, 하부 부재 외주부(30)는 채널을 형성하지 않는 내부 및 외부 외주부, 예컨대, 내부 및 외부 외주부(30a, 30b)를 가질 수 있음을 유의하여야 한다.
또한, 하부 부재(3) 상에 복수의 스페이서 요소들이 도시되어 있다. 하나 이상의 이 스페이서 요소들은 소리를 증폭하기 위한 음향 공간을 하우징 내부에 생성하며, 충격 흡수성을 증대시키는 기능을 또한 수행한다. 또한, 그러한 구조물들은, 수납될 전자 기기가 하우징(1) 내부에 삽입되었을 때, 전면 멤브레인(25)에 대한 장력을 증대시키기 위해 사용될 수 있는 인장 요소들로서 구성될 수 있다. 예컨대, 인장 요소들은, 기기가 하우징(1)에 삽입될 때, 기기가 인장 요소들을 압축하게 되고, 외주부(20)가 외측으로 가압됨으로써, 외주부(20)에 부착된 전면 멤브레인(25)에 대한 장력을 증대시키고, 그 결과로 인해 스크린이 평탄해지며 사용자 인터페이스의 응답성이 더 좋아지도록, 구성될 수 있다.
도 3b는 도 3a의 상부 부재(2)와 하부 부재(3)의 캐치 걸쇠 매커니즘의 단면도를 도시하고 있다. 상부 부재(2)는 내부 외주부(20a)와 외부 외주부(20b)를 포함한다. 이 경우에 있어서, 내부 외주부(20)는 강성 플라스틱 또는 폴리카보네이트와 같은 강성 물질로 제작되며, 상부 걸쇠 매커니즘(27)을 포함한다. 강성 플라스틱은 하우징(1)에 대해 구조를 제공한다. 내부 외주부(20a)의 강성 플라스틱 물질은 외부 외주부(20b)를 형성하는 고무, TPE 등과 같은 더 가요성인, 예컨대, 반강성 물질로 덮이고, 이 물질은 하우징에 대해, 예컨대, 충격에 대한 보호를 제공하기 위해 포함될 수 있다.
전술한 바와 같이, 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)의 상부 걸쇠 매커니즘(27)과, 외부 외주부의 하부 걸쇠 매커니즘, 예컨대, 경계 부재(30b)는 임의의 적당한 구조를 가질 수 있다. 그러나, 이 경우에 있어서, 상부 및 하부 걸쇠 매커니즘(27, 37)들은 대응하는 캐치들로서 구성된다. 따라서, 걸쇠 매커니즘들은 캐치 또는 립 영역을 포함한다.
캐치 영역(27)은 교차면(29)에 의해 교차되는 경사면(28)을 포함한다. 교차면(29)과 경사면(28)은 함께 에지 또는 립을 형성하며, 이는 상부 부재(2)의 캐치 걸쇠 매커니즘(27)를 구성한다. 경사면(28)과 교차면(29)은 각도를 형성한다. 또한, 캐치 영역(37)은 교차면(39)에 의해 교차되는 경사면(38)을 포함한다. 교차면(39)과 경사면(38)은 함께 에지 또는 립을 형성하며, 이는 하부 부재(3)의 캐치 걸쇠 매커니즘(37)를 구성한다. 경사면(38)과 교차면(39)은 각도를 형성한다. 예컨대, 경사면들은 교차면들에 대해, 약 45°를 포함하여, 약 30 또는 40°내지 약 50 또는 60°와 같은, 예컨대, 약 15 또는 20°내지 약 70 또는 75, 약 5 또는 약 10°내지 약 80 또는 85°와 같은, 0 내지 약 90°범위의 각도로 기울어질 수 있다.
따라서, 상부 부재(2)의 캐치 걸쇠 매커니즘(27)은 하부 부재(3)의 대응하는 캐치 걸쇠 매커니즘(37)과 맞물리도록 구성된다. 대응하는 걸쇠 매커니즘들은 대응하는 표면들, 예컨대, 립 또는 에지 영역들을 갖거나, 다르지만 상보적인 표면들을 가질 수 있다. 이 경우에 있어서, 상부 부재(2)는 교차면(39)에 의해 교차되는 경사면(38)을 포함한 립 또는 에지 영역을 포함하는 캐치 걸쇠 매커니즘(27)을 가진 외주부(20)를 갖는다. 하부 부재(3)는 교차면(39)에 의해 교차되는 경사면(38)을 포함한 립 또는 에지 영역을 또한 포함하는 캐치 걸쇠 매커니즘(37)을 가진 외주부(30)를 갖는다. 이 실시예에 있어서, 대응하는 립 또는 에지 영역들은 함께 커플링되도록 구성된다. 걸쇠 매커니즘(27, 37)들의 특정 구조가, 예컨대, 대응하는 캐치 걸쇠 매커니즘들로서 도시되어 있으나, 예컨대, 경사면(28)들이 직선이거나 실질적으로 직선 등인 경우, 다른 구조들도 적합할 수 있음을 유의하여야 한다. 예컨대, 일 실시예에 있어서, 상부 또는 하부 부재 중 하나는 전술한 바와 같이 구성된, 예컨대, 립 에지 영역을 가진 걸쇠 부재를 가질 수 있으며, 대응하는 부재는 대향하는 부재의 대응하는 립 에지를 수용하도록 된 그루브와 같은 수용 요소로서, 예컨대, 원주상 그루브로서 구성된 걸쇠 부재를 가질 수 있다.
그러나, 이 경우에 있어서, 경사면(38)과 교차면(39)은 하부 부재(3)의 걸쇠 매커니즘(37)을 포함하며, 상기 걸쇠 매커니즘은 상부 부재(2)의 걸쇠 매커니즘(27)의 대응하는 표면들과 맞물리도록 구성된다. 상부 및 하부 걸쇠 매커니즘(27, 37)들은 함께, 이들이 함께 커플링되었을 때, 예컨대, 함께 스냅핑되었을 때, 이들이 하우징을, 예컨대, 방수 밀봉으로 밀봉하는 방식으로, 서로 상호작용하도록 구성된 대향하는 스냅 밀봉체들을 각각 형성한다. 이 실시예에 있어서, 걸쇠 매커니즘(27, 37)들은 하우징의 전체 외주를 둘러싸는 완전 내부 걸쇠 매커니즘임을 유의하여야 한다. 상부 및 하부 걸쇠 매커니즘들이 하나의 특정 구조, 예컨대, 전체 외주부를 둘러싸는 완전 내부 구조와 관련하여 본 명세서에 개시되어 있으나, 이 구조는 비한정적인 예이며, 걸쇠 매커니즘들이 상부 및 하부 부재들을 함께 커플링함으로써 하우징을 충분히 밀봉하는 방식으로 함께 결합될 수 있는 한, 다양한 방식으로 변형될 수 있음을 이해하여야 한다.
도 3c는 상부 및 하부 부재들의 대표적인 걸쇠 매커니즘들의 다른 실시예를 도시하고 있다. 상부 부재(2)는 외주부(20)를 포함한다. 외주부(20)는 내부 외주부(20a)와 외부 외주부(20b)를 포함한다. 도시된 바와 같이, 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)는 걸쇠 매커니즘(27)을 포함한다. 내부 외주부(20a)가 걸쇠 매커니즘(27)을 포함하고 있으나, 어떤 실시예들에 있어서, 외부 외주부(20b)가 걸쇠 매커니즘(27)을 포함할 수 있음을 유의하여야 한다.
상부 부재 걸쇠 매커니즘(27)은 경사진 것으로 도시된 표면(28)을 포함한다. 이 표면이 경사진 것으로 도시되어 있으나, 어떤 실시예들에 있어서, 이 표면은 다른 구조를 가질 수 있으며, 예컨대, 실질적으로 직선일 수 있음을 유의하여야 한다. 상부 부재 걸쇠 매커니즘(27)은 교차면을 또한 포함하며, 이 경우에 있어서, 상기 교차면은 교차면(29)이다. 교차면(29)은 표면(28)과 교차하는 수평면으로서 도시되어 있다. 그러나, 이 구조는, 그로 인해 적당한 걸쇠 매커니즘이 형성될 수 있는 한, 변형될 수 있다. 이러한 방식으로, 립 또는 에지가 형성되며, 상기 에지는 상부 및 하부 부재들을 함께 커플링하여 밀봉하기 위해 하부 부재의 대응하는 걸쇠 매커니즘, 예컨대, 립 에지 또는 그루브 부재와 인터페이싱하도록 구성된다.
하부 부재(3)도 외주부(30)를 포함한다. 외주부(30)는 내부 경계 부재(30a)와 외부 경계 부재(30b)를 포함하며, 상기 경계 부재들은 채널(10)을 형성한다. 도시된 바와 같이, 하부 부재(3)의 외부 경계 부재(30b)는 걸쇠 매커니즘(37)을 포함한다. 그러나, 다른 경우들에 있어서, 하부 부재(3)의 내부 경계 부재(30a)가 걸쇠 매커니즘(37)을 포함할 수 있다.
하부 부재 걸쇠 매커니즘(37)은 경사진 것으로 도시된 표면(38)을 포함한다. 이 표면이 경사진 것으로 도시되어 있으나, 어떤 실시예들에 있어서, 이 표면은 다른 구조를 가질 수 있으며, 예컨대, 실질적으로 직선일 수 있음을 유의하여야 한다. 하부 부재 걸쇠 매커니즘(37)은 교차면을 또한 포함하며, 이 경우에 있어서, 상기 교차면은 교차면(39)이다. 교차면(39)은 표면(38)과 교차하는 수평면으로서 도시되어 있다. 이 표면들의 구조는, 상면(2) 상의 대응하는 걸쇠 매커니즘과 인터페이싱하기 위한 걸쇠 매커니즘을 형성할 수 있는 한, 도시된 것과 다를 수 있음을 유의하여야 한다. 이와 같은 방식으로, 립 또는 에지가 형성되며, 상기 에지는 상부 및 하부 부재들을 함께 커플링하여 밀봉하기 위해 상부 부재의 대응하는 에지와 인터페이싱하도록 구성된다. 외부 경계 부재(30b)가 걸쇠 매커니즘(37)을 포함하고 있지만, 어떤 실시예들에 있어서, 내부 경계 부재(30b)가 걸쇠 매커니즘(37)을 포함할 수 있음을 유의하여야 한다. 상부 또는 하부 걸쇠 매커니즘들 중 하나는 전술한 립 에지 구조가 아닌 그루브와 같은 수용 부재로서의 구조를 가질 수 있음을 또한 유의하여야 한다.
또한, 채널(10)이 도시되어 있다. 채널(10)은 하부 부재(3)의 외주부(30)의 하부 배면(36)과 아울러 내부 및 외부 경계 부재(30a, 30b)들에 의해 부분적으로 형성된다. 도시된 바와 같이, 채널(10)이 하부 부재(3)의 일부로서 포함되어 있으나, 어떤 실시예들에 있어서, 채널이 상부 부재(2)의 일부로서 포함될 수 있으며, 상부 및 하부 부재들의 구조들에 대해 상응하는 변화가 이루어질 수 있음을 유의하여야 한다. 채널(10)은 채널(10)을 적어도 부분적으로 충전하는 O링과 같은 가스켓(15)을 포함한다.
상부 부재(2)의 걸쇠 매커니즘(27)을 구비한 내부 외주부(20a)는 채널(10)에 삽입되도록 구성되며, 가스켓(15)과 맞물리도록 더 구성될 수 있고, 예컨대, 방수 밀봉으로 상부 및 하부 부재들을 함께 커플링하기 위한 방식으로 하부 부재(3)의 외부 경계 부재(30b)의 걸쇠 매커니즘(37)과 맞물리도록 추가적으로 구성될 수 있다. 이 실시예에 있어서, 따라서, 내부 외주부(20a)는 가스켓을 압축함으로써 방수 시일을 형성하기 위한 방식으로 가스켓과 인터페이싱하도록 구성된 가스켓 인터페이싱부를 포함한다.
어떤 실시예들에 있어서, 가스켓이 채널 내부에 존재할 필요가 없음을 유의하여야 한다. 또한, 어떤 실시예들에 있어서, 내부 및/또는 외부 경계 부재들이 다르게 구성되거나 전혀 포함되지 않을 수 있다. 본 명세서에 개시된 바와 같은 걸쇠 매커니즘이 외부 걸쇠 매커니즘보다 확실한 장점을 갖기는 하지만, 다른 걸쇠 매커니즘이 포함될 수 있으며, 예컨대, 상부 및 하부 부재들의 외주부와 별개이거나 외부에 있는 별도의 걸쇠 매커니즘이 포함될 수 있다. 그럼에도 불구하고, 클램프 또는 다른 형태의 외부 걸쇠 매커니즘과 같은, 외부 걸쇠 매커니즘이 제공될 수 있다. 그러한 외부 걸쇠 매커니즘이 본 명세서에 개시된 내부 걸쇠 매커니즘에 부가하여 포함되거나, 이를 대체하여 포함될 수 있다.
예컨대, 도 3d는 본 발명의 적당한 걸쇠 매커니즘의 다른 실시예를 도시하고 있다. 이 실시예에 있어서, 걸쇠 매커니즘은 코인 슬롯 특징부와 함께 도시되어 있으며, 상기 특징부에 대해서는 상세하게 후술하기로 한다. 상부 부재(2)의 외주부(20)는 내부 외주부(20a)와 외부 외주부(20b)를 포함한다. 일 실시예에 있어서, 내부 외주부(20a)는 상부 부재(2)의 외주부(20)에 대해 안정성과 구조를 제공하기 위해 플라스틱, 폴리카보네이트, 금속 등과 같은 강성 물질로 제작된다. 일 실시예에 있어서, 외부 외주부(20b)는 상부 부재의 외주부에 대해 가요성 및/또는 충격 흡수성을 제공하기 위해 고무, TPE, 폴리에틸렌, 폴리프로필렌 등과 같은 탄성중합체 물질과 같은 가단성 물질로 제작된다.
하부 부재(3)의 외주부(30)는 내부 경계 부재(30a)와 외부 경계 부재(30b)를 가진 외주부(30)를 포함하며, 상기 경계 부재들은 하부 배면 부재(36)와 함께 채널(10)을 형성한다. 도시된 바와 같이, 일 실시예에 있어서, 내부 경계 부재(30a)는 하부 부재(3)의 외주부(30)에 대해 안정성과 구조를 제공하면서 가요성을 유지하기 위해 플라스틱 또는 폴리프로필렌 등과 같은 반강성 물질로 제작된다. 또한, 외부 경계 부재(30b)는 내부 경계 부재를 제조한 것과 동일하거나 다른, 플라스틱 또는 폴리프로필렌 등과 같은, 반강성 물질로 제작될 수도 있다. 그러나, 어떤 경우들에 있어서, 외부 경계 부재(30b)는 가요성 또는 반가요성 물질과 같이 더 가요성인 물질, 예컨대, 고무 또는 폴리에틸렌 물질로 제작되거나 덮일 수 있다.
또한, 하부 배면(36)은 내부 및/또는 외부 경계 부재들을 제조한 물질과 동일한, 폴리프로필렌과 같은 강성 물질로 제작될 수도 있다. 내부 경계 부재(30a)와 외부 경계 부재(30b)는 하부 배면(36)과 함께 채널(10)을 형성한다. 채널(10)은 압축성 가스켓(15)을 포함하며, 상기 가스켓은 상부 부재의 가스켓 인터페이싱 영역, 예컨대, 상부 부재의 내부 외주부와 접촉할 때 압축될 수 있다.
도 3d에 도시된 바와 같이, 상부 및 하부 부재(2, 3)들은 이들이 함께 커플링될 때 코인 슬롯 특징부(18)가 형성되도록 구성되어 있다. 코인 슬롯 특징부는 절개부(18)로서 형성된다. 상부 부재(2)의 외부 외주부(20b)의 일부는 코인 슬롯 특징부(18)의 상부 경계 부재(17)를 형성한다. 또한, 하부 부재(3)의 하부 외주부(30b)의 연장부는 코인 슬롯 특징부(18)의 하부 경계 부재(19)를 포함한다.
따라서, 하우징의 외주는 코인 슬롯 특징부(18)를 포함할 수 있으며, 상기 코인 슬롯 특징부는 상부 경계 부재(17), 예컨대, 외주부의 돌출부와, 하부 경계 부재(19), 예컨대, 외주부의 연장부로 구성되어 있다. 어떤 실시예들에 있어서, 코인 슬롯 특징부(18)는 상부 또는 하부 부재의 단일 외주부 내부에 포함되며, 다른 실시예들에 있어서, 이는 상부 및 하부 부재의 결합에 의해 형성된다. 다양한 실시예들에 있어서, 코인 슬롯 특징부는 상부 및 하부 부재들의 하나 또는 모든 외주부에 있는 절개부이다. 코인 슬롯 특징부는, 공구가 그 내부로 삽입되어 상부 및 하부 부재들을 디커플링시킴으로써 상부 및 하부 부재들을 서로로부터 분리하고 밀봉 해제하기 위해 채용될 수 있도록, 구성된다.
전술한 걸쇠 매커니즘에 부가하여 또는 대체하여, 하우징의 상부 및 하부 부재들을 함께 결합하는 것과 관련하여 다른 걸쇠 매커니즘이 채용될 수도 있다. 예컨대, 도 3e와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 본 발명의 하우징(1)은 상부 부재(2)와 하부 부재(3)를 포함할 수 있다. 하우징(1)은 외부 래치 특징부(5)를 추가적으로 포함할 수 있다. 이 외부 래치 특징부(5)는 전술한 걸쇠 매커니즘에 부가하여 포함되거나, 이를 대체하여 포함될 수 있다.
외부 래치 특징부는 하나 이상의 클램프들 또는 클램프 영역들과 같은 완전 외부 래치 특징부일 수 있다. 하나 이상의 클램프들은 하우징의 외부에 배치될 수 있으며, 상부 및 하부 부재들을 함께 커플링하여 하우징을 밀봉시키기 위해, 두 부재들을 클램핑함으로써 클램핑력을 가하도록 구성될 수 있다. 대안적으로, 외부 래치 특징부는 도 3e에 도시된 것과 같이 하이브리드 외부/내부 래치 특징부일 수 있다.
도 3e에 도시된 바와 같이, 외부 래치 특징부(5)는 하나 이상의 측면들, 예컨대, 하우징(1)의 2개 또는 4개의 대향하는 측면들 상에 포함될 수 있다. 따라서, 하우징(1)의 외주 주위에 복수의 래치 특징부(5)들이 포함되어 배치될 수 있다. 예컨대, 측면(23, 33 및 24, 34)들은 각각 1개 또는 2개 또는 3개 또는 그 이상의 래치 특징부(5)를 포함할 수 있다. 래치 특징부(5)는 전체 외주부 또는 그 하나 이상의 부분들을 따라 연장할 수 있다.
볼 수 있는 바와 같이, 래치 특징부(5)는 2개의 인터페이싱 영역(6, 8)들을 포함한다. 도시된 바와 같이, 상부 부재(2)는 래치 영역(6)을 포함하고, 하부 부재(3)는 래치 영역(8)을 포함한다. 그러나, 상부 부재(2)가 래치 영역(8)을 포함하고, 하부 부재(3)가 래치 영역(6)을 포함할 수 있다. 래치 영역(6)은 하나 이상의 펙(7)을 포함하며, 래치 영역(8)은 하나 이상의 대응하는 펙 수용 부재(9)를 포함한다. 구체적으로, 상부 부재(2)의 래치 영역(6)은 하나 이상의 펙(7)을 포함하며, 상기 펙(7)(들)은 하부 부재(3)의 래치 영역(8)의 펙 수용 부재(9) 내부에 수용되도록 구성되어 있다. 도시된 바와 같이, 래치 영역(6)은 복수의 펙(7)들을 포함하며, 상기 펙(7)들은 래치 영역(8)의 복수의 펙 수용 부재(9)들 내부에 수용되도록 구성되어 있다. 따라서, 상부 부재(2)가 하부 부재(3)에 커플링될 때, 펙(7)들이 펙 수용 부재(9)들 내부에 수용됨으로써, 하우징(1)을 밀봉하고 및/또는 추가적인 시일을 부가한다.
전술한 바와 같이, 상부 부재(2)의 외주부(20)는 내부 외주부(20a)와 외부 외주부(20b)를 포함할 수 있다. 따라서, 래치 영역(6)은 상부 부재(2)의 내부 및 외부 외주부(20a, 20b)들 중 하나 또는 모두로부터 형성될 수 있다. 예컨대, 내부 외주부(20a)와 외부 외주부(20b)의 일부가 함께 래치 영역(6)을 구성할 수 있다. 예컨대, 래치 영역(6)의 일부를 구성하는 외부 외주부(20b)가 오목 또는 절개 영역을 포함할 수 있으며, 상기 절개 영역은 내부 외주부(20a)를 노출시킨다. 래치 영역(6)의 일부를 구성하는 노출된 내부 외주부(20a)는 펙(7)을 포함할 수 있다.
따라서, 래치 영역(6)은 외부 외주부(20b)의 절개 영역인 오목부를 포함할 수 있다. 예컨대, 상부 부재(2)의 외부 외주부(20b)가 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)를 포함하는 강성 프레임을 덮는 가요성 물질로 구성된 경우에 있어서, 외부 외주부(20b)의 오목부는 외주부(20b)의 가요성 물질 내의 절개 영역일 수 있다. 절개 영역은 내부 외주부(20a)를 노출시킬 수 있으며, 상기 외주부는 하나 이상의 펙(7)을 포함할 수 있다. 예컨대, 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)가 강성 물질로 구성된 경우에 있어서, 강성 물질은 외주부(20b) 내의 절개 영역에 의해 노출되는 하나 이상의 펙(7)을 또한 포함할 수 있다. 상기 펙(7)들은, 하우징(1)을 형성할 때 상부 부재(2)와 하부 부재(3)를 함께 커플링하는 것을 돕기 위해, 하부 부재(3)의 래치 영역(8)에 배치된 하나 이상의 상보적 펙 수용 부재(9)들 내부에 수용되도록 구성될 수 있다.
펙(7)(들)과 펙 수용 부재(9)(들)은, 펙(7)이 펙 수용 부재(9) 내부에 수용될 때, 외주부(20, 30)의 래치 영역(6, 8)이 외주부(20, 30)의 나머지와 동일 평면에 놓이도록, 구성될 수 있다. 어떤 경우들에 있어서, 펙(7)(들) 및/또는 펙 수용 부재(9)(들)은, 래치 영역(6, 8)이 외주부(20, 30)의 나머지와 동일 평면에 놓이지 않고 연장되거나 압입되도록 하는 크기일 수 있다. 예컨대, 어떤 경우들에 있어서, 상부 부재(2)의 펙(7)은 외부 외주부(20b) 또는 내부 외주부(20a)에 배치될 수 있으나, 외주부(20a, 20b)들로부터 멀리 외측으로 연장하도록 하는 크기일 수 있다. 따라서, 하부 부재(3)의 대응하는 래치 영역(8)은 연장된 펙 수용 부재(9)를 포함할 수 있다. 이는, 예컨대, 외부 고정 시일을 형성하기 위해 두껍거나 긴 펙들이 채용되는 경우, 유용할 수 있다.
따라서, 상부 부재(2)의 래치 영역(6)은 내부 외주부(20a)를 노출시키는 외부 외주부(20b)의 절개 영역으로부터 부분적으로 형성될 수 있다. 래치 영역(6)의 펙(7)은 내부 외주부(20a)의 일부로서 형성될 수 있으며, 강성 플라스틱, 폴리카보네이트, 금속 등과 같은 강성 물질로 제작될 수 있다. 펙(7)은 내부 외주부와 일체로, 예컨대, 그와 동일한 물질로 형성될 수 있다. 또한, 래치 영역(8)은 하부 부재(3)의 외부 경계 부재(30b)의 측방향으로 연장된 영역으로서 형성될 수 있다. 측방향으로 연장된 영역(8)은 펙 수용 부재(9)를 포함할 수 있다. 도 3e와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 측방향으로 연장된 영역(8)은 절개 영역(6) 내부에 결합되어, 외주부(20, 30)들이 그들의 길이를 따라 동일 평면에 놓이도록, 구성될 수 있다. 전술한 바와 같이, 래치 영역(5, 8) 중 하나 이상은 외주부가 그 길이를 따라 동일 평면에 놓이지 않도록 구성될 수 있다.
상부 부재(2)의 래치 영역(6)의 절개 영역과 하부 부재(3)의 래치 영역(8)의 측방향으로 연장된 영역은, 상부 부재(2)가 하부 부재(3)에 커플링될 때, 측방향으로 연장된 영역(8)이 절개 영역(6) 내부에 설치되고, 펙(7)이 펙 수용 통공(9) 내부에 설치되며, 래치 영역(6)과 래치 영역(8)의 커플링에 의해 하우징이 더 밀봉되도록, 구성되어 있다. 이 래칭 특징부(5), 예컨대, 추가적인 래칭 특징부가 도 3e에 제공된 특정 실시예와 관련하여 설명되어 있으나, 본 발명의 본질을 벗어나지 않고 상부 부재와 하부 부재를 래칭하여 하우징을 밀봉하기 위한 다른 구조가 채용될 수도 있음을 유의하여야 한다.
하부 부재(3)의 전면(35)은 하부 부재(3)와 수납된 기기 사이에 공기 채널들을 발생시키기 위한 크기 및 위치를 가진 스탠드오프(16)를 포함할 수 있다. 공기 채널은 하우징을 통해 소리를 채널링하여 전송하도록 되어 있으며, 하나 이상의 소리 포트(60a, 60b) 또는 하우징의 (후술하는) 전면 또는 배면과 같은 다른 소리 전송면들을 통해 방출함으로써, 하우징(1)을 통한 하부의 기기로부터의 소리 전송 품질 및 선명도를 향상시킨다.
어떤 경우들에 있어서, 하우징(1)은 하부의 기기의 소리 전송 품질을 향상시키도록 구성될 수 있다. 예컨대, 하우징(1)의 상부 전면 멤브레인(25)은, 하우징(1), 예컨대, 멤브레인(25)과 수납된 소리 방출 기기 사이에 배치될 수 있는 공극(12)을 포함하도록 구성될 수 있다. 공극(12)은 상부 부재의 외주부를 따라 배치될 수 있으며, 외주부의 전체 또는 일부를 둘러쌀 수 있고, 하우징(1)의 하나 이상의 소리 포트(60)와 소통하도록 구성될 수 있다.
소리 전송을 더 향상시키기 위해, 하우징(1)의 하부 부재(3)는 수납된 기기에 의해 발생되는 소리를 공진시킴으로써 증폭시킬 수 있는 폴리프로필렌과 같은 강성 또는 반강성 물질로 제작될 수 있다. 도시된 바와 같이, 하부 부재(3)는 하부 부재 전면(35)과 하부 부재 배면(36)을 가진 하부면을 포함한다.
도 3f는 하우징(1)의 상부 부재(2)와 하부 부재(3)의 사시도를 제공한다. 도 3f와 관련하여 알 수 있는 바와 같이. 상부 부재(2)는 외주부(20)와 전면 멤브레인(25)을 포함한다. 전면 멤브레인(25)은 광학적으로 불투명한 영역과 광학적으로 투명한 영역을 포함한다. 하부 부재(3)의 상면과 그 위에 배치된 스탠드오프(16)들을 광학적으로 투명한 영역을 통해 볼 수 있다.
도 3g 및 도 3h는 하우징 (1)의 상부 부재(2)와 하부 부재(3)의 사시도를 제공한다. 도 3g 및 도 3h와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 상부 부재(2)는 외주부(20)를 포함한다. 외주부(20)는 내부 외주부(20a)와 외부 외주부(20b)를 포함한다. 하부 부재(3)는 외주부(30)를 포함한다. 외주부(30)도 내부 외주부(30a)와 외부 외주부(30b)를 포함하며, 내부 및 외부 외주부들은 채널(10)을 형성한다. 따라서, 하부 부재(3)의 내부 외주부는 내부 경계 부재(30a)를 포함하고, 하부 부재(3)의 외부 외주부는 외부 경계 부재(30b)를 포함하며, 상기 경계 부재(30a, 30b)들은 채널(10)을 형성한다.
도 3g 및 도 3h와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 하우징(1)은 내부 걸쇠 매커니즘(27, 37)을 더 포함한다. 도시된 바와 같이, 내부 걸쇠 매커니즘(27, 37)은 완전 내부 걸쇠 매커니즘이다. 이 경우에 있어서, 완전 내부 걸쇠 매커니즘(27, 37)은 하우징(1)의 외주의 전체 내부 원주를 둘러싸지만, 다른 경우들에 있어서, 걸쇠 매커니즘(27, 37)은 상부 부재(2) 및 하부 부재(3)의 전체 외주부를 둘러쌀 필요가 없다. 이러한 완전 내부 걸쇠 매커니즘(27, 37)은 시일이 하우징 내부에 있도록 하는 방식으로 하우징을 효과적으로 밀봉한다. 도시된 바와 같이, 완전 내부 걸쇠 매커니즘은 캐치 및 그루브 걸쇠 매커니즘으로서 구성되며, 예컨대, 상부 부재(2)의 걸쇠 매커니즘(27)은 하부 부재(3)의 걸쇠 매커니즘(37)에 결합되는 원주상 후크 또는 캐치 요소로서 구성되고, 상기 하부 부재의 걸쇠 매커니즘은 상부 부재의 후크 요소를 수용하여 하우징(1)을 형성하기 위해 두 하우징 부재들을 잠금하도록 된 원주상 그루브로서 구성된다.
구체적으로, 이 실시예에 있어서, 상부 부재(2)는 내부 걸쇠 매커니즘 캐치 또는 후크(27)를 포함하고, 하부 부재는 대응하는 내부 걸쇠 매커니즘 그루브(37)를 포함한다. 상부 케치(27)와 하부 그루브(37)는, 하우징 부재(2, 3)들을 서로에 대해 밀봉하기 위해, 함께 커플링되도록 구성되어 있다. 어떤 실시예들에 있어서 완전 내부 걸쇠 매커니즘(27)이 본 명세서에 개시되어 있으나, 완전 내부 걸쇠 매커니즘(27, 37)에 대한 다른 변형들이 본 발명의 본질을 벗어나지 않고 제공될 수 있음을 유의하여야 한다. 예컨대, 어떤 경우들에 있어서, 걸쇠 매커니즘은 상부 및/또는 하부 부재의 전체 외주부를 둘러쌀 필요가 없으며, 완전 내부식일 필요가 없고, 본 명세서에 개시된 캐치 및 그루브의 구성과 다르게 구성될 수 있다.
본 명세서에 상술된 걸쇠 매커니즘들 중 하나 이상에 대해, 예컨대, 걸쇠 매커니즘(27, 37)에 대해, 부가적으로 또는 대안적으로, 상기 하우징은 전술한 후크 및 그루브 걸쇠 매커니즘과는 다른 구성을 가진 완전 내부 걸쇠 특징부를 포함한다. 예컨대, 도 3f와 관련하여 도시된 바와 같이, 하우징(1)은 치형 및 리셉터클 걸쇠 매커니즘(13)을 포함할 수 있다. 도시된 바와 같이, 이 치형 및 리셉터클 걸쇠 매커니즘(13)은 후크 및 그루브 걸쇠 매커니즘(27, 37)에 부가되거나, 다른 경우들에 있어서, 이를 대체할 수 있다.
도 3g 및 도 3h의 완전 내부 치형 및 리셉터클 걸쇠 특징부(13)는 하나 이상의 치형(13a)의 하나 이상의 섹션을 포함할 수 있다. 완전 내부 걸쇠 특징부(13)는 하나 이상의 치형 수용 부재(13b)의 하나 이상의 섹션을 또한 포함할 수 있다. 치형 또는 치형(13a)들은 치형 수용 부재(13b)와 인터페이싱하여, 치형(13a)들이 치형 수용 부재(13b)와 커플링되었을 때 상부 부재(2)와 하부 부재(3)가 함께 커플링되어 하우징(1)을 형성하도록, 구성될 수 있다.
예컨대, 어떤 실시예들에 있어서, 치형(13a)은 상부 부재(2) 또는 하부 부재(3)의 외주부를 따라 배치될 수 있으며, 이에 대응하는 상부 또는 하부 부재는 대응하는 치형 수용 부재(13b)를 가질 것이다. 이 경우에 있어서, 치형(13a)은 상부 부재(2)의 외주부(20a)를 따라 배치되어 있으며, 치형 수용 부재(13b)가 하부 부재(3)의 외주부(30a)를 따라 배치되어 있다. 그러나, 다른 경우들에 있어서, 치형(13a)이 하부 부재(3)의 외주부(30)를 따라 배치될 수 있으며, 치형 수용 부재(13b)가 상부 부재(2)의 외주부(20)를 따라 배치될 수 있다.
도 3f 및 도 3g와 관련하여 도시된 바와 같이, 상부 부재(2)의 외주부(20a)를 따라 3개의 치형 영역들이 있다. 각각의 치형 영역은 하나 또는 복수의 치형을 포함할 수 있다. 이 경우에 있어서, 각각의 치형 영역(13a)은 복수의 치형을 포함하고 있다. 치형(13a)은 상부 부재(2)의 내부 외주 부재(20a)의 종방향 길이로부터 멀리 하우징의 내부 공동을 향해 측방향으로 내측으로 연장된다. 치형(13a)은 하부 부재(3)의 대응하는 치형 수용 부재(13b)의 내부에 수용되도록 구성되어 있다.
따라서, 도시된 바와 같이, 하부 부재(3)의 내부 외주, 예컨대, 내부 경계 부재(30a)를 따라 3개의 치형 수용 영역(13a)들이 배치된다. 도시된 바와 같이, 치형 수용 부재(13b)들은 치형(13b)이 내부에 결합될 수 있는 통공으로서 구성된다. 따라서, 상부 부재(2)가 하부 부재(3)에 커플링되었을 때, 3개의 치형 영역들의 치형(13a)은 하부 부재(3)의 3개의 치형 수용 부재 영역들의 대응하는 치형 수용 부재(13b)들과 인터페이싱하며 맞물린다. 그 결과, 하우징(1)이 하부 부재(3)와 상부 부재(2)의 커플링에 의해 형성되며, 함께 결합되는 걸쇠 매커니즘(27, 37)과 아울러 걸쇠 매커니즘(13a, 13b)에 의해 밀봉된다. 다양한 실시예들에 있어서, 어느 한 걸쇠 매커니즘(27, 37; 또는 13a, 13b)이 도 3g 및 도 3h에 도시된 바와 같이 조합하여 또는 개별적으로 제공될 수 있음을 유의하여야 한다. 또한, 걸쇠 매커니즘(13a, 13b)이 3개의 서로 다른 영역들의 외주부 주변에 배치된 것으로 본 명세서에 기술되어 있으나, 이들이 방수 및 충격 방지 밀봉을 제공할 수 있는 한, 3개보다 많거나 적은 영역들에 배치될 수도 있다.
따라서, 치형과 치형 수용 부재들은, 이들이 하우징의 상부 및 하부 부재들을 함께 커플링하기 위해 서로 인터페이싱할 수 있는 한, 임의의 적당한 구조를 가질 수 있음을 유의하여야 한다. 따라서, 치형 및/또는 치형 수용 부재들의 개수, 크기 및 위치는 변경될 수 있다. 예컨대, 하나의 긴 치형 또는 다수의 짧은 치형들이 포함될 수 있다. 치형들은 전체 외주부 또는 임의의 개수의 그 하위부들을 따라 배치될 수 있다. 도시된 바와 같이, 상부 부재의 3개의 측면들을 따라 3개의 치형 영역들이 배치되어 있다. 그러나, 치형들은 상부 부재 대신 하부 부재에 배치될 수 있으며, 및/또는, 원하는 경우, 1개, 2개, 3개 또는 그 이상의 치형 영역이 상부 또는 하부 부재의 1개, 2개, 3개 또는 그 이상의 측면들을 따라 배치될 수 있다.
마찬가지로, 하나의 긴 치형 수용 부재 또는 다수의 짧은 치형 수용 부재들이 포함될 수 있다. 치형 수용 부재들은 전체 외주부 또는 임의의 개수의 그 하위부들을 따라 배치될 수 있다. 도시된 바와 같이, 하부 부재의 3개의 측면들을 따라 3개의 치형 수용 부재 영역들이 배치되어 있다. 치형 수용 부재들은, 상부 부재와 하부 부재가 커플링되었을 때 하우징을 고정하고 밀봉하기 위해, 치형 부재들에 대응하여 상호작용하도록 구성되어 있다. 치형 및/또는 치형 수용 부재는 상부 또는 하부 부재들 중 어느 하나 또는 모두와 아울러, 원한다면, 내부 또는 외부 외주부에 배치될 수 있음을 유의하여야 한다.
도 3i 및 도 3j는 본 발명의 하우징(1)의 다른 실시예를 제공하지만, 이 경우에 있어서, 상부 부재(2)는 전면 멤브레인(25)을 포함하지 않는다. 그 대신, 수납된 기기(100)의 전면(125)과 외주부(20)의 인터페이스 사이에 추가적인 가스켓(15b)이 제공된다. 이 추가적인 가스켓(15b)은 하우징이 수납된 기기의 전면 스크린(125)과 인터페이싱하는 상부 하우징 부재를 통해 액체가 유입되는 것을 방지하는 기능을 한다.
구체적으로, 하우징은, 하우징(1)을 형성하기 위해 전술한 바와 같이 함께 커플링되도록 구성된 상부 부재(2)와 하부 부재(3)를 포함한다. 그러나, 본 명세서에 개시된 바와 같이, 상부 및 하부 부재 걸쇠 매커니즘에 의해 발생되는 클램핑력은 상부 부재와 기기의 인터페이스에 방수 시일을 생성하기에 충분하며, 따라서, 상면 멤브레인(25)이 불필요한 것으로 밝혀졌다. 상부 부재와 기기의 인터페이스에 추가적인 가스켓 또는 심지어 접착제가 포함되는 것은 방수 및 방진 시일을 생성하기에 충분하다.
따라서, 도 3i 및 도 3j에 도시된 바와 같이, 상부 부재(2)의 상면은 상부 부재(2)의 상부 외주부를 적어도 부분적으로 둘러싸는 상면 외주부(20c)를 포함한다. 이 상면 외주부(20c)는, 폴리카보네이트와 같은, 강성 또는 반강성 플라스틱과 같은 임의의 적당한 물질로 제작될 수 있다. 이는 상부 부재의 상면의 많거나 적은 부분들을 덮을 수 있으나, 통상적으로 전체 상면을 덮지는 않는다. 그 대신, 사용자가 하부의 기기의 터치스크린에 직접 액세스할 수 있도록, 윈도우리스 윈도우 영역이 제공된다.
도 3i 및 도 3j와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 가스켓이 외주부(20c)의 상당한 부분, 예컨대, 전체 부분을 둘러쌈으로써, 수납된 기기의 전면 스크린과 외주부(20c) 사이에 원주상 시일을 제공한다. 예컨대, 상부 부재(2)가 하부 부재(3)에 커플링되었을 때, 클램핑력이 수납된 전자 기기의 전면 스크린과 외주부(20c) 사이의 가스켓(15b)을 충분히 압축함으로써, 그들 사이에 방수 및 방진 시일을 발생시킨다. 가스켓(15b)은, 접착제의 첨가와 같은 충분한 매커니즘에 의해, 상부 부재(2)에, 예컨대, 상면 외주부(20c)에 부착될 수 있다.
이 실시예에 있어서, 통상적으로 수납되는 기기의 비용량성 대화형 전면 스크린 부분을 덮기 위해, 상면 외주부(20c)가 수납된 전자 기기의 상당한 외주부를 덮는다는 것을 유의하여야 한다. 수납된 기기의 이러한 비용량성 대화형 부분들은 버튼 특징부(140), 소리 출구 특징부(144), 비디오 렌즈 특징부(147) 및 근접 센서(148)와 같은 추가적인 특징부들을 포함한다. 따라서, 상면 외주부(20c)는, 수납된 기기의 이러한 기본 기능들이 계속 작동할 수 있도록 하기 위해, 본 명세서에 개시된 바와 같이, 대응하는 특징부 요소들을 포함하도록 구성될 수 있다. 예컨대, 상면 외주부는, 본 명세서에 개시된 바와 같이, 버튼 특징부(40), 소리 출구 특징부(44), 비디오 렌즈 특징부(47) 및 근접 센서(48)와 같은 추가적인 특징부들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 예컨대, 버튼 특징부(40)와 관련하여, 버튼 요소(40)는 상면 외주부의 절개 영역과, 상기 절개 영역에 의해 생성된 통공을 충진하기 위해 형성된 가스켓 부분(15b)으로서 구성될 수 있다. 상면 외주부(20c)는 광학적으로 투명하거나, 광학적으로 불투명하거나, 이들의 혼합이거나, 및/또는 하나 이상의 데칼(decals)을 포함하도록 스크린 인쇄될 수 있다. 또한, 도시된 바와 같이, 가스켓 부재(15b)는 전체 상면 외주부(20c)를 둘러싸고 있지만, 어떤 경우들에 있어서, 전체 외주부를 둘러쌀 필요가 없다.
도 3k 및 도 3l은 본 발명의 하우징의 다른 실시예를 제공한다. 이 실시예에 있어서, 수납될 기기에 개별적으로 또는 조합하여 적용될 수 있는 3개의 서로 다른 하우징 요소들이 있으며, 이들은 각각 다른 보호층을 추가한다. 예컨대, 도 3k와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 어떤 실시예들에 있어서, 본 발명의 하우징(1)은 상부 부재(2)로 간단히 구성될 수 있으며, 이 경우에 있어서, 상기 상부 부재는 멤브레인으로 구성되어 있다. 상기 멤브레인(2)은, 하부의 기기에 대해, 예컨대, 그 전면 또는 배면에 대해 적은 충격과 내스크래치성을 제공하고 방수 보호를 또한 제공하기 위해, 전자 기기(100)에 부착되어 그 주변에 절첩되도록 설계된 다수의 부분들을 포함한다.
도시된 바와 같이, 하우징(1)은 최종 실시예에 포함되거나 포함되지 않을 수 있는 몇 가지 특징부들을 포함하고 있다. 예컨대, 어떤 경우들에 있어서, 멤브레인(2)은 전자 기기(100)의 전면 스크린 부분(125)에 부착되도록 구성된 결합부(25)를 형성하는 면을 포함할 수 있다. 멤브레인은 복수의 내부 또는 에지 외주부(20a)를 더 포함할 수 있으며, 상기 내부 외주부(20a)는 하부의 기기(100)의 측면 에지에 부착되도록 구성되어 있다. 멤브레인은 복수의 외부 외주부 또는 배면부(20b)를 추가적으로 포함할 수 있으며, 상기 외부 외주부(20b)는 수납된 기기의 배면부(135) 주위를 감아 덮도록 구성되어 있다.
멤브레인(2)은 본 명세서에 개시된 바와 같은 복수의 추가적인 특징 요소들을 포함할 수 있다. 예컨대, 멤브레인(2)의 내부 외주 에지부(20a)는 고무 또는 TPE 물질과 같은 가요성 물질로 구성된 부분과 같은 범퍼부를 포함할 수 있다. 또한, 에지부(20a)는 생성 버튼(99a, 99b) 또는 스위치 특징부들을 포함할 수 있으며, 이 특징부들이 포함되어 있다면, 이 특징부들은 상기 멤브레인(2) 또는 상기 측면 범퍼부들 속에 형성될 수 있다. 멤브레인(25)의 전면은 버튼 특징부(40), 소리 전송부(44), 근접 센서부(48) 및/또는 비디오 또는 카메라부(47) 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 이 부분들은 전술한 바와 같은 방식으로 멤브레인(25) 속에 형성될 수 있다. 어떤 경우들에 있어서, 예컨대, 홈 버튼 요소(40)는 간단하게 전면 멤브레인(25) 상에 형성된 압입부이거나, 고무 또는 TPE로 형성된 버튼과 같이 추가된 특징부일 수 있다. 멤브레인(2)은 상부 및/또는 하부 절첩가능한 영역(22, 21)들을 추가적으로 포함할 수 있으며, 이 영역들은 각각 상부 또는 하부 에지부(22, 21) 위로 절첩되도록 구성될 수 있다.
상기 멤브레인(2)이 상부 및 하부 절첩가능한 부분들과 아울러 측면 윙 부분(20a, 20b)를 가진 것으로 도시되어 있으나, 다양한 실시예들에 있어서, 이 부분들 중 하나 이상이 생략되거나 다르게 구성될 수 있음을 유의하여야 한다. 예컨대, 어떤 경우들에 있어서, 상부 및 하부 절첩가능한 부분(22, 21)들 및/또는 측면 윙 부분(20a, 20b)이 포함될 필요가 없다. 다른 실시예들에 있어서, 측면 윙 부분 및/또는 상부 및/또는 하부 절첩가능한 부분들은 제공되지만, 전면 멤브레인 부분(25)은 생략된다. 포함되었을 경우, 상부 및 하부 절첩가능한 부분(22, 21)들은 헤드폰(150) 또는 충전 포트(170) 특징부 같은 하부의 기기(100)의 다양한 특징부들을 덮도록 구성되거나, 이들과 일치하는 개구들을 포함할 수 있으며, 따라서, 전술한 바와 같이, 포트 특징부의 방수 및/또는 방진 밀봉을 제공하기 위해, 포트 특징부 내부에 설치되어 멤브레인(2)과 상호작용하도록 설계된 (본 명세서에 개시된 것들과 같은)요소들을 덮거나 하나 이상의 플러그와 상호작용하도록 구성될 수 있다.
멤브레인(2)은 수납되는 전자 기기에 직접 부착되도록 구성되거나, 하나 이상의 다른 구조 요소와 함께 채용될 수 있다. 예컨대, 다양한 경우들에 있어서, 멤브레인(2)은, 예컨대, 접착제 또는 전압 등을 통해 수납되는 전자 기기(100)에 직접 부착되거나, 도 3l에 제공된 것과 같이, 외부 프레임(3)에 부착될 수 있으며, 상기 프레임(3)은 멤브레인(2)이 프레임(3)에 적용되기 전에 전자 기기(100)에 커플링된다. 그러한 경우에 있어서, 상기 하우징(1)은 하우징(1)을 형성하기 위해 상부 부재 멤브레인(2)이 부착되는 하부 부재 프레임(3)으로 구성될 것이다.
도 3l과 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 어떤 실시예들에 있어서, 본 발명의 하우징(1)은 간단히 외주 프레임 부재(3)로 구성될 수 있으며, 이 경우에 있어서, 상기 외주 프레임 부재는 폴리카보네이트, 폴리프로필렌, TPE, 고무 등과 같은 강성 또는 반가요성 물질로 구성된다. 프레임(3)은, 예컨대, 하부의 기기의 에지에 대해 적은 충격과 내스크래치성을 제공하기 위해, 전자 기기(100)에 커플링되거나 및/또는 그 주변에 절첩되도록 설계된 몇몇 부분들을 포함하며, 약간의 방수 보호를 또한 제공할 수 있다.
도시된 바와 같이, 하우징(1)은 최종 실시예에 포함되거나 포함되지 않을 수 있는 몇 가지 특징부들을 포함하고 있다. 예컨대, 어떤 경우들에 있어서, 프레임(3)은 형상 결합 상부 및 하부 부재(32, 31)들을 포함할 수 있으며, 상기 부재들은 하부의 전자 기기(100)의 원위 및 근위부 위에 결합되도록 구성되어 있다. 근위 및 원위 캡 부재(31, 32)들은 수납되는 전자 기기의 근위 및 원위부들에 형상 결합되도록 강성 또는 반강성 또는 가요성 물질로 구성될 수 있다. 근위 및 원위 캡 부재(31, 32)들은 하부 기기(100)의 대응하는 특징부들을 수용하기 위해 하나 이상의 특징부를 추가적으로 포함할 수 있다. 예컨대, 근위 단부(31) 또는 원위 단부(32)는 액세서리, 예컨대, 헤드폰, 입구 포트(50), 소리 전송 포트(60), 충전 포트(70) 등 중에서 하나 이상을 포함할 수 있다. 이 특징부들은 본 명세서에 개시된 바와 같이 하우징 부재 속에 형성될 수 있다.
다양한 경우들에 있어서, 프레임 부재(3)는 배면 부재(35)를 추가적으로 포함할 수 있으며, 상기 배면 부재는, 프레임 부재가 가요성 또는 반가요성 물질로 구성되는 경우, 단부 캡 부재(31, 32)들과 일체로 될 수 있으며, 또는, 예컨대, 프레임 부재가 폴리카보네이트와 같은 강성 물질로 구성되는 경우, 단부 캡 부재에 부착가능하게 될 수 있다. 도시된 바와 같이, 배면 프레임 부재(35)는 수납된 기기(100)의 전체 배면부 또는 측부들을 덮지 않는다. 그러나, 다양한 실시예들에 있어서, 프레임 부재(3)는 전체 배면부가 아니면 상당한 부분을 덮는 배면 부재(35)를 포함할 수 있으며, 및/또는 외주, 예컨대, 측면 에지 부분들을 또한 포함할 수 있다. 도시된 바와 같이, 배면 부재(35)는 윈도우 부분을 더 포함하며, 카메라와 플래시 렌즈가 내부에 설치된 렌즈부(80)를 더 포함한다.
프레임 부재(3)는 수납되는 기기(100)에 직접 부착되어 하우징(1)으로서 독립적으로 사용되도록 구성되거나, 하나 이상의 다른 하우징 요소들과 함께, 도 3m과 관련하여 제공된 바와 같이, 멤브레인, 예컨대, 전면 멤브레인, 부분(2) 및/또는 오버 프레임 부분(4) 중 하나 이상과 함께 사용되도록 구성될 수 있다.
도 3m은, 본 명세서에 개시된 바와 같이, 하우징(1)으로서 독립적으로 채용되거나, 멤브레인(2)과 내부 프레임 부분(3)과 함께 채용될 수 있는 외부 프레임 특징부(4)를 제공한다. 도시된 바와 같이, 외부 프레임 부분(4)은 배면 부재(미도시)를 포함하며, 상기 배면 부재는 수납되는 전자 기기(100)를 거치하도록 구성되거나, 및/또는 거치하기 위해 멤브레인(2) 및 내부 프레임(3)과 상호작용하도록 구성되어 있다. 상기 배면 부재는 복수의 클립 부분들을 포함하며, 상기 클립 부분들은 그 내부에 수납되는 기기(100)의 각 에지들을 둘러싸도록 구성되어 있다. 이 경우에 있어서, 5개의 클립 부분들, 즉 원위 클립 부분(4a), 근위 클립 부분(4b, 4c)들과 아울러, 측면 클립 부분(4d, 4e)들이 있다. 본 명세서에는 5개의 클립 부분들이 제공되었으나, 다른 경우들에 있어서, 1개, 2개, 3개, 4개, 6개 또는 그 이상의 클립 부분들이 제공될 수 있다. 외부 프레임 부분(4)은 강성, 반강성 또는 심지어 가요성 물질과 같은 임의의 적당한 물질로 제작될 수 있다. 그러나, 이 경우에 있어서, 클립 부분들이 그 내부에 유지되도록 하기 위해 기기(100)의 에지들 위에 스냅핑될 수 있는 방식으로, 외부 프레임 부재(4)는 휘어질 수 있는 반강성 물질로 구성된다. 배면 부재도 벨트 클립 부재, 바이크 클립 부재, 암밴드 부재 등과 같은 하나 이상의 다른 특징부들과 연관되도록 구성될 수 있다. 배면 부재는 하부 기기의 렌즈 부분 또는 스피커 또는 마이크로폰 부분을 수용하기 위해 절개부를 또한 포함할 수 있다.
전술한 바와 같이, 멤브레인(2), 내부 프레임 부재(3) 및 외부 프레임 부분(4)은, 예컨대, 기기(100)에 직접 부착됨으로써, 개별적으로 사용되도록 구성되거나, 다른 것들 중 하나 또는 둘 모두와 함께 사용될 수 있다. 따라서, 본 명세서에 개시된 하우징들 중 하나 이상은 개별적으로 또는, 예컨대, 키트로서 함께 포장될 수 있다.
도 4는 본 발명의 하우징에 대한 여러 가지 변형예들을 제공한다. 도 4a는 걸쇠 매커니즘(27)을 가진 상부 부재(2)와, 걸쇠 매커니즘(37)을 가진 하부 부재(3)를 제공한다. 이 실시예에 있어서, 상부 부재(2)와 하부 부재(3)는 외주부들로 구성될 수 있으나, 외주부(2, 3)들에 부가하여 전면 멤브레인(25) 및/또는 배면 멤브레인(35)과 같은 하우징의 전면 및/또는 배면이 제공될 수도 있다. 가스켓(15)이 포함될 수도 있다. 상부 부재(2)와 하부 부재(3) 및/또는 가스켓(15)은 전자 기기를 둘러쌀 수 있다. 수납된 전자 기기(100)의 전면 스크린(125) 및 가스켓(15)과 함께 상부 부재(2)와 하부 부재(3)를 결합하기 위해 접착제(26)가 제공될 수도 있다.
도 4b는 본 발명의 래칭 매커니즘의 확대도를 제공한다. 상부 부재(2)와 하부 부재(3)가 제공된다. 상부 부재(2)는 내부 외주부(20a)와 외부 외주부(20b)를 포함한다. 내부 및 외부 외주부들은 동일하거나 다른 물질로 구성될 수 있다. 예컨대, 내부 외주부는 폴리카보네이트와 같은 강성 플라스틱으로 구성될 수 있으며, 외부 외주부(20b)는 TPE와 같은 보다 가요성인 물질로 구성될 수 있다. 상부 부재(2)는 걸쇠 매커니즘(27)을 추가적으로 포함한다. 걸쇠 매커니즘(27)은 폴리카보네이트와 같은 강성 요소를 포함할 수 있다. 하부 부재(3)도 내부 및 외부 부재를 포함한다. 도시된 바와 같이, 외주부(30)가 제공된다. 외주부(30)는 걸쇠 매커니즘(37c)을 포함하며, 상기 걸쇠 매커니즘은 상부 부재의 걸쇠 매커니즘(27)을 수용하도록 된 하나 이상의 통공 또는 그루브로서 구성될 수 있고, 상기 걸쇠 매커니즘은 리지 부재 또는 하나 이상의 치형 부재들로서 구성될 수 있다. 상부 부재(2)의 걸쇠 매커니즘(27)은 외부 외주부(20b)의 가요성 물질에 의해 제공되는 탄성력에 의해 걸쇠 매커니즘(37) 내부에 유지될 수 있다. 상부 부재(2) 또는 하부 부재(3)의 외주부들은 평탄하거나 실질적으로 휘어질 수 있다.
도 4c는 도 4b의 외주부 걸쇠 매커니즘(37c)의 2개의 서로 다른 실시예들의 확대 정면도와 측면도를 제공한다. 도 4c와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 걸쇠 매커니즘(37c)은, 예컨대, 상부 부재의 대응하는 치형 걸쇠 매커니즘(27)을 위한 리셉터클로서 구성되거나, 하나 이상의 그루브 요소들을 포함하도록 구성될 수 있다. 정면도와 측면도가 도시되어 있다.
도 4d는 본 발명의 하우징의 적당한 걸쇠 매커니즘의 다른 실시예를 제공한다. 하우징은 절첩가능할 수 있는 걸쇠 매커니즘(27)을 가진 상부 부재(2)와, 절첩가능할 수 있는 걸쇠 매커니즘(37)을 가진 하부 부재(3)를 포함한다. 추가적인 외주부(4)가 포함될 수 있으며, 상기 외주부(4)는 복수의 걸쇠 매커니즘(4a, 4b)을 포함할 수 있다. 상기 외주부(4)와 걸쇠 매커니즘(4a, 4b)은 상부 부재(2)와 하부 부재(3)의 걸쇠 매커니즘(27, 37)을 각각 수용하도록 설계될 수 있다. 수납된 기기의 외주와 외주부(4) 사이에 압축성 가스켓(15)이 제공될 수도 있으며, 이에 따라, 상부 및 하부 부재들이 외주부(4)와 커플링되며, 예컨대, 함께 스냅핑되며, 상기 가스켓은 걸쇠 매커니즘들에 대해 가해지는 장력을 유발하여 이들을 제 위치에 잠금하도록 압축될 수 있다. 더 고정하기 위해 추가적인 걸쇠 부재(6)가 상부, 하부 및 외주 부재들에 더 커플링될 수 있다. 또한, 추가적인 고정과 강력한 부착을 위해, 하나 이상의 접착 부재(25)가 포함될 수 있다. 이러한 방식으로 하우징을 조립함으로써, 수밀 시일이 제공될 수 있다.
도 4e는 본 발명의 하우징(1)의 다른 실시예를 제공한다. 하우징(1)은 상부 부재(2), 하부 부재(3) 및 외주 부재(4)를 포함한다. 상부 및 하부 부재들은 반가요성 또는 가요성 물질로 구성될 수 있으며, 외주부는 강성 부재로 구성될 수 있다. 상부 부재(2)는 외주 부재(4)의 걸쇠 매커니즘(4a)에 대응하는 걸쇠 매커니즘(27)을 포함할 수 있다. 하부 부재(3)는 외주 부재(4)의 걸쇠 매커니즘(4b)에 대응하는 걸쇠 매커니즘(37)을 포함할 수 있다. 하나 이상의 가스켓(15)이 포함될 수도 있다. 다양한 실시예들에 있어서, 상부 및/또는 하부 부재들은 강성 또는 반강성 플라스틱 또는 압축되거나 성형된 금속과 같은 금속으로 제작될 수 있다. 외주부는 폴리카보네이트와 같은 강성 플라스틱 또는 PTE와 같은 보다 가요성인 물질로 구성될 수 있다. 이 실시예에 있어서, 전면 및/또는 배면 멤브레인이 포함될 필요는 없다.
도 4f는 핸드폰과 같은 전자 기기(100) 주위에 조립된 경우와 같은 도 4e의 하우징(1)의 측면도를 제공한다. 하우징(1)은 상부 부재(2), 하부 부재(3) 및 외주 부재(4)를 포함한다. 상부, 하부 및 외주부들이 함께 조립되었을 때의 걸쇠 매커니즘(27c)들이 도시되어 있으며, 걸쇠 매커니즘(27, 37, 4a, 4b)들은 방수 밀봉으로 기기(100) 주위에 하우징(1)을 밀봉하기 위해 함께 커플링된다.
도 4g는 도 4e의 실시예와 유사한 다른 실시예를 제공한다. 이 실시예에 있어서, 상부 부재(2)와 하부 부재(3)는 모두 수형 또는 암형 잠금 요소들 중 어느 하나를 가진 기복이 있는 걸쇠 매커니즘(27, 37)을 포함하며, 외주 부재(4)도 대응하는 암형 및/또는 수형 잠금 요소(4a, 4b)들을 포함함으로써, 상부 부재(2)와 하부 부재(3)가 커플링될 때, 예컨대, 함께 스냅핑될 때, 수형 및 암형 잠금 요소들이 결합됨으로써, 기기(100) 주위에 하우징(1)을 수밀 시일로 밀봉한다.
도 4h는 변형된 구조를 가진 도 4e의 다른 실시예를 제공하며, 이때는 상부 부재(2)와 하부 부재(3) 사이에 개재되는 외주 부재(4)가 없다. 이 실시예에 있어서, 상부 부재(2)와 하부 부재(3)는 함께 커플링되도록 구성된 대응하는 걸쇠 매커니즘(27, 37)들을 포함함으로써, 기기(100) 주위에 하우징(1)을 형성하여 밀봉한다. 이 실시예에 있어서, 상부 및 하부 부재들은 다수의 추가적인 스탠드오프(예컨대, 16a, 16b, 16c, 16d 등)들을 포함한다. 하나 이상의 가스켓(15)들이 추가적으로 포함될 수 있다. 상부 부재(2) 및/또는 하부 부재(3)는, 하나 이상의 강성 플라스틱, 예컨대, 폴리카보네이트로 된 외부 부분(8a)들 사이에 삽입되는 TPE 코너 범퍼 부분들과 같은 하나 이상의 범퍼부(8b)를 더 포함할 수 있다.
도 4i는 본 발명의 하우징의 다른 실시예를 제공한다. 하우징은 걸쇠 리셉터클(27a)을 가진 상부 부재(2)와, 걸쇠 리셉터클(37b)을 가진 하부 부재(3)를 포함한다. 상부 부재(2)와 하부 부재(3)는 함께 커플링되며 추가적인 걸쇠 매커니즘(27c)이 부가됨으로써 밀봉되고, 상기 추가적인 걸쇠 매커니즘은 걸쇠 리셉터클(27a, 37a)들 내에 삽입됨으로써 이들에 부착되도록 구성된 복수의 단부들을 포함할 수 있다. 걸쇠 매커니즘(27c)은 가요성, 예컨대, 클립 부재로서 구성될 수 있으며, 상부 및 하부 부재(2, 3)들과 연관될 때, 하우징(1)이 형성되고 방수 시일로 밀봉된다. 상부 및 하부 부재(2, 3)들은 추가적인 잠금 매커니즘을 더 포함할 수 있다. 예컨대, 상부 및 하부 부재(2, 3)들은 추가적인 대응하는 수형 및 암형 걸쇠 매커니즘(27b, 37b)들을 포함할 수 있으며, 이들은 함께 커플링됨으로써 하우징(1)의 부재들을 함께 밀봉하도록 구성된다. 다양한 실시예들에 있어서, 상부 및 하부 부재들은 이들이 결합되었을 때 가스켓(15)이 삽입될 수 있는 채널(10)을 형성하도록 구성된다. 밀봉을 유발하기 위해 하우징 기기 인터페이스에 방수 접착제가 채용될 수도 있다. 이 실시예에 있어서, 전자 기기(100)의 전면 스크린(125)과 상부 부재(2)를 밀봉하기 위해 접착제가 사용될 수 있으므로, 전면 멤브레인은 포함될 필요가 없다.
도 4j는 도 4h의 다른 실시예를 제공하지만, 이 실시예에 있어서, 상부 및 하부 부재(2, 3)들이 함께 커플링될 때, 하우징(1)의 하면이 아닌 하우징(1)의 상면에 채널(15)이 형성된다. 이 실시예에 있어서, 상부 및 하부 부재(2, 3)들은 하우징을 수밀 밀봉으로 밀봉하기 위해 함께 커플링되도록 구성된 대응하는 걸쇠 매커니즘(27, 37)들을 포함한다. 이 실시예에 있어서, 외부 클립핑 매커니즘(27c)은 제공되지 않지만, 원한다면, 상부 및 하부 부재들이 도 4i에 구현된 바와 같이 추가적인 걸쇠 매커니즘 구조를 포함하도록 구성될 수 있다.
도 4k는 도 4h의 다른 실시예를 제공하며, 상부 및 하부 부재(2, 3)들은 각각 연장된 클립 수용 요소(27a, 37a)들을 포함한다. 외부 클립핑 매커니즘(27c)이 또한 제공된다. 이 실시예에 있어서, 상부 및 하부 부재(2, 3)들은, 하우징(1)이 형성될 때 클립 수용 요소(27a, 37a)들이 정렬되는 방식으로, 함께 커플링되도록 구성되어 있다. 그와 같이 정렬될 때, 클립 매커니즘(27c)은 상부 및 하부 부재들을 함께 잠금하기 위해 대응하는 클립 수용 요소들 위로 활주할 수 있음으로써, 하우징(1)에 대해 액밀 시일을 제공한다. 클립 수용 요소들과 클립 매커니즘은 하우징 부재들의 스냅핑을 더 확보하기 위해 대응하는 수형 및 암형 요소들을 추가적으로 포함할 수 있음을 유의하여야 한다.
도 4l은 본 발명의 하우징의 다른 실시예를 제공한다. 하우징(1)은 대응하는 걸쇠 매커니즘(27, 37)의 결합에 의해 함께 커플링되도록 구성된 상부 부재(2)와 하부 부재(3)를 포함한다. 수납된 기기(100)와 하우징(1) 간의 방수 맞물림을 확보하기 위해 가스켓과 접착제(26)의 조합이 더 제공될 수 있다. 이 실시예에 있어서, 전술한 바와 같은 바인딩 클립(27c)이 하우징을 추가적으로 고정하기 위해 더 제공된다. 클립 요소(27c)는 상부 및 하부 부재들 위에 결합될 정도로 충분히 가요성이 있으나, 2개의 부재들을 함께 방수 시일로 밀봉하기 위해 충분히 강한 클램핑 부재일 수 있다.
도 4m은 본 발명의 하우징의 대안적 실시예를 제공한다. 하우징(1)은 걸쇠 매커니즘(27)을 가진 상부 부재(2)와, 걸쇠 매커니즘(37)을 가진 하부 부재(3)를 포함한다. 클립 요소(4)가 또한 제공된다. 이 실시예에 있어서, 클립 요소(4)는 대응하는 걸쇠 매커니즘(27, 37)들과 각각 커플링되도록 구성된 잠금 요소들을 포함한다. 또한, 이 실시예에 있어서, 클립 요소(4)는 내부 부재(4b)와 외부 부재(4a)를 포함한다. 다양한 경우들에 있어서, 내부 클립핑 부재(4a)와 외부 클립핑 부재(4b)는 모두 하나 이상의 통공을 포함할 수 있으며, 상기 통공 내부에는 하우징의 부재들을 함께 더 잠금하기 위해 나사 부재와 같은 고정 부재(27c)가 결합될 수 있다. 고정 부재(27c)는 수직 또는 수평 입구 지점으로부터 클립 요소에 부착되도록 구성될 수 있다.
도 4n는 도 4m의 기기(100)를 수납하는 하우징의 정면도 및 배면도를 제공하며, 하우징(1)의 외주부를 따라 나사 요소(27c)가 제 위치에 잠금되어 있다.
도 5a는 본 발명의 상부 부재(2)의 상면(25)의 사시도이다. 상면(25)은 멤브레인을 포함한다. 멤브레인은 임의의 적합한 물질로 제작될 수 있다. 멤브레인은 통상적으로 투명하지만, 하나 이상의 광학적으로 불투명한 영역들을 포함할 수 있다. 불투명한 영역은 완전히 불투명하거나, 하나 이상의 광학적으로 투명한 영역들을 포함할 수 있다. 따라서, 도 5a에 도시된 바와 같이, 멤브레인(25)은 광학적으로 투명한 영역과 불투명한 영역을 포함하며, 상기 불투명한 영역은 2개의 특징부들, 광학적으로 투명한 영역, 예컨대, 근접 센서 특징부(48)와 버튼 특징부(40)를 포함한다.
도 5b는 하우징(1)의 상부 부재, 예컨대, 멤브레인(25)에 포함될 수 있는 여러 가지 다른 특징부와 그 부품들을 도시하고 있다. 이 특징부들에는 버튼 특징부(40)(또는 홈 통공), 음향 통공 특징부(44), 카메라 렌즈부(47) 및 근접 센서부(48)가 포함된다.
이 실시예에 있어서, 버튼 특징부(40)는 복수의 하위 특징부들을 포함한다. 예컨대, 버튼 특징부(40)는, 버튼이 눌릴 때, 버튼 특징부 피벗이 변형되도록, 버튼 특징부 피벗(42)과 상호 작용하는 버튼 특징부 제 1 전이부(41)를 구비한 버튼 특징부 멤브레인을 포함할 수 있다. 버튼 특징부(40)는 적당한 접착제를 통해 버튼 특징부 멤브레인의 배면과 같은 버튼 특징부 멤브레인에 커플링된 스탠드오프 또는 액추에이터를 포함할 수도 있다. 버튼 특징부 스탠드오프는, 버튼 특징부가 눌릴 때, 스탠드오프가 하부의 기기의 버튼과 인터페이싱하여 상기 버튼을 효과적으로 조작하도록, 구성될 수 있다. 홈 버튼(40)은, 예컨대, 본 명세서에 개시된 바와 같이 부품들로 제작되어 함께 조립되거나, 열성형과 같이 전면 멤브레인(25)과 함께 성형되거나, 임의의 적당한 방식으로 제작될 수 있다. 따라서, 이 실시예에 있어서, 버튼 특징부(40)가 여러 가지 요소들로 구성되어 있으나, 다양한 다른 실시예들에 있어서, 버튼 특징부는 간단히 융기된 영역에 의해 둘러싸인 전면 멤브레인(25)의 압입부, 예컨대, 열성형된 압입부일 수 있음을 유의하여야 한다. 본 명세서에 개시되지는 않았지만, 어떤 실시예들에 있어서, 홈 버튼의 내향면은 하부의 기기의 홈 버튼(140)에 홈 버튼(40)이 잘 맞물리도록 하는 기능을 할 수 있는 접착성 스페이서 요소와 같은 스탠드오프를 포함할 수 있다.
다양한 실시예들에 있어서, 음향 통공 특징부(44)는 방수 가스켓, 예컨대, 음향 멤브레인 또는 배출 물질(45)로 덮인 음행 출구 통공(49)으로 구성될 수 있으며, 상기 멤브레인 물질이 음향 통공(49)을 덮음으로써, 음향 통공을 통한 물의 유입을 방지함과 동시에 소리의 전송을 허용한다. 도 5b와 관련하여, 이 실시예에 있어서, 음향 통공 특징부(44)는 복수의 하위 요소들을 포함한다. 예컨대, 음향 통공 특징부(44)는 음향 멤브레인 물질(45a)을 포함하고, 음향 멤브레인 물질(45a)은 음향 출구 통공(49)을 포함한다. 음향 멤브레인 물질(45a)은 멤브레인(25)으로부터 오프셋되고, 접착 링(46)에 의해 그와 부착되며, 음향 배출 물질(45b)과 더 연관되고, 상기 음향 배출 물질은 소리는 통과시키지만 액체는 통과시키지 않는다. 음향 배출 물질(45b)은, 물의 유입은 방지함과 동시에 소리의 전송은 허용하기 위해 음향 출구 통공(46)을 덮도록, 음향 멤브레인 물질(45a)과 연관될 수 있다.
멤브레인(25)은 비디오 카메라 영역(47)과 근접 센서 영역(48)을 또한 포함할 수 있으며, 이 영역들은 하부의 기기의 비디오 카메라 및 근접 센서와 상호작용하도록 구성될 수 있다. 이 실시예에 있어서, 비디오 카메라 및 근접 센서 영역들은 광학적으로 투명한 영역들이다. 다양한 다른 실시예들에 있어서, 카메라 영역은 수납된 기기의 카메라 렌즈와 정렬되도록 구성된 렌즈를 포함할 수 있다.
어떤 경우들에 있어서, 하부의 전자 기기(100)의 근접 센서(148)는, 그 내부에 포함되어 있다면, 통상적으로 기기, 예컨대, 터치 스크린 기기 속에 통합되며, 이에 따라, 상기 기기가 포켓 또는 다른 저장 요소 등의 경계 또는 사용자의 얼굴에 근접하는 경우, 얼굴, 귀 또는 다른 대상물에 의한 터치 인터페이스의 의도하지 않은 작동을 방지하기 위해, 터치 스크린(125)의 터치 기능이 사용불가 상태가 된다. 도 5c와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 그러한 근접 센서(148)들은 통상적으로 적외선 송신기(148a)와, 가까이에 있는 얼굴이나 포켓 등과 같은 대상물로부터 적외선 수신기로부터의 반사를 검출하기 위한 적외선 송신기(148b)로 구성된다.
어떤 경우들에 있어서, 도 5c에 도시된 바와 같이, 기기(100)가 하우징(1) 내부에 수납된 경우, 하우징(1)의 스크린 또는 멤브레인(25)과 근접 센서(148)를 가진 전자 기기(100)의 스크린 표면(125) 사이에 공극이 발생할 수 있으며, 이로 인해, 근접 센서(148)가 그 자신의 빔의 반사를 검출하게 되고, 그 결과로 근접 센서의 잘못된 트리거를 초래하여, 결국, 터치 스크린 인터페이스(125)의 의도하지 않은 사용불가 상태로 이어진다.
어떤 실시예들에 있어서, 본 발명의 하우징(1)은 도 5c에 도시된 바와 같이 다양한 방식으로 이러한 문제점들을 극복할 수 있다. 예컨대, 의도하지 않은 공극이 방지되고 및/또는 저감됨으로써, 다음과 같은 방식들 중 하나 이상으로 근접 센서(148)의 잘못된 트리거링이 완화된다. 소정 두께의 광학적으로 투명한 부재(48a), 예컨대, 스페이서가 공극을 충진하기 위해 멤브레인(25)에 성형되거나 부착될 수 있다. 접착제는 임의의 적당한 접착제일 수 있으며, 어떤 경우들에 있어서, 접착제는 아교, 접착 테이프, 열 용접, 성형, 정전기 접착 및/또는 표면 장력 등일 수 있다. 또한, 공극을 감소시키기 위해, 멤브레인(25)의 근접 센서 부분(48)의 광학적으로 투명한 영역을 형성하도록, 멤브레인(25)에 물리적 변형(48b)이 추가될 수 있다. 멤브레인을 냉간 압착하거나 열성형함으로써, 그러한 압입이 실시될 수 있다. 또한, 그 위에 연속적인 양의 장력을 제공하기 위해 멤브레인(25)이 과잉 형성될 수 있다. 또한, 소정의 두께를 가진 광학적으로 투명한 양면 접착 부재가 멤브레인(25)에 제공될 수 있으며, 그 다음 멤브레인(25)이 전자 기기(100)의 스크린에 부착되어 공극을 완전히 제거할 수 있다. 접착제는 표면 장력, 정전기 접착, 점성 유체 및/또는 접착제 등으로 형성될 수 있다.
도 5d는 도 5a의 멤브레인(25)의 단면도이다. 도 5d에 도시된 바와 같이, 상면 멤브레인(25)은 상부 부재(2)의 일측면(23)으로부터 상부 부재의 타측면(24)까지 걸쳐 이어진다. 멤브레인(25)은 멤브레인(25)을 둘러싸는 융기된 리지부(43)를 포함할 수 있다. 융기된 리지부는 도 6과 관련하여 후술하는 바와 같은 방식으로 상부 부재(2)의 외주부(20)와 인터페이싱하도록 구성될 수 있다. 어떤 실시예들에 있어서, 멤브레인(25)은 그 표면을 가로질러 평탄하므로, 멤브레인(25)의 외주부(43)는 융기된 리지부가 아니다.
그러나, 도 5d에 도시된 바와 같이, 어떤 경우들에 있어서, 멤브레인(25)은 내부 부분과, 예컨대, 하우징(1)의 외주부와 인터페이싱할 수 있는 부분, 예컨대, 상부 부재와 같은, 외부 외주부(43)를 포함할 수 있다. 전술한 바와 같이, 상부 부재(2)의 외주부(20)는, 내부 멤브레인 인터페이싱 부재를 포함하는 제 1 하위부 또는 내부 외주부(20a)와 외부 멤브레인 인터페이싱 부재를 포함하는 제 2 하위부 또는 외부 외주부(20b)와 같은, 복수의 하위부들을 포함한다. 따라서, 멤브레인(25)은, 멤브레인(25)의 배면이 내부 외주부(20a)의 내부 멤브레인 인터페이싱 부재의 적어도 일부와 연관되고 멤브레인(25)의 전면이 외부 외주부(20b)의 외부 멤브레인 인터페이싱 부재의 적어도 일부와 연관되는 방식으로, 외주의 일측(23)으로부터 타측(24)까지 걸쳐 이어지도록 구성될 수 있다. 예컨대, 도 6의 하단을 참조하라.
도 6은 도 5d의 멤브레인(25)이 상부 부재(2)의 외주부(20)와 어떻게 연관될 수 있는지를 보여주는 예시적 실시예이다. 도 6a와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 멤브레인(25)은 상부 부재(2)를 가로지르는 내부와, 상부 부재(2)의 외주부(20)와 인터페이싱하는 외주부(26)를 포함한다. 상부 부재(2)의 외주부(20)는 내부 멤브레인 인터페이싱 부재를 포함하는 내부 외주부(20a)와, 외부 멤브레인 인터페이싱 부재를 포함하는 외부 외주부(20b)를 포함한다.
멤브레인(25)은 상부 부재의 일측면(23)으로부터 상부 부재(2)의 타측면(24)까지 걸쳐 이어지도록 구성된다. 멤브레인은 전면(25a)과 배면(25b)을 갖는다. 멤브레인의 배면(25b)은 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)의 내부 멤브레인 인터페이싱 부재의 적어도 일부와 연관되고, 멤브레인의 전면(25a)은 상부 부재(2)의 외부 외주부(20b)의 외부 멤브레인 인터페이싱 부재의 적어도 일부와 연관된다.
이 실시예에 있어서, 내부 외주부(20a)는 제 1 성형 공정에서 제작된, 강성 물질, 예컨대, 강성 플라스틱, 금속, 폴리카보네이트 등과 같은 언더 몰딩 물질을 포함하며, 여기에 멤브레인(25)이 추가되어 부착되며, 예컨대, 강성의 내부 외주부(20a)가 제작되고 여기에 멤브레인(25)이 부착된 후, 외부 외주부(20b)는 제 2 성형 공정에서 제작된, 반가요성 물질, 예컨대, 고무, TPE, 폴리에틸렌 등과 같은 오버 몰딩 물질을 포함한다. 따라서, 강성의 제 1 외주부(20a)가 제작되면, 외주부의 일측면(23)으로부터 타측면(24)까지 멤브레인(25)이 제공되어, 예컨대, 접착제에 의해 부착된다. 그 후, 반가요성 또는 가요성 외부 외주부(20b)가 제작되어 내부 외주부(20a)와 멤브레인(25)의 외주부(43) 위에, 예컨대, 오버 몰드 공정에서 제공될 수 있다.
그러한 경우에 있어서, 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)는 내부 또는 배면 멤브레인 인터페이싱 영역을 포함하며, 이 영역은 직접적으로 또는 중간 접착제 층(들)을 통해 멤브레인의 배면(25b)과 연관되고; 외부 외주부(20b)는 외부 또는 상면 멤브레인 인터페이싱 영역을 포함하며, 이 영역은 직접적으로 또는 중간 접착제 층(들)을 통해 멤브레인의 상면(25a)과 연관된다. 이 언더 몰딩/오버 몰딩 공정에서, 멤브레인(25)은 외주부들에 방수 밀봉으로 고정된다. 도시된 바와 같이, 멤브레인(25)은 외부 외주 리지 특징부(26)를 포함하지만, 어떤 실시예들에 있어서, 이 리지 특징부가 포함되지 않는다는 것을 유의하여야 한다.
도 6b는 본 발명의 기기의 측부의 단면을 도시하고 있다. 여기에는 하우징(1)의 상부 및 하부 부재(2, 3)의 측면(23, 33)들이 도시되어 있다. 상부 부재(2)의 상부 측면 부재(23)와 관련하여, 상기 측면 부재(23)는 상부 부재(2)의 외주부(20)를 포함한다. 이 실시예에 있어서, 외주부(20)는 내부 외주부(20a)와 외부 외주부(20b)를 포함한다. 내부 외주부(20a)는 강성 또는 반강성 물질로 제작된다. 멤브레인(25)은 상부 부재(2)의 일측면(23)으로부터 타측면(24)(미도시)까지 걸쳐 이어진다. 멤브레인(25)은 전면 또는 상면(25a)과 배면 또는 하면(25b)을 포함한다. 멤브레인의 배면 또는 하면(25b)은 내부 외주부(20a)에 성형되거나 부착된다.
예컨대, 멤브레인(25)은 적당한 접착제를 통해 또는, 예컨대, 성형 공정에 의해 직접 제작되어 내부 외주부(20a)에 부착될 수 있다. 외부 외주부(20b)는 가요성 또는 반가요성 물질로 제작된다. 외부 외주부(20b)는 성형, 예컨대, 오버 모딩 공정에 의해, 당업계에 공지된 다양한 수단들로 내부 외주부(20a)와 연관될 수 있다. 멤브레인의 전면 또는 상면(25a)은 외부 외주부(20b)에 성형되거나 부착된다. 멤브레인(25)은 적당한 접착제를 통해 또는 성형 공정에 의해 외부 외주부(20b)에 부착될 수 있다. 이러한 방식으로, 멤브레인(25)이 외주부(20)에 부착되어 신뢰성 있는 긴밀한 시일을 형성한다. 특정 실시예를 도시하였으나, 구성의 다양한 양태들이 도시된 실시예로부터 일탈하지 않고 변형될 수 있음을 유의하여야 한다. 예컨대, 어떤 경우들에 있어서, 멤브레인(25)은 상부 부재(2)의 외주부(20)의 강성 프레임(20a)에 직접 부착될 수 있는 반면, 가요성 외부 외주부(20b)는 오버 몰드되지 않고 탈착가능하게 구성될 수 있다. 여기에 원주상 가스켓과 같은 가스켓이 포함되거나 포함되지 않을 수 있다.
도 6c는 멤브레인(25)이 어떻게 상부 측면부(23)와 연관될 수 있는지에 대한 실시예를 도시하고 있다. 상부 측면부(23)는 내부 외주부(20a)를 포함하며, 상기 내부 외주부는 제 1 공정에서 제작될 수 있는 강성 프레임 본체를 포함한다. 그 다음, 멤브레인(25)이 제조 공정, 예컨대, 성형 공정 중에 직접 부착되거나, 하나 이상의 중간 접착제, 예컨대, 중간 접착제(25c, 25d)의 추가를 통해 간접적으로 부착될 수 있다. 어떤 실시예들에 있어서, 하나 이상의 접착제층들이 포함될 필요가 없다.
일 실시예에서, 강성의 내부 프레임(20a)이 제작되고 거기에 멤브레인(25)이 부착되면, 더 가요성인 제 2 외주부(20b)가 제작되어 내부 외주부(20a)와 멤브레인(25) 위에 덮이거나 성형될 수 있다. 어떤 경우들에 있어서, 멤브레인(25)은 하나 이상의 접착제(25c, 25d)를 통해 외주부(20a 및/또는 20b)에 부착될 수 있다. 이와 같은 방식으로, 액밀 시일이 멤브레인(25)과 외주부(20) 사이에 형성되며, 내부 외주부(20a)는 (예컨대, 접착제(25c)를 통해) 멤브레인(25)의 하면(25b)과 인터페이싱하고, 외부 외주부(20b)는 (예컨대, 접착제(25d)를 통해) 멤브레인(25)의 상면(25a)과 인터페이싱하도록 상부 부재(2)와 연관되어 구성된다.
도 6d는 도 6c의 오버몰드된 상부 부재(2)의 다른 실시예를 도시하고 있다. 강성의 내부 부재(20a)는 강성 폴리카보네이트 물질을 형성하는 것과 같이 제작되며, 여기에 멤브레인(25)이, 예컨대, 중간 접착제의 도포에 의해, 연관된다. 임의의 적당한 접착제 또는 분자 결합 물질이 채용될 수 있다. 멤브레인(25)이 강성의 본체(20a)에 부착되면, 더 가요성인 제 2 부재(20b), 예컨대, 반가요성 또는 TPE와 같은 가요성 물질이 제작되어 강성의 본체(20a)와 멤브레인(25)의 외주부(26) 모두 위에, 그 외주를 둘러싸도록, 성형될 수 있다. 이러한 방식으로, 강성의 내부 본체(20a)는 상부 부재(2)에 대해 내부 프레임을 제공할 것이고, 가요성의 외부 본체(20b)는 상부 부재(2)에 대해 충격 흡수층을 제공할 것이다. 또한, 이와 같은 오버 몰딩 공정은 외주부(20)의 외부 및 내부 본체(20a, 20b)들에 대한 멤브레인(25)의 결합을 강화함으로써, 시일의 신뢰도를 향상시키고 시일이 방수가 되도록 보장한다.
도 6d와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 상부 부재(2)의 강성의 내부 외주부(20a)는 외부 외주부, 예컨대, 하부 부재(3)의 경계 부재(30b)의 대응하는 걸쇠 매커니즘(37)과 액밀 시일로 연관되도록 설계된 걸쇠 매커니즘(27)을 포함한다. 상기 액밀 시일은 하부 부재(3)의 채널(10) 내부에 존재하는 가스켓(15)에 의해 더 보장된다. 예컨대, 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)의 걸쇠 부재(27)가 외부 경계 부재(30b)의 대응하는 걸쇠 부재(37)와 연관되기 위해 하부 부재(3)의 채널(10) 속으로 활주할 때, 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)의 일부가 가스켓(15)에 접촉하여 누름으로써 가스켓 압착하여 액밀 시일을 더 보장한다. 이 실시예에 있어서, 외부 외주부(30b)의 걸쇠 부재(37)는 채널(10)의 적어도 일부를 둘러싸는 원주상 그루브로서 형성된다. 따라서, 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)의 걸쇠 매커니즘(27)은 그루브(27)와 커플링되도록 그 내부에 적어도 부분적으로 수용되도록 구성되며, 이에 따라, 상부 부재(2)가 하부 부재(3)에 커플링될 때, 채널(10)을 적어도 부분적으로 둘러싼다.
상면 멤브레인(25)이 또한 도시되어 있으며, 상기 상면 멤브레인(25)은 음향 배출 특징부(44)를 포함하고, 상기 음향 배출 특징부(44)는 방수 가스켓, 예컨대, 음향 멤브레인(45)으로 오버몰딩된 음향 출구 통공(49)을 포함하며, 이 음향 멤브레인의 물질은 음향 통공(49)을 덮음으로써, 통공을 통한 물의 유입을 방지함과 동시에 소리의 전송은 허용한다. 이 경우에 있어서, 음향 멤브레인 물질(45)은 멤브레인(25)으로부터 오프셋되고, 접착 링(46)에 의해 그와 부착된다. 하부 부재(3)의 배면 부재(35) 상에 배치된 렌즈 특징부(80)가 더 도시되어 있다. 하면 부재(35)의 상면(35a)도 스탠드오프(16)를 포함한다. 도시된 바와 같이, 스탠드오프는 범프 부분(16)들로 도시되어 있으나, 어떤 경우들에 있어서, 이들은 세장형의 융기된 라인 부재들일 수 있으며, 하부 부재(3)의 중앙 부분과 같이, 하부 부재(3)의 내부 부분(35a)을 따라 어디에나 배치될 수 있다. 예컨대, 하부 부재(3)는 하부 부재(3)의 중앙 부분에 복수의 병렬로 융기된 스탠드오프 부재들을 포함할 수 있다. 그러한 배치는 왜곡을 증대시키지 않고 소리의 공진을 최대화하는데 적합할 수 있다.
도 6e는 전술한 바와 같은 오버몰드 공정을 도시하고 있다. 이 제조 공정은 하우징의 부재들을 제조하기 위해 채용될 수 있다. 첫째, 폴리카보네이트와 같은 강성 물질로 강성 내부 구조물(20a)을 제작한다. 둘째, IMD-PET 필름과 같은 멤브레인(25)을 제공한다. 어떤 경우들에 있어서, 상기 필름 또는 멤브레인은 그 위에 하나 이상의 그래픽을 포함할 수 있으며, 그러한 실시예에 있어서, 3D 그래픽과 같은 그래픽이 필름상에 인쇄될 수 있다. 그 다음 멤브레인을 적당한 크기로 절단하여 제조 툴에 장착한다. 멤브레인, 예컨대, 필름을 강성의 폴리카보네이트 구조물(20a)과 연관시키며, 예컨대, 오버몰드한다. 멤브레인(25)은 강성 또는 반강성 코팅을 포함할 수 있으며, 이 코팅은 위를 향하도록 배치될 수 있다. 이 표면은 결합이 어려울 수 있다. 이 코팅은 위를 향하도록 멤브레인(25a)의 상면에 배치될 수 있다. 강성 물질 외주 구조물(20a)과, 어떤 실시예들에 있어서, 상기 멤브레인(25)은 더 가요성인 외부 외주부(20b)를 형성하기 위해 TPE와 같이 더 가요성인 물질로 오버몰딩될 수 있다. 예컨대, TPE와 같은 추가적인 반강성 또는 반가요성 물질(20b)이 강성 물질(20a)과 멤브레인(25)의 외주(26) 위에 추가될 수 있다. 이러한 방식으로, 멤브레인(25)이 하우징(1)의 강성 내부 구조물(20a)에 부착될 수 있으며, 더 가요성인 제 2 구조물(20b)이 그 위에 성형되어 그들 사이에 견고한 시일을 형성할 수 있다.
따라서, 도 6a 내지 도 6e와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 하우징(1)의 상부 부재(2)의 외주부(20)는, 멤브레인 인터페이싱 영역, 예컨대, 전면 멤브레인(25b)의 하부의 외주부(26)와 인터페이싱하는 영역을 구비한 내부 외주 구조물 부분(20a)인 제 1 하위부와, 추가적인 멤브레인 인터페이싱 영역, 예컨대, 멤브레인(25a)의 상부의 외주부(26)와 인터페이싱하는 영역을 구비한 외부 외주 가요성 부분(20b)인 제 2 하위부와 같은, 복수의 하위부들을 포함할 수 있다. 따라서, 멤브레인(25)은, 멤브레인의 배면(25b)이 멤브레인 인터페이싱 영역에서 내부 외주부(20a)와 연관되고 멤브레인(25)의 전면(25a)이 멤브레인 인터페이싱 영역에서 외부 외주부(20b)와 연관되는 방식으로, 외주의 일측(23)으로부터 타측(24)까지 걸쳐 이어지도록 구성된다. 멤브레인은 전술한 바와 같은 하나 이상의 표면 특징부들을 더 포함할 수 있다.
예컨대, 어떤 실시예들에 있어서, 상부 또는 하부 부재는 전면 및/또는 배면을 포함할 수 있고, 상면 및/또는 배면은 멤브레인을 포함하며, 멤브레인은 단일의 멤브레인이거나 서로 연관된 복수의 멤브레인들일 수 있다. 멤브레인은 내부에 수납되는 하부의 기기의 특정 특징부를 하우징이 수용할 수 있도록 하는 특징부들과 같은 하나 이상의 특징부들을 포함할 수 있다. 그러한 특징부들은 음향 멤브레인 특징부, 버튼 특징부, 근접 센서 통공, 비디오 카메라 통공 및/또는 렌즈 특징부 등을 포함할 수 있다.
따라서, 도 6f 내지 도 6h와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 멤브레인(25)은 음향 멤브레인 특징부(44), 렌즈 특징부(47) 및 근접 센서 특징부(48)와 같은 복수의 특징부들을 포함할 수 있다. 도 6f는 하우징(1)의 절개도를 제공한다. 음향 멤브레인 특징부(44)는, 제 2 멤브레인(45), 예컨대, 음향 멤브레인이, 예컨대, 오프셋 방식으로 커플링될 수 있는 멤브레인(25)에 음향 출구 통공(49)을 포함할 수 있다. 그러나, 이 실시예에 있어서, 음향 멤브레인(45)은 부착되지 않는다. 그 대신, 음향 통공(49)이 개방되어 있다. 렌즈 특징부(47)는 하부 부재(3)를 참조하여 후술하는 바와 같이 비디오 카메라 렌즈와 같은 렌즈를 포함하거나, 광학적으로 투명한 영역을 포함할 수 있다. 이 실시예에 있어서, 렌즈 특징부는 간단히 광학적으로 투명한 영역일 수 있다. 근접 센서 특징부(48)는 광학적으로 투명한 영역을 포함하거나, 및/또는 근접 센서 가스켓(17)을 포함할 수 있다. 이 실시예에 있어서, 근접 센서 가스켓(17)은 포함되지 않는다.
또한, 여기에 도시되어 있지는 않지만, 긴 접착 테이프 스트립과 같은 스페이서 요소가 상부 멤브레인(25)의 배면(25b)에 적용될 수 있다. 스페이서는 하나 이상의 측면을 따라 연장할 수 있으며, 실질적으로 그 길이 전체 또는 그 일부로 연장할 수 있다. 그러한 스페이서 요소는 전자 기기(100)의 스크린의 전면(125)과 전면 멤브레인(25)의 배면(25b) 사이에 작은 갭을 생성하는데 있어서 유용할 수 있다. 이 갭은 수납된 기기(100)의 전면 스크린(125)과 전면 멤브레인(25) 사이에서 소리가 더 자유롭게 공진할 수 있도록 함으로써 유발되는 것과 같은 소리 전송 강화, 및/또는 수납된 전자 기기의 전면에 고착되어 있는 전면 멤브레인(25)에 의해 유발될 수 있는 빛의 내부 반사로 인한 "레인보우" 또는 뉴턴 링의 형성을 방지하는 것과 같은 많은 이유 때문에 유용할 수 있다. 스페이서 요소가 접착 스트립인 것으로 설명하였으나, 외주부(20)의 전면 멤브레인(25)에 부착할 수 있고 수납된 기기의 스크린과 전면 부재(25) 사이에 뉴턴 링(예컨대, 반사 레인보우 써클)의 형성을 방지할 수 있는 한, 스페이서 요소는 임의의 많은 구조들을 가질 수 있다.
도 6g는 도 6f에 도시된 바와 같이 하우징(1)의 상부 부재(2)의 배면 멤브레인(25b)을 도시하고 있으며, 방수 음향 배출 멤브레인(45)이 음향 배출부(44)에 부착되어 있고, 스페이서 가스켓(17)이 근접 센서부(48)에 부착되어 있다. 알 수 있는 바와 같이, 상부 부재(2)는 멤브레인(25)을 포함한다. 멤브레인(25)은 복수의 영역들을 포함한다. 제 1 영역, 예컨대, 중앙 영역은 광학적으로 투명한 영역을 포함하며, 이 광학적으로 투명한 영역을 통해 터치스크린 전자 기기의 터치스크린 인터페이스가 상호작용할 수 있고; 제 2 영역, 예컨대, 외주 영역은 불투명하게 마스킹되어 있다. 이 실시예에 있어서, 상기 불투명한 영역은 완전히 불투명하지는 않고, 비디오 카메라 광학 통공(47)과 근접 센서(48)와 같은 복수의 광학적으로 투명한 영역을 포함한다. 상기 불투명한 영역은 방수 가스켓(45)으로 덮인 음향 통공(49)을 가진 음향 배출 특징부(44)를 또한 포함한다.
이 실시예에 있어서, 방수 음향 멤브레인(45)이 소리는 통과시키지만 물은 통과시키지 않는 방수 밀봉으로 통공(49)을 둘러싸며 멤브레인(25)에 부착된다. 이와 같은 방식으로, 하부의 기기(100)의 스피커부(144)로부터의 소리는 통공(49)을 통해 전송될 수 있으나, 액체는 전송될 수 없다. 근접 센서 특징부(48)는 광학적으로 투명한 영역을 포함할 뿐만 아니라, 근접 센서 가스켓(17)을 더 포함한다. 근접 센서 가스켓(17)은, 도 5c와 관련하여 설명한 바와 같이, 멤브레인(25)으로부터 하부 기기의 근접 센서(148)로 되돌아가는 빛의 반사를, 완전히 제거할 수 없다면, 줄이는 기능을 함으로써, 근접 센서를 활성화시킨다. 가스켓(17)은 임의의 적당한 구성을 가질 수 있지만, 다양한 경우들에 있어서, 근접 센서 영역(48)을 둘러싸도록 구성될 있으며, 가스켓을 횡단하기 위해 하나의 외주로부터 다른 외주로 이동하는 횡단 요소를 더 포함할 수 있다. 이 횡단 영역은 멤브레인(25)이 하부 기기(100)의 근접 센서(148)를 활성화시키지 못하도록 하는 기능을 할 수 있다.
도 6h는 도 6f의 음향 멤브레인 특징부(44)의 절개 확대도를 제공한다. 도 6h와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 멤브레인(25)이 도시되어 있다. 멤브레인(25)은 하우징(1)의 상부 부재(2)를 통해 소리가 배출될 수 있도록 구성된 통공(49)을 포함한다. 상기 통공(49)은 음향 멤브레인(45)과 같은 제 2 멤브레인으로 덮인다. 제 2 멤브레인(45)은 제 1 멤브레인(25)으로부터 오프셋되며, 여기에 접착 림(46)에 의해 부착된다. 제 2 멤브레인(45)은 소리는 통과시키지만 물과 같은 액체는 통과시키지 않는다.
예컨대, 도 6h와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 접착 림은 멤브레인(25)으로부터 음향 멤브레인(45)을 오프셋하기 위해, 음향 멤브레인(45)에, 예컨대, 그 외주를 따라 부착될 수 있는 스페이서(46)로서 더 구성될 수 있다. 따라서, 어떤 경우들에 있어서, 스페이서가 음향 멤브레인(45)과 멤브레인(25)에 포함되어 접착제에 의해 부착될 수 있다. 다른 경우들에 있어서, 스페이서가 포함될 필요가 없으며, 그 대신 음향 멤브레인(45)이 단순한 접착제의 존재에 의해 멤브레인(25)으로부터 오프셋될 수 있다.
제 2 멤브레인(45)은 소리 및/또는 가스는 통과시키지만 액체 또는 고체는 통과시키지 않는 음향 멤브레인일 수 있다. 예컨대, 음향 멤브레인(45)은 고어텍스® 와 같은 반투과성 멤브레인일 수 있다. 접착제는 임의의 적당한 접착제일 수 있으며, 제 1 멤브레인(25)에 제 2 멤브레인, 예컨대, 음향 멤브레인(45)을 부착하기 위해 제 2 멤브레인에 도포될 수 있다. 따라서, 음향 멤브레인(45)은 멤브레인(25)의 음향 출구 통공(46)을 통해 소리가 이동할 수 있도록 하는 동시에, 액체, 예컨대, 물이 통과할 수 없도록 할 것이다. 도시된 바와 같이, 음향 멤브레인(45)은 2개의 부분(45a, 45b)들을 포함한다. 제 1 부분(45a)은 그 내부에 개구를 포함하며, 개구들이 정렬되는 방식으로 전면 멤브레인(25)의 하면(25b)에 직접 부착된다. 접착 스페이서(46)가 멤브레인(45a)의 상부에 배치되며, 멤브레인(45a, 25)들의 개구들에 걸쳐 이어지는 추가적인 방수 멤브레인(45b)에 더 부착된다. 물과 같은 액체의 유입은 방지하지만 하우징(1)으로부터 소리의 유출은 허용하도록, 음향 멤브레인(45b)이 음향 배출 통공(49)을 덮는다.
휴대폰과 같은 전자 기기의 일반적인 특징부는 네비게이션 버튼, 예컨대, 홈 버튼이며, 이는 조작되었을 때, 사용자가 하부의 기기의 프로그램 내에 포함된 다양한 메뉴들을 통해 탐색할 수 있도록 한다. 따라서, 본 발명의 하우징(1)은 버튼 특징부(40)와 같은 대응하는 네비게이션 인터페이스 특징부를 가진 전면(25)을 포함할 수 있다. 도 7a의 (a) 내지 (f)와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 어떤 실시예들에 있어서, 상부 부재(2)의 전면은 버튼 특징부(40)을 가진 멤브레인(25)일 수 있다.
도 7a는 본 발명의 하우징(1)에 채용될 수 있는 버튼 특징부(40)의 3개의 다양한 실시예들을 도시하고 있다. 버튼 특징부(40)는, 상부 부재(2)의 멤브레인(25)이, 예컨대, 멤브레인(25)의 상당한 변형 없이, 수납된 기기(100)의 하부 버튼 특징부(140)와 효과적으로 상호작용할 수 있도록 하기 위해, 임의의 적당한 구성을 가질 수 있다.
예컨대, 버튼 특징부(40)는 간단히 멤브레인 물질(25)과 일체로 특수하게 설계된 홈부이거나, 버튼 영역으로서 상기 멤브레인(25)에 성형되거나 접착되거나 부착된 강성 또는 가요성 물질 층을 포함하는 특징부와 같이, 상기 멤브레인에 추가된 추가적인 특징부일 수 있다. 버튼 특징부(40)가 전면 멤브레인(25)에 추가되는 추가적인 특징부인 경우, 버튼 특징부는, 하우징(1)의 기능성과 심미감을 저하시키지 않기 위해, 멤브레인(25)의 두께를 버튼 특징부가 증대시키지 않도록, 구성될 수 있다.
도 7a의 (a)와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 하우징(2)의 상면(25), 예컨대, PET 멤브레인과 같은 멤브레인은 융기된 리지 또는 피벗 영역(42)에 의해 적어도 부분적으로 둘러싸인 압입 영역(40)을 포함하며, 상기 피벗 영역(42)은 적어도 제 1 전이부(41)와 연관될 수 있다. 압입된 버튼 특징부(40), 제 1 전이부(41) 및 피벗 영역(42)은, 버튼 특징부(40)가 눌렸을 때, 리지 피벗 영역(42)이 변형하여 압입된 부분이 버튼 영역의 외부로 멤브레인(25)의 상당한 신장을 유발하지 않고 이동할 수 있도록, 구성된다. 어떤 실시예들에 있어서, 피벗 영역(42)은 피벗 반경이 증대된 피벗 지점을 생성하도록 구성된 리지형 원주를 포함한다.
따라서, 이와 같은 방식으로, 버튼 특징부(40)가 하부의 기기(100)의 네비게인션 영역(140)과 인터페이싱하는 방식으로 조작될 수 있음으로써, 사용자가 수납된 기기의 다양한 메뉴를 통해 쉽게 탐색할 수 있도록 한다. 도 7a의 (a) 및 (b)에 도시된 바와 같이, 버튼 특징부(40)의 3D 형태가 하우징(1)의 상면(25), 예컨대, 멤브레인에 존재할 수 있다. 예컨대, 멤브레인(25)은 각각 제 1 및/또는 제 2 전이부(41, 42)를 가진 리지형 원주에 의해 둘러싸이거나 둘러싸이지 않을 수 있는 압입 영역을 포함할 수 있다.
예컨대, 리지형 원주가 포함되는 경우, 리지형 원주가 버튼 특징부(40)의 평탄하거나 압입된 버튼 표면을 둘러싸도록, 리지형 원주는 제 1 전이부(41)를 가질 수 있으며, 제 2 전이부(42)를 더 가질 수 있다. 버튼 표면이 눌릴 때, 리지 영역의 적어도 제 1 전이부(41)가 변형됨으로써, 압입된 부분이 버튼 영역(40) 외부로 멤브레인(25)의 상당한 신장을 유발하지 않고 이동할 수 있도록 한다.
또한, 리지형 원주는 피벗 반경이 증대된 피벗 지점(42)을 생성하도록 구성될 수 있다. 도 7a의 (b)를 참조하라. 버튼 표면이 눌릴 때, 리지 영역의 제 1 전이부(41)가 제 2 전이부(42)를 중심으로 피벗하도록 변형됨으로써, 압입된 부분이 멤브레인(25)을 크게 신장시키지 않고 이동할 수 있도록 한다.
다른 실시예에 있어서, 도 7a의 (c) 및 (d)에 도시된 바와 같이, 버튼 특징부(40)는 실질적으로 평탄한 표면, 또는 그 내부에 작은 홈부를 갖고, 멤브레인(25b)의 배면과 연관되도록 형성되거나 부착된 니플을 가진 표면으로서 구성될 수 있다. 상기 니플은, 예컨대, 홈 버튼의 여러 특징부들 및/또는 그 여러 가지 구성들을 수용하기 위해, 버튼 특징부의 정중앙에 배치되거나 그로부터 오프셋될 수 있다. 이 실시예에 있어서, 압입된 영역 및/또는 리지형 원주(42)가 포함되지 않는다. 그 대신, 제 1 전이부(41)가 선형이며 날카로움으로써, 날카로운 피벗 인터페이스를 생성한다. 또한, 도 7의 (c) 및 (d)와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 버튼 특징부(40)가 전체에 걸쳐 실질적으로 평탄하지만, 버튼 특징부가 눌릴 때, 하부의 기기의 버튼에 대해 눌릴 수 있는 너브(nub) 또는 니플을 멤브레인(25)의 하면에 포함한다. 버튼 특징부(40), 제 1 전이부(41) 및 니플은, 버튼 특징부(40)가 눌렸을 때, 멤브레인(25)이 날카로운 피벗(41)을 따라 휘어지고 니플이 하부의 기기(100)의 네비게이션 버튼(140)과 인터페이스함으로써, 사용자가 수납된 기기의 다양한 메뉴를 통해 쉽게 탐색할 수 있도록, 구성된다.
추가적인 실시예에 있어서, 도 7a의 (e) 및 (f)와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 버튼 특징부(40)는 멤브레인(25b)의 배면과 연관된 노브를 가진 융기된 멤브레인 부재(40)로서 구성될 수 있다. 상기 노브 특징부는 버튼 특징부의 정중앙에 배치되거나 그로부터 오프셋될 수 있다. 이 실시예에 있어서, 리지형 원주는 포함되지 않는다. 그 대신, 제 1 전이부(41)가 융기되며, 멤브레인(25)이 노브 위로 신장된다. 버튼 특징부(40), 융기된 제 1 전이부(41) 및 노브는, 버튼 특징부(40)가 눌렸을 때, 융기된 멤브레인 부분이 하강하고 노브가 하부의 기기(100)의 네비게이션 버튼(140)과 인터페이스함으로써, 사용자가 수납된 기기의 다양한 메뉴를 통해 탐색할 수 있도록, 구성된다. 따라서, 버튼 특징부(40)는, 멤브레인(25) 물질이 위에서 신장되는 압축가능한 융기된 노브 부분을 포함할 수 있다. 노브 부분은 버튼 특징부가 하부의 기기(100)의 버튼(140)과 상호작용할 수 있도록 배치될 수 있다.
도 7b는 도 7a의 (a)의 압입된 버튼 특징부(40)를 나타내는 본 발명의 하우징(1)의 측면 절개 단면도를 제공한다. 하우징(1)은 상부 부재(2)와 하부 부재(3)를 포함한다. 상부 부재(2)는 전면을 포함하며, 이 실시예에 있어서, 상기 전면은 가요성 멤브레인(25)으로 구성된다. 상기 멤브레인(25)은 버튼 특징부(40)를 포함하며, 상기 버튼 특징부는 피벗 에지(41)와 융기된 피벗 리지(42)를 포함한다. 버튼 특징부(40)는 압입되고, 수납된 기기의 "홈" 또는 "메뉴" 버튼과 인터페이싱하도록 구성되어 있다. 피벗 리지 부분(42)은 융기되어 있고, 버튼(40) 눌림에 따른 이동을 수용하기 위해 버튼 특징부(40)를 적어도 부분적으로 둘러싼다. 예컨대, 버튼(40)이 눌릴 때, 피벗 에지(41)는 평탄해지고, 피벗 리지(42)를 하방으로 연장한다.
상부 부재(2)는 그 근위 단부(21)에 충전 포트 특징부(70)를 더 포함한다. 충전 포트 특징부(70)는 충전 포트 개구(71a)를 포함하며, 상기 충전 포트 개구는 충전 포트 래치 커버 또는 도어(71b)에 의해 덮여 있다. 충전 포트 개구(71a)는 경계 부재에 의해 형성된다. 경계 부재는 임의의 적당한 물질로 형성될 수 있으며, 임의의 적당한 형상으로 형성될 수 있다.
예컨대, 충전 포트 경계 부재는 내부 및/또는 외부 외주부(20a 및/또는 20b)를 제조한 것과 동일한 물질로 구성될 수 있다. 따라서, 충전 포트 경계 부재는 내부 외주부(20b)와 함께 일체로 형성되거나, 및/또는 외부 외주부(20b)와 함께 형성될 수도 있다. 어떤 실시예들에 있어서, 충전 포트 경계 부재는, 충전 포트 개구(71a)를 형성하기 위해, 상부 부재(2)의 튼튼한 및/또는 강성 내부 외주부(20a)와 함께 일체로 형성될 수 있다. 그리고, 강성의 내부 외주부(20a) 위에 가요성의 제 2 외주부(20b)가 덮일 수 있으며, 내부 외주부(20a)의 충전 포트 개구(71a)를 적어도 부분적으로 형성하기 위해, 가요성 외주부(20b)에 충전 포트 절개부가 절개될 수 있다.
그러나, 어떤 경우들에 있어서, 도 7b에 도시된 바와 같이, 충전 포트 경계 부재는 충전 포트 개구(71a)를 구성하는 복수의 물질들을 포함할 수 있다. 예컨대, 충전 포트 개구(71a)는 강성이 다른 복수의 물질들에 의해 형성될 수 있다. 예컨대, 제 1 경계 물질은 충전 포트 개구(71a)에 구조를 부여하기 위해 제공된 강성 물질(72)일 수 있다. 더 가요성인 제 2 물질(73)은 충전 포트 도어 가스켓(78)의 일부를 수용하도록 구성된 물질에 포함될 수 있다.
충전 포트 특징부(70)는 충전 포트 도어 가스켓(78)을 포함할 수 있는 충전 포트 도어(71b)를 더 포함할 수 있다. 충전 포트 도어(71b)와 가스켓(78)은 함께 충전 포트 오리피스(71a)의 방수 밀봉을 제공하는 기능을 한다. 예컨대, 이 실시예에 있어서, 충전 포트 경계 부재는 충전 포트 도어 래치 램프 수용 부재(76)를 포함하며, 충전 포트 도어(71b)는 대응하는 충전 포트 도어 래치 램프(77)를 포함한다. 충전 포트 도어 래치 램프(77)는 충전 포트 도어 래치 램프 수용 부재(76) 내부에 수용됨으로써, 충전 포트 도어(71b)를 경계 부재에 대해 래칭하도록 구성된다. 따라서, 충전 포트 도어(71b)가 폐쇄되었을 때, 가스켓(78)이 충전 포트 개구(71a)를 덮음으로써, 개구(71a)를 효과적으로 밀봉하고 개구를 통해 액체가 유입되지 않도록 한다. 상기 가스켓은 임의의 적당한 압축가능한 물질로 구성될 수 있으며, 원한다면, 가스켓(78)에 더 큰 탄력을 제공하기 위해 덜 가요성인 고무 물질로 더 덮일 수 있다.
충전 포트 도어(71b)는 충전 포트 개구(71a)에 대한 액세스를 허용 및/또는 방지하기 위해 개폐되도록 구성될 수 있다. 따라서, 충전 포트 특징부(70)는 충전 포트 축(74)을 더 포함할 수 있다. 따라서, 충전 포트 도어(71b)는 축(74)이 설치되는 축 수용 오리피스(75)를 포함하도록 구성될 수 있다. 이와 같은 방식으로, 충전 포트 도어(71b)는 개방 위치로부터 폐쇄 위치로 축(74)을 중심으로 회전할 수 있음으로써, 개방 위치에 있을 때, 충전 포트 개구(71a)에 대한 액세스를 허용하거나, 충전 포트 도어(71b)가 폐쇄 위치에 있을 때 방수 밀봉을 제공함으로써, 액세스를 방지한다.
또한, 하부 부재(3)가 도시되어 있다. 하부 부재(3)는 그 내부에 채널(10)을 가진 외주부(30)를 포함할 수 있다. 채널(10)은 내부 외주부(30a)와 외부 외주부(30b)에 의해 형성될 수 있다. 하부 부재(3)는, 하우징(1)의 방수 밀봉을 형성하기 위해, 예컨대, 대응하는 걸쇠 매커니즘(27, 37)들을 통해, 상부 부재(2)에 연결되도록 구성된다. 구체적으로, 상부 부재(2)는 내부 걸쇠 매커니즘(27)을 포함한 내부 외주부(20a)를 포함할 수 있다. 하부 부재(3)의 외부 외주부(30b)는 걸쇠 매커니즘(37)을 포함할 수 있다. 상부 부재(2)와 하부 부재(3)를 함께 결속하여 하우징(1)을 형성하기 위해, 걸쇠 매커니즘(27, 37)들은 함께 커플링되도록 구성될 수 있다.
방수 밀봉을 더 보장하기 위해, 하우징(1)의 외주부를 따라 채널(10)이 더 포함될 수 있다. 채널(10)은 그 내부에 배치된 가스켓(15)을 포함할 수 있다. 따라서, 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)가 하부 부재(3)의 외부 외주부(30b)와 정렬되고 대응하는 걸쇠 매커니즘(27, 37)들은 함께 커플링될 때, 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)가 하부 부재(3)의 채널(10) 내부의 가스켓(15)을 압축함으로써, 하우징(1)의 방수 밀봉을 생성한다.
또한, 하부 부재(3)의 전면(35a)에 스탠드오프(16)가 도시되어 있다. 어떤 실시예들에 있어서, 하부 또는 상부 부재는 하나 이상의 스탠드오프(16)를 포함할 수 있다. 예컨대, 어떤 실시예들에 있어서, 충격 보호 및/또는 소리 전송을 강화하기 위해, 상부 및/또는 하부 부재는, 예컨대, 상부 부재(2) 또는 하부 부재(3)의 내면 상에, 하나 이상의 미리 형성된 스탠드오프(16)들을 포함할 수 있다. 전술한 바와 같이, 스탠드오프(16)들은 하우징(1)을 통한 소리의 전송을 향상시키기 위한 크기, 형상 및 구조로 구성될 수 있다.
도 7c는 버튼 특징부(40)의 다른 실시예의 확대도를 제공한다. 도 7c와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 다양한 실시예들에 있어서, 상부 부재(2) 및/또는 하부 부재(3)는 채널(10)을 포함할 수 있으며, 상기 채널(10)은 가스켓(15)을 포함할 수 있다. 예컨대, 이 실시예에 있어서, 상부 부재(2)는 내부 외주부(20a)를 포함하며, 상기 내부 외주부(20a)는 내부 채널 경계 부재(20a1)와 외부 채널 경계 부재(20a2)를 포함하도록 더 구성된다. 이 경우에 있어서, 외부 채널 경계 부재(20a2)는 걸쇠 매커니즘(27)을 포함하고, 하부 부재(3)의 외부 원주 채널 경계 부재(30b)는 대응하는 걸쇠 매커니즘(37)을 포함한다. 그러나, 다양한 경우들에 있어서, 이 구성이 역전될 수 있다. 따라서, 포함된 경우, 하우징(1)의 채널(10)은 상부 부재(2) 또는 하부 부재(3) 중 어느 하나에 또는 상부 및 하부 부재(2, 3)들에 각각 포함될 수 있다.
어떤 실시예들에 있어서, 하부 부재는 하나 이상의 특징부들을 추가적으로 포함할 수 있다. 예컨대, 상부 또는 하부 부재가 렌즈 특징부를 포함할 수 있으나, 어떤 경우들에 있어서, 하부 부재(3)가 렌즈 특징부(80)를 포함한다. 예컨대, 도 8a는 하부 부재(3)의 배면(35b)의 사시도를 제공한다. 하부 부재(3)는 원위 및 근위 단부(31, 32)들 모두와 아울러, 하부 측부(33, 34)들을 포함한다. 또한 카메라부(80)가 포함된다. 카메라부(80)는 광학 스커트(82)를 둘러싼 하나 이상의 융기된 립 부분(81)을 포함할 수 있다. 광학 스커트(82)는 그 내부에 카메라 렌즈를 가진 적어도 카메라 렌즈 영역(83)을 수납하도록 구성되고, 그 내부에 플래시 렌즈를 가진 플래시 렌즈 영역(85)을 추가적으로 포함할 수 있다. 어느 한 렌즈가 광학적으로 투명한 영역으로 대체될 수 있다.
따라서, 어떤 실시예들에 있어서, 상부 및/또는 하부 부재(2, 3)는 카메라 특징부(83) 및/또는 플래시 특징부(85)와 같은 렌즈 특징부를 각각 가진 카메라부(80)를 포함할 수 있다. 통상적인 경우들에 있어서, 렌즈 및/또는 플래시 특징부는 제공되지 않는다. 그 대신, 단순히 광학적으로 투명한 영역이 제공된다. 그러한 영역은, 수납된 기기의 플래시 및/또는 카메라에 의해 촬영된 사진의 선명도를 방해할 수 있기 때문에, 문제가 될 수 있다. 예컨대, 플래시가 제공된 경우, 보호되지 않은 광학적으로 투명한 영역은 하부의 기기의 카메라 렌즈로 입사되는 빛의 전송을 허용할 수 있음으로써, 촬영된 사진이 사라지게 할 수 있다. 다른 경우들에 있어서, 카메라부는 간단히 케이싱의 절개부를 포함할 수 있으며, 이를 통해 사진이 촬영될 수 있다. 그러나, 이는 케이스가 방수될 수 없도록 하기 때문에 이상적이지는 않다. 본 발명의 하우징에 카메라 및/또는 렌즈가 제공되는 경우, 하우징으로부터 스텝 업되는 방식으로 제공될 수 있다. 그러나, 이는 청소하기 어렵고 스크래치가 발생하기 쉬우며 보호가 어렵기 때문에 이상적이지는 않다.
따라서, 도 8a와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 어떤 실시예들에 있어서, 렌즈 특징부(80)가 제공되며, 카메라 렌즈(83) 및/또는 플래시 렌즈(85)와 같은 하나 이상의 렌즈들이 하우징(1)의 상부 부재(2) 또는 하부 부재(3) 내부에 이들과 일체로, 실질적으로 스텝 업되지 않도록 배치된다. 렌즈 특징부는 카메라용 렌즈(83) 및/또는 플래시용 다른 렌즈(85)를 포함할 수 있으며, 잘못되지 않은 빛의 전송을 방지하기 위해, 예컨대, 내부 반사를 줄임으로써 플레어(flair)를 줄이기 위해 그 하나 이상의 렌즈들을 둘러싸는 광학 스커트(82)를 더 포함할 수 있다.
렌즈 특징부를 제작할 때, 상기 하나 이상의 렌즈들이 하우징 물질과 동일 평면상에 압입되도록, 상부 또는 하부 부재 속에 압입될 수 있다. 고무와 다른 그러한 물질을 이용하는 통상의 성형 공정은 열 팽창 및 수축에서의 차이로 인해 유리에 대해 어렵기 때문에, 그러한 제작 방법이 성형법보다 더 좋을 수 있다. 또한, 그러한 수밀 시일을 만들기가 어렵다.
따라서, 일 실시예에 있어서, 렌즈 요소를 포함하는 하우징이 제공되며, 하나 이상의 렌즈들이 그 내부에 제공된다. 렌즈들은 하부의 기기에 제공된 렌즈의 직경보다 더 작거나, 그와 동일하거나, 그보다 더 큰 직경을 갖도록 설계될 수 있다. 렌즈 요소를 가진 하우징 부재를 제작할 때, 하우징 부재가 제작되고, 예컨대, 성형되고, 적당한 렌즈를 각각 제공할 수 있다. 그 후, 맨드릴 또는 다른 그러한 툴이 채용되어 렌즈 특징부를 하우징 부재 속으로 압입할 수 있다. 이에 의해, 렌즈 특징부가 하우징 부재의 주변 물질과 깨끗하게 잘 결합하여 인터페이싱하게 된다. 렌즈 특징부는, 렌즈 특징부와 하우징 물질 사이에 공동이 없이 전이부가 동일 평면상에 놓이도록, 구성되어야 한다.
어떤 경우들에 있어서, 카메라 특징부(80)는 하나 이상의 렌즈가 압입될 수 있는 탄성 물질을 포함할 수 있다. 탄성체는 하나의 렌즈를 다른 렌즈로부터, 예컨대, 카메라 렌즈를 플래시 렌즈로부터, 분리시키는 광학 분할기를 형성하도록 구성될 수 있다. 그러한 광학 분할기는, 플래시 렌즈(85)와 같은 하나의 렌즈로부터 방사되는 빛이 카메라 렌즈(83)와 같은 다른 렌즈로 침입하는 것을 방지하는 데 유용할 수 있다. 그 다음, 탄성 렌즈 함유 물질이 하부 부재(3)에 직접 추가되거나, 광학적으로 투명한 플라스틱 물질과 같은 다른 물질에 추가될 수 있으며, 그 후, 상기 플라스틱 물질이, 예컨대, 접착제를 통해 하부 부재(3)에 부착될 수 있다. 예컨대, 하부 부재(3)는 폴리프로필렌 물질로 제작될 수 있으며, 상기 하부 부재(3)는 렌즈 특징부 오리피스를 포함한다. 그 다음, 렌즈 함유 탄성 물질이 전술한 바와 같이 제작될 수 있다. 플라스틱 베이스 부재가 제작될 수 있으며, 그 내부에 상기 렌즈 함유 탄성 물질이 삽입될 수 있다. 그 다음, 렌즈 특징부 오리피스를 덮기 위해, 상기 플라스틱 물질이, 예컨대, 접착제를 통해, 폴리프로필렌 하부 부재(3)에 부착될 수 있다. 탄성 스커트가 렌즈, 예컨대, 카메라 렌즈(83) 또는 플래시 렌즈(85)를 완전히 둘러싸거나, 설상 구조에서와 같이 렌즈를 부분적으로 둘러쌀 수 있음을 유의하여야 한다.
또한, 전술한 래치 도어(71)가 소리 입구(60a) 및 출구(60b)와 함께 도 8a에 도시되어 있으며, 이들에 대해 상세하게 후술하기로 한다.
도 8b는 도 8a의 렌즈 특징부(80), 예컨대, 카메라 특징부의 절개 단면도를 제공한다. 이 실시예에 있어서, 렌즈 특징부(80)는 하우징(1)의 하부 부재(3)에 제공되어 있으나, 다양한 다른 실시예들에 있어서, 렌즈 특징부(80)가 상부 부재(2)에 제공될 수도 있다. 카메라 특징부(80)는 광학 스커트(82)를 감싸는 융기된 립 부준(81)을 포함한다. 광학 스커트(82)는 카메라 렌즈(83)를 수용하는 카메라 렌즈 오리피스(84)와 플래시 렌즈(85)를 수용하는 플래시 렌즈 오리피스(86)를 포함한다.
도 8c는 도 8b의 렌즈 특징부의 확대도를 제공한다. 카메라 특징부(80)는 광학 스커트(82)를 감싸는 융기된 립 부분(81)을 포함한다. 이 구조는 하부 하우징(3)과 카메라 특징부(80) 사이에 방수 인터페이스를 제공한다. 광학 스커트(82)는 카메라 렌즈(83)를 수용하는 카메라 렌즈 오리피스(84)와 플래시 렌즈(85)를 수용하는 플래시 렌즈 오리피스(86)를 포함하며, 상기 광학 스커트는 하나의 렌즈로부터 다른 렌즈로 빛이 전송되는 것을 방지하도록 구성된다.
도 8d는 하부 하우징 부재(3)의 내부를 도시한, 도 8c의 렌즈 특징부(80)의 평면도를 제공한다. 렌즈 특징부(80)는 광학 스커트(82)를 포함한다. 광학 스커트(82)는 카메라 렌즈(83)를 수용하는 카메라 렌즈 오리피스(84)와 플래시 렌즈(85)를 수용하는 플래시 렌즈 오리피스(86)를 포함한다. 이 실시예에 있어서, 플래시 렌즈(85)가 제공되었으나, 다른 실시예들에 있어서, 플래시 렌즈가 존재할 필요가 없다는 것을 유의하여야 한다. 그 대신, 간단히 광학적으로 투명한 투과 영역이 제공될 수 있다. 상기 광학 스커트(82)는 플래시 렌즈로부터 카메라 렌즈로 빛이 전송되는 것을 방지하도록 구성될 수 있다.
도 8e는 카메라 렌즈 영역(84)과 플래시 렌즈 영역(86)을 도시한, 도 8d의 광학 스커트(82)의 절개도를 제공한다.
도 8f는 카메라 렌즈(83)를 구비한 카메라 렌즈 오리피스 영역(84)와 플래시 렌즈(85)를 구비한 플래시 렌즈 영역(86)을 도시한, 도 8e의 광학 스커트(82)의 절개 단면도를 제공한다.
도 8g는 하부 하우징 부재(3)의 내부를 도시한, 도 8f의 광학 스커트(82)의 단면도를 제공한다. 광학 스커트(82)는 카메라 렌즈(83)를 수용하는 카메라 렌즈 오리피스(84)와 플래시 렌즈(85)를 수용하는 플래시 렌즈 오리피스(86)를 포함한다.
도 8h는 하우징(3)의 렌즈(83)와 렌즈 스커트(82) 인터페이스를 도시하고 있다. 렌즈 스커트(82)는 렌즈(83)에 대해 향상된 시야를 제공하는 동심 배플 상세(詳細)를 포함한다. 또한, 적당한 카메라 렌즈(83)와 플래시 렌즈(85)가 도시되어 있다.
도 8i는 광학 스커트(82)의 카메라 렌즈 통공(84) 내부에 설치되는 카메라 렌즈(83)를 도시하고 있다.
도 8j는 광학 스커트(82)의 플래시 렌즈 통공(84) 내부에 설치되는 플래시 렌즈(85)를 도시하고 있다.
위에서 약술한 바와 같이, 어떤 실시예들에 있어서, 하우징은, 예컨대, 전기 인터페이스 포트 또는 충전 포트와 같은 포트 개구를 포함할 수 있다. 하부의 기기에 대한 증대된 보호를 보장하기 위해, 예컨대, 하부의 기기를 먼지, 액체, 눈 충격 등으로부터 보호하기 위해, 하우징은 포트 개구를 덮어서 밀봉하기 위해 개폐될 수 있는 포트 커버 래치를 추가적으로 포함할 수 있다. 포트 및/또는 래치 커버는, 예컨대, 하우징의 외주를 따라, 예컨대, 그 근위 단부, 원위 단부 또는 측부에 배치될 수 있다. 어떤 경우들에 있어서, 상기 포트와 포트 커버 래치는 충격 방지성 및 방수성 래치 포트 커버이다. 포트와 래치 커버는 하우징의 상부 또는 하부 외주 부재 상에 배치될 수 있으며, 개구의 일측으로부터 타측까지 걸쳐 이어지도록 구성될 수 있다.
예컨대, 도 9a와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 어떤 경우들에 있어서, 래치 특징부(70)는 하우징(1)의 근위 단부에 배치될 수 있다. 래치 특징부(70)는 그 내부에 포트 개구를 가진 포트 또는 래치 개구 경계 부재(71a)를 포함하며, 래치 커버(71b)를 더 포함할 수 있다. 포트 개구 경계 부재(71a)는 상기 개구를 둘러싸며, 상기 개구는 하부의 전자 기기를 충전하기 위한 충전 부재를 수용하도록 구성될 수 있다. 래치 특징부(70)는 래치 개구 경계 부재(71a)를 덮도록 구성된 래치 커버(71b)를 또한 포함할 수 있다. 이 실시예에 있어서, 래치 개구 경계 부재(71a)는 상부 부재(2)의 내부 외주부(20b)와 일체로 형성되며, 상기 외주부는 포트 개구를 형성하고 있다.
래치 특징부(70)와 포트 개구 경계 부재(71a)는 임의의 적당한 구조를 가질 수 있다. 일 실시예에 있어서, 래치 특징부(70)는 상부 또는 하부 하우징 부재(2, 3)들 중 하나에 전체가 배치된다. 따라서, 래치 특징부의 모든 부품들이 그 하우징 부재 상에 전체적으로 배치될 것이다. 대안적 실시예에 있어서, 도 9a에 도시된 바와 같이, 래치 특징부(70)는 하나의 하우징 부재, 예컨대, 하우징 부재(2)로부터 다른 하우징 부재, 예컨대, 하우징 부재(3)까지 걸쳐 이어지도록 구성된다. 따라서, 대향하는 하우징 부재(2, 3)들은 71a에 의해 형성되는 포트 개구를 밀봉하기 위해 래치 커버(71b)와 맞물리도록 구성된 대응하는 래치 특징부 인터페이스들을 가질 것이다. 어느 경우에서나, 포트 개구 경계 부재(71a)는 개구를 포함하며, 포트 커버(71b), 예컨대, 래치 커버는 포트 개구를 덮기 위해 개방 위치로부터 폐쇄 위치로 이동하도록 구성되어 있다.
도 9a와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 래치 특징부(70)는 하나의 하우징 부재(2)로부터 다른 하우징 부재(3)까지 걸쳐 이어지도록 구성되어 있다. 따라서,각각의 하우징 부재(2, 3)들은 대응하는 래치 인터페이스를 포함한다. 예컨대, 래치 특징부 경계 부재(71a)는 상부 부재(2)의 근위 단부(21) 내에 배치되고, 래치 특징부 커버(71)는 하부 부재(3)의 근위 단부(31) 상에 배치된다. 래치 특징부(70)는 래치 커버 커넥터(74)와 같은 복수의 래치 커버 인터페이스를 또한 포함하며, 상기 커넥터(74)는 래치 커버(71b)를 하부 부재(3)에 연결한다.
래치 커버 커넥터(74)는, 래치 커버(71b)와 인터페이싱할 수 있고, 래치 커버(71b)를 상부 부재(2) 또는 하부 부재(3)에 연결할 수 있으며, 개방 위치로부터 폐쇄 위치로와 같이 래치 커버(71)의 운동을 용이하게 할 수 있는 한, 임의의 적당한 구조를 가질 수 있다. 이 경우에 있어서, 래치 커버 커넥터(74)는 하부 부재(3)의 근위 단부(31) 상에 배치된 래치 축으로서 구성된다. 래치 커버 커넥터(74)는 상부 부재(2) 내에 수용된 래치 특징부 경계 부재(71a) 아래에 배치된다. 래치 커버 커넥터(74)는 래치 커버(71b)가 개방 위치로부터 폐쇄 위치로 이동하는 것을 돕기 위해 래치 커넥터 오리피스(75)를 통해 래치 커버(71b)에 맞물리도록 구성되며, 폐쇄 위치에서 래치 커버(71b)는 래치 커버 경계 부재(71a)에 의해 형성된 개구에 걸쳐 이어진다. 따라서, 래치 커버(71b)가 개방 위치로부터 폐쇄 위치로 이동함에 따라, 래치 커버 경계 부재(71a)에 의해 형성된 개구의 닫힘 및/또는 밀봉이 초래된다. 이 경우에 있어서, 래치 커버(71b)는 래치 커버 커넥터(74)를 중심으로 회전하도록 구성된다.
래치 커버 경계 부재(71a) 위에는 래치 커버(71b)를 폐쇄 위치에 고정하기 위해 래치 커버(71b)와 맞물리도록 구성된 다른 래치 커버 인터페이스가 배치된다. 이 경우에 있어서, 래치 커버 경계 부재(71a) 위의 래치 커버 인터페이스는 래치 램프 수용 부재(74)이며, 이 래치 램프 수용 부재(74)는 래치 커버가 폐쇄 위치에 있을 때 래치 커버(71b)의 대응하는 래치 램프 인터페이스 부분(77)에 맞물림으로써 래치 커버(71b)를 폐쇄 위치에 고정하도록 구성된다. 도시된 바와 같이, 래치 램프 수용 부재(74)는 래치 포트 개구 경계 부재(71a) 위의 상부 부재(2) 상에 배치된다.
어떤 실시예들에 있어서, 래치 커버(71b)의 폐쇄는 액밀 시일로 포트 개구를 폐쇄한다. 액밀 시일을 보장하기 위해, 래치 특징부(70)는 하나 이상의 추가적인 특징부를 가질 수 있다. 예컨대, 래치 특징부(70)는 O링 또는 다른 압축가능한 가스켓과 같은 가스켓(78)을 포함할 수 있다. 예컨대, 도 9a에 도시된 바와 같이, 래치 커버(71b)는 가스켓(78)을 포함하며, 상기 가스켓은 래치 개구 경계 부재(71a)의 개구 내에 결합되는 치수로 되어 있음으로써, 래치 커버(71b)가 개방 위치로부터 폐쇄 위치로 이동할 때, 가스켓(78)이 포트 개구 내에 결합되어 포트를 밀봉하게 된다. 다른 실시예들에 있어서, 가스켓(78)은 래치 포트 개구 내에 완전히 결합되지 않고 이를 둘러싸도록 구성된다.
도 9b에 도시된 바와 같이, 래치 개구 경계 부재(71a)는 가스켓(78a)과 상호작용하는 방식으로 배치된 가스켓 인터페이스 표면(73)을 포함하며, 이에 따라, 래치 커버(71b)가 폐쇄된 구조에 있을 때, 예컨대, 래치 램프 인터페이스(77)가 래치 램프(76)에 커플링되었을 때, 액밀 시일을 제공한다. 가스켓 시트(73)와 가스켓(78a) 중 하나 이상이 래치 커버 경계 부재(71a) 상에 배치되거나, 래치 커버(71b) 상에 배치되거나, 이들 모두에 배치될 수 있다. 어떤 실시예들에 있어서, 가스켓(78a)은 오버-가스켓(78b)을 더 포함할 수 있으며, 상기 오버 가스켓은 래치 특징부(70)를 견고하게 밀봉하기 위해 고무와 같이 덜 압축성이며 덜 다공성인 물질, 적층 물질, 또는 탄성 중합체 또는 발포 탄성 중합체 물질일 수 있다.
이러한 상호작용을 가능하게 하기 위해, 어떤 실시예들에 있어서, 하우징 부재, 예컨대, 그 내부에 포트 개구 경계 부재(71a)를 가진 하우징 부재(2)가 추가적인 강성의 구조적 특징부(72)를 포함하는 것이 유리할 수 있으며, 상기 구조적 특징부(72)는 포트 개구 경계 부재(71a)에 대해 증대된 구조적 완전성을 제공함으로써 포트 개구에 대한 추가적 지지를 제공하는 방식으로 배치될 수 있다. 예컨대, 어떤 경우들에 있어서, 포트 개구 경계 부재(71a)가 하우징(1)의 상부 부재(2)에 존재하는 경우, 포트 개구는 직접 둘러싸는 물질을 약화시키는 경향이 있을 수 있다. 따라서, 강성의 지지 물질(72)이 포트 개구를 둘러싼 영역을 지지하기 위해 이 물질과 연관될 수 있다.
강성의 지지 물질을 포함하지 않고, 개구를 둘러싸는 상부 및 하부 부분들은 서로로부터 멀어지도록 강제될 수 있으며, 이에 따라, 방수 방식으로 밀봉되는 개구의 기능을 손상시킬 수 있다. 그러한 경우에 있어서, 포트 개구의 완전성을 보장하기 위해 강성의 보강 물질이 추가될 수 있다. 어떤 경우들에 있어서, 이러한 보강은 하우징 부재의 두께를 두껍게 하지 않고 이루어지는데, 그 이유는 이러한 보강이, 하우징 부재의 두께를 두껍게 하는 방식으로 이루어질 수 있기도 하지만, 전체 하우징을 더 두껍고, 더 넓고 및/또는 더 길게 만들 수 있기 때문이다.
따라서, 대안적인 실시예에 있어서, 도 9b에 제공된 바와 같이, 강성의 요소(72)가 그 내부에 포트 개구(71a)를 가진 상부 부재(2)에 추가된다. 예컨대, 스테인리스강, 마그네슘, 강성 플라스틱 성분, 폴리카보네이트 등과 같은 사출 성형된 보강재가 상부 부재(2) 내에 포함되어 포트 개구(71a)를 둘러싼 물질과 연관됨으로써 포트 개구에 대해 증대된 강성을 제공하고, 이에 따라, 포트 개구의 물리적 완전성을 유지하며 휨을 방지한다. 상부 부재(2)에 배치된 포트 개구와 관련하여 전술하였으나, 포트 개구는 하부 부재(3)에 배치될 수 있고 그 결과 다른 래치 특징부가 변화될 수 있음을 이해하여야 한다.
따라서, 도 9b는 본 발명의 하우징의 래치 특징부(70)를 가진 하우징(1)의 근위 단부의 절개도를 제공한다. 래치 특징부(70)는 래치 커버(71b)를 가진 포트 개구 경계 부재(71a)를 포함한다. 도시된 바와 같이, 상부 부재(2)는 연관된 래치 램프 수용 부재(76)를 가진 포트 개구 경계 부재(71a)를 포함한다. 래치 개구 경계 부재(71a)는 상부 부재(2)의 개구, 예컨대, 포트 개구를 형성한다. 하부 부재(3)는 래치 축, 예컨대, 피벗 축(74)을 포함한다. 래치 커버(71b)는 축 리셉터클(75)을 통해 하부 부재(3) 상의 피벗 축(74)과 인터페이스한다. 래치 커버(71b)는 상부 부재(2)의 포트 개구 경계 부재(71a)의 래치 램프 수용 부재(76)와 인터페이싱하는 래치 램프 인터페이스 부분(77)을 추가적으로 포함한다. 따라서, 래치 커버(71b)가 폐쇄 위치에 있을 때, 래치 램프 인터페이스 부분(77)은 래치 램프(76)와 커플링하여 포트 개구를 폐쇄 및/또는 밀봉한다. 이 실시예에 있어서, 상부 부재(2)와 하부 부재(3)는 모두 대응하는 채널 부재(10)들을 포함함을 유의하여야 한다.
도 9c는 본 발명의 래치 특징부(70)의 단면을 도시하고 있다. 래치 특징부(70)는 폐쇄 위치에 있다. 외주부(30)의 근위 단부(31)와 배면(35b)을 가진 하부 부재(3)가 도시되어 있다. 하부 부재(3)는 경계 부재(30a, 30b)들에 의해 형성된 채널(10)을 포함한다. 채널(10)은 가스켓(15)을 포함한다. 하부 부재(3)는 피벗 축(74)을 또한 포함한다.
래치 커버(71b)가 또한 제공된다. 래치 커버(71b)는 피벗 축 인터페이스(75)를 통해 하부 부재(3) 상의 피벗 축(74)과 인터페이스한다. 따라서, 래치 커버(71b)는, 예컨대, 축 오리피스(75)로서 구성된 피벗 축 인터페이스를 포함한다. 축 오리피스(75)는 그 내부에 피벗 축(74)을 수용하도록 구성된다. 피벗 축(74)과 피벗 오리피스(75) 간의 상호작용은 개방 위치로부터 폐쇄 위치로 이동하기 위해 커버(71b)가 축(74)을 중심으로 회전할 수 있도록 한다. 또한, 래치 커버(71b)는 래치 커버(71b)를 폐쇄 위치에 고정하기 위해 상부 부재(2)의 래치 개구 경계 부재(71a)의 래치 램프 수용 부재(76)와 인터페이싱하는 래치 램프 인터페이스 부분(77)을 포함한다.
따라서, 상면 부재(25)를 가진 상부 부재(2)가 또한 도시되어 있다. 상부 부재(2)는 근위 단부(21)를 포함한다. 근위 단부(21)는 반가요성 물질로 구성된 외부 외주부(20b)와 강성 물질로 구성된 내부 외주부(20a)를 포함한다.
상부 부재(2)의 근위 단부(21)는 포트 개구를 또한 포함한다. 포트 개구는 포트 개구 경계 부재(71a)에 의해 형성된다. 이 경우에 있어서, 외부 외주부(20b)는 절개부를 포함하고, 절개부는 포트 개구 경계 부재(71a)를 수용한다. 따라서, 포트 개구 경계 부재(71a)는 내부 외주부(20a)와 인접할 수 있으며, 예컨대, 내부 외주부를 포함하는 강성의 물질로 형성되거나 이에 부가될 수 있다.
예컨대, 도시된 바와 같이, 상부 부재(2)는 강성의 보강 부재(72)를 포함할 수 있으며, 상기 보강 부재는 포트 개구 경계 부재(71a)와 연관될 수 있다. 예컨대, 어떤 실시예들에 있어서, 강성 부재(72)는 포트 개구를 둘러싼 하우징(2)의 근위 단부(21)의 치수 완전성을 증대시키기 위해 개구 주변에 포함될 수 있다. 포트 개구 경계 부재(71a)는 래치 커버(71b)와 연관된 가스켓(78)과 같은 가스켓과 인터페이싱 하도록 구성된 가스켓 인터페이스(73)를 또한 포함할 수 있으며, 예컨대, 상기 가스켓은 래치 커버(71b)가 폐쇄 위치에 있을 때 포트 개구 내부 또는 위에 결합되어 포트 개구를 밀봉하도록 하는 치수로 되어 있다.
상부 부재(2)의 포트 개구 경계 부재(71a) 및/또는 강성 보강재(72)는 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)로부터 형성되거나, 이에 추가된 하나 이상의 별도의 요소들일 수 있다. 포트 개구 경계 부재 및/또는 강성 보강재(72)가 상부 부재(2)의 근위 단부(21)에 추가된 별도의 요소인 경우, 포트 개구 경계 부재(71a) 및/또는 보강재(72)는 하부 부재(3)의 걸쇠 매커니즘(37)의 부품들과 맞물리도록 추가적으로 구성될 수 있다. 따라서, 포트 개구 경계 부재(71a) 및/또는 보강재(72)는 하부 부재(3)의 걸쇠 부재(37)와 인터페이싱하도록 구성된 걸쇠 매커니즘 부품을 포함하도록 구성될 수 있다. 이러한 방식으로, 포트 개구 경계 부재(71a) 및/또는 보강재(72) 및/또는 가스켓 시트(73)로 이루어진 하부 부재 인터페이싱 부분들은 하우징(1)의 외주를 따라 일정한 밀봉을 유지하도록 구성된다.
포트 개구 경계 부재(71b)는 래치 커버(71b)의 대응하는 래치 램프 인터페이스 부분(77)과 커플링하도록 구성된 래치 램프 수용 부재(76)를 더 포함한다. 따라서, 래치 커버(71b)가 폐쇄 위치에 있을 때, 래치 램프 인터페이스 부분(77)은 포트 개구를 폐쇄 및/또는 밀봉하기 위해 래치 램프 수용 부재(76)와 커플링한다. 포트 개구 경계 부재는 가스켓 시트 부재(73)를 추가적으로 포함할 수 있으며, 상기 부재는 래치 커버(71b)가 폐쇄 위치에 있을 때 액밀 시일을 제공하기 위해 래치 커버(71b)의 가스켓(78)과 인터페이싱하도록 구성된 강성, 반강성 또는 가요성 부재일 수 있다.
도 9d는 도 9a에 개시된 하우징(1)의 단면도를 제공한다. 포트 개구 경계 부재(71a)를 가진 상부 부재(2)가 제공되며, 상기 포트 개구 경계 부재(71a)는 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)의 일부로서 일체로 형성되며, 부분적으로 래치 특징부(70)를 구성하는 포트 개구를 형성한다. 래치 특징부(70)는 하부 부재(3) 상에 배치된 래치 커버(71b)를 또한 포함한다. 래치 커버(71b)는 폐쇄 위치에 있다. 래치 커버(71b)는 하부 부재(3) 상의 피벗 축(74)과 인터페이싱하는 축 오리피스(75)를 포함한다. 또한, 래치 커버(71b)는 래치 커버(71b)를 폐쇄 위치에 고정하기 위해 상부 부재(2)의 래치 개구(71a)의 래치 램프 수용 부재(76)와 인터페이싱하는 래치 램프 인터페이스 부분(77)을 포함한다.
도 9e는 도 9d의 하우징(1)의 근위 단부의 사시도를 제공하며, 포트 개구 경계 부재(71a), 래치 커버(71b) 및 피벗 축(74)을 가진 래치 조립체(70)를 도시하고 있다. 도시된 바와 같이, 래치 커버(71b)는 래치 조립체(70)로부터 분해되며, 피벗 축(74)으로부터 분리된다. 포트 개구 경계 부재(71a)는 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)와 함께 형성된다. 볼 수 있는 바와 같이, 상부 부재(2)의 외부 외주부(20b)는 래치 특징부(70)를 위한 공간을 만들기 위해 절개되어 있다. 그러나, 이 실시예에 있어서, 포트 개구 경계 부재(71a)는 도 9d의 래치 매커니즘과 약간 다르게 구성된 래치 매커니즘을 포함한다. 이 경우에 있어서, 래치 매커니즘은 래치 커버(71b)의 대응하는 래치 램프 수용 인터페이스 부분(77)과 연관되도록 연장된 부재로서 구성된 래치 램프(76)를 포함한다. 래치 커버(71b)는 압입가능한 가스켓(78)을 더 포함한다.
도 9f는 도 9a에 제공된 래치 조립체와 함께, 도 9e에 도시된 근위 단부의 다른 단면도를 제공한다. 래치 조립체(70)는 포트 개구 경계 부재(71a)와 축 오리피스(75)를 가진 래치 커버(71b)를 포함하며, 상기 래치 커버(71b)는 래치 조립체(70)로부터 분해되고, 상기 축 오리피스(75)는 피벗 축(74)으로부터 분리되어 있다. 포트 개구 경계 부재(71a)는 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)와 함께 형성된다. 도시된 바와 같이, 상부 부재(2)의 외부 외주부(20b)는 래치 특징부(70)를 위한 공간을 만들기 위해 절개되어 있다. 따라서, 강성의 가스켓 시트(73)는 포트 개구 경계 부재(71a)와 동일한 물질로 구성된다. 다른 실시예들에 있어서, 가스켓 시트(73)는 반강성 또는 가요성 물질과 같이, 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)와 다른 물질로 구성될 수 있음을 이해하여야 한다. 포트 개구 경계 부재(71a)는 래치 커버(71b)의 래치 램프 인터페이스 부분(77)과 연관되도록 구성된 래치 램프 수용 부재(76)를 추가적으로 포함한다. 도시된 바와 같이, 내부 소리 전송부(60b)가 또한 개시되어 있다.
도 9g는 도 9b에 도시된 근위 단부의 측단면도를 제공한다. 래치 조립체(70)는 포트 개구 경계 부재(71a)와 축 오리피스(75)를 가진 래치 커버(71b)를 포함한다. 상기 래치 커버(71b)는 래치 조립체(70)로부터 분해되고, 상기 축 오리피스(75)는 피벗 축(74)으로부터 분리되어 있다. 포트 개구 프레임 부재(71a)가 형성된 다음, 강성의 보강재 부재(72)와 가스켓 시트(73)가 그와 연관된다. 따라서, 이 실시예에 있어서, 상부 부재(2)는 강성의 보강재 부재(72)와 반강성의 가스켓 시트(73)를 모두 포함하며, 이 부재들은 포트 개구 프레임 부재(71a)와 연관되어 있다.
도시된 바와 같이, 강성의 보강 부재(72) 및/또는 가스켓 시트(73)는 가스켓(15)에 접촉하거나 및/또는 가스켓을 압축하기 위해, 채널(10) 내에, 예컨대, 하부 부재(3)의 내부 및 외부 경계 부재(30a, 30b)들 사이에 결합되는 가스켓 결합부를 포함한다. 포트 개구 프레임 부재(71a), 강성의 보강재(72) 및/또는 가스켓 시트(73) 중 하나는 이들이 함께 커플링되어 하우징(1)을 형성할 때 상부 및 하부 부재들과 일정한 밀봉을 유지하기 위해 하부 부재(3)의 걸쇠 매커니즘(37)과 커플링하도록 구성된 걸쇠 매커니즘(27)을 포함한다.
그러나, 어떤 경우들에 있어서, 포트 개구 경계 부재(71a) 및/또는 보강 부재(72) 및/또는 가스켓 시트(73)가 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a) 및/또는 외부 외주부(20b) 내부에 결합되도록 제작될 수 있음을 유의하여야 한다. 그러한 경우들에 있어서, 예컨대, 내부 경계 부재(71a)가 상부 부재(2)의 내부 외주부와 함께 제작된 경우, 포트 개구 경계 부재(71) 및/또는 강성의 보강 부재(72) 및/또는 가스켓 시트(73)는 이 가스켓 결합 및/또는 걸쇠 요소들을 가질 필요가 없을 수 있다. 다양한 경우들에 있어서, 별도의 포트 개구 경계 부재(71a)와 강성의 보강 부재(72)가 포함되지 않을 수 있으며, 그 대신, 다양한 경우들에 있어서, 그들의 각 기능은 하우징의 전체 치수를 바람직하지 않게 증대시키지 않고 포트 개구를 형성할 정도로 충분히 강한 단일의 포트 경계 부재에 의해 수행될 수 있음을 또한 유의하여야 한다.
도시된 바와 같이, 가스켓 인터페이스(73)가 또한 포함되어 있다. 가스켓 인터페이스는 래치 커버(71b)와 연관된 폐쇄된 세포 형태 또는 중실 가스켓(78)과 같은 가스켓과 인터페이싱하도록 된 가스켓 시트로서 구성된다. 가스켓 시트 부재(73)는 래치 커버(71b)의 가스켓(78)과 인터페이싱하도록 구성됨으로써, 래치 커버(71b)가 폐쇄 위치에 있을 때 액밀 시일을 제공한다. 다양한 경우들에 있어서, 가스켓 시트 부재(73)는 포트 개구 경계 부재(71a)와 동일한 요소이며, 및/또는 강성의 보강재(72)와 동일한 부재일 수 있다.
도 9h는 도 9f에 도시된 근위 단부의 확대도를 제공한다. 래치 조립체(70)는 포트 개구 경계 부재(71a)와 축 오리피스(75)를 가진 래치 커버(71b)를 포함하며, 상기 래치 커버(71b)는 래치 조립체(70)로부터 분해되고, 상기 축 오리피스(75)는 피벗 축(74)으로부터 분리되어 있다. 포트 개구 경계 부재(71b)는 강성의 보강재(72) 및 강성의 가스켓(73)과 함께 형성된다.
알 수 있는 바와 같이, 포트 개구 경계 부재(71a)는 하부 부재(3)의 대응하는 걸쇠 매커니즘(37)과 인터페이싱하는 걸쇠 매커니즘 부분(27)을 포함하도록 구성된다. 포트 개구 경계 부재(71)는 채널(10)의 내부 경계 부재(20a)와 가스켓(15)에 맞물리도록 구성되며, 하부 부재 걸쇠 매커니즘(37)에 맞물리도록 더 구성된다. 그러나, 어떤 실시예들에 있어서, 포트 개구 경계 부재(71a)는 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)와 함께, 예컨대, 일체로 형성될 수 있으며, 따라서, 어떤 경우들에 있어서, 포트 개구 경계 부재(71a)는 별도의 강성 보강재, 가스켓 시트 및/또는 걸쇠 매커니즘을 포함하지 않음을 유의하여야 한다. 포트 개구 경계 부재(71a)는 래치 도어(71b)의 래치 램프 인터페이스 부분(77)과 연관되도록 구성된 래치 램프 수용 부재(76)를 추가적으로 포함한다. 소리 전송 포트(60b)가 또한 도시되어 있다.
도 9i는 도 9a의 하우징의 근위 단부에 배치된 래치 특징부(70)의 측단면도를 제공한다. 알 수 있는 바와 같이, 포트 개구 경계 부재(71a)는 하부 부재(3)의 대응하는 걸쇠 매커니즘(37)과 인터페이싱하는 걸쇠 매커니즘 부분(27)을 포함하도록 구성된다. 포트 개구 경계 부재(71a)는 내부 채널 경계 부재(20b)와 가스켓(15)에 맞물리는 부분을 또한 포함한다. 포트 개구 경계 부재(71a)는 래치 커버(71)의 래치 램프 인터페이스 부분(77)과 연관되도록 구성된 래치 램프 수용 부재(76)를 더 포함한다. 래치 커버(71)는 폐쇄 위치에 있고, 래치 램프 수용 부재(76)는 래치 램프 인터페이스(77)와 커플링되어 있다. 가스켓(78a)은 오버 물질(78b)과 더 연관되며, 이 물질은 가스켓(78a)에 대해 증대된 구조적 완전성을 제공하는 기능을 한다.
도 9j는 포트 개구 경계 부재(71a)의 래치 램프 밀봉면(76)과 래치 커버(71b)의 래치 램프 인터페이스(77)의 확대된 측단면을 제공한다. 래치 커버(71b)는 가스켓(78)과 더 연관되어 있다.
도 9k는 강성의 보강재(72)와 강성의 가스켓 시트(73)의 연관성을 도시하고 있는, 포트 개구 경계 부재(71a)의 확대된 측단면도를 제공한다. 강성의 보강재(72)는 경계 부재(71a)의 치수 완전성을 유지하고 가스켓 시트(73)와 가스켓(78) 사이에 적당한 밀봉 압력이 가해지도록 보장함으로써 래치 커버(71b)가 폐쇄 위치에 있을 때 방수 시일을 보장하도록 구성된다. 경계 부재(71a)는 내부 채널 경계 부재(20a)와 가스켓(15)에 맞물리는 부분을 포함함으로써, 상부 및 하부 부재들이 커플링될 때, 견고한 시일이 확립되도록 보장한다. 경계 부재(71b)는 걸쇠 매커니즘(37)과 맞물리는 걸쇠 매커니즘(27)을 또한 포함한다. 도시된 바와 같이, 소리 전송 포트(60b)가 또한 개시되어 있다.
따라서, 어떤 실시예들에 있어서, 하우징의 외주부는 하우징을 통한 소리의 전송을 향상시키도록 구성된 하나 이상의 소리 포트들과 같은 추가적인 특징부들을 포함할 수 있다. 하나의 그러한 소리 포트는 음향 배출부로서 구성되며, 상기 음향 배출부는 이를 통과하는 소리를 하우징 내에 수납된 하부의 전자 기기의 마이크로폰 부분을 향하여 또는 스피커 부분으로부터 멀리 전송 및/또는 유도하도록 되어 있다.
예컨대, 원위 또는 근위 단부와 같은 외주부는 소리를 전송하기 위한 음향 배출 특징부를 포함할 수 있다. 음향 배출 특징부는 그 내부에 음향 배출 물질을 가진 소리 채널을 포함할 수 있다. 음향 배출 물질은 순방향 또는 역방향으로 0 내지 180°의 각도로 소리 채널에 걸쳐 이어질 수 있다. 소리 채널은 외주의 외부로부터 외주의 내부까지 연장할 수 있으며, 음향 배출 물질은, 예컨대, 소리 채널을 통과하는 중심선에 대해 소정 각도로 소리 채널을 횡단할 수 있다.
도 10a와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 하우징(1)의 근위 단부는 복수의 음향 배출구, 예컨대, 마이크로폰 음향 배출구(65a)와 스피커 음향 배출구(65b)를 가진 하나 이상, 예컨대, 복수의 소리 전송부(60a, 60b)들을 포함할 수 있다. 하우징의 근위 단부는 코인 슬롯 특징부(18)와 포트 개구 래치 커버(71b)를 가진 래치 특징부(70)를 더 포함하며, 코인 슬롯 개구는 하부 부재(3)로부터 상부 부재(2)의 분리를 돕도록 구성된다.
도 10b는 도 10a의 근위 단부의 내부 외향도를 제공한다. 도시된 바와 같이, 상부 부재(2) 상에 소리 전송부(60a, 60b)들이 배치된다. 그러나, 이들이 대안적으로 하부 부재(3) 상에 배치될 수 있음을 이해하여야 한다. 상부 부재(2)의 근위 단부(21)는 마이크로폰 음향 배출구(65a)로 이어지는 소리 채널(66a)과 스피커 음향 배출구(65b)로 이어지는 제 2 소리 채널(66b)을 포함하는 복수의 소리 전송부(60a, 60b)들을 포함한다.
도 10b와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 소리 전송부(60)들이 상부 부재(2) 내에 배치되며, 하우징(1)의 외부로부터 상부 부재(2)의 외부 및 내부 외주부(20a, 20b)를 통해 하우징(1)의 내부로 횡단한다. 음향 채널(66a, 66b)들은 음향 채널(66a, 66b)들을 횡단하는 각각의 음향 멤브레인(65a, 65b)을 포함한다.
음향 멤브레인(65a, 65b)을 둘러싼 하우징은 이들로 오버몰드되도록 구성될 수 있다. 따라서, 소리 채널(66a, 66b)들은 오버몰드 부분(67a, 67b)들을 더 포함할 수 있으며, 이 부분들은 멤브레인(65a, 65b)들의 외주부와 인터페이싱하도록 구성되고, 이에 따라 멤브레인들로 오버몰드됨으로써 하우징과 음향 멤브레인들 사이에 액밀 시일을 확보한다.
그러나, 다양한 실시예들에 있어서, 요소(67a, 67b)들은 간단히 음향 배출 멤브레인(65a, 65b)들이 위에 배치되는 가스켓 시트를 형성할 수 있다. 그럼에도 불구하고, 이 실시예에 있어서, 도 10b와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 소리 전송 채널(60a)은 수납된 기기의 마이크로폰 부분으로 소리를 채널링한다. 그러한 경우에 있어서, 예컨대, 오버몰드 부분(68a)을 갖는 것이 유용할 수 있으며, 상기 오버몰드 부분은 하부의 기기의 스피커 부분과 음향 멤브레인(65a) 사이에 인터페이스를 제공하기 위해 음향 멤브레인을 둘러싼다. 이 인터페이스는 스피커 채널(60b)로부터 마이크로폰 채널(60a)로 소리의 내부 전송을 방지하는데 유용하며, 그러한 전송은 하부의 기기의 마이크로폰 부분에 대해 간섭을 생성할 수 있다. 또한, 융기된 원주상 요소가 하부의 기기의 마이크로폰 부분으로 소리를 집속하여 유도함으로써 마이크로폰 채널(66a)로 유입되는 소리의 열화를 또한 방지할 수 있다.
음향 멤브레인(65a, 65b)은 소리는 통과시키지만 액체는 통과시키지 않는다. 따라서, 소리는 하우징의 소리 채널(66a)을 통과할 수 있으나, 물과 같은 액체는 음향 출구 멤브레인(65a, 65b)들을 통과할 수 없기 때문에 소리 채널(66a)을 통과할 수 없다. 래치 특징부(70)와 래치 커버(71b)가 2개의 소리 전송부(60a, 60b)들 사이의 하우징(1)의 근위 단부에 또한 제공된다.
도 10c는 도 10a의 하우징(1)의 근위 단부의 외부 내향도를 제공한다. 근위 단부는 복수의 소리 전송부(예컨대, 소리 전송부(60a, 60b))들을 포함할 수 있으며, 이들은 각각 음향 멤브레인(65)에 의해 교차되는 소리 채널(66)을 포함할 수 있다. 예컨대, 소리 전송부(60a)와 같은 하나의 소리 전송부는 하부의 기기의 마이크로폰 부분을 향하여 이어지는 소리 채널(66a)을 포함하는 마이크로폰 전송부로서 구성될 수 있다. 소리 채널(66a)은 마이크로폰 음향 배출구(65a)에 의해 교차된다. 예컨대, 소리 전송부(60b)와 같은 제 2 소리 전송부는 하부의 기기의 스피커 부분을 향하여 이어지는 소리 채널(66b)을 포함하는 스피커 소리 전송부로서 구성될 수 있다. 소리 채널(66b)은 스피커 음향 배출구(65b)에 의해 교차된다. 이 부분들이 역전될 수 있음을 이해하여야 한다. 소리 채널(66a, 66b)들 중 하나 이상은 성형된 그릴부(68a 및/또는 68b)를 더 포함할 수 있으며, 이는 소리 채널에 대해 구조적 완전성을 제공하거나 및/또는 음향 배출 물질(65a 및/또는 65b)에 대한 지지를 제공하는 기능을 한다.
도 10c와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 음향 배출부(60a, 60b)는 상부 부재(2) 내부에 배치되며, 하우징(1)의 외부로부터 하우징의 내부로 횡단한다. 그러나, 이들은 하부 부재(3)에 위치될 수도 있다. 음향 채널(60a, 60b)은 각각의 음향 멤브레인(65a, 65b)과 그릴부(68a, 68b)를 포함하며, 상기 그릴부들은 음향 멤브레인에 대해 추가적인 지지를 제공하도록 구성된다. 래치 특징부(70)와 래치 커버(71b)가 2개의 소리 전송부(60)들 사이의 하우징(1)의 근위 단부에 또한 제공된다.
도 10d는 본 발명의 하우징(1)의 마이크로폰 음향 배출부(60a)의 반전도(top-down inside out view)를 제공한다. 음향 배출부(60a)는 소리 채널(66a)을 포함하며, 상기 소리 채널(66a)은 마이크로폰 음향 배출 물질(65a)을 향해 테이퍼져 있으며, 상기 소리 채널은 하우징(1) 내부에 수납된 하부의 전자 기기의 마이크로폰 부분을 향해 소리를 유도하도록 구성되어 있다. 음향 배출 경계 부재, 예컨대, 오버몰드 스커트 씨(sea)(67a)가 또한 포함되며, 음향 배출 멤브레인(65a)을 둘러싼다. 예컨대, 음향 배출 물질(65a)의 일부가 강성 물질(67)에 오버몰드됨으로써, 스피커 배출부로부터와 같은 소리의 내부 전송의 격리 및 저감을 가능하게 하여, 이들과의 간섭을 방지하고, 하우징과 음향 멤브레인 간에 밀봉을 강화함으로써 음향 배출구(60a)의 액밀성을 보장한다. 전술한 바와 같이, 다양한 실시예들에 있어서, 음향 배출 경계 부재(67)는 간단히 가스켓 시트로서 구성될 수 있으며, 상기 가스켓 시트는, 예컨대, 적당한 접착제를 통해, 적당한 음향 배출 물질(65a)과 커플링되도록 구성된다. 추가적인 구조적 지지체, 예컨대, 그릴(68a)이 또한 제공되며, 상기 그릴(68a)은 음향 멤브레인(65a)에 추가적인 구조적 완전성을 제공한다.
도 10e는 도 10c의 스피커 음향 배출부(60b)의 내부도를 제공한다. 음향 배출부(60b)는 음향 배출 물질(65b)을 향해 테이퍼진 소리 채널(66a)을 포함한다. 오버몰드 음향 배출 경계 부재(67b)가 또한 제공되며, 경계 부재(67b)는 음향 배출 물질(65b)의 외주를 적어도 부분적으로 둘러쌈으로써, 하우징과 배출 물질 간의 밀봉 접촉을 강화함과 아울러 스피커 소리 채널(66b)을 통해 하부의 기기의 스피커 부로부터 소리를 유도하기 위한 추가적인 접촉을 제공한다. 이 실시예에 있어서, 경계 부재(67b)가 포함되었으나, 다양한 실시예들에 있어서, 포함될 필요가 없음을 이해하여야 한다.
도 10f는 스피커 음향 소리 전송 조립체(60b)의 단면을 제공한다. 상기 조립체는 음향 배출 물질(65b)을 향해 소리를 전송하고 유도하기 위한 소리 채널(66b)을 포함한다. 음향 배출 물질(65b)은 고어텍스® 멤브레인과 같은 멤브레인일 수 있으며, 이 멤브레인은, 90°내지 180°와 같이, 0 내지 180°의 각도로 캔터링(cantered)될 수 있다. 음향 배출 물질(65b)은 음향 배출 물질(65b)이 부착되기 전에 제작되거나 오버몰드될 수 있는 음향 배출 경계 부재(67b)에 의해 형성된다. 음향 배출 조립체(60b)는 음향 배출구에 추가적인 구조적 완전성을 제공하기 위해 음향 그릴(68b)을 포함할 수도 있다. 소리 전송부(60)가 하우징(1)의 근위 단부에 배치되었으나, 이들은 본 발명의 본질을 벗어나지 않고 하우징의 외주를 따라 어디에나 배치될 수 있음을 유의하여야 한다.
도 10f는 마이크로폰 음향 소리 전송 조립체(60a)의 단면을 제공한다. 상기 조립체는 음향 배출 물질(65a)을 향해 소리를 전송하고 유도하기 위한 소리 채널(66a)을 포함한다. 음향 배출 물질(65a)은 고어텍스® 멤브레인과 같은 멤브레인일 수 있으며, 이 멤브레인은, 90°내지 180°와 같이, 0 내지 180°의 각도로 캔터링될 수 있다. 음향 배출 물질(65a)은 음향 배출 물질(65a)이 부착되기 전에 제작되거나 오버몰드될 수 있는 음향 배출 경계 부재(67a)에 의해 형성된다.
이 실시예에 있어서, 음향 배출 경계 부재(67b)는 직선형의 수평 에지 구조를 갖는다. 그러나, 다양한 다른 실시예들에 있어서, 음향 배출 경계 부재(67a 및/또는 67b)들의 에지는 경사질 수 있다. 그러한 경사형 에지는 공극을 생성하기 위해 유용할 수 있으며, 상기 공극은 케이스의 하부 또는 상부를 향해 소리를 유도하는데 있어서 유용하며, 따라서, 소리의 증폭 및/또는 전송을 증대시키는 결과로 이어질 수 있다.
예컨대, 하우징의 전면 또는 배면을 통해 배출되는 소리를 유도하기 위해 하나 이상의 공극이 하우징(1) 내부에 배치될 수 있으며, 이에 따라, 소리 전송면을 증대시킨다. 예컨대, 소리 채널(66a, 66b)들은 이를 통해 소리를 전송하는 제한된 용량을 갖는다. 소리 채널 외주부(67a, 67b)를 따라, 예컨대, 상향면 또는 하향면을 따라, 하나 이상의 소리 간극을 배치하는 것은 더 큰 상면 및/또는 하면을 향하여 소리를 집중시키는 소리 채널 역할을 할 수 있음으로써, 소리 공진기와 같은 역할을 하고 소리 전송면을 증대시킨다. 소리의 전송을 향상시키기 위해, 추가적인 공극들이 하우징(1)의 상부 부재(2) 및/또는 하부 부재(3)를 따라, 예컨대, 전면(25) 또는 하면(35)이 외주부와 만나는 위치와 같은 원주를 따라 배치될 수 있다. 이러한 방식으로, 수납된 기기로부터 방출되는 소리 에너지의 적어도 10%, 예컨대, 적어도 15%, 예컨대, 적어도 20%, 예컨대, 적어도 30%, 예컨대, 적어도 40%, 예컨대, 적어도 50%가 하우징의 전면(25) 또는 배면(35)로부터 유도되어 방출될 수 있다.
음향 배출 조립체(60a)는 음향 배출구에 추가적인 구조적 완전성을 제공하기 위해 음향 그릴(68a)을 포함할 수도 있다. 소리 전송부(60)가 하우징(1)의 근위 단부에 배치되었으나, 이들은 본 발명의 본질을 벗어나지 않고 하우징의 외주를 따라 어디에나 배치될 수 있음을 유의하여야 한다.
도 10g는 도 10f의 음향 배출 조립체(60b)의 확대도를 제공한다. 배출 조립체(60b)는 음향 멤브레인(65b)으로 이어지는 성형된 채널을 포함한 음향 포트(66b)를 포함한다. 음향 멤브레인(65b)은 음향 그릴(68b)로 덮이며, 하우징 부분(67b)에 의해 형성된다. 음향 그릴(69a)/음향 멤브레인(67a) 인터페이스는 소리의 전송을 용이하게 하기 위해 하나 이상의 공극을 포함한다. 도시하지는 않았으나, 다양한 실시예들에 있어서, 배출 조립체(60b)와 같은 배출 조립체는 망사포와 같은 추가적인 배출 오버레이 또는 스크린을 포함할 수 있으며, 상기 망사포는 수납된 기기의 스피커부로부터의 왜곡과 같은 왜곡을 줄이기 위해, 음향 멤브레인(예컨대, 65b) 위에 배치, 예컨대, 부착될 수 있다. 그러한 망사포는, 효과적인 방식으로 소리 에너지를 전송할 수 있는 한, 얇은 플라스틱 물질과 같은 임의의 적당한 물질로 제작될 수 있으며, 상기 멤브레인은 음향 멤브레인(65b)에 접착제로 부착되거나 장착될 수 있다.
도 10h는 스피커 음향 배출 조립체(60b)의 단면도를 제공한다. 음향 배출 조립체(60b)는 소리는 수취하고 전송하지만 물과 같은 액체는 투과시키지 않도록 구성된 멤브레인, 예컨대, 고어텍스® 멤브레인과 같은 스피커 음향 물질(65b)을 향해 소리를 유도하기 위한 테이퍼진 채널로서 구성된 포트(66b)를 포함한다. 음향 멤브레인(65b)은 경계 영역(67b)에 의해 둘러싸이며, 음향 그릴(68b)로 더 덮일 수 있다.
도 10i는 도 10h의 스피커 음향 배출 조립체의 다른 단면도를 제공한다. 음향 배출 조립체(60b)는 소리를 수취하고 전송하도록 구성된 멤브레인과 같은 스피커 음향 물질(65b)을 향해 소리를 유도하기 위한 테이퍼진 채널로서 구성된 포트(66b)를 포함한다. 음향 멤브레인(65b)은 경계 영역(67b)에 의해 둘러싸이며, 음향 그릴(68b)로 더 덮일 수 있다. 그릴과 음향 멤브레인 간의 인터페이스는 그 사이에 다양한 공극들을 포함하도록 구성될 수 있다.
도 10j는 음향 배출 조립체의 다른 예를 제공한다. 이 경우에 있어서, 음향 배출 조립체는 도 19와 관련하여 제공된 실시예에서 사용될 수 있는 것과 같은 마이크로폰 음향 배출 조립체(60a)와 스피커 음향 배출 조립체(60b) 모두를 포함한 단일의 부재로서 제작된다. 도시된 바와 같이, 마이크로폰 및 스피커 조립체(60a, 60b)들은 더 큰 프레임 부분(5) 내부에 형성되며, 프레임 부분(5)은 더 큰 하우징(1) 속에 삽입될 수 있는 단부로서 구성되어 있다. 프레임 부분(5)은 소리 채널(66a, 66b)을 가진 복수의 소리 전송부(60a, 60b)를 포함하며, 래치 포트 부분(70)을 더 포함한다.
또한, 프레임 부분(5)은 본 명세서에 개시된 바와 같은 하나 이상의 걸쇠 매커니즘, 가스켓, 가스켓 시트 및/또는 채널을 포함할 수 있다. 예컨대, 프레임 부분이 하우징(1) 속에 삽입되도록 된 경우, 프레임 부분(5)은 원주상 가스켓 및/또는 가스켓 시트를 추가적으로 포함할 수 있는 원주상 걸쇠 매커니즘을 포함할 수 있으며, 이들은 함께, 하우징(1)과 프레임 부분(5)이 밀봉가능하게 함께 커플링될 때, 그들 사이에 방수 시일을 생성하도록 설계되어 있다.
도시된 바와 같이, 소리 채널(66a, 66b)은 채널(66a, 66b)의 횡단 중심선에 대해 각도를 이루는 음향 배출 멤브레인 시트(67a, 67b)를 포함한다. 따라서, 이에 음향 배출 멤브레인(65a, 65b)들이 부착될 때, 이들이 꺾인다. 음향 배출구(65a, 65b)들의 각도는 포함된 배출 물질의 표면적이 증가됨으로써 소리 채널(66a, 66b)을 통한 소리의 전송을 증가시키도록 구성된다. 외부 래치 매커니즘을 수용하도록 된 그루브들과 함께, 본 명세서에 개시된 바와 같은 래치 특징부(70)가 또한 포함되며, 상기 외부 래치 매커니즘은 하우징(1)에 대해 프레임 부분(5)을 더 고정하기 위해 채용될 수 있다. 예컨대, 도 19를 참조하라.
도 10k는 도 10j의 음향 배출 조립체를 가진 단부 부재 프레임 부분(5)의 단면도를 제공한다. 프레임 부분(5)은 대응하는 걸쇠 매커니즘(27, 37)을 통해 하우징(1)에 부착된다. 프레임 부분(5)은 그 내부에 가스켓(15)을 가진 채널(10)을 더 포함하며, 이에 따라, 단부 부재 프레임 부분(5)이 하우징(1)에 커플링될 때, 액밀 시일이 제공된다. 프레임 부분(5)은 마이크로폰 음향 배출부(60a)를 더 포함한다. 마이크로폰 음향 배출부는 마이크로폰 음향 배출 물질(65a)로 이어지는 음향 채널(66a)을 포함하며, 상기 배출 물질(65a)은 음향 배출 시트(67a)에 의해 제 위치에 유지된다. 음향 배출 물질(65a)은 소리의 전송을 향상시키기 위해 배출 물질의 단면적을 증대시키는 각도로 채널(66a) 내부에 배치된다.
도 10l 및 도 10m은 음향 배출 물질(65a)로 이어지는 마이크로폰 소리 채널(66a)을 제공하는 도 10의 음향 배출 조립체(6a)의 확대 단면도를 제공하며, 상기 배출 물질은 채널(66a)에 대해 꺾여 있다. 알 수 있는 바와 같이, 단부 부재(5)는 가스켓(15)이 내부에 배치될 수 있는 채널(10)을 포함한다.
어떤 실시예들에 있어서, 본 발명의 하우징의 외주부는 하나 이상의 제작된 스위치 또는 버튼 특징부들을 포함할 수 있다. 예컨대, 무음 스위치 또는 볼륨 제어 또는 "온/오프" 버튼과 같은, 수납된 기기의 스위치 또는 버튼 매커니즘에 맞물리는 스위치 또는 버튼 특징부가 제공될 수 있다. 도 11a와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 스위치 특징부(90)가, 양 측부들 중 한 측부와 같은, 하우징(1)의 일부분에 포함될 수 있다. 하우징(1)의 외주는 하나 이상의 볼륨 제어 버튼(99a, 99b), 코인 슬롯 특징부(18), 하나 이상의 소리 전송부(60), 래치 특징부(70) 등과 같은 다른 특징부들을 더 포함할 수 있다.
스위치 특징부(90)와 버튼 특징부(99)는 하우징(1)과 함께 제작되며, 수납된 기기의 대응하는 스위치 및 버튼에 맞물리도록 특수하게 구성된다. 따라서, 스위치와 버튼들은 하부의 기기의 스위치 및 버튼의 기능성과 심미감을 모두 보장하고 모델링하도록 설계된다.
도 11b는 무음 스위치 특징부(90)와 볼륨 버튼(99)을 포함한 하우징(1)의 외주부를 나타낸 도 11a의 확대도를 제공한다. 하우징(1)은 외주부(20)를 가진 상부 하우징 부재(2)와, 외주부(30)를 가진 하부 하우징 부재(3)를 포함한다. 도시된 바와 같이, 스위치 특징부(90)와 볼륨 버튼(99)은 상부 부재(2)의 외주부(20)를 따라 배치되지만, 다른 실시예들에 있어서, 하부 부재(3) 상에 배치될 수도 있다.
이 실시예에 있어서, 스위치 특징부(90)와 버튼 특징부(99)의 스타일은 하부의 기기의 스위치와 버튼의 기능성과 미적 특징을 유지하도록 설계된다. 무음 스위치(90)는 수납된 기기의 소음 특징부를 무음화시키기 위해 수납된 기기의 각 무음 스위치에 맞물리도록 구성된다. 볼륨 제어 토글(toggles) 또는 버튼(99a, 99b)들은 하부의 기기의 볼륨을 증감하기 위해 수납된 기기의 대응하는 버튼들에 맞물리도록 구성된다. 이러한 구성들은 하부의 기기의 구조가 다르면 달라질 수 있다. 예컨대, 압축성 플러그 요소들과 같은 하나 이상의 연장 요소들이 버튼 또는 스위치 부재들의 기능성을 증대시키기 위해 포함될 수 있다.
상부 부재(2)의 외주부(20)는 포트 밀봉 마개(53)가 내부에 삽입된 이어폰 잭(50)을 추가로 포함한다. 이 특징부들 중 하나 이상이 하부 부재(3)의 외주부(30)를 따라 배치될 수도 있음을 이해하여야 한다. 또한, 상부 부재(2)의 상면 멤브레인(25)이 도시되어 있으며, 상부 부재(2)는 비디오 카메라 렌즈 또는 광학적으로 투명한 영역(47), 근접 센서(48) 및 상부 부재 멤브레인(25)을 통해 소리를 전송하기 위한 소리 전송 통공(49)을 포함한 음향 배출부(44)를 포함한다. 하부 부재(3)의 하부 전면(35a)은 스탠드오프(16)들을 포함한다.
도 11c는 도 11a에 도시된 바와 같이 그 내부에 포트 밀봉 마개(53)가 삽입된 이어폰 잭 포트(50)와 함께 무음 스위치 특징부(90)와 볼륨 토글(99a, 99b)들의 측면 절개도를 제공한다. 무음 스위치 특징부(90)는 강성 물질로 제작될 수 있는 액추에이터 베이스(92)를 포함하며, 수납된 기기의 무음 스위치에 효과적으로 맞물리기 위해 베이스(92)와 함께 피벗하는 축 또는 로커(rocker)(95)를 포함할 수 있다. 스위치 인터페이스(93)들이 또한 도시되어 있으며, 인터페이스들은 하부의 기기의 스위치의 양 측면들에 결합하도록 구성됨으로써, 스위치 특징부(90)가 로커(95)를 중심으로 회전할 때, 스위치가 하나의 위치로부터 다른 위치로 이동하게 된다. 강성 액추에이터(92), 로커(85) 및 스위치 인터페이스(93)가 하나의 완전한 요소로서 또는 함께 결합되는 2개 또는 3개의 분리된 요소들로서 구성될 수 있음을 유의하여야 한다.
볼륨 제어 토글(99a, 99b)들은 사용자가 접촉할 수 있는 평탄한 사용자 접촉면 부분과, 수납된 기기의 버튼에 맞물리도록 구성된 연장된 버튼 결합부들을 포함한다. 수납된 기기의 버튼들의 맞물림을 향상시키기 위해 연장된 버튼 결합부들에 하나 이상의 추가적인 스페이서들이 추가될 수 있다.
또한, 포트 밀봉 마개 스레드(54a)를 가진 이어폰 잭 포트(50)가 도시되어 있다. 이어폰 잭 포트 스레드(54a)에 대응하는 스레드(54b)를 가진 포트 밀봉 마개(53)가 또한 제공된다. 포트 밀봉 마개(53)는 포트 밀봉 마개(53)를 둘러싼 가스켓(55)을 더 포함한다. 가스켓(55)이 포트 밀봉 마개(53)와 연관되는 것으로서 도시되어 있으나, 다른 경우들에 있어서, 이어폰 잭 포트(50)와 연관될 수 있음을 유의하여야 한다. 이 실시예에 있어서, 포트 밀봉 마개(53)는 이어폰 잭 포트(50) 속에 삽입되며, 마개 스레드(54b)는 포트 스레드(54a)와 정렬되고, 마개 포트(50) 속으로 포트 밀봉 마개(53)가 나사결합됨으로써 가스켓(55)이 압축되어 방수 밀봉을 생성한다.
도 11d는 무음 스위치 특징부(90)의 단면도를 제공한다. 스위치 특징부는 슬라이더 스위치(90)로 구성될 수 있으며, 상기 슬라이더 스위치(90)는 스위치 하우징(91), 강성 액추에이터 스위치 베이스(92)를 가진 액추에이터 상부 부재(94), 및 스위치 인터페이스(93)를 포함한다. 무음 스위치 특징부(90)는 축 또는 로커(95)를 더 포함하며, 이 로커를 중심으로 액추에이터 상부 부재(94)와 스위치 인터페이스(93)가 회전한다. 스위치 인터페이스(93)는 하부의 기기의 스위치, 예컨대, 무음 스위치의 양 측면을 둘러싸기 위한 2개의 대향하는 치형 부재들 또는 공동 부분을 포함할 수 있다.
따라서, 스위치 인터페이스(93)는 무음 스위치를, 예컨대, 통상 위치에서 무음 위치로, 조작하기 위해 하부의 기기의 무음 스위치와 같은 슬라이더 스위치와 커플링한다. 예컨대, 사용자는 강성 액추에이터 상부 부재(94)에 하방력을 가함으로써, 베이스 부재(92)가 축(95)과 함께 회전하게 하고, 스위치 인터페이스(93)의 윙 또는 공동이 상방향으로 이동하게 할 수 있다. 이와 같은 방식으로, 액추에이터 상부 부재(94)에 대한 하방력이 하부의 기기의 스위치 인터페이스(93) 및 무음 스위치에 대한 상방력으로 전환됨으로써, 무음 스위치를 제 1 위치로부터 제 2 위치로, 예컨대, "오프" 위치로부터 "온" 위치로 이동시킨다.
스위치 특징부(90)가 도 11d와 관련하여 다양한 스위치 부품들을 갖는 것으로 기술되어 있으나, 스위치 특징부가 하부의 기기의 스위치에 맞물려 조작할 수 있는 한, 스위치 특징부(90)의 본질을 일탈하지 않고 다양한 스위치 부품들이 포함되거나 배제되거나 변형될 수 있음을 유의하여야 한다. 예컨대, 어떤 경우들에 있어서, 스위치 특징부(90)는 가요성, 반강성 스위치 하우징(91)을 포함할 수 있으며, 상기 하우징은 하우징(91)의 내면과 연관되는 하나 이상의 스위치 인터페이스 부분(93)들을 포함하고, 상기 스위치 인터페이스 부분(93)들은 하부의 기기의 스위치에 맞물리도록 구성되어 있다. 그러한 경우에 있어서, 스위치 하우징(91)은 상방 또는 하방으로 압입되도록 구성된 융기된 부재일 수 있으며, 그러한 압입으로 인해, 스위치 인터페이스 부분(93)들 중 하나가 수납된 기기의 스위치에 맞물려 상방 또는 하방으로 조작할 수 있다. 원한다면, 보강된 베이스 부분(92)이 포함될 수도 있다.
도 11e는 무음 스위치 특징부(90)의 여러 가지 도면들을 도시하고 있다. 무음 스위치 특징부(90)는 슬라이더 스위치 상부 부재(94)와 무음 스위치 인터페이스(93)를 포함하도록 구성된 하우징(91)을 나타내고 있다. 도시된 바와 같이, 무음 스위치 상부 부재(94)는 강성 액추에이터 베이스 부재(92)와 강성 액추에이터 스위치 인터페이스(93)와 연관되며, 이 요소들은 스위치 인터페이스(93)를 상방 또는 하방으로 이동시키도록 스위치 특징부(90)가 조작될 때 로커, 예컨대, 축 부재(95)를 중심으로 회전하며, 이에 따라, 하부의 기기의 무음 스위치가 "온" 또는 "오프"로 이동하게 된다.
도시된 바와 같이, 무음 스위치 특징부(90)는 스위치 상부 부재(94), 축(95) 및 베이스 부재(93)를 덮는 액추에이터 스위치 하우징(91)을 포함한다. 스위치 특징부(90)는 하우징 부재(91) 내부에 상부 부재(94)를 고정하기 위해, 상부 부재(94)에 도포되는 것과 같은 접착제 또는 축 부분(95)에 도포되는 것과 같은 미늘(barb) 특징부들을 추가적으로 포함할 수 있다. 상부 부재(94)가 조작되어 선형 방향으로 상방 또는 하방으로 움직일 때, 베이스 부재(93)가 축(95)을 중심으로 회전함으로써, 스위치 인터페이스(93)가 하부의 기기의 스위치를 반대의 선형 방향으로 이동시키게 되고, 이에 따라, 하부의 기기를 무음화하거나 무음화하지 않게 된다.
스위치 특징부(90)를 위한 하우징이 또한 도시되어 있다. 도시된 바와 같이, 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)가 제공된다. 상부 부재의 내부 외주부(20a)는 전술한 바와 같은 스위치 특징부(90)가 결합될 수 있는 스위치 절개부를 포함한다. 따라서, 스위치 특징부(90)는 하우징(1)의 내부 외주로부터 하우징(1)의 외부 외주부를 향해 연장된다. 상부 부재(2)의 외부 외주부(20b)는 외부 스위치 부품들을 덮기 위해 스위치 하우징(91)의 외부를 형성한다. 따라서, 상부 부재(2)는 적당한 스위치(90), 예컨대, 편집 스위치가 결합되는 스위치 하우징 부분(91)을 그 외주부에 형성하도록 제작될 수 있다.
도 11f는 무음 스위치 매커니즘(90)의 내부도를 제공하며, 상기 스위치 매커니즘(90)은 보이지 않는 스위치 상부 부재(94)를 포함하고, 상기 상부 부재(94)는 상부 부재(2)의 내부(20a)로부터 그 외부(20b)까지 연장한다. 사용자가 상부 부재(94)에 접촉하면, 상부 부재는 축(95)을 중심으로 회전한다. 상기 축(95)은 강성의 액추에이터 베이스(92)가 당해 축(95)을 중심으로 회전할 수 있도록 되어 있다. 따라서, 스위치 특징부(90)는, 스위치 상부 부재 액추에이터(94)가 스위치 하우징(91) 내부에서 축(95)을 중심으로 회전할 때 스위치 인터페이스(93)가 스위치를 제 1 위치로부터 제 2 위치로, 예컨대, "온" 위치에서 "오프" 위치로 스위치를 이동시키도록, 구성된다.
도 11g는 도 11a의 스위치 특징부의 단면도를 제공한다. 이 구조는 하부의 기기의 디자인이 시간이 지남에 따라 변할 때 스위치 특징부(90)가 하부의 기기의 미세한 구조 변화를 수용하여 그 기능을 효과적으로 수행할 수 있도록 구성된 것임을 유의하여야 한다.
또한, 상부 및/또는 하부 부재는 하우징의 하부 부재로부터 상부 부재의 분리를 용이하게 하기 위한 슬롯 영역을 포함하도록 구성될 수 있다. 예컨대, 슬롯 내부에 툴이 배치되어 비틀림으로써, 하우징의 두 부재들이 분리되도록, 예컨대, 지퍼가 열리도록 할 수 있다. 이와 관련하여, 하우징의 가요성 물질, 예컨대, 상부 부재(2)의 오버몰드된 외부 외주부(20b)와 하부 부재(3)의 반강성, 예컨대, 폴리프로필렌 물질이 그러한 상호작용을 가능하게 할 수 있는데, 그 이유는 하우징의 물질이 강성이기만 하면, 일정한 밀봉 외에 그러한 상호작용이 이루어지기 어렵기 때문이다.
따라서, 어떤 실시예들에 있어서, 도 12a에 도시된 바와 같이, 하우징(1)의 외부 외주부는 하우징의 하부 부재(3)로부터 하우징의 상부 부재(2)를 분리하는 것을 돕기 위해 코인 슬롯 특징부와 같은 슬롯 특징부(18)를 포함할 수 있다. 슬롯 특징부는 외주의 홈부, 예컨대, 절개부(17)를 포함할 수 있다. 절개부(17)는 상부 부재(2)에 배치될 수 있으며, 상부 하우징(2)과 하부 하우징(3)의 각각의 돌출부(또는 비절개부)들과 같은 복수의 경계 부재(19a, 19b)들에 의해 더 형성될 수 있다.
도 12b는 도 12b의 코인 슬롯 특징부(18)의 확대 단면도를 제공한다. 상부 부재(2)는 오목한 구조(17)와 볼록한 돌출 구조 또는 비절개 구조(19a)를 모두 포함하는 반면, 하부 부재(3)는 볼록하거나 비절개 구조(19b)를 포함하며, 이에 따라, 상부 부재(2)와 하부 부재(3)가 함께 결합될 때, 코인 슬롯 특징부(18)가 형성되고, 사용자가 코인과 같은 툴을 볼록한 영역(17)에 삽입하여 비틀어 하부 부재(3)로부터 상부 부재(2)를 멀어지도록 함으로써 하우징(1)의 양 부재들을 개방하는 것을 돕는다.
도 12c는 도 12a의 코일 슬롯 특징부(18)의 단면도를 제공한다. 코인 슬롯 특징부(18)는 상부 부재(2) 내부에 형성되며, 오목한 영역(17)과 오목한 절개 영역(17) 위로 돌출된 볼록한 영역(19a)을 포함한다. 하부 부재(3)의 코너 부분은 자연스럽게 코인 슬롯 특징부(18)의 다른 경계 부재(19b)를 형성한다.
도 12d는 도 12a의 코인 슬롯 특징부(18)의 단면도를 제공하며, 상기 코인 슬롯 특징부(18)는 복수의 볼록한 영역(19a, 19b)들에 의해 형성된 오목한 영역(17)을 포함하고, 상기 볼록한 영역(19a)은 상부 부재(2) 상에 배치되고, 상기 오목한 영역(19b)은 하부 부재(3) 내에 배치된다.
다른 실시예에 있어서, 도 13a와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 하우징(1)의 외부 외주부는 소음 소거 특징부로서 구성된 소리 전송부(60c)를 포함할 수 있다. 이 구성에 있어서, 소음 소거 특징부(60c)는 수납된 기기에 존재하는 소음 소거 마이크로폰을 향하여 주변 소음을 유도하는 것을 돕는 기능을 함으로써, 주변 소음의 소거를 용이하게 한다. 소음 소거 특징부(60c)는, 예컨대, 외주(20 또는 30)를 따라, 상부 부재(2) 또는 하부 부재(3), 또는 하우징(1)의 어디에나 배치될 수 있다. 도시된 바와 같이, 소음 소거 특징부(60)는 상부 부재(2) 상에 배치되며, 방수 헤드폰 잭 출구(50)로부터 오프셋되고, 상기 헤드폰 잭은 포트 밀봉 마개(53)를 포함한다. 예컨대, 다양한 경우들에 있어서, 소음 소거 특징부는 이어폰 포트(50) 내부에, 구체적으로는 이어폰 포트 밀봉체(53) 내부에 포함될 수 있음을 유의하여야 한다. 예컨대, 하부의 전자 기기가 헤드폰 연결 입구와 같은 그 액세서리와 연관된 소음 소거 특징부를 가진 경우, 포트 밀봉 마개(53)는 소음 소거 특징부(60)를 포함할 수 있다.
도 13b는 도 13a의 소음 소거 특징부(60c)의 단면도를 제공한다. 소음 소거 특징부(60c)는 소음 안내 채널(62)과 소통하는 음향 입구 통공(61)을 포함하며, 상기 채널(62)은 소음 안내 채널(62) 내부를 횡단하는 방식으로 배치된 음향 멤브레인(63)을 향해 소리를 유도한다. 음향 입구 통공(61)은 수납된 기기의 소음 소거 마이크로폰으로부터 오프셋되지만, 소음 소거 마이크로폰으로 주변 소음을 유도하도록 구성된다. 또한, 도 13b의 액세서리 입구 통공(50), 예컨대, 헤드폰 포트와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 다양한 실시예들에 있어서, 헤드폰 포트(50)는, 하우징(1)으로 유입될 수도 있는 먼지 또는 액체로부터 기기(100)의 입구 포트(150)를 보호하기 위해, 수납된 기기(100)의 이어폰 입구 포트(150)를 적어도 부분적으로 둘러싸거나 및/또는 접촉하도록 설계된 구조적 원주 특징부를 포함할 수 있다.
이 실시예에 있어서, 소음 소거 특징부(60)가 오프셋 방식으로 되어 있으나, 어떤 실시예들에 있어서, 수납된 기기의 소음 소거 특징부와 정확하게 일렬로 배치되도록 구성될 수 있음을 더 유의하여야 한다. 예컨대, 하부의 기기의 소음 소거 특징부가 액세서리 입구 부분 내부에, 예컨대, 헤드폰 잭 수용부에 배치되는 경우, 소음 소거 특징부(60)는 이어폰 잭 포트(50) 플러그 내부에 배치될 수 있다. 그러한 경우에 있어서, 포트 밀봉 마개(53)는 소음 소거 특징부(60)를 포함하도록 구성될 것이며, 상기 소음 소거 특징부는 스레드 부분(54) 아래에 배치된 소리 안내 채널(62)과 소통하는, 예컨대, 밀봉체 상부 부재(58) 상에 배치된 하나 이상의 음향 입구 통공(61)을 포함할 것이고, 상기 채널(62)은 소리 안내 채널(62) 내부를 횡단하는 방식으로 배치된 음향 멤브레인(63)을 향해 소리를 유도한다. 그러한 경우에 있어서, 소음 소거 특징부(60)는 수납된 기기의 소음 소거 특징부와 정확하게 일렬이 될 것이다.
도시된 바와 같이, 소음 소거 특징부(60c)는 상부 부재(2)의 외주부(20)에 배치된 하나 이상의 소리 입구 통공(61), 소리 안내 채널(62) 및 음향 배출 멤브레인(63)을 포함한다. 소리 안내 채널(62)은 수납된 전자 기기에 존재하는 소음 소거 마이크로폰을 향해 소리를 유도하도록 구성된다. 음향 배출 멤브레인(63)은 소리 안내 채널(62)과 교차하도록 배치될 수 있다.
또한, 어떤 실시예들에 있어서, 도 13c와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 소음 소거 특징부(60c)는 가스켓 시트(64a) 상에 배치될 수 있는 에코 소거 가스켓(64b)을 추가적으로 포함할 수 있으며, 상기 가스켓 시트(64b)와 가스켓(64a)은 소음 소거 특징부(60c)의 내부 외주를 둘러싼다.
예컨대, 어떤 구성들에 있어서, 소음 소거 마이크로폰을 가진 휴대폰과 같은 수납된 기기가 하우징의 경계 내에 완전히 봉입된 경우, 수납된 기기로부터 방출되는 소리는 소음 소거 마이크로폰으로 내부적으로 반사될 수 있으며, 이에 따라 에코를 초래할 수 있다. 예컨대, 수납된 기기가 핸드폰인 경우, 라인의 타단에서 말하는 사람의 기기로부터 방출된 소리가 음성의 내부 반사 때문에 가끔 에코로 들릴 수 있다. 이러한 소음의 반사는 수납된 기기를 통한 통신을 그렇지 않은 경우보다 더 어렵게 만든다.
이러한 에코를 방지하기 위해, 소음 소거 특징부(60c)의 내부 외주부를 둘러싸는 방식으로, 가스켓(64b)이 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)에 배치될 수 있다. 가스켓(64b)은 압축가능한 발포 물질, 탄성 물질, 고무 물질, 및/또는 이들의 혼합물 등과 같은 임의의 적당한 물질로 구성될 수 있으며, 수납된 기기의 소음 소거 마이크로폰 특징부 입구를 감싸도록 배치됨으로써, 수납된 기기의 소음 소거 마이크로폰 입구에 내부적으로 반사된 소리가 유입되어 에코를 유발하는 것을 방지한다. 수납된 기기의 소음 소거 마이크로폰 입구 주변에 적절하게 배치된 가스켓(64b)에 의하면, 이러한 에코는 완전히 방지되지는 않더라도 감소되기는 한다. 추가적인 효과를 위해, 소음 소거 가스켓(64b)이 가스켓 시트(64a)에 배치될 수 있으며, 상기 가스켓 시트(64a)는 수납된 기기에 대해 가스켓(64b)을 더 확실하게 위치결정하는 기능을 한다. 도 13c를 참조하라.
따라서, 도 13c는 도 13a의 소음 소거 특징부(60c)의 내부도를 제공한다. 소리 안내 채널(62)을 횡단하는 음향 배출 멤브레인(63)이 도시되어 있다. 소리 안내 채널(62)은 에코 소거 가스켓 시트(64a)에 의해 둘러싸이며, 가스켓 시트(64a) 위에 에코 소거 가스켓(64b)이 배치된다. 소리 안내 채널(62)은 이어폰 잭 포트(50)로부터 오프셋되며, 상기 이어폰 포트는 포트 밀봉 마개(53)와 커플링된다. 소리 안내 채널은 이어폰 잭 포트(50)로부터 오프셋되어 있지만, 휴대폰과 같이 수납된 전자 기기의 본체 상의 소음 소거 마이크로폰으로 소리를 안내하도록 구성된다.
도시된 바와 같이, 도 13c는 소음 소거 가스켓(64a)을 구비한 소음 소거 특징부를 제공한다. 알 수 있는 바와 같이, 소음 소거 가스켓(64a)은 가스켓 시트(64b) 내에 안착되며, 소음 소거 특징부(60c)의 내부 외주부를 둘러쌈으로써, 소리의 내부 반사가 수납된 기기의 소음 소거 마이크로폰 입구로 유입되지 않도록 하여 에코를 경험하지 않도록 한다.
도 13d는 도 13a의 소음 소거 특징부(60c)의 절개도를 제공한다. 소음 소거 특징부(60c)는 소리 입구 통공(61), 소리 안내 채널(62), 음향 배출 멤브레인(63) 및 가스켓 시트(64b) 상에 배치된 소음 소거 가스켓(64a)을 포함한다. 음향 배출구는 소리가 통과할 수 있도록 오프셋 위치에 놓여 있다. 전술한 바와 동일한 방식으로, 음향 멤브레인(63)은 오버몰드 구조로 하우징(1)과 연관될 수 있으며, 및/또는 멤브레인을 하우징에 고정하기 위해 접착제가 포함될 수 있다.
추가적인 실시예에 있어서, 도 14a와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 하우징(1)의 외부 외주부는, 예컨대, 헤드폰 또는 스피커 조립체와 같은 액세서리의 잭과 같은 잭 또는 마개 등과 같은 봉입 기기를 수용하기 위한, 포트 특징부 통공(50)을 포함할 수 있다. 헤드폰 포트 특징부가 상부 부재(2) 및/또는 하부 부재(3)에 포함될 수 있다. 전술한 바와 같은 소음 소거 특징부 입구 통공(61)이 또한 도시되어 있다.
도 14b는 도 14a의 헤드폰 포트 특징부(50)의 단면도를 제공한다. 헤드폰 포트 특징부(50)는 상부 및 하부 부재(2, 3)들 중 하나 또는 모두에 배치된 통공 경계 부재(51)를 포함할 수 있다. 상기 통공 경계 부재(51)는 통공을 형성한다. 상기 경계 부재는 포트 밀봉 마개(53)의 스레드 영역(54b)에 대응하도록 구성된 스레드 영역(54a)을 포함하며, 상기 포트 밀봉 마개(53)는 포트 특징부 통공(50) 속에 삽입되도록 구성된다. 다양한 실시예들에 있어서, 상기 경계 부재는 O링과 같은 가스켓과 가스켓 시트를 또한 포함할 수 있다. 그러나, 도시된 바와 같이, 통공 경계 부재(51)가 가스켓 시트(52)를 포함하지만, 상기 가스켓 시트는 이어폰 포트 마개(53)에 배치된 가스켓(55)과 인터페이싱하도록 구성된다.
스레드 영역(54a)은 헤드폰 잭(57)과 같은 액세서리 또는 이어폰 포트 밀봉 마개(53)와 같은 봉입 기기에 존재하는 대응하는 스레드 영역(54b)을 수용하도록 구성될 수 있다. 따라서, 적당한 헤드폰 잭(57) 또는 포트 밀봉 마개(53)와 같은 봉입 기기는 대응하는 스레드 특징부(54b)를 포함하고, 가스켓(55)을 추가적으로 포함할 수 있다. 헤드폰 잭(57) 및/또는 포트 밀봉 마개(53)가 가스켓(55)을 포함하는 경우, 통공 경계 부재(51)는 가스켓(52b)을 포함할 필요가 없으며, 그 대신 가스켓 시트(52)와 스레드 특징부(54a)만을 포함할 것이다. 헤드폰 잭(57) 및/또는 밀봉 기기가 가스켓(55)을 포함하지 않는 경우, 통공 경계 부재(51)는 가스켓 시트(52a)와 아울러 가스켓(52b)과 스레드 특징부(54a)를 포함할 것이다. 스레드 영역(54a)은 통상의 스레드 특징부로서 구성되거나 캠 특징부로 구성될 수 있다. 따라서, 가스켓(52b)이 통공 경계 부재(51)의 하우징 내부에 존재하거나, 이어폰 포트 마개(53) 또는 헤드폰 잭(57)에 존재할 수 있음을 유의하여야 한다.
도 14c는 도 14a의 헤드폰 포트 특징부(50)의 단면도를 제공한다. 헤드폰 포트 특징부(50)는 상부 부재(2)에 배치된 통공(51)을 포함한다. 도 14c와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 어떤 경우들에 있어서, 헤드폰 포트 특징부(50)는 하부 부재(3)의 걸쇠 매커니즘(37)과의 커플링을 위해 걸쇠 매커니즘 인터페이스(27)와 일치하거나 이를 포함하도록 구성될 수 있다. 그러나, 다른 실시예들에 있어서, 포트 특징부(50)는 상부 부재(2) 또는 하부 부재(3)에 전체가 배치된 통공(51)을 포함하며, 상기 포트 특징부(50)는 각 걸쇠 매커니즘(27 또는 37) 위에 배치된다.
예컨대, 포트 특징부(50)는 상부 부재(2)에 전체가 배치될 수 있으며, 통공이 반강성의 외부 외주부(20b)로부터 강성의 내부 외주부(20a)를 통해 케이스의 내부 속으로 이어진다. 따라서, 상부 부재(2)의 외주부(20)는 포트 특징부(20)를 완전히 수용하도록 구성된다. 그러한 경우에 있어서, 포트 특징부(20)가 상부 부재(2)의 내부 및 외부 외주부(20a, 20b)들에 걸쳐 이어지지만, 이는 내부 또는 외부 외주부(20a, 20b) 중 어느 하나에 배치된 상부 부재(2)의 걸쇠 매커니즘(27)과 인터페이싱하지 않는다. 그러한 경우에 있어서, 하부 부재(3)의 외주부는, 절개 영역이 걸쇠 매커니즘(37)과 간섭하지 않는 한, 포트 특징부(50)를 수용하기 위해 아치형 절개 영역을 포함할 수 있다.
통공 경계 부재(51)는 (예컨대, 대응하는 포트 마개(53) 및/또는 잭(57)에 포함되어 있지 않으면) 가스켓 시트(52a)와 가스켓(52b) 모두와 스레드 영역(54a)을 포함할 수 있으며, 상기 스레드 영역(54a)은 포트 밀봉 마개(53)의 대응하는 스레드 영역(54b) 및/또는 이어폰 또는 스피커 잭(57)의 대응하는 스레드 영역(58)을 수용하도록 구성된다. 이러한 구성에 있어서, 헤드폰 포트 특징부(50)와 이어폰 잭 밀봉 마개(53) 또는 잭(57)의 커플링은 액밀 및 방진 시일을 초래하게 되고, 이 시일은 물과 같은 액체 및/또는 먼지가 헤드폰 포트(50)를 통해 하우징(1)으로 유입되지 않도록 방지한다.
또한, 도 14d와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 어떤 실시예들에 있어서, 헤드폰 포트 특징부(50)와 같은 하부의 기기 및/또는 하우징의 하나 이상의 특징부들이 존재함에도 불구하고, 상부 부재(2)의 외주(20)는 분리된 하우징 부재(2, 3)들이 서로 더 가깝게 인터페이싱할 수 있도록 하기 위해 스텝 업 구조를 포함할 수 있다.
예컨대, 상부 부재(2)의 내부 외주부(20a)가 걸쇠 매커니즘(27)을 포함하는 경우, 내부 외주부(20a)와 걸쇠 매커니즘(27)은 하우징의 측면들을 따라 하부(d1)로부터 하우징의 코너들을 따라 상부(d2)로 이동하는 전이부를 가질 수 있다. 이 전이부는 긴밀한 시일을 보장하기 위해 모든 코너들을 따라 포함되거나, 및/또는 헤드폰 포트 특징부(50)와 같은 외주 특징부의 존재를 수용하기 위해 적당한 임의의 개소에 포함될 수 있다.
따라서, 도 14d는 코너 에지 상세도를 제공하고, 하부에서 상부로 내부 외주부(20a)와 걸쇠 부재(27)의 전이부를 나타내고 있으며, 상기 전이부는 필요한 공간을 제공함으로써 헤드폰 포트(50)의 존재를 수용한다. 이러한 전이부는 임의의 다른 외주 특징부와의 관계를 참조하지 않고 포함될 수 있으며, 상부 또는 하부 부재에 포함되고 그로 인해 그 부품들에 대한 후속 변경이 이루어질 수 있음을 유의하여야 한다.
전술한 바와 같이, 하우징(1)의 요소는, 헤드폰(57), 스피커 잭 등과 하부의 기기(100) 사이에 액밀 인터페이스를 제공하기 위해, 헤드폰, 스피커 또는 다른 잭을 포함한 액세서리 기기(57)와 하부의 전자 기기(100)의 잭 포트(150) 사이의 인터페이스로서 작용하도록 구성된 헤드폰 포트(50)와 같은 포트 개구일 수 있다. 이러한 경우에, 인터페이스는 액체 방수 및 방진 시일이다.
그러나, 어떤 경우들에 있어서, 헤드폰, 스피커 또는 다른 기기를 포함한 방수 잭 인터페이스(57)가 포함되지 않거나, 하우징(1) 또는 그와 연관된 하부의 기기(100)와 연관되지 않을 수 있다. 그러한 경우에 있어서, 후술한 바와 같은 액밀 잭(57)이 하우징의 포트와 연관되지 않을 때, 액체 및 방진 시일을 유지하기 위해, 포트 밀봉 마개(53)가 하우징(1)의 포트(50)와 연관될 수 있다.
따라서, 도 15a와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 어떤 경우들에 있어서, 하우징(1)의 관련 포트(50)를 밀봉하기 위해 포트 밀봉 마개(53)가 제공된다. 포트 밀봉 마개(53)는 상부 부재(58)를 포함할 수 있으며, 상기 상부 부재는 파지 특징부 영역(56)을 더 포함할 수 있다. 포트 밀봉 마개(53)는 가스켓(55)을 포함한 가스켓 영역과 스레드(54b)들을 포함한 스레드 영역들을 또한 포함할 수 있고, 이 스레드들은 그들 사이에 액밀 및 방진 시일을 확립하기 위해 잭 포트(50)의 대응하는 스레드(54a)들과 커플링하도록 구성된다. 스레드 영역들은 스레드 특징부 또는 캠 특징부로서 구성될 수 있다.
도 15b와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 도 15a에 도시된 스레드 영역 대신, 바이요넷 캠 특징부(54c)와 같은 캠 특징부가 제공될 수 있다. 캠 특징부(54c)는, 포트(50)가 대응하는 방수 잭 인터페이스(57)와 연관되지 않을 때, 잭 포트 밀봉 마개(53)를 잭 포트(50)와 액밀 시일로 커플링하도록 구성된다. 포트 밀봉 마개(53)는 파지 특징부(56)와 가스켓(55)을 가진 상부 부재(58)를 또한 포함한다.
도 15c는 도 15b의 포트 밀봉 마개(53)의 저면 사시도를 제공한다. 포트 밀봉 마개(53)는 파지 특징부(56)를 구비한 상부 부재(58)를 포함한다. 포트 밀봉 마개(53)는 바이요넷 캠 특징부와 가스켓(55)을 구비한 가스켓 영역을 또한 포함하며, 상기 가스켓 영역은 이 경우에 있어서 압입 영역(54c)이다. 캠 특징부(54c)가 포트 밀봉 마개(53)에 포함되는 경우, 대응하여 돌출된 캠 특징부가 포트 잭(50)의 스레드 영역(54a)을 대체함을 유의하여야 한다.
도 15d는 도 15b의 잭 포트 마개의 다른 실시예의 저면도를 제공한다. 포트 밀봉 마개(53)는 파지 특징부(56)를 구비한 상부 부재(58)를 포함한다. 포트 밀봉 마개(53)는 가스켓(55)을 구비한 가스켓 영역과, 이번에는 연장 영역(54c)을 구비한 바이요넷 캠 특징부를 포함한다. 이 연장된 캠 특징부가 포트 밀봉 마개(53)에 포함되는 경우, 대응하여 압입된 캠 수용 특징부가 포트 잭(50)의 스레드 영역(54a)을 대체함을 유의하여야 한다. 도 15e를 참조하라.
도 15e는 하우징(1)의 잭 포트(50)를 제공하며, 잭 포트(50)는 봉입 기기(53)의 대응하는 바이요넷 스레드 돌출 특징부(54c) 또는 방수 잭(57)의 캠 돌출 특징부(58)와 커플링하도록 구성된 바이요넷 스레드 수용 특징부(54a)를 갖는다. 이 경우에 있어서, 대응하는 잠금 특징부들은 바이요넷 캠 특징부로서 구성되지만, 이들은 대응하는 스레드 영역들로서 대안적으로 구성될 수도 있다. 바이요넷 캠 특징부(54c 또는 58)는 잭 포트(50)와 마개(53) 또는 잭(57) 사이에 입구로서 작용하도록 구성된다. 잭 포트(50)는 잭 포트(50)와 마개(53) 또는 잭(57) 사이에 액밀 시일을 제공하는 것을 돕기 위해 잭(57) 상의 가스켓 특징부(59) 또는 마개(53)의 가스켓 특징부(55)와 상호작용하도록 구성된 가스켓 밀봉면을 또한 포함한다.
도 15f는 이어폰 포트 밀봉 마개(53)가 설치되지 않은 본 발명의 하우징(1)의 도면을 제공한다.
도 15g는 이어폰 포트 밀봉 마개(53)가 설치된 본 발명의 하우징(1)의 도면을 제공한다.
전술한 바와 같이, 하우징의 요소는 하부의 전자 기기의 잭 포트와 헤드폰, 스피커 또는 다른 잭을 포함한 액세서리 기기 사이에 인터페이스로서 작용하도록 구성된 포트일 수 있다. 따라서, 어떤 경우들에 있어서, 잭 인터페이스를 가진 헤드폰, 스피커 또는 다른 잭을 포함한 액세서리 기기가, 하우징의 잭 포트 인터페이스를 통한 하부의 기기의 잭 포트와 잭의 커플링에 의해 액밀 시일이 형성되는 방식으로, 하우징 및/또는 그와 연관된 하부의 기기에 포함되어 연관될 수 있다. 따라서, 어떤 실시예들에 있어서, 잭 인터페이스를 가진 헤드폰, 스피커 또는 다른 그러한 액세서리 기기와 같은 기기가 제공되며, 상기 기기의 잭 인터페이스는 하우징의 잭 포트 인터페이스와 잭 사이에 액밀 시일을 제공하도록 구성되고, 상기 인터페이스는 액밀 시일이 생성되게 하는 방식으로 헤드폰, 스피커 잭 등을 수용하도록 구성된다.
따라서, 도 16a에 도시된 바와 같이, 플러그, 예컨대, 잭 인터페이스(57)를 가진 기기가 제공된다. 잭은 하우징(1)의 잭 포트 수용 특징부(50)와 잭 인터페이스(57) 사이에 액밀 시일을 제공하도록 구성된다. 잭은 O링과 같은 가스켓(59)과 스레드 또는 캠 특징부(58)를 포함할 수 있다. 잭 인터페이스(57)가 스레드 또는 캠 특징부(58)를 포함하는 경우, 대응하는 스레드 또는 캠 특징부(54a)가 하우징(1)의 잭 포트 특징부(50)에 포함될 것임을 유의하여야 한다. 잭 플러그는 전자 기기 인터페이스를 포함한다.
잭 전자 기기 인터페이스 또는 마개(57)는, 수납된 전자 기기와 연관되면서도 하우징(1)의 잭 포트 특징부(50)와 연관되어 그들 사이에 액밀 시일을 확립하기 위한 방식으로, 잭 포트(50)를 통과하도록 구성된다. 이 경우에 있어서, 잭(57)은 스레드 특징부 잠금 매커니즘(58)으로서 구성된 스레드 특징부(58)를 포함하지만, 다른 실시예들에 있어서, 스레드 특징부가 바이요넷 캠 잠금 매커니즘으로서 구성된다.
도 16a와 관련하여, 잭 인터페이스(57), 예컨대, 플러그를 가진 액세서리의 일렉트로닉스 인터페이스의 사시도가 제공된다. 잭 인터페이스(57)는 하우징(1)의 잭 포트(50) 수용 특징부와 잭(57) 사이에 액밀 시일을 제공하도록 구성된다. 잭(57)은 스레드 특징부(58)와 가스켓(59)을 위한 가스켓 시트를 포함한다. 잭(57)은 전자 기기 인터페이스를 더 포함한다. 잭(57)은 수납된 전자 기기와 연관되면서도 하우징(1)의 잭 포트 특징부(50)와 연관되어 그들 사이에 액밀 시일을 확립하기 위한 방식으로, 잭 포트(50)를 통해 전자 기기 인터페이스를 통과시키도록 구성된다. 이 경우에 있어서, 잭(57)은 잭 포트(50)의 대응하는 스레드 영역(54a)과 인터페이싱하도록 구성된 스레드 특징부 잠금 매커니즘(58)을 포함한다.
도 16b는 스레드 마개(53) 또는 스레드 잭 인터페이스(57)가 연관될 수 있는 스레드 잭 포트(16)의 도면을 제공한다. 이 경우에 있어서, 전술한 바와 같은 포트 밀봉 마개(53)가 그 내부에 설치된다. 이 실시예에 있어서, 잭 포트(50)와 마개(53)는 각각 대응하는 스레드 특징부 잠금 매커니즘(54a, 54b)을 각각 갖는다. 포트 밀봉 마개(53)는 액밀 시일을 강화하는 가스켓(55)을 추가적으로 포함한다. 도 16a의 잭의 잭 전자 기기 인터페이스(57)가 도 16b의 하우징(1)의 잭 포트(50)에 삽입되기 위해서는 포트 밀봉 마개(53)가 잭 포트(50)로부터 풀려야만 하며, 잭(57)이 그 내부에 나사결합되어야 함을 유의하여야 한다.
도 16c는 잭 인터페이스(57)를 가진 바이요넷 전자 기기를 제공한다. 잭은 O링과 같은 가스켓(59)과 캠 특징부(58)를 포함한다. 잭 인터페이스(57)가 캠 특징부(58)를 포함하는 경우, 대응하는 캠 특징부(54a)가 하우징(1)의 잭 포트 특징부(50)에 포함될 것임을 유의하여야 한다. 따라서, 도 16c에 도시된 바와 같이, 잭 인터페이스(57)는 수납된 전자 기기와 연관되기 위해 잭 포트(50)를 통과하도록 구성되며, 하우징(1)의 잭 포트 특징부(50)의 대응하는 캠 특징부(54a)와 연관되어 그 사이에 액밀 시일을 확립하도록 구성된 캠 특징부(58)를 또한 포함한다. 도 16d를 참조하라.
도 16d는 하우징(1)의 캠형 잭 포트(50)의 확대도를 제공한다. 잭 포트(50)는 캠 특징부(54a)를 포함한다. 잭 포트(50)는 대응하는 스레드 특징부(54b 또는 58)를 구비한 잭 인터페이스 또는 포트 마개(53) 중 어느 하나를 수용하도록 구성된다. 잭 인터페이스(57) 또는 포트 마개(53)가 잭 포트(50) 내부에 수용되는 경우, 그로 인해 액밀 시일이 제공된다. 이 액밀 시일은 잭 인터페이스(57) 또는 마개(53)와 함께 가스켓(예컨대, 가스켓(55 또는 59))을 포함함으로써 강화된다.
도 16e는 포트 밀봉 마개(53)가 설치된 도 16b의 바이요넷 캠 잭 포트(50)의 내부도를 제공한다.
도 16f는 포트 밀봉 마개(53)가 설치된 도 16e의 바이요넷 캠 잭 포트(50)의 내부 단면도를 제공한다.
도 17a는 본 발명의 하우징과 함께 사용하기 위한 액밀 어댑터와 케이블의 도면을 제공한다. 어댑터는 내부에 삽입되는 헤드폰, 스피커 잭 및/또는 다른 액세서리 등과 같은 통상의 전자 기기 잭 인터페이스, 예컨대, 플러그를 수용하도록 구성된 수용 부재 또는 암형 부재(88)를 포함한다. 어댑터는 잭(57)과 포트(50) 사이에 액밀 시일을 제공하기 위해 본 발명의 하우징(1)의 액밀 잭 포트(50)에 커플링되는 액밀 잭(57) 또는 수형 부분, 예컨대, 플러그를 더 포함한다.
이러한 방식으로, 통상의 전자 기기 잭이 액밀 시일로 액밀 어댑터와 연관될 수 있으며 본 발명의 하우징(1)과 함께 채용될 수 있다. 어댑터와 케이블의 액밀 잭(57) 부분은 잭 가스켓(59)과 스레드 잭 인터페이스(58)를 포함한다.
어댑터는 액밀 잭(57) 및/또는 포트 밀봉 마개(53) 중 하나 또는 모두를 수용하도록 된 저장 포트(87)를 더 포함할 수 있다. 저장 포트(87)는 복수의 커버(89a, 89b)들을 또한 포함할 수 있다. 액밀형인 어댑터와 관련하여 전술하였으나, 다양한 실시예들에 있어서, 어댑터가 액밀일 필요가 없음을 유의하여야 한다. 가스켓, 예컨대, O링(59) 및/또는 잠금 매커니즘, 예컨대, 스레드(58)가 존재할 필요가 없다. 그러한 경우에 있어서, 어댑터는 비방수형 어댑터일 수 있다.
도 17b는 도 17a의 액밀 어댑터의 다른 경우들을 제공한다. 어댑터는 표준 전자 기기 잭 플러그 인터페이스를 수용하도록 구성된 이어폰 잭 수용 부재(88)를 포함한다. 어댑터는 액밀 잭(57)을 또한 포함한다. 어댑터는, 포트 마개 저장 수용 요소(87)에서와 같이, 액밀 잭(57)의 일부 및/또는 포트 밀봉 마개(53) 중 하나 또는 모두를 수용하도록 구성될 수 있는 저장 포트(87)를 더 포함한다. 도 17b와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 제 1 경우에 있어서, 저장 요소(88)는 폐쇄되어 있으며, 그 내부에 저장된 마개(53)를 갖는다. 제 2 경우에 있어서, 저장 요소(88)는 개방되어 있으며, 그로부터 마개(53)가 제거되어 있다. 제 3 경우에 있어서, 저장 요소는 폐쇄되어 있으며, 그 내부에 잭 플러그(57)를 수용하고 있다. 따라서, 어댑터가 그 자체를 중심으로 휘어지도록 구성됨으로써, 방수 잭(57)이 (더 나은 저장 용량을 위해) 저장 요소(87) 속에 삽입될 수 있고, 및/또는 어댑터는 액밀 잭(57)을 통해 하우징(1)의 액밀 포트(50)에 커플링되도록 구성되어 있다.
따라서, 액밀 잭(57)은 이어폰 잭 가스켓(59), 예컨대, O링과 아울러 스레드(58)와 같은 잠금 매커니즘을 포함한다. 이러한 방식으로, 액세서리가 어댑터의 암형 부분(88) 속에 삽입될 수 있으며, 어댑터의 수형 단부(57)가 케이스에 삽입되어 수납된 기기의 잭 입구 포트와 연관되고 잠금 요소(58)에 의해 제 위치에 잠금될 수 있다. 따라서, 방수식으로 하우징 속에 삽입될 수 없었던 액세서리 플러그가 어댑터를 통해 하부의 기기와 전기적으로 연결될 수 있다. 이에 따라, 잭 포트 인터페이스가 최소로 가능한 프로파일을 가질 수 있다.
도 17c는 본 발명의 하우징(1)과 함께 잭(57)을 잠금하기 위한 여러 가지 잠금 부재들의 도면을 제공한다. 예컨대, 하나 이상의 잠금 테더(69a 및/또는 69b)가 잭(57)과 연관될 수 있다. 하나 이상의 잠금 테더(69a 및/또는 69b)는 도 17c의 1, 2, 3, 4 또는 5에 도시된 스냅핑에 의해, 또는 도 17c의 5, 6 및/또는 7에 도시된 삽입후 비틀기에 의해, 하우징 상의 하나 이상의 대응하는 잠금 요소(69c 및/또는 69d)와 커플링되도록 구성될 수 있다. 예컨대, 잠금 테더는 하우징 상의 대응하는 수용 부재 위로 활주하는 참조번호 1과 2에 나타낸 잭(57)의 일부일 수 있으며, 또는 잭(57) 상의 대응하는 그루브 속으로 활주하는 참조번호 3과 4에 나타낸 하우징 상의 잠금 테더일 수 있다. 어떤 경우들에 있어서, 잠금 테더들 중 하나 이상은 잠금 스크류 스레드 및/또는 가스켓을 포함할 수 있다. 참조번호 5를 참고하라. 다른 경우들에 있어서, 잭(57)은 하나 이상의 윙(69a, 69b)을 포함할 수 있으며, 상기 윙은 당해 잭 윙(69a, 69b)을 윙 수용 부재(69c, 69d) 속에 삽입하고 제 위치에 잠금되도록 비틈으로써 하나 이상의 윙 수용 부재(69c, 69d)와 커플링하도록 구성된다. 예컨대, 도 17c의 참조번호 6, 7, 8을 참고하라.
도 17d는 하우징(1) 내부에 고정되지 않았을 때 포트 밀봉 마개(53)를 고정하기 위한 다양한 방법들을 제공한다. 예컨대, 포트 밀봉 마개(53)는 사슬(69)에 의해 하우징(1)에 테더링될 수 있다. 포트 밀봉 마개(53)는 하우징(1) 속에 형성된 마개 보관 리셉터클(14) 내에 배치될 수 있다. 대안적으로, 포트 밀봉 마개(53)는 어댑터의 일부인 마개 보관 리셉터클(87a) 내에 저장될 수 있다.
도시된 바와 같이, 일 실시예에 있어서, 마개 보관 리셉터클(87a)은, 예컨대, 저장을 위해, 예컨대, 플러그(57)가 삽입될 수 있는 플러그 수용 리셉터클(87b)을 또한 포함할 수 있다. 예컨대, 어떤 실시예들에 있어서, 액밀 어댑터 부재는 표준 전자 기기 잭 인터페이스(57)를 수용하도록 구성된 이어폰 잭 어댑터 수용 부재(88)를 포함한다. 예컨대, 어댑터는 일 단부에 액밀 잭(57)을 포함하며, 상기 잭은 액밀 시일로 하우징(1)의 액밀 포트(50)에 커플링되도록 구성된다. 어댑터 부재의 타 단부는 액밀 포트 밀봉 마개(53)를 수용하도록 구성된 포트(87a)와 잭 포트 인터페이스, 예컨대, 어댑터를 수용하도록 구성된 포트(87b) 모두를 포함한 저장 리셉터클을 포함한다. 도시된 바와 같이, 포트 밀봉 마개(53)는 포트 마개 수용 부재(87a)에 커플링되고, 잭 인터페이스(57)는 잭 포트 수용 부재(87b)에 커플링된다.
도 17e는 포트 마개 저장 요소(96)가 연관되어 있는 액밀 어댑터 부재의 다른 실시예의 사시도를 제공한다. 어댑터는 암형 플러그 수용 부재와 같은 잭 수용 부재(88)와, 포트 밀봉 마개(53)를 사용하지 않을 때 수용하여 저장하도록 된 포트 마개 저장 요소를 가진 저장 기기(96)와, 액밀 잭(57)을 포함한다. 상기 잭(57)은 이어폰 잭(57)과 이어폰 잭 포트(50) 사이에 수밀 시일을 형성하도록 구성된 이어폰 잭이다. 따라서, 수밀 잭(57)은 잭(57)의 가스켓 스탠드에 배치된 O링과 같은 잭 가스켓(59)을 포함한다. 또한, 하우징(1)의 잭 포트(50)의 대응하는 스레드 영역(52)에 커플링되도록 구성된 잭 스레드 영역(58)과 같은 스레드 영역이 포함된다. 잭 포트(50)가 그 위에 배치된 가스켓(59)과 스레드 영역(58)을 갖도록 도시되어 있으나, 어떤 경우들에 있어서, 잭 포트(50)는, 예컨대, 가스켓(55)을 수납하도록 구성될 수 있으며, 스래드 영역 대신, 잭과 잭 포트는 대응하는 캠 특징부들을 구비하도록 구성될 수 있다.
도 17f는 도 17e의 포트 마개 저장 요소(96)와 방수 어댑터 부재의 확대 사시도를 제공한다. 어댑터는 포트 마개 수용 부재(87)를 가진 이어폰 포트 마개 저장 요소(96)와 액밀 이어폰 잭(57)을 포함한다. 액밀 잭(57)은 잭의 가스켓 스탠드에 배치된 잭 가스켓(59)을 포함한다. 또한, 수밀 잭(57)은 잭 포트(50)의 대응하는 스레드 영역(54a)에 커플링되도록 구성된 잭 스레드 영역(58)을 포함한다.
도 17g는 도 17e의 포트 마개 저장 요소(96)와 방수 어댑터 부재의 확대 사시도를 제공하며, 상기 마개 저장 요소(96)는 어댑터 부재와 연관되지 않고 분리되어 있다. 어댑터는 이어폰 잭 어댑터(88)(미도시)와, 포트 밀봉 마개(53)를 수용하여 저장하기 위한 수용 부분(87)을 가진 포트 마개 저장 요소(96)와, 액밀 이어폰 잭(57)을 포함한다. 포트 마개 저장 요소(96)는 포트 밀봉 마개(53)를 수용하도록 구성된 저장 부재(87)를 포함한다. 저장 기기(96)는, 걸쇠 부재에 의한 것과 같이, 예컨대, 커플링 인터페이스를 통해, 어댑터와 연관되도록 더 구성된다. 도시된 바와 같이, 포트 마개 저장 요소(96)는 어댑터로부터 분리되며, 포트 밀봉 마개(53)는 저장 요소(96)의 마개 홀더(87)로부터 분리된다. 수밀 잭(57)은 잭(57)의 가스켓 스탠드에 배치된 잭 가스켓(59)을 포함한다. 또한, 수밀 잭(57)은 잭 포트(50)의 대응하는 스레드 영역(44a)에 커플링되도록 구성된 잭 스레드 영역(58)을 포함한다.
도 17h는 비방수 어댑터에 부착될 때의 마개 저장 요소(96)의 사시도를 제공한다. 마개 저장 요소(96)는 헤드폰 또는 스피커 기기와 같은 보조 기기의 케이블에 커플링되도록 구성된 걸쇠 부재를 포함하는 마개 수용 부재(87)를 포함하며, 포트 밀봉 마개(53)를 저장하기 위한 저장 요소(96)를 더 포함한다. 이 실시예에 있어서, 이어폰 잭 인터페이스는 방수 인터페이스가 아니다.
도 17i는 잭 포트 인터페이스 부재(57)가 하우징(1)의 대응하는 잭 포트(50)에 커플링되었을 때의 본 발명의 방수 잭 포트 어댑터를 도시하고 있다. 이 실시예에 있어서, 어댑터는 액밀 잭(57)을 포함하는 액밀 어댑터이고, 상기 잭은 액밀 시일로 하우징(1)의 액밀 포트(50)에 커플링된다. 전술한 바와 같이, 잭(57)은 잠금 요소(58)와 아울러 가스켓(59)(미도시)을 모두 포함하며, 이들 모두는 잭(57)과 포트(50)간의 수밀 시일을 강화한다. 어댑터 케이블은 액밀 포트 밀봉 마개(53)를 수용하도록 구성된 포트(87)를 포함한 저장 기기(96)를 더 포함하며, 상기 포트 밀봉 마개(53)는 포트 마개 수용 부재(87)에 커플링된다. 어댑터의 플러그 수용 부재(88)가 또한 도시되어 있다. 이 실시예에 있어서, 한 쌍의 방수 헤드폰과 같은 액세서리가 방수식으로 수납된 기기와 전기적으로 연결되도록 하기 위해 외부 어댑터 부재에 커플링될 수 있다. 어댑터는 연장하는 것이 바람직한 경우 또는 포트(50)의 경계를 통해 결합될 수 없었던 플러그 부재를 가진 액세서리들을 위해 사용될 수도 있다.
도 18a에 도시된 것과 같은 어떤 경우들에 있어서, 저장 요소(96)가 제공되며, 상기 저장 요소는 열쇠고리로서 구성된다. 저장 요소(96)는 적어도 열쇠 고리에 커플링되도록 구성된 열쇠 고리 인터페이스(98)를 포함하며, 복수의 저장 요소들, 예컨대, 포트 밀봉 마개(53)를 저장하기 위한 하나의 저장 요소(87a)와, 래치 커버가 탈착가능하게 설계된 경우, 래치 커버(71)를 저장하기 위한 다른 저장 요소(87b)를 더 포함한다. 어떤 실시예들에 있어서, 열쇠 고리 저장 기기(96)는 하우징의 대응하는 부재들을 서로로부터 분리하기 위한 툴(97)을 더 포함할 수 있다. 예컨대, 하우징(1)의 외주를 따라 배치된 슬롯 영역(18)에서와 같이 하우징의 부재(2, 3)들 사이에 삽입되도록 구성된 툴(97)이 제공될 수 있다. 툴(97)을 슬롯 특징부(18)에 삽입하고 비틀면, 상부 부재(2)가 하부 부재(3)로부터 분리될 것이다.
도 18b는 도 18a의 열쇠 고리 저장 요소(96)의 측면도를 제공한다. 저장 요소(96)는 열쇠 고리 인터페이스(98)를 포함하며, 포트 밀봉 마개(53)를 저장하기 위한 저장 요소(87a)와 래치 커버(71)를 저장하기 위한 다른 저장 요소(87b)를 더 포함한다. 열쇠 고리 저장 기기(96)는 하우징의 대응하는 부재들을 서로로부터 분리하기 위한 툴(97)을 더 포함한다. 도시된 바와 같이, 열쇠 고리 저장 기기는 개폐되도록 더 구성되며, 이 실시예에 있어서, 열쇠 고리 저장 기기는 개방 위치에 있다.
도 18c는 도 18b의 열쇠 고리 저장 기기(96)를 도시하고 있으며, 열쇠 고리 저장 기기(96)는 폐쇄 위치에 있다. 열쇠 고리 저장 기기(96)는 열쇠 고리 인터페이스(98), 포트 밀봉 마개(53)를 저장하기 위한 저장 요소(87a), 래치 커버(71)를 저장하기 위한 다른 저장 요소(87b) 및 하우징의 대응하는 부재들을 서로로부터 분리하기 위한 툴(97)을 포함한다.
도 18d는 도 18c의 열쇠 고리 저장 기기(96)의 다른 도면이다.
도 19a 내지 도 19k는 본 발명의 기기의 다른 실시예를 제공한다. 따라서, 도 19a 내지 도 19c는 하우징(1)의 여러 요소들이 분해된 분해도를 제공한다. 이 실시예에 따르면, 하우징(1)은 상부 하우징 부재(2)와 하부 하우징 부재(3)를 포함할 수 있다. 또한, 이 실시예에 있어서, 하우징은 중간 구조 부재(4)를 더 포함한다. 상부 부재(2)는 상면(25a)을 포함하며, 이 실시예에 있어서, 상기 상면은 상부 부재(2)에 부착가능한 멤브레인으로서 구성된다. 멤브레인(25a)은 음향 멤브레인 특징부(44), 비디오 카메라 광학 투명 영역(47), 근접 센서(48) 및 버튼 특징부(40)를 포함한다. 상부 부재(2)는 잭 포트(50a)를 포함한 외부 외주부, 전술한 바와 같은 다양한 특징부 요소들을 수용하도록 구성된 몇몇 절개 영역들, 및 중간 부재(4)와 인터페이싱하기 위한 인터페이스 영역을 더 포함한다.
중간 부재(4)는 상부 부재(2)와 하부 부재(3) 모두와 인터페이싱하도록 구성된다. 중간 부재(4)는 잭 포트(50b), 슬라이더 스위치 수용 통공 및 카메라부(80)를 포함한다. 또한, 슬라이더 스위치(90)가 제공되며, 이는 상부 부재(2)와 중간 부재(4)의 슬라이더 스위치 수용 통공 내부에 결합되도록 구성되어 있다. 하부 부재(3)는 중간 부재(4) 및/또는 상부 부재(2)와 인터페이싱하도록 구성된다. 하부 부재(3)는 슬라이더 스위치(90)와 인터페이싱하기 위한 슬라이더 스위치 인터페이스 영역을 포함한다.
상부 부재(2), 중간 부재(4) 및 하부 부재(3)는 하우징(1)을 형성하기 위해 서로에 대해 커플링되도록 구성되어 있다. 이 실시예에 있어서, 상부 부재(2), 중간 부재(4) 및 하부 부재(3)는, 이들이 함께 커플링될 때, 하우징(1)의 근위 단부에 개구가 형성되도록, 각각 구성되어 있다. 상부 부재(2), 중간 부재(4) 또는 하부 부재(3) 중 임의의 부재는 다른 부재로부터 분리가능하게 구성될 수 있으며, 또는, 일단 결합되면, 하우징이나 액밀 시일을 제공하는 기능을 파괴하지 않고는 분해할 수 없도록 제작될 수 있다.
그러나, 하나 이상의 부품(예컨대, 부재(2, 3, 4))이 합체되어 하우징(1)을 형성할 때, 하우징(1)의 근위 단부는 핸드폰이나 다른 유사한 기기와 같은 전자 기기가 통과하여 수용될 수 있는 개구와 같은 개구를 포함한다. 따라서, 하우징(1)의 근위 단부는, 하우징을 액밀 및 방진 시일로 밀봉하기 위해, 탈착가능한 근위 단부(5)에 커플링되도록 더 구성된다.
하우징(1)이 3개의 부품들, 즉, 상부 부재(2), 중간 부재(4) 및 하부 부재(3)를 포함하는 것으로 설명되었으나, 다양한 실시예들에 있어서, 이 부품들 중 하나 이상이 배제될 수 있으며, 및/또는 그들의 기능이 다른 부품들 중 하나 이상에 의해 실시될 수 있음을 유의하여야 한다. 예컨대, 어떤 실시예들에 있어서, 하우징(1)은, 후술하는 바와 같은 탈착가능한 근위 단부(5)를 추가하여, 예컨대, 전술한 바와 같이 구성된 상부 부재(2)와 하부 부재(3)만을 포함할 수 있다.
다른 실시예들에 있어서, 하우징(1)은 단일의 부재를 포함하며, 즉, 상부 및 하부 부재들이 서로로부터 탈착가능하지 않으며, 예컨대, 이들이 단일의 물질로 제작될 수 있으며, 후술하는 바와 같이 탈착가능한 근위 단부(5)에 탈착가능하게 커플링되도록 더 구성된다. 이러한 경우들 중 임의의 경우에 있어서, 전술한 바와 같은 기능적 특징부, 버튼 특징부, 슬라이더 스위치, 포트, 코인 슬롯 등은, 하우징이 단일의 부재 또는 다수의 부재들로 형성되든지 간에, 임의의 형태의 하우징에 포함될 수 있다.
근위 단부(5)는 하우징(1)에 탈착가능하게 커플링될 수 있고 그 사이에 액밀, 방진 및/또는 충격 방지 시일을 제공할 수 있는 한 임의의 적당한 구조를 가질 수 있다. 예컨대, 하우징(1)의 근위 부분과 근위 단부(5)는 하우징의 외주부(2, 3)들과 관련하여 전술한 바와 같은 대응하는 걸쇠 매커니즘들을 가질 수 있다. 따라서, 하우징(1)의 근위 부분과 근위 단부(5) 중 어느 하나는 전술한 바와 같은 내부 및 외부 외주부들, 경계 부분들, 채널들 및 대응하는 걸쇠 매커니즘을 가질 수 있다. 또한, 근위 부분과 관련하여 구조를 상세하게 설명하였으나, 구조의 변화에 적합하도록 하우징의 다양한 부품들을 각각 변화시킴으로써, 그 구조가 원위 단부 또는 측면 부분이 되도록 변화될 수 있음을 유의하여야 한다.
도 19a와 관련하여 도시된 바와 같이, 근위 단부 부재(5)는 여러 가지 요소들에 커플링되도록 구성된다. 예컨대, 근위 단부 부재(5)는 소리 전송부(60)와 아울러 래치 도어 시스템(70)에 커플링되도록 구성된다. 소리 전송 시스템(60)은 음향 배출구(65a, 65b)를 포함한다. 이 요소들은 대응하는 그루브 속으로 활주하여 소리 전송부(60)를 근위 단부(5)에 결합하는 래치(69)를 통해 함께 커플링될 수 있다. 래치 도어 조립체는 강성의 보강재(72), 가스켓(78)과 아울러 래치 도어(71b)를 포함한다. 이들은 근위 단부(5)에 배치된 대응하는 래치 도어 오리피스(71a) 속에 스냅핑된다. 이와 같은 방식으로, 하우징 조립체(1)가 조립되고 근위 단부(5)가 조립되면, 전자 기기(100)가 하우징(1) 속에 삽입될 수 있으며, 단부(5)가 커플링되고, 하우징이 액밀 시일로 밀봉된다. 예컨대, 도 19c 내지 도 19f를 참조하라.
도 19b는 도 19a의 기기의 다른 분해도를 제공한다. 본 발명의 하우징(1)은 상부 하우징 부재(2), 중간 부재(4) 및 하부 부재(3)를 포함할 수 있다. 상부 부재(2)는 상면 멤브레인(25)을 포함한다. 멤브레인(25)은 음향 멤브레인 특징부(44)와 버튼 특징부(40)를 포함한다. 상부 부재(2)는 잭 포트(50)와 슬라이더 스위치 통공을 모두 가진 외부 외주부(20)를 더 포함한다.
중간 부재(4)는 상부 부재(2)와 하부 부재(3) 모두와 인터페이싱하도록 구성된다. 중간 부재(4)는 잭 포트(50b), 슬라이더 스위치 수용 통공 및 카메라부(80)를 포함한다. 또한, 슬라이더 스위치(90)와 볼륨 토글(99)이 제공되며, 이들은 상부 부재(2)와 중간 부재(4)의 슬라이더 스위치 수용 통공 내부에 결합되도록 구성되어 있다. 하부 부재(3)는 중간 부재(4) 및/또는 상부 부재(2)와 인터페이싱하도록 구성되며, 렌즈(84)를 구비한 카메라 특징부(80) 등을 더 포함한다. 하부 부재(3)는 포트 개구(50c)와 아울러 슬라이더 스위치(90)와 인터페이싱하기 위한 슬라이더 스위치 인터페이스 영역을 포함한다.
상부 부재(2), 중간 부재(4) 및 하부 부재(3)는 하우징(1)을 형성하기 위해 서로에 대해 커플링되도록 구성되어 있다. 상부 부재(2), 중간 부재(4) 및 하부 부재(3)는, 이들이 함께 커플링될 때, 하우징(1)의 근위 단부에 개구가 형성되도록, 각각 구성되어 있다. 이 개구는 근위 단부 부재(5)에 커플링됨으로써 액밀, 방진 및/또는 충격 방지 시일이 형성되도록 구성되어 있다.
하우징(1)은 액밀 시일로 근위 단부(5)와 커플링한다. 상기 단부(5)는, 음향 채널(66a, 66b)과 음향 배출구(65)를 가진 구조적 프레임(67)과 아울러 래치 특징부(70)를 모두 포함한 소리 전송부(60)와 같은 하나 이상의 특징부들을 포함하도록 구성될 수 있다. 음향 멤브레인 특징부는 그 내부에 소리 채널(66a, 66b)이 포함된 견고한 프레임(67)을 포함한다. 소리 채널은 그 내부에 마이크로폰 음향 배출 멤브레인(65a)을 가진 마이크로폰 음향 배출부(66a)를 형성하며, 스피커 음향 채널을 형성하며 스피커 음향 배출 멤브레인(65b)을 가진 스피커 음향 배출부(66b)를 더 포함한다. 래치 특징부(70)는 래치 커버(71a)를 포함하며, 상기 래치 커버(71a)는 가스켓(73)을 포함한다. 또한, 상기 단부(5)는 음향 멤브레인 특징부를 단부(5)에 고정하기 위한 한 쌍의 래치들을 포함할 수 있다. 또한, 하우징(1) 및/또는 단부 부재(5)는 상부 부재(2), 중간 부재(4) 및/또는 하부 부재(3)와 인터페이싱하기 위한 하부 밀봉 부재, 예컨대, 가스켓(15)을 포함한다.
따라서, 도 19a 및 도 19b와 관련하여, 하우징 부재들은 함께 커플링되도록 구성되고, 이에 따라, 상부 부재(2), 하부 부재(3), 선택적으로 중간 부재(4) 및/또는 근위 단부(5)를 포함한다. 도시된 바와 같이, 상기 단부(5)는 하나 이상의 소리 전송 특징부들, 예컨대, 음향 멤브레인 특징부(65a, 65b)들과, 래치 특징부(70)와 같은, 복수의 특징부들과 인터페이싱하도록 구성된다. 소리 전송 특징부는 마이크로폰 음향 멤브레인(65a)과 스피커 음향 멤브레인(65b)과 같은 복수의 음향 멤브레인들을 포함하는 음향 멤브레인 특징부로서 구성된다. 래치 특징부(70)는 래치 커버(71b)를 포함하며, 상기 래치 커버(71b)는 가스켓(73)을 포함하고, 하우징(1)의 근위부 또는 근위 단부(5) 내에 배치될 수 있는 강성의 보강 영역(72)과 인터페이싱하도록 더 구성된다.
또한, 도시된 바와 같이, 음향 채널 특징부(60)는 상기 단부(5)에 음향 채널 특징부(60)를 고정하기 위한 하나 이상, 예컨대, 한 쌍의 래치들 및/또는 그 밀봉을 강화하기 위한 가스켓을 포함할 수 있다. 하우징(1)은 근위 단부(5)를 수용하도록 구성되며, 이에 따라, 하우징(1)과 단부(5)는 대응하는 걸쇠 매커니즘들을 가질 것이고, 단부(5)와 하우징(1)의 밀봉을 강화하기 위해 가스켓, 예컨대, O링을 더 포함할 수 있다. 또한, 전술한 바와 같은 액밀 어댑터 부재가 도시되어 있으며, 상기 어댑터 부재는 포트(50)를 통해 하우징(1)에 커플링된다. 이 경우에 있어서, 래치 부재(70b)는 탈착가능하며, (전술한 바와 같은)별도의 저장 요소가 포함될 수 있다.
도 19c는 본 발명의 하우징을 조립하는 방법의 예를 제공한다. 예컨대, 하우징(1)은, 전술한 바와 같이, 단일의 프레임 부분, 또는 함께 조립되어 단일의 복합 프레임 부분을 만드는 다수의 프레임 부분들로서 제작될 수 있다. 이 프레임 부분에 부가하여, 상면 멤브레인(25)이 부착된다. 물론, 하우징(1)은, 전술한 바와 같이, 2개의 부재들, 예컨대, 상부 및 하부 부재를 갖도록 구성되거나, 2개 초과, 예컨대, 상부, 중간 및 하부 부재를 갖도록 구성될 수 있다. 또한, 하우징(1)은 단부, 예컨대, 근위 또는 원위 단부(5)에 커플링되도록 구성된다. 물론, 하우징(1)은, 대안적인 실시예에 있어서, 마찬가지 방식으로 측부 부재에 커플링되도록 구성될 수 있다. 도 19c와 관련하여, 하우징(1)은 단부(5)에 커플링됨으로써 액밀 시일을 형성하도록 구성된다.
따라서, 하우징(1)과 단부(5)는 전술한 바와 같이 함께 커플링될 수 있는 독립적인 피스들로 제작될 수 있다. 예컨대, 하우징(1)과 단부(5)는 전술한 바와 같은 대응하는 걸쇠 매커니즘들을 가질 수 있다. 커플링되었을 때 하우징(1)과 단부(5)의 커플링이 액밀 시일을 형성하도록 보장하기 위해 이 인터페이스에 채널 및/또는 가스켓이 또한 포함될 수 있다. 예컨대, 상기 단부는 그루브 또는 채널을 가진 플러그 부분으로서 또는 가스켓이 부착될 수 있는 다른 형태의 가스켓 시트로서 구성될 수 있다. 단부(5)가 하우징(1) 속으로 활주할 때, 가스켓이 압축됨으로써 그들 사이에 액밀 시일을 제공한다. 따라서, 걸쇠 매커니즘, 채널 및/또는 가스켓이, 예컨대, 단부(5)의 하우징 인터페이싱 부분에서, 단부(5) 및/또는 하우징(1)의 개구의 외주부를 완전히 또는 부분적으로 둘러싼다.
전술한 바와 같이, 하우징(1)은 2개의 분리된 하프들, 예컨대, 상부 부재(2)와 하부 부재(3)를 갖도록 제작될 수 있으며, 이 하프들은 함께 커플링되어 하우징(1)을 형성하도록 구성되며, 그 단부들 중 하나에 있는 개구가 단부 부재(5)와 커플링된다. 마찬가지로, 상부 부재(25)가 적당한 멤브레인 부재로 독립적으로 제작된 다음 완성된 하우징(1)에 부착되거나, 오버몰드 프로세스에서와 같이, 하우징(1)과 동시에 제작될 수 있다.
따라서, 멤브레인(25)은 전술한 바와 같은 오버몰드 방식 및/또는 접착제에 의한 것과 같은 결합 등의 임의의 적당한 방법을 통해 하우징과 연관될 수 있다. 멤브레인(25)은, 오버몰딩에 의해 또는 성형 공정에서 접착제에 의해 상부 멤브레인에 결합될 수 있는 터치 멤브레인과 같이, 그와 연관된 하나 이상의 추가적인 요소들을 더 포함할 수 있다. 하우징의 하부 부재(3)는 그래픽 데칼이 위에 배치될 수 있는 PET 필름과 같은 필름과 더 연관될 수 있다. 어떤 경우들에 있어서, 상기 필름은 내스크래치성 필름일 수 있다.
도 19d는 연관된 단부(5)와 멤브레인(25)을 구비한 본 발명의 하우징(1)의 사시도를 제공한다. 전술한 모든 각종 기능적 특징부 요소들이 하우징(1), 단부(5) 및/또는 멤브레인(25)에 전술한 방식으로 추가될 수 있다. 이 실시예에 있어서, 하우징(1)은 조립되어 있고, 단부(5)는 하우징(1)에 커플링되어 폐쇄 위치에 있다.
도 19e는 도 19d의 하우징(1)의 하부의 사시도를 제공한다. 하우징(1)의 하면은 투명한 멤브레인(35)을 포함한다. 이 멤브레인은 상면 멤브레인(25)과 관련하여 전술한 방식으로 하우징에 부착될 수 있다. 하우징(1)은 단부(5)를 더 포함하며, 이들 모두는 하우징(1) 내에 수납된 전자 기기(100)에 커플링되어 있다. 상기 단부(5)는 하우징(1)의 본체와 연관되며, 이에 따라, 액체 방수, 방진 및 충격 방지 시일을 형성하는 폐쇄 위치에 놓인다. 따라서, 하우징(1)은 전자 기기(100)를 수납하며, 악천후, 물과 같은 액체와의 접촉 및/또는 떨어뜨림과 같은 충격으로 인한 손상으로부터 기기에 대한 보호를 제공한다.
이 실시예에서, 하우징은 그 내부에 수납된 하부의 기기보다 훨씬 더 넓거나, 더 길거나 더 두껍지 않다. 예컨대, 하우징은 하우징을 제조하는 물질에 따라, 예컨대, 약 4.5㎜ 또는 약 3.5㎜ 미만, 약 3㎜ 또는 약 2.5㎜, 약 2㎜ 또는 약 1.5㎜, 약 1㎜ 또는 약 0.9㎜ 미만, 약 0.75㎜ 내지 약 0.5㎜의 두께를 가질 수 있다. 하우징 내부에 기기가 수납되었을 때, 기기에 대한 하우징의 폭 치수는, 도 19e에 도시된 바와 같이, 기기보다 약 1㎜ 또는 약 1.5㎜ 내지 약 3㎜ 또는 약 2.5㎜, 예컨대, 약 2㎜ 더 넓은 것과 같이, 기기보다 약 0.5㎜ 또는 약 0.75㎜ 내지 약 3.5㎜ 또는 약 4㎜ 더 넓을 수 있다.
또한, 하우징 내부에 기기가 수납되었을 때, 기기에 대한 하우징의 길이 치수는 하우징을 제조하는 물질과 포함되는 외주 특징부들에 따라, 도 19e에 도시된 바와 같이, 기기보다 약 3㎜ 또는 약 4㎜ 내지 약 12㎜ 또는 약 10㎜, 예컨대, 약 7.5㎜ 또는 약 3㎜ 더 긴 것과 같이, 기기보다 약 1㎜ 또는 약 2㎜ 내지 약 20㎜ 또는 약 15㎜ 더 길 수 있다. 예컨대, 외주 특징부가 포함되지 않는 경우, 하우징은 수납되는 기기보다 약 1㎜ 미만, 약 0.9㎜ 미만, 약 0.75 또는 0.5㎜ 더 길거나, 더 넓거나 더 두꺼울 수 있다.
도 19f는 도 19e의 하우징(1)의 하부의 사시도를 제공한다. 하우징(1)의 하면은 투명한 멤브레인(35)을 포함한다. 볼 수 있는 바와 같이, 하우징(1)의 전면도 투명한 멤브레인(25)을 포함한다. 하우징(1)은 단부(5)를 더 포함하며, 이들 모두는 전자 기기(100)에 커플링되어 있다. 멤브레인(5)에 커플링된 하우징(1)이 기기를 수납한다. 도시된 바와 같이, 하우징(1)과 단부(5)가 서로로부터 분리되며, 이에 따라 개방 위치에 놓인다.
도 19g는 도 19e의 하우징(1)의 상부의 사시도를 제공한다. 하우징(1)의 상면은 전술한 다른 특징부들과 아울러 그와 연관된 버튼 특징부(40)를 가진 멤브레인(25)을 포함한다. 볼 수 있는 바와 같이, 버튼 특징부(40)는 네비게이션 버튼의 조작을 가능하게 하기 위해 하부의 기기의 버튼 특징부와 정렬된다. 하우징(1)이 단부 부재(5)와 커플링되어 폐쇄 위치에서 전자 기기를 수납하고 있는 것으로 도시되어 있다. 기기(1)에 대한 하우징(1)의 길이, 폭 및 두께에 대한 사시도를 제공하기 위해 하우징(1)이 예시적인 전자 기기 옆에 배치되어 있다.
도 19h는 도 19g의 하우징(1)의 상부의 사시도를 제공한다. 하우징(1)의 상면은 전술한 다른 멤브레인 특징부들과 아울러 그와 연관된 버튼 특징부(40)를 가진 투명한 멤브레인(25)을 포함한다. 하우징(1)은 전자 기기에 커플링된 단부(5)를 더 포함한다. 하우징(1)은 기기를 수납한다. 도시된 바와 같이, 하우징(1)과 단부(5)는 서로로부터 분리되어 개방 위치에 놓여 있다. 상기 단부(5)는 하우징(1)과 단부(5)를 더 고정하여 긴밀한 밀봉을 보장하기 위해 양측부에 배치된 추가적인 래칭 매커니즘을 갖는다는 것을 유의하여야 한다. 하우징(1)은 단부(5)의 래칭 매커니즘을 수용하여 고정하기 위한 래치 수용 부재들을 더 포함한다. 이 구조가 역전될 수 있음을 이해하여야 한다.
도 19i는 도 19h의 하우징(1)의 상단부의 확대도를 제공한다. 볼 수 있는 바와 같이, 하우징(1)은 투명한 하부 멤브레인 부분(35)과 아울러 카메라 통공(80)과 포트(50)와 이들과 연관된 포트 마개(53)를 포함한다.
도 19j는 도 19i의 하우징(1)의 상단부의 사시도를 제공한다. 볼 수 있는 바와 같이, 하우징(1)은 투명한 하부 멤브레인 부분(35)과 아울러 카메라 통공(80)과 포트(50)와 이들과 연관된 포트 밀봉 마개(53)를 포함한다.
도 19k는 여러 위치에 다양한 데칼들이 배치된 하우징(1a 내지 1d)을 제공한다. 예컨대, 상부 부재(2)의 전면 멤브레인(25)은 광학적으로 마스킹된 영역을 포함하도록 구성될 수 있으며, 이 영역은 데칼과 같은 그래픽 특징부의 형태로 되어 있거나, 이를 추가적으로 포함할 수 있다. 따라서, 하나 이상의 데칼들이 제조후 하우징에 접착제 코팅층 또는 다른 부착 매커니즘에 의해 추가되거나, 제조 과정 중에 추가될 수 있다.
도 19l과 관련하여, 다양한 경우들에 있어서, 상부 부재는 접착제층을 포함할 수 있으며, 이에 따라, 상부 부재는 전자 기기의 상면과 아울러 하우징의 상부 부재의 외주에 직접 도포될 수 있으며 그들 주위에 감겨 케이스에 액밀 시일을 제공하는 층을 포함한다는 것을 유의하여야 한다.
도 20a 내지 도 20c는 본 발명의 하우징들의 추가적인 양태들을 제공한다. 도 20a 및 도 20b와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 본 발명의 하우징은 수납되어 운반될 수 있는 거의 모든 물건을 수납하도록 구성될 수 있다. 도 20a는 서류 가방, 가방, 메신저 케이스 등과 같은 케이스 형태의 하우징(1)을 제공한다. 도 20b는 저장 용기, 냉장기, 가온기 등의 형태로 된 하우징(1)을 제공한다. 도 20b의 저장 용기는 음식, 액체, 얼음, 종이, 노트, 책, 가정 용품, 작업 용품, 사무 용품, 의료 용품, 스포츠 용품, 의류, 취약한 물품, 귀중품 등과 같이 환경으로부터 보호될 필요가 있는 모든 물건을 저장하도록 구성될 수 있다. 도 20a 및 도 20b의 하우징들은 각각 상부 부재(2)와 하부 부재(3)를 포함할 수 있으며, 이 상부 및 하부 부재들은 전술한 바와 같은 걸쇠 매커니즘(27, 37)들을 포함한다. 이 경우에 있어서, 하부 부재에 채널(10)과 가스켓(15)이 또한 제공되지만, 이들은 상부 부재(2)에 배치될 수도 있다. 도 20a의 상부 부재(2)는 힌지 요소(11)를 통해 하부 부재(3)에 연결된다. 그러한 실시예에 있어서, 걸쇠 매커니즘, 채널 및/또는 가스켓이 상부 및 하부 부재들의 외주들을 완전히 둘러쌀 필요는 없으나, 다양한 실시예들에 있어서, 걸쇠 매커니즘, 채널 및 가스켓 중 하나 이상이, 예컨대, 각각의 상부 부재(2) 또는 하부 부재(3)의 전체 외주부들을 둘러싼다. 도 20b와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 상부 부재(2)는 하부 부재(3)로부터 완전히 제공되도록 구성된다. 이 경우에 있어서, 걸쇠 매커니즘(27, 37)들은 상부 및 하부 부재(2, 3)들의 전체 외주부들을 둘러싸고, 채널(10)과 가스켓(15)이 하부 부재(3)의 외주부를 완전히 둘러싼다.
도 20c와 관련하여 알 수 있는 바와 같이, 상부 및 하부 부재(2, 3)들의 밀봉을 더 확보하기 위해, 도 20a 또는 도 20b의 하우징들 중 어느 하나에 추가적인 래칭 매커니즘이 포함될 수 있다. 이 래칭 매커니즘은 하부 부재(3)와 상부 부재(2)의 커플링 및/또는 고정을 가능하게 할 수 있는 한 임의의 구조로 될 수 있다. 예컨대, 래칭 매커니즘은 당업계에 공지된 것일 수 있다. 어떤 실시예들에 있어서, 이는 자물쇠 매커니즘, 조합 매커니즘, 외부의 락이 추가되는 후프 매커니즘 등과 같이 당업계에 공지된 잠금 매커니즘을 포함할 수 있다.
일 양태에 있어서, 본 명세서에 개시된 하우징(1)의 제조 방법이 제공된다. 상기 방법은 방수 및 방진 하우징을 제조하기 위해 함께 커플링될 수 있는 방식으로 하부 부재와 상부 부재를 개별적으로 제조하는 단계를 포함한다. 전술한 바와 같이, 하우징(1)은 다수의 부품들을 포함한다. 주로, 다양한 실시예들에 있어서, 본 발명의 하우징(1)은 상부 부재(2)와 하부 부재(3)를 포함한다. 그러나, 실질적으로, 상부 부재(2)는 구체적으로 래칭 매커니즘(27)이 위에 형성된 외주부(20)이다. 하부 부재는, 다양한 경우들에 있어서, 내부에 채널과 걸쇠 매커니즘(37)이 배치된 외주부와 아울러, 전면 및 배면을 포함한다. 걸쇠 매커니즘들은 대응하도록 구성되며, 상부 및 하부 부재들을 함께 잠금하는 기능을 한다.
상부 부재(2)의 외주부(20)와 하부 부재(3)는 당업계에 공지된 방법에 따라 임의의 적당한 방식으로 제조될 수 있다. 예컨대, 적당한 상부 부재 외주부(20)와 하부 부재(3)를 사출 성형과 같은 성형으로 제조할 수 있다. 그러나, 주조 및/또는 기계가공과 같은 다른 적당한 성형 및/또는 제작 기술이 채용될 수도 있음이 확인되었다. 전술한 바와 같이, 상부 부재 외주부(20)는 임의의 적당한 물질로 구성될 수 있으나, 통상적으로 폴리카보네이트와 같은 강성 플라스틱과 같은 강성 또는 반강성 물질로 구성된다. 마찬가지로, 하부 부재는 폴리프로필렌과 같은 강성, 반강성 또는 가요성 물질과 같은 임의의 적당한 물질로 구성될 수 있다.
상술한 바와 같이, 상부 및 하부 부재(2, 3)들은 그 내부에 다양한 추가적인 특징부들을 가지며, 이 특징부들은 본 명세서에 예시된 다양한 적당한 방식으로 제조될 수 있다. 예컨대, 도 3l 및 도 3m에 제공된 바와 같은, 어떤 실시예들에 있어서, 하부 부재는 내부 치형 리셉터클(13b)을 가진 채널(10)을 포함하고, 상부 부재는 그 외주에 치형(13a)을 포함한다. 상기 채널(10)은, 예컨대, 세공(tooling)으로 그 내부에 제공된 원주상 그루브와 같은 걸쇠 매커니즘을 가진 외부 외주부(30b)를 포함하고, 내부 결합 부재(20a)를 더 포함한다.
상기 채널(10)은 사출 성형 공정시 제조될 수 있으며, 여기서, 폴리프로필렌 물질이 적당한 몰드 속으로 사출되고, 채널이 형성되며, 내부 경계 부재(20a)를 통해 채널(10)로 부분적으로 유입되도록 하나 이상의 활주 요소들, 예컨대, 슬라이더들이 그 위에 배치된다. 예컨대, 하부 부재(3)의 채널(10)의 내부 외주부(20a)의 치형 리셉터클(13b)들이 슬라이더와 같은 언더컷 특징부를 제조할 수 있는 복수의 요소들을 사용하여 제조될 수 있으며, 이들은, 하부 부재가 몰드 속으로 사출되고 삽입 온도로 냉각될 때, 하부 부재(3)의 중심부에 있는 내부 경계 부재(20a)의 외부에 배치된다. 일 실시예에 있어서, 5개의 슬라이더가 채용되지만, 그보다 많거나 적은 슬라이더들이 구조에 따라 사용될 수 있다. 슬라이더들은 하부 부재의 내부 외주부 주변에 배치되며, 성형된 하부 부재가 계속 냉각될 때, 슬라이더들은, 예컨대, 순차적으로 하부 부재(3)의 중심을 향하여 내측으로 이동하여 치형 리셉터클(13b)을 형성하게 되고, 그 다음, 슬라이더들이 상방향으로 퇴축된다. 따라서, 슬라이더들은 하방으로 내려와 내측 방향으로 움직이고 외측 방향으로 움직인 다음 퇴축된다.
상부 부재(2)의 외주부(20)도 적당한 몰드 속으로 폴리카보네이트를 사출함으로써 제조될 수 있다. 성형되어 적당하게 냉각되면, 전술한 바와 같은 절개용 툴이 그 내부에 하나 이상의 통공을 형성하기 위해 채용될 수 있으며, 그에 따라, 다양한 포트, 스위치 또는 버튼 개구들이 그 내부에 형성될 수 있다. 적당한 방수 배출 물질이 적당한 접착제 및/또는 오버몰딩에 의해 전술한 바와 같은 다양한 소리 입구/출구 통공을 덮도록 배치될 수 있다.
일단 냉각되면, 상면 멤브레인(25)이, 예컨대, 감압 또는 감온 접착제와 같은 접착제에 의해 부착될 수 있다. 멤브레인(25)은 폴리카보네이트 프레임의 상면 부분 또는 아래의 상면 부분에 부착될 수 있다. 어떤 실시예들에 있어서, 상부 부재(2)의 외부 외주부(20b)가 전술한 바와 같이, 예컨대, 오버몰드 공정을 통해, 폴리카보네이트 프레임에 추가된다. 이러한 방식으로, 전술한 특징부들을 가진 상부 부재(2)가 제조될 수 있다.
또한, 전술한 바와 같이, 상면 멤브레인(25)은 다수의 특징부를 포함할 수 있다. 이 특징부들은 멤브레인(25)에 형성, 천공 및/또는 절개될 수 있다. 예컨대, 버튼 특징부(40)는 멤브레인(25) 속에 절개되어 그 내부에서 부품들이 조립되거나, 멤브레인(25)의 압입 영역으로서 열 형성될 수 있다. 렌즈 특징부(47)는 천공되고, 및/또는 소리 전송부(44)는 멤브레인 속에 절개되어 연관된 요소들이 적당한 접착제에 의해 부착될 수 있다.
이 특징부들이 형성되면, 모든 통공이 밀봉되거나 플러깅되거나 덮이도록 보장하기 위해, 불침투성 배출 물질, 스크림, 스크린 및 가스켓과 같은 적당한 연관 요소들이 손이나 기계로 추가될 수 있다. 소리 전송 채널(60), 예컨대, 마이크로폰 또는 스피커 채널과 관련하여, 오버몰드 물질(67) 및/또는 그릴 물질(68) 중 하나 또는 모두로 배출 물질(65)이 오버몰드될 수 있음을 유의하여야 한다. 따라서, 상기 배출 물질은 전술한 오버몰드 공정 전에 추가될 수 있다. 스크린들의 각종 조립과 부착은 아교, 감압 또는 감온 또는 임의의 적당한 접착제, 및/또는 오버 몰드 공정의 추가를 하나 이상 포함할 수 있음을 유의하여야 한다. 또한, 하우징이 전면 멤브레인(25)을 포함하지 않는 경우, 전술한 배출 물질, 스크린 또는 플러그 중 하나 이상이 접착제(예컨대, 방수 배출구로서 작용하도록 구성된 스티커)의 사용 또는 압축성 퍽 요소 등을 사용하여 수납되는 기기에 직접 도포될 수 있음을 유의하여야 한다.
이 특징부들이 형성되었으면, 적당하게 형성된 충전 포트 도어 특징부(70)와 이어폰 포트 커버(53)가 조립될 수 있으며, 가스켓들이 추가된 다음 각 상부 및 하부 부재들에 커플링될 수 있고, 상부 부재와 하부 부재의 커플링에 의해 하우징(1)이 형성된다.
도 21은 본 발명의 하우징(1)의 상부 부재(2)의 외주부(20)에 전면 멤브레인(25)을 부착하는 방법에 채용될 수 있는 지그 기기(500)를 제공한다. 지그(500)는 측방향으로 내측 및 외측으로 이동할 수 있는 이동식 하우징 결합 부재(501)를 포함한다. 상기 결합 부재(501)는 그 내부의 하우징의 외주부(20)에 결합되도록 구성되어 있다. 지그(500)는 인장 요소(502)를 더 포함하며, 상기 인장 요소는 결합 요소(501)를 내측 및 외측으로 움직임으로써 외주부(20)를 압축 또는 팽창시키기 위해 채용될 수 있다. 지그는 지그를 제 위치에 고정하는 기능을 하는 고정 볼트(503)들을 또한 포함한다.
사용시, 어떤 실시예들에 있어서, 형성된 외주부(20)가 이동식 결합 부재(501) 속에 삽입된다. 결합 부재(501)가 외주부(20)에 접촉하게 되며, 인장 요소(502)가 외주부(20)의 내부 치수를 압축하기 위해, 예컨대, 그 측부를 내측으로 압축하기 위해 맞물린다. 그 다음, 적당하게 형성된 멤브레인 물질(25)이, 예컨대, 감압 또는 감온 접착제와 같은 적당한 접착제에 의해, 외주부(20)에 부착된다. 이 경우에 있어서, 멤브레인(25)은 압축된 상태의 외주부(20)에 부착되도록 구성된다. 일단 부착되면, 인장 요소(502)는 장력을 완화하도록 조절될 수 있으며, 외주부(20)는 지그(500)로부터 제거될 수 있다. 장력이 해제되면, 외주부(20)는 압축전 치수로 복귀될 것이며, 이에 따라, 멤브레인(25)이 신장된다. 이와 같은 방식으로, 상면 멤브레인(25)과 외주부(20)를 가진 상부 부재(2)가 제조될 수 있으며, 상면 멤브레인(25)는 그 표면이 평탄하다. 또한, 일단 부착되면, 예컨대, 더 가요성인 고무 또는 TPE 물질로 적당한 외부 외주부를 형성하기 위해, 멤브레인(25)과 외주부(20a)가 오버몰드될 수 있다. 따라서, 이 공정은 평탄하고 평활하며 터치에 반응하는 전면 멤브레인(25) 인터페이스 영역을 구비한 전술한 상부 부재(2)를 만들어내며, 이는 수납된 기기와의 사용자 인터페이스를 더 효율적이며 사용이 용이하고 더 흥미있게 만든다.
상기 도면들은 본 명세서에 개시된 하우징에 포함될 수 있는 특징부와 기능을 이해시키는데 도움이 되도록 본 발명의 장치에 대한 예시적 구조를 도시하고 있다. 상기 장치는 도시된 구조나 구성에 제한되지 않으며, 다양한 대안적 구조와 구성을 이용하여 실시될 수 있다. 또한, 다양한 예시적 실시예 및 구현예와 관련하여 장치를 상술하였으나, 개별 실시예들 중 하나 이상에 기술된 다양한 특징부와 기능이, 그러한 실시예들이 개시되었는지의 여부와는 무관하게 그리고 그러한 특징부가 개시된 실시예의 일부인 것으로 존재하는지의 여부와는 무관하게, 본 명세서의 다른 실시예들 중 하나 이상에 단독으로 또는 조합하여 적용될 수 있음을 이해하여야 한다. 따라서, 이하의 특허청구범위에 특정된 본 발명의 사상과 범주는 전술한 어느 예시적 실시예들에 의해서도 제한되지 않아야 한다.
본 명세서에 사용된 용어와 문구 및 그 파생어는, 다르게 명시하지 않는 한, 한정이 아니라 개방적으로 해석되어야만 한다. 그 예로서, 용어 "포함하는"은 "제한 없이 포함하는" 등으로 해석되어야 하고, 용예 "예"는 전체적인 또는 제한적인 리스트가 아니라 논의중인 항목의 예시적인 경우들을 제공하기 위해 사용되며, "종래의", "전형적인", "표준", "공지된" 및 이와 유사한 의미의 용어들과 같은 형용사는 주어진 기간으로 기술된 항목을 제한하거나 또는 주어진 시간에 이용가능한 항목을 제한하는 것으로 해석되어서는 아니되며, 그 대신 현재 또는 미래의 어느 시점에 이용가능하거나 공지될 수 있는 종래의, 전형적인, 통상의 또는 표준 기술들을 포함하는 것으로 해석되어야 한다. 마찬가지로, 접속사 "및"으로 연결된 항목들의 그룹은 그 항목들 각각 또는 모두가 그룹에 존재하는 것으로 해석되지 않아야 하며, 다르게 명시하지 않는 한, "및/또는"으로 해석되어야 한다. 마찬가지로, 접속사 "또는"으로 연결된 항목들의 그룹은 그 그룹 사이에서 상호 배타성을 요하는 것으로 해석되지 않아야 하며, 다르게 명시하지 않는 한, 역시 "및/또는"으로 해석되어야 한다. 또한, 본 발명의 항목, 요소 또는 부품이 단수로 기술되거나 청구될 수 있지만, 단수로 명시하지 않는 한 복수도 그 범위 내에 있는 것으로 고려된다. 어떤 경우들에 있어서, "하나 이상", "적어도", "이에 한정되지 않지만" 또는 다른 유사한 문구와 같은 확장형 단어 및 문구의 존재는 그러한 확장형 문구가 없는 경우 더 좁은 케이스가 의도되거나 요구되는 것으로 해석되지 않아야 한다. 또한, 범위가 명시된 경우, 범위의 상한과 하한은 그 범위 내의 모든 중간 단위를 포함한다.
상술한 설명은 본 발명의 범위를 예시하기 위한 것이지 한정하고자 하는 것이 아니며, 본 발명의 범위는 첨부된 특허청구범위에 의해 한정된다. 다른 실시예들도 하기된 특허청구범위에 속한다.

Claims (20)

  1. 전자 기기용 하우징이며,
    근위 단부, 원위 단부 및 대향하는 측부들에 의해 형성되는 외주부에 의해 둘러싸인 전면과 배면을 가진 상부 부재로서, 전자 기기가 내부에 끼워질 수 있는 공동을 형성하는 강성 프레임을 더 포함하는 상부 부재;
    상기 상부 부재와 탈착가능하게 커플링되도록 구성된 하부 부재로서, 근위 단부, 원위 단부 및 대향하는 측부들에 의해 형성되는 외주부에 의해 둘러싸인 전면과 배면을 갖고, 하부 부재의 외주부는 상부 부재의 외주부의 형상과 대응하는, 하부 부재;
    상기 상부 부재의 전면과 배면을 형성하며, 상기 강성 프레임의 상부 리지에 정합되고, 상부 부재의 대향하는 측부들을 가로질러 근위 단부로부터 원위 단부까지 연장하는 멤브레인;
    상기 강성 프레임의 하부 리지를 수용하기 위한 상기 하부 부재의 외주부의 상면의 채널로서, 상기 상부 부재와 상기 하부 부재가 함께 커플링되어 상기 하우징을 밀봉할 때, 상기 강성 프레임의 하부 리지에 대해 압축되는 가스켓을 포함하는 채널; 및
    상기 상부 부재와 상기 하부 부재 각각의 외주부를 따라 연장하는 걸쇠 매커니즘으로서, 각 걸쇠 매커니즘은 함께 커플링된 상부 부재와 하부 부재를 유지하기 위해 다른 걸쇠 매커니즘과 인터페이싱하고, 상기 하부 부재의 걸쇠 매커니즘은 상기 채널의 측면에 그루브를 가지며, 상기 상부 부재의 걸쇠 매커니즘은 상기 강성 프레임의 하부 리지로부터 연장하는 립을 갖고, 상기 립은 상기 상부 부재와 상기 하부 부재가 함께 커플링될 때 상기 그루브에 맞물리는, 걸쇠 매커니즘을 포함하는,
    전자 기기용 하우징.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 강성 프레임은 적어도 하나의 통공을 포함하는 측벽을 가진,
    전자 기기용 하우징.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 하부 부재에 피벗식으로 연결된 도어를 더 포함하고, 상기 도어는 상기 강성 프레임의 측벽의 상기 적어도 하나의 통공을 폐쇄하고 밀봉하는,
    전자 기기용 하우징.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 도어는 가스켓 시트를 형성하는 강성 표면과, 상기 강성 프레임의 측벽의 상기 적어도 하나의 통공을 밀봉하기 위해 상기 가스켓 시트에 배치된 가스켓을 포함하는,
    전자 기기용 하우징.
  5. 제 2 항에 있어서,
    상기 강성 프레임은 밀봉 부재에 탈착가능하게 연결되도록 구성된 제 2 통공을 포함하는,
    전자 기기용 하우징.
  6. 제 5 항에 있어서,
    상기 제 2 통공은 상기 밀봉 부재에 탈착가능하게 연결되고, 상기 제 2 통공과 상기 밀봉 부재는 각각 대응하는 스레드 요소를 가진,
    전자 기기용 하우징.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 멤브레인의 일 부분은 투명하며, 상기 투명한 부분은 상기 전자 기기의 스크린을 덮도록 구성되고 크기 결정되는,
    전자 기기용 하우징.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 멤브레인의 일 부분은 불투명하며, 상기 멤브레인의 불투명한 부분은 적어도 하나의 투명 렌즈를 포함하는,
    전자 기기용 하우징.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 투명한 렌즈는,
    상기 전자 기기의 카메라 렌즈 부분을 덮도록 배치된 제 1 투명 렌즈; 및
    상기 전자 기기의 근접 센서 부분을 덮도록 배치된 제 2 투명 렌즈를 포함하는,
    전자 기기용 하우징.
  10. 제 1 항에 있어서,
    상기 하부 부재에 형성되고, 상기 하부 부재의 전면과 배면을 통해 연장하는 카메라 렌즈를 더 포함하는,
    전자 기기용 하우징.
  11. 장치이며,
    상부 부재 및 하부 부재를 포함하고,
    상기 상부 부재는,
    상기 상부 부재의 근위 단부, 원위 단부 및 대향하는 측부들을 가진 외주부를 형성하는 강성 프레임으로서, 상부 리지와 제 1 걸쇠 매커니즘을 포함한 하부 리지를 가진 강성 프레임; 및
    상기 상부 부재의 전면과 배면을 형성하며, 상기 강성 프레임의 상부 리지에 정합되고, 상부 부재의 외주부의 대향하는 측부들을 가로질러 근위 단부로부터 원위 단부까지 걸쳐 이어지는 멤브레인을 포함하고,
    상기 하부 부재는, 상기 상부 부재에 커플링되었을 때, 접촉-감응(touch-sensitive) 사용자가 상부 부재의 멤브레인을 통해 상기 전자 기기에 입력할 수 있도록 전자 기기를 수납하기 위한 하우징을 형성하고, 상기 하부 부재는,
    상기 강성 프레임의 하부 리지를 수용하기 위한 상기 하부 부재의 외주부의 상면의 채널로서, 상기 상부 부재와 상기 하부 부재가 함께 커플링될 때, 상기 하우징을 밀봉하기 위해 상기 강성 프레임의 하부 리지에 대해 압축되도록 내부에 배치된 가스켓을 포함하고, 함께 커플링된 상기 상부 부재와 상기 하부 부재를 유지하기 위해 상기 제 1 걸쇠 매커니즘과 인터페이싱하는 제 2 걸쇠 매커니즘을 더 포함하는 채널을 포함하는,
    장치.
  12. 제 1 항에 있어서,
    상기 강성 프레임은 상기 강성 프레임의 측벽에 적어도 하나의 통공을 포함하는,
    장치.
  13. 제 12 항에 있어서,
    하우징에 피벗식으로 연결된 도어를 더 포함하고, 상기 도어는 상기 강성 프레임의 측벽의 상기 적어도 하나의 통공을 폐쇄하고 밀봉하는,
    장치.
  14. 제 13 항에 있어서,
    상기 도어는 가스켓 시트를 형성하는 강성 표면과, 상기 강성 프레임의 측벽의 상기 적어도 하나의 통공을 밀봉하기 위해 상기 가스켓 시트에 배치된 가스켓을 포함하는,
    장치.
  15. 제 11 항에 있어서,
    상기 하부 부재의 걸쇠 매커니즘은 상기 채널의 측면에 그루브를 포함하며, 상기 상부 부재의 걸쇠 매커니즘은 상기 강성 프레임의 하부 리지로부터 연장하는 립을 포함하고, 상기 립은 상기 상부 부재와 상기 하부 부재가 함께 커플링될 때 상기 그루브에 맞물리는,
    장치.
  16. 제 11 항에 있어서,
    상기 멤브레인의 적어도 일 부분은 투명하고, 상기 멤브레인의 일 부분은 불투명하며, 상기 멤브레인의 불투명한 부분은 적어도 하나의 투명 렌즈를 포함하는,
    장치.
  17. 전자 기기를 수납하기 위한 장치로서,
    근위 단부, 원위 단부 및 대향하는 측부들에 의해 형성되는 외주부에 의해 둘러싸이며 적어도 하나의 렌즈가 내부에 형성된 전면과 배면을 포함하는 하부 부재로서, 상기 하부 부재의 외주부는 내부 외주부와 외부 외주부에 의해 형성된 채널을 갖고, 상기 채널은 그 내부에 배치된 압축성 가스켓을 포함하는, 하부 부재; 및
    상기 하부 부재의 외주부와 상기 전자 기기의 외부 외주에 대응하는 강성 프레임에 의해 형성되는 내부 외주를 가진 상부 부재로서, 상기 강성 프레임은 상기 하부 부재의 채널 내부에 걸려 상기 가스켓에 대해 밀봉되도록 구성된 리지로 연장되며, 상기 상부 부재는 복수의 밀봉된 버튼과 복수의 밀봉가능한 통공과 상기 리지와 반대되는 상기 강성 프레임을 덮는 멤브레인을 더 포함하고, 상기 멤브레인은 투명 영역을 가진, 상부 부재를 포함하는,
    전자 기기를 수납하기 위한 장치.
  18. 제 17 항에 있어서,
    상기 상부 부재는 상기 멤브레인의 외주부의 적어도 일부 위와 상기 강성 프레임의 외부 부분의 적어도 일부를 덮는 가요성 부분을 더 포함하는,
    전자 기기를 수납하기 위한 장치.
  19. 제 17 항에 있어서,
    상기 하부 부재는 상기 상부 부재의 복수의 밀봉가능한 통공들 중 하나에 걸려 밀봉하는 힌지형 도어를 포함하는,
    전자 기기를 수납하기 위한 장치.
  20. 제 17 항에 있어서,
    상기 상부 부재의 복수의 통공들 중 하나를 밀봉하기 위한 탈착가능한 밀봉 부재를 더 포함하는,
    전자 기기를 수납하기 위한 장치.
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