KR100552697B1 - 금속 산화물-탄소 복합체로 이루어진 촉매 담체 및 이를이용한연료전지 - Google Patents

Abstract

본 발명은 친수성과 전도성이 뛰어난 연료전지용 촉매 담체, 이를 포함한 애노드 및 이를 포함한 연료전지에 관한 것으로, 상기 촉매 담체는 금속 산화물과 탄소의 복합체로 이루어지는 것을 특징으로 한다.

Description

금속 산화물-탄소 복합체로 이루어진 촉매 담체 및 이를 이용한 연료전지{Metal oxide-carbon composite catalyst support and fuel cell comprising the same}

도 1은 본 발명에 따른 촉매 담체의 일 구현예의 X선 회절 분석 스펙트럼이다.

도 2는 본 발명에 따른 촉매 담체의 일 구현예의 시간에 따른 습윤 응력(wetting stress)을 도시한 그래프이다.

도 3은 본 발명에 따른 촉매 담체를 이용한 60 wt% 백금-루테늄 합금 촉매의 X선 회절 분석 스펙트럼이다.

도 4는 본 발명에 따른 촉매 담체를 이용한 60 wt% 백금-루테늄 합금 촉매의 TEM 사진이다.

도 5는 본 발명에 따른 촉매 담체를 이용한 60 wt% 백금-루테늄 합금 촉매의 입자 크기 분포를 도시한 그림이다.

도 6은 본 발명에 따른 연료전지의 전류밀도를 도시한 그래프이다.

본 발명은 전기전도도 및 친수성이 뛰어난 촉매 담체, 이를 포함한 애노드 및 이를 포함한 연료전지에 관한 것이다.

연료 전지(Fuel Cell)는 화석 에너지를 대체할 수 있는 미래의 청정에너지원으로서 출력밀도 및 에너지 전환효율이 높다. 또한 상온에서 작동가능하고 소형화 및 밀폐화가 가능하므로 무공해 자동차, 가정용 발전시스템, 이동통신 장비, 의료기기, 군사용 장비, 우주사업용 장비 등과 휴대용 전자기기 분야에 폭넓게 사용 가능하다.

연료 전지는 연료 가스(수소 또는 메탄올)와 산화제(산소 또는 공기)를 전기 화학적으로 반응시켜 생기는 에너지를 직접 전기에너지로 변환시키는 새로운 발전 시스템으로서, 이는 500-700℃의 고온에서 작동하는 용융탄산염 전해질형 연료 전지, 200℃ 부근에서 작동하는 인산 전해질형 연료 전지, 100℃ 이하 내지 상온에서 작동하는 알칼리 전해질형 연료 전지 및 고분자 전해질형 연료 전지 등이 있다.

상기 고분자 전해질형 연료전지는 다시 세분하면, 수소가스를 연료로 사용하는 수소이온 교환막 연료 전지(Proton Exchange Membrane Fuel Cell, PEMFC)와 액상의 메탄올을 직접 연료로 애노드에 공급하여 사용하는 직접 메탄올 연료 전지 (Direct Methanol Fuel Cell, DMFC) 등이 있다.

일반적으로 수소를 연료로 사용하는 수소이온 교환막 연료 전지는 에너지 밀도가 크다는 장점을 가지고 있으나, 수소가스의 취급에 주의를 요하고, 연료가스인 수소를 생산하기 위하여 메탄, 메탄올 및 천연가스 등을 개질하기 위한 연료개질 장치 등의 부대 설비를 필요로 하는 문제점이 있다.

이에 반해 직접 메탄올 연료 전지는 기체형 연료 전지에 비해 에너지 밀도는 낮으나, 취급 용이성, 낮은 운전 온도, 부가적인 연료개질 장치의 불필요 등의 특성에 기인하여 소형 및 범용 이동용 전원으로서 적합한 시스템으로 인정받고 있다.

연료 전지는 반응 액체/가스가 공급되는 애노드와 캐소드가 있고, 그 사이에 수소이온 전도막이 들어있는 구조를 갖는다. 애노드에서는 촉매가 수소나 메탄올을 분해해서 수소이온을 형성하고, 이것들이 수소이온 전도막을 지나 캐소드에서 촉매에 의해 수소 이온과 산소가 반응하여 전기를 생산하게 된다.

이러한 구조의 연료 전지의 전극에서는 귀금속 촉매를 사용하므로 비용이 많이 든다. 현재 PEMFC와 DMFC의 경우에 캐소드는 탄소 담체에 Pt 입자를 분산시킨 것을, 애노드는 탄소 담체에 Pt-Ru 입자를 분산시킨 것을 사용하고 있다. 따라서 적당한 탄소 담체를 사용하여 고분산 및 고효율의 촉매를 제조함으로써 귀금속 촉매 사용량을 감소시키려는 노력이 이루어지고 있다.

일반적으로 촉매 담체로 사용하기 위해 필요한 탄소의 물성은 전기전도도, 표면 작용기, 기계적 강도, 표면적, 기공 크기, 입자 크기 및 형상 등이 있다. 특히 연료 전지 촉매 담체로 사용되기 위해서는 높은 전기전도도는 기본이며, 담체가 촉매 합성시 사용되는 용매에 잘 분산되도록 표면 작용기를 가져야 한다. 특히 직접메탄올 연료 전지의 애노드용 촉매 담체로 사용되기 위해서는 연료인 메탄올 수용액의 효과적인 이동 및 확산을 위해 친수성 표면을 가져야 한다.

현재 연료전지 촉매 담체로는 대부분 아세틸렌 블랙, Vulcan, Ketjen black과 같은 카본 블랙이나 활성탄 등이 이용되며, 최근에 메조포러스 탄소, 탄소 화이 버, 탄소 나노튜브 등의 응용이 연구되고 있다.

연료 전지 상용 촉매로서는 카본 블랙의 일종인 Vulcan XC 72R를 담체로 사용하여 10~60 wt%의 Pt 또는 PtRu를 담지한 촉매가 E-TEK사(미국)와 Johnson Matthey사(영국)를 중심으로 판매 중이며, 현재 많은 연구기관 및 업체에서 이러한 촉매를 사용하고 있다.

라취(Lasch) 등은 촉매 담체로 금속 산화물을 사용하는 것에 대해 연구하였다(K. Lasch, G. Hayn, L. Jorissen, J. Garche, O. Besenhardt, Journal of Power Sources, 105 (2002) 305~310 참조). 이 문헌에서는 산화루테늄을 13~14nm의 입자 크기로 합성하여 촉매 담체로 적용한 결과, 반쪽 전지 테스트에서 E-TEK사의 상용촉매와 Vulcan에 담지한 PtRu 촉매보다 촉매 활성이 저하되었다. 즉, 산화루테늄만을 촉매 담체로 사용하였기 때문에, 담체의 표면적이 낮아 촉매 분산이 효과적이지 못하여 촉매 활성이 낮았다.

유시스(Jusys) 등은 금속 산화물을 조촉매로 사용하는 것에 대해 연구하였다(Z. Jusys, T.J. Schmidt, L. Dubau, K. Lasch, L. Jorrisen, J. Garche, R.J. Behm, Journal of Power Sources, 105 (2002) 297~304 참조). 이 문헌에서는 촉매 합성 방법 중 아담스 방법을 응용하여, PtRu 형성과 동시에 산화바나듐, 산화몰리브덴 또는 산화텅스텐 등을 생성하여, 이러한 금속 산화물을 CO 피독 효과를 증진시키는 조촉매로서 사용하였다. 또한 이 방법에서 PtRu는 합금 금속으로 형성됨과 동시에 바나듐, 몰리브덴 또는 텅스텐 등의 제 3의 금속은 산화물로 형성되어야 하기 때문에 고온 열처리를 필요로 하므로 PtRu 합금 입자의 크기가 증가되는 것과 같은 문제점이 있다.

박경원 등은 산화루테늄-아세틸렌 블랙의 나노 복합체를 연료 확산층에 적용하는 것에 대해 연구하였다(Kyung-Won Park, Yung-Eun Sung, Journal of Power Sources, 109 (2002) 439-445 참조). 이것은 산화루테늄-아세틸렌 블랙의 나노 복합체를 촉매의 담체로 활용한 것이 아니고 단순히 연료확산층에 이용한 것으로 생각된다.

따라서 본 발명에서는 종래의 탄소만으로 또는 금속 산화물만으로 된 촉매 담체에 비하여 전기 전도성, 친수성이 증가된 금속 산화물-탄소 복합체를 촉매담체로 이용하여 활성이 증가되고 분산성이 좋은 촉매를 제조하여, 이를 이용한 애노드 및 이를 이용한 연료 전지를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기 목적을 달성하기 위하여 본 발명에서는 금속 산화물과 탄소의 복합체로 이루어진 촉매 담체를 제공한다.

또한 본 발명에서는 지지체, 확산층 및 촉매층이 차례로 적층되어 있는 연료전지용 애노드에 있어서, 상기 촉매층이 금속 산화물과 탄소의 복합체로 이루어진 촉매 담체를 포함하는 것을 특징으로 하는 애노드를 제공한다.

더 나아가 본 발명에서는 애노드; 캐소드; 및 고분자 전해질을 포함하고, 상기 애노드 및 캐소드가 지지체, 확산층 및 촉매층이 차례로 적층되어 있는 구조로 된 연료전지에 있어서, 상기 애노드와 캐소드의 촉매층중 적어도 어느 하나가 금속 산화물과 탄소의 복합체로 이루어진 촉매 담체를 포함하는 것을 특징으로 하는 연료전지를 제공한다.

상기와 같은 촉매 담체를 사용함으로써 금속산화물만을 담체로 사용할 때보다 담체의 촉매분산성이 향상되고 상기 복합체중 금속 산화물이 조촉매 역할도 수행하므로 촉매 활성이 증가된다.

이하 본 발명에 대하여 더욱 상세히 설명한다.

본 발명의 촉매 담체는 탄소와 금속 산화물의 복합체로 이루어진다.

본 발명에 따른 촉매 담체에 사용 가능한 금속 산화물은 Ru, V, W, Re, Os, Rh, Ti, Cr, Mn, Fe, Co, Ni, Cu, Zn, Mo, Ta, Ir, Pt, Au 및 Sn으로 이루어지는 군으로부터 선택된 어느 하나의 금속의 산화물이다. 예를 들면 RuO₂, V₂O₃ , MoO₂, WO₂, ReO₃, OsO₂, RhO₂, TiO₂, V₂O ₅, Cr₂O₃, Mn₂O₃, MnO₂, Fe₂ O₃, Co₃O₄, NiO, Ni₂O₃, CuO, ZnO, MoO₃, RuO₄, Ta₂O₅, WO₃, Re₂ O₃, IrO₂, PtO, PtO₂, Au₂O₃, SnO₂ , SnO, Rh₂O₃ 등이 있다. 이중에서도 WO₃, MoO₃, RuO₂가 바람직하며, RuO₂ 가 특히 바람직하다.

본 발명에 따른 촉매 담체에 적용 가능한 탄소의 종류에는 카본 블랙, 활성탄, 메조포러스 탄소, 탄소 나노 튜브, 탄소 화이버 등이 있다.

본 발명의 촉매 담체에 담지된 촉매 입자의 크기가 10nm 이하의 나노 입자인 것이 바람직하다. 입자 크기가 10nm보다 크면 촉매 입자의 표면적이 너무 작아서 활성이 낮아진다는 점에서 문제가 있다.

본 발명에 따른 촉매 담체는 먼저 금속염을 용매에 용해시킨 후 산화물을 형 성시킬 수 있는 첨가제를 넣어 금속 산화물을 형성시킨다. 그런 다음 생성된 금속 산화물에 탄소를 첨가한 후 교반한 다음 생성된 입자를 여과 및 건조시켜 금속산화물 탄소 복합체를 얻게 된다. 이와 같이 복합체 촉매 담체를 먼저 형성한 다음 여기에 금속 또는 금속 합금 촉매를 담지시켜 연료전지용 촉매를 완성한다.

즉, 금속 산화물 탄소 복합체와 촉매로 사용할 금속염을 각각의 용매에 분산시킨 후 혼합하여 교반한다. 여기에 환원제를 첨가하여 촉매 금속을 담체상에 침전시킨 후 세척 건조하여 연료 전지에 사용될 촉매를 완성한다.

촉매로 사용되는 금속으로는 Pt, PtRu, PtNi, PtRuNi 등이 있다. 이중에서 PtRu가 특히 바람직한데, 루테늄이 물과 전기화학적 산화환원반응에서 백금 촉매의 CO독 현상을 감소시키기 때문이다.

촉매 제조에 사용되는 금속염은 특별히 제한되는 것은 아니며, 상기 금속들의 염화물, 질화물 및 황화물 염들이 사용될 수 있다.

상기 촉매로 이루어진 촉매층 및 지지층으로 각각 애노드와 캐소드를 제조한 다음 고분자 전해질막을 그 사이에 형성하여 연료전지를 완성한다.

이하 실시예를 통하여 본 발명을 더욱 상세히 설명한다. 하기 실시예는 본 발명을 설명하기 위한 것이며 따라서 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니다.

실시예

실시예 1: 촉매 담체의 제조

염화루테늄(Aldrich사, 미국) 1.5564g을 600ml의 초증류수에 넣고 2시간 동 안 교반하였다. 상기 용액의 pH가 5가 될 때까지 NaHCO₃를 첨가하여 콜로이드 용액을 형성시킨 후, 탄소로서 400ml의 탈이온수에 분산된 케찬 블랙(Ketjen Black, 일본 라이온사)의 용액을 첨가하여 24시간동안 교반하였다. 그런 다음 물로 세척 후에 입자를 여과시켜 동결건조법으로 복합체 촉매 담체를 형성하였다.

건조된 산화루테늄-케찬 블랙 복합체 촉매 담체(RuO₂-KB)를 180℃의 대류 오븐에서 12시간동안 열처리하였다.

상기 제조한 산화루테늄-케찬 블랙 복합체 촉매 담체의 물성을 조사하기 위해 X선 회절 분석을 하였다. 그 결과는 도 1에 도시하였다. 도 1에서 알 수 있는 바와 같이 열처리 전에는 결정성을 보이지 않았던 산화루테늄이 열처리 후에는 결정성을 보였다.

시험예

상기 실시예 1에서 제조한 산화루테늄 케찬블랙 복합체 촉매 담체의 성능을 알아보기 위해 습윤 응력 및 전기전도도를 측정하였다. 비교를 위해 케찬 블랙만을 촉매 담체로 사용한 경우에 대해서도 측정하였다.

습윤 응력 측정

상기 실시예 1에서 제조한 산화루테늄-케찬 블랙 복합체 촉매 담체의 시간 경과에 따른 습윤 응력을 측정하였으며, 그 결과를 도 2에 도시하였다. 비교를 위해 종래의 촉매 담체인 케찬 블랙에 대해 측정한 것을 함께 나타내었다.

도 2에서 볼 수 있듯이, 케찬 블랙의 초기 습윤 응력이 -14mN이었던 반면, 복합체 담체의 습윤 응력은 -7mN으로 거의 50% 감소하였다. 또한 50초의 잠김 시간 동안 케찬 블랙의 습윤 응력은 거의 초기 값에서 변하지 않는 반면, 복합체 담체의 습윤 응력은 -2mN까지 빠른 속도로 감소하였다.

위의 결과에서 알 수 있듯이 기존의 탄소만 사용한 담체보다 본 발명의 복합체 담체는 친수성이 증가함을 알 수 있다.

전기전도도 측정

복합체 담체의 전기전도도를 측정하기 위해 상기 실시예 1에서 제조한 산화루테늄 케찬 블랙 복합체 촉매 담체를 7톤의 압력에서 단추 구멍 크기의 원형 펠릿으로 제조하였다. 이를 전도도 측정 테스트 키트에 넣고 두께를 측정한 다음 멀티미터(Multimeter)에 의해 저항을 측정하여 전기전도도를 계산한 결과, 케찬 블랙의 경우 23S/cm인 것에 비해 복합체 담체의 경우 33S/cm로서 전기전도도가 증가하였다.

실시예 2: 촉매의 제조

H₂PtCl₆(Aldrich사, 미국) 5.128g을 1000ml 증류수에, RuCl₃(Aldrich사, 미국) 2.123g을 1000ml 증류수에, 실시예 1에서 합성한 2g의 RuO₂-KB를 200ml의 증류수에 각각 넣고 교반하였다. 상기 용액을 혼합하여 2시간동안 교반한 후 용액의 pH를 0.05M의 NaOH 용액에 의해 pH 7로 맞추고, 화학양론적 양의 3배에 해당하는 1M NaBH₄를 분당 50cc의 속도로 첨가하였다. 이를 세척/동결건조 과정을 거쳐 60wt% PtRu/RuO₂-KB를 형성하였으며, 활성 증가를 위해 수소분위기에서 2시간 동안 150℃에서 열처리하였다.

상기 제조한 백금 루테늄 합금 촉매(60wt% PtRu/RuO₂-KB)의 물성을 측정하기 위해 X선 회절 분석을 행하였으며, 그 결과를 도 3에 나타내었다.

도 3을 참조하면, 주 피크인 Pt(111)의 위치가 백금만의 위치보다 더 크게 나타난 것으로 보아 백금과 루테늄의 합금이 적절히 형성된 것을 알 수 있다.

또한 상기 제조한 백금 루테늄 합금 촉매(60wt% PtRu/RuO₂-KB)에 대해 투과전자현미경 사진(TEM)을 찍었으며, 그 결과를 도 4에 나타내었다.

도 4를 참조하면, 응집된 PtRu 입자가 관찰되지 않는 것으로 보아서 복합체 담체 내에 백금 루테늄 합금이 고르게 분포되어 있음을 알 수 있다.

도 5는 상기 제조한 백금 루테늄 합금 촉매(60wt% PtRu/RuO₂-KB)의 입자 크기 분포를 보여주는 것으로 평균 3.2nm의 입자 직경을 갖는 백금 루테늄 합금이 형성되었음을 보여준다.

실시예 3: 연료 전지의 제조

실시예 2에서 제조한 60wt% 백금 루테늄 합금 촉매를 직접 메탄올 연료 전지의 애노드로 적용하기 위하여, 나피온 이오노머(Nafion ionomer) 및 IPA(isopropyl alcohol)를 혼합하여 확산 전극 위에 스프레이법으로 단위면적당 4mg을 뿌렸다. 이를 80℃에서 건조시킨 후 연료전지의 애노드 전극으로 사용하였다.

상기 애노드 전극을, Nafion 115(DuPont사, 미국)과 Pt black(Johnson Matthey사, 영국)이 단위 면적당 4mg 도포된 캐소드 전극과 고온고압 하에 접합하 여 직접 메탄올 연료 전지의 단위전지를 제조하였다.

상기 전지를 단위전지 테스트 키트에 넣고 단위전지의 성능을 측정하였다. 비교를 위해 애노드 상용촉매인 PtRu 블랙(Johnson Matthey사, 영국)을 사용한 직접 메탄올 연료 전지에 대해서도 단위전지의 성능을 측정하였다.

연료로는 2M의 메탄올 수용액과 건조 공기를 화학양론적 양의 3배에 해당하도록 공급하면서 40℃에서 성능 측정하였으며 그 결과는 도 6에 나타내었다.

도 6에서 보듯이 본 발명에 따른 연료전지는 0.3V에서 145mA/cm²의 전류 밀도를 나타내었다. 이는 같은 조건에서 상용촉매를 사용한 연료전지의 전류 밀도가 118 mA/cm²인 것에 비해 23% 성능이 향상된 것이다.

이상에서 보듯이, 본 발명에 따른 촉매 담체의 일 구현예인 산화루테늄-탄소 복합체는 높은 전도성과 친수성을 가지므로 기존의 탄소만 사용한 케찬 블랙 담체보다 친수성과 전도성이 증가하였으며, 복합체 담체 내의 산화루테늄이 조촉매 역할까지 수행하여 촉매의 활성이 증가하였다.

본 발명의 금속 산화물과 탄소의 복합체는 DMFC나 PEMFC의 촉매 담체로 적용될 수 있으며, DMFC의 애노드 담체로 적용할 때 특성과 활성이 특히 우수하다.

Claims (11)

1. 금속 산화물과 탄소의 복합체로 이루어진 연료전지용 촉매 담체.
2. 제 1항에 있어서, 상기 금속 산화물이 Ru, V, W, Re, Os, Rh, Ti, Cr, Mn, Fe, Co, Ni, Cu, Zn, Mo, Ta, Ir, Pt, Au 및 Sn으로 이루어지는 군으로부터 선택된 어느 하나의 금속의 산화물인 것을 특징으로 하는 촉매 담체.
3. 제 2항에 있어서, 상기 금속 산화물이 RuO₂, V₂O₃, MoO₂, WO ₂, ReO₃, OsO₂, RhO₂, TiO₂, V₂O₅, Cr₂O₃, Mn ₂O₃, MnO₂, Fe₂O₃, Co₃O₄ , NiO, Ni₂O₃, CuO, ZnO, MoO₃, RuO₄, Ta₂O₅, WO₃, Re₂O₃, IrO ₂, PtO, PtO₂, Au₂O₃, SnO₂, SnO 및 Rh₂ O₃로 이루어지는 군으로부터 선택된 어느 하나인 것을 특징으로 하는 촉매 담체.
4. 제 3항에 있어서, 상기 금속 산화물이 RuO₂인 것을 특징으로 하는 촉매 담체.
5. 제 1항에 있어서, 상기 탄소가 카본 블랙, 활성탄, 메조포러스 탄소, 탄소 나노튜브 및 탄소 화이버로 이루어지는 군으로부터 선택된 어느 하나인 것을 특징으로 하는 촉매 담체.
6. 금속 산화물과 탄소의 복합체로 이루어진 촉매 담체에 백금 또는 백금 합금 을 담지하여 형성된 연료전지용 촉매.
7. 제 6항에 있어서, 상기 촉매 담체에 담지된 촉매 입자의 크기가 10nm 이하의 크기를 가지는 나노 입자인 것을 특징으로 하는 촉매.
8. 제 6항에 있어서, 상기 백금 합금 촉매가 백금과 루테늄의 합금으로 이루어지는 것을 특징으로 하는 촉매.
9. 지지체, 확산층 및 촉매층이 차례로 적층되어 있는 연료전지용 애노드에 있어서, 상기 촉매층이 금속 산화물과 탄소의 복합체로 이루어진 촉매 담체를 포함하는 것을 특징으로 하는 애노드.
10. 애노드; 캐소드; 및 고분자 전해질을 포함하고, 상기 애노드 및 캐소드가 지지체, 확산층 및 촉매층이 차례로 적층되어 있는 구조로 된 연료전지에 있어서, 상기 애노드와 캐소드의 촉매층중 적어도 어느 하나가 금속 산화물과 탄소의 복합체로 이루어진 촉매 담체를 포함하는 것을 특징으로 하는 연료전지.
11. 제 10항에 있어서, 상기 연료전지가 직접 메탄올 전지 또는 수소이온 교환막 연료전지인 것을 특징으로 하는 연료전지.

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