JPH06237330A - 画像形成装置管理システム - Google Patents

画像形成装置管理システム

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JPH06237330A
JPH06237330A JP5053542A JP5354293A JPH06237330A JP H06237330 A JPH06237330 A JP H06237330A JP 5053542 A JP5053542 A JP 5053542A JP 5354293 A JP5354293 A JP 5354293A JP H06237330 A JPH06237330 A JP H06237330A
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正幸 林
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理弘 見手倉
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浩一 金谷
Masato Terao
正人 寺尾
Toshiya Tagawa
敏哉 田川
Nobuaki Tomidokoro
伸明 富所
Masahiro Kitayama
政博 北山
Osamu Kizaki
修 木崎
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康雄 河田
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和之 中原
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    • G06F11/3485—Performance evaluation by tracing or monitoring for I/O devices

Abstract

(57)【要約】 【目的】 情報ダウンロード又はアップロードを自動的
に行なえるようにし、操作ミスによる問題を解消する。 【構成】 ダウンロードは、管理装置１４１が、複写機
（画像形成装置）１が非作動状態にあることを判別し
て、画像形成に関する情報を通信コントロールユニット
１４４，交換機１４３及び電話回線１４２を介して複写
機１へ自動送信し、その記憶手段に記憶させる。アップ
ロードは、複写機１が自動調整中や使用中あるいは使用
される可能性が高い時を除いた最適時期に、管理装置１
４１が各複写機１の記憶手段に記憶されている画像形成
に関する情報を自動的に送信させて集信し、自己の記憶
手段に記憶させる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】この発明は、複写機等の画像形成
装置と管理装置とを通信回線あるいはそれと通信コント
ロール装置を介して接続し、その管理装置によって複数
台の画像形成装置を集中的に管理できるようにした画像
形成装置管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】このような画像形成装置管理システムと
しては、例えば特開平２−２５７１５５号公報，特開平
２−２５９６６６号公報，あるいは特開平３−１９６０
５３号公報などに見られるように、複写機等の画像形成
装置を公衆回線等の通信回線を利用して、サービスセン
タ等に設置された管理装置と接続可能にしたものが知ら
れている。
【０００３】このような画像形成装置管理システムは、
遠隔地に設置されている複数の画像形成装置を１ヶ所に
設けた管理装置（ホストマシン）によって集中的に管理
することにより、各画像形成装置の使用状況を集計した
り、その管理情報を画像形成装置のメンテナンス等に利
用したりしている。使用状況の内容としてはコピー枚数
等があり、メンテナンスの内容としては画像形成装置の
自己診断による管理装置への自動発呼や、管理装置側か
らのアクセスによる画像形成装置の各部調整等がある。
【０００４】これらの情報を、ファクシミリ機能を利用
して画像情報でサービスセンタ等へ伝送することもでき
る。また、プログラムの追加やバージョンアップ等の場
合に、各画像形成装置が管理装置（ホストマシン）側か
らプログラムを受信して書き込みを行ったり、保守作業
時にホスト側から画像形成装置に対して作業手順を示す
ガイド情報をその動作状態に合わせて伝送するようにし
たものもある。
【０００５】ところで、このような画像形成装置管理シ
ステムにおいては、例えば特開平３−６４７７０号公報
などに見られるように、通信回線と管理装置との間に通
信モードとその他のモードに切り換え可能な送信装置を
備え、管理装置から複写機へデータの送信要求があった
場合には、複写機が複写動作中でない時にのみ送信装置
が通信モードに設定するようなものが提案されている。
【０００６】また、複写機が管理装置に対し異常等を送
信する際に、回線が通話中の場合は保留し、回線を監視
して空き状態になるとデータを伝送するようにしてい
る。さらに、緊急事態の場合にはリレー回路により通話
を強制的に終了させて、管理装置側へ緊急事態を伝送し
たり、複写機のチェックとホストへのデータ伝送を別の
時間帯で行ない、ホストへのデータデータ伝送を回線の
使用頻度が低い時間帯で行なうようにしたものもある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】ところで、近年の複写
機は工場出荷時に異なる画像形成用データを一台毎に精
密に調整しておき、ユーザ先においてこのデータに基づ
いて初期段階から良好な画像が得られるようにすること
も知られている。このような複写機では、機械の異常時
の故障判断や画像異常の際の再調整時、あるいは複写機
の記憶内容が破壊された場合、現像剤や感光体の交換時
においても、納入時のデータが保存されているので、そ
のデータを参考にして再調整することが容易であり、サ
ービスマンの負担を軽減し、回復に要する所要時間を短
縮することができる。
【０００８】また、現像剤や感光体の交換時には、複写
機のデータを１つ１つ再調整するよりも、各データを初
期状態に戻した方がよい場合もあるので、メモリクリア
機能を有する複写機も知られている。
【０００９】しかしながら、従来の管理システムではサ
ービスマンが管理装置側のセンタに連絡して、複写機の
データを管理装置側から読み出すいわゆるダウンロード
を行なったり、複写機の操作パネルを操作することによ
って、複写機側のデータを管理装置に伝達するゆわゆる
アップロードを行なうので、サービスマンの負担軽減が
充分ではなく、またデータの保守管理においても人間の
操作を必要とするので、操作ミスによりデータ・アップ
ロードを怠ったりして管理に不具合が生じることがあ
る。
【００１０】また、最近の複写機は多機能化が進み、ユ
ーザの好みに応じて電源オンの時の初期モードを選択的
に設定可能なものも知られている。その場合、例えば標
準の仕様では電源オンの時に複数の給紙カセットの第１
段が選択されるが、操作パネルを介して第２段が選択さ
れるように設定することができる。また、標準の仕様で
は操作パネルの操作でブザーが鳴奏するが、ユーザの好
みでこの音が発生しないように設定することもできる。
【００１１】しかしながら、従来の管理システムでは、
サービスマンが納入時に操作パネルを介してこの設定操
作をしなければならず、多機能化に伴ってサービスマン
の負担が増加してしまうという問題もあった。
【００１２】さらに、前述したメモリクリア機能を有す
る複写機では、データの初期値が全複写機に共通である
ので、サービスマンが必要なデータを再調整しなければ
ならず、そのための調整に時間がかかっていた。なお、
この場合に、サービスマンが納入時の初期データをセン
タに連絡して問い合わせたり、複写機操作パネルを操作
して管理装置から読み出すと、調整時間を短宿すること
ができるが、サービスマンの負担軽減ーが充分でなく、
データの保守管理においても人間の操作を必要とするの
で、操作ミスによる管理に不具合が生じる場合もある。
【００１３】この発明は上記の問題に鑑み、上記のよう
賀争画像形成装置管理システムにおいて、像画像形成に
関する情報を管理装置から画像形成装置に伝達するデー
タ・ダウンロード、並びに画像形成装置から管理装置へ
情報を伝達するデータ・アップロードをする際のサービ
スマンの負担を軽減し、操作ミスを防止することを第１
の目的とする。
【００１４】また、上述したように、管理装置から複写
機へデータの送信要求があった場合でも、画像形成装置
が画像形成動作中でない時にのみ通信モードに設定され
るようにした画像形成装置管理システムにおいても、画
像形成動作を伴わないＶＬ自動補正判定動作（地肌汚れ
などの低減を目的としたランプ電圧の自動調整動作）な
どの画像形成条件を自動調整する動作（内部の画像形成
条件調整データをアクセスする）を行なっているような
時には、管理装置との通信割り込みを許可してしまうた
め画像形成条件調整データを破損する恐れがあった。
【００１５】また、画像形成条件の自動調整と平行して
通信を行なうと、内部の中央処理装置（ＣＰＵ）を酷使
することになり、結果として処理スピードがダウンして
しまう。そこで、それを解消するためには制御方法を複
雑にする必要があるが、そうするとソフトウェアを変更
したりしてコストアップになってしまうという問題が生
じる。
【００１６】さらに、画像形成条件の自動調整中に管理
装置からの通信要求が発生し、自動調整を中断して通信
を優先させた場合には、通信終了後に中断した調整を最
初から行なわなければならなくなる。ユーザはその場
合、自動調整が終わるまで更に数分待たなければならな
くなり、作業効率に著しくデメリットを与えてしまう。
さらにまた、ユーザがこれから画像形成装置を使用しよ
うと思った時に、その画像形成装置で管理装置との通信
が始まってしまうと、使用者は通信終了までの間待たな
ければならなくなる。
【００１７】また、画像形成装置において、ユーザが任
意に登録できる特殊モードの設定入力中に管理装置との
通信を行なうと、通信処理でデータの書き換えを行なっ
た場合には、設定入力中のモードが無効になる場合があ
る。例えば、自動用紙選択モードを含むプログラムモー
ド（特殊モード）の設定入力中に自動用紙選択モードを
解除設定するようなデータ書換通信を行なうと、通信内
容と登録内容に食違いが発生して設定入力中のモードが
無効になり、通信終了後にモード設定を最初からやり直
さなければならず、画像形成装置をすぐに使用できなく
なる。
【００１８】この発明はこれらの問題を解決して、上述
のような画像形成装置管理システムにおける画像形成装
置をユーザ使用する場合の待ち時間を短縮することを第
２の目的とする。
【００１９】さらに、多数のユーザ側の複写機等の画像
形成装置をデータターミナルと称する通信コントロール
装置及び公衆回線等の通信回線を介してサービスセンタ
等に設置された管理装置と接続可能にした複写機管理シ
ステムでは、一般に画像形成装置側に設置されている通
信コントロール装置が管理装置との通信をコントロール
している。
【００２０】そして、画像形成装置とこの通信コントロ
ール装置との通信可能状態に変化が起こった場合、例え
ば接続状態から断線状態への変化が起こると、画像形成
装置は異常を検知してサービスマンコールを発生して動
作を停止させる。その停止状態中に断線状態から接続状
態への変化が起きても、サービスマンによる処置が行な
われなくては使用可能な状態にはならない。
【００２１】そのため、このような従来の画像形成装置
管理システムにおいては、画像形成装置と通信コントロ
ール装置との接続（通信可否）状態の変化に臨機に対応
することができなかったため、作業効率が低下してしま
うという問題があった。この発明はこのような問題も解
決して、画像形成装置と通信コントロール装置との通信
可否状態の変化に応じてシステムを効率的に稼働させる
ことができるようにすることを第３の目的とする。
【００２２】
【課題を解決するための手段】この発明は上記の目的を
達成するため、特許請求の範囲の各請求項にそれぞれ記
載したように画像形成装置管理システムを構成したもの
である。請求項１乃至４２の発明は、１以上の画像形成
装置と管理装置とを通信回線を介して接続した画像形成
装置管理システムに関するものであり、それぞれ次のよ
うに構成したことを特徴とする。
【００２３】請求項１の発明は、画像形成装置に、管理
装置との間で通信を行う第１通信手段と、画像形成に関
する情報を記憶する記憶手段と、装置の一部または全部
の作動状態または非作動状態を時間で設定するための時
計手段とを設ける。そして、管理装置に、画像形成装置
との間で通信を行う第２通信手段と、上記時計手段の状
態を読み出し、画像形成装置の一部又は全部が非作動状
態のときに上記記憶手段の情報を書き換える書換手段と
を設けたものである。
【００２４】請求項２の発明は、上記画像形成装置管理
システムにおいて、上記書換手段が、上記時計手段の状
態から記画像形成装置の一部又は全部が非作動状態であ
っても作動状態になるまでの時間が所定時間以内である
と判断した場合には上記情報の書き換えを行わない手段
を有するものである。
【００２５】請求項３の発明は、上記請求項１又は２の
画像形成装置管理システムにおいて、上記時計手段が、
上記書換手段による書き換え中に作動時間になった場合
には、該書き換えが完了するまで画像形成装置の一部ま
たは全部を作動状態に設定しない手段を有するものであ
る。
【００２６】請求項４の発明は、画像形成装置に、管理
装置との間で通信を行う第１通信手段と、画像形成に関
する情報を記憶する記憶手段と、装置が動作不能の場合
に待機状態に設定する待機手段とを設ける。そして、管
理装置に、画像形成装置との間で通信を行う第２通信手
段と、画像形成装置の状態を読み出し、待機状態の場合
に上記記憶手段の情報を書き換える書換手段とを設けた
ものである。
【００２７】請求項５の発明は、上記画像形成装置管理
システムにおいて、上記書換手段が、画像形成装置が待
機状態から作動状態になるまでの時間がが所定時間以内
であると判断した場合には上記情報の書き換えを行わな
い手段を有するものである。
【００２８】請求項６の発明は、上記請求項４又は５の
画像形成装置管理システムにおいて、上記待機手段が、
上記書換手段による書き換え中に作動時間になった場合
には、該書き換えが完了するまで画像形成装置を作動状
態に設定しない手段を有するものである。
【００２９】請求項７の発明は、上記各画像形成装置管
理システムにおいて、管理装置の通信手段が複数の画像
形成装置と通信可能な通信手段であり、上記書換手段が
該複数の画像形成装置を識別してその固有の状態に応じ
て上記情報の書き換えを行なう手段であるものである。
【００３０】請求項８の発明は、上記各画像形成装置管
理システムにおいて、上記画像形成装置の記憶手段が複
数の記憶手段を有し、上記書換手段がこの複数の記憶手
段に対して選択的に情報の書き換えを行なう手段である
ものである。
【００３１】請求項９の発明は、上記請求項４の画像形
成装置管理システムにおいて、画像形成装置に、装置の
一部または全部の作動状態または非作動状態を時間で設
定するための時計手段を設け、上記書換手段を、その時
計手段が非作動状態の場合と該手段が動作状態であって
も上記待機手段が待機状態を設定している場合に上記記
憶手段の情報を書き換える手段としたものである。
【００３２】請求項１０の発明は、上記書換手段が書き
換え情報の内容に応じて上記記憶手段の情報を書き換え
る手段を有するものである。
【００３３】請求項１１の発明は、上記請求項４の画像
形成装置管理システムにおいて、管理装置に、画像形成
装置が通電状態か非通電状態かを判別する判別手段を設
け、上記書換手段を、その判別手段の判別結果が非通電
状態の場合には上記待機手段が待機状態を設定するのを
待って上記記憶手段の情報を書き換える手段としたもの
である。
【００３４】請求項１２の発明は、上記画像形成装置管
理システムにおいて、画像形成装置が非通電状態の場合
に画像形成に関する情報を一時保存するための通信制御
装置を画像形成装置と管理装置の間に設けたものであ
る。
【００３５】請求項１３の発明は、上記画像形成装置管
理システムにおいて、上記通信制御装置に、画像形成装
置が非通電状態の場合に待機状態になるのを待って上記
一時保存した画像形成に関する情報を送信する手段を設
けたものである。
【００３６】請求項１４の発明は、画像形成装置に、管
理装置との間で通信を行なう第１通信手段と、画像形成
に関する情報を記憶する第１記憶手段と、当該画像形成
装置の状態を判別する判別手段とを設ける。そして、管
理装置に、画像形成装置との間で通信を行なう第２通信
手段と、画像形成に関する情報を記憶する第２記憶手段
と、上記判別手段による判別結果に応じて、上記第２記
憶手段に記憶した画像形成に関する情報を上記第２通信
手段を介して画像形成装置に送信する送信手段とを設け
たものである。
【００３７】請求項１５の発明は、上記画像形成装置管
理システムにおいて、上記判別手段を、画像形成装置が
非作動状態であるか否かを判別すると共に、画像形成装
置が非作動状態であるときに上記送信手段を作動させる
手段としたものである。
【００３８】請求項１６の発明は、上記画像形成装置管
理システムにおいて、画像形成装置に、装置の一部又は
全部の作動状態又は非作動状態を時間で設定するための
時計手段を設け、上記判別手段を、その時計手段の状態
を読み出して画像形成装置が非作動状態であるか否かを
判別する手段としたものである。
【００３９】請求項１７の発明は、上記請求項１４の画
像形成装置管理システムにおいて、上記判別手段を、画
像形成条件自動調整動作中であるか否かを判別すると共
に、画像形成条件自動調整動作中のときは上記送信手段
の作動を禁止する手段としたものである。
【００４０】請求項１８の発明は、上記請求項１４の画
像形成装置管理システムにおいて、上記判別手段を、画
像形成装置が画像形成動作終了後所定時間経過したか否
かを判別すると共に、画像形成装置が画像形成動作終了
後所定時間経過していないときは上記送信手段の作動を
禁止する手段としたものである。
【００４１】請求項１９の発明は、上記請求項１４の画
像形成装置管理システムにおいて、画像形成装置に画像
形成モード設定手段を設け、上記判別手段に画像形成モ
ード設定手段の作動を検知したときは上記送信手段の作
動を禁止する手段を設けたものである。
【００４２】請求項２０の発明は、上記請求項１４の画
像形成装置管理システムにおいて、管理装置に、上記判
別手段による判別結果に応じて、上記第２記憶手段に記
憶した画像形成情報のうち上記第２通信手段を介して画
像形成装置に送信すべき情報を選択する手段を設けたも
のである。
【００４３】請求項２１の発明は、画像形成装置に、管
理装置との間で通信を行なう第１通信手段と、画像形成
に関する情報を記憶する第１記憶手段と、当該画像形成
装置を操作する側に存在する物体を検知する物体検知手
段とを設ける。そして、管理装置に、画像形成装置との
間で通信を行なう第２通信手段と、画像形成に関する情
報を記憶する第２記憶手段と、その第２記憶手段に記憶
した画像形成に関する情報を上記第２通信手段を介して
画像形成装置に送信する送信手段と、上記物体検知手段
により物体が検知されているときは上記送信手段の作動
を禁止する手段とを設けたものである。
【００４４】請求項２２の発明は、画像形成装置に、管
理装置との間で通信を行う第１通信手段と、画像形成に
関する情報を記憶する第１記憶手段とを設ける。そし
て、管理装置に、画像形成装置との間で通信を行う第２
通信手段と、画像形成装置の画像形成に関する情報を記
憶する第２記憶手段と、画像形成装置の第１記憶手段か
ら画像形成に関する情報を読み出して初期納入時か否か
を判別し、初期納入時の場合に上記第１記憶手段から読
み出した画像形成に関する情報を上記第２記憶手段に記
憶させる制御手段とを設けたものである。
【００４５】請求項２３の発明は、画像形成装置に、管
理装置との間で通信を行う第１通信手段と、画像形成に
関する情報を記憶する第１記憶手段と、画像形成に関す
る情報を上記第１記憶手段から読み出して初期納入時か
否かを判別し、初期納入時の場合に初期納時入信号を管
理装置に送信する手段とを設ける。そして、管理装置
に、画像形成装置との間で通信を行う第２通信手段と、
画像形成装置の画像形成に関する情報を記憶する第２の
記憶手段と、上記初期納入時信号を受信した場合に画像
形成に関する情報を画像形成装置の第１記憶手段から読
み出して上記第２記憶手段に記憶させる制御手段とを設
けたものである。
【００４６】請求項２４の発明は、上記請求項２２又は
２３の画像形成装置管理システムにおいて、管理装置に
上記第２記憶手段に記憶される画像形成に関する情報を
変更する手段を設けたものである。
【００４７】請求項２５の発明は、画像形成装置に、管
理装置との間で通信を行う第１通信手段と、画像形成に
関する情報を記憶する第１記憶手段と、画像形成に関す
る情報を上記第１記憶手段から読み出して初期納入時か
否かを判別し、初期納入時の場合に初期納入時信号と上
記第１記憶手段から読み出した画像形成に関する情報を
管理装置に送信する手段とを設ける。そして、管理装置
に、画像形成装置との間で通信を行う第１通信手段と、
画像形成装置の画像形成に関する情報を記憶する第２記
憶手段と、上記初期納入時信
【００４８】号を受信した場合に画像形成装置からの画
像形成に関する情報を上記第２記憶手段に記憶させる制
御手段とを設けたものである。
【００４９】請求項２６の発明は、上記画像形成装置管
理システムにおいて、画像形成装置に、自ら通信を開始
する場合に識別情報を管理装置に送信する手段を設けた
ものである。
【００５０】請求項２７の発明は、画像形成装置に、管
理装置との間で通信を行う第１通信手段と、画像形成に
関する情報を記憶する第１記憶手段とを設ける。そし
て、管理装置に、画像形成装置との間で通信を行う第１
通信手段と、画像形成装置の画像形成に関する情報を記
憶する第２記憶手段と、画像形成装置の第１記憶手段か
ら画像形成に関する情報を読み出して初期納入時か否か
を判別し、初期納入時の場合に画像形成に関する情報を
上記第２記憶手段から読み出して画像形成装置の第１記
憶手段の情報を書き換える手段とを設けたものである。
【００５１】請求項２８の発明は、画像形成装置に、管
理装置との間で通信を行う第１通信手段と、画像形成に
関する情報を記憶する第１記憶手段と、上記第１記憶手
段の情報をクリアして、クリア情報を管理装置に送信す
る手段とを設ける。そして、管理装置に、画像形成装置
との間で通信を行う第１通信手段と、画像形成装置の画
像形成に関する情報を記憶する第２記憶手段と、上記ク
リア情報を受信した場合に上記第２記憶手段から画像形
成に関する情報を読み出して画像形成装置の第１記憶手
段に記憶させる手段を設けたものである。
【００５２】請求項２９の発明は、上記請求項２７又は
２８の画像形成装置管理システムにおいて、画像形成装
置に、上記第１記憶手段に記憶させる内容を変更する手
段を設けたものである。
【００５３】請求項３０の発明は、画像形成装置に、画
像形成条件を自動的に調整する画像形成条件自動調整手
段と、管理装置から通信要求があった場合に、画像形成
動作中であるかもしくは上記画像形成条件自動調整手段
による調整動作中であった時には管理装置との通信を禁
止する手段とを設けたものである。
【００５４】請求項３１の発明は、画像形成装置に、人
体の接近を検知する人体検知手段と、該人体検知手段に
よって人体の接近が検知された時には管理装置との通信
を禁止する手段とを設けたものである。
【００５５】請求項３２の発明は、上記画像形成装置管
理システムにおいて、画像形成装置に、管理装置との通
信中に上記人体検知手段により人体の接近が検知された
時には該通信を中断する通信中断手段を設けたものであ
る。
【００５６】請求項３３の発明は、上記画像形成装置管
理システムにおいて、上記通信中断手段が、画像形成装
置が管理装置との通信中に上記人体検知手段によって人
体の接近が検知された時でも、該通信が画像形成条件調
整データの書き換え通信の場合には通信を継続する手段
を有するものである。
【００５７】請求項３４の発明は、上記請求項３１の画
像形成装置管理システムにおいて、画像形成装置に、管
理装置との通信中に上記人体検知手段によって人体の接
近が検知された時には、ユーザに通信中であることを知
らせるための表示を行なう手段を設けたものである。
【００５８】請求項３５の発明は、画像形成装置に、画
像形成モードを選択するモード選択手段と、該手段によ
って選択された画像形成モードを登録するモード登録手
段と、該モード登録手段による画像形成モードの登録中
は管理装置との通信を禁止する手段とを設けたものであ
る。
【００５９】請求項３６の発明は、上記画像形成装置管
理システムにおいて、画像形成装置に、管理装置との通
信中に上記モード登録手段による画像形成モードの登録
要求が発生した時には該通信を中断する手段を設けたも
のである。
【００６０】請求項３７乃至５０の発明は、１以上の画
像形成装置と管理装置とを通信コントロール装置と通信
回線を介して接続した画像形成装置管理システムに関す
るものであり、それぞれ各請求項に記載した構成を有す
ることを特徴とする。すなわち、請求項３７の発明は、
画像形成装置に、上記通信コントロール装置との通信が
可能な状態であるか否かを検知する通信可否状態検知手
段を設けたものである。
【００６１】請求項３８の発明は、上記画像形成装置管
理システムにおいて、上記通信可否状態検知手段を、該
画像形成装置の電源投入時に上記通信コントロール装置
との通信が可能な状態であるか否かをチェックする手段
としたものである。
【００６２】請求項３９の発明は、上記請求項３７の画
像形成装置管理システムにおいて、画像形成装置に、上
記通信可否状態検知手段によって上記通信コントロール
装置との通信が可能な状態でないことが検知されたとき
に、該通信コントロール装置との通信を禁止する手段を
設けたものである。
【００６３】請求項４０の発明は、上記請求項３７の画
像形成装置管理システムにおいて、画像形成装置に、上
記通信可否状態検知手段によって上記通信コントロール
装置との通信が可能な状態であることが検知されたとき
に、該通信コントロール装置との通信を許可する手段を
設けたものである。
【００６４】請求項４１の発明は、上記請求項３７の画
像形成装置管理システムにおいて、画像形成装置に、上
記通信可否状態検知手段によって上記通信コントロール
装置との通信が可能な状態であることが検知されると、
該通信可否状態検知手段を常時有効にする手段を設けた
ものである。
【００６５】請求項４２の発明は、上記請求項３７の画
像形成装置管理システムにおいて、画像形成装置に、上
記通信可否状態検知手段によって上記通信コントロール
装置との通信が可能な状態でないことが検知されると、
該通信可否状態検知手段を所定期間毎に有効にする手段
を設けたものである。
【００６６】請求項４３の発明は、画像形成装置に、上
記通信コントロール装置との通信を許可する通信許可ス
イッチを設けたものである。
【００６７】請求項４４の発明は、上記画像形成装置管
理システムにおいて、画像形成装置に、上記通信コント
ロール装置との通信が可能な状態であるか否かを検知す
る通信可否状態検知手段を設けたものである。
【００６８】請求項４５の発明は、上記画像形成装置管
理システムにおいて、画像形成装置に、上記通信可否状
態検知手段によって上記通信コントロール装置との通信
が可能な状態でないことが検知された場合には、上記通
信許可スイッチによる通信コントロール装置との通信許
可を無効にして、上記通信可否状態検知手段を常時有効
にする手段を設けたものである。
【００６９】請求項４６の発明は、上記請求項４４の画
像形成装置管理システムにおいて、画像形成装置に、上
記通信可否状態検知手段によって上記通信コントロール
装置との通信が可能な状態でないことが検知され、且つ
上記通信許可スイッチによって通信コントロール装置と
の通信が許可されていない場合には、該通信コントロー
ル装置との通信を禁止して、上記通信可否状態検知手段
を常時無効にする手段を設けたものである。
【００７０】請求項４７の発明は、上記請求項４４の画
像形成装置管理システムにおいて、画像形成装置に、上
記通信可否状態検知手段によって上記通信コントロール
装置との通信が可能な状態であることが検知され、且つ
上記通信許可スイッチによって通信コントロール装置と
の通信が許可されている場合には、該通信コントロール
装置との通信を有効にすると共に、上記通信可否状態検
知手段も常時有効にする手段を設けたものである。
【００７１】請求項４８の発明は、上記請求項４４の画
像形成装置管理システムにおいて、画像形成装置に、上
記通信可否状態検知手段によって上記通信コントロール
装置との通信が可能な状態であることが検知されたが、
上記通信許可スイッチによって通信コントロール装置と
の通信が許可されていない場合には、該通信コントロー
ル装置との通信を無効にするかあるいは有効且つビジィ
状態とし、上記通信可否状態検知手段を常時無効にする
手段を設けたものである。
【００７２】請求項４９の発明は、上記請求項４３の画
像形成装置管理システムにおいて、画像形成装置に、上
記通信コントロール装置との通信中に上記通信許可スイ
ッチが通信を許可する状態から禁止する状態に切り替わ
った場合、通信終了を検知した後に上記通信コントロー
ル装置との通信を無効にする手段を設けたものである。
【００７３】請求項５０の発明は、画像形成装置に、上
記通信コントロール装置との通信が可能であるか否かを
検知する通信可否状態検知手段と、上記通信コントロー
ル装置との通信を許可する通信許可スイッチと、上記通
信可否状態検知手段からの通信可否情報と上記通信許可
スイッチからの通信許可及び不許可情報とから、画像形
成装置と通信コントロール装置との通信の有効及び無効
を制御する手段と、上記通信可否状態検知手段からの通
信可否情報と上記通信許可スイッチからの通信許可及び
不許可情報とから、上記通信可否状態検知手段による通
信コントロール装置との通信可否の検知を行なうか否か
を制御する手段とを設けたものである。
【００７４】
【作用】以上の各発明のうち、請求項１乃至２１及び２
８，２９の画像形成装置管理システムは、主として管理
装置から各画像形成装置へ画像形成に関する情報を伝達
するデータ・ダウンロードを無人で自動的に行なうこと
ができ、またそのダウンロードが途中で中断されないよ
うにして、確実な情報伝達を可能にする。
【００７５】また、請求項２２乃至２７の画像形成装置
管理システムは、各画像形成装置から管理装置へ画像形
成に関する情報を伝達するデータ・アップロードを自動
的に行なうことができ、アップロードの際のサービスマ
ンの負担を軽減し、操作ミスを防止することができる。
【００７６】さらに、請求項３０乃至３６の画像形成装
置管理システムは、主としてユーザが画像形成装置を使
用する場合の待ち時間を短縮することができる。そし
て、請求項３７乃至５０の画像形成装置管理システム
は、主として画像形成装置と通信コントロール装置との
通信可否状態に応じてシステムを効率的に稼働させるこ
とができる。なお、各請求項の発明ごとの作用はその効
果と同様であるから、発明の効果として最後にまとめて
記載する。
【００７７】
【実施例】以下、この発明の実施例を図面を参照して具
体的に説明する。まず、この発明による画像形成装置管
理システムを構成する画像形成装置の一例として、以下
に述べる実施例で使用する複写機の概略構成を図２によ
って説明する。
【００７８】この複写機１は電子写真方式の普通紙複写
機（ＰＰＣ）であり、複写機本体２の上部に自動原稿給
送装置（以下「ＡＤＦ」と略称する）３を載置し、一側
面に手差しトレイ４及び大量給紙５を、他側面に排紙ト
レイ６をそれぞれ装着している。７はＡＤＦ３用の原稿
トレイであり、原稿セットセンサ８を備えている。複写
機本体２内には、スキャナ部１０，画像形成部１１，給
紙部１２，定着・排紙部１３，反転部１４，両面ユニッ
ト１５等を備えている。
【００７９】そして、スキャナ部１０には、コンタクト
ガラス２１，露光ランプ２２及び第１ミラー２３から構
成される第１スキャナ２４，第２ミラー２５及び第３ミ
ラー２６から構成される第２スキャナ２７，第４ミラー
２８及び第５ミラー２９から構成される第３スキャナ３
０，第６ミラー３１，及びレンズ３２が設けられてい
る。
【００８０】画像形成部１１には、感光体ドラム３５の
周囲に、クエンチングランプ３６，帯電チャージャ３
７，イレーサ３８，電位センサ３９，トナーカートリッ
ジ４１を装着する現像ユニット４０，転写前チャージャ
４２，転写チャージャ４３，分離チャージャ４４，Ｐセ
ンサ４５，クリーニングユニット４６が配置されてい
る。また、転写紙搬送経路の転写位置の手前にレジスト
ローラ対４７が、転写位置の後方には搬送ベルト４８が
設けられている。
【００８１】給紙部１２には、転写紙をストック及び供
給するためのトレイとして、第１トレイ５１，第２トレ
イ５２，第３トレイ５３，第４トレイ５４が着脱可能に
設けられている。そして、それらにストックされている
転写紙を給紙するための給紙ユニットとして、第１給紙
ユニット５５，第２給紙ユニット５６，第３給紙ユニッ
ト５７，第４給紙ユニット５８が設けられ、手差しトレ
イ４あるいは大量給紙装置５内の大量給紙トレイ（ＬＣ
Ｔ）６０から転写紙を給紙するための手差し／大量給紙
ユニット５９も設けられている。
【００８２】さらに上記各給紙ユニット５５〜５９及び
両面ユニット１５によって給紙された転写紙をレジスト
ローラ対４６へ向けて搬送するために、右搬送部６１，
左搬送部６２，及び水平搬送部６３が設けられている。
また、定着・排紙部１３には定着ユニット６５及び排紙
用搬送ローラ群６６が、反転部１４には反転ローラ群６
７がそれぞれ設けられている。
【００８３】次に、このような構成を有する複写機１の
動作について略述する。感光体ドラム３５はドラム軸
（図示せず）に回転可能に支持されており、複写命令等
により矢示Ａ方向に回転する。そして、ＡＤＦ３によっ
てコンタクトガラス２１上に給紙された原稿は、第１ス
キャナ２４によって走査及び露光される。その反射光像
は第１ミラー２３，第２ミラー２５，第３ミラー２６，
レンズ３２，第４ミラー２８，第５ミラー２９，第６ミ
ラー３１を経て、感光体ドラム３５上に結像される。
【００８４】その感光体ドラム３５は帯電チャージャ３
７によって表面が帯電され、上記反射光像によりその帯
電された表面が露光されると静電潜像を形成する。その
後、イレーサ３８により不要な部分に光を当てて転写紙
または投影画像に適した潜像に補正する。この時、当倍
の画像を得るためには、感光体ドラム３５と第１スキャ
ナ２４は同一速度で駆動される。そして、感光体ドラム
３５上の潜像は現像ユニット４０によりトナー像として
顕像化される。その際、現像ユニット４０に電位（現像
バイアス電圧）を印加することにより、濃い又は淡い画
像を得ることができる。
【００８５】他方において、第１トレイ５１，第２トレ
イ５２，第３トレイ５３，第４トレイ５４，手指しトレ
イ４，大量給紙トレイ６０，両面ユニット１５のいずれ
かにストックされた転写紙が、給紙ユニット５５〜５９
のいずれかにより選択されて、所定の給紙タイミングで
給紙され、その転写紙は右搬送部６１，左搬送部６２，
水平搬送部６３等を通じて、予め停止しているレジスト
ローラ対４７へ搬送される。そして、感光体ドラム３５
上のトナー像の先端と転写紙の先端が合うタイミングで
レジストローラ対４７を駆動する。
【００８６】それにより、感光体ドラム３５上のトナー
像は、転写前チャージャ及び転写チャージャ４３の作用
により転写紙に転写される。この時、感光体ドラム３５
の表面は非常に滑らかであり、その表面て転写紙の密着
力が大きいので、分離チャージャ４４の作用によって転
写紙の電位を下げてその密着力を低下させる。
【００８７】その後、図示しない分離爪によって転写紙
を感光体ドラム３５から分離し、その分離した転写紙を
搬送ベルト４８によって定着ユニット６５へ送る。定着
ユニット３７に送られた転写紙は、ここでトナーに熱と
圧力が加えられ、それにより転写紙上のトナー像が転写
紙に定着された後、排紙用搬送ローラ群６６によって機
外の排紙トレイ上に排出される。両面コピー等を行う際
には、一旦反転部１４へ送り込んで搬送方向を反転させ
て両面ユニット１５へ送り込み、次の原稿面の画像を複
写する際に画像形成部１１へ再給紙させる。
【００８８】転写後の感光体ドラム３５の表面には、転
写しきれなかったトナーが付着しているため、クリーニ
ングユニット４６のブラシ及びクリーニングブレードに
よって表面を清掃した後、クエンチングランプ３６によ
って不均一な表面電位を一定にする。
【００８９】これらの制御タイミングは、主として感光
体ドラム３５の回転と同期して発生するパルスまたは感
光体ドラム３５を駆動するための基準パルスに基づい
て、後述する制御回路によってコントロールされる。
【００９０】図３は複写機１のコンタクトガラス２１及
びその周辺を上から見たものであり、１２１は光学テー
ブル、１２２はＰセンサパターン、１２３はＡＤＳ基準
パターン、１２４はＶＬパターン、１２５はＶＤパター
ンである。そのＰセンサパターン１２２，ＡＤＳ基準パ
ターン１２３，ＶＬパターン１２４，ＶＤパターン１２
５の４つパターンは、光学テーブル１２１の裏面に具備
されている。
【００９１】次に、複写機１のトナー濃度制御動作につ
いて図４を参照して説明する。まず、第１スキャナ２４
をＰセンサパターン１２２の下に移動させ、その反射光
像を帯電チャージャ３７によって帯電された感光体ドラ
ム３５上に結像させ、現像ユニット４０によりトナー像
を形成させる。そして、そのＰセンサトナー像をＰセン
サ４５に読み込ませる。
【００９２】このときのＰセンサ４５の出力電圧（Ｐセ
ンサ出力電圧）をＶｓｐとし、感光体ドラム３５の地肌
部のＰセンサ出力電圧をＶｓｇとし、このＶｓｐとＶｓ
ｇの比較値が１／１３Ｖｓｇの値を基準電圧とし、Ｖｓ
ｐが基準電圧の時を適正濃度とする。この基準電圧とＶ
ｓｐを比較することにより、トナー濃度制御を行ってい
る。Ｖｓｐが１／１３Ｖｓｇよりも高い場合には、トナ
ー濃度が低いと判断してトナーを補給する。図５に、Ｖ
ｓｐとＶｓｇの関係を示す。
【００９３】図６は第１スキャナ２４の露光ランプ２２
及びその光量制御系を示す要部構成図であり、１３０は
調光センサ，１３１はメイン制御板，１３２は安定器で
ある。感光体ドラム３５上の静電潜像（画像）を作像す
る上で常に安定した状態に保つために、露光ランプ２２
の光量を常に適正に保つ必要がある。そのため、露光ラ
ンプ２２の点灯中の光量を調光センサ１３０によって検
出し、メイン制御板１３１はその検出した光量に応じて
安定器１３２に対してランプ出力信号を変化させ、露光
ランプ２２の光量を制御している。
【００９４】図７は第１スキャナ２４の詳細を示す構成
図であり、それに基づいて自動濃度調整（ＡＤＳ）制御
動作につい説明する。１３３はＡＤＳセンサで、露光ラ
ンプ２２から原稿に照射された反射光をＡＤＳセンサ１
３３により第１スキャナ２４の走査に従って連続的に読
み込み、電圧の最高値（ＶＤＥ）を後述する基準値と比
較し、ＶＤＥの高い（明るい）低い（暗い）に応じて現
像バイアス電圧を変化させ、一定の画像を保つようにし
ている。ＡＤＳの基準値は、図３に示したＡＤＳ基準パ
ターン１２３を一定光量で露光した際のＡＤＳセンサ１
３３の出力値である。
【００９５】次に、この複写機１におけるプロセスコン
トロールについて、図８及び図９を参照して説明する。
プロセスコントロールとは、経時的な露光ランプ２２の
光量低下，光学系（ミラー，レンズ等）の汚れ，帯電チ
ャージャ３７の出力変動，感光体ドラム３５の感度や残
留電位の変動などによる静電潜像の電位変動を電位セン
サ３９で検知し、帯電，露光，現像の各プロセスにフィ
ードバックすることで、常に安定した画像を得るための
システムである。また、静電潜像が安定することによ
り、Ｐセンサ４５によるトナー濃度制御も安定する。
【００９６】ここで、各電位を図８によって説明する
と、感光体ドラム３５の表面をクエンチングランプ３６
で照射後、帯電チャージャ３７で帯電させた直後の電位
を帯電後電位ＶO と呼ぶ。図３に示したＶＬパターン１
２４の露光後の電位を白部電位ＶL と呼び、ＶＤパター
ン１２５の露光後の電位を黒部電位ＶD と呼ぶ。感光体
ドラム３５をイレーサ３８で照射後の電位を残留電位Ｖ
R と呼ぶ。
【００９７】次に、プロセスコントロール動作を図９に
よって説明する。適正な画像を得るためには、黒部電位
ＶD と白部電位ＶL との電位差を常に一定に保つ必要が
ある。しかし、残留電位ＶR は露光出力を上げても０に
することはできないため、黒部電位ＶD ，白部電位ＶL
の目標値にＶR を加えることで、電位差を一定にするこ
とが可能である。また、残留電位ＶR を加えることで表
面電位は一様に残留電位ＶR 分上昇するが、現像バイア
スにも残留電位ＶR 分を加えることで上昇分を補正する
ことができる。
【００９８】図１０はこの複写機の操作部の一例を示し
たものである。この操作部７０の中央部には、液晶表示
パネルを使用したガイダンス表示部７１とパターン表示
部７２が設けられ、その左右及び手前側に多数のキーが
設けられている。右側には、スタートキー７３，割込キ
ー７４，予熱キー７５，モードクリア／予熱キー７６，
テンキー７７，クリア／ストップキー７８，タイマキー
７９，プログラムキー８０，エンタキー８１，ガイダン
スキー８２が設けられている。
【００９９】左側には、遠隔通報キー８３，ソータキー
８４，両面キー８５，ページ連写キー８６，消去キー８
７，用紙指定変倍キー８８，ズームキー８９，とじ代調
整キー９０，センタリングキー９１，寸法変倍キー９２
が設けられている。そして、中央部の手前側には、縮小
キー９３，拡大キー９４，等倍キー９５，用紙選択キー
９６，自動用紙選択キー９７，濃度調整キー９８，自動
濃度キー９９が設けられている。なお、遠隔通報キー８
３のオンにより遠隔通報中は遠隔通報表示８３ａのＬＥ
Ｄが点灯する。
【０１００】図１１はパターン表示部７２の拡大図であ
り、ここにはセット枚数表示Ｄ１，コピー枚数表示Ｄ
２，ランニング表示Ｄ３，濃度調整表示Ｄ４，ミスフィ
ード位置表示Ｄ５，用紙補給表示Ｄ６，ミスフィード表
示Ｄ７，遠隔通信異常表示Ｄ８，トナー補給表示Ｄ９，
用紙残量表示Ｄ１０，用紙選択／サイズ／方向表示Ｄ１
１，倍率表示Ｄ１２等がそれぞれパターン表示される。
【０１０１】図１０に示したガイダンス表示部７１は操
作及び警告のためのメッセージを表示する。また、この
操作部７０は、ユーザがサービス要求時に通報するため
の遠隔通報キー８３と、その通報に異常が生じた場合に
表示される遠隔通信異常表示Ｄ８を設けた点に特徴があ
る。しかし、この例のように専用の遠隔通報キー８３を
設けずに、他のキーの押下順序や押下時間あるいは押下
キーの組み合わせなどにより、遠隔通報キーに相当する
機能を実現するようにしてもよい。
【０１０２】図１は、この発明による画像形成装置管理
システムの構成例を示す。この画像形成装置管理システ
ムにおいて、サービス拠点に設置されている管理装置１
４１と各ユーザの元に設置されている複数の複写機（図
では「ＰＰＣ」記す）１等の画像形成装置とを通信回線
である電話回線１４２及び交換機１４３を介して接続し
ている。
【０１０３】ユーザ側には管理装置１４１との通信を制
御するための通信コントロールユニット１４４が設置さ
れており、ユーザ元の各複写機１はこの通信コントロー
ルユニット１４４に接続されている。この通信コントロ
ールユニット１４４には、電話機１４５や図示しないフ
ァクシミリ装置が接続可能になっており、ユーザの既存
の回線に挿入する形で設置が可能になっている。
【０１０４】ここで、この画像形成装置管理システムに
おけるデータの送受について説明する。まず、管理装置
１４１から複写機１へデータを伝送するダウンロードの
場合は次のようになされる。すなわち、管理装置１４１
から通信コントロールユニット１４４に対して複写機識
別コード，制御コード，及び制御データを送信する。通
信コントロールユニット１４４は、受信した制御コード
が自機に対するものであれば受信したデータに基づいて
動作を行い、複写機１に対するものであれば複写機識別
コードに対応する複写機に制御コード及び制御データを
送信する。複写機１は、それを受信した制御コード及び
制御データに基づいて動作を行う。
【０１０５】次に、複写機１から管理装置１４１へデー
タを伝送するアップロードの場合は次のようになされ
る。すなわち、複写機１から通信コントロールユニット
１４４に対して複写機識別コード，発生事象コード，及
び発生データを送信する。通信コントロールユニット１
４４は、回線が確立した後、この収集したデータを管理
装置１４１へ送信する。
【０１０６】図１２は、図１に示した複写機１の制御系
の構成を示すブロック図である。複写機本体２の制御
は、ＣＰＵ１００を中心としてＲＯＭ１０１に記憶され
ている制御プログラムやデータに基づいて行われる。ま
た、処理の中間結果などを蓄えるためにＲＡＭ１０２を
使用する。
【０１０７】通信インターフェースユニット１０３は、
通信コントロールユニット１４４との通信を行うユニッ
トであり、複写機１のデータを通信コントロールユニッ
ト１４４へ送出するため、通信コントロールユニット１
４４からの制御コード，及びデータを受信するために使
用する。
【０１０８】Ａ／Ｄコンバータ１０４は、露光ランプ２
２への供給電圧，Ｐセンサ４５の発光電圧と受光電圧，
電位センサ３９の出力，ＡＤＳセンサ１３３の出力、調
光センサ１３０の出力，感光体ドラム３５に流れる電流
を検出するドラム電流センサの出力、定着ユニット６５
内のサーミスタ電圧等を入力するために使用する。
【０１０９】ＩＮポート１０５は、図１０に示した操作
部７０の各キー，メモリクリア・ディップスイッチ（Ｄ
ＩＰＳＷ），遠隔通信可／不可ディップスイッチ（ＤＩ
ＰＳＷ），及び物体検知センサの一種である人体検知セ
ンサ１１４からの信号を入力する。人体検知センサ１１
４は複写機１の前面（例えば前カバー）に配置され、人
体あるいは物体の接近を検知するためのものであり、セ
ラミックスを用いた焦電形赤外線センサや熱起電力を利
用する熱電対形赤外線センサなどを使用する。遠隔通信
可／不可ディップスイッチは、図１に示した通信コント
ロールユニット１４４との通信の許可／禁止を設定する
ためのものである。
【０１１０】ＯＵＴポート１０６は、図１０及び図１１
に示した操作部７０の各表示部に対して表示制御用デー
タを出力する。光学系制御ユニット１０７は、図２に示
したスキャナ部１０を制御する。高圧電源ユニット１０
８は、帯電チャージャ３７，分離チャージャ４４，転写
チャージャ４３，転写前チャージャ（ＰＴＣ）４２にそ
れぞれ印加する高電圧、及び現像ユニット４０内の現像
ローラに印加する現像バイアス電圧を供給する。
【０１１１】モータ制御ユニット１０９は、感光体ドラ
ム３５及び各給紙ユニットや搬送部のローラ等を駆動す
るメインモータのコントロールを行う。ヒータ制御ユニ
ット１１０は、定着ユニット６５の定着ローラを加熱す
る定着ヒータへの通電を制御して、定着ローラの表面温
度を所定範囲に保持する。プリンタ制御ユニット１１１
は、複写機１の管理データをプリンタに出力するために
使用する。
【０１１２】センサ感度制御ユニット１１２は、調光セ
ンサ１３０の受光ゲイン，ＡＤＳセンサ１３３の受光ゲ
イン，Ｐセンサ４５の受光ゲイン，Ｐセンサ４５のＬＥ
Ｄの発光電圧等を可変するために使用する。タイマ１１
３は時刻を示し、ウィークリータイマでのＡＣ電源のＯ
Ｎ／ＯＦＦ制御に用いられる。
【０１１３】なお、電源投入時、メモリクリア・ディッ
プスイッチがＯＮになっていた場合、バッテリＢＴによ
ってバックアップされているＲＡＭ（又は不揮発性メモ
リ）１０２の内容を予め設定された値に設定する。ま
た、電源投入時に、遠隔通信可／不可ディップスイッチ
がＯＮになっていた場合にのみ遠隔通信制御を行い、Ｏ
ＦＦになっていた場合には遠隔通信制御を行わない。さ
らに、定着ユニット６５内のサーミスタ電圧により定着
ローラの表面温度を検知できるが、この温度が所定温度
以下だった場合、コピーを禁止する。
【０１１４】図１３は、図１の通信コントロールユニッ
ト１４４の構成例を示すブロック図である。この通信コ
ントロールユニット１４４の制御は、ＣＰＵ１８１を中
心としてＲＯＭ１８２に記憶されている制御プログラム
やデータに基づいて行われる。また、処理の中間結果な
どを蓄えるためにＲＡＭ１８３を使用する。
【０１１５】そして、この通信コントロールユニット１
４４のＣＰＵ１８１は以下の（１）〜（５）に挙げる動
作を行う。 （１）複写機１のデータをインタフェース回路１８４を
介して収集し、モデム１８５から図１２に示した交換機
１４３及び電話回線１４２を介して管理装置１４１へ送
出する。
【０１１６】（２）管理装置１４１から送出された制御
コード及びデータを電話回線１４２及び交換機１４３を
介してモデム１８５で受信し、それをインタフェース回
路１８４から複写機１へ送出する。 （３）インタフェース回路１８４から複写機１のＡＣ電
源を供給するＡＣ電源コントロールユニット１８６へ制
御信号を送り、電源供給のＯＮ／ＯＦＦ制御を行う。
【０１１７】（４）通信コントロールユニット１４４に
は複数台の複写機が接続できるので、複写機の識別と遠
隔通信の調停を行う。 （５）モデム１８５で管理装置１４１との通信と電話機
１４５による通常の通話との切り換えを行う。 なお、通信コントロールユニット１４４と複写機１との
間の通信は通信インタフェースを介して行われる。その
際、通信にはシリアル通信あるいはパラレル通信などが
用いられる。
【０１１８】図１４は、図１に示した管理装置１４１の
構成例を示すブロック図である。この管理装置１４１
は、各種処理を実行するホストコンピュータ１６１と、
管理データ等を格納しておくためのメモリ１６２と、後
述する各種画面を表示するＣＲＴ等の表示用ディスプレ
イ１６３と、操作手段としてのキーボード１６４と、管
理データ出力用のプリンタ１６５と、電話機１６６と、
各ユーザ元にある複写機と電話回線１４２等を通じて通
信を行うためのモデム１６７とによって構成されてい
る。
【０１１９】ここで、図１２に示す複写機（ＰＰＣ）１
のＲＡＭ１０２の内容は、常時書き換えることができ
ず、動作中に書き換えを行うと不具合が発生するが、こ
れは次の状態「１」〜「６」に分類することができる。
【０１２０】 状態「１」：感光体ドラム３５の停止状態 …プロセス関係のデータは書き換え可能 状態「２」：定着ユニット６５のヒータがオフ状態 …定着温度の設定は可能 状態「３」：待機状態 …操作モード以外は書き換え可能 状態「４」：ジャム状態 …プロセス関係の一部と操作モードは書き換え可能 状態「５」：故障検出状態 …プログラムの一部は書き換え可能 状態「６」：非作動状態 …通信インタフェース１０３のプログラムコードを除い
て全て書き換え可能
【０１２１】ここで、非作動状態「６」では、通信を開
始するために最低限の電源がオンであって、通信開始時
に通信コントロールユニット１４４により制御される図
１及び図１３に示すＡＣ電源コントロールユニット１８
６で必要な電源がオンになり、ＲＡＭ１０２の殆どの内
容を書き換え可能である。この非作動状態「６」の典型
としては、例えばウィークリタイマがオフの状態であ
る。
【０１２２】次に、ＲＡＭ１０２の書き換え処理を説明
する。図１に示す管理装置１４１は、電話回線１４２と
通信コントロールユニット１４１と通信インタフェース
１８７を介して、図１５に示すようにＲＡＭ１０２に記
憶されている上記状態「１」〜「６」の動作状態フラグ
Ｆ１を読み出す。
【０１２３】そして、管理装置１４１は読み出しデータ
Ｆ１が状態「６」の場合、すなわちウィークリタイマが
オフの場合には、図１４に示す自己のメモリ１６２に保
持されているこの複写機１の納入時データまたは変更時
データをＲＡＭ１０２の所定のアドレスにダウンロード
する。この場合、必要に応じてＲＡＭ１０２の全てまた
は一部のデータを書き換える。
【０１２４】ここで、上記状態「１」〜「６」の動作状
態フラグＦ１を読み出しただけでは書き換え条件が満た
されていない場合がある。その理由は通常、通信回線を
介してデータをダウンロードする場合に数秒〜数十分の
時間を要するので、ウィークリタイマがオンになる可能
性がある。もしウィークリタイマがオンになると例えば
待機状態「３」に移行し、複写機１が動作を開始するの
で、ダウンロードが中断されて不具合が発生する。
【０１２５】この実施例ではこの不具合を防止するため
に、図１５に示すように過去の曜日や日付毎の電源ＯＮ
／ＯＦＦ時間データＤ１とタイマ１１３の現在時刻を読
み出し、ウィークリタイマにより電源がオンになるまで
にダウンロードを完了することができると判断した場合
にのみダウンロードを開始する。なお、この判断基準と
して複写機１のタイマ１１３を用いる理由は、ウィーク
リタイマがこのタイマ１１３を基準に動作しているから
である。
【０１２６】また、ダウンロードの中断を防止する他の
方法として、ウィークリタイマがオンにならないように
管理装置１４１が制御する方法があるが、この方法とし
て次の３つをあげることができる。
【０１２７】方法「１」：タイマ１１３の現在時刻を読
み込むと同時にタイマ１１３を停止し、ダウンロード終
了後に、保存した時刻に戻すまでに要した時間を補正
し、タイマ１１３が動作していたかのように現在時刻を
書き込み、再動作させる。
【０１２８】方法「２」：ウィークリタイマの次のオン
時刻データを読み込んで保存し、同時にダウンロードに
要する時間だけ遅延した時刻データをウィークリタイマ
に書き込み、ダウンロード終了後に、保存したオン時刻
データをウィークリタイマに戻す。
【０１２９】方法「３」：図１６に示すようにＲＡＭ１
０２内に予め通信中フラグＦ２を設け、管理装置１４１
がダウンロード開始後にこの通信中フラグＦ２をセット
し、ダウンロード終了後にリセットする。複写機１のＣ
ＰＵ１００は、ウィークリタイマがオンになるとこの通
信中フラグＦ２をチェックし、セットされている場合に
次の状態に移行することを禁止される。
【０１３０】したがって、上記方法「１」〜「３」のい
ずれによっても、ダウンロード中にウィークリタイマが
オン時刻になってもダウンロードの中断を防止すること
ができる。
【０１３１】図１７はメモリの他の構成を示し、ＲＯＭ
１０１と、不揮発性のＲＡＭ１０２ａとＤ−ＲＡＭ１０
２ｂで構成されている。ＲＯＭ１０１は通信インタフェ
ース・プログラムやダウンロード・ブートストラップ・
プログラム等の基本プログラムを記憶し、ＲＡＭ１０２
ａはバッテリＢＴによりバックアップされてプロセスコ
ントロール設定データや操作モード設定データ等を記憶
する。
【０１３２】なお、基本プログラムはＲＯＭ１０１とＲ
ＡＭ１０２ａに分けて記憶してもよい。そして、Ｄ−Ｒ
ＡＭ１０２ｂは故障診断プログラムのように異なる種類
の動作を一時的に行うためのプログラムを記憶し、ま
た、データ処理のような一時的なワークエリアとして用
いられる。
【０１３３】また、図１４に示した管理装置１４１のメ
モリ１６２には、予め複写機１毎の異なった機種や異な
った固体を区別可能なように複写機１の機種やＩＤコー
ドが記憶され、複写機１の機種特有の設定データの違い
やプログラムの違いに応じたデータがＲＡＭ１０２ａと
Ｄ−ＲＡＭ１０２ｂに選択的にダウンロードされる。
【０１３４】次に、待機状態「３」の動作について説明
する。管理装置１４１は図１５に示すように、ＲＡＭ１
０２に記憶されている上記状態「１」〜「６」の動作状
態フラグＦ１を読み出して、待機状態「３」の場合に
は、自己のメモリ１６２に保持されているこの複写機１
の納入時データまたは変更時データの内、操作モード以
外の所定のデータをＲＡＭ１０２の所定のアドレスにダ
ウンロードする。
【０１３５】また、定着ユニット６５の図１８に示す定
着ローラ６５１内のヒータ６５２がオンの場合には、設
定温度以外の所定のデータをダウンロードする。なお、
このダウンロードされるデータの範囲は、動作状態フラ
グのみならず他の状態、例えば周辺機器の有無や設置環
境に伴って異なり、また、機種に応じても異なる。この
待機状態「３」の場合にも同様に、ダウンロードの中断
が発生する可能性がある。この待機状態「３」は通常、
定着ローラ６５１が所定の温度に上昇すると解除される
ので、このときスタートキー７３（図１０）が押下され
ると次のような不具合が発生する。
【０１３６】すなわち、像形成に関するデータを管理装
置１４１が送出してＲＡＭ１０２に書き込み中に、スタ
ートキー７３が押下されてダウンロードが中断すると、
像形成データを全て転送しないうちに像形成が行われる
ことになるので、異常コピーが発生する。例えば、像形
成条件の感光体ドラム３５の電位と現像バイアス値を組
み合わせて転送しない場合、電位ポテンシャルが適正で
なくなり、異常コピーが発生する。
【０１３７】また、複写機１が有する制御モードの設定
値を管理装置１４１が送出中に、スタートキー７３が押
下されてダウンロードが中断すると、ユーザやサービス
マン等が所望しない動作を複写機１が行うことになる。
【０１３８】この実施例ではこの不具合を防止するため
に、図１８に示すように、管理装置１４１は通信中の複
写機１のリロード予定時間Ｄ３、例えば定着ローラ６５
の温度Ｄ２をサーミスタ６５３を介して計測して、時間
対温度上昇率から設定温度に達するまでの残り時間を予
測する。そして、この残り時間内でダウンロードを完了
することができると判断した場合にダウンロードを開始
する。
【０１３９】また、この待機状態「３」の場合にダウン
ロードの中断を防止する他の方法として、待機状態
「３」が解除されても次の状態に移行しないように管理
装置１４１が制御するようにしてもよい。この場合に
は、図１８に示すようにＲＡＭ１０２内に予めダウンロ
ード中フラグＦ３を設け、管理装置１４１がダウンロー
ド開始後にこのダウンロード中フラグＦ３をセットし、
ダウンロード終了後にリセットする。複写機１のＣＰＵ
１００は、待機状態「３」が解除されるとこのダウンロ
ード中フラグＦ３をチェックし、セットされている場合
に次の状態に移行することを禁止する。
【０１４０】ここで、複写機１がウィークリタイマを有
するが時刻が設定されていない場合には、非作動状態
「６」に永久に移行しないが、この実施例では次の方法
でダウンロードすることができる。
【０１４１】方法「１」：複写機１の設置時にサービス
マンが管理装置１４１に複写機１の設置時データを設定
して複写機１にアップロードする。この設置時データに
はウィークリタイマの時刻データが含まれ、管理装置１
４１側では通信前においてウィークリタイマの時刻が設
定されていないことを判断することができる。この場合
には、待機状態におけるダウンロードに切り換えて時刻
を設定する。
【０１４２】方法「２」：待機状態におけるダウンロー
ドでは書き換えデータに制約があるので、複写機１に指
示して非作動状態「６」に設定したり、時刻データを書
き換えることにより非作動状態「６」に設定し、ダウン
ロードを行う。したがって、上記実施例によれば、ダウ
ンロードデータの制約が異なる待機状態「３」と非作動
状態「６」に応じてダウンロードを行うので、中断を防
止することができ、また、サービスマンの負担を軽減す
ることができる。
【０１４３】また、例えば低価格の複写機の場合には、
ウィークリタイマや通信コントロールユニット１４４に
より制御されるＡＣ電源コントロールユニット１８６を
備えていないことがある。そこで、この場合のダウンロ
ードについて説明する。
【０１４４】管理装置１４１は図１に示す電話回線１４
２と通信コントロールユニット１４４を介して複写機１
を呼び出す場合、応答があるか否か又はキャリア信号が
あるか否かに基づいて、複写機１の電源のＯＮ／ＯＦＦ
状態を判別することができ、この判別により次のような
タイプ「１」〜「３」のダウンロードを行うことができ
る。
【０１４５】タイプ「１」：オンの場合には複写機１を
待機状態「３」と非作動状態「６」に応じてダウンロー
ドを行い、オフの場合には電源を継続的に監視してオン
になるとダウンロードを行う。
【０１４６】タイプ「２」：タイプ「１」では電源がオ
フの場合には継続的に監視するので通信料金が高くなる
が、電源を間欠的に監視し、オンになるとダウンロード
を行う。
【０１４７】タイプ「３」：タイプ「２」においても電
源を間欠的に監視するので通信料金が高くなり、また、
管理装置１４１の負担が増加するが、通信コントロール
ユニット１４４内にダウンロードデータを一時的保存す
るメモリと、ダウンロードをエミュレートする通信制御
機能を設ける。
【０１４８】なお、この通信制御機能はメモリとして図
１３に示すＲＡＭ１８３を用い、ダウンロードプログラ
ムをＲＯＭ１８２に予め設定することにより実現するこ
とができる。そして、管理装置１４１から一旦通信コン
トロールユニット１４４にダウンロードし、通信コント
ロールユニット１４４が複写機１の電源を監視し、オン
になるとダウンロードを行う。
【０１４９】次に、この実施例による管理装置１４１と
通信コントロールユニット１４４と複写機１の間の通信
について、図１９〜図４６を参照して詳細に説明する。
まず、前述したように管理装置１４１からは複写機識別
コードと制御コードとデータが送信され、複写機１から
は制御コードとデータが送信される。
【０１５０】そして、その間の通信コントロールユニッ
ト１４４の動作を図１９のフローチャートを参照して説
明すると、ステップＳ１〜Ｓ３に示すように、ユニット
１４４が複写機１と管理装置１４１のいずれからも受信
しない待ち受け状態では、複写機１の状態情報と、ジャ
ムやコピー枚数や稼働時間や異常の各履歴情報と、機能
情報と部門別情報等のデータが、通信コントロールユニ
ット１４４の内部タイマに予め設定された所定時刻に読
み込まれ、そのＲＡＭ１８３（図１３）に記憶される。
したがって、管理装置１４１は複写機１の電源がオフの
場合にもこれらのデータをアップロードすることができ
る。
【０１５１】他方、ステップＳ１において複写機１と管
理装置１４１のいずれから受信した場合には、ステップ
Ｓ４で管理装置１４１からの受信か否かを判別し、ＮＯ
の場合にはステップＳ５へ進んで複写機１からの受信と
判断して、受信したインターフェース回路１８４（図１
３）から複写機識別コードを生成して付加し、ステップ
Ｓ６でその受信データを管理装置１４１に送信して、ス
テップＳ１２へ進む。
【０１５２】また、ステップ４で管理装置１４１から受
信したと判断した場合には、ステップＳ７で複写機識別
コードを判断することにより通信対象の複写機１を判断
し、ステップＳ８で受信データが内部のＲＡＭ１８３に
記憶されたデータの読み出しか否かを判別し、内部デー
タの読み出しの場合にはステップＳ９へ進んで、そのデ
ータを複写機１に代行して管理装置１４１に返信する。
【０１５３】内部データの読み出しでない場合には、ス
テップＳ１０へ進んで通信すべき複写機１に対応するイ
ンターフェース回路１８４のみを動作させ、ステップＳ
１１で、受信データをそのインターフェース回路１８４
に送出する。そして、ステップＳ１２で受信終了か否か
を判別し、終了の場合にはステップＳ１３で回線やイン
ターフェース回路１８４のクローズ等の受信終了処理を
行なう。
【０１５４】次に、管理装置１４１と複写機１の間の通
信について説明するが、複写機識別コードについては通
信コントロールユニット１４４により処理されるので、
特に説明しない。まず、制御コードとデータは、図２０
に示すように１１バイトの情報コードと、２バイトのデ
ータ数と、このデータ数バイト分のデータと、１バイト
の終了コードで構成され、通信の際にはアスキーコード
で行われる。情報コードはデータの内容を示すために、
図２１乃図２２に示すような所定の規則に従って予め設
定され、複写機１から管理装置１４１に送信する場合に
も、管理装置１４１から複写機１に送信する場合にも同
一である。
【０１５５】なお、図２１の（ａ）は情報コードのフォ
ーマットを、（ｂ）はその第１，第２レベルの数値内容
を示し、図２２の（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）はそ
れぞれ第３レベル、第４レベル、第５レベル、及び第６
レベルの数値内容を示す。
【０１５６】図２０を参照して具体例を幾つか説明する
と、複写機１の稼働時間を読み出す場合には、管理装置
１４１は複写機１に対して情報コード「１４０７００１
０１０１」とデータ数「０」を送信し、複写機１はこの
受信に対して、データ数「０」を受信すると直ぐに同一
の情報コードと、データ数「４」と４バイト分の稼働時
間データを返信する。
【０１５７】また、複写機１の操作ブザー音を消去する
場合には、管理装置１４１は情報コード「５１０５００
８０１０１」とデータ数「１」とデータを送信し、複写
機１はデータ数「１」分のデータを受信するまで待機
し、全てのデータ（この場合には１バイト）を読み込む
と、情報コードに対応する操作ブザー音モードが記憶さ
れているメモリＭＤＢＺを受信データに書き換え、同一
の情報コードとデータ数「０」を管理装置４００に返信
する。これにより複写機１はブザーを鳴動させるキー入
力が行われた場合に、メモリＭＤＢＺを参照することに
よりブザーを鳴動しない。
【０１５８】さらに、情報コードとしてワイルドカード
「＊」が使用可能に構成されている。すなわち、情報コ
ードは内容が似ている場合に連続した数値で表現される
ように予め設定されているので、例えばウィークリタイ
マに関するデータを全て読み出す場合には、管理装置１
４１が情報コード「５１０５３０２＊＊＊＊」とデータ
数を送信すると、複写機１がこの情報コードを展開して
「５１０５３０２００００」から「５１０５３０２９９
９９」までの情報コードに対応するデータを組み合わせ
て返信する。
【０１５９】但し、情報コードを展開して存在しない情
報コードに関しては返信しない。例えば図２０におい
て、「５１０５３００１０００」等は存在しないので、
「５１０５３０２０１０１」，「５１０５３０２０２０
１」，「５１０５３０２０３０１」，「５１０５３０４
０１０１」，「５１０５３０２０５０１」のみについて
返信される。また、ワイルドカード「＊」は読み込み時
にのみ可能であり、データ数は「０」である。
【０１６０】また、管理装置１４１から複写機１内の全
設定値データを呼び出す場合には、情報コード「５１＊
＊＊＊＊＊＊＊＊」が用いられる。図２１の（ｂ）に示
すように、情報コードの第１レベルの数値「５」は、設
定値等の書き込みと読み込みが可能なデータであること
を示し、第１レベルを「５」、第２レベルを「１」に
し、以下を全てワイルドカード「＊」とすると、複写機
１はこの情報コードを展開して「５１００００００００
０」から「５１９９９９９９９９９」までの情報コード
に対応するメモリデータを読み出し、展開した全ての存
在する情報コードとコード数を組み合わせて返信する。
【０１６１】また、第１レベルの数値が「７」、第２レ
ベルが「１」の情報コードは、管理装置１４１が複写機
１に何かを実行させるものであり、例えば複写機１内の
帯電チャージャやメインモータのような負荷を単独また
は複数で動作させてテストしたり、定着ユニットの慣ら
し運転や、画像形成条件の適正化動作等の一連の動作を
実行させることができる。
【０１６２】また、１組の情報コードに対してデータ数
が２バイトであるので、データは最大９９個までしか送
信することができない。したがって、例えばプログラム
のアップロードやダウンロードのように９９個以上のデ
ータを連続して送信する場合には、図２１の（ｂ）に示
すようにプログラムの読み出し、書き込みの情報コード
は、第１レベルが「９」、第２レベルが「１」である
が、第３レベル以下を例外的に送出プログラムのブロッ
クを示すように設定する。
【０１６３】例えば、１ブロックが６４バイトの場合で
は、まず情報コード「９１０００００００００」とデー
タ数「６４」と、その後にプログラムの６４バイト目か
ら６４バイトを送出することができる。同様なデータ転
送を行う情報コードとしては、第１レベルが「５」第２
レベルが「２」または「３」をあげることができる。
【０１６４】次に、図２３及び図２４のフローチャート
を参照して受信時の動作を説明する。管理装置１４１と
複写機１の受信時の各動作は同様である。なお、送信動
作は、読み込む場合には読み込みデータの情報コードと
データ数「０」を送信し、書き込む場合には書き込みデ
ータの情報コードと、データ数とデータを送信するのみ
であるので図面を省略する。
【０１６５】図２３ではまず、ステップＳ２１〜Ｓ２９
において情報コードと、データ数とデータの入力を行
う。ステップＳ２３〜Ｓ２６に示すデータ数入力では、
２バイトのデータを読み込むと、送信バッファカウンタ
ＣＮＴＴＸと受信バッファカウンタＣＮＴＲＸを共に
「０」にリセットする。ここで、例えば受信バッファの
先頭アドレスは「ＲＸＢＦ０」であり、バッファに入力
データをセットする場合には「ＲＸＤＦ０＋ＣＮＴＲ
Ｘ」にセットし（ステップＳ２８）、セット後に受信バ
ッファカウンタＣＮＴＲＸをインクリメントする（ステ
ップＳ２９）。
【０１６６】また、情報コードと、データ数とデータの
入力が完了すると、ステップＳ３０へ進んで受信データ
が自発信で何かを書き込んだときの返信か否かをチェッ
クし、ＹＥＳの場合にはステップＳ３１へ進んで、返信
された情報コードとデータ数とデータが正しい否かをチ
ェックしてこの受信処理を終了する。なお、これは図２
１の（ｂ）によれば、全データの書き込みおよび読み込
みと、光学制御プログラムの書き込みおよび読み込み
と、プログラムの書き込みおよび読み込みの場合であ
る。
【０１６７】ステップＳ３０において受信データが自発
信の書き込みでない場合には、ステップＳ３２へ進んで
連続転送か否かをチェックし、連続転送でない場合には
図２４のステップＳ４０へ進んで、情報コードテーブル
ポインタＰＴＪＣＤに情報コードテーブルの先頭番地Ｔ
ＢＪＣＤをセットする。情報コードテーブルは図４６に
示すように、情報コードとそのデータ数とそのデータが
格納されている番地で構成され、データ数が複数の場合
にはデータが記憶されている先頭番地が記憶されてい
る。
【０１６８】次いで、ステップＳ４１で情報コードとそ
のポインタ（ＰＴＪＣＤ〜ＰＴＪＣＤ＋１０）の内容が
一致するか否かをチェックし、一致しない場合にはステ
ップＳ４２でポインタＰＴＪＣＤに「１５」を加算し、
再びステップＳ４１で情報コードとそのポインタ（ＰＴ
ＪＣＤ〜ＰＴＪＣＤ＋１０）の内容が一致するか否かを
チェックする。
【０１６９】これを繰り返して一致すると、ステップＳ
４３へ進んで情報コードを送信データバッファＴＸＢＦ
０〜ＴＸＢＦ１０にセットし、次いでステップＳ４４で
送信データバッファＴＸＢＦ１１，ＴＸＢＦ１２にそれ
ぞれ情報コードテーブルのデータ数ＰＴＪＣＤ＋１１，
ＰＴＪＣＤ＋１２の内容をセットする。
【０１７０】つぎに、ステップＳ４５でこのデータ数を
１０進級に変換してＣレジスタにセットし、ステップＳ
４６でＢレジスタに「０」をセットし、ステップＳ４７
でＨレジスタにデータ数ＰＴＪＣＤ＋１３の内容をセッ
トし、Ｌレジスタにデータ数ＰＴＪＣＤ＋１４の内容を
セットする。
【０１７１】次いで、ステップＳ４８でＣレジスタをデ
クリメントし、ステップＳ４９〜Ｓ５６においてボロー
が出るまでデータの読み込み（ステップＳ５１，Ｓ５
２）、書き込み（ステップＳ５３，Ｓ５４）、送信バッ
ファカウンタＣＮＴＴＸとＢレジスタのインクリメント
（ステップＳ５５，Ｓ５６）等の処理を行う。
【０１７２】データの読み込みは、ステップＳ５０で受
信したデータ数が「０」の場合に行う。すなわち、ステ
ップＳ５１でＡレジスタに（ＨＬ＋Ｂ）の内容が示すア
ドレスの内容をセットし、ステップＳ５２でそのＡレジ
スタの値を送信データバッファＴＸＢＦ１３＋Ｂにセッ
トする。データの書き込みは、ステップＳ５０で受信し
たデータ数が「１」の場合に行う。すなわち、ステップ
５３で受信バッファＲＸＢＦ０＋Ｂの内容を（ＨＬ＋
Ｂ）の内容が示すアドレスに書き込み、ステップＳ５４
で送信バッファＴＸＢＦ１３＋Ｂにも同様に書き込む。
【０１７３】ステップＳ４９においてＣレジスタがボロ
ーすると、ステップＳ５７へ進んでＢレジスタに「０」
をセットし、ステップＳ５８で受信バッファカウンタＣ
ＮＴＲＸをデクリメントし、ボローが出るまで送信バッ
ファＴＸＢＦ０＋Ｂの内容を送信し（ステップＳ５９，
Ｓ６０）、受信バッファカウンタＣＮＴＲＸがボローす
るとこの処理を終了する。
【０１７４】次に、図２３に戻って、ステップＳ３２で
連続転送であった場合の処理を説明する。まず、ステッ
プＳ３３でブロック「０」か否かを判断し、「０」の受
信時のみステップＳ３４で受信ブロックカウンタＣＮＴ
ＢＬＫに「０」をセットし、ステップＳ３５へ進んで、
連続転送するデータの先頭アドレス「ＴＢｘｘｘ」＋Ｃ
ＮＴＢＬＫ＊６４をＨＬレジスタにセットする。なお、
先頭アドレス「ＴＢｘｘｘ」は、ＲＡＭ１００３等の先
頭番地やプログラムアドレスの先頭番地である。
【０１７５】次いで、ステップＳ３６で情報コードを送
信データバッファＴＸＢＦ０〜ＴＸＢＦ１０にセット
し、ステップＳ３７で送信データバッファＴＸＢＦ１
１，ＴＸＢＦ１２にそれぞれデータ数「６４」のアスキ
ーデータ「３６（Ｈ）」，「３４（Ｈ）」をセットし、
ステップＳ３８でＣレジスタに「６４」を、ステップ３
９でＢレジスタに「０」をそれぞれセットする。その
後、図２４に示すステップＳ４８以下に進み、データの
読み込み，書き込み，送信処理を行う。なお、連続転送
の場合には、本実施例ではデータをアスキーコードに変
換せず、直接に転送している。
【０１７６】ここで、管理装置１４１との間でやり取り
される複写機１内のデータは、アスキーデータであるの
で、例えば複写機１の稼働時間が４３２１時間の場合に
は、データエリアＤＯＮＴＭ１に「３４Ｈ」，ＤＯＮＴ
Ｍ２に「３３Ｈ」，ＤＯＮＴＭ３に「３２Ｈ」，ＤＯＮ
ＴＭ４に「３１Ｈ」が記憶される。
【０１７７】したがって、複写機１の稼働時間をカウン
トする場合、１時間が経過すると別のデータエリアＤＯ
ＮＴＭをインクリメントし、このエリアＤＯＮＴＭのデ
ータを再度アスキーデータに変換してエリアＤＯＮＴＭ
１〜ＤＯＮＴＭ４にセットする。なお、他のデータを用
いても同様な処理を行う。
【０１７８】以上説明したように、管理装置１４１と複
写機１の間の通信では、読み出し時にはそのデータの情
報コードとデータ数「０」が送信され、書き込み時には
そのデータの情報コードとデータ数とデータが送信され
るが、以下の説明では簡略化のために特に言及しない。
【０１７９】次に、図２５のフローチャート及び図２６
〜図３５を参照して、管理装置１４１の通常の動作につ
いて説明する。図２５に示すフローチャートのステップ
Ｓ６１では、図２６に示すようなメニュー画面をディス
プレイ１６３（図１４）に表示し、メニュー番号の入力
を受付可能である。
【０１８０】メニュー番号「１」は管理装置１４１にお
いて管理されるユーザを登録するメニューであり、複写
機１をユーザ先に納入する前に複写機１の機種と製造番
号等が登録される。例えば登録ファイル名は、ＵＳＲ．
ＭＥＭのような名前であり、ステップＳ６２でメニュー
番号「１」が選択的に入力すると、ステップＳ６３から
ステップＳ６４へ進んでＵＳＲ．ＭＥＭファイルをオー
プンし、ステップＳ６５で図２７に示すようにファイル
の内容を表示する。
【０１８１】次いで、ステップ６６で登録番号、ステッ
プＳ６７でユーザ名、ステップＳ６８で電話番号、ステ
ップＳ６９で機種、ステップＳ７０で製造番号の順序で
ユーザ登録に関する項目を入力可能であり、また、それ
ぞれの画面を図２８〜図３２に示すように表示する。
【０１８２】次いで、ステップＳ７１でこの入力データ
をＵＳＲ．ＭＥＭファイルに記憶し、ステップＳ７２で
図３３に示すように登録を終了するか否か（Ｙ／Ｎ）を
問い合わせる画面を表示する。そして「Ｙ」が入力され
ると、ステップＳ７３からステップＳ７４に進んでこの
ファイルをクローズして登録を終了し、再びステップ６
２のメニュー番号の入力制御に戻る。また、「Ｎ」が入
力されるとステップＳ６６へ戻り、再び図２８に示す画
面に戻って新しいユーザの登録が可能になる。
【０１８３】ここで、ＵＳＲ．ＭＥＭファイルの一例と
して、複写機１の機種コードを「ＦＴ４０６０」、製造
番号を「１２３４５６７」としてキャラクタで示すと、
図２７に示すように「００００１；Ａコピーサービス；
３７７７１２３４；ＦＴ４０６０；１２３４５６」とな
る。なお、最初の「００００１」は登録番号、次の「Ａ
コピーサービス」はユーザ名、その後の「３７７７１２
３４」は電話番号であり、各区切りにキャラクタ「；」
が用いられている。
【０１８４】図２５に示すメニュー番号「２」の管理デ
ータ登録処理（ステップＳ７５〜Ｓ８１）とメニュー番
号「３」の初期モード登録（ステップＳ８２〜Ｓ８９）
については後述する。
【０１８５】次に、図３９のフローチャートを参照して
複写機１の納入時の制御を説明する。納入時には、複写
機１の全データが管理装置１４１に記憶済みか否かを示
す初期データ送信済みデータが不揮発性ＲＡＭ１０２の
所定のアドレスＤＣＳＳＤＦに記憶される。なお、アド
レスＤＣＳＳＤＦの内容が「０」の場合には、全データ
が未だ管理装置１４１に記憶されていないことを示し、
「１」の場合には全データが記憶済みであることを示
す。
【０１８６】具体的には、納入時に図１に示したように
電話回線１４２と通信コントロールユニット１４４を介
して複写機１を接続し、管理装置１４１に複写機１の電
源が投入されると、複写機１のＣＰＵ１００がアドレス
ＤＣＳＳＤＦの内容をチェックし（ステップＳ９１）、
「０」の場合に納入時アラームと製造番号を管理装置１
４１に送信する（ステップＳ９２）。ここで、アラーム
とは複写機１側から警告発信を開始するような信号であ
る。また、アドレスＤＣＳＳＤＦの内容が「１」の場合
には、そのままこの処理を終了する。
【０１８７】次に、図４０のフローチャートを参照して
管理装置１４１の納入時の制御を説明する。納入時に上
記アラームを受信すると、ステップＳ１０１からステッ
プＳ１０２へ進んで初期データ送信済みデータを読み出
す。そして、ステップＳ１０３でこのデータをチェック
し、「１」の場合にそのままこの処理を終了し、「０」
の場合にステップＳ１０４以下に進む。
【０１８８】すなわち、まず前述したＵＳＲ．ＭＥＭフ
ァイルをオープンにし、受信した機種コードと製造番号
に合致するユーザが登録されているかをチェックし（ス
テップＳ１０４）、登録されていない場合にその旨を表
示する（ステップＳ１０５）。なお、この場合には図２
５のステップＳ６３〜Ｓ７４に示すようなユーザ登録制
御に移行するように構成してもよい（ステップＳ１０
６，Ｓ１０７）。
【０１８９】他方、ステップＳ１０４において登録され
ている場合には、ＵＳＲ．ＭＥＭファイルに記憶されて
いるユーザ名からファイル名を自動的に決めてその名前
のファイルを作成し、オープンにする（ステップＳ１０
８）。例えばＡコピーサービスである場合には、「Ａコ
ピーサービス．ＤＴＦ」のようなファイル名を作成す
る。なお、ＤＴＦはファイル名の拡張子であって、納入
時のデータファイルであることを示す。
【０１９０】次に、ファイルに現在の日付を書き込み、
複写機１４１内の設定値に関する全てのデータを読み出
す（ステップＳ１０９）。そして、この受信した情報コ
ードとデータをファイルに記憶し（ステップＳ１１
０）、全データの記憶を終了すると（ステップＳ１１
１）ファイルをクローズし（ステップＳ１１２）、ファ
イル名と例えば「納入時データを記憶しました」のよう
な終了メッセージを表示し（ステップＳ１１３）、初期
データ送信済みデータとして「１」を書き込む（ステッ
プＳ１１４）。
【０１９１】ここで、作成した「Ａコピーサービス．Ｄ
ＴＦ」の内容をキャラクタで示すと、例えば「１９９２
０３１４；５１０５００８０１０１／０１／００；５１
０ｌ０１３０１０１／０１／００；・・・・」のように
なる。なお、最初の「１９９２０３１４」は日付、「５
１０５００８０１０１」は情報コード、次の「０１」は
データ数、次の「００」はデータである。また、情報コ
ードとデータ数とデータハ「／」で区切られ、その他は
「；」で区切られ、その他は情報コードとデータ数とデ
ータが羅列されている。
【０１９２】上記初期納入時のデータ・アップロードで
は、管理装置１４１が複写機１からの納入時アラームを
受信すると、複写機１内のデータを読み出すように構成
されているが、複写機１が納入時アラームに続いて全デ
ータを管理装置１４１に送出するように構成してもよ
い。
【０１９３】すなわち、納入時アラームの次に、機種コ
ードと製造番号とメモリのデータ群を付加して送信す
る。管理装置１４１はこの納入時アラームを受信する
と、その後の機種コードと製造番号からＵＳＲ．ＭＥＭ
ファイル内で合致するユーザを検索し、「Ａコピーサー
ビス．ＤＴＦ」のようなファイルを自動的に作成してオ
ープンにし、同様な制御を行う。また、管理データを管
理装置１４１に登録可能に構成してもよい。
【０１９４】次に、図２５に戻ってメニュー番号「２」
の管理データ登録処理を図３４及び図３５も参照して説
明する。この管理データ登録が選択されると、ステップ
Ｓ７５からステップＳ７６へ進み、管理データ登録内容
をファイルをオープンにする。このファイル名は「管理
Ｄ登録．ＤＡＴ」のように予め決まっており、図３４に
示すような画面で情報コードをオペレータに問い合わせ
る。
【０１９５】そして、ステップＳ７７で情報コードが入
力されるとステップＳ７８でこの情報コードをファイル
に記憶し、ステップＳ７９で図３５に示すような画面で
登録を終了するか否か（Ｙ／Ｎ）を問い合わせる。そし
て「Ｙ」が入力されると、ステップＳ８０からステップ
Ｓ８１へ進んで管理データの登録処理を終了してファイ
ルをクローズし、「Ｎ」が入力されるとステップＳ７６
へ戻って再び図３４に示す画面になる。
【０１９６】なお、このファイル「管理Ｄ登録．ＤＡ
Ｔ」の記憶されたデータのみを管理する場合には、前述
した納入時において全設定値データを呼び出す代わり
に、ファイル「管理Ｄ登録．ＤＡＴ」の記憶された情報
コードをファイルの終わりまで送出すればよい。また、
納入時に複写機１の全データを管理装置１４１に記憶済
みか否かの判断は、管理装置１４１のメモリを用いても
よい。なお、このメモリは不揮発性のものが望ましく、
例えばフロッピーディスクやハードディスクなどが用い
られる。
【０１９７】次に、図４１のフローチャートを参照して
この場合の管理装置１４１の動作を説明する。まず、ス
テップＳ１２１〜Ｓ１２３で納入日の夜間等において管
理装置４００がファイル「ＵＳＲ．ＭＥＭ」に登録され
ているユーザ全ての状態を監視するために、全ての登録
ユーザの名前が付された初期納入時データファイルがあ
るか否かをチェックする。
【０１９８】例えば、ファイル「ＵＳＲ．ＭＥＭ」に登
録されている「Ａコピーサービス」の納入時のデータフ
ァイルである「Ａコピーサービス．ＤＦＴ」をステップ
Ｓ１２３で探し、該当ファイルがある場合にはステップ
１３１で通常の監視処理（コピー枚数カウンタやその日
に異常に近い状態が発生したのかチェック）を行う。他
方そのファイルが存在しない場合には初期納入時と判断
して、ステップＳ１２４へ進んでファイルを作成し、ス
テップＳ１２５で複写機１の全データを読み出して、ス
テップＳ１２６で「Ａコピーサービス．ＤＦＴ」に記憶
する。
【０１９９】その後、ステップＳ１２７で終了と判断す
ると、ステップＳ１２８でファイルをクローズし、ステ
ップＳ１２９で作成したファイル名と「納入時データを
記憶しました」のような終了メッセージを表示する。そ
して、ステップＳ１３０で次の登録ユーザについて上記
処理を行ってステップＳ１２２へ戻り、全ての登録ユー
ザについてこの処理を完了すると、この制御を終了す
る。
【０２００】また、この制御の場合にも同様に、「管理
Ｄ登録．ＤＡＴ」に記憶されたデータのみをアップロー
ドすることも可能である。なお、夜間において管理装置
１４１が複写機１を管理する理由は、ユーザなどによる
使用頻度が低いからである。また、この処理は管理装置
１４１の時計機能により自動的に行われるが、複写機１
が時計を有する場合には、複写機１が所定の日にアラー
ムを送出するようにしてもよい。
【０２０１】さらに、アラーム送信時に複写機１が機種
コードと製造番号をデータとして送出する代わりに、通
信コントロールユニット１４４が付加する複写機識別コ
ードを用いてもよい。また、管理装置１４１がプリンタ
４０６を備えているので、ファイル内容をプリンタ１６
５（図１４）を介して印刷すれば、画面で保守管理する
よりデータを見易くすることができ、さらに、表計算プ
ログラムによりこのファイルをロードすれば、図４５に
示すように見易い表を印刷することができる。
【０２０２】ここで図２５に戻り、初期納入時を判断し
て初期モードデータを管理装置１４１から複写機１に自
動的にダウンロードする制御を、図３６〜図３７も参照
して説明する。前述したように、管理装置１４１は通常
図２６に示すような管理メニューを表示しており、メニ
ュー番号「３」が選択されるとステップＳ８２からステ
ップＳ８３へ進んで、図３６に示すような画面で初期モ
ード登録のユーザ名を問い合わせる。
【０２０３】ユーザ名が入力されると、ステップＳ８４
でこのユーザ名からファイル「ユーザ名．ＤＦＴ」を探
してオープンにし、図３７に示すような画面で情報コー
ドを問い合わせる。なお、このファイルは例えば「Ａコ
ピーサービス．ＤＦＭ」のような名前であり、拡張子は
初期モードが記憶されている登録ファイルであることを
示している。また、このファイルが存在しない場合には
新たに作成してオープンにする。
【０２０４】次いで、ステップＳ８５，Ｓ８６で初期モ
ードデータの情報コードと、データ数とデータが入力さ
れると、ステップＳ８７で図３８に示すような画面で初
期モードの終了を問い合わせる。そして、「Ｙ」が入力
されると初期モードの登録を終了してファイルをクロー
ズし（ステップＳ８８，Ｓ８９）、「Ｎ」が入力される
とステップＳ８４へ戻り、再び図３７に示すような画面
になる。
【０２０５】ここで、初期モード登録ファイルは、モー
ド選択データに対応する情報コードとデータ数とデータ
がシーケンシャルに記憶されたものであり、情報コード
とデータ数とデータは「／」で区切られ、その他
は「；」で区切られている。また、ファイル「Ａコピー
サービス．ＤＦＭ」には、例えばユーザの要望により操
作ブザー音を消したり、コピー枚数表示を１枚毎に減ら
すという初期モードが登録されている場合、キャラクタ
表現では例えば「５１０５００８０１０１／０１／０
１；５１０１０１３０１０１／０１／０１；・・・・」
で示される。
【０２０６】次に、図４２のフローチャートを参照し
て、納入時の初期モード設定動作を説明する。まず、前
述した納入時のデータ・アップロードを行った後、管理
装置１４１はステップＳ１４１でファイル「Ａコピーサ
ービス．ＤＦＭ」を探して、あればステップＳ１４２で
それをオープンにする。この初期モード設定ファイルが
ない場合には、ステップＳ１４３へ進んでメッセージを
表示して待機する。
【０２０７】このファイルをオープンにするとその内容
を次々に読み出し、「／」の区切りを削除してそのまま
複写機１に送信する（ステップＳ１４５）。ま
た、「；」の区切りを読み出すと、そのデータを送出し
ないで送出した情報コードと同じコードが返信されるま
で待機し（ステップＳ１４６）、同一の情報コードを受
信しない場合にはステップＳ１４７でエラー表示を行
い、この設定動作を終了する。
【０２０８】管理装置１４１は、この処理をファイル
「Ａコピーサービス・ＤＦＭ」のエンドまで行い、ファ
イルエンドになるとステップＳ１４４からステップＳ１
４８へ進んでファイルをクローズし、ステップＳ１４９
で終了メッセージを表示してこの設定動作を終了する。
【０２０９】複写機１はこのデータを受信すると、対応
する初期モードデータを書き換え、例えば、操作ブザー
音がオフのモードデータ「１」はエリアＤＭＢＺＯＦに
記憶され、コピーカウンタの減算モードデータ「１」は
エリアＤＭＣＰＣＴに記憶される。これにより、複写機
１は電源がオンの場合にエリアＤＭＢＺＯＦを参照し
て、「１」の場合には操作ブザー音を鳴動せず、また、
コピースタート時にエリアＤＭＣＰＣＴをチェックし
て、「１」の場合にはコピー枚数表示器にセット枚数を
表示し、コピー１枚ごとに減じて表示する。
【０２１０】次に、図４３の（ａ)，(ｂ）のフローチャ
ートを参照して、複写機１のメモリクリア時にデータ管
理装置１４１から複写機１にダウンロードする動作を説
明する。ここで、メモリのクリアとは、メモリの内容を
「０」にセットするものではなく、全複写機１に共通の
初期値に設定することである。
【０２１１】複写機１は、図４３の（ａ）に示すサービ
スモードチェックＳ１５０のフローのように、モードク
リア／予熱キー１８９と（ステップＳ１５１）、プログ
ラムキー１５３を押しながらのメインスイッチのオン
（ステップＳ１５２）により、サービスモードに移行す
る。このサービスモードに移行すると、ステップＳ１５
３でサービスモード番号がテンキー１５６を介して入力
され、エンタキー１５５が押下されるとステップＳ１５
４からステップＳ１５５へ進み、各サービスモード番号
に対応するサービスモード処理を実行する。
【０２１２】このサービスモード処理の一例として、メ
モリクリア処理番号「１００」が予め設定されている場
合、番号「１００」とエンタキー１５５の入力により、
図４３の（ｂ）に示すメモリクリア設定モードＳ１６０
のフローに移行する。
【０２１３】ここで、数値「１」とエンタキー１５５の
入力によりメモリクリア処理が行われ、数値「０」とエ
ンタキー１５５の入力により再びサービス番号入力状態
に戻る（ステップＳ１６１〜Ｓ１６３）。メモリクリア
処理では、デフォルト・データテーブルに応じて複写機
１のメモリ内容を書き換える処理を行う。デフォルト・
データテーブルは図４４に示すようにＲＡＭ１０２に記
憶され、書き換えデータのアドレスと初期値が並べられ
ている。アドレスは１バイト、データは１バイトであ
る。
【０２１４】図４３（ｂ）を参照すると、まず、メモリ
クリアポインタＰＴＭＣＲにデフォルト・データテーブ
ルの先頭アドレスＴＢＴＦＤＴをセットする（ステップ
Ｓ１６４）。なお、図４４に示す例では、メモリクリア
ポインタＰＴＭＣＲの内容が示すアドレスは、バイアス
データアドレスＤＢＢＩＡＳである。ステップＳ１６５
で、このメモリクリアポインタＰＴＭＣＲの内容が示す
アドレスに（ＰＴＭＣＲの内容＋２）バイアスデータ
「８０Ｈ」を書き込み、次いでステップＳ１６６で、メ
モリクリアポインタＰＴＭＣＲの内容に「３」を加算す
ることによりセットし直す。
【０２１５】これを、メモリクリアポインタＰＴＭＣＲ
の内容がアドレスＴＢＤＦＥＤと等しくなるまで繰り返
すことにより、メモリクリア処理が終了し（ステップＳ
１６７）、メモリクリア処理が終了すると、複写機１は
管理装置１４１に対してメモリクリアアラームと機種コ
ードと製造番号を送出する。
【０２１６】管理装置１４１は、このメモリクリアアラ
ームを受信すると、機種コードと製造番号からユーザ登
録データファイル「ＵＳＲ．ＭＥＭ」をオープンにして
ユーザを検索し、そのユーザの納入時データファイル、
例えば「Ａコピーサービス．ＤＦＴ」を検索する。この
ファイルがない場合には、「Ａコピーサービス．ＤＦＴ
がありません」のようなメッセージを表示し、ブザーを
数回鳴らして待機する。
【０２１７】他方、このファイルがある場合にはオープ
ンにし、ファイルの内容を順次読み出して複写機１に送
出す。この処理は、前述したようにメインスイッチがオ
ンの時に、管理装置１４１から初期モードを設定する場
合と同様に行われる。
【０２１８】この実施例によれば、複写機１のメモリク
リア時に、データを管理装置１４１から複写機１にダウ
ンロードするので次のような効果がある。すなわち、近
年の複写機１では、ＲＡＭ１０３の記憶内容が消えない
ように、電源のオフ時にＲＡＭ１０２の電源をメイン電
源からリチウム電池等に切り替えて不発揮性にしたもの
が知られているが、このような複写機において制御基板
が故障した場合、修理の簡略化や部品管理コストの低減
のために、制御基板がユニット単位で交換される。
【０２１９】しかしながら、制御基板に実装されたＲＡ
Ｍ１０２の記憶内容は、新しい基板に移し替えないと複
写機のモードの再設定や画質の再調整等の繁雑な作業が
必要になる。この実施例では、制御基板を交換した場合
に、デフォルト値に像形成データや初期モードを設定す
るメモリクリアをサービスモードで行うことにより、そ
の複写機の納入時のデータが自動的にダウンロードされ
るので、モード再設定や画質の再調整等の作業を簡略化
することができる。
【０２２０】また、夜間時に毎日複写機１のデータをア
ップロードして監視することにより、基板交換時にダウ
ンロードされるデータを最新のデータに設定することが
できる。なお、この場合の制御は、メモリクリア時に管
理装置１４１からダウンロードされる初期納入時の複写
機１のデータファイルを最新データに設定すればよいの
で、その詳細な説明を省略する。
【０２２１】また、管理装置１４１は、パーソナルコン
ピュータ，ワークステーション，あるいはスーパコンピ
ュータなどの他、複写機１を管理するために特に開発さ
れた装置を用いることができる。したがって、複写機１
単独では負担が重い処理を行うことができる。
【０２２２】図４７は、この発明によるに示す画像形成
装置管理システムの他の構成例を示し、図１と対応する
部分には同一符号を付してある。この実施例では、例え
ば画像形成条件データを複写機１から管理装置１４１へ
アップロードして、ニューロ・ファジイ及びＡＩ（人工
頭脳）制御により計算し、それを複写機１にダウンロー
ドしたり、複写機１の故障診断を行ったりすることがで
きる。
【０２２３】さらに、複写機１が原稿画像を光電変換し
てディジタル信号で処理するディジタル複写機であれ
ば、その画像データをアップ及びダウンロードして画像
編集加工処理，翻訳処理，画像提供サービス等を行うこ
とができる。
【０２２４】また、通信コントロールユニット１４４に
は、複写機１のみならずファクシミリ１４６，プリンタ
１４７，キーカード１４８，コインラック１４９，パー
ソナルコンピュータ１５０等を接続可能に構成してもよ
い。また、管理装置１４１が有するプログラムの一部ま
たは全部をパーソナルコンピュータ１５０にロードすれ
ば、サービスマンがこのパーソナルコンピュータを携帯
することにより、ユーザサイドで管理を行うこともでき
る。
【０２２５】さらにまた、この実施例では管理装置１４
１と複写機１の間のデータの授受を通信コントロールユ
ニット１４４と交換機１４３等を介して行っているが、
これらの機能を管理装置１４１内と複写機１内に設けて
もよい。あるいはまた、管理装置１４１と複写機１を電
話回線１４２を介して接続する代わりに、ケーブルで直
接接続したり、あるいは無線や光で通信を行うようにし
てもよい。
【０２２６】次に、図１などにより前述した画像形成装
置管理システムによるこの発明に係わる他の機能につい
て、図４８〜図５０のフローチャートを参照して説明す
る。図１及び図１２に示した複写機１のＣＰＵ１００
は、電源スイッチがＯＮになった後、図４８のメインフ
ローに沿って制御する。すなわち、イニシャライズ処理
を行った後、通常モードの処理を繰り返す。なお、この
フローとは別に通信割り込み処理により、通信要求及び
オートコール要求が発生する度に管理装置１４１との通
信を行う(フローの図示は省略)。
【０２２７】通常モード時には、画像形成動作を始め各
種自動調整を条件によって行うが、そのうちＶＬ自動調
整を例にとってその動作説明を行う。ＶＬ自動調整と
は、感光体の経時感度低下、低温時の感度変化や光学系
汚れ、ランプ劣化による光量低下等が原因での地肌汚れ
などの低減を目的としたランプ電圧の自動調整である。
【０２２８】実際には、電源ＯＮ時にメインルーチンか
らの呼び出しにより、例えば図５０に示すようなＶＬ自
動調整処理を行う。すなわち、低温時における残留電位
ＶRによる補正を実施する場合で、且つ感光体ドラム３
５の温度が２５℃以上ある場合、あるいはコピー枚数が
規定枚数に達した場合に、図２及び図８に示した電位セ
ンサ３９によって感光体ドラム３５上の残留電位ＶR を
検知し、コピーが終了しているか否かの判断へ移行す
る。
【０２２９】そして、コピーが終了していればＶL 検知
をスタートして、第１スキャナ２４を図３に示したＶＬ
パターン１２４の下に移動させ、その反射光像を帯電チ
ャージャ３７によって帯電された感光体ドラム３５の表
面に結像させてＶＬパターンを作像した後、その表面電
位（白部電位ＶL ）を電位センサ３９によって読み取
り、設定されたランプ電圧との比率によって露光ランプ
２２への供給電圧を補正する。
【０２３０】図４９は図４８の通常モードの処理の中の
管理装置１４１との通信に係わる処理を示すフローチャ
ートであり、管理装置１４１から通信要求が発生した場
合には、上述したＶＬ自動調整を含む自動調整中か否か
を判断し、自動調整中ならば管理装置１４１との通信を
行わないで（通信を禁止して）その調整を継続して行
い、自動調整中でなければ管理装置１４１との通信を行
ってリターンする。なお、管理装置１４１から通信要求
が発生した時に画像形成動作中であった場合にも、管理
装置１４１との通信を行わないで画像形成動作を継続さ
せる。
【０２３１】次に、この発明のさらに他の機能について
説明する。なお、ハード構成は前述の実施例と同様なの
でそれらの図示及びその説明を省略する。ここで、管理
装置１４１との通信は電話回線１４２の使用頻度の低い
時間帯に行うことが望ましいが、その判定手段として複
写機１の前面に設置された人体検知センサ１１４（図１
２）の検知結果を用いる。それを図５１のフローチャー
トによって説明する。
【０２３２】複写機１のＣＰＵ１００が、まず人体検知
センサ１１４がＯＮ状態か否かを判断して、ＯＮ状態で
なければ人体検知フラグを“０”にリセットしてリター
ンするが、ＯＮ状態ならば図示しない人体検出カウンタ
ＯＮ＿ＣＯＵＮＴをインクリメント（＋１）する。
【０２３３】次いで、人体検出カウンタＯＮ＿ＣＯＵＮ
Ｔのカウント値が予め決められた値（図中では「１０
０」）を越えているか否かを判定して、越えていなけれ
ばそのままリターンし、越えている場合には人体検知フ
ラグを“１”にセットした後、人体検出カウンタＯＮ＿
ＣＯＵＮＴを「０」にクリアしてリターンする。以後、
人体検知をそのフラグを参照して判断すれば、複写機の
前を通過する人を誤検知しなくて済む。
【０２３４】図５２は、この実施例における複写機１の
ＣＰＵ１００による管理装置１４１との通信に係わる処
理を示すフローチャートであり、管理装置１４１から通
信要求が発生した場合には人体検知フラグが“１”か否
かを判断して、“１”でなければ管理装置１４との通信
を行ってリターンし、“１”であればこれから複写機を
使用しようとしている人がいると判断してそのままリタ
ーンし、管理装置１４１との通信を行わない（通信を禁
止する）。
【０２３５】図５３は、この実施例における複写機１の
ＣＰＵ１００による管理装置１４１との通信に係わる他
の処理を示すフローチャートであり、管理装置１４１と
の通信中の場合には人体検知フラグが“１”か否かを判
断して、“１”でなければそのままリターンし、“１”
であれば管理装置１４１との通信を中断してリターンす
る。
【０２３６】図５４は、この実施例における複写機１の
ＣＰＵ１００による管理装置１４１との通信に係わるさ
らに他の処理を示すフローチャートであり、管理装置１
４１と通信中の場合には人体検知フラグが“１”か否か
を判断して、“１”でなければそのままリターンし、
“１”であれば通信内容が画像形成条件調整データの書
き換えか否かを判断する。
【０２３７】そして、画像形成条件調整データの書き換
えでなければ管理装置１４１との通信を中断してリター
ンするが、画像形成条件調整データの書き換えであった
場合には通信の中断による内部データの破損が起こり得
るのでそのままリターンし、通信の終了を待ってから通
常の画像形成モードとなるようにする。なお、管理装置
１４１との通信中に人体検知センサ１１４がＯＮになっ
て人体検知フラグが“１”になった場合には、操作部７
０に現在通信中であることを示す表示を行い、ユーザに
通信中であることを知らせるようにするとよい。
【０２３８】例えば、図５５のフローに示すように、図
１１に示したパターン表示部７２の倍率表示部（Ｄ１
２）に「ＣＳＳ」を表示させると共に「お待ち下さい」
の待機表示を点灯させる。そして、管理装置１４１との
通信が終了した時点でこれらの通信表示を消灯させる。
なお、この実施例における人体検知センサ１１４を、赤
外線等によって人体以外の物体の接近も検知できる物体
検知センサとしてもよい。
【０２３９】次に、この発明のさらに他の機能につい
て、図５６のフローチャートによって説明する。図５６
は、複写機１のＣＰＵ１００による管理装置１４１との
通信に係わる処理を示すフローチャートであり、管理装
置１４１から通信要求があった場合に、プログラムモー
ドの登録中か否かを判断する。
【０２４０】ここで、ユーザが操作部７０の図１０に示
したプログラムキー８０によって任意の画像形成モード
（拡大，縮小，両面印字等）を選択的に組み合わせて登
録させることができるモードをプログラムモードとい
う。
【０２４１】そして、プログラムモードの登録中でなけ
れば管理装置１４１との通信を行ってリターンするが、
プログラムモードの登録中の場合にはそのモード登録を
継続してリターンする。すなわち、プログラムモードの
登録中に管理装置１４１から通信要求があった場合には
そのモード登録を優先的に行い、管理装置１４１との通
信を行わない。
【０２４２】図５７は、この複写機１のＣＰＵ１００に
よる管理装置１４１との通信に係わる他の処理を示すフ
ローチャートであり、管理装置１４１との通信中にプロ
グラムモードの登録要求が発生したか否かを判断して、
登録要求が発生しなければそのままリターンし、登録要
求が発生した場合には管理装置１４１との通信を中断し
てリターンする。
【０２４３】次に、この発明のさらに他の実施例を説明
する。図５８はこの発明を適用する画像形成装置管理シ
ステムの他の構成例を示す。この実施例においても、サ
ービス拠点に設置されている管理装置１６と各ユーザの
元に設置されている複写機（図では「ＰＰＣ」記す）１
等の画像形成装置とを通信回線である公衆回線網１７を
介して接続している。
【０２４４】ユーザ側には管理装置１６との通信を制御
するための通信コントロール装置１８が設置されてお
り、ユーザ元の各複写機１はこの通信コントロール装置
１８に接続されている。この通信コントロール装置１８
には、電話機１９やファクシミリ装置２０が接続可能に
なっており、ユーザの既存の回線に挿入する形で設置が
可能になっている。
【０２４５】そして、この通信コントロール装置には複
数の複写機１が接続可能になっているが、もちろん単数
の場合もある。これらの複写機１は同型のものである必
要はなく異なる機種でもかまわず、複写機以外のプリン
タ等の画像形成装置でもかまわない。ここでは説明の便
宜上、１台の通信コントロール装置１８に最大５台の複
写機１が接続可能であるものとする。そして、通信コン
トロール装置１８と複数の複写機１はＲＳ−４８５規格
によりマルチドロップ接続されている。
【０２４６】この通信コントロール装置１８と各複写機
１との間の通信制御は、基本型データ伝送制御手順によ
り行われる。通信コントロール装置１８を制御局とした
セントラライズド制御のポーリング／セレクティング方
式でデータリンクの確立を行うことにより、任意の複写
機との通信が可能になっている。各複写機はアドレス設
定スイッチによって固有の値を設定できるようになって
おり、これによって各複写機のポーリングアドレス及び
セレクティングアドレスが決定される。
【０２４７】図５９は、図５８の通信コントロール装置
１８の構成例を示すブロック図である。これは図１に示
した画像形成装置管理システムにおける通信コントロー
ルユニット１４４に相当するものである。
【０２４８】この通信コントロール装置１８において
は、公衆回線網１７からの信号はまず切替部２８０に入
力される。ここでは、公衆回線側からの通信が通信コン
トロール装置１８に接続されている電話機１９（または
図５８のファクシミリ装置２０）宛のものであれば、公
衆回線側を電話機１９（または図５８のファクシミリ装
置２０）に接続し、管理装置１６からの通信であれば、
公衆回線側のモデム２８１に接続する。
【０２４９】また、ＲＳ−４８５用のトランシーバを用
いた通信インターフェース２８３によって複写機１側と
の通信を行う。これらの制御・処理は、ＲＯＭ２８５内
の制御プログラムに従ってＣＰＵ２８４を中心に行われ
る。ＲＡＭ２８６には処理の中間結果などを格納するほ
か、通信テキストを一時的に格納しておくためにも用い
る。また、管理装置１６側から通信コントロール装置１
８の動作に必要な各種パラメータもＲＡＭ２８６に書き
込まれている。
【０２５０】通常この通信コントロール装置１８は、２
４時間連続通電を行なって常に管理装置１６と通信可能
な状態にしておくが、不慮の電源断等でこれらのパラメ
ータの内容が失われることがないように、バッテリ２８
７によりＲＡＭ２８６をバックアップしている。さら
に、時計２８８とトータルカウンタ値自動発呼許可スイ
ッチ２８９（その用途は後述する）も備えている。
【０２５１】図６０は、図５８に示した管理装置１６の
構成例を示すブロック図である。この管理装置１６は、
図１４に示した最初の実施例の管理装置１４１と略同じ
構成であり、各種処理を実行するホストコンピュータ１
６１と、管理データ等を格納しておくための磁気ディス
ク等の外部記憶装置（図１４のメモリに相当する）１６
２と、表示用のディスプレイ１６３と、操作手段として
のキーボード１６４と、管理データ出力用のプリンタ１
６５と、公衆回線網１７と接続するためのモデム１６７
によって構成されている。
【０２５２】図６１は、図５８に示した複写機１の制御
系の構成を示すブロック図である。なお、この複写機１
の機構部は図２等によって先に説明したものと同様であ
り、その制御系も図１２によって説明したものと略共通
しているので、図１２と対応する部分に同一符号を付し
てそれらの説明は省略する。
【０２５３】この制御系における通信インターフェース
ユニット１０３は、通信コントロール装置１８との通信
を行うユニットである。そして、アドレス設定スイッチ
１１５により複写機固有のアドレスを１〜５の範囲で設
定できる。また、通信許可スイッチ１１６により、通信
コントロール装置１８との通信の許可／禁止を設定する
ことができる。
【０２５４】次に、主として図６２以降を参照してこの
実施例の作用を詳細に説明する。まず、図６２及び図５
８を参考して遠隔通報の機能について説明する。
【０２５５】遠隔通報キーによる遠隔通報の場合は、複
写機１の操作部７０に設けられた遠隔通報キー８３（図
１０）が押下されると、図６２の（ａ）に示すように、
その複写機１から通信コントロール装置１８へ遠隔通報
キーによる遠隔通報データを送信する。これを受信した
通信コントロール装置１８は、予め内部に設定されてい
る管理装置１６の電話番号へ発呼して、その遠隔通報キ
ーによる遠隔通報データを送信する。
【０２５６】管理装置１６は、通常サービス拠点などに
設置されている。このとき通信コントロール装置１８か
ら管理装置１６へ送信されるデータは、通信コントロー
ル装置１８が複写機１より受信した複数種類のデータの
中から、予め通信コントロール装置１８に設定されてい
る種類のデータのみとする。この設定は管理装置１６か
ら公衆回線網１７を通して通信コントロール装置１８に
設定することが可能になっている。
【０２５７】通信コントロール装置１８が所定のデータ
を管理装置１６へ送信し終わると、通信コントロール装
置１８は送信元の複写機１に対して、通信コントロール
装置１８と管理装置１６との間の通信の結果を表わす通
報結果報告を送信する。これにより、送信元の複写機１
は、通信が正常に終了したか又は何らかの異常により通
信ができなかったかを知ることができる。
【０２５８】また、通常複写機には自己診断機能が備わ
っており、定着温度の異常を検知した場合や、各調整箇
所の電子ボリュームによる調整が不能の場合など、複写
機が危険状態または使用不能な状態になった場合に、
「エラー」もしくは「サービスマンコール」のような形
でユーザやサービスマンに知らせることが一般的に行わ
れている。
【０２５９】このような複写機の自己診断機能により異
常が検知された場合にも、図６２の（ｂ）に示すよう
に、その複写機１から通信コントロール装置１８へ自己
診断異常による遠隔通報のデータを送信する。その遠隔
通報データを受信した通信コントロール装置１８は、自
己診断異常による遠隔通報データを管理装置１６へ送信
し、通信終了時に送信元の複写機に通報結果報告を送信
する。
【０２６０】さらに、自己診断機能によって、異常状態
には至っていないが異常状態にごく近いと診断した場合
など、メインテナンスを行った方が好ましいと複写機が
判断した場合にも、図６２の（ｃ）に示すように、通信
コントロール装置１８へ事前警告の遠隔通報データを送
信する。この自己診断異常による遠隔通報の場合は必然
的に複写機は使用不可状態になっているが、事前警告に
よる遠隔通報の場合は複写機は使用可能状態のままと
し、通信中であっても原稿がセットされスタートキーが
押下されれば複写動作を行う。
【０２６１】このとき、複写処理によって複写機１のコ
ントローラの負荷が重い場合や、送信データ中に含まれ
る内容が複写動作によって変更されて整合がとれなくな
る可能性がある場合などには通信を中断してもよい。事
前警告の遠隔通報データは緊急性が低いため、これを受
信した通信コントロール装置１８はすぐには管理装置１
６へ送信せず、通信コントロール装置１８に接続されて
いる電話機１９やファクシミリ装置２０の利用頻度が小
さい時間帯や、公衆回線網１７のトラフィック量が少な
い時間帯など、通信に都合のよい時刻に送信を行うよう
にするとよい。
【０２６２】この時刻は、管理装置１６から通信コント
ロール装置１８に対して設定可能になっており、図５９
に示した時計２８８による現在時刻との一致によって送
信時刻を判断できる。この事前警告の遠隔通報の場合は
他の遠隔通報の場合と異なり、通報結果報告を複写機１
には送信しない。
【０２６３】次に図６３を参照して、管理装置側から複
写機へアクセスする場合を説明する。管理装置１６から
複写機１へのアクセスには、目的別に大別してリード
（Read）要求，ライト（Write）要求，及びエクセキュ
ート（Execute）要求の３種類がある。リード要求と
は、複写機１内のロギングデータ，各種設定値，各種セ
ンサの出力値などを読み出す処理であり、ライト要求と
は、各種設定値などを管理装置１６からデータを送って
書き換える処理である。エクセキュート要求とは、複写
機１に対してテスト動作などを行わせる処理である。
【０２６４】この各要求時における管理装置１６と通信
コントロール装置１８と複写機１の間の通信処理の手順
を図６３の(a),(b),(c) に示すが、いずれの場合も管理
装置１６から目的の複写機１が接続されている通信コン
トロール装置１８へダイヤルして、各要求データを送信
する。通信コントロール装置１８は管理装置１６からこ
れらの要求データを受信する。要求データを受信した通
信コントロール装置１８は目的の複写機１に要求データ
を送信する。
【０２６５】これを受信した複写機１は、要求内容を処
理した後に要求に対する応答を通信コントロール装置１
８へ送信する。通信コントロール装置１８はこれを管理
装置１６へ送信し、ひとつの処理単位を終了する。
【０２６６】図６４を参照して、管理装置側から通信コ
ントロール装置へアクセスする場合を説明する。管理装
置１６から通信コントロール装置１８へのアクセスに
は、やはり目的別に大別して、リード（Read）要求，ラ
イト（ｗrite）要求，およびエクセキュート(Execute）
要求の３種類がある。この時の各処理の手順を図６４の
(a),(b),(c)に示している。
【０２６７】リード要求とは、通信コントロール装置１
８内の設定パラメータやステータスを読み出す処理や、
予じめ通信コントロール装置１８が複写機１の内部の情
報を読み出して通信コントロール装置１８の内部に記憶
させている場合に、これを読み出す処理などである。
【０２６８】ライト要求とは、通信コントロール装置１
８のパラメータを管理装置１６からデータを送って設定
する処理などである。エクセキュート要求とは、通信コ
ントロール装置１８に対して機能チェックなどのテスト
動作を行わせる処理などである。
【０２６９】図６５を参照して、管理装置を用いずに通
信コントロール装置から複写機へアクセスする場合の処
理について説明する。通信コントロール装置１８から複
写機１へのアクセスは、通信コントロール装置１８が複
写機１の内部の情報を読み出して通信コントロール装置
１８の内部にデータを保留しておき、後で管理装置１６
からの読み出しを可能にするための読み出し処理であ
る。
【０２７０】一般に、複写機の保守契約やメインテナン
スのためにトータルコピー枚数等のカウンタ値が用いら
れている。このシステムを用いて複写機１から通信コン
トロール装置１８へ定期的にトータルコピー枚数のカウ
ンタ値を送信しておき、複写機１の電源が断たれている
場合など、複写機１が通信不能状態の場合でも管理装置
１６側がこのカウンタの値を知ることが可能になってい
る。
【０２７１】これには前述した通り、通信コントロール
装置１８が複写機１の内部の情報を読み出して通信コン
トロール装置１８の内部にデータを保留する機能を利用
する。通信コントロール装置１８内の時計２８８（図５
９）を基準にして、通信コントロール装置１８内に設定
されたパラメータ中のトータルカウンタ値収集時刻に達
した時点で、通信コントロール装置１８は、接続されて
いるすべての複写機に対して順次トータルコピー枚数情
報の要求を毎日行う。
【０２７２】そして、応答があった複写機の新しいトー
タルコピー枚数情報は、前日に読み出した値を更新して
通信コントロール装置１８内のバックアップされたＲＡ
Ｍ２８６（図５９）に記憶しておく。また、トータルコ
ピー枚数情報を要求された複写機の電源が断たれていた
場合など、通信不能状態であったときはその複写機から
のデータの応答受信を後回しにして、次の複写機に対し
て処理を行う。
【０２７３】全複写機に対する要求を行った時点で、受
信不能であった複写機のみに再度要求を行う。通常は複
写機の電源が断たれていると考えられる夜間にトータル
カウンタ値収集時刻を設定しておき、時間の経過と共に
複写機の電源が投入されていき、複写機が電源投入直後
のアイドリングや各部の調整を行っている間に、この通
信が行われるようにする。
【０２７４】通信コントロール装置１８内のＲＡＭ２８
６に記憶・保留されたトータルコピー枚数の情報の管理
装置１６への転送には、毎月の締め日などに定期的に管
理装置１６からのアクセスにより読み出す方法と、通信
コントロール装置１８内に設定されているトータルカウ
ンタ値自動発呼日時に達した場合に通信コントロール装
置が管理装置へ自動的に送信する方法の２通りが可能で
ある。
【０２７５】この方法の選択は、通信コントロール装置
１８に設けられているトータルカウンタ値自動発呼許可
スイッチ２８９（図５９）により設定される。このスイ
ッチ２８９がＯＮの場合は、通信コントロール装置１８
内に設定されているパラメータで示された日時に達する
と、通信コントロール装置１８内に設定されているパラ
メータで示された通報先電話番号へ発呼し、トータルコ
ピー枚数のカウンタ値を管理装置１６へ送信する。この
スイッチ２８９がＯＦＦの場合は、自動発呼はせずに管
理装置１６からのアクセスを待つことになる。
【０２７６】この例では、定期的に通信を行うデータを
トータルコピー枚数のカウンタ値としたが、これ以外の
データにしたり、別のデータを加えて通信を行ってもか
まわない。
【０２７７】図６６は、通信コントロール装置１８内に
セットされるパラメータの一覧である。各アドレスの複
写機ごとに、その複写機の機種番号とシリアル番号が登
録されており、複写機１からの通報時にこれを付加して
管理装置１６へ送信したり、管理装置１６からのアクセ
ス時に選択すべき複写機１のアドレスを決定するために
用いる。
【０２７８】また、各遠隔通報理由ごとに通報先電話番
号、リダイヤルの回数や間隔、管理装置１６へ送信する
データの種類が設定されている。事前警告の遠隔通報に
は管理装置１６への通報時刻も設定される。パラメータ
の各ブロックにはチェックサムが付加されており、通信
コントロール装置１８の誤動作や、バックアップ用のバ
ッテリ１８７の消耗などによってパラメータの値が書き
変わったり失われた場合にこれを検知することができ
る。
【０２７９】これらのパラメータは管理装置１６側から
公衆回線網１７を通して書き込まれるが、パラメータ設
定用の携帯装置を通信コントロール装置に直接接続して
書き込んだり、通信コントロール装置１８上に操作手段
を設けて設定する構成にしてもよい。
【０２８０】図６７は、遠隔通報時の通信データのフォ
ーマットの一例である。（ａ）は複写機から通信コント
ロール装置へのデータフォーマットである。先頭のフィ
ールドは通報理由コードであり、遠隔通報キーによる遠
隔通報か、自己診断異常による遠隔通報か、事前警告の
遠隔通報かの種別を表している。この後に複写機内部の
情報が続いている。複写機状態とは、トナー，オイル，
コピー用紙等の消耗品の状況や、各種センサ出力値，各
種調整箇所の設定値，ユニットの接続状態などの情報で
ある。
【０２８１】（ｂ）は通信コントロール装置１８から管
理装置１６へのデータフォーマットである。複写機１か
らのデータに加え、先頭に情報発生源となった複写機を
特定するために、機種番号とシリアル番号のフィールド
が加えられる。また、後部に通信コントロール装置１８
内の時計２８８により、通報要因が発生した時刻が付加
される。データ部分は、通信コントロール装置１８に設
定されているパラメータによって管理装置１６へ送信す
るデータの種類が変化するが、この例では自己診断異常
発生回数と複写機状態のみを管理装置１６へ送信するよ
うに通信コントロール装置１８へパラメータがセットさ
れていた場合である。
【０２８２】（ｃ）は、通信コントロール装置から管理
装置への通報を終了した時点で複写機に送信される通報
結果報告のデータフォーマットである。
【０２８３】図６８は管理装置１６から複写機１へのア
クセス時のうち、リード（Read）処理時のデータフォー
マットである。管理装置１６から通信コントロール装置
１８へは、対象とする複写機１の機種番号とシリアル番
号に続いてリード処理を表わす要求コードとリードを行
う項目のコードが送信される。
【０２８４】通信コントロール装置１８から複写機１へ
は、機種番号とシリアル番号のフィールドが取り除か
れ、リード要求コードと項目コードのみが送られる。こ
れを受信した複写機１は、リード応答コードと受信した
項目コードに続いて、要求されたデータを通信コントロ
ール装置１８に対して送信する。通信コントロール装置
１８では再び機種番号とシリアル番号を付加して管理装
置１６へ送信する。
【０２８５】図６９は同じくライト(Write）処理時のデ
ータフォーマットである。この場合は、複写機１へ向か
う通信では、リード処理の場合と比べて項目コードに続
いて書き込むデータが付加される。管理装置１６へ向か
う通信では、項目コードのフィールドに続いて実際に複
写機１に書き込んだデータが送られる。通常は、複写機
が受信した書き込むデータと複写機が送信する書き込ん
だデータは一致するが、受信したデータが有効範囲を外
れていた場合などに境界値へ丸めてデータを書き込むこ
ともあり、このような場合は一致しない。
【０２８６】図７０は同じくエクセキュート(Execute）
処理時のデータフォーマットである。この場合は、複写
機１へ向かう通信では、項目コードだけで動作対象が特
定できない場合に、動作内容を補足するためのコードが
項目コードに続く。要求された動作を実行した複写機１
は、動作結果情報を管理装置１６側へ送信する。
【０２８７】図７１は、管理装置１６から通信コントロ
ール装置１８へのアクセス時のデータフォーマットであ
り、（ａ）はリード処理時，（ｂ）はライト処理時，
（ｃ）はエクセキュート処理時のフォーマットである。
これらは複写機１へのアクセス時とほぼ同一のデータフ
ォーマットであるが、機種番号とシリアル番号に代わっ
て、通信コントロール装置１８を示すコードになってい
る。
【０２８８】図７２は、通信コントロール装置１８から
複写機１へのアクセス時のデータフォーマットである。
図６８〜図７０に示した管理装置１６から複写機１へア
クセスする場合における、通信コントロール装置１８と
複写機１との間のデータフォーマットと同一になってお
り、複写機１は管理装置１６からのアクセスの区別を行
う必要がなく、同様に扱うことができるようになってい
る。
【０２８９】図７３は、複写機１の図６１に示したＣＰ
Ｕ１００による通報制御のメインルーチンを示すフロー
チャートである。複写機１の操作部７０の外に設けられ
た通信許可スイッチ１１６がＯＮの場合に、操作部７０
の遠隔通報キー８３（図１０）が押下されるか、自己診
断機能により異常の発生を検知するか、または事前警告
が必要な状態であるかのいずかの状態になったと判断し
たとき、それぞれの遠隔通報処理を行う。
【０２９０】図７４は、図７３における遠隔通報キーに
よる遠隔通報のサブルーチンの処理内容を示すフローチ
ャートである。まず、通信コントロール装置１８に対し
て遠隔通報キーによる遠隔通報データの送信を行う。通
信コントロール装置１８の無応答など、通報が正常に行
えなかった場合は、操作部７０上の遠隔通信異常表示Ｄ
８（図１１）を点灯あるいは点滅して、その旨をユーザ
に知らせる。
【０２９１】通信コントロール装置１８へ正常にデータ
が送信された場合は、タイムアウト判定用のタイマをリ
セットして、通信コントロール装置１８からの通報結果
報告を待つ。この例ではタイムアウト時間を３分間とし
ており、３分以内に通報結果報告を受信しなかった場合
をタイムアウトとして、通報失敗の旨をやはり操作部７
０上の遠隔通信異常表示Ｄ８の点灯あるいは点滅によっ
て表示してユーザに知らせる。
【０２９２】タイムアウト時間以内に通報結果報告を受
信した場合は、その結果報告から正常に通報されたか否
かを判断して、正常に通報された場合は自動通報が完了
した旨を図表示し（図示は省略）、失敗であった場合は
やはり遠隔通信異常表示Ｄ８の点灯あるいは点滅によっ
てその旨を表示して、図７３のメインルーチンへリター
ンする。
【０２９３】図７５は、同じく図７３における自己診断
異常による遠隔通報のサブルーチンの処理内容を示すフ
ローチャートである。このサブルーチンの処理も、通信
コントロール装置１８へ送信するデータが自己診断異常
によるデータであることと、タイムアウト時間が２０分
であること以外は、図７４によって説明した遠隔通報キ
ーによる遠隔通報と同様であるので、その説明を省略す
る。
【０２９４】図７６は、同じく図７３における事前警告
による遠隔通報のサブルーチンの処理内容を示すフロー
チャートである。このルーチンでは、通信コントローラ
装置１８に対して事前警告による遠隔通報データの送信
を行う。
【０２９５】図７７は、通信コントロール装置１８から
アクセスされた場合の複写機１のＣＰＵ１００による処
理のメインルーチンのフローチャートである。図６１に
示した通信許可スイッチ１１６がＯＮの場合に、通信イ
ンタフェースユニット１０３に受信データがあった場
合、これを受信して先頭フィールドによって要求された
処理を判断して、リード要求，ライト要求，エクセキュ
ート要求のいずれかを判断して、その判断結果に応じた
処理を行う。上記いずれの要求でもない場合は、エラー
コードを返送して、処理を終了する。
【０２９６】図７８は、図７７のリード処理のサブルー
チンの処理内容を示すフローチャートである。このルー
チンでは、複写機１が受信した項目コードがリード可能
な正しいものであれば要求されたデータを返送し、正し
くなければエラーコードを返送する。
【０２９７】図７９は、図７７のライト処理のサブルー
チンの処理内容を示すフローチャートである。このルー
チンでは、受信した項目コードがライト可能な正しいも
のでなければエラーコードを返送し、正しければ書き込
む値をチェックし、それが有効範囲内であればそのまま
受信データの値を書き込む。有効範囲外であった場合は
その項目が有効範囲の境界値にデータを丸めて書き込ん
でよいものであれば、その境界値を書き込む。そうでな
ければエラーコードを返送してリターンする。
【０２９８】境界値に丸めて書き込んで良いか否かは項
目コード毎に決められている。定着温度の設定のように
有効範囲内であっても書き換えの影響が大きいものや、
数値の大きさに意味のないサービスセンターの電話番号
などは境界値への丸めを禁止し、オートリセット時間の
ように画質に影響がないような項目は便宜を図るために
境界値への丸めを許可する。例えば、オートリセット時
間を可能な限り長時間にしたいような場合には、書き込
む値を桁数いっぱいの最大値にすれば自動的に最大値が
複写機側で選択される。
【０２９９】図８０は、図７７のエクセキュート処理の
サブルーチンの処理内容を示すフローチャートである。
このルーチンでは、受信した項目コードがリード可能な
正ししものでなければエラーコードを返送する。正しけ
ればその項目に動作内容補足が必要な項目であるかどう
かを判断し、必要でなければ指定された動作を実行し、
動作結果情報を返送する。動作内容補足が必要な項目の
場合は、補足された情報に従った動作を実行するが、動
作内容補足が有効範囲外のデータであればエラーコード
を送信してリターンする。
【０３００】次に、通信コントロール装置１８と複写機
１との通信の手順について説明する。図８１は、通信コ
ントロール装置１８に５台の複写機が接続されている場
合の、アイドル状態の通信シーケンスである。
【０３０１】通信コントロール装置１８は各複写機１の
ポーリングアドレスを用いて順次ポーリングシーケンス
を送信するポーリングサイクルを実行する。自機のポー
リングアドレスでポーリングされた複写機１は、送信テ
キストがなければ否定応答を通信コントロール装置１８
に送信する。通信コントロール装置１８は、他に通信処
理のない通常の状態ではこのポーリングサイクルを繰り
返している。
【０３０２】図８２は、アドレス２の複写機に遠隔通報
の送信テキストがある場合の通信シーケンスの例であ
る。自機のアドレスでポーリングされた後にＲＳ−４８
５ライン上へ送信テキストを送出する。
【０３０３】図８３は、通信コントロール装置１８から
アドレス５の複写機へ通報結果報告のテキストを送信す
る場合の通信シーケンスの例である。現在行っているポ
ーリングを終結後、目的の複写機のセレクティングアド
レスを用いてセレクティングシーケンスを送信して、複
写機へテキストを送信する。テキスト送信後は元のポー
リングサイクルに復帰する。
【０３０４】次に、この実施例によるこの発明に直接係
わる処理について説明する。図８４は複写機１のＣＰＵ
１００による通信モード決定処理、すなわち複写機１と
通信コントロール装置１８との接続（通信可否）状態と
通信許可スイッチ１１６のオン・オフ状態に応じてより
最適な通信モードを決定するための処理を示すフローチ
ャートである。図８５は図８４の接続状態検知処理のサ
ブルーチンを、図８６は図８４の通信中の通信許可スイ
ッチ断処理のサブルーチンをそれぞれ示すフローチャー
トである。
【０３０５】まず、複写機１と通信コントロール装置１
８との接続状態を検知するための処理を図８５によって
説明する。ここで、接続状態とは単なる結線状態が断線
状態／接続状態であるにとどまらず、通信制御が確立し
ているか否か、結線されていても通信コントロール装置
側の異常（電源断，故障等）があるか否か等も含んでい
る。
【０３０６】そのため、接続状態を検知するための接続
（通信可否）状態検知手段（ＣＰＵ１００，ＲＯＭ１０
１内のプログラム等よりなる）は、まず結線状態か否か
を検知して結線状態を確認すると、次に例えば通信コン
トロール装置１８からのポーリング信号の有無により通
信制御が確立しているか否かを判断する。
【０３０７】図８５のフローにおいて、ステップ２０で
電源オフ状態からオン状態へ変化した直後か否か、つま
り電源が投入された直後か否かを判断して、ＹＥＳなら
ばステップ２１で接続状態検知手段を起動させる時間間
隔用タイマのタイマ値ｔを「０」にクリアすると共に、
接続状態検知手段を有効か無効かに設定するためのチェ
ックフラグflg-check を“０”にリセットにする。
【０３０８】次いで、ステップ２２で接続状態検知手段
を起動させ、その接続状態検知手段が複写機１と通信コ
ントロール装置１８とが接続されている（通信可能）か
否かを検知して、接続されていることが検知されるとス
テップ２４で通信可能状態を示す通信可フラグflg-comm
を“１”にセットし、接続されていないことが検知され
るとステップ２５で通信可フラグflg-commを“０”にリ
セットする。
【０３０９】ここで、ステップ２０により電源投入時は
ステップ２２〜２５で必ず接続状態検知手段を起動さ
せ、複写機１と通信コントロール装置１８との接続状態
を検知するようにしたのは、複写機１の電源オフ時にそ
の接続状態に変化があった場合にも対応でき、的確且つ
最新の接続情報を認識するためである。
【０３１０】一方、ステップ２０で電源オフ状態からオ
ン状態に変化したのでなければステップ２６へ進み、チ
ェックフラグflg-check が“１”（セット状態）である
かどうかを判断する。このフラグのセット／リセットに
ついては後述する図８４のフローで説明する。そして、
このチェックフラグflg-check が“０”であれば直ちに
リターンし、“１”であれば接続状態検知手段は有効で
あり、ステップ２７以降の処理を実行する。
【０３１１】ステップ２７では、ステップ２４，２５で
セット／リセットされた通信可フラグflg-commが“１”
（複写機１と通信コントロール装置１８との通信が可
能）であるかどうかを判断し、“１”であればステップ
２２で接続状態検知手段を起動させ、前述の場合と同様
に複写機１と通信コントロール装置１８とが接続されて
いるか否かの検知を行う。
【０３１２】それによって、接続状態検知手段は常時有
効となり、複写機１と通信コントロール装置１８との接
続状態の変化を絶えず監視することが可能となり、接続
状態（通信可能状態）から非接続状態（通信不可状態）
へと変化したことをリアルタイムで検知でき、接続状態
に応じた対応を的確且つ迅速にとれる。
【０３１３】一方、ステップ２７で通信可フラグflg-co
mmが“１”（複写機１と通信コントロール装置１８との
通信が可能）でないと判断された場合には、ステップ２
２で接続状態検知手段を起動させる必要がなくなるが、
ステップ２８へ進んで接続状態検知手段を起動させる時
間間隔用タイマのタイマ値ｔが所定時間ｔmax に達した
か否かを判断して、達した場合には時間間隔用タイマの
タイマ値ｔを「０」にクリアしてステップ２２へ移行
し、達しない場合には時間間隔用タイマのタイマ値ｔを
カウントアップ（＋１）して、リターンする。
【０３１４】すなわち、このルーチンに入る度に時間間
隔用タイマのタイマ値ｔをカウントアップ（＋１）さ
せ、そのタイマ値ｔが所定時間ｔmax に達した時にその
タイマ値ｔを「０」にクリアして、ステップ２２で接続
状態検知手段を起動させ、複写機１と通信コントロール
装置１８とが接続されているか否かの検知動作を実施す
る。
【０３１５】このように、複写機１と通信コントロール
装置１８とが非接続状態（通信不可状態）時であって
も、通信制御モードを全く無視するのではなく、所定期
間ｔmax 毎に複写機１と通信コントロール装置１８との
接続状態を検知するので、通信コントロール装置１８が
故障等から回復して複写機１との接続状態（通信可能状
態）が確保された時に、直ちにその接続状態を検知して
通信状態を有効にすることができる。
【０３１６】次に、図６１に示した複写機１のＣＰＵ１
００による通信モード決定処理について説明する。ま
ず、図６１に示した通信許可スイッチ１１６について説
明する。この通信許可スイッチ１１６は複写機１側に設
けられ、通信コントロール装置１８との通信許可／禁止
を設定するためのものである。この通信許可スイッチ１
１１として、図示しない表示部に表示されタッチ入力に
より検知されるソフトスイッチやディップスイッチのよ
うなハードスイッチを用いるとよい。
【０３１７】この実施例の複写機１における通信モード
は、通信許可スイッチ１１６のオン・オフ状態と通信コ
ントロール装置１８との接続状態に応じて以下の（１）
〜（４）に示す４つのモードに分けられる。
【０３１８】（１）通信許可スイッチがＯＦＦで通信可
能状態（flg-comm＝１）の場合 複写機１と通信コントロール装置１８との通信を無効あ
るいは有効且つビジィ(ＢＵＳＹ)状態とし、接続状態検
知手段を常時無効（flg-check ＝０）にする。
【０３１９】それによって、複写機１と通信コントロー
ル装置１８とが接続状態（通信可能状態）であっても、
通信許可スイッチ１１６により通信を有効にしたり無効
にしたりすることができるため、例えばサービスマンコ
ールによりサービスマンがユーザ先に修理のために出向
き、サービスマンコール等の再現テストを行った場合
に、不用意に不必要なデータ（サービスマンコール信号
等）を送信したりすることを防止できる。
【０３２０】（２）通信許可スイッチがＯＦＦで通信不
可能状態（flg-comm＝０）の場合 複写機１と通信コントロール装置１８との通信を不許可
にして通信モード処理を禁止し、接続状態検知手段も常
時無効（flg-check ＝０）にする。それによって、通信
機能を持つ装置自体が設置されていない場合など通信モ
ード機能自体を必要としない場合、通信モードを実行す
ることによる複写機１側のＣＰＵの負担が増大して効率
が低下してしまうことを防止できる。
【０３２１】（３）通信許可スイッチがＯＮで通信可能
状態（flg-comm＝１）の場合 複写機１と通信コントロール装置１８との通信を有効に
して通信モード処理を実行し、接続状態検知手段も常時
有効（flg-check ＝１）にする。それによって、複写機
１と通信コントロール装置１８との接続（通信可否）状
態の変化、特に接続（通信可能）状態から非接続（通信
不能）状態に移行した場合の変化をリアルタイムで検知
できる。
【０３２２】（４）通信許可スイッチがＯＮで通信不可
能状態（flg-comm＝０）の場合 複写機１と通信コントロール装置１８との通信を不許可
にして通信モード処理を禁止し、接続状態検知手段を常
時有効（flg-check ＝１）にする。
【０３２３】それによって、複写機１と通信コントロー
ル装置１８との接続状態の変化、特に電源投入後の非接
続状態から接続状態（結線，電源投入，故障からの回復
等による通信可能状態）に移行した場合の変化をリアル
タイムで検知できる。また、複写機１と通信コントロー
ル装置１８との通信を不許可にしたので、通信モードを
無効にして複写機１側の通信用モードプログラムを切り
離して実行しないようにし、ＣＰＵに対する負荷を軽減
して効率的にシステムを稼働させることができる。
【０３２４】なお、上述のようにしないと、以下のよう
な不具合が生じる。複写機１は、例えば図６２に示した
ように遠隔通報キーによる遠隔通報機能や自己診断異常
による遠隔通報機能を有しているので、上記遠隔通報を
行うと、通信コントロール装置１８から送信元の複写機
１に対して、通信コントロール装置１８と管理装置１６
との間の通報の結果を示す通報結果報告を送信する。
【０３２５】それによって、送信元の複写機１は、通信
が正常に終了したか又は何らかの異常により通信ができ
なかったかを知ることができる。しかし、通信モード処
理を常時有効にしておけば、通信不可能状態において通
信が異常終了を示すことになる。また、遠隔診断通報の
項目が常時表示可能な状態になり、オペレータにはサポ
ートされていない不用意なモードで表示画面に表示がな
されることになり、混乱を招く可能性がある。
【０３２６】そこで、複写機１と通信コントロール装置
１８との接続（通信可否）状態と通信許可スイッチ１１
６のオン・オフ状態に応じて通信モード処理の実行／禁
止を選択的に切り替えることにより、通信モード処理を
行っていたプログラム処理は複写機１の制御から切り離
され、ＣＰＵの負担が軽減される。その結果、制御効率
が向上すると共に、遠隔診断通報の項目は無効になり、
選択禁止等の処置がとられることになり、オペレータに
サポートされていない不用意なモードで表示画面に表示
をすることがなく、操作性が向上する。
【０３２７】また、図８４のステップ２の処理は、複写
機１と通信コントロール装置１８とが通信中、通信許可
スイッチ１１６が通信を許可する状態から許可しない状
態に切り替わった場合に対応するものである。これは、
通信終了を待たずに通信許可スイッチ１１６の切り替え
のみによって通信モード処理の実行／禁止を行う場合、
上述のように通信中に通信許可スイッチ１１６が切り替
えられることによって通信が不成立になり通信エラーと
なることに対応したものである。
【０３２８】つまり、図８４のステップ１で通信許可ス
イッチ１１６がオン状態であることが判定されると、ス
テップ２の通信中の通信許可スイッチ断処理のサブルー
チンへ進む。そして、図８６に示すように、ステップ４
０で通信許可スイッチ１１６がオフ状態からオン状態へ
変化した（エッジトリガ）か否かを判定し、もしＹＥＳ
ならば通信許可スイッチ１１６がオフ状態からオン状態
へ切り替えられたことを意味しており、ステップ４１で
複写機１と通信コントロール装置１８とが通信中である
か否かの判定を行う。
【０３２９】そして、通信中であれば通信モード処理を
禁止してはいけないので、ステップ４２で通信終了（例
えばＥＯＦ信号）を検知するまでステップ４３の通信モ
ード処理を行い、通信終了が検知されたときに通信モー
ド処理を終了してリターンする。
【０３３０】
【発明の効果】以上説明してきたように、この発明の各
請求項に記載した画像形成装置管理システムによれば、
それぞれ次のような効果が得られる。
【０３３１】請求項１の画像形成装置管理システムによ
れば、画像形成装置に該装置の一部または全部の作動状
態または非作動状態を時間で設定するための時計手段を
設け、管理装置の書換手段がその時計手段の状態を読み
出して、画像形成装置の一部又は全部が非作動状態のと
きにその画像形成装置の記憶手段に記憶されている情報
を書き換えるので、上記時計手段として例えばウィーク
リタイマを用いて、書換手段がその時間を読み出すこと
により、画像形成装置が非作動状態のときに画像形成に
関する情報を管理装置から自動的にダウンロードするこ
とができる。したがって、サービスマンの負担を軽減で
き、且つ操作ミスによる問題も解消でできる。
【０３３２】請求項２の画像形成装置管理システムによ
れば、画像形成装置が非作動状態であっても、作動状態
になるまでの時間が所定時間以内の場合には上記書き換
えを行わないようにしたので、上記ダウンロードが途中
で中断されるようなことを防止することができる。
【０３３３】請求項３の画像形成装置管理システムによ
れば、上記時計手段が書き換え手段による書き換え中に
作動時間になった場合でも、その書き換えが完了するま
で作動状態に設定しないので、やはりダウンロード途中
で中断されるようなことを防止することができる。
【０３３４】請求項４の画像形成装置管理システムによ
れば、画像形成装置にそれが動作不能の場合に待機状態
に設定する待機手段を備え、その画像形成装置の状態が
待機状態の場合にその記憶手段の情報を書き換えるの
で、画像形成装置が待機状態のときに画像形成に関する
情報を管理装置から自動的にダウンロードすることがで
きる。
【０３３５】請求項５の画像形成装置管理システムによ
れば、画像形成装置が待機状態であっても、作動状態に
なるまでの時間が所定時間以内の場合には上記書き換え
を行わないので、ダウンロードの途中で中断されるよう
なことを防止することができる。
【０３３６】請求項６の画像形成装置管理システムによ
れば、上記待機手段が上記書換手段による書き換え中に
作動時間になった場合には、その書き換えが完了するま
で画像形成装置を作動状態に設定しないので、やはりダ
ウンロードの途中で中断されるようなことを防止するこ
とができる。
【０３３７】請求項７の画像形成装置管理システムによ
れば、管理装置の通信手段が複数の画像形成装置と通信
可能であり、書換手段が画像形成装置を識別してその固
有の状態に応じて情報の書き換えを行なうので、画像形
成装置の機種差や固体差に応じた画像形成に関する情報
を管理装置から自動的にダウンロードすることができ
る。
【０３３８】請求項８の画像形成装置管理システムによ
れば、画像形成装置の記憶手段が複数の記憶手段を有
し、管理装置の書換手段がその複数の記憶手段に対して
選択的に情報の書き換えを行なうので、異なる用途に使
用される別々の記憶エリアに対してダウンロードした
り、フラグを読み出すことができる。例えば、プログラ
ムを不揮発性ＲＡＭに書き込んでバージョンアップを自
動的に行ったり、診断プログラムをＤＲＡＭに書き込ん
で自動的に故障診断することにより、きめ細かな制御を
行うことができる。
【０３３９】請求項９の画像形成装置管理システムによ
れば、画像形成装置が装置の一部または全部の作動状態
または非作動状態を時間で設定するための時計手段を備
え、管理装置の書換手段が、画像形成装置が非作動状態
の場合と動作状態であっても待機状態の場合にその記憶
手段の情報を書き換えるので、例えば時計手段としての
ウィークリタイマが設定されていなくても、管理装置か
ら自動的にダウンロードすることができる。
【０３４０】請求項１０の画像形成装置管理システムに
よれば、書き換え情報の内容に応じて記憶手段の情報を
書き換えるので、例えばデータの範囲でダウンロード状
態を区分けすることにより、画像形成装置がダウンロー
ド可能状態になるのを待つ割合が少なくなる。したがっ
て、ダウンロードの不可時間を短縮することができる。
【０３４１】請求項１１の画像形成装置管理システムに
よれば、管理装置に画像形成装置が通電状態か非通電状
態かを判別する手段を備え、その判別結果が非通電状態
の場合に待機手段が待機状態を設定するのを待って記憶
手段の情報を書き換えるので、画像形成装置の電源がオ
ンのときにダウンロードのタイミングを確実に得ること
ができる。
【０３４２】請求項１２の画像形成装置管理システムに
よれば、画像形成装置が非通電状態の場合に画像形成に
関する情報を一時保存するための通信制御装置を画像形
成装置と前記管理装置の間に設けたので、管理装置から
の１回のアクセスでダウンロードすることができる。
【０３４３】請求項１３の画像形成装置管理システムに
よれば、上記通信制御装置が画像形成装置が非通電状態
の場合には待機状態になるのを待って一時保存した情報
を画像形成装置に送信するので、上記ダウンロードを自
動的に行なうことができる。
【０３４４】請求項１４の画像形成装置管理システムに
よれば、画像形成装置に該装置の状態を判別する判別手
段とを備え、管理装置がその判別手段による判別結果に
応じて、画像形成に関する情報を画像形成装置に送信す
るので、画像形成装置が情報の書き換え可能な状態のと
きに確実にダウンロードすることができる。
【０３４５】請求項１５の画像形成装置管理システムに
よれば、上記判別手段が、画像形成装置が非作動状態で
あるか否かを判別すると共に、画像形成装置が非作動状
態であるとき、管理装置の送信手段を作動させるので、
やはり画像形成装置が情報の書き換え可能な状態のとき
に確実にダウンロードすることができる。
【０３４６】請求項１６の画像形成装置管理システムに
よれば、上記画像形成装置が、該装置の一部又は全部の
作動状態又は非作動状態を時間で設定するための時計手
段を備え、上記判別手段が該時計手段の状態を読み出し
て画像形成装置が非作動状態であるか否かを判別するの
で、やはり画像形成装置が情報の書き換え可能な状態の
ときに確実にダウンロードすることができる。
【０３４７】請求項１７の画像形成装置管理システムに
よれば、画像形成装置の判別手段が画像形成条件自動調
整動作中であるか否かを判別し、画像形成条件自動調整
動作中のときは管理装置の送信手段の作動を禁止するの
で、画像形成装置側で画像形成条件自動調整動作中に、
管理装置から情報がダウンロードされるような恐れがな
くなる。
【０３４８】請求項１８の画像形成装置管理システムに
よれば、上記判別手段が画像形成装置が画像形成動作終
了後所定時間経過したか否かを判別して、画像形成装置
が画像形成動作終了後所定時間経過していないときは管
理装置の送信手段の作動を禁止するので、画像形成装置
側で次の画像形成動作が行なわれる可能性がある時期
に、管理装置から情報がダウンロードされるような恐れ
がなくなる。
【０３４９】請求項１９の画像形成装置管理システムに
よれば、画像形成装置に画像形成モード設定手段を備
え、上記判別手段がその画像形成モード設定手段の作動
を検知したときは管理装置の送信手段の作動を禁止する
ので、やはり画像形成装置側で画像形成動作が行なわれ
る可能性高い時に、管理装置から情報がダウンロードさ
れるような恐れがなくなる。
【０３５０】請求項２０の画像形成装置管理システムに
よれば、管理装置が、上記画像形成装置の判別手段によ
る判別結果に応じて、自己の記憶手段に記憶した画像形
成情報のうち画像形成装置に送信すべき情報を選択する
ので、画像形成装置の状態に応じて最少限必要な情報を
ダウンロードすることができる。
【０３５１】請求項２１の画像形成装置管理システムに
よれば、前記画像形成装置に、当該画像形成装置を操作
する側に存在する物体を検知する物体検知手段を備え、
管理装置は、その物体検知手段により物体が検知されて
いるときは送信手段の作動を禁止するので、操作者等が
画像形成装置の近くに居て、それが使用される可能性が
高いときに、管理装置から情報をダウンロードするよう
なことが防止される。
【０３５２】請求項２２の画像形成装置管理システムに
よれば、管理装置が画像形成装置の記憶手段から画像形
成に関する情報を読み出して初期納入時か否かを判別
し、初期納入時の場合にその画像形成に関する情報を管
理装置の記憶手段に記憶させるようにしたので、画像形
成装置から管理装置に画像形成に関する情報を伝送する
データアップロードの際のサービスマンの負担を軽減
し、且つ操作ミスを防止することができる。
【０３５３】請求項２３の画像形成装置管理システムに
よれば、画像形成装置が画像形成成に関する情報を自己
の記憶手段から読み出して初期納入時か否かを判別し、
初期納入時の場合に初期納入時信号を管理装置に送信す
るようにし、管理装置がその初期納入時信号を受信した
場合に画像形成に関する情報を画像形成装置の記憶手段
から読み出して管理装置の記憶手段に記憶させるので、
やはり画像形成装置から管理装置に画像形成に関する情
報を伝送するデータアップロードの際のサービスマンの
負担を軽減し、且つ操作ミスを防止することができる。
【０３５４】請求項２４の画像形成装置管理システムに
よれば、画像形成装置から管理装置に情報を伝送するア
ップロードの際の画像形成に関する情報を変更すること
ができる。
【０３５５】請求項２５の画像形成装置管理システムに
よれば、画像形成装置が画像形成に関する情報を自己の
記憶手段から読み出して初期納入時か否かを判別し、初
期納入時の場合に初期納入時信号と画像形成に関する情
報を管理装置に送信し、管理装置がその初期納入時信号
を受信した場合に画像形成装置からの画像形成に関する
情報を自己の記憶手段に記憶させるので、やはり画像形
成装置から管理装置に画像形成に関する情報を伝送する
データアップロードの際のサービスマンの負担を軽減
し、操作ミスを防止することができる。
【０３５６】請求項２６の画像形成装置管理システムに
よれば、上記画像形成装置が自ら通信を開始する場合に
識別情報を管理装置に送信するので、管理装置が画像形
成装置ごとに識別して情報を記憶することができる。
【０３５７】請求項２７の発明によれば、管理装置が画
像形成装置の記憶手段から画像形成に関する情報を読み
出して初期納入時か否かを判別し、初期納入時の場合に
画像形成に関する情報を自己の記憶手段から読み出して
画像形成装置の記憶手段の情報を書き換えるので、管理
装置から画像形成装置に画像形成に関する情報を伝送す
るデータダウンロードの際のサービスマンの負担を軽減
することができる。
【０３５８】請求項２８の画像形成装置管理システムに
よれば、画像形成装置が画像形成に関する情報を記憶す
る自己の記憶手段の情報をクリアしてクリア情報を管理
装置に送信するようにし、管理装置がそのクリア情報を
受信した場合に画像形成に関する情報を自己の記憶手段
から読み出して画像形成装置の記憶手段に記憶させるの
で、メモリのクリア時に管理装置から画像形成装置に画
像形成に関する情報を自動的にデータダウンロードする
ことができ、サービスマンの負担を軽減することができ
る。
【０３５９】請求項２９の画像形成装置管理システムに
よれば、上記画像形成装置の記憶手段に記憶させる内容
が変更可能であるので、管理装置から画像形成装置に伝
送するダウンロードの際の画像形成に関する情報を変更
することができる。
【０３６０】請求項３０の画像形成装置管理システムに
よれば、画像形成装置が露光ランプの電圧等の画像形成
条件の自動調整動作中は管理装置との通信を禁止するこ
とにより、通信終了後に途中まで行っていた調整動作を
やり直すようなことがなくなるため、ユーザが画像形成
装置を使用する場合の待ち時間が短縮される。また、自
動調整動作を中断させずに済むため画像形成条件調整デ
ータが破損されることがなくなり、画像品質を容易に保
持することができる。さらに、ＣＰＵの割り込み占有率
も低く抑えられるため、制御方式を複雑にせずに済む。
【０３６１】請求項３１の画像形成装置管理システムに
よれば、画像形成装置が人体の接近を検知した時に管理
装置との通信を禁止することにより、これから画像形成
装置を使用しようとしているユーザが通信によって待た
されることがなくなり、直ちに作業を行える。
【０３６２】請求項３２の画像形成装置管理システムに
よれば、さらに上記画像形成装置が管理装置との通信中
に人体の接近を検知した時にその通信を中断するので、
通信中でもその中断によって画像形成装置を直ちに使用
できるようになる。
【０３６３】請求項３３の画像形成装置管理システムに
よれば、さらに上記画像形成装置が管理装置との通信中
に人体の接近を検知した時でも、その通信が画像形成条
件調整データの書き換え通信の場合には通信を継続する
ので、画像形成条件調整データが破損されることがなく
なるためデータ通信の安全性が高まり、画像品質を保証
することができる。
【０３６４】請求項３４の画像形成装置管理システムに
よれば、さらに上記画像形成装置が管理装置との通信中
に人体の接近を検知した時に、ユーザに通信中であるこ
とを知らせるための表示を行なうので、ユーザは画像形
成装置が正常であるが通信中であることが判る。
【０３６５】請求項３５の画像形成装置管理システムに
よれば、画像形成装置が画像形成モードの登録中には管
理装置との通信を禁止するので、画像形成モードの登録
を確実に行え、ユーザが画像形成装置を使用する場合の
待ち時間も短縮される。
【０３６６】請求項３６の画像形成装置管理システムに
よれば、上記画像形成装置が管理装置との通信中に画像
形成モードの登録要求が発生した時にはその通信を中断
するので、通信の最中にユーザが画像形成モードを選択
して登録させたくなった時でも通信によって待たされる
ことがなくなる。
【０３６７】請求項３７〜４２の画像形成装置管理シス
テムによれば、いずれも画像形成装置と通信コントロー
ル装置との通信可否状態の変化に応じてシステムを効率
的に稼働させることができる。
【０３６８】請求項３８の画像形成装置管理システムに
よれば、画像形成装置の電源オフ状態時にその画像形成
装置と通信コントロール装置との通信可否状態に変化が
あっても対応でき、的確で且つ最新の通信可否情報を認
識できる。
【０３６９】請求項３９又は４０の画像形成装置管理シ
ステムによれば、不要に通信モード関連のプログラムを
実行させなくて済むので、画像形成装置管理システムの
多機能化や画像形成処理速度の増加に伴うＣＰＵに対す
る負担の増大を抑えることができる。
【０３７０】請求項４１の画像形成装置管理システムに
よれば、画像形成装置と通信コントロール装置との通信
可否状態の変化を絶えず監視することができるので、画
像形成装置と通信コントロール装置との通信可否状態が
通信可能状態から通信不能状態へと変化したことをリア
ルタイムで検知でき、通信可否状態に応じた対応を的確
且つ迅速にとれる。
【０３７１】請求項４２の画像形成装置管理システムに
よれば、通信コントロール装置が故障等から回復して通
信可能状態が確保されると、直ちに通信可能状態を検知
して通信状態を有効にすることができる。
【０３７２】請求項４３〜５０の画像形成装置管理シス
テムによれば、画像形成装置と通信コントロール装置と
の通信可否状態が通信不可であった場合や画像形成装置
と通信コントロール装置とが通信回線によって接続され
る構成となっていない場合、通信許可スイッチにより通
信モードを無効にして画像形成装置側の通信用モードプ
ログラムを切り放して実行しないようにし、ＣＰＵに対
する負荷を軽減することができる。
【０３７３】なお、請求項４６の画像形成装置管理シス
テムによれば、通信機能を持つ装置自体が設置されてい
ない場合など通信モード機能自体を必要としない場合、
通信モードを実行することによる画像形成装置側のＣＰ
Ｕの負担が増大して効率が低下してしまうようなことも
防止できる。
【０３７４】請求項４７の画像形成装置管理システムに
よれば、上記画像形成装置と通信コントロール装置との
通信可否状態の変化、特に通信可否状態が通信可能状態
から通信不可状態に移行した場合の変化をリアルタイム
で検知することができる。
【０３７５】請求項４８の画像形成装置管理システムに
よれば、サービスマンコールによりサービスマンがユー
ザ先に修理のため出向き、サービスマンコール等の再現
テストを行なった時に、不用意に不要なデータ（サービ
スマンコール信号等）を送信したりすることを防止でき
る。
【０３７６】請求項４９の画像形成装置管理システムに
よれば、画像形成装置と通信コントロール装置とが通信
中に通信許可スイッチが切り換えられた時でも、正常な
状態で通信を終了することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による画像形成装置管理システムの一
実施例の全体構成を示すブロック図である。
【図２】この発明の実施例に使用する画像形成装置の一
例としての複写機の概略構成図である。
【図３】図２に示した複写機１のコンタクトガラス２１
及びその周辺の各パターンを示す説明図である。
【図４】同じくトナー濃度制御動作に係わる部分を示す
図である。
【図５】同じくＰセンサ４５によるトナー濃度制御動作
時に形成される感光体ドラム３５上のＰセンサパターン
と地肌部の各読み取り電圧の関係を示す線図である。
【図６】同じく第１スキャナ２４の露光ランプ２２及び
その光量制御系を示す要部構成図である。
【図７】同じく第１スキャナ２４の詳細を示す構成図で
ある。
【図８】同じく感光体ドラム３５の表面に生じる各電位
を示す説明図である。
【図９】同じく感光体ドラム３５の表面に生じる各電位
と原稿濃度との関係を示す線図である。
【図１０】同じく操作部７０の一例を示すレイアウト図
である。
【図１１】図１０に示した操作部７０のパターン表示部
７２の表示内容を示す拡大図である。
【図１２】図１及び図２に示した複写機１の制御系の構
成例を示すブロック図である。
【図１３】図１に示した通信コントロールユニット１４
４の構成例を示すブロック図である。
【図１４】同じく管理装置１４１の構成例を示すブロッ
ク図である。
【図１５】複写機の非動作状態におけるダウンロード動
作を説明するためのブロック図である。
【図１６】複写機の非動作状態におけるダウンロード中
断防止動作を説明するためのブロック図である。
【図１７】ダウンロードデータの書き込み先を説明する
ためのブロック図である。
【図１８】複写機の待機状態におけるダウンロード中断
防止動作を説明するためのブロック図である。
【図１９】図１の通信コントロールユニットの動作を説
明するためのフローチャートである。
【図２０】制御コードとデータを示す説明図である。
【図２１】図２０の情報コードのフォーマットとその第
１，第２レベル数値の内容を示す説明図である。
【図２２】同じく第３〜第６レベル数値の内容を示す説
明図である。
【図２３】受信時の複写機と管理装置の動作を説明する
ためのフローチャートである。
【図２４】同じくその続きのフローチャートである。
【図２５】管理装置の管理プログラムを説明するための
フローチャートである。
【図２６】管理装置のディスプレイに表示される複写機
管理メニュー画面を示す説明図である。
【図２７】同じく登録ユーザ一覧画面を示す説明図であ
る。
【図２８】同じくユーザ登録の登録番号入力画面を示す
説明図である。
【図２９】同じくユーザ登録のユーザ名入力画面を示す
説明図である。
【図３０】同じくユーザ登録の電話番号入力画面を示す
説明図である。
【図３１】同じくユーザ登録の機種番号入力画面を示す
説明図である。
【図３２】同じくユーザ登録の製造番号入力画面を示す
説明図である。
【図３３】同じくユーザ登録の登録終了画面を示す説明
図である。
【図３４】同じく管理データ登録の情報コード入力画面
を示す説明図である。
【図３５】同じく管理データ登録の登録終了画面を示す
説明図である。
【図３６】同じく初期モード登録のユーザ名入力画面を
示す説明図である。
【図３７】同じく初期モード登録の情報コード入力画面
を示す説明図である。
【図３８】同じく初期モード登録の登録終了画面を示す
説明図である。
【図３９】複写機の初期納入時の動作を説明するための
フローチャートである。
【図４０】複写機の初期納入時の管理装置の動作を説明
するためのフローチャートである。
【図４１】複写機の初期納入時の管理装置の動作の変形
例を説明するためのフローチャートである。
【図４２】管理装置の初期モード設定制御を説明するた
めのフローチャートである。
【図４３】複写機のメモリクリア動作を説明するための
フローチャートである。
【図４４】デフォルトデータテーブルを示す説明図であ
る。
【図４５】設定値データを示す説明図である。
【図４６】情報コードテーブルを示す説明図である。
【図４７】この発明による画像形成装置管理システムの
他構成例を示すブロック図である。
【図４８】図１２のＣＰＵ１００によるメインルーチン
を示すフロー図である。
【図４９】図４８の通常モードの処理の中の管理装置と
の通信に係わる処理を示すフロー図である。
【図５０】図４８の通常モードの処理の中のＶＬ自動調
整処理を示すフロー図である。
【図５１】この発明の他の実施例における複写機のＣＰ
Ｕによる人体検知処理を示すフロー図である。
【図５２】同じくその管理装置との通信に係わる処理を
示すフロー図である。
【図５３】同じくその管理装置との通信に係わる他の処
理を示すフロー図である。
【図５４】同じくその管理装置との通信に係わるさらに
他の処理を示すフロー図である。
【図５５】同じくその管理装置との通信に係わるまたさ
らに他の処理を示すフロー図である。
【図５６】この発明のさらに他の実施例における複写機
のＣＰＵによる管理装置との通信に係わる処理を示すフ
ロー図である。
【図５７】同じくその管理装置との通信に係わる他の処
理を示すフロー図である。
【図５８】この発明を適用する画像形成管理システムの
さらに他の構成例を示すブロック図である。
【図５９】図５８に示した通信コントロール装置１８の
構成例を示すブロック図である。
【図６０】図５８に示した管理装置１６の構成例を示す
ブロック図である。
【図６１】図５８に示した複写機１の制御系の構成例を
示すブロック図である。
【図６２】この実施例の画像形成装置管理システムにお
ける遠隔通報時の通信シーケンス図である。
【図６３】同じくその管理装置側から複写機へアクセス
する場合の通信シーケンス図である。
【図６４】同じくその管理装置側から通信コントロール
装置へアクセスする場合の通信シーケンス図である。
【図６５】同じく管理装置を用いずに通信コントロール
装置から複写機へアクセスする場合の通信シーケンス図
である。
【図６６】図５９に示した通信コントロール装置１８内
にセットされるパラメータの一覧図である。
【図６７】遠隔通報時の通信データのフォーマットの一
例を示す説明図である。
【図６８】図６０に示した管理装置から複写機へのアク
セス時のうち、リード処理時のデータフォーマットの一
例を示す図である。
【図６９】同じくライト処理時のデータフォーマットの
一例を示す図である。
【図７０】同じくエクセキュート処理時のデータフォー
マットの一例を示す図である。
【図７１】管理装置から通信コントロール装置へのアク
セス時のデータフォーマットの一例を示す図である。
【図７２】通信コントロール装置から複写機へのアクセ
ス時のデータフォーマットの一例を示す図である。
【図７３】複写機のＣＰＵによる通報制御のメインルー
チンのフローチャートである。
【図７４】図７３における遠隔通報キーによる遠隔通報
のサブルーチンの処理内容を示すフローチャートであ
る。
【図７５】図７３における自己診断異常による遠隔通報
のサブルーチンの処理内容を示すフローチャートであ
る。
【図７６】図７３における事前警告による遠隔通報のサ
ブルーチンの処理内容を示すフローチャートである。
【図７７】通信コントロール装置からアクセスされた場
合の複写機のＣＰＵによる処理のメインルーチンのフロ
ーチャートである。
【図７８】図７７におけるリード処理のサブルーチンの
処理内容を示すフローチャートである。
【図７９】図７７におけるライト処理のサブルーチンの
処理内容を示すフローチャートである。
【図８０】図７７におけるエクセキュート処理のサブル
ーチンの処理内容を示すフローチャートである。
【図８１】通信コントロール装置に５台の複写機が接続
されている場合のアイドル状態の通信シーケンス図であ
る。
【図８２】アドレス２の複写機に遠隔通報の送信テキス
トがある場合の通信シーケンス図である。
【図８３】通信コントロール装置からアドレス５の複写
機へ通報結果報告のテキストを送信する場合の通信シー
ケンス図である。
【図８４】図６１のＣＰＵ１００による通信モード決定
処理を示すフロー図である。
【図８５】図８４の接続状態検知処理のサブルーチンの
内容を示すフロー図である。
【図８６】図８４の通信中の通信許可スイッチ断処理の
サブルーチンの内容を示すフロー図である。
【符号の説明】
１：複写機 ２：複写機本体 ３：自動原稿給送装
置（ＡＤＦ） １０：スキャナ部 １１：画像形成部 １２：給紙
部 １３：定着・排紙部 １４：反転部 １５：
両面ユニット １６：管理装置 １７：公衆回路
１８：通信コントロール装置 １９：電話機 ２
０：ファクシミリ装置 ２１：コンタクトガラス
２２：露光ランプ ３５：感光体ドラム ３９：電位センサ ４５：Ｐセンサ ７０：操作部
７１：ガイダンス表示部 ７２：パターン表示部
８３：遠隔通報キー Ｄ８：遠隔通信異常表示
１００：複写機の制御用ＣＰＵ １０１：ＲＯＭ
１０２：ＲＡＭ １０３：通信インタフェースユニ
ット １０４ケＡ／Ｄコンバータ １０５ケＩＮポート １０６ケＯＵＴポート １０
７：光学系制御ユニット １０８：高圧電源ユニット
１０９：モータ制御ユニット １１０：ヒータ制
御ユニット １１１：プリンタ制御ユニット １１
２：センサ感度制御ユニット １１３：時計 １１
４：人体検知センサ（物体検知センサ） １１５：アドレス設定スイッチ １１６：通信許可ス
イッチ １２１：光学テーブル １２２：Ｐセンサ
パターン １２３：ＡＤＳ基準パターン １２４：ＶＬパターン １２５：ＶＤパターン １
３０：調光センサ １３１：メイン制御板 １３２：安定器 １３３：
ＡＤＳセンサ １４１：管理装置 １４２：電話回
線 １４３：交換機 １４４：通信コントロールユ
ニット １４５：電話機 １８１：通信コントロー
ルユニットのＣＰＵ １８２：ＲＯＭ １８３：Ｒ
ＡＭ １８４：インタフェース回路 １８５：モデム １８６：ＡＣ電源コントロールユニ
ット １６１：管理装置のホストコンピュータ １
６２：メモリ １６３：ディスプレイ １６４：キ
ーボード １６５：プリンタ １６６：電話機
１６７：モデム ２８０：切替部 ２８１：モデム ２８３：通信イ
ンターフェース ２８４：通信コントロール装置のＣＰＵ ２８５：Ｒ
ＯＭ ２８６：ＲＡＭ ２８７：バッテリ ２８８：時計 ２８９ トータ
ルカウンタ値自動発呼許可スイッチ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (31)優先権主張番号 特願平4−339147 (32)優先日 平４(1992)12月18日 (33)優先権主張国 日本（ＪＰ） (72)発明者 寺尾 正人 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 田川 敏哉 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 富所 伸明 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 北山 政博 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 木崎 修 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 河田 康雄 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 中原 和之 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 原田 知史 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 橋本 泰成 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内

Claims (50)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 １以上の画像形成装置と管理装置とを通
    信回線を介して接続した画像形成装置管理システムにお
    いて、 前記画像形成装置は、前記管理装置との間で通信を行う
    第１通信手段と、 画像形成に関する情報を記憶する記憶手段と、 装置の一部または全部の作動状態または非作動状態を時
    間で設定するための時計手段とを備え、 前記管理装置は、前記画像形成装置との間で通信を行う
    第２通信手段と、 前記時計手段の状態を読み出し、前記画像形成装置の一
    部又は全部が非作動状態のときに前記記憶手段の情報を
    書き換える書換手段とを備えたことを特徴とする画像形
    成装置管理システム。
  2. 【請求項２】 請求項１記載の画像形成装置管理システ
    ムにおいて、前記書換手段が、前記時計手段の状態から
    前記画像形成装置の一部又は全部が非作動状態であって
    も作動状態になるまでの時間が所定時間以内であると判
    断した場合には前記情報の書き換えを行わない手段を有
    することを特徴とする画像形成装置管理システム。
  3. 【請求項３】 請求項１又は２記載の画像形成装置管理
    システムにおいて、前記時計手段が、前記書換手段によ
    る書き換え中に作動時間になった場合には、該書き換え
    が完了するまで前記画像形成装置の一部または全部を作
    動状態に設定しない手段を有することを特徴とする画像
    形成装置管理システム。
  4. 【請求項４】 １以上の画像形成装置と管理装置とを通
    信回線を介して接続した画像形成装置管理システムにお
    いて、 前記画像形成装置は、前記管理装置との間で通信を行う
    第１通信手段と、 画像形成に関する情報を記憶する記憶手段と、 装置が動作不能の場合に待機状態に設定する待機手段と
    を備え、 前記管理装置は、前記画像形成装置との間で通信を行う
    第２通信手段と、 前記画像形成装置の状態を読み出し、待機状態の場合に
    前記記憶手段の情報を書き換える書換手段とを備えたこ
    とを特徴とする画像形成装置管理システム。
  5. 【請求項５】 請求項４記載の画像形成装置管理システ
    ムにおいて、前記書換手段が、前記画像形成装置が待機
    状態から作動状態になるまでの時間がが所定時間以内で
    あると判断した場合には前記情報の書き換えを行わない
    手段を有することを特徴とする画像形成装置管理システ
    ム。
  6. 【請求項６】 請求項４又は５記載の画像形成装置管理
    システムにおいて、前記待機手段が、前記書換手段によ
    る書き換え中に作動時間になった場合には、該書き換え
    が完了するまで画像形成装置を作動状態に設定しない手
    段を有することを特徴とする画像形成装置管理システ
    ム。
  7. 【請求項７】 請求項１乃至６のいずれか一項に記載の
    画像形成装置管理システムにおいて、前記管理装置の通
    信手段が複数の画像形成装置と通信可能な通信手段であ
    り、前記書換手段が該複数の画像形成装置を識別してそ
    の固有の状態に応じて前記情報の書き換えを行なう手段
    であることを特徴とする画像形成装置管理システム。
  8. 【請求項８】 請求項１乃至７のいずれか一項に記載の
    画像形成装置管理システムにおいて、前記画像形成装置
    の記憶手段が複数の記憶手段を有し、前記書換手段がこ
    の複数の記憶手段に対して選択的に情報の書き換えを行
    なう手段であることを特徴とする画像形成装置管理シス
    テム。
  9. 【請求項９】 請求項４記載の画像形成装置管理システ
    ムにおいて、前記画像形成装置が、装置の一部または全
    部の作動状態または非作動状態を時間で設定するための
    時計手段を備え、前記書換手段が、前記時計手段が非作
    動状態の場合と該手段が動作状態であっても前記待機手
    段が待機状態を設定している場合に前記記憶手段の情報
    を書き換える手段であることを特徴とする画像形成装置
    管理システム。
  10. 【請求項１０】 前記書換手段が書き換え情報の内容に
    応じて前記記憶手段の情報を書き換える手段を有するこ
    とを特徴とする請求項９記載の画像形成装置管理システ
    ム。
  11. 【請求項１１】 請求項４記載の画像形成装置管理シス
    テムにおいて、前記管理装置が、前記画像形成装置が通
    電状態か非通電状態かを判別する判別手段を備え、前記
    書換手段が、前記判別手段の判別結果が非通電状態の場
    合には前記待機手段が待機状態を設定するのを待って前
    記記憶手段の情報を書き換える手段であることを特徴と
    する画像形成装置管理システム。
  12. 【請求項１２】 請求項１１記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記画像形成装置が非通電状態の場合
    に画像形成に関する情報を一時保存するための通信制御
    装置を前記画像形成装置と前記管理装置の間に設けたこ
    とを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置管理シス
    テム。
  13. 【請求項１３】 請求項１２記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記通信制御装置が、前記画像形成装
    置が非通電状態の場合には待機状態になるのを待って前
    記一時保存した画像形成に関する情報を送信する手段を
    有することを特徴とする画像形成装置管理システム。
  14. 【請求項１４】 １以上の画像形成装置と管理装置とを
    通信回線を介して接続した画像形成装置管理システムに
    おいて、 前記画像形成装置は、前記管理装置との間で通信を行な
    う第１通信手段と、 画像形成に関する情報を記憶する第１記憶手段と、 当該画像形成装置の状態を判別する判別手段とを備え、 前記管理装置は、前記画像形成装置との間で通信を行な
    う第２通信手段と、 画像形成に関する情報を記憶する第２記憶手段と、 前記判別手段による判別結果に応じて、前記第２記憶手
    段に記憶した画像形成に関する情報を前記第２通信手段
    を介して前記画像形成装置に送信する送信手段とを有す
    ることを特徴とする画像形成装置管理システム。
  15. 【請求項１５】 請求項１４記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記判別手段は、画像形成装置が非作
    動状態であるか否かを判別すると共に、前記画像形成装
    置が非作動状態であるとき、前記送信手段を作動させる
    手段であることを特徴とする画像形成装置管理システ
    ム。
  16. 【請求項１６】 請求項１５記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記画像形成装置は、装置の一部又は
    全部の作動状態又は非作動状態を時間で設定するための
    時計手段を備え、前記判別手段が、該時計手段の状態を
    読み出して画像形成装置が非作動状態であるか否かを判
    別する手段であることを特徴とする画像形成装置管理シ
    ステム。
  17. 【請求項１７】 請求項１４記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記判別手段は、画像形成条件自動調
    整動作中であるか否かを判別すると共に、画像形成条件
    自動調整動作中のときは前記送信手段の作動を禁止する
    手段であることを特徴とする画像形成装置管理システ
    ム。
  18. 【請求項１８】 請求項１４記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記判別手段は、画像形成装置が画像
    形成動作終了後所定時間経過したか否かを判別すると共
    に、前記画像形成装置が画像形成動作終了後所定時間経
    過していないときは前記送信手段の作動を禁止する手段
    であることを特徴とする画像形成装置管理システム。
  19. 【請求項１９】 請求項１４記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記画像形成装置は、画像形成モード
    設定手段を備え、前記判別手段が、前記画像形成モード
    設定手段の作動を検知したときは前記送信手段の作動を
    禁止する手段を有することを特徴とする画像形成装置管
    理システム。
  20. 【請求項２０】 請求項１４記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記管理装置は、前記判別手段による
    判別結果に応じて、前記第２記憶手段に記憶した画像形
    成情報のうち前記第２通信手段を介して前記画像形成装
    置に送信すべき情報を選択する手段を有することを特徴
    とする画像形成装置管理システム。
  21. 【請求項２１】 １以上の画像形成装置と管理装置とを
    通信回線を介して接続した画像形成装置管理システムに
    おいて、 前記画像形成装置は、前記管理装置との間で通信を行な
    う第１通信手段と、 画像形成に関する情報を記憶する第１記憶手段と、 当該画像形成装置を操作する側に存在する物体を検知す
    る物体検知手段とを備え、 前記管理装置は、前記画像形成装置との間で通信を行な
    う第２通信手段と、 画像形成に関する情報を記憶する第２記憶手段と、 前記第２記憶手段に記憶した画像形成に関する情報を前
    記第２通信手段を介して前記画像形成装置に送信する送
    信手段と、 前記物体検知手段により物体が検知されているときは前
    記送信手段の作動を禁止する手段とを有することを特徴
    とする画像形成装置管理システム。
  22. 【請求項２２】 １以上の画像形成装置と管理装置とを
    通信回線を介して接続した画像形成装置管理システムに
    おいて、 前記画像形成装置は、前記管理装置との間で通信を行う
    第１通信手段と、 画像形成に関する情報を記憶する第１記憶手段とを備
    え、 前記管理装置は、前記画像形成装置との間で通信を行う
    第２通信手段と、 前記画像形成装置の画像形成に関する情報を記憶する第
    ２記憶手段と、 前記画像形成装置の第１記憶手段から画像形成に関する
    情報を読み出して初期納入時か否かを判別し、初期納入
    時の場合に前記第１記憶手段から読み出した画像形成に
    関する情報を前記第２記憶手段に記憶させる制御手段と
    を備えたことを特徴とする画像形成装置管理システム。
  23. 【請求項２３】 １以上の画像形成装置と管理装置とを
    通信回線を介して接続した画像形成装置管理システムに
    おいて、 前記画像形成装置は、前記管理装置との間で通信を行う
    第１通信手段と、 画像形成に関する情報を記憶する第１記憶手段と、 画像形成に関する情報を前記第１記憶手段から読み出し
    て初期納入時か否かを判別し、初期納入時の場合に初期
    納時入信号を前記管理装置に送信する手段とを備え、 前記管理装置は、前記画像形成装置との間で通信を行う
    第２通信手段と、 前記画像形成装置の画像形成に関する情報を記憶する第
    ２の記憶手段と、 前記初期納入時信号を受信した場合に画像形成に関する
    情報を前記画像形成装置の第１記憶手段から読み出して
    前記第２記憶手段に記憶させる制御手段とを備えたこと
    を特徴とする画像形成装置管理システム。
  24. 【請求項２４】 請求項２２又は２３記載の画像形成装
    置管理システムにおいて、前記管理装置が、前記第２記
    憶手段に記憶される画像形成に関する情報を変更する手
    段を有することを特徴とする画像形成装置管理システ
    ム。
  25. 【請求項２５】 １以上の画像形成装置と管理装置とを
    通信回線を介して接続した画像形成装置管理システムに
    おいて、 前記画像形成装置は、前記管理装置との間で通信を行う
    第１通信手段と、 画像形成に関する情報を記憶する第１記憶手段と、 画像形成に関する情報を前記第１記憶手段から読み出し
    て初期納入時か否かを判別し、初期納入時の場合に初期
    納入時信号と前記第１記憶手段から読み出した画像形成
    に関する情報を前記管理装置に送信する手段とを備え、 前記管理装置は、前記画像形成装置との間で通信を行う
    第１通信手段と、 前記画像形成装置の画像形成に関する情報を記憶する第
    ２記憶手段と、 前記初期納入時信号を受信した場合に前記画像形成装置
    からの画像形成に関する情報を前記第２記憶手段に記憶
    させる制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装
    置管理システム。
  26. 【請求項２６】 請求項２５記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記画像形成装置は、自ら通信を開始
    する場合に識別情報を前記管理装置に送信する手段を有
    することを特徴とする画像形成装置管理システム。
  27. 【請求項２７】 １以上の画像形成装置と管理装置とを
    通信回線を介して接続した画像形成装置管理システムに
    おいて、 前記画像形成装置は、前記管理装置との間で通信を行う
    第１通信手段と、 画像形成に関する情報を記憶する第１記憶手段とを備
    え、 前記管理装置は、前記画像形成装置との間で通信を行う
    第１通信手段と、 前記画像形成装置の画像形成に関する情報を記憶する第
    ２記憶手段と、 前記画像形成装置の第１記憶手段から画像形成に関する
    情報を読み出して初期納入時か否かを判別し、初期納入
    時の場合に画像形成に関する情報を前記第２記憶手段か
    ら読み出して前記画像形成装置の第１記憶手段の情報を
    書き換える手段とを備えたことを特徴とする画像形成装
    置管理システム。
  28. 【請求項２８】 １以上の画像形成装置と管理装置とを
    通信回線を介して接続した画像形成装置管理システムに
    おいて、 前記画像形成装置は、前記管理装置との間で通信を行う
    第１通信手段と、 画像形成に関する情報を記憶する第１記憶手段と、 前記第１記憶手段の情報をクリアして、クリア情報を前
    記管理装置に送信する手段とを備え、 前記管理装置は、前記画像形成装置との間で通信を行う
    第１通信手段と、 前記画像形成装置の画像形成に関する情報を記憶する第
    ２記憶手段と、 前記クリア情報を受信した場合に前記第２記憶手段から
    画像形成に関する情報を読み出して前記画像形成装置の
    第１記憶手段に記憶させる手段を備えたことを特徴とす
    る画像形成装置管理システム。
  29. 【請求項２９】 請求項２７又は２８記載の画像形成装
    置管理システムにおいて、前記画像形成装置は、前記第
    １記憶手段に記憶させる内容を変更する手段を有するこ
    とを特徴とする画像形成装置管理システム。
  30. 【請求項３０】 １以上の画像形成装置と管理装置とを
    通信回線を介して接続した画像形成装置管理システムに
    おいて、 前記画像形成装置に、画像形成条件を自動的に調整する
    画像形成条件自動調整手段と、前記管理装置から通信要
    求があった場合に、画像形成動作中であるかもしくは前
    記画像形成条件自動調整手段による調整動作中であった
    時には前記管理装置との通信を禁止する手段とを設けた
    ことを特徴とする画像形成装置管理システム。
  31. 【請求項３１】 １以上の画像形成装置と管理装置とを
    通信回線を介して接続した画像形成装置管理システムに
    おいて、 前記画像形成装置に、人体の接近を検知する人体検知手
    段と、該人体検知手段によって人体の接近が検知された
    時には前記管理装置との通信を禁止する手段とを設けた
    ことを特徴とする画像形成装置管理システム。
  32. 【請求項３２】 請求項３１記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記画像形成装置に、前記管理装置と
    の通信中に前記人体検知手段により人体の接近が検知さ
    れた時には該通信を中断する通信中断手段を設けたこと
    を特徴とする画像形成装置管理システム。
  33. 【請求項３３】 請求項３２記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記通信中断手段が、前記画像形成装
    置が前記管理装置との通信中に前記人体検知手段によっ
    て人体の接近が検知された時でも、該通信が画像形成条
    件調整データの書き換え通信の場合には通信を継続する
    手段を有することを特徴とする画像形成装置管理システ
    ム。
  34. 【請求項３４】 請求項３１記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記画像形成装置に、前記管理装置と
    の通信中に前記人体検知手段によって人体の接近が検知
    された時には、ユーザに通信中であることを知らせるた
    めの表示を行なう手段を設けたことを特徴とする画像形
    成装置管理システム。
  35. 【請求項３５】 １以上の画像形成装置と管理装置とを
    通信回線を介して接続した画像形成装置管理システムに
    おいて、 前記画像形成装置に、画像形成モードを選択するモード
    選択手段と、該手段によって選択された画像形成モード
    を登録するモード登録手段と、該モード登録手段による
    画像形成モードの登録中は前記管理装置との通信を禁止
    する手段とを設けたことを特徴とする画像形成装置管理
    システム。
  36. 【請求項３６】 請求項３５記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記画像形成装置に、前記管理装置と
    の通信中に前記モード登録手段による画像形成モードの
    登録要求が発生した時には該通信を中断する手段を設け
    たことを特徴とする画像形成装置管理システム。
  37. 【請求項３７】 １以上の画像形成装置と管理装置とを
    通信コントロール装置と通信回線を介して接続した画像
    形成装置管理システムにおいて、 前記画像形成装置に、前記通信コントロール装置との通
    信が可能な状態であるか否かを検知する通信可否状態検
    知手段を備えたことを特徴とする画像形成装置管理シス
    テム。
  38. 【請求項３８】 請求項３７記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記通信可否状態検知手段が該画像形
    成装置の電源投入時に前記通信コントロール装置との通
    信が可能な状態であるか否かをチェックする手段である
    ことを特徴とする画像形成装置管理システム。
  39. 【請求項３９】 請求項３７記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記画像形成装置に、前記通信可否状
    態検知手段によって前記通信コントロール装置との通信
    が可能な状態でないことが検知されたときに、前記通信
    コントロール装置との通信を禁止する手段を備えたこと
    を特徴とする画像形成装置管理システム。
  40. 【請求項４０】 請求項３７記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記画像形成装置に、前記通信可否状
    態検知手段によって前記通信コントロール装置との通信
    が可能な状態であることが検知されたときに、前記通信
    コントロール装置との通信を許可する手段を備えたこと
    を特徴とする画像形成装置管理システム。
  41. 【請求項４１】 請求項３７記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記画像形成装置に、前記通信可否状
    態検知手段によって前記通信コントロール装置との通信
    が可能な状態であることが検知されると、該通信可否状
    態検知手段を常時有効にする手段を備えたことを特徴と
    する画像形成装置管理システム。
  42. 【請求項４２】 請求項３７記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記画像形成装置に、前記通信可否状
    態検知手段によって前記通信コントロール装置との通信
    が可能な状態でないことが検知されると、該通信可否状
    態検知手段を所定期間毎に有効にする手段を備えたこと
    を特徴とする画像形成装置管理システム。
  43. 【請求項４３】 １以上の画像形成装置と管理装置とを
    通信コントロール装置と通信回線を介して接続した画像
    形成装置管理システムにおいて、 前記画像形成装置に、前記通信コントロール装置との通
    信を許可する通信許可スイッチを備えたことを特徴とす
    る画像形成装置管理システム。
  44. 【請求項４４】 請求項４３記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記画像形成装置に、前記通信コント
    ロール装置との通信が可能な状態であるか否かを検知す
    る通信可否状態検知手段を備えたことを特徴とする画像
    形成装置管理システム。
  45. 【請求項４５】 請求項４４記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記画像形成装置に、前記通信可否状
    態検知手段によって前記通信コントロール装置との通信
    が可能な状態でないことが検知された場合には、前記通
    信許可スイッチによる前記通信コントロール装置との通
    信許可を無効にして、前記通信可否状態検知手段を常時
    有効にする手段を備えたことを特徴とする画像形成装置
    管理システム。
  46. 【請求項４６】 請求項４４記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記画像形成装置に、前記通信可否状
    態検知手段によって前記通信コントロール装置との通信
    が可能な状態でないことが検知され、且つ前記通信許可
    スイッチによって前記通信コントロール装置との通信が
    許可されていない場合には、前記通信コントロール装置
    との通信を禁止して、前記通信可否状態検知手段を常時
    無効にする手段を備えたことを特徴とする画像形成装置
    管理システム。
  47. 【請求項４７】 請求項４４記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記画像形成装置に、前記通信可否状
    態検知手段によって前記通信コントロール装置との通信
    が可能な状態であることが検知され、且つ前記通信許可
    スイッチによって前記通信コントロール装置との通信が
    許可されている場合には、前記通信コントロール装置と
    の通信を有効にすると共に、前記通信可否状態検知手段
    も常時有効にする手段を備えたことを特徴とする画像形
    成装置管理システム。
  48. 【請求項４８】 請求項４４記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記画像形成装置に、前記通信可否状
    態検知手段によって前記通信コントロール装置との通信
    が可能な状態であることが検知されたが、前記通信許可
    スイッチによって前記通信コントロール装置との通信が
    許可されていない場合には、前記通信コントロール装置
    との通信を無効にするかあるいは有効且つビジィ状態と
    し、前記通信可否状態検知手段を常時無効にする手段を
    備えたことを特徴とする画像形成装置管理システム。
  49. 【請求項４９】 請求項４３記載の画像形成装置管理シ
    ステムにおいて、前記画像形成装置に、前記通信コント
    ロール装置との通信中に前記通信許可スイッチが通信を
    許可する状態から禁止する状態に切り替わった場合、通
    信終了を検知した後に前記通信コントロール装置との通
    信を無効にする手段を備えたことを特徴とする画像形成
    装置管理システム。
  50. 【請求項５０】 １以上の画像形成装置と管理装置とを
    通信コントロール装置と通信回線を介して接続した画像
    形成装置管理システムにおいて、 前記画像形成装置に、前記通信コントロール装置との通
    信が可能であるか否かを検知する通信可否状態検知手段
    と、 前記通信コントロール装置との通信を許可する通信許可
    スイッチと、 前記通信可否状態検知手段からの通信可否情報と前記通
    信許可スイッチからの通信許可及び不許可情報とから、
    前記画像形成装置と前記通信コントロール装置との通信
    の有効及び無効を制御する手段と、 前記通信可否状態検知手段からの通信可否情報と前記通
    信許可スイッチからの通信許可及び不許可情報とから、
    前記通信可否状態検知手段による前記通信コントロール
    装置との通信可否の検知を行なうか否かを制御する手段
    とを有することを特徴とする画像形成装置管理システ
    ム。
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