JP5373233B2 - 口腔衛生装置用のアタッチメント区間 - Google Patents

Description

本発明は、口腔衛生装置用のアタッチメント区間、口腔衛生装置用のハンドル区間、及び口腔衛生装置に関する。

電動の口腔衛生装置、特に電動歯ブラシは、電動歯ブラシの交換ブラシヘッドなど、脱着可能に装着された交換アタッチメントを有し得ることが知られている。更に、口腔衛生装置のアタッチメントとハンドルとの結合は、ハンドルに設けられた溝にスナップ嵌めされる、アタッチメントに設けられたスナップフックなどの機械的手段によって実現され得ることが知られている。機械的結合は多くの場合、結合相手同士の許容差のために、あるクリアランス（clearing）又は間隙を結合相手同士に有する。そのようなクリアランス又は間隙は、装置の動作中に望ましくないガタガタ音を発生させる傾向がある。

したがって、口腔衛生装置のアタッチメント区間とハンドル区間との改善された結合、特にそのような改善された結合を可能にするアタッチメント区間とハンドル区間を提供することが望まれている。

いくつかの実施形態において、口腔衛生装置のハンドル区間への連結に好適なアタッチメント区間、特にブラシ区間が提供され、そのアタッチメント区間は、ハンドル区間の第２の結合構造との連結を確立するのに好適な第１の結合構造を有するアタッチメントハウジングと、被駆動運動をなすようにアタッチメントハウジングに装着された少なくとも１つの機能的要素と、アタッチメントハウジングの内側に形成された空洞内に延びている運動伝達部であって、一方の端部を機能的要素と機能的に連結されている運動伝達部と、運動伝達部のもう一方の端部に配置された第１の磁気結合要素であって、ハンドル区間内に設けられた第２の磁気結合要素との磁気連結を確立するのに好適な、少なくとも１つの永久磁石又は磁化可能な要素を含む第１の磁気結合要素と、を備える。

いくつかの実施形態において、アタッチメント区間との連結、所望により脱着可能な連結、をなすための口腔衛生装置のハンドル区間が提供され、そのハンドル区間は、駆動シャフトに配置された第２の磁気結合要素であって、取付け状態においてアタッチメント区間に設けられた第１の磁気結合要素との磁気連結を確立するように配置されている第２の磁気結合要素と、アタッチメント区間に設けられた第１の結合構造との更なる連結を確立するための第２の結合構造と、を有し、第２の磁気結合要素は、永久磁石を含んでおり、その永久磁石は、少なくとも約４．５ｍｍの直径と少なくとも約４．５ｍｍの長さを有する円筒に嵌合している。

いくつかの実施形態において、口腔衛生装置のハンドル区間への連結に好適なアタッチメント区間、特にブラシ区間が提供され、そのアタッチメント区間は、ハンドル区間の第２の結合構造との連結を確立するのに好適な第１の結合構造を有するアタッチメントハウジングと、アタッチメントハウジングの内側に形成された空洞内に延びている運動伝達部であって、一方の端部をアタッチメント区間と、特には被駆動運動をなすようにアタッチメントハウジングに装着された機能的要素と、非可脱式で連結されている運動伝達部と、運動伝達部のもう一方の端部に配置された第１の磁気結合要素であって、ハンドル区間内に設けられた第２の磁気結合要素との磁気連結を確立するのに好適な、少なくとも１つの永久磁石又は磁化可能な要素を含んでいる第１の磁気結合要素と、を備え、所望により、第１の磁気結合要素は、ハンドル区間と結合することを目的としたアタッチメントハウジングの端部から、特には少なくとも約５．０ｍｍの距離だけ、後退している。

更に、いくつかの実施形態において、提案する少なくとも１つのアタッチメント区間とハンドル区間とを備える電動の口腔衛生装置が提供される。

提案するアタッチメント区間及びハンドル区間は、例示的な実施形態と図を参照することによって、更に明らかとなろう。図中、
電動歯ブラシの形態をなす口腔衛生装置の斜視図。 例示的なアタッチメント区間を切断した横向きの長手方向断面図。 図２に示すアタッチメント区間を切断した横断長手方向断面図。 例示的なハンドル区間を切断した長手方向断面図。 例示的な口腔衛生装置の上部分を切断した長手方向断面図。 第１及び第２の磁気結合要素の４つの例示的な構成を示している。 第１及び第２の磁気結合要素の４つの例示的な構成を示している。 第１及び第２の磁気結合要素の４つの例示的な構成を示している。 第１及び第２の磁気結合要素の４つの例示的な構成を示している。 図６Ａ〜６Ｄに示す４つの構成の結合相手同士の力に関するシミュレーション結果を示している。 例示的なハンドル区間の駆動シャフトの上部分を切断した横断面図。 例示的なハンドル区間の駆動シャフトの上部分を切断した横断面図。 更なる例示的なハンドル区間の駆動シャフトの上部分を切断した横断面図。 例示的なアタッチメント区間の運動伝達部の下部分を切断した横断面図。 アタッチメントハウジングを透明にした、提案するアタッチメント区間の例示的な実施形態の側面図。 図１２Ａに示すアタッチメント区間の実施形態の図であるが、背面側（正面側は、機能的要素が装着される側である）から見たもの。 アタッチメント区間の背面側から見た、図１２Ａ及び図１２Ｂに示すアタッチメント区間を切断した長手方向断面図。

本開示の一態様は、（特に電動の）口腔衛生装置のアタッチメント区間とハンドル区間との連結、特に脱着可能な連結に関するものであり、アタッチメント区間とハンドル区間との間の少なくとも１つの連結（特に、動作中に駆動され、ハンドル区間内のモータからアタッチメント区間内の機能的要素へと運動を伝達することを意図した可動装着部品同士の間に確立される連結）は磁気結合として実現される。機械的結合は一般に、結合相手同士の、本質的に許容差に基づくクリアランス又は間隙を有しており、動作中に駆動される部品同士の間にそれぞれの連結が確立されるとき、結合相手が互いに対して相対的に移動できるようになっている。そのような機械的連結は、動作中に望ましくない騒音を発生する傾向がある。磁気結合は本質的に、より小さなクリアランスで設計され得るものであり、そのため、磁気結合では、生じる騒音もより小さくなりやすい。

いくつかの実施形態において、提案するアタッチメント区間は、少なくとも永久磁石又は励磁可能な要素を有する第１の磁気結合要素を備える。第１の磁気結合は、取付け状態にて、ハンドル区間内に設けられた第２の磁気結合要素との磁気連結を確立するように構成されている。

いくつかの実施形態において、アタッチメント区間は、アタッチメントハウジングと、アタッチメントハウジングにおける被駆動運動をなすように装着された機能的要素と、運動伝達部と、を更に備えてもよい。運動伝達部は、一方では機能的要素に運動を伝達するように機能的要素に結合されてもよく、他方では第１の磁気結合要素を装備されてもよい。運動伝達部は特に、アタッチメントハウジングの内側に形成された空洞内に延びてもよい。いくつかの実施形態において、機能的要素は、歯を洗浄するためのブラシヘッドなどの作業要素であってもよい。いくつかの実施形態において、アタッチメントハウジングは、ハンドル区間に設けられた第２の結合構造との更なる連結を確立することを目的とした第１の結合構造を有してもよい。

一方では、磁化可能な要素（例えば、磁化可能な鋼又は鉄の要素）が比較的安価に実現されることができ、ある使用期間後に処分することを意図したアタッチメント区間が比較的安価に実現され得る。このことは、永久磁石の費用がアタッチメント区間全体の費用と同じ程度となる場合に特に興味深いものとなる。他方で、アタッチメント区間内の永久磁石がハンドル区間内の永久磁石と相まって、同じ構造容積における永久磁石と磁化可能な要素との組み合わせと比べて、より高度な結合強度をもたらし得る。

いくつかの実施形態において、第１の磁気結合要素は、第１の磁気結合要素を腐食又は摩耗から保護する保護カバーを備える。そのような実施形態において、保護カバーは、典型的なアタッチメント区間の寿命の間に保護カバーが依然として非損傷となる程度に耐摩耗性とされ得る。口腔衛生装置は湿潤環境にて、典型的にはマウスリンス又は練り歯磨きなどの摩耗性及び／又は腐食性の薬品と共に使用されるので、例えば１０マイクロメートル厚の金メッキなどの薄いコーティングは相当に短期間で摩耗され得る。厚さ約２０μｍ以上、所望により約３０μｍ以上、更に所望により４０μｍ以上、更に所望により約５０μｍ以上の金属層、セラミック層、ガラス層又は耐摩耗性プラスチック若しくは樹脂層でできた保護カバーが使用され得る。いくつかの実施形態において、保護カバーは、６０μｍ以上、７０μｍ以上、８０μｍ以上、９０μｍ以上、１００μｍ以上、１５０μｍ以上、若しくは２００μｍ以上の厚さ、及び／又は、上記の値を含まないかあるいは含む任意の厚さ、若しくは上記の値を含むかあるいは含まない任意の範囲さを有し得る。いくつかの実施形態において、保護カバーは、接着、圧入、圧着、焼嵌め、型押し、溶着、スナップ嵌め、又はそれらの任意の組み合わせによって装着され得る、基本的にカップ形状の要素として実現される。この保護カバーは、いくつかの特定の実施形態において、磁気結合要素に接着され得るプレート又はディスクとして実現される。いくつかの実施形態において、深絞り、切絞り、又は熱成形プロセスで製造される保護カバーが使用される。

一般に、保護カバーは、アタッチメント区間の典型的な使用期間に相当する一時的な期間にわたって耐摩耗性となるように設計され得る。典型的な使用期間は、１日当たり２分〜４分のスイッチオン期間が３回で約３ヶ月となり、したがって動作使用期間は、約５４０分〜約１，０８０分となり得る。しかしながら、保護カバーは、それよりも長い期間にわたってあるいは短い期間にわたって耐摩耗性となるように設計されてもよい。特に、いくつかの実施形態において、１，０８０分よりもはるかに長い期間、例えば、２，０００分、４，０００分、１０，０００分、又は更に長い期間にわたって耐摩耗性となる保護カバーが使用され得る。

いくつかの実施形態において、第１の磁気結合要素は、運動伝達部内に設けられたくぼみ又は空洞に少なくとも部分的に収容される。いくつかの実施形態において、運動伝達部は、第１の磁気結合要素が少なくとも部分的に収容されるホルダー要素を備えてもよい。いくつかの実施形態において、運動伝達部は、ロッド要素を、特にステンレス鋼などの金属で作られたロッド要素を含んでもよい。そのような金属ロッドは、完全にプラスチック材料から作られた運動伝達部では得られない安定性をおそらくはもたらす。ロッド要素は、いくつかの実施形態において、特に動作中に機能的要素が駆動される軸からずれた装着位置で、機能的要素にピボット式に装着されてもよい。それに代わってあるいはそれに加えて、ロッド要素は、ホルダー要素にピボット式に装着されてもよく、そのホルダー要素は、例えば、第１の磁気結合要素を少なくとも部分的に収容するくぼみを有する上述のようなホルダー要素である。ロッド要素をピボット式に装着することで、ロッド要素と機能的要素又はホルダー要素との間の相対運動がおそらくは支援される。

いくつかの実施形態において、アタッチメント区間、保護カバー、第１の磁気結合要素及び／又は運動伝達部は心出し構造を有し、その心出し構造は、少なくとも、取付けプロセスの間に第１の磁気結合要素と第２の磁気結合要素との心出しを支援することを意図したものである。

いくつかの実施形態において、第１の磁気結合要素は、プラスチック材料を、特に射出成形プラスチック材料を充填される少なくとも１つのへこみ又は溝を有してもよい。例えば、上述したホルダー要素は、第１の磁気結合要素をインサート要素とするプラスチック射出成形工程にて作られてもよい。次いで、例えば第１の磁気結合要素をホルダー要素にスナップ嵌めする製造工程は除かれてもよく、更に、射出成形する工程は、第１の磁気結合要素とホルダー要素との間のクリアランス又は間隙を、これら２つの部品を後に装着する場合と比べて、より小さくすることにつながり得る。

ある実施形態において、アタッチメント区間は、ハンドル区間に設けられた共振駆動装置の挙動に更なるバネで作用するいかなる戻り力要素を用いずに運動伝達部が装着されるように配置される。バネは通常は許容差を有するので、ハンドル区間内の共振駆動装置の駆動シャフトと結合することを目的とした、アタッチメント区間内のバネは、共振駆動装置の共振周波数を決定するバネ質量系に寄与し得る。それに加えて、アタッチメント区間内のバネはまた、バネの装着に必要な許容差が原因で、動作において更なる騒音を生じ得る。

いくつかの実施形態において、上で提案したアタッチメント区間との連結、所望により脱着可能な連結をなすためのハンドル区間が、アタッチメント区間に設けられた第１の磁気結合要素との磁気連結を確立するように構成された、駆動シャフトに配置された第２の磁気結合要素と、アタッチメント区間に、特にアタッチメントハウジングに設けられた第１の結合構造との連結、特に機械的連結（例えば、圧力嵌め又は力嵌め（form-fit）連結）を確立するための第２の結合構造と、を備える。第２の磁気結合要素は、少なくとも永久磁石又は磁化可能な要素を含んでもよい。

少なくともいくつかの実施形態において、提案するハンドル区間は、長手方向（一般に駆動シャフトの長手方向軸に平行か、あるいは駆動シャフトの長手方向軸と一致）における直線揺動へと駆動シャフトを駆動するための直線駆動装置（すなわち、直線往復運動をもたらす共振駆動装置又は回転運動を揺動直線運動へと変換する歯車を有するＤＣモータ）を備える。いくつかの実施形態において、直線駆動装置は、約±０．１ｍｍ〜約±２．０ｍｍの範囲、特に約±０．５ｍｍ〜約±１．５ｍｍの範囲（arrange）、所望により約±０．７５ｍｍ〜約±１．２５ｍｍの範囲、更に所望により約±０．９ｍｍ〜約１．１ｍｍの範囲の直線揺動運動の振幅を、そして更に所望により約±１．０ｍｍの直線揺動運動の振幅を、駆動シャフトを通じて与え得る。いくつかの実施形態において、アタッチメント区間は、駆動シャフトから与えられ、運動伝達部に伝達される直線運動を揺動回転に変換する歯車組立体を備え、この揺動回転は、±５度〜±４０度の範囲内、特に約±１０度〜±３０度の範囲内、所望により約±１５度〜約±２５度の範囲内、更に所望により約±２０度の範囲内の最大角偏向を有するものである（角偏向は機能的要素の無負荷状態にて測定される）。

すべての実施形態で参照される長手方向軸は一般に、駆動シャフトの長手又は長さ方向に沿って延びるものであるか、あるいは、駆動シャフトの長手方向軸に対して平行であるか若しくは駆動シャフトの長手方向軸と一致するものである。駆動シャフトは、モータの駆動シャフト又はその延長部を意味する。

ある実施形態において、第２の磁気結合要素は、第２の磁気結合要素を腐食から保護する保護カバーを有してもよい。保護カバーは、典型的なハンドル区間の寿命の間に保護カバーが依然として非損傷となる程度に耐摩耗性となり得る。口腔衛生装置は湿潤環境にて、典型的にはマウスリンス又は練り歯磨きなどの摩耗性及び／又は腐食性の薬品と共に使用されるので、例えば１０マイクロメートル厚のすずメッキなどの薄いコーティングは相当に短期間で摩耗され得る。厚さ約２０μｍ以上、所望により約３０μｍ以上、更に所望により４０μｍ以上、更に所望により約５０μｍ以上の金属層、セラミック層、ガラス層又は耐摩耗性プラスチック若しくは樹脂層でできた保護カバーがより好適となり得る。いくつかの実施形態において、保護カバーは、６０μｍ以上、７０μｍ以上、８０μｍ以上、９０μｍ以上、１００μｍ以上、１５０μｍ以上、若しくは２００μｍ以上の厚さ、及び／又は、上記の値を含まないかあるいは含む任意の厚さ、若しくは上記の値を含むかあるいは含まない任意の範囲を有し得る。保護カバーは、接着、圧入、圧着、焼嵌め、型押し、溶着、スナップ嵌め、又はそれらの任意の組み合わせによって装着され得る、基本的にカップ形状の要素として実現され得る。この保護カバーは、ある特定の実施形態において、磁気結合要素に接着され得るプレート又はディスクとして実現される。第２の磁気結合用の保護カバーは、第１の磁気結合に関連して前述した保護カバーと同様に構成され得る。

ある実施形態において、第２の磁気結合要素は、駆動シャフト内に設けられたくぼみに少なくとも部分的に収容される。ある実施形態において、ハンドル区間、保護カバー、第２の磁気結合要素及び／又は駆動シャフトは心出し構造を有し、その心出し構造は、少なくとも、取付けプロセスの間に第１の磁気結合要素と第２の磁気結合要素との心出しを支援することを意図したものである。

いくつかの実施形態において、ある口腔衛生装置が、提案するようなアタッチメント区間を少なくとも備え、またハンドル区間を更に備え、そのハンドル区間は、第２の磁気結合要素と、アタッチメント区間に設けられた第１の結合構造との連結を確立するための第２の結合構造と、を有する。いくつかの実施形態において、ある口腔衛生装置が、少なくとも、提案したようなアタッチメント区間を、更には先の段落で上に提案したようなハンドル区間に従うハンドル区間を備えてもよい。いくつかの実施形態において、ハンドル区間は、動作中に直線揺動運動を与えるように構成された駆動シャフトを有する駆動装置を備え、磁気結合要素の接触面は、直線運動方向に対して基本的に垂直に構成される。

いくつかの実施形態において、以下で更に詳細に説明するように、第１の磁気結合要素と第２の磁気結合要素との磁気結合は、閾値力を超える引離し力が磁気連結に強いられる場合には少なくとも部分的に分離するように設計される。そのように磁気連結相手を少なくとも部分的に分離することにより、次いで、おそらくは運動の伝達が妨害され、騒音が発生するが、その騒音はユーザーに気づかれ得るものであり、ユーザーは負荷が高すぎることを通知され得る。

一例として、口腔衛生器具が電動歯ブラシであり、アタッチメントが、揺動回転をなすように装着された剛毛キャリアを機能的要素として有する交換式ブラシヘッドである場合、口腔衛生装置のハンドル区間内のモータとアタッチメント区間内の運動伝達部との磁気結合が、結合状態において、動作（すなわち、例示的な例における歯のブラッシング）の間に生じる典型的な引離し力に対するものであるべきである。ブラッシング中に生じる、第１の磁気結合要素と第２の磁気結合要素との間の典型的な引離し力は、特に、キャリア上に装着された手入れ要素（例えば剛毛）と口腔内の硬組織又は軟組織（例えば歯又は歯肉）との摩擦が原因で発生し得る。この摩擦は、機能的要素（例えばブラシヘッド）が硬組織又は軟組織（例えば歯）に当てられるときに伴う圧力と共に増加する。加えられる典型的な圧力の値は、約１．５ニュートン（Ｎ）〜約３．５Ｎの範囲内（この範囲を下回る圧力は通常、用いられないかあるいは適切な結果をもたらすものではなく、またこの範囲を上回る圧力値は潜在的に、不快感、そして更には外傷をももたらし得る）、特に約２Ｎ〜３Ｎの範囲内にあり得る。上記の揺動回転するブラシヘッドに関し、磁気結合に作用する引離し力は５Ｎ超、特に６Ｎ超、更に特定的には約６．５Ｎ〜約８．０Ｎの範囲内にあり得る。高い引離し力は、過度に高い圧力がユーザーによって加えられていることに起因するか、あるいは剛毛が歯の間に嵌り込んでいることに起因し得る。いずれの場合も、最大限に生じる許容引離し力を超える引離し力で分離するように磁気結合を装置することが合理的となり得る。第１に、その分離はユーザーの注意を引くものとなり得るので、過度に高い圧力が加えられていることをユーザーに示唆することが支援され得る。第２に、そのような分離は、磁気結合がより高い引離し力を受けるとき、嵌り込んだ剛毛が歯の間から引き抜かれる場合に生じ得る痛みが、おそらくは軽減される。いずれの場合も、この分離は、摩耗及び他の種類の損傷に対する硬組織及び軟組織の保護を改善することにおそらくはつながる。したがって、閾値力は、５Ｎ、５．５Ｎ、６Ｎ、６．５Ｎ、７Ｎ、７．５Ｎ、８Ｎ、８．５Ｎ、９Ｎ、９．５Ｎ、又は１０Ｎに設定されてよく、とりわけ、閾値力は、少なくとも６．５Ｎ、所望により少なくとも７Ｎ、更に所望により少なくとも７．５Ｎ、そして更に所望により少なくとも８Ｎの値に設定されてよい。以下で更に示すように、閾値力は特に、例えば、第１及び第２の磁気結合要素の寸法を選定すること、第１及び第２の結合要素が作られる個々の材料を選定すること、又は、第１の磁気結合要素と第２の磁気結合要素との間隙を選定することによって、それに応じて磁気結合を設計すること、により設定され得る。

閾値力を超える引離し力が加えられた場合に磁気結合が分離する方式で磁気結合を設計することがここに提案されるが、上記の例は、アタッチメントハウジングにて被駆動の揺動回転をなすように装着された剛毛キャリアに対し、実験的に導出されたものである。他の機能的要素が同じ閾値力を結果として生じることは排除されないが、他の機能的要素での実験的調査に基づいて、あるいは対象となる別の口腔衛生用途、例えば舌の洗浄又は歯肉マッサージのために、別の閾値力の値が好ましいものとして見出され得る。

いくつかの実施形態において、アタッチメント区間は、磁化可能な要素を含む第１の磁気結合要素を有し、この第１の磁気結合要素はとりわけ、更なる保護カバーと共に廃棄され得るように、ステンレス鋼で作られてもよく、この磁化可能な要素は、直径が少なくとも約４．５ｍｍ、長さが少なくとも約４．５ｍｍの円筒の中に嵌合する。所望により、その直径は、少なくとも約５．０ｍｍ、更に所望により少なくとも約５．５ｍｍであってもよい。所望により、その長さは、少なくとも約５．５ｍｍ、更に所望により少なくとも約６．５ｍｍであってもよい。

いくつかの実施形態において、ハンドル区間は、特にＮｄＦｅＢから作られた永久磁石を備える第２の磁気結合要素を有し、この永久磁石は、直径が少なくとも約４．５ｍｍ、長さが少なくとも約４．５ｍｍの円筒の中に嵌合する。所望により、その直径は、少なくとも約５．０ｍｍ、更に所望により少なくとも約５．５ｍｍであってもよい。所望により、その長さは、少なくとも約５．０ｍｍ、更に所望により少なくとも約５．５ｍｍであってもよい。

いくつかの実施形態において、運動伝達部は、アタッチメント区間と、特には被駆動運動をなすように装着された機能的要素と非脱着式で連結される。

以下で、いくつかの例示的な実施形態の詳細な説明が示される。留意されたいこととして、本開示にて記載されるすべての特徴は、それらが、更に一般的な実施形態の先の説明に開示されているか、例示的な実施形態の次の説明に記載されているかに関わらず、それらが特定の実施形態の状況で記載され得るものであっても、本開示の趣旨及び範囲と矛盾しない限り、言うまでもなく、開示される他のすべての特徴と組み合わされ得る個々の特徴として開示されるように意図されたものである。特に、第１又は第２の磁気結合要素のいずれか一方に関して開示されたすべての特徴が、他の特徴にも当てはめられ得る。

図１は、ここでは電動歯ブラシとして実現された口腔衛生装置１の例示的な実施形態の斜視図である。口腔衛生装置１は、ハンドル区間２００とアタッチメント区間１００とを備えている。ここで、アタッチメント区間１００は、脱着式のブラシ区間として実現されている。アタッチメント区間１００は、ここではブラシヘッドとして実現された機能的要素１３０を有しており、この機能的要素１３０は、アタッチメント区間１００の長手方向軸Ｌに対して垂直となり得る回転軸Ｒを中心とする揺動回転（両矢印２１で示すように）へと駆動され得るように、アタッチメントハウジング１５０に可動式で装着されている。電動歯ブラシとして実現される代わりに、口腔衛生装置は、（電動）タングスクレーパー、（電動）フロッシング装置、（電動）歯間クリーナーなどとして実現されてもよい。アタッチメント区間は、それに従って、タングスクレーパー区間、フロッシング区間、歯間クリーニング区間などとして実現されてもよい。機能的要素は、それに従って、タングスクレーパーヘッド、フロッシングヘッド、歯間クリーニングヘッドなどとして実現されてもよい。

図２は、アタッチメント区間１００の長手方向軸に沿った、アタッチメント区間１００を切断した側方断面図である。アタッチメント区間１００は、アタッチメントハウジング１５０と機能的要素１３０とを備え、機能的要素１３０はアタッチメントハウジング１５０に可動式で取り付けられている。

機能的要素１３０は、キャリア要素１３１を備えてもよく、このキャリア要素１３１の上に、歯及び歯肉など口腔の各部を洗浄及びマッサージするための複数の洗浄要素１３３が装着され得る。キャリア要素１３１は、回転軸Ｒを中心とする被駆動の揺動回転をなすように装着軸１３２を介してアタッチメントハウジング１５０に装着されてもよく、回転軸Ｒは、アタッチメント区間１００の長手方向軸（図１の参照符号Ｌ）に対して基本的に垂直となり得る。

アタッチメント区間１００は、アタッチメントハウジング１５０内に形成された空洞１５９内に配設された運動伝達部１１０を更に備えてもよい。運動伝達部１１０は、図３を参照して更に詳細に説明するように、機能的要素１３０と機能的に連結されてもよい。全体として、またすべての実施形態に当てはまることであるが、「機能的に連結される」とは、分離されることが意図されず、運動伝達部を介して伝達される運動を機能的要素に伝達することを可能とする連結を意味する。運動伝達部１１０は、直線揺動運動を機能的要素１３０に伝達するように構成されており、この直線揺動運動は、アタッチメント区間１００の長手方向軸（両矢印Ａで示す）に対して概ね平行であってもよい。そのような直線揺動運動は、図５を参照して更に詳細に説明するように、アタッチメント区間１００が取付け状態にあるときにハンドル区間の駆動シャフトによってもたらされ得る。

運動伝達部１１０は、空洞１５９の開口部に対して近位側にある第１の端部１１０Ａに設けられた盲穴として実現されたくぼみ１１２を備えてもよく、その開口部はアタッチメント区間１００の端部にある（すなわち、運動伝達部１１０の第１の端部１１０Ａは機能的要素１３０に対して遠位側にある）。第１の磁気結合要素１２０がくぼみ１１２内に配設されている。一般に、また、すべての実施形態に当てはまる、説明したすべての特徴に関して上述したように、第１の磁気結合要素１２０は、永久磁石、又は磁化可能な鉄若しくは鋼の塊などの磁化可能な要素として実現され得る。通常、オーステナイト鋼は磁化可能ではないが、マルテンサイト系又はフェライト鋼は通常、磁化可能である。第１の磁気結合要素１２０は、アタッチメント区間１００の遠位端部に設けられた開口部に方向付けられた結合面１２１を有している。一般に、すべての実施形態に当てはまることであるが、結合面１２１は、ハンドル区間との結合を目的とした、アタッチメントハウジングの端部にある開口部から後退していてもよく、そのため、磁気連結は、アタッチメントハウジングの内側の長手方向の位置に、特に、この長手方向の場所が、約０．５ｃｍ〜約５．０ｃｍの範囲内、例えば１．０ｃｍ、１．５ｃｍ、２．０ｃｍ、２．５ｃｍ、３．０ｃｍ、３．５ｃｍ、４．０ｃｍ、４．５ｃｍ、又は記載した範囲内にある任意の他の値だけ、アタッチメントハウジングの端部から後退しているところで確立され、アタッチメントハウジングの長さは、約３．０ｃｍ〜約１０．０ｃｍの範囲内にあってよい。

第１の磁気結合要素１２０は、任意の好適な方式で運動伝達部１１０に固定され得る。例えば、第１の磁気結合要素１２０は、運動伝達部１１０に接着されてもよく、くぼみの中にスナップ嵌めされてもよく、運動伝達部の少なくとも一部を第１の磁気結合要素１２０に射出成形することによって固定されてもよく、あるいは、以下で更に説明するように、他の手段によって固定されてもよい。

いくつかの例示的な実施形態において、第１の磁気結合要素は、磁化可能な鉄又は鋼の要素として実現される。第１の磁気結合要素が、鉄又はＮｄＦｅＢ材料（比較的強い永久磁石がそれらから作られ得る）などの腐食性材料で実現される場合、少なくとも第１の磁気結合要素の結合面は、第１の磁気結合要素を腐食から保護するために保護カバーを有してもよい。

保護カバーは、以下で更に詳細に説明するように、コーティング、上蓋、キャップ又はカップとして実現されてもよい。一般に、またすべての実施形態に当てはまることであるが、第１又は第２の磁気結合要素に任意の保護カバーを貼り付けることにより、取付け状態にて、第１の磁気結合要素と第２の磁気結合要素との間に距離が生じ、したがって、第１の磁気結合要素と第２の磁気結合要素との間の有効結合力が低下することがあり、そのため、カバー１枚当たり、約０．５ｍｍ以下、所望により約０．４ｍｍ以下、更に所望により約０．３ｍｍ以下、更に所望により約０．２ｍｍ以下、更に所望により約０．１ｍｍのカバー厚さが選択され得る。他の実施形態において、保護カバーは、前述した厚さを備えてもよい。図示の実施形態において、第１の磁気結合要素１２０はくぼみの中に接着されている。第１の磁気結合要素１２０は、結合面１２１に施された防食コーティング、又は結合面１２１全体に接着され得る保護カバーを有してもよい。図示の実施形態においては、第１の磁気結合要素１２０の反対側の面は運動伝達部１１０の周囲の材料によって保護されるので、ディスク形状の保護カバーを第１の磁気結合要素１２０の結合面１２１の上に固定するだけで十分である。

一般に、またすべての実施形態に当てはまることであるが、第１の磁気結合要素１２０は、アタッチメント区間１００の長手方向軸に対して基本的に平行に方向付けられた円柱軸を有する円柱要素として実現されてもよく、この円柱の直径は、約２ｍｍ以上、所望により約３ｍｍ以上、更に所望により約４ｍｍ以上、更に所望により約５ｍｍ以上、更に所望により約６ｍｍ以上、及び／又は示した値を含むか含まない任意の数又は範囲となるように選定され得る。

円柱要素は任意の好適な高さを有し得る。例示的な実施形態において、高さは、約２ｍｍ以上、所望により約３ｍｍ以上、更に所望により約４ｍｍ以上、更に所望により約５ｍｍ以上、更に所望により約６ｍｍ以上、及び／又は示した値を含むかあるいは含まない任意の数若しくは範囲となるように選定されてよい。いくつかの例示的な実施形態において、第１の磁気結合要素の高さは、直径と同程度の大きさに選定されてもよい。他の実施形態において、第２の磁気結合要素は、任意の好適な形状を有するように設計されてよい。そのような場合、第１の磁気結合要素が嵌合する、可能な最小の円柱は、上述したような直径及び高さを有してよい。

いくつかの例示的な実施形態において、第１の磁気結合要素１２０は永久磁石として実現される。アタッチメント区間１００が、口腔衛生装置のハンドル区間２００に脱着式で取り付けることを意図した、使い捨てアタッチメント区間である場合、材料費は重要な一面として見なされ得る。第１の磁気結合要素１２０と第２の磁気結合要素を永久磁石として実現することにより、比較的高い結合力が生じ得るが、その一方で、第１の磁気結合要素１２０を鉄又は鋼の要素などの磁化可能な要素として実現することにより、アタッチメント区間１００の材料費が削減される。

図２に示すアタッチメント区間１００は、インサート要素１５１を更に備えてもよく、このインサート要素１５１は、アタッチメントハウジング１５０にスナップ嵌めされ、それによってアタッチメントハウジング１５０の一部を形成する。インサート要素１５１は第１の結合構造１５２を装備されてもよく、この第１の結合構造１５２は、取付け状態にて口腔衛生装置のハンドル区間との更なる結合（すなわち、第１の磁気結合要素１２０によって確立される磁気結合とは異なる結合）を確立することを意図したものである。図示の例示的な実施形態において、第１の結合構造１５２は、ハンドル区間に設けられた突起を締め付けるためのスナップフック又はバネ要素などの機械的結合手段によって実現されている。他の例示的な実施形態において、第１の結合構造１５２は、更なる磁気結合要素によって実現されてもよい。磁気連結が確立され、更なる連結（例えば機械的連結）が確立される各長手方向の位置は、特には約０．５ｃｍ〜約３．０ｃｍの範囲内にある距離だけ、分離されてもよい。

図３は、図２に示す例示的なアタッチメント区間を切断した横断長手方向断面図であり、視認する方向は洗浄要素に向かう方向である。図３から分かるように、運動伝達部１１０は、運動伝達部１１０の第２の端部１１０Ｂに設けられた結合ピン１１１によって機能的要素に結合されている。結合ピン１１１は、装着軸１３２によって規定される回転軸に対して偏心した位置にて、キャリア要素１３１に設けられた結合区間１３４との結合を確立する。運動伝達部１１０が、両矢印Ａで示される直線揺動運動へと駆動されるとき、キャリア要素１３１は、回転軸を中心とする揺動回転へと駆動される。また以下で更に説明するように、いくつかの実施形態において、運動伝達部１１０は、運動伝達部が駆動されていないときに運動伝達部を規定の休止位置へと付勢する付勢バネなどのいかなる戻り力要素を伴わない。

図４は、模式的なハンドル区間２００を切断した長手方向断面図である。図示の例示的な実施形態において、ハンドル区間２００は、共振直線駆動装置２６０の可動モータ部として機能する駆動シャフト２１０を備え、この直線駆動装置２６０はハンドルハウジング２５０内に配設されている。動作の間、直線駆動装置２６０は、両矢印Ｂで示すように、駆動シャフト２１０の直線揺動運動をもたらす。図示の例示的な実施形態において、駆動シャフト２１０は、延長要素２１９によって延長されてもよく、延長要素２１９はしたがって駆動シャフト２１０の一部を形成する。延長要素２１９は、駆動シャフト２１０の直径に対して、直径を増加させ得る。第２の磁気結合要素２２０を収容するために、くぼみ２１１が延長要素２１９内に設けられてよい。延長要素２１９内に収容される代わりに、第２の磁気結合要素２２０は、言うまでもなく、駆動シャフト２１０に直接固定されてもよく、あるいは駆動シャフトは少なくともその先端部分を永久磁石材料で作られてもよく、この先端は第２の磁気結合要素２２０を形成する。第２の磁気結合要素２２０は結合面２２１を有しており、この結合面２２１は、取り付けられるときに、アタッチメント区間の第１の磁気結合要素１２０（図２に示す）の対応する結合面１２１（図２に示す）と接触することを意図したものである。第１の磁気結合要素の結合面及び第２の磁気結合要素の結合面は平坦であってもよく、あるいは少なくとも部分的に互いに凹凸が逆であってもよい。

一般に、またすべての実施形態に当てはまることであるが、第２の磁気結合要素２２０は、駆動シャフトの長手方向軸に対して基本的に平行に方向付けられた円柱軸を有する円柱要素として実現されてもよく、この円柱の直径は、約２ｍｍ以上、所望により約３ｍｍ以上、更に所望により約４ｍｍ以上、更に所望により約５ｍｍ以上、更に所望により約６ｍｍ以上、又は示した値を含まない任意の個々の数若しくは示した値を含むかあるいは含まない任意の範囲となるように選定され得る。任意の好適な円柱要素の高さが選定されてよい。例えば、高さは、約２ｍｍ以上、所望により約３ｍｍ以上、更に所望により約４ｍｍ以上、更に所望により約５ｍｍ以上、更に所望により約６ｍｍ以上となるように選定されてよい。いくつかの例示的な実施形態において、高さは直径と同じ程度の大きさに選定されてもよい。他の実施形態において、第２の磁気結合要素は、任意の好適な形状を有するように設計されてよい。そのような場合、第２の磁気結合要素が嵌合する、可能な最小の円柱は、上述したような直径及び高さを有し得る。

一般に、ハンドル区間はハンドルハウジングを備え、そのハンドルハウジングに、アタッチメント区間に設けられた第１の結合構造との連結を確立することを意図した第２の結合構造が実現される。図示の例示的な実施形態において、ハンドル区間２００はハンドルハウジング２５０を有しており、ハンドルハウジング２５０は、アタッチメント区間との結合を意図した上部ハンドルハウジング区間２５０Ａと、ユーザーの手で把持されることを意図した下部ハンドルハウジング区間２５０Ｂと、を備えている。ここで、上部ハンドルハウジング区間２５０Ａは上部品２５１を備え、この上部品２５１にて第２の結合構造２５２が実現され得る。第２の結合構造２５２は、アタッチメント区間の第１の結合構造１５２（図２に示す）との更なる連結を形成し得る。

いくつかの実施形態において、第２の結合構造２５２及び第１の結合構造は、第１の磁気結合及び第２の磁気結合によって確立される連結とは異なる結合を確立してもよく、あるいはその結合は類似していてもよい。例えば、第１の結合構造及び第２の結合構造によって確立される結合は、機械的ロック、磁気的ロックなど、又はそれらの組み合わせを含んでもよい。上部ハウジング区間２５０Ａと下部ハウジング区間２５０Ｂとを有するいくつかの実施形態において、上部ハウジング区間２５０Ａは、被駆動運動をなすように構成されてもよく、例えば、上部ハウジング区間２５０Ａは、長手方向軸を中心とする揺動回転、長手方向の直線振動、及び／又は、動作中の駆動シャフトの長手方向軸に対して概ね平行な方向に沿った直線往復運動を実施してもよい。そのような実施形態において、上部ハウジング区間２５０Ａに結合されたアタッチメントハウジングは、動作中の第１の運動、例えば、長手方向軸を中心とする回転、長手方向の直線振動、及び／又は直線往復運動を実施するが、その一方で、運動伝達部は第１の運動へと機能的要素を駆動してもよい。第１及び第２の運動については、図５を参照して更に説明する。いくつかの実施形態において、上部ハウジング区間２５０Ａは駆動されず、下部ハウジング区間２５０Ｂに対して依然として静止している。

図５は、取付け状態におけるアタッチメント区間１００とハンドル区間２００の上部ハウジング区間を切断した長手方向断面図を示している。第１及び第２の磁気結合要素１２０及び２２０が、ハンドル区間２００の駆動シャフト２１０をアタッチメント区間１００の運動伝達部１１０と結合する磁気連結を確立しており、そのため、動作中、両矢印Ｂで示す駆動シャフト２１０の直線往復運動が運動伝達部１１０を介して機能的要素１３０に伝達されるようになっていることが分かる。いくつかの実施形態において、伝達される運動は直線往復運動であるので、磁気結合は回転運動を伝達する必要はなく、そのため、第１の及び第２の磁気結合要素の平坦な結合面が好適となる。

更に、第１及び第２の結合構造１５２及び２５２は、アタッチメント区間１００がハンドルハウジング２５０に対して固定されるように、アタッチメントハウジング１５０とハンドルハウジング２５０との第２の連結を確立している。上部ハウジング区間が、長手方向軸を中心とする揺動回転、長手方向の直線振動、及び／又は、ハンドル２００の長手方向軸に対して概ね平行である方向に沿った直線往復運動にて駆動される実施形態の場合、上部ハウジング区間の運動は、第１の結合構造１５２と第２の結合構造２５２との間に設けられた連結を介してアタッチメントハウジングに伝達される。

前述したように、運動伝達部１１０は、いかなる戻り力要素も伴わずに装着されてよい。運動伝達部と駆動シャフトとの間に機械的連結が確立され、本質的に、取付けプロセスの間に結合力にまず打ち勝つことが必要である場合、アタッチメント区間に設けられた運動伝達部に戻り力要素を使用することが知られている。戻り力要素がなければ、運動伝達部は、場合によっては取付けプロセスにて押しのけられ、機械的結合が容易には確立され得ない。説明した磁気結合の場合、第１及び第２の磁気結合要素は、アタッチメント区間がハンドル区間に取り付けられるとき、互いに引き寄せられ、運動伝達部は駆動シャフトに向かって移動され、そのため、最初にいかなる抵抗にも打ち勝つ必要なく磁気結合が確立される。特に、ハンドル区間が共振駆動装置を備え、その共振周波数が、運動伝達部に作用するバネなどの戻り力要素を含んだバネ質量系に依存する場合、バネの許容差は、種々の取付けに対し、共振駆動装置の共振周波数に変動をもたらす。これとは別に、戻り力要素を除くことにより、費用効率の高い製造が支援される。

一般に、またすべての実施形態に当てはまることであるが、第１の磁気結合要素１２０及び第２の磁気結合要素２２０はそれぞれ、永久磁石又は永久磁石装置として、あるいは鉄若しくは鋼の要素などの磁化可能な要素又はそのような要素の装置として実現されてよい。任意の種類の永久磁石材料が使用されてよく、例えば、いずれも焼結要素若しくはプラスチック接合要素として実現される高エネルギー材料のＳｍＣｏ又はＮｄＦｅＢ、又は、焼結ストロンチウムフェライトなど、任意の硬質フェライトが利用されてよい。プラスチック接合された永久磁石要素は、例えば焼結永久磁石と比較すると、比較的低い磁束密度を有する傾向がある。焼結ＮｄＦｅＢ磁石は、比較的高い磁束密度を有するが、同様に比較的高価であり、腐食しやすいものである。硬質フェライト磁石は比較的安価であり、セラミック材料としては腐食しにくいが、ごく限られた磁束密度を有する。第１又は第２の磁気結合要素の一方が磁化可能な要素として実現される場合、第１又は第２の磁気結合要素のもう一方は、永久磁石又は永久磁石装置として実現されるべきである。永久磁石は、例えば、ドイツ国ベルリン（Berlin）のＩＢＳマグネット社から広く入手可能である。

いくつかの実施形態において、第１又は第２の磁気結合要素の少なくとも一方は、少なくとも部分的に、ＮｄＦｅＢ材料から、特に焼結されたＮｄＦｅＢ材料から作られるか、あるいはそれらからなる。これらの実施形態のうちのいくつかにおいて、ハンドル区間内に設けられた第２の磁気結合要素は、少なくとも部分的に、焼結されたＮｄＦｅＢ材料から作られるか、あるいはそれからなる。後者は、鉄又は鋼の要素など、比較的安価な磁化可能な要素として、あるいはそのような要素を装置することによって、第１の磁気結合要素を実現することを可能にする。

焼結されたＮｄＦｅＢ磁石のような腐食しやすい永久磁石は通常、すず又はニッケル皮膜などの薄い防食皮膜を伴って、供給業者から入手可能となり得る。不都合にも、練り歯磨きは、動作中にこれらの標準的な皮膜をかなり迅速に摩耗させ得る。したがって、口腔衛生装置の動作中の条件に耐えるように、これらの永久磁石に低摩耗性及び防食性のカバーを備えることが必要となり得る。低摩耗性のプラスチック材料（例えば、深絞りされたプラスチックカップを作るためなど）、セラミックス、金属箔、ガラスなど、様々な材料がカバーに選択され得る。

ＮｄＦｅＢなど、いくつかの永久磁石材料は、摂氏６０度など、低い動作温度を有するが、この動作温度もまた永久磁石の特定の寸法に依存する。そのような永久磁石の場合、防食保護がプラスチック射出プロセスによって施されないことがあるが、このプロセスの間、摂氏２００度以上の温度が生じることがあり、永久磁石がその磁化を失うことがある。保護カバーは、既に述べたように、（例えば樹脂の）鋳込み、（例えば金属、セラミック、又はガラスディスクの）接着、スナップ嵌め、溶着などによって施されてもよい。

第１及び第２の結合要素によって確立された磁気結合は、上で説明したように、機能的要素にて加えられる典型的な引離し力が加えられたときに磁気結合が分離されないように、そのような力に耐えるべきである。例示的な実施形態において、機能的要素に加えられる典型的な引離し力は、最大で１０ニュートンになることがあり、すなわち、磁気結合は、最大で約１０ニュートンの閾値、所望により最大で約９ニュートン、更に所望により最大で約８ニュートン、更に所望により最大で約７ニュートン、更に所望により最大で約６ニュートン、更に所望により最大で約５ニュートン、更に所望により最大で約４ニュートン、又は示した値を含まないかあるいは含む任意の値の引離し力に耐えるべきである。

図６Ａ〜６Ｄは、第１及び第２の磁気結合要素の４つの異なる例示的な構成Ｓ１〜Ｓ４を示している。図７は、結合状態にある結合相手同士に存在する有効力のシミュレーション結果を示しており、これらの結果は、第１の磁気結合要素と第２の磁気結合要素との間隙の様々な値ごとに示され、この間隙は、磁気結合要素の一方又は両方にある保護カバーを反映している。

図６Ａは、円柱状のＮｄＦｅＢ永久磁石である第１の磁気結合要素４１０Ａとステンレス鋼の円柱である第２の磁気結合要素４２０Ａの第１の構成Ｓ１を示している。ＮｄＦｅＢ永久磁石４１０Ａの直径ｄ１はこのシミュレーションにおいて５ｍｍに設定され、高さｈ１は５ｍｍに設定された。ステンレス鋼要素の直径ｄ２は５ｍｍに設定され、その高さｈ２は４．５ｍｍに設定された。矢印４１９Ａは、ここでは長手方向の円柱軸に沿うように設定された永久磁石の磁化方向を示している。磁気結合装置の全高は、９．５ｍｍに間隙の厚さを加えたものである。

図６Ｂは第２の構成Ｓ２を示しており、ここで、図１に示す第１の構成Ｓ１との唯一の違いは、第１の磁気結合要素４１０Ｂの磁化方向４１９Ｂであり、この磁化方向４１９Ｂは長手方向の円柱軸に対して垂直となるように選定されている。

図６Ｃは、第１の磁気結合要素４１０Ｃと第２の磁気結合要素４２０Ｃの第３の構成Ｓ３を示している。第２の磁気結合要素４２０Ｃは、ここでもステンレス鋼の要素であると仮定されるが、ここでは３．５ｍｍの高さを有している。第１の磁気結合要素４１０Ｃは、５ｍｍの高さと３．５ｍｍの直径を有するＮｄＦｅＢ永久磁石からなる。ＮｄＦｅＢ永久磁石は、５ｍｍの外径と４ｍｍの内径を有するカップ形状の鉄製容器の中に接着されている。鉄製容器は、中空の鉄製円柱４１０４Ｃとディスク形状の地鉄（back iron）４１０３Ｃとからなる。ディスク形状の地鉄４１０３Ｃは、５ｍｍの直径と１．５ｍｍの高さを有する。磁気結合装置の全高は、ここでも９．５ｍｍに間隙の厚さを加えたものである。ＮｄＦｅＢ永久磁石４１０１Ｃの磁化方向は、矢印４１９Ｃで示され、長手方向の円柱軸に沿うと仮定されている。

図６Ｄは第４の構成Ｓ４を示しており、ここで第２の磁気結合要素４２０Ｄは、第３の構成Ｓ３と同様に、３．５ｍｍの高さと５ｍｍの直径を有するステンレス鋼の円柱である。第１の磁気結合要素４１０Ｄは、磁化の矢印４１９１Ｄ及び４１９２Ｄでそれぞれ示されるように長手方向に反対に磁化された第１及び第２の半円柱状のＮｄＦｅＢ永久磁石４１０１Ｄ及び４１０２Ｄからなる。２つの半円柱状のＮｄＦｅＢ永久磁石によって形成された円柱は、５ｍｍの高さと５ｍｍの直径を有する。裏面では、２つの半円柱状のＮｄＦｅＢ永久磁石が、ディスク状の形状を有する地鉄４１０３Ｄによって終端されており、このディスクは１．５ｍｍの高さと５ｍｍの直径を有している。全高はここでも９．５ｍｍに間隙の厚さを加えたものである。

実施されたシミュレーションにおいて、ＮｄＦｅＢ永久磁石材料の残留磁気は１３７０ｍテスラであると想定された。ステンレス鋼１．４０２１の特性は、測定値に対して較正された。

図７は、図６Ａ〜６Ｄを参照して上述した４つの構成Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、及びＳ４に対するシミュレーション結果を示している。横座標は、第１及び第２の磁気結合要素の平坦な結合面同士の間隙をミリメートル単位で示している。間隙材料は空気であると想定された。縦座標は、結合状態における第１の磁気結合要素と第２の磁気結合要素との間の力をニュートン単位で示している。構成Ｓ４は概して、磁気結合が耐え得る引離し力の最大限界力値をもたらし、例えば、０．１ｍｍの間隙において、構成Ｓ４は、第１及び第２の磁気結合要素が分離する約７．３ニュートンの限界力値をもたらす。他の構成は、０．１ｍｍの間隙において約３．４ニュートン〜４．９ニュートンの結合力をもたらす。

図８は、第２の磁気結合要素５２０と共に駆動シャフト５１０の上部分を切断した概略的断面図である。図示の実施形態において、第２の磁気結合要素５２０は、概ねカップ形状の形態を有する保護カバー５２５の中に接着されている。保護カバー５２５は、破線で示される第１の磁気結合要素６２０が取付け手順の間に第２の磁気結合要素５２０に接近する、その頂部側のところに、心出し構造５２６を有しており、この心出し構造５２６は、第１の磁気結合要素６２０が嵌合する凹部５２７が形成されるように、隆起縁部によって実現されている。隆起縁部５２６は、心出し機能を支援するために、接近する第１の磁気結合要素６２０に向かって先細になっていてもよい。磁気結合はしたがって、確かな自動心出し機能を既に有しているが、心出し構造により、心出し手順が支援され、第１の磁気結合要素と第２の磁気結合要素との心狂いを回避することができる。前述したように、第１及び第２の磁気結合要素は、説明した特徴に関して相互に交換されてもよく、例えば、図８が第１の磁気結合要素の例示的な実施形態を示すものであってもよい。

ここで、保護カバーはカップとして実現されており、このカップは、第２の磁気結合要素５２０を完全に収容し、駆動シャフト５１０に被さって少なくとも部分的に延びるものである。そのような実施形態において、接着剤層５２４が駆動シャフト５１０と第２の磁気結合要素５２０を固定するので、第２の磁気結合要素５２０が更に駆動シャフト５１０に固定される必要はない。接着剤層５２４と保護カバー５２５の厚さｄ３は、予想結合力（図７を参照）の低下を回避するために、可能な限り薄いものに選択されるべきである。実際には、固定された連結が側方の接着剤層で十分に達成されるので、結合面５２１は保護カバーに接着される必要がない。厚さｄ３は、約０．２ｍｍ以下となるように、所望により約０．１５ｍｍ以下となるように、更に所望により約０．１ｍｍ以下となるように、更に所望により約０．０５ｍｍ以下となるように、又は示した値を含まない任意の数及び／若しくは示した値を含まないかあるいは含む任意の範囲となるように選択され得る。保護カバーの材料は、プラスチック材料、セラミック、ガラス、又は（特に磁化可能でない）金属であってよい。接着剤層５２４と保護カバーの厚さを低減することを目指して、接着剤層が駆動シャフト５１０と第２の磁気結合要素５２０の側には存在するが、第２の磁気結合要素５２０の結合面５２１と保護カバーの底面５３１との間には存在しない実施形態が企図されている。

磁化可能な材料から作られた保護カバーは、図８に示す例において、永久磁石の磁北極と磁南極との間の磁気的な短絡回路をもたらし、磁気結合要素同士の間の達成可能な力は低下する。

図９は、くぼみ５１１Ａを有する駆動シャフト５１０Ａの上部分を示す別の実施形態の概略図であり、くぼみ５１１Ａは第２の磁気結合要素５２０Ａを収容している。曲がった壁部分５１２Ａは、くぼみ５１１Ａ内に第２の磁気結合要素を固定している。くぼみ５１１Ａの中に第２の磁気結合要素５２０Ａを導入するのに先立って、壁部分５１２Ａは、くぼみ５１１Ａの中に第２の磁気結合要素５２０Ａを挿入できるように、直線状となっていてもよい。次に、第２の磁気結合要素５２０Ａがくぼみ内に固定されるように、壁部分５１２Ａが、例えば成形スタンプを使用して曲げられてもよい。保護カバー５２５Ａは残りの開口部を被覆してもよく、その結果、第２の磁気結合要素５２０Ａは腐食から保護される。保護カバー５２５Ａは、樹脂であっても、これまでに説明した任意の好適な材料であってもよい。駆動シャフト５１０Ａの上部分が、（磁化可能でない）金属、又は型押しプロセスにて形成され得る低接着性の他の材料から作られる場合、保護層５２５Ａは、摩耗から効果的に保護されており、したがってここでは必ずしも高い耐摩耗性を有する必要はない。

図１０は、駆動シャフト５１０Ｂの上部分と第１の磁気結合要素６２０Ｂを示す、別の実施形態の概略図である。駆動シャフト５１０Ｂは、第２の磁気結合要素５２０Ｂを収容するくぼみ５１１Ｂを有しており、この第２の磁気結合要素５２０Ｂは、階段状の構造５２６Ｂが達成されるように、駆動シャフト５１０Ｂの上方に延びている。深絞りプラスチックカップとして実現され得る保護カバー５２５Ｂが、第２の磁気結合要素５２０Ｂの延出する頂部と駆動シャフト５１０Ｂの上部に被さって接着剤層５２４Ｂで接着され得る。第１の磁気結合要素６２０Ｂは、凹部６２６Ｂを備えてもよく、この凹部６２６Ｂは階段状の構造５２６Ｂに適合されており、その結果、階段状の構造５２６Ｂと凹部６２６Ｂが共働して、取付けプロセスにおける第１の磁気結合要素６２０Ｂ及び第２の磁気結合要素５２０Ｂの心出しを支援する。図８に示す実施形態と同様に、接着剤層５２４Ｂは、第１の磁気結合要素と第２の磁気結合要素との間の間隙幅を低減する目的で、保護カバー５２５Ｂの結合面５２１Ｂと底面５３１Ｂとの間には存在しなくてもよい。第１の磁気結合が保護キャップ／カバーを備える実施形態の場合、同様の構成が与えられ得る。

図１１は、運動伝達部６１０Ｃの下部分の概略図であり、この下部分には、第１の磁気結合要素６２０Ｃを収容するくぼみ６１１Ｃが設けられている。くぼみ６１１Ｃはスナップノーズ６１２Ｃ（ここでは背面に９０度のアンダーカットを備えて実現されている）を備えてもよく、その結果、対応する凹部を有する第１の磁気結合要素６２０Ｃは、ここではスナップ手段として実現された機械的手段によって、運動伝達部６１０Ｃに（非取外し式で）固定される。その正面（背面よりもハンドルに近い面）において、スナップノーズ６１２Ｃは、製造の間に第１の磁気結合要素６２０Ｃが定位置に押し込まれ（スナップ嵌めされ）得るように、テーパーを付けられてもよい。運動伝達部はプラスチック部品として実現されてもよく、一方で、第１の磁気結合要素６２０Ｂは非腐食性の鋼部品として実現されてもよい。

他の実施形態において、図示の実施形態と類似したカップとして実現された保護カバーは、例えば、圧着、焼嵌め、溶着、又はスナップ嵌めによって駆動シャフトに固定され得る。

図１２Ａ、１２Ｂ、及び１２Ｃは、提案するアタッチメント区間の別の例示的な実施形態の様々な図を示している。同一の部品はこれら３つの図において同じ参照符号を有している。以下では、３つの図１２Ａ、１２Ｂ、及び１２Ｃのすべてを参照する。すべての参照符号がすべての図で繰り返し用いられるわけではない。

アタッチメント区間７００が、アタッチメントハウジング７５０と、回転軸Ｒ１を中心とした被駆動の揺動回転をなすようにアタッチメントハウジング７５０に装着されるブラシヘッドとして実現された機能的要素７３０と、を有し、この回転軸Ｒ１は、アタッチメント区間７００の長手延長方向に対して基本的に垂直である。アタッチメント区間７００は、アタッチメントハウジング７５０の内側に形成された空洞７５９内に延びる運動伝達部７１０を更に備える。

機能的要素７３０（ここでは、ブラシヘッド）はキャリア要素７３１を有し、このキャリア要素７３１の上に、剛毛タフトなどの洗浄要素が装着され得る。キャリア要素７３１は結合要素７３１Ａを備えてもよく、この結合要素７３１Ａは特に、キャリア要素７３１の一体部分であってもよい。キャリア要素７３１は、アタッチメントハウジング７５０から容易に取り外され得ないように、固定要素７３８によってアタッチメントハウジング７５０に装着され得る。

運動伝達部７１０は、ホルダー要素７１２とロッド要素７１６とを備えてもよい。ホルダー要素７１２は、運動伝達部７１０の第１の端部７１０Ａにて、くぼみ７１１内に第１の磁気結合要素７２０を少なくとも部分的に収容してもよい。ロッド要素７１６は、特に、ステンレス鋼などの金属で作られてもよく、また所望により金属線で作られてもよい。金属のロッド要素は、プラスチック材料から作られた対応する運動伝達部と比べて、より高度な剛性と弾性をもたらし得る。プラスチックは金属と比較して延性が高いため、運動伝達部は完全に、プラスチック材料から単一の一体部分として作られてもよい。ロッド要素７１６は、ホルダー要素７１２にピボット式に装着される第１の結合部７１６Ａと、キャリア要素７３１の結合要素７３１Ａに設けられた結合区間７３９にピボット式に装着される第２の結合部７１６Ｂと、を有してもよい。ロッド要素７１６の第１又は第２の結合部７１６Ａ、７１６Ｂの少なくとも一方は、それぞれ、ホルダー要素７１２又は結合要素７３１Ａ内のボア又は盲穴の中へと延び得る湾曲ロッド区間であってよい。特に図１２Ｃから分かるように、第１の磁気結合要素７２０は、少なくとも、射出成形プラスチック７１４を充填されるへこみ又は溝７２９を有してよく、すなわち、第１の磁気結合要素７２０は、ホルダー要素７１２を直接オーバーモールドされていてもよい。製造においてこのように直接オーバーモールドする工程により、第１の磁気結合要素７２０とホルダー要素７１２との間隙又はクリアランスが最小となる。一般に、またすべての実施形態に当てはまることであるが、第１の磁気結合要素は、少なくとも運動伝達部の一部を直接、オーバーモールドされてもよく、また、第１の磁気結合要素に存在するへこみは、第１の磁気結合要素が運動伝達部のこの射出成形部にしっかりと固定されるように、射出成形プラスチック材料を充填されてもよい。

ホルダー要素７１２は、第１の磁気結合要素７２０の接触表面７２１の縁部にて長手延長方向に延びている突出部７１３を有し、それらの突出部は、心出し構造を形成するように半径方向外向きにテーパーを付けられてもよく、その心出し構造は、少なくとも、アタッチメント区間７００の取付け中に、ハンドル区間における第１の磁気結合要素７２０と第２の磁気結合要素との磁気連結の心出しを支援する。この心出し機能はまた、引離し力が高すぎるために第１の磁気結合要素と第２の磁気結合要素が分離され、そしてその高い引離し力が消滅したとき、取付け状態においても実施され、その結果、第１の磁気結合要素と第２の磁気結合要素は、それらの間に作用する磁力によって再び結合するようになっている。特に、第１及び第２の磁気結合要素の一方が磁化可能な要素である場合、２つの永久磁石の間の自動心出しの力は存在せず、付加的な心出し構造が支援して２つの結合相手が心出され、したがって結合力が最適化される。

いくつかの実施形態において、アタッチメント区間上に配置される洗浄要素が、ゴム又は熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）などの軟質なプラスチック材料で作られてもよく、あるいはポリアミド（例えばＰＡ ６．１２）などのより硬質なプラスチック材料で作られてもよい。洗浄要素は任意の好適な高さを有してよく、その高さは０．２ｍｍ（例えばタングクリーナー構造の場合）〜３０ｍｍとなるように選択されてよく、洗浄要素の典型的な長さは、約２．０ｍｍ〜約１５．０ｍｍ、所望により約５．０ｍｍ〜１１．０ｍｍの範囲にあってよい。洗浄要素は任意の好適な直径を有してよく、その直径は、約０．２ｍｍ〜約２０ｍｍの範囲内、所望により約０．５ｍｍ〜約８．０ｍｍの範囲内となるように選択されてよい。

それに加えて、留意されたいこととして、洗浄要素は任意の好適な洗浄要素を含んでよく、かつ／又は、歯肉をマッサージするため、舌を洗浄するため、口腔のある領域に化学品、例えば、抗菌剤、臭気剤、香味剤、抗歯垢形成剤、歯肉炎防止剤、白色剤などを与えるために利用される要素を備えてもよい。

例えば、いくつかの実施形態において、洗浄要素はタフトを備えてもよい。タフトは、ヘッドにしっかりと固定された複数の個々のフィラメントを備えてもよい。そのようなフィラメントは高分子であってもよく、また、例えばポリアミド又はポリエステルを含んでもよい。本発明のフィラメントの長手方向及び横断面寸法並びにフィラメント端部の輪郭は様々となり得る。それに加えて、フィラメントの剛性、弾力性及び形状も様々となり得る。好適な寸法のいくつかの例には、約３ｍｍ〜約１５ｍｍの長さ、又はその範囲内の任意の個々の数が挙げられる。それに加えて、フィラメントは、約１００マイクロメートル〜約３５０マイクロメートル、又はその範囲内の任意の個々の数の、実質的に均一な横断面寸法を有し得る。フィラメントの先端は任意の好適な形状であってよく、その例として、平滑な先端、丸み付きの先端、先細の先端、尖った先端が挙げられる。いくつかの実施形態において、フィラメントは、米国特許第４．８０２，２５５号に記載されているようにフィラメントの摩耗を示唆する染料を含んでもよい。ブラシに使用するのに好適なフィラメントのいくつかの例が、米国特許第６，１９９，２４２号に記載されている。剛毛の他の好適な例には、表面模様付きの剛毛、例えば単一成分及び多成分の剛毛（例えば、種々のポリマーを共押出しして形成された剛毛）、けん縮された剛毛、歯肉マッサージ用の剛毛、様々な構成をなす剛毛（例えば複数の内腔を有する剛毛）、及び／又はそれらの組み合わせが挙げられる。

洗浄要素の他の好適な例が、参照によってそのすべての内容が本明細書に組み込まれる、米国特許出願公開第２００２／００５９６８５号、同第２００５／０００００４３号、同第２００４／０１７７４６２号、同同第２００５／００６０８２２号、同第２００４／０１５４１１２号、米国特許第６，１５１，７４５号、同第６，０５８，５４１号、同第６，０４１，４６７号、同第６，５５３，６０４号、同第６，５６４，４１６号、同第６，８２６，７９７号、同第６，９９３，８０４号、同第６，４５３，４９７号、同第６，９９３，８０４号、同第６，０４１，４６７号、並びに、２００８年１月８日出願の米国特許出願第１２／００８，０７３号、名称「歯ブラシ（TOOTHBRUSHES）」、及び、２００７年５月７日出願の同第６０／９２８，０１２号、名称「口腔衛生用具（ORAL HYGIENE IMPLEMENTS）」に記載されているものが挙げられる。それに加えて、洗浄要素の任意の好適な構成が利用され得る。いくつかの好適な例には、米国特許第５，８３６，７６９号、同第６，５６４，４１６号、同第６，３０８，３６７号、同第６，１０８，８５１号、同第６，０５８，５４１号、及び同第５，３９６，６７８号に記載されているものが挙げられる。

剛毛及び／又は剛毛タフトに加えて、洗浄要素はまた、エラストマーの構造、発泡体、それらの組み合わせなどを有してもよい。例えば、洗浄要素は、米国特許第６，５５３，６０４号及び米国特許出願公開第２００７／０２５１０４０Ａ１号に記載されているようなエラストマーのフィンを備えてもよい。更に別の例として、洗浄要素は、米国特許公開第２００４／０１５４１１２Ａ１号に記載されているようなエラストマーのカップ形状の要素を含んでもよい。いくつかの実施形態において、洗浄要素は、エラストマーの要素と剛毛との組み合わせを含んでもよい。一例として、フィンと剛毛との組み合わせが利用されてもよく、エラストマーのカップと剛毛との組み合わせが利用されてもよく、かつ／又は、エラストマーの要素の組み合わせが単独であるいは剛毛と組み合わされて利用されてもよい。エラストマーの洗浄要素の組み合わせが、米国特許公開第２００９／０００７３５７Ａ１号に記載されている。

洗浄要素及び／又はマッサージ要素は、任意の好適な方式でヘッドに取り付けられてよい。通常の方法には、ステープル留め、アンカー・フリー・タフティング（anchor free tufting）、及び射出成形タフティングが挙げられる。エラストマーを含む洗浄要素の場合、これらの要素は、互いに一体に形成され、例えば、一体のベース部分を有し、そのベース部分から外向きにあるいはばらばらに延びてもよい。エラストマーの要素は、ヘッドにおいて射出成形されてもよい。

これまでに説明した洗浄要素に加えて、ヘッドは、任意の好適な材料から構成された軟組織クレンザーを備えてもよい。好適な材料のいくつかの例には、エラストマー材料、ポリプロピレン、ポリエチレンなど、及び／又はそれらの組み合わせが挙げられる。軟組織クレンザーは、任意の好適な軟組織洗浄要素を備えてよい。そのような要素並びに歯ブラシ上の軟組織クレンザーの構成のいくつかの例が、米国特許出願第２００６／００１０６２８号、同第２００５／０１６６３４４号、同第２００５／０２１０６１２号、同第２００６／０１９５９９５号、同第２００８／０１８９８８８号、同第２００６／００５２８０６号、同第２００４／０２５５４１６号、同第２００５／０００００４９号、同第２００５／００３８４６１号、同第２００４／０１３４００７号、同第２００６／００２６７８４号、同第２００７／００４９９５６号、同第２００８／０２４４８４９号、同第２００５／０００００４３号、同第２００７／１４０９５９号、並びに米国特許第５，９８０，５４２号、同第６，４０２，７６８号、及び同第６，１０２，９２３号に記載されている。

それに加えて、ヘッドの第１の側面、及び、第１の側面の反対側にあるヘッドの第２の側面にエラストマーの要素を備える実施形態の場合、ヘッドの両側面のエラストマーの要素は一体的に形成されてもよい。例えば、ヘッドとエラストマーの要素は、ヘッドの第１の側面から第２の側面へとエラストマー材料を流すことができる開口部を備えてもよい。

ハンドル区間のハウジング又はアタッチメント区間のハウジングなど少なくとも１つの部品を製造するための材料が、任意の好適なプラスチック又は非プラスチック材料であってよく、典型的なプラスチック材料は、ポリプロピレン（ＰＰ）、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、サウジアラビア国のＳＡＢＩＣ社から入手可能なＸｙｌｅｘなどポリエステルとポリカーボネートとのブレンド、アクリロニトリルスチレンアクリレート（ＡＳＡ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）からなる群から選択される少なくとも１つを含んでよい。プラスチックの代わりに、金属、ガラス、又は木材もまた、アタッチメント区間の少なくとも一部を作るための材料として選択されてよい。

本明細書で開示した寸法及び値は、列挙した厳密な数値に厳格に限定されるものとして解釈されるべきではない。その代わりに、別段の指定がない限り、そのような各寸法は、列挙した値と、その値を包含する機能的に等価な範囲との双方を意味することを意図したものである。例えば、「４０ｍｍ」として開示した寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図したものである。

Claims (10)

1. 口腔衛生装置のハンドル区間への連結に好適な、特にブラシ区間であるアタッチメント区間であって、
   前記ハンドル区間の第２の結合構造との連結を確立するのに好適な第１の結合構造を有するアタッチメントハウジングと、
   被駆動運動をなすように前記アタッチメントハウジングに装着された少なくとも１つの機能的要素と、
   前記アタッチメントハウジングの内側に形成された空洞内に延びている運動伝達部であって、一方の端部を前記機能的要素と機能的に連結されている運動伝達部と、
   前記運動伝達部のもう一方の端部に配置された第１の磁気結合要素であって、前記ハンドル区間内に設けられた第２の磁気結合要素との磁気連結を確立するのに好適な、少なくとも１つの永久磁石又は磁化可能な要素を含む第１の磁気結合要素と、
   を備え、
   前記運動伝達部は、ロッド要素を含んでおり、
   前記ロッド要素は、ホルダー要素にピボット式に装着されており、
   前記ホルダー要素は、前記第１の磁気結合要素を少なくとも部分的に収容するくぼみを有している、アタッチメント区間。
2. 前記運動伝達部は、長手方向に沿った直線揺動運動をなすように配置されており、
   前記機能的要素は、前記運動伝達部の前記運動とは異なる揺動運動をなすように配置されている、請求項１に記載のアタッチメント区間。
3. 前記ロッド要素は、前記機能的要素にピボット式に装着されている、請求項１または２に記載のアタッチメント区間。
4. 前記第１の磁気結合要素は、射出成形プラスチック材料を充填される少なくとも１つのへこみ又は溝を有している、請求項１〜３のいずれか一項に記載のアタッチメント区間。
5. 前記第１の磁気結合要素は、前記磁気連結を確立することを目的とする前記第１の磁気結合要素の少なくとも結合面を被覆する保護カバー、例えば、カップ形状の要素、又は防食性のある耐摩耗性コーティングを有している、請求項１〜４のいずれか一項に記載のアタッチメント区間。
6. 心出し構造を更に備えており、
   前記心出し構造は、少なくとも、取付けプロセスの間における前記第１の磁気結合要素と前記第２の磁気結合要素との前記磁気連結の心出しを支援することを目的としたものである、請求項１〜５のいずれか一項に記載のアタッチメント区間。
7. 前記運動伝達部は、いかなる戻り力要素も用いずに装着されている、請求項１〜６のいずれか一項に記載のアタッチメント区間。
8. 前記第１の磁気結合要素は、特にステンレス鋼で作られた磁化可能な要素を含んでおり、
   前記磁化可能な要素は、少なくとも約４．５ｍｍの直径と、少なくとも約４．５ｍｍの長さと、を有する円筒に嵌合している、請求項１〜７のいずれか一項に記載のアタッチメント区間。
9. 請求項１〜８のいずれか一項に記載のアタッチメント区間と、ハンドル区間と、を備えた口腔衛生装置であって、
   前記ハンドル区間は、第２の磁気結合要素と、第２の結合構造と、を含んでおり、
   前記第２の結合構造は、前記アタッチメント区間に設けられた第１の結合構造との更なる連結を確立するためのものであり、
   前記第１の磁気結合要素と前記第２の磁気結合要素との前記磁気連結は、前記第１の磁気結合要素及び前記第２の磁気結合要素が、閾値の力を上回る引離し力にて、特に約５．０Ｎを上回る引離し力、所望により約６．０Ｎを上回る引離し力、更に所望により約６．５Ｎを上回る引離し力、更に所望により約７．０Ｎを上回る引離し力、更に所望により約７．５Ｎを上回る引離し力、更に所望により約８．０Ｎを上回る引離し力にて、少なくとも部分的に分離する、というように構成されている、口腔衛生装置。
10. 前記第１の磁気結合要素及び前記第２の磁気結合要素は、取付け手順の間に、あるいは、請求項９に従って前記引離し力が再び前記閾値の力を下回ったときに前記取付け状態において前記第１の磁気結合要素及び前記第２の磁気結合要素が分離した後に、自動的に結合するように構成されている、請求項９に記載の口腔衛生装置。

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