WO2015093012A1

WO2015093012A1 - 液体供給ユニット

Info

Publication number: WO2015093012A1
Application number: PCT/JP2014/006167
Authority: WO
Inventors: 忠弘水谷; 小林　淳; 瞬大屋
Original assignee: セイコーエプソン株式会社
Priority date: 2013-12-18
Filing date: 2014-12-10
Publication date: 2015-06-25
Also published as: EP2886351A2; US9233546B2; CN107521235A; CN104723688A; US20160229193A1; CN107521235B; CN104723685A; US9321272B2; CN104723685B; US20160089891A1; CN104723684B; US9844945B2; WO2015093027A1; CN104723684A; CN104723687A; CN104723686A; EP2886348B8; CN104723683B; US9511594B2; EP2886349A3

Abstract

　カートリッジ４は、カートリッジ装着部７の底壁７１２に対し傾斜するカートリッジ係合壁面部７６０の第２壁面７６２に、第１凸状リブ４２８ａ、５２８ａを当接させて、第２壁面７６２を摩擦して移動させる。こうした当接・移動により、カートリッジ４，５は、回路基板４１０，５１０の端子４１２，５１２の接触部をキャリッジ８の電極集合体８１０に接触させる。

Description

液体供給ユニット

　本発明は、液体供給ユニットに関する。

　液体を液体噴射装置に供給可能な液体供給ユニットとしては、従来から、液体噴射装置の一例であるプリンターにインクを供給するインクカートリッジ（単に「カートリッジ」ともいう。）が知られている。カートリッジに収容済みのインクは印刷実行に伴いその消費が進むことから、カートリッジとプリンターとの間でインク残収容量等を表すデーターの送受信がなされている。データー通信を実行するために、たとえば、日本国特許公開公報（特開２００８－７４０９０号公報）に記載されているように、通常、プリンターの電極部とカートリッジの接触部との接触状態を維持するために、カートリッジをプリンターの側、詳しくはキャリッジに押圧する手法が提案されている。

　特開２００８－７４０９０号公報で提案されたカートリッジは、キャリッジへの装着過程においても、接触部（具体的には回路基板）をキャリッジの電極部（具体的にはコンタクトピン）に押圧している。しかしながら、この装着過程における回路基板とコンタクトピンの電気的な接続について、以下に説明するように更なる改良が要請されるに到った。

　カートリッジの装着過程における回路基板とコンタクトピンとの接触は、回路基板がコンタクトピンに当接することでなされる。このため、仮に回路基板の接続端子の表面の接触部、或いはその接触対象であるコンタクトピンの表面に異物が存在すると、異物を介在させたまま接触部とコンタクトピンとが接触するため、電気的な接触の信頼性が低下するおそれがある。そのため、接続端子の表面をコンタクトピンが所定の距離だけ摩擦し異物を除去する動作である、いわゆるワイピングが行われている。しかし、ワイピングの距離が長すぎると、回路基板のうち接続端子の形成されていない表面を削ってしまうなどの不具合により、却って異物を発生させてしまう。こうしたことから、カートリッジで代表される液体供給ユニットの装着の際の接触部と電極部との電気的な接触の信頼性を高めることが望まれている。また、液体を収容して供給する液体供給ユニットや、当該ユニットから液体の供給を受ける液体噴射装置、液体供給ユニットと液体噴射装置とを備えたシステム等において、小型化、低コスト化、省資源化、製造の容易化、使い勝手の向上等が望まれている。

　本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態として実現することが可能である。

（１）本発明の一形態によれば、液体供給ユニットが提供される。この液体供給ユニットは、底壁と、前記底壁に交差する側壁と、前記底壁と前記側壁に交差する端壁と、前記端壁に対向する位置に設けられた電極部と、を有する装着部に着脱可能な液体供給ユニットであって、第１面部材と第２面部材と第３面部材と接触部とを備える。そして、前記液体供給ユニットの前記装着部への装着が完了した装着完了状態において、前記第１面部材は、前記底壁に面し、前記第２面部材は、前記側壁に面し、前記第３面部材は、前記端壁に面し、前記接触部は、前記電極部に電気的に接続可能であり、更に、前記第２面部材は、前記液体供給ユニットが前記装着完了状態となるまでの装着過程において前記接触部と前記電極部とが摩擦する距離を規制可能な規制部を有する。

　この形態では、液体供給ユニットの接触部や装着部の電極の表面に異物が存在する可能性があるため、ワイピングが行われる。この形態の液体供給ユニットでは、規制部により装着過程における液体供給ユニットの姿勢変化が規制されながら、接触部が電極部に摩擦する。これにより、ワイピングの距離を所望の範囲に制限することができる。この結果、装着過程における接触部と電極部との電気的な接続の信頼性を高めることができる。

（２）上記形態の液体供給ユニットにおいて、前記規制部は、前記装着過程において、前記接触部が前記電極部に接触する方向を規制するようにしてもよい。これによれば、ワイピングを開始する場所の精度を高めることができるため、ワイピング範囲が不用意に広がる不具合を抑制できる。

（３）上記いずれかの形態の液体供給ユニットにおいて、前記規制部は、前記第２面部材から外方に突出した第１凸部であり、前記第１凸部は、前記側壁のうち、前記装着完了状態において前記第１面部材および前記第２面部材に対し交差する方向に広がる壁面に当接することで、前記液体供給ユニットの前記装着部への装着姿勢の変化を規制するよう、配置されているようにしてもよい。これによれば、側壁の上記の壁面への第１凸部の当接という簡単な手法で、ワイピングの精度を高めることができる。

（４）上記形態の液体供給ユニットにおいて、前記第３面部材は、前記端壁に係合可能であり、前記装着過程において、前記液体供給ユニットの前記装着姿勢の変化を規制可能な係合部を有し、前記第１凸部は、前記係合部が前記端壁に係合したあと、前記側壁の前記壁面のうち前記底壁に対し傾斜する傾斜面に当接することで、前記接触部と前記電極部との摩擦を開始させるよう、配置されているようにしてもよい。これによれば、液体供給ユニットの装着を、端壁への係合部の係合、これに続く側壁の傾斜面への第１凸部の当接という順次手順で行うことができるので、装着性が高まる。

（５）上記形態の液体供給ユニットにおいて、前記傾斜面の前記底壁に対する角度は、前記接触部が前記電極部に対して接触する方向の前記底壁に対する角度と等しくなるよう設定され、前記第１凸部は、前記第１凸部が前記傾斜面に当接したあと、前記第１凸部が前記傾斜面上を摩擦する方向と前記接触部が前記電極部に接近する方向とが等しくなるよう、配置されているようにしてもよい。これによれば、ワイピングをより確実、且つ簡便に達成できる。

（６）上記いずれかの形態の液体供給ユニットにおいて、前記側壁は前記傾斜面よりも前記底壁の近くに位置して、前記底壁に対し垂直となる垂直壁面を有し、前記第１凸部は、前記側壁の前記壁面のうち前記傾斜面に当接したあと、前記垂直壁面に当接することで、前記接触部と前記電極部の接触状態を維持できるよう、配置されているようにしてもよい。これによれば、ワイピングを図った上で、第３面部材に向かう方向に位置決めできる。

（７）上記いずれかの形態の液体供給ユニットにおいて、前記第２面部材は、前記第２面部材から外方に突出した第２凸部を有し、前記第２凸部は、前記第２面部材に向かう方向に前記液体供給ユニットを平面視したとき、前記第１凸部より前記第３面部材の側に位置するようにしてもよい。これによれば、第３面部材の側に位置する第２凸部の側壁への当接により、液体供給ユニットの装着をガイドでき、装着性が高まる。

（８）本発明の他の形態によれば、液体供給ユニットが提供される。この液体供給ユニットは、底壁と、前記底壁に交差する側壁と、前記底壁と前記側壁に交差する端壁と、前記端壁に対向する位置に設けられた電極部と、を有する装着部に着脱可能な液体供給ユニットであって、第１面部材と第２面部材と第３面部材と接触部とを備る。そして、前記液体供給ユニットの前記装着部への装着が完了した装着完了状態において、前記第１面部材は、前記底壁に面し、前記第２面部材は、前記側壁に面し、前記第３面部材は、前記端壁に面し、前記接触部は、前記電極部に電気的に接続可能であり、更に、前記第２面部材は、第２面部材から外方に突出した第１凸部と第２凸部とを有し、前記第２凸部は、前記第２面部材に向かう方向に前記液体供給ユニットを平面視したとき、前記第１凸部より前記第３面部材の側に位置し、前記第１凸部は、前記側壁のうち、前記装着完了状態における前記第１面部材および前記第２面部材に対し交差する方向に広がる壁面に当接可能に配置され、前記壁面に当接することで、前記液体供給ユニットが前記装着完了状態となるまでの装着過程において前記接触部と前記電極部とが摩擦する距離を規制可能であり、前記第２凸部は、前記装着過程において、前記側壁に当接し前記液体供給ユニットの装着を誘導可能に配置される。

　この形態の液体供給ユニットによっても、側壁の上記の壁面への第１凸部の当接という簡単な手法で、ワイピングを達成できる。また、第３面部材の側に位置する第２凸部の側壁への当接により、液体供給ユニットの装着をガイドでき、装着性が高まる。

（９）上記いずれかの形態の液体供給ユニットにおいて、前記第２面部材は、前記第２面部材から外方に突出した第３凸部を有し、前記第３凸部は、前記第２面部材に向かう方向に前記液体供給ユニットを平面視したとき、前記第１凸部を挟んで前記第２凸部の反対側に位置するようにしてもよい。これによれば、第１凸部と第２凸部との間の隔たりと、第１凸部と第３凸部との間の隔たりとを相違させることができる。よって、第２凸部が装着部の端壁の側に位置するような姿勢で液体供給ユニットが装着されれば支障は無いが、第３凸部が装着部の端壁の側に位置するような姿勢では、第１凸部と側壁との干渉が起きる。このため、形態の液体供給ユニットによれば、誤装着を回避できる。

（１０）上記形態の液体供給ユニットにおいて、前記第２面部材に向かう方向に前記液体供給ユニットを平面視したとき、前記第１面部材から前記第２凸部までの距離は前記第１面部材から前記第３凸部までの距離より大きいようにしてもよい。これによれば、より確実に誤装着を回避できる。

（１１）上記形態の液体供給ユニットにおいて、前記第１面部材と前記第３面部材に交差し、前記第２面部材に対向する第４面部材と、前記第１面部材と前記第２面部材と前記第４面部材に交差し、前記第３面部材に対向する第５面部材と、前記第２面部材と前記第３面部材と前記第４面部材と前記第５面部材に交差し、前記第１面部材に対向する第６面部材とを備え、前記装着部は、前記側壁と対向した位置に配置され、前記底壁に交差する他の側壁を有し、前記第４面部材は、前記第４面部材から外方に突出した他の第１凸部を有した上で、前記装着完了状態において前記他の側壁に面し、前記他の第１凸部は、前記他の側壁のうち、前記装着完了状態における前記第１面部材および前記第４面部材に対し交差する方向に広がる他の壁面に当接可能に配置され、前記壁面に当接することで、前記装着過程において前記接触部が前記電極部に摩擦して位置変位を起こすよう、前記液体供給ユニットの姿勢変化を規制するようにしてもよい。これによれば、第２面部材の側とこれに対向する第４面部材の側とで第１凸部の側壁壁面への当接が起きるので、精度よくワイピングを達成できる。

　上述した本発明の各形態の有する複数の構成要素は全てが必須のものではなく、上述の課題の一部または全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部または全部を達成するために、適宜、前記複数の構成要素の一部の構成要素について、その変更、削除、新たな構成要素との差し替え、限定内容の一部削除を行うことが可能である。また、上述の課題の一部または全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部または全部を達成するために、上述した本発明の一形態に含まれる技術的特徴の一部または全部を上述した本発明の他の形態に含まれる技術的特徴の一部または全部と組み合わせて、本発明の独立した一形態とすることも可能である。

　また、本発明は、種々の態様で実現することが可能であり、例えば、液体供給ユニットから液体の供給を受ける液体噴射装置、液体供給ユニットと液体噴射装置とを備えたシステム等の形態で実現することができる。

液体噴射システムの概略構成を示す斜視図である。液体噴射システムの内部構成を概略的に示す斜視図である。カートリッジ装着済みの状態でのキャリッジの外観と装着完了状態を概略的に示す斜視図である。カートリッジ未装着のキャリッジの概略斜視図である。カートリッジ未装着のカートリッジ装着部を図４と異なる方向から見て示す概略分解斜視図である。カートリッジ装着部における壁面構成を説明するための説明図である。カートリッジ未装着のキャリッジの底面側からの概略斜視図である。図３における８－８線に沿った概略断面図である。カートリッジの外観斜視図である。カートリッジをＸ方向に見た側面図である。カートリッジの分解斜視図である。カートリッジを底面側から見た外観斜視図である。回路基板を未装着のカートリッジを底面側から見た外観斜視図である。カートリッジの外観斜視図である。カートリッジをＸ方向に見た側面図である。カートリッジの分解斜視図である。カートリッジを底面側から見た外観斜視図である。回路基板を未装着のカートリッジを底面側から見た外観斜視図である。カートリッジをキャリッジに装着する際の装着過程での第１ステップの様子を概略的に示す説明図である。カートリッジの装着過程での第２ステップの様子を概略的に示す説明図である。カートリッジの装着過程での第３ステップの様子を一部拡大して概略的に示す説明図である。カートリッジの装着過程での第４ステップの様子を一部拡大して概略的に示す説明図である。カートリッジをキャリッジに装着する際の最終ステップの様子を概略的に示す説明図である。第１変形例のカートリッジをＸ方向に見た側面図である。第２変形例のカートリッジをＸ方向に見た側面図である。第３変形例のカートリッジをＸ方向に見た側面図と、第３変形例のカートリッジ装着部をＸ方向に見た側面図である。第４変形例のカートリッジを底面側から見た外観斜視図である。第４変形例のカートリッジをY方向に見た側面図である。

　次に、本発明の実施の形態を説明する。

Ａ．実施形態：
Ａ－１：液体噴射システム１の構成：
　図１は液体噴射システム１の概略構成を示す斜視図、図２は液体噴射システム１の内部構成を概略的に示す斜視図である。図１および図２には、互いに直交するＸＹＺ軸が描かれている。このＸ軸は、後述のキャリッジ８の往復動作方向に沿った軸であり、キャリッジ８の往復動に伴う印字の際の主走査方向に沿った軸である。Ｙ軸は、机等に水平に載置された液体噴射システム１における用紙の給送経路方向に沿った軸であり、キャリッジ８の往復動に伴う印字の際の副走査方向に沿った軸である。Ｚ軸は、机等に水平に載置された液体噴射システム１における上下方向に沿った軸である。図２以降に示す各図についても必要に応じてＸＹＺ軸を付している。図１および図２のＸＹＺ軸は他の図のＸＹＺ軸にも対応している。液体噴射システム１は、液体噴射装置としてのプリンター１０と、２種類のカートリッジ４，５と、を備える。図２に示すように、本実施形態の液体噴射システム１では、プリンター１０のカートリッジ装着部７にカートリッジ４，５が着脱可能に装着され、このカートリッジ装着部７は、インク吐出を図る吐出ヘッド８ｓ（図７参照）を備えるキャリッジ８に装着され、通常、キャリッジ８と一体とされている。以下、カートリッジ４を「第１のカートリッジ４」と、カートリッジ５を「第２のカートリッジ５」と適宜称することとする。

　第１のカートリッジ４は、単色インク、例えばブラックインクを収容する。第２のカートリッジ５は、複数の色のインクを収容するものであり、本実施形態では、内部に３つの液体収容部が区画形成されている。これにより、本実施形態の第２のカートリッジ５は、イエロー、マゼンタ、シアンの３色のインクを収容する。

　ここで、カートリッジ装着部７に装着されるカートリッジの数や種類は、本実施形態に限定されるものではない。例えば、４つの第１のカートリッジ４をブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色インクに対応して用意し、これら４つの第１のカートリッジ４をカートリッジ装着部７に装着しても良い。また、他の色（例えば、ライトマゼンタやライトシアン）のインクを収容するカートリッジをカートリッジ装着部７に装着しても良い。このように各色のインク毎に第１のカートリッジ４を装着する場合には、第２のカートリッジ５については装着を省略すればよい。

　プリンター１０は、インクジェットプリンターである。図１に示すように、プリンター１０は、ハウジング１４と、用紙供給部カバー１６と、記録部保護カバー１８と、排出部カバー２０と、操作部２２とを備える。また、図２に示すように、プリンター１０は、装置本体１２を備える。

　図１に示すように、ハウジング１４は、装置本体１２の周囲を覆って、プリンター１０の外観を構成している。また、プリンター１０の上面には、用紙供給部カバー１６が設けられている。用紙供給部カバー１６は、ハウジング１４の上面に回動可能に取り付けられている。用紙供給部カバー１６は、ハウジング１４に対して開いた状態（図１）と、閉じた状態（図示せず）とを取り得る。用紙供給部カバー１６はハウジング１４に対して閉じた状態にある場合、ハウジング１４の上面とともにプリンター１０の上面を構成する。

　用紙供給部カバー１６はハウジング１４に対して開いた状態にある場合、プリンター１０の背面側（－Ｙ方向側）に傾斜した状態となる。この状態において、用紙供給部カバー１６の裏面は、用紙の載置面１６ａとして機能する。この用紙供給部カバー１６がハウジング１４に対して開いた状態にある場合、装置本体１２の後述する用紙供給部２４の用紙開口部２６は、プリンター１０の上方に対して開いた状態となる。このため、用紙供給部２４は、載置面１６ａに載置された用紙を給送経路に給送可能となる。給送経路とは、印刷を行う際の用紙の移動経路である。用紙開口部２６には、一対の用紙ガイド２８が設けられている。一対の用紙ガイド２８は、プリンター１０の幅方向（Ｘ軸方向）における間隔を調節可能に構成されている。一対の用紙ガイド２８は、用紙の幅方向における両端を拘束し、幅方向における用紙の位置を規定する。

　また、用紙供給部カバー１６がハウジング１４に対して開いた状態にある場合、プリンター１０の上面において記録部保護カバー１８および操作部２２が露出した状態となる。記録部保護カバー１８は、ハウジング１４に対して開いた状態（図示せず）と閉じた状態（図１）とを取り得る。記録部保護カバー１８がハウジング１４に対して開いた状態にある場合、ユーザーは装置本体１２に設けられた記録部６にアクセス可能となる。

　操作部２２は、プリンター１０を操作するための電源ボタンや印刷設定ボタン等を備えている。用紙供給部カバー１６がハウジング１４に対して開いた状態にある場合、ユーザーが操作部２２に対してアクセス可能となり、プリンター１０の操作をすることができる。

　さらに、ハウジング１４の前面には、排出部カバー２０が設けられている。排出部カバー２０は、ハウジング１４の前面に回動可能に取り付けられている。排出部カバー２０は、ハウジング１４に対して開いた状態（図１）と、閉じた状態（図示せず）とを取り得る。排出部カバー２０がハウジング１４に対して開いた状態にある場合、記録が実行され、装置本体１２の排出部９から排出された用紙は排出部カバー２０によってプリンター１０の前方に導かれる。

　図２に示すように、装置本体１２は、用紙供給部２４と、記録部６と、排出部９と、制御部６０とを備えている。

　制御部６０は、用紙供給部２４、記録部６および排出部９に電気的に接続され、操作部２２から入力された指示に基づいて各部の動作を制御する。また、制御部６０は、駆動モーター（図示せず）を介してキャリッジ８の移動（Ｘ軸方向移動：主走査駆動）および搬送ローラー軸の回転（副走査駆動）を制御している。キャリッジ８は、その底面にカートリッジ装着部７を組み込んで備える。また、制御部６０は、カートリッジ４，５が備える回路基板との間で信号のやり取りを行う。

　装置本体１２は、キャリッジガイドレール６２とキャリッジ駆動手段（図示しない）とを備え、キャリッジガイドレール６２に沿ってキャリッジ８を移動可能とする。キャリッジガイドレール６２は、Ｘ軸方向すなわち装置本体１２の幅方向に延びて、キャリッジ８の底面側に設けられた軸受部４０９（図３参照）に組み込まれ、キャリッジ８を支持する。

　カートリッジ装着部７を装着済みのキャリッジ８は、キャリッジ駆動手段により装置本体１２の幅方向（Ｘ軸方向、主走査方向）に往復動可能に構成されている。キャリッジ８が装置本体１２の幅方向に往復動することで、カートリッジ装着部７は装置本体１２の幅方向に往復動する。すなわち、カートリッジ４，５は、プリンター１０によって搬送方向（Ｘ軸方向）に搬送される。本実施形態のように、吐出ヘッドを移動させるキャリッジ８に設けられたカートリッジ装着部７にカートリッジ４，５が装着されるプリンター１０のタイプは、「オンキャリッジタイプ」とも呼ばれる。なお、キャリッジ８とは異なる部位に、不動のカートリッジ装着部７を構成し、カートリッジ装着部７に装着されたカートリッジ４，５からのインクを、フレキシブルチューブを介してキャリッジ８の吐出ヘッドに供給しても良い。このようなプリンターのタイプは、「オフキャリッジタイプ」とも呼ばれる。このときのカートリッジ４，５は着脱可能なカートリッジに限られず、固定されたインクタンクであっても良い。このインクタンクには外部からインクが注入可能なインク注入口があるものであっても良い。

　液体噴射システム１の使用状態において、キャリッジ８を往復移動させる主走査方向（左右方向）に沿った軸をＸ軸とし、用紙を搬送する副走査方向（前後方向）に沿った軸をＹ軸とし、鉛直方向（上下方向）に沿った軸をＺ軸とする。また、鉛直上方向が＋Ｚ方向であり、鉛直下方向が－Ｚ方向である。なお、液体噴射システム１の使用状態とは、水平な面に設置された液体噴射システム１の状態であり、本実施形態では、水平な面はＸ軸およびＹ軸に平行な面（ＸＹ平面）である。

Ａ－２．カートリッジの装着状態とキャリッジ構成：
　図３はカートリッジ装着済みの状態でのキャリッジ８の外観と装着完了状態を概略的に示す斜視図、図４はカートリッジ未装着のキャリッジ８の概略斜視図、図５はカートリッジ未装着のカートリッジ装着部７を図４と異なる方向から見て示す概略分解斜視図、図６はカートリッジ装着部７における壁面構成を説明するための説明図、図７はカートリッジ未装着のキャリッジ８の底面側からの概略斜視図、図８は図３における８－８線に沿った概略断面図である。なお、カートリッジ装着部７は、キャリッジ８の底部に装着されている都合上、図３においては図示されていない。

　図３に示すように、カートリッジ４，５の両カートリッジは、それぞれ蓋４０１、５０１を備え、各蓋４０１、５０１の上面に、蓋を貫通する貫通孔４０２a，４０２ｂ，４０２ｃ，５０２a，５０２ｂ，５０２ｃと、貫通孔４０２aから貫通孔４０２ｂまでの間を蛇行して延びるエアー溝４０３と、貫通孔５０２aから貫通孔５０２ｂまでの間を蛇行して延びるエアー溝５０３と、大気連通孔４３４，５３４とをそれぞれ備える。この場合、貫通孔４０２aは、カートリッジ４の製造工程では、カートリッジ４の内部から大気を吸引し、カートリッジ４の内部の減圧状態を維持するための減圧孔として用いられる。カートリッジ４の製造後は、エアー溝４０３、貫通孔４０２ｂ、大気連通孔４３４を介して、後述の液体保持部材４６０に大気を供給するために用いられる。また、貫通孔４０２ｃは、カートリッジ４の製造工程では、カートリッジ４の内部にインクを注入するインク注入孔として用いられる。カートリッジ４の製造後はシール部材４０４で封止され密閉される。また、カートリッジ５は、既述したようにイエロー、マゼンタ、シアンの３色のインクを収容することから、後述の各色の収容箇所に対応した貫通孔５０２a，５０２ｂ，５０２ｃとエアー溝５０３と大気連通孔５３４を備える。そして、カートリッジ４，５の両カートリッジは、シール部材４０４，５０４を、蓋４０１，５０１の上面に接合させて、上記の貫通孔およびエアー溝の開口を被覆する。

　シール部材接合済みのカートリッジ４，５は、図４に示すようにキャリッジ８の底部に組み込まれたカートリッジ装着部７を介してキャリッジ８に装着され、その装着状態では、キャリッジ８の搬送方向（Ｘ軸方向）に並んで配置されている。この装着状態では、カートリッジ４が備える着脱機構部としての後述の係合部４０５が、キャリッジ８のカートリッジ係合腕８０１に係合している。ユーザーは、カートリッジ係合腕８０１に外力を加えることで、係合腕を回動変位させてキャリッジ８とカートリッジ４との係合を解除する。これにより、ユーザーはカートリッジ４をキャリッジ８から取り外すことができる。なお、カートリッジ５についてもカートリッジ４と同様の構造および同様の方法により、キャリッジ８から取り外すことができる。

　図４に示すように、キャリッジ８は、カートリッジ装着部７を備える。このカートリッジ装着部７は、ブラックインク用の液体導入部７１０ｂと、イエローインク用の液体導入部７１０ｙと、マゼンタインク用の液体導入部７１０ｍと、シアンインク用の液体導入部７１０ｃと、円錐状のコイルバネ７２０とを備える。コイルバネ７２０は、カートリッジ４，５に対応して配設され、カートリッジ装着時に圧縮され、カートリッジ係合腕８０１の係合解除の際には伸びて、カートリッジを押し上げる。弾性部材７０５はエラストマーなどで構成される部材であり、環状をなし、液体導入基部７０３の外壁部に装着されている。

　上記した各インク用の液体導入部７１０は、カートリッジ装着部７に装着されるカートリッジ４，５の液体収容部に対応して配設されており、その大きさにおいて相違するものの、同一の構成を備える。液体導入部７１０ｂを例に挙げ説明すると、この液体導入部７１０ｂは、液体導入基部７０３と、金属メッシュ７０３ｓと、弾性部材７０５とを備える。金属メッシュ７０３ｓは、ステンレス等の耐食性を備える金属から形成されたフィルターであり、液体導入基部７０３の上端に組み込まれて、カートリッジ４の後述の供給孔側液体保持部材４０６に面接触する（図８参照）。そして、供給孔側液体保持部材４０６に保持されたインクは、金属メッシュ７０３ｓを通過し、図７に示すようにキャリッジ８がその底面に備える吐出ヘッド８ｓに送り込まれる。液体導入部７１０ｂ等とカートリッジとの関係については後述する。

　カートリッジ４は、図８に示すように、＋Ｙ方向の一端側に回路基板４１０を備える。この回路基板４１０は、第２端壁４２４に対して傾斜した基板載置部４１１に固定される。基板載置部４１１への回路基板４１０の固定の様子や配設位置等については、後述する。そして、カートリッジ４に備え付けられた回路基板４１０は、後述の端子４１２を有する。キャリッジ８へのカートリッジ４の装着状態において、端子４１２の接触部は、キャリッジ８における電極集合体８１０の電極に、電気的に接触する。また、カートリッジ４は、図におけるＹ軸方向において基板載置部４１１の端部を係合部４０５として備える。この係合部４０５は、キャリッジ８へのカートリッジ４の装着状態において、キャリッジ８におけるカートリッジ係合腕８０１に係合する。

　図８は、キャリッジ８にカートリッジ４が装着された状態を示す。カートリッジ４は、液体を吸収し保持する機能を有する供給孔側液体保持部材４０６と液体保持部材４６０とを有する。供給孔側液体保持部材４０６と液体保持部材４６０は接触している。カートリッジ装着部７は、その底面に備える液体導入部７１０ｂの液体導入基部７０３の環状先端に取り付けられた金属メッシュ７０３ｓを供給孔側液体保持部材４０６に面接触させる。供給孔側液体保持部材４０６は液体導入基部７０３により＋Ｚ方向に持ち上げられ、液体保持部材４６０を押圧する。これにより、液体保持部材４６０に収容済みの液体、即ちブラックインクは、供給孔側液体保持部材４０６と、液体導入部７１０ｂにおける液体導入基部７０３の金属メッシュ７０３ｓおよび吸引孔７０４を経て、キャリッジ８の吐出ヘッド８ｓに供給されることになる。つまり、キャリッジ８の液体導入部７１０ｂは、カートリッジ４から液体（ブラックインク）の導入を受け、キャリッジ８は、液体導入部７１０ｂに導入された液体（ブラックインク）を吐出ヘッド８ｓから噴出することになる。なお、カートリッジ５にあっても、カートリッジ４と同様に回路基板５１０等を備え、既述したようにキャリッジ８に装着される。

　カートリッジ４は、供給孔側液体保持部材４０６に覆われる液体供給孔４０７を備える。カートリッジ装着部７は、液体導入基部７０３の基部に、液密性の弾性部材７０５を備える。この弾性部材７０５は、液体供給孔４０７の周囲の周縁陥没部４０７ｂ（図１２参照）に当接し、カートリッジ装着時において液体供給孔４０７からのインク漏れを防ぐようシールする。こうしたカートリッジ装着時において、液体供給孔４０７は、後述の液体導入部７１０ｂにブラックインクを供給するよう接続される。なお、カートリッジ４をキャリッジ８のカートリッジ装着部７へ組み付ける構造については後述する。

　キャリッジ８の底部にカートリッジ装着部７が装着される。このカートリッジ装着部７は、図４～図６に示すように、底壁７１２と、端壁部７３０と、カートリッジ間第１突出部７２１と、カートリッジ間第２突出部７２２と、案内突出部７２３と、側壁側突出部７２４と、端壁部７３０と、電極装着部７３５とを備える。図４では、側壁側突出部７２４は、キャリッジ側壁８２の内側に示されているが、キャリッジ８は、キャリッジ側壁８１の内側にも側壁側突出部７２４と同様の構成をカートリッジ装着部７に備える。

　カートリッジ間第１突出部７２１とカートリッジ間第２突出部７２２と案内突出部７２３と側壁側突出部７２４とは、底壁７１２から立ち上がってＹ軸方向に延び、底壁７１２に交差する。端壁部７３０は、底壁７１２から立ち上がってＸ軸方向に延び、底壁７１２とカートリッジ間第１突出部７２１と案内突出部７２３と側壁側突出部７２４とに交差する。電極装着部７３５は、後述のカートリッジ係合腕８０１や電極集合体８１０を備え、端壁部７３０に対向する。よって、電極集合体８１０にあっても、端壁部７３０と対向して電極装着部７３５に組み込まれていることになる。

　カートリッジ間第１突出部７２１は、カートリッジ装着部７の端壁部７３０から電極装着部７３５の側に掛けて延びる。カートリッジ間第２突出部７２２は、カートリッジ間第１突出部７２１の間に間隙を設けた上で、カートリッジ間第１突出部７２１に連続して延びる。そして、両突出部は、その間隙に後述のカートリッジ係合壁面部７６０を形成する。また、カートリッジ間第１突出部７２１とカートリッジ間第２突出部７２２とは、Ｘ軸方向に並ぶカートリッジ４，５の区画壁として機能する。そして、カートリッジ４，５の両カートリッジが有する後述の第１凸状リブ４２８ａは、カートリッジ係合壁面部７６０にＸ軸方向両側から入り込むので、カートリッジ間第１突出部７２１とカートリッジ間第２突出部７２２とは、案内突出部７２３や側壁側突出部７２４より厚肉とされている。

　側壁側突出部７２４は、端壁部７３０のＸ軸方向両側に位置して既述したようにこの端壁部７３０と底壁７１２に交差し、カートリッジ装着部７の端壁部７３０から電極装着部７３５の側にＹ軸方向に延びる。そして、側壁側突出部７２４は、Ｙ方向途中の分断箇所をカートリッジ係合壁面部７６０とする。このカートリッジ係合壁面部７６０は、図６に示すように、側壁側突出部７２４の頂上面７２４ｔを切り欠くようＹ方向に広がり、底壁７１２に対して垂直な第１壁面７６１と、この壁面から傾斜して底壁７１２に向かう第２壁面７６２と、これら壁面に当接して底壁７１２に対して垂直な第３壁面７６３と、底壁７１２の側の凹所７６４とを有する。凹所７６４を取り囲む壁面は、第２壁面７６２よりも底壁７１２の近くに位置して底壁７１２に対して垂直な垂直壁面である。このカートリッジ係合壁面部７６０は、後述するカートリッジ４，５の装着時のカートリッジ姿勢変化の規制に関与するが、その詳細については後述する。上記のカートリッジ係合壁面部７６０が形成された頂上面７２４ｔは、端壁部７３０の側では、底壁７１２からの高さが徐々に減ずる傾斜頂上面７２４ｓとされている。

　案内突出部７２３は、端壁部７３０から液体導入部７１０ｙに向けて延びて液体導入部７１０ｍと液体導入部７１０ｃとの間に延在する。つまり、この案内突出部７２３は、Ｘ軸方向で隣り合う液体導入部７１０ｍと液体導入部７１０ｃとの間に形成され、液体導入部７１０ｍと液体導入部７１０ｃとの間から液体導入部７１０ｙまでの間に位置することになる。カートリッジ４は、キャリッジ側壁８１の側の側壁側突出部７２４、即ち図５における紙面手前側の側壁側突出部７２４とカートリッジ間第１突出部７２１との間の装着領域に入り込んで、キャリッジ８のカートリッジ装着部７に装着される。カートリッジ５は、カートリッジ間第１突出部７２１とキャリッジ側壁８２の側の側壁側突出部７２４との間の装着領域に入り込んで、キャリッジ８のカートリッジ装着部７に装着される。案内突出部７２３は、こうして装着されたカートリッジ５の後述の第１溝５８０（図１７参照）に入り込む。

　カートリッジ装着部７は、カートリッジ第１係合突起７４１とカートリッジ第２係合突起７４２とを備える。カートリッジ第１係合突起７４１は、カートリッジ間第１突出部７２１と側壁側突出部７２４とから突出し、上記したカートリッジ４，５の装着領域において、端壁部７３０の側に位置して対向する。この場合、図４と図５では、その斜視方向の都合上、カートリッジ４の装着領域における側壁側突出部７２４と、カートリッジ間第１突出部７２１のカートリッジ第１係合突起７４１に対向するカートリッジ第１係合突起７４１とは、図示されていない。また、カートリッジ５の装着領域において、側壁側突出部７２４のカートリッジ第１係合突起７４１に対向するカートリッジ間第１突出部７２１のカートリッジ第１係合突起７４１は、図示されていない。カートリッジ第２係合突起７４２は、側壁側突出部７２４とカートリッジ間第１突出部７２１のＹ方向先端から離して位置し、キャリッジ８における電極集合体８１０の装着基部に設けられている。そして、このカートリッジ第２係合突起７４２は、上記したカートリッジ４，５の装着領域において、電極集合体８１０の側に位置して対向する。カートリッジ第１係合突起７４１とカートリッジ第２係合突起７４２は、装着されたカートリッジのＸ軸方向の位置決め機能を果たす。この他、カートリッジ装着部７は、端壁部７３０に、係合孔７５０を備える。この係合孔７５０は、カートリッジ４とカートリッジ５ごとに二つ設けられており、カートリッジ４、５の装着に際して、後述の係合突起４２３ｔ，５２３ｔが入り込む。なお、カートリッジ４、５の装着の様子や位置決めの様子、並びに案内突出部７２３とカートリッジ５との関係については、後述する。

Ａ－３．カートリッジ４の構成：
　図９はカートリッジ４の外観斜視図、図１０はカートリッジ４のＸ方向側面図、図１１はカートリッジ４の分解斜視図、図１２はカートリッジ４を底面側から見た外観斜視図、図１３は回路基板４１０を未装着のカートリッジ４を底面側から見た外観斜視図である。図示するように、カートリッジ４は、筐体４２０と、蓋４０１と、回路基板４１０とを備える。蓋４０１は筐体４２０に固定され、筐体４２０が有する凹部４２１（図１１参照）を覆う。この他、カートリッジ４は、供給孔側液体保持部材４０６と、液体保持部材４６０と、蓋裏面シール部材４３６と、シール部材４０４とを備える。筐体４２０と蓋４０１は、ポリエチレンやポリプロピレン等の合成樹脂の成型品であり、射出成型等の適宜な成型手法にて形成される。

　図９～図１３に示すように、筐体４２０は、底壁４２２と、第１端壁４２３と、第２端壁４２４と、第１側壁４２５と、第２側壁４２６とを有する。そして、図３と図８に示すキャリッジ８のカートリッジ装着部７へのカートリッジ４の装着が完了した装着姿勢（以下、カートリッジ装着姿勢と称する）において、底壁４２２は底壁７１２に面する。このカートリッジ装着姿勢において、第１側壁４２５は側壁側突出部７２４（図５参照）に面し、第２側壁４２６はカートリッジ間第１突出部７２１およびカートリッジ間第２突出部７２２に面する。同じくカートリッジ装着姿勢において、第１端壁４２３は端壁部７３０に面する。

　筐体４２０は、第１側壁４２５と第２側壁４２６とに、第１凸状リブ４２８ａと、第２凸状リブ４２８ｂと、第３凸状リブ４２８ｃとを有する。これら第１～第３の凸状リブは、筐体４２０の開口周縁から底壁４２２の側に掛けて－Ｚ方向に延び、第１凸状リブ４２８ａと第３凸状リブ４２８ｃは、底壁４２２の底面に達する。第２凸状リブ４２８ｂは、第３凸状リブ４２８ｃより－Ｚ方向において短寸とされている。この差分は、図６に示した傾斜頂上面７２４ｓの最下面と底壁７１２の上面との高さの差に相当する。よって、カートリッジ装着部７にカートリッジ４が装着された装着姿勢では、第３凸状リブ４２８ｃは底壁７１２の上面にリブ下端を当接させ、第２凸状リブ４２８ｂは傾斜頂上面７２４ｓの最下面にリブ下端を当接させる。この構成によれば、仮に第２端壁４２４を第１端壁４２３側に回転させて、カートリッジ４を装着しようとしたとき、第３凸状リブ４２８ｃが傾斜頂上面７２４ｓの最下面に当接する。このため、カートリッジ４の底壁４２２がカートリッジ装着部７の底壁７１２に到達できない。これにより、カートリッジ４の誤装着を防ぐことができる。なお、底壁４２２から第１凸状リブ４２８ａまでの距離は、底壁４２２から第２凸状リブ４２８ｂまでの距離より長くてもよいし、短くてもよい。

　第１凸状リブ４２８ａは、第１側壁４２５或いは第２側壁４２６から外方に突出した凸部である。そして、第１側壁４２５の第１凸状リブ４２８ａは、側壁側突出部７２４（図５、図６参照）のうち、カートリッジ装着姿勢における底壁４２２および第１側壁４２５に対し交差する方向に広がるカートリッジ係合壁面部７６０の第３壁面７６３に当接する。第２側壁４２６の第１凸状リブ４２８ａは、カートリッジ間第１突出部７２１（図５、図６参照）とカートリッジ間第２突出部７２２とが連続した突出部のうち、カートリッジ装着姿勢における底壁４２２および第１側壁４２５に対し交差する方向に広がるカートリッジ係合壁面部７６０の第３壁面７６３に当接する。なお、こうしたカートリッジ装着姿勢での当接の様子や装着過程でのカートリッジ係合壁面部７６０との関係については後述する。

　第１側壁４２５の第２凸状リブ４２８ｂは、第１側壁４２５から外方に突出した凸部であり、第１側壁４２５に向かう方向にカートリッジ４を平面視したとき、第１凸状リブ４２８ａより第１端壁４２３の側に位置する。第２側壁４２６の第２凸状リブ４２８ｂにあっても、第２側壁４２６から外方に突出した凸部であり、第２側壁４２６に向かう方向にカートリッジ４を平面視したとき、第１凸状リブ４２８ａより第１端壁４２３の側に位置する。本実施形態では、上記の第２凸状リブ４２８ｂを第１端壁４２３の外壁面と面一となるよう、第１端壁４２３と第１側壁４２５のコーナー部、第１端壁４２３と第２側壁４２６のコーナー部に設けた。

　第１側壁４２５の第３凸状リブ４２８ｃは、第１側壁４２５から外方に突出した凸部であり、第１側壁４２５に向かう方向にカートリッジ４を平面視したとき、第１凸状リブ４２８ａを挟んで第２凸状リブ４２８ｂの反対側に位置する。第２側壁４２６の第３凸状リブ４２８ｃにあっても、第２側壁４２６から外方に突出した凸部であり、第２側壁４２６に向かう方向にカートリッジ４を平面視したとき、第１凸状リブ４２８ａを挟んで第２凸状リブ４２８ｂの反対側に位置する。そして、第１凸状リブ４２８ａを、第３凸状リブ４２８ｃの側に設けることで、第１側壁４２５或いは第２側壁４２６に向かう方向にカートリッジ４を平面視したとき、第１凸状リブ４２８ａから第２凸状リブ４２８ｂまでの距離を、第１凸状リブ４２８ａから第３凸状リブ４２８ｃまでの距離より大きくした。

　この他、底壁４２２は、筐体４２０の底面をなし、その中央に液体供給孔４０７を備える。この底壁４２２は、蓋４０１（詳しくは後述の蓋部４３０）に対向する。第１端壁４２３は、底壁４２２から立ち上がり蓋４０１の蓋部４３０に接合して交差する。第２端壁４２４は、底壁４２２から立ち上がって蓋４０１の蓋部４３０に接合して交差すると共に、第１端壁４２３に対向する。第１側壁４２５は、第１端壁４２３の一方の端部（図１１における－Ｘ方向端部）と第２端壁４２４の一方の端部（図１１における－Ｘ方向端部）の間において底壁４２２から立ち上がって、蓋４０１の蓋部４３０に接合して交差する。第２側壁４２６は、第１端壁４２３の他方の端部（図１１における＋Ｘ方向端部）と第２端壁４２４の他方の端部（図１１における＋Ｘ方向端部）の間において底壁４２２から立ち上がって、蓋４０１の蓋部４３０に接合して交差すると共に第１側壁４２５と対向する。

　こうした壁面構成は、次のように表すこともできる。筐体４２０は、キャリッジ８にカートリッジ４を装着したときに底に位置する底壁４２２と、底壁４２２に交差する第１側壁４２５と、底壁４２２と第１側壁４２５とに交差する第１端壁４２３と、底壁４２２と第１端壁４２３に交差し、第１側壁４２５に対向する第２側壁４２６と、底壁４２２と第１側壁４２５と第２側壁４２６に交差し、第１端壁４２３に対向する第２端壁４２４と、第１側壁４２５と第２側壁４２６と第１端壁４２３と第２端壁４２４とに交差し、底壁４２２に対向する蓋４０１とを備える。これらで囲まれた凹部４２１に液体保持部材４６０と供給孔側液体保持部材４０６とが配置される。

　図１２に示すように、回路基板４１０は、基板表面に複数の端子４１２を備え、筐体４２０の第２端壁４２４に位置する。この第２端壁４２４には、図１３に示すように、基板載置部４１１が形成される。この基板載置部４１１は、第２端壁４２４に対して傾斜する。そして、回路基板４１０は、その背面を基板載置部４１１に固定され、第２端壁４２４に対して傾斜する。回路基板４１０において、端子４１２は、図１２に示すように、いわゆる千鳥状に２列に配設され、カートリッジ４がキャリッジ８に既述したように装着されると、端子４１２の接触部が、図８に示すように、キャリッジ８の側の電極集合体８１０の電極に電気的に接続される。なお、端子４１２の形状や配列は、図１２の形状に限定されるものではなく、接触部が電極集合体８１０に電気的に接続できれば、どのような構成であってもよい。

　図１３に示すように、基板載置部４１１は、第２端壁４２４の外壁面側に開口４１３を備える。この開口４１３は、第２端壁４２４の外壁面に沿って第２端壁４２４の上端側から下端側までＺ方向に延び（図１１参照）、第２端壁４２４の上下端側で開口している。その一方、蓋４０１が筐体４２０に固定されると、開口４１３は、蓋４０１が備える後述の外方延在部４３１により、図９に示すように、第２端壁４２４の上端側で閉塞される。基板載置部４１１への回路基板４１０の固定には、基板載置部４１１から突出した凸部４１４が用いられる。図１３に示すように、この凸部４１４が回路基板４１０から延びた状態において、凸部４１４が熱カシメされる。これにより、回路基板４１０は、基板載置部４１１に固定される。

　図１１に示すように、蓋４０１は、蓋部４３０と、外方延在部４３１とを備える。蓋部４３０は、平板状とされ、筐体４２０の凹部４２１を覆う。外方延在部４３１は、端子４１２を有する回路基板４１０が位置する第２端壁４２４の側において、蓋部４３０から外方に延在した部分であり、屈曲延在部４３２と、傾斜延在部４３３とを有する。屈曲延在部４３２は、蓋４０１から筐体４２０に向かう方向（図１１における－Ｚ方向）に沿って蓋部４３０からほぼ９０度に屈曲させて突出するよう延びている。この屈曲延在部４３２に続く傾斜延在部４３３は、蓋４０１から筐体４２０に向かう方向（図１１における－Ｚ方向）からの蓋４０１の平面視において、回路基板４１０の端子４１２に重なる位置まで延びている。そして、この外方延在部４３１は、蓋４０１が筐体４２０に固定されると、図１３に示すように、開口４１３と重なって、この開口４１３を第２端壁４２４の上端側で閉塞する。また、外方延在部４３１は、蓋４０１が筐体４２０に固定されると、図９に示すように、傾斜延在部４３３を基板載置部４１１の開口４１３に係合させる。この他、外方延在部４３１は、傾斜延在部４３３を、第１端壁４２３から第２端壁４２４に向かう第１方向（図８および図１１における＋Ｙ方向）において、回路基板４１０の少なくとも下段側の端子４１２より外方に突出している。なお、傾斜延在部４３３を図示する状態からより長く延在させて、回路基板４１０の端子４１２の総てより外方に突出ようにしてもよい。

　蓋４０１は、既述した貫通孔４０２a，４０２ｂ，４０２ｃとエアー溝４０３を備えるほか、大気連通孔４３４と、複数のシール部材受け座４３７とを備える。シール部材受け座４３７は、貫通孔４０２a，４０２ｂ，４０２ｃの周壁やエアー溝４０３の周壁と同じ高さで蓋４０１の上面から突出し、シール部材４０４の接合受け座となる。

　大気連通孔４３４は、蓋部４３０の一部がＹ軸方向に延びた蓋部外縁に形成され、この蓋部外縁において蓋４０１を貫通する。そして、この大気連通孔４３４は、蓋４０１の裏面側において貫通孔４０２ｂとエアー溝（図示せず）で繋げられる。当該エアー溝と大気連通孔４３４の蓋裏面側開口および貫通孔４０２ｂの蓋裏面側開口は、蓋裏面シール部材４３６にてシールされる。これにより、蓋４０１で塞がれた筐体４２０の凹部４２１を、貫通孔４０２aとエアー溝４０３と貫通孔４０２ｂを介して、大気連通孔４３４にて大気開放することができる。この大気開放を、液体保持部材４６０と関連付けて説明する。

　液体保持部材４６０は、筐体４２０の凹部４２１に収納される。筐体４２０の底壁４２２は、液体供給孔４０７の周囲に段差状の半円状突起４２７を備え、この半円状突起４２７の段差部に、供給孔側液体保持部材４０６が載置される（図８参照）。これにより、液体供給孔４０７は、供給孔側液体保持部材４０６にて覆われる。また、底壁４２２は、各コーナー部位の周辺に、平面視で開放弧状の弧状突起４２９を備える。液体保持部材４６０は、各コーナーの弧状突起４２９および半円状突起４２７の上面で支えられるようにして、筐体４２０に収納される。このように液体保持部材４６０が収納されると、蓋裏面シール部材４３６やシール部材４０４が接合済みの蓋４０１が筐体４２０に溶着固定され、図８や図９に示すカートリッジ４が得られる。

　供給孔側液体保持部材４０６と液体保持部材４６０は、共に多孔質樹脂材を用いることができる。多孔質樹脂材とは、液体を保持できる機能を有すれば特に限定されるものではなく、例えばウレタンフォームのような発泡部材でもよいし、ポリプロピレンを繊維状にして束にした繊維部材であってもよい。供給孔側液体保持部材４０６と液体保持部材４６０とは、液体を保持するための特性が異なる。供給孔側液体保持部材４０６は、細孔の形成密度を示す細孔密度が液体保持部材４６０よりも大きくされている。上記の細孔密度の大小関係より、供給孔側液体保持部材４０６の毛管力は、液体保持部材４６０の毛管力よりも大きい。

　供給孔側液体保持部材４０６と液体保持部材４６０が毛管力について上記の大小関係を有することで、液体保持部材４６０に収容済みのインクは以下に述べる順で流通する。すなわち、毛管力の小さい部材から毛管力の大きい部材へとインクが流れる。図８に示すように、供給孔側液体保持部材４０６に収容済みのインクが液体導入基部７０３を介して吸引されて消費されると、供給孔側液体保持部材４０６の上面に重なっている液体保持部材４６０に収容済みのインクが供給孔側液体保持部材４０６に移動する。こうしたインク移動の駆動力は、主に供給孔側液体保持部材４０６の毛管力である。そして、液体保持部材４６０の収納位置に対応する貫通孔４０２aとこれに繋がるエアー溝４０３を介する大気連通孔４３４からの大気連通により、上記したインク移動に支障は起きない。

　上記のように、筐体４２０の凹部４２１に特性の異なる供給孔側液体保持部材４０６と液体保持部材４６０が収容されると共に、液体導入基部７０３に供給孔側液体保持部材４０６よりも大きな毛管力を有する金属メッシュ７０３ｓを用いることで、液体保持部材４６０に収容されているインクを効率良く消費できる。すなわち、液体保持部材４６０における未使用インクの残量を低減できる。

　なお、供給孔側液体保持部材４０６と液体保持部材４６０の毛管力が、液体導入基部７０３から離れるに従って小さくなる構成であれば、上記の各液体保持部材４０６、４６０の細孔密度の大小関係は本実施形態に限定されるものではない。例えば、供給孔側液体保持部材４０６と液体保持部材４６０の細孔密度が等しい場合でも、各液体保持部材４０６、４６０に撥水処理や親水処理を行うことで上記毛管力の大小関係を有するようにしてもよい。

　また、カートリッジ４は、図９～図１３に示すように、第１端壁４２３の外壁面の下端に、一対の係合突起４２３ｔを有する。この係合突起４２３ｔは、カートリッジ装着部７へのカートリッジ４の装着に際して、カートリッジ装着部７の端壁部７３０（図４参照）に入り込む。よって、第１端壁４２３は、端壁部７３０への係合突起４２３ｔの入り込みを介して、カートリッジ装着部７の端壁部７３０に係合可能であり、カートリッジ装着過程において、後述するようにカートリッジ４の姿勢変化の規制に関与する。

　次に、キャリッジ８、詳しくはキャリッジ８に組み込み済みのカートリッジ装着部７に対する位置決めに関与する筐体構成について説明する。図９～図１３に示すように、筐体４２０の第１側壁４２５は、第１端壁４２３から第２端壁４２４に向かう第１方向（Ｙ方向）に、第１端壁４２３の側から並ぶ、第１側壁部分４２５ａと第２側壁部分４２５ｂと第３側壁部分４２５ｃとを備える。第１側壁部分４２５ａは、第１側壁４２５の第１方向の幅の約１／３を占め、第３側壁部分４２５ｃは、第１凸状リブ４２８ａと第２端壁４２４との間を占め、残余の部位を第２側壁部分４２５ｂが占める。そして、第１側壁部分４２５ａは、底壁４２２の側の外壁面を底壁４２２に対し実質的に垂直となるようにする。

　図９～図１３に示すように、第２側壁部分４２５ｂは、底壁４２２に対して傾斜して底壁４２２から延びる。第３側壁部分４２５ｃは、底壁４２２の側の外壁面を底壁４２２に対し実質的に垂直となるようにする。第２側壁４２６における第１側壁部分４２６ａ、第２側壁部分４２６ｂ、第３側壁部分４２６ｃも同様であり、第１側壁部分４２６ａおよび第３側壁部分４２６ｃの垂直な外壁面は、底壁４２２を挟んで第１側壁４２５の第１側壁部分４２５ａおよび第３側壁部分４２５ｃの垂直な外壁面といわゆる背中合わせの位置関係を採る。

Ａ－４．カートリッジ５の構成：
　カートリッジ５は、イエロー、マゼンタ、シアンの３色のインクを収容する点でカートリッジ４と構成が相違する。よって、カートリッジ５についての構成の説明に当たっては、カートリッジ４と共通する構成については、符号番号の最上位桁の数値を値５に置き換えて示し、その説明を簡略化する。図１４はカートリッジ５の外観斜視図、図１５はカートリッジ５のＸ方向側面図、図１６はカートリッジ５の分解斜視図、図１７はカートリッジ５を底面側から見た外観斜視図、図１８は回路基板５１０を未装着のカートリッジ５を底面側から見た外観斜視図である。

　図示するように、カートリッジ５は、筐体５２０と、蓋５０１と、回路基板５１０とを備える。蓋５０１は筐体５２０に固定され、筐体５２０が有する三つの凹部５２１ｍ，５２１ｃ，５２１ｙ（図１６参照）を覆う。筐体５２０は、第１側壁５２５と第２側壁５２６との間に位置する仕切壁５７１と、この仕切壁５７１と第２端壁５２３との間に位置する仕切壁５７２と、仕切壁５７１と第１端壁５２４との間に位置する仕切壁５７３と、を備える。これら仕切壁５７１～５７３で、マゼンタ、シアン、イエローの各色インクに対応した凹部５２１ｍ，５２１ｃ，５２１ｙを形成する。そして、カートリッジ５は、凹部５２１ｍ，５２１ｃ，５２１ｙの底壁５２２のインク供給孔５０７ｍ，５０７ｙ，５０７ｃの周囲の半円状突起５２７で規定された領域に供給孔側液体保持部材５０６をそれぞれ載置し、液体保持部材５６０を供給孔側液体保持部材５０６に重ねて収納する。

　上記した仕切壁５７１～５７３と凹部５２１ｍ，５２１ｃ，５２１ｙの関係は、蓋５０１が筐体５２０に接合された状態において、次のように表すことができる。仕切壁５７１は、底壁５２２と蓋５０１と第１側壁５２５と第２側壁５２６とに交差し、第１端壁５２３と第２端壁５２４とに対向するように位置する。仕切壁５７２は、底壁５２２と蓋５０１と第１端壁５２３と仕切壁５７１に交差し、第１側壁５２５と第２側壁５２６とに対向するように位置する。そして、インク供給孔５０７ｍに連通する凹部５２１ｍは、底壁５２２と蓋５０１と第１端壁５２３と第２側壁５２６と仕切壁５７１と仕切壁５７２を用いて区画して構成される。インク供給孔５０７ｃに連通する凹部５２１ｃは、底壁５２２と蓋５０１と第１端壁５２３と第１側壁５２５と仕切壁５７１と仕切壁５７２を用いて区画して構成される。インク供給孔５０７ｙに連通する凹部５２１ｙは、底壁５２２と蓋５０１と第２端壁５２４と第１側壁５２５と仕切壁５７１と仕切壁５７３を用いて区画して構成される。なお、仕切壁５７３については、省略することが可能であるので、この場合には、凹部５２１ｙは、底壁５２２と蓋５０１と第２端壁５２４と第１側壁５２５と第２側壁５２６と仕切壁５７１を用いて区画して構成される。

　図１４～図１８に示すように、筐体５２０が備える底壁５２２と、第１端壁５２３と、第２端壁５２４と、第１側壁５２５と、第２側壁５２６と、第１凸状リブ５２８ａと、第２凸状リブ５２８ｂと、第３凸状リブ５２８ｃとにあっても、カートリッジ４と同様の構成である。また、カートリッジ５は、回路基板５１０を、筐体５２０の第２端壁５２４の側に位置させる。この回路基板５１０は、カートリッジ４と同様に、基板載置部５１１に固定される。回路基板５１０における端子５１２の構成もほぼ同様であり、これら端子５１２の接触部は、カートリッジ５がキャリッジ８に既述したように装着されると、キャリッジ８の側の電極集合体８１０の電極に電気的に接続される。基板載置部５１１の構成もカートリッジ４と同様であり、回路基板５１０は、基板載置部５１１から突出した凸部５１４の熱カシメにより、基板載置部５１１に固定される。

　図１４、図１６に示すように、蓋５０１は、蓋部５３０と、外方延在部５３１とを備える。蓋部５３０は、平板状とされ、筐体５２０の凹部５２１ｍ，５２１ｃ，５２１ｙを覆う。外方延在部５３１は、端子５１２を有する回路基板５１０が位置する第２端壁５２４の側において、蓋部５３０から外方に延在し、屈曲延在部５３２と、傾斜延在部５３３とを有する。これら延在部５３２、５３３の構成は、カートリッジ４における構成と同様である。屈曲延在部５３２は、蓋５０１から筐体５２０に向かう方向（図１６における－Ｚ方向）に沿って蓋部５３０からほぼ９０度に屈曲させて突出するよう延びている。この屈曲延在部５３２に続く傾斜延在部５３３は、蓋５０１から筐体５２０に向かう方向（図１６における－Ｚ方向）からの蓋５０１の平面視において、回路基板５１０の端子５１２に重なるまで延びている。また、外方延在部５３１は、蓋５０１が筐体５２０に固定されると、図１８に示すように、基板載置部５１１の開口５１３と重なって、この開口５１３を第１端壁５２３の上端側で閉塞する。また、外方延在部５３１は、蓋５０１が筐体５２０に固定されると、図１４に示すように、係合部５０５に係合する。この他、外方延在部５３１は、第１端壁５２３から第２端壁５２４に向かう第１方向（図８および図１６における＋Ｙ方向）において、回路基板５１０の少なくとも下段側の端子５１２より外方に突出している。なお、傾斜延在部５３３を長く延在させて、回路基板５１０の端子５１２の総てより外方に突出ようにしてもよい。

　図１６に示すように、蓋５０１は、マゼンタ、シアン、イエローの各色インクに対応した凹部５２１ｍ，５２１ｃ，５２１ｙごとに、貫通孔５０２a，５０２ｂ，５０２ｃと、貫通孔５０２aから貫通孔５０２ｂまでの間を延びるエアー溝５０３と、大気連通孔５３４と、各コーナーのシール部材受け座５３７とを備える。シール部材受け座５３７は、貫通孔５０２a，５０２ｂ，５０２ｃの周壁やエアー溝５０３の周壁と同じ高さで蓋５０１の上面から突出し、シール部材５０４の接合受け座となる。

　三つの大気連通孔５３４は、蓋部５３０の外縁にＸ軸方向に並んで位置し、蓋５０１を貫通する。イエロー、マゼンタ、シアンの各色インクごとの貫通孔５０２ｂは、各色ごとのエアー溝５０３の末端において蓋５０１を貫通し、Ｘ軸方向に並んだ大気連通孔５３４とＹ軸方向に直線上に並んで形成されている。そして、Ｙ軸方向に並ぶ大気連通孔５３４と貫通孔５０２ｂとは、蓋５０１の裏面側においてエアー溝（図示せず）で繋げられる。当該エアー溝と貫通孔５０２ｂの蓋裏面側開口および大気連通孔５３４の蓋裏面側開口は、蓋裏面シール部材５３６にてシールされる。これにより、蓋５０１で塞がれた筐体５２０の凹部５２１ｍ，５２１ｃ，５２１ｙを、貫通孔５０２ａとエアー溝５０３と貫通孔５０２ｂを通じて大気連通孔５３４を介して、それぞれ大気開放する。なお、貫通孔５０２a，５０２ｂ，５０２ｃとエアー溝５０３は、シール部材５０４により、蓋上面側でシールされる。上記した大気開放により、蓋５０１で塞がれた筐体５２０の各色インクごとの凹部５２１ｍ，５２１ｃ，５２１ｙに収納された多孔質の液体保持部材５６０は、それぞれ大気通気を受けながら、収容済みインクを供給孔側液体保持部材５０６、延いてはキャリッジ８の液体導入部７１０ｍ（図４参照）、或いは液体導入部７１０ｃ或いは液体導入部７１０ｙにインク供給孔５０７ｍ、５０７ｃ、５０７ｙを介してインクを供給する。つまり、凹部５２１ｍ，５２１ｃ，５２１ｙにおけるインク供給孔５０７ｍ，５０７ｃ，５０７ｙにあっても、インク供給孔５０７ｍはキャリッジ８の液体導入部７１０ｍに、インク供給孔５０７ｃは液体導入部７１０ｃに、インク供給孔５０７ｙは液体導入部７１０ｙにそれぞれの色のインクを供給することになる。また、上記各供給孔５０７ｍ５０７ｃ、５０７ｙの位置関係は、次のようになる。

　インク供給孔５０７ｍ，５０７ｃ，５０７ｙが形成された底壁５２２から蓋５０１に向かう方向（＋Ｚ方向）に筐体５２０、延いてはカートリッジ５を平面視したとき、インク供給孔５０７ｍは、第１側壁５２５と第２側壁５２６との間に位置する。また、インク供給孔５０７ｃは、インク供給孔５０７ｍと第２側壁５２６との間に位置する。

　この他、図１７～図１８に示すように、カートリッジ５は、インク供給孔５０７ｍ，５０７ｃ，５０７ｙが形成された底壁５２２の底面（－Ｚ方向側の外壁面）に、第１溝５８０と第２溝５８１とを有する。第１溝５８０は、マゼンタの液体導入部７１０ｍ（図４参照）に対応するインク供給孔５０７ｍとシアンの液体導入部７１０ｃに対応するインク供給孔５０７ｃとの間に形成され、インク供給孔５０７ｍとインク供給孔５０７ｃとの間からインク供給孔５０７ｙへ向けて延在する。また、この第１溝５８０は、カートリッジ５がカートリッジ装着部７に装着される状態においてカートリッジ装着部７の案内突出部７２３（図４参照）が挿入可能な深さで、仕切壁５７２に凹状に形成されており、仕切壁５７２の延在範囲、即ち第２端壁５２４と仕切壁５７１との間に亘って延びる。

　キャリッジ８に組み込み済みのカートリッジ装着部７に対する位置決めに関与するカートリッジ５の筐体の周囲側壁構成および凸状リブ構成は、既述したカートリッジ４とほぼ同様である。

Ａ－５．カートリッジの装着姿勢：
　図１９はカートリッジ４，５をキャリッジ８に装着する際の装着過程での第１ステップの様子を概略的に示す説明図、図２０はカートリッジ４，５の装着過程での第２ステップの様子を概略的に示す説明図、図２１はカートリッジ４，５の装着過程での第３ステップの様子を一部拡大して概略的に示す説明図、図２２はカートリッジ４，５の装着過程での第４ステップの様子を一部拡大して概略的に示す説明図、図２３はカートリッジ４，５をキャリッジ８に装着する際の最終ステップの様子を概略的に示す説明図である。

　図１９に示す第１ステップでは、カートリッジ４とカートリッジ５はいずれも、第１端壁４２３，５２３の外壁面が－Ｚ方向に面するような傾斜姿勢で、キャリッジ８のカートリッジ装着部７に挿入される。この傾斜姿勢での挿入を伴う装着過程において、カートリッジ４，５の第１端壁４２３，５２３の側の第２凸状リブ４２８ｂ，５２８ｂのリブ下端は、側壁側突出部７２４とカートリッジ間第１突出部７２１の頂上面７２４ｔに接触する。この状態で、カートリッジ４，５は端壁部７３０の側に押される。このとき、第２凸状リブ４２８ｂ，５２８ｂは、上記の頂上面７２４ｔとこれに続く傾斜頂上面７２４ｓとに当接する。これにより、カートリッジ４，５は上記の両頂上面の軌跡に沿って端壁部７３０の側に誘導される。

　図２０に示す第２ステップでは、カートリッジ４，５は、傾斜姿勢のままで端壁部７３０の側に更に押される。この装着過程において、カートリッジ４，５の第１端壁４２３，５２３の係合突起４２３ｔ，５２３ｔは、カートリッジ装着部７における係合孔７５０に入り込む。これにより、第１端壁４２３，５２３は、カートリッジ装着部７の端壁部７３０に係合するので、これ以降の装着過程において、カートリッジ４，５の姿勢変化を規制する。詳しくは、カートリッジ４，５の第１端壁４２３，５２３が＋Ｚ方向へ持ち上がらないよう制限することができる。

　図２１に示す第３ステップでは、係合孔７５０への係合突起４２３ｔ，５２３ｔの係合に続き、カートリッジ４，５の第２凸状リブ４２８ｂ，５２８ｂのリブ下端は、側壁側突出部７２４とカートリッジ間第１突出部７２１の傾斜頂上面７２４ｓの最低高さの頂上面、具体的には端壁部７３０との接合箇所頂上面に接触する。これにより、カートリッジ４，５の第１端壁４２３，５２３の－Ｚ方向への姿勢変化が制限される。そして、カートリッジ４，５の第１凸状リブ４２８ａ、５２８ａは、カートリッジ係合壁面部７６０に入り込む。まず、第２凸状リブ４２８ａ，５２８ａは、カートリッジ係合壁面部７６０を構成する壁面のうちカートリッジ装着部７の底壁７１２（図６参照）に対し傾斜する第２壁面７６２に当接する。次に、第１凸状リブ４２８ａ、５２８ａはこの第２壁面７６２を摩擦して、図２１の拡大図中矢印で示す移動方向に移動する。そして、この移動方向と等しい方向に、回路基板４１０，５１０の端子４１２，５１２の接触部が電極集合体８１０に接近し接触する。また、カートリッジ４，５における第１側壁部分４２５ａ，５２５ａは、液体導入部７１０ｂ等を有するカートリッジ装着部７において係合孔７５０の側で向かい合うカートリッジ第１係合突起７４１（図４,図５参照）に係合する。

　図２２に示す第４ステップでは、回路基板４１０，５１０の端子４１２，５１２の接触部が電極集合体８１０に接触した状態で、カートリッジ４，５がカートリッジ装着部７に向けて－Ｚ方向に押さえ付けられる。このとき、カートリッジ係合腕８０１は、係合部４０５，５０５に押されて図中に示す矢印方向（＋Ｙ方向）に移動し、カートリッジ４，５がカートリッジ装着部７に装着されたあと、－Ｙ方向に移動し、図２３で示すように元の位置に戻り、係合部４０５，５０５に係合する。この過程で、第３側壁部分４２５ｃ，５２５ｃは、キャリッジ８の電極装着部７３５の側で向かい合うカートリッジ第２係合突起７４２（図４,図５参照）に係合する。また、第１凸状リブ４２８ａ，５２８ａは、カートリッジ係合壁面部７６０の第２壁面７６２への当接に続き、凹所７６４を取り囲む垂直壁面への当接を開始する。そして第１凸状リブ４２８ａ，５２８ａのリブ下端は、凹所７６４に入り込む。また、回路基板４１０，５１０の端子４１２，５１２の接触部は、電極集合体８１０との摩擦、すなわちワイピングをする。そして、凹所７６４の底部に第１凸状リブ４２８ａ，５２８ａのリブ下端が当接することでワイピングが完了する。このようなカートリッジ４，５の位置の変化は、カートリッジ係合壁面部７６０における壁面への第１凸状リブ４２８ａ，５２８ａの当接で制御される。

　なお、図２１の拡大図中の矢印で示される移動方向は、図２１の拡大図で示される、カートリッジ装着部７の底壁７１２に対してカートリッジ係合壁面部７６０の第２壁面７６２がなす角度θ１によって決定される。この角度θ１と、また、カートリッジ装着部７の底壁７１２に対してキャリッジ８の電極集合体８１０がなす角度θ２との合計が略９０度となる関係になると、第３ステップにおいて回路基板４１０，５１０の端子４１２，５１２の接触部が電極集合体８１０に接近し接触したときに、端子４１２，５１２の接触部が電極集合体８１０に対し摩擦して移動する距離はわずかなものとなる。逆に、角度θ１と角度θ２との合計が９０度より大きくなるように設定すると、第３ステップにおいて端子４１２，５１２の接触部が電極集合体８１０に対し摩擦して移動する距離は大きなものとなる。

　図２３に示す最終ステップでは、係合部４０５，５０５がカートリッジ係合腕８０１に係合する。カートリッジ４，５は、カートリッジ装着部７に向けて－Ｚ方向に押さえ付けられると、液体導入部７１０ｂや電極集合体８１０からの反力により、＋Ｚ方向に持ち上げられる。これにより、カートリッジ係合腕８０１が係合部４０５，５０５に係合する。また、カートリッジ４，５は、電極集合体８１０からの反力により、－Ｙ方向に押圧される。このとき、第１凸状リブ４２８ａ，５２８ａが凹所７６４を取り囲む垂直壁に当接することで、カートリッジ４，５の－Ｙ方向への移動が制限される。第１凸状リブ４２８ａ，５２８ａは、凹所７６４の底部においてこれを取り囲む垂直壁面に当接したままとなるので、カートリッジ係合腕８０１への係合部４０５，５０５の係合と相まって、回路基板４１０，５１０の端子４１２，５１２の接触部と電極集合体８１０の接触状態を維持する。このように、キャリッジ８のカートリッジ装着部７へのカートリッジ４，５の装着が完了し、カートリッジ４，５は、図２３に示した装着姿勢を採る。

　以上説明した構成を備える本実施形態のカートリッジ４，５は、キャリッジ８のカートリッジ装着部７への装着に当たり、第１凸状リブ４２８ａ、５２８ａを、係合孔７５０への係合突起４２３ｔ，５２３ｔの係合に続き、カートリッジ係合壁面部７６０に入り込ませる（図２１：第２ステップ）。これにより、本実施形態のカートリッジ４，５は、カートリッジ係合壁面部７６０を構成する壁面のうちカートリッジ装着部７の底壁７１２（図６参照）に対し傾斜する第２壁面７６２に、第１凸状リブ４２８ａ、５２８ａを当接させて、第２壁面７６２を摩擦して移動させる。これにより、回路基板４１０，５１０の端子４１２，５１２の接触部をキャリッジ８の電極集合体８１０に向けて近づけ、接触部を電極集合体８１０に接触させる（図２２：第３ステップ）。

　本実施形態のカートリッジ４，５は、第１凸状リブ４２８ａ，５２８ａを更に凹所７６４の底部に向かって入り込ませる。これにより、回路基板４１０，５１０の端子４１２，５１２の接触部とキャリッジ８の電極集合体８１０とが接触したあと、接触部が電極集合体８１０に摩擦しながら動く。そして、凹所７６４の底部に第１凸状リブ４２８ａ，５２８ａのリブ下端が当接することで、接触部の摩擦、すなわちワイピングの距離を所定の範囲に制限することができる。この結果、本実施形態のカートリッジ４，５によれば、装着過程におけるワイピングの精度を高めることができ、回路基板４１０，５１０の端子４１２，５１２の接触部と電極集合体８１０とを高い信頼性で電気的に接続できる。

　本実施形態のカートリッジ４，５は、第１凸状リブ４２８ａ，５２８ａを凹所７６４の底部に入り込ませた時点で、回路基板４１０，５１０の位置の変化を終了させ、回路基板４１０，５１０の位置の変化の変位量も規制する。よって、本実施形態のカートリッジ４，５によれば、ワイピング範囲を不用意に広くしないので、装着過程において、両カートリッジを大きく姿勢変化させる必要がなくなり、装着性が高まる。また、広範囲なワイピングに伴う回路基板４１０，５１０や電極集合体８１０の損傷を、回避できる。

　本実施形態のカートリッジ４，５は、カートリッジ係合壁面部７６０への第１凸状リブ４２８ａ，５２８の入り込みと壁面への当接という簡便な手法でワイピングの精度を高めることができる。

　本実施形態のカートリッジ４，５は、係合突起４２３ｔ，５２３ｔを係合孔７５０に入り込ませることで、第１端壁４２３，５２３をカートリッジ装着部７の端壁部７３０に係合させる。そして、第１凸状リブ４２８ａ，５２８ａをカートリッジ係合壁面部７６０の凹所７６４へ入り込ませ、その壁面へ当接させる。よって、本実施形態のカートリッジ４，５によれば、端壁部７３０への係合、これに続くカートリッジ係合壁面部７６０への第１凸状リブ４２８ａ，５２８ａの入り込みという順次手順で、精度の高いワイピングを簡便に達成できる。

　本実施形態のカートリッジ４，５は、図２２に示すように、本実施形態のカートリッジ４，５は、第２壁面７６２に当接した後にこの壁面上を摩擦して移動する第１凸状リブ４２８ａ、５２８ａの移動方向を、回路基板４１０，５１０の端子４１２，５１２の接触部が電極集合体８１０に接近する方向と等しくなるようにした。よって、本実施形態のカートリッジ４，５によれば、回路基板４１０，５１０の端子４１２，５１２の接触部と電極集合体８１０との接触する位置の精度をより高くした上で、その後のワイピングをより確実、且つ簡便に達成できる。

　本実施形態のカートリッジ４，５は、第１凸状リブ４２８ａ，５２８ａを、凹所７６４を取り囲む垂直壁に接触させる。よって、本実施形態のカートリッジ４，５によれば、ワイピングを図った上で、各カートリッジをＹ方向において位置決めできる。

　本実施形態のカートリッジ４，５は、第１端壁４２３，５２３の側に第２凸状リブ４２８ｂ，５２８ｂを備え、この第２凸状リブ４２８ｂ，５２８ｂの下端を、装着初期の状態において（図２１参照）、側壁側突出部７２４とカートリッジ間第１突出部７２１とこれに続く傾斜頂上面７２４ｓの頂上面７２４ｔに当接させる。よって、本実施形態のカートリッジ４，５によれば、第２凸状リブ４２８ｂ，５２８ｂと上記の頂上面７２４ｔおよびこれに続く傾斜頂上面７２４ｓとの当接により、カートリッジ４，５の装着を上記の両頂上面の軌跡に沿って誘導することができると共に、頂上面をガイドとすることで装着性を高めることができる。

　本実施形態のカートリッジ４，５は、第２凸状リブ４２８ｂ，５２８ｂとは反対側の回路基板４１０，５１０の側に第３凸状リブ４２８ｃ，５２８ｃを備え、図１０や図１５に示すように、第１凸状リブ４２８ａ，５２８ａと第２凸状リブ４２８ｂ，５２８ｂとの間の隔たりと、第１凸状リブ４２８ａ，５２８ａと第３凸状リブ４２８ｃ，５２８ｃとの間の隔たりを異なるものとした。よって、第２凸状リブ４２８ｂ，５２８ｂが端壁部７３０の側に位置するような姿勢でカートリッジ装着部７に装着する際には支障は無いが、第３凸状リブ４２８ｃ，５２８ｃが端壁部７３０の側に位置するような姿勢では、第１凸状リブ４２８ａ，５２８ａは、カートリッジ係合壁面部７６０に入り込めず側壁側突出部７２４との頂上面７２４ｔと干渉する。このため、本実施形態のカートリッジ４，５によれば、カートリッジの誤装着を回避できる。

　本実施形態のカートリッジ４，５は、第１側壁４２５，５２４の側に加え、第２側壁４２６，５２６の側においても、第１凸状リブ４２８ａ，５２８ａと、第２凸状リブ４２８ｂ，５２８ｂと、第３凸状リブ４２８ｃ，５２８ｃとを備える。よって、本実施形態のカートリッジ４，５によれば、カートリッジ係合壁面部７６０への第１凸状リブ４２８ａ，５２８ａの入り込みを介した上記のワイピング達成のための姿勢変化規制を、第１側壁４２５，５２４と第２側壁４２６，５２６の両側壁の側で図るので、精度よくワイピングを達成できる。

Ｂ．変形例
　本発明は、以下のような種々の形態で実施し得る。

Ｂ－１．カートリッジの外観の第１変形例：
　この変形例は、第１凸状リブ４２８ａ，５２８ａと、第２凸状リブ４２８ｂ，第２凸状リブ５２８ｂと、第３凸状リブ４２８ｃ，５２８ｃとを、凸状のリブ形状から凸形状に変えた点に特徴がある。図２４は第１変形例のカートリッジ４ＡをＸ方向に見た側面図である。図示するように、このカートリッジ４Ａは、第１側壁４２５と、この第１側壁４２５に対向する位置にある第２側壁４２６（図示略）とに、第１突起４２８Ａと、第２突起４２８Ｂと、第３突起４２８Ｃとを備える。第１突起４２８Ａは、第１凸状リブ４２８ａのリブ下端に相当する箇所において、第１凸状リブ４２８ａの第１側壁４２５からの－Ｘ方向における高さに相当する分だけ第１側壁４２５と第２側壁４２６からＸ軸方向に突出する。図２４において、＋Ｘ方向に向かって第１側壁４２５を平面視したときの第１突起４２８Ａの下端形状は、図１０における、＋Ｘ方向に向かって第１側壁４２５を平面視したときの第１凸状リブ４２８ａのリブ下端形状と等しい。第２突起４２８Ｂ、第３突起４２８Ｃも同様に、第１側壁４２５からの－Ｘ方向における高さおよび下端形状は、第２凸状リブ４２８ｂ、第３凸状リブ４２８ｃと等しい。これにより、第１変形例におけるカートリッジ４Ａによっても、既述したカートリッジ４と同様の効果を奏することができる。なお、第１突起４２８Ａ等の下端形状は、カートリッジ４の第１突起４２８ａ等と等しいものに限られず、各突起形状は、円柱形状、三角柱形状、四角柱形状等としてもよい。カートリッジ５の変形例も同様である。

Ｂ－２．カートリッジの外観の第２変形例：
　図２５は第２変形例のカートリッジ４ＢをＸ方向に見た側面図である。図示するように、このカートリッジ４Ｂは、第１側壁４２５と、この第１側壁４２５に対向する位置にある第２側壁４２６に、既述したカートリッジ４と同様、第１凸状リブ４２８ａと第２凸状リブ４２８ｂとを備えるが、第３凸状リブ４２８ｃは有しない。このカートリッジ４Ｂによっても、ワイピングに関する既述した効果を奏することができる。カートリッジ５の変形例も同様である。

Ｂ－３．カートリッジの外観の第３変形例：
　図２６は第３変形例のカートリッジ４ＣをＸ方向に見た側面図と、第３変形例のカートリッジ装着部７をＸ方向に見た側面図である。図示するように、このカートリッジ４Ｃは、第３凸状リブ４２８ｃを有しない点で上記した第２変形例と同様であるが、第１凸状リブ４２８ａを既述した実施形態の第３凸状リブ４２８ｃの配設位置に備える。これに合わせ、カートリッジ装着部７にあっても、カートリッジ係合壁面部７６０を電極装着部７３５の側に備える。このカートリッジ４Ｃによっても、ワイピングに関する既述した効果を奏することができると共に、第１凸状リブ４２８ａを、誤装着防止用の第３凸状リブ４２８ｃと兼用できる。カートリッジ５の変形例も同様である。

Ｂ－４．カートリッジの外観の第４変形例：
　この変形例は、液体供給孔４０７を底壁４２２とは異なる箇所に有する。図２７は第４変形例のカートリッジ４Ｃを底面側から見た外観斜視図、図２８は第４変形例のカートリッジ４ＣをY方向に見た側面図である。図示するように、このカートリッジ４Ｃは、第１側壁４２５と、この第１側壁４２５に対向する位置にある第２側壁４２６に、既述したカートリッジ４と同様、第１凸状リブ４２８ａと第２凸状リブ４２８ｂと第３凸状リブ４２８ｃ等を備える。液体供給孔４０７とその周囲の周縁陥没部４０７ｂは、第１端壁４２３に設けられている。このカートリッジ４Ｃによっても、既述したカートリッジ４と同様の効果を奏することができる。カートリッジ５の変形例にあっては、マゼンタインクについての液体供給孔４０７と周縁陥没部４０７ｂ、シアンインクについての液体供給孔４０７と周縁陥没部４０７ｂを第１端壁５２３に備えるようにしてもよい。

Ｂ－５．その他の変形例：
　本発明は、インクジェットプリンターおよびそのインクカートリッジに限らず、インク以外の他の液体を噴射する任意の液体噴射装置およびその液体を収容するためのカートリッジ（液体収容容器）にも適用することができる。例えば、以下のような各種の液体噴射装置およびその液体収容容器に適用可能である。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置
（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射装置
（３）有機ＥＬ(Electro Luminescence)ディスプレイや、面発光ディスプレイ (Field Emission Display、ＦＥＤ)等の電極形成に用いられる電極材噴射装置
（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する液体噴射装置
（５）精密ピペットとしての試料噴射装置
（６）潤滑油の噴射装置
（７）樹脂液の噴射装置
（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置
（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置
（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を噴射する液体噴射装置
（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体噴射吐出ヘッドを備える液体噴射装置

　なお、「液滴」とは、液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう「液体」とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であれば良い。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、および、ゾルゲル法での液体材料、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。

　本発明は、上述の実施形態や実施例、変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態、実施例、変形例中の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

　本願は、その全ての開示が参照により組み込まれる、２０１３年１２月１８日に出願された日本国特許出願（特願２０１３－２６０９６４）、２０１３年１２月２６日に出願された日本国特許出願（特願２０１３－２７０００７）、２０１３年１２月２７日に出願された日本国特許出願（特願２０１３－２７２４７７）、２０１４年１月３０日に出願された日本国特許出願（特願２０１４－１５７６７）、２０１４年２月３日に出願された日本国特許出願（特願２０１４－１８３６５）、２０１４年２月１９日に出願された日本国特許出願（特願２０１４－２９７６９）、２０１４年２月２１日に出願された日本国特許出願（特願２０１４－３１１９２）、２０１４年２月２６日に出願された日本国特許出願（特願２０１４－３４８４７）、２０１４年２月２８日に出願された日本国特許出願（特願２０１４－３７９２８）、２０１４年２月２８日に出願された日本国特許出願（特願２０１４－３７９２９）、２０１４年３月７日に出願された日本国特許出願（特願２０１４－４５１９８）、２０１４年３月２０日に出願された日本国特許出願（特願２０１４－５７３６０）、２０１４年３月２５日に出願された日本国特許出願（特願２０１４－６１２９５）、２０１４年３月２５日に出願された日本国特許出願（特願２０１４－６１２９６）、２０１４年３月２５日に出願された日本国特許出願（特願２０１４－６１２９７）および２０１４年６月９日に出願された日本国特許出願（特願２０１４－１１８３４４）に基づく優先権を主張する。

Claims

　底壁と、前記底壁に交差する側壁と、前記底壁と前記側壁に交差する端壁と、前記端壁に対向する位置に設けられた電極部と、を有する装着部に着脱可能な液体供給ユニットであって、
　第１面部材と第２面部材と第３面部材と接触部とを備え、
　前記液体供給ユニットの前記装着部への装着が完了した装着完了状態において、
　　前記第１面部材は、前記底壁に面し、
　　前記第２面部材は、前記側壁に面し、
　　前記第３面部材は、前記端壁に面し、
　　前記接触部は、前記電極部に電気的に接続可能であり、
　更に、前記第２面部材は、前記液体供給ユニットが前記装着完了状態となるまでの装着過程において前記接触部と前記電極部とが摩擦する距離を規制可能な規制部を有する、液体供給ユニット。
　請求項１に記載の液体供給ユニットであって、
　前記規制部は、前記装着過程において、前記接触部が前記電極部に接触する方向を規制する、液体供給ユニット。
　請求項１または請求項２に記載の液体供給ユニットであって、
　前記規制部は、前記第２面部材から外方に突出した第１凸部であり、
　前記第１凸部は、前記側壁のうち、前記装着完了状態において前記第１面部材および前記第２面部材に対し交差する方向に広がる壁面に当接することで、前記液体供給ユニットの前記装着部への姿勢の変化を規制するよう、配置されている、液体供給ユニット。
　請求項３に記載の液体供給ユニットであって、
　前記第３面部材は、前記端壁に係合可能であり、前記装着過程において、前記液体供給ユニットの前記装着姿勢の変化を規制可能な係合部を有し、
　前記第１凸部は、前記係合部が前記端壁に係合したあと、前記側壁の前記壁面のうち前記底壁に対し傾斜する傾斜面に当接することで、前記接触部と前記電極部との摩擦を開始させるよう、配置されている、液体供給ユニット。
　請求項４に記載の液体供給ユニットであって、
　前記傾斜面の前記底壁に対する角度は、前記接触部が前記電極部に対して接触する方向の前記底壁に対する角度と等しくなるよう設定され、
　前記第１凸部は、前記第１凸部が前記傾斜面に当接したあと、前記第１凸部が前記傾斜面上を摩擦する方向と前記接触部が前記電極部に接近する方向とが等しくなるよう、配置されている、液体供給ユニット。
　請求項４または請求項５に記載の液体供給ユニットであって、
　前記側壁は前記傾斜面よりも前記底壁の近くに位置して、前記底壁に対し垂直となる垂直壁面を有し、
　前記第１凸部は、前記側壁の前記壁面のうち前記傾斜面に当接したあと、前記垂直壁面に当接することで、前記接触部と前記電極部の接触状態を維持できるよう、配置されている、液体供給ユニット。
　請求項３から請求項６のいずれか一項に記載の液体供給ユニットであって、
　前記第２面部材は、前記第２面部材から外方に突出した第２凸部を有し、
　前記第２凸部は、前記第２面部材に向かう方向に前記液体供給ユニットを平面視したとき、前記第１凸部より前記第３面部材の側に位置する、液体供給ユニット。
　底壁と、前記底壁に交差する側壁と、前記底壁と前記側壁に交差する端壁と、前記端壁に対向する位置に設けられた電極部と、を有する装着部に着脱可能な液体供給ユニットであって、
　第１面部材と第２面部材と第３面部材と接触部とを備え、
　前記装着部への装着が完了した装着完了状態において、
　　前記第１面部材は、前記底壁に面し、
　　前記第２面部材は、前記側壁に面し、
　　前記第３面部材は、前記端壁に面し、
　　前記接触部は、前記電極部に電気的に接続可能であり、
　更に、前記第２面部材は、前記第２面部材から外方に突出した第１凸部と第２凸部とを有し、
　前記第２凸部は、前記第２面部材に向かう方向に前記液体供給ユニットを平面視したとき、前記第１凸部より前記第３面部材の側に位置し、
　前記第１凸部は、前記側壁のうち、前記装着完了状態における前記第１面部材および前記第２面部材に対し交差する方向に広がる壁面に当接可能に配置され、前記壁面に当接することで、前記液体供給ユニットが前記装着完了状態となるまでの装着過程において前記接触部と前記電極部とが摩擦する距離を規制可能であり、
　前記第２凸部は、前記装着過程において、前記側壁に当接し前記液体供給ユニットの装着を誘導可能に配置される、液体供給ユニット。
　請求項７または請求項８に記載の液体供給ユニットであって、
　前記第２面部材は、前記第２面部材から外方に突出した第３凸部を有し、
　前記第３凸部は、前記第２面部材に向かう方向に前記液体供給ユニットを平面視したとき、前記第１凸部を挟んで前記第２凸部の反対側に位置する、液体供給ユニット。
　請求項９に記載の液体供給ユニットであって、
　前記第２面部材に向かう方向に前記液体供給ユニットを平面視したとき、前記第１面部材から前記第２凸部までの距離は前記第１面部材から前記第３凸部までの距離より大きい、液体供給ユニット。
　請求項３から請求項１０のいずれか一項に記載の液体供給ユニットであって、
　前記第１面部材と前記第３面部材に交差し、前記第２面部材に対向する第４面部材と、
　前記第１面部材と前記第２面部材と前記第４面部材に交差し、前記第３面部材に対向する第５面部材と、
　前記第２面部材と前記第３面部材と前記第４面部材と前記第５面部材に交差し、前記第１面部材に対向する第６面部材とを備え、
　前記装着部は、前記側壁と対向した位置に配置され、前記底壁に交差する他の側壁を有し、
　前記第４面部材は、前記第４面部材から外方に突出した他の第１凸部を有した上で、前記装着完了状態において前記他の側壁に面し、
　前記他の第１凸部は、前記他の側壁のうち、前記装着完了状態における前記第１面部材および前記第４面部材に対し交差する方向に広がる他の壁面に当接可能に配置され、前記壁面に当接することで、前記装着過程において前記接触部と前記電極部とが摩擦する距離を規制可能である、液体供給ユニット。