JP4375122B2 - インクジェットプリンタ - Google Patents

Description

この発明は、インクジェットプリンタに関し、より詳しくは、インクカートリッジを確実に装着することができるインクジェットプリンタに関する。

従来からキャリッジにインクカートリッジを確実に装着するため、インクカートリッジに何らかの押圧力を加える構造を採用したものがある。

たとえば特許文献１（特開平７−２０２３８８号公報）に記載されたインクジェットプリンタにおいては、インクカートリッジの後端部を前方に押圧するバネを設けている。
特開平７−２０２３８８号公報

上記特許文献１に記載されたインクジェットプリンタにおいては、インクカートリッジの後端を前方に押圧するのみであるので、インクカートリッジの位置は、前後方向には安定するが、上下方向には不安定なものとなる。しかし、インクカートリッジを押圧するバネを徒に増やすと、その構造が複雑となり、その組み立て工数も増加するという問題がある。

したがって、この発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、簡単な構造で、確実にインクカートリッジを装着することができる、インクジェットプリンタを提供することを目的とする。

この発明に基づいたインクジェットプリンタのある局面に従えば、インクカートリッジと、上記インクカートリッジを着脱自在に保持するキャリッジとを備えている。上記キャリッジは、水平方向に移動自在にプリンタ本体に取り付けられたキャリッジ本体と、上記キャリッジ本体に軸着され、閉鎖位置と開放位置との間を回動自在な蓋体とを有している。上記蓋体は、閉鎖状態において、上記インクカートリッジの上面を下方に押圧する押圧部と、上記インクカートリッジの後端面を前方に押圧する押圧レバーとを含み、上記押圧部は、一端を相互に連続させて一体に構成された一対のトーションバネからなる付勢部材の一端部により構成され、上記押圧レバーには上記付勢部材の他端が連結され、上記付勢部材により、上記押圧部および押圧レバーに押圧力を付与している。

この発明に基づいたインクジェットプリンタの他の局面に従えば、インクカートリッジと、上記インクカートリッジを着脱自在に保持するキャリッジとを備えている。上記キャリッジは、水平方向に移動自在にプリンタ本体に取り付けられたキャリッジ本体と、上記キャリッジ本体に軸着され、閉鎖位置と開放位置との間を回動自在な蓋体とを有している。上記蓋体は、閉鎖状態において、上記インクカートリッジの上面を下方に押圧する押圧部と、上記インクカートリッジの後端面を前方に押圧する押圧レバーと、一体に構成された付勢部材を含み、上記付勢部材が上記押圧部および押圧レバーに押圧力を付与している。

上記インクジェットプリンタにおいて好ましくは、上記付勢部材は一対のトーションバネの一端が連続したもので構成されている。

本発明のインクジェットプリンタによると、インクカートリッジを上方と後方から押圧するので、所定位置に確実に装着することができ、さらに、これらの押圧力は、一体に構成された付勢部材により付与されるので、その構造および組み立てを簡単なものとすることができる。

以下、本実施の形態におけるインクジェットプリンタについて、図１から図５を参照して説明する。図１は、本実施の形態におけるインクジェットプリンタの主要部の構造を示す斜視図、図２は、キャリッジの構造を示す縦断面図、図３は、付勢部材および押圧レバーを示す斜視図、図４は、インクカートリッジを示す斜視図、図５は、付勢部材および押圧レバーの動作を示す側面図である。

本実施の形態のインクジェットプリンタは、インクカートリッジ８１と、インクカートリッジ８１を着脱自在に保持するキャリッジ２１とを備えている。キャリッジ２１は水平方向に移動自在にプリンタ本体に取り付けられたキャリッジ本体２２と、上記キャリッジ本体２２に軸着され、閉鎖位置と開放位置との間を回動自在な蓋体５１とを有している。蓋体５１は、閉鎖状態において、インクカートリッジ８１の上面を下方に押圧する押圧部３６と、インクカートリッジ８１の後端面を前方に押圧する押圧レバー４１とを含み、押圧部３６は、一端を相互に連続させて一体に構成した一対のトーションバネからなる付勢部材３５の一端部により構成されている。押圧レバー４１には付勢部材３５の他端が連結され、付勢部材３５により、押圧部３６および押圧レバー４１に押圧力を付与している。

図１に示すように、インクカートリッジ８１を保持し、水平方向に移動自在に取り付けられたキャリッジ２１、このキャリッジ２１を保持するガイドシャフト４、このガイドシャフト４が固定されたフレーム２などにより、インクジェットプリンタの主要部１が構成されている。キャリッジ２１には、ガイドシャフト４が貫通している。これによりキャリッジ２１は、ガイドシャフト４に沿って水平方向にスライドすることができる。このキャリッジ２１は、図示しない、モータにより駆動される。またキャリッジ２１の背面側には、エンコーダフィルム３が位置しており、キャリッジ２１の背面に設けられたセンサにより、キャリッジ２１の水平方向の位置を検出している。

キャリッジ２１はキャリッジ本体２２と蓋体５１とで構成されており、キャリッジ本体２２は、ガイドシャフト４が貫通するベース部２３と、ベース部２３に固定され、インクカートリッジ８１の下部を収容するクレードル２４とで構成されている。ベース部２３には、閉鎖位置と開放位置との間を回動自在の蓋体５１が軸着されている。

図２に示すように、ベース部２３は、直立した板状に構成されており、その下部には、ガイドシャフト４が貫通する貫通孔２５が設けられている。ベース部２３の高さ方向の中央部には、エンコーダフィルム３が挿通される溝２６が設けられている。また、ベース部２３の背面側（図２における右側）には、図示しないセンサおよび制御回路が設けられており、キャリッジ２１の水平方向の位置を検出している。

ベース部２３の正面側（図２における左側）には、複数の接点６１が設けられている。接点６１は、上記制御回路に電気的に接続されており、インクカートリッジ８１に制御信号を送るものである。ベース部２３の、接点６１の上方には、水平方向に突出した凸条２７が設けられている。凸条２７の上面には、インクカートリッジ８１の前面側上端部設けられた前方に突出する突出片８４が載置され、これによりインクカートリッジ８１の前端部が支持される。

また、ベース部２３の正面側には、クレードル３１が固定されている。クレードル３１の端面は、ベース部２３の正面側に当接され、図示しないビスなどで固定されている。さらに、ベース部２３の正面側の上部には、突出部２８（図１参照）が形成されており、この突出部２８には、軸５５を介して蓋体５１が軸着されている。なお、本実施の形態においては、ベース部２３とクレードル３１とを別体の樹脂成形品で構成し、相互に連結固定しているが、これらを一体に構成した樹脂成形品で構成してもよい。

クレードル３１は、インクカートリッジ８１の下部を保持できるように、受け箱状に構成されている。図２に示すように、クレードル３１の下面の一部には開口部が設けられており、インクカートリッジ８１の一部がその内部に挿入される。クレードル３１下面の後端部には底板３２が設けられており、その上面にはインクカートリッジ８１の下面が載置される。

蓋体５１は、軸５５を介して、ベース部２３に軸着されており、上下方向に回動自在であるが、軸５５には、軸５５に巻きつくように、ばね５６（図１参照）が設けられている。このばね５６は、蓋体５１を、蓋体５１が開放する方向に常時付勢している。なお、蓋体５１は、クレードル３１に軸着するようにしてもよい。

蓋体５１の内部には、付勢部材３５が設けられている。付勢部材３５は、図３に示すように、屈曲形状の一対のトーションバネの一端を相互に連続させて一体構造としたものである。付勢部材３５の一端は、上方向に屈曲しており、その屈曲部により押圧部３６が形成されている。この押圧部３６は、図２に示すように、蓋体５１を閉鎖した状態においてインクカートリッジ８１の上面を下方向に押圧する。

付勢部材３５の他端は、ループ状に曲げられており、押圧レバー４１の両側面に突出した突起４２にそれぞれ係止されている。押圧レバー４１は、インクカートリッジ８１の後端面を前方に押圧するものであり、略横Ｌ型に構成されている。すなわち、押圧レバー４１は、その下端部がインクカートリッジ８１の後端部に当接する垂下片４３と、垂下片４３の上端に連続し、横方向に延びる水平片４４とで構成されている。水平片４４の端部は、蓋体５１の下面に設けられた係止片５２に係止されている。係止片５２は、図２に示すように、水平片４４の先端の下側に突出するように構成されている。

蓋体５１の側面の内側には、軸５７が水平方向に突出しており、付勢部材３５を構成するトーションバネのうず巻き部を貫通している。これにより、付勢部材３５はその略中央部において蓋体５１に固定されている。また、蓋体５１の側面の内側には、付勢部材３５の回り止めとなる当接片５３が設けられている。当接片５３は、付勢部材３５の上側に当接し、蓋体５１を開放した状態において、付勢部材３５の押圧部３６側が蓋体５１の下面側に回動するのを防止する。これにより付勢部材３５の回動を阻止するだけでなく、その他端が連結された押圧レバー４１が不必要に回動することも防止することができる。

蓋体５１の先端には、係合突起５４が設けられている。この係合突起５４が、クレードル３１の受け部３３に係合することで、蓋体５１は閉鎖状態に保持される。

図４に示すように、インクカートリッジ８１は、その前端に複数の電極８３を有している。また、インクカートリッジ８１の前面上端部には、前方に向かって突出する突出片８４が設けられている。インクカートリッジ８１の下面には、図２および図４に示すように、段差が設けられており、下段側であるインクカートリッジ８１の下面前端部には、図示しないインク噴射ノズルが埋設されている。

次に、このキャリッジ２１に、インクカートリッジ８１を装着するときの、キャリッジ２１の動作について説明する。まず、蓋体５１の手前側端部を押圧することで、係合突起５４を受け部３３から開放する。蓋体５１は、ばね５６により開放する方向に付勢されているので、この付勢力により開放する。

次に、インクカートリッジ８１をクレードル３１の内部に挿入し、蓋体５１を閉鎖する。このとき、図５に示すように付勢部材３５の押圧部３６がインクカートリッジ８１の上面を下方向に押圧する。同時に、付勢部材３５は、その弾性力により、付勢部材３５の他端に連結された押圧レバー４１に下方向の力を付与する。このとき押圧レバー４１の水平片４４の先端が、係止片５２に係止されているので、押圧レバー４１の下端は、水平片４４の先端を支点にして回動する。これにより、付勢部材３５により押圧レバー４１に付与された下方向の力は、主に横向きの力に変換され、押圧レバー４１の下端部がインクカートリッジ８１の後端面を前方（図５における右側）に押圧する。その結果インクカートリッジ８１の前端に設けられた電極８３を接点６１に強く当接することができ、その導通を確実なものとすることができる。

また、インクカートリッジ８１は、その前端部の突出片８４をキャリッジ本体２２の凸条に、その下面をキャリッジ本体２２の底板３２により支持されているが、インクカートリッジ８１の上面を押圧部３６により下向きに押圧することにより、上記二つの支持部に強く押圧され、インクカートリッジ８１を正しい位置に装着することができる。

さらに蓋体５１には付勢部材３５の上側に当接する当接片５３が設けられており、付勢部材３５を構成するトーションバネのうず巻き部には軸５７が貫通しているが、蓋体５１を閉鎖状態としたときに、当接片５３が付勢部材３５に当接するようにすれば、付勢部材３５の押圧部３６側は、これらの二点で固定される。このように構成した場合には、付勢部材３５の押圧部３６側を構成するトーションバネの線材の弾性を利用したバネを構成することができ、インクカートリッジ８１の上面をより強く下方向に押圧することができる。

このように本実施の形態のインクジェットプリンタにおいては、インクカートリッジ８１を２つの方向に押圧するので、インクカートリッジ８１を確実に装着することができる。

またその押圧力は、一体に構成された付勢部材３５のみにより付与されるので、複数のばねを組み付けるような場合に比べて、その構造を簡単にすることができると共に、その組み立てを容易に行なうことができる。

本実施の形態においては、一対のトーションバネを連結したような構造の付勢部材３５を用いたが、屈曲形状の板ばねにより付勢部材３５を構成しても良い。また、本実施の形態においては、付勢部材３５の一端部により押圧部３６を構成したが、付勢部材３５に別部材を取り付けて押圧部を構成することも可能である。

なお、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施の形態のみによって解釈されるのではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

この発明に基づいた実施の形態におけるインクジェットプリンタの主要部の構造を示す斜視図である。 キャリッジの構造を示す縦断面図である。 付勢部材および押圧レバーを示す斜視図である。 インクカートリッジの斜視図である。 付勢部材および押圧レバーの動作を示す側面図である。

符号の説明

２１ キャリッジ、２２ キャリッジ本体、３５ 付勢部材、３６ 押圧部、４１ 押圧レバー、５１ 蓋体、５４ 係合突起、８１ インクカートリッジ。

Claims (3)

1. インクカートリッジと、前記インクカートリッジを着脱自在に保持するキャリッジとを備え、
   前記インクカートリッジはキャリッジに対向する前端面に電極を有し、
   前記キャリッジは、水平方向に移動自在にプリンタ本体に取り付けられたキャリッジ本体と、前記キャリッジ本体に軸着され、閉鎖位置と開放位置との間を回動自在な蓋体と、前記インクカートリッジの電極に対向して設けられた接点とを有し、
   前記蓋体は、閉鎖状態において、前記インクカートリッジの上面を下方に押圧する押圧部と、前記インクカートリッジの後端面を前方に押圧する押圧レバーとを含み、
   前記押圧部は、一端を相互に連続させて一体に構成した一対のトーションバネからなる付勢部材の一端部により構成され、
   前記押圧レバーには前記付勢部材の他端が連結され、
   前記付勢部材により、前記押圧部および押圧レバーに押圧力を付与し、
   前記押圧レバーは下端部がインクカートリッジに当接する垂下片と、該垂下片の上端に連続する水平片とを有し、
   前記蓋体はその下面に設けられた係止片をさらに有し、前記押圧レバーの前記水平片の先端が該係止片に当接して、前記押圧レバーは前記水平片の先端を支点として回動し前記垂下片の下端がインクカートリッジの後端部を前方に押圧する、インクジェットプリンタ。
2. インクカートリッジと、前記インクカートリッジを着脱自在に保持するキャリッジとを備え、
   前記インクカートリッジはキャリッジに対向する前端面に電極を有し、
   前記キャリッジは、水平方向に移動自在にプリンタ本体に取り付けられたキャリッジ本体と、前記キャリッジ本体に軸着され、閉鎖位置と開放位置との間を回動自在な蓋体と、前記インクカートリッジの電極に対向して設けられた接点とを有し、
   前記蓋体は、閉鎖状態において、前記インクカートリッジの上面を下方に押圧する押圧部と、前記インクカートリッジの後端面を前方に押圧する押圧レバーと、一体に構成された付勢部材を含み、前記付勢部材が前記押圧部および押圧レバーに押圧力を付与し、
   前記押圧レバーは下端部がインクカートリッジの後端部に当接する垂下片と、該垂下片の上端に連続する水平片とを有し、
   前記蓋体はその下面に設けられた係止片をさらに有し、前記押圧レバーの前記水平片の先端が該係止片に当接して、前記押圧レバーは前記水平片の先端を支点として回動し前記垂下片の下端がインクカートリッジの後端部を前方に押圧する、インクジェットプリンタ。
3. 前記付勢部材は、一対のトーションバネの一端を相互に連続させたものである、請求項２に記載のインクジェットプリンタ。

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