JPH0962079A - プロセスカートリッジのトナー再充填方法及びプロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 トナーを使い切ったプロセスカートリッジに
トナーを再充填する方法の提供が目的である。 【解決手段】 プロセスカートリッジＢはトナー枠体１
１と現像枠体１２を溶着し、これを更にクリーニング枠
体１３に結合部材２２等で連結してある。クリーニング
枠体１３の側面に廃トナー取り出し穴３１をあけて廃ト
ナーを取り出し粘着テープ３６で該穴３１をふさぐ。ト
ナー枠体１１の仕切りリブ３２をまたがるようにトナー
再充填口３４をあけて、トナーを再充填し、粘着テープ
３６で該充填口３４をふさぐ。プロセスカートリッジを
分解しないで再充填可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プロセスカートリ
ッジの再生方法及び前記再生方法を用いて再生されたプ
ロセスカートリッジに関する。

【０００２】ここでプロセスカートリッジとしては、帯
電手段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感
光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジ
を画像形成装置本体に対して着脱可能とするものであ
る。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少な
くとも１つと電子写真感光体とを一体的にカートリッジ
化して画像形成装置本体に着脱可能とするものである。
更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体的
にカートリッジ化して装置本体に着脱可能とするものを
いう。

【０００３】また画像形成装置としては、例えば電子写
真複写機、電子写真プリンター（例えば、ＬＥＤプリン
ター、レーザービームプリンター等）、電子写真ファク
シミリ装置、及び電子写真ワードプロセッサー等が含ま
れる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、後述する従
来技術をさらに発展させたものである。

【０００５】本発明は、簡易に、また効率良く、プロセ
スカートリッジを再生することのできる、プロセスカー
トリッジのトナー再充填方法、及び、前記再生方法を用
いて再生されたプロセスカートリッジを提供することを
目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の発明は電
子写真感光体と、前記電子写真感光体に形成された潜像
を現像するための現像手段と、前記現像手段で現像に用
いられるトナーを収納するためのトナー収納部と、前記
電子写真感光体に残留するトナーを除去するためのクリ
ーニング手段と、前記クリーニング手段によって前記電
子写真感光体から除去されたトナーを収納するための除
去トナー収納部とを有して、電子写真画像形成装置本体
に着脱可能なプロセスカートリッジのトナー再充填方法
において、（１）前記除去トナー収納部に穴を開ける第
一の穴開け工程と、（２）前記第一の穴開け工程によっ
て前記除去トナー収納部に開けられた穴から前記除去ト
ナー収納部内に収納されているトナーを排出するトナー
排出工程と、（３）トナーを排出した後、前記第一の穴
開け工程によって前記除去トナー収納部に開けられた穴
をシールで塞ぐ第一の塞ぎ工程と、（４）前記トナー収
納部に設けられた、前記トナー収納部内を仕切るように
設けられた仕切り部材をまたぐように穴を開ける第二の
穴開け工程と、（５）前記第二の穴開け工程によって前
記トナー収納部に開けられた穴から前記仕切り部材によ
って仕切られた第一の室と第二の室にトナーを再充填す
る工程と、（６）トナーを再充填した後、前記第二の穴
開け工程で開けた穴をシールで塞ぐ第二の塞ぎ工程と、
を有することを特徴とするプロセスカートリッジのトナ
ー再充填方法である。

【０００７】本発明の第２の発明は前記第一の穴開け工
程において、前記除去トナー収納部の長手方向一端部ま
たは両側端部に穴を開けることを特徴とする第１の発明
に記載のプロセスカートリッジのトナー再充填方法であ
る。

【０００８】本発明の第３の発明は前記第二の穴開け工
程は、前記トナー収納部内の長手方向を仕切るように設
けられた３個の仕切り部材の内一端の仕切り部材をまた
ぐように第一の穴を開ける工程と、他端の仕切り部材を
またぐように第二の穴を開ける工程と、を有することを
特徴とする第１の発明に記載のプロセスカートリッジの
トナー再充填方法である。

【０００９】本発明の第４の発明は前記第一の穴開け工
程と第二の穴開け工程に用いられる工具は、カッター、
ドリル、シャーシパンチ、超音波カッターであることを
特徴とする第１の発明に記載のプロセスカートリッジの
トナー再充填方法である。

【００１０】本発明の第５の発明は前記塞ぎ工程は、前
記開けた穴をシールで塞ぎ、このシールをカートリッジ
フレームに接着剤で接着することを特徴とする第１の発
明に記載のプロセスカートリッジのトナー再充填方法で
ある。

【００１１】本発明の第６の発明は前記トナー収納部は
前記現像手段へトナーを供給するためのトナー供給開口
を有しており、前記トナーを再充填する工程に先立っ
て、前記トナー供給開口を再シールすることを特徴とす
る第１の発明に記載のプロセスカートリッジのトナー再
充填方法である。

【００１２】本発明の第７の発明は前記再シールは、プ
ロセスカートリッジを使用するのに先立って、前記トナ
ー供給開口を封止しているシールを引抜くための引抜き
口からシールを挿入して、前記シールを前記トナー供給
開口を塞ぐようにカートリッジフレームに接着剤で接着
することを特徴とする第６の発明に記載のプロセスカー
トリッジのトナー再充填方法である。

【００１３】本発明の第８の発明は電子写真感光体と、
前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための
現像手段と、前記現像手段で現像に用いられるトナーを
収納するためのトナー収納部と、前記電子写真感光体に
残留するトナーを除去するためのクリーニング手段と、
前記クリーニング手段によって前記電子写真感光体から
除去されたトナーを収納するための除去トナー収納部と
を有して、電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロ
セスカートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電
子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像手
段と、開けた穴から前記現像手段で現像に用いられるト
ナーを再充填した後、前記穴をシールで塞いだ、前記現
像手段で現像に用いられるトナーを収納するためのトナ
ー収納部と、前記電子写真感光体に残留するトナーを除
去するためのクリーニング手段と、開けた穴から収納し
ているトナーを排出した後、前記穴をシールで塞いだ、
前記クリーニング手段によって前記電子写真感光体から
除去されたトナーを収納するための除去トナー収納部
と、を有することを特徴とするプロセスカートリッジで
ある。

【００１４】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体及
び前記電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的
にカートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装
置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採
用されている。このプロセスカートリッジ方式によれ
ば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずにユー
ザー自身で行うことができるので、格段に操作性を向上
させることができた。そこでこのプロセスカートリッジ
方式は、画像形成装置において広く用いられている。

【００１５】

【発明の実施の形態】本発明の第１の発明の実施の形態
は電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラム
に形成された潜像を現像するための現像器と、前記現像
器で現像に用いられるトナーを収納するためのトナー収
納部と、前記電子写真感光体ドラムに残留するトナーを
除去するためのクリーニング器と、前記クリーニング器
によって前記電子写真感光体ドラムから除去されたトナ
ーを収納するための除去トナー収納部とを有して、電子
写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッ
ジのトナー再充填方法において、（１）前記除去トナー
収納部に丸穴を開ける第一の穴開け工程と、（２）前記
第一の丸穴開け工程によって前記除去トナー収納部に開
けられた丸穴から前記除去トナー収納部内に収納されて
いるトナーを排出するトナー排出工程と、（３）トナー
を排出した後、前記第一の穴開け工程によって前記除去
トナー収納部に開けられた丸穴をシールで塞ぐ第一の塞
ぎ工程と、（４）前記トナー収納部に設けられた、前記
トナー収納部内を仕切るように設けられた仕切り部材を
またぐように角穴を開ける第二の穴開け工程と、（５）
前記第二の穴開け工程によって前記トナー収納部に開け
られた角穴から前記仕切り部材によって仕切られた第一
の室と第二の室にトナーを再充填する工程と、（６）ト
ナーを再充填した後、前記第二の穴開け工程で開けた角
穴をシールで塞ぐ第二の塞ぎ工程と、を有することを特
徴とするプロセスカートリッジのトナー再充填方法であ
る。

【００１６】本発明の第２の発明の実施の形態は前記第
一の丸穴開け工程において、前記除去トナー収納部の長
手方向一端部または両側端部に丸穴を開けることを特徴
とする第１の発明の実施の形態に記載のプロセスカート
リッジのトナー再充填方法である。

【００１７】本発明の第３の発明の実施の形態は前記第
二の角穴開け工程は、前記トナー収納部内の長手方向を
仕切るように設けられた３個の仕切り部材の内一端の仕
切り部材をまたぐように第一の角穴を開ける工程と、他
端の仕切り部材をまたぐように第二の角穴を開ける工程
と、を有することを特徴とする第１の発明の実施の形態
に記載のプロセスカートリッジのトナー再充填方法であ
る。

【００１８】本発明の第４の発明の実施の形態は前記第
一の丸穴開け工程と第二の角穴開け工程に用いられる工
具は、カッター、ドリル、シャーシパンチ、超音波カッ
ターであることを特徴とする第１の発明の実施の形態に
記載のプロセスカートリッジのトナー再充填方法であ
る。

【００１９】本発明の第５の発明の実施の形態は前記塞
ぎ工程は、前記開けた丸穴及び角穴をシールで塞ぎ、こ
のシールをカートリッジフレームに接着剤で接着するこ
とを特徴とする第１の発明の実施の形態に記載のプロセ
スカートリッジのトナー再充填方法である。

【００２０】本発明の第６の発明の実施の形態は前記ト
ナー収納部は前記現像器へトナーを供給するためのトナ
ー供給開口を有しており、前記トナーを再充填する工程
に先立って、前記トナー供給開口を再シールすることを
特徴とする第１の発明の実施の形態に記載のプロセスカ
ートリッジのトナー再充填方法である。

【００２１】本発明の第７の発明の実施の形態は前記再
シールは、プロセスカートリッジを使用するのに先立っ
て、前記トナー供給開口を封止しているシールを引抜く
ための引抜き口からシールを挿入して、前記シールを前
記トナー供給開口を塞ぐようにカートリッジフレームに
接着剤で接着することを特徴とする第６の発明の実施の
形態に記載のプロセスカートリッジのトナー再充填方法
である。

【００２２】本発明の第８の発明の実施の形態は電子写
真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに形成さ
れた潜像を現像するための現像器と、前記現像器で現像
に用いられるトナーを収納するためのトナー収納部と、
前記電子写真感光体ドラムに残留するトナーを除去する
ためのクリーニング器と、前記クリーニング器によって
前記電子写真感光体ドラムから除去されたトナーを収納
するための除去トナー収納部とを有して、電子写真画像
形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおい
て、電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラ
ムに形成された潜像を現像するための現像器と、開けた
穴から前記現像器で現像に用いられるトナーを再充填し
た後、前記穴をシールで塞いだ、前記現像器で現像に用
いられるトナーを収納するためのトナー収納部と、前記
電子写真感光体ドラムに残留するトナーを除去するため
のクリーニング器と、開けた穴から収納しているトナー
を排出した後、前記穴をシールで塞いだ、前記クリーニ
ング器によって前記電子写真感光体ドラムから除去され
たトナーを収納するための除去トナー収納部と、を有す
ることを特徴とするプロセスカートリッジである。

【００２３】（実施の形態の詳細な説明）次に本発明の
好適な実施の形態について説明する。以下の説明におい
て、プロセスカートリッジＢの短手方向とは、プロセス
カートリッジＢを装置本体１４へ着脱する方向であり、
記録媒体の搬送方向と一致している。またプロセスカー
トリッジＢの長手方向とは、プロセスカートリッジＢを
装置本体１４へ着脱する方向と交差する方向（略直交す
る方向）であり、記録媒体の搬送方向と交差（略直交）
している。図１は本発明の実施の形態を適用した電子写
真画像形成装置（レーザービームプリンタ）の構成説明
図、図２はその外観斜視図である。また図３〜図８は本
発明の実施の形態を適用したプロセスカートリッジに関
する図面である。図３はプロセスカートリッジの側断面
図、図４はその外観の概略を図示した外観斜視図、図５
はその右側面図、図６はその左側面図、図７はそれを上
方（上面）から見た斜視図、図８はそれを下方（下面）
から見た斜視図である。また以下の説明において、プロ
セスカートリッジＢの上面とは、プロセスカートリッジ
Ｂを装置本体１４へ装着した状態で上方に位置する面で
あり、下面とは下方に位置する面である。

【００２４】（電子写真画像形成装置Ａ及びプロセスカ
ートリッジＢ）まず、図１及び図２を用いて、本発明の
実施の形態を適用する電子写真画像形成装置としてのレ
ーザービームプリンタＡについて説明する。また図３に
プロセスカートリッジＢの側断面図を示す。

【００２５】このレーザービームプリンタＡは、図１に
示すように、電子写真画像形成プロセスによって記録媒
体（例えば、記録紙、ＯＨＰシート、布等）に画像を形
成するものである。そしてドラム形状の電子写真感光体
（以下、感光体ドラムと称す）にトナー像を形成する。
詳しくは、帯電手段によって感光体ドラムに帯電を行
い、次いでこの感光体ドラムに光学手段から画像情報に
応じたレーザ光を照射して前記感光体ドラムに画像情報
に応じた潜像を形成する。そしてこの潜像を現像手段に
よって現像してトナー像を形成する。そして前記トナー
像の形成と同期して、カセット３ａにセットした記録媒
体２をピックアップローラ３ｂ、搬送ローラ対３ｃ，３
ｄ及びレジストローラ対３ｅで反転搬送する。次いで、
プロセスカートリッジＢの有する前記感光体ドラムに形
成したトナー像を転写手段としての転写ローラ４に電圧
を印加することによって記録媒体２に転写する。その後
トナー像の転写を受けた記録媒体２を搬送ガイド３ｆで
定着手段５へと搬送する。この定着手段５は駆動ローラ
５ｃ及びヒータ５ａを内蔵する定着ローラ５ｂを有す
る。そして通過する記録媒体２に熱及び圧力を印加して
転写されたトナー像を定着する。そしてこの記録媒体２
を排出ローラ対３ｇ，３ｈ，３ｉで搬送し、反転経路３
ｊを通して排出トレイ６へと排出する。この排出トレイ
６は画像形成装置Ａの装置本体１４の上面に設けられて
いる。尚、揺動可能なフラッパ３ｋを動作させ、排出ロ
ーラ対３ｍによって反転経路３ｊを介することなく記録
媒体２を排出することもできる。本実施の形態において
は、前記ピックアップローラ３ｂ，搬送ローラ対３ｃ，
３ｄ、レジストローラ対３ｅ、搬送ガイド３ｆ、排出ロ
ーラ対３ｇ，３ｈ，３ｉ及び排出ローラ対３ｍによって
搬送手段３を構成している。

【００２６】一方、前記プロセスカートリッジＢは、図
３乃至図８に示すように、感光層７ｅ（図２０）を有す
る感光体ドラム７を回転し、その表面を帯電手段である
帯電ローラ８への電圧印加によって一様に帯電する。次
いで光学系１からの画像情報に応じたレーザービーム光
を露光開口部１ｅを介して感光体ドラム７へ照射して潜
像を形成する。そしてこの潜像をトナーを用いて現像手
段９によって現像する。すなわち、帯電ローラ８は感光
体ドラム７に接触して設けられており、感光体ドラム７
に帯電を行う。なおこの帯電ローラ８は、感光体ドラム
７に従動回転する。また、現像手段９は、感光体ドラム
７の現像領域へトナーを供給して、感光体ドラム７に形
成された潜像を現像する。なお光学系１は、レーザーダ
イオード１ａ、ポリゴンミラー１ｂ、レンズ１ｃ、反射
ミラー１ｄを有している。

【００２７】ここで、前記現像手段９は、トナー容器１
１Ａ内のトナーをトナー送り部材９ｂの回転によって、
現像ローラ９ｃへ送り出す。そして、固定磁石を内蔵し
た現像ローラ９ｃを回転させると共に、現像ブレード９
ｄによって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現像ロー
ラ９ｃの表面に形成し、そのトナーを感光体ドラム７の
現像領域へ供給する。そして、そのトナーを前記潜像に
応じて感光体ドラム７へ転移させることによってトナー
像を形成して可視像化する。ここで現像ブレード９ｄ
は、現像ローラ９ｃの周面のトナー量を規定するもので
ある。またこの現像ローラ９ｃの近傍には、現像室内の
トナーを循環させるトナー攪拌部材９ｅ，９ｆを回動可
能に取付けている。

【００２８】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加して、感光体ドラム７に形成されたトナ
ー像を記録媒体２に転写した後に、クリーニング手段１
０によって感光体ドラム７上の残留トナーを除去する。
ここでクリーニング手段１０は、感光体ドラム７に当接
して設けられた弾性クリーニングブレード１０ａによっ
て感光体ドラム７に残留したトナーを掻き落として廃ト
ナー溜め１０ｂへ集める。

【００２９】尚、プロセスカートリッジＢは、トナーを
収納するトナー容器（トナー収納部）１１Ａを有するト
ナー枠体１１と現像ローラ９ｃ等の現像手段９を保持す
る現像枠体１２とを結合する。そしてこれに感光体ドラ
ム７、クリーニングブレード１０ａ等のクリーニング手
段１０及び、帯電ローラ８を取付けたクリーニング枠体
１３を結合して構成している。そしてこのプロセスカー
トリッジＢは、操作者によって装置本体１４に着脱可能
である。

【００３０】このプロセスカートリッジＢには画像情報
に応じた光を感光体ドラム７へ照射するための露光開口
部１ｅ及び感光体ドラム７を記録媒体２に対向するため
の転写開口部１３ｎが設けてある。詳しくは、露光開口
部１ｅはクリーニング枠体１３に設けられており、ま
た、転写開口部１３ｎは現像枠体１２とクリーニング枠
体１３との間に構成される。

【００３１】次に本実施の形態に係るプロセスカートリ
ッジＢのハウジングの構成について説明する。

【００３２】本実施の形態で示すプロセスカートリッジ
Ｂは、トナー枠体１１と現像枠体１２とを結合し、これ
にクリーニング枠体１３を回動可能に結合して構成した
ハウジング内に前記感光体ドラム７、帯電ローラ８、現
像手段９及びクリーニング手段１０等を収納してカート
リッジ化したものである。そして、このプロセスカート
リッジＢを装置本体１４に設けたカートリッジ装着手段
に対して取り外し可能に装着する。

【００３３】（プロセスカートリッジＢのハウジングの
構成）本実施の形態に係るプロセスカートリッジＢは、
前述したようにトナー枠体１１と現像枠体１２及びクリ
ーニング枠体１３を結合してハウジングを構成している
が、次にその構成について説明する。

【００３４】図３及び図９に示すように、トナー枠体１
１にはトナー送り部材９ｂを回動可能に取り付けてあ
る。また現像枠体１２には現像ローラ９ｃ及び現像ブレ
ード９ｄを取り付け、更に前記現像ローラ９ｃの近傍に
は現像室内のトナーを循環させる攪拌部材９ｅ，９ｆを
回動可能に取り付けている。又、現像ローラ９ｃの長手
方向と対向して、前記現像ローラ９ｃと略平行にアンテ
ナ棒９ｈが取り付けられている。そして前記トナー枠体
１１と現像枠体１２を溶着（本実施の形態では超音波溶
着）して一体的な第二枠体としての現像ユニットＤ（図
９（ｂ）参照）を構成している。

【００３５】また、クリーニング枠体１３には感光体ド
ラム７、帯電ローラ８及びクリーニング手段１０の各部
材を取り付けている。更にプロセスカートリッジＢを装
置本体１４から取り外したときに感光体ドラム７を覆
い、これを長時間光に晒されるあるいは異物との接触等
から保護するドラムシャッタ部材１８を取り付けて第一
枠体としてのクリーニングユニットＣ（図９（ａ）参
照）を構成している。

【００３６】そして、上記現像ユニットＤと上記クリー
ニングユニットＣを結合部材２２によって互いに回動可
能に結合することによってプロセスカートリッジＢを構
成する。即ち、図９に示すように、現像枠体１２の長手
方向（現像ローラ９ｃの軸線方向）両側に形成したアー
ム部１９の先端には回動軸２０が設けてある（図９
（ｂ）参照）。一方、クリーニング枠体１３の長手方向
両側２箇所には前記回動軸２０を位置決め係止するため
の凹部２１が設けてある（図９（ａ）参照）。この凹部
２１に前記回動軸２０を係合し、結合部材２２をクリー
ニング枠体１３に取り付けることにより、現像ユニット
ＤとクリーニングユニットＣは回動軸２０を中心に回動
可能に結合される。このとき結合部材２２に取り付けた
圧縮バネ２２ａによって現像枠体１２を下方へ付勢する
ことにより、現像ローラ９ｃを感光体ドラム７へ確実に
押し付ける。従って、現像ローラ９ｃの長手方向両端に
現像ローラ９ｃよりも大径のスペーサコロ９ｉを取り付
けることにより、このコロ９ｉが感光体ドラム７に押し
付けられ、感光体ドラム７と現像ローラ９ｃとが一定間
隔（約３００μｍ程度）をもって対向する。したがっ
て、現像ユニットＤとクリーニングユニットＣは軸２０
を中心にして互いに回動可能である。そこで、圧縮バネ
２２ａの弾性力によって、感光体ドラム７の周面と、現
像ローラ９ｃの周面の位置関係を保持することができ
る。

【００３７】（プロセスカートリッジＢのガイド手段の
構成）次に、カートリッジＢを装置本体に着脱する際の
ガイド手段について説明する。なおこのガイド手段につ
いては、図４〜図９に図示している。なお、図５はカー
トリッジＢを装着本体Ａに装着する方向（矢印Ｘ）に見
た場合（現像ユニットＤ側から見た場合）の右側の側面
図である。図６はその左側の側面図である。

【００３８】さて、上記カートリッジ枠体であるハウジ
ング１００の両外側面には、図に示すように、プロセス
カートリッジＢを装置本体１４に着脱するときのガイド
となるガイド手段が設けられている。該ガイド手段は、
第一ガイド部材としての円筒形ガイド１３ａと、第二ガ
イド部材としての長手ガイド１２ａと、第三ガイド部材
としての短手ガイド１３ｂと、により構成されている。

【００３９】前記円筒形ガイド１３ａは、円筒状部材で
あって、クリーニング枠体１３の側面に、感光体ドラム
７の軸線と同軸に外方へ突出して配設されている。そし
てこの円筒状部材は、感光体ドラム７を支持しているド
ラム軸７ａを回転しないように支持している。また前記
長手ガイド１２ａは、現像枠体１２とクリーニング枠体
１３の連続する側面にまたがるように現像枠体１２の側
面に配設されている。更に前記短手ガイド１３ｂはクリ
ーニング枠体１３の側面に前記円筒形ガイド１３ａより
上方の位置に配設されている。ここで上記長手ガイド１
２ａは，詳しくは、現像枠体１２に固定された後述する
現像ホルダ４０，４１に一体成形されている（図２３参
照）。また、円筒形ガイド１３ａ及び短手ガイド１３ｂ
は、クリーニング枠体１３に一体に形成されている。

【００４０】前記長手カイド１２ａは、プロセスカート
リッジ挿入方向（矢示Ｘ方向）に延設されており、その
傾きはプロセスカートリッジの挿入角度と略同一角度と
なるように設定されている。このプロセスカートリッジ
挿入方向に延設された長手ガイド１２ａの延長上に前記
円筒形ガイド１３ａが配設されている。また前記短手ガ
イド１３ｂは前記長手ガイド１２ａと略平行な方向に配
設されている。尚、上記円筒形ガイド１３ａ、第二ガイ
ド部材１２ａ、第三ガイド部材１３ｂは図６に示すよう
に図５に示す側面とは反対の側面にも同一形状、同一位
置で配設されている。また、この３つのガイドはクリー
ニング枠体１３、現像枠体１２の外側平面から略同じ高
さで突出形成されている。

【００４１】以下詳細に説明する。

【００４２】第一ガイド部材としての円筒形ガイド１３
ａは、クリーニングユニットＣの一側端（右側端１３
ｃ）Ｃ１及び他側端（左側端１３ｄ）Ｃ２に設けられて
いる。ここで一側端Ｃ１とはカートリッジＢを現像ユニ
ットＤ側から見た場合（カートリッジＢを装着方向から
見た場合）感光体ドラム７の軸線方向に対して右側端に
設けられたクリーニング枠体１３の右側端１３ｃであ
る。また他側端Ｃ２とは、感光体ドラム７の軸線方向に
対して左側端に設けられたクリーニング枠体１３の左側
端１３ｄである。そしてこの円筒形ガイド１３ａは、感
光体ドラム７の軸線方向と同軸に、クリーニング枠体１
３の両側端１３ｃ，１３ｄから外方へ突出して設けられ
ている円筒状部材である。そしてこの円筒形ガイド１３
ａの部分で、金属性のドラム軸７ａを支持している。そ
こで、円筒形ガイド１３ａはドラム軸７ａを囲むように
設けられている。よって、ドラム軸７ａが円筒形ガイド
１３ａを介して、後述する本体のガイド部１６ａによっ
てガイドされ、溝１６ａ５によって位置決めされる（図
１０から１７参照）。

【００４３】また第二ガイド部材としての長手ガイド１
２ａは、現像ユニットＤの一側端（右側端１２ｃ）Ｄ１
及び他側端（左側端１２ｄ）Ｄ２に設けられている。こ
こで一側端Ｄ１とは、感光体ドラム７の軸線方向に対し
て右側端に設けられた現像枠体１２の一部分である。ま
た他側端Ｄ２とは、感光体ドラム７の軸線方向に対して
左側端に設けられた現像枠体１２の一部分である。そし
てこの長手ガイド１２ａは、前記円筒形ガイド１３ａと
は離れた位置であって、プロセスカートリッジ装着方向
（矢印Ｘ方向）に対して前記円筒形ガイド１３ａの上流
側に設けられている。さらに詳細には、円筒形ガイド１
３ａの外周面から装着方向に対して上流側へ伸ばした上
下の仮想線１１１，１１２（図５）で挟まれた領域Ｌ内
に、前記長手ガイド１２ａは配置されている。そしてこ
の長手ガイド１２ａは、装着方向の先端１２ａ１がクリ
ーニング枠体１３に僅かに（約１ｍｍ〜３ｍｍ程度）ま
たがっている。

【００４４】さらに第三ガイド部材としての短手ガイド
１３ｂは、クリーニングユニットＣの側端１３ｃ，１３
ｄに設けられている。そしてこの短手ガイド１３ｂは、
前記円筒形ガイド１３ａの上方に設けられている。より
詳細には、プロセスカートリッジＢを装着方向に対して
見た場合に、前記短手ガイド１３ｂは前記円筒形ガイド
１３ａの略真上に配置されている。すなわち、円筒形ガ
イド１３ａの外周面と接するように、プロセスカートリ
ッジ装着方向（矢印Ｘ方向）と略直交させて引いた直線
１１３，１１４で挟まれた領域１５内に前記短手ガイド
１３ｂは配置されている。また、この短手ガイド１３ｂ
は、前記長手ガイド１２ａとほぼ平行に設けられてい
る。

【００４５】ここで前記ガイド部材のサイズの一例を示
す。

【００４６】なお、許容範囲とは、本実施の形態に用い
られるプロセスカートリッジに採用している範囲のこと
であり、以下、同様である。

【００４７】円筒形ガイド１３ａは外径が約１０．０ｍ
ｍ（許容範囲７．５ｍｍ〜１０．０ｍｍ）、長手ガイド
１２ａは長さが約３６．０ｍｍ（許容範囲１５．０ｍｍ
〜４１．０ｍｍ）、幅が約８．０ｍｍ（許容範囲１．５
ｍｍ〜１０．ｍｍ）、また、短手ガイド１３ｂは長さが
約１０．０ｍｍ（許容範囲３．０ｍｍ〜１７．０ｍｍ）
幅が約４．０ｍｍ（許容範囲１．５ｍｍ〜７．０ｍｍ）
である。またさらに、円筒形ガイド１３ａの外周面と長
手ガイド１２ａの装着方向の先端１２ａ１との間隔は約
９．０ｍｍ、円筒形ガイド１３ａの外周面と短手ガイド
１３ｂの下方端１３ｂ１との間隔は約７．５ｍｍ（許容
範囲５．５ｍｍ〜９．５ｍｍ）である。

【００４８】次にクリーニングユニットＣの上面１３ｉ
に設けられた規制当接部１３ｅ及び解除当接部１３ｆに
ついて説明する。ここで上面とは、プロセスカートリッ
ジＢを装置本体１４に装着した際に、上方に位置する面
である。

【００４９】本実施例では、クリーニングユニットＣの
上面１３ｉであって、プロセスカートリッジ装着方向に
対して直交する方向の右側端１３ｃ及び左側端１３ｄに
各々規制当接部１３ｅ及び解除当接部１３ｆを設けてい
る。この規制当接部１３ｅは、プロセスカートリッジＢ
を装置本体１４に装着した際に、プロセスカートリッジ
Ｂの位置を規定するものである。すなわち、プロセスカ
ートリッジＢを装置本体１４に装着した際に、装置本体
１４に設けられた固設部材２５（図１０〜図１７）に前
記規制当接部１３ｅが当接して、プロセスカートリッジ
Ｂは位置が規定される。また、解除当接部１３ｆは、プ
ロセスカートリッジＢを装置本体１４から取り出す際
に、機能するものである。すなわちプロセスカートリッ
ジＢを装置本体１４から取り出す際に、固設部材２５と
当接して、モーメントの作用によってプロセスカートリ
ッジＢをスムーズに取り出すようにしたものである。プ
ロセスカートリッジＢの着脱工程については、図１０〜
図１７を用いて後述する。

【００５０】より詳細には、本実施の形態においては、
クリーニングユニットＣの上面１３ｉであって、プロセ
スカートリッジ装着方向に対して直交する方向の両側端
に凹部１３ｇが設けられている。この凹部１３ｇには、
装着方向（矢印Ｘ方向）先端から上方へ傾斜する第１の
斜面１３ｇ１、この斜面１３ｇ１の上方端１３ｇ２から
下降する第２の斜面１３ｇ３及びこの斜面１３ｇ３の下
方端１３ｇ４からさらに下降する第４の斜面１３ｇ５が
設けられている。そしてこの斜面１３ｇ５の下方端１３
ｇ６には、壁（斜面）１３ｇ７が設けられている。ここ
で前記第２の斜面１３ｇ３が規制当接部１３ｅに相当
し、また、前記壁１３ｇ７が前記解除当接部１３ｆに相
当する。

【００５１】ここで各々のサイズの一例を示す。

【００５２】まず規制当接部１３ｅは、装置本体１４に
装着されたプロセスカートリッジＢの水平線ｘ（図５）
に対して傾斜角度０°、長さは約６．０ｍｍ（許容範囲
４．５ｍｍ〜８．０ｍｍ）である。また、解除当接部１
３ｆは前記水平線ｘに対して傾斜角度θ１約４５°、長
さは約１０．０ｍｍ（許容範囲８．５ｍｍ〜１５．０ｍ
ｍ）である。

【００５３】（プロセスカートリッジの着脱工程）さて
次に、プロセスカートリッジＢを装置本体１４に対して
着脱する工程について、図１０〜図１９を用いて説明す
る。

【００５４】上述の如くして構成したプロセスカートリ
ッジＢを装置本体１４に設けたカートリッジ装着手段に
対して着脱可能とする。

【００５５】図１において、操作者が支点３５ａを中心
に開閉部材３５を回動して開くと、図１８及び図１９に
示すように、カートリッジ装着スペースＳが設けてあ
り、装置本体１４の左右内側面にカートリッジ装着ガイ
ド部材１６が取り付けてある。この左右ガイド部材１６
にはそれぞれ上述プロセスカートリッジＢのガイドを案
内するための２筋の第一のガイド部１６ａ、及び第二の
ガイド部１６ｂが対向して設けてある。このガイド部１
６ａ，１６ｂに沿ってプロセスカートリッジＢを挿入
し、開閉部材３５を閉じることによってプロセスカート
リッジＢの画像形成装置Ａへの装着が完了する。尚、プ
ロセスカートリッジＢは、図１０〜図１７に示すよう
に、感光体ドラム７の軸線と交差する方向から装置本体
１４に着脱される。より詳細には、前記軸線とほぼ直交
する方向から着脱される。そして、クリーニングユニッ
トＣを前方にして現像ユニットＤを後方にして装着され
る。

【００５６】また、前記着脱に際しては、操作者がプロ
セスカートリッジＢを持ち易いように、該プロセスカー
トリッジＢには把手部１７としての凹部（図３参照）が
その長手方向の両端に設けてある。そこで操作者はこの
把手部１７を両手で把んでプロセスカートリッジＢの着
脱を行う。

【００５７】更に前記プロセスカートリッジＢには着脱
動作に連動して転写開口部１３ｎを開閉するドラムシャ
ッタ部材１８（図３参照）が設けてあり、プロセスカー
トリッジＢをレーザービームプリンタＡから取り出した
時には前記シャッタ部材１８が閉じて感光体ドラム７の
転写領域を保護するようになっている。なおこのシャッ
タ部材１８は図６に示すように夫々クリーニング枠体１
３に回転自在に支持されたアーム１８ａ、リンク部材１
８ｂの夫々の先端に枢着されて支持されている。このシ
ャッタ部材１８はシャッタアーム１８ａを支持する支点
１８ｃにおいて該アーム１８ａに根本が固定されたレバ
ー２３の先端がプロセスカートリッジＢを図６において
矢示Ｘ方向に装置本体１４へ装着する際に、装置本体１
４に固設したストッパ（不図示）に突き当たることによ
り開き、装置本体１４からプロセスカートリッジＢを取
り出すとねじりバネ２３ａの弾性力によって閉じるもの
である。

【００５８】前記第一のガイド部１６ａは、ガイド部材
１６の下方に設けられたものであり、プロセスカートリ
ッジＢに設けられた長手ガイド１２ａ及び円筒形ガイド
１３ａをガイドする。この第一のガイド部１６ａには、
プロセスカートリッジＢの装着方向（矢印Ｘ方向）に対
して、上流側から下流側に向って、主ガイド部１６ａ
１、段差１６ａ２、逃げ部１６ａ３、副ガイド部１６ａ
４、及び位置決め溝１６ａ５が設けられている。前記主
ガイド部１６ａ１は、長手ガイド１２ａ及び円筒形ガイ
ド１３ａをガイドするものである。また、副ガイド部１
６ａ４は円筒形ガイド１３ａを位置決め溝１６ａ５へガ
イドするものである。さらに、前記位置決め溝１６ａ５
は円筒形ガイド１３ａを嵌合させて、プロセスカートリ
ッジＢの位置を規定するものである。またさらに、第二
のガイド部１６ｂは、ガイド部材１６の上方に設けられ
たものであり、短手ガイド１３ｂをガイドする。この第
二のガイド部１６ｂには、プロセスカートリッジＢの装
着方向に対して、上流側から下流側に向って上昇斜面１
６ｂ１及び、その下流側に逃げ部１６ｂ２が設けられて
いる。

【００５９】また装置本体１４のカートリッジ装着スペ
ースＳには、ステー２７に固定された固設部材（回転規
制部材）２５が左右両側端に設けられている。この固設
部材２５は、前記規制当接部１３ｅと当接して、プロセ
スカートリッジＢが図１５において時計方向へ回転する
のを規制する。そこで、円筒形ガイド１３ａが溝１６ａ
５に嵌合すること、及び、規制当接部１３ｅが固設部材
２５に当接することによって、プロセスカートリッジＢ
は所定の装着位置に正しく装着される。なお、この固設
部材２５は、後述する通り、プロセスカートリッジＢを
取り出す際には解除当接部１３ｆと当接し、プロセスカ
ートリッジＢをスムーズに取り出せるようにする。

【００６０】さらにカートリッジ装着スペースＳには、
加圧部材２６が左右両側端に設けられている（図１０〜
図１９参照）。この加圧部材２６は、支点２６ｂを中心
にして回動可能で、コイルバネ２６ａの弾性力によって
図１０〜図１７において時計方向へ付勢されている。こ
の加圧部材２６は、プロセスカートリッジＢの上面を弾
性的に押圧することによって、装置の振動等によってプ
ロセスカートリッジＢが振動することを防止する。

【００６１】続いて、プロセスカートリッジ着脱時にお
ける、装置本体側の装着ガイド部材１６とプロセスカー
トリッジ側のガイド１２ａ，１３ａ，１３ｂとの関係に
ついて図面を参照して説明する。図１０〜図１５はプロ
セスカートリッジＢが挿入され始めてから所定位置に装
着されるまでの状態を表す模式図である。図１０及び図
１５にのみプロセスカートリッジ全体の側面を実線で示
し、装置本体１４側の装着ガイド部材は仮想線で示して
いる。また図１１〜図１４のカートリッジ挿入途中を表
す図では、プロセスカートリッジＢについてガイドのみ
を実線で示し、その他は二点鎖線で示している。

【００６２】先ず、図１０に示すように、操作者によっ
て装置本体１４にプロセスカートリッジＢが挿入される
と、ガイド部１６ａ上をプロセスカートリッジＢの円筒
形ガイド１３ａと長手ガイド１２ａが摺動案内される。
この時、短手ガイド１３ｂはガイド部１６ｂに案内され
てはおらず、短手ガイド１３ｂはガイド部１６ｂから所
定の間隔Ｅ（本実施例では、約２．０〜４．０ｍｍ程
度）離れている。

【００６３】この時、プロセスカートリッジＢの装着の
邪魔にならないように、前記加圧部材２６はカートリッ
ジ上面に設けられた斜面１３ｊに沿って上方へ回動す
る。そして加圧部材２６は、プロセスカートリッジＢが
さらに奥へ挿入されるのにつれて、カートリッジ上面を
摺動し、プロセスカートリッジＢが浮き上がるのを防止
する。この後、加圧部材２６はプロセスカートリッジＢ
が装着されている間ずうっと、カートリッジ上面を押圧
し続ける。

【００６４】続いて、プロセスカートリッジＢが図１１
に示す状態になると、円筒形ガイド１３ａが第一の装着
ガイド部１６ａに形成された段差１６ａ２を通過して、
逃げ部１６ａ３にさしかかる。このガイド部１６ａの逃
げ部１６ａ３はプロセスカートリッジＢが所定の位置に
きた時（図１５参照）に長手ガイド１２ａを逃がすため
のものであり、その深さＭ（実施例では、約４．０〜
８．０ｍｍ程度）は先に述べた間隔Ｅよりも大きくなる
ように設定されている（Ｅ＜Ｍ）。なお、図１０及び図
１１に示す通り、短手ガイド１３ｂは第二のガイド部１
６ｂ（上昇斜面１６ｂ１）に接していない。

【００６５】従って、プロセスカートリッジＢが図１２
に示す状態まで進むと、該プロセスカートリッジＢの円
筒形ガイド１３ａが逃げ部１６ａ３の下縁に達する前に
前記短手ガイド１３ｂが第二のガイド部１６ｂに接す
る。即ち、長手ガイド１２ａと短手ガイド１３ｂがプロ
セスカートリッジＢの挿入ガイドとなり、これによって
プロセスカートリッジＢの段差等による衝撃が和らげら
れる。

【００６６】更にプロセスカートリッジＢが図１３に示
す状態まで進むと、今度は先に述べた第一のガイド部１
６ａの逃げ部１６ａ３にプロセスカートリッジＢの長手
ガイド１２ａがさしかかる。そうすると、今度はプロセ
スカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａが副ガイド部１
６ａ４に沿うようになる。この時、プロセスカートリッ
ジＢは円筒形ガイド１３ａと短手ガイド１３ｂが、各々
第一のガイド部１６ａ及び第二のガイド部１６ｂにガイ
ドされる。

【００６７】そして、プロセスカートリッジＢが図１４
に示す状態まで進むと、今度は短手ガイド１３ｂが第二
のガイド部１６ｂの逃げ部１６ｂ２にさしかかる。この
短手ガイド１３ｂが逃げるため短い間だけ、円筒形ガイ
ド１３ａのみが副ガイド部１６ａ４に沿うようになる。
そして、最後にプロセスカートリッジＢが反時計方向へ
僅かに回転して、円筒形ガイド部１３ａが第一のガイド
部１６ａの溝１６ａ５に入り込む（図１５参照）。これ
とほぼ同時に、クリーニング枠体１３に形成された規制
当接部１３ｅが装置本体１４に固設された前記固設部材
２５の回転規制部２５ａ（図１５参照）に当接する。こ
れによって、プロセスカートリッジＢの全体の位置が決
まる。これにより、プロセスカートリッジＢは円筒形ガ
イド１３ａを中心にして位置決めされて、他のガイド
（長手ガイド１２ａ、短手ガイド１３ｂ）は装置本体１
４のガイド部材１６のどこにも接することはない。した
がって、プロセスカートリッジＢは精度良く位置決めさ
れる。

【００６８】尚、前記規制当接部１３ｅと回転規制部２
５ａの位置関係は、後述するとおり、プロセスカートリ
ッジＢの駆動に対して、その駆動により生じるモーメン
トを受ける向きに設けられている。更に規制当接部１３
ｅ及び回転規制部２５ａの当接部と円筒形ガイド１３ａ
の中心との距離は、前記長手ガイド１２ａ及び短手ガイ
ド１３ｂと円筒形ガイド１３ａの中心との距離よりも長
くなるように設定されている。このため、駆動時のプロ
セスカートリッジＢの姿勢がより安定する。

【００６９】そして、図１５に示す状態において、感光
体ドラム７の軸線方向一側端に設けられたはす歯ドラム
ギア７ｂが、装置本体１４に設けられた駆動はす歯ギア
２８と噛合する。そして感光体ドラム７はギア２８，７
ｂを介して、装置本体１４から駆動力を伝達される。こ
こで、はす歯ギア２８からはす歯ギア７ｂに駆動力を伝
達する際に、プロセスカートリッジＢは、図１７におい
て時計方向へ回転しようとする力を受ける。このプロセ
スカートリッジＢの動きを前記規制当接部１３ｅで規制
する。

【００７０】また加圧部材２６がプロセスカートリッジ
Ｂを上から下方へ付勢している。そのため、例えば、円
筒形ガイド１３ａが装置本体１４の溝１６ａ５に嵌合し
なかった場合であっても、回転規制部２５ａと規制当接
部１３ｅの接触部分を支点としてモーメントが作用し
て、円筒形ガイド１３ａは溝１６ａ５に嵌合する。

【００７１】次に、図１６及び図１７を用いて、プロセ
スカートリッジＢを装置本体Ａから取り出す場合につい
て説明する。なお、矢示Ｙ方向がプロセスカートリッジ
Ｂを取り出す方向である。

【００７２】さて、プロセスカートリッジＢを取り出す
場合には、図１６に示す通り、操作者がプロセスカート
リッジＢの把手部１７（現像枠体１２に設けられた凹部
より取り出し方向の下流側のトナー枠体の部分）を持っ
て、前記把手部１７を上方へ持ち上げる（矢示ａ方
向）。するとプロセスカートリッジＢは、円筒形ガイド
１３ａを中心にして反時計方向へ回転する。次いで、プ
ロセスカートリッジＢの解除当接部１３ｆが装置本体に
設けられた固設部材２５の解除当接部２５ｂに突き当た
る。操作者がさらにプロセスカートリッジＢを持ち上げ
ると、図１７に示すように、今度はプロセスカートリッ
ジの解除当接部１３ｆと固設部材の解除当接部２５ｂの
当接ポイントＦを支点としてプロセスカートリッジＢが
回転する。そこでこの作用によって円筒形ガイド１３ａ
が持ち上がり、溝１６ａ５から抜け出る。このとき、ド
ラムギア７ｂと駆動ギア２８の噛合が円滑に解除され
る。この状態でプロセスカートリッジＢを真っ直ぐ引き
出す。すると、図１４→図１３→図１２→図１１→図１
０に示す手順で、プロセスカートリッジＢは装置本体１
４から取り出すことができる。

【００７３】以上説明したように、本発明の実施の形態
によれば、第二ガイド部材としての長手ガイドが現像ユ
ニットＤとクリーニングユニットＣの連続する側面にま
たがるようにカートリッジ挿入方向に延設されているた
め、着脱時におけるプロセスカートリッジのふらつきが
なくなり、安定した挿入が行え、その操作性が向上す
る。

【００７４】また、プロセスカートリッジＢを装置本体
１４に着脱するときのガイドとなるガイド手段を、上記
３つのガイド（円筒形ガイド１３ａ、長手ガイド１２
ａ、短手ガイド１３ｂ）で構成し、その着脱時に少なく
とも２つのガイドによってプロセスカートリッジＢをガ
イドする構成とした。これにより、装置本体側の装着ガ
イド部材に段差等があっても、プロセスカートリッジが
受ける衝撃が和らげられる。

【００７５】また、プロセスカートリッジの位置決め
を、駆動により生じるプロセスカートリッジＢのモーメ
ントを受ける向きに設置された回転規制部２５ａと上記
円筒形ガイド１３ａとで行うようにし、且つ、それ以外
のガイド（長手ガイド１２ａ、短手ガイド１３ｂ）は装
置本体のガイド部材とは非接触となる構成とした。これ
により、駆動時（画像形成時）のプロセスカートリッジ
Ｂの姿勢がより安定する。

【００７６】なお、前述した実施例のプロセスカートリ
ッジＢでは、カートリッジ着脱用のガイドとして３箇所
のガイド部材からなるガイド手段を例示した。しかしな
がら、本発明はこれに限定する必要はなく、例えば少な
くとも第一ガイド部材としての円筒形ガイドと第二ガイ
ド部材としての長手ガイドとからなるガイド手段、或い
は、上述した３箇所以外のガイド部材を更に設けて構成
したガイド手段としても良い。

【００７７】なお、図９（ａ），（ｂ）に示す通り、感
光体ドラム７のドラムギア７ｂを設けた端部に対して軸
線方向他端側には、平歯ギア７ｎが設けられている。こ
の平歯ギア７ｎは、プロセスカートリッジＢが装置本体
Ａに装着された際に、装置本体Ａに設けられた転写ロー
ラ４と同軸のギア（図示せず）と噛合して、転写ローラ
４を回転させる駆動力をプロセスカートリッジＢから伝
達する。

【００７８】また９ｕは現像ローラ９ｃの軸線方向一端
に設けられたはす歯ギアで、前記はす歯ギア７ｂと噛合
して、現像ローラ９ｃを回転させる駆動力を前記はす歯
ドラムギア７ｂから伝達される。

【００７９】（トナー枠体）図３、図２９、図３０、図
３２及び３３を用いてトナー枠体について詳細に説明す
る。図２９はトナーシールを溶着する前の斜視図、図３
０はトナーを充填後の斜視図、図３２は上方枠体１１ａ
の平面図、図３３はトナー枠体を分解した状態を示す斜
視図である。

【００８０】トナー枠体１１は上方枠体１１ａ及び下方
枠体１１ｂの２部品によって構成されている。上方枠体
１１ａは上方長手方向２箇所に外側から凹部１７が設け
られており、前述した把手の機能を有している。プロセ
スカートリッジＢを構成した際に、その底部となる下方
枠体１１ｂの外表面には長手方向に５ｍｍ程度の間隔で
長手方向に平行な多数のリブ１１ｃが配置されている。
そこで操作者は、両手でもって凹部１７とリブ１１ｃを
把んで持つ。なお、リブ１１ｃはプロセスカートリッジ
Ｂを持つ場合の滑り止めとなっている。そして、この上
方枠体１１ａに下方枠体１１ｂを溶着面Ｕで合わせて、
強制振動により溶着リブを溶かすことにより両枠体１１
ａ，１１ｂを１体化している。ただし結合方法として
は、振動溶着に限定されずに、例えば熱溶着、超音波溶
着、あるいは接着等で行なっても良い。なお、両枠体１
１ａ，１１ｂを結合するのに先立って、上方枠体１１ａ
の内部にトナー送り部材９ｂを組み込む。さらに、トナ
ー送り部材９ｂの端部に係止するようにカップリング部
材１１ｅを穴１１ｅ１から組み込む（図２９に示す状
態）。前記穴１１ｅ１は、上方枠体１１ａの長手方向一
側端に設けられている。そしてこの穴１１ｅ１と同じ側
に直径３０ｍｍ程度のトナーを充填するためのトナー充
填口１１ｄが設けられている。そこで穴１１ｅ１と充填
口１１ｄは並んで設けられている。更に、上方枠体１１
ａの長手方向には、トナー枠体１１から現像枠体１２へ
トナーを送るためのトナー枠体１１の開口部１１ｉが設
けられており、この開口部１１ｉをふさぐようにシール
（後述）を溶着する。その後、トナー充填口１１ｄから
トナーを充填し、充填口１１ｄをトナーキャップ１１ｆ
でふさいでトナーユニットＪとして完成する。トナーキ
ャップ１１ｆはポリエチレン、ポリプロピレン等のやわ
らかい材質で形成されており、トナー枠体１１に設けら
れた充填口１１ｄに圧入されて抜け止めされる。更にト
ナーユニットＪは後述する現像枠体１２と超音波溶着
し、現像ユニットＤとなる。ただし結合方法としては、
超音波溶着に限定されずに、接着、あるいは弾性力を用
いてスナップフィット等で行なってもよい。

【００８１】また、図３に示すように、トナー枠体１１
の下方枠体１１ｂの斜面Ｋはトナーが消費されると自然
に落下する傾斜角度θ、即ち、装置本体１４を水平にし
た状態で装置本体１４に装着されたプロセスカートリッ
ジＢの有する斜面Ｋと水平線Ｚとのなす角度θが約６０
°程度が好適である。更にトナー送り部材９ｂの回転領
域は斜面Ｋより下方にまで及んでいる。従って、下方枠
体１１ｂはトナー送り部材９ｂの回転領域を逃げる様に
下方に凹形部１１ｇを有している。トナー送り部材９ｂ
の回転直径は３０ｍｍ程度である。（本実施の形態によ
れば下方枠体１１ｂの底面から約３．６ｍｍ窪んでい
る。なお、約２．０ｍｍ〜１０ｍｍ位であれば良い）。
これはもしトナー送り部材９ｂの回転領域が斜面Ｋより
上方にあるとすると、斜面Ｋ上方より自然落下してきた
トナーがトナー送り部材９ｂ付近では、トナー送り部材
９ｂと斜面Ｋの距離分のトナーが現像枠体１２内に送ら
れなくなり、トナーが残ってしまう場合が予想される
が、本実施の形態では確実にトナーをトナー枠体１１か
ら現像枠体１２へ送り出すことができる。

【００８２】なおトナー送り部材９ｂは直径３ｍｍ程度
の棒状の鉄系の材質が用いられ、トナー送り性能を増す
ために口の字形状となっており、図２９に示すように対
辺の夫々に設けた支軸９ｂ１の一方を上方枠体１１ａの
開口部１１ｉ内に面する部分の穴１１ｒに枢着すると共
に他方をカップリング部材１１ｅに固定してある。

【００８３】以上の様にトナー枠体１１を上方枠体１１
ａと下方枠体１１ｂの２体構成とし、下方枠体１１ｂの
底面にトナー送り部材９ｂの逃げとして凹形部１１ｇを
設けることにより、大容量のプロセスカートリッジでも
コスト上昇することなく安定したトナー送り性能が得ら
れる。

【００８４】プロセスカートリッジＢが工場出荷から、
使用者に渡る際における輸送時の振動、衝撃等によっ
て、トナー枠体１１内のトナーは急激に移動することが
予想される。

【００８５】そこで、本実施の形態では、さらに、トナ
ー枠体１１の上方枠体１１ａ内に、その長手方向に複数
の仕切り板１１ｐが設けられている（図３、図３２、図
３３参照）。本実施の形態では、仕切り板１１ｐは３箇
所設けられているが、その端縁はトナー送り部材９ｂに
面してトナー送り部材９ｂのほぼ４分円を囲む形の端縁
１１ｐ１と下方枠体１１ｂと微小隙間をおいた端縁１１
ｐ２を有する形状である。上記トナー送り部材９ｂに面
する端縁１１ｐ１は長手方向から見てトナー充填口１１
ｄの一部を仕切り板１１ｐが覆う位置に配されている。

【００８６】ここで、トナーがトナー容器１１Ａ中で移
動しないようにするには、仕切り板１１ｐは出来るだけ
大きい方がよい。然し乍ら、トナー充填口１１ｄを直上
にしてトナーを充填する際、仕切り板１１ｐがトナー充
填口１１ｄの真下にあってトナー充填口１１ｄを全く覆
っていると、トナー容器１１Ａ中の奥までトナーを充填
させるのは難しい。そこで、前述したとおり、本実施の
形態に示すように仕切り板１１ｐを構成すると、トナー
は充填口１１ｄが仕切り板１１ｐにおおわれていない空
間を通じて奥まで充填される。又、仕切り板１１ｐは充
分大きな割合で長手方向に直交するトナー枠体１１の内
断面を占めるので、プロセスカートリッジＢに振動、衝
撃等生じても、仕切り板１１ｐがトナーの移動を妨げト
ナーが圧縮するということがない。（トナー枠体の現像
枠体との対向部の構成） 図３、図２９、図３１に示すようにトナー枠体１１の現
像枠体１２との接合部には、トナー枠体１１から現像枠
体１２へトナーを送り出す開口部１１ｉが設けられてい
る。この開口部１１ｉの周囲には凹面１１ｋが設けられ
ている。そしてこの凹面１１ｋには、カバーフィルム板
５３が嵌まり込む。そこで、カバーフィルム板５３が熱
溶着によって凹面１１ｋに固定された状態で、その外部
に面する表面５３ａとトナー枠体１１（上方枠体１１
ａ）の表面１１ｊが略同一平面となる。また、この凹面
１１ｋには、長手方向に前記開口部１１ｉの一側端に沿
って複数のダボ１１ｍが一列に配されている（本実施の
形態では５箇所ダボ１１ｍが設けられている）。又、前
記表面１１ｊの短手方向一端側で前記凹面１１ｋから外
れた領域には２つのダボ１１ｏ（オー）が設けられてい
る。さらに、前記表面１１ｊの長手方向両縁側には条溝
１１ｎが平行して設けられている。この条溝１１ｎの底
１１ｎ２は表面１１ｊよりも外方（現像枠体１２側）へ
突出した位置にある（図３１）。

【００８７】現像枠体１２のトナー枠体１１との対向面
は一平面１２ｕであり、この平面１２ｕの縁には長手方
向にトナー枠体１１の条溝１１ｎに嵌合する突条１２ｖ
が設けられている。この突条１２ｖの頂面には超音波溶
着する際の三角突条１２ｖ１が設けられている（図３
１）。そこでトナー枠体１１と現像枠体１２は、その長
手方向に沿って超音波溶着される。

【００８８】さて図３０に示すようにトナー枠体１１の
凹面１１ｋにゆるく嵌め込まれるカバーフィルム板５３
には、複数個のダボ１１ｍの内、端部のダボ１１ｍ１に
丁度嵌合する円穴５３ｃ１が設けられ、該端部のダボ１
１ｍ１を除くダボ１１ｍに夫々ラフに係合する長手方向
の長穴５３ｃが設けられている。なお、カバーフィルム
板５３の穴５３ｃ１，５３ｃを各ダボ１１ｍに嵌合した
際、ダボ１１ｍは長穴５３ｃの長手方向中央にくるよう
になっている。またさらに、このカバーフィルム板５３
には前記開口部１１ｉに対応する開口部５３ｂ（前記開
口部１１ｉと略同じサイズ）が設けられている。そし
て、この開口部５３ｂを塞ぐように、長手方向に裂け易
いカバーフィルム５１がカバーフィルム板５３に貼り付
られている。このカバーフィルム５１は、前記開口部５
３ｂの４辺の縁に沿って、カバーフィルム板５３に貼り
付られている。このカバーフィルム５１には開口部５３
ｂを開封するために、カバーフィルム５１を引き裂くた
めのテアテープ５２が溶着されている。そしてこのテア
テープ５２は、開口部５３ｂの長手方向一端で折り返さ
れて、現像枠体１２のトナー枠体１１と対向する平面の
長手方向の端部に貼り付けられた、例えばフエルトのよ
うな弾性シール材５４（図２７参照）とトナー枠体１１
間を通って外部へ引き出されている（図６、図３０）。
尚該シール材５４表面の内部寄りには、摩擦係数の小さ
い合成樹脂フィルム状のテープ５５が貼り付けられてい
る。またさらに、このシール材５４を貼り付けた位置と
長手方向の反対側の端部において平面１２ｕには、弾性
シール材５６が貼り付けられている（図２７）。

【００８９】またさらに、トナー枠体１１と現像枠体１
２を結合する際に、両枠体１１，１２の位置合わせを容
易にするために、トナー枠体１１の表面１１ｊには、現
像枠体１２に設けた円筒形ダボ１２ｗ１、角形ダボ１２
ｗ２と嵌合する丸穴１１ｒ、角穴１１ｑが設けられてい
る。ここで丸穴１１ｒはダボ１２ｗ１と嵌合し、角穴１
１ｑはダボ１２ｗ２とラフに係合する。なおシール材５
６は、円筒形ダボ１２ｗ１に嵌合し、且つ、平面１２ｕ
に接着されている。また、トナー枠体１１に設けたダボ
１１ｍ、１１ｏ（オー）がゆるく嵌合する凹部１２ｙ
が、現像枠体１２のトナー枠体１１と対向する平面１２
ｕに設けてある。

【００９０】トナー枠体１１と現像枠体１２を結合する
際には、トナー枠体１１、現像枠体１２は夫々を仕組品
として独立に組立る。その後に、現像枠体１２の位置決
め用の円筒形ダボ１２ｗ１、角形ダボ１２ｗ２をトナー
枠体１１の位置決め用の丸穴１１ｒ、角穴１１ｑに嵌入
する。また、トナー枠体１１の条溝１１ｎに現像枠体１
２の突条１２ｖを夫々嵌め込む。そして、トナー枠体１
１と現像枠体１２を互いに圧接すると、シール部材５
４，５６は圧縮され、現像枠体１２の平面１２ｕの長手
方向両側で短手方向に一体成形で設けたスペースの役を
する突条１２ｚがトナー枠体１１の表面に接近する。こ
こで、テアテープ５２の通過を許すように、前記突条１
２ｚは、テアテープ５２の幅方向（短手方向）の両側に
のみ設けられている。

【００９１】上記状態でトナー枠体１１と現像枠体１２
を圧して突条１２ｖと条溝１１ｎ間に超音波振動を加
え、摩擦熱によって前記三角突条１２ｖ１を溶かして条
溝１１ｎの底と溶着する。これによって、トナー枠体１
１の条溝１１ｎの縁１１ｎ１、現像枠体１２のスペーサ
用の突条１２ｚは夫々相手部材と密着状態となり、トナ
ー枠体１１の表面１１ｊと現像枠体１２の対向平面１２
ｕ間には周縁が密封された空間が出来る。この空間に前
記カバーフィルム５１、テアテープ５２が納まる。

【００９２】また、トナー枠体１１に収納されたトナー
を現像枠体１２へ送り出すためには、プロセスカートリ
ッジＢの外部へ突出しているテアテープ５２の端部５２
ａ（図６）を操作者が手で引くことにより、カバーフィ
ルム５１が引き裂かれて、開口部５３ｂ（１１ｉ）が開
封され、トナーをトナー枠体１１から現像枠体１２へ送
り出し可能となる。

【００９３】このようにトナー枠体１１と現像枠体１２
の対向面が構成されているので、カバーフィルム５１を
引き裂く力をテアテープ５２に加えると、カバーフィル
ム板５３とトナー枠体１１の表面１１ｊが略同一面とな
っているので、テアテープ５２を両枠体１１，１２間か
ら円滑に引き出せる。又、カバーフィルム板５３はその
長手方向において、テアテープ５２を引き出す側とは反
対側がダボ１１ｍ１で位置決めされている。そこで、ト
ナー枠体１１の凹面１１ｋに設置されていることと相待
って、カバーフィルム板５３は取り付け状態が安定す
る。又、ダボ１１ｍを長手方向に一列に設け、これに、
カバーフィルム板５３を嵌め込むので、たわみ易いカバ
ーフィルム５１の位置を正確に保ち乍ら、且つ、正確に
平面状態を保つことができる。又、組立工程において、
カバーフィルム板５３とトナー枠体１１間の溶着の安
定、固化を待たないで次工程へ進んでも、カバーフィル
ム板５３が移動してしまうことがない。

【００９４】またさらにトナー枠体１１と現像枠体１２
を超音波溶着する際に、摩擦熱が生じてこの摩擦熱によ
って三角突条１２ｖ１が溶融する。この摩擦熱により、
トナー枠体１１及び現像枠体１２には熱応力が生じて熱
変形するおそれがある。しかしながら本実施の形態によ
れば、トナー枠体１１の条溝１１ｎと現像枠体１２の突
条１２ｖが長手方向の略全範囲にわたって嵌合してお
り、両枠体１１，１２の結合状態において、溶着部周辺
が強化されており、熱応力による熱変形が生じ難い。

【００９５】前述した通り、上方枠体１１ａは、条溝１
１ｎ、把手部（凹部）１７、仕切り板１１ｐ、トナー充
填口１１ｄ、穴１１ｅ１、丸穴１１ｒ、角穴１１ｑ、カ
バーフィルム板５３の取り付け部（凹面１１ｋ、ダボ１
１ｍ及び、開口部１１ｉ）を有して一体成形されてい
る。また下方枠体１１ｂは、リブ１１ｃ及び凹形部１１
ｇを有して一体成形されている。そしてこれら上方枠体
１１ａ及び、下方枠体１１ｂを形成する材質としては、
プラスチック例えばポリエチレン、ＡＢＳ樹脂（アクリ
ロニトリル／ブタジエン／スチレン共重合体）、ポリカ
ーボネイト、ポリエチレン、ポリプロピレン等である。

【００９６】ここで図３６に、本実施の形態に用いられ
るトナー枠体１１の側面図を示す。図３６は、トナー枠
体１１が現像枠体１２と結合する結合面（表面）１１ｊ
を鉛直方向に配置したトナー枠体１１の側面図である。

【００９７】本実施の形態に用いるトナー枠体１１は、
収納部１１Ａに収納している（一成分トナー）を開口部
１１ｉ方向へ効率よく落下させるために、２つの傾斜面
Ｋ，Ｌを有している。この傾斜面Ｋ，Ｌはともに、トナ
ー枠体１１の長手方向全幅に設けられている。傾斜面Ｌ
は、開口部１１ｉの上方に配置されており、また、傾斜
面Ｋは開口部１１ｉの奥側（トナー枠体１１の短手方
向）に配置されている。また傾斜面Ｌは上方枠体１１ａ
に形成されており、傾斜面Ｋは下方枠体１１ｂによって
構成される。そして傾斜面Ｌは鉛直方向の直線ｌ（エ
ル）１（結合面１１ｊ）に対する角度θ２が約１０度〜
４０度である（本実施の形態では、θ２は約２４度に設
定）。又、傾斜面Ｋは、直線ｌ（エル）１に直交する水
平線ｌ（エル）２に対する角度θ３が約２０度〜４０度
である（本実施の形態ではθ３は約２７度に設定）。言
い換えれば、本実施の形態では上方枠体１１ａに下方枠
体１１ｂを結合するにあたって、下方枠体１１ｂを前記
設置角度でもって設置できるように上方枠体１１ａの形
状を規定している。そこで本実施の形態によれば、大容
量（例えば約８０ｇ以上の重量のトナー）のトナーを収
容しているトナー収納部１１Ａであっても、効率よくト
ナーを開口部１１ｉ方向へ供給することができる。

【００９８】次に、現像枠体について、更に詳細に説明
する。

【００９９】（現像枠体）現像枠体１２について、図
３、図２６、図２７、図２８を用いて説明する。図２６
は現像枠体１２に各部品を組み込む状態を示した斜視
図、図２７は現像枠体１２にトナー攪拌部材９ｅ，９ｆ
が組み込まれている状態を溶着面方向からみた斜視図、
図２８は現像ホルダが取り付けられていない状態の現像
ユニットを示す斜視図である。

【０１００】現像枠体１２には、前述のように現像ロー
ラ９ｃ、現像ブレード９ｄ、トナー攪拌部材９ｅ，９ｆ
及びトナー残量を検出するためのアンテナ棒９ｈが組み
込まれる。

【０１０１】現像ブレード９ｄは、厚さ１〜２ｍｍ程度
の板金９ｄ１にウレタンゴム９ｄ２がホットメルト、両
面テープ等で固定されたもので、現像ローラ９ｃ周面上
のトナー量を規制する。現像枠体１２に設けられたブレ
ード取り付け部としてのブレード突当て平面１２ｉは、
平面度が、０．０５ｍｍ程度に規制されている。そして
この平面１２ｉには、ダボ１２ｉ１及びネジ穴１２ｉ２
が設けられている。そこで、板金９ｄ１に設けられた穴
９ｄ３を前記ダボ１２ｉ１に嵌合する。その後、板金９
ｄ１に設けられたネジ穴９ｄ４及び、前記ネジ穴１２ｉ
２を介して、板金９ｄ１を平面１２ｉにネジ留めする。
なお、現像枠体１２には、板金９ｄ１の上方長手方向に
沿って、トナーの侵入を防ぐため、モルトプレーン等の
弾性シール部材１２ｓを貼り付けている。さらに、この
弾性シール部材１２ｓの両端から続いて現像ローラ９ｃ
に沿う円弧面１２ｊまで、弾性シール部材１２ｓ１が貼
り付けられている。またさらに、下あご部１２ｈには現
像ローラ９ｃの母線に接する薄片の弾性シール部材１２
ｓ２が貼り付けられている。

【０１０２】ここで、現像ブレード９ｄの板金９ｄ１の
一端９ｄ１ａは略９０°に曲げられている。この曲げ部
９ｄ１ａは後述する現像ホルダ４０に保持されている現
像バイアス接点１２１（図２３（ａ）（ｂ））と接触し
て、板金９ｄ１を現像ローラ９ｃと同電位とする。これ
は、トナー残量検知用のアンテナ棒９ｈと現像ローラ９
ｃ間の静電容量の変化によってトナー量を検知するた
め、その静電容量が板金９ｄ１の影響を受けて不規則に
変化しない様にするためである。

【０１０３】次に、現像ローラユニットＧについて説明
する。現像ローラユニットＧは、現像ローラ９ｃ、
現像ローラ９ｃ周面と感光体ドラム７周面間の距離を一
定にするためのスペーサコロ９ｉ、現像ローラ９ｃを
現像枠体１２に位置決めするための現像ローラ軸受９
ｊ、感光体ドラム７のアルミニウムＡｌ（エル）製の
円筒部と現像ローラ９ｃのアルミニウムＡｌ（エル）製
の円筒部がリークしない様に現像ローラ９ｃの両端部に
被せるスリーブキャップ９ｏ（オー）、感光体ドラム
７に設けられたはす歯ギア７ｂから駆動を受けて、現像
ローラ９ｃを回転させるための現像ローラギア９ｋ（は
す歯ギア）、現像ローラ９ｃ端部の現像ローラギア９
ｋに一端が嵌合している現像コイルバネ接点９ｌ（エ
ル）、及び、現像ローラ９ｃ内部に設けられ、トナー
を現像ローラ９ｃ周面上に付着させるためのマグネット
９ｇでユニット化されている。この現像ローラユニット
Ｇは、現像ローラ軸受９ｊに設けられた２個の穴部９ｊ
１と現像枠体１２の長手方向両側端に設けられた穴部１
２ｐを合わせて、その穴部９ｊ１，１２ｐに後述する現
像ホルダ４０に設けられたピンを挿入する。そして、現
像ホルダ４０を現像枠体１２にネジ留めして固定するこ
とによって、現像ローラユニットＧは現像枠体１２の現
像ローラ取り付部１２Ｘに取り付けられる。

【０１０４】このように本実施の形態においては、現像
ローラ９ｃを現像枠体１２に取り付けるにあたって、ま
ず現像ローラユニットＧを組立てる。そして組立てた現
像ローラユニットＧを現像ホルダ４０を用いて現像枠体
１２に取り付ける。これによって、現像ローラ９ｃを単
独で現像枠体１２に取り付ける場合と比べて、組立て効
率が向上する。

【０１０５】なお現像ローラユニットＧの組立ては、次
の工程で行われる。まず、現像ローラ９ｃの両側端にス
リーブキャップ９ｏ（オー）を被せる。次いで現像ロー
ラ９ｃの両側端であって、スリーブキャップ９ｏ（オ
ー）の外側にスペーサコロ９ｉを取り付け、さらにその
外側に現像ローラ軸受９ｊを取り付ける。次いで現像ロ
ーラ９ｃの一側端であって、軸受９ｊの外側に現像ロー
ラギア９ｋを取り付け、さらにその外側に現像コイルバ
ネ接点９ｌ（エル）を取り付ける。そして、現像ローラ
９ｃの現像ローラギア９ｋが取り付けられた一側端から
は、先端がＤカットされたマグネット９ｇの一側端９ｇ
１を突出させている。また、現像ローラ９ｃの他側端か
らは円柱形状のマグネット９ｇの他側端を突出させてい
る。このようにして、現像ローラユニットＧを構成して
いる。

【０１０６】次に、トナー残量を検知するためのアンテ
ナ棒９ｈについて説明する。アンテナ棒９ｈは、その一
端部が「コの字」状に曲げられている。この「コの字」
部９ｈ１は、後述する現像ホルダ４０に取り付けられて
いるトナー検出接点１２２と接触して、電気的に接続す
る。このアンテナ棒９ｈを現像枠体１２に取り付けるに
はまず、アンテナ棒９ｈの先端９ｈ３を現像枠体１２の
側板１２Ａに設けられた貫通穴１２ｂを貫通させて内部
に挿入する。そして、現像枠体１２の反対側の側面に設
けられた貫通穴１２ｋに前記先端９ｈ３を支持させる。
このようにアンテナ棒９ｈは貫通穴１２ｂ，１２ｋによ
り位置決めして支持される。また前記貫通穴１２ｂには
トナーの侵入を防ぐため、シール部材（図示せず）（例
えばフエルトあるいはスポンジ等）が挿入されている。

【０１０７】またさらに、「コの字」部９ｈ１の終端９
ｈ２を現像枠体１２の深さ５ｍｍ程度の穴１２ｏ（オ
ー）に挿入して、アンテナ棒９ｈの軸方向の位置決めを
行う。更に、これによって後述するトナー検出接点１２
２と接触する接触部としての「コの字」部９ｈ１の剛性
向上を図る。またアンテナ棒９ｈの先端９ｈ３が嵌合す
る貫通穴１２ｋは、トナーの侵入を防ぐために外側から
熱溶着等でふさいでいる。

【０１０８】次にトナー攪拌部材９ｅ，９ｆについて説
明する。このトナー攪拌部９ｅ，９ｆは、クランク形状
であって、回転することによって、トナーを攪拌するも
のである。そして、トナー容器１１Ａに収納されている
トナーが現像ローラ１０ｃへ至る経路であって、現像ロ
ーラ９ｃ及びアンテナ棒９ｈの近傍に設けられている。
また、トナー攪拌部材９ｅ，９ｆは互いに垂直方向に配
置されている。

【０１０９】まず、トナー攪拌部材９ｅ，９ｆは、前記
アンテナ棒９ｈを組付けた側と同じ側の現像枠体１２の
側板１２Ａに設けられた貫通穴１２ｔ，１２ｒからその
先端９ｅ３，９ｆ３を挿入する。次いでこの先端９ｅ
３，９ｆ３を前記現像枠体１２の側板１２Ａと反対側の
側板１２Ｂに設けられた貫通穴１２ｍ，１２ｎに嵌合す
る。そしてこの各貫通穴１２ｍ，１２ｎをアンテナ棒９
ｈを取り付ける際と同様に、側板１２Ｂの外側から熱溶
着してふさぐ。このようにして、攪拌部材９ｅ，９ｆを
現像枠体１２に挿入後、貫通穴１２ｔ，１２ｒに攪拌ギ
ア９ｍ，９ｎを嵌合する。この際に、ギア９ｍ，９ｎの
先端の軸方向の切り欠き部９ｍ１，９ｎ１をトナー攪拌
部材９ｅ，９ｆのクランクアーム９ｅ２，９ｆ２に係合
させる。また更に、攪拌部材９ｅ，９ｆのジャーナル９
ｅ１，９ｆ１をギア９ｍ，９ｎに設けた切り欠き部９ｍ
１，９ｎ１の奥に設けられた中心穴（不図示）に嵌合
し、トナー攪拌部材９ｅ，９ｆを現像枠体１２に支持し
ている。

【０１１０】ここで、前記アンテナ棒９ｈ、トナー攪拌
部材９ｅ，９ｆを挿入する側の現像枠体１２の側板１２
Ａはトナー枠体１１と現像枠体１２を結合した際に、ト
ナー枠体１１の側面側に延出してトナー上方枠体１１ａ
に設けられたトナーキャップ１１ｆと対向してトナーキ
ャップ１１ｆを覆う。また側板１２Ａには、嵌合穴１２
ｘが設けられており、この嵌合穴１２ｘには、トナー送
り部材９ｂに駆動力を伝達するためのトナー送りギア９
ｓ（図２８）が回転自在に嵌合している。このトナー送
りギア９ｓは、トナー送り部材９ｂの端部に係合しトナ
ー枠体１１ａに回転自在に支持されているカップリング
部材１１ｅ（図２９、図３０参照）と連結して、トナー
送り部材９ｂに駆動力が伝達している。

【０１１１】次に、駆動力の伝達について説明する。

【０１１２】図２８、図３５に示すように、前記攪拌ギ
ア９ｍ，９ｎ、及びトナー送りギア９ｓは現像ローラギ
ア９ｋより駆動力の伝達を受けている。詳細に説明す
る。まず、攪拌ギア９ｍは段付ギアとしてのアイドラギ
ア９ｇの小ギア９ｇ１を介して駆動力を伝達される。そ
こでこの駆動力を受けて、攪拌部材９ｅが回転する。な
おアイドラギア９ｇは、その大ギア９ｇ３が現像ローラ
ギア９ｋと噛合して、現像ローラギア９ｋから駆動力の
伝達を受ける。更に、アイドラギア９ｇの中ギア９ｇ２
から段付ギアとしてのアイドラギア９ｒに駆動力が伝達
される。さらに、その駆動力は、アイドラギア９ｒの小
ギア９ｒ１からトナー送りギア９ｓに伝達されて、トナ
ー送り部材９ｂを回転させる。また、更にトナー送りギ
ア９ｓからアイドラギア９ｔを介して攪拌ギア９ｎに駆
動力が伝達されて、攪拌部材９ｆが回転する。ここで、
前記アイドラギア９ｑ，９ｒ，９ｔはいずれも現像枠体
１２に一体成形されたダボ１２ｅ，１２ｆ，１２ｇに回
転自在に取り付けられている。このダボ１２ｅ，１２
ｆ，１２ｇは直径約２〜３ｍｍ程度であり、先端は後述
する現像ホルダ４０によって支持される。そこで負荷に
より前記ダボ１２ｅ，１２ｆ，１２ｇが変形することは
ない。また各ダボ１２ｅ，１２ｆ，１２ｇの根元は肉付
をしたり、あるいは段付きにしたりして剛性を大きくし
ている。

【０１１３】また、以上のギア列は先に説明したアンテ
ナ棒９ｈの「コの字」部９ｈ１と同一側面に配置されて
いる。

【０１１４】以上の構成を取ることにより、同一の部材
（本実施の形態では現像ホルダ４０）によってギア列を
構成するギアの支持、及び、トナー残量検知接点の電気
的接続を行うことができる。また、現像枠体１２の長手
方向において、同一側面側からトナー攪拌部材９ｅ，９
ｆ、アンテナ棒９ｈ、ギア列を構成するギア９ｇ，９
ｒ，９ｓ，９ｔ及び攪拌ギア９ｍ，９ｎを組み込むこと
ができる。そこで組立性が大幅に向上させることができ
た。

【０１１５】なお、現像枠体１２の下アゴ部１２ｈは、
記録媒体２例えば記録紙の搬送ガイドを兼ねている。ま
た、剛性を大きくするために、現像枠体１２を中空成形
で成形を行なってもよい。

【０１１６】また、図２７において、１２Ｐは開口部で
あって、現像枠体１２の長手方向に沿って設けられてい
る。そしてこの開口部１２Ｐは、トナー枠体１１と現像
枠体１２とを結合した状態で、トナー枠体１１の有する
開口部１１ｉと対向する。そしてトナー枠体１１に収納
されているトナーを、現像ローラ９ｃへ供給可能とす
る。また、この開口部１２Ｐの長手方向全幅に沿って前
記撹拌部材９ｅ，９ｆ及びアンテナ棒９ｈが取り付けら
れている。

【０１１７】又、本実施の形態によれば現像枠体１２
は、現像ローラ取り付け部１２Ｘ、側板１２Ａ、現像ブ
レード取付け部（ブレード突当て平面１２ｉ）、アンテ
ナ棒９ｈ、取付け部（貫通穴１２ｂ，１２ｋ，１２ｏ
（オー））、撹拌部材取付け部（貫通穴１２ｔ，１２
ｒ，１２ｍ，１２ｎ）、及び、ギア取付け部（ダボ１２
ｅ，１２，ｆ，１２ｇ）等を有して一体形成されてい
る。またこの現像枠体１２を形成する材質としては、前
述したトナー枠体１１の材質と同様である。

【０１１８】（現像ホルダ）次に現像ホルダ４０につい
て説明する。

【０１１９】現像ホルダについて図４〜図９及び、図２
３〜図２５を用いて説明する。図２３（ａ）は駆動側に
取り付けられる現像ホルダを外側から見た斜視図、図２
３（ｂ）は内側から見た斜視図であり、図２４は図３
（ｂ）のイ−イ拡大断面図、図２５はトナー検出接点の
拡大斜視図である。

【０１２０】図２８に示す状態の組立品に両側面側から
現像ホルダ４０，４１を取り付けて現像ユニットＤを完
成する。この際にまず現像ローラユニットＧは、現像ホ
ルダ４０に２箇所設けられたピン４０ｄのうち一方のピ
ン４０ｄが前記現像ローラ軸受の穴部９ｊ１と嵌合し、
他方のピン４０ｄが現像枠体１２の穴部１２ｐと係合す
る。そして現像ローラ軸受９ｊを現像枠体１２との間で
挟み込むように、現像ホルダ４０，４１を現像枠体１２
にネジ留めする。この際ネジ部材はホルダ４０，４１の
穴４０ｌ（エル）を挿通させる。更に、現像ローラ９ｃ
に内包されるマグネット９ｇ（図３、図２８）はその一
端９ｇ１が現像ホルダ４０に設けられたＤカット形状の
穴４０ｅに嵌合し、また、他端９ｇ２が現像ホルダ４１
に設けられた穴（不図示）に嵌合することによって長手
方向の位置が決まる。またマグネット９ｇの磁極の傾き
は、前述した通り、Ｄカットされた軸端９ｇ１が現像ホ
ルダ４０のＤカット形状の穴４０ｅと嵌合することによ
って決まる。

【０１２１】クリーニング枠体の凹部２１（図９
（ｂ））に現像ホルダ４０，４１に一体成形して突出し
た回動軸２０とが入ると結合部材２２（図７）によって
結合されることにより現像ユニットＤは感光体ドラム７
を支持したクリーニング枠体１３に対し回動可能に支持
される。さらに感光体ドラム７と現像ローラ９ｃの隙間
を常に一定に保つ様に（振動で離れない様に）結合部材
２２に取りつけられた圧縮バネ２２ａが現像ローラ４
０，４１のバネ受け部４０ｂに押し付けられる。

【０１２２】更に、現像ホルダ４０，４１の外表面に
は、既に述べたように長手ガイド１２ａが配設されてい
る。さらに前記現像ホルダ４０には、トナーの残量を検
出するための金属製板状のトナー検出接点１２２と現像
バイアス接点１２１が嵌着されている。即ち、これら両
接点１２１，１２２は現像ホルダ４０の内側面に設けら
れたダボに切り欠きが圧入することによって取り付けら
れている。

【０１２３】まず、図を用いて、トナー検出接点１２２
の取り付について説明する。

【０１２４】図２４は図２３（ｂ）のイ−イ断面図、図
２５は図２３（ｂ）のトナー検出接点付近の拡大図であ
る。前記トナー検出接点１２２はプロセスカートリッジ
Ｂが装置本体１４に装着された状態で、装置本体１４に
設けられたトナー検出接点部材１２６と接触するように
前記ホルダ４０の外表面に位置する外部接点部１２２ａ
とアンテナ棒９ｈの「コの字」部９ｈ１と圧接する内部
接点部１２２ｂを備える。そして図２４に示す通り、外
部接点１２２ａは、現像ホルダ４０の側板４０ａの外表
面４０ａ１とほぼ同一の高さに位置する。また内部接点
部１２２ｂはアンテナ棒９ｈと対向するように、現像ホ
ルダ４０の内部に位置する。

【０１２５】図２５に示す通り、トナー検出接点１２２
は、取り付ベース１２２ｃの切り起こし部１２２ｃ１が
側板４０ａの内部側に突設したダボ４０ｈに嵌着され
て、前記取り付けベース１２２ｃが側板４０ａに接す
る。また前記取り付けベース１２２ｃから立上り部１２
２ｄが折曲して斜めに立上り、その先端に側板４０ａと
平行に位置する内部接点部１２２ｂが設けられている。
また、取り付けベース１２２ｃから外側に向って９０度
折曲した挿通部１２２ｅは、側板４０ａに設けられた矩
形の第１の穴４０ｃの１側面に沿って外側へ至る。そし
てその外側で９０度前記折り曲げ方向とは反対の方向へ
折り曲げられて外部接点部１２２ａを構成する。ここ
で、外部接点部１２２ａは外部接点部１２２ａの板厚と
ほぼ等しい長さ凹んで前記側板４０ａに設けられた凹部
４０ｉの底に接している（図２４）。そこで外部接点部
１２２ａと外表面と側板４０ａの外表面４０ａ１はほぼ
同一の高さに面がある。またさらに、外部接点部１２２
ａの端部は、側板４０ａに設けられた矩形の第２の穴４
０ｊを貫通して側板４０ａの内側へ至る。そして、端部
取付部１２２ｆが前記第２の穴４０ｊの内側に突設した
ダボ４０ｋに嵌着している。このように、トナー検出接
点１２２は、現像ホルダ４０に取り付けられる。

【０１２６】図２４に示す通り、側板４０ａの第１の穴
４０ｃの幅Ｌ２は、トナー検出接点１２２の取り付ベー
ス１２２ｃの内側の面と外部接点部１２２ａの外表面間
の距離Ｌ１及び端部取付部１２２ｆの高さの何よりも大
であり、又、第２の穴４０ｊ内のダボ４０ｋの頂面と該
穴４０ｊのダボ４０ｋと対向する面との間のトナー検出
接点１２２の端部取付面１２２ｆが通過し得る間があい
ている。

【０１２７】トナー検出接点１２２の取り付けは、現像
ホルダ４０の内側から、端部取付部１２２ｆを先にして
第１の穴４０ｃへ挿入して、次いでこれを図２４におい
て時計方向へ回動して、端部取付部１２２ｆを第２の穴
４０ｋに挿入する。次いで取り付けベース１２２ｃの穴
１２２ｃ２をダボ４０ｋに嵌め込む。一方、端部取付部
１２２ｆは、ダボ４０ｋを弾力性で乗り越えて前記ダボ
４０ｋに前記端部取付部１２２ｆの穴が嵌まり込む。

【０１２８】次に現像バイアス接点１２１について説明
する。

【０１２９】現像バイアス接点１２１は、現像ホルダ４
０の内側に位置している板バネ部１２１ａ、内部接点部
１２１ｂ、及び外表面４０ａ１に位置している外部接点
部１２１ｃを有している。ここで、現像ホルダ４０を現
像枠体１２に取り付けた状態で、板バネ部１２１ａは現
像ブレード９ｄの板金の曲げ部９ｄ１ａと弾性的に当接
しており、板金の電位を現像ローラ９ｃの電位とほぼ同
電位にする。また、内部接点部１２１ｂは、前記穴４０
ｅを設けたボス４０ｆの周囲に設けられており、前記ボ
ス４０ｆに嵌合する現像コイルバネ接点９ｌ（エル）と
弾性的に当接する（当接圧は約１００ｇ〜３００ｇ程
度）。また、摺動部には必要に応じて導電性のグリース
を塗布しても良い。またさらに外部接点部１２１ｃは、
側板４０ａの凹みに設けられており、前記外表面４０ａ
１とほぼ同一高さ位置である。そしてこの外部接点部１
２１ｃは、プロセスカートリッジＢが装置本体１４に装
着された状態で、装置本体１４に設けられた現像接点部
材１２５と当接して、装置本体１４から現像ローラ９ｃ
へ印加する現像バイアスを分ける。装置本体１４から受
けた現像バイアスは、現像バイアス接点１２１及びコイ
ルバネ接点９ｌ（エル）を介して現像ローラ９ｃへ印加
される。

【０１３０】ここでトナー検出接点１２２は、現像ホル
ダ４０が現像枠体１２に取り付けられた状態で、板バネ
となっている内部接点部１２２ｂが図２８に示すアンテ
ナ棒９ｈの「コの字」部９ｈ１に当接することによっ
て、アンテナ棒９ｈと電気的に接続している。なお、ア
ンテナ棒９ｈと内部接点部１２２ｂの当接圧は約１００
ｇ程度である。更に、プロセスカートリッジＢが装置本
体１４に装着された状態で、現像ホルダ４０の外側面４
０ａ１に設けられた外部接点部１２２ａは、装置本体１
４に設けられたトナー検出接点部材１２６と電気的に接
続している。そこで、現像ローラ９ｃと アンテナ棒９
ｈとの間に存在するトナー量の変化に応じて変化する静
電容量に応じた電気信号がアンテナ棒９ｈ及び検出接点
１２２を介して接点部材１２６に伝達される。接点部材
１２６に伝達された電気信号が所定の値になったことを
制御部（図示せず）が検出するとプロセスカートリッジ
の交換報知を行う。また、現像ホルダ４０の内側に設け
られた３個の嵌合穴４０ｇには先に説明した様に、図３
５に示すギア（９ｇ，９ｒ，９ｔ）のギア軸となってい
るダボ１２ｅ，１２ｆ，１２ｇの先端が嵌合する。そこ
で現像ホルダ４０と現像枠体１２との間でダボ１２ｅ，
１２ｆ，１２ｇを支持している。又、現像ホルダ４０の
内側に設けられた嵌合穴４０ｍは撹拌ギア９ｍを回転自
在に支持している。

【０１３１】以上の様に単一部品（現像ホルダ）に多様
な機能を持たせることで、組立性向上につながり、更に
コストダウンにつながる。

【０１３２】又、本実施の形態によれば、現像ホルダ４
０は、回動軸２０、バネ受け部４０ｂ、長手ガイド１２
ａ、マグネット９ｇの取り付け部（穴４０ｅ）、現像バ
イアス接点１２１の取付け部（ボス４０ｆ等）、トナー
検出接点１２２の取付け部（ダボ４０ｈ，第１の穴４０
ｃ，第２の穴４０ｊ，凹部４０ｉ等）、嵌合穴４０ｍ、
ピン４０ｄ、及びネジ穴４０ｌ（エル）等を有して一体
形成されている。又現像ホルダ４１は、回動軸２０、バ
ネ受け部４０ｂ、及び、長手ガイド１２ａ等を有して一
体形成されている。そして本実施の形態によれば現像ホ
ルダ４０，４１は、アクリルニトリル・スチレン共重合
樹脂（ガラスフィラー２０％含有）でもって、一体成形
されている。

【０１３３】そして現像ホルダ４０，４１は、現像ホル
ダ４０，４１の有するピン４０ｄを現像枠体１２の有す
る穴１２ｐに差し込み位置決めされる。次いでネジ穴４
０ｌ（エル）（現像ホルダ４０，４１）、ネジ穴１２ｒ
１（現像枠体１２）を介して現像ホルダ４０，４１は現
像枠体１２にネジ留めされる。

【０１３４】（クリーニング枠体の下面の構成）現像枠
体１２の下面にはガイドリブ１２ｌ（エル）、クリーニ
ング枠体１３の下面にはガイドリブ１３ｍが夫々記録媒
体２の移動方向に従って突設されている。両下面のガイ
ドリブ１２ｌ（エル），１３ｍとも長手方向で対応する
記録媒体２の両端から少し内側に位置している。本実施
の形態では約５ｍｍ内側に位置する。また、それ以外の
位置にも搬送を助けるためにガイドリブが追加されてい
る。本実施の形態の電子写真画像形成装置は、複数のサ
イズの記録媒体２に画像を形成することができるもので
あり、なおかつ、対応しているどのサイズの記録媒体２
も中央（中心ＣＬ、記録媒体２の中心と一致）を通るよ
うに搬送している。そこで本実施の形態の現像枠体１２
の下面及びクリーニング枠体の下面には、中心ＣＬから
左右対称にいくつかの対のリブが突設されている。リブ
の突出高さは、搬送に有利なように、現像枠体１２及び
クリーニング枠体１３の各々で一定としている。これに
より搬送性を良くしながら、クリーニング枠体１３の下
面に未定着画像が接触することによる画像の乱れを防止
している。図３４には、本実施の形態の一例として、中
心ＣＬからの寸法をｍｍ単位の数字で記入してある（片
側のみ記入）。この各数字に対応する記録媒体２の規格
紙の記号（日本工業規格）を記入してある。例Ａ３Ｌ：
Ａ３の記録媒体の長手方向を搬送方向とする場合、Ａ４
ｓ：Ａ４の記録媒体の短手方向を搬送方向とする場合等
である。又、ＥＮＶは封筒サイズの記録媒体２に対応し
ており、ＥＸＥはエグゼサイズの記録媒体２に対応して
いる。尚、中心ＣＬから５．０，１３．０，２８．０ｍ
ｍの位置のガイドリブ１２ｌ（エル）又は及び１３ｍは
記録媒体２の中央を当てるものである。

【０１３５】図３４はクリーニング枠体１３の下部を搬
送方向からみた模式説明図である。なお、本実施の形態
では、前述本実施の形態とは異なり、ガイドリブ１３ｍ
は外側のリブほど突出高さが高くなっており、各サイズ
の記録媒体２に対応する対のリブ１３ｍは同じ高さとな
っている。これにより内側のリブが記録媒体２の画像面
に接触することを確実に防止できるため画像の乱れをよ
り確実に回避できる。この場合も、リブの配置はリブが
等高の場合と同じである。

【０１３６】（電気接点の構成）次に、前記プロセスカ
ートリッジＢをレーザービームプリンタ本体Ａに装着し
たときに、両者を電気的に接続するための接点の接続と
配置について図５、図８、図９、及び図１９を用いて説
明する。

【０１３７】プロセスカートリッジＢには、図に示すよ
うに、複数の電気接点が設けてある。即ち、感光体ド
ラム７を装置本体１４との間でアースするために、該感
光体ドラム７と電気的に接続した導電性アース接点１１
９、帯電ローラ８へ装置本体１４から帯電バイアスを
印加するために、帯電ローラ軸８ａと電気的に接続した
導電性帯電バイアス接点１２０、現像ローラ９ｃに装
置本体１４から現像バイアスを印加するために、現像ロ
ーラ９ｃと電気的に接続した導電性現像バイアス接点１
２１、トナー残量を検出するために、アンテナ棒９ｈ
と電気的に接続した導電性トナー残量検出接点１２２、
の４個の接点がカートリッジ枠体側面（右側面）から露
出するように設けてある。そして前記４個の接点１１９
〜１２２は、全てカートリッジ枠体の一方側側面に、各
接点間が電気的にリークしない距離を隔てて設けられて
いる。なお、前述したとおり、アース接点１１９及び帯
電バイアス接点１２０はクリーニング枠体１３に設けら
れており、又、現像バイアス接点１２１及びトナー残量
検出接点１２２は現像枠体１２（現像ホルダ４０）に設
けられている。また、前記トナー検出接点１２２は、プ
ロセスカートリッジＢが装置本体１４に装着されたこと
を装置本体１４に検出させるための、プロセスカートリ
ッジ有無接点を兼ねる。

【０１３８】前記アース接点１１９は、感光体ドラム７
のドラム軸７ａを導電性の材質にするか、或いは、樹脂
に導電材をインサート成形して電気接点としている。本
実施の形態では、ドラム軸７ａを鉄等の金属製としてい
る。また他の接点１２０，１２１，１２２は厚さが約
０．１ｍｍ〜０．３ｍｍ程度の導電性の金属材（例え
ば、ステンレススチール、燐青銅）をプロセスカートリ
ッジ内部から張り巡らせている。そして、帯電バイアス
接点１２０はクリーニングユニットＣの駆動側側面（一
側端Ｃ１）から露出し、現像バイアス接点１２１及びト
ナー検出接点１２２は現像ユニットＤの駆動側側面（一
側端Ｄ１）から露出するように設けられている。

【０１３９】さらに詳細に説明する。

【０１４０】前述した通り、本実施の形態においては、
図２０に示すように感光体ドラム７の軸線方向一側端に
はす歯のドラムギア７ｂを設けている。このドラムギア
７ｂは、装置本体１４に設けられた駆動ギア２８と噛合
して、感光体ドラム７を回転させる。なおこのドラムギ
ア７ｂは、回転する際にスラスト力（図２０に示す矢印
ｄの方向）を生じて、長手方向に遊びを有してクリーニ
ング枠体１３に設けられている感光体ドラム７をドラム
ギア７ｂが設けられている側へ付勢する。そして、ドラ
ムギア７ｂの側端７ｂ１がクリーニング枠体１３の一側
端１３ｋの内面１３ｋ１に突き当たる。これによって、
感光体ドラム７はプロセスカートリッジＢの内部におい
て、軸線方向の位置が規定される。そして前記アース接
点１１９及び帯電バイアス接点１２０は、前記クリーニ
ング枠体１３の一側端１３ｋに露出して設けられてい
る。そしてアース接点１１９は、前記ドラム軸７ａの先
端であって、前記円筒形ガイド１３ａの先端よりも僅か
に外方へ突出している（約０．８ｍｍ突出している）。
このドラム軸７ａは、感光層７ｅを被覆されているドラ
ム筒７ｄ（本実施の形態ではアルミニウム製）を貫通す
るもので、両側端を前記円筒形ガイド１３ａによって、
クリーニング枠体１３の両側端１３ｃ，１３ｄに支持さ
れている。そして、ドラム筒７ｄの内面７ｄ１と前記ド
ラム軸７ａの外周面７ａ１とに接触するアース板７ｆに
よって前記ドラム筒７ｄと前記ドラム軸７ａは電気的に
接続されている。

【０１４１】また、前記帯電バイアス接点１２０は、垂
直方向において、前記長手ガイド１２ａのほぼ真上であ
って、前記帯電ローラ８を支持しているクリーニング枠
体１３部分の近傍に設けられている（図９（ａ）参
照）。そして前記帯電バイアス接点１２０は、前記帯電
ローラ軸８ａと接触している導電性部材１２０ａを介し
て前記帯電ローラ８と電気的に接続している。

【０１４２】次に、現像バイアス接点１２１及びトナー
検出接点１２２について説明する。これら両接点１２
１，１２２は、クリーニング枠体１３の一側端１３ｋと
同じ側に設けられている現像ユニットＤの一側端Ｄ１に
設けられている。そして前記現像バイアス接点１２１の
露出部１２１ｃは、前記長手ガイド１２ａの真下であっ
て、前記現像ローラ９ｃに内蔵されたマグネット９ｇを
支持している枠体右側端１２ｃ部分の近傍に設けられて
いる（図５）。そして前記現像バイアス接点１２１は、
前記現像ローラ９ｃの側端と導通している現像コイルバ
ネ接点９ｌ（エル）を介して前記現像ローラ９ｃと電気
的に接続している（図９（ｂ））。また、図５に示すト
ナー検出接点１２２は、カートリッジ装着方向（図８矢
印Ｘ方向）に対して前記長手ガイド１２ａの上流側に設
けられている。そして、（図９（ｂ））に示すようにト
ナー検出接点１２２は、前記現像ローラ９ｃのトナー容
器１１Ａ側に、前記現像ローラ９ｃの長手方向に沿って
設けられたアンテナ棒９ｈと接触している。前述した通
り、前記アンテナ棒９ｈは、現像ローラ９ｃの長手方向
前は場にわたって現像ローラ９ｃと一定距離を隔てた位
置に設けられている。そして、このアンテナ棒９ｈと現
像ローラ９ｃとの間の静電容量は両者間に存在するトナ
ー量によつて変化する。そこで、この静電容量の変化を
電位差変化として、装置本体１４の制御部（図示せず）
によって検出することにより、トナー残量を検出するも
のである。

【０１４３】ここで前記トナー残量とは、現像ローラ９
ｃとアンテナ棒９ｈの間に存在するトナー量が、所定の
静電容量を生ずるトナー量である。これによって、トナ
ー容器１１Ａ内のトナー残量が、所定の量となったこと
を検出できる。そこで、装置本体１４に設けた前記制御
部によって、前記トナー検出接点１２２を介して静電容
量が第一の所定の値になったことを検出し、トナー容器
１１Ａ内のトナー残量が所定の量となったことを判別す
る。装置本体１４は、静電容量が前記第一の所定の値と
なったことを検出すると、プロセスカートリッジＢの交
換報知を行う（例えば、ランプの点滅、ブザーによる音
の発生）。また、前記制御部は、前記静電容量が前記第
一の所定の値よりも小さい第二の所定の値を検出するこ
とによって、プロセスカートリッジＢが装置本体１４に
装着されたことを検出する。また、前記制御部は、プロ
セスカートリッジＢが装着されたことを検出しなけれ
ば、装置本体１４の画像形成動作を開始させない。即
ち、装置本体１４の画像形成動作を開始させない。

【０１４４】なおプロセスカートリッジ未装着の報知を
行っても良い（例えば、ランプの点滅等）。

【０１４５】次に、前記プロセスカートリッジＢに設け
た接点と、装置本体１４に設けた接点部材との接続につ
いて説明する。

【０１４６】さて、画像形成装置Ａのカートリッジ装着
スペースＳの一方側の内側面には、図１９に示すよう
に、前記プロセスカートリッジＢを装着したときに、前
記各接点１１９〜１２２に接続し得る４個の接点部材
（アース接点１１９と電気的に接続するアース接点部材
１２３、帯電バイアス接点１２０と電気的に接続する帯
電接点部材１２４、現像バイアス接点１２１と電気的に
接続する現像接点部材１２５、トナー検出接点１２２と
電気的に接続するトナー検出接点部材１２６）が設けて
ある。

【０１４７】図１９（ａ），（ｂ）に示す通り、アース
接点部材１２３は前記溝１６ａ５に対応して設けられて
いる。また、現像接点部材１２５、及びトナー検出接点
部材１２６は第一のガイド部１６ａの下方に設けられて
いる。また、帯電接点部材１２４は第二のガイド部１６
ｂの上方に設けられている。

【０１４８】ここで、各接点とガイドとの位置関係につ
いて説明する。

【０１４９】まず図５において、垂直方向において、最
下位に現像バイアス接点１２１、その上方にほぼ同じ高
さにトナー検出接点１２２、長手ガイド１２ａ及び円筒
形ガイド１３ａ（アース接点１１９）、さらにその上方
に短手ガイド１３ｂ、最上位に帯電バイアス接点１２０
が配置されている。また、カートリッジ装着方向（矢印
Ｘ方向）において、最も上流にトナー検出接点１２２、
その下流に長手ガイド１２ａ、次いでその下流に帯電バ
イアス接点１２０、及び現像バイアス接点１２１を配設
している。さらにその下流に短手ガイド１３ｂ、円筒形
ガイド１３ａ（アース接点１１９）が配置されている。
このように配置することによって、帯電バイアス接点１
２０は帯電ローラ８に近付ける、現像バイアス接点１２
１は現像ローラ９ｃに近付ける、トナー検出接点１２２
はアンテナ棒９ｈに近付ける、また、アース接点１１９
は感光体ドラム７に近付けることができる。このように
することによって電極の徘回しをなくし接点間距離を短
縮できる。

【０１５０】ここで、各接点の接点部材との接触部のサ
イズは次の通りである。まず、帯電バイアス接点１２０
は、たて及び横ともに約１０．０ｍｍ（許容範囲８．０
ｍｍ〜１２ｍｍ）、現像バイアス接点１２１は、たて約
９．０ｍｍ（許容範囲６．０ｍｍ〜１２．０ｍｍ）、横
約８．０ｍｍ（許容範囲５．０ｍｍ〜１１．０ｍｍ）、
トナー検出接点１２２はたて約８．０ｍｍ（許容範囲
６．０ｍｍ〜１０．０ｍｍ）、横約９．０ｍｍ（許容範
囲７．０ｍｍ〜１１．０ｍｍ）、及び、アース接点１１
９は円型でその外径は約７．０ｍｍである。なお前述帯
電バイアス接点１２０、現像バイアス接点１２１、及び
トナー検出接点１２２は矩形である。

【０１５１】前記アース接点部材１２３は導電性板ばね
部材であり、プロセスカートリッジ側のアース接点１１
９が取り付けられている感光体ドラム７の円筒形ガイド
１３ａ（ドラム軸７ａが位置決めされる）がはまり込む
溝１６ａ５内に該アース接点部材１２３が取り付けられ
ており（図１９、図２６参照）、これが装置本体シャー
シを介してアースされている。また他の接点部材１２
４，１２５，１２６は、圧縮バネ１２９によってホルダ
１２７から突出して取り付けられている。これを帯電接
点部材１２４に例にとって説明する。図２０に示すよう
に、帯電接点部材１２４をホルダ１２７内に脱落不能且
つ突出可能に取り付ける。そして、このホルダ１２７を
装置本体側面に取り付けた電気基板１２８に固定し、各
接点部材と配線パターンとを導電性の圧縮バネ１２９に
よって電気的に接続している。

【０１５２】次に、図２１を参照して、プロセスカート
リッジＢを画像形成装置Ａに装着する際に、プロセスカ
ートリッジ側の各接点が画像形成装置側の各接点部材に
接する状態を、帯電バイアス接点１２０を例にとって説
明する。尚、図２１は画像形成装置Ａに装着したときの
プロセスカートリッジＢの状態説明図である。矢印Ｈは
プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに装着する際
のプロセスカートリッジＢに対する装置本体側の帯電接
点部材１２４の相対的な経路を示す。なお、図２１は図
５の矢印Ｏで切った断面を示す。

【０１５３】プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａ
に挿入して、ガイド部１６ａ，１６ｂによってガイドし
て装着する際に、所定の装着位置へ至る前にあっては帯
電接点部材１２４は、図２１の（ａ）で示す状態にあ
る。このとき、帯電接点部材１２４は未だクリーニング
枠体１３の平面３０に接触していない。更にプロセスカ
ートリッジＢの挿入が進むと、帯電接点部材１２４は図
２１の（ｂ）の位置に達する。ここで、クリーニング枠
体１３の右側端１３ｃに形成した斜面３１に接触する。
この斜面３１に沿って接点部材１２４が押圧されること
で圧縮バネ１２９が徐々に撓み、接点部材１２４はスム
ーズに帯電バイアス接点１２０が露出している平面３２
に達する。そして、プロセスカートリッジＢが所定の装
着位置まで挿入されると、接点部材１２４は図２１の
（ｃ）の位置に達して、帯電バイアス接点１２０と接触
する。他の２つの接点部材１２５，１２６も同様にして
接点部材１２１，１２２と接触する。

【０１５４】このように本実施例においては、前述ガイ
ド部材１６によってプロセスカートリッジＢをガイドし
て、所定の装着位置に装着すると、前記各接点は各前記
接点部材と確実に接続する。

【０１５５】またアース接点部材１２３は、プロセスカ
ートリッジＢを所定位置へ装着すると、板バネ状のアー
ス接点部材１２３が円筒形ガイド１３ａから突出してい
るアース接点１１９と接触する（図２０参照）。ここで
プロセスカートリッジＢが装置本体１４に接着される
と、アース接点１１９とアース接点部材１２３が電気的
に接続して、感光体ドラム７がアースされる。また帯電
バイアス接点１２０と帯電接点部材１２４が電気的に接
続して、帯電ローラ８に高電圧（ＡＣ電圧とＤＣ電圧の
重畳）が印加される。また現像バイアス接点１２１と現
像接点部材１２５が電気的に接続して、現像ローラ９ｃ
に高電圧が印加される。またさらに、トナー検出接点１
２２とトナー検出接点部材１２６が電気的に接続して、
静電容量に応じた情報が装置本体１４に伝達される。

【０１５６】次に画像形成装置Ａを駆動して感光体ドラ
ム７を回転させた場合について説明する。プロセスカー
トリッジＢは画像形成装置Ａに装着するときに、挿入を
容易にするために、感光体ドラム７の軸線方向に対して
約２ｍｍ〜３ｍｍ程度のスラストガタをもたせている。
このため、帯電接点部材１２４等の突出量を前記ガタ以
上にする必要がある。そこで、実施例ではプロセスカー
トリッジＢを装着したときに、該プロセスカートリッジ
Ｂを装置本体１４の一方側（接点部材１２３〜１２６が
設けられている側）に付勢するように板ばね４５を設け
ている。この板ばね４５は、前記各接点部材が設けられ
ているのとは反対側の第一の装着ガイド１６ａの上方に
設けられている。

【０１５７】また本実施例のように、プロセスカートリ
ッジＢの各接点１１９〜１２２をはす歯のドラムギア７
ｂが設けられている側（駆動側側面）に設けると、はす
歯のドラムギア７ｂによる装置本体側との駆動の接続
と、接点１１９〜１２２による装置本体側との電気的接
続をプロセスカートリッジＢの同じ側で行うことでき
る。そこで前記同じ側をプロセスカートリッジの基準と
すれば、寸法の累積誤差が少なくなり、各接点１１９〜
１２２の取付け位置とはす歯のドラムギア７ｂの取付け
位置の精度を高めることができる。またさらに、前述実
施例のように、はす歯のドラムギア７ｂのねじれ方向を
はす歯ギアの設けられている側へスラスト力が発生する
ようら定めれば、感光体ドラム７の軸線方向の位置決め
を各接点の設けられた側で行うことができる。そこでこ
の場合には、前述効果に加えて、感光体ドラム７と接点
との位置精度も向上させることができる。またさらに前
述実施の形態のように、各接点１１９〜１２２を設けた
側と逆方向にドラムシャッタ部材１８を開閉させるため
のレバー２３（図６参照）を設けるようにすれば、プロ
セスカートリッジＢを画像形成装置Ａに挿入する時、各
接点１１９〜１２２の摺動抵抗と、ドラムシャッタ部材
１８を開閉させるためのレバー２３に加わる抵抗とがプ
ロセスカートリッジＢの長手方向両側に分散される。そ
のため、挿入抵抗が長手方向で均一化してプロセスカー
トリッジＢをスムーズに挿入することができるようにな
る。

【０１５８】またさらに前述実施の形態のように、プロ
セスカートリッジＢの各接点をカートリッジ枠体の一方
側側面に全で配置したうえで、板ばね４５によってプロ
セスカートリッジＢを弾性的に付勢させれば、各電気接
点が装置本体側の接点部材と電気的に安定して接続され
る。

【０１５９】なお図２２は、各接点をシャッターレバー
２３が設けられている側に設けた例である。このように
構成しても、充分な効果を得ることができる。

【０１６０】ここで、プロセスカートリッジＢを分解す
ることなく、プロセスカートリッジＢにトナーを再充填
する方法を説明する。

【０１６１】（プロセスカートリッジの再充填方法） ｛実施の形態イ｝ここで本発明によるプロセスカートリ
ッジの再生方法を順を追って図３７〜図４２によって説
明する。

【０１６２】（１）用意するプロセスカートリッジ 使用後に市場から回収された前述構成のプロセスカート
リッジである。

【０１６３】（２）外観チェック 再生しようとするプロセスカートリッジＢの表面に大き
な傷等の欠損がないかを作業員が目であるいは触感で調
べる。特に感光体ドラム７の表面は傷、異物の付着の有
無を入念に調べる。また、ひどいトナーもれが発生して
いないかをチェックする。トナーもれがひどい場合、プ
ロセスカートリッジＢ内の摺動部のシール部材がシール
性を失っている可能性がある。この様なプロセスカート
リッジは、本実施の形態の再生方法の対象としてはあま
り好ましくはない。

【０１６４】（３）クリーニング装置内に溜っているト
ナーを捨てる 図３７と図４０に示すようにクリーニング枠体１３の側
面１３ｐ、１３ｑにトナーを捨てるためのトナー取り出
し穴６１をあける。該穴６１はオーガドリル、カッター
等の刃物、シャーシパンチ、超音波カッタ等で、直径１
０〜２０ｍｍ程度の大きさとする。なおトナー取り出し
穴６１は、クリーニング枠体１３の側面１個所でもある
いは両側面１３ｐ，１３ｑに各１個、計２個でも良い。

【０１６５】ここで、クリーニング枠体１３内部は図４
２、図４３に示すように仕切りリブ４６によって仕切ら
れている。そこでトナー取り出し穴６１からトナー溜め
１０ｂ内のトナーを出すには、作業者がプロセスカート
リッジＢを両手で持って、クリーニング枠体１３が感光
体ドラム７に対して上になるようにしてプロセスカート
リッジＢを振る。次にプロセスカートリッジＢを縦にし
てトナー溜め１０ｂ内のトナーをトナー取り出し穴６１
から外へ出す。作業者がこの作業を何回か繰返せば、ト
ナーは徐々にクリーニング枠体１３から外へはき出され
る。この時プロセスカートリッジＢをあまり激しく振る
と、トナーが前記トナー取り出し穴６１以外からも外へ
漏れる可能性があるので注意する。

【０１６６】次に、クリーニング枠体１３に穴をあける
動作として、側面１３ｐ，１３ｑ以外の場所を検討す
る。

【０１６７】クリーニング枠体１３内部には図４３に示
すように前述の仕切りリブ４６が５個所（内３枚は図の
カット部に有り不図示）設けられており、クリーニング
枠体１３を６つの部屋４８に区切っている。また図４２
に示すように上方にも上下仕切りリブ４７が設けられて
おり、トナー溜め１０ｂの天井となっている。さらに、
クリーニング枠体１３の先端部１３ｈには前記６部屋の
各部屋毎に斜め方向に補強リブ４９がある。

【０１６８】このため、仮に、クリーニング枠体１３の
上部に穴をあけても、上下仕切りリブ４７があるためト
ナー溜め１０ｂ内のトナーを外へ出すことは難しい。更
に、仮に上下仕切りリブ４７に穴をあけてもトナーを外
へ取り出した後に上下仕切りリブ４７の穴を塞ぐことが
最初にあけたクリーニング枠体１３の上部の壁がじゃま
するので難しい。

【０１６９】また、クリーニング枠体１３の先端部１３
ｈに穴をあけるのは前記斜め方向の補強リブ４９がある
ため穴をあけにくく、また仕切りリブ４６のため廃トナ
ーを出しにくい。

【０１７０】更にクリーニング枠体１３の底部に穴をあ
けるのは図１に示すようにクリーニング枠体１３の下側
が記録媒体２である用紙の搬送路があるため穴を塞ぐ時
に少しのトナー漏れも許されずシール等の手間がかか
る。また図８に示すようにクリーニング枠体１３の底部
の表面には複数のガイドリブ１３ｍが紙搬送方向に設け
られているため穴をあけた後にテープ等で塞ごうとする
とガイドリブ１３ｍのためにテープを完全に密着させる
ことが難しくトナー漏れの原因となり易い。

【０１７１】従ってクリーニング枠体１３から廃トナー
を捨てるための穴６１をあける場所はクリーニング枠体
１３の側面１３ｐ，１３ｑが最適である。

【０１７２】クリーニング枠体１３と廃トナーを捨てる
目的は、このプロセスカートリッジＢにトナーを再充填
した時前に使用した廃トナーが残っているとクリーニン
グ枠体１３が廃トナーで一杯になり遂には廃トナー孔が
入りきれなくなってクリーニング不良をおこしてしまう
のを防止するためである。従って廃トナーを完全に捨て
た後にはクリーニング枠体１３内をきれいに清掃する必
要はない。

【０１７３】廃トナーを捨てた後図３７、図３９に示す
ように廃トナー取り出し穴６１を粘着テープ６６で塞
ぐ。

【０１７４】（４）トナーを再充填する トナー枠体１１の上部に図３７のようにトナー再充填口
６４を２個所あける。該充填口６４の位置は図４１の様
にトナー枠体１１を上から見て左端から該穴６４の中心
までの距離Ｅ．Ｆはそれぞれ６７〜７７ｍｍ、２２７〜
２３７ｍｍであり、該充填口６４の大きさは横幅が２０
〜３５ｍｍ、縦が１０〜２０ｍｍ程度である。トナー枠
体１１内には図４１のように仕切り板１１ｐが３個所あ
る。前記トナー再充填口６４の中心はその仕切り板１１
ｐのうちの両外側の位置にあたる。即ちこの位置にトナ
ー再充填口６４をあけると図３７、図４１のように該充
填口６４の中央に仕切り板１１ｐが現れる。トナー枠体
１１は３枚の前記仕切り板１１ｐによって４つの部屋に
仕切られているが、仕切り板１１ｐをまたがった位置に
トナー再充填口６４をあけると１つの穴から２つの部屋
へトナーが１度に充填できるため、充填効率が良い。再
充填するトナー量は後述実施例のプロセスカートリッジ
において７００〜９５０ｇが適量である。充填には図３
７に示すようなロート状の注ぎ口６５を容易し、注ぎ口
６５をトナー枠体１１上に密着させて上からトナーを入
れる。トナーを入れる時は少量のトナーを入れただけで
すぐトナー再充填穴６４の所まで一杯になるので少量の
トナーを入れてプロセスカートリッジＢを揺り動かして
トナー枠体１１内のトナーをならしまた少量のトナーを
入れるといった手順で行う。

【０１７５】トナー再充填口６４をトナー枠体１１の上
側中央部に１個所のみ設けても充填は可能である（図４
１に二点鎖線で示す）。しかし、この場合仕切り板１１
ｐに仕切られた中央の２つの部屋にしか直接には充填で
きないため、プロセスカートリッジＢを振る等して両側
の２つの部屋にトナーを運ぶことが必要である。

【０１７６】また、トナー枠体１１の側面にトナー再充
填口をあけようとすると、図４０に示すようにどちらの
側面にあけてもすぐ下に仕切り板１１ｐがあるため前記
のようにトナーをトナー枠体１１全体に均等に充填する
ためには何度かプロセスカートリッジＢを振ってトナー
をリブから下へ落とす。

【０１７７】更にトナー枠体１１の底面では図３６、図
４０に示すように底面にプロセスカートリッジＢの取扱
いのため滑り止めのリブ１１ｃが設けてあり、また、底
面であることから、トナー漏れに対して充分なシール性
を確保しなければならないが、リブ１１ｃによる凹凸が
あるためにシール性を確保するのに手間がかかる。

【０１７８】従ってトナー再充填口６４は前述のように
トナー枠体１１の上部の端部からＥ＝６７〜７７ｍｍ、
Ｆ＝２２７〜２３７ｍｍの位置を中心とする穴６４を２
個所あけるのが最適である。なお、図３７、図４１にお
いてトナー再充填口６４の形状は長方形であるが、円
形、長穴、楕円等でも良い。

【０１７９】充填するトナー量は少ない方が充填の手間
が少なくなるが、再使用時のプリント可能枚数が減って
しまい、逆に多過ぎるとトナー枠体１１内のトナーの循
環が悪くなりひどい場合には画像が部分的に薄くなる問
題が発生する。従って再充填トナー量は前述のように７
００〜９５０ｇである。

【０１８０】トナー充填が終了したら、それぞれの穴を
粘着テープ３６等で塞ぐ。

【０１８１】（５）検査 次にこの再充填プロセスカートリッジＢを画像形成装置
本体に装着して検査のために画出しを行う。画像パター
ンは全面白、全面黒、ハーフトーン、文字パターン等
で、画像上白や黒のスジや点等著しい画像欠陥がないか
を確認する。また、この時装置本体１４内に著しいトナ
ー漏れがないかも確認する。

【０１８２】画像上にスジや点の不良が出たものは感光
体ドラム７あるいは現像ローラ９ｃに傷等の欠陥がある
ことを示す場合が多い。この場合５０枚程度連続してプ
リントしても画像不良が消えなければこのプロセスカー
トリッジＢの再使用ができないので、破棄するかまたは
回収、分解、清掃再生（リサイクル）のルートに回す。
画像全体又は端部の白地の部分がうすくトナーがのって
いる場合は感光体ドラム７の感光層が摩耗している可能
性がある。この場合もこのプロセスカートリッジＢは使
えない。感光体ドラム７の摩耗は端部から始まり進行す
るのが一般的なので、画像チェックは画像形成装置Ａの
通紙できる最大幅の記録紙で行う。

【０１８３】又、文字パターンで１００枚程度通紙し、
装置本体１４内にトナー漏れがないかチェックする。ト
ナー漏れがある場合、摺擦部のシール性が損なわれてい
る可能性があるためこのようなプロセスカートリッジＢ
の再使用も中止した方が良い。

【０１８４】このようにしてクリーニングで除去したト
ナーを排出し、トナーを再充填し、検査に合格したプロ
セスカートリッジＢが再使用可能となる。

【０１８５】｛実施の形態ロ｝次に本発明によるプロセ
スカートリッジの再生方法の実施の形態ロを説明する。
ここで（１）用意するプロセスカートリッジ（２）外観
チェック（３）廃トナーを捨てるまでは実施の形態イと
同じであるのでここでの説明は省く。次に検査を行うた
めにトナーを少量だけ補給する。クリーニング枠体１３
及びトナー枠体１１に実施の形態イと同じ様に廃トナー
取出し穴６１、トナー再充填口６４をあけ、トナーを２
０〜５０ｇ程度補給し、廃トナー取出し穴３１、トナー
再充填口６４をテープ等で仮封止して装置本体１４に装
着して画像チェックを行う。検査に合格したプロセスカ
ートリッジＢを本発明の再生に使用する。

【０１８６】（トナー枠体の再シール）次に、図４４に
示すようにプロセスカートリッジＢの新品時にトナー枠
体１１内にトナーを封止していたカバーフィルム５１に
続くテアテープ５２を引抜く引抜き口６７に幅４４〜５
４ｍｍの金属板６８を差し込む。引抜き口６７から１０
ｍｍ程入った所のトナー枠体１１には新品時のトナーシ
ールの両縁に接近して、トナーシールをガイドするダボ
１１ｏ（図３０参照）が２個あり、金属板６８の進入を
防げるため金属板６８を熱する、あるいは超音波振動を
与える等して該ダボ１１ｏを切断する。

【０１８７】２個のダボ１１ｏを切断した後、接着剤６
９ａを塗布したフィルム等のシール部材６９を引抜き口
６７より金属板６８等を使って押し込む。この時接着剤
６９ａはトナー枠体１１側になるようにシール部材６９
をセットする。シール部材６９がトナー枠体１１内のカ
バーフィルム板５３に接着されたなら金属板６８を引抜
く。この時接着剤６９ａはホットメルトが望ましい。こ
れは挿入時は粘着力がなくスムースに挿入でき、挿入後
金属板６８を熱することによりホットメルトを溶かして
シール部材６９をカバーフィルム板５３に接着させ、金
属板６８を冷却させてホットメルトを固化させれば金属
板６８の引抜き時に一緒にシール部材６９が出てくるの
を防止することができる等の利点があるからである。

【０１８８】（トナー再充填）トナー枠体１１の再シー
ルが終ったら前述の実施の形態イのトナー再充填方法と
同じくトナーを充填する。再充填が終ったらプロセスカ
ートリッジＢはユーザーにより再使用できるが、この場
合、前述のシール部材６９を施工しない実施の形態に比
べトナー枠体１１が再シールされているため、プロセス
カートリッジＢを再包装して運搬することも可能であ
る。

【０１８９】但し、検査のため少量補給したトナーが現
像枠体１２側に残っているため輸送中にトナーが少量外
へ漏れ出る可能性はあるので注意を要する。

【０１９０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
プロセスカートリッジの再生を簡単かつ低コストに実現
することができる。

【０１９１】またトナー枠体の現像枠体に対する開口を
再シールすれば、より一層確実にトナー漏れを防ぐこと
ができる。

【図面の簡単な説明】

図面は何れも実施の形態を示し

【図１】本発明の一実施の形態を適用した電子写真画像
形成装置の側断面図である。

【図２】図１に示した装置の外観斜視図である。

【図３】本発明の一実施の形態を適用したプロセスカー
トリッジの側断面図である。

【図４】図３に示したプロセスカートリッジの模式的外
観斜視図である。

【図５】図３に示したプロセスカートリッジの右側面図
である。

【図６】図３に示したプロセスカートリッジの左側面図
である。

【図７】図３に示したプロセスカートリッジの外観斜視
図である。

【図８】図３に示したプロセスカートリッジを下方から
見た外観斜視図である。

【図９】（ａ）図３に示したプロセスカートリッジのク
リーニングユニットの外観斜視図である。 （ｂ）図３に示したプロセスカートリッジの現像ユニッ
トの外観斜視図である。

【図１０】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１１】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１２】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１３】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１４】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１５】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１６】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１７】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１８】装置本体内部の斜視図である。

【図１９】（ａ）装置本体内部の斜視図である。 （ｂ）装置本体内部の側面図である。

【図２０】接点と接点部材が接続した状態を示す図であ
る。

【図２１】接点と接点部材が接続した状態を示す図であ
る。

【図２２】本発明の一実施の形態を適用したプロセスカ
ートリッジの側面図である。

【図２３】（ａ）現像ホルダの外観斜視図である。 （ｂ）現像ホルダの内部側の斜視図である。

【図２４】図２３の（ａ）のイ−イ断面図である。

【図２５】図２３のトナー検出接点付近の拡大図であ
る。

【図２６】現像ユニットの分解斜視図である。

【図２７】現像枠体の斜視図である。

【図２８】現像枠体の現像ホルダを外した状態の斜視図
である。

【図２９】トナー枠体の斜視図である。

【図３０】トナー枠体のトナーシール後の斜視図であ
る。

【図３１】図３０のトナーシール部の縦断面図である。

【図３２】トナー枠体内部を示し図３のロ−ロ断面図で
ある。

【図３３】トナー枠体の分解斜視図である。

【図３４】プロセスカートリッジの底面図である。

【図３５】図２８の歯車列を示す側面図である。

【図３６】トナー枠体の側面図である。

【図３７】本発明による廃トナーの除去及びトナー再充
填を示すプロセスカートリッジの斜視図である。

【図３８】図３７の施工前のプロセスカートリッジの斜
視図である。

【図３９】本発明のトナー再充填後のプロセスカートリ
ッジの斜視図である。

【図４０】本発明によるトナー再充填工程を示すプロセ
スカートリッジの側面図である。

【図４１】本発明によるトナー再充填工程を示すプロセ
スカートリッジの上面図である。

【図４２】本発明によるプロセスカートリッジの枠体内
仕切り部材を示す縦断面図である。

【図４３】本発明によるプロセスカートリッジのクリー
ニング枠体の斜視図である。

【図４４】本発明のトナー充填方法の他の実施の形態に
係るプロセスカートリッジの斜視図である。

【符号の説明】

１…光学系 １ａ…レーザーダイオード １ｂ…ポリゴ
ンミラー １ｃ…レンズ １ｄ…反射ミラー １ｅ…露
光開口部 ２…記録媒体 ３…搬送手段 ３ａ…カセット ３ｂ…ピックアップロ
ーラ ３ｃ…搬送ローラ対 ３ｄ…搬送ローラ対 ３ｅ
…レジストローラ対 ３ｆ…搬送ガイド ３ｇ，３ｈ，
３ｉ…排出ローラ対 ３ｊ…反転経路 ３ｋ…フラッパ
３ｍ…排出ローラ対 ４…転写ローラ ５…定着手段 ５ａ…ヒータ ５ｂ…定着ローラ ５ｃ
…駆動ローラ ６…排出トレイ ７…感光体ドラム ７ａ…ドラム軸 ７ａ１…外周面
７ｂ…ドラムギア ７ｂ１…側端 ７ｄ…ドラム筒 ７
ｄ１…内面 ７ｅ…感光層 ７ｆ…アース板 ７ｎ…平歯ギア ８…帯電ローラ ８ａ…帯電ローラ軸 ９…現像手段 ９ａ…トナー収納容器 ９ｂ…トナー送
り部材 ９ｂ１…支軸 ９ｃ…現像ローラ ９ｄ…現像ブレード ９ｄ１…板金
９ｄ１ａ…曲げ部 ９ｄ２…ウレタンゴム ９ｄ３…穴 ９ｄ４…ネジ穴
９ｅ，９ｆ…トナー攪拌部材 ９ｅ１，９ｆ１…ジャー
ナル ９ｅ２，９ｆ２…クランクアーム ９ｇ…マグネ
ット ９ｇ１…欠円形軸 ９ｈ…アンテナ棒 ９ｈ１…
「コの字」部 ９ｈ２…終端 ９ｉ…スペーサコロ ９
ｊ…現像器軸受 ９ｊ１…穴部 ９ｋ…現像ローラギア
９１（エル）…現像コイルバネ接点 ９ｍ，９ｎ…攪
拌ギア ９ｍ１，９ｎ１…切り欠き部 ９ｏ（オー）…
スリーブキャップ ９ｑ…アイドラギア ９ｑ１，９ｑ
２…小ギア ９ｒ…アイドラギア ９ｒ１…小ギア ９
ｓ…トナー送りギア ９ｔ…アイドラギア ９ｕ…はす
歯ギア １０…クリーニング手段 １０ａ…弾性クリーニングブ
レード １０ｂ…トナー溜め １１…トナー枠体 １１Ａ…トナー容器 １１ａ…上方
枠体 １１ｂ…下方枠体 １１ｃ…リブ １１ｄ…トナ
ー充填口 １１ｅ…カップリング部材 １１ｅ１…穴
１１ｆ…トナーキャップ １１ｇ…凹形部 １１ｉ…開
口部 １１ｊ…表面 １１ｋ…凹面 １１ｍ…ダボ １
１ｍ１…ダボ １１ｎ…条溝 １１ｎ１…縁 １１ｎ２
…底 １１ｏ（オー）…ダボ １１ｐ…仕切り板 １１
ｐ１，１１ｐ２…端縁 １１ｑ…角穴 １１ｒ…丸穴
１１ｓ…内壁 １１ｚ…突条 １２…現像枠体 １２ａ…長手ガイド １２Ａ，１２Ｂ
…側板 １２ａ１…先端 １２ｂ…貫通穴 １２ｃ…右
側端 １２ｄ…左側端 １２ｅ，１２ｆ，…ダボ １２
ｇ…ダボ １２ｎ…下あご部 １２ｉ…ブレード突当て
平面 １２ｉ１…ダボ １２ｉ２…ネジ穴 １２ｊ…円
弧面 １２ｋ…貫通穴 １２ｌ（エル）…ガイドリブ
１２ｍ，１２ｎ…貫通穴 １２ｏ（オー）…穴 １２ｐ
…穴部 １２ｐ…開口部 １２ｓ，１２ｓ１，１２ｓ２…シール
部材 １２ｒ，１２ｔ…貫通穴 １２ｕ…平面 １２ｖ
…突条 １２ｖ１…三角突条 １２ｗ１…円筒形ダボ
１２ｗ２…角形ダボ １２ｘ…嵌合穴 １２ｙ…凹部
１２ｚ…突条 １２Ｘ…現像ローラ取り付け部 １３…クリーニング枠体 １３ａ…円筒形ガイド １３
ｂ…短手ガイド １３ｂ１…下方端 １３ｃ…右側端
１３ｄ…左側端 １３ｅ…規制当接部 １３ｆ…解除当
接部 １３ｇ…凹部 １３ｇ１…第１の斜面 １３ｇ２…上方端 １３ｇ３…第２の斜面 １３ｇ４…
下方端 １３ｇ５…第４の斜面 １３ｇ６…下方端 １
３ｇ７…壁 １３ｇ８…壁 １３ｈ…先端 １３ｉ…上
面 １３ｊ…斜面 １３ｋ…側端 １３ｋ１…内面 １
３ｍ…ガイドリブ １３ｎ…転写開口部 １３ｐ，１３ｑ…トナー取り出し
穴 １４…画像形成装置本体 １５…領域 １６…ガイド部材 １６ａ…第１のガイド部 １６ａ１
…主ガイド部 １６ａ２…段差 １６ａ３…逃げ部 １
６ａ４…副ガイド部 １６ａ５…位置決め溝 １６ｂ…第２のガイド部 １６ｂ１…上昇斜面 １６ｂ
２…逃げ部 １７…把手部（凹部） １８…ドラムシャッタ部材 １８ａ…シャッターアーム
１８ｂ…リンク部材 １８ｃ…支点 １９…アーム部 ２０…回動軸 ２１…凹部 ２２…結合部材 ２２ａ…圧縮バネ ２３…レバー ２３ａ…ねじりバネ ２５…固設部材 ２５ａ…回転規制部 ２６…加圧部材 ２６ａ…コイルバネ ２６ｂ…支点 ２７…ステー ２８…駆動はす歯ギア ３０…クリーニング枠体の平面 ３１…斜面 ３２…平面 ３５…開閉部材 ３５ａ…支点 ４０，４１…現像ホルダ ４０ａ…側板 ４０ａ１…外
面 ４０ｂ…バネ受け部 ４０ｃ…第１の穴 ４０ｄ…
ピン ４０ｅ…欠円筒形の穴 ４０ｆ…ボス ４０ｇ…嵌合穴 ４０ｈ…ダボ ４０ｉ…凹部 ４０ｊ
…第２の穴 ４０ｋ…ダボ ４０ｌ（エル）…穴 ４０
ｍ…嵌合穴 ４２…板バネ部 ４５…板バネ部 ４６，４７…仕切りリブ ４８…部屋 ４９…補強リブ ５１…カバーフィルム ５２…引抜き用テアテープ ５２ａ…端部 ５３…カバーフィルム板 ５３ａ…外部に面する表面
５３ｂ…開口部 ５３ｃ…長穴 ５３ｃ１…円穴 ５４…シール材 ５５…テープ ５６…シール材 ６１…廃トナー取り出し穴 ６４…トナー再充填口 ６５…注ぎ口 ６６…粘着テープ ６７…引抜き口 ６８…金属板 ６９…シール部材 ６９ａ…接着剤 １００…ハウジング １１１，１１２…仮想線 １１３，１１４…直線 １１９…アース接点 １２０…帯電バイアス接点 １２０ａ…導電性部材 １２１…現像バイアス接点 １２１ａ…板バネ部 １２
１ｂ…現像バイアス接点の内側 １２１ｃ…露出部 １２２…トナー検出接点 １２２ａ…外部接点部 １２
２ｂ…内部接点部 １２２ｃ…取り付けベース １２２
ｃ１…切り起こし部 １２２ｃ２…取り付け穴 １２２ｄ…立上り部 １２２ｅ…側板挿通部 １２２ｆ
…端部取付部 １２３…アース接点部材 １２４…帯電接点部材 １２５…現像接点部材 １２６…トナー検出接点部材 １２７…ホルダ １２８…電気基板 １２９…圧縮バネ Ａ…画像形成装置 Ｂ…プロセスカートリッジ Ｅ，Ｆ…距離

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成７年９月７日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】発明の名称

【補正方法】変更

【補正内容】

【発明の名称】 プロセスカートリッジのトナー再充
填方法及びプロセスカートリッジ

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】追加

【補正内容】

【特許請求の範囲】

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真感光体と、前記電子写真感光体
   に形成された潜像を現像するための現像手段と、前記現
   像手段で現像に用いられるトナーを収納するためのトナ
   ー収納部と、前記電子写真感光体に残留するトナーを除
   去するためのクリーニング手段と、前記クリーニング手
   段によって前記電子写真感光体から除去されたトナーを
   収納するための除去トナー収納部とを有して、電子写真
   画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジの
   トナー再充填方法において、（１）前記除去トナー収納
   部に穴を開ける第一の穴開け工程と、（２）前記第一の
   穴開け工程によって前記除去トナー収納部に開けられた
   穴から前記除去トナー収納部内に収納されているトナー
   を排出するトナー排出工程と、（３）トナーを排出した
   後、前記第一の穴開け工程によって前記除去トナー収納
   部に開けられた穴をシールで塞ぐ第一の塞ぎ工程と、
   （４）前記トナー収納部に設けられた、前記トナー収納
   部内を仕切るように設けられた仕切り部材をまたぐよう
   に穴を開ける第二の穴開け工程と、（５）前記第二の穴
   開け工程によって前記トナー収納部に開けられた穴から
   前記仕切り部材によって仕切られた第一の室と第二の室
   にトナーを再充填する工程と、（６）トナーを再充填し
   た後、前記第二の穴開け工程で開けた穴をシールで塞ぐ
   第二の塞ぎ工程と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジのトナ
   ー再充填方法。
2. 【請求項２】 前記第一の穴開け工程において、前記除
   去トナー収納部の長手方向一端部または両側端部に穴を
   開けることを特徴とする請求項１に記載のプロセスカー
   トリッジのトナー再充填方法。
3. 【請求項３】 前記第二の穴開け工程は、前記トナー収
   納部内の長手方向を仕切るように設けられた３個の仕切
   り部材の内一端の仕切り部材をまたぐように第一の穴を
   開ける工程と、他端の仕切り部材をまたぐように第二の
   穴を開ける工程と、を有することを特徴とする請求項１
   に記載のプロセスカートリッジのトナー再充填方法。
4. 【請求項４】 前記第一の穴開け工程と、第二の穴開け
   工程に用いられる工具は、カッター、ドリル、シャーシ
   パンチ、超音波カッターであることを特徴とする請求項
   １に記載のプロセスカートリッジのトナー再充填方法。
5. 【請求項５】 前記塞ぎ工程は、前記開けた穴をシール
   で塞ぎ、このシールをカートリッジフレームに接着剤で
   接着することを特徴とする請求項１に記載のプロセスカ
   ートリッジのトナー再充填方法。
6. 【請求項６】 前記トナー収納部は前記現像手段へトナ
   ーを供給するためのトナー供給開口を有しており、前記
   トナーを再充填する工程に先立って、前記トナー供給開
   口を再シールすることを特徴とする請求項１に記載のプ
   ロセスカートリッジのトナー再充填方法。
7. 【請求項７】 前記再シールは、プロセスカートリッジ
   を使用するのに先立って、前記トナー供給開口を封止し
   ているシールを引抜くための引抜き口からシールを挿入
   して、前記シールを前記トナー供給開口を塞ぐようにカ
   ートリッジフレームに接着剤で接着することを特徴とす
   る請求項６に記載のプロセスカートリッジのトナー再充
   填方法。
8. 【請求項８】 電子写真感光体と、前記電子写真感光体
   に形成された潜像を現像するための現像手段と、前記現
   像手段で現像に用いられるトナーを収納するためのトナ
   ー収納部と、前記電子写真感光体に残留するトナーを除
   去するためのクリーニング手段と、前記クリーニング手
   段によって前記電子写真感光体から除去されたトナーを
   収納するための除去トナー収納部とを有して、電子写真
   画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジに
   おいて、 電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための
   現像手段と、 開けた穴から前記現像手段で現像に用いられるトナーを
   再充填した後、前記穴をシールで塞いだ、前記現像手段
   で現像に用いられるトナーを収納するためのトナー収納
   部と、 前記電子写真感光体に残留するトナーを除去するための
   クリーニング手段と、 開けた穴から収納しているトナーを排出した後、前記穴
   をシールで塞いだ、前記クリーニング手段によって前記
   電子写真感光体から除去されたトナーを収納するための
   除去トナー収納部と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。