JP2002006721A - プロセスカートリッジの再生産方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 カートリッジ再生産において、再トナーシー
ルをせずに物流時のトナー漏れを防止する再生産方法を
提供することで安価な再生産カートリッジを提供する。 【解決手段】 プロセスカートリッジの再生産で、現像
ローラ９ｃと吹き出し防止シート１２ｓ２との間に紙等
のシート材４９を挟み込む。シート材４９を挟むことで
トナー漏れを防止できる。なお、あごシール１２ｓ２は
現像ローラ９ｃの周面の移動方向に従う方向に先端が向
いており、粉体流体としてのトナーに対して逆止作用す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プロセスカートリ
ッジの再生産方法に関する。

【０００２】ここでプロセスカートリッジとしては、帯
電手段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感
光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジ
を電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とするも
のをいう。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段
の少なくとも１つと電子写真感光体とを一体的にカート
リッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とす
るものである。更に、少なくとも現像手段と電子写真感
光体とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成
装置本体に着脱可能とするものをいう。

【０００３】また電子写真画像形成装置としては、例え
ば電子写真複写機、電子写真プリンター（例えば、ＬＥ
Ｄプリンター、レーザービームプリンター等）、電子写
真ファクシミリ装置、及び電子写真ワードプロセッサー
等が含まれる。

【０００４】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た電子写真画像形成装置（以下画像形成装置という）に
おいては、像担持体及び前記像担持体に作用するプロセ
ス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッ
ジを画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカート
リッジ方式が採用されている。このプロセスカートリッ
ジ方式によれば、装置のメンテナンスをサービスマンに
よらずユーザー自身で行うことができるので、格段に操
作性を向上することができた。そこでこのプロセスカー
トリッジ方式は画像形成装置において広く用いられてい
る。

【０００５】このようなプロセスカートリッジは、現像
剤を用いて記録媒体に画像を形成するものである。そこ
で、画像形成を行うに従って現像剤を消費する。そし
て、プロセスカートリッジを購入した使用者にとって満
足できる品質の画像を形成することができなくなる程度
まで現像剤が消費された際に、プロセスカートリッジと
しての商品価値を喪失する。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】従来、現像剤が消費さ
れて商品価値が喪失したプロセスカートリッジを再び商
品化することができる簡易なプロセスカートリッジの再
生産方法の実現が望まれていた。

【０００７】本発明の目的は、簡易なプロセスカートリ
ッジの再生産方法を提供することにある。

【０００８】本発明の他の目的は、プロセスカートリッ
ジを運搬する際等に、プロセスカートリッジの外部へ現
像剤が漏れ出ることを防止することのできるプロセスカ
ートリッジの再生産方法を提供することにある。

【０００９】本発明の他の目的は、使用者にとって満足
できる品質の画像を形成することができなくなる程度ま
で現像剤が消費されて、プロセスカートリッジとしての
商品価値を喪失したプロセスカートリッジを再び商品化
することのできるプロセスカートリッジの再生産方法を
提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】主要な本発明を請求項と
対応する番号を付して示せば以下のとおりである。

【００１１】本出願に係る第１の発明は電子写真感光体
を有する第１ユニットと、現像手段及び現像剤を収納す
る現像剤収納部を有する第２ユニットと、が互いに回動
可能に結合され電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
プロセスカートリッジの再生産方法において、（ａ）前
記第１ユニットと、前記第２ユニットと、を結合してい
る一対の結合部材を取り外して前記両ユニットを分離す
るユニット分離工程と、（ｂ）前記第２ユニットに取り
付けられている現像ローラを取り外す現像ローラ取り外
し工程と、（ｃ）前記現像剤収納部に現像剤を充填する
現像剤充填工程と、（ｄ）前記第２ユニットに現像ロー
ラを取り付ける際、分離された前記第２ユニットに取り
付けられていて現像ローラの長手方向に沿った可撓性シ
ール材と、現像ローラとの間に、引き抜き可能にシート
材を挟み込んで現像ローラを取り付ける、現像ローラ取
り付け及びシート材挟み込み工程と、（ｅ）前記一対の
結合部材にて、前記第１ユニットと前記第２ユニットと
を結合するユニット結合工程と、を有するプロセスカー
トリッジの再生産方法である。

【００１２】本出願に係る第２の発明は電子写真感光体
を有する第１ユニットと、現像手段及び現像剤を収納す
る現像剤収納部を有する第２ユニットと、が互いに回動
可能に結合され電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
プロセスカートリッジの再生方法において、（ａ）前記
第１ユニットと、前記第２ユニットと、を結合している
一対の結合部材を取り外して前記両ユニットを分離する
ユニット分離工程と、（ｂ）前記第２ユニットに取り付
けられている現像ローラを取り外す現像ローラ取り外し
工程と、（ｃ）前記現像剤収納部に現像剤を充填する現
像剤充填工程と、（ｄ）分離された前記第２ユニットに
現像ローラを取り付ける現像ローラを取り付け工程と、
（ｅ）前記第２ユニットに取り付けられていて現像ロー
ラの長手方向に沿った可撓性シール材と、現像ローラと
の間に、引き抜き可能にシート材を差し込むシート材差
し込み工程と、（ｆ）前記一対の結合部材にて、前記第
１ユニットと前記第２ユニットとを結合するユニット結
合工程と、を有するプロセスカートリッジの再生産方法
である。

【００１３】

【発明の実施の形態】先ず、本発明の実施の形態の画像
形成装置及びプロセスカートリッジの全体構成について
説明し、次にプロセスカートリッジの組立方法を説明す
る。そして最後にプロセスカートリッジを分解再組立す
る際の工程及び組立てられたプロセスカートリッジにつ
いて説明する。

【００１４】なお、プロセスカートリッジＢの短手方向
とは、プロセスカートリッジＢを装置本体１４へ着脱す
る方向であり、記録媒体の搬送方向と一致している。ま
たプロセスカートリッジＢの長手方向とは、プロセスカ
ートリッジＢを装置本体１４へ着脱する方向と交差する
方向（略直交する方向）であり、記録媒体の搬送方向と
交差（略直交）している。

【００１５】図１は本発明の実施の形態を適用した電子
写真画像形成装置（レーザービームプリンタ）の構成説
明図、図２はその外観斜視図である。また図３〜図８は
本発明の実施の形態を適用したプロセスカートリッジに
関する図面である。図３はプロセスカートリッジの側断
面図、図４はその外観の概略を図示した外観斜視図、図
５はその右側面図、図６はその左側面図、図７はそれを
上方（上面）から見た斜視図、図８はそれを下方（下
面）から見た斜視図である。また以下の説明において、
プロセスカートリッジＢの上面とは、プロセスカートリ
ッジＢを装置本体１４へ装着した状態で上方に位置する
面であり、下面とは下方に位置する面である。

【００１６】（電子写真画像形成装置Ａ及びプロセスカ
ートリッジＢ）まず、図１及び図２を用いて、本発明の
実施の形態を適用する電子写真画像形成装置としてのレ
ーザービームプリンタＡについて説明する。また図３に
プロセスカートリッジＢの側断面図を示す。

【００１７】このレーザービームプリンタＡは、図１に
示すように、電子写真画像形成プロセスによって記録媒
体（例えば、記録紙、ＯＨＰシート、布等）に画像を形
成するものである。そしてドラム形状の電子写真感光体
（以下、感光体ドラムと称す）にトナー像を形成する。
詳しくは、帯電手段によって感光体ドラムに帯電を行
い、次いでこの感光体ドラムに光学手段から画像情報に
応じたレーザ光を照射して前記感光体ドラムに画像情報
に応じた潜像を形成する。そしてこの潜像を現像手段に
よって現像してトナー像を形成する。そして前記トナー
像の形成と同期して、カセット３ａにセットした記録媒
体２をピックアップローラ３ｂ、搬送ローラ対３ｃ，３
ｄ及びレジストローラ対３ｅで反転搬送する。次いで、
プロセスカートリッジＢの有する前記感光体ドラムに形
成したトナー像を転写手段としての転写ローラ４に電圧
を印加することによって記録媒体２に転写する。その後
トナー像の転写を受けた記録媒体２を搬送ガイド３ｆで
定着手段５へと搬送する。この定着手段５は駆動ローラ
５ｃ及びヒータ５ａを内蔵する定着ローラ５ｂを有す
る。そして通過する記録媒体２に熱及び圧力を印加して
転写されたトナー像を定着する。そしてこの記録媒体２
を排出ローラー対３ｇ，３ｈ，３ｉで搬送し、反転経路
３ｊを通して排出トレイ６へと排出する。この排出トレ
イ６は画像形成装置Ａの装置本体１４の上面に設けられ
ている。尚、揺動可能なフラッパ３ｋを動作させ、排出
ローラ対３ｍによって反転経路３ｊを介することなく記
録媒体２を排出することもできる。本実施の形態におい
ては、前記ピックアップローラ３ｂ、搬送ローラ対３
ｃ，３ｄ、レジストローラ対３ｅ、搬送ガイド３ｆ、排
出ローラ対３ｇ，３ｈ，３ｉ及び排出ローラー対３ｍに
よって搬送手段３を構成している。

【００１８】一方、前記プロセスカートリッジＢは、図
３乃至図８に示すように、感光層７ｅ（図２０参照）を
有する感光体ドラム７を回転し、その表面を帯電手段で
ある帯電ローラ８への電圧印加によって一様に帯電す
る。次いで光学系１からの画像情報に応じたレーザービ
ーム光を露光開口部１ｅを介して感光体ドラム７へ照射
して潜像を形成する。そしてこの潜像をトナーを用いて
現像手段９によって現像する。すなわち、帯電ローラ８
は感光体ドラム７に接触して設けられており、感光体ド
ラム７に帯電を行う。なおこの帯電ローラ８は、感光体
ドラム７に従動回転する。また、現像手段９は、感光体
ドラム７の現像領域へトナーを供給して、感光体ドラム
７に形成された潜像を現像する。なお光学系１は、レー
ザーダイオード１ａ、ポリゴンミラー１ｂ、レンズ１
ｃ、反射ミラー１ｄを有している。

【００１９】ここで、前記現像手段９は、トナー容器１
１Ａ内のトナーをトナー送り部材９ｂの回転によって、
現像ローラ９ｃへ送り出す。そして、固定磁石を内蔵し
た現像ローラ９ｃを回転させると共に、現像ブレード９
ｄによって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現像ロー
ラ９ｃの表面に形成し、そのトナーを感光体ドラム７の
現像領域へ供給する。そして、そのトナーを前記潜像に
応じて感光体ドラム７へ転移させることによってトナー
像を形成して可視像化する。ここで現像ブレード９ｄ
は、現像ローラ９ｃの周面のトナー量を規定するもので
ある。またこの現像ローラ９ｃの近傍には、現像室内の
トナーを循環させるトナー攪拌部材９ｅ，９ｆを回動可
能に取付けている。

【００２０】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
勢の電圧を印加して、感光体ドラム７に形成されたトナ
ー像を記録媒体２に転写した後に、クリーニング手段１
０によって感光体ドラム７上の残留トナーを除去する。
ここでクリーニング手段１０は、感光体ドラム７に当接
して設けられた弾性クリーニングブレード１０ａによっ
て感光体ドラム７に残留したトナーを掻き落として除去
トナー溜め１０ｂへ集める。

【００２１】尚、プロセスカートリッジＢは、トナーを
収納するトナー容器（トナー収納部）１１Ａを有するト
ナー枠体１１と現像ローラ９ｃ等の現像手段９を保持す
る現像枠体１２とを結合する。そしてこれに感光体ドラ
ム７、クリーニングブレード１０ａ等のクリーニング手
段１０及び、帯電ローラ８を取付けたクリーニング枠体
１３を結合して構成している。そしてこのプロセスカー
トリッジＢは、操作者によって装置本体１４に着脱可能
である。

【００２２】このプロセスカートリッジＢには画像情報
に応じた光を感光体ドラム７へ照射するための露光開口
部１ｅ及び感光体ドラム７を記録媒体２に対向するため
の転写開口部１３ｎが設けてある。詳しくは、露光開口
部１ｅはクリーニング枠体１３に設けられており、ま
た、転写開口部１３ｎは現像枠体１２とクリーニング枠
体１３との間に構成される。

【００２３】次に本実施の形態に係るプロセスカートリ
ッジＢのハウジングの構成について説明する。

【００２４】本実施の形態で示すプロセスカートリッジ
Ｂは、トナー枠体１１と現像枠体１２とを結合し、これ
にクリーニング枠体１３を回動可能に結合して構成した
ハウジング内に前記感光体ドラム７、帯電ローラ８、現
像手段９及びクリーニング手段１０等を収納してカート
リッジ化したものである。そして、このプロセスカート
リッジＢを装置本体１４に設けたカートリッジ装着手段
に対して取り外し可能に装着する。

【００２５】（プロセスカートリッジＢのハウジングの
構成）本実施の形態に係るプロセスカートリッジＢは、
前述したようにトナー枠体１１と現像枠体１２及びクリ
ーニング枠体１３を結合してハウジングを構成している
が、次にその構成について説明する。

【００２６】図３に示すように、トナー枠体１１にはト
ナー送り部材９ｂを回動可能に取り付けてある。また現
像枠体１２には現像ローラ９ｃ及び現像ブレード９ｄを
取り付け、更に前記現像ローラ９ｃの近傍には現像室内
のトナーを循環させるトナー攪拌部材９ｅ，９ｆを回動
可能に取り付けている。又、現像ローラ９ｃの長手方向
と対向して、前記現像ローラ９ｃと略平行にアンテナ棒
９ｈが取り付けられている。そして前記トナー枠体１１
と現像枠体１２を溶着（本実施の形態では超音波溶着）
して一体的な第二枠体としての現像ユニットＤ（図９
（ｂ）参照）を構成している。

【００２７】また、クリーニング枠体１３には感光体ド
ラム７、帯電ローラ８及びクリーニング手段１０の各部
材を取り付けている。更にプロセスカートリッジＢを装
置本体１４から取り外したときに感光体ドラム７を覆
い、これを長時間光に晒されるあるいは異物との接触等
から保護するドラムシャッタ部材１８を取り付けて第一
枠体としてのクリーニングユニットＣ（図９（ａ）参
照）を構成している。

【００２８】そして、上記現像ユニットＤと上記クリー
ニングユニットＣを結合部材２２（図３８から図４０参
照）によって互いに回動可能に結合することによってプ
ロセスカートリッジＢを構成する。即ち、図９に示すよ
うに、現像枠体１２の長手方向（現像ローラ９ｃの軸線
方向）両側に形成したアーム部１９の先端には回動軸２
０が設けてある（図９（ｂ）参照）。一方、クリーニン
グ枠体１３の長手方向両側２箇所には前記回動軸２０を
位置決め係止するための凹部２１が設けてある（図９
（ａ）参照）。この凹部２１に前記回動軸２０を係止
し、結合枠体２２をクリーニング枠体１３に取り付ける
ことにより、現像ユニットＤとクリーニングユニットＣ
は回動軸２０を中心に回動可能に結合される。このとき
結合部材２２に取り付けた圧縮コイルばね２２ａ（図３
参照）によって現像枠体１２を下方へ付勢することによ
り、現像ローラ９ｃを感光体ドラム７へ確実に押し付け
る。従って、現像ローラ９ｃの長手方向両端に現像ロー
ラ９ｃよりも大径のスペーサコロ９ｉを取り付けること
により、このコロ９ｉが感光体ドラム７に押し付けら
れ、感光体ドラム７と現像ローラ９ｃとが一定間隔（約
３００μｍ程度）をもって対向する。したがって、現像
ユニットＤとクリーニングユニットＣは軸２０を中心に
して互いに回動可能である。そこで、圧縮コイルばね２
２ａの弾性力によって、感光体ドラム７の周面と、現像
ローラ９ｃの周面の位置関係を保持することができる。

【００２９】（プロセスカートリッジＢのガイド手段の
構成）次に、プロセスカートリッジＢを装置本体に着脱
するガイド手段について説明する。なおこのガイド手段
については、図４〜図９に図示している。なお、図５は
カートリッジＢを装置本体１４に装着する方向（矢印
Ｘ）に見た場合（現像ユニットＤ側から見た場合）の右
側の側面図である。図６はその左側の側面図である。

【００３０】さて、上記カートリッジ枠体であるハウジ
ング（カートリッジ枠体）１００（１１，１２，１３，
４０，４１）の両外側面には、図に示すように、プロセ
スカートリッジＢを装置本体１４に着脱するときのガイ
ドとなるガイド手段が設けられている。該ガイド手段
は、第一ガイド部材としての円筒形ガイド１３ａと、第
二ガイド部材としての長手ガイド１２ａと、第三ガイド
部材としての短手ガイド１３ｂと、により構成されてい
る。

【００３１】前記円筒形ガイド１３ａは、円筒状部材で
あって、クリーニング枠体１３の側面に、感光体ドラム
７の軸線と同軸に外方へ突出して配設されている。そし
てこの円筒状部材は、感光体ドラム７を支持しているド
ラム軸７ａを回転しないように支持している。また前記
長手ガイド１２ａは、現像枠体１２とクリーニング枠体
１３の両側面にまたがるように現像枠体１２の側面に配
設されている。更に前記短手ガイド１３ｂはクリーニン
グ枠体１３の側面に前記円筒形ガイド１３ａより上方の
位置に配設されている。ここで上記長手ガイド１２ａ
は、詳しくは、現像枠体１２に固定された後述する現像
ホルダ４０，４１に一体成形されている（図２３参
照）。また、円筒形ガイド１３ａ及び短手ガイド１３ｂ
は、クリーニング枠体１３に一体に成形されている。

【００３２】前記長手ガイド１２ａは、プロセスカート
リッジＢ挿入方向（矢印Ｘ方向）に延設されており、そ
の傾きはプロセスカートリッジＢの挿入角度と略同一角
度となるように設定されている。このプロセスカートリ
ッジＢ挿入方向に延設された長手ガイド１２ａの延長上
に前記円筒形ガイド１３ａが配設されている。また前記
短手ガイド１３ｂは前記長手ガイド１２ａと略平行な方
向に配設されている。尚、上記円筒形ガイド１３ａ、第
二ガイド部材である長手ガイド１２ａ、第三ガイド部材
である短手ガイド１３ｂは図６に示すように図５に示す
側面とは反対の側面にも同一形状、同一位置で配設され
ている。また、この３つのガイドはクリーニング枠体１
３、現像枠体１２の外側平面から略同じ高さで突出形成
されている。

【００３３】以下詳細に説明する。

【００３４】第一ガイド部材としての円筒形ガイド１３
ａは、クリーニングユニットＣの一側端（右側端１３
ｃ）Ｃ１及び他側端（左側端１３ｄ）Ｃ２に設けられて
いる。ここで一側端Ｃ１とはプロセスカートリッジＢを
現像ユニットＤ側から見た場合（プロセスカートリッジ
Ｂを装着方向から見た場合）感光体ドラム７の軸線方向
に対して右側端に設けられたクリーニング枠体１３の右
側端１３ｃである。また他側端Ｃ２とは、感光体ドラム
７の軸線方向に対して左側端に設けられたクリーニング
枠体１３の左側端１３ｄである。そしてこの円筒形ガイ
ド１３ａは、感光体ドラム７の軸線方向と同軸に、クリ
ーニング枠体１３の両側端１３ｃ，１３ｄから外方へ突
出して設けられている円筒状部材である。そしてこの円
筒形ガイド１３ａの部分で、金属性のドラム軸７ａを支
持している。そこで、円筒形ガイド１３ａはドラム軸７
ａを囲むように設けられている。よって、ドラム軸７ａ
が円筒形ガイド１３ａを介して、後述する装置本体１４
の第一のガイド部１６ａによってガイドされ、位置決め
溝１６ａ５によって位置決めされる（図１０から図１７
参照）。

【００３５】また第二ガイド部材としての長手ガイド１
２ａは、現像ユニットＤの一側端（右側端１２ｃ）Ｄ１
及び他側端（左側端１２ｄ）Ｄ２に設けられている。こ
こで一側端Ｄ１とは、感光体ドラム７の軸線方向に対し
て右側端に設けられた現像枠体１２の一部分である。ま
た他側端Ｄ２とは、感光体ドラム７の軸線方向に対して
左側端に設けられた現像枠体１２の一部分である。そし
てこの長手ガイド１２ａは、前記円筒形ガイド１３ａと
は離れた位置であって、そしてプロセスカートリッジ装
着方向（矢印Ｘ方向）に対して前記円筒形ガイド１３ａ
の上流側に設けられている。さらに詳細には、円筒形ガ
イド１３ａの外周面から装着方向に対して上流側へ伸ば
した上下の仮想線１１１，１１２（図５参照）で挟まれ
た領域Ｌ内に、前記長手ガイド１２ａは配置されてい
る。そしてこの長手ガイド１２ａは、装着方向の先端１
２ａ１がクリーニング枠体１３側に僅かに（約１ｍｍ〜
３ｍｍ程度）またがっている。

【００３６】さらに第三ガイド部材としての短手ガイド
１３ｂは、クリーニングユニットＣの右と左の側端１３
ｃ，１３ｄに設けられている。そしてこの短手ガイド１
３ｂは、前記円筒形ガイド１３ａの上方に設けられてい
る。より詳細には、プロセスカートリッジＢを装着方向
に対して見た場合に、前記短手ガイド１３ｂは前記円筒
形ガイド１３ａの略真上に配置されている。すなわち、
円筒形ガイド１３ａの外周面と接するように、プロセス
カートリッジ装着方向（矢印Ｘ方向）と略直交させて引
いた直線１１３，１１４で挟まれた領域１５内に前記短
手ガイド１３ｂは配置されている。また、この短手ガイ
ド１３ｂは、前記長手ガイド１２ａとほぼ平行に設けら
れている。

【００３７】次にクリーニングユニットＣの上面１３ｉ
に設けられた規制当接部１３ｅ及び解除当接部１３ｆに
ついて説明する。ここで上面とは、プロセスカートリッ
ジＢを装置本体１４に装着した際に、上方に位置する面
である。

【００３８】本実施の形態では、クリーニングユニット
Ｃの上面１３ｉであって、プロセスカートリッジ装着方
向に対して直交する方向の右側端１３ｃ及び左側端１３
ｄに各々規制当接部１３ｅ及び解除当接部１３ｆを設け
ている。この規制当接部１３ｅは、プロセスカートリッ
ジＢを装置本体１４に装着した際に、プロセスカートリ
ッジＢの姿勢に係る位置を規定するものである。すなわ
ち、プロセスカートリッジＢを装置本体１４に装着した
際に、装置本体１４に設けられた固設部材２５（図１０
〜図１７参照）に前記規制当接部１３ｅが当接して、プ
ロセスカートリッジＢは位置が規定される。また、解除
当接部１３ｆは、プロセスカートリッジＢを装置本体１
４から取り出す際に、機能するものである。すなわちプ
ロセスカートリッジＢを装置本体１４から取り出す際
に、固設部材２５と当接して、モーメントの作用によっ
てプロセスカートリッジＢをスムーズに取り出すように
したものである。プロセスカートリッジＢの着脱工程に
ついては図１０〜図１７を用いて後述する。

【００３９】より詳細には、本実施の形態においては、
クリーニングユニットＣの上面１３ｉであって、プロセ
スカートリッジ装着方向に対して直交する方向の両側端
に凹部１３ｇが設けられている。この凹部１３ｇには、
装着方向（矢印Ｘ方向）先端から上方へ傾斜する第１の
斜面１３ｇ１、この斜面１３ｇ１の上方端１３ｇ２から
下降する第２の斜面１３ｇ３及びこの斜面１３ｇ３の下
方端１３ｇ４からさらに矢印Ｘ方向から見て下降する第
４の斜面１３ｇ５が設けられている。そしてこの斜面１
３ｇ５の上方端１３ｇ６には、壁（斜面）１３ｇ７が設
けられている。ここで前記第２の斜面１３ｇ３が規制当
接部１３ｅに相当し、また、前記壁１３ｇ７が前記解除
当接部１３ｆに相当する。

【００４０】ここで各々のサイズの一例を示す。

【００４１】まず規制当接部１３ｅは、装置本体１４に
装着されたプロセスカートリッジＢの水平線ｘ（図５）
に対して傾斜角度０°、長さは約６．０ｍｍ（許容範囲
４．５ｍｍ〜８．０ｍｍ）である。また、解除当接部１
３ｆは前記水平線ｘに対して傾斜角度θ１約４５°、長
さは約１０．０ｍｍ（許容範囲８．５ｍｍ〜１５．０ｍ
ｍ）である。

【００４２】（プロセスカートリッジの着脱工程）さて
次に、プロセスカートリッジＢを装置本体１４に対して
着脱する工程について、図１０〜図１９を用いて説明す
る。

【００４３】上述の如くして構成したプロセスカートリ
ッジＢを装置本体１４に設けたカートリッジ装着手段に
対して着脱可能とする。

【００４４】図１において、操作者が支点３５ａを中心
に開閉部材３５を回動して開くと、図１８及び図１９に
示すように、カートリッジ装着スペースＳが設けてあ
り、装置本体１４の左右内側面にカートリッジ装着ガイ
ド部材１６が取り付けてある。この左右ガイド部材１６
にはそれぞれ上述プロセスカートリッジＢのガイドを案
内するための２筋の第一のガイド部１６ａ、及び第二の
ガイド部１６ｂが対向して設けてある。このガイド部１
６ａ，１６ｂに沿ってプロセスカートリッジＢを挿入
し、開閉部材３５を閉じることによってプロセスカート
リッジＢの画像形成装置Ａへの装着が完了する。尚、プ
ロセスカートリッジＢは、図１０〜図１７に示すよう
に、感光体ドラム７の軸線と交差する方向から装置本体
１４に着脱される。より詳細には、前記軸線とほぼ直交
する方向から着脱される。そして、クリーニングユニッ
トＣを前方にして現像ユニットＤを後方にして装着され
る。

【００４５】また、前記着脱に際しては、操作者がプロ
セスカートリッジＢを持ち易いように、該プロセスカー
トリッジＢには把手部１７としての凹部（図３参照）が
その長手方向に設けてある。そこで操作者はこの把手部
１７を両手で把んでプロセスカートリッジＢの着脱を行
う。

【００４６】（ドラムシャッタ）更に前記プロセスカー
トリッジＢには着脱動作に連動して転写開口部１３ｎを
開閉するドラムシャッタ部材１８（図３参照）が設けて
あり、プロセスカートリッジＢをレーザービームプリン
タＡから取り出した時には前記シャッタ部材１８が閉じ
て感光体ドラム７の転写領域を保護するようになってい
る。なおこのシャッタ部材１８は図６に示すように夫々
クリーニング枠体１３に回転自在に支持されたアーム１
８ａ、リンク部材１８ｂの夫々の先端に枢着されて支持
されている。このシャッタ部材１８はシャッタアーム１
８ａを支持する支点１８ｃにおいて該アーム１８ａに根
本が固定されたレバー２３の先端がプロセスカートリッ
ジＢを図６において矢示Ｘ方向に装置本体１４へ装着す
る際に、装置本体１４に固設したストッパ（不図示）に
突き当たることにより開き、装置本体１４からプロセス
カートリッジＢを取り出すとねじりコイルばね２３ａの
弾性力によって閉じるものである。

【００４７】図１０から図１７に示すように前記第一の
ガイド部１６ａは、ガイド部材１６の下方に設けられた
ものであり、プロセスカートリッジＢに設けられた長手
ガイド１２ａ及び円筒形ガイド１３ａをガイドする。こ
の第一のガイド部１６ａには、プロセスカートリッジＢ
の装着方向（矢印Ｘ方向）に対して、上流側から下流側
に向って、主ガイド部１６ａ１、段差１６ａ２、逃げ部
１６ａ３、副ガイド部１６ａ４、及び位置決め溝１６ａ
５が設けられている。前記主ガイド部１６ａ１は、長手
ガイド１２ａ及び円筒形ガイド１３ａをガイドするもの
である。また、副ガイド部１６ａ４は円筒形ガイド１３
ａを位置決め溝１６ａ５へガイドするものである。さら
に、前記位置決め溝１６ａ５は円筒形ガイド１３ａを嵌
合させて、プロセスカートリッジＢの位置を規定するも
のである。またさらに、第二のガイド部１６ｂは、ガイ
ド部材１６の上方に設けられたものであり、短手ガイド
１３ｂをガイドする。この第二のガイド部１６ｂには、
プロセスカートリッジＢの装着方向に対して、上流側か
ら下流側に向って下降斜面１６ｂ１及び、その下流側に
逃げ部１６ｂ２が設けられている。

【００４８】また装置本体１４のカートリッジ装着スペ
ースＳには、ステー２７に固定された固設部材（回転規
制部材）２５が左右両側端に設けられている。この固設
部材２５は、その回転規制部２５ａが前記規制当接部１
３ｅと当接して、プロセスカートリッジＢが図１５にお
いて時計方向へ回転するのを規制する。そこで、円筒形
ガイド１３ａが位置決め溝１６ａ５に嵌合すること、及
び、規制当接部１３ｅが固設部材２５に当接することに
よって、プロセスカートリッジＢは所定の装着位置に正
しく装着される。なお、この固設部材２５は、後述する
通り、その解除当接部２５ｂがプロセスカートリッジＢ
を取り出す際には解除当接部１３ｆと当接し、プロセス
カートリッジＢをスムーズに取り出せるようにする。

【００４９】更にカートリッジ装着スペースＳには、加
圧部材２６が左右両側端に設けられている（図１０〜図
１９参照）。この加圧部材２６は、支点２６ｂを中心に
して回動可能で、引張コイルばね２６ａの弾性力によっ
て図１０〜図１７において時計方向へ付勢されている。
この加圧部材２６は、プロセスカートリッジＢの上面を
弾性的に押圧することによって、装置本体１４の振動等
によってプロセスカートリッジＢが振動することを防止
する。

【００５０】続いて、プロセスカートリッジＢ着脱時に
おける、装置本体１４側の装着ガイド部材１６とプロセ
スカートリッジＢ側のガイド１２ａ，１３ａ，１３ｂと
の関係について図面を参照して説明する。図１０〜図１
５はプロセスカートリッジＢが挿入され始めてから所定
位置に装着されるまでの状態を表す模式図である。図１
０、図１６、及び図１７にのみプロセスカートリッジＢ
全体の側面を実線で示し、装置本体１４側の装着ガイド
部材は仮想線で示している。また図１１〜図１５のプロ
セスカートリッジＢ挿入途中及び装着状態を表す図で
は、プロセスカートリッジＢについてガイドのみを実線
で示し、その他は二点鎖線で示している。

【００５１】先ず、図１０に示すように、操作者によっ
て装置本体１４にプロセスカートリッジＢが挿入される
と、第一のガイド部１６ａ上をプロセスカートリッジＢ
の円筒形ガイド１３ａと長手ガイド１２ａが摺動案内さ
れる。この時、短手ガイド１３ｂはガイド部１６ｂに案
内されてはおらず、短手ガイド１３ｂは第二のガイド部
１６ｂから所定の間隔Ｅ（本実施の形態では、約２．０
〜４．０ｍｍ程度）離れている。

【００５２】この時、プロセスカートリッジＢの装着の
邪魔にならないように、前記加圧部材２６はプロセスカ
ートリッジＢ上面に設けられた斜面１３ｊに沿って上方
へ回動する。そして加圧部材２６は、プロセスカートリ
ッジＢがさらに奥へ挿入されるのにつれて、プロセスカ
ートリッジＢ上面を摺動し、プロセスカートリッジＢが
浮き上がるのを防止する。この後、加圧部材２６はプロ
セスカートリッジＢが装着されている間ずうっと、プロ
セスカートリッジＢ上面を押圧し続ける。

【００５３】続いて、プロセスカートリッジＢが図１１
に示す状態になると、円筒形ガイド１３ａが第一のガイ
ド部１６ａに形成された段差１６ａ２を通過して、逃げ
部１６ａ３にさしかかる。この第一のガイド部１６ａの
逃げ部１６ａ３はプロセスカートリッジＢが所定の位置
にきた時（図１５参照）に長手ガイド１２ａを逃がすた
めのものであり、その深さＭ（図１０参照、本実施の形
態では約４．０〜８．０ｍｍ程度）は先に述べた間隔Ｅ
よりも大きくなるように設定されている（Ｅ＜Ｍ）。な
お、図１０及び図１１に示す通り、短手ガイド１３ｂは
第二のガイド部１６ｂ（下降斜面１６ｂ１）に接してい
ない。

【００５４】従って、プロセスカートリッジＢが図１２
に示す状態まで進むと、該プロセスカートリッジＢの円
筒形ガイド１３ａが逃げ部１６ａ３の下縁に達する前に
前記短手ガイド１３ｂが第二のガイド部１６ｂに接す
る。即ち、長手ガイド１２ａと短手ガイド１３ｂがプロ
セスカートリッジＢの挿入ガイドとなり、これによって
プロセスカートリッジＢの段差等による衝撃が和らげら
れる。

【００５５】更にプロセスカートリッジＢが図１３に示
す状態まで進むと、今度は先に述べた第一のガイド部１
６ａの逃げ部１６ａ３にプロセスカートリッジＢの長手
ガイド１２ａがさしかかる。そうすると、今度はプロセ
スカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａが副ガイド部１
６ａ４に沿うようになる。この時、プロセスカートリッ
ジＢは円筒形ガイド１３ａと短手ガイド１３ｂが、各々
第一のガイド部１６ａ及び第二のガイド部１６ｂにガイ
ドされる。

【００５６】そして、プロセスカートリッジＢが図１４
に示す状態まで進むと、今度は短手ガイド１３ｂが第二
のガイド部１６ｂの逃げ部１６ｂ２にさしかかる。この
短手ガイド１３ｂが逃げるため短い間だけ、円筒形ガイ
ド１３ａのみが副ガイド部１６ａ４に沿うようになる。
そして、最後にプロセスカートリッジＢが反時計方向へ
僅かに回転して、円筒形ガイド部１３ａが第一のガイド
部１６ａの位置決め溝１６ａ５に入り込む（図１５参
照）。これとほぼ同時に、クリーニング枠体１３に形成
された規制当接部１３ｅが装置本体１４に固設された前
記固設部材２５の回転規制部２５ａ（図１５参照）に当
接する。これによって、プロセスカートリッジＢの全体
の位置が決まる。これにより、プロセスカートリッジＢ
は円筒形ガイド１３ａを中心にして位置決めされて、他
のガイド（長手ガイド１２ａ、短手ガイド１３ｂ）は装
置本体１４のガイド部材１６のどこにも接することはな
い。したがって、プロセスカートリッジＢは精度良く位
置決めされる。

【００５７】尚、前記規制当接部１３ｅと回転規制部２
５ａの位置関係は、後述するとおり、プロセスカートリ
ッジＢの駆動に対して、その駆動により生じるモーメン
トを受ける向きに設けられている。更に規制当接部１３
ｅ及び回転規制部２５ａの当接部と円筒形ガイド１３ａ
の中心との距離は、前記長手ガイド１２ａ及び短手ガイ
ド１３ｂと円筒形ガイド１３ａの中心との距離よりも長
くなるように設定されている。このため、駆動時のプロ
セスカートリッジＢの姿勢がより安定する。

【００５８】そして、図１５に示す状態において、感光
体ドラム７の軸線方向一側端に設けられたはす歯ドラム
ギア７ｂが、装置本体１４に設けられた駆動はす歯ギア
２８と噛合する。そして感光体ドラム７はギア２８，７
ｂを介して、装置本体１４から駆動力を伝達される。こ
こで、はす歯ギア２８からはす歯ギア７ｂに駆動力を伝
達する際に、プロセスカートリッジＢは、図１５におい
て時計方向へ回転しようとする力を受ける。このプロセ
スカートリッジＢの動きを前記規制当接部１３ｅで規制
する。

【００５９】また加圧部材２６がプロセスカートリッジ
Ｂを上から下方へ付勢している。そのため、例えば、円
筒形ガイド１３ａが装置本体１４の溝１６ａ５に嵌合し
なかった場合であっても、回転規制部２５ａと規制当接
部１３ｅの接触部分を支点としてモーメントが作用し
て、円筒形ガイド１３ａは位置決め溝１６ａ５に嵌合す
る。

【００６０】次に、図１６及び図１７を用いて、プロセ
スカートリッジＢを装置本体１４から取り出す場合につ
いて説明する。なお、矢示Ｙ方向がプロセスカートリッ
ジＢを取り出す方向である。

【００６１】さて、プロセスカートリッジＢを取り出す
場合には、図１６に示す通り、操作者がプロセスカート
リッジＢの把手部１７（現像枠体１２に設けられた凹部
より取り出し方向の下流側のトナー枠体１１の部分）を
持って、前記把手部１７を上方へ持ち上げる（矢示ａ方
向）。するとプロセスカートリッジＢは、円筒形ガイド
１３ａを中心にして反時計方向へ回転する。次いで、プ
ロセスカートリッジＢの解除当接部１３ｆが装置本体１
４に設けられた固設部材２５の解除当接部２５ｂに突き
当たる。操作者がさらにプロセスカートリッジＢを持ち
上げると、図１７に示すように、今度はプロセスカート
リッジＢの解除当接部１３ｆと固設部材２５の解除当接
部２５ｂの当接ポイントＦを支点としてプロセスカート
リッジＢが回転する。そこでこの作用によって円筒形ガ
イド１３ａが持ち上がり、位置決め溝１６ａ５から抜け
出る。このとき、はす歯ドラムギア７ｂと駆動はす歯ギ
ア２８の噛合が円滑に解除される。この状態でプロセス
カートリッジＢを真っ直ぐ引き出す。すると、図１４→
図１３→図１２→図１１→図１０に示す手順で、プロセ
スカートリッジＢは装置本体１４から取り出すことがで
きる。

【００６２】以上説明したように、本発明の実施の形態
によれば、第二ガイド部材としての長手ガイドが現像ユ
ニットＤとクリーニングユニットＣの両側する側面にま
たがるようにカートリッジ挿入方向に延設されているた
め、着脱時におけるプロセスカートリッジのふらつきが
なくなり、安定した挿入が行え、その操作性が向上す
る。

【００６３】また、プロセスカートリッジＢを装置本体
１４に着脱するときのガイドとなるガイド手段を、上記
３つのガイド（円筒形ガイド１３ａ、長手ガイド１２
ａ、短手ガイド１３ｂ）で構成し、その着脱時に少なく
とも２つのガイドによってプロセスカートリッジＢをガ
イドする構成とした。これにより、装置本体側の装着ガ
イド部材に段差等があっても、プロセスカートリッジが
受ける衝撃が和らげられる。

【００６４】また、プロセスカートリッジＢの位置決め
を、駆動により生じるプロセスカートリッジＢのモーメ
ントを受ける向きに設置された回転規制部２５ａと上記
円筒形ガイド１３ａとで行うようにし、且つ、それ以外
のガイド（長手ガイド１２ａ、短手ガイド１３ｂ）は装
置本体のガイド部材とは非接触となる構成とした。これ
により、駆動時（画像形成時）のプロセスカートリッジ
Ｂの姿勢がより安定する。

【００６５】なお、前述した実施の形態のプロセスカー
トリッジＢでは、カートリッジ着脱用のガイドとして３
箇所のガイド部材からなるガイド手段を例示した。しか
しながら、本発明はこれに限定する必要はなく、例えば
少なくとも第一ガイド部材としての円筒形ガイドと第二
ガイド部材としての長手ガイドとからなるガイド手段の
みとし或は、上述した３箇所以外のガイド部材を更に設
けて構成したガイド手段としても良い。

【００６６】なお、図９（ａ），（ｂ）に示す通り、感
光体ドラム７のドラムギア７ｂを設けた端部に対して軸
線方向他端側には、平歯ギア７ｎが設けられている。こ
のギア７ｎは、プロセスカートリッジＢが装置本体１４
に装着された際に、装置本体１４に設けられた転写ロー
ラ４と同軸のギア（図示せず）と噛合して、転写ローラ
４を回転させる駆動力をプロセスカートリッジＢから伝
達する。

【００６７】また９ｋは現像ローラ９ｃの軸線方向一端
に設けられたはす歯の現像ローラギアで、前記はす歯ド
ラムギア７ｂと噛合して、現像ローラ９ｃを回転させる
駆動力を前記はす歯ドラムギア７ｂから伝達される。

【００６８】（トナー枠体）図３、図３０、図３１、図
３３及び図３４を用いてトナー枠体について詳細に説明
する。図３０はトナーシールを溶着する前の斜視図、図
３１はトナーを充填後の斜視図、図３３はトナー枠体１
１の断面図、図３４はトナー枠体を分解した状態を示す
斜視図である。

【００６９】図３に示すように、トナー枠体１１は上方
枠体１１ａ及び下方枠体１１ｂの２部品によって構成さ
れている。上方枠体１１ａは上方長手方向外側から凹部
によって把手部１７が設けられており、前述した把手の
機能を有している。プロセスカートリッジＢを構成した
際に、その底部となる下方枠体１１ｂの外表面には長手
方向に１〜２ｍｍ程度の間隔で長手方向に平行な多数の
リブ１１ｃが配置されている。そこで操作者は、両手で
もって凹部１７とリブ１１ｃを把んで持つ。なお、リブ
１１ｃはプロセスカートリッジＢを持つ場合の滑り止め
となっている。そして、この上方枠体１１ａに下方枠体
１１ｂを溶着面Ｕで合わせて、強制振動により溶着面Ｕ
に設けた溶着リブを溶かすことにより両枠体１１ａ，１
１ｂを一体化している。ただし結合方法としては、振動
溶着に限定されずに、例えば熱溶着、超音波溶着、ある
いは接着等で行なっても良い。なお、両枠体１１ａ，１
１ｂを結合するのに先立って、上方枠体１１ａの内部に
トナー送り部材９ｂを組み込む。さらに、トナー送り部
材９ｂの端部に係止するようにカップリング部材１１ｅ
を穴１１ｅ１から組み込む（図３０に示す状態）。前記
穴１１ｅ１は、上方枠体１１ａの長手方向一側端に設け
られている。そしてこの穴１１ｅ１と同じ側に直径３０
ｍｍ程度のトナーを充填するためのトナー充填口１１ｄ
が設けられている。そこで穴１１ｅ１とトナー充填口１
１ｄは並んで設けられている。更に、上方枠体１１ａの
長手方向には、トナー枠体１１から現像枠体１２へトナ
ーを送るためのトナー枠体１１の開口部１１ｉが設けら
れており、この開口部１１ｉをふさぐようにシール（後
述）を溶着する。その後、トナー充填口１１ｄからトナ
ーを充填し、トナー充填口１１ｄをトナーキャップ１１
ｆでふさいでトナーユニットＪとして完成する（図３１
参照）。トナーキャップ１１ｆはポリエチレン、ポリプ
ロピレン等のやわらかい材質で形成されており、トナー
枠体１１に設けられた充填口１１ｄに圧入されて抜け止
めされる。更にトナーユニットＪは後述する現像枠体１
２と超音波溶着し、図９（ｂ）に示す現像ユニットＤと
なる。ただし結合方法としては、超音波溶着に限定され
ずに、接着、あるいは弾性力を用いてスナップフィット
等で行なってもよい。

【００７０】また、図３に示すように、トナー枠体１１
の下方枠体１１ｂの傾斜面Ｋはトナーが消費されると自
然に落下する傾斜角度θ、即ち、装置本体１４を水平に
した状態で装置本体１４に装着されたプロセスカートリ
ッジＢの有する傾斜面Ｋと水平線Ｚとのなす角度θが約
６０°程度が好適である。更にトナー送り部材９ｂの回
転領域は傾斜面Ｋより下方にまで及んでいる。従って、
下方枠体１１ｂはトナー送り部材９ｂの回転領域を逃げ
るように下方に凹形部１１ｇを有している。トナー送り
部材９ｂの回転直径は３０ｍｍ程度である。（本実施の
形態によれば下方枠体１１ｂの底面から約３．６ｍｍ窪
んでいる。なお、約２．０ｍｍ〜１０ｍｍ位であれば良
い）。これはもしトナー送り部材９ｂの回転領域が斜面
Ｋより上方にあるとすると、斜面Ｋ上方より自然落下し
てきたトナーがトナー送り部材９ｂ付近では、トナー送
り部材９ｂと斜面Ｋの距離分のトナーが現像枠体１２内
に送られなくなり、トナーが残ってしまう場合が予想さ
れるが、本実施の形態では確実にトナーをトナー枠体１
１から現像枠体１２へ送り出すことができる。

【００７１】なおトナー送り部材９ｂは直径３ｍｍ程度
の棒状の鉄系の材質が用いられ、トナー送り性能を増や
すためにロの字形状となっており、図３０に示すように
対辺の夫々に設けた支軸９ｂ１の一方を上方枠体１１ａ
の開口部１１ｉ内に面する部分の穴１１ｒに枢着すると
共に他方をカップリング部材１１ｅに固定してある。

【００７２】以上のようにトナー枠体１１を上方枠体１
１ａと下方枠体１１ｂの２体構成とし、下方枠体１１ｂ
の底面にトナー送り部材９ｂの逃げとして凹形部１１ｇ
を設けることにより、大容量のプロセスカートリッジで
もコスト上昇することなく安定したトナー送り性能が得
られる。

【００７３】プロセスカートリッジＢが工場出荷から、
使用者に渡る際における輸送時の振動、衝撃等によっ
て、トナー枠体１１内のトナー及び空気は急激に移動す
ることが予想される。

【００７４】そこで、本実施の形態では、さらに、トナ
ー枠体１１の上方枠体１１ａ内に、その長手方向に複数
の仕切り板１１ｐが設けられている（図３、図３３、図
３４参照）。本実施の形態では、仕切り板１１ｐは３箇
所設けられているが、その端縁は図３に示すようにトナ
ー送り部材９ｂに面してトナー送り部材９ｂのほぼ４分
円を囲む形の端縁１１ｐ１と下方枠体１１ｂと接触又は
微小隙間をおいた端縁１１ｐ２を有する形状である。上
記トナー送り部材９ｂに面する端縁１１ｐ１は長手方向
から見てトナー充填口１１ｄの一部を仕切り板１１ｐが
覆う位置に配されている。

【００７５】ここで、トナーがトナー容器１１Ａ中で移
動しないようにするには、仕切り板１１ｐは出来るだけ
大きい方がよい。然し乍ら、トナー充填口１１ｄを直上
にしてトナーを充填する際、仕切り板１１ｐがトナー充
填口１１ｄの真下にあってトナー充填口１１ｄを全く覆
っていると、トナー容器１１Ａ中の奥までトナーを充填
させるのは難しい。そこで、前述したとおり、本実施の
形態に示すように仕切り板１１ｐを構成すると、トナー
は充填口１１ｄが仕切り板１１ｐにおおわれていない空
間を通じて奥まで充填される。又、仕切り板１１ｐは充
分大きな割合で長手方向に直交するトナー枠体１１の内
断面を占めるので、プロセスカートリッジＢに振動、衝
撃等生じても、仕切り板１１ｐがトナーの移動を妨げ、
トナーが圧縮するということがない。

【００７６】（トナー枠体の現像枠体との対向部の構
成）図３、図３０、図３２に示すようにトナー枠体１１
の現像枠体１２との接合部には、トナー枠体１１から現
像枠体１２へトナーを送り出す開口部１１ｉが設けられ
ている。

【００７７】この開口部１１ｉの周囲には凹面１１ｋが
設けられている。そしてこの凹面１１ｋには、カバーフ
ィルム板５３が嵌まり込む。そこで、カバーフィルム板
５３が熱溶着によって凹面１１ｋに固定された状態で、
その外部に面する表面５３ａとトナー枠体１１（上方枠
体１１ａ）の表面１１ｊが略一平面となる。また、この
凹面１１ｋには、長手方向に前記開口部１１ｉの一端側
に沿って複数のダボ１１ｍが一列に配されている（本実
施の形態では５箇所ダボ１１ｍが設けられている）。ま
た、前記表面１１ｊの短手方向一端側で前記凹面１１ｋ
から外れた領域には２つのダボ１１ｏ（オー）が設けら
れている。更に、前記表面１１ｊの長手方向両端側には
条溝１１ｎが平行して設けられている。この条溝１１ｎ
の底１１ｎ２は表面１１ｊよりも外方（現像枠体１２
側）へ突出した位置にある（図３２参照）。

【００７８】現像枠体１２のトナー枠体１１との対向面
は一平面１２ｕであり、この平面１２ｕの縁には長手方
向にトナー枠体１１の条溝１１ｎに嵌合する突条１２ｖ
が設けられている。この突条１２ｖの頂面には超音波溶
着する際の三角突条１２ｖ１が設けられている（図３２
参照）。そこで条溝１１ｎに突条１２ｖを嵌合した状態
でトナー枠体１１と現像枠体１２は、その長手方向に沿
って超音波溶着される。

【００７９】さて図３１に示すようにトナー枠体１１の
凹面１１ｋにゆるく嵌め込まれるカバーフィルム板５３
には、複数個のダボ１１ｍの内、端部のダボ１１ｍ１に
丁度嵌合する円穴５３ｃ１が設けられ、該端部のダボ１
１ｍ１を除くダボ１１ｍに夫々ラフに係合する長手方向
の長穴５３ｃが設けられている。なお、カバーフィルム
板５３の穴５３ｃ１，５３ｃを各ダボ１１ｍに嵌合した
際、ダボ１１ｍは長穴５３ｃの長手方向中央に来るよう
になっている。またさらに、このカバーフィルム板５３
には前記開口部１１ｉに対応する開口部５３ｂ（前記開
口部１１ｉと略同じサイズ）が設けられている。そし
て、この開口部５３ｂを塞ぐように、長手方向に裂け易
いカバーフィルム５１がカバーフィルム板５３に貼り付
けられている。このカバーフィルム５１は、前記開口部
５３ｂの４辺の縁に沿ってカバーフィルム板５３に貼り
付けられている。このカバーフィルム５１には開口部５
３ｂを開封するために、カバーフィルム５１を引き裂く
ためのテアテープ５２が溶着されている。そしてこのテ
アテープ５２は、開口部５３ｂの長手方向一端で折り返
されて、現像枠体１２のトナー枠体１１と対向する平面
の長手方向の端部に貼り付けられた、例えばフエルトの
ような弾性シール材５４（図２８参照）とトナー枠体１
１間を通って外部へ引き出されている（図６、図３１参
照）。尚該シール材５４表面の内部寄りには、摩擦係数
の小さい合成樹脂フイルム状のテープ５５が貼り付けら
れている。またさらに、このシール材５４を貼り付けた
位置と長手方向の反対側の端部において平面１２ｕに
は、弾性シール材５６が貼り付けられている（図２８参
照）。

【００８０】またさらに、トナー枠体１１と現像枠体１
２を結合する際に、両枠体１１，１２の位置合わせを容
易にするために、トナー枠体１１の表面１１ｊには、現
像枠体１２に設けた円筒形ダボ１２ｗ１、角形ダボ１２
ｗ２と嵌合する丸穴１１ｓ、角穴１１ｑが設けられてい
る。ここで丸穴１１ｓはダボ１２ｗ１と密に嵌合し、角
穴１１ｑはダボ１２ｗ２と長手方向にはラフに係合す
る。なおシール材５６は、平面１２ｕに接着されてい
る。また、トナー枠体１１に設けたダボ１１ｍ，１１ｏ
（オー）がゆるく嵌合する凹部１２ｙが、現像枠体１２
のトナー枠体１１と対向する平面１２ｕに設けてある。

【００８１】トナー枠体１１と現像枠体１２を結合する
際には、トナー枠体１１、現像枠体１２は夫々を仕組品
として独立に組立る。その後に、現像枠体１２の位置決
め用の円筒形ダボ１２ｗ１、角形ダボ１２ｗ２をトナー
枠体１１の位置決め用の丸穴１１ｓ、角穴１１ｑに嵌入
する。また、トナー枠体１１の条溝１１ｎに現像枠体１
２の突条１２ｖを夫々嵌め込む。そして、トナー枠体１
１と現像枠体１２を互いに圧接すると、シール部材５
４，５６は圧縮され、現像枠体１２の平面１２ｕの長手
方向両側で短手方向に一体成形で設けたスペースの役を
する突条１２ｚがトナー枠体１１の表面１１ｊに接近す
る。ここで、テアーテープ５２の通過を許すように、前
記突条１２ｚは、テアーテープ５２の幅方向（短手方
向）の両側にのみ設けられている上記状態でトナー枠体
１１と現像枠体１２を圧して突条１２ｖと条溝１１ｎ間
に超音波振動を加え、摩擦熱によって前記三角突条１２
ｖ１を溶かして条溝１１ｎの底と溶着する。これによっ
て、トナー枠体１１の条溝１１ｎの縁１１ｎ１、現像枠
体１２のスペーサ用の突条１２ｚは夫々相手部材と密着
状態となり、トナー枠体１１の表面１１ｊと現像枠体１
２の対向平面１２ｕ間には周縁が密封された空間ができ
る。この空間に前記カバーフイルム５１とテアテープ５
２からなるトナーシールが納まる。

【００８２】またトナー枠体１１に収納されたトナーを
現像枠体１２へ送り出すためには、プロセスカートリッ
ジＢの外部へ突出しているテアテープ５２の端部５２ａ
（図６）を操作者が手で引くことにより、カバーフイル
ム５１が引き裂かれて、開口部５３ｂ（１１ｉ）が開封
され、トナーをトナー枠体１１から現像枠体１２へ送り
出し可能となる。

【００８３】このようにトナー枠体１１と現像枠体１２
の対向面が構成されているので、カバーフイルム５１を
引き裂く力をテアテープ５２に加えると、カバーフイル
ム板５３とトナー枠体１１の表面１１ｊが略同一面とな
っているので、テアテープ５２を両枠体１１，１２間か
ら円滑に引き出せる。

【００８４】又、カバーフイルム板５３はその長手方向
において、テアテープ５２を引き出す側とは反対側がダ
ボ１１ｍ１で位置決めされている。そこで、トナー枠体
１１の凹面１１ｋに設置されていることとダボ１１ｍ１
で位置決めされていることが相まって、カバーフイルム
板５３は取り付け状態が安定する。又、ダボ１１ｍを長
手方向に一列に設け、これに、カバーフイルム板５３を
嵌め込むので、たわみ易いカバーフイルム５１の位置を
正確に保ち乍ら、且つ、正確に平面状態を保つことがで
きる。また、組立工程において、カバーフイルム板５３
とトナー枠体１１間の溶着の安定、固化を待たないで次
工程へ進んでも、カバーフイルム板５３が移動してしま
うことがない。

【００８５】またさらにトナー枠体１１と現像枠体１２
を超音波溶着する際に、摩擦熱が生じてこの摩擦熱によ
って三角突条１２ｖ１が溶融する。この摩擦熱により、
トナー枠体１１及び現像枠体１２には熱応力が生じて熱
変形するおそれがある。しかしながら本実施の形態によ
れば、トナー枠体１１の条溝１１ｎと現像枠体１２の突
条１２ｖが長手方向の略全範囲にわたって嵌合してお
り、両枠体１１，１２の結合状態において、溶着部周辺
が強化されており、熱応力による熱変形が生じ難い。

【００８６】前述した通り、上方枠体１１ａは条溝１１
ｎ、把手部（凹部）１７、仕切り板１１ｐ、トナー充填
口１１ｄ、穴１１ｅ１、丸穴１１ｓ、角穴１１ｑ、カバ
ーフイルム板５３の取り付け部（凹面１１ｋ、ダボ１１
ｍ及び、開口部１１ｉ）を有して一体成形されている。
また下方枠体１１ｂは、リブ１１ｃ及び凹形部１１ｇを
有して一体成形されている。そしてこれら上方枠体１１
ａ及び、下方枠体１１ｂを形成する材質としては、プラ
スチック例えばポリエチレン、ＡＢＳ樹脂（アクリロニ
トリル／ブエタジン／スチレン共重合体）、ポリカーボ
ネート、ポリエチレン、ポロプロピレン等である。

【００８７】ここで図３７に、本実施の形態に用いられ
るトナー枠体１１の側面図を示す。図３７は、トナー枠
体１１が現像枠体１２と結合する結合面（表面）１１ｊ
を鉛直方向に配置したトナー枠体１１の側面図である。

【００８８】本実施の形態に用いるトナー枠体１１は、
トナー容器１１Ａに収納している一成分トナーを開口部
１１ｉ方向へ効率よく落下させるために、２つの傾斜面
Ｋ，Ｎを有している。この傾斜面Ｋ，Ｎはともに、トナ
ー枠体１１の長手方向全幅に設けられている。傾斜面Ｎ
は、開口部１１ｉの上方に配置されており、また、傾斜
面Ｋは開口部１１ｉの奥側（トナー枠体１１の短手方
向）に配置されている。また傾斜面Ｎは上方枠体１１ａ
に形成されており、傾斜面Ｋは下方枠体１１ｂによって
構成される。そして傾斜面Ｎは鉛直方向の直線ｌ（エ
ル）１（結合面となる表面１１ｊ）に対する角度θ２が
約１０度〜４０度である（本実施の形態では、θ２は約
２４度に設定）。又、傾斜面Ｋは、直線ｌ（エル）１に
直交する水平線１（エル）２に対する角度θ３が約２０
度〜４０度である（本実施の形態ではθ３は約２７度に
設定）。言い換えれば、本実施の形態では上方枠体１１
ａに下方枠体１１ｂを結合するにあたって、下方枠体１
１ｂを前記設置角度でもって設置できるように上方枠体
１１ａの形状を規定している。そこで本実施の形態によ
れば、大容量（例えば約８０ｇ以上の重量のトナー）の
トナーを収容しているトナー収納部１１Ａであっても、
効率よくトナーを開口部１１ｉ方向へ供給することがで
きる。

【００８９】次に、現像枠体について、更に詳細に説明
する。

【００９０】（現像枠体）現像枠体１２について、図
３、図２７、図２８、図２９を用いて説明する。図２７
は現像枠体１２に各部品を組み込む状態を示した斜視
図、図２８は現像枠体１２にトナー撹拌部材９ｅ，９ｆ
が組み込まれている状態を溶着面方向からみた斜視図、
図２９は現像ホルダが取り付けられていない状態の現像
ユニットを示す斜視図である。

【００９１】現像枠体１２には、前述のように現像ロー
ラ９ｃ、現像ブレード９ｄ、トナー撹拌部材９ｅ，９ｆ
及びトナー残量を検出するためのアンテナ棒９ｈが組み
込まれる。

【００９２】現像ブレード９ｄは、厚さ１〜２ｍｍ程度
の板金９ｄ１にウレタンゴム９ｄ２がホットメルト、両
面テープ等で固定されたもので、現像ローラ９ｃ周面上
のトナー量を規制する。現像枠体１２の長手方向両端側
に設けられたブレード取り付け部としてのブレード突当
て平面１２ｉは、平面度が０．０５ｍｍ程度に規制され
ている。そしてこの平面１２ｉには、ダボ１２ｉ１及び
めねじ１２ｉ２が設けられている。そこで、板金９ｄ１
に設けられた穴９ｄ３を前記ダボ１２ｉ１に嵌合する。
その後、板金９ｄ１に設けられたねじ穴９ｄ４及び、前
記めねじ１２ｉ２を用いて、板金９ｄ１を平面１２ｉに
ねじ留めする。なお、現像枠体１２には、板金９ｄ１の
上方長手方向に沿って、トナーの侵入を防ぐため、モル
トプレーン等の弾性シール部材１２ｓを貼り付けてい
る。さらに、この弾性シール部材１２ｓの両端から続い
て現像ローラ９ｃに沿う円弧面１２ｊまで、弾性シール
部材１２ｓ１が貼り付けられている。またさらに、図２
７に示すように、下あご部１２ｈには現像ローラ９ｃの
母線に接する薄片の弾性シール部材であるあごシール
（吹き抜け防止シートともいう）１２ｓ２が貼り付けら
れている。

【００９３】このあごシール１２ｓ２はポリエチレンテ
レフタレートＰＥＴ等の可撓性を有する薄板状の部材
で、短手方向のおよそ半分が現像枠体１２の下あご部１
２ｈに両面テープで貼り付けられ、貼り付けられていな
い残りの部分が撓んだ状態で現像ローラ９ｃの長手方向
にほぼ全域に渡って当接されている。また。貼り付けら
れていない部分の両端部は弾性シール部材１２ｓ１の一
部に重なっていて、現像ローラ９ｃが現像枠体１２に取
り付けられた状態で、現像ローラ９ｃと弾性部材１２ｓ
１とに挟まれている。そしてあごシール１２ｓ２は現像
ローラ９ｃから感光体ドラム７に転移しなかったトナー
が通り抜けられるようになっていて、現像ローラ９ｃの
周面の移動方向に従う方向に先端が向いており、現像室
内にある粉体流体であるトナーに対して逆止作用を呈す
るものでる。

【００９４】（現像ブレード）ここで、現像ブレード９
ｄの板金９ｄ１の長手方向の一端は略９０°に曲げられ
曲げ部９ｄ１ａとなっている。（図２７参照）この曲げ
部９ｄ１ａは後述する現像ホルダ４０に保持されている
現像バイアス接点１２１（図２３、図２４参照）の板ば
ね部１２１ａ（図２４参照）と接触して、板金９ｄ１を
現像ローラ９ｃと同電位とする。これは、トナー残量検
知用のアンテナ棒９ｈと現像ローラ９ｃ間の静電容量の
変化によってトナー量を検知するため、その静電容量が
板金９ｄ１の影響を受けて不規則に変化しないようにす
るためである。

【００９５】（現像ローラ）次に、現像ローラユニット
Ｇについて説明する。

【００９６】図２７に示すように現像ローラユニットＧ
は、現像ローラ９ｃ、現像ローラ９ｃ周面と感光体
ドラム７周面間の距離を一定にするため現像ローラ９ｃ
と同心で現像ローラ９ｃよりも大径のスペーサコロ９
ｉ、現像ローラ９ｃの現像枠体１２に位置決めするた
めの現像ローラ軸受９ｊ、感光体ドラム７のアルミニ
ウムＡｌ（エル）製の円筒部と現像ローラ９ｃのアルミ
ニウムＡｌ（エル）製の円筒部がリークしない様に現像
ローラ９ｃの両端部に被せるスリーブキャップ９ｏ（オ
ー）、感光体ドラム７に設けられたはす歯ドラムギア
７ｂから駆動を受けて、現像ローラ９ｃを回転させるた
めの現像ローラギア９ｋ（はす歯ギア）現像ローラ９
ｃ端部の現像ローラギア９ｋに一端が嵌合している現像
コイルばね接点９ｌ（エル）、及び、現像ローラ９ｃ
内部に設けられ、トナーを現像ローラ９ｃ周面上に付着
させるためのマグネット９ｇでユニット化されている。

【００９７】この現像ローラユニットＧは現像ローラ軸
受９ｊに設けられた２個の穴部９ｊ１と現像枠体１２の
長手方向両側端に設けられた穴部１２ｐを合わせて、そ
の穴部９ｊ１，１２ｐに後述する現像ホルダ４０に設け
られたピンを挿入する。そして、現像ホルダ４０を現像
枠体１２にねじ留めして固定することによって現像ロー
ラユニットＧは現像枠体１２の現像ローラ取り付部１２
Ｘに取り付けられる。

【００９８】このように本実施の形態においては、現像
ローラ９ｃを現像枠体１２に取り付けるにあたって、ま
ず現像ローラユニットＧを組立てる。そして組立てた現
像ローラユニットＧを現像ホルダ４０，４１（現像ホル
ダ４１には現像ホルダ４０のピン４０ｄと同様にピンを
有する）を用いて現像枠体１２に取り付ける。これによ
って、現像ローラ９ｃを単独で現像枠体１２に取り付け
る場合と比べて、組立て効率が向上する。

【００９９】なお現像ローラユニットＧの組立ては、次
の工程で行われる（図２７参照）。まず、現像ローラ９
ｃの両側端にスリーブキャップ９ｏ（オー）を被せる。
次いで現像ローラ９ｃの両側端であって、スリーブキャ
ブ９ｏ（オー）の外側にスペーサコロ９ｉを取り付け、
さらにその外側に現像ローラ軸受９ｊを取り付ける。次
いで現像ローラ９ｃの一側端であって、軸受９ｊの外側
に現像ローラギア９ｋを取り付け、さらにその外側に現
像コイルばね接点９ｌ（エル）を取り付ける。そして、
現像ローラ９ｃの現像ローラギア９ｋが取り付けられた
一側端からは、先端がＤカットされたマグネット９ｇの
一側端９ｇ１を突出させている。また、現像ローラ９ｃ
の他側端からは円柱形状のマグネット９ｇの他側端９ｇ
２を突出させている。このようにして、現像ローラユニ
ットＧを構成している。

【０１００】（トナー残量検知）次に、トナー残量を検
知するためのアンテナ棒９ｈについて説明する。図２７
に示すようにアンテナ棒９ｈは、その一端部が「コの
字」状に曲げられている。この「コの字」部９ｈ１は、
後述する現像ホルダ４０に（図２４参照）に取り付けら
れているトナー検出接点１２２と接触して、電気的に接
続する。このアンテナ棒９ｈを現像枠体１２に取り付け
るにはまず、アンテナ棒９ｈの先端９ｈ３を現像枠体１
２の側板１２Ａに設けられた貫通穴１２ｂを貫通させて
内部に挿入する。そして、現像枠体１２の反対側の側面
に設けられた貫通穴１２ｋに前記先端９ｈ３を支持させ
る。このようにアンテナ棒９ｈは貫通穴１２ｂ，１２ｋ
により位置決めして支持される。

【０１０１】また、前記貫通穴１２ｂにはトナーの侵入
を防ぐため、シール部材（図示せず）（例えばフエルト
あるいはスポンジ等）が挿入されている。

【０１０２】またさらに、「コの字」部９ｈ１の終端９
ｈ２を現像枠体１２の深さ５ｍｍ程度の袋穴１２ｏ（オ
ー）に挿入して、アンテナ棒９ｈの軸方向の位置決めを
行う。更に、これによって後述するトナー検出接点１２
２と接触する接触部としての「コの字」部９ｈ１の剛性
向上を図る。またアンテナ棒９ｈの先端９ｈ３が嵌合す
る袋穴１２ｋは、トナーの侵入を防ぐために外側から熱
溶着等でふさいでいる袋穴とするものである。

【０１０３】（トナー撹拌部材）次にトナー撹拌部材９
ｅ，９ｆについて説明する。図２７に示すようにこのト
ナー撹拌部材９ｅ，９ｆは、クランク形状であって、回
転することによって、トナーを撹拌するものである。そ
して、トナー容器１１Ａに収納されているトナーが現像
ローラ９ｃへ至る経路であって、現像ローラ９ｃ及びア
ンテナ棒９ｈの近傍に設けられている。また、トナー撹
拌部材９ｅ，９ｆは互いに垂直方向に配置されている。

【０１０４】まず、トナー撹拌部材９ｅ，９ｆは、前記
アンテナ棒９ｈを組付けた側と同じ側の現像枠体１２の
側板１２Ａに設けられた貫通穴１２ｔ，１２ｒからその
先端９ｅ３，９ｆ３を挿入する。次いでこの先端９ｅ
３，９ｆ３を前記現像枠体１２の側板１２Ａと反対側の
側板１２Ｂに設けられた貫通穴１２ｍ，１２ｎに嵌合す
る。そしてこの各貫通穴１２ｍ，１２ｎをアンテナ棒９
ｈを取り付ける際と同様に側板１２Ｂの外側から熱溶着
してふさぐ。このようにして、撹拌部材９ｅ，９ｆを現
像枠体１２に挿入後、貫通穴１２ｔ，１２ｒに撹拌ギア
９ｍ，９ｎを嵌合する。この際に、ギア９ｍ，９ｎの先
端の軸方向の切り欠き部９ｍ１，９ｎ１をトナー撹拌部
材９ｅ，９ｆのクランクアーム９ｅ２，９ｆ２に係合さ
せる。また更に、撹拌部材９ｅ，９ｆのジャーナル９ｅ
１，９ｆ１をギア９ｍ，９ｎに設けた切り欠部き９ｍ
１，９ｎ１の奥に設けられた中心穴（不図示）に嵌合
し、トナー撹拌部材９ｅ，９ｆを現像枠体１２に支持し
ている。

【０１０５】ここで、前記アンテナ棒９ｈ、トナー撹拌
部材９ｅ，９ｆを挿入する側の現像枠体１２の側板１２
Ａはトナー枠体１１と現像枠体１２を結合した際に、ト
ナー枠体１１の側面側に延出してトナー上方枠体１１ａ
に設けられたトナーキャップ１１ｆと対向してトナーキ
ャップ１１ｆ（図３１参照）を覆う。また側板１２Ａに
は、嵌合穴１２ｘが設けられており、この嵌合穴１２ｘ
には、トナー送り部材９ｂに駆動力を伝達するためのト
ナー送りギア９ｓ（図２９参照）が回転自在に嵌合して
いる。このトナー送りギア９ｓは、トナー送り部材９ｂ
の端部に係合しトナー上方枠体１１ａに回転自在に支持
されているカップリング部材１１ｅ（図３０、図３１参
照）と連結して、トナー送り部材９ｂに駆動力を伝達し
ている。次に、駆動力の伝達について説明する。

【０１０６】（駆動伝達装置）図２９、図３６に示すよ
うに、前記撹拌ギア９ｍ，９ｎ、及びトナー送りギア９
ｓは現像ローラギア９ｋより駆動力の伝達を受けてい
る。詳細に説明する。まず、撹拌ギア９ｍは段付ギアと
してのアイドラギア９ｑの小ギア９ｑ１を介して駆動力
を伝達される。そこでこの駆動力を受けて、トナー撹拌
部材９ｅが回転する。なおアイドラギア９ｑは、その大
ギア９ｑ３が現像ローラギア９ｋと噛合して、現像ロー
ラギア９ｋから駆動力の伝達を受ける。更に、アイドラ
ギア９ｑの中ギア９ｑ２から段付ギアとしてのアイドラ
ギア９ｒに駆動力が伝達される。さらに、その駆動力
は、アイドラギア９ｒの小ギア９ｒ１からトナー送りギ
ア９ｓに伝達されて、トナー送り部材９ｂを回転させ
る。また、更にトナー送りギア９ｓからアイドラギア９
ｔを介して撹拌ギア９ｎに駆動力が伝達されて、トナー
撹拌部材９ｆが回転する。ここで、前記アイドラギア９
ｑ，９ｒ，９ｔはいずれも現像枠体１２に一体成形され
たダボ１２ｅ，１２ｆ，１２ｇに回転自在に取り付けら
れている。このダボ１２ｅ，１２ｆ，１２ｇは直径約２
〜３ｍｍ程度であり、先端は後述する現像ホルダ４０に
よって支持される。そこで、負荷により前記ダボ１２
ｅ，１２ｆ，１２ｇが変形することはない。また、各ダ
ボ１２ｅ，１２ｆ，１２ｇの根元は肉付をしたりあるい
は段付きにしたりして剛性を大きくしている。

【０１０７】また、以上のギア列は先に説明したアンテ
ナ棒９ｈの「コの字」部９ｈ１と同一側面に配置されて
いる。

【０１０８】以上の構成を取ることにより、同一の部材
（本実施の形態では現像ホルダ４０）によってギア列を
構成するギアの支持、及び、トナー残量検知接点の電気
的接続を行うことができる。また、現像枠体１２の長手
方向において、同一側面側からトナー撹拌部材９ｅ，９
ｆ、アンテナ棒９ｈ、ギア列を構成するアイドラギア９
ｑ，９ｒ，９ｔ及び撹拌ギア９ｍ，９ｎ、及びトナー送
りギア９ｓを組み込むことができる。そこで組立性が大
幅に向上させることができた。

【０１０９】なお、現像枠体１２の下アゴ部１２ｈは、
記録媒体２例えば記録紙の搬送ガイドを兼ねている。ま
た、剛性を大きくするために、現像枠体１２を中空成形
で成形を行なってもよい。

【０１１０】また、図２８において、１２Ｐは開口部で
あって、現像枠体１２の長手方向に沿って設けられてい
る。そしてこの開口部１２Ｐは、トナー枠体１１と現像
枠体１２とを結合した状態で、トナー枠体１１の有する
開口部１１ｉと対向する。そしてトナー枠体１１に収納
されているトナーを、現像ローラ９ｃへ供給可能とす
る。また、この開口部１２Ｐの長手方向全幅に沿って前
記撹拌部材９ｅ，９ｆ及びアンテナ棒９ｈが取り付けら
れている。

【０１１１】又、本実施の形態によれば現像枠体１２
は、現像ローラ取り付け部１２Ｘ、側板１２Ａ、現像ブ
レード取付け部（ブレード突当て平面１２ｉ）、アンテ
ナ棒９ｈ取付け部（貫通穴１２ｂ、袋穴１２ｋ、穴１２
ｏ（オー））、撹拌部材取付け部（貫通穴１２ｔ，１２
ｒ，１２ｍ，１２ｎ）、及び、ギア取付け部（ダボ１２
ｅ，１２ｆ，１２ｇ）等を有して一体成形されている。
またこの現像枠体１２を成形する材質としては、前述し
たトナー枠体１１の材質と同様である。

【０１１２】（現像ホルダ）次に現像ホルダ４０につい
て説明する。

【０１１３】現像ホルダについて図４〜図９及び、図２
３〜図２６を用いて説明する。図２３は駆動側に取り付
けられる現像ホルダを外側から見た斜視図、図２４は内
側から見た斜視図であり、図２５は図２４のイ−イ拡大
断面図、図２６はトナー検出接点の拡大斜視図である。

【０１１４】図２９に示す状態の組立品に両側から現像
ホルダ４０，４１を取り付けて現像ユニットＤを完成す
る。この際にまず現像ローラユニットＧは、現像ホルダ
４０に２箇所設けられたピン４０ｄのうち一方のピン４
０ｄが前記現像ローラ軸受９ｊの上部の穴部９ｊ１と嵌
合し、他方のピン４０ｄが現像枠体１２の穴部１２ｐと
係合する。そして現像ローラ軸受９ｊを現像枠体１２と
の間で挟み込むように、現像ホルダ４０，４１を現像枠
体１２にねじ留めする。この際ねじ部材は現像ホルダ４
０，４１の穴４０ｌ（エル）（現像ホルダ４１について
は図示されないが現像ホルダ４０と同様である）を挿通
させる。更に、現像ローラ９ｃに内包されるマグネット
９ｇ（図３、図２９参照）はその一側端９ｇ１が現像ホ
ルダ４０に設けられたＤカット形状の穴４０ｅに嵌合
し、また、他側端９ｇ２が現像ホルダ４１に設けられた
穴（不図示）に嵌合することによって長手方向の位置が
決まる。またマグネット９ｇの磁極の傾きは、前述した
通り、Ｄカットされた一側端９ｇ１が現像ホルダ４０の
Ｄカット形状の穴４０ｅと嵌合することによって決ま
る。

【０１１５】クリーニング枠体１３の凹部２１（図９
（ｂ））に現像ホルダ４０，４１に一体成形して突出し
た回動軸２０を入れ結合部材２２（図７参照）によって
結合されることにより現像ユニットＤは感光体ドラム７
を支持したクリーニング枠体１３に対し回動可能に支持
される。さらに感光体ドラム７と現像ローラ９ｃの隙間
を常に一定に保つように（振動で離れないように）結合
部材２２に取り付けられた圧縮コイルばね２２ａが現像
ホルダ４０，４１のばね受け部４０ｂ，４１ｂ（４１ｂ
は不図示）に押し付けられる。これによって、現像ロー
ラ９ｃの長手方向両端部のスペーサコロ９ｉが感光体ド
ラム７に圧接する。

【０１１６】更に、現像ホルダ４０，４１の外表面に
は、既に述べたように長手ガイド１２ａが一体成形され
ている。さらに前記現像ホルダ４０には、トナーの残量
を検出するための金属製板状のトナー検出接点１２２と
現像バイアス接点１２１が嵌着されている。即ち、これ
ら両接点１２１，１２２は現像ホルダ４０の内側面に設
けられたダボに切り欠きが圧入することによって取り付
けられている。

【０１１７】（トナー検出接点の取り付け）まず、図を
用いて、トナー検出接点１２２の取り付けについて説明
する。

【０１１８】図２５は図２４のイ−イ拡大断面図、図２
６は図２４のトナー検出接点付近の拡大図である。前記
トナー検出接点１２２はプロセスカートリッジＢが装置
本体１４に装着された状態で、図１９に示す装置本体１
４に設けられたトナー検出接点部材１２６と接触するよ
うに前記ホルダ４０の外表面に位置する外部接点部１２
２ａとアンテナ棒９ｈの「コの字」部９ｈ１と圧接する
内部接点部１２２ｂを備える。そして図２５に示す通
り、外部接点１２２ａは、現像ホルダ４０の側板４０ａ
の外表面４０ａ１とほぼ同一の高さに位置する。また内
部接点部１２２ｂはアンテナ棒９ｈと対向するように、
現像ホルダ４０の内部に位置する。

【０１１９】図２６に示す通り、トナー検出接点１２２
は、取り付けベース１２２ｃの切り起こし部１２２ｃ１
が現像ホルダ４０の側板４０ａの内部側に突設したダボ
４０ｈに嵌着されて、前記取り付けベース１２２ｃが側
板４０ａに接する。また前記取り付けベース１２２ｃか
ら立上り部１２２ｄが折曲して斜めに立上り、その先端
に側板４０ａと平行に位置する内部接点部１２２ｂが設
けられている。また、取り付けベース１２２ｃから外側
に向って９０度折曲した挿通部１２２ｅは、側板４０ａ
に設けられた矩形の第１の穴４０ｃの１側面に沿って外
側へ至る。そしてその外側で９０度前記折り曲げ方向と
は反対の方向へ折り曲げられて外部接点部１２２ａを構
成する。ここで、外部接点部１２２ａは外部接点部１２
２ａの板厚とほぼ等しい長さ凹んで前記側板４０ａに設
けられた凹部４０ｉの底に接している（図２５参照）。
そこで外部接点部１２２ａの外表面と側板４０ａの外表
面４０ａ１はほぼ同一の高さに面がある。またさらに、
外部接点部１２２ａの端部は、側板４０ａに設けられた
矩形の第２の穴４０ｊを貫通して側板４０ａの内側へ至
る。そして、端部取付部１２２ｆが前記第２の穴４０ｊ
の内側に突設したダボ４０ｋに嵌着している。このよう
に、トナー検出接点１２２は、現像ホルダ４０に取り付
けられる。

【０１２０】図２５に示す通り、側板４０ａの第１の穴
４０ｃの幅Ｌ２は、トナー検出接点１２２の取り付けベ
ース１２２ｃの内側の面と内部接点部１２２ｂの表面間
の距離Ｌ１及び端部取付部１２２ｆの高さＬ３の何れよ
りも大であり、又、第２の穴４０ｊ内のダボ４０ｋの頂
面と該穴４０ｊのダボ４０ｋと対向する面との間はトナ
ー検出接点１２２の端部取付部１２２ｆが通過し得る間
があいている。

【０１２１】トナー検出接点１２２の取り付けは、現像
ホルダ４０の内側から、端部取付部１２２ｆを先にして
第１の穴４０ｃへ挿入して、次いでこれを図２５におい
て時計方向へ回動して、端部取付部１２２ｆを第２の穴
４０ｋに合わせる。次いで取り付けベース１２２ｃの穴
１２２ｃ２をダボ４０ｈに嵌め込む。一方、端部取付部
１２２ｆは、ダボ４０ｋを弾力で乗り越えて前記ダボ４
０ｋの根本まで前記端部取付部１２２ｆの穴が嵌まり込
む。

【０１２２】（現像バイアス接点の取り付け）次に現像
バイアス接点１２１について説明する。

【０１２３】図２３、図２４に示すように現像バイアス
接点１２１は、現像ホルダ４０の内側に取り付けられて
おり、その構成は板ばね部１２１ａ、板ばね部１２１ａ
から折曲してつづく内部接点部１２１ｂ、及び内部接点
部１２１ｂから折曲してつづく側板４０ａの外表面に位
置している外部接点部１２１ｃから成る。ここで、現像
ホルダ４０を現像枠体１２に取り付けた状態で、板ばね
部１２１ａは現像ブレード９ｄの板金の曲げ部９ｄ１ａ
（図２７参照）と弾性的に当接しており、板金９ｄ１の
電位を現像ローラ９ｃの電位とほぼ同電位にする。ま
た、内部接点部１２１ｂは、前記穴４０ｅを設けたボス
４０ｆの周囲に設けられており、前記ボス４０ｆに嵌合
する現像コイルばね接点９ｌ（エル）（図２７参照）と
弾性的に当接する（当接圧は約１００ｇ〜３００ｇ程
度）。また、内部接点部１２１ｂの現像コイルばね接点
９ｌ（エル）と摺動する摺動部には必要に応じて導電性
のグリースを塗布しても良い。またさらに外部接点部１
２１ｃは、側板４０ａの凹部４０ｉに設けられており、
側板４０ａの外表面４０ａ１とほぼ同一高さ位置であ
る。そしてこの外部接点部１２１ｃは、プロセスカート
リッジＢが装置本体１４に装着された状態で、装置本体
１４に設けられた現像バイアス接点部材１２５（図１９
参照）と当接して、装置本体１４から現像ローラ９ｃへ
印加する現像バイアスを受ける。装置本体１４から受け
た現像バイアスは、現像バイアス接点１２１及び現像コ
イルばね接点９ｌ（エル）を介して現像ローラ９ｃへ印
加される。

【０１２４】ここでトナー検出接点１２２は、現像ホル
ダ４０が現像枠体１２に取り付けられた状態で、板ばね
となっている内部接点部１２２ｂが図２９に示すアンテ
ナ棒９ｈの「コの字」部９ｈ１に当接することによっ
て、アンテナ棒９ｈと電気的に接続している。なお、ア
ンテナ棒９ｈと内部接点部１２２ｂの当接圧は約１００
ｇ程度である。更に、プロセスカートリッジＢが装置本
体１４に装着された状態で、現像ホルダ４０の外表面４
０ａ１に設けられた外部接点部１２２ａは、装置本体１
４に設けられたトナー検出接点部材１２６と電気的に接
続している。そこで、現像ローラ９ｃとアンテナ棒９ｈ
との間に存在するトナー量の変化に応じて変化する静電
容量に応じた電気信号がアンテナ棒９ｈ及びトナー検出
接点１２２を介してトナー接点部材１２６に伝達され
る。トナー接点部材１２６に伝達された電気信号が所定
の値になったことを制御部（図示せず）が検出するとプ
ロセスカートリッジＢの交換報知を行う。また、図２４
に示す現像ホルダ４０の内側に設けられた３個の嵌合穴
４０ｇには先に説明したように、図２９に示すアイドラ
ギア（９ｑ，９ｒ，９ｔ）のギア軸となっているダボ１
２ｅ，１２ｆ，１２ｇの先端が嵌合する。そこで現像ホ
ルダ４０はダボ１２ｅ，１２ｆ，１２ｇを支持してい
る。又、現像ホルダ４０の内側に設けられた嵌合穴４０
ｍは撹拌ギア９ｍを回転自在に支持している。

【０１２５】以上の様に単一部品（現像ホルダ）に多様
な機能を持たせることで、組立性向上につながり、更に
コストダウンにつながる。

【０１２６】又、本実施の形態によれば、現像ホルダ４
０は、回動軸２０、ばね受け部４０ｂ、長手ガイド１２
ａ、マグネット９ｇの取り付け部（穴４０ｅ）、現像バ
イアス接点１２１の取付け部（ボス４０ｆ等）、トナー
検出接点１２２の取付け部（ダボ４０ｈ、第１の穴４０
ｃ、第２の穴４０ｊ、凹部４０ｉ等）、嵌合穴４０ｍ、
ピン４０ｄ、及びねじ穴４０ｌ（エル）等を有して一体
成形されている。又現像ホルダ４１は回動軸２０、ばね
受け部４０ｂ及び長手ガイド１２ａ等を有して一体成形
されている。そして本実施の形態によれば現像ホルダ４
０，４１は、アクリルニトリル・スチレン共重合成樹脂
（ガラスフィラー２０％含有でもって）夫々が一体成形
されている。

【０１２７】そして現像ホルダ４０，４１は、現像ホル
ダ４０，４１の有するピン４０ｄを現像枠体１２の有す
る穴部１２ｐに差し込み位置決めされる。次いでねじ穴
４０ｌ（エル）（現像ホルダ４０，４１）を挿通して不
図示の小ねじをめねじ１２ｒ１（現像枠体１２）にねじ
込み現像ホルダ４０，４１は現像枠体１２にねじ留めさ
れる。

【０１２８】（クリーニング枠体の下面の構成）図８、
図３５に示すように現像枠体１２の下面にはガイドリブ
１２ｌ（エル）、クリーニング枠体１３の下面にはガイ
ドリブ１３ｍが夫々記録媒体２の移動方向に従って突条
として設けられている。両下面のガイドリブ１２ｌ（エ
ル）、１３ｍとも長手方向で対応する記録媒体２の両端
から少し内側に位置している。本実施の形態では約５ｍ
ｍ内側に位置する。また、それ以外の位置にも搬送を助
けるためにガイドリブが追加されている。本実施の形態
の電子写真画像形成装置Ａは、複数のサイズの記録媒体
２に画像を形成することができるものであり、なおか
つ、対応しているどのサイズの記録媒体２も中央（中心
ＣＬ、記録媒体２の中心と一致）を通るように搬送して
いる。そこで本実施の形態の現像枠体１２の下面及びク
リーニング枠体１３の下面には、中心Ｃｌから左右対称
にいくつかの対のリブが突設されている。リブの突出高
さは、搬送に有利なように、現像枠体１２及びクリーニ
ング枠体１３の各々で一定としている。これにより搬送
性を良くしながら、クリーニング枠体１３の下面に未定
着画像が接触することによる画像の乱れを防止してい
る。

【０１２９】図３５には、本実施の形態の一例として、
中心ＣＬからの寸法をｍｍ単位の数字で記入してある
（片側のみ記入）。この各数字に対応する記録媒体２の
規格紙の記号（日本工業規格）を記入してある。例Ａ３
Ｌ：Ａ３の記録媒体の長手方向を搬送方向とする場合、
Ａ４Ｓ：Ａ４の記録媒体の短手方向を搬送方向とする場
合等である。又、ＥＮＶは封筒サイズの記録媒体２に対
応しており、ＥＸＥはエグゼサイズの記録媒体２に対応
している。尚、中心ＣＬから５．０，１３．０，２８．
０ｍｍの位置のガイドリブ１２ｌ（エル）又は及び１３
ｍは記録媒体２の中央を当てるものである。

【０１３０】図３５はクリーニング枠体１３の下部を搬
送方向からみた摸式説明図である。なお、本実施の形態
では、前述実施の形態とは異なり、ガイドリブ１３ｍは
外側のリブほど突出高さが高くなっており、各サイズの
記録媒体２に対応する対のリブ１３ｍは同じ高さとなっ
ている。これにより内側のリブが記録媒体２の画像面に
接触することを確実に防止できるため画像の乱れをより
確実に回避できる。この場合も、リブの配置はリブが等
高の場合と同じである。

【０１３１】（電気接点の構成）次に、前記プロセスカ
ートリッジＢをレーザービームプリンタ本体Ａに装着し
たときに、両者を電気的に接続するための接点の接続と
配置について図５、図８、及び図１９を用いて説明す
る。

【０１３２】プロセスカートリッジＢには、図に示すよ
うに、複数の電気接点が設けてある。即ち、感光体ド
ラム７を装置本体１４との間でアースするために、該感
光体ドラム７と電気的に接続した導電性アース接点１１
９、帯電ローラ８へ装置本体１４から帯電バイアスを
印加するために、帯電ローラ軸８ａと電気的に接続した
導電性帯電バイアス接点１２０、現像ローラ９ｃに装
置本体１４から現像バイアスを印加するために、現像ロ
ーラ９ｃと電気的に接続した導電性現像バイアス接点１
２１、トナー残量を検出するために、アンテナ棒９ｈ
と電気的に接続した導電性トナー残量検出接点１２２、
の４個の接点がカートリッジ枠体側面（右側面）から露
出するように設けてある。そして前記４個の接点１１９
〜１２２は、全てカートリッジ枠体の一方側側面に、各
接点間が電気的にリークしない距離を隔てて設けられて
いる。なお、前述したとおり、アース接点１１９及び帯
電バイアス接点１２０はクリーニング枠体１３に設けら
れており、又、現像バイアス接点１２１及びトナー残量
検出接点１２２は現像枠体１２（現像ホルダ４０）に設
けられている。また、前記トナー残量検出接点１２２
は、プロセスカートリッジＢが装置本体１４に装着され
たことを装置本体１４に検出させるための、プロセスカ
ートリッジ有無検出接点を兼ねる。

【０１３３】前記アース接点１１９は、感光体ドラム７
のドラム軸７ａを導電性の材質にするか、或いは、樹脂
に導電材をインサート成形して電気接点としている。本
実施の形態では、ドラム軸７ａを鉄等の金属製としてい
る。また他の接点１２０，１２１，１２２は厚さが約
０．１ｍｍ〜０．３ｍｍ程度の導電性の金属材（例え
ば、ステンレススチール、燐青銅）をプロセスカートリ
ッジＢ内部から張り巡らせている。そして、帯電バイア
ス接点１２０はクリーニングユニットＣの駆動側側面
（一側端Ｃ１）から露出し、現像バイアス接点１２１及
びトナー検出接点１２２は現像ユニットＤの駆動側側面
（一側端Ｄ１）から露出するように設けられている。

【０１３４】さらに詳細に説明する。

【０１３５】前述した通り、本実施の形態においては、
図２０に示すように感光体ドラム７の軸線方向一側端に
はす歯のドラムギア７ｂを設けている。このドラムギア
７ｂは、図１９に示すように装置本体１４に設けられた
駆動はす歯ギア２８と噛合して、感光体ドラム７を回転
させる。なおこのドラムギア７ｂは、回転する際にスラ
スト力（図２０に示す矢印ｄの方向）を生じて、長手方
向に遊びを有してクリーニング枠体１３に設けられてい
る感光体ドラム７をドラムギア７ｂが設けられている側
へ付勢する。そして、ドラムギア７ｂの側端７ｂ１がク
リーニング枠体１３の一側面１３ｋの内面１３ｋ１に突
き当たる。これによって、感光体ドラム７はプロセスカ
ートリッジＢの内部において、軸線方向の位置が規定さ
れる。そして前記アース接点１１９及び帯電バイアス接
点１２０は、前記クリーニング枠体１３の一側面１３ｋ
に露出して設けられている。そしてアース接点１１９
は、前記ドラム軸７ａの先端であって、前記円筒形ガイ
ド１３ａの先端よりも僅かに外方へ突出している（約
０．８ｍｍ突出している）。このドラム軸７ａは、感光
層７ｅを被覆されているドラム筒７ｄ（本実施の形態で
はアルミニウム製）を貫通するもので、両側端を前記円
筒形ガイド１３ａによって、クリーニング枠体１３の両
側端１３ｃ，１３ｄに支持されている。そして、ドラム
筒７ｄの内面７ｄ１と前記ドラム軸７ａの外周面７ａ１
とに接触するアース板７ｆによって前記ドラム筒７ｄと
前記ドラム軸７ａは電気的に接続されている。

【０１３６】また、図５に示すように前記帯電バイアス
接点１２０は、垂直方向において、前記長手ガイド１２
ａのほぼ真上であって、前記帯電ローラ８を支持してい
るクリーニング枠体１３部分の近傍に設けられている
（図９（ａ）参照）。そして前記帯電バイアス接点１２
０は、帯電ローラ軸８ａと接触している導電性部材１２
０ａを介して前記帯電ローラ８と電気的に接続してい
る。

【０１３７】次に、現像バイアス接点１２１及びトナー
検出接点１２２について説明する。図５に示すようにこ
れら両接点１２１，１２２は、クリーニング枠体１３の
一側端１３ｋと同じ側に設けられている現像ユニットＤ
の一側端Ｄ１に設けられている。そして前記現像バイア
ス接点１２１の外部への露出部の外部接点部１２１ｃ
は、前記長手ガイド１２ａの真下であって、前記現像ロ
ーラ９ｃに内蔵されたマグネット９ｇを支持している枠
体右側端１２ｃ部分の近傍に設けられている。そして前
記現像バイアス接点１２１は、前記現像ローラ９ｃの側
端と導通している現像コイルばね接点９ｌ（エル）を介
して前記現像ローラ９ｃと電気的に接続している（図９
（ｂ）参照）。また、図５に示すトナー検出接点１２２
は、カートリッジ装着方向（図５、図８矢印Ｘ方向）に
対して前記長手ガイド１２ａの上流側に設けられてい
る。そして、図５に示すようにトナー検出接点１２２
は、前記現像ローラ９ｃのトナー容器１１Ａ側に配さ
れ、前記現像ローラ９ｃの長手方向に沿って設けられた
アンテナ棒９ｈ（図９ｂ参照）と接触している。前述し
た通り、前記アンテナ棒９ｈは、現像ローラ９ｃの長手
方向にわたって現像ローラ９ｃと一定距離を隔てた位置
に設けられている。そして、このアンテナ棒９ｈと現像
ローラ９ｃとの間の静電容量は両者間に存在するトナー
量によって変化する。そこで、この静電容量の変化を電
位差変化として、装置本体１４の制御部（図示せず）に
よって検出することによりトナー残量を検出するもので
ある。

【０１３８】ここで前記トナー残量とは、現像ローラ９
ｃとアンテナ棒９ｈの間に存在するトナー量が、所定の
静電容量を生ずるトナー量である。これによって、トナ
ー容器１１Ａ内のトナー残量が、所定の量となったこと
を検出できる。そこで、装置本体１４に設けた前記制御
部によって、前記トナー検出接点１２２を介して静電容
量が第一の所定の値になったことを検出し、トナー容器
１１Ａのトナー残量が所定の量となったことを判別す
る。装置本体１４は、静電容量が前記第一の所定の値と
なったことを検出すると、プロセスカートリッジＢの交
換報知を行う（例えば、ランプの点滅、ブザーによる音
の発生）。また、前記制御部は、前記静電容量が前記第
一の所定の値よりも小さい第二の所定の値を検出するこ
とによって、プロセスカートリッジＢが装置本体１４に
装着されたことを検出する。また、前記制御部は、プロ
セスカートリッジＢが装着されたことを検出しなけれ
ば、装置本体１４の画像形成動作を開始させない。即
ち、装置本体１４の画像形成動作を開始させない。なお
プロセスカートリッジＢ未装着の報知を行っても良い
（例えば、ランプの点滅等）。

【０１３９】次に、前記プロセスカートリッジＢに設け
た接点と、装置本体１４に設けた接点部材との接続につ
いて説明する。

【０１４０】さて、画像形成装置Ａのカートリッジ装着
スペースＳの一方側の内側面には、図１９に示すよう
に、前記プロセスカートリッジＢを装着したときに、前
記各接点１１９〜１２２に接続し得る４個の接点部材
（アース接点１１９と電気的に接続するアース接点部材
１２３、帯電バイアス接点１２０と電気的に接続する帯
電接点部材１２４、現像バイアス接点１２１と電気的に
接続する現像バイアス接点部材１２５、トナー検出接点
１２２と電気的に接続するトナー検出接点部材１２６）
が設けてある。

【０１４１】図１９（ａ），（ｂ）に示す通り、アース
接点部材１２３は前記位置決め溝１６ａ５に対応して設
けられている。また、現像接点部材１２５、及びトナー
検出接点部材１２６は第一のガイド部１６ａの下方に設
けられている。また、帯電接点部材１２４は第二のガイ
ド部１６ｂの上方に設けられている。

【０１４２】ここで、各接点とガイドとの位置関係につ
いて説明する。

【０１４３】まず図５において、プロセスカートリッジ
Ｂには垂直方向において、最下位に現像バイアス接点１
２１、その上方にほぼ同じ高さにトナー検出接点１２
２、長手ガイド１２ａ及び円筒形ガイド１３ａ（アース
接点１１９）、さらにその上方に短手ガイド１３ｂ、帯
電バイアス接点１２０が配置されている。また、カート
リッジ装着方向（矢印Ｘ方向）において、最も上流にト
ナー検出接点１２２、その下流に長手ガイド１２ａ、次
いで長手ガイド１２ａの下流に長手ガイド１２ａと重な
る位置に帯電バイアス接点１２０、及び現像バイアス接
点１２１を配設している。さらにその下流に短手ガイド
１３ｂ、円筒形ガイド１３ａ（アース接点１１９）が配
置されている。このように配置することによって、帯電
バイアス接点１２０は帯電ローラ８に近付ける、現像バ
イアス接点１２１は現像ローラ９ｃに近付ける、トナー
検出接点１２２はアンテナ棒９ｈに近付ける、また、ア
ース接点１１９は感光体ドラム７に近付けることができ
る。このようにすることによって電極の徘回しをなくし
接点間距離を短縮できる。

【０１４４】前記アース接点部材１２３は図２０に示す
ように導電性板ばね部材であり、プロセスカートリッジ
Ｂ側のアース接点１１９が取り付けられている感光体ド
ラム７の円筒形ガイド１３ａ（ドラム軸７ａが位置決め
される）がはまり込む位置決め溝１６ａ５内に該アース
接点部材１２３が取り付けられており（図１９参照）、
これが装置本体１４のシャーシを介してアースされてい
る。また他の接点部材１２４，１２５，１２６は圧縮コ
イルばね１２９によってホルダ１２７から突出して取り
付けられている。これを帯電接点部材１２４に例をとっ
て説明する。図２０に示すように、帯電接点部材１２４
をホルダ１２７内に脱落不能且つ突出可能に取り付け
る、そして、このホルダ１２７を装置本体１４側面に取
り付けた電気基板１２８に固定し、各接点部材と配線パ
ターンとを導電性の圧縮コイルばね１２９によって電気
的に接続している。

【０１４５】次に、図２１を参照して、プロセスカート
リッジＢを画像形成装置Ａに装着する際に、プロセスカ
ートリッジ側の各接点が画像形成装置側の各接点部材に
接する状態を、帯電バイアス接点１２０を例にとって説
明する。尚、図２１は画像形成装置Ａに装着したときの
プロセスカートリッジＢの状態説明図である。矢印Ｈは
プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに装着する際
のプロセスカートリッジＢに対する装置本体側の帯電接
点部材１２４の相対的な経路を示す。なお、図２１は図
５のＯ−Ｏ断面を示す。

【０１４６】プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａ
に挿入して、ガイド部１６ａ，１６ｂによってガイドし
て装着する際に、所定の装着位置へ至る前にあっては帯
電接点部材１２４は、図２１の（ａ）で示す状態にあ
る。このとき、帯電接点部材１２４は未だクリーニング
枠体１３の平面３０に接触していない。更にプロセスカ
ートリッジＢの挿入が進むと、帯電接点部材１２４は図
２１の（ｂ）の位置に達する。ここで、クリーニング枠
体１３の右側端１３ｃに形成した斜面３１に接触する。
この斜面３１に沿って接点部材１２４が押圧されること
で圧縮コイルばね１２９が徐々に撓み、接点部材１２４
はスムーズに帯電バイアス接点１２０が露出している平
面３２に達する。そして、プロセスカートリッジＢが装
着位置まで挿入されると、接点部材１２４は図２１の
（ｃ）の位置に達して、帯電バイアス接点１２０と接触
する。他の２つの接点部材１２５，１２６も同様にして
接点部材１２１，１２２と接触する。

【０１４７】このように本実施の形態においては、前述
ガイド部材１６によってプロセスカートリッジＢをガイ
ドして、所定の装着位置に装着すると、前記各接点は各
前記接点部材と確実に接続する。

【０１４８】またアース接点部材１２３は、プロセスカ
ートリッジＢを所定位置へ装着すると、板ばね状のアー
ス接点部材１２３が円筒形ガイド１３ａから突出してい
るアース接点部材１１９と接触する（図２０参照）。こ
こでプロセスカートリッジＢが装置本体１４に装着され
ると、アース接点１１９とアース接点部材１２３が電気
的に接続して、感光体ドラム７がアースされる。また帯
電バイアス接点１２０と帯電接点部材１２４が電気的に
接続して、帯電ローラ８に高電圧（ＡＣ電圧とＤＣ電圧
の重畳）が印加される。また現像バイアス接点１２１と
現像バイアス接点部材１２５が電気的に接続して、現像
ローラ９ｃに高電圧が印加される。またさらに、トナー
検出接点１２２とトナー検出接点部材１２６が電気的に
接続して、現像ローラ９ｃとアンテナ棒９ｈ間の静電容
量に応じた情報が装置本体１４に伝達される。

【０１４９】次に画像形成装置Ａを駆動して感光体ドラ
ム７を回転させた場合について説明する。プロセスカー
トリッジＢば画像形成装置Ａに装着するときに、挿入を
容易にするために、感光体ドラム７の軸線方向に対して
約２ｍｍ〜３ｍｍ程度のスラストガタをもたせている。
このため、帯電接点部材１２４等の突出量を前記ガタ以
上にする必要がある。そこで、実施の形態では図１８に
示すようにプロセスカートリッジＢを装着したときに、
該プロセスカートリッジＢを装置本体１４の一方側（接
点部材１２３〜１２６が設けられている側）に付勢する
ように板ばね４５を設けている。この板ばね４５は、前
記各接点部材が設けられているのとは反対側の第一のガ
イド部１６ａの上方に設けられている。

【０１５０】また本実施の形態のように、プロセスカー
トリッジＢの各接点１１９〜１２２をはす歯のドラムギ
ア７ｂが設けられている側（駆動側側面）に設けると、
はす歯のドラムギア７ｂによる装置本体１４側との駆動
の接続と、接点１１９〜１２２による装置本体１４側と
の電気的接続をプロセスカートリッジＢの同じ側で行う
ことができる。そこで前記同じ側をプロセスカートリッ
ジＢの基準とすれば、寸法の累積誤差が少なくなり、各
接点１１９〜１２２の取付け位置とはす歯のドラムギア
７ｂの取付け位置の精度を高めることができる。またさ
らに、前述実施の形態のように、はす歯のドラムギア７
ｂのねじれ方向をはす歯のドラムギア７ｂの設けられて
いる側へスラスト力が発生するように定めれば、感光体
ドラム７の軸線方向の位置決めを各接点の設けられた側
で行うことができる。そこでこの場合には、前述効果に
加えて、感光体ドラム７と接点との位置精度も向上させ
ることができる。また更に前述実施の形態のように、各
接点１１９〜１２２を設けた側とは反対側にドラムシャ
ッタ部材１８を開閉させるためのレバー２３（図６参
照）を設けるようにすれば、プロセスカートリッジＢを
画像形成装置Ａに挿入する時、各接点１１９〜１２２の
摺動抵抗と、ドラムシャッタ部材１８を開閉させるため
のレバー２３に加わる抵抗とがプロセスカートリッジＢ
の長手方向両側に分散される。そのため、挿入抵抗が長
手方向で均一化してプロセスカートリッジＢをスムーズ
に挿入することができるようになる。

【０１５１】また更に前述実施の形態のように、プロセ
スカートリッジＢの各接点をカートリッジ枠体の一方側
側面に全て配置したうえで、板ばね４５によってプロセ
スカートリッジＢを弾性的に付勢させれば、各電気接点
が装置本体１４側の接点部材と電気的に安定して接続さ
れる。

【０１５２】なお図２２は、各接点１１９〜１２２をシ
ャッターレバー２３が設けられている側に設けた例であ
る。このように構成しても、充分な効果を得ることがで
きる。

【０１５３】｛ハウジングの構成｝本実施の形態に係わ
るプロセスカートリッジＢは、前述したようにトナー枠
体１１と現像枠体１２及びクリーニング枠体１３を結合
してハウジングを構成しているが、次にその構成につい
て説明する。

【０１５４】図３に示すように、トナー枠体１１にはト
ナー容器１１Ａを形成すると共にトナー送り部材９ｂを
取り付けている。また現像枠体１２には現像ローラ９ｃ
及び現像ブレード９ｄを取り付け、更に前記現像ローラ
９ｃの近傍には現像室内のトナーを循環させる撹拌部材
９ｅ，９ｆを回動可能に取り付けている。そして前記ト
ナー枠体１１と現像枠体１２を溶着して一体的な現像ユ
ニットＤ（図９（ｂ）参照）を構成している。

【０１５５】また、クリーニング枠体１３には感光体ド
ラム７、帯電ローラ８及びクリーニング手段１０の各部
材を取り付け、更に、プロセスカートリッジＢを装置本
体１４から取り外したときに感光体ドラム７を覆い、こ
れを保護するドラムシャッタ部材１８を取り付けてクリ
ーニングユニットＣ（図９（ａ）参照）を構成してい
る。

【０１５６】そして、上記現像ユニットＤと上記クリー
ニングユニットＣを結合部材２２で結合することによっ
てプロセスカートリッジＢを構成する。この結合部材２
２について図面を参照して説明する。本発明に係る結合
部材２２は、図３８に示すように、クリーニングユニッ
トＣに対して現像ユニットＤを所定の位置に位置決めす
る位置決め突部２２ｂと、クリーニングユニットＣの感
光体ドラム７に対して現像ユニットＤの現像ローラ９ｃ
を付勢する圧縮コイルばね２２ａと、クリーニングユニ
ットＣと現像ユニットＤとを結合するため、スナップフ
ィットによりクリーニング枠体１３と結合する複数の係
止爪２２ｃ１，２２ｃ２を一体的に有している。更に具
体的には前記結合部材２２は、位置決め突部２２ｂと複
数の係止爪２２ｃ１，２２ｃ２を一体成形し、これに圧
縮コイルばね２２ａを組み込んで一体化している。

【０１５７】さて上記現像ユニットＤの現像枠体１２の
長手方向側には、現像ホルダ４１、現像ホルダ４０が取
り付けてある。これらの現像ホルダ４０，４１に各々形
成したアーム部１９の先端には先端が回動軸２０となっ
た結合突部が設けてあり、この結合突部は両方が同軸に
なるように設けてある（図９（ｂ）参照）。一方、上記
クリーニング枠体１３の長手方向両側２箇所には、前記
結合突部を位置決め係止するための結合凹部２１が設け
てある（図９（ａ）参照）。また、このクリーニング枠
体１３の結合凹部２１の近傍上面には図４０に示すよう
に、結合部材２２の位置決め突部２２ｂと嵌合する角穴
１３ｏ、スナップフィット用の係止爪２２ｃ１，２２ｃ
２と係合する角穴１３ｐ１，１３ｐ２及び圧縮コイルば
ね２２ａを貫通するための丸穴１３ｑが設けてある。

【０１５８】そして、前記クリーニング枠体１３の結合
凹部２１には前記結合突部の回動軸２０を係合させた
後、前記結合部材２２をクリーニング枠体１３に挿入し
てスナップフィットによって結合させることにより、現
像ユニットＤがクリーニングユニットＣに回動可能に結
合される。

【０１５９】上述結合がなされると、前記結合部材２２
に取り付けた圧縮コイルばね２２ａが現像ユニットＤの
アーム部１９の根元部分に形成したばね受け部４０ｂ，
４１ｂ（図４４参照）と係合し、現像ユニットＤに結合
突部の回動軸２０を中心とするモーメントが発生する。
このため、現像ユニットＤの自重及び圧縮コイルばね２
２ａの付勢力により現像ローラ９ｃが現像ローラ９ｃと
同軸でやや大径のスペーサコロ９ｉを介して感光体ドラ
ム７へ押し付けられる（図４４参照）。

【０１６０】また、感光体ドラム７及び現像ローラ９ｃ
の端部には、夫々ドラムギア７ｂ、現像ローラのはす歯
ギア９ｋ（図９（ａ），（ｂ））が取り付けられ互いに
噛合しており、現像ローラ９ｃは感光体ドラム７によっ
て回転駆動される。また、前記結合突部の回動軸２０は
感光体ドラム７及び現像ローラ９ｃのギアの噛み合い作
用線と、ピッチ点と回動軸２０中心を結ぶ直線とのなす
角が約０°〜６°程度食い込み側に位置するように設け
られている。このため、現像ローラ９ｃを回転させるこ
とによっても現像ユニットＤに回転モーメントが働き、
現像ローラ９ｃがスペーサコロ９ｉを介して感光体ドラ
ム７へ押し付けられる。

【０１６１】従って、上記プロセスカートリッジＢで
は、現像ユニットＤの自重、圧縮コイルばね２２ａの付
勢力、及び感光体ドラム７と現像ローラ９ｃのギアの回
転駆動により、現像ローラ９ｃがスペーサコロ９ｉを介
して感光体ドラムに押し付けられるため、感光体ドラム
７と現像ローラ９ｃの間隔が常に一定に保持され（実施
の形態では約３００μｍ程度）、良好な画質が安定して
出力される。

【０１６２】次に、上記結合部材２２について更に詳細
に説明する。結合部材２２は樹脂材料で射出成形するこ
とによって位置決め突部２２ｂと複数の係止爪２２ｃ
１，２２ｃ２を一体成形し、これに圧縮コイルばね２２
ａを組み込んで一体化している。この樹脂材料として
は、例えばポリエチレン（ＰＳ）、アクリロニトリルブ
タジエンスチロール（ＡＢＳ）、ポリフェニレンオキサ
イド（ＰＰＯ）等がある。

【０１６３】上記結合部材２２には、クリーニング枠体
１３の結合凹部２１に対して結合突部の回動軸２０を位
置決めするために、該結合突部の回動軸２０と接する基
準面２２ａ１を有する四角柱形状の位置決め突部２２ｂ
が一体成形されている。仮に、この位置決め突部２２ｂ
を円柱形状に成形したとすると、結合突部の回動軸２０
と接するところは点接触となって弾性変形により位置決
めとしてはバラツキが大きくなってしまう。即ち、上記
位置決め突部２２ｂを、基準面２２ａ１を有する四角柱
形状とすることによって上述位置決め部分のバラツキを
抑えている。また、上記位置決め突部２２ｂはクリーニ
ング枠体１３の上面の角穴１３ｏに対して圧入嵌合とさ
れるように公差設定されている。これはクリーニング枠
体１３に対して結合部材２２がガタなく固定できるよう
にするためである。この部分にガタがあると、ガタ分だ
け結合突部の回動軸２０の位置決め精度が劣るからであ
る。

【０１６４】また、上記結合部材２２には圧縮コイルば
ね２２ａの内径側を圧入して組み込むためのボス２２ｄ
が一体成形されている。これにより、予め結合部材２２
のボス２２ｄに圧縮コイルばね２２ａを圧入して組み込
んでおくことができ、該プロセスカートリッジＢの組み
立てに便利である。

【０１６５】また、上記結合部材２２の複数の係止爪２
２ｃ１，２２ｃ２は、図３８に示すようにそれぞれ２本
の爪を一対として位置決め突部２２ｂの近傍と、圧縮コ
イルばね２２ａの近傍に設けられている。そして、位置
決め突部２２ｂの近傍に位置する係止爪２２ｃ１は、そ
の爪の先端が前記位置決め突部２２ｂの方へ向くように
設けられている。同様に、圧縮コイルばね２２ａの近傍
に位置する係止爪２２ｃ２は、その爪の先端が前記圧縮
コイルばね２２ａの方へ向くように設けられている。こ
の構成により、十分な結合が得られ、上記結合部材２２
がクリーニング枠体１３から外れるのを防止することが
できる。

【０１６６】即ち、結合部材２２は圧縮コイルばね２２
ａの復元力によって常にクリーニング枠体１３から外れ
る方向に力を受けている。ここで係止爪２２ｃ２は、そ
の先端が圧縮ばね２２ａの方を向いているため、クリー
ニング枠体１３の引っ掛かり部に対して食い込む方向と
なる。これにより、結合部材２２が圧縮コイルばね２２
ａの復元力によって常にクリーニング枠体１３から外れ
るのを防止することができる。

【０１６７】一方、結合突部の回動軸２０は感光体ドラ
ム７，現像ローラ９ｃ，スペーサコロ９ｉ等の振れによ
る現像ユニットＤの細かい振動によって駆動中は常に回
動している。この結合突部の回動軸２０の動きが摩擦力
によって結合部材２２の位置決め突部２２ｂを上へ押し
上げようとする力となる。ここで係止爪２２ｃ１は、そ
の先端が位置決め突部２２ｂの方を向いているため、こ
こでクリーニング枠体１３の引っ掛かり部に対して食い
込む方向となる。これにより、結合部材２２が結合突部
の回動軸２０の押し上げ力によってクリーニング枠体１
３から外れるのを防止することができる。

【０１６８】尚、図４０（ｂ）に示すように、上記係止
爪２２ｃ１，２２ｃ２のクリーニング枠体１３の引っ掛
かり量ｈ１は約０．４〜１．２ｍｍの範囲内としてい
る。これは前記引っ掛かり量ｈ１が０．１ｍｍ未満であ
ると結合力が弱くなり過ぎ、また１．２ｍｍを超えると
スナップフィット結合時に係止爪の根元にかかる応力が
大きくなり過ぎることが実験により判明しているからで
ある。また、本実施の形態では、上記係止爪２２ｃ１，
２２ｃ２の各部の寸法を、図４０（ｂ）に示すように、
ｈ２＝１．５ｍｍ、ｈ３＝７．０ｍｍ、ｈ４＝４．０ｍ
ｍとしている。

【０１６９】尚、実施の形態では、結合部材２２を一体
的に有する複数の係止爪として、２本を一対として計４
本の係止爪を設けた構成としているが、これに限定され
るものではなく、例えば爪の先端の向きがそれぞれ圧縮
コイルばね２２ａ、位置決め突部２２ｂに向いている２
本の係止爪を設けた構成としても良い。この構成によっ
ても十分な結合力が得られる。

【０１７０】また、クリーニング枠体１３の結合凹部２
１と結合部材２２の位置決め突部２２ｂとで形成する結
合突部の回動軸２０の位置決め穴は長手方向２箇所にあ
るが、そのうちの一方の位置決め穴は位置決め突部の回
動軸２０の軸径に対して約０．５ｍｍ〜０．８ｍｍ程度
のガタを有する設定としてあり、各部品の製作誤差によ
って２箇所の結合突部の回動軸２０が同軸からズレてし
まってもプロセスカートリッジが組み立てられるように
している。

【０１７１】｛プロセスカートリッジの再生産｝トナー
容器１１Ａ内のトナーが使い切られると、そのプロセス
カートリッジＢは回収され、次のように再生産される。

【０１７２】｛クリーニングユニットと現像ユニットの
分離工程｝プロセスカートリッジＢをクリーニングユニ
ットＣと現像ユニットＤとに分解する工程について以下
説明する。それには結合部材２２をこわして取り除く
か、又は結合部材２２をこじ上げて外す。

【０１７３】先ず、図４１に示すように、プロセスカー
トリッジＢの上面にあり、クリーニングユニットＣと現
像ユニットＤを結合している一対の結合部材２２をカッ
タ３７等で切断し、この結合部材２２を取り除く、結合
部材２２は樹脂性でクリーニングユニットＣに現像ユニ
ットＤを回動可能に位置決めし、結合部材２２に取り付
けた圧縮コイルばね２２ａにより、現像ユニットＤをク
リーニングユニットＣに付勢している。また、この結合
部材２２は既に説明したようにスナップフィット等の手
段によって、プロセスカートリッジＢに取り外し不可能
に取り付けられている。

【０１７４】これによって、クリーニングユニットＣと
現像ユニットＤを精度良くしかも押し込む作業だけで簡
単に結合できる。また、この結合部材２２を取り外すた
めには、例えば、結合部材２２と現像枠体１２又はクリ
ーニング枠体１３の合せ目に一文字ドライバの先を差し
込んでこじ上げると外せる。この際に係止爪２２ｃ１，
２２ｃ２が損傷してしまう場合がある。損傷してしまっ
た場合には、この結合部材２２は再組立時には新品と交
換する。検査をした結果、十分に機能することが確認で
きた場合には、結合部材２２を再使用する。圧縮コイル
ばね２２ａは検査後異常がなければ再利用する。

【０１７５】この結合部材２２を取り除くことにより、
クリーニングユニットＣと現像ユニットＤの２つに分れ
る。

【０１７６】｛クリーニングユニットの再生産｝次にク
リーニングユニットＣに取り付けられているユニット化
とした感光体ドラム７を外す。図４２において、感光体
ドラム７ユニットは、クリーニングユニットＣのクリー
ニング枠体１３の両側壁１０ｐ間に位置し、両側壁１０
ｐの軸受穴１０ｐ１に嵌入固定されたドラム軸７ａに回
転自在に取り付けられている。ドラム軸７ａは両側壁１
０ｐの軸受穴１０ｐ１にわたり感光体ドラム７中を挿通
している。

【０１７７】このドラム軸７ａをクリーニング枠体１３
から抜き取るにはドラム軸７ａの片側端部をハンマー等
でたたいて側壁１０ｐから出た他の片側端部のドラム軸
７ａを工具でつかんで引き抜く。この際ドラム軸７ａと
ハンマーの間にドラム軸７ａより細い軸材を介在すると
作業がしやすくなる。これにより、感光体ドラム７をク
リーニングユニットＣから取り外すことができる。クリ
ーニング枠体１３内は仕切りリブ１０ｑで仕切られ、仕
切りリブ１０ｑ間は補強リブ１０ｒが斜設してある。

【０１７８】次にクリーニングユニットＣの清掃につい
て説明する。図４３に示すように感光体ドラム７を取り
去ったクリーニングユニットＣを適当な台の上に載せて
固定し、吸引装置（不図示）の吸引ノズルＲを手で持っ
て、その吸引口をクリーニングユニットＣのクリーニン
グブレード１０ａとスクイシート１０ｃ間の隙間１０ｄ
に押し当てる。クリーニングユニットＣの上面を矢印Ｐ
の部分を叩きながら吸引ノズルＲの口を隙間１０ｄに沿
って横方向に移動させ内部の除去トナーを吸引する。

【０１７９】除去トナーの抜き取りが終了したクリーニ
ングユニットＣは、クリーニングブレード１０ａ、スク
イシート１０ｃを取り外して、クリーニング枠体１３、
除去トナー溜め１０ｂの内部をエア等によって清掃す
る。取り外した感光体ドラム７及びクリーニングブレー
ド１０ａはエアー等を吹き付けて付着したトナーを清掃
した後、夫々検査して再使用可能か否かを判断する。検
査を行った結果、その性能が基準を満たさないものにつ
いては適宜新品と交換する。但し、開発過程の検討時ま
たは再生産のおいて統計的に交換が必要である確率が高
い場合には、検査することなしに再生産時に新品と交換
することが作業の効率向上になる場合もある。新品若し
くは再利用されるクリーニングブレード１０ａと新品の
スクイシート１０_C をクリーニング枠体１３に取り付
けた後、新品若しくは再利用される感光体ドラム７を前
記取り外しと逆の手順でクリーニング枠体１３に回転自
在に取り付ける。

【０１８０】｛現像ユニットの再生産｝現像ユニットの
再生産を説明する前に、図９（ｂ）、図２７、図４４を
参照して分解前の現像ユニットＤの概略構成について説
明する。既にのべたように現像ローラ９ｃには、その両
端に嵌め込まれたスリーブフランジが現像ローラ軸受９
ｊによって夫々回転自在に支持されて、現像ブレード９
ｄが取り付けられた現像枠体１２の開口回りに装着され
ている。また現像ローラ９ｃ内に装備されるマグネット
９ｇの両端に突設した欠円形軸９ｇ１，９ｇ２は、先端
が現像ホルダ４０，４１に設けた欠円筒形の穴４０ｅ
（図２４、図４４参照）に嵌合した状態で、これら現像
ホルダ４０，４１はねじ止めにより現像枠体１２の両端
に固定されている。即ち、現像ローラ９ｃは、現像ロー
ラ軸受９ｊによって回動可能に支持され、またマグネッ
ト９ｇの欠円形軸９ｇ１，９ｇ２の先端が現像ホルダ４
１，４０によって位置決めされる。

【０１８１】現像ホルダ４０は一体化されたトナー枠体
１１及び現像枠体１２の同じ側の側面にわたって設けら
れており、図４４に示すように前記現像手段９のトナー
送り部材９ｂ、トナー撹拌部材９ｅ，９ｆに駆動を伝達
する駆動伝達ギア列２４を覆っており、外枠を兼ねてい
る。現像ホルダ４１は現像枠体１２の他の片側の側面部
を覆っており、やはり外枠を兼ねている。

【０１８２】上記現像ホルダ４０と現像ホルダ４１は現
像ローラ９ｃに内蔵されるマグネット９ｇを夫々嵌合し
て支持している。

【０１８３】｛現像ローラ及び現像ブレードの取外し工
程｝現像ホルダ４０を外すには現像枠体１２側の位置決
め穴部１２ｐ（図２７参照）に図４４に示す位置決めピ
ン４０ｄを嵌め込んで、更に別の位置で現像ホルダ４０
の穴４０ｌ（エル）（図２４参照）を挿通して現像枠体
１２にねじ込み固定してある小ねじ３３を取り外すこと
により、現像ホルダ４０を現像ユニットＤの側面より取
り外せる。なお前述の如く、上記現像ホルダ４０のアー
ム部１９の端部には現像枠体１２をクリーニング枠体１
３の結合凹部２１の最奥部に嵌め込むための結合突部の
回動軸２０が一体的にモールド成形されている。

【０１８４】また、上記駆動伝達ギア列２４は図３６に
示すように異なる径を有するギア９ｋ，９ｍ，９ｎ，９
ｑ，９ｒ，９ｓ，９ｔ７個（段ギアを１個として数え
る）を噛合することによって構成されている。これらの
ギアは感光体ドラム７の回転力を現像ローラ９ｃ、トナ
ー送り部材９ｂ、トナー撹拌部材９ｅ，９ｆに伝達、駆
動する。上記各ギアは現像枠体１２に設けた軸および嵌
合部より夫々引抜くことにより容易に取り外すことがで
きる。

【０１８５】次に、前記現像ホルダ４１を取り外すにあ
たっては、現像枠体１２の位置決め穴に位置決めピン４
１ｄを嵌め込んで更に別の位置で現像ホルダ４１の穴４
１ｌ（エル）（図４４参照）を挿通して現像枠体１２に
ねじ込み固定してあるねじ３４、２本を取り外すことに
よって、現像ホルダ４１を現像ユニットＤの側面より取
り外す。尚、上記現像ホルダ４１のアーム部１９の端部
には現像枠体１２をクリーニング枠体１３の結合凹部２
１の最奥部に嵌め込むための結合突部の回転軸２０が一
体的にモールド成形されている。

【０１８６】次いで図２７に示すようにマグネット９ｇ
の両端の欠円筒形軸９ｇ１，９ｇ２の支持が開放された
現像ローラユニットＧを軸方向に対して垂直方向に取り
外す。次いで現像枠体１２のブレード突当て平面１２ｉ
に設けためねじ１２ｉ２に対応する現像ブレード９ｄの
ねじ穴９ｄ４を挿通してこのめねじ１２ｉ２にねじ込ん
だ不図示の小ねじを取り外す。そして、現像枠体１２の
ブレード突当て平面１２ｉに設けた左右の位置決めダボ
１２ｉ１に嵌合する嵌合穴９ｄ３の嵌合を解除して現像
ブレード９ｄを現像枠体１２から取り外す。

【０１８７】｛トナー充填工程｝次にトナー容器１１Ａ
にトナーを再充填する。このトナー充填は図４９に示す
ようにトナー供給開口１２Ｐを上に、トナー容器１１Ａ
が下になるよう現像ユニットＤの枠体を保持して行う。
トナー供給開口１２Ｐにロート４７の先端を差し込み、
ロート４７にトナーボトル４８からトナーｔを落とし込
む。なお、ロート状の本体中にオーガを備えた定量供給
装着を用いると、トナーの再充填を効率良く行うことが
できる。

【０１８８】｛プロセスカートリッジの組立｝カバーフ
ィルム５１の修復によれば、新品のプロセスカートリッ
ジと同様の再生産プロセスカートリッジが出来上がる。
本発明ではカバーフィルム５１の修復は行わない。カバ
ーフィルム５１を再度取り付けなくても、現像ユニット
を最組立てした状態でトナーが漏れないように密封性が
あれば良い。

【０１８９】カバーフイルム５１の無い現像ユニットの
密封性は、現像ローラ９ｃと前述あごシール１２ｓ２と
の間にシート材を挟み込むことにより解決できる。この
シート材について以下図面を用いて詳しく説明する。

【０１９０】図４５は図３に示すプロセスカートリッジ
側断面の現像ローラ９ｃ近傍を拡大した図である。同図
において、４９は現像ローラ９ｃとあごシール１２ｓ２
との間に挟み込んだシート材である。図４６は図２７を
用いてシート材４９のプロセスカートリッジ長手方向に
対する位置を示した図である。シート材４９は後述する
現像ローラ９ｃの取り付けの際、現像ローラ９ｃをトナ
ー供給開口１２Ｐを覆うようにセットする時に現像ロー
ラ９ｃとあごシール１２ｓ２との間に挟み込む。若しく
は現像ローラ９ｃを取り付けて現像ユニットＤが完成し
た後（図９（ｂ）の状態になた時）、現像ローラ９ｃと
あごシール１２ｓ２との間にシート材４９を差し込む。
こうして現像ユニットＤにシート材４９を組み込んだ状
態を図４７に示す。

【０１９１】さらにシート材４９を組み込んで再生産し
たプロセスカートリッジの外観を図４８に示す。図４８
は図８と同様にプロセスカートリッジを下方から見た斜
視図である。図４８でシート材４９の一部はドラムシャ
ッター部材１８と現像枠体１２の間から露出しており、
ユーザーが使用する際は、この露出した部分を摘んでシ
ート材４９を引き抜いてから画像形成装置本体１４に装
着する。

【０１９２】次にこのようなシート材４９を挟むことで
トナー漏れを防止できる理由について説明する。前述の
ようにあごシール１２ｓ２は現像ローラ９ｃの周面の移
動方向に従う方向に先端が向いており、粉体流体として
のトナーに対して逆止作用を呈するものである。カバー
フイルム５１の無い現像ユニットでは、トナー供給開口
１２Ｐを通過したトナーが現像ローラ９ｃの回りに充満
する。現像ローラ９ｃの回りにトナーが充満状態で輸送
するとトナーの粉体流体としての圧力によってあごシー
ル１２ｓ２が反対側（トナー供給開口１２Ｐの反対側）
に捲れてしまう場合がある。このあごシール１２ｓ２が
捲れると輸送中のトナー漏れはもとより、ユーザーの着
脱作業中及び画像形成中にも大量のトナーが漏れてしま
うので製品として使用ことができない。あごシール１２
ｓ２は前述のように両端部が現像ローラ９ｃと弾性シー
ル部材１２ｓ１とに挟まれて規制されているので中央部
が特に捲れ易い。そこで現像ローラ９ｃとあごシール１
２ｓ２との間にシート材４９を挟み込めば粉体流体とし
てのトナーの圧力があごシール１２ｓ２を捲ろうとする
圧力を阻止することができる。

【０１９３】上記実施の形態では、あごシール１２ｓ２
が現像枠体１２の下あご部１２ｈに直接両面テープ等に
よって貼り付けられたものについて説明したが、板金等
を介してあごシール１２ｓ２を取り付ける場合即ち、板
金等の板材の一面を下あご部１２ｈに取り付け他面にあ
ごシール１２ｓ２を貼り付けた場合であっても方法及び
効果は変わるものでは無く同一である。

【０１９４】なおシート材４９の寸法について説明して
おくと、プロセスカートリッジＢの短手方向の寸法は現
像ローラ９ｃとあごシール１２ｓ２との当接部より十分
奥に達し且つ、ユーザーが使用する際に、露出した部分
を摘んでシート材４９を引き抜くのに十分な寸法である
ことが条件となり、長手方向の寸法は現像ローラ９ｃの
両端部に設けられた一対の弾性シール部材１２ｓ１の間
隔以下である。また、シート材４９の材質はシート材４
９が接触することによって現像ローラ９ｃ及びあごシー
ル１２ｓ２を傷つけない材質であればよく、例えば普通
紙を初めポリエチレンテレフタレートＰＥＴ等合成樹脂
シートの他薄板状のものであれば特に制約は無い。

【０１９５】以上のように、トナー収納部１１Ａにトナ
ーを再充填し、再度プロセスカートリッジＢを組み立て
る。前記プロセスカートリッジＢの再組み立てを行うに
は、前述の分解工程の逆手順で行えば良い。即ち、図２
７に示すように現像枠体１２のブレード突当て平面１２
ｉにブレード取付部の板金９ｄ１をねじ止めすることに
よって、現像ブレード９ｄを取り付ける。その後、現像
枠体１２の開口１２Ｐを覆うように且つ、現像ローラ９
ｃをその両端がトナー漏れ防止部材１２ｓ１に当接する
ようにセットする。

【０１９６】次に図９（ｂ）、図２７、図２９に示すよ
うに、現像ローラ９ｃに現像ローラ軸受９ｊを嵌合させ
て現像枠体１２に係止し、該現像ローラ９ｃに現像ロー
ラギア９ｋを嵌め込む。また現像枠体１２に突設したダ
ボ１２ｅ，１２ｆ，１２ｇにアイドラギア９ｑ，９ｒ，
９ｔ等を夫々嵌め込んで噛合させる。次に図４１に示す
現像ホルダ４０の位置決めピン４０ｄを現像枠体１２の
穴部１２ｐ（図２７参照）に挿入させ、これらをねじ３
３止めする。

【０１９７】次に図９（ｂ）、図２７に示すように、現
像ローラ９ｃに現像ローラ軸受９ｊを嵌合させて現像枠
体１２に係止して現像ホルダ４１の位置決めピン４１ｄ
を不図示のピン穴（現像枠体１２のピン穴１２ｐと長手
方向反対側端面にあり、不図示）に挿入するように嵌め
込んだ後、これらをねじ３４止めする。

【０１９８】なお、現像ブレード９ｄ、現像ローラ９ｃ
を取り付けるに先だって、夫々エアー吸引と同時にエア
ー吹き付け等を用いてトナー容器１１Ａ、現像枠体１２
に付着したトナーを清掃し、夫々検査を行い再使用可能
か否かを判断する。検査を行った結果、その性能が所定
の基準を満たさないものについては適宜新品と交換す
る。但し開発過程での検討時または再生産時において統
計的に交換が必要である確率が高い場合には、検査する
ことなしに再生産時に新品と交換することが作業の効率
向上になる場合もある。

【０１９９】次に現像ホルダ４０，４１に突設した結合
突部の回動軸２０をクリーニング枠体１３側の結合凹部
２１に嵌め込むようにして現像ユニットＤをクリーニン
グユニットＣに組み付ける。次いで、新品又は再使用の
結合部材２２を結合部へ押し込んで嵌め込むことにより
両者を固定し、プロセスカートリッジＢの組み立てを終
了する。

【０２００】尚、前述した取付作業は現像ホルダ４０を
取り付けた後、現像ホルダ４１を取り外すように説明し
たが、取り付けの順序はいずれからでもよく、或いは自
動化した場合には両方同時に行っても良い。

【０２０１】以上が本発明の｛プロセスカートリッジの
再生産｝の主要工程であるが、前述の工程は本発明の再
生産方法の一実施例を示したもので手順及び方法は前述
のそれに限定されるものではない。以下に本発明の再生
産方法が正しく理解されるよう補足説明をする。

【０２０２】第１に前述の説明において、｛クリーニン
グユニットの再生産｝は｛現像ユニットの再生産｝の前
に説明したが、これは必ずしも｛クリーニングユニット
の再生産｝を実施した後に｛現像ユニットの再生産｝を
実施するという意味ではない。即ち｛クリーニングユニ
ットと現像ユニットの分離工程｝によってクリーニング
ユニットと現像ユニットとは分離されているので、夫々
独立して再生産作業を進めることができ、両者の再生産
作業を平行して同時に実施することも可能であり、無論
どちらか一方のユニットを再生産した後他方のユニット
を再生産しても良い。

【０２０３】第２に前述｛トナーの再充填工程｝は図４
９に示すようにトナー供給開口１２Ｐから充填する場合
について説明したので｛現像ローラ及び現像ブレードの
取り外し工程｝の後に行うようにしたが、トナーの再充
填はトナー供給開口１２Ｐから行うことに限定するわけ
ではなく、トナー枠体１１のトナー充填口１１ｄから再
充填しても良い。この場合トナー供給開口１２Ｐ露出し
たままでは漏れてしまうので｛プロセスカートリッジＢ
の組立｝の作業中現像ホルダ４０，４１を取り付けた後
の（現像ローラ９_C を現像枠体１２に取り付けた後）
に再充填した方が作業性が向上し能率的である。

【０２０４】第３に現像ユニットから取り外した現像ブ
レードと現像ローラユニット、並びにクリーニングユニ
ットから取り外した感光体ドラムとクリーニングブレー
ドは元々付いていた現像ユニット並びにクリーニングユ
ニットに再度取り付けるとは限らない。即ち再生産工程
を生産ライン等で行う所謂流れ作業で行う場合などは、
例えば現像ユニットから取り外した現像ブレードは何本
かまとめて通い箱等に収納した後、エアー清掃を行い、
再取り付け工程に供給されるので元々付いていた現像ユ
ニットに再取り付けされるとは限らないし、同一の機種
であれば公差分の寸法差はあるものの同形状であるの
で、元々付いていた現像ユニットに再取り付けする必然
性はない。現像ローラユニット、感光体ドラム、クリー
ニングブレードについても同様である。さらに、同じ理
由で現像ユニットとクリーニングユニットとを再結合す
る場合においても、元々の組合わせで再結合されるとは
限らずその必然性もない。

【０２０５】その他にも、前述実施例の各工程はロボッ
トを用いて適宜自動化しても良いことは勿論であるし、
本発明に係るプロセスカートリッジＢは前述のように単
色の画像を形成する場合のみならず、現像手段１０を複
数設け、複数色の画像（例えば２色画像、３色画像或は
フルカラー等）を形成するカートリッジにも好適に適用
することが出来る。また現像方法としても、公知の２成
分磁気ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン
現像法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いること
が可能である。また帯電手段の構成も、前述した第１実
施例では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として
従来から用いられているタングステンワイヤーの三方周
囲にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステン
ワイヤーに高電圧を印加することによって生じた正又は
負のイオンを感光体ドラム７の表面に移動させ、該ドラ
ム７の表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは
当然である。尚、前記帯電手段としては前記ローラ型以
外にも、ブレード型（帯電ブレード）、パッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。また、
感光体ドラム７に残存するトナーのクリーニング方法と
しても、ブレード、ファーブラシ、磁気ブラシ等を用い
てクリーニング手段を構成しても良い。また、前述した
プロセスカートリッジＢとは、像担持体と現像手段とを
一体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能にする
ものでも良い。即ち、前述したプロセスカートリッジと
は、帯電手段、現像手段又はクリーニング手段と電子写
真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリ
ッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
ある。及び少なくと現像手段と電子写真感光体とを一体
的にカートリッジ化して装置本体に着脱可能とするもの
をいう。また前述した実施例では画像形成装置としてレ
ーザービームプリンタを例示したが、本発明はこれに限
定する必要はなく、例えばＬＥＤプリンター、電子写真
複写機、ファクシミリ装置、或はワードプロセッサ等の
他の画像形成装置に使用することも当然可能である。

【０２０６】尚、前述した実施形態は、使用済みのプロ
セスカートリッジを回収して分解する。そして、分解に
よって各プロセスカートリッジから取り出した部品を同
一の部品ごとに集める。その後、前記部品を用いて、場
合によっては一部部品は新品の部品（再使用でない部
品）を用いて前述した再生産方法でプロセスカートリッ
ジを再生産する場合を含む。及び、前述した実施形態
は、使用済みのプロセスカートリッジを回収して分解す
る。そして、そのプロセスカートリッジから取り出した
部品を用いて、場合によっては、一部部品は新品の部品
（再使用でない部品）或は別のプロセスカートリッジか
ら取り出した部品を用いて前述した再生産方法でそのプ
ロセスカートリッジを再生産する場合を含む。

【０２０７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
プロセスカートリッジの再生産についての１つの簡易な
方法を実現したものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態を適用した電子写真画像
形成装置の側断面図である。

【図２】図１に示した装置の外観斜視図である。

【図３】本発明の一実施の形態を適用したプロセスカー
トリッジの側断面図である。

【図４】図３に示したプロセスカートリッジの模式的外
観斜視図である。

【図５】図３に示したプロセスカートリッジの右側面図
である。

【図６】図３に示したプロセスカートリッジの左側面図
である。

【図７】図３に示したプロセスカートリッジの外観斜視
図である。

【図８】図３に示したプロセスカートリッジを下方から
見た外観斜視図である。

【図９】（ａ）図３に示したプロセスカートリッジのク
リーニングユニットの外観斜視図である。 （ｂ）図３に示したプロセスカートリッジの現像ユニッ
トの外観斜視図である。

【図１０】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１１】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１２】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１３】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１４】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１５】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１６】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１７】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１８】装置本体内部の斜視図である。

【図１９】（ａ）装置本体内部の斜視図である。 （ｂ）装置本体内部の側面図である。

【図２０】接点と接点部材が接続した状態を示す平面図
である。

【図２１】接点と接点部材が接続した状態を示す平面図
であって図５のＯーＯ断面を示す。

【図２２】本発明の一実施の形態を適用したプロセスカ
ートリッジの側面図である。

【図２３】現像ホルダの外観斜視図である。

【図２４】現像ホルダの内部側の斜視図である。

【図２５】図２４のイ−イ拡大断面図である。

【図２６】図２４のトナー検出接点付近の拡大図であ
る。

【図２７】現像ユニットの分解斜視図である。

【図２８】現像枠体の斜視図である。

【図２９】現像ユニットの現像ホルダを外した状態の斜
視図である。

【図３０】トナー枠体の斜視図である。

【図３１】トナー枠体のトナーシール後の斜視図であ
る。

【図３２】図３１のトナーシール部の縦断面図である。

【図３３】トナー枠体内部を示し図３のロ−ロ断面図で
ある。

【図３４】トナー枠体の分解斜視図である。

【図３５】プロセスカートリッジの底面図である。

【図３６】図２９の歯車列を示す側面図である。

【図３７】トナー枠体の側面図である。

【図３８】結合部材の側面図である。

【図３９】図３８の底面図である。

【図４０】（ａ）プロセスカートリッジの結合部の縦断
面図である。 （ｂ）結合部材の係止爪の形状を示す二面図である。

【図４１】プロセスカートリッジの再生作業を示す斜視
図である。

【図４２】クリーニング枠体の分解斜視図である。

【図４３】クリーニング枠体の清掃作業を示す斜視図で
ある。

【図４４】現像ユニットの一部分解斜視図である。

【図４５】現像ローラとあごシールとの間にシート材を
挟み込んだ状態を示す現像ローラ近傍の拡大図である。

【図４６】図２７を用いてシート材のプロセスカートリ
ッジ長手方向に対する位置を示した図である。

【図４７】シート材を取り付けた状態の現像ユニットを
示す斜視図である。

【図４８】シート材を取り付けた状態のプロセスカート
リッジを下方から見た斜視図である。

【図４９】トナー再充填工程の縦断面図である。

【符号の説明】

Ａ…電子写真画像形成装置 ａ…矢印 Ｂ…プロセスカートリッジ Ｃ…クリーニングユニット Ｃ１…両側端 Ｃ２…両側
端 ＣＬ…中心 Ｄ…現像ユニット Ｄ１…現像ユニットの一端側（右
端） Ｄ２…現像ユニットの他端側（左端） ｄ…矢印 Ｅ…間隔 Ｇ…現像ローラユニット Ｊ…トナーユニット Ｋ…傾斜面 Ｌ…領域 ｌ（エル）１…直線 ｌ（エル）２…水平線 Ｍ…深さ Ｎ…傾斜面 Ｓ…カートリッジ装着スペース Ｕ…溶着面 ｖ…方向 Ｘ…矢印 ｘ…水平線 Ｙ…矢印 Ｚ…水平線 ｚ…方向 １…光学系 １ａ…レーザーダイオード １ｂ…ポリゴ
ンミラー １ｃ…レンズ １ｄ…反射ミラー １ｅ…露
光開口部 ２…記録媒体 ３…搬送手段 ３ａ…カセット ３ｂ…ピックアップロ
ーラ ３ｃ，３ｄ…搬送ローラ対 ３ｅ…レジストロー
ラ対 ３ｆ…搬送ガイド ３ｇ，３ｈ，３ｉ…排出ロー
ラ対 ３ｊ…反転経路 ３ｋ…フラッパ ３ｍ…排出ロ
ーラ対 ４…転写ローラ ５…定着手段 ５ａ…ヒータ ５ｂ…定着ローラ ５ｃ
…駆動ローラ ６…排出トレイ ７…感光体ドラム ７ａ…ドラム軸 ７ａ１…外周面
７ｂ…はす歯ドラムギア ７ｂ１…側面 ７ｄ…ドラム
筒 ７ｄ１…内面 ７ｅ…感光層 ７ｆ…アース板 ７
ｎ… 平歯ギア ８…帯電ローラ ８ａ…帯電ローラ軸 ９…現像手段 ９ｂ…トナー送り部材 ９ｂ１…支軸
９ｃ…現像ローラ ９ｄ…現像ブレード ９ｄ１…現像
ブレード板金 ９ｄ１ａ…端部曲げ部 ９ｄ２…ウレタ
ンゴム ９ｄ３…穴 ９ｄ４…ねじ穴 ９ｅ，９ｆ…ト
ナー撹拌部材 ９ｅ１，９ｆ１…ジャーナル ９ｅ２，９ｆ２…クラン
クアーム ９ｅ３，９ｆ３…先端 ９ｇ…マグネット
９ｇ１…一側端 ９ｇ２…他端側 ９ｈ…アンテナ棒
９ｈ１…「コの字」部 ９ｈ２…終端 ９ｈ３…先端
９ｉ…スペーサコロ ９ｊ…現像ローラ軸受 ９ｊ１…
穴部 ９ｋ…現像ローラギア ９ｌ（エル）…現像コイ
ルばね接点 ９ｍ，９ｎ…撹拌ギア ９ｍ１，９ｎ１…
切り欠き部 ９ｏ（オー）…スリーブキャップ ９ｑ…アイドラギア
９ｑ１…小ギア ９ｑ２…中ギア ９ｑ３…大ギア
９ｒ…アイドラギア ９ｒ１…小ギア ９ｓ…トナー送
りギア ９ｔ…アイドラギア １０…クリーニング手段 １０ａ…弾性クリーニングブ
レード １０ｂ…除去トナー溜め １０ｃ…スクイシー
ト １０ｄ…隙間 １１…トナー枠体 １１Ａ…トナー容器 １１ａ…上方
枠体 １１ｂ…下方枠体 １１ｃ…リブ １１ｄ…トナ
ー充填口 １１ｅ…カップリング部材 １１ｅ…穴 １
１ｆ…トナーキャップ １１ｇ…凹形部 １１ｉ…開口
部 １１ｊ…表面 １１ｋ…凹面 １１ｍ，１１ｍ１…
ダボ １１ｎ…条溝 １１ｎ２…底 １１ｏ（オー）…
ダボ １１ｐ…仕切り板 １１ｐ１，１１ｐ２…端縁
１１ｑ…角穴 １１ｒ…穴 １１ｓ…丸穴 １２…現像枠体 １２ａ…長手ガイド １２ａ１…先端
１２Ａ，１２Ｂ…側板 １２ｂ…貫通穴 １２ｃ…右
側端 １２ｄ…左側端 １２ｅ，１２ｆ，１２ｇ…ダボ
１２ｈ…下あご部 １２ｉ…ブレード突当て平面 １
２ｉ１…ダボ １２ｉ２…めねじ １２ｊ…円弧面 １２ｊ１…リブ
１２ｋ…貫通穴 １２ｌ（エル）…ガイドリブ １２
ｍ，１２ｎ…穴 １２ｏ（オー）…穴 １２ｐ…穴部
１２Ｐ…開口部 １２ｓ…シール材 １２ｓ１…弾性シ
ール部材 １２ｓ２…あごシール（吹き出し防止シー
ト） １２ｓ３…再生産用弾性シール部材 １２ｒ，１
２ｔ…貫通穴 １２ｒ 1…めねじ １２ｕ…平面 １２
ｖ…突条 １２ｖ１…三角突条 １２ｗ１…円筒形ダボ
１２ｗ２…角形ダボ １２Ｘ…現像ローラ取り付け部
１２ｘ…嵌合穴 １２ｙ…凹部 １２ｚ…突条 １３…クリーニング枠体 １３ａ…円筒形ガイド １３
ｂ…短手ガイド １３ｂ１…下方端 １３ｃ…右側端
１３ｄ…左側端 １３ｅ…規制当接部 １３ｆ…解除当
接部 １３ｇ…凹部 １３ｇ１…第１の斜面 １３ｇ２
…上方端 １３ｇ３…第２の斜面 １３ｇ４…下方端
１３ｇ５…第４の斜面 １３ｇ６…上方端 １３ｇ７…
壁 １３ｉ…上面 １３ｊ…斜面 １３ｋ…側面 １３
ｋ１…内面 １３ｍ…ガイドリブ １３ｎ…転写開口部
１３ｏ（オー）…角穴 １３ｐ１，１３ｐ２…角穴
１３ｑ…丸穴 １４…画像形成装置本体 １５…領域 １６…カートリッジ装着ガイド部材 １６ａ…第一のガ
イド部 １６ａ１…主ガイド部 １６ａ２…段差 １６
ａ３…逃げ部 １６ａ４…副ガイド部 １６ａ５…位置
決め溝 １６ｂ…第二のガイド部 １６ｂ１…下降斜面
１６ｂ２…逃げ部 １７…把手部（凹部） １８…ドラムシャッタ部材 １８ａ…シャッタアーム
１８ｂ…リンク部材 １８ｃ…支点（枢軸） １９…アーム部 ２０…回動軸 ２１…凹部 ２２…結合部材 ２２ａ…圧縮コイルばね ２２ｂ…位
置決め部 ２２ｃ１，２２ｃ２…係止爪 ２２ｄ…ボス ２３…レバー ２３ａ…ねじりコイルばね ２３ｂ…先
端 ２３ｄ…爪 ２３ｅ…扇型の穴 ２５…固設部材 ２５ａ…回転規制部 ２５ｂ…解除当
接部 ２６…加圧部材 ２６ａ…引張コイルばね ２６ｂ…支
点 ２７…ステー ２８…駆動はす歯ギア ３０…クリーニング枠体の平面 ３１…斜面 ３２…平面 ３３…小ねじ ３５…開閉部材 ３５ａ…支点 ４０…現像ホルダ ４０ａ…側板 ４０ａ１…外表面
４０ｂ…ばね受け部 ４０ｃ…第１の穴 ４０ｄ…ピン ４０ｅ…穴 ４０ｆ
…ボス ４０ｇ…嵌合穴 ４０ｈ…ダボ ４０ｉ…凹部 ４０ｊ…第２の穴 ４０
ｋ…ダボ ４０ｌ（エル）…ねじ穴 ４０ｍ…嵌合穴 ４１…現像ホルダ ４１ｂ…ばね受け部 ４５…板ばね ４７…ロート ４８…トナーボトル ４９…シート材 ５１…カバーフィルム ５２…テアテープ ５２ａ…端部 ５３…カバーフィルム板 ５３ｂ…開口部 ５３ｃ…長
穴 ５３ｃ１…丸穴 ５４…弾性シール材 ５５…テープ ５６…弾性シール材 １００（１１，１２，１３，４０，４１）…ハウジング １１１…仮想線 １１２…仮想線 １１３…直線 １１４…直線 １１９…アース接点 １２０…帯電バイアス接点 １２０ａ…導電性部材 １２１…現像バイアス接点 １２１ａ…板ばね部 １２
１ｂ…内部接点部 １２１ｃ…外部接点部 １２２…トナー検出接点 １２２ａ…外部接点部 １２
２ｂ…内部接点部 １２２ｃ…取り付けベース １２２
ｃ１…切り起し部 １２２ｃ２…取り付け穴 １２２ｄ…立上り部 １２２ｅ…挿通部 １２２ｆ…端
部取付部 １２３…アース接点部材 １２４…帯電接点部材 １２５…現像バイアス接点部材 １２６…トナー検出接点部材 １２７…ホルダ １２８…電気基板 １２９…圧縮コイルばね

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H071 BA04 BA35 DA08 DA15 EA02 EA10 2H077 AD06 BA09 CA11 GA04

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真感光体を有する第１ユニット
   と、現像手段及び現像剤を収納する現像剤収納部を有す
   る第２ユニットと、が互いに回動可能に結合され電子写
   真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジ
   の再生産方法において、 （ａ）前記第１ユニットと、前記第２ユニットと、を結
   合している一対の結合部材を取り外して前記両ユニット
   を分離するユニット分離工程と、 （ｂ）前記第２ユニットに取り付けられている現像ロー
   ラを取り外す現像ローラ取り外し工程と、 （ｃ）前記現像剤収納部に現像剤を充填する現像剤充填
   工程と、 （ｄ）前記第２ユニットに現像ローラを取り付ける際、
   前記第２ユニットに取り付けられていて現像ローラの長
   手方向に沿った可撓性シール材と、現像ローラとの間
   に、引き抜き可能にシート材を挟み込んで現像ローラを
   取り付ける、現像ローラ取り付け及びシート材挟み込み
   工程と、 （ｅ）前記一対の結合部材にて、前記第１ユニットと前
   記第２ユニットとを結合するユニット結合工程と、 を有するプロセスカートリッジの再生産方法。
2. 【請求項２】 電子写真感光体を有する第１ユニット
   と、現像手段及び現像剤を収納する現像剤収納部を有す
   る第２ユニットと、が互いに回動可能に結合され電子写
   真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジ
   の再生方法において、 （ａ）前記第１ユニットと、前記第２ユニットと、を結
   合している一対の結合部材を取り外して前記両ユニット
   を分離するユニット分離工程と、 （ｂ）前記第２ユニットに取り付けられている現像ロー
   ラを取り外す現像ローラ取り外し工程と、 （ｃ）前記現像剤収納部に現像剤を充填する現像剤充填
   工程と、 （ｄ）前記第２ユニットに現像ローラを取り付ける現像
   ローラ取り付け工程と、 （ｅ）前記第２ユニットに取り付けられていて現像ロー
   ラの長手方向に沿った可撓性シール材と、現像ローラと
   の間に、引き抜き可能にシート材を差し込むシート材差
   し込み工程と、 （ｆ）前記一対の結合部材にて、前記第１ユニットと前
   記第２ユニットとを結合するユニット結合工程と、 を有するプロセスカートリッジの再生産方法。
3. 【請求項３】 前記結合部材はプロセスカートリッジの
   長手方向の一端と他端とに設けられたピンであることを
   特徴とする請求項１又は２に記載のプロセスカートリッ
   ジの再生産方法。
4. 【請求項４】 前記現像剤充填工程は、前記現像剤収納
   部に収納されている現像剤を前記現像ローラへ供給する
   ために設けられた現像剤供給開口から行われることを特
   徴とする請求項１から３の何れか１つに記載のプロセス
   カートリッジの再生産方法。
5. 【請求項５】 前記現像ローラ取り付け工程において、
   取り付けされる現像ローラは新品若しくは再使用される
   現像ローラであることを特徴とする請求項１から４の何
   れか１つに記載のプロセスカートリッジの再生産方法。
6. 【請求項６】 前記容器結合工程に先立って、前記第１
   ユニットから前記電子写真感光体、及び前記電子写真感
   光体に残留した現像剤を除去するためのクリーニングブ
   レードが取り外され、そして、前記第１ユニット内に収
   納されている前記電子写真感光体から除去された現像剤
   が除去されることを特徴とする請求項１から５の何れか
   １つに記載のプロセスカートリッジの再生産方法。
7. 【請求項７】 前記現像剤が除去された後に、前記第１
   ユニットには、新品の電子写真感光体または、再使用さ
   れる電子写真感光体、及び、新品のクリーニングブレー
   ドまたは、再使用されるクリーニングブレードが取り付
   けられることを特徴とする請求項６に記載のプロセスカ
   ートリッジの再生産方法。
8. 【請求項８】 前記プロセスカートリッジの再生産方法
   は、現像剤収納部に収納されている現像剤を前記現像ロ
   ーラへ供給するために設けられた前記現像剤供給開口を
   封止する現像剤シールが、前記現像剤収納部に収納され
   ていた現像剤を前記現像ローラへ供給するために引き出
   された状態で行われることを特徴とする請求項１から７
   の何れか１つに記載のプロセスカートリッジの再生産方
   法。
9. 【請求項９】 前記現像ローラ取り付け工程において、
   取り付けられる現像ローラが再使用される現像ローラで
   ある場合に、再使用される現像ローラは取り付けられる
   プロセスカートリッジの有する第２ユニットから取り外
   されたものであるか、或いは別のプロセスカートリッジ
   の有する第のユニットから取り外されたものであること
   を特徴とする請求項５に記載のプロセスカートリッジ再
   生産方法。
10. 【請求項１０】 前記現像剤が除去された後に、前記第
    １ユニットに取り付けられる電子写真感光体及びクリー
    ニングブレードが、夫々再使用される電子写真感光体及
    びクリーニングブレードである場合に、再使用される電
    子写真感光体及びクリーニングブレードは夫々取り付け
    られるプロセスカートリッジの有する第１ユニットから
    取り外されたものであるか、或いは別のプロセスカート
    リッジの有する第１ユニットから取り外されたものであ
    ることを特徴とする請求項７に記載のプロセスカートリ
    ッジの再生産方法。
11. 【請求項１１】 前記ユニット結合工程において、結合
    される前記第１ユニットと前記第２ユニットとの組合せ
    は前記ユニット分離工程前と同じ組合せで結合する、或
    いは前記分離工程によって分離された複数の前記第１ユ
    ニットと第２ユニットとが無作為の組合せで結合するこ
    とを特徴とする請求項１から１０の何れか１つに記載の
    プロセスカートリッジの再生産方法。