JP2000132064A - プロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 振動及び落下の際トナーシール破れ及びトナ
ー漏れのしないプロセスカートリッジを提供する。 【解決手段】 トナー容器１１内の仕切り板１１ｐに切
り欠き１１ｐ３もしくは穴を設ける。プロセスカートリ
ッジを落下した場合に仕切り板１１ｐ間のトナー室の奥
へ空気が閉じ込められないので、トナーのかく乱を抑制
できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真画像形成
装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジに関する。

【０００２】ここで電子写真画像形成装置は、電子写真
画像形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成するも
ので、例えば電子写真複写機、電子写真プリンター（例
えば、ＬＥＤプリンター、レーザービームプリンター
等）、電子写真ファクシミリ装置、及び、電子写真ワー
ドプロセッサー等が含まれる。

【０００３】またプロセスカートリッジとしては、帯電
手段、またはクリーニング手段と現像手段及び電子写真
感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッ
ジを電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とする
ものである。及び帯電手段、クリーニング手段の少なく
とも１つと現像手段及び電子写真感光体とを一体的にカ
ートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能
とするものである。更に、少なくとも現像手段と電子写
真感光体とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像
形成装置本体に着脱可能とするものをいう。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明は従来の技術を
更に発展させたものである。

【０００５】本発明は落下等による衝撃による現像剤密
封フィルムの破れが生じ難いプロセスカートリッジを提
供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項に記載の番号と同
一番号を付して本出願に係る主要な発明を示せば、本出
願に係る第１の発明は画像形成装置本体に着脱可能なプ
ロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体ドラム
と、前記電子写真感光体ドラムに形成された潜像を現像
剤を用いて現像するための現像部材と、前記現像剤を収
納するための現像剤容器と、使用開始前に現像剤容器か
ら現像部材へ現像剤が移動しないように現像剤容器の開
口部を密封する密封フィルム部材と、を有し、前記現像
剤容器は電子写真感光体ドラムの軸方向と同方向の長手
方向の片側を仕切り板で区切って複数の区画を設けると
共に仕切り板に仕切り板の両側面を通ずる小さな開口部
を有することを特徴とするプロセスカートリッジであ
る。本出願に係る第１１の発明は画像形成装置本体に着
脱可能なプロセスカートリッジにおいて、電子写真感光
体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに形成された潜
像を現像剤を用いて現像するための現像部材と、前記現
像剤を収納するための現像剤容器と、使用開始前に現像
剤容器から現像部材へ現像剤が移動しないように現像剤
容器の開口部を密封する密封フィルム部材と、を有し、
前記現像剤容器は電子写真感光体ドラムの軸方向と同方
向の長手方向の片側を仕切り板で区切って複数の区画を
設けると共に現像剤が移動した際、前記開口部から見て
現像剤容器奥側の空気を仕切り板間で流動させる開口部
を仕切り板に有することを特徴とするプロセスカートリ
ッジである。

【０００７】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で
行うことができるので、格段に操作性を向上させること
ができた。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、画
像形成装置において広く用いられている。

【０００８】このようなプロセスカートリッジにあって
は、現像剤を現像剤容器に充填した上密封フィルムで密
封し、プロセスカートリッジの使用開始に当り密封フィ
ルムを取り除いてから画像形成に供するようにしてい
る。

【０００９】また、プロセスカートリッジを落下させた
りしたときに現像剤が偏ったり、現像剤の急激な移動に
よる密封フィルムの破損を防止するため、現像剤容器は
仕切り板でもって複数の領域に分けており、プロセスカ
ートリッジの落下等の場合に現像剤の移動を抑制し、密
封フィルムへ現像剤が与える荷重の低減を計っている。

【００１０】

【発明の実施の形態】次に本発明の好適な実施の形態に
ついて説明する。以下の説明において、プロセスカート
リッジＢの短手方向とは、プロセスカートリッジＢを装
置本体１４へ着脱する方向であり、記録媒体の搬送方向
と一致している。またプロセスカートリッジＢの長手方
向とは、プロセスカートリッジＢを装置本体１４へ着脱
する方向と交差する方向（略直交する方向）であり、記
録媒体の搬送方向と交差（略直交）している。

【００１１】図１は本発明の実施の形態を適用した電子
写真画像形成装置（レーザービームプリンタ）の構成説
明図、図２はその外観斜視図である。また図３〜図８は
本発明の実施の形態を適用したプロセスカートリッジに
関する図面である。図３はプロセスカートリッジの側断
面図、図４はその外観の概略を図示した外観斜視図、図
５はその右側面図、図６はその左側面図、図７はそれを
上方（上面）から見た斜視図、図８はそれを下方（下
面）から見た斜視図である。また以下の説明において、
プロセスカートリッジＢの上面とは、プロセスカートリ
ッジＢを装置本体１４へ装着した状態で上方に位置する
面であり、下面とは下方に位置する面である。

【００１２】（電子写真画像形成装置Ａ及びプロセスカ
ートリッジＢ）まず、図１及び図２を用いて、本発明の
実施の形態を適用する電子写真画像形成装置としてのレ
ーザービームプリンタＡについて説明する。また図３に
プロセスカートリッジＢの側断面図を示す。

【００１３】このレーザービームプリンタＡは、図１に
示すように、電子写真画像形成プロセスによって記録媒
体（例えば、記録紙、ＯＨＰシート、布等）に画像を形
成するものである。そしてドラム形状の電子写真感光体
（以下、感光体ドラムと称す）にトナー像を形成する。
詳しくは、帯電手段によって感光体ドラムに帯電を行
い、次いでこの感光体ドラムに光学手段から画像情報に
応じたレーザ光を照射して前記感光体ドラムに画像情報
に応じた潜像を形成する。そしてこの潜像を現像手段に
よって現像してトナー像を形成する。そして前記トナー
像の形成と同期して、カセット３ａにセットした記録媒
体２をピックアップローラ３ｂ、搬送ローラ対３ｃ，３
ｄ及びレジストローラ対３ｅで反転搬送する。次いで、
プロセスカートリッジＢの有する前記感光体ドラムに形
成したトナー像を転写手段としての転写ローラ４に電圧
を印加することによって記録媒体２に転写する。その後
トナー像の転写を受けた記録媒体２を搬送ガイド３ｆで
定着手段５へと搬送する。この定着手段５は駆動ローラ
５ｃ及びヒータ５ａを内蔵する定着ローラ５ｂを有す
る。そして通過する記録媒体２に熱及び圧力を印加して
転写されたトナー像を定着する。そしてこの記録媒体２
を排出ローラー対３ｇ，３ｈ，３ｉで搬送し、反転経路
３ｊを通して排出トレイ６へと排出する。この排出トレ
イ６は画像形成装置Ａの装置本体１４の上面に設けられ
ている。尚、揺動可能なフラッパ３ｋを動作させ、排出
ローラ対３ｍによって反転経路３ｊを介することなく記
録媒体２を排出することもできる。本実施の形態におい
ては、前記ピックアップローラ３ｂ、搬送ローラ対３
ｃ，３ｄ、レジストローラ対３ｅ、搬送ガイド３ｆ、排
出ローラ対３ｇ，３ｈ，３ｉ及び排出ローラー対３ｍに
よって搬送手段３を構成している。

【００１４】一方、前記プロセスカートリッジＢは、図
３乃至図８に示すように、感光層７ｅ（図２０）を有す
る感光体ドラム７を回転し、その表面を帯電手段である
帯電ローラ８への電圧印加によって一様に帯電する。次
いで光学系１からの画像情報に応じたレーザービーム光
を露光開口部１ｅを介して感光体ドラム７へ照射して潜
像を形成する。そしてこの潜像をトナーを用いて現像手
段９によって現像する。すなわち、帯電ローラ８は感光
体ドラム７に接触して設けられており、感光体ドラム７
に帯電を行う。なおこの帯電ローラ８は、感光体ドラム
７に従動回転する。また、現像手段９は、感光体ドラム
７の現像領域へトナーを供給して、感光体ドラム７に形
成された潜像を現像する。なお光学系１は、レーザーダ
イオード１ａ、ポリゴンミラー１ｂ、レンズ１ｃ、反射
ミラー１ｄを有している。

【００１５】ここで、前記現像手段９は、トナー容器１
１Ａ内のトナーをトナー送り部材９ｂの回転によって、
現像ローラ９ｃへ送り出す。そして、固定磁石を内蔵し
た現像ローラ９ｃを回転させると共に、現像ブレード９
ｄによって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現像ロー
ラ９ｃの表面に形成し、そのトナーを感光体ドラム７の
現像領域へ供給する。そして、そのトナーを前記潜像に
応じて感光体ドラム７へ転移させることによってトナー
像を形成して可視像化する。ここで現像ブレード９ｄ
は、現像ローラ９ｃの周面のトナー量を規定するもので
ある。またこの現像ローラ９ｃの近傍には、現像室内の
トナーを循環させるトナー攪拌部材９ｅ，９ｆを回動可
能に取付けている。

【００１６】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
勢の電圧を印加して、感光体ドラム７に形成されたトナ
ー像を記録媒体２に転写した後に、クリーニング手段１
０によって感光体ドラム７上の残留トナーを除去する。
ここでクリーニング手段１０は、感光体ドラム７に当接
して設けられた弾性クリーニングブレード１０ａによっ
て感光体ドラム７に残留したトナーを掻き落として廃ト
ナー溜め１０ｂへ集める。

【００１７】尚、プロセスカートリッジＢは、トナーを
収納するトナー容器（トナー収納部）１１Ａを有するト
ナー枠体１１と現像ローラ９ｃ等の現像手段９を保持す
る現像枠体１２とを結合する。そしてこれに感光体ドラ
ム７、クリーニングブレード１０ａ等のクリーニング手
段１０及び、帯電ローラ８を取付けたクリーニング枠体
１３を結合して構成している。そしてこのプロセスカー
トリッジＢは、操作者によって装置本体１４に着脱可能
である。

【００１８】このプロセスカートリッジＢには画像情報
に応じた光を感光体ドラム７へ照射するための露光開口
部１ｅ及び感光体ドラム７を記録媒体２に対向するため
の転写開口部１３ｎが設けてある。詳しくは、露光開口
部１ｅはクリーニング枠体１３に設けられており、ま
た、転写開口部１３ｎは現像枠体１２とクリーニング枠
体１３との間に構成される。

【００１９】次に本実施の形態に係るプロセスカートリ
ッジＢのハウジングの構成について説明する。

【００２０】本実施の形態で示すプロセスカートリッジ
Ｂは、トナー枠体１１と現像枠体１２とを結合し、これ
にクリーニング枠体１３を回動可能に結合して構成した
ハウジング内に前記感光体ドラム７、帯電ローラ８、現
像手段９及びクリーニング手段１０等を収納してカート
リッジ化したものである。そして、このプロセスカート
リッジＢを装置本体１４に設けたカートリッジ装着手段
に対して取り外し可能に装着する。

【００２１】（プロセスカートリッジＢのハウジングの
構成）本実施の形態に係るプロセスカートリッジＢは、
前述したようにトナー枠体１１と現像枠体１２及びクリ
ーニング枠体１３を結合してハウジングを構成している
が、次にその構成について説明する。

【００２２】図３に示すように、トナー枠体１１にはト
ナー送り部材９ｂを回動可能に取り付けてある。また現
像枠体１２には現像ローラ９ｃ及び現像ブレード９ｄを
取り付け、更に前記現像ローラ９ｃの近傍には現像室内
のトナーを循環させるトナー攪拌部材９ｅ，９ｆを回動
可能に取り付けている。又、現像ローラ９ｃの長手方向
と対向して、前記現像ローラ９ｃと略平行にアンテナ棒
９ｈが取り付けられている。そして前記トナー枠体１１
と現像枠体１２を溶着（本実施の形態では超音波溶着）
して一体的な第二枠体としての現像ユニットＤ（図９
（ｂ）参照）を構成している。

【００２３】また、クリーニング枠体１３には感光体ド
ラム７、帯電ローラ８及びクリーニング手段１０の各部
材を取り付けている。更にプロセスカートリッジＢを装
置本体１４から取り外したときに感光体ドラム７を覆
い、これを長時間光に晒されるあるいは異物との接触等
から保護するドラムシャッタ部材１８を取り付けて第一
枠体としてのクリーニングユニットＣ（図９（ａ）参
照）を構成している。

【００２４】（クリーニングユニット構成）ここで図３
８を用いクリーニング手段１０について述べる。クリー
ニング手段１０の枠体１３はクリーニング枠体本体１３
ｑと蓋１３ｐで構成され、一つのクリーニング枠体本体
１３ｑに感光体ドラム７、クリーニングブレード１０
ａ、スクイシート１０ｅ、帯電手段として帯電ローラ８
を一体的に組み込んで構成されている。またクリーニン
グ枠体本体１３ｑの内部に廃トナー溜１０ｂを設けてお
り、この廃トナー溜１０ｂをクリーニングブレード板金
１０ｃで覆っている。ここで短手の幅の狭いクリーニン
グブレード板金１０ｃで覆うことができるようにクリー
ニング枠体１３ｑのクリーニングブレード板金１０ｃで
覆う開口部１５１ａは小さく設けられている。

【００２５】また図３９に示すようにクリーニングブレ
ード板金１０ｃとクリーニング枠体本体１３ｑの間のト
ナーシールには帯状のシール部材１５２を配する。シー
ル部材１５２はクリーニング枠体１３ｑのシール貼り付
けリブ１５３ａに貼り付けられる。ここでシール貼り付
けリブ１５３ａの脇の一段下った両側の面１５３ｂにも
シール部材１５２が貼り付けられるためシール性がより
確実となる。このシール部材１５２はクリーニングブレ
ード板金１０ｃの長手方向全長近くにわたっている。ま
た、クリーニングブレード板金１０ｃの長手方向両端側
はスクイシート１０ｅの間が短手方向に不図示の密封材
で感光体ドラム７とクリーニング枠体本体１３ｑの間が
密封されており、廃トナー溜１０ｂは密封されている。

【００２６】クリーニングブレード板金１０ｃは長手方
向の両端に対応して設けられたクリーニング枠体本体１
３ｑの座部１３ｈに当接し、板金１０ｃを挿通して小ね
じ１０ｄを座部１３ｈにねじ込むことにより、クリーニ
ング枠体本体１３ｑに両端が固定されている。これによ
って板金１０ｃと長手方向の突条であるリブ１５３ａと
の距離が定まり、この距離より大きな厚みを持ち、矩形
断面帯状のシール部材１５２の圧縮代が定まる。シール
部材１５２は例えば発泡ウレタンゴムで作られる。なお
座部１３ｈには位置決めダボ１３ｈ１が設けられてお
り、このダボ１３ｈ１にクリーニングブレード板金１０
ｃの位置が定まる。

【００２７】（クリーニング枠体構成）ここでクリーニ
ング枠体１３は樹脂で成形しているため、従来の一つ枠
体での型１５４の構成は図４０に示す構造が夫々１つの
おす型とめす型をなすのが一般的である。ここで開口部
１５１ａを小さくすると図４１で示すように廃トナー溜
１０ｂが成形の型１５４の構成上小さくなる。そこで図
４２で示すように成形の型構造上廃トナー溜１０ｂを大
きく確保するためには前記開口部１５１ａに交叉方向の
開口部１５１ｂが必要となる。そのため前記開口部１５
１ｂをクリーニング枠体蓋１３ｐで覆っている。クリー
ニング枠体本体１３ｑとクリーニング枠体蓋１３ｐは振
動溶着、超音波溶着、接着剤、ねじ止め等の手段でトナ
ーが漏れることのないように結合されている。またクリ
ーニング枠体本体１３ｑとクリーニング枠体蓋１３ｐを
結合した状態でクリーニング枠体１３全体が箱形になる
ためクリーニング枠体１３の剛性がが向上し画像に悪影
響を及ぼす振動等が抑えられ画質の向上ができる。

【００２８】また、図４３に示すようにクリーニング枠
体蓋１３ｐはプロセスカートリッジＢを装置本体１４へ
位置決めする規制当接部１３ｅを有している。クリーニ
ング枠体蓋１３ｐとクリーニング枠体本体１３ｑの位置
合せを行うためにクリーニング枠体蓋１３ｐの長手方向
両側の短手方向の縁夫々には下方へ向った突起である位
置決め部１５５ａが設けられ、この位置決め部１５５ａ
がクリーニング枠体本体１３ｑの長手方向両側の端方向
の縁夫々に設けた切り欠き１５５ｂに嵌合している。こ
れによって位置決め部１５５ａの短手方向の等分した位
置をとおりクリーニング枠体蓋１３ｐ及びクリーニング
枠体本体１３ｑの接合面である溶着面１５６に直角な直
線の中心１５５ｃでもって、クリーニング枠体本体１３
ｑに対してクリーニング枠体蓋１３ｐの位置決めがなさ
れる。ここでクリーニング枠体蓋１３ｐの規制当接部１
３ｅとクリーニング枠体蓋１３ｐの位置決め部１５５ａ
の中心１５５ｃと溶着面１５６と、クリーニング枠体蓋
１３ｐに設けられた規制当接部１３ｅの面が図４３で示
すように同一点Ｐを通するように設けられている。各位
置決め関係が同一点Ｐを通るためクリーニング枠体蓋１
３ｐと本体１３ｑを溶着後のプロセスカートリッジＢの
画像形成装置本体１４に対する位置決め精度が向上す
る。

【００２９】また図４６に示すようにクリーニング枠体
本体１３ｑ内部には長手方向全域にわたるリブ１５７が
クリーニング枠体の補強部材として設けられている。こ
のリブ１５７はクリーニング枠体本体１３ｑの先端側
（奥側）の壁１３ｒと０．５〜１５ｍｍの距離を隔てて
長手全域にわたり設けられている。この壁１３ｒとリブ
１５７間の距離は好ましくは０．５〜３．０ｍｍであ
る。この隙間１５８を設けることにより壁面からの熱の
伝わりを防ぎ、また図４４に示すように廃トナーＴ′が
蓄積されたときでも廃トナーＴ′がこの隙間１５８から
奥の方に落ちてたまることができる。リブ１５７の厚さ
は１〜４ｍｍ、幅５〜４０ｍｍである。これはこのリブ
１５７がないときに図４５に示すようにクリーニング枠
体１３に対しての熱源となる定着手段５に近い壁１３ｒ
が熱せられて急激に膨張しようとした時に急激に熱せら
れた部分と熱せられない部分の差によるクリーニング枠
体１３の変形、特にクリーニングに重要となるクリーニ
ングブレード１０ａの取り付け部１６２の変形を少なく
できる。つまり熱変形に対して強いクリーニング枠体構
成となる。

【００３０】またこの構成を発展させた別の実施の形態
として図４７に示すようにリブの代わりに金属の板金１
５９を使用しクリーニング枠体本体１３ｑの内部の両端
部１３ｓに金属板金を小ねじ１５９ａ等で固定してもよ
い。

【００３１】また前述のように材質が樹脂のクリーニン
グ枠体１３と材質が金属のクリーニングブレード板金１
０ｃは図４６に示すように熱膨張率が異なるためクリー
ニングユニットが昇温したときに微少にクリーニング枠
体１３とクリーニングブレード板金１０ｃがスライドで
きるようにクリーニングブレード１０ａを樹脂のワッシ
ャー１６０を介して小ねじ１０ｄで係止する。なおワッ
シャー１６０の材質としてはナイロン等が良い。

【００３２】（オゾン抜きエアーフロー）ここで画像流
れの一因ともなる帯電時に発生するオゾンを抜くための
エアーフローについて図４８、図４９に示す。クリーニ
ング枠体１３の左側端１３ｄには断面で感光体ドラム７
と帯電ローラ８が接する位置に複数の穴１６１が設けら
れている。また画像形成装置本体１４にも前記の穴１６
１に対向した位置に外気を導入できる不図示の穴が設け
られている。またクリーニング枠体１３の駆動ギア側で
定着手段５に面した側にも穴１６２が複数個設けられて
いてその穴１６２の対向する先に不図示のファンが設け
られていてクリーニング枠体１３内の帯電ローラ８周辺
のオゾンを他の部材にオゾンがふれることがないように
直接吸い出せるように構成されている。

【００３３】（帯電手段）図６３に示すように帯電ロー
ラ８は、その中心を貫通する帯電ローラ軸８ａの両端部
がそれぞれ感光体ドラム７の半径方向の不図示の案内に
案内される軸受け１６３によって軸受けされ、さらにこ
の両軸受け１６３が軸受け１６３とクリーニング枠体１
３間に縮設したばね１６５によって感光体ドラム７方向
に付勢されることで、感光体ドラム７に対し所定の加圧
力で接触している。なお、帯電ローラ８は積極的な駆動
手段を持たず、感光体ドラム７の回転によって従動回転
するようになっている。

【００３４】電極１６６は、クリーニング枠体１３にカ
シメなどにより固定支持されている。プロセスカートリ
ッジＢが装置本体１４の所定位置に装着されると、装置
本体１４側の電源１６７とプロセスカートリッジＢ側の
電極１６６とが電気的に連結される。

【００３５】ここで図５０、図５１、図６３を用いて給
電側の軸受け１６３の構成について述べる。

【００３６】ばね１６５は第１ばね１６５ａと第１ばね
１６５ａよりも直径の大きな第２ばね１６５ｂとが一体
の２段ばねになっている。前記２段ばねの第１ばね１６
５ａの端部１６５ｃが軸受けボス１６３ａにはまり軸受
け１６３を第１ばね１６５ａで加圧する。ここで軸受け
１６３は加圧受け座面１６３ｅを有し、また第１ばね１
６５ａの端部１６５ｃは少なくとも１巻き以上の座巻き
を有し第１ばね１６５ａの加圧を軸受け１６３の加圧受
け座面１６３ｅで確実に受けられるようになっている。

【００３７】この軸受け１６３は図９に示す帯電部材取
り付け部１９の感光体ドラム７の半径方向のガイドに移
動自在に嵌合している。

【００３８】軸受け１６３は成形時にカーボンファイバ
ーを分散させることにより導電性をもたせている。ここ
で帯電器は第１ばね１６５ａのばね圧は４００ｇｆ〜１
０００ｇｆで加圧されるため軸受け１６３にはこの接点
圧での導電性と、摺動性を両立させるため摺動特性を有
したベースレジンにカーボンファイバーを分散させた材
料、例えばポリアセタールにカーボンファイバーが重量
比で１０〜３０％含有したものがよい。

【００３９】またばね１６５も導電性である。これによ
り、電極１６６と帯電ローラ軸８ａとは、ばね１６５、
軸受け１６３を介して、電気的に連結されている。なお
軸受け１６３の内側摺動部は複数の山１６３ｃが設けら
れておりカーボンファイバーが集まりやすくなってい
る。この山１６３ｃが帯電ローラ軸８ａと摺動すること
で導電性の信頼性を向上させている。また軸受け１６３
には帯電ローラ８の端面が摺動するスラスト止め１６３
ｄも設けられている。

【００４０】また軸受け１６３のばね１６５の連結され
る軸受けボス１６３ａの根本部分１６３ｂに接点部材１
６４の穴１６４ａがはまり、前記接点部材１６４の穴１
６４ａは軸受けボス１６３ａの根本部分１６３ｂより大
きくつくられており軸受け１６３に対してスライド可能
となっている。そして第１ばね１６５ａと第２ばね１６
５ｂの変わり目である第１ばね１６５ａの端部１６５ｃ
が軸受けボス１６３ａで固定され、接点部材１６４は軸
受け１６３に対して第２ばね１６５ｂで加圧される。接
点部材１６４の第２ばね１６５ｂで加圧を受ける部分に
は複数の山１６４ｂがつくられておりカーボンファイバ
ーが集まりやすくなっている。この山１６４ｂと第２ば
ね１６５ｂが接することで導電性の信頼性を向上させて
いる。また接点部材１６４は軸受け１６３とは異なり軸
を支持するものではなく単なる接点部材であるため不必
要に加圧する必要はなく本実施の形態では５０ｇｆ〜２
００ｇｆの低圧力で加圧される導電性のある材質である
第２ばね１６５ｂと接点部材１６４の組み合わせとし
た。接点部材１６４は例えばカーボンファイバーが重量
比で多く含むことのできるポリフェニレンサルフアイド
のベースレジンにカーボンファイバーが重量比で３０〜
４０％含有のものがよい。なお軸受け１６３、接点部材
１６４は電気抵抗値５ｋΩで管理される。

【００４１】また帯電ローラ軸８ａと接点部材１６４と
の接触部分１６４ｃは帯電ローラ軸８ａに対して馬乗り
した状態であり、ばね１６５の中心軸より片側に２箇所
設けられている。これはクリーニングブレード１０ａの
長手位置により軸受け１６３の位置が規制されることが
多いが、図６３のように用いることにより異なる機種の
プロセスカートリッジでも使用可能であり同一部品を多
機種で使うことにより量産効果でコストダウンできるメ
リットもある。また第２ばね１６５ｂの接点部材１６４
と接する端部１６４ｄは座巻きが１巻き以上ある、これ
は接触部分１６４ｃはばね１６５の中心軸より片側に２
箇所設けられているためばねの巻き終り部分の位置によ
る圧の差がでないようにしたものである。

【００４２】ここで接点部材１６４は上述の構成により
電源１６７から帯電ローラ８への給電経路は順に、電極
１６６の基端部、導電性ばね１６５、導電性軸受け１６
３を介する第１の給電経路と、導電性ばね１６５から接
点部材１６４を介して給電する第２の給電経路の２通り
となる。

【００４３】（クリーニングユニットおよび現像ユニッ
トの結合）次に感光体ドラムを支持する第一枠体のクリ
ーニング枠体１３と現像ローラ９ｃを支持する第二枠体
の現像枠体１２の結合構成について図６４を用いて詳細
に説明する。なお、現像枠体１２はトナー枠体１１と結
合された一体のトナー現像枠体の態様である。

【００４４】図６４に示すように枠体結合部材１６８は
感光体ドラム７に対して現像ローラ９ｃを加圧する圧縮
コイルばね１６９とその圧縮コイルばね１６９を支持す
るばね支持部１７０ｅと固定部材１７０と現像枠体１２
とクリーニング枠体１３を回動可能に結合する軸部１７
１と、軸部１７１を支持しかつ現像枠体１２の長手方向
の両端側の夫々の端部を両持ち支持するためクリーニン
グ枠体１３の側面１３ｋの穴部１７０ｆに嵌合する第２
軸部１７１ｄと、逆爪１７０ｃと、枠体結合部材１６８
の抜け止めをするため固定部材１７０に設けた抜けた止
め部１７０ｂを有する。

【００４５】枠体結合部材１６８の形状を説明する。枠
体結合部材１６８は金属製の軸部１７１を固定部材１７
０で一体にモールドしたものである。固定部材１７０は
図６４に示すように取り付け状態において垂直な方向の
板状の側部１７０ａがクリーニング枠体１３の両側の長
手方向に垂直な側面１３ｋに接近して平行している。こ
の板状の側部１７０ａに対して長手方向の内方へ折曲し
ている上部１７０ｇはほぼ水平な板状であり、この上部
１７０ｇ、側部１７０ａ部分の長手方向に添う垂直な断
面はほぼＬ形をしている。この上部１７０ｇはクリーニ
ング枠体１３の上面１３ｏ（オー）の左右両側のプロセ
スカートリッジＢの挿入方向から見て上流側の角に設け
た凹座１３ｌ（エル）に丁度嵌入する形状をしている。
固定部材１７０の側部１７０ａはカートリッジ枠体へ組
み立てた状態でみて、プロセスカートリッジＢの挿入方
向へ延出され延出部１７０ａ１となっており、この延出
部１７０ａ１にはクリーニング枠体１３の内部側に向う
方向で長手方向の丸い第２軸部１７１ｄが設けられてい
る。延出部１７０ａ１の下縁には抜け止め部１７０ｂが
設けられている。抜け止め部１７０ｂは側部１７０ａよ
りもわずかに長手方向外へオフセットしている。この抜
け止め部１７０ｂはクリーニング枠体１３の側面１３ｋ
とリブ１７２ｂの上面との間に下方へ掘り込んだ抜け止
め溝１３０ｐに嵌入して、固定部材１７０の長手方向へ
の抜け止めと同時に位置決めとしている。

【００４６】また更に固定部材１７０の抜け止めを確実
にするため第２軸部１７１ｄには小さな突起である抜け
止めボス１７３が設けられている。これは組立て時には
圧入し組み立てた後はクリーニング枠体１３の側面１３
ｋの穴部１７０ｆにはまり込み抜けなくなる。固定部材
１７０の上部１７０ｇはクリーニング枠体１３の上部左
右の凹座１３ｌ（エル）に夫々嵌入する際、枠体結合部
材１６８の固定部材１７０の逆爪１７０ｃが凹座１３ｌ
（エル）の端部の角穴１３ｔの縁に引っかかる。

【００４７】枠体結合部材１６８の固定部材１７０の上
部１７０ｇの下面には、図６４（ｂ）に示すように圧縮
コイルばね１６９を係止するためのばね支持部１７０ｅ
が突出している。このばね支持部１７０ｅは端面がばね
座となる大径部１７０ｅｌと圧縮コイルばね１６９の内
径が圧入される小径部１７０ｅ２を有する段付ダボであ
る。このばね支持部１７０ｅの軸線は小径部１７０ｅ２
に圧入された圧縮コイルばね１６９の中心線と一致して
おり、組立状態で圧縮コイルばね１６９が圧入された状
態で、この中心線は現像枠体１２のアーム部１２ｂ１の
上面に直交する。穴部１７０ｆは長手方向に直交する平
面上に中心がある。またばね支持部１７０ｅは逆爪１７
０ｃと軸部１７１との中間に位置する。

【００４８】軸部１７１は長手方向の中心を有し円筒形
である第２軸部１７１ｄの中心に設けられている。

【００４９】上述のように組み付けられた枠体結合部材
１６８はプロセスカートリッジＢを装置本体１４へ装着
状態において軸部１７１は長手方向に水平であり、圧縮
コイルばね１６９は上下方向であり、軸部１７１と圧縮
コイルばね１６９はくい違い交叉している。

【００５０】図９に示すようにクリーニング枠体１３に
には現像枠体１２の長手方向両端部に夫々設けられクリ
ーニング枠体１３に向って突出しているアーム部１２ｂ
１が嵌入する凹部２１が長手方向両端部に夫々設けられ
ている。この凹部２１に向ってクリーニング枠体１３の
側面１３ｋには枠体結合部材１６８の第２軸部１７１ｄ
が嵌合する外側貫通穴部１７０ｆが貫通して設けられ、
凹座１３ｌ（エル）の第１の底面１７４には圧縮コイル
ばね１６９の挿通する穴１７４ｇが設けられている。こ
の穴１７４ｇは凹部２１へアーム部１２ｂ１を進入させ
た状態でアーム部１２ｂ１の中間部の直上に位置してい
る。

【００５１】クリーニング枠体１３の凹部２１に現像枠
体１２のアーム部１２ｂ１を挿入し、凹部２１の底につ
き当てると、アーム部１２ｂ１の半円形の先端中心に設
けた穴１２ｂ２が内側貫通穴１３ｕと中心が一致する位
置よりもわずかに行き過ぎた位置となって大略これらの
穴１２ｂ２，１３ｕ（図９参照）は一致する。

【００５２】既にのべたように枠体結合部材１６８の軸
部１７１を設けた位置とは反対端に上部１７０ｇ端から
垂下している逆爪１７０ｃを設け、この逆爪１７０ｃが
スナップフィットされる角穴１３ｔをクリーニング枠体
１３の凹座１３１（エル）に設けてある。

【００５３】組立方法は前述と同様にして固定部材１７
０を上方へ向って立てて、軸部１７１を内側貫通穴１３
ｕに嵌合すると共に第２軸部１７１ｄを外側貫通穴１７
１ｆに挿入し最後に軸部１７１、第２軸部１７１ｄを中
心にして上部１７０ｇを凹座１３ｌ（エル）へ押し込む
と逆爪１７０ｃは角穴１３ｔへ入って角穴１３ｔの縁で
先端が軸部１７１側から遠のく側へたわんで角穴１３ｔ
に逆爪１７０ｃが入り終ると前記たわみが復元して逆爪
１７０ｃは角穴１３ｔの縁に係止される。

【００５４】（プロセスカートリッジＢのガイド手段の
構成）次に、プロセスカートリッジＢを装置本体に着脱
するガイド手段について説明する。なおこのガイド手段
については、図５〜図９に図示している。なお、図５は
カートリッジＢを装置本体１４に装着する方向（矢印
Ｘ）に見た場合（現像ユニットＤ側から見た場合）の右
側の側面図である。図６はその左側の側面図である。

【００５５】さて、上記カートリッジ枠体であるハウジ
ング（カートリッジ枠体）１００（１１，１２，１３，
４０，４１）の両外側面には、図に示すように、プロセ
スカートリッジＢを装置本体１４に着脱するときのガイ
ドとなるガイド手段が設けられている。該ガイド手段
は、第一ガイド部材としての円筒形ガイド１３ａと、第
二ガイド部材としての長手ガイド１２ａと、第三ガイド
部材としての短手ガイド１３ｂと、により構成されてい
る。

【００５６】前記円筒形ガイド１３ａは、円筒状部材で
あって、クリーニング枠体１３の側面に、感光体ドラム
７の軸線と同軸に外方へ突出して配設されている。そし
てこの円筒状部材は、感光体ドラム７を支持しているド
ラム軸７ａを回転しないように支持している。また前記
長手ガイド１２ａは、現像枠体１２とクリーニング枠体
１３の両側面にまたがるように現像枠体１２の側面に配
設されている。更に前記短手ガイド１３ｂはクリーニン
グ枠体１３の側面に前記円筒形ガイド１３ａより上方の
位置に配設されている。ここで上記長手ガイド１２ａ
は、詳しくは、現像枠体１２に固定された後述する現像
ホルダ４０，４１に一体成形されている（図２３参
照）。また、円筒形ガイド１３ａ及び短手ガイド１３ｂ
は、クリーニング枠体１３に一体に成形されている。

【００５７】前記長手ガイド１２ａは、プロセスカート
リッジＢ挿入方向（矢印Ｘ方向）に延設されており、そ
の傾きはプロセスカートリッジＢの挿入角度と略同一角
度となるように設定されている。このプロセスカートリ
ッジＢ挿入方向に延設された長手ガイド１２ａの延長上
に前記円筒形ガイド１３ａが配設されている。また前記
短手ガイド１３ｂは前記長手ガイド１２ａと略平行な方
向に配設されている。尚、上記円筒形ガイド１３ａ、第
二ガイド部材である長手ガイド１２ａ、第三ガイド部材
である短手ガイド１３ｂは図６に示すように図５に示す
側面とは反対の側面にも同一形状、同一位置で配設され
ている。また、この３つのガイドはクリーニング枠体１
３、現像枠体１２の外側平面から略同じ高さで突出形成
されている。

【００５８】以下詳細に説明する。

【００５９】第一ガイド部材としての円筒形ガイド１３
ａは、クリーニングユニットＣの一側端（右側端１３
ｃ）Ｃ１及び他側端（左側端１３ｄ）Ｃ２に設けられて
いる。ここで一側端Ｃ１とはプロセスカートリッジＢを
現像ユニットＤ側から見た場合（プロセスカートリッジ
Ｂを装着方向から見た場合）感光体ドラム７の軸線方向
に対して右側端に設けられたクリーニング枠体１３の右
側端１３ｃである。また他側端Ｃ２とは、感光体ドラム
７の軸線方向に対して左側端に設けられたクリーニング
枠体１３の左側端１３ｄである。そしてこの円筒形ガイ
ド１３ａは、感光体ドラム７の軸線方向と同軸に、クリ
ーニング枠体１３の両側端１３ｃ，１３ｄから外方へ突
出して設けられている円筒状部材である。そしてこの円
筒形ガイド１３ａの部分で、金属性のドラム軸７ａを支
持している。そこで、円筒形ガイド１３ａはドラム軸７
ａを囲むように設けられている。よって、ドラム軸７ａ
が円筒形ガイド１３ａを介して、後述する装置本体１４
のガイド部１６ａによってガイドされ、溝１６ａ５によ
って位置決めされる（図１０から図１７参照）。

【００６０】また第二ガイド部材としての長手ガイド１
２ａは、現像ユニットＤの一側端（右側端１２ｃ）Ｄ１
及び他側端（左側端１２ｄ）Ｄ２に設けられている。こ
こで一側端Ｄ１とは、感光体ドラム７の軸線方向に対し
て右側端に設けられた現像枠体１２の一部分である。ま
た他側端Ｄ２とは、感光体ドラム７の軸線方向に対して
左側端に設けられた現像枠体１２の一部分である。そし
てこの長手ガイド１２ａは、前記円筒形ガイド１３ａと
は離れた位置であって、そしてプロセスカートリッジ装
着方向（矢印Ｘ方向）に対して前記円筒形ガイド１３ａ
の上流側に設けられている。さらに詳細には、円筒形ガ
イド１３ａの外周面から装着方向に対して上流側へ伸ば
した上下の仮想線１１１，１１２（図５参照）で挟まれ
た領域Ｌ内に、前記長手ガイド１２ａは配置されてい
る。そしてこの長手ガイド１２ａは、装着方向の先端１
２ａ１がクリーニング枠体１３側に僅かに（約１ｍｍ〜
３ｍｍ程度）またがっている。

【００６１】さらに第三ガイド部材としての短手ガイド
１３ｂは、クリーニングユニットＣの右と左の側端１３
ｃ，１３ｄに設けられている。そしてこの短手ガイド１
３ｂは、前記円筒形ガイド１３ａの上方に設けられてい
る。より詳細には、プロセスカートリッジＢを装着方向
に対して見た場合に、前記短手ガイド１３ｂは前記円筒
形ガイド１３ａの略真上に配置されている。すなわち、
円筒形ガイド１３ａの外周面と接するように、プロセス
カートリッジ装着方向（矢印Ｘ方向）と略直交させて引
いた直線１１３，１１４で挟まれた領域１５内に前記短
手ガイド１３ｂは配置されている。また、この短手ガイ
ド１３ｂは、前記長手ガイド１２ａとほぼ平行に設けら
れている。

【００６２】ここで前記ガイド部材のサイズの一例を示
す。

【００６３】なお、許容範囲とは、本実施の形態に用い
られるプロセスカートリッジＢに採用している範囲のこ
とであり、以下、同様である。

【００６４】円筒形ガイド１３ａは外径が駆動側約１
０．０ｍｍ（許容範囲７．５ｍｍ〜１０．０ｍｍ）と非
駆動側１７．０ｍｍ（許容範囲１４．５ｍｍ〜１７．０
ｍｍ）と、長手ガイド１２ａは長さが約３６．０ｍｍ
（許容範囲１５．０ｍｍ〜４１．０ｍｍ）、幅が駆動側
約８．０ｍｍ（許容範囲１．５ｍｍ〜１０．０ｍｍ）と
非駆動側約１５．０ｍｍ（許容範囲１．５ｍｍ〜１７．
０ｍｍ）、また、短手ガイド１３ｂは長さが約１０．０
ｍｍ（許容範囲３．０ｍｍ〜１７．０ｍｍ）幅が約４．
０ｍｍ（許容範囲１．５ｍｍ〜７．０ｍｍ）である。ま
たさらに、円筒形ガイド１３ａの外周面と長手ガイド１
２ａの装着方向の先端１２ａ１との間隔は駆動側約９．
０ｍｍ、非駆動側約５ｍｍ、円筒形ガイド１３ａの外周
面と短手ガイド１３ｂの下方端１３ｂ１との間隔は駆動
側約３５．５ｍｍ、（許容範囲３３．５ｍｍ〜３７．５
ｍｍ）非駆動側約１９ｍｍ（許容範囲１７ｍｍ〜２１ｍ
ｍ）である。

【００６５】次にクリーニングユニットＣの上面１３ｉ
に設けられた規制当接部１３ｅ及び解除当接部１３ｆに
ついて説明する。ここで上面とは、プロセスカートリッ
ジＢを装置本体１４に装着した際に、上方に位置する面
である。

【００６６】本実施の形態では、クリーニングユニット
Ｃの上面１３ｉであって、プロセスカートリッジ装着方
向に対して直交する方向の右側端１３ｃ及び左側端１３
ｄに各々規制当接部１３ｅ及び解除当接部１３ｆを設け
ている。この規制当接部１３ｅは、プロセスカートリッ
ジＢを装置本体１４に装着した際に、プロセスカートリ
ッジＢの姿勢に係る位置を規定するものである。すなわ
ち、プロセスカートリッジＢを装置本体１４に装着した
際に、装置本体１４に設けられた固設部材２５（図１０
〜図１７）に前記規制当接部１３ｅが当接して、プロセ
スカートリッジＢは位置が規定される。また、解除当接
部１３ｆは、プロセスカートリッジＢを装置本体１４か
ら取り出す際に、機能するものである。すなわちプロセ
スカートリッジＢを装置本体１４から取り出す際に、固
設部材２５と当接して、モーメントの作用によってプロ
セスカートリッジＢをスムーズに取り出すようにしたも
のである。プロセスカートリッジＢの着脱工程について
は図１０〜図１７を用いて後述する。

【００６７】より詳細には、本実施の形態においては、
クリーニングユニットＣの上面１３ｉであって、プロセ
スカートリッジ装着方向に対して直交する方向の両側端
に凹部１３ｇが設けられている。この凹部１３ｇには、
装着方向（矢印Ｘ方向）先端から上方へ傾斜する第１の
斜面１３ｇ１、この斜面１３ｇ１の上方端１３ｇ２から
下降する第２の斜面１３ｇ３及びこの斜面１３ｇ３の下
方端１３ｇ４からさらに矢印Ｘ方向から見て下降する第
４の斜面１３ｇ５が設けられている。そしてこの斜面１
３ｇ５の上方端１３ｇ６には、壁（斜面）１３ｇ７が設
けられている。ここで前記第２の斜面１３ｇ３が規制当
接部１３ｅに相当し、また、前記壁１３ｇ７が前記解除
当接部１３ｆに相当する。

【００６８】ここで各々のサイズの一例を示す。

【００６９】まず規制当接部１３ｅは、装置本体１４に
装着されたプロセスカートリッジＢの水平線ｘ（図５）
に対して傾斜角度０°、長さは約６．０ｍｍ（許容範囲
４．５ｍｍ〜８．０ｍｍ）である。また、解除当接部１
３ｆは前記水平線ｘに対して傾斜角度θ１約４５°、長
さは約１０．０ｍｍ（許容範囲８．５ｍｍ〜１５．０ｍ
ｍ）である。

【００７０】（プロセスカートリッジの着脱工程）さて
次に、プロセスカートリッジＢを装置本体１４に対して
着脱する工程について、図１０〜図１９を用いて説明す
る。

【００７１】上述の如くして構成したプロセスカートリ
ッジＢを装置本体１４に設けたカートリッジ装着手段に
対して着脱可能とする。

【００７２】図１において、操作者が支点３５ａを中心
に開閉部材３５を回動して開くと、図１８及び図１９に
示すように、カートリッジ装着スペースＳが設けてあ
り、装置本体１４の左右内側面にカートリッジ装着ガイ
ド部材１６が取り付けてある。この左右ガイド部材１６
にはそれぞれ上述プロセスカートリッジＢのガイドを案
内するための２筋の第一のガイド部１６ａ、及び第二の
ガイド部１６ｂが対向して設けてある。このガイド部１
６ａ，１６ｂに沿ってプロセスカートリッジＢを挿入
し、開閉部材３５を閉じることによってプロセスカート
リッジＢの画像形成装置Ａへの装着が完了する。尚、プ
ロセスカートリッジＢは、図１０〜図１７に示すよう
に、感光体ドラム７の軸線と交差する方向から装置本体
１４に着脱される。より詳細には、前記軸線とほぼ直交
する方向から着脱される。そして、クリーニングユニッ
トＣを前方にして現像ユニットＤを後方にして装着され
る。

【００７３】また、前記着脱に際しては、操作者がプロ
セスカートリッジＢを持ち易いように、該プロセスカー
トリッジＢには把手部１７としての凹部（図３参照）が
その長手方向に設けてある。そこで操作者はこの把手部
１７を両手で把んでプロセスカートリッジＢの着脱を行
う。

【００７４】（ドラムシャッタ）更に前記プロセスカー
トリッジＢには着脱動作に連動して転写開口部１３ｎを
開閉するドラムシャッタ部材１８（図３参照）が設けて
あり、プロセスカートリッジＢをレーザービームプリン
タＡから取り出した時には前記シャッタ部材１８が閉じ
て感光体ドラム７の転写領域を保護するようになってい
る。なおこのシャッタ部材１８は図６に示すように夫々
クリーニング枠体１３に回転自在に支持されたアーム１
８ａ、リンク部材１８ｂの夫々の先端に枢着されて支持
されている。このシャッタ部材１８はシャッタアーム１
８ａを支持する支点１８ｃにおいて該アーム１８ａに根
本が固定されたレバー２３の先端がプロセスカートリッ
ジＢを図６において矢示Ｘ方向に装置本体１４へ装着す
る際に、装置本体１４に固設したストッパ（不図示）に
突き当たることにより開き、装置本体１４からプロセス
カートリッジＢを取り出すとねじりコイルばね２３ａの
弾性力によって閉じるものである。

【００７５】また図６６（ｃ）に示すようにプロセスカ
ートリッジＢを装置本体１４から取り出してプロセスカ
ートリッジＢ単体のとき前述のとおりドラムシャッタ部
材１８は閉じているが、この時レバー２３の先端２３ｂ
が突出しているためユーザーが間違えて力を加えたりし
た場合にシャッタアーム１８ａが外れてしまわないよう
にシャッタアーム１８ａには爪２３ｄを設けてある。図
６５、図６６に示すようにクリーニング枠体１３のシャ
ッタアーム１８ａのスナップフィット取り付けのための
枢軸１８ｃをかなめとする扇形の穴２３ｅのＡ部の半径
方向の寸法ｃがシャッタアーム１８ａのスナップフィッ
トの爪２３ｄの厚さａよりせまくなっている。このＡ部
へは図６６（ｃ）に示すようにドラムシャッタ部材１８
が閉じた際に爪２３ｄが回動してくる。爪２３ｄの厚み
と扇形の穴２３ｅの関係は図６６において、ｂ＞ａ，ｃ
＜ｂになっている。シャッタアーム１８ａを取り付ける
時にはシャッタアーム１８ａのスナップフィット部が扇
形の穴２３ｅのＢ部のシャッタアーム１８ａのスナップ
フィットの爪２３ｄの厚さより広いのでシャッタアーム
１８ａを取り付けられる。このＢ部へは図６６（ａ）に
示すようにドラムシャッタ部材１８が開いた状態で爪２
３ｄが位置するので図６６（ａ）のように弾力に抗して
爪２３ｄをたわませて穴２３ｅに挿入すると図６６
（ｂ）のようになる。

【００７６】図１０から図１７に示すように前記第一の
ガイド部１６ａは、ガイド部材１６の下方に設けられた
ものであり、プロセスカートリッジＢに設けられた長手
ガイド１２ａ及び円筒形ガイド１３ａをガイドする。こ
の第一のガイド部１６ａには、プロセスカートリッジＢ
の装着方向（矢印Ｘ方向）に対して、上流側から下流側
に向って、主ガイド部１６ａ１、段差１６ａ２、逃げ部
１６ａ３、副ガイド部１６ａ４、及び位置決め溝１６ａ
５が設けられている。前記主ガイド部１６ａ１は、長手
ガイド１２ａ及び円筒形ガイド１３ａをガイドするもの
である。また、副ガイド部１６ａ４は円筒形ガイド１３
ａを位置決め溝１６ａ５へガイドするものである。さら
に、前記位置決め溝１６ａ５は円筒形ガイド１３ａを嵌
合させて、プロセスカートリッジＢの位置を規定するも
のである。またさらに、第二のガイド部１６ｂは、ガイ
ド部材１６の上方に設けられたものであり、短手ガイド
１３ｂをガイドする。この第二のガイド部１６ｂには、
プロセスカートリッジＢの装着方向に対して、上流側か
ら下流側に向って下降斜面１６ｂ１及び、その下流側に
逃げ部１６ｂ２が設けられている。

【００７７】また装置本体１４のカートリッジ装着スペ
ースＳには、ステー２７に固定された固設部材（回転規
制部材）２５が左右両側端に設けられている。この固設
部材２５は、前記規制当接部１３ｅと当接して、プロセ
スカートリッジＢが図１５において時計方向へ回転する
のを規制する。そこで、円筒形ガイド１３ａが位置決め
溝１６ａ５に嵌合すること、及び、規制当接部１３ｅが
固設部材２５に当接することによって、プロセスカート
リッジＢは所定の装着位置に正しく装着される。なお、
この固設部材２５は、後述する通り、プロセスカートリ
ッジＢを取り出す際には解除当接部１３ｆと当接し、プ
ロセスカートリッジＢをスムーズに取り出せるようにす
る。

【００７８】更にカートリッジ装着スペースＳには、加
圧部材２６が左右両側端に設けられている（図１０〜図
１９参照）。この加圧部材２６は、支点２６ｂを中心に
して回動可能で、引張コイルばね２６ａの弾性力によっ
て図１０〜図１７において時計方向へ付勢されている。
この加圧部材２６は、プロセスカートリッジＢの上面を
弾性的に押圧することによって、装置本体１４の振動等
によってプロセスカートリッジＢが振動することを防止
する。

【００７９】続いて、プロセスカートリッジＢ着脱時に
おける、装置本体１４側の装着ガイド部材１６とプロセ
スカートリッジＢ側のガイド１２ａ，１３ａ，１３ｂと
の関係について図面を参照して説明する。図１０〜図１
５はプロセスカートリッジＢが挿入され始めてから所定
位置に装着されるまでの状態を表す模式図である。図１
０及び図１５にのみプロセスカートリッジＢ全体の側面
を実線で示し、装置本体１４側の装着ガイド部材は仮想
線で示している。また図１１〜図１４のプロセスカート
リッジＢ挿入途中を表す図では、プロセスカートリッジ
Ｂについてガイドのみを実線で示し、その他は二点鎖線
で示している。

【００８０】先ず、図１０に示すように、操作者によっ
て装置本体１４にプロセスカートリッジＢが挿入される
と、第一のガイド部１６ａ上をプロセスカートリッジＢ
の円筒形ガイド１３ａと長手ガイド１２ａが摺動案内さ
れる。この時、短手ガイド１３ｂはガイド部１６ｂに案
内されてはおらず、短手ガイド１３ｂは第二のガイド部
１６ｂから所定の間隔Ｅ（本実施例では、約２．０〜
４．０ｍｍ程度）離れている。

【００８１】この時、プロセスカートリッジＢの装着の
邪魔にならないように、前記加圧部材２６はプロセスカ
ートリッジＢ上面に設けられた斜面１３ｊに沿って上方
へ回動する。そして加圧部材２６は、プロセスカートリ
ッジＢがさらに奥へ挿入されるのにつれて、プロセスカ
ートリッジＢ上面を摺動し、プロセスカートリッジＢが
浮き上がるのを防止する。この後、加圧部材２６はプロ
セスカートリッジＢが装着されている間ずうっと、プロ
セスカートリッジＢ上面を押圧し続ける。

【００８２】続いて、プロセスカートリッジＢが図１１
に示す状態になると、円筒形ガイド１３ａが第一のガイ
ド部１６ａに形成された段差１６ａ２を通過して、逃げ
部１６ａ３にさしかかる。この第一のガイド部１６ａの
逃げ部１６ａ３はプロセスカートリッジＢが所定の位置
にきた時（図１５参照）に長手ガイド１２ａを逃がすた
めのものであり、その深さＭ（図１０参照、実施例では
約４．０〜８．０ｍｍ程度）は先に述べた間隔Ｅよりも
大きくなるように設定されている（Ｅ＜Ｍ）。なお、図
１０及び図１１に示す通り、短手ガイド１３ｂは第二の
ガイド部１６ｂ（下降斜面１６ｂ１）に接していない。

【００８３】従って、プロセスカートリッジＢが図１２
に示す状態まで進むと、該プロセスカートリッジＢの円
筒形ガイド１３ａが逃げ部１６ａ３の下縁に達する前に
前記短手ガイド１３ｂが第二のガイド部１６ｂに接す
る。即ち、長手ガイド１２ａと短手ガイド１３ｂがプロ
セスカートリッジＢの挿入ガイドとなり、これによって
プロセスカートリッジＢの段差等による衝撃が和らげら
れる。

【００８４】更にプロセスカートリッジＢが図１３に示
す状態まで進むと、今度は先に述べた第一のガイド部１
６ａの逃げ部１６ａ３にプロセスカートリッジＢの長手
ガイド１２ａがさしかかる。そうすると、今度はプロセ
スカートリッジＢの円筒形ガイド１３ａが副ガイド部１
６ａ４に沿うようになる。この時、プロセスカートリッ
ジＢは円筒形ガイド１３ａと短手ガイド１３ｂが、各々
第一のガイド部１６ａ及び第二のガイド部１６ｂにガイ
ドされる。

【００８５】そして、プロセスカートリッジＢが図１４
に示す状態まで進むと、今度は短手ガイド１３ｂが第二
のガイド部１６ｂの逃げ部１６ｂ２にさしかかる。この
短手ガイド１３ｂが逃げるため短い間だけ、円筒形ガイ
ド１３ａのみが副ガイド部１６ａ４に沿うようになる。
そして、最後にプロセスカートリッジＢが反時計方向へ
僅かに回転して、円筒形ガイド部１３ａが第一のガイド
部１６ａの位置決め溝１６ａ５に入り込む（図１５参
照）。これとほぼ同時に、クリーニング枠体１３に形成
された規制当接部１３ｅが装置本体１４に固設された前
記固設部材２５の回転規制部２５ａ（図１５参照）に当
接する。これによって、プロセスカートリッジＢの全体
の位置が決まる。これにより、プロセスカートリッジＢ
は円筒形ガイド１３ａを中心にして位置決めされて、他
のガイド（長手ガイド１２ａ、短手ガイド１３ｂ）は装
置本体１４のガイド部材１６のどこにも接することはな
い。したがって、プロセスカートリッジＢは精度良く位
置決めされる。

【００８６】尚、前記規制当接部１３ｅと回転規制部２
５ａの位置関係は、後述するとおり、プロセスカートリ
ッジＢの駆動に対して、その駆動により生じるモーメン
トを受ける向きに設けられている。更に規制当接部１３
ｅ及び回転規制部２５ａの当接部と円筒形ガイド１３ａ
の中心との距離は、前記長手ガイド１２ａ及び短手ガイ
ド１３ｂと円筒形ガイド１３ａの中心との距離よりも長
くなるように設定されている。このため、駆動時のプロ
セスカートリッジＢの姿勢がより安定する。

【００８７】そして、図１５に示す状態において、感光
体ドラム７の軸線方向一側端に設けられたはす歯ドラム
ギア７ｂが、装置本体１４に設けられた駆動はす歯ギア
２８と噛合する。そして感光体ドラム７はギア２８，７
ｂを介して、装置本体１４から駆動力を伝達される。こ
こで、はす歯ギア２８からはす歯ギア７ｂに駆動力を伝
達する際に、プロセスカートリッジＢは、図１５におい
て時計方向へ回転しようとする力を受ける。このプロセ
スカートリッジＢの動きを前記規制当接部１３ｅで規制
する。

【００８８】また加圧部材２６がプロセスカートリッジ
Ｂを上から下方へ付勢している。そのため、例えば、円
筒形ガイド１３ａが装置本体１４の溝１６ａ５に嵌合し
なかった場合であっても、回転規制部２５ａと規制当接
部１３ｅの接触部分を支点としてモーメントが作用し
て、円筒形ガイド１３ａは位置決め溝１６ａ５に嵌合す
る。

【００８９】次に、図１６及び図１７を用いて、プロセ
スカートリッジＢを装置本体１４から取り出す場合につ
いて説明する。なお、矢示Ｙ方向がプロセスカートリッ
ジＢを取り出す方向である。

【００９０】さて、プロセスカートリッジＢを取り出す
場合には、図１６に示す通り、操作者がプロセスカート
リッジＢの把手部１７（現像枠体１２に設けられた凹部
より取り出し方向の下流側のトナー枠体１１の部分）を
持って、前記把手部１７を上方へ持ち上げる（矢示ａ方
向）。するとプロセスカートリッジＢは、円筒形ガイド
１３ａを中心にして反時計方向へ回転する。次いで、プ
ロセスカートリッジＢの解除当接部１３ｆが装置本体１
４に設けられた固設部材２５の解除当接部２５ｂに突き
当たる。操作者がさらにプロセスカートリッジＢを持ち
上げると、図１７に示すように、今度はプロセスカート
リッジＢの解除当接部１３ｆと固設部材２５の解除当接
部２５ｂの当接ポイントＦを支点としてプロセスカート
リッジＢが回転する。そこでこの作用によって円筒形ガ
イド１３ａが持ち上がり、位置決め溝１６ａ５から抜け
出る。このとき、はす歯ドラムギア７ｂと駆動はす歯ギ
ア２８の噛合が円滑に解除される。この状態でプロセス
カートリッジＢを真っ直ぐ引き出す。すると、図１４→
図１３→図１２→図１１→図１０に示す手順で、プロセ
スカートリッジＢは装置本体１４から取り出すことがで
きる。

【００９１】以上説明したように、本発明の実施の形態
によれば、第二ガイド部材としての長手ガイドが現像ユ
ニットＤとクリーニングユニットＣの両側する側面にま
たがるようにカートリッジ挿入方向に延設されているた
め、着脱時におけるプロセスカートリッジのふらつきが
なくなり、安定した挿入が行え、その操作性が向上す
る。

【００９２】また、プロセスカートリッジＢを装置本体
１４に着脱するときのガイドとなるガイド手段を、上記
３つのガイド（円筒形ガイド１３ａ、長手ガイド１２
ａ、短手ガイド１３ｂ）で構成し、その着脱時に少なく
とも２つのガイドによってプロセスカートリッジＢをガ
イドする構成とした。これにより、装置本体側の装着ガ
イド部材に段差等があっても、プロセスカートリッジが
受ける衝撃が和らげられる。

【００９３】また、プロセスカートリッジＢの位置決め
を、駆動により生じるプロセスカートリッジＢのモーメ
ントを受ける向きに設置された回転規制部２５ａと上記
円筒形ガイド１３ａとで行うようにし、且つ、それ以外
のガイド（長手ガイド１２ａ、短手ガイド１３ｂ）は装
置本体のガイド部材とは非接触となる構成とした。これ
により、駆動時（画像形成時）のプロセスカートリッジ
Ｂの姿勢がより安定する。

【００９４】なお、前述した実施の形態のプロセスカー
トリッジＢでは、カートリッジ着脱用のガイドとして３
箇所のガイド部材からなるガイド手段を例示した。しか
しながら、本発明はこれに限定する必要はなく、例えば
少なくとも第一ガイド部材としての円筒形ガイドと第二
ガイド部材としての長手ガイドとからなるガイド手段の
みとし或は、上述した３箇所以外のガイド部材を更に設
けて構成したガイド手段としても良い。

【００９５】なお、図９（ａ），（ｂ）に示す通り、感
光体ドラム７のドラムギア７ｂを設けた端部に対して軸
線方向他端側には、平歯ギア７ｎが設けられている。こ
のギア７ｎは、プロセスカートリッジＢが装置本体１４
に装着された際に、装置本体１４に設けられた転写ロー
ラ４と同軸のギア（図示せず）と噛合して、転写ローラ
４を回転させる駆動力をプロセスカートリッジＢから伝
達する。

【００９６】また９ｕは現像ローラ９ｃの軸線方向一端
に設けられたはす歯ギアで、前記はす歯ドラムギア７ｂ
と噛合して、現像ローラ９ｃを回転させる駆動力を前記
はす歯ドラムギア７ｂから伝達される。

【００９７】（トナー枠体）図３、図３０、図３１、図
３３及び図３４を用いてトナー枠体について詳細に説明
する。図３０はトナーシールを溶着する前の斜視図、図
３１はトナーを充填後の斜視図、図３３は上方枠体１１
ａの平面図、図３４はトナー枠体を分解した状態を示す
斜視図である。

【００９８】図３に示すように、トナー枠体１１は上方
枠体１１ａ及び下方枠体１１ｂの２部品によって構成さ
れている。上方枠体１１ａは上方長手方向外側から凹部
によって把手部１７が設けられており、前述した把手の
機能を有している。プロセスカートリッジＢを構成した
際に、その底部となる下方枠体１１ｂの外表面には長手
方向に１〜２ｍｍ程度の間隔で長手方向に平行な多数の
リブ１１ｃが配置されている。そこで操作者は、両手で
もって凹部１７とリブ１１ｃを把んで持つ。なお、リブ
１１ｃはプロセスカートリッジＢを持つ場合の滑り止め
となっている。そして、この上方枠体１１ａに下方枠体
１１ｂを溶着面Ｕで合わせて、強制振動により溶着面Ｕ
に設けた溶着リブを溶かすことにより両枠体１１ａ，１
１ｂを一体化している。ただし結合方法としては、振動
溶着に限定されずに、例えば熱溶着、超音波溶着、ある
いは接着等で行なっても良い。なお、両枠体１１ａ，１
１ｂを結合するのに先立って、上方枠体１１ａの内部に
トナー送り部材９ｂを組み込む。さらに、トナー送り部
材９ｂの端部に係止するようにカップリング部材１１ｅ
を穴１１ｅ１から組み込む（図３０に示す状態）。前記
穴１１ｅ１は、上方枠体１１ａの長手方向一側端に設け
られている。そしてこの穴１１ｅ１と同じ側に直径３０
ｍｍ程度のトナーを充填するためのトナー充填口１１ｄ
が設けられている。そこで穴１１ｅ１とトナー充填口１
１ｄは並んで設けられている。更に、上方枠体１１ａの
長手方向には、トナー枠体１１から現像枠体１２へトナ
ーを送るためのトナー枠体１１の開口部１１ｉが設けら
れており、この開口部１１ｉをふさぐようにシール（後
述）を溶着する。その後、トナー充填口１１ｄからトナ
ーを充填し、トナー充填口１１ｄをトナーキャップ１１
ｆでふさいでトナーユニットＪとして完成する（図３１
参照）。トナーキャップ１１ｆはポリエチレン、ポリプ
ロピレン等のやわらかい材質で形成されており、トナー
枠体１１に設けられた充填口１１ｄに圧入されて抜け止
めされる。更にトナーユニットＪは後述する現像枠体１
２と超音波溶着し、図９（ｂ）に示す現像ユニットＤと
なる。ただし結合方法としては、超音波溶着に限定され
ずに、接着、あるいは弾性力を用いてスナップフィット
等で行なってもよい。

【００９９】また、図３に示すように、トナー枠体１１
の下方枠体１１ｂの傾斜面Ｋはトナーが消費されると自
然に落下する傾斜角度θ、即ち、装置本体１４を水平に
した状態で装置本体１４に装着されたプロセスカートリ
ッジＢの有する傾斜面Ｋと水平線Ｚとのなす角度θが約
６０°程度が好適である。更にトナー送り部材９ｂの回
転領域は傾斜面Ｋより下方にまで及んでいる。従って、
下方枠体１１ｂはトナー送り部材９ｂの回転領域を逃げ
るように下方に凹形部１１ｇを有している。トナー送り
部材９ｂの回転直径は３０ｍｍ程度である。（本実施の
形態によれば下方枠体１１ｂの底面から約４ｍｍ窪んで
いる。なお、約２．０ｍｍ〜１０ｍｍ位であれば良
い）。これはもしトナー送り部材９ｂの回転領域が斜面
Ｋより上方にあるとすると、斜面Ｋ上方より自然落下し
てきたトナーがトナー送り部材９ｂ付近では、トナー送
り部材９ｂと斜面Ｋの距離分のトナーが現像枠体１２内
に送られなくなり、トナーが残ってしまう場合が予想さ
れるが、本実施の形態では確実にトナーをトナー枠体１
１から現像枠体１２へ送り出すことができる。

【０１００】なおトナー送り部材９ｂは板厚１ｍｍ程度
の平板を打ち抜いた鉄系の材質が用いられ、トナー送り
性能を確保し、かつ回転時のトルクアップを抑えるため
に図３０に示すように幅４ｍｍ程度外周の枠９ｂ３と回
転軸中心部９ｂ４を確保し口の字形状となっており、対
辺９ｂ５（駆動側は不図示）の夫々に設けた平板状の支
軸９ｂ１の一方を上方枠体１１ａの丸穴１１ｒに入る円
筒形の回転支持部材９ｂ２に挿入し上方枠体１１ａの開
口部１１ｉ内に面する部分の丸穴１１ｒに枢着すると共
に他方をカップリング部材１１ｅに固定してある。カッ
プリング部材１１ｅは、スナップフィットもしくはＥリ
ング等によりトナー枠体１１に対するスラスト方向の規
制を行っている。なお、回転軸中心部９ｂ４と外周の枠
９ｂ３間は補強のためアーム９ｂ６で結ばれている。

【０１０１】以上のようにトナー枠体１１を上方枠体１
１ａと下方枠体１１ｂの２体構成とし、下方枠体１１ｂ
の底面にトナー送り部材９ｂの逃げとして凹形部１１ｇ
を設けることにより、大容量のプロセスカートリッジで
もコスト上昇することなく安定したトナー送り性能が得
られる。

【０１０２】プロセスカートリッジＢが工場出荷から、
使用者に渡る際における輸送時の振動、衝撃等によっ
て、トナー枠体１１内のトナー及び空気は急激に移動す
ることが予想される。

【０１０３】そこで、本実施の形態では、さらに、トナ
ー枠体１１の上方枠体１１ａ内に、その長手方向に複数
の仕切り板１１ｐが設けられている（図３、図３３、図
３４参照）。本実施の形態では、仕切り板１１ｐは３箇
所設けられているが、その端縁はトナー送り部材９ｂに
面してトナー送り部材９ｂのほぼ４分円を囲む形の端縁
１１ｐ１と下方枠体１１ｂと接触又は微小隙間をおいた
端縁１１ｐ２を有する形状である。上記トナー送り部材
９ｂに面する端縁１１ｐ１は長手方向から見てトナー充
填口１１ｄの一部を仕切り板１１ｐが覆う位置に配され
ている。また前記各仕切り板１１ｐには、切り欠き１１
ｐ３が少なくとも１箇所設けられている。

【０１０４】ここで、トナーがトナー容器１１Ａ中で移
動しないようにするには、仕切り板１１ｐは出来るだけ
大きい方がよい。然し乍ら、トナー充填口１１ｄを直上
にしてトナーを充填する際、仕切り板１１ｐがトナー充
填口１１ｄの真下にあってトナー充填口１１ｄを全く覆
っていると、トナー容器１１Ａ中の奥までトナーを充填
させるのは難しい。そこで、前述したとおり、本実施の
形態に示すように仕切り板１１ｐを構成すると、トナー
は充填口１１ｄが仕切り板１１ｐにおおわれていない空
間を通じて奥まで充填される。又、仕切り板１１ｐは充
分大きな割合で長手方向に直交するトナー枠体１１の内
断面を占めるので、プロセスカートリッジＢに振動、衝
撃等生じても、仕切り板１１ｐがトナーの移動を妨げ、
トナーが圧縮するということがない。また、前記の各仕
切り板１１ｐに設けられた切り欠き１１ｐ３は、前記の
トナーの移動を防がなくてはならない程度の４０ｍｍ^２
ぐらいでトナーシール５２より離れている位置（例えば
仕切り板１１ｐの下方枠体１１ｂ側の縁の中心位置）に
設ける。切り欠き１１ｐ３は開口部１１ｉから見て上方
枠体１１ａの奥側に位置することになる。これによりプ
ロセスカートリッジＢの振動、衝撃時のトナー枠体１１
内で空気の流動が生じ、この空気流が急激に止められト
ナーを伴った空気流の速度エネルギーが圧力に変化する
空撃を緩和しトナーシール５２側にいく負荷を低減し、
トナーシールが裂けることはない。特に開口部１１ｉか
ら見てトナー枠体１１の奥側で仕切り板１１ｐ間に空気
が閉じ込められてトナー中へ噴出に基づく空撃が回避さ
れる。従って、仕切り板１１ｉに設ける切り欠きは開口
部１１ｉから見てトナー枠体１１の奥側に位置する。こ
の実施の形態では空気移動のための通路として切り欠き
１１ｐ３としたが、仕切り板１１ｐに穴をあけてもよ
い。

【０１０５】（トナー枠体の現像枠体との対向部の構
成）図３、図３０、図３２に示すようにトナー枠体１１
の現像枠体１２との接合部には、トナー枠体１１から現
像枠体１２へトナーを送り出す開口部１１ｉが設けられ
ている。トナー枠体１１の表面１１ｊの長手方向一端側
にはトナーシール５２を引き抜く際のガイドとなるダボ
１１ｏ（オー）がトナーシール５２の幅方向（短手方
向）の外側に設けられている。さらに、前記表面１１ｊ
の短手方向両縁側には長手方向の条溝１１ｎが平行して
設けられまたこの条溝１１ｎの底１１ｎ２は表面１１ｊ
よりも外方（現像枠体１２側）へ突出した位置に（図３
２参照）ある。

【０１０６】現像枠体１２のトナー枠体１１との対向面
は一平面１２ｕであり、この平面１２ｕの縁には長手方
向にトナー枠体１１の条溝１１ｎに嵌合する突条１２ｖ
が設けられている。この突条１２ｖの頂面には超音波溶
着する際の三角突条１２ｖ１が設けられている（図３２
参照）。そこで条溝１１ｎに突条１２ｖを嵌合した状態
でトナー枠体１１と現像枠体１２は、その長手方向に沿
って超音波溶着される。

【０１０７】さて図３１、図３２に示すようにトナー枠
体１１のトナーシール面１１ｋに開口部１１ｉを塞ぐよ
うに、この開口部１１ｉと同じ開口部５３ｂを有するカ
バーフイルム板５３を貼り付け、カバーフィルム板５３
に長手方向に裂け易いトナーシール５２が熱溶着により
貼り付けられている。そしてこのトナーシール５２は、
開口部１１ｉの長手方向一端で折り返されて、現像枠体
１２のトナー枠体１１と対向する平面の長手方向の端部
に貼り付けられた、例えばフエルトのような弾性シール
材５４（図２８参照）とトナー枠体１１間を通って外部
へ引き出され、前記トナーシール５２をプロセスカート
リッジＢをユーザーが引き抜く際の把手部材２５１に両
面テープ等で接着されている（図６、図３１参照）。尚
該シール材５４表面の内部寄りには、摩擦係数の小さい
合成樹脂フィルム状のテープ５５が貼り付けられてい
る。またさらに、このシール材５４を貼り付けた位置と
長手方向の反対側の端部において平面１２ｕには、弾性
シール材５６が貼り付けられている（図２８参照）。

【０１０８】またさらに、トナー枠体１１と現像枠体１
２を結合する際に、両枠体１１，１２の位置合わせを容
易にするために、トナー枠体１１の表面１１ｊには、現
像枠体１２に設けた円筒形ダボ１２ｗ１、角形ダボ１２
ｗ２と嵌合する丸穴１１ｒ、角穴１１ｑが設けられてい
る。ここで丸穴１１ｒはダボ１２ｗ１と密に嵌合し、角
穴１１ｑはダボ１２ｗ２と長手方向にはラフに係合す
る。なおシール材５６は、平面１２ｕに接着されてい
る。また、トナー枠体１１に設けたダボ１１ｏ（オー）
がゆるく嵌合する凹部１２ｙが、現像枠体１２のトナー
枠体１１と対向する平面１２ｕに設けてある。

【０１０９】トナー枠体１１と現像枠体１２を結合する
際には、トナー枠体１１、現像枠体１２は夫々を仕組品
として独立に組立る。その後に、現像枠体１２の位置決
め用の円筒形ダボ１２ｗ１、角形ダボ１２ｗ２をトナー
枠体１１の位置決め用の丸穴１１ｒ、角穴１１ｑに嵌入
する。また、トナー枠体１１の条溝１１ｎに現像枠体１
２の突条１２ｖを夫々嵌め込む。そして、トナー枠体１
１と現像枠体１２を互いに圧接すると、シール部材５
４，５６は圧縮され、現像枠体１２の平面１２ｕの長手
方向両側で短手方向に一体成形で設けたスペースの役を
する突条１２ｚがトナー枠体１１の表面１１ｊに接近す
る。前述シール材５４により現像枠体１２とトナー枠体
１１の溶着後に図６２に示すようなｚ方向の力をトナー
枠体１１は受けトナーシール５２を引く際のトナー枠体
１１と現像枠体１２間の長手方向端部に設けられたトナ
ーシール５２が挿通している開口部２７５を広げようと
する。ただしトナー上方枠体１１ａ及びトナー上方枠体
１１ａに溶着されている下方枠体１１ｂは補強リブ２７
３ａ，２７４ａ及び補強リブ２７３ａに直角な補強リブ
２７３ｂ（図６１参照）がトナーシール開口部２７５近
傍にあるため、開口部２７５を広がらないようにしてシ
ール材５４製品毎のシールムラを防止している。ここ
で、トナーシール５２の通過を許すように、前記突条１
２ｚは、トナーシール５２の幅方向（短手方向）の両側
にのみ設けられている。

【０１１０】（現像ホルダのバックアップ）前述トナー
上方枠体１１ａ及びトナー上方枠体１１ａに溶着されて
いる下方枠体１１ｂのトナーシール開口部２７５近傍の
補強リブ２７３ａ，２７４ａを現像ホルダ４１の背面２
７０と当接させること（バックアップ）により、落下衝
撃時の現像ホルダ４１の割れ及びプロセスカートリッジ
Ｂを装置本体１４に装着時の現像ホルダ４１の倒れ防止
をしている。この部分における現像ホルダ４１と補強リ
ブ２７３ａ，２７４ａ間は現像ホルダ４１の変形が許容
される範囲で隙間をおいてもよく、現像ホルダの背面２
７０と補強リブ２７３ａ，２７４ａ間の隙間は０．５ｍ
ｍ〜３．０ｍｍ、好ましくは約１．０ｍｍである。

【０１１１】上記状態でトナー枠体１１と現像枠体１２
を圧して突条１２ｖと条溝１１ｎ間に超音波振動を加
え、摩擦熱によって前記三角突条１２ｖ１を溶かして条
溝１１ｎの底と溶着する。これによって、トナー枠体１
１の条溝１１ｎの縁１１ｎ１、現像枠体１２のスペーサ
用の突条１２ｚは夫々相手部材と密着状態となり、トナ
ー枠体１１の表面１１ｊと現像枠体１２の対向平面１２
ｕ間には周縁が密封された空間ができる。この空間に前
記トナーシール５２が納まる。

【０１１２】またトナー枠体１１に収納されたトナーを
現像枠体１２へ送り出すためには、プロセスカートリッ
ジＢの外部へ突出しているトナーシール５２の端部５２
ａ（図６）を操作者が手で引くことにより、トナーシー
ル５２が引き裂かれて、開口部５３ｂ（１１ｉ）が開封
され、トナーをトナー枠体１１から現像枠体１２へ送り
出し可能となる。

【０１１３】このようにトナー枠体１１と現像枠体１２
の対向面が構成されているのでトナーシール５２を両枠
体１１，１２間から円滑に引き出せる。

【０１１４】またさらにトナー枠体１１と現像枠体１２
を超音波溶着する際に、摩擦熱が生じてこの摩擦熱によ
って三角突条１２ｖ１が溶融する。この摩擦熱により、
トナー枠体１１及び現像枠体１２には熱応力が生じて熱
変形するおそれがある。しかしながら本実施の形態によ
れば、トナー枠体１１の条溝１１ｎと現像枠体１２の突
条１２ｖが長手方向の略全範囲にわたって嵌合してお
り、両枠体１１，１２の結合状態において、溶着部周辺
が強化されており、熱応力による熱変形が生じ難い。

【０１１５】また現像枠体１２の長手方向のリブ１２ｖ
２が摩擦熱により現像枠体１２と溶着しバリが生じても
図３２に示すように現像枠体１２の縁に長手方向に設け
たリブ１２ｖ２がトナー枠体１１の縁１１ｎ１を覆って
いることによりバリが外部に現れることを防止できる。

【０１１６】（装置本体のカートリッジ装着部の開閉カ
バーの他の例）またプロセスカートリッジＢを図１５に
示すようにカートリッジ装着部Ｓに装着した状態におい
て、開閉部材３５に代えた本体カートリッジカバー２６
１はプロセスカートリッジＢの把手部１７近傍のクリア
ランスをほぼ全域で均一にしかつ最少にしている。

【０１１７】具体的には、プロセスカートリッジＢの上
方枠体１１ａの把手部１７の形状を決定するポイント２
６２，２６３をカートリッジカバー２６１を装置本体１
４へ枢着した回転中心２６０から半径ｒにあるもので設
定する。

【０１１８】前述のように決定したポイント２６２，２
６３から把手部１７の形状を決める。これにより、図
４、図７に示すように、ユーザーがプロセスカートリッ
ジＢを装置本体１４から着脱する際に指をかける指掛部
１７ａの相手側凹部１７ｂの一部及びリブ１１ｃのある
指掛部１７ｅ（図３７参照）を除き装置本体１４とプロ
セスカートリッジＢのクリアランスがほぼ全域で感光体
ドラム７中心から放射方向に見て全域でほぼ均一とな
る。なお、前記凹部１７ｂは指掛部１７ａの対向壁の平
面１７ｄに設けた凹部である。

【０１１９】また、図１５、図６０に示すように前述の
とおり決定したカートリッジカバー回転中心２６０から
半径ｒで決定したトナー上方枠体１１ａのポイント２６
２の近傍をプロセスカートリッジＢをカートリッジ装着
部Ｓに装着する過程においてプロセスカートリッジＢの
挿入方向Ｘにスムーズに動くことができるようにフラッ
トな面（水平面）２６４とした。

【０１２０】具体的には前記面２６４をフラットな面２
６４にすることにより図１５の一部拡大図の図６０に示
すようにプロセスカートリッジＢがカートリッジカバー
２６１の下端２６１ｈから受ける力による変位２６１ｄ
及びプロセスカートリッジＢの自重に基ずき決定したプ
ロセスカートリッジＢの変位２６１ｅを合成した変位２
６１ｆはプロセスカートリッジ挿入方向である矢印Ｘと
ほぼ同方向のベクトルである。そしてこの際本体カート
リッジカバー２６１のプロセスカートリッジフラット面
２６４に対する動き（相対的な動き）は矢印２６１ｇの
方向となりカートリッジフラット面２６４と平行なベク
トルとなる。

【０１２１】そこでカートリッジフラット面２６４を水
平にしていることにより、プロセスカートリッジＢが正
規の位置にない場合においても、カートリッジカバー２
６１はポイント２６１ａから２６１ｂへ移動して本体カ
ートリッジカバー２６１でプロセスカートリッジＢを正
規の位置まで押すことが可能となる。

【０１２２】前述した通り、上方枠体１１ａは、条溝１
１ｎ、把手部（凹部）１７、（指掛部１７ａ，１７ｃ，
１７ｅ）、仕切り板１１ｐ、トナー充填口１１ｄ、穴１
１ｅ１、丸穴１１ｒ、角穴１１ｑ、カバーフィルム板５
３の取り付け部、（トナーシール面１１ｋ、ダボ１１ｏ
（オー）及び、開口部１１ｉ等を有して一体成形されて
いる。また下方枠体１１ｂは、リブ１１ｃ及び凹形部１
１ｇを有して一体成形されている。そしてこれら上方枠
体１１ａ及び、下方枠体１１ｂを形成する材質として
は、プラスチック例えばポリスチレン、ＡＢＳ樹脂（ア
クリロニトリル／ブタジエン／スチレン共重合体）、ポ
リカーボネイト、ポリエチレン、ポリプロピレン等であ
る。なお、図７に示すように上記指掛部１７ａ，１７ｃ
は把手部１７に掛けた指が長手方向に移動し難いように
凹部の間隔を広狭に変化させるように対向する壁面の何
れか、もしくは両側を波打たせてある。また、図３に示
すように把手部１７の下側の指掛部１７ｅは端手方向に
指が移動し難いように長手方向の突条のリブ１１ｃとし
且つリブ１１ｃの指のかかる部分を全体として山形とし
てある。

【０１２３】ここで図３７に、本実施の形態に用いられ
るトナー枠体１１の側面図を示す。図３７は、トナー枠
体１１が現像枠体１２と結合する結合面（表面）１１ｊ
を鉛直方向に配置したトナー枠体１１の側面図である。

【０１２４】本実施の形態に用いるトナー枠体１１は、
トナー容器１１Ａに収納している一成分トナーを開口部
１１ｉ方向へ効率よく落下させるために、２つの傾斜面
Ｋ，Ｌを有している。この傾斜面Ｋ，Ｌはともに、トナ
ー枠体１１の長手方向全幅に設けられている。傾斜面Ｌ
は、開口部１１ｉの上方に配置されており、また、傾斜
面Ｋは開口部１１ｉの奥側（トナー枠体１１の短手方
向）に配置されている。また傾斜面Ｌは上方枠体１１ａ
に形成されており、傾斜面Ｋは下方枠体１１ｂによって
構成される。そして傾斜面Ｌは鉛直方向の直線ｌ（エ
ル）１（結合面となる表面１１ｊ）に対する角度θ２が
約１０度〜４０度である（本実施の形態では、θ２は約
２４度に設定）。又、傾斜面Ｋは、直線ｌ（エル）１に
直交する水平線１（エル）２に対する角度θ３が約２０
度〜４０度である（本実施の形態ではθ３は約２７度に
設定）。言い換えれば、本実施の形態では上方枠体１１
ａに下方枠体１１ｂを結合するにあたって、下方枠体１
１ｂを前記設置角度でもって設置できるように上方枠体
１１ａの形状を規定している。そこで本実施の形態によ
れば、大容量（例えば約８００ｇ以上の重量のトナー）
のトナーを収容しているトナー収納部１１Ａであって
も、効率よくトナーを開口部１１ｉ方向へ供給すること
ができる。

【０１２５】次に、現像枠体について、更に詳細に説明
する。

【０１２６】（現像枠体）現像枠体１２について、図
３、図２７、図２８、図２９、図５２を用いて説明す
る。図２７は現像枠体１２に各部品を組み込む状態を示
した斜視図、図２８は現像枠体１２にトナー撹拌部材９
ｅ，９ｆが組み込まれている状態を溶着面方向からみた
斜視図、図２９は現像ホルダが取り付けられていない状
態の現像ユニットを示す斜視図である。

【０１２７】現像枠体１２には、前述のように現像ロー
ラ９ｃ、現像ブレード９ｄ、トナー撹拌部材９ｅ，９ｆ
及びトナー残量を検出するためのアンテナ棒９ｈが組み
込まれる。

【０１２８】現像ブレード９ｄは、厚さ１〜２ｍｍ程度
の板金９ｄ１にウレタンゴム９ｄ２がホットメルト、両
面テープ等で固定されたもので、現像ローラ９ｃ周面上
のトナー量を規制する。現像枠体１２の長手方向両端側
に設けられたブレード取り付け部としてのブレード突当
て平面１２ｉは、平面度が０．０５ｍｍ程度に規制され
ている。そしてこの平面１２ｉには、ダボ１２ｉ１及び
ねじ穴１２ｉ２が設けられている。そこで、板金９ｄ１
に設けられた穴９ｄ３を前記ダボ１２ｉ１に嵌合する。
その後、板金９ｄ１に設けられたねじ穴９ｄ４及び、前
記ねじ穴１２ｉ２を介して、板金９ｄ１を平面１２ｉに
ねじ留めする。なお、現像枠体１２には、板金９ｄ１の
上方長手方向に沿って、トナーの侵入を防ぐため、モル
トプレーン等の弾性シール部材１２ｓを貼り付けてい
る。さらに、この弾性シール部材１２ｓの両端から続い
て現像ローラ９ｃに沿う円弧面１２ｊまで、磁気シール
部材２０１が取り付けられている。そして磁気シール部
材２０１の裏側には現像枠体１２と磁気シール部材２０
１との隙間を防ぐモルトプレーンなどの弾性シール部材
２０１ｃが貼り付けられている。（図５２参照）またさ
らに、図２７に示すように、下あご部１２ｈには現像ロ
ーラ９ｃの母線に接する薄片の弾性シール部材１２ｓ２
が貼り付けられている。また、図５２に示すようにウレ
タンゴム９ｄ２の脇からのトナー漏れ防止のための弾性
シール部材１２ｓ３が磁気シール２０１の嵌入する円弧
溝２０３ａの横の現像枠体１２に取り付けられている。

【０１２９】（磁気シール）ここで図５２、図５３、図
５４、図５５を用いて磁気シール部材について説明す
る。

【０１３０】磁気シール部材２０１は磁石２０１ａと磁
性部材２０１ｂで構成されている。磁石はＮｄ−Ｆｅ−
Ｂの磁性粉末を含有するナイロンバインダを備えた射出
成型品で磁性部材２０１は鉄材である。磁気シール部材
２０１は現像ローラ９ｃと隙間０．１〜０．７ｍｍを保
って現像枠体１２に取り付けられている。磁気シール部
材２０１には現像枠体１２に位置決めされるための腕部
２０１ｄを有している。腕部２０１ｄは図５３に示すよ
うに現像ブレード９ｄの板金部９ｄ１との当接面２０１
ｆの反対側に設けられており、その腕部２０１ｄは現像
枠体１２の腕部取り付け部となる位置決め溝２０３ｃの
中に取り付けられたばね部材２０２により現像ブレード
９ｄに当接するように押されている。このばね部材２０
２により磁気シール部材２０１は現像ブレード９ｄによ
り確実に接することが可能となる。またばね部材２０２
の磁気シール部材２０１に接していない端部から延びた
接点部２０２ａが現像ブレード９ｄの板金部９ｄ１と弾
力でもって当接することで磁気シール部材２０１と現像
ブレード９ｄの導通をパラレルにとることが可能とな
る。この接点部２０２ａを板金部９ｄ１に達するように
するため、現像枠体１２には位置決め溝２０３ｃの底か
らブレード突当て平面１２ｉにかけて接点部２０２ａの
入ることのできるスリット２０３ｅが設けてある（図５
２参照）。これにより現像ローラ９ｃと現像ブレード９
ｄの板金部９ｄ１と磁気シール部材２０１の表面電位を
より安定して同電位とすることができリークによるノイ
ズを防止することができる。

【０１３１】（磁気シール組立）次に磁気シール部材の
組み付け方法について簡単に述べる。

【０１３２】現像枠体１２には図５２に示すように平面
１２ｉから円弧面１２ｊにかけて磁気シール部材２０１
の取り付け用溝２０３が設けられている。この溝２０３
は円弧面１２ｊの円弧に沿う円弧溝２０３ａと平面１２
ｉに沿う上下方向の直線溝２０３ｂと磁気シール部材２
０１の腕部２０１ｄが丁度嵌入する奥行き方向の位置決
め溝２０３ｃとでなっている。磁気シール部材２０１の
取り付け用溝２０３の入口部２０３ｄはＣ面取りのよう
な傾斜部となっており磁気シール部材２０１の腕部２０
１ｄがこの傾斜部に沿って取り付け動作が行われる。腕
部２０１ｄはこの傾斜部の奥側で位置決め溝２０３ｃに
嵌合する。この位置決め溝２０３ｃは奥側が腕部２０１
ｄが丁度嵌合する角形断面である。

【０１３３】上記磁気シール部材２０１は図５４に示す
ように位置決め溝２０３ｃ及びスリット２０３ｅにばね
部材２０２を嵌め込んだ後に現像枠体１２の磁気シール
部材の取り付け用溝２０３に矢印に示すように持ち込
み、図５５のように円弧溝２０３ａに半円部分をはめ込
み、磁気シール部材２０１の下端面２０１ｇを現像枠体
１２の取り付け用溝２０３の下端面２０３ｆに合わせ込
むように腕部２０１ｄを斜め後方へ向って矢印の方向に
軽く押圧すると磁気シール部材２０１の背面に沿うよう
に設けた弾性シール部材２０１ｃの下部２０１ｅが圧縮
され、腕部２０１ｄの先端が入口部２０３ｄに導かれて
位置決め溝２０３ｃに嵌合する。この状態では位置決め
溝２０３内部に挿入されたばね部材２０２による磁気シ
ール部材２０１を押し上げる圧も弱く、磁気シール部材
２０１の現像ブレード９ｄの板金９ｄ１との当接面は現
像ブレード９ｄの突当て平面１２ｉよりも浮いた状態と
なっている。そしてこの状態で現像ブレード９ｄを現像
枠体１２に取り付けることにより図５３に示すように磁
気シール部材２０１の当接面２０１ｆと現像ブレード９
ｄが接した状態で磁気シール部材２０１が現像枠体１２
に位置決めされる。磁気シール部材２０１の現像枠体
（現像容器であるトナー枠体１１及び現像枠体１２の一
体物である現像容器の部分）１２に対する位置決め部が
現像剤規制部材である現像ブレード９ｄの当接面の反対
側に設けられている。

【０１３４】上述のように磁気シール部材を構成として
あるため，磁気シール部材の位置が正確に定まり、且つ
弾性部材であるばね部材２０２で磁気シール部材の位置
決め部が現像剤規制部材の位置決め部に押し当てられた
ので、安定した状態で磁気シール部材の現像枠体に対す
る位置が保たれ、振動等の影響が少ない。

【０１３５】また、現像剤規制部材の電気導通部である
現像ブレード板金９ｄ１と弾性部材が接するため、現像
バイアスの回路がこの部分では二重となり、信頼性が高
まる。

【０１３６】磁気シール部材の位置決め部の背部が弾性
部材で押圧されているため、弾性部材及び磁気シール部
材を現像枠体の取り付け溝に押し込み、現像剤規制部材
で押圧し、この状態で現像剤規制部材を押圧固定するた
め、磁気シール部材が容易に取り付けられている。

【０１３７】この際、弾性部材に現像剤規制部材の電気
導通部と当接する部分を設けることにより、現像バイア
ス回路をこの部分でパラレルとでき信頼性が高まる。

【０１３８】（現像ブレード）現像ブレード９ｄの板金
９ｄ１の長手方向の一端は略９０°に曲げられ曲げ部９
ｄ１ａとなっている。（図２７、図５３参照）この曲げ
部９ｄ１ａは後述する現像ホルダ４０に保持されている
現像バイアス接点１２１の板ばね部１２１ａ（図２４参
照）と接触して、板金９ｄ１を現像ローラ９ｃと同電位
とする。これは、トナー残量検知用のアンテナ棒９ｈと
現像ローラ９ｃ間の静電容量の変化によってトナー量を
検知するため、その静電容量が板金９ｄ１の影響を受け
て不規則に変化しないようにするためである。

【０１３９】（現像ローラ）次に、現像ローラユニット
Ｇについて説明する。

【０１４０】図２７に示すように現像ローラユニットＧ
は、現像ローラ９ｃ、現像ローラ９ｃ周面と感光体
ドラム７周面間の距離を一定にするため現像ローラ９ｃ
と同心で現像ローラ９ｃよりも大径のスペーサコロ９
ｉ、現像ローラ９ｃの現像枠体１２に位置決めするた
めの現像ローラ軸受９ｊ、感光体ドラム７に設けられ
たはす歯ギア７ｂから駆動を受けて、現像ローラ９ｃを
回転させるための現像ローラギア９ｋ（はす歯ギア）、
現像ローラギア９ｋを現像ローラ９ｃの定位置に保つ
ための軸用止め輪であるＣ形ストッパー９ｏ、現像ロ
ーラ９ｃ端部の現像ローラギア９ｋに一端が嵌合してい
る現像コイルばね接点９ｌ（エル）、及び、現像ロー
ラ９ｃ内部に設けられ、トナーを現像ローラ９ｃ周面上
に付着させるためのマグネット９ｇでユニット化されて
いる。

【０１４１】この現像ローラユニットＧは現像ローラ軸
受９ｊに設けられた２個の穴部９ｊ１と現像枠体１２の
長手方向両側端に設けられた穴部１２ｐを合わせて、そ
の穴部９ｊ１，１２ｐに後述する現像ホルダ４０に設け
られたピンを挿入する。そして、現像ホルダ４０を現像
枠体１２にねじ留めして固定することによって現像ロー
ラユニットＧは現像枠体１２の現像ローラ取り付部１２
Ｘに取り付けられる。なお、長手方向両端の取り付け部
１２Ｘの上側は現像ローラ軸受９ｊが丁度嵌合する溝と
なっている（図５２参照）。

【０１４２】（現像ローラ軸受け）図５８に示すように
現像ローラ軸受け９ｊは現像ローラ９ｃ端部に固定して
設けた現像ローラフランジ９ｃ１のジャーナル９ｃ４に
嵌合し、現像ローラ軸受け９ｊの外側に隣って設けた二
面幅部９ｃ２にこの二面幅部９ｃ２と同断面の穴を有す
る現像ローラギア９ｋが嵌合し、Ｃ形ストッパ９ｏで軸
方向の移動を止められる。

【０１４３】次に図５６、図５７を用いて現像ローラ軸
受けについて説明する。

【０１４４】現像ローラ軸受け９ｊはジャーナル９ｃ４
を嵌合して現像ローラ９ｃを回転可能に支持せしめる穴
９ｊ２と図２３、図２４に示す現像ホルダ４０のピン４
０ｄを挿入することにより現像枠体１２に固定するため
の穴部９ｊ１が設けられている。また現像ローラギア９
ｋが感光体ドラムギア７ｂから駆動（図５７の矢印ｚ）
を受けたときに現像ローラ９ｃは図５７に示す矢印ｙの
方向に落ち込む。この現像ローラ９ｃの落ち込みを防止
し現像ローラ９ｃと磁気シール部材２０１との隙間を確
保するために現像ローラ軸受け９ｊには現像ローラ９ｃ
に沿う現像枠体１２の円弧面１２ｊ側に向って凸状のリ
ブ９ｊ３が設けられている。駆動時にはこのリブ９ｊ３
が現像枠体１２の現像ローラ９ｃに沿う円弧面１２ｊ上
に設けられたリブ１２ｊ１と接し、このリブ１２ｊ１で
現像ローラ軸受け９ｊを受け止めることにより現像ロー
ラ９ｃの落ち込みを低減することが可能となる。このリ
ブ１２ｊ１，９ｊ３の接触面をほぼ水平面とした場合、
この接触面を含む平面は現像ローラ９ｃの軸線を含むか
この軸線近くをとおる。そして現像ローラギア９ｋとド
ラムギア７ｂの噛み合いの作用線とこの接触面を直角と
することによる歯荷重はリブ１２ｊ１で支持され横荷重
（作用線に交叉する荷重）を生ずることがなく、ドラム
ギア７ｂから現像ローラギア９ｋへはほぼ回転力のみを
伝えることができる。もちろん上記リブ１２ｊ１，９ｊ
３の接触面をドラムギア７ｂと現像ローラギア９ｋの噛
み合いの作用線に対して直角でなくてもよく、直角でな
い場合においては穴部９ｊ１に嵌合する現像ホルダ４０
のピン４０ｄで支持されているので横荷重成分による変
位に対抗できる。

【０１４５】上記構成を現像ローラ９ｃの軸心方向から
見ると、現像ローラギア９ｋのドラムギア７ｂとの噛み
合い点（ピッチ点）と現像ローラ９ｃの中心を結ぶほぼ
線上であって、前記現像ローラ９ｃの中心を間にして前
記噛み合い点とは反対側に現像ローラ軸受９ｊの一部で
あるリブ９ｊ３が現像枠体１２のリブ１２ｊ１と係合し
ていることになる。

【０１４６】（Ｃ形ストッパ）軸用止め輪のＣ形ストッ
パ９ｏについて説明すると、図５８、図５９に示すよう
にＣ形ストッパ９ｏは円環形状をしており現像ローラフ
ランジ９ｃ１と係合するための爪部９ｏ１を２ケ所有す
る。爪部９ｏ１は現像ローラギア９ｋの回り止めのため
に現像ローラフランジ９ｃ１に設けられた二面幅部９ｃ
２に現像ローラ９ｃに対して直交して設た溝９ｃ３に係
合するようになっている。この係合により現像ローラギ
ア９ｋが長手方向に移動したり外れたりすることを防止
している。ここではＣ形ストッパ９ｏはＣ形形状をして
おりＣ形ストッパ９ｏが図５９の方向ｖに広がることが
でき、そのためＣ形ストッパ９ｏを現像ローラフランジ
９ｃ１に組み付けるときに爪部９ｏ１にかかる力を低減
できＣ形ストッパ９ｏが組み付けやすくなる。Ｃ形スト
ッパ９ｏの材質としてはＰＯＭやナイロン樹脂などで成
形する。

【０１４７】このように本実施の形態においては、現像
ローラ９ｃを現像枠体１２に取り付けるにあたって、ま
ず現像ローラユニットＧを組立てる。そして組立てた現
像ローラユニットＧを現像ホルダ４０，４１（現像ホル
ダ４１には現像ホルダ４０のピン４０ｄと同様にピンを
有する）を用いて現像枠体１２に取り付ける。これによ
って、現像ローラ９ｃを単独で現像枠体１２に取り付け
る場合と比べて、組立て効率が向上する。

【０１４８】なお現像ローラユニットＧの組立ては、次
の工程で行われる（図２７参照）。まず現像ローラ９ｃ
の両側端にスペーサコロ９ｉを取り付け、さらにその外
側に現像ローラ軸受９ｊを取り付ける。次いで現像ロー
ラ９ｃの一側端であって、軸受９ｊの外側に現像ローラ
ギア９ｋを取り付け、抜け止めにＣ形ストッパ９ｏを取
り付け、さらにその外側に現像コイルばね接点９ｌ（エ
ル）を取り付ける現像コイルばね接点９ｌ（エル）は現
像ローラギア９ｋに接する。そして、現像ローラ９ｃの
現像ローラギア９ｋが取り付けられて一側端からは、先
端がＤカットされたマグネット９ｇの一側端９ｇ１を突
出させている。また、現像ローラ９ｃの他側端からは円
柱形状のマグネット９ｇの他側端９ｇ２を突出させてい
る。このようにして、現像ローラユニットＧを構成して
いる。

【０１４９】（トナー残量検知）次に、トナー残量を検
知するためのアンテナ棒９ｈについて説明する。図２７
に示すようにアンテナ棒９ｈは、その一端部が「コの
字」状に曲げられている。この「コの字」部９ｈ１は、
後述する現像ホルダ４０に（図２４参照）に取り付けら
れているトナー検出接点１２２と接触して、電気的に接
続する。このアンテナ棒９ｈを現像枠体１２に取り付け
るにはまず、アンテナ棒９ｈの先端９ｈ３を現像枠体１
２の側板１２Ａに設けられた貫通穴１２ｂを貫通させて
内部に挿入する。そして、現像枠体１２の反対側の側面
に設けられた袋穴１２ｋに前記先端９ｈ３を支持させ
る。このようにアンテナ棒９ｈは貫通穴１２ｂ、袋穴１
２ｋにより位置決めして支持される。

【０１５０】またさらに、「コの字」部９ｈ１の終端９
ｈ２を現像枠体１２の深さ５ｍｍ程度の袋穴１２ｏ（オ
ー）に挿入して、アンテナ棒９ｈの軸方向の位置決めを
行う。更に、これによって後述するトナー検出接点１２
２と接触する接触部としての「コの字」部９ｈ１の剛性
向上を図る。またアンテナ棒９ｈの先端９ｈ３が嵌合す
る袋穴１２ｋは、トナーの侵入を防ぐために袋穴構成と
なっている。

【０１５１】（トナー撹拌部材）次にトナー撹拌部材９
ｅ，９ｆについて説明する。図２７に示すようにこのト
ナー撹拌部材９ｅ，９ｆは、クランク形状であって、回
転することによって、トナーを撹拌するものである。そ
して、トナー容器１１Ａに収納されているトナーが現像
ローラ９ｃへ至る経路であって、現像ローラ９ｃ及びア
ンテナ棒９ｈの近傍に設けられている。また、トナー撹
拌部材９ｅ，９ｆは互いに垂直方向に配置されている。

【０１５２】まず、トナー撹拌部材９ｅ，９ｆは、前記
アンテナ棒９ｈを組付けた側と同じ側の現像枠体１２の
側板１２Ａに設けられた貫通穴１２ｔ，１２ｒからその
先端９ｅ３，９ｆ３を挿入する。次いでこの先端９ｅ
３，９ｆ３を前記現像枠体１２の側板１２Ａと反対側の
側板１２Ｂに設けられた袋穴１２ｍ，１２ｎに嵌合す
る。このようにして、撹拌部材９ｅ，９ｆを現像枠体１
２に挿入後、貫通穴１２ｔ，１２ｒに撹拌ギア９ｍ，９
ｎを嵌合する。この際に、ギア９ｍ，９ｎの先端の軸方
向の切り欠き部９ｍ１，９ｎ１をトナー撹拌部材９ｅ，
９ｆのクランクアーム９ｅ２，９ｆ２に係合させる。ま
た更に、撹拌部材９ｅ，９ｆのジャーナル９ｅ１，９ｆ
１をギア９ｍ，９ｎに設けた切り欠部き９ｍ１，９ｎ１
の奥に設けられた中心穴（不図示）に嵌合し、トナー撹
拌部材９ｅ，９ｆを現像枠体１２に支持している。

【０１５３】ここで、前記アンテナ棒９ｈ、トナー撹拌
部材９ｅ，９ｆを挿入する側の現像枠体１２の側板１２
Ａはトナー枠体１１と現像枠体１２を結合した際に、ト
ナー枠体１１の側面側に延出してトナー上方枠体１１ａ
に設けられたトナーキャップ１１ｆと対向してトナーキ
ャップ１１ｆ（図３１参照）を覆う。また側板１２Ａに
は、嵌合穴１２ｘが設けられており、この嵌合穴１２ｘ
には、トナー送り部材９ｂに駆動力を伝達するためのト
ナー送りギア９ｓ（図２９参照）が回転自在に嵌合して
いる。このトナー送りギア９ｓは、トナー送り部材９ｂ
の端部に係合しトナー上方枠体１１ａに回転自在に支持
されているカップリング部材１１ｅ（図３０、図３１参
照）と連結して、トナー送り部材９ｂに駆動力を伝達し
ている。

【０１５４】次に、駆動力の伝達について説明する。

【０１５５】（駆動伝達装置）図２９、図３６に示すよ
うに、前記撹拌ギア９ｍ，９ｎ、及びトナー送りギア９
ｓは現像ローラギア９ｋより駆動力の伝達を受けてい
る。まず、撹拌ギア９ｍは段付ギアとしてのアイドラギ
ア９ｑの小ギア９ｑ１を介して駆動力を伝達される。そ
こでこの駆動力を受けて、撹拌部材９ｍが回転する。な
おアイドラギア９ｑは、その大ギア９ｑ３が現像ローラ
ギア９ｋと噛合して、現像ローラギア９ｋから駆動力の
伝達を受ける。更に、アイドラギア９ｑの中ギア９ｑ２
から段付ギアとしてのアイドラギア９ｒに駆動力が伝達
される。さらに、その駆動力は、アイドラギア９ｒの小
ギア９ｒ１からトナー送りギア９ｓに伝達されて、トナ
ー送り部材９ｂを回転させる。また、更にトナー送りギ
ア９ｓからアイドラギア９ｔを介して撹拌ギア９ｎに駆
動力が伝達されて、トナー撹拌部材９ｆが回転する。こ
こで、前記アイドラギア９ｑ，９ｒ，９ｔはいずれも現
像枠体１２に一体成形されたダボ１２ｅ，１２ｆ，１２
ｇに回転自在に取り付けられている。ダボ先端は後述す
る現像ホルダ４０によって支持される。

【０１５６】また、以上のギア列は先に説明したアンテ
ナ棒９ｈの「コの字」部９ｈ１と同一側面に配置されて
いる。

【０１５７】以上の構成を取ることにより、同一の部材
（本実施の形態では現像ホルダ４０）によってギア列を
構成するギアの支持、及び、トナー残量検知接点の電気
的接続を行うことができる。また、現像枠体１２の長手
方向において、同一側面側からトナー撹拌部材９ｅ，９
ｆ、アンテナ棒９ｈ、ギア列を構成するアイドラギア９
ｑ，９ｒ，９ｔ及び撹拌ギア９ｍ，９ｎ、及びトナー送
りギア９ｓを組み込むことができる。そこで組立性が大
幅に向上させることができた。

【０１５８】なお、現像枠体１２の下アゴ部１２ｈは、
記録媒体２例えば記録紙の搬送ガイドを兼ねている。即
ち、図８に示すように短手方向の突条であるガイドリブ
１２ｌ（エル）を長手方向に多数並列している。また、
剛性を大きくするために、現像枠体１２を中空成形で成
形を行なってもよい。

【０１５９】また、図２８において、１２Ｐは開口部で
あって、現像枠体１２の長手方向に沿って設けられてい
る。そしてこの開口部１２Ｐは、トナー枠体１１と現像
枠体１２とを結合した状態で、トナー枠体１１の有する
開口部１１ｉと対向する。そしてトナー枠体１１に収納
されているトナーを、現像ローラ９ｃへ供給可能とす
る。また、この開口部１２Ｐの長手方向全幅に沿って前
記撹拌部材９ｅ，９ｆ及びアンテナ棒９ｈが取り付けら
れている。

【０１６０】又、本実施の形態によれば現像枠体１２
は、現像ローラ取り付け部１２Ｘ、側板１２Ａ、現像ブ
レード取付け部（ブレード突当て平面１２ｉ）、アンテ
ナ棒９ｈ取付け部（貫通穴１２ｂ、袋穴１２ｋ、穴１２
ｏ（オー））、撹拌部材取付け部（貫通穴１２ｔ，１２
ｒ、袋穴１２ｍ，１２ｎ）、及び、ギア取付け部（ダボ
１２ｅ，１２ｆ，１２ｇ）等を有して一体成形されてい
る。またこの現像枠体１２を成形する材質としては、前
述したトナー枠体１１の材質と同様である。

【０１６１】（現像ホルダ）次に現像ホルダ４０につい
て説明する。

【０１６２】現像ホルダについて図４〜図９及び、図２
３〜図２５を用いて説明する。図２３は駆動側に取り付
けられる現像ホルダを外側から見た斜視図、図２４は内
側から見た斜視図であり、図２５は図２４のイ−イ拡大
断面図、図２６はトナー検出接点の拡大斜視図である。

【０１６３】図２９に示す状態の組立品に両側から現像
ホルダ４０，４１を取り付けて現像ユニットＤを完成す
る。この際にまず現像ローラユニットＧは、現像ホルダ
４０に２箇所設けられたピン４０ｄのうち一方のピン４
０ｄが図２７に示す現像枠体１２の軸受嵌合部の外側の
上部の穴部１２ｐを通り前記現像ローラ軸受９ｊの上部
の穴部９ｊ１（図５６参照）と嵌合し、現像枠体１２の
内側の上部の穴部１２ｐと嵌合する。また、他方のピン
４０ｄは現像ローラ軸受９ｊの下方の穴部９ｊ１及び現
像枠体１２の下部の穴部１２ｐに嵌合する。そして現像
ローラ軸受９ｊを現像枠体１２の軸受け嵌合部との間で
挟み込むように、現像ホルダ４０，４１を現像枠体１２
にねじ留めする。この際ねじ部材は現像ホルダ４０，４
１の穴４０ｌ（エル）（現像ホルダ４１については図示
されないが現像ホルダ４０と同様である）を挿通させ
る。更に、現像ローラ９ｃに内包されるマグネット９ｇ
（図３、図２９参照）はその一側端９ｇ１が現像ホルダ
４０に設けられたＤカット形状の穴４０ｅに嵌合し、ま
た、他側端９ｇ２が現像ホルダ４１に設けられた穴（不
図示）に嵌合することによって長手方向の位置が決ま
る。またマグネット９ｇの磁極の傾きは、前述した通
り、Ｄカットされた一側端９ｇ１が現像ホルダ４０のＤ
カット形状の穴４０ｅと嵌合することによって決まる。

【０１６４】クリーニング枠体１３の凹部２１（図９
（ｂ））に現像枠体１２に一体成形して突出したアーム
部１２ｂ１を入れ枠体結合部材１６８（図６４）によっ
て結合されることにより現像ユニットＤは感光体ドラム
７を支持したクリーニング枠体１３に対し回動可能に支
持される。さらに感光体ドラム７と現像ローラ９ｃの隙
間を常に一定に保つように（振動で離れないように）枠
体結合部材１６８に取り付けられた圧縮コイルばね１６
９が現像枠体１２のアーム部１２ｂ１に押し付けられ
る。これによって、現像ローラ９ｃの長手方向両端部の
スペーサコロ９ｉが感光体ドラム７に圧接する。

【０１６５】更に、現像ホルダ４０，４１の外表面に
は、既に述べたように長手ガイド１２ａが一体成形され
ている。さらに前記現像ホルダ４０には、トナーの残量
を検出するための金属製板状のトナー検出接点１２２と
現像バイアス接点１２１が嵌着されている。即ち、これ
ら両接点１２１，１２２は現像ホルダ４０の内側面に設
けられたダボに切り欠きが圧入することによって取り付
けられている。

【０１６６】（トナー検出接点の取り付け）まず、図を
用いて、トナー検出接点１２２の取り付けについて説明
する。

【０１６７】図２５は図２４のイ−イ拡大断面図、図２
６は図２４のトナー検出接点付近の拡大図である。前記
トナー検出接点１２２はプロセスカートリッジＢが装置
本体１４に装着された状態で、図１９に示す装置本体１
４に設けられたトナー検出接点部材１２６と接触するよ
うに前記ホルダ４０の外表面に位置する外部接点部１２
２ａとアンテナ棒９ｈの「コの字」部９ｈ１と圧接する
内部接点部１２２ｂを備える。そして図２５に示す通
り、外部接点１２２ａは、現像ホルダ４０の側板４０ａ
の外表面４０ａ１とほぼ同一の高さに位置する。また内
部接点部１２２ｂはアンテナ棒９ｈと対向するように、
現像ホルダ４０の内部に位置する。

【０１６８】図２６に示す通り、トナー検出接点１２２
は、取り付けベース１２２ｃの切り起こし部１２２ｃ１
が現像ホルダ４０の側板４０ａの内部側に突設したダボ
４０ｈに嵌着されて、前記取り付けベース１２２ｃが側
板４０ａに接する。また前記取り付けベース１２２ｃか
ら立上り部１２２ｄが折曲して斜めに立上り、その先端
に側板４０ａと平行に位置する内部接点部１２２ｂが設
けられている。また、取り付けベース１２２ｃから外側
に向って９０度折曲した挿通部１２２ｅは、側板４０ａ
に設けられた矩形の第１の穴４０ｃの１側面に沿って外
側へ至る。そしてその外側で９０度前記折り曲げ方向と
は反対の方向へ折り曲げられて外部接点部１２２ａを構
成する。ここで、外部接点部１２２ａは外部接点部１２
２ａの板厚とほぼ等しい長さ凹んで前記側板４０ａに設
けられた凹部４０ｉの底に接している（図２５参照）。
そこで外部接点部１２２ａの外表面と側板４０ａの外表
面４０ａ１はほぼ同一の高さに面がある。またさらに、
外部接点部１２２ａの端部は、側板４０ａに設けられた
矩形の第２の穴４０ｊを貫通して側板４０ａの内側へ至
る。そして、端部取付部１２２ｆが前記第２の穴４０ｊ
の内側に突設したダボ４０ｋに嵌着している。このよう
に、トナー検出接点１２２は、現像ホルダ４０に取り付
けられる。

【０１６９】図２５に示す通り、側板４０ａの第１の穴
４０ｃの幅Ｌ２は、トナー検出接点１２２の取り付けベ
ース１２２ｃの内側の面と内部接点部１２２ｂの表面間
の距離Ｌ１及び端部取付部１２２ｆの高さＬ３の何れよ
りも大であり、又、第２の穴４０ｊ内のダボ４０ｋの頂
面と該穴４０ｊのダボ４０ｋと対向する面との間はトナ
ー検出接点１２２の端部取付部１２２ｆが通過し得る間
があいている。

【０１７０】トナー検出接点１２２の取り付けは、現像
ホルダ４０の内側から、端部取付部１２２ｆを先にして
第１の穴４０ｃへ挿入して、次いでこれを図２５におい
て時計方向へ回動して、端部取付部１２２ｆを第２の穴
４０ｋに合わせる。次いで取り付けベース１２２ｃの穴
１２２ｃ２をダボ４０ｈに嵌め込む。一方、端部取付部
１２２ｆは、ダボ４０ｋを弾力で乗り越えて前記ダボ４
０ｋの根本まで前記端部取付部１２２ｆの穴が嵌まり込
む。

【０１７１】（現像バイアス接点の取り付け）次に現像
バイアス接点１２１について説明する。

【０１７２】図２３、図２４に示すように現像バイアス
接点１２１は、現像ホルダ４０の内側に取り付けられて
おり、その構成は板ばね部１２１ａ、板ばね部１２１ａ
から折曲してつづく内部接点部１２１ｂ、及び内部接点
部１２１ｂから折曲してつづく側板４０ａの外表面に位
置している外部接点部１２１ｃから成る。ここで、現像
ホルダ４０を現像枠体１２に取り付けた状態で、板ばね
部１２１ａは現像ブレード９ｄの板金の曲げ部９ｄ１ａ
（図２７参照）と弾性的に当接しており、板金９ｄ１の
電位を現像ローラ９ｃの電位とほぼ同電位にする。ま
た、内部接点部１２１ｂは、前記穴４０ｅを設けたボス
４０ｆの周囲に設けられており、前記ボス４０ｆに嵌合
する現像コイルばね接点９ｌ（エル）（図２７参照）と
弾性的に当接する（当接圧は約１００ｇ〜３００ｇ程
度）。また、内部接点部１２１ｂの現像コイルばね接点
９ｌ（エル）と摺動する摺動部には必要に応じて導電性
のグリースを塗布しても良い。またさらに外部接点部１
２１ｃは、側板４０ａの凹みに設けられており、側板４
０ａの外表面４０ａ１とほぼ同一高さ位置である。そし
てこの外部接点部１２１ｃは、プロセスカートリッジＢ
が装置本体１４に装着された状態で、装置本体１４に設
けられた現像バイアス接点部材１２５（図１９参照）と
当接して、装置本体１４から現像ローラ９ｃへ印加する
現像バイアスを受ける。装置本体１４から受けた現像バ
イアスは、現像バイアス接点１２１及び現像コイルばね
接点９ｌ（エル）を介して現像ローラ９ｃへ印加され
る。

【０１７３】ここでトナー検出接点１２２は、現像ホル
ダ４０が現像枠体１２に取り付けられた状態で、板ばね
となっている内部接点部１２２ｂが図２９に示すアンテ
ナ棒９ｈの「コの字」部９ｈ１に当接することによっ
て、アンテナ棒９ｈと電気的に接続している。なお、ア
ンテナ棒９ｈと内部接点部１２２ｂの当接圧は約１００
ｇ程度である。更に、プロセスカートリッジＢが装置本
体１４に装着された状態で、現像ホルダ４０の外表面４
０ａ１に設けられた外部接点部１２２ａは、装置本体１
４に設けられたトナー検出接点部材１２６と電気的に接
続している。そこで、現像ローラ９ｃとアンテナ棒９ｈ
との間に存在するトナー量の変化に応じて変化する静電
容量に応じた電気信号がアンテナ棒９ｈ及びトナー検出
接点１２２を介してトナー接点部材１２６に伝達され
る。トナー接点部材１２６に伝達された電気信号が所定
の値になったことを制御部（図示せず）が検出するとプ
ロセスカートリッジＢの交換報知を行う。また、図２４
に示す現像ホルダ４０の内側に設けられた３個の嵌合穴
４０ｇには先に説明したように、図２９に示すアイドラ
ギア（９ｑ，９ｒ，９ｔ）のギア軸となっているダボ１
２ｅ，１２ｆ，１２ｇの先端が嵌合する。そこで現像ホ
ルダ４０はダボ１２ｅ，１２ｆ，１２ｇを支持してい
る。又、現像ホルダ４０の内側に設けられたボス４０ｍ
は端面が撹拌ギア９ｎと摺動し撹拌ギア９ｎの外方への
移動を止めている。

【０１７４】以上の様に単一部品（現像ホルダ）に多様
な機能を持たせることで、組立性向上につながり、更に
コストダウンにつながる。

【０１７５】又、本実施の形態によれば、現像ホルダ４
０は、長手ガイド１２ａ、マグネット９ｇの取り付け部
（穴４０ｅ）、現像バイアス接点１２１の取付け部（ボ
ス４０ｆ等）、トナー検出接点１２２の取付け部（ダボ
４０ｈ、第１の穴４０ｃ、第２の穴４０ｊ、凹部４０ｉ
等）、ボス４０ｍ、ピン４０ｄ、及び穴４０ｇ，４０ｌ
（エル）等を有して一体成形されている。又現像ホルダ
４１は長手ガイド１２ａ等を有して一体成形されてい
る。そして本実施の形態によれば現像ホルダ４０，４１
は、トナー枠体１１、現像枠体１２と同一の樹脂で、夫
々が一体成形されている。

【０１７６】そして現像ホルダ４０，４１は、現像ホル
ダ４０，４１の有するピン４０ｄを現像枠体１２の有す
る穴部１２ｐに差し込み位置決めされる。次いでねじ穴
４０ｌ（エル）（現像ホルダ４０，４１）を挿通して不
図示の小ねじをめねじ１２ｒ１（現像枠体１２）にねじ
込み現像ホルダ４０，４１は現像枠体１２にねじ留めさ
れる。

【０１７７】（クリーニング枠体の下面の構成）図８、
図３５に示すように現像枠体１２の下面にはガイドリブ
１２ｌ（エル）、クリーニング枠体１３の下面にはガイ
ドリブ１３ｍが夫々記録媒体２の移動方向に従って突条
として設けられている。両下面のガイドリブ１２ｌ（エ
ル）、１３ｍとも長手方向で対応する記録媒体２の両端
から少し内側に位置している。本実施の形態では約５ｍ
ｍ内側に位置する。また、それ以外の位置にも搬送を助
けるためにガイドリブが追加されている。本実施の形態
の電子写真画像形成装置Ａは、複数のサイズの記録媒体
２に画像を形成することができるものであり、なおか
つ、対応しているどのサイズの記録媒体２も中央（中心
ＣＬ、記録媒体２の中心と一致）を通るように搬送して
いる。そこで本実施の形態の現像枠体１２の下面及びク
リーニング枠体１３の下面には、中心Ｃｌから左右対称
にいくつかの対のリブが突設されている。リブの突出高
さは、搬送に有利なように、現像枠体１２及びクリーニ
ング枠体１３の各々で一定としている。これにより搬送
性を良くしながら、クリーニング枠体１３の下面に未定
着画像が接触することによる画像の乱れを防止してい
る。

【０１７８】図３５には、本実施の形態の一例として、
中心ＣＬからの寸法をｍｍ単位の数字で記入してある
（片側のみ記入）。この各数字に対応する記録媒体２の
規格紙の記号（日本工業規格）を記入してある。例Ａ３
Ｌ：Ａ３の記録媒体の長手方向を搬送方向とする場合、
Ａ４Ｓ：Ａ４の記録媒体の短手方向を搬送方向とする場
合等である。又、ＥＮＶは封筒サイズの記録媒体２に対
応しており、ＥＸＥはエグゼサイズの記録媒体２に対応
している。尚、中心ＣＬから５．０，１３．０，２８．
０ｍｍの位置のガイドリブ１２ｌ（エル）又は及び１３
ｍは記録媒体２の中央を当てるものである。

【０１７９】なお、本実施の形態では、前述本実施の形
態とは異なり、ガイドリブ１３ｍは外側のリブほど突出
高さが高くなっており、各サイズの記録媒体２に対応す
る対のリブ１３ｍは同じ高さとなっている。これにより
内側のリブが記録媒体２の画像面に接触することを確実
に防止できるため画像の乱れをより確実に回避できる。
この場合も、リブの配置はリブが等高の場合と同じであ
る。

【０１８０】（電気接点の構成）次に、前記プロセスカ
ートリッジＢをレーザービームプリンタ本体Ａに装着し
たときに、両者を電気的に接続するための接点の接続と
配置について図５、図８、及び図１９を用いて説明す
る。

【０１８１】プロセスカートリッジＢには、図に示すよ
うに、複数の電気接点が設けてある。即ち、感光体ド
ラム７を装置本体１４との間でアースするために、該感
光体ドラム７と電気的に接続した導電性アース接点１１
９、帯電ローラ８へ装置本体１４から帯電バイアスを
印加するために、帯電ローラ軸８ａと電気的に接続した
導電性帯電バイアス接点１２０、現像ローラ９ｃに装
置本体１４から現像バイアスを印加するために、現像ロ
ーラ９ｃと電気的に接続した導電性現像バイアス接点１
２１、トナー残量を検出するために、アンテナ棒９ｈ
と電気的に接続した導電性トナー残量検出接点１２２、
の４個の接点がカートリッジ枠体側面（右側面）から露
出するように設けてある。そして前記４個の接点１１９
〜１２２は、全てカートリッジ枠体の一方側側面に、各
接点間が電気的にリークしない距離を隔てて設けられて
いる。なお、前述したとおり、アース接点１１９及び帯
電バイアス接点１２０はクリーニング枠体１３に設けら
れており、又、現像バイアス接点１２１及びトナー残量
検出接点１２２は現像枠体１２（現像ホルダ４０）に設
けられている。また、前記トナー残量検出接点１２２
は、プロセスカートリッジＢが装置本体１４に装着され
たことを装置本体１４に検出させるための、プロセスカ
ートリッジ有無接点を兼ねる。

【０１８２】前記アース接点１１９は、感光体ドラム７
のドラム軸７ａを導電性の材質にするか、或いは、樹脂
に導電材をインサート成形して電気接点としている。本
実施の形態では、ドラム軸７ａを鉄等の金属製としてい
る。また他の接点１２０，１２１，１２２は厚さが約
０．１ｍｍ〜０．３ｍｍ程度の導電性の金属材（例え
ば、ステンレススチール、燐青銅）をプロセスカートリ
ッジＢ内部から張り巡らせている。そして、帯電バイア
ス接点１２０はクリーニングユニットＣの駆動側側面
（一側端Ｃ１）から露出し、現像バイアス接点１２１及
びトナー検出接点１２２は現像ユニットＤの駆動側側面
（一側端Ｄ１）から露出するように設けられている。

【０１８３】さらに詳細に説明する。

【０１８４】前述した通り、本実施の形態においては、
図２０に示すように感光体ドラム７の軸線方向一側端に
はす歯のドラムギア７ｂを設けている。このドラムギア
７ｂは、装置本体１４に設けられた駆動はす歯ギア２８
と噛合して、感光体ドラム７を回転させる。なおこのド
ラムギア７ｂは、回転する際にスラスト力（図２０に示
す矢印ｄの方向）を生じて、長手方向に遊びを有してク
リーニング枠体１３に設けられている感光体ドラム７を
ドラムギア７ｂが設けられている側へ付勢する。そし
て、ドラムギア７ｂの側端７ｂ１がクリーニング枠体１
３の一側面１３ｋの内面１３ｋ１に突き当たる。これに
よって、感光体ドラム７はプロセスカートリッジＢの内
部において、軸線方向の位置が規定される。そして前記
アース接点１１９及び帯電バイアス接点１２０は、前記
クリーニング枠体１３の一側面１３ｋに露出して設けら
れている。そしてアース接点１１９は、前記ドラム軸７
ａの先端であって、前記円筒形ガイド１３ａの先端より
も僅かに外方へ突出している（約０．８ｍｍ突出してい
る）。このドラム軸７ａは、感光層７ｅを被覆されてい
るドラム筒７ｄ（本実施の形態ではアルミニウム製）を
貫通するもので、両側端を前記円筒形ガイド１３ａによ
って、クリーニング枠体１３の両側端Ｃ１，Ｃ２に支持
されている。そして、ドラム筒７ｄの内面７ｄ１と前記
ドラム軸７ａの外周面７ａ１とに接触するアース板７ｆ
によって前記ドラム筒７ｄと前記ドラム軸７ａは電気的
に接続されている。

【０１８５】また、図５に示すように前記帯電バイアス
接点１２０は、垂直方向において、前記長手ガイド１２
ａのほぼ真上であって、前記帯電ローラ８を支持してい
るクリーニング枠体１３部分の近傍に設けられている
（図９（ａ）参照）。そして前記帯電バイアス接点１２
０は、導電性部材１２０ａの先の電極１６６（図６３参
照）を介して前記帯電ローラ８と電気的に接続してい
る。

【０１８６】次に、現像バイアス接点１２１及びトナー
検出接点１２２について説明する。図５に示すようにこ
れら両接点１２１，１２２は、クリーニング枠体１３の
左側端１３ｃと同じ側に設けられている現像ユニットＤ
の一側端Ｄ１に設けられている。そして前記現像バイア
ス接点１２１の外部への露出部の外部接点部１２１ｃ
は、前記長手ガイド１２ａの真下であって、前記現像ロ
ーラ９ｃに内蔵されたマグネット９ｇを支持している枠
体右側端部分の近傍に設けられている。そして前記現像
バイアス接点１２１は、前記現像ローラ９ｃの側端と導
通している現像コイルばね接点９ｌ（エル）を介して前
記現像ローラ９ｃと電気的に接続している（図９（ｂ）
参照）。また、図５に示すトナー検出接点１２２は、カ
ートリッジ装着方向（図５矢印Ｘ方向）に対して前記長
手ガイド１２ａの上流側に設けられている。そして、図
５に示すようにトナー検出接点１２２は、前記現像ロー
ラ９ｃのトナー容器１１Ａ側に配され、前記現像ローラ
９ｃの長手方向に沿って設けられたアンテナ棒９ｈ（図
９ｂ参照）と接触している。前述した通り、前記アンテ
ナ棒９ｈは、現像ローラ９ｃの長手方向にわたって現像
ローラ９ｃと一定距離を隔てた位置に設けられている。
そして、このアンテナ棒９ｈと現像ローラ９ｃとの間の
静電容量は両者間に存在するトナー量によって変化す
る。そこで、この静電容量の変化を電位差変化として、
装置本体１４の制御部（図示せず）によって検出するこ
とによりトナー残量を検出するものである。

【０１８７】ここで前記トナー残量とは、現像ローラ９
ｃとアンテナ棒９ｈの間に存在するトナー量が、所定の
静電容量を生ずるトナー量である。これによって、トナ
ー容器１１Ａ内のトナー残量が、所定の量となったこと
を検出できる。そこで、装置本体１４に設けた前記制御
部によって、前記トナー検出接点１２２を介して静電容
量が第一の所定の値になったことを検出し、トナー容器
１１Ａのトナー残量が所定の量となったことを判別す
る。装置本体１４は、静電容量が前記第一の所定の値と
なったことを検出すると、プロセスカートリッジＢの交
換報知を行う（例えば、ランプの点滅、ブザーによる音
の発生）。また、前記制御部は、前記静電容量が前記第
一の所定の値よりも小さい第二の所定の値を検出するこ
とによって、プロセスカートリッジＢが装置本体１４に
装着されたことを検出する。また、前記制御部は、プロ
セスカートリッジＢが装着されたことを検出しなけれ
ば、装置本体１４の画像形成動作を開始させない。即
ち、装置本体１４の画像形成動作を開始させない。

【０１８８】なおプロセスカートリッジＢ未装着の報知
を行っても良い（例えば、ランプの点滅等）。

【０１８９】次に、前記プロセスカートリッジＢに設け
た接点と、装置本体１４に設けた接点部材との接続につ
いて説明する。

【０１９０】さて、画像形成装置Ａのカートリッジ装着
スペースＳの一方側の内側面には、図１９に示すよう
に、前記プロセスカートリッジＢを装着したときに、前
記各接点１１９〜１２２に接続し得る４個の接点部材
（アース接点１１９と電気的に接続するアース接点部材
１２３、帯電バイアス接点１２０と電気的に接続する帯
電接点部材１２４、現像バイアス接点１２１と電気的に
接続する現像バイアス接点部材１２５、トナー検出接点
１２２と電気的に接続するトナー検出接点部材１２６）
が設けてある。

【０１９１】図１９（ａ），（ｂ）に示す通り、アース
接点部材１２３は前記位置決め溝１６ａ５に対応して設
けられている。また、現像接点部材１２５、及びトナー
検出接点部材１２６は第一のガイド部１６ａの下方に設
けられている。また、帯電接点部材１２４は第二のガイ
ド部１６ｂの上方に設けられている。

【０１９２】ここで、各接点とガイドとの位置関係につ
いて説明する。

【０１９３】まず図５において、プロセスカートリッジ
Ｂには垂直方向において、最下位に現像バイアス接点１
２１、その上方にほぼ同じ高さにトナー検出接点１２
２、長手ガイド１２ａ及び円筒形ガイド１３ａ（アース
接点１１９）、さらにその上方に短手ガイド１３ｂ、帯
電バイアス接点１２０が配置されている。また、カート
リッジ装着方向（矢印Ｘ方向）において、最も上流にト
ナー検出接点１２２、その下流に長手ガイド１２ａ、次
いで長手ガイド１２ａの下流に長手ガイド１２ａと重な
る位置に帯電バイアス接点１２０、及び現像バイアス接
点１２１を配設している。さらにその下流に短手ガイド
１３ｂ、円筒形ガイド１３ａ（アース接点１１９）が配
置されている。このように配置することによって、帯電
バイアス接点１２０は帯電ローラ８に近付ける、現像バ
イアス接点１２１は現像ローラ９ｃに近付ける、トナー
検出接点１２２はアンテナ棒９ｈに近付ける、また、ア
ース接点１１９は感光体ドラム７に近付けることができ
る。このようにすることによって電極の徘回しをなくし
接点間距離を短縮できる。

【０１９４】ここで、各接点の接点部材との接触部のサ
イズは次の通りである。まず、帯電バイアス接点１２０
は、たて及び横ともに約１０．０ｍｍ（許容範囲８．０
ｍｍ〜１２ｍｍ）、現像バイアス接点１２１は、たて約
９．０ｍｍ（許容範囲６．０ｍｍ〜１２．０ｍｍ）、横
約８．０ｍｍ（許容範囲５．０ｍｍ〜１１．０ｍｍ）、
トナー検出接点１２２はたて約８．０ｍｍ（許容範囲
６．０ｍｍ〜１０．０ｍｍ）、横約９．０ｍｍ（許容範
囲７．０ｍｍ〜１１．０ｍｍ）、及び、アース接点１１
９は円型でその外径は約７．０ｍｍである。なお前述帯
電バイアス接点１２０、現像バイアス接点１２１、及び
トナー検出接点１２２は矩形である。

【０１９５】前記アース接点部材１２３は図２０に示す
ように導電性板ばね部材であり、プロセスカートリッジ
Ｂ側のアース接点１１９が取り付けられている感光体ド
ラム７の円筒形ガイド１３ａ（ドラム軸７ａが位置決め
される）がはまり込む位置決め溝１６ａ５内に該アース
接点部材１２３が取り付けられており（図１９参照）、
これが装置本体１４のシャーシを介してアースされてい
る。また他の接点部材１２４，１２５，１２６は圧縮コ
イルばね１２９によってホルダ１２７から突出して取り
付けられている。これを帯電接点部材１２４に例をとっ
て説明する。図２０に示すように、帯電接点部材１２４
をホルダ１２７内に脱落不能且つ突出可能に取り付け
る、そして、このホルダ１２７を装置本体１４側面に取
り付けた電気基板１２８に固定し、各接点部材と配線パ
ターンとを導電性の圧縮コイルばね１２９によって電気
的に接続している。

【０１９６】次に、図２１を参照して、プロセスカート
リッジＢを画像形成装置Ａに装着する際に、プロセスカ
ートリッジ側の各接点が画像形成装置側の各接点部材に
接する状態を、帯電バイアス接点１２０を例にとって説
明する。尚、図２１は画像形成装置Ａに装着したときの
プロセスカートリッジＢの状態説明図である。矢印Ｈは
プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに装着する際
のプロセスカートリッジＢに対する装置本体側の帯電接
点部材１２４の相対的な経路を示す。なお、図２１は図
５のＯ−Ｏ断面を示す。

【０１９７】プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａ
に挿入して、ガイド部１６ａ，１６ｂによってガイドし
て装着する際に、所定の装着位置へ至る前にあっては帯
電接点部材１２４は、図２１の（ａ）で示す状態にあ
る。このとき、帯電接点部材１２４は未だクリーニング
枠体１３の平面３０に接触していない。更にプロセスカ
ートリッジＢの挿入が進むと、帯電接点部材１２４は図
２１の（ｂ）の位置に達する。ここで、クリーニング枠
体１３の右側端１３ｃに形成した斜面３１に接触する。
この斜面３１に沿って接点部材１２４が押圧されること
で圧縮コイルばね１２９が徐々に撓み、接点部材１２４
はスムーズに帯電バイアス接点１２０が露出している平
面３２に達する。そして、プロセスカートリッジＢが装
着位置まで挿入されると、接点部材１２４は図２１の
（ｃ）の位置に達して、帯電バイアス接点１２０と接触
する。他の２つの接点部材１２５，１２６も同様にして
接点部材１２１，１２２と接触する。

【０１９８】このように本実施の形態においては、前述
ガイド部材１６によってプロセスカートリッジＢをガイ
ドして、所定の装着位置に装着すると、前記各接点は各
前記接点部材と確実に接続する。

【０１９９】またアース接点部材１２３は、プロセスカ
ートリッジＢを所定位置へ装着すると、板ばね状のアー
ス接点部材１２３が円筒形ガイド１３ａから突出してい
るアース接点部材１１９と接触する（図２０参照）。こ
こでプロセスカートリッジＢが装置本体１４に装着され
ると、アース接点１１９とアース接点部材１２３が電気
的に接続して、感光体ドラム７がアースされる。また帯
電バイアス接点１２０と帯電接点部材１２４が電気的に
接続して、帯電ローラ８に高電圧（ＡＣ電圧とＤＣ電圧
の重畳）が印加される。また現像バイアス接点１２１と
現像バイアス接点部材１２５が電気的に接続して、現像
ローラ９ｃに高電圧が印加される。またさらに、トナー
検出接点１２２とトナー検出接点部材１２６が電気的に
接続して、現像ローラ９ｃとアンテナ棒９ｈ間の静電容
量に応じた情報が装置本体１４に伝達される。

【０２００】次に画像形成装置Ａを駆動して感光体ドラ
ム７を回転させた場合について説明する。プロセスカー
トリッジＢば画像形成装置Ａに装着するときに、挿入を
容易にするために、感光体ドラム７の軸線方向に対して
約２ｍｍ〜３ｍｍ程度のスラストガタをもたせている。
このため、帯電接点部材１２４等の突出量を前記ガタ以
上にする必要がある。そこで、実施の形態では図１８に
示すようにプロセスカートリッジＢを装着したときに、
該プロセスカートリッジＢを装置本体１４の一方側（接
点部材１２３〜１２６が設けられている側）に付勢する
ように板ばね４５を設けている。この板ばね４５は、前
記各接点部材が設けられているのとは反対側の第一のガ
イド部１６ａの上方に設けられている。

【０２０１】また本実施の形態のように、プロセスカー
トリッジＢの各接点１１９〜１２２をはす歯のドラムギ
ア７ｂが設けられている側（駆動側側面）に設けると、
はす歯のドラムギア７ｂによる装置本体１４側との駆動
の接続と、接点１１９〜１２２による装置本体１４側と
の電気的接続をプロセスカートリッジＢの同じ側で行う
ことができる。そこで前記同じ側をプロセスカートリッ
ジＢの基準とすれば、寸法の累積誤差が少なくなり、各
接点１１９〜１２２の取付け位置とはす歯のドラムギア
７ｂの取付け位置の精度を高めることができる。またさ
らに、前述実施の形態のように、はす歯のドラムギア７
ｂのねじれ方向をはす歯のドラムギア７ｂの設けられて
いる側へスラスト力が発生するように定めれば、感光体
ドラム７の軸線方向の位置決めを各接点の設けられた側
で行うことができる。そこでこの場合には、前述効果に
加えて、感光体ドラム７と接点との位置精度も向上させ
ることができる。また更に前述実施の形態のように、各
接点１１９〜１２２を設けた側とは反対側にドラムシャ
ッタ部材１８を開閉させるためのレバー２３（図６参
照）を設けるようにすれば、プロセスカートリッジＢを
画像形成装置Ａに挿入する時、各接点１１９〜１２２の
摺動抵抗と、ドラムシャッタ部材１８を開閉させるため
のレバー２３に加わる抵抗とがプロセスカートリッジＢ
の長手方向両側に分散される。そのため、挿入抵抗が長
手方向で均一化してプロセスカートリッジＢをスムーズ
に挿入することができるようになる。

【０２０２】また更に前述実施の形態のように、プロセ
スカートリッジＢの各接点をカートリッジ枠体の一方側
側面に全て配置したうえで、板ばね４５によってプロセ
スカートリッジＢを弾性的に付勢させれば、各電気接点
が装置本体１４側の接点部材と電気的に安定して接続さ
れる。

【０２０３】なお図２２は、各接点１１９〜１２２をシ
ャッターレバー２３が設けられている側に設けた例であ
る。このように構成しても、充分な効果を得ることがで
きる。

【０２０４】また、前述した実施の形態で示したプロセ
スカートリッジＢは単色画像を形成する場合を例示した
が、本発明に係るプロセスカートリッジは現像手段を複
数設け、複数色の画像（例えば２色画像、３色画像ある
いはフルカラー等）を形成するカートリッジにも好適に
適用することができる。

【０２０５】また、電子写真感光体としては前記感光体
ドラム７に限定されることなく、例えば次のものが含ま
れる。先ず感光体としては光導電体が用いられ、光導電
体としては例えばアモルファスシリコン、アモルファス
セレン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰ
Ｃ）が含まれる。また前記感光体を搭載する形状として
は、例えばドラム状又はベルト状のものが用いられてお
り、例えばドラムタイプの感光体にあっては、アルミ合
金等のシリンダ上に光導電体を蒸着或いは塗工等を行っ
たものである。

【０２０６】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【０２０７】また帯電手段の構成も、前述した実施の形
態１では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として
従来から用いられているタングステンワイヤーの三方周
囲にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステン
ワイヤーに高電圧を印加することによって生じた正又は
負のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラム
の表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然
である。

【０２０８】尚、前記帯電手段としては前記ローラ型以
外にも、ブレード（帯電ブレード）、バッド型、ブロッ
ク型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【０２０９】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気
ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【０２１０】前述したように、プロセスカートリッジに
設ける複数の電気接点を全てカートリッジ枠体の一方側
側面に配置したために、弾性手段によって該プロセスカ
ートリッジを電気接点が設けてある側面側に付勢して位
置決めすることにより、画像形成装置との電気的接続を
安定して行うことができる。

【０２１１】あるいは電子写真感光体にはす歯ギアによ
って駆動力を伝達し、該ギアの回転によって感光体に付
勢される側に前記はす歯ギア及び電気接点を設けること
により、画像形成装置に対する電気的接続、及び、駆動
の接続をより確実に行うことが可能となる。

【０２１２】あるいは、前述実施の形態の通り各接点を
配置することにより、各接点のプロセスカートリッジ内
での電極の徘回しを短縮することができる。

【０２１３】あるいは、前記電気接点と接続される装置
本体側の電気基板を装置側面に縦置き配置することが可
能となるために、装置の小型化を図ることができるもの
である。

【０２１４】上述した本発明の実施の形態をまとめると
共に説明を補充すれば以下のとおりである。

【０２１５】（１）画像形成装置本体１４に着脱可能な
プロセスカートリッジＢにおいて、電子写真感光体ドラ
ム７と、前記電子写真感光体ドラム７に形成された潜像
を現像剤を用いて現像するための現像部材である現像ロ
ーラ９ｃ、現像ブレードｄ等と、前記現像剤を収納する
ための現像剤容器であるトナー容器１１Ａと、使用開始
前に現像剤容器から現像部材へ現像剤が移動しないよう
に現像剤容器の開口部を密封する密封フィルム部材であ
るトナーシール５２と、を有し、前記現像剤容器は電子
写真感光体ドラム７の軸方向と同方向の長手方向の片側
を仕切り板１１ｐで区切って複数の区画を設けると共に
仕切り板１１ｐに仕切り板１１ｐの両側面を通ずる小さ
な開口部である切り欠き１１ｐ３を有する。

【０２１６】（２）ここでこの小さな開口部は切り欠き
１１ｐ３に代えて小穴でもよく、また１つの仕切り板１
１ｐに付１ケ所でもよく複数個所でもよいが、仕切り板
１１ｐの両側の空間の空気が移動可能な小さな開口部で
よく、現像剤のトナーの移動は自由にはできない大きさ
であればよい。

【０２１７】（３）前記小さな開口部である切り欠き１
１ｐ３は長手方向に一直線上に配設されている態様が図
示されているが、長手方向の一直線上から一部又は全部
外れたような態様も許容される。

【０２１８】（４）前記仕切り板１１ｐは現像剤容器の
密封フィルム部材で密封される開口部１１ｉに向って開
放されており、この開口部１１ｉに向う側の縁から奥側
へ向ってほぼ２分の１の位置に前記小さな開口部である
切り欠き１１ｐ３を設けた態様を説明した。

【０２１９】（５）前記現像剤容器を構成するトナー枠
体１１は容器状の上方枠体１１ａとほぼ板状で前記上方
枠体１１ａに溶着して現像剤容器を構成するための下方
枠体１１ｂとを有し、前記仕切り板１１ｐは前記上方枠
体１１ａに一体に成形して設けられ、端面が前記下方枠
体１１ｂに接触又は近接し、この端面に切り欠き１１ｐ
３を設けることにより仕切り板１１ｐに設ける前記小さ
な開口部とした態様とした場合には仕切り板１１ｐに小
穴を設ける場合よりも成形が容易である。

【０２２０】（６）前記現像剤容器は長手方向の端面に
現像剤充填口であるトナー充填口１１ｄを有し、長手方
向から見て現像剤充填口１１ｄと仕切り板１１ｐは一部
重なる態様としてあるので、トナーの充填に際し、各仕
切り板１１ｐで区画される複数の空間へのトナー充填を
容易に行えると共に、トナーのトナー容器１１Ａの長手
方向移動を抑制でき、プロセスカートリッジＢを床上へ
落とした際のトナーシール５２への負荷を軽減できる。

【０２２１】（７）前記上方枠体１１ａの上部には長手
方向にわたって凹部を設けることにより指を掛ける把手
部１７を設け、指を掛ける面に凹凸を設けた場合におい
ては、仕切り板１１ｐ間の空間は奥側容積が大きくなっ
てしまう部分が生ずるが、仕切り板１１ｐに切り欠き１
１ｐ３又は小穴等の小さな開口部を設けて空気の移動を
容易にしてあるため、トナーのかく乱が生じトナーによ
る大きな圧力がトナーシール５２に及ぶことがない。

【０２２２】（８）前記凹凸はプロセスカートリッジＢ
の画像形成装置本体装着方向から見て前記凹部の手前側
及び凹部の左側の底部に設けた。この凹凸は把手部１７
に設けた指掛け１７ａ，１７ｂであり、この凹凸を上方
枠体１１ａ内側へも生ずるように成形をすると、トナー
の長手方向移動を抑制する一助ともなる。

【０２２３】（９）前記凹部の手前側の凹凸は水平方向
の断面でみてプロセスカートリッジＢの画像形成装置本
体１４の装着方向へ向って凸な曲面を複数並列して指掛
け１７ａとし、上方枠体１１ａ内部側にも凹凸を生ずる
ように成形すれば、トナーの長手方向の移動の抑制に寄
与する。

【０２２４】（１０）前記凹部の底の凹凸は突条とした
指掛け１７ｂとし、上記同様上方枠体１１ａ内に凹凸を
生ずるように成形すれば、トナーの長手方向の移動の抑
制に寄与する。

【０２２５】（１１）前記プロセスカートリッジＢと
は、帯電手段としての帯電ローラ１０、またはクリーニ
ング手段１０と現像手段９及び電子写真感光体ドラム７
とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画
像形成装置本体１４に対して着脱可能とするものであ
る。

【０２２６】（１２）前記プロセスカートリッジＢとは
帯電手段である帯電ローラ１０、クリーニング手段１０
の少なくとも１つと現像手段９及び電子写真感光体ドラ
ム７とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体
に対して着脱可能とするものである。

【０２２７】（１３）前記プロセスカートリッジＢとは
現像手段９と電子写真感光体ドラム７とを一体的にカー
トリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするもの
である。

【０２２８】

【発明の効果】本発明によれば、取り扱いにかかわらず
現像剤密封フイルム部材がやぶれ難いプロセスカートリ
ッジを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態を適用した電子写真画像
形成装置の側断面図である。

【図２】図１に示した装置の外観斜視図である。

【図３】本発明の一実施の形態を適用したプロセスカー
トリッジの側断面図である。

【図４】図３に示したプロセスカートリッジの模式的外
観斜視図である。

【図５】図３に示したプロセスカートリッジの右側面図
である。

【図６】図３に示したプロセスカートリッジの左側面図
である。

【図７】図３に示したプロセスカートリッジの外観斜視
図である。

【図８】図３に示したプロセスカートリッジを下方から
見た外観斜視図である。

【図９】（ａ）図３に示したプロセスカートリッジのク
リーニングユニットの外観斜視図である。（ｂ）図３に
示したプロセスカートリッジの現像ユニットの外観斜視
図である。

【図１０】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１１】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１２】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１３】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１４】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１５】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１６】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１７】図３に示したプロセスカートリッジの装置本
体に対する着脱工程を示した側面図である。

【図１８】装置本体内部の斜視図である。

【図１９】（ａ）装置本体内部の斜視図である。 （ｂ）装置本体内部の側面図である。

【図２０】接点と接点部材が接続した状態を示す平面図
である。

【図２１】接点と接点部材が接続した状態を示す平面図
である。

【図２２】本発明の一実施の形態を適用したプロセスカ
ートリッジの側面図である。

【図２３】現像ホルダの外観斜視図である。

【図２４】現像ホルダの内部側の斜視図である。

【図２５】図２４のイ−イ拡大断面図である。

【図２６】図２４のトナー検出接点付近の拡大図であ
る。

【図２７】現像ユニットの分解斜視図である。

【図２８】現像枠体の斜視図である。

【図２９】現像ユニットの現像ホルダを外した状態の斜
視図である。

【図３０】トナー枠体の斜視図である。

【図３１】トナー枠体のトナーシール後の斜視図であ
る。

【図３２】図３１のトナーシール部の縦断面図である。

【図３３】トナー枠体内部を示し図３のロ−ロ断面図で
ある。

【図３４】トナー枠体の分解斜視図である。

【図３５】プロセスカートリッジの底面図である。

【図３６】図２９の歯車列を示す側面図である。

【図３７】トナー枠体の側面図である。

【図３８】本発明を適用した実施の形態のプロセスカー
トリッジの側断面図である。

【図３９】クリーニングブレードとクリーニング枠体の
シール構成の縦断面図である。

【図４０】従来のクリーニング枠体の成形時の型構成説
明図である。

【図４１】従来のクリーニング枠体の成形時の型構成説
明図である。

【図４２】本発明を適用したクリーニング枠体の成形時
の実施の形態の型構成説明図である。

【図４３】本発明を適用した実施の形態のクリーニング
枠体の溶着位置決め部及び装置本体への位置決め部を示
す側面図である。

【図４４】本発明を適用した実施の形態のクリーニング
枠体に廃トナーが蓄積した時の縦断面図である。

【図４５】従来のクリーニング枠体及びクリーニングブ
レードが定着器から熱を受けて膨張変形する模式水平断
面図である。

【図４６】本発明を適用したクリーニング枠体の実施の
形態の水平断面図である。

【図４７】本発明の別の実施の形態を適用したクリーニ
ング枠体の水平断面図である。

【図４８】本発明を適用したプロセスカートリッジの実
施の形態の側面図である。

【図４９】本発明を適用したプロセスカートリッジの実
施の形態の正面図である。

【図５０】本発明を適用した帯電ローラの軸受けの実施
の形態の斜視図である。

【図５１】本発明を適用した帯電ローラの給電接点部材
の実施の形態の正面図である。

【図５２】現像枠体の磁気シール部材取り付け部の斜視
図である。

【図５３】現像枠体の磁気シール取り付け部の縦断面図
である。

【図５４】磁気シール部材の現像枠体への取り付け工程
を示す縦断面図である。

【図５５】磁気シール部材の現像枠体への取り付け工程
を示す縦断面図である。

【図５６】現像ローラ軸受の斜視図である。

【図５７】現像ローラ軸受の側面図である。

【図５８】現像ローラユニットの分解斜視図である。

【図５９】軸用止め輪の斜視図である。

【図６０】図１５の一部拡大図である。

【図６１】現像枠体及びトナー枠体のトナーシール引出
し部付近を示す斜視図である。

【図６２】現像枠体及びトナー枠体のトナーシール引出
し部付近を示す側面図である。

【図６３】帯電ローラ軸受を示す正面図である。

【図６４】（ａ）は現像ローラユニットとクリーニング
ユニットの結合を示す分解斜視図、（ｂ）は加圧ばね部
の側断面図である。

【図６５】ドラムシャッタ部材の抜け止めを示す分解斜
視図である。

【図６６】（ａ）はドラムシャッタ部材のカートリッジ
枠体への取り付けを示す断面図である。（ｂ）はドラム
シャッタ部材開放時の状態を示す抜け止め部の断面図で
ある。（ｃ）はドラムシャッタ部材を閉じたときの状態
を示す抜け止め部の断面図である。

【符号の説明】

Ａ…電子写真画像形成装置 ａ…矢印 Ｂ…プロセスカートリッジ Ｃ…クリーニングユニット Ｃ１，Ｃ２…両側端 ＣＬ
…中心 Ｄ…現像ユニット Ｄ１…現像ユニットの一側端（右
端） Ｄ２…現像ユニットの他側端（左端） Ｅ…間隔 Ｆ…当接ポイント Ｇ…現像ローラユニット Ｊ…トナーユニット Ｌ…領域 Ｋ，Ｌ…傾斜面 ｌ（エル）１…直線 ｌ（エル）２…
水平線 Ｍ…深さ ｒ…半径 Ｓ…カートリッジ装着スペース Ｔ′…廃トナー Ｕ…溶着面 ｖ…方向 Ｘ…矢印 ｘ…水平線 Ｙ，ｙ…矢印 Ｚ…水平線 ｚ…方向 １…光学系 １ａ…レーザーダイオード １ｂ…ポリゴ
ンミラー １ｃ…レンズ １ｄ…反射ミラー １ｅ…露
光開口部 ２…記録媒体 ３…搬送手段 ３ａ…カセット ３ｂ…ピックアップロ
ーラ ３ｃ，３ｄ…搬送ローラ対 ３ｅ…レジストロー
ラ対 ３ｆ…搬送ガイド ３ｇ，３ｈ，３ｉ…排出ロー
ラ対 ３ｊ…反転経路 ３ｋ…フラッパ ３ｍ…排出ロ
ーラ対 ４…転写ローラ ５…定着手段 ５ａ…ヒータ ５ｂ…定着ローラ ５ｃ
…駆動ローラ ６…排出トレイ ７…感光体ドラム ７ａ…ドラム軸 ７ａ１…外周面
７ｂ…はす歯ドラムギア ７ｂ１…側端 ７ｄ…ドラム
筒 ７ｄ１…内面 ７ｅ…感光層 ７ｆ…アース板 ７
ｎ…平歯ギア ８…帯電ローラ ８ａ…帯電ローラ軸 ９…現像手段 ９ｂ…トナー送り部材 ９ｂ１…支軸
９ｂ２…回転支持部材 ９ｂ３…外周の枠 ９ｂ４…回転軸中心部 ９ｂ５…対
辺 ９ｂ６…アーム ９ｃ…現像ローラ ９ｃ１…現像ローラフランジ ９ｃ
２…二面幅部 ９ｃ３…溝 ９ｃ４…ジャーナル ９ｄ
…現像ブレード ９ｄ１…現像ブレード板金 ９ｄ１ａ…端部曲げ部 ９ｄ２…ウレタンゴム ９ｄ３
…穴 ９ｄ４…ねじ穴 ９ｅ，９ｆ…トナー撹拌部材 ９ｅ１，９ｆ１…ジャー
ナル ９ｅ２，９ｆ２…クランクアーム ９ｅ３，９ｆ
３…先端 ９ｇ…マグネット ９ｇ１…一側端 ９ｇ２…他側端 ９ｈ…アンテナ棒 ９ｈ１…「コの
字」部 ９ｈ２…終端 ９ｈ３…先端 ９ｉ…スペーサ
コロ ９ｊ…現像ローラ軸受 ９ｊ１…穴部 ９ｊ２…
軸受穴 ９ｊ３…リブ ９ｋ…現像ローラギア ９ｌ
（エル）…現像コイルばね接点 ９ｍ，９ｎ…撹拌ギア
９ｍ１，９ｎ１…切り欠き部 ９ｏ（オー）…Ｃ形ス
トッパ ９ｏ（オー）１…爪部 ９ｑ…アイドラギア
９ｑ１…小ギア ９ｑ２…中ギア ９ｑ３…大ギア ９ｒ…アイドラギア
９ｒ１…小ギア ９ｓ…トナー送りギア ９ｔ…アイ
ドラギア ９ｕ…はす歯ギア １０…クリーニング手段 １０ａ…弾性クリーニングブ
レード １０ｂ…廃トナー溜 １０ｃ…クリーニングブ
レード板金 １０ｄ…小ねじ １０ｅ…スクイシート １１…トナー枠体 １１Ａ…トナー容器 １１ａ…上方
枠体 １１ｂ…下方枠体 １１ｃ…リブ １１ｄ…トナ
ー充填口 １１ｅ…カップリング部材 １１ｅ１…穴
１１ｆ…トナーキャップ １１ｉ…開口部 １１ｊ…表
面 １１ｋ…トナーシール面 １１ｎ…条溝 １１ｎ１
…縁 １１ｎ２…底 １１ｏ（オー）…ダボ １１ｐ…
仕切り板 １１ｐ１，１１ｐ２…端縁 １１ｐ３…切り
欠き １１ｑ…角穴 １１ｒ…丸穴 １２…現像枠体 １２ａ…長手ガイド １２ａ１…先端
１２Ａ，１２Ｂ…側板 １２ｂ…貫通穴 １２ｂ１…
アーム部 １２ｂ２…穴 １２ｃ…右側端 １２ｄ…左
側端 １２ｅ，１２ｆ，１２ｇ…ダボ １２ｈ…下あご
部 １２ｉ…ブレード突当て平面 １２ｉ１…ダボ １
２ｉ２…ねじ穴 １２ｊ…円弧面 １２ｊ１…リブ １
２ｋ…袋穴 １２ｌ（エル）…ガイドリブ １２ｍ，１
２ｎ…袋穴 １２ｏ（オー）…穴 １２ｐ…穴部 １２
Ｐ…開口部 １２ｓ，１２ｓ２，１２ｓ３…シール部材
１２ｒ，１２ｔ…貫通穴 １２ｒ１…めねじ １２ｕ
…平面 １２ｖ…突条 １２ｖ１…三角突条 １２ｖ２
…リブ １２ｗ１…円筒形ダボ １２ｗ２…角形ダボ
１２Ｘ…現像ローラ取り付け部 １２ｘ…嵌合穴１２ｙ
…凹部 １２ｚ…突条 １３…クリーニング枠体 １３ａ…円筒形ガイド １３
ｂ…短手ガイド １３ｂ１…下方端 １３ｃ…右側端
１３ｄ…左側端 １３ｃ…右側端 １３ｅ…規制当接部
１３ｆ…解除当接部 １３ｇ…凹部 １３ｇ１…第１
の斜面 １３ｇ２…上方端 １３ｇ３…第２の斜面 １
３ｇ４…下方端 １３ｇ５…第４の斜面 １３ｇ６…上方端 １３ｇ７…壁 １３ｈ…ブレード取
り付け座部 １３ｉ…上面 １３ｊ…斜面 １３ｋ１…
内面 １３ｍ…ガイドリブ １３ｍ１…凹部口 １３ｌ
（エル）…凹座 １３ｎ…転写開口部 １３ｏ（オー）
…上面 １３ｐ…クリーニング枠体蓋 １３ｑ…クリー
ニング枠体本体 １３ｒ…壁 １３ｓ…両端部 １３ｔ
…角穴 １３ｕ…内側貫通穴 １４…画像形成装置本体１５…領域 １６…カートリッジ装着ガイド部材 １６ａ…第一のガ
イド部 １６ａ１…主ガイド部 １６ａ２…段差 １６
ａ３…逃げ部 １６ａ４…副ガイド部 １６ａ５…位置
決め溝 １６ｂ…第二のガイド部 １６ｂ１…下降斜面
１６ｂ２…逃げ部 １７…把手部（凹部） １７ａ，１７ｃ，１７ｅ…指掛
部 １７ｂ…凹部 １７ｄ…平面部 １８…ドラムシャッタ部材 １８ａ…シャッタアーム
１８ｂ…リンク部材 １８ｃ…支点（枢軸） ２１…凹部 ２３…レバー ２３ａ…ねじりコイルばね ２３ｂ…先
端 ２３ｄ…爪 ２３ｅ…扇形の穴 ２５…固設部材 ２５ａ…回転規制部 ２５ｂ…解除当
接部 ２６…加圧部材 ２６ａ…引張コイルばね ２６ｂ…支
点 ２７…ステー ２８…駆動はす歯ギア ３０…クリーニング枠体の平面 ３１…斜面 ３２…平面 ３５…開閉部材 ３５ａ…支点 ４０，４１…現像ホルダ ４０ａ…側板 ４０ａ１…外
表面 ４０ｂ…ばね受け部 ４０ｃ…第１の穴 ４０ｄ
…ピン ４０ｅ…穴 ４０ｆ…ボス ４０ｇ…嵌合穴
４０ｈ…ダボ ４０ｉ…凹部 ４０ｊ…第２の穴 ４０
ｋ…ダボ ４０ｌ（エル）…穴 ４０ｍ…ボス ４１…現像ホルダ ４１ａ…開口部 ４５…板ばね部 ５２…トナーシール ５２ａ…端部 ５３…カバーフィルム板 ５３ｂ…開口部 ５４…弾性シール材 ５５…テープ ５６…弾性シール材 １００（１１，１２，１３，４０，４１）…ハウジング １１１，１１２…仮想線 １１３，１１４…直線 １１９…アース接点 １２０…帯電バイアス接点 １２０ａ…導電性部材 １２１…現像バイアス接点 １２１ａ…板ばね部 １２
１ｂ…内部接点部 １２１ｃ…外部接点部 １２２…トナー検出接点 １２２ａ…外部接点部 １２
２ｂ…内部接点部 １２２ｃ…取り付けベース １２２
ｃ１…切り起し部 １２２ｃ２…取り付け穴 １２２ｄ…立上り部 １２２ｅ…挿通部 １２２ｆ…端
部取付部 １２３…アース接点部材 １２４…帯電接点部材 １２５…現像バイアス接点部材 １２６…トナー検出接点部材 １２７…ホルダ １２８…電気基板 １２９…圧縮コイルばね １３０ｊ…内側貫通穴 １３０ｐ…抜け止め溝 １５１ａ，１５１ｂ…開口部 １５２…シール部材 １５３ａ…シール貼り付けリブ １５３ｂ…脇の面 １５４…型 １５５ａ…位置決め部 １５５ｂ…切り欠き １５５ｃ
…中心 １５６…溶着面 １５７…リブ １５８…隙間 １５９…金属の板金 １５９ａ…小ねじ １６０…ワッシャー １６１…穴 １６２…穴 １６３…軸受け １６３ａ…軸受けボス １６３ｂ…根
本部分 １６３ｃ…複数の山 １６３ｄ…スラスト止め
１６３ｅ…加圧受け座面 １６４…接点部材 １６４ａ…穴 １６４ｂ…複数の山
１６４ｃ…接触部分 １６４ｄ…端部 １６５…導電性ばね １６５ａ…第１ばね １６５ｂ…
第２ばね １６５ｃ…端部 １６６…電極 １６７…電源 １６８…枠体結合部材 １６９…圧縮コイルばね １７０…固定部材 １７０ａ…側部 １７０ａ１…延出
部 １７０ｂ…抜け止め部 １７０ｃ…逆爪 １７０ｅ
…ばね支持部 １７０ｅ１…大径部 １７０ｅ２…小径
部 １７０ｆ…外側貫通穴部 １７０ｇ…上部 １７１…軸部 １７１ｄ…第２軸部 １７２ｂ…リブ １７３…抜け止めボス １７４…第１の底面 １７４ｇ…穴 ２０１…磁気シール部材 ２０１ａ…磁石 ２０１ｂ…
磁性部材 ２０１ｃ…弾性シール部材 ２０１ｄ…腕部
２０１ｅ…下部 ２０１ｆ…当接面 ２０１ｇ…下端
面 ２０２…ばね部材 ２０２ａ…接点部 ２０３…磁気シール部材取り付け用溝 ２０３ａ…円弧
溝 ２０３ｂ…直線溝 ２０３ｃ…位置決め溝 ２０３ｃ１…底 ２０３ｄ…入
口部 ２０３ｅ…スリット ２０３ｆ…下端面 ２５１…把手部材 ２６０…カートリッジカバー回転中心 ２６１…本体カートリッジカバー ２６１ａ，２６１ｂ
…位置 ２６１ｄ，２６１ｅ，２６１ｆ…変位 ２６１
ｇ…矢印 ２６１ｈ…下端 ２６２…ポイント ２６３…ポイント ２６４…面 ２７０…背面 ２７３ａ…補強リブ ２７３ｂ…補強リブ ２７４ａ…補強リブ ２７５…開口部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 茶谷 一夫 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H071 BA13 BA24 DA06 DA08 DA13 DA15 EA10 2H077 AA02 AA06 AD06 AD35 BA03 BA07 BA08 CA12 CA15 DA15 DA59 FA19 FA23 FA26

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
   カートリッジにおいて、 電子写真感光体ドラムと、 前記電子写真感光体ドラムに形成された潜像を現像剤を
   用いて現像するための現像部材と、 前記現像剤を収納するための現像剤容器と、 使用開始前に現像剤容器から現像部材へ現像剤が移動し
   ないように現像剤容器の開口部を密封する密封フィルム
   部材と、を有し、 前記現像剤容器は電子写真感光体ドラムの軸方向と同方
   向の長手方向の片側を仕切り板で区切って複数の区画を
   設けると共に仕切り板に仕切り板の両側面を通ずる小さ
   な開口部を有することを特徴とするプロセスカートリッ
   ジ。
2. 【請求項２】 前記仕切り板の両側を通ずる小さな開口
   部は仕切り板の両側の空間の空気を自由に移動できるが
   仕切り板の両側の空間に収納されている現像剤は移動し
   難い大きさである請求項１に記載のプロセスカートリッ
   ジ。
3. 【請求項３】 前記小さな開口部は長手方向に一直線上
   に配設されていることを特徴とする請求項１又は２に記
   載のプロセスカートリッジ。
4. 【請求項４】 前記仕切り板は現像剤容器の密封フィル
   ム部材で密封される開口部に向った側が開放されてお
   り、この開口部に向う縁から奥側へ向ってほぼ２分の１
   の位置に前記小さな開口部を設けたことを特徴とする請
   求項１又は２もしくは３に記載のプロセスカートリッ
   ジ。
5. 【請求項５】 前記現像剤容器は容器状の上方枠体とほ
   ぼ板状で前記上方枠体に溶着して現像剤容器を構成する
   ための下方枠体とを有し、前記仕切り板は前記上方枠体
   に設けられ、端面が前記下方枠体に接触又は近接し、こ
   の端面に切り欠きを設けることにより仕切り板に設ける
   前記小さな開口部としたことを特徴とする請求項１から
   ４の何れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
6. 【請求項６】 前記現像剤容器は長手方向の端面に現像
   剤充填口を有し、長手方向から見て現像剤充填口と仕切
   り板は一部重なることを特徴とする請求項１から５の何
   れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
7. 【請求項７】 前記上方枠体の上部には長手方向にわた
   って凹部を設けることにより指を掛ける把手部を設け、
   指を掛ける面に凹凸を設けたことを特徴とする請求項１
   から６の何れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
8. 【請求項８】 前記凹凸はプロセスカートリッジの画像
   形成装置本体装着方向から見て前記凹部の手前側及び凹
   部の左側の底部に設けたことを特徴とする請求項１から
   ７の何れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
9. 【請求項９】 前記凹部の手前側の凹凸は水平方向の断
   面でみてプロセスカートリッジの画像形成装置本体の装
   着方向へ向って凸な曲面を複数並列したことを特徴とす
   る請求項８に記載のプロセスカートリッジ。
10. 【請求項１０】 前記凹部の底の凹凸は突条である請求
    項８に記載のプロセスカートリッジ。
11. 【請求項１１】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセ
    スカートリッジにおいて、 電子写真感光体ドラムと、 前記電子写真感光体ドラムに形成された潜像を現像剤を
    用いて現像するための現像部材と、 前記現像剤を収納するための現像剤容器と、 使用開始前に現像剤容器から現像部材へ現像剤が移動し
    ないように現像剤容器の開口部を密封する密封フィルム
    部材と、を有し、 前記現像剤容器は電子写真感光体ドラムの軸方向と同方
    向の長手方向の片側を仕切り板で区切って複数の区画を
    設けると共に現像剤が移動した際、前記開口部から見て
    現像剤容器奥側の空気を仕切り板間で流動させる開口部
    を仕切り板に有することを特徴とするプロセスカートリ
    ッジ。
12. 【請求項１２】 前記プロセスカートリッジとは、帯電
    手段、またはクリーニング手段と現像手段及び電子写真
    感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化し、このカー
    トリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とする請
    求項１から１１の何れか１つに記載のプロセスカートリ
    ッジ。
13. 【請求項１３】 前記プロセスカートリッジとは帯電手
    段、クリーニング手段の少なくとも１つと現像手段及び
    電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化して
    画像形成装置本体に対して着脱可能とする請求項１から
    １１の何れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
14. 【請求項１４】 前記プロセスカートリッジとは現像手
    段と電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化
    して画像形成装置本体に着脱可能とする請求項１から１
    １の何れか１つに記載のプロセスカートリッジ。