JP2004000459A - 診断テスト用血液の採取方法及び装置 - Google Patents

Abstract

【課題】グルコース監視のために患者から無痛方法で血液サンプルを採取する方法及び装置を提供する。
【解決手段】本発明の方法は、（ａ）血液サンプルを抜き取る皮膚面に非閉塞開口を形成するステップ、及び（ｂ）皮膚の非閉塞開口から血液サンプルを真空及び皮膚伸張の補助により抜き取るステップを含む。本発明は前記した方法を実施するための装置を提供する。この装置は（ａ）サンプルを抜き取る皮膚面に非閉塞開口を形成するためのデバイス、好ましくは切開アセンブリ、及び（ｂ）真空ポンプを含む。好ましくは、前記装置はハウジングをも含む。本発明は更に空気圧切開アセンブリを提供する。この空気圧切開アセンブリはランセットを皮膚組織に押出すために差ガス圧を用いる。本発明は更に血液を回収し、血液中のアナライトを検出し得る物品を提供する。
【選択図】　　　図１

Description

【０００１】
発明の背景
１．発明の分野
本発明は診断目的で血液サンプルを採取する方法及び装置に関する。
２．従来技術
糖尿病患者は世界中で著しく増加しつつある。現在、米国の人口の約３％が糖尿病と診断されている。米国における糖尿病患者の実総数は１６，０００，０００人を越えると考えられている。糖尿病は多くの合併症、例えば網膜症、腎障害及び神経障害に進行し得る。
【０００２】
糖尿病に関連する合併症を減らすための最も重要な因子は、血流中のグルコースを適正なレベルに維持することである。血流中のグルコースを適正レベルに維持すると、糖尿病の多くの影響を予防でき、元に戻すことさえできる。
【０００３】
従来のグルコース監視デバイスは、各種方法を用いて、例えばニードルまたはランセットを用いてヒトから血液を採取するという原理に基づいて操作されてきた。ヒトは次いで、化学物質を担持する紙ストリップに血液を塗りつけ、最後に反射率の変化を測定することによりグルコース濃度を調べるために血液が付着した紙ストリップを血液グルコースメータに挿入する。
【０００４】
従来の血流中のグルコースレベルを監視するための医学装置の場合、ヒトは血液を抜き取るためのニードルまたはランセット、血流中のグルコースと化学反応を生じさせて色の変化を生じさせるための血液化学物質を担持するストリップ及び血流中のグルコースレベルを示す色変化を読みとるための血液グルコースメータを別個に利用しなければならない。グルコースメータで測定するとき、血液化学物質を担持するストリップからグルコース酸化についての反射率計を読む公知の方法に従って血液グルコースレベルを測定する。
【０００５】
通常、ランセットは刃と該刃と反対側にある押圧可能な端部を含み、前記刃はヒトの皮膚に押出し得る鋭利な先を有する。前記押圧可能な部分に力を加えることにより、刃の鋭利な先が皮膚、例えば指の皮膚を穿刺する。指ランセットは主として少量、すなわち１ｍｌ未満の血液を採取するために使用される。糖尿病患者は指ランセットを使用して、グルコースの分析のために２５μｌ未満の容量の血液を採取する。血液検査のための少量の血液が皮膚からにじみ出る。各指には小血管が多くあるので、より大きな滴の血液をにじみ出すためには指を圧迫することができる。指は身体の中で最も敏感な部分の１つである。従って、指ランセットを使用すると、他の身体部位でランセットを用いて血液を抜き取るときに経験するよりも強い痛みを感じる。指ランセットは、切開のために利用できる指の面積が限られているので別の問題も有する。糖尿病患者は血液グルコースレベルを１日に４〜６回監視することが推奨されているので、指の面積が限られているが故に既に傷ついている面を繰り返し切開しなければならない。指は痛みを感じやすいので、最近は腕から血液をサンプリングする傾向にある。例えば、米国特許第４，６５３，５１３号明細書を参照されたい。米国特許第４，６５３，５１３号明細書に記載のデバイスは、円筒形ハウジングと該ハウジングに摺動自在に収容されているガスケットまたは可撓性部分を有するランセットサポートを含む。ランセットが皮膚を穿刺したら直ぐに血液サンプルを自動的に吸引するようにハウジング内の空気圧を低下させるためにスプリングがランセットサポートを引っ込める。米国特許第５，３２０，６０７号明細書をも参照されたい、前記明細書には、予め減圧状態にある密封真空チャンバ、該密封真空チャンバに隣接し、密封真空チャンバと協動してデバイスを作動させたとき患者の皮膚面を減圧状態にさらす吸引部分を規定する密封真空チャンバに対する支持部材、及び減圧状態にさらされた患者の皮膚面の一部をわずかに破るための吸引部分内に配置される部材を含むデバイスが記載されている。
【０００６】
標準のグルコーステストストリップに必要な血液容量は通常３μｌ以上であるので、ランセットの切り口からそのような大量の血液をもたらすことができる身体面を用いなければならない。しかしながら、グルコーステストストリップの技術の改良により必要な血液容量は１〜３μｌに減ると考えられる。指は血液を十分供給し、切開後指を圧迫することにより血液量を増やすことができるので、指の切開は痛いが指は切開のための現在好ましい身体部位である。
【０００７】
指よりも痛みを感じにくい身体部分を切開し、その身体部分から有効量の血液を採取するための信頼できる方法が知見されたなら、体液を採取するための痛みの少ない方法が見つかるであろう。前腕のような身体部分は指に比べて痛みを殆ど感じないが、切開手順で得られる血液容量は現在の検出法で使用するには通常不十分である。指に対する血流を増加させる方法は公知である。糖尿病患者には、指の血流及び指から回収する血液量を改善するために切開する前に指に温水を流すことが推奨されている。血流を改善させるために身体部分、例えば前腕または大腿部に温水を流すことは実際的でない。温水の利用にも問題がある。
【０００８】
使用者は通常ランセットスティックから採取した血液を指から検出器に手で移す。しかしながら、不器用であったり、視力が弱かったり、または震えがちな（低血糖糖尿病）使用者にとって前記した手動移動は困難である。手動移動は、移す血液の量が多すぎたり少なすぎるとグルコース測定に誤差を生じる恐れがある。
【０００９】
従って、診断目的のために血液を信頼できる無痛方法で採取するための方法及び装置の開発が望まれている。
【００１０】
米国再発行特許第３２，９２２号明細書、米国特許第４，２０３，４４６号明細書、同第４，９９０，１５４号明細書及び同第５，４８７，７４８号明細書に記載されているような従来の切開デバイスでは、市販されている使い捨てランセットを用いることができる。最も一般的な切開デバイスには診断器具が統合されていない。従来の切開装置は通常、ハウジング、一端にランセットホルダーを有する案内軸、該軸を軸方向に加速するために機械的エネルギーを供給する主スプリング（通常、螺旋状）、及び切開後軸を部分的に引っ込めるリターンスプリングからなる。使用者はまずランセットをホルダーに挿入し、主スプリングが圧縮されて軸が発射準備（ｃｏｃｋｅｄ）位置にロックされるまで軸を手で滑らし、デバイスを皮膚に対して置き、トリガーを押して軸をゆるめ、こうしてランセットを皮膚に作動させなければならない。ランセットは戻りねじの力により皮膚から直ぐに引っ込められる。
【００１１】
慣用の切開デバイスは、切開、流体採取及びアナライト読みとりの諸過程を１つの自動化器械に組み合わせる装置のためには幾つかの欠点を有する。第１の欠点は、毎回使用前に切開装置を手動で発射準備する必要があることである。手動発射準備は使用者にとって不都合であり、統合器械の自動化にとっても通常好ましくない。手動発射準備は標的皮膚の迅速、逐次切開をも妨げる。逐次切開できれば、より多量の生物学的流体が回収される。第２の欠点は、デバイスの取り扱いを誤ったときに使用者がトリガーを偶発的に押すことが起こり得ることである。ランセットが偶発的に発射されることは使用者が傷つくだけでなく、自動化切開システムに技術的問題が生ずる。使用者は、偶発的に発射された後装置の発射準備を再度しなければならないという更なる不都合を被る。第３の欠点は、従来のリターンスプリングでは主スプリングの対向力のために通常ランセットを完全に引っ込めることができないことである。引っ込みが部分的となると、使用前もしくは使用後に器械を取り扱っているとき、特にランセットを流体サンプル採取片のような他の使い捨て部品の近くに置いたときに使用者が偶発的に刺してしまうことが起こり得る。
【００１２】
従って、上記した１つもしくはそれ以上の欠点を解消する切開デバイスが望まれている。
【００１３】
発明の要旨
　本発明は、その後の診断テスト、例えばグルコース監視用に患者から血液サンプルを抜き取るための方法及び装置を提供する。本発明の方法は、
（ａ）前記血液サンプルを抜き取る皮膚面に非閉塞開口を形成するステップ、及び
（ｂ）前記皮膚の非閉塞開口から前記血液サンプルを真空及び皮膚伸張（ｓｔｒｅｔｃｈｉｎｇ）の補助により抜き取るステップ
を含む。
【００１４】
本発明方法の好ましい実施態様では、ステップ（ａ）の前にサンプルを抜き取る皮膚部分における血液のアベイラビリティーを高めるステップを含む。この好ましい実施態様では、サンプルを抜き取る皮膚部分における血液のアベイラビリティーは、皮膚に開口を形成する前に開口の付近の皮膚表面に真空を適用することにより高められ得る。真空により、血液抜き取り部位の付近の皮膚部分が充血するようになる。真空により、血液抜き取り部位の付近の皮膚部分が伸張されるようになる。この伸張した皮膚部分に、切断または穿孔手段（例えば、ランセット）、または皮膚に開口を形成し得る他のデバイス（例えば、レーザーまたはフルイドジェット）により開口が形成され得る。開口を形成するために切断または穿孔デバイスを使用するときには、このデバイスを血液サンプルを開口から抜き取るステップ前に引込めなければならない。この引込みにより、血液は開口を通って自由に流れ得る。開口が形成されたら、皮膚の開口から血液サンプルを抜き取るのを補助するために真空が使用される。前記サンプルは、血液滴を開口部位の皮膚表面上で回収し、該血液をグルコース検出器に直接適用することにより分析され得る。しかしながら、サンプルを慣用の診断用デバイス、例えばバイオセンサにより分析され得るようにサンプルを例えば毛細管を用いて回収することが好ましい。別の好ましい実施態様では、サンプルを慣用の診断用デバイス、例えばバイオセンサと統合される回収ゾーンに回収され得る。グルコース検出器を使用するとき、この検出器は血液回収方法中デバイス中に固定して保持されるか、またはランセットが発射もしくは他の機構により引込められた後切開部位の近くに移動させることもできる。
【００１５】
上記した好ましい実施態様の代替例では、サンプルを抜き取る皮膚面における血液のアベイラビリティーは皮膚面に熱エネルギーを加えることにより高められ得る。熱エネルギーにより、皮膚面の血液はより迅速に流れ、それにより所与時間あたりで回収される血液の量が多くなる。この代替実施態様では、ステップ（ａ）及び（ｂ）は上記した好ましい実施態様と同様に実施され得る。
【００１６】
本発明は、診断テストにおける分析用体液サンプル、例えば血液サンプルを回収するための装置が適用される。好ましい実施態様では、前記装置は、
（ａ）ハウジング、
（ｂ）サンプルを抜き取る皮膚面に非閉塞開口を形成するためのデバイス、好ましくは切開アセンブリ、及び
（ｃ）真空ポンプ
を含む。
【００１７】
ハウジングを除くことも可能である。しかしながら、患者の利便性及び構成部分の保護のためにハウジングを設けることが好ましい。
【００１８】
真空ポンプはパワー源を必要とする。装置がハウジングを含んでいる場合、前記パワー源はハウジング内に配置され得る。或いは、パワー源をハウジングの外部にあってもよい。
【００１９】
血液サンプルを抜き取る皮膚面に非閉塞開口を形成するための好ましいデバイスは、皮膚に開口を形成するためのランセットを含む切開アセンブリである。或いは、レーザーまたはフルイドジェットを用いて皮膚に非閉塞開口を形成することができる。
【００２０】
真空ポンプは、（１）皮膚を伸張させる、及び（２）皮膚の非閉塞開口からの血液サンプルの抜き取りを強化する、という２つの機能を果たすことができる。真空ポンプが、（１）皮膚を伸張させる、（２）サンプルを抜き取る皮膚面に対する血液のアベイラビリティーを高める、及び（３）皮膚の非閉塞開口からの血液サンプルの抜き取りを強化する、という３つの機能を果たし得ることが好ましい。ハウジングが更に真空を所望レベルに維持するために真空ポンプの切換指示プログラムを組み込んだ電子機器を含むことが好ましい。
【００２１】
前記装置は、好ましくは切開アセンブリのランセットを発射させ、血液抜き取り作業の完了時に真空を解放するための弁、例えばソレノイド弁を含む。本発明の装置は任意に、サンプルを抜き取る皮膚面に対する血液のアベイラビリティーを高めるための加熱素子を含み得る。前記装置は、該装置で回収された血液サンプルを分析するための装置、例えばバイオセンサと統合されるグルコース検出器を含み得る。
【００２２】
本発明では、ランセットを皮膚組織に押出すために差ガス圧を用いる切開アセンブリが開発された。この切開アセンブリは、生物学的流体に接近し得る非閉塞開口を形成すべくランセットを押出し、皮膚を穿刺し、次いで皮膚からランセットを引込めるために、低圧ガス（好ましくは、前記真空ポンプにより与えられる）及び高圧ガス（好ましくは、装置の周囲の大気により与えられる）を有効利用する。前記した切開アセンブリにより、各使用前に切開装置を手動で強制的にラッチをかけた、すなわち発射準備位置に設定する必要がなくなり、またランセットを皮膚に押出すべくラッチを外すために機械的に発射させる必要がなくなる。切開装置を手動で発射準備する必要がなくなるので、切開アセンブリは専ら電子手段によって制御され得る。こうした制御手段は、自動化装置と一緒に使用するときまたは切開ステップを連続的に実施することが所望されるときには望ましい。
【００２３】
差ガス圧を用いる切開アセンブリは、
（ａ）ランセットアセンブリを保持するためのホルダー、
（ｂ）ホルダー内のランセットアセンブリが患者の皮膚から離れて配置されるような位置にホルダーを保持するのに十分な力を与えるための手段、及び
（ｃ）ガスによりホルダー内のランセットが患者の皮膚を穿刺し得るような位置にホルダーが移動するように、ホルダー保持手段により与えられた力に打ち勝つに十分な力をガスにより与えるための手段
を含む。
【００２４】
１つの実施態様では、切開アセンブリはハウジング、ランセットホルダー、ランセットホルダーを移動させるためのピストン、その中をピストンが標的皮膚組織に向かって及び離れて移動するボア、標的皮膚組織から離れるようにピストンをバイアスするための手段、例えば戻りばねまたはベローズ、及びキャップを含む。前記ハウジングは、三方弁が嵌合され得るマニホールドを有する。三方弁は、ハウジングの外部の源からの高圧空気を入口ポートを介してボアポートに選択的に流し、これによりボア内の圧力レベルは上昇する。ボア内の空気圧により、ピストンは標的皮膚組織に対して押出すと同時にピストンバイアス手段を圧縮する。ピストンは、キャップまたは皮膚へのランセットの穿通深さを制限するように設計された構造物により停止している。次いで、三方弁により、ボア内の空気は出口ポートを介して低圧空気源、例えば装置の排出空気キャビティ中に流れ、これによりボア内の圧力レベルが低下し、よってピストンバイアス手段の作用によりピストンはボア内の押出し前位置に戻る。
【００２５】
更に、本発明は、血液を回収し、回収された血液中のアナライトを検出し得る物品を提供する。好ましくは、前記物品は回収された血液中のアナライトの量を測定し得る。血液中のアナライトの量を測定し得る適当な検出素子を含む前記物品は、該物品の検出素子により発生する信号を測定するメータと一緒に使用され得る。
【００２６】
１つの実施態様では、前記物品は、
（ａ）血液を受容し、受容した血液を化学的ウィッキングにより輸送し得る層、
（ｂ）血液中のアナライトの存在を検出またはアナライトの量を測定し得る層、及び
（ｃ）血液輸送層の上の、メータに接して配置され得る層
を含み、前記層（ａ）が血液を前記層（ｂ）に輸送し得る多層素子である。
【００２７】
好ましい実施態様では、前記物品は、
（ａ）開口部を有する保護層、
（ｂ）前記保護層の上の、血液を該保護層の開口部を介して受容し、血液を化学的ウィッキングにより輸送し得る層、
（ｃ）前記血液輸送層の上の、メータに接して配置され得る層、及び
（ｄ）前記保護層と前記メータ接触層との間に配置され、血液輸送層からの血液を受容し得る層であって、血液中のアナライトの存在を検出するかまたはアナライトの量を測定し得る層
を含む多層素子である。
【００２８】
任意に、オーバーコート層を、血液輸送層中の血液の流れを制限するために保護層とメータ接触層との間に介在させてもよい。
【００２９】
別の実施態様では、血液輸送層を除くことができる。この実施態様では、メータ接触層及び保護層は、毛細管流により血液を検出層に輸送するために毛細管作用を利用する。
【００３０】
多層素子を使用するために、皮膚を伸張し、皮膚を前記素子の保護層に接触するように引き上げるために真空を使用する。真空は、伸張した皮膚に血液が貯留するのに十分な時間適用する。次いで、通常は引込み可能なランセットにより非閉塞開口を皮膚に形成する。血液は皮膚の非閉塞開口から流れ出、血液輸送層に入る。保護層の開口部により、皮膚の非閉塞開口から流れ出た血液は血液輸送層に入る。次いで、血液は血液輸送層に沿ってもしくは該層を通って検出層に移動する。好ましくは、検出層は電気化学的センサまたは光学センサを含む。検出層の表面で化学反応が生ずる。化学反応の結果をメータで読みとることができる。
【００３１】
多層素子は血液輸送層、メータ接触層、検出層、場合により保護層と統合されて１つの素子となる。こうして統合された素子は、十分に低コストであり、廃棄され得る。多層素子を用いると、少量の血液サンプルで正確な結果を得ることができる。なぜならば、血液を検出層に移すときに血液がこぼれることがないからである。
【００３２】
多層素子は、皮膚に形成された非閉塞開口から流れ出る血液を吸収し、その血液を、例えば血液中のアナライト（例えば、グルコース）の濃度を測定するような診断テストを行う多層素子の検出層に運ぶことができる。手動で血液を移す必要はない。検出層は、信頼できる診断テストを実施するために十分量の血液が多層素子に抜き取られたときに真空を解放するために信号を本発明の血液回収装置に送るという別の目的のためにも使用され得る。多層素子は、皮膚に形成された非閉塞開口の深さを調節するためにランセットアセンブリを停止させるためのバリアとしても使用され得る。
【００３３】
本発明の方法及び装置は、従来の方法及び装置に比して幾つかの利点を有する。第１に、グルコース監視テストを実施するために十分量の血液を指以外の身体部分から抜き取ることができる。第２に、指以外の身体部分が血液抜き取りに適するので、痛い指ランセットの使用を避けることができる。第３に、血液を抜き取る部位の血液のアベイラビリティーを高めるために、サンプルを抜き取るために必要な時間を短縮できる。上記した利点があるために、糖尿病患者は担当医の指示した間隔で血液中のグルコースレベルを監視しやすくなる。
【００３４】
図面の簡単な説明
　図１は、本発明の装置の好ましい実施態様の構成部分の平面図である。この図ではハウジングのカバーは外されている。
【００３５】
図２は、血液サンプルを抜き取る皮膚に開口を形成する前に真空により皮膚部分を伸張させる方法を示す概略図である。図２には切開アセンブリのノーズピースとグロコース検出器、例えばバイオセンサーとの立体的関係をも示す。
【００３６】
図３は、好ましい実施態様の電子機器を示すブロック図である。
【００３７】
図４は、本発明のデバイスの真空のための代替シールを示す概略図である。
【００３８】
図５は、本発明の装置の実施態様の斜視図である。この図では装置のハウジングは開いている。
【００３９】
図６は、本発明の装置の実施態様の斜視図である。この図では装置のハウジングは開いている。
【００４０】
図７は、本発明の装置の実施態様の斜視図である。この図では装置のハウジングは開いている。
【００４１】
図８は、本発明の装置の実施態様の斜視図である。この図では装置のハウジングは開いている。
【００４２】
図９は、本発明の装置の実施態様の斜視図である。この図では装置のハウジングは開いている。
【００４３】
図１０は、本発明の装置の実施態様の斜視図である。この図では装置のハウジングは開いている。
【００４４】
図１１は、組み立て形態の本発明の切開アセンブリの１実施態様の断面立面図である。
【００４５】
図１２は、図１１の切開アセンブリの断面立面図である。
【００４６】
図１３は、本発明の切開アセンブリの構成部分の配置を示す概略図である。この図ではランセットアセンブリはランセットホルダにまだ挿入されておらず、弁は弁マニホールドにまだ挿入されていない。
【００４７】
図１４は、本発明の切開アセンブリの構成部分の配置を示す概略図である。この図ではランセットはランセットホルダに挿入されており、バルプは弁マニホールドに挿入されている。
【００４８】
図１５Ａ、１５Ｂ及び１５Ｃは、本発明の切開アセンブリの切開前の位置、切開時の位置及び切開後の位置をそれぞれ示す概略図である。
【００４９】
図１６は、組み立て形態の本発明の切開アセンブリの別の実施態様の断面立体図である。
【００５０】
図１７は、図１６の切開アセンブリの断面立面図である。
【００５１】
図１８は、組み立て形態の本発明の切開アセンブリの別の実施態様の断面立体図である。
【００５２】
図１９は、図１８の切開アセンブリの断面立面図である。
【００５３】
図２０は、本発明の装置の実施態様に据え付けられている本発明の切開アセンブリの断面立体図である。
【００５４】
図２１Ａ及び２１Ｂは、血液を採取し、アナライトを検出するための多層素子の分解斜視図である。図２１Ｂははがした状態の分解斜視図である。
【００５５】
図２２は、血液輸送層が細かいメッシュである多層素子の１実施態様の平面図である。
【００５６】
図２３は、図２２の多層素子の実施態様の底面図である。
【００５７】
図２４は、血液輸送層が粗いメッシュである多層素子の１実施態様の平面図である。
【００５８】
図２５は、血液輸送層が開口部が形成されてなる細かいメッシュである多層素子の１実施態様の平面図である。
【００５９】
図２６Ａは、血液輸送層が細かいメッシュである多層素子の１実施態様の平面図である。メータ接触層には２つの開口部が打ち抜かれいる。
【００６０】
図２６Ｂは、血液輸送層が細かいメッシュである多層素子の１実施態様の平面図である。メータ接触層は１つの開口部を有する。
【００６１】
図２７は、血液輸送層が素子の一端に隣接している多層素子の１実施態様の平面図である。
【００６２】
図２８は、本発明の多層素子の分解立面図である。
【００６３】
図２９Ａ、２９Ｂ、２９Ｃ及び２９Ｄは、本発明の多層素子を用いて本発明方法を実施する手順を概略的に示す。
【００６４】
図３０は、血液中のグルコースレベルに対する平均電荷を示すグラフである。
【００６５】
図３１は、指ランセットの痛みに比較した前腕ランセットの痛みを示すグラフである。
【００６６】
図３２は、本発明のノーズピースの好ましい実施態様の断面立体図である。
【００６７】
図３３は、本発明で使用するのに適したノーズピースの各種実施態様の一連の断面立体図である。
【００６８】
図３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ及び３４Ｄは、真空印加前、真空印加時、切開時及び血液採取・分析時の、切開アセンブリ、検出素子及び皮膚に対する本発明装置のノーズピースの位置の概略図である。
【００６９】
図３５Ａ〜３５Ｅは、本発明で使用するのに適したノーズピースの各種実施態様の一連の断面立体図である。
【００７０】
図３６は、ノーズピースの各種実施態様の検出素子の充填時間に対する影響を示すグラフである。
【００７１】
図３７は、使用したノーズピースに対する多層素子の充填の平均時間を示すグラフである。
【００７２】
図３８は、使用したノーズピースに対する充填パーセントを示すグラフである。
【００７３】
図３９Ａ〜３９Ｉは、本発明で使用するのに適したノーズピースの各種実施態様の一連の断面立体図及び平面図である。
【００７４】
図４０は、使用したノーズピースに対する空気流の速度を示すグラフである。
【００７５】
図４１は、ノーズピースアセンブリのシールを作成するために使用した材料に対する回収血液の平均容量を示すグラフである。
【００７６】
図４２Ａは、シールが第１位置にある本発明のノーズピースの好ましい実施態様の断面立体図である。図４２Ｂは、シールが第２位置にある図４２Ａのノーズピースの立体図である。
【００７７】
図４３Ａ〜４３Ｃは、本発明の装置の実施態様の斜視図である。図４３Ａ及び４３Ｂでは装置のハウジングは開いている。図４３Ｃでは装置のハウジングは閉じている。
【００７８】
図４４Ａ及び４４Ｂは、本発明の装置の実施態様の斜視図である。図４４Ａでは装置のハウジングは開いている。図４４Ｂでは装置のハウジングは閉じている。
【００７９】
図４５Ａ〜４５Ｅは、本発明の装置の実施態様の部分断面図である。図４５Ａでは装置のハウジングは開いている。図４５Ｂでは装置のハウジングは部分的に開いている。図４５Ｃ〜４５Ｅでは装置のハウジングは閉じている。
【００８０】
図４６Ａ〜４６Ｃは、本発明の装置の実施態様の部分断面図である。図４６Ａ〜４６Ｃにおいて装置のハウジングは閉じている。
【００８１】
図４７は、本発明の装置の実施態様に関する血液採取結果を示すチャートである。
【００８２】
図４８は、本発明の装置の実施態様に関する血液採取結果を示すチャートである。
【００８３】
図４９は、本発明の装置の実施態様に関する血液採取結果を示すチャートである。
【００８４】
詳細説明
　本発明の実施態様は、診断テスト、例えばグルコース監視を実施するために血液サンプルを採取する方法を実施するために以下のステップを必要とする。
（ａ）シール可能なチャンバと、該シール可能なチャンバと流体連通しているシール可能な開口部とを有するハウジング、
（ｂ）パワー源、
（ｃ）前記パワー源に作動可能に連結し、前記シール可能なチャンバに連通している真空ポンプ、
（ｄ）前記シール可能なチャンバ内に配置された、ランセットをシール可能な開口部に対して移動させ得る切開アセンブリ、及び
（ｅ）前記シール可能なチャンバ中に配置され、前記シール可能な開口部と流体連通している流体コレクタ。
【００８５】
血液サンプルを抜き取る皮膚面に非閉塞開口を、穿刺デバイスまたは皮膚に非閉塞開口を形成し得る他のタイプの幾つかのデバイスにより形成する。本発明のために好適な穿刺デバイスには機械的切開アセンブリが含まれるが、これらに限定されない。皮膚に非閉塞開口を形成し得る他のタイプのデバイスにはレーザー及びフルイドジェットが含まれるが、これに限定されない。皮膚に非閉塞開口を形成し得る他のタイプのデバイスを使用することができ、この記載は例示したデバイスに限定されると解釈されるべきでない。機械的切開アセンブリは当業界で公知である。前記アセンブリは標準のスチールランセット、鋸歯形デバイス及びマルチチップデバイスを含む。前記ランセットは金属またはプラスチックから製造され得る。マルチチップデバイスは多重性を与え、失敗数を減らし、抜き取る血液の容量を増加させ得る。
【００８６】
血液を抜き取るために皮膚に非閉塞開口を形成するのに適したレーザーも当業界で公知である。例えば、援用により本明細書に含まれるとする米国特許第４，７７５，３６１号明細書、同第５，１６５，４１８号明細書、同第５，３７４，５５６号明細書、国際特許出願公開ＷＯ９４／０９７１３号明細書、及びＬａｎｅら，ＩＢＭ研究リポート“Ｕｌｔｒａｖｉｏｌｅｔ−Ｌａｓｅｒ　Ａｂｌａｔｉｏｎ　ｏｆ　Ｓｋｉｎ”（１９８４）を参照されたい。皮膚に非閉塞開口を形成するのに適したレーザーには、Ｅｒ：ＹＡＧ、Ｎｄ：ＹＡＧ及び半導体レーザーが含まれる。
【００８７】
皮膚に非閉塞開口を形成するのに適したフルイドジェットは、皮膚を穿通するために流体（好ましくは、生理食塩水溶液）の高圧ジェットを用いる。
【００８８】
皮膚に非閉塞開口を形成するために使用されるデバイスのタイプに関係なく、デバイスにより形成される開口は非閉塞でなければならない。本明細書中、用語「非閉塞」は障害物による詰まり、妨害、閉塞または閉鎖がないことを意味する。特に、「サンプルを抜き取る皮膚面における非閉塞開口」等の表現は、皮膚表面下の開口部分に開口を詰まらせたり、妨害、閉塞または閉鎖させる異物、例えば針がないことを意味する。例えば、ランセットを用いて開口を形成する場合血液を抜き取る前にランセットを開口から引込めなければならない。レーザー及びフルイドジェットは皮膚に開口を形成するために皮膚と接触させる必要がないので、この種のデバイスは通常非閉塞開口を与える。しかしながら、上記した表現には皮膚表面にまたは皮膚表面上に存在する異物、例えばグルコースモニターは含まれない。この要件、すなわち非閉塞開口は、米国特許第５，３２０，６０７号明細書に記載の方法及び装置で使用される開口と対比され得る。後者では、血液の抜き取り中に穿刺・切断手段が皮膚内に残っている。開口を非閉塞にすると、穿刺・切断手段を皮膚内に残したまま血液を抜き取る場合に比して血液を非常により迅速に開口から抜き取ることができる。更に、非閉塞開口という要件により、身体が異物に曝されることはなく、あったとしても非常に短時間であり、このことは患者にとって喜ばしいことである。
【００８９】
血液サンプルを皮膚の開口から抜き取るステップは、抜き取り強化要素（ｅｘｔｒａｃｔｉｏｎ　ｅｎｈａｎｃｉｎｇ　ｅｌｅｍｅｎｔｓ）を組み合わせて実施される。本発明での使用に適する抜き取り強化要素には真空、皮膚伸張要素及び加熱要素が含まれるが、これらに限定されない。これらの要素を組み合わせて使用すると、特に真空と皮膚伸張を組み合わせると抜き取られる血液の容量がかなり増加することが判明した。上記組み合わせにおいて、真空は、非閉塞開口から血液を吸引によって迅速に除去するばかりでなく、開口付近の皮膚部分を伸張させる。皮膚を他の手段、例えば機械的手段または接着剤により伸張させてもよい。機械的手段には皮膚を挟むかもしくは引っ張るためのデバイスが含まれる。接着剤は引っ張ることにより皮膚を伸張させる。皮膚を伸張させるためには真空を用いることが好ましい。真空と同様に、加熱要素は他の手段、例えば皮膚伸張と組み合わせるとより効果的に働く。この要件、すなわち抜き取り強化要素は、該要素を使用していない米国特許第５，２７９，２９４号明細書に記載されているシステム及びセンサーがニードル様であるかまたは中空ニードル内に嵌合される欧州特許出願第０３５１８９２号明細書及び同第０１２７９５８号明細書に記載されているシステムと対比され得る。
【００９０】
本発明の好ましい実施態様では、非閉塞開口を形成するステップであるステップ（ａ）の前に、サンプルを抜き取る表面部分での血液のアベイラビリティーを高めるステップを設ける。皮膚の所与の部分での血液のアベイラビリティーは、少なくとも２つの方法により高めることができる。１つの方法では、真空を用いて血管を流れている血液を真空を適用した皮膚部分に貯留させる。もう一方の方法では、熱を用いて血管を流れている血液を熱を加えた皮膚部分により迅速に流し、これにより単位時間あたりで血液抜き取り部位から抜き取られる血液の量を多くすることができる。血液抜き取り部位付近の血液のアベイラビリテイーを高めるステップは必須ではないが、このステップを用いると抜き取られる血液容量を増大させることができる。本発明での使用に適する血液抜き取り部位での血液のアベイラビリティーを高めるための要素には真空、局所的加熱、皮膚伸張及び化学物質が含まれるが、これらに限定されない。上記したように、血液を抜き取る皮膚部分に真空を適用すると適用部位の皮膚の下及び内部の血液アベイラビリティーを高めることができる。真空を使用すると、皮膚をチャンバに上向きに伸張させることができ、これにより皮膚の下及び内部の血液の貯留を増大させることができる。真空と皮膚伸張の組み合わせは、上記したように皮膚の開口から血液を抜き取るために使用される組み合わせの範囲であり得る。熱が四肢または指の大きな鱗屑に対する潅流を増加させ得ることは公知である。化学的手段、例えばヒスタミンを使用すると、生理学的応答により皮膚の下及び内部の潅流が増大する。
【００９１】
本発明の好ましい実施態様では、抜き取られた血液を回収する。血液サンプルの回収ステップは、各種流体コレクタを用いて種々の方法で実施され得る。例えば、血液を毛細管または吸収紙に回収することができる。或いは、血液をランセットアセンブリ中に残してもよく、そこから直接診断テストに使用することもできる。最も好ましくは、血液サンプルをグルコース検出器の適用ゾーン上で回収し、回収したサンプルを血液中のグルコース濃度を表示するために直接使用することができる。前記グルコース検出器は血液回収作業中デバイス内に固定保持されていても、またランセットが発射または他のメカニズムにより引込められた後に切開部位のより近くに移動させてもよい。本発明の装置は１つ以上の流体コレクタを含み得る。複数の血液グルコースセンサーを含むセンサーパックは欧州特許出願公開第０７３２５９０２Ａ２号明細書に記載されている。血液サンプルを回収する方法に関係なく、サンプルは回収時よりも後に及び／または回収場所とは離れた場所で分析され得る。
【００９２】
本発明の好ましい実施態様を詳細に説明する。図１を参照すると、血液抜き取りデバイス１０はハウジング１２を含む。ハウジング１２内には真空ポンプ１４、切開アセンブリ１６、バッテリ１８及び電子機器２０が配置されている。スイッチ２２が電子機器２０を動作状態にするために設けられている。
【００９３】
ハウジング１２はプラスチック材料から製造されるのが好ましい。ハウジング１２は好ましくは、血液サンプルを抜き取る皮膚面に非閉塞開口を形成し、皮膚の非閉塞開口から血液サンプルを好ましくは真空及び皮膚伸張を用いて抜き取り、抜き取ったサンプルを診断テストを実施するのに十分な量回収するのに必要な構成部分を全て収容するのに十分な大きさを有している。ハウジング１２を作成する方法は当業者に公知である。上記したように、ハウジング１２は必須ではないが、患者の都合及び構成部分の保護のために好ましい。
【００９４】
真空ポンプ１４は、血液サンプルを抜き取る領域の皮膚部分を伸張させるに十分な吸引を与える真空を与え得るものでなければならない。通常、伸張した皮膚部分は該部分を含む身体の面から１〜１０ｍｍ、好ましくは３〜５ｍｍの距離持ち上げられる。真空ポンプ１４による吸引により皮膚の適当な部分が伸張されるので、真空ポンプ１４による吸引により伸張した部分が充血するようにもなる。与えられる真空レベルは、真空を適用したポイントが比較的多量の血液で充満されるようになるに十分でなければならない。真空ポンプ１４はまた、５分以内に少なくとも１μｌの血液を抜き取るのに十分な速度で皮膚の開口から血液を抜き取るのに十分な吸引を与え得るものでなければならない。本発明のデバイスに適した真空ポンプ１４は隔膜ポンプ、ピストンポンプ、ロータリーベーンポンプ、または上記した所要機能を実行する他のポンプであり得る。通常、真空ポンプ１４は内蔵永久磁石付きＤＣモータを使用する。本発明のために適した真空ポンプは当業者に公知であり、市販されている。本発明での使用に好適な真空ポンプはニュージャージー州ナットリーに所在のＴ−Ｓｑｕａｒｅｄ　Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ　Ｃｏｍｐａｎｙから市販されており、部品番号Ｔ２−０３．０８．００４を有する。
【００９５】
真空ポンプ１４は約−１４．７ｐｓｉｇまでの圧力を与ええるものが好ましく、より好ましくは約−３．０ｐｓｉｇ（約−２０ＫＰａ）〜約−１０．０ｐｓｉｇ（約−６９ＫＰａ）で作動させる。真空とする皮膚の面積は好ましく最大約５０ｃｍ^２、より好ましくは約０．１〜約５．０ｃｍ^２である。皮膚に開口を形成する前に、すなわち真空適用部位に対する血液のアベイラビリティーを高めるために真空を適用する時間は、好ましくは最長約５分、より好ましくは約１〜約１５秒である。皮膚に開口を形成した後、すなわち非閉塞開口からの血液の抜き取りを補助するために真空を適用する時間は、好ましくは最長５分、より好ましくは約１〜約６０秒である。真空ポンプ１４により与えられる真空は連続式であってもパルス式であってもよい。連続真空が好ましい。なぜならば、パルス式真空に比して構成部分が少なくと済むからである。適用される真空が皮膚に対して回復不能なダメージを与えないことが好ましい。適用される真空が皮膚に数日間も続く挫傷や変色を生じさせないことが好ましい。適用される真空のレベル及び真空の適用期間が真皮が表皮から剥がれて流体が詰まった水泡が形成されるほど過度でないことも好ましい。
【００９６】
真空ポンプの要件は、予め減圧状態にある密封真空チャンバを用いる米国特許第５，３２０，６０７号明細書に記載されている方法及び装置に比して顕著な利点を与える。真空ポンプを用いると、使用者は予め減圧状態にある密封真空チャンバを用いたときに比して血液抜き取り条件をうまくコントロールできる。例えば、真空が不十分な場合にはエネルギーを真空ポンプに加えてより高レベルの真空を得ることができ、これによりより大きい吸引が得られる。
【００９７】
切開アセンブリ１６は少なくとも１つのランセットを含む。一般的なランセットを本発明の切開アセンブリに使用することができる。小ゲージ（２８〜３０ゲージ）のランセットが好ましい。本発明のために好適なランセットは金属またはプラスチックから製造され得る。本発明のために好適なランセットは単一ポイントまたは多ポイントを有し得る。ランセットの穿通深さは好ましくは約０．４〜約２．５ｍｍ、より好ましくは約０．４〜約１．６ｍｍである。ランセットの長さは好ましくは約１ｍｍ〜約５ｍｍである。切開アセンブリは使用者が使用済みランセットを簡単に取替え得るように配置されるものが好ましい。切開アセンブリ１６のランセットは、手動により、または例えば真空作動式ピストンまたは隔膜を用いて自動的に発射準備され得る。切開アセンブリ１６のランセットは、手動により、または例えば真空作動式ピストンまたは隔膜を用いて自動的に発射され得る。
【００９８】
切開アセンブリは当業界で公知である。本発明のために適当な切開アセンブリの代表例は、援用により本明細書に含まれるとする米国再発行特許第３２，９２２号明細書、米国特許第４，２０３，４４６号明細書、同第４，９９０，１５４号明細書及び同５，４８７，７４８号明細書に記載されている。本発明のために特に好適な切開アセンブリは米国再発行特許第３２，９２２号明細書に記載されている。いずれにせよ、切開アセンブリは本発明の装置の他の要件と一緒になって作動するものを選択しなければならない。例えば、真空を用いる場合、真空が形成され、アセンブリから引き抜かれ得るように切開アセンブリを設計しなければならない。切開アセンブリは、ランセットが自動的に発射準備され、自動的に発射され得るように設計され得る。
【００９９】
一般的な切開アセンブリが本発明での使用に適しているが、ランセットを皮膚組織に押出すために差ガス圧を用いる切開アセンブリが本発明での使用のために開発された。本明細書中、「差ガス圧」は高圧ガス源（例えば、大気空気または加圧空気）と低圧ガス源（例えば、真空内の空気）とのガス圧の差を意味する。いずれにせよ、高圧下のガス源の圧力は低圧下のガス源の圧力を越える。
【０１００】
図１１、１２、１３及び１４に本発明での使用に好適な切開アセンブリの実施態様を示す。この実施態様においてガスは空気であるが、空気の代わりに他のガス、たとえば窒素、炭酸ガスを低圧下のガス源及び／または高圧下のガス源として使用することができることも注目すべきである。この実施態様の切開アセンブリ６０はハウジング６２、ランセットホルダ６６を有するピストン６４、ボデー６７ｂに挿入されるランセット６７ａを含むランセットアセンブリ６７、ピストンバイアス手段６８（この実施態様では戻りばねである）及びキャップ７０を含む。ハウジング６２は三方弁７４が嵌合され得るマニホールド７２を有している。三方弁７４をマニホールド７２に配置する方法については図１３及び１４を参照されたい。三方弁７４により、ハウジング６２の外部の源からの空気は入口ポート７６を介してボアポート７８を選択的に通過し、こうしてボア８０内の圧力が高められる。ボア８０内の圧力が高くなると、ピストン６４は標的皮膚組織に対して押出されると同時に戻りばね６８を圧縮する。ピストン６４はキャップ７０またはランセット６７ａの皮膚内への穿通深さを制限すべく設計された別の構造物により停止している。前記した他の構造物は後記するテストストリップの形態のグルコース検出器または図２に図番３９で示すようなランセットストップであり得る。次いで、三方弁７４により、ボア８０内の空気は出口ポート８２を介して低圧空気の源、例えば装置内の排出空気キャビティに流れ、これによりボア８０内の圧力レベルは低下し、その結果として戻りばね６８によりピストン６４はボア６０の押出し前の位置に戻る。
【０１０１】
構成部分は、以下に更に説明するように装置の寸法制限及び切開方法の性能要件の両方を満たすために適正なサイズを有していなければならない。本発明の切開アセンブリでは従来のばね式デバイスに比して占めるスペースが少なくて済み、通常ランセットの移動距離が短くて済む。
【０１０２】
ボア８０は通常円筒形のチャンバであり、チャンバ内ではピストン６４を標的皮膚組織に押出すための差空気圧が生ずる。ボア８０はまた、ｏリング８４に対して低摩擦空気シールを形成しながらピストン６４を標的皮膚部位に案内すべく機能する。ｏリング８４は切開作業中高圧空気がボア８０から漏れるのを防ぐために望ましい。なぜならば、高圧空気が漏れるとボア８０内の空気圧レベルが下がり、その結果ピストン６４の押出しスピードが遅くなるからである。マニホールド７２は、空気をボア８０にまたはボア８０から流すべくボアポート７８を入口ポート７６または出口ポート８２に選択的に接続する三方弁７４を嵌合するように形成される。出口ポート８２は通常低圧空気源に配管されている。入口ポート７６は通常低圧空気源よりも高圧の空気源に配管されている。ポート７６、７８及び８２は三方弁７４の対応するポートに連通するように配置されており、好ましくは流れ抵抗が三方弁７４のポートよりも少なくなるような寸法を有する。
【０１０３】
ピストン６４は切開アセンブリ６０の可動性構成部分である。ピストン６４は好ましくは円筒形であり、ランセットホルダ６６と標準ｏリングの外周グランド８３を有する。ランセットホルダ６６は、使用者が従来の切開デバイスと同様に挿入する使い捨てランセットアセンブリ６７を固定的に載置するように設計される。ランセットアセンブリ６７はランセット６７ａを含み、このランセット６７ａは成形プラスチックボデー６７ｂに挿入される。ｏリング８４は切開中ボア８０内の空気圧を維持するためのシールとして機能する。ｏリングはボア８０に沿って無視できる程度のすべり摩擦力しか生ずるべきではない（ピストン６４に対して作用する圧力に比して無視できる）。ピストン６４の軸６４ａの長さは所望のストローク距離、通常５ｍｍ〜２５ｍｍを与えるように選択される。ピストン６４の上面６４ｂの外径は円筒形ピストンの直径で通常５ｍｍ〜１０ｍｍであるが、圧力がピストン６４及びランセットアセンブリ６７を押出すのに十分な表面積を与えるように選択される。
【０１０４】
戻りばね６８は通常金属コイルばねであり、ピストン６４とキャップ７０の間で圧縮される。ばね６８は、ボア８０内の差空気圧が実質的にゼロの場合にはピストン６４をボア８０内のその最大深さまで押しやる。この作用によりピストン６４は適所に配置され、切開過程が開始する。このピストン６４の位置は、装置を標的皮膚組織に対して置いたときにピストン６４が標的皮膚組織から更も遠く離れる位置である。ばね６８はまた、切開過程の終了時にランセットホルダ６６中のランセットアセンブリ６７を標的皮膚組織から引込める。ばね力はピストン／ランセットシステムの重量とｏリング８４の滑り摩擦に打ち勝つに十分でなければならない。
【０１０５】
キャップ７０はハウジング６２内に固定的に配置される。キャップ７０は、戻りばね６８が自由に圧縮するに十分な半径隙間を与えると共に戻りばね６８を適切に配置する。キャップ７０は、ランセットホルダ６６が移動できる通路８８を有する。キャップ７０はまた、ピストン６４を標的皮膚組織に対して案内するのを助けるように機能する。
【０１０６】
図１５Ａ、１５Ｂ及び１５Ｃに、図１１及び１２の切開アセンブリを仮想装置９１内に据え付けた例を示す。切開アセンブリ６０は装置９１のキャビティ９２内に固定され、三方ソレノイド弁７４及び標準的な使い捨てランセットアセンブリ９３が図示するように取付けられている。ランセットアセンブリ９３はランセット９３ａを含み、このランセット９３ａは成形プラスチックボデー９３ｂ内に挿入される。装置９１は下部通路９４を有しており、ランセットアセンブリ９３はこの通路９４を通過して移動して、下部通路の円形開口部９４ａ（点線で示す）で取り囲まれる皮膚“Ｓ”面に非閉塞開口を形成することができる。装置９１の側壁９６にある側部ポート９５を介して、切開アセンブリ６０の入口ポート７６は装置９１の周りの大気空気と接続している。装置９１はまた、キャビティ９２内の空気圧を装置が作動するレベルに維持するために真空源９７及び三方ソレノイド弁７４を選択的に動作状態にするための電圧源９８を有している。電圧をオフにすると、三方ソレノイド弁７４は切開アセンブリ６０のボア８０を出口ポート８２を介してキャビティ９２に接続し、ピストン６４は差空気圧を受けなくなる。
【０１０７】
準備モード（図１５Ａ）では、装置９１の下部通路９４は標的皮膚を横切って置く。装置の真空圧を、実質的に大気圧力Ｐ_ａ未満である操作レベルＰ_ｖとする（例えば、Ｐ_ｖ＝−７．５ｐｓｉｇ、Ｐ_ａ＝０ｐｓｉｇ）。真空圧Ｐ_ｖにより標的皮膚は下部通路９４に少し引き寄せられる。三方ソレノイド弁７４の電圧は最初オフであり、これにより大気空気が切開アセンブリ６０に進入するのが防止され、戻りばね６８によりランセット９３ａを皮膚から最長距離（例えば、１０ｍｍ）に維持し得る。
【０１０８】
切開モード（図１５Ｂ）では、三方ソレノイド弁７４を電圧源９８により動作状態にし、よって大気空気が連続的に装置９１の側部ポート９５、入口ポート７６、次いでボアポート７８を介して切開アセンブリ６０のボア８０に流れる。大気空気流によりボア８０内の空気圧が上昇し、よって差空気圧がピストン６４に作用する。ピストン６４に対して作用する差空気圧は急速に上昇し、戻りばね６８の対抗圧及びｏリングの摩擦に打ち勝ち、よってピストン６４とランセットアセンブリ９３の合計質量（例えば、１．５ｇ）が標的皮膚を押出す。ランセット９３ａは短時間（例えば、６ｍｓｅｃ）皮膚と接触し、十分な速度（例えば、３．５ｍ／ｓｅｃ）で進んで皮膚に開口を形成し、特定深さ（例えば、１．５ｍｍ）まで穿通する。ランセットアセンブリ９３の押出し運動が幾つかの停止手段により停止したときに皮膚の開口は完成する。ランセットアセンブリ９３を停止させるための適当な手段には、事実上ピストン６４のストローク距離を制限する切開アセンブリ６０内のキャップ７０及び図２０に記載するようなランセットストップが含まれるが、これらに限定されない。
【０１０９】
戻りモード（図１５Ｃ）では、所定滞留時間（例えば、１０ｍｓｅｃ）後ソレノイドの電圧が遮断されるとランセット９３ａは皮膚から引込められる。電圧がオフになると、三方ソレノイド弁７４によりボア８０はボアポート７８を介して切開アセンブリ６０の出口ポート８２に再接続し、よってボア８０からの空気は三方ソレノイド弁７４により出口ポート８２を介して、真空源９７により装置内に与えられる低圧空気を含んでいるキャビティ９２に非常に迅速に（例えば、１５ｍｓｅｃ）排気される。排気中、圧縮された戻りばね６８は差空気圧とｏリング８４の摩擦との総合力に打ち勝ち、ピストン６４及びランセットアセンブリ９３をスタート位置に戻す。こうして、この仮想装置において全部で２５ｍｓｅｃ要する切開サイクルが完了する。
【０１１０】
ソレノイドは装置の電圧システムにより駆動する。電圧がオンになり、その後オフになる度毎に（すなわち、１パルス）、三方ソレノイド弁７４は内部で切換わり、まず空気流を切開アセンブリ６０に流入、その後切開アセンブリ６０から流出させる。この切換により、ランセットを標的皮膚組織に押出し、その後標的皮膚組織から引込める。ソレノイドを電圧で繰り返し間欠的に作動させることにより、切開方法が反復される。この要件を「反復切開」と称する。
【０１１１】
こうして皮膚に形成された開口は慣用の切開デバイスで形成されるものと同じである。前記開口により、分析用に生物学的流体（例えば、約３μｌの毛細血）をサンプリグすることができる。
【０１１２】
図１５Ａ、１５Ｂ及び１５Ｃに示す切開方法は、同じランセットを用い、デバイスまたは標的皮膚を妨害することなく所望の回数反復させることができる。皮膚を真空吸引により適所に保持しながら、標的面を１回以上切開するために必要なだけソレノイド電圧をパルスすることができる。切開を反復することには２つの有力な利点がある。第１は、生物学的流体に更に近づくべく標的皮膚上に部位のマトリックスを切開するために装置中の指示システムと協同することができる。第２に、所望の量の血液が得られるまで皮膚を順次切開することにより１つの部位もしくはその近くでの切開成功率を高めることができる。
【０１１３】
図１６及び１７に、切開アセンブリの別の実施態様を示す。これらの図面において、プライム符号付き図番（すなわち、図番６０’、６２’、６４’、６４ａ’、６４ｂ’、６６’、７０’、７２’、７６’、７８’、８０’、８２’、８８’）は、図１１及び１２のプライム符号は付いていないが同じ図番（すなわち、図番６０、６２、６４、６６、７０、７２、７６、７８、８０、８２、８８）で示す構成部分と同一か少なくとも実質的に同一の構成部分を示す。図１６及び１７において、典型的には円筒形成形エラストマーであるベローズ８９は、ボア８０’に対する気密シールとして、またピストン６４’をバイアスするための手段として機能する。ベローズ８９は、図１１及び１２のｏリング８４及び戻りばね６８の代替部分として有効である。ベローズ８９を収容するために、ピストン６４’の軸６４ａ’はボア８０’よりも十分に小さい半径方向断面寸法を有し、ベローズ８９に対して十分なクリアランスを与えるものでなければならない。プレート９０は、ベローズ８９をピストン６４’の軸６４ａ’に固定且つシールし、ピストン６４’をボア８０’中案内する手段を提供する。キャップ７０’及びハウジング６２’は図示するようにベローズ８９の下部を固定且つシールするように成形される。この実施態様は、図１１、１２、１３、１４、１５Ａ、１５Ｂ及び１５Ｃに示す実施態様と同様に使用され得る。ベローズ８９を用いる実施態様によれば、ｏリング８４を用いる実施態様に比較して滑り摩擦が減るという有力な利点が得られることは明白である。ベローズはｏリングのようにボア表面を擦ることがないので、ベローズの摩擦力を低くし得る。摩擦力はピストンのスピードを遅らすという望ましくない影響を有する。また、ベローズではボア８０’に収容するための寸法公差が、ｏリング８４をボア８０に収容するために必要な寸法公差よりも少なくて済むことも明白である。ベローズは、ｏリングのようにボアに正確に嵌合させる必要はない。ボアがｏリングの周りにぴったりと嵌合していると、過度の滑り摩擦が生ずることがある。ボアがｏリングの周りにゆるく嵌合していると、空気が過度に漏れることがある。ベローズをｏリングの適所に使用することにより、ボアの製造公差が緩和され、その結果製造コストが低下し、少数の部品が不要となる。ベローズ８９は、（１）シールとして作用する、（２）圧力下での半径方向破壊に耐える、（３）切開アセンブリを押出しステップ後当初の押出し前位置に引込める、及び（４）操作中差ガス圧に打ち勝つ力を有するという機能を発揮することができるように十分な剛性と十分な可撓性を有する材料から製造されるのが好ましい。
【０１１４】
図１８及び１９に、切開アセンブリの別の実施態様を示す。これらの図面において、二重プライム符号付き図番（すなわち、図番６０”、６２”、６４”、６４ａ”、６４ｂ”、６６”、６８”、７０”、７２”、７６”、７８”、８０”、８２”、８８”）は、図１１及び１２のプライム符号は付いていないが同じ図番（すなわち、図番６０、６２、６４、６６、６８、７０、７２、７６、７８、８０、８２、８８）で示す構成部分と同一か少なくとも実質的に同一の構成部分を示す。図１８及び１９において、典型的には成形エラストマーである隔膜８４ａは、ボア８０”に対する気密シールとして機能する。実際、隔膜８４は図１１及び１２のｏリングの代替部分である。隔膜８４ａはハウジング６２”及びピストン６４”の軸６４ａ”に固定され、ピストン６４”の軸６４ａ”がボア８０”内を軸方向に移動するときボア８０”内で屈曲し得る。隔膜８４ａを収容するために、ピストン６４”の軸６４ａ”は、隔膜８４ａに対して十分なクリアランスを与えるためにボア８０”よりも十分に小さい半径方向断面寸法を有していなければならない。更に、ハウジング６２”及びハウジングの頂部６２ａ”は、隔膜８４ａが据え付けられ得るアセンブリ要件を有していなければならない。アセンブリ要件とはハウジング６２”とハウジングの頂部６２ａ”との間の隔膜８４ａを効果的にシールしなければならないことである。好ましくは、隔膜８４ａは固定具８３ａによりピストン６４”の軸６４ａ”に固定される。この実施態様は図１１〜１７に示す実施態様と同様に使用され得る。隔膜８４ａは、（１）シールとして作用する、（２）切開アセンブリの操作中圧力下での破壊に耐える、（３）切開アセンブリによりランセットを患者の皮膚に押出すことができる、及び（４）切開アセンブリを押出しステップ後当初の押出し前位置に引込めることができるという機能を発揮するために十分な強度と十分な可撓性を有する材料から製造されるのが好ましい。
【０１１５】
図１１〜１９の切開アセンブリの構成部分は、該切開アセンブリに有効な寸法エンベロープに一致する形状及びサイズを有していなければならない。構成部分の適正なデザインも、皮膚の切開に関し許容できる結果を得るために重要な要因である。他の重要な要因は、下記するように三方弁の性能（すなわち、弁の流れ抵抗及び切換時間）及び切開アセンブリを操作する空気圧環境である。切開アセンブリを構成する部分は市販されており、当業者ならば市販されているものの中から適当な構成部分を選択する能力を十分備えているものと予想される。
【０１１６】
切開結果は３つの主要パラメータにより影響されると考えられる：（１）皮膚と衝突中のランセットスピード；（２）切開アセンブリのランセット／ピストンの慣性質量；及び（３）ランセットニードルの形態及び大きさ。第３のパラメータは本発明の切開アセンブリでは当てはまらない。なぜならば、前記切開アセンブリは最も一般的なランセットアセンブリ、例えば“ＢＤ　ＵＬＴＲＡ−ＦＩＮＥ”（Ｂｅｃｔｏｎ−Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ）ブランド及び“ＵＬＴＲＡＴＬＣ”（ＭｅｄｉＳｅｎｓｅ）ブランドを使って機能すると予想されるからである。ランセットスピード及び慣性質量の切開性能に対する正確な影響は十分に理解されていないが、第１及び第２のパラメータは切開アセンブリ中の構成部分の幾何学的形状及び重量により大きく影響される。しかしながら、通常１．０ｇ〜２．０ｇの慣性質量を有し、３ｍ／ｓｅｃ〜５ｍ／ｓｅｃのピークランセットスピードを出す慣用のデバイスで良好な切開性能が認められた。
【０１１７】
ランセットスピードを切開アセンブリのデザイン及び圧力環境に関連づける一般的な数式は、以下のように物理法則から公式化され得る。
Ｍ×ａ（ｔ）＝Ａ×［Ｐ_ｃ（ｔ）−Ｐ_ｖ（ｔ）］−Ｋ_ｓ×［ｘ（ｔ）＋Ｘ_ｓ］−Ｆｆ（ｔ）
上記式中、
ｔ＝経過時間
Ｍ＝総慣性質量（ピストン＋切開アセンブリ）
ａ（ｔ）＝時間ｔにおけるランセットの並進加速度
Ｐ_ｃ（ｔ）＝時間ｔにおいてピストンの上面に作用する空気圧
Ｐ_ｖ（ｔ）＝時間ｔにおいてピストンの作用に対抗する空気圧
Ａ＝Ｐ_ｃ（ｔ）及びＰ_ｖ（ｔ）による作用を受けるピストンの投影表面積
Ｋ_ｓ＝戻りばねのばね定数
ｘ（ｔ）＝時間ｔにおけるランセットの並進変位
Ｘ_ｓ＝戻りばねの初期変位
Ｆｆ（ｔ）＝時間ｔにおけるピストンシールの摩擦力
Ｐ_ｃ（ｔ）−Ｐ_ｖ（ｔ）＝時間ｔにおいてピストンを加速させる差圧力レベル
ランセット変位（Ｘ）対時間（ｔ）に関する上記数式から経時的ランセットスピードが求められ得るが、上記数式の解決には本発明の設計の詳細及び三方弁を含む熱力学及び圧縮流の分野における多くの補助方程式を必要とする。一般的に、皮膚に衝突時のランセットスピード（Ｕ_ｐ）は下記の変数で表され得る。
Ｕ_ｐ＝Ｆ［Ａ，Ｍ，Ｓ，Ｘ_ｐ，Ｋ_ｓ，Ｘ_ｓ，Ｃ_ｖ，Ｄｔ_ｖ，Ｖ_ｃ，Ｖ_ｖ，Ｐ_ａ，Ｐ_ｖ，Ｔ_ａ，Ｆｆ］
上記式中、
Ａ＝空気圧が作用するピストンの有効表面積
Ｍ＝総慣性質量（ピストン＋ランセットアセンブリ）
Ｓ＝ピストンのストローク距離
Ｘ_ｐ＝皮膚と衝突が起きたときのランセット変位（Ｘ_ｐ＜Ｓ）
Ｋ_ｓ＝戻りばねのばね定数
Ｘ_ｓ＝戻りばねの初期変位
Ｃ_ｖ＝動作状態にした三方弁の流量係数
Ｄｔ_ｖ＝三方弁の切換時間（完全に動作状態にするための時間）
Ｖ_ｃ＝ピストンと三方弁間の初期空気容積
Ｖ_ｖ＝装置の初期キャビティ容積（すなわち、ランセットを作動させる前に測定したキャビティの容積）
Ｐ_ａ＝高圧空気源の圧力レベル
Ｐ_ｖ＝装置のキャビティの初期圧力レベル（すなわち、ランセットを作動させる前に測定した低圧空気源の圧力）
Ｔ_ａ＝空気温度レベル
Ｆｆ＝ピストンシールの摩擦力プロフィール（通常、ピストンの変位に応じて変化する）
ピストンの特定ストローク距離（Ｓ）内のランセットスピードの最大化は、高流量係数（Ｃ_ｖ）及び迅速切換時間（Ｄｔ_ｖ）を有する三方弁を選択することにより、ピストンの表面積（Ａ）及びピストンと三方弁間の初期空気容積（Ｖ_ｃ）を最適化することにより、総慣性質量（Ｍ）、ばね力（Ｋ_ｓ，Ｘ_ｓ）及びピストンシールの摩擦力プロフィール（Ｆｆ）を最小化することにより、十分な初期キャビティ容積（Ｖ_ｖ）を確保することにより、また装置が許す限り大きい差圧（Ｐ_ａ−Ｐ_ｖ）を適用することにより達成される。
【０１１８】
差ガス圧を用いる切開アセンブリは従来の切開アセンブリに比して幾つかの利点を有する。これらの利点は、ランセットを皮膚に押出すために圧縮ばねを用いたことよりもむしろ差ガス圧を用いることによりもたらされる。１つの利点は、使用する前に使用者がランセットを手で発射準備する必要がない。これにより、使用が簡便となり、より多くの血液を入手するために標的皮膚を順次切開することができる。差ガス圧を与えるガスが使用後切開アセンブリから排気され、これによりピストンバイアス手段によりランセットを元の位置に戻すことができるので発射準備は不要である。別の利点は、切開アセンブリを機械的に発射する必要がないことである。これにより、デバイスの設計が単純になり、デバイスの操作を誤ったとき使用者による偶発的な発射を防止する。差ガス圧が切開過程を開始し、実行するように機能するので別の発射機構は不要である。更に別の利点は、切開が進行しなくなったとき切開アセンブリがランセットを完全に引込めることである。これにより、使用のための準備中または使用後にデバイスを取り扱う際使用者が鋭いランセットに触れることが最小限に抑えられる。ランセットの完全引込みは、差ガス圧を与えるガスが既に切開アセンブリから排気された後にピストンバイアス手段により達成される。
【０１１９】
図１に戻ると、真空ポンプ１４は排気管２４により切開アセンブリ１６に接続されている。真空ポンプ１４により切開アセンブリ１６から排気された空気は、排気管２４を介して除去される。排気管２４は通常ポリマー材料から製造される。真空ポンプ１４により切開アセンブリ１６から除去された空気が切開アセンブリ１６に逆流するのを防止し、真空への悪影響を防止するために、チェック弁２６が真空ポンプ１４と切開アセンブリ１６の間の排気管２４の任意の地点に設置されている。
【０１２０】
真空ポンプ１４のためのパワー源はハウジング１２内に配置され得る。本発明のデバイスに適したパワー源はバッテリ１８である。或いは、外部パワー源を真空ポンプ１４を作動させるために使用することができる。パワー源は電子機器２０により作動し、また電子機器２０はスイッチ２２により作動する。
【０１２１】
電子機器２０にマイクロプロセッサまたはマイクロコントローラを組み入れてもよい。電子機器２０の機能は、装置中の各種構成成分を操作するためにパワーをオン／オフに切換えることである。前記構成成分には真空ポンプ１４が含まれるが、これに限定されない。電子機器２０はまた、別の実施態様の構成成分、例えば加熱素子、ランセット、指示デバイス及び弁を操作するためにパワーをオン／オフに切換えるために使用することができる。本発明のために好適な電子機器は、５３６　ＭａｃＡｒｔｈｕｒ　Ｂｌｖｄ．Ｐ．Ｏ．Ｂｏｘ　３４５０，ポカセット，マサチューセッツ州　０２５５９−３４５０に所在のＯｎｓｅｔ　Ｃｏｍｐｕｔｅｒ　Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから市販されている“ＴＡＴＴＬＥＴＡＬＥ　ＭＯＤＥＬ　５Ｆ”コントローラ／データロガーである。コントローラと演算成分との間にインターフェースを提供するためにパワートランジスタ、圧力モニター及びＯＰ−Ａｍｐｓ（演算増幅器）のような補助電子デバイスが必要な場合もある。本発明のために必要な電子機器はすべて当業者に公知であり、市販されている。本発明で使用するのに適した補助電子デバイスには、下表の構成成分が含まれる。
【０１２２】
【表１】

【０１２３】
図３に、本発明の方法を実施するために上記電子構成部分がどのように配置され得るかをブロック図で示す。
【０１２４】
血液抜き取りデバイス１０の操作を以下に記載する。図１、２及び３を参照すると、切開アセンブリ１６のノーズピース３０を図中“Ｓ”で示す皮膚表面に当てる。皮膚と接触するノーズピース３０の端部にはシール３２が備えられている。シール３２の目的は、真空ポンプ１４がサンプルを抜き取る皮膚面への血液のアベイラビリティーを高め、皮膚を伸張し、皮膚の非閉塞開口から血液サンプルを抜き取るのに十分な吸引作用を与え得るように空気が血液抜き取りチャンバ３４中に漏れるのを防ぐことである。シール３２はノーズピース３０の開口部３３を包囲している。ノーズピースの開口部３３を介して、皮膚表面とノーズピース３０の血液抜き取りチャンバ３４とは連通している。シール３２はゴムまたはエラストマー材料から製造されるのが好ましい。図４に、シール３２の代替位置を示す。図４では、シールを図番３２’で示す。図４の残りの構成部分は図２の構成部分と同一であるので、図２に用いたのと同じ図番を用いる。
【０１２５】
ノーズピース３０のデザイン及び構造を改良すると、皮膚の非閉塞開口からの血液の回収量を増やすことができることが判明した。図２では、ノーズピースの内壁が本質的に円筒形の形状を形成している。このデザインでも本発明の方法は十分な性能を発揮し得るが、ノーズピースの内部キャビティの構造を変更することにより血液の回収を促進し得ることが判明した。
【０１２６】
ノーズピースアセンブリ３０００を図３２に示す。ノーズピースアセンブリ３０００はノーズピース３００１及びシール３００２を含む。ノーズピース３００１は、開口部３００５を有する下部ベース３００４を含む。下部ベース３００４上に、開口部３００７を有する上部ベース３００６がある。下部ベース３００４及び上部ベース３００６以外のノーズピースの外側の要件は本発明では重要でなく、当業者ならば本発明のノーズピースの操作に悪影響を与えないようにノーズピースの外壁を設計することができる。ノーズピースの内側要件、下部ベース３００４、上部ベース３００６及び場合によりシール３００２が重要であり、よってこれらについて詳細に記載する。内壁３００８はノーズピース３００１のキャビテイ３０１０を包囲している。上部ベース３００６の開口部３００７の面積が下部ベース３００４の開口部３００５と等しいかもしくはそれよりも小さくなるようにノーズピース３００１の内壁３００８を構成することが重要である。開口部３００７の面積をできるだけ小さくすることが望ましいが、グルコースモニター（図２参照）による血液回収やランセットの通路を妨害するほど小さくてはならない。任意のリム３０１２で上部ベース３００６の開口部３００７を包囲することができる。
【０１２７】
開口部３００７の面積を開口部３００５の面積よりも小さくするには幾つかの方法がある。図３２に示すように、開口部３００７の面積が小さくするように内壁３００８をテーパー状にしし得る。テーパリングはノーズピース３００１の内壁３００８に沿った任意の地点から始めることができる。テーパー部分が該テーパー部分の始点から上部ベース３００６までの範囲に及ぶならば、任意のリム３０１２の深さはゼロであり、よってノーズピースから除かれる。或いは、例えば段階的円筒断面を用いて開口部３００７の面積を開口部３００５の面積よりも小さくすることができる。
【０１２８】
所要により、キャビテイ３０１０が真空により多く接するようにポート３０１４及び３０１６をノーズピース３００１に含めることができる。
【０１２９】
ノーズピースアセンブリ３０００の構造をより正確に記載するために、アルファベットで示す参照ポイントを図３２に示し、これを用いて参照ポイント間の典型的な距離を記載することができる。任意のリム３０１２は線“ａｂ”で示す深さを有する。この深さは通常０〜約１．５ｍｍ、好ましくは０〜約１．０ｍｍである。上部ベース３００６の開口部３００７は線“ｃｄ”で示す外寸法を有する。開口部３００７の面積は通常約１〜約５００ｍｍ^２、好ましくは約１〜約１５０ｍｍ^２である。下部ベース３００４の開口部３００５は線“ｅｆ”で示す外寸法を有する。開口部３００５の面積は通常約１０〜約５００ｍｍ^２、好ましくは約５０〜約１５０ｍｍ^２である。リム３０１２の最低地点からシール３００２の最低地点までの距離（以下、“リム−シール間距離”）は線“ｂｇ”で示す。この距離は通常約１．５〜約８．０ｍｍ、好ましくは約３〜約６ｍｍである。ノーズピース３００１に伸張されたときに皮膚がノーズピース３００１のリム３０１２または上部ベース３００６にできるだけ近づくように距離を選択することが好ましい。リム３０１２が存在しないときには、地点“ｄ”は上部ベース３００６の水平面に位置する。シール３００２の厚みは線“ｅｈ”で示される。シールする表面の幅及び下部ベース３００４のシールされる表面の幅は線“ｈｊ”で示される。当業者ならば過度の実験を行うことなく経験に基づいてノーズピースの寸法を最適化できるであろう。ノーズピース３００１及びシール３００２の詳細は実施例に記載する。
【０１３０】
上記した改良ノーズピースは幾つかの利点を有する。ノーズピースのデザイン及び構造を改良することにより皮膚の非閉塞開口から血液をより多く回収することができる。更に、上記ノーズピースを用いると、従来使用されているノーズピースよりも身体へのシールを改良することができる。シールが改良されると真空の漏出量が低減し、その結果より安価な真空ポンプを使用することができる。加えて、改良ノーズピースを用いると非常に毛深い皮膚を有するヒトでもシールを維持することができる。
【０１３１】
特に好ましいタイプのノーズピースは図４２Ａ及び４２Ｂに断面を示すシール（以下、フレックスシールという）を有し得る。このフレックスシールはプレーナシールよりもより広い面積の皮膚に接触する。よって、フレックスシールにより、真空を適用したときにノーズピースの内部空間に入り込む皮膚の量がプレーナシールに比して多くなる。フレックスシールはシリコーン（４０Ａデュロメータ）から製造され得る。
【０１３２】
フレックスシール３０２０は、機械的取付け具３０２４または接着剤によりノーズピース３０２２に結合され得る。ノーズピース３０２２に結合していないフレックスシールの部分３０２６は、図４２Ａに示す第１位置と図４２Ｂに示す第２位置の間を移動し得る。図４２Ａに示すような第１位置では、フレックスシール３０２０の非結合部分３０２６はノーズピース３０２２の下部ベース３０２８から垂れ下がっている。図４２Ｂに示すような第２位置では、フレックスシール３０２０の非結合部分３０２６は、シールの非結合部分の１つの外表面がノーズピースの下部ベース３０２８と面接触するようにノーズピース３０２２の下部ベース３０２８と接している。フレックスシールは、フレックスシールと接触する皮膚が滑る傾向を減らす摩擦係数を有する材料から製造される。シールは、第１位置と第２位置との間を移動することができるように十分な可撓性と皮膚を固定位置に保持するために十分な剛性を有していなければならない。フレックスシールが図４２Ａに示す第１位置にあるとき、フレックスシールの開口部３０３０の面積はノーズピース３０２２の下部ベース３０２８の開口部３０３２の面積より大きい。
【０１３３】
操作時、フレックスシールを患者の皮膚“Ｓ”に対して置く。フレックスシールと接する皮膚の面積は、ノーズピースの下部ベースの開口部の面積よりも大きい。従って、ノーズピース内に持ち上げられる皮膚の容積は、プレーナシールを有するノーズピース内に持ち上げられた皮膚の容積に比して大きい。従って、フレックスシールは正常以下の皮膚柔軟性を有する患者にとって有利である。
【０１３４】
スイッチ２２は通常押すことにより始動し、これにより電子機器２２が動作状態になり、そして真空ポンプ１４が動き始める。そして、真空ポンプ１４が真空作用を与える。真空ポンプ１４の吸引作用により、シール３２で取り囲まれる皮膚は充血するようになる。皮膚を充血させるには、皮膚を開口部３３まで伸張し、持ち上げる。
【０１３５】
通常は電子機器のプログラマーにより予め設定される適当な時間経過後、切開アセンブリ１６を発射し、これにより開口部３３に持ち上げられ、充血している皮膚にランセット３６を穿通させる。真空作動式ピストン（図示せず）によりランセット３６を発射させるソレノイド弁３８を用いてランセット３６を自動的に発射させることが好ましい。次いで、ランセット３６を、好ましくは自動的に引込める。この時点で、血液がランセット３６と真空ポンプ１４により生成される真空の補助で形成された非閉塞開口から流れ出、回収される。十分量の血液が回収されたとき、または予め設定した時間が経過したときに、電子機器２０により真空ポンプ１４を停止させる。その後、デバイス１０の皮膚表面からの取り外しを容易にするために別のソレノイド弁（ソレノイド弁３８の下に隠れているので図示されていない）を開いて真空を解放してから、デバイス１０を皮膚表面から取り外すことができる。本明細書に記載の装置と一緒に使用するのに適したソレノイド弁はコネチカット州エセックスに所在のＴｈｅ　Ｌｅｅ　Ｃｏｍｐａｎｙから市販されており、部品番号はＬＨＤＡ５１１１１１Ｈである。
【０１３６】
血液をグルコース検出器の適用ゾーン、例えば反射率ストリップまたはバイオセンサーに直接回収することが好ましい。こうして回収した血液を血液中のグルコース濃度の測定用サンプルとして使用することができる。或いは、血液を別の回収デバイス、例えば毛細管または吸収紙を用いて回収してもよい。
【０１３７】
本発明の装置は、装置により抜き取られた血液サンプルを分析するためにグルコース検出器を含むことができる。グルコース検出器は当業界で公知である。グルコース監視に関して、グルコース検出器は反射率計及びバイオセンサーの２つに大別される。本発明のために適している反射率計の代表例は、援用により明細書に含まれるとする米国特許第４，６２７，４４５号明細書に記載されている。本発明のために適しているバイオセンサーの代表例は、援用により明細書に含まれるとする米国特許第５，５０９，４１０号明細書に記載されている。
【０１３８】
グルコース検出器を切開アセンブリ１６のノーズピース３０に配置するのが好ましい。グルコース検出器は、抜き取って回収される血液の量が標準のグルコース監視テストを実施するために十分であるように血液を抜き取る部位に十分に近い位置に設置しなければならない。通常、この距離が血液の抜き取り部位から５ｍｍ以下であることが好ましく、より好ましくは３ｍｍ以下、最も好ましくは１ｍｍ以下である。或いは、グルコース検出器を、ランセットを発射してからしばらくの間、好ましくは約５０ミリ秒まで、ただしランセットを引込めるのに少なくとも十分な時間なら血液の抜き取り部位から５ｍｍ以上離してもよい。グルコース検出器をそのように設置すると、例えば真空作動式ピストンでグルコース検出器を発射させるソレノイド弁によりグルコース検出器が発射され得る。他の発射装置を使用してもよい。発射作用により、グルコース検出器は血液の抜き取り部位から好ましくは５ｍｍ以下、より好ましくは３ｍｍ以下、最も好ましくは１ｍｍ以下皮膚を進む。グルコース検出器を設置する場合、血液を抜き取る際に真空を適用するときにグルコース検出器が真空に悪影響を及ぼさないように注意しなければならない。また、グルコース検出器４０は、必要によりグルコース検出器の回収ゾーンに回収された血液をグルコース検出器を動作状態にするために使用し得るように改変される。
【０１３９】
図２に、グルコース検出器４０を切開アセンブリ１６のノーズピース３０に配置する方法を示す。
【０１４０】
本発明のグルコース検出器４０の１実施態様は、
（ａ）血液を受容し、受容した血液を化学的ウィッキング（ｃｈｅｍｉｃａｌｌｙ　ａｉｄｅｄ　ｗｉｃｋｉｎｇ）により輸送し得る層、
（ｂ）アナライトの存在を検出または血液中のアナライトの量を測定し得る層、及び
（ｃ）血液輸送層の上にあり、メータに接して配置され得る層
を含む多層素子を含み、前記層（ａ）により血液は層（ｂ）に輸送され得る。
【０１４１】
本発明のグルコース検出器４０の１つの好ましい実施態様は、
（ａ）開口部を有する保護層、
（ｂ）前記保護層の上にあり、血液を該保護層の開口部を介して受容し、血液を化学的ウィッキングにより輸送し得る層、
（ｃ）前記血液輸送層の上にあり、メータに接して配置され得る層、及び
（ｄ）前記保護層と前記メータ接触層との間に配置され、血液輸送層からの血液を受容し得る層であって、アナライトの存在を検出するかまたは血液中のアナライトの量を測定し得る層
を含む多層素子を含む。
【０１４２】
図２１Ａ及び２１Ｂに、上記した本発明の多層素子の好ましい実施態様を示す。この実施態様の説明中、保護層を必要としない実施態様についても説明する。多層素子１１００は、開口部１１０４を有する保護層１１０２を含む。保護層１１０２の一方の外表面には、血液を化学的ウィッキングにより検出層１１１０に輸送し得る層１１０８が設けられている。保護層１１０２の他方の外表面は、皮膚に接近するかまたは皮膚に接触することもある表面である。上層１１１０は、開口部１１１６を有するメータ接触層１１１４である。
【０１４３】
保護層１１０２の開口部１１０４とメータ接触層１１１４の開口部１１１６は、皮膚を穿刺するためにランセットが開口部１１０４及び開口部１１１６を通過し得るように整列されている。血液輸送層１１０８はランセットが該層を通過し得るように設計してもよいし、ランセットが該層を通過する必要がないようにも配置され得る。保護層１１０２の開口部１１０４により、血液輸送層１１０８はランセットにより形成された皮膚の開口から流れ出る血液を吸収し、その血液を化学的ウィッキング作用により検出層１１１０に輸送することができる。
【０１４４】
検出層１１１０は、保護層１１０２の外表面上またはメータ接触層１１１４の外表面上に配置することができる。検出層１１１０は、１つもしくは複数の、生物学的流体中のアナライトと反応して測定可能な電気的応答または測定可能な光学的応答を生ずることができる化学物質、例えば酵素を含む層からなる。血液中のグルコースに応答して測定可能な電気信号を生じ得る検出層は、援用により本明細書に含まれるとする米国特許第４，５４５，３８２号明細書、同第４，７１１，２４５号明細書及び同第５，６８２，８８４号明細書に記載されている。血液中のグルコースに応答して測定可能な反射率変化を生じ得る検出層は、援用により本明細書に含まれるとする米国特許第４，９３５，３４６号明細書及び同第４，９２９，５４５号明細書に記載されている。検出層の例は米国特許第５，６８２，８８４号明細書に記載されている。米国特許第５，６８２，８８４号明細書に記載されている検出層は、支持体に沿って広がる第１コンダクタ及び第２コンダクタを含み、更にリードアウト回路に接続するための手段をも含む。液体血液サンプル及び第１コンダクタに接して配置される活性電極には、液体血液サンプル中のアナライト化合物、例えばグルコースが関与する反応を触媒し得る酵素が付着されている。電子が酵素触媒反応と第１コンダクタの間を移動して電流が発生する。参照電極は液体血液サンプルと第２コンダクタと接するように配置されている。
【０１４５】
保護層１１０２は疎水性材料から製造されるのが好ましい。保護層は多層素子の残りの層に適合させるのに十分な可撓性を有するのが好ましい。保護層を製造するのに適当な材料の代表例にはポリマー材料、例えばポリエステル、ポリイミド、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポレアクリル及びこれらの組み合わせが含まれるが、これらに限定されない。
【０１４６】
保護層１１０２の厚さは臨界的でないが、好ましくは約０．００５ｍｍ〜約２．０ｍｍである。この層の表面寸法は臨界的でないが、外表面寸法は好ましくは約５ｍｍ〜約６０ｍｍであり、内表面寸法は好ましくは約２ｍｍ〜約３０ｍｍである。保護層は細長い長方形として図示されているが、他の形状、例えば円形、長円形、三角形、四角形等も適当である。
【０１４７】
保護層１１０２の開口部１１０４は、ランセットが該開口部を通過して患者の皮膚に達するのに十分な大きさを有していなければならない。開口部１１０４が市販されているランセットを使用するのに十分な大きさを有していることが好ましい。市販されているランセットアセンブリによりどのようにランセットをランセットアセンブリのボデーの中心に正確に置くかが変わるので、保護層１１０２の開口部１１０４はランセットが通過できるように十分大きいが保護層の強度を損なうほど大きくないことが好ましい。通常、開口部１１０４の大きさは、保護層１１０２の幅の１／２〜３／４以下である。
【０１４８】
図２１Ａ及び２１Ｂの実施態様には保護層が示されているが、好ましくはないものの保護層を完全に除くこともできる。保護層を除いた実施態様では、メータ接触層はランセットが通過できる開口部を有している。或いは、メータ接触層を、皮膚に開口を形成する前にランセットがメータ接触層の端部にぶつかるのを防止するように十分トリミングしてもよい。この後者の実施態様では、血液輸送層はランセットを通過させることができる開口部を有していてもいなくてもよい。
【０１４９】
血液輸送層１１０８はポリマー材料、セルロース材料、天然繊維材料または同等材料から製造されるのが好ましい。本発明の血液輸送層のために適当なポリマー材料の代表例にはアミドモノマー単位（例えば、ナイロン）、エステルモノマー単位、アルキレンモノマー単位（例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン）、セルロースモノマー単位及びこれらの組合わせからなるポリマーが含まれるが、これらに限定されない。血液輸送層はメッシュでもよい。ポリマー材料を細かく織ったストランドからなるメッシュが好ましい。しかしながら、血液が蒸発または凝塊する前に血液輸送層が血液を検出層１１１０に輸送するならば、任意の織り材料または不織材料を使用することができる。本発明の多層素子のために好適な細かいメッシュは、開口率約４０〜約４５％、メッシュ数約９５〜約１１５繊維／ｃｍ、繊維直径約２０〜約４０μｍ及び厚さ約４０〜約６０μｍを有する。特に好ましいメッシュは、スイスのＲｕｓｃｈｌｉｋｏｎ、ＣＨ−８８０３に所在のＳｅｆａｒ（以前はＺＢＦ）から市販されているＮＹ６４　ＨＣメッシュである。本発明の多層素子のために好適な粗いメッシュは、開口率約５０〜約５５％、メッシュ数約４５〜約５５繊維／ｃｍ、繊維直径約５５〜約６５μｍ及び厚さ約１００〜約１０００μｍを有する。好ましいメッシュは、スイスのＲｕｓｃｈｌｉｋｏｎ、ＣＨ−８８０３に所在のＳｅｆａｒ（以前はＺＢＦ）から市販されているＮＹ１５１　ＨＣメッシュである。メッシュの特性は、援用により本明細書に含まれるとする米国特許第５，６２８，８９０号明細書に記載されている。
【０１５０】
血液輸送層１１０８は、化学的ウィッキング作用により血液を輸送する。本明細書中、「化学的ウィッキング作用」は以下のいずれかを指す：
（ａ）疎水性を有する材料、例えばセルロースに沿った流体の流れ；
（ｂ）その表面に少なくとも１つの化学物質が適用されている材料、例えば界面活性剤をコートしたナイロンに沿った流体の流れ；
（ｃ）化学的または物理的方法により疎水性にした材料、例えばコロナ放電処理、プラズマ処理、火炎処理等により処理されたポリエステルに沿った流体の流れ。
【０１５１】
血液輸送層の材料表面に少なくとも１つの化学物質を適用する目的は、材料表面に沿った流体の流れを促進させるためである。こうした目的に適した化学物質には一般的に界面活性剤と称される化合物類が属する。界面活性剤は該界面活性剤をコートした表面の表面張力を低下させ、コートした表面は流体をはじくというよりむしろ引きつけ得る。本発明における使用に適した市販の界面活性剤は、ミネソタ州セントポールに所在のＭｉｎｎｅｓｏｔａ　Ｍｉｎｉｎｇ　ａｎｄ　Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ　Ｃｏｍｐａｎｙから市販されている商品名“ＦＣ１７０Ｃ　ＦＬＵＯＲＡＤ”のフッ素系界面活性剤である。この界面活性剤は含フッ素脂肪族オキシエチレン付加物、低ポリエチレングリコール、１，４−ジオキサン及び水を含む溶液である。血液輸送層１ｍｇあたり約１〜１０μｇの界面活性剤が好ましいことが判明した。好ましい界面活性剤の充填量は、血液輸送層の材料の種類及び使用する界面活性剤により異なる。好ましい量は、異なる量の界面活性剤を添加した血液輸送層に沿ったサンプルの流れを観察することにより経験的に決定することができる。メッシュが親水性材料から製造されている場合には界面活性剤は不要となり得る。
【０１５２】
血液輸送層１１０８により、蒸発によりサンプルのサイズが相当時間、例えば最長５分以内にアナライトレベルを測定するには不十分になる前に十分量の血液、例えば０．１〜１０μｌ、好ましくは２μｌまで、より好ましくは１μｌまでの血液が検出層１１１０に達するのに十分な速度で十分量の血液を該層を介して均一に流すことができる。血液輸送層１１０８は、メータ接触層１１１４に面する保護層１１０２の外表面上にホットメルト接着剤を用いて接着され得る。血液輸送層１１０８は、ランセットの通路と整列し、保護層１１０２とメータ接触層１１１４の開口部と整列した小さな開口部を有し、これにより切開作業中にランセットがメッシュのストランドにぶつかる恐れがなくなる。
【０１５３】
好ましくは、保護層１１０２及び血液輸送層１１０８は、皮膚の開口から流れ出た血液が血液輸送層に達するのを保護層が妨害しないように配置される。本発明において使用するのに適した保護層１１０２及び血液輸送層１１０８の配置は、図２１Ａ、２１Ｂ、２２、２３、２４、２５、２６Ａ、２６Ｂ及び２７に示され得る。図２３には保護層が示されていないが、図２３は図２２の多層素子の反対側が示されていることに注目すべきである。
【０１５４】
図２１Ａ及び２１Ｂに示すように、多層素子は保護層１１０２に形成された開口部１１０４とメータ接触層１１１４に形成された開口部１１１６を有する。血液輸送層１１０８は保護層１１０２とメータ接触層１１１４の間に配置される。
【０１５５】
図２２、２３、２４及び２５では、血液輸送層１１０８は保護層１１０２の開口部１１０４のすぐ上に配置されている。検出層において、電気接触子は参照番号１１１０ａの部分で示されている。図２３において、血液輸送層１１０８はメータ接触層１１１４の開口部１１１６のすぐ下に配置されている。図２２及び２３では、血液輸送層は単位面積あたり比較的多くの開きを有するメッシュである。図２４では、血液輸送層は単位面積あたり比較的少ない開きを有するメッシュである。図２２、２３及び２４に示す実施態様では、皮膚に開口を形成するステップの間にランセットがメッシュのストランドの１つにぶつかる可能性がある。ランセットが１つのストランドにぶつかる場合、運動質量（ｍｏｖｉｎｇ　ｍａｓｓ）は該ストランドと皮膚を穿刺するのに十分な運動量を有していなければならない。運動質量は質量と切開アセンブリの可動性構成部分の速度の関数である。穿刺に関して血液輸送層の強度によっても切開の有効性が左右される。血液輸送層の厚さ及び材料特性がその強度を決定する。市販されているランセットがメッシュを穿刺するようなメッシュの厚さ及び材料特性が好ましい。
【０１５６】
図２５では、血液輸送層１１０８は保護層１１０２とメータ接触層１１１４の間に配置され、保護層１１０２の開口部１１０４の直ぐ下に配置されている。しかしながら、血液輸送層も開口部１１１８を有する。図２５に示す実施態様では、皮膚に開口を形成されるステップの間にランセットがメッシュのストランドの１つにぶつかる可能性はない。
【０１５７】
図２６Ａに示すように、メータ接触層１１１４は２つの開口部１１１６及び１１２２を有する。血液輸送層１１０８は開口部１１１６からずれているが、開口部１１２２の直ぐ上にある。この実施態様では、ランセットは開口部１１１６を通過して皮膚に開口を形成する。この場合、幾つかのタイプの機械的デバイス、例えばばね、ソレノイド、ピボットまたは４棒リンクにより、多層素子は血液輸送層１１０８の少なくとも一部が皮膚に形成された開口の実質的にすぐ上にあるように十分な距離移動し、これにより、血液が血液輸送層１１０８に達するために移動するのに必要な距離が最小となると同時に切開作業の間にランセットがメッシュのストランドにぶつかる可能性が解消される。血液輸送層１１０８と直接整列されるメータ接触層の開口部１１２２は、血液の回収量を高めるべく真空を適用するために使用され得る。しかしながら、前記開口部は任意であり、他の実施態様では除くことができることに注目すべきである。例えば、メータ接触層に１つの開口部しか形成されていない図２６Ｂを参照されたい。
【０１５８】
図２７では、血液輸送層１１０８は多層素子の一端１１２１に接している。図２７の実施態様では、半円形開口部１１０４を通過するランセットが切開作業中にメッシュのストランドにぶつかる可能性がある。皮膚に形成された開口から流れ出た血液は最小距離移動して血液輸送層１１０８に達する。或いは、ランセットで皮膚に開口を形成したら、多層素子を上記したように移動させて血液輸送層１１０８による血液の吸収を容易にすることができる。
【０１５９】
検出層１１１０が化学的検出器（例えばバイオセンサー）または光学検出器（例えば、反射率検出器）からなることが好ましい。検出層１１１０は保護層１１０２またはメータ接触層１１１４のいずれかの上に支持されている。
【０１６０】
電気化学的タイプの検出層には孔がないことが好ましい。光学的タイプの検出層は孔を有していることが好ましい。検出層が、該層が適用される保護層１１０２またはメータ接触層１１１４のいずれの層にも適合するように可撓性であることが好ましい。電子化学的タイプの検出層は透明でもそうでなくてもよい。光学的タイプの検出層は好ましくは反射性である。
【０１６１】
検出層１１１０は、アナライトの濃度または存在を表示するために必要な化学反応に必要な試薬を含む。グルコースを監視する場合、前記試薬にはフェロセン、フェリシアニド、グルコースオキシダーゼ、グルコースデヒドロゲナーゼ及びペルオキシダーゼが含まれるが、これらに限定されない。電気化学的タイプの検出層は好ましくは炭素、白金、金、パラジウム、塩化銀及び銀からなる群から選択される物質を含む。反射率タイプの検出層は好ましくは染料及び酵素からなる群から選択される物質を含む。
【０１６２】
上記したように、典型的な検出層は支持体上に広がる第１コンダクタ及び第２コンダクタを含み、更にリードアウト回路に接続するための手段をも含む。液体血液サンプルと第１コンダクタと接して配置される活性電極には、液体血液サンプル中のアナライト化合物、例えばグルコースが関与する反応を触媒し得る酵素が付着している。電子は酵素触媒反応と第１コンダクタの間を移動して電流を発生する。参照電極は液体血液サンプルと第２コンダクタと接して配置される。
【０１６３】
本発明の多層素子のための検出層の好ましい実施態様では、電子を移動させるために電子伝達物質、例えばフェロセンを活性電極付着物中に含めることができる。検出される化合物がグルコースのとき、酵素はグルコースオキシダーゼまたはグルコースデヒドロゲナーゼである。活性電極及び参照電極は保護層１１０２またはメータ接触層１１１４に施されるコーティングである。例えば、活性電極は、導電性化合物、酵素及び伝達物質を含むインクを印刷（例えば、スクリーン印刷）して形成され、参照電極も印刷（例えば、スクリーン印刷）して形成される。リードアウト回路を接続するための手段は保護層１１０２またはメータ接触層１１１４の一端に配置され、電極はその端部から離して配置される。前記実施態様の別の変形例は米国特許第５，６８２，８８４号明細書に記載されている。
【０１６４】
メータ接触層１１１４はポリマー材料から製造されることが好ましい。メータ接触層を製造するのに適したポリマー材料の代表例にはアクリル酸モノマー単位、メタクリル酸モノマー単位、アクリレートモノマー単位、メタクリレートモノマー単位、塩化ビニルモノマー単位及びこれらの組み合わせを含むポリマーが含まれる。メータ接触層を製造するのに適した他のポリマー材料にはポリエステルが含まれる。メータ接触層の機能は以下の通りである：
（１）その上に検出層１１１０を印刷する表面を提供する；
（２）多層素子の１つ以上の開口部とランセットを整列させる；
（３）多層素子の検出部分からの信号を読みとるために多層素子とメータとを接触させる；
（４）多層素子が容易に持ち上げられ、メータと接し得るように堅い層を提供し、光学的応答を測定する検出器の場合には光源及び検出層からのグルコース信号を読みとる手段を含むメータに接する表面を提供する。
【０１６５】
メータ接触層１１１４の開口部１１１６は、ランセットが該開口部を通過して患者の皮膚に達するのに十分な大きさを有していなければならない。開口部１１１６が市販されているランセットを使用するのに十分な大きさを有していることが好ましい。市販されているランセットアセンブリによりどのようにランセットをランセットアセンブリのボデーの中心に正確に置くかが変わるので、メータ接触層１１１４の開口部１１１６はランセットが通過できるように十分大きいがメータ接触層の強度を損なうほど大きくないことが好ましい。通常、開口部１１１６の大きさは、メータ接触層１１１４の幅の１／２〜３／４以下である。
【０１６６】
図２１Ａ及び２１Ｂに示したメータ接触層１１１４は開口部１１１６を有しているが、ランセットが保護層１１０２の開口部１１０４を通過する前にランセットがメータ接触層の端部にぶつかるのを避けるようにメータ接触層１１１４が十分トリミングされている限り、開口部１１１６を除くこともできるが、好ましくはない。この実施態様では、血液輸送層１１０８は開口部を有していても有していなくてもよい。
【０１６７】
本発明の多層素子の層の寸法の適当な範囲を下表に示す。本発明の多層素子の層の寸法は下表に示す範囲に限定されると解釈すべきでない。
【０１６８】
【表２】

【０１６９】
使用者の取り扱いが容易であり得るように多層素子が十分な剛性を有していることが好ましい。好ましい実施態様では、保護層１１０２及び／またはメータ接触層１１１４は、血液輸送層１１０８及び検出層１１１０を支持するのに十分な剛性を有する材料から製造される。後者の２つの層は十分可撓性であり、その剛性は最低であり得る。
【０１７０】
多層素子の層の多孔率は層の配置及び機能に依存する。好ましくは、保護層１１０２及びメータ接触層１１１４は血液に対する壁またはチャンバを形成するために十分に非孔性である。好ましくは、血液輸送層１１０８は血液を該層を介して検出層１１１０に均一且つ迅速に流し得るために十分に多孔性である。検出層の多孔性は臨界的でなく、製造業者が選択するデザインによって多孔性もしくは非孔性であり得る。
【０１７１】
血液輸送層１１０８の表面寸法（例えば長さ）は、電気化学的センサーの場合には検出層１１１０上の電気接触子１１１０ａがメータへの挿入を容易にすべく露出されるように検出層１１１０が印刷される層の表面寸法よりも小さいことが好ましい。
【０１７２】
メータ接触層１１１４の表面寸法（例えば長さ）は、電気化学的センサーがメータ接触層１１１０上に印刷されている場合には電気接触子がメータへの挿入のために露出されるように保護層１１０２の表面寸法よりも大きいことが好ましい。測光検出を使用しない限りメータ接触層の不透明度は臨界的でない。
【０１７３】
上記したように、図２８に示す任意のオーバーコート層１１２３は、血液の血液輸送層１１０８への流れを制限するために保護層１１０２とメータ接触層１１１４との間に介在させ得る。オーバーコート層は、もともと液状であるかまたはメッシュのすき間を貫通し得る材料を用いて製造され得る。好ましくは、この材料は疎水性の電気絶縁性インクである。好ましくは、この材料は血液輸送層（好ましくはメッシュの形態である）の周辺部分にスクリーン印刷され、これにより血液サンプルを血液輸送層と接する地点から検出層１１１０に移動させる適当な通路が取り囲まれ、規定される。オーバーコート層でメッシュ層を適所に保持し固定する方法の追加説明については米国特許第５，６２８，８９０号明細書を参照されたい。オーバーコート層１１２３及び血液輸送層１１０８は実質的に同一平面にある。本明細書中、用語「同一平面」とは、２つの材料の層の各々の少なくとも１つの表面が同じ平面に存在することを意味する。血液輸送層１１０８により血液はあらゆる方向に広がるので、上記層が実質的に同じ平面にあることが好ましい。血液が多層素子の望ましくない部分に広がるのを制限するために、オーバーコート層１１２３は流れる血液に対するバリアとして作用する。血液輸送層１１０８は、血液輸送層１１０８の端部をオーバーコート層１１２３にぴったりと埋め込むことによりメータ接触層１１１４に結合される。図２８に、任意のオーバーコート層１１２３の平面と血液輸送層１１０８の平面との関係を示す。明細書中、「実質的に同一平面」には、オーバーコート層１１２３の少なくとも１つの外表面と血液輸送層１１０８の少なくとも１つの外表面とが同じ平面にある状況及びオーバーコート層１１２３の少なくとも１つの外表面が血液輸送層１１０８の少なくとも１つの外表面をわずかに越えて延びている状況を含む。真の同一平面、すなわち前者の状況を達成することは、主に製造条件の理由で困難である。実質的に同一表面、すなわち後者の状況は実際の製造条件下で達成され得る。図２８に、起こり得るであろう製造結果を示す。しかしながら、抜き取られる血液の必要量をできるだけ少量とするためにオーバーコート層１１２３及び血液輸送層１１０８はできる限り真の同一平面に近づけることが好ましい。
多層素子の製造方法
　多層素子が大量生産されることが好ましいが、１つの多層素子を製造するためには以下の方法を使用することができる。
【０１７４】
メータ接触層１１１４はシート状の形態で準備され得る。典型的な構造では、メータ接触層１１１４は塩化ビニルのシートであり得る。前記メータ接触層１１１４の上に検出層１１１０をスクリーン印刷することができる。検出層１１１０は、援用により本明細書に含まれるとする米国特許第４，５４５，３８２号明細書に記載されているタイプのバイオセンサーであり得る。好ましい実施態様では、検出層１１１０の電極は、グルコースと反応する生物学的に活性な物質、好ましくはグルコースオキシダーゼまたはグルコースデヒドロゲナーゼ、及びグルコースと生物学的に活性な物質との反応により生ずる電気信号をメータ中の電気コネクタに運ぶ導電性物質、好ましくは炭素を含む。電気信号の発生は、仲介物質として公知の電気信号を高める化合物により促進され得る。「グルコースの電流測定のためのフェロセン仲介酵素電極（Ｆｅｒｒｏｃｅｎｅ−Ｍｅｄｉａｔｅｄ　Ｅｎｚｙｍｅ　Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ　ｆｏｒ　Ａｍｐｅｒｏｍｅｔｒｉｃ　Ｄｅｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ　ｏｆ　Ｇｌｕｃｏｓｅ）」、Ａｎａｌ．Ｃｈｅｍ．５６，６６７−６７１（１９８４）を参照されたい。電気回路は、参照または対電極と称される少なくとも１つの他の導電性材料、好ましくは塩化銀で製造することができる。
【０１７５】
次いで、血液輸送層１１０８を、検出層１１１０と流体連通するような位置に配置する。次いで、保護層１１０２はホットメルト接着剤を用いて血液輸送層に接着され得る。
【０１７６】
操作
　多層素子の構成成分を詳細に例示する図２１Ａ及び２１Ｂ、並びに血液サンプル中のアナライトの存在または量を検出するために本発明の装置を使用するために多層素子をどのように操作するかを示す図２９Ａ、２９Ｂ、２９Ｃ及び２９Ｄを参照すると、多層素子１１００は血液採取装置のランセットストップ１１２４とノーズピースアセンブリ１１２６との間に配置されている。ノーズピースアセンブリ１１２６はノーズピース１１２７及びシール１１２８からなる。保護層１１０２の開口部１１０４とメータ接触層１１１４の開口部１１１６は切開アセンブリ１１３１のランセット１１３０と整列している。血液採取装置のノーズピースアセンブリ１１２６のシール１１２８を皮膚“Ｓ”に対して置く。図２９Ａは真空を適用する前の装置を示す。図２９Ｂは真空の適用後、皮膚を伸張して多層素子の保護層１１０２に接触するまで引き込んだ後の装置を示す。真空を、血液をノーズピース１１２７に引き込まれた皮膚内に貯留させるに十分な時間適用する。次いで、切開アセンブリを始動させ、ランセット１１３０をランセットストップ１１２４の開口部１１３２及び多層素子の開口部（図２９Ａ、２９Ｂ、２９Ｃ及び２９Ｄにファントム画法で示し、図２１Ａ及び２１Ｂに図番１１０４、１１１６で示す）を通過させる。その後、ランセットは皮膚を穿通し、皮膚に開口を形成する。図２９Ｃを参照されたい。その後、ランセットを引込めると、皮膚に非閉塞開口が形成される。血液“Ｂ”は真空の補助で皮膚の開口から流れ出、血液輸送層１１０８と接し、血液輸送層に沿って流れ、検出層１１１０に達する。図２９Ｄ参照。検出層の表面で化学反応が起こる。化学反応の結果は検出層１１１０の電気接触子１１１０ａで読みとることができる。多層素子が満たされると、真空を解放し、皮膚はノーズピースから離れて行く。
【０１７７】
電気化学センサーの場合、センサー、すなわち検出層１１１０を例えば電気コネクタを挿入することによりメータ（図示せず）と電気的に接触させなければならないため、メータ接触層１１１４はメータと物理的に接触していなければならない。メータ接触層は、ランセットをメータ接触層の開口部１１１６と適正に整列させるために多層素子をメータと物理的に整列するためにも機能することができる。反射率ストリップの場合、メータ接触層は、光源とメータの検出器が反射率ストリップと整列し、多層素子をメータと物理的に整列してランセットがメータ接触層の開口部１１１６と適正に整列するようにメータに載置されなければならない。
【０１７８】
好ましくはないが、血液輸送層を除いた作動可能な多層素子を提供することもできる。血液輸送層を除くためには、血液が毛細管作用によりメータ接触層と保護層の間を通って検出層に流れることができるように両層を配置しなければならない。毛細管作用による流れを含む１つの実施態様では、保護層の外表面と対向するメータ接触層の外表面及びメータ接触層の外表面と対向する保護層の外表面は本質的に親水性でなければならない。前記外表面の少なくとも一方、好ましくは両方が親水性材料から製造され得るか、または例えば界面活性剤のような親水性材料をコートすることもできる。これらの層の親水性により、抜き取られた血液をメータ接触層と保護層との間の空間から検出層に流れる。従って、血液輸送層を除くことができる。この実施態様では、メータ接触層は、メータ接触層と保護層との間に毛細管チャネルが形成され得るような十分の長さを有していなければならない。よって、保護層がランセットが通過し得る開口部を必要とするほどの長さを有しているならば、メータ接触層もランセットが通過し得る開口部を必要とするほどの長さを有していることが好ましい。毛細管チャネルは実際オーバーコート層を用いて形成され、これにより毛細管の幅の空間がメータ接触層と保護層との間に形成され得る。
【０１７９】
本発明の多層素子を用いると、血液が非常に効率よく回収することができる。回収効率が向上すると、分析目的で血液を採取するのに要する時間が短縮される。
【０１８０】
図５〜１０及び４３〜４６に、本発明の装置の各種代替実施態様を示す。図５では、血液抜き取りデバイス１００はハウジング１０２を含む。ハウジング１０２は受容部１０２ａと突出部１０２ｂの２つの部分に分かれている。ガスケット１０４が、ハウジング１０２の部分１０２ａ及び１０２ｂをシールし、受容部１０２ａを突出部１０２ｂから離すために設けられている。受容部１０２ａは、摩擦により突出部１０２ｂとしっかりと嵌合する。突出要素１０２ｃ及びｄは、突出部１０２ｂを受容部１０２ａに案内するために使用される。ハウジング１０２には、真空ポンプ（図示せず）、切開アセンブリ１０８、バッテリ（図示せず）及び電子機器（図示せず）が設置されている。スイッチ１０９は電子機器を動作状態にするために設けられている。真空ポンプは排気管（図示せず）により切開アセンブリ１０８に接続されている。チェック弁（図示せず）が真空ポンプと切開アセンブリ１０８との間に設置されている。
【０１８１】
サンプルを採取する間、受容部１０２ａ及び突出部１０２ｂは相互にしっかりと嵌合している。皮膚と接触させるデバイス１００のハウジング１０２の受容部１０２ａの部分はシール１１０を備えている。シール１１０により、受容部１０２ａの開口部１１２が包囲されている。受容部１０２ａの開口部１１２により、グルコース検出器１１４（ここではストリップの形態で示されている）に隣接する血液抜き取りチャンバと皮膚表面との間は連通している。使用時、デバイス１００は、切開アセンブリ１０８がサンプルを採取する皮膚の表面上の領域の上に置かれるように配置される。血液サンプルを採取するために、デバイス１００のハウジング１０２の受容部１０２ａが皮膚に対して置かれ、シール１１０により満足な真空が生じ得る。スイッチ１０９を通常押すことにより入れると、電子機器が動作状態となり、真空ポンプが動き始める。次いで、真空ポンプにより吸引作用が生ずる。真空ポンプの吸引作用により、シール１１０により取り囲まれた皮膚が充血するようになる。皮膚を充血させるには、皮膚を伸張し、開口部１１２まで持ち上げる。通常電子機器のプログラマにより予め設定される適当な時間経過後、切開アセンブリ１０８を発射して、開口部１１２まで持ち上げられ、充血している皮膚にランセット１１６を穿通させる。ランセット１１６は好ましくは自動的に、真空作動式ピストン（図示せず）によりランセット１１６を発射させるソレノイド弁（図示せず）を用いて発射される。血液サンプルの回収に関する方法の残りのステップは、図１、２、３及び４に示した実施態様において記載したステップと実質的に同一である。
【０１８２】
図５に示す実施態様では、グルコース検出器１１４はハウジング１０２の突出部１０２ｂのスロット１１８に挿入されている。ハウジング１０２の受容部１０２ａにより、グルコース検出器１１４はテストのための適所に移動する。グルコース検出器１１４から得られた結果は、スクリーン１２０、通常は一般的な液晶デジタルディスプレー上に表示され得る。受容部１０２ａは、ランセット１１６またはグルコース検出器１１４を取替えるときには突出部１０２ｂから離される。血液サンプルを採取する過程では受容部１０２ａは突出部１０２ｂにしっかりと嵌合している。
【０１８３】
真空ポンプ、バッテリ、電子機器、排気管、チェック弁、ソレノイド弁及び真空作動式ピストンの相対位置は、図１及び２に示す実施態様に記載した対応する構成部分の相対位置と実質的に同一である。
【０１８４】
図６において、血液抜き取りデバイス２００はハウジング２０２を含む。ハウジング２０２はドア部２０２ａを含み、このドア部２０２ａはハウジング２０２の残りの部分２０２ｂにヒンジ２０６により取付けられている。ドア部２０２ａが閉じているときにハウジング２０２をシールするためにガスケット２０７が設けられている。ドア部２０２ａは、ヒンジ２０６の周りを回動させることにより閉じることができる。ドア部２０２ａが閉じているとき、ドア部２０２ａの凸部２０２ｃはハウジング２０２の残りの部分２０２ｂの凹部２０２ｄに適正に嵌合している。ドア部２０２ａの残りの端部はハウジング２０２の残りの部分２０２ｂの残りの端部に対してしっかり取付けられている。ハウジング２０２には、真空ポンプ（図示せず）、切開アセンブリ２０８、バッテリ（図示せず）及び電子機器（図示せず）が設けられている。スイッチ（図示せず）が電子機器を動作状態にするために設けられている。真空ポンプは、排気管（図示せず）により切開アセンブリ２０８に接続している。チェック弁（図示せず）は真空ポンプと切開アセンブリ２０８との間に設置されている。
【０１８５】
サンプルを採取する間ドア部２０２ａは閉じる。皮膚と接触させるデバイス２００のハウジング２０２のドア部２０２ａの部分にシール（図示せず）が備えられている。このシールがドア部２０２ａの開口部２１２を包囲している。ドア部分２０２ａの開口部２１２により、皮膚表面とグルコース検出器２１４（ここではストリップの形態で示されている）に隣接する血液抜き取りチャンバとの間は連通している。使用時、デバイス２００を、切開アセンブリ２０８がサンプルを採取する皮膚の表面上の領域の上に置かれるように配置する。血液サンプルを採取するために、デバイス２００のハウジング２０２のドア部２０２ａを皮膚に対して置き、これによりシールにより満足な真空が生じ得る。スイッチを通常押すことにより入れると、電子機器が動作状態になり、真空ポンプが動き始める。次いで、真空ポンプにより吸引作用が生ずる。真空ポンプの吸引作用により、シールで取り囲まれた皮膚が充血するようになる。皮膚を充血させるには、皮膚を伸張し、開口部２１２まで持ち上げる。通常電子機器のプログラマにより予め設定される適当な時間経過後、切開アセンブリ２０８を発射して、開口部２１２まで持ち上げられ、充血している皮膚にランセット２１６を穿通させる。ランセット２１６は好ましくは自動的に、真空作動式ピストン（図示せず）によりランセット２１６を発射させるソレノイド弁（図示せず）を用いて発射される。血液サンプルの回収に関する方法の残りのステップは、図１、２、３及び４に示した実施態様において記載したステップと実質的に同一である。
【０１８６】
図６に示す実施態様では、グルコース検出器２１４がハウジング２０２のスロット２１８ａ及び２１８ｂに挿入されている。グルコース検出器２１４から得られた結果は、スクリーン２２０、通常は一般的な液晶デジタルディスプレー上に表示され得る。ドア部２０２ａは、ランセット２１６またはグルコース検出器２１４を取替えるときには開かれる。血液サンプルを採取する過程ではドア部２０２ａは閉じられている。
【０１８７】
真空ポンプ、バッテリ、電子機器、スイッチ、排気管、チェック弁、ソレノイド弁及び真空作動式ピストンの相対位置は、図１及び２に示す実施態様に記載した対応する構成部分の相対位置と実質的に同一である。
【０１８８】
図７において、血液抜き取りデバイス３００はハウジング３０２を含む。ハウジング３０２はドア部３０２ａを含み、このドア部３０２ａはハウジング３０２の残りの部分３０２ｂにヒンジ３０６により取付けられている。ドア部３０２ａが閉じているときにハウジング３０２をシールするためにガスケット３０７が設けられている。ドア部３０２ａは、ヒンジ３０６の周りを回動させることにより閉じることができる。ドア部３０２ａが閉じているとき、ドア部３０２ａの凸部３０２ｃはハウジング３０２の残りの部分３０２ｂの凹部３０２ｄに適正に嵌合している。ドア部３０２ａの残りの端部はハウジング３０２の残りの部分３０２ｂの残りの端部に対してしっかり取付けられている。ハウジング３０２には、真空ポンプ（図示せず）、切開アセンブリ３０８、バッテリ（図示せず）及び電子機器（図示せず）が設けられている。スイッチ（図示せず）が電子機器を動作状態にするために設けられている。真空ポンプは、排気管（図示せず）により切開アセンブリ３０８に接続している。チェック弁（図示せず）が真空ポンプと切開アセンブリ３０８との間に設置されている。
【０１８９】
サンプルを採取する間ドア部３０２ａは閉じる。皮膚と接触させるデバイス３００のハウジング３０２のドア部３０２ａの部分にシール（図示せず）が備えられている。このシールがドア部３０２ａの開口部３１２を包囲している。ドア部３０２ａの開口部３１２により、皮膚表面とグルコース検出器３１４（ここではストリップの形態で示されている）に隣接する血液抜き取りチャンバとの間が連通している。使用時、デバイス３００は、切開アセンブリ３０８がサンプルを採取する皮膚の表面上の領域の上に置かれるように配置される。血液サンプルを採取するために、デバイス３００のハウジング３０２のドア部３０２ａが皮膚に対して置かれ、これによりシールにより満足な真空が生じ得る。スイッチを通常は押すことにより入れると、電子機器が動作状態になり、真空ポンプが動き始める。次いで、真空ポンプにより吸引作用が生ずる。真空ポンプの吸引作用により、シールで取り囲まれた皮膚が充血する。皮膚を充血させるには、皮膚を伸張し、開口部３１２まで持ち上げる。通常電子機器のプログラマにより予め設定される適当な時間経過後、切開アセンブリ３０８を発射して、開口部３１２まで持ち上げられ、血液が充血している皮膚にランセット３１６を穿通させる。ランセット３１６は好ましくは自動的に、真空作動式ピストン（図示せず）によりランセット３１６を発射させるソレノイド弁（図示せず）を用いて発射される。血液サンプルの回収に関する方法の残りのステップは、図１、２、３及び４に示した実施態様において記載したステップと実質的に同一である。
【０１９０】
図７に示す実施態様では、グルコース検出器３１４がハウジング３０２のスロット３１８に挿入されている。グルコース検出器３１４から得られた結果は、スクリーン３２０、通常は一般的な液晶デジタルディスプレー上に表示され得る。図７には電子機器のためのコネクション３２２が示されている。ドア部３０２ａは、ランセット３１６またはグルコース検出器３１４を取替えるときには開かれる。血液サンプルを採取する過程ではドア部３０２ａは閉じられている。
【０１９１】
真空ポンプ、バッテリ、電子機器、スイッチ、排気管、チェック弁、ソレノイド弁及び真空作動式ピストンの相対位置は、図１及び２に示す実施態様に記載した対応する構成部分の相対位置と実質的に同一である。
【０１９２】
図８において、血液抜き取りデバイス４００はハウジング４０２を含む。ハウジング４０２はドア部４０２ａを含み、このドア部４０２ａはハウジング４０２の残りの部分４０２ｂにヒンジ４０６により取付けられている。ドア部４０２ａが閉じているときにハウジング４０２をシールするためにガスケット４０７が設けられている。ドア部４０２ａは、ヒンジ４０６の周りを回動させることにより閉じることができる。ドア部４０２ａが閉じいるとき、ドア部４０２ａの凸部４０２ｃ及び４０２ｄはそれぞれハウジング４０２の残りの部分４０２ｂの凹部４０２ｅ及び４０２ｆに適正に嵌合している。ドア部４０２ａの残りの端部はハウジング４０２の残りの部分４０２ｂの残りの端部に対してしっかり取付けられている。ハウジング４０２には、真空ポンプ（図示せず）、切開アセンブリ４０８、バッテリ（図示せず）及び電子機器（図示せず）が設けられている。スイッチ４０９が電子機器を動作状態にするために設けられている。真空ポンプは、排気管（図示せず）により切開アセンブリ４０８に接続している。チェック弁（図示せず）は真空ポンプと切開アセンブリ４０８との間に設置されている。
【０１９３】
サンプルを採取する間ドア部４０２ａは閉じる。皮膚と接触させるデバイス４００のハウジング４０２のドア部４０２ａの部分にシール（図示せず）が備えられている。このシールがドア部４０２ａの開口部４１２を包囲している。ドア部４０２ａの開口部４１２により、皮膚表面とグルコース検出器４１４（ここではストリップの形態で示されている）に隣接する血液抜き取りチャンバとの間は連通している。使用時、デバイス４００は、切開アセンブリ４０８がサンプルを採取する皮膚の表面上の領域の上に置かれるように配置される。血液サンプルを採取するために、デバイス４００のハウジング４０２のドア部４０２ａが皮膚に対して置かれ、これによりシールにより満足な真空が生じ得る。スイッチ４０９を通常は押すことにより入れると、電子機器が動作状態になり、真空ポンプが動き始める。次いで、真空ポンプにより吸引作用が生ずる。真空ポンプの吸引作用により、シールで取り囲まれた皮膚が充血する。皮膚を充血させるには、皮膚を伸張し、開口部４１２まで持ち上げる。通常電子機器のプログラマにより予め設定される適当な時間経過後、切開アセンブリ４０８を発射して、開口部４１２まで持ち上げられ、血液が充満している皮膚にランセット４１６を穿通させる。ランセット４１６は好ましくは自動的に、真空作動式ピストン（図示せず）によりランセット４１６を発射させるソレノイド弁（図示せず）を用いて発射される。血液サンプルの回収に関する方法の残りのステップは、図１、２、３及び４に示した実施態様において記載したステップと実質的に同一である。
【０１９４】
図８に示す実施態様では、グルコース検出器４１４がハウジング４０２のスロット４１８に挿入されている。この実施態様では、グルコース検出器４１４はその挿入及び取替えを単純にするために２つの位置の間を９０゜回転させることができる。グルコース検出器４１４から得られた結果は、スクリーン４２０、通常は一般的な液晶デジタルディスプレー上に表示され得る。ドア部４０２ａは、ランセット４１６またはグルコース検出器４１４を取替えるときには開かれる。血液サンプルを採取する過程の間ドア部４０２ａは閉じられている。
【０１９５】
真空ポンプ、バッテリ、電子機器、スイッチ、排気管、チェック弁、シール、ソレノイド弁及び真空作動式ピストンの相対位置は、図１及び２に示す実施態様に記載した対応する構成部分の相対位置と実質的に同一である。
【０１９６】
図９において、血液抜き取りデバイス５００はハウジング５０２を含む。ハウジング５０２はカバー部５０２ａを含み、このカバー部５０２ａはハウジング５０２の残りの部分５０２ｂにヒンジ５０６により取付けられている。カバー部５０２ａが閉じているときにハウジング５０２をシールするためにガスケット５０７が設けられている。カバー部５０２ａは、ヒンジ５０６の周りを回動させることにより閉じることができる。カバー部５０２ａが閉じているとき、カバー部５０２ａの端部５０２ｃはハウジング５０２の残りの部分５０２ｂの端部５０２ｄに対してしっかり取付けられている。ハウジング５０２には、真空ポンプ（図示せず）、切開アセンブリ５０８、バッテリ（図示せず）及び電子機器（図示せず）が設けられている。スイッチ（図示せず）が電子機器を動作状態とするために設けられている。真空ポンプは、排気管（図示せず）により切開アセンブリ５０８に接続している。チェック弁（図示せず）は真空ポンプと切開アセンブリ５０８との間に設置されている。
【０１９７】
サンプルを採取する間カバー部５０２ａは閉じる。皮膚と接触させるデバイス５００のハウジング５０２のカバー部５０２ａにシール５１１が備えられている。このシール５１１がカバー部５０２ａの開口部５１２を包囲している。カバー部５０２ａの開口部５１２により、皮膚表面とグルコース検出器５１４（ここではストリップの形態で示されている）に隣接する血液抜き取りチャンバとの間は連通している。使用時、デバイス５００は、切開アセンブリ５０８がサンプルを採取する皮膚の表面上の領域の上に置かれるように配置される。血液サンプルを採取するために、デバイス５００のハウジング５０２のカバー部５０２ａが皮膚に対して置かれ、これによりシールにより満足な真空が生じ得る。スイッチを通常は押すことにより入れると、電子機器が動作状態になり、真空ポンプが動き始める。次いで、真空ポンプにより吸引作用が生ずる。真空ポンプの吸引作用により、シールで取り囲まれた皮膚が充血する。皮膚を充血させるには、皮膚を伸張し、開口部５１２まで持ち上げる。通常電子機器のプログラマにより予め設定される適当な時間経過後、切開アセンブリ５０８を発射して、開口部５１２まで持ち上げられ、充血している皮膚にランセット５１６を穿通させる。ランセット５１６は好ましくは自動的に、真空作動式ピストン（図示せず）によりランセット５１６を発射させるソレノイド弁（図示せず）を用いて発射される。血液サンプルの回収に関する方法の残りのステップは、図１、２、３及び４に示した実施態様において記載したステップと実質的に同一である。
【０１９８】
図９に示す実施態様では、グルコース検出器５１４がハウジング５０２のスロット５１８に挿入されている。グルコース検出器５１４から得られた結果は、スクリーン５２０、通常は一般的な液晶デジタルディスプレー上に表示され得る。カバー部５０２ａは、ランセット５１６またはグルコース検出器５１４を取替えるときには開かれる。血液サンプルを採取する過程の間カバー部５０２ａは閉じられている。
【０１９９】
真空ポンプ、バッテリ、電子機器、スイッチ、排気管、チェック弁、シール、ソレノイド弁及び真空作動式ピストンの相対位置は、図１及び２に示す実施態様に記載した対応する構成部分の相対位置と実質的に同一である。
【０２００】
図１０において、血液抜き取りデバイス６００はハウジング６０２を含む。ハウジング６０２はカバー部６０２ａを含み、このカバー部６０２ａはハウジング６０２の残りの部分６０２ｂにヒンジ６０６により取付けられている。カバー部６０２ａが閉じているときにハウジング６０２をシールするためにガスケット６０７が設けられている。カバー部６０２ａは、ヒンジ６０６の周りを回動させることにより閉じることができる。カバー部６０２ａが閉じているとき、カバー部６０２ａの端部６０２ｃはハウジング６０２の残りの部分６０２ｂの端部６０２ｄに対してしっかり取付けられている。ハウジング６０２には、真空ポンプ（図示せず）、切開アセンブリ６０８、バッテリ（図示せず）及び電子機器（図示せず）が設けられている。スイッチ６０９が電子機器を動作状態にするために設けられている。真空ポンプは、排気管（図示せず）により切開アセンブリ６０８に接続している。チェック弁（図示せず）は真空ポンプと切開アセンブリ６０８との間に設置されている。
【０２０１】
サンプルを採取する間カバー部６０２ａは閉じる。皮膚と接触するデバイス６００のハウジング６０２のカバー部６０２ａにシール６１１が備えられている。このシール６１１がカバー部６０２ａの開口部６１２を包囲している。カバー部６０２ａの開口部６１２により、皮膚表面とグルコース検出器６１４（ここではストリップの形態で示されている）に隣接する血液抜き取りチャンバとの間は連通している。使用時、デバイス６００は、切開アセンブリ６０８がサンプルを採取する皮膚の表面上の領域の上に置かれるように配置される。血液サンプルを採取するために、デバイス６００のハウジング６０２のカバー部６０２ａが皮膚に対して置かれ、これによりシールにより満足な真空が生じ得る。スイッチを通常は押すことにより入れると、電子機器が動作状態になり、真空ポンプが動き始める。次いで、真空ポンプにより吸引作用が生ずる。真空ポンプの吸引作用により、シールで取り囲まれた皮膚が充血する。皮膚を充血させるには、皮膚を伸張し、開口部６１２まで持ち上げる。通常電子機器のプログラマにより予め設定される適当な時間経過後、切開アセンブリ６０８を発射して、開口部６１２まで持ち上げられ、充血している皮膚にランセット６１６を穿通させる。ランセット６１６は好ましくは自動的に、真空作動式ピストン（図示せず）によりランセット６１６を発射させるソレノイド弁（図示せず）を用いて発射される。血液サンプルの回収に関する方法の残りのステップは、図１、２、３及び４に示した実施態様において記載したステップと実質的に同一である。
【０２０２】
図１０に示す実施態様では、グルコース検出器６１４がハウジング６０２のスロット６１８に挿入されている。グルコース検出器６１４から得られた結果は、スクリーン６２０、通常は一般的な液晶デジタルディスプレー上に表示され得る。カバー部６０２ａは、ランセット６１６またはグルコース検出器６１４を取替えるときには開かれる。血液サンプルを採取する過程の間カバー部６０２ａは閉じられている。
【０２０３】
真空ポンプ、バッテリ、電子機器、スイッチ、排気管、チェック弁、シール、ソレノイド弁及び真空作動式ピストンの相対位置は、図１及び２に示す実施態様に記載した対応する構成部分の相対位置と実質的に同一である。
【０２０４】
本発明の別の実施態様を示す図４３Ａ〜４３Ｃを参照すると、血液抜き取りデバイス７００は、内部カバー部７０２ａ（図４３Ａには開いた位置、図４３Ｂには閉じた位置で示されている）、ドア部７０２ｂ（図４３Ａ及び４３Ｂには開いた位置、図４３Ｃには閉じた位置で示されている）、及びボデー部７０２ｃを有するハウジング７０２を含む。ヒンジ７０５の形態の取付け具により内部カバー部７０２ａを突出部７０３を介してボデー部７０２ｃ上に配置することが有利である。或いは、内部カバー部７０２ａを摩擦嵌合、デテント（図示せず）、またはヒンジ７０５、摩擦嵌合及びデテントの組み合わせによりボデー部７０２ｃに取付けることができる。ヒンジ７０５を使用するときには、ヒンジ７０５は内部カバー部７０２ａを開いたもしくは閉じた位置に維持すべくバイアスされるばねであり得る。内部カバー部７０２ａを所望により開いたもしくは閉じた位置に維持するために、デテント（図示せず）は突出部７０３上の突出要素（図示せず）と係合すべく内部カバー部７０２ａ上にもしくはその逆に設置することができる。図４３Ａ〜４３Ｃに示す実施態様ではヒンジ７０５が設けられているが、内部カバー部７０２ａをボデー部７０２ｃに取付け、開いた位置と閉じた位置の間で交替させることができる他の取付け具またはその組み合わせも許容できる。ドア部７０２ｂは、ハウジング７０２のボデー部７０２ｃにヒンジ７０６により取付ける。或いは、ドア部７０２ｂを摩擦嵌合、デテント（図示せず）、またはヒンジ７０６、摩擦嵌合及びデテントの組み合わせによりボデー部７０２ｃに取付けることができる。ヒンジ７０６を使用するときには、ヒンジ７０６はドア部７０２ｂを開いたもしくは閉じた位置に維持すべくバイアスされるばねであり得る。ドア部７０２ｂを所望により開いたもしくは閉じた位置に維持するために、デテント（図示せず）はボデー部７０２ｃ上の突出部（図示せず）と係合すべくドア部７０２ｂ上にもしくはその逆に設置することができる。図４３Ａ〜４３Ｃに示す実施態様ではヒンジ７０６が設けられているが、ドア部７０２ｂをボデー部７０２ｃに取付け、開いた位置と閉じた位置の間で交替させることができる他の取付け具またはその組み合わせも許容できる。内部カバー部７０２ａ及びドア部７０２ｂが閉じているときにハウジング７０２をシールするためにガスケットまたは他のシール装置を設ける。更に、デバイス７００の使用時にドア部７０２ｂが突然開くのを防止するためにラッチ機構（図示せず）を設けてもよい。通常、ラッチ機構によりドア部７０２ｂはボデー部７０２ｃに固定係合される。
【０２０５】
以下の説明のために、ハウジング７０２には、真空ポンプ（図示せず）、通常成形プラスチックピース７３０を含み、ここにランセット７１６が固定されるているランセットアセンブリ７０８、ランセットアセンブリ７０８が挿入される切開アセンブリ（図示せず）、バッテリ（図示せず）及び電子機器（図示せず）が配置されている。スイッチ７０９により、図３に示すような形態をとり得る電子機器が動作状態になる。真空ポンプは、ドア部７０２ｂが閉じた位置にあるときドア部７０２ｂで包囲される容積と排気管（図示せず）により連通している。場合により、チェック弁（図示せず）を排気管の、ドア部７０２ｂが閉じた位置にあるときドア部７０２ｂで包囲される容積と真空ポンプとの間に配置してもよい。
【０２０６】
サンプルを採取する間シールを形成するために内部カバー部７０２ａ及びドア部７０２ｂはボデー部７０２ｃと共に閉じられている。このシールは、ドア部７０２ｂが閉じた位置にあるときに十分な真空がドア部７０２ｂで包囲される容積から空気を除去して得られるように十分ぴったりしていなければならない。
【０２０７】
内部カバー部７０２ａが閉じられているとき、ランセット７１６は内部カバー部７０２ａで完全に包囲されており、よって被検者がランセット７１６と突発的に接触することが避けられる。内部カバー部７０２ａは開口部７１３（図４３Ｂ）を含んでおり、後記するようにランセット７１６は該開口部を通って進んで皮膚と接触する。開口部７１３は円形、楕円形または他の形であり得る。内部カバー部７０２ａは、開口部７１３の全部もしくは一部を囲む内部カバー部７０２ａの内部上に肩部（図示せず）を含んでいてもよい。肩部を含むことが好ましいが、その場合肩部はランセットアセンブリ７０８が肩部を越えて進むのを停止させ、ランセットが皮膚に所望する以上進入するのを防止する。好ましい皮膚への切開深さは通常約０．５ｍｍ〜約３ｍｍである。
【０２０８】
皮膚と接触させるハウジング７０２のドア部７０２ｂの部分にはシールが備えられている（図４３Ｃ）。シール７１１は、内部カバー部７０２ａ及びドア部７０２ｂの両方が閉じた位置にあるとき内部カバー部７０２ａの開口部７１３と整列するドア部７０２ｂの開口部を包囲している。開口部は円形、楕円、長方形または他の形であり得る。ドア部７０２ｂの開口部７１２により、皮膚表面とストリップの形態をとり得る流体コレクタ（ここではグルコース検出器７１４（図４３Ｂ）の形で示されている）に隣接する血液抜き取りチャンバとは連通する。別のタイプの流体コレクタを使用することができ、当業者が認識しているように１つ以上の流体コレクタが含まれるように本発明の実施態様を容易に改変することができる。好ましくは、図４３Ａ〜図４３Ｃに示す実施態様で使用されているグルコース検出器７１４は、ランセット７１６を通過させるためにグルコース検出器７１４のほぼ真ん中に開口部７１５を含んでいる。開口部７１５は開口部７１２、７１３及びランセット７１６と整列していることが好ましい。開口部７１５をメッシュでカバーしてもよい。
【０２０９】
使用時、切開アセンブリが流体サンプルを採取する皮膚表面に対してほぼ垂直になるようにランセットアセンブリを該皮膚表面上の領域の上に置くようにデバイス７００が配置される。血液サンプルを採取するために、ハウジング７０２のドア部７０２ｂを皮膚に対して置き、これにより開口部７１２を包囲するシール７１１により十分な真空が生ずる。スイッチを通常は押すことにより入れると、図３に示し、上記したような電子機器が動作状態になり、真空ポンプが動き始める。真空ポンプの作用により、ドア部７０２ｂが閉じた位置にあるときドア部７０２ｂが包囲している容積から空気が引き抜かれ、シール７１１で取り囲まれている皮膚が開口部７１２に対して引き上げられる。この結果、皮膚が充血するようになる。皮膚を充血させるには、皮膚を伸張し、ドア部７０２ｂの開口部７１２まで持ち上げる。
【０２１０】
通常プログラムを組み込んだ電子機器より予め設定される適当な時間経過後、切開アセンブリ６０８を発射して、ランセット７１６をドア部７０２ｂの開口部７１２に引き上げられた皮膚に穿通させる。ランセット６１６は好ましくは自動的に、真空作動式ピストン（図示せず）によりランセット６１６を発射させるソレノイド弁（図示せず）を作動状態にすることにより発射される。血液サンプルの回収に関する方法の残りのステップは、図１〜４に示した実施態様において記載したステップと実質的に同一である。
【０２１１】
図４３Ａ〜４３Ｃに示す実施態様では、グルコース検出器７１４はハウジング７０２の突出部７０３のスロット７１８に挿入されている。グルコース検出器７１４は、スロット７１８内に配置される１つ以上の電気接触子（図示せず）に係合するスロット７１８に挿入される端部上に１つ以上の電気接触子（図示せず）を含む。図４３Ａ〜４３Ｃに示す実施態様において、試験終了時にグルコース検出器７１４を容易に且つきれいに取外すことができる角度でグルコース検出器７１４をスロット７１８に置くようにスロット７１８は設計され得る。或いは、スロット７１８は、内部カバー部７０２ａが閉じた位置にあるときにグルコース検出器７１４が内部カバー部７０２ａの上面と実質的に平行にスロット７１８中に置かれるように設計され得る。グルコース検出器７１４がランセット７１６と適正に整列するようにグルコース検出器７１４を整列させるために内部カバー部７０２ａの外側に整列チャネル７１９ａ及び７１９ｂが設けられ得る。ドア部７０２ｂが閉じられているときにグルコース検出器７１４がランセット７１６上に整列するのを補助するためにドア部７０２ｂの内部に整列要素を設けてもよい。血液サンプルを採取する間内部カバー部７０２ａ及びドア部７０２ｂは閉じられている。
【０２１２】
ランセット７１６を皮膚に穿刺し、引込めたら、血液を真空の補助でグルコース検出器７１４に引き抜く。十分量の血液が回収されたら、グルコース検出器は信号を発生し、これにより真空ポンプの作動が停止し、真空が例えば電子コントロール弁により解放される。或いは、予め設定した時間間隔後、真空ポンプを停止させてもよい。次いで、血液回収デバイス７００をヒトの皮膚から取り外す。その後、グルコース検出器は、グルコースレベルを表示する上記したような信号を発生し、その信号は電気回路を介して血液回収デバイス７００に収容されている電子機器に送られる。上記したように電子機器により信号は処理され、グルコース検出器７１４から得られた結果はスクリーン７２０、通常は一般的な液晶デジタルディスプレー上に表示され得る。他の表示方法を使用することもできる。
【０２１３】
測定が完了したら、ドア部７０２ｂを開いて、グルコース検出器７１４を取替えることができる。ランセット７１６を取替えたいときには、上記したようにドア部７２ｂと内部カバー部７０２ａの両方が開かれる。ランセット７１６及びグルコース検出器７１４は使用直後、使用直前に取替えることができ、また他のいつでも取替えることができる。
【０２１４】
本発明の別の実施態様を示す図４４Ａ及び４４Ｂを参照すると、血液抜き取りデバイス８００はハウジング８０２を含む。ハウジング８０２は、ヒンジ８０６の形態の取付け具によりハウジング８０２のボデー部８０２ｂに取付けられるドア部８０２ａ（図４４Ａには開いた位置、図４４Ｂには閉じた位置で示されている）を含む。或いは、ドア部８０２ａを摩擦嵌合、デテント（図示せず）、またはヒンジ８０６、摩擦嵌合及びデテントの組み合わせによりボデー部８０２ｂに取付けることができる。ヒンジ８０６を使用するときには、ヒンジ８０６はドア部８０２ａを開いたもしくは閉じた位置に維持すべくバイアスされるばねであり得る。ドア部８０２ａを所望により開いたもしくは閉じた位置に維持するために、デテント（図示せず）はボデー部８０２ｂ上の突出部（図示せず）と係合すべくドア部８０２ａ上にもしくはその逆に設置することができる。図４４Ａ及び４４Ｂに示す実施態様ではヒンジ８０６が設けられているが、ドア部８０２ａをボデー部８０２ｂに取付け、開いた位置と閉じた位置の間で交替させることができる他の取付け具またはその組み合わせも許容できる。図４４Ａ及び４４Ｂに示すようにヒンジ８０６をボデー部８０２ｂ上に配置してもよく、或いはボデー部８０２ｂの一方の側に配置することもできる。ドア部８０２ａが閉じているときにハウジング８０２をシールするためにガスケットまたは他のシール装置が設けられている。更に、血液採取デバイス８００の使用時にドア部８０２ａが突然開くのを防止するためにラッチ装置（図示せず）を設けてもよい。通常、ラッチ装置によりドア部８０２ａはボデー部８０２ｂに固定嵌合される。
【０２１５】
ハウジング８０２内には、真空ポンプ（図示せず）、通常成形プラスチックピース８３０を含み、ここにランセット８１６が固定されているランセットアセンブリ８０８、ランセットアセンブリ８０８が挿入される切開アセンブリ（図示せず）、バッテリ（図示せず）及び電子機器（図示せず）が設置されている。スイッチ８０９（図４４Ｂ）が図３に示すような形態をとり得る電子機器を作動状態にするために設けられている。真空ポンプは、ドア部８０２ａが閉じた位置にあるときドア部８０２ａで包囲される容積と排気管（図示せず）により連通している。場合により、チェック弁（図示せず）を排気管の、ドア部８０２ａが閉じた位置にあるときドア部８０２ａで包囲される容積と真空ポンプとの間に配置してもよい。
【０２１６】
サンプルを採取する間シールを形成するためにドア部８０２ａは閉じられている。このシールは、ドア部８０２ａが閉じた位置にあるときに十分な真空がドア部８０２ａで包囲される容積から空気を除去して得られるように十分にぴっしりしていなければならない。
【０２１７】
皮膚と接触させるハウジング８０２のドア部８０２ａの部分にはシールが備えられている（図示せず）。シールは、ドア部８０２ａの開口部８１２（図４４Ｂに点線で示す）を包囲する。開口部８１２は円形、楕円、長方形または他の形であり得る。ドア部８０２ａの開口部８１２により、皮膚表面とストリップの形態をとり得る流体コレクタ（ここではグルコース検出器８１４の形で示されている）に隣接する血液抜き取りチャンバとは連通する。別のタイプの流体コレクタを使用することができ、当業者が認識しているように１つ以上の流体コレクタが含まれるように本発明の実施態様を容易に改変することができる。好ましくは、図４４Ａ及び４４Ｂに示す実施態様で使用されているグルコース検出器８１４は、ランセット８１６を通過させるためにグルコース検出器８１４のほぼ中間に開口部８１５を含んでいる。開口部８１５は開口部８１２及びランセット８１６と整列していることが好ましい。開口部８１５をメッシュでカバーしてもよい。
【０２１８】
使用時、切開アセンブリが流体サンプルを採取する皮膚表面に対してほぼ垂直になるように切開アセンブリを該皮膚表面上の領域の上に置くようにデバイス８００が配置される。血液サンプルを採取するために、ハウジング８０２のドア部８０２ａを皮膚に対して置き、これにより開口部８１２を包囲するシールにより十分な真空が生ずる。スイッチ８０９を通常は押すことにより入れると、図３に示し、上記したような電子機器が作動状態となり、真空ポンプが動き始める。真空ポンプは吸引作用を与える。真空ポンプの作用により、ドア部８０２ａが閉じた位置にあるときドア部８０２ａで包囲される容積から空気が引き抜かれ、シールで取り囲まれている皮膚が開口部８１２に対して引き上げられる。この結果、皮膚が充血するようになる。皮膚を充血させるには、皮膚を伸張し、ドア部８０２ａの開口部８１２まで持ち上げる。
【０２１９】
通常プログラムを組み込んだ電子機器より予め設定される適当な時間経過後、切開アセンブリを発射して、ランセット８１６をドア部８０２ａの開口部８１２に引き上げられ、充血している皮膚に穿通させる。ランセット６１６は好ましくは自動的に、真空作動式ピストン（図示せず）によりランセット６１６を発射させるソレノイド弁（図示せず）を作動状態にすることにより発射される。血液サンプルの回収に関する方法の残りのステップは、図１〜４に示した実施態様において記載したステップと実質的に同一である。
【０２２０】
図４４Ａ及び４４Ｂに示す実施態様では、グルコース検出器８１４はハウジング８０２のドア部８０２ａのスロット８１８に挿入されている。グルコース検出器８０４がランセット８１６に適正に整列するようにグルコース検出器８１４を整列するためにスロット８１８の両側に、好ましくはＣ形の整列チャネル８１９ａ及び８１９ｂを使用することができる。好ましくは、配列チャネル８１９ａ及び８１９ｂは、グルコース検出器８１４を取り外すときに血液がスロット８１８及び整列チャネル８１９ａ及び８１９ｂに残る可能性を最低限に抑えるためにグルコース検出器８１４の両側の小部分のみをカバーする。好ましい実施態様では、グルコース検出器８１４の取り外しを容易にするためにグルコース検出器８１４の一部はドア部８０２ａの頂部を越えて延びていなければならない。図４４Ａ及び４４Ｂに示す実施態様では、グルコース検出器８１４は、ボデー部８０２ｂ上のスロット８２１内に配置される１つ以上の電気接触子（図示せず）と係合するスロット８１８に挿入される端部と反対側の端部上に１つ以上の電気接触子（図示せず）を含む。ドア部８０２ａが閉じられているとき、電気接触子を有するグルコース検出器８１４の端部はドア部８０２ａの動きによりボデー部８０２ｂ上のスロット８２１に挿入される。或いは、スロット８１８内に配置された１つ以上の電気接触子と係合させるために１つ以上の電気接触子を含むグルコース検出器８１４の端部がスロット８１８に挿入され、該電気接触子を有する端部と反対側のグルコース検出器８１４の端部がドア部８０２ａが閉じられているときドア部８０２ａの動きによりスロット８２１に挿入されるように血液抜き取りデバイス８００は設計され得る。整列チャネル８１９ａ及び８１９ｂは好ましくは、ランセットアセンブリ８０８が整列チャネル８１９ａ及び８１９ｂを越えて進むのを停止させ、ランセットが皮膚に所望する以上進入するのを防止する。好ましい皮膚への切開深さは通常約０．５ｍｍ〜約３ｍｍである。血液サンプルの採取過程の間ドア部８０２ａは閉じられている。
【０２２１】
ランセット８１６を皮膚に穿刺し、引込めたら、血液を真空を利用してグルコース検出器８１４に引き抜く。十分量の血液が回収されたら、グルコース検出器８１４は信号を発生し、これにより真空ポンプの作動が停止し、真空が例えば電子コントロール弁により解放される。或いは、予め設定した時間間隔後、真空ポンプを停止させ得る。次いで、血液回収デバイス８００をヒトの皮膚から取り外すことができる。その後、グルコース検出器８１４は、グルコースレベルを表示する上記したような信号を発生し、その信号は電気回路を介して血液回収デバイス８００に収容されている電子機器に送られる。上記したように電子機器により信号は処理され、グルコース検出器８１４から得られた結果はスクリーン８２０、通常は一般的な液晶デジタルディスプレー上に表示され得る。他の表示方法を使用することもできる。
【０２２２】
測定が完了したら、ドア部８０２ａを開いて、グルコース検出器８１４及びランセット８１６を取替えることができる。ランセット８１６及びグルコース検出器８１４は使用直後、使用直前に取替えることができ、また他のいつでも取替えることができる。
【０２２３】
本発明の別の実施態様を示す図４５Ａ〜４５Ｅを参照すると、血液抜き取りデバイス９００は、ヒンジ９０６の形態の取付け具によりハウジング９０２のボデー部９０２ｂに取付けられるドア部９０２ａ（図４５Ａには開いた位置、図４４Ｂには部分的に閉じた位置、図４５Ｃ〜４５Ｅは閉じた位置で示されている）を有するハウジング９０２を含む。或いは、ドア部９０２ａを摩擦嵌合、デテント（図示せず）、またはヒンジ９０６、摩擦嵌合及びデテントの組み合わせによりボデー部９０２ｂに取付けることができる。ヒンジ９０６を使用するときには、ヒンジ９０６は任意にドア部９０２ａを開いたもしくは閉じた位置に維持すべくバイアスされるばねであり得る。ドア部９０２ａを所望により開いたもしくは閉じた位置に維持するために、デテント（図示せず）はボデー部９０２ｂ上の突出部（図示せず）と係合すべくドア部９０２ａ上にもしくはその逆に設置することができる。図４５Ａ〜４５Ｅに示す実施態様ではヒンジ９０６が設けられているが、ドア部９０２ａをボデー部９０２ｂに取付け、開いた位置と閉じた位置の間で交替させることができる他の取付け具またはその組み合わせも許容できる。ドア部９０２ａが閉じられているときにハウジング９０２をシールするためにガスケットまたは他のシール装置を設ける。更に、血液採取デバイス９００の使用時にドア部９０２ａが突然開くのを防止するためにラッチ装置（図示せず）を設けてもよい。通常、ラッチ装置によりドア部９０２ａはボデー部９０２ｂに固定嵌合される。
【０２２４】
以下の説明のために、ハウジング９０２内には、真空ポンプ（図示せず）、通常成形プラスチックピース９３０を含み、ここにランセット９１６が固定されるているランセットアセンブリ９０８、ランセットアセンブリ９０８が挿入される切開アセンブリ（図示せず）、バッテリ（図示せず）及び電子機器（図示せず）が設置されている。スイッチ９０９が図３に示すような形態をとり得る電子機器を作動状態とするために設けられている。真空ポンプは、ドア部９０２ｂが閉じた位置にあるときドア部９０２ａで包囲される容積と排気管（図示せず）により連通している。場合により、チェック弁（図示せず）を排気管の、ドア部９０２ａが閉じた位置にあるときドア部９０２ａで包囲される容積と真空ポンプとの間に配置してもよい。
【０２２５】
サンプルを採取する間シールを形成するためにドア部９０２ａは閉じられている。このシールは、ドア部９０２ａが閉じた位置にあるときに十分な真空がドア部９０２ａで包囲される容積から空気を除去して得られるように十分にぴっしりしていなければならない。
【０２２６】
皮膚と接触するハウジング９０２のドア部９０２ａの部分にはシール９１０が設けられている（図４５Ｂ）。シール９１０は、ドア部９０２ａの開口部９１２を包囲する。開口部９１２は円形、楕円、長方形または他の形であり得る。ドア部９０２ａの開口部９１２により、皮膚表面とストリップの形態をとり得る流体コレクタ（ここではグルコース検出器９１４の形で示されている）に隣接する血液抜き取りチャンバとは連通する。別のタイプの流体コレクタを使用することができ、当業者が認識しているように１つ以上の流体コレクタが含まれるように本発明の実施態様を容易に改変することができる。好ましくは、図４５Ａ〜４５Ｅに示す実施態様で使用されているグルコース検出器９１４は、血液と接触するグルコース検出器９１４の領域に半円形ノッチ（図示せず）を含んでいる。この半円形ノッチをメッシュでカバーしてもよい。
【０２２７】
使用時、切開アセンブリが流体サンプルを採取する皮膚９２４（図４５Ｃ）の表面に対してほぼ垂直になるように切開アセンブリを皮膚９２４の表面上の領域の上に置くようにデバイス９００が配置される。血液サンプルを採取するために、ハウジング９０２のドア部９０２ａを皮膚９２４に対して置き、これにより開口部９１２を包囲するシール９１０により十分な真空が生ずる。スイッチ９０９を通常は押すことにより入れると、図３に示し、上記したような電子機器が作動状態となり、真空ポンプが動き始める。真空ポンプの作用により、ドア部９０２ａが閉じた位置にあるときドア部９０２ａで包囲される容積から空気が引き抜かれ、シール９１０で取り囲まれている皮膚が開口部９１２に対して引き上げられる。この結果、皮膚が充血するようになる。皮膚を充血させるには、図４５Ｃ〜４５Ｅに示すように皮膚を伸張し、ドア部９０２ａの開口部９１２まで持ち上げる。
【０２２８】
通常プログラムを組み込んだ電子機器より予め設定される適当な時間経過後、切開アセンブリを発射して、ランセット９１６をドア部９０２ａの開口部９１２に引き上げられた皮膚に穿通させる。ランセット９１６は好ましくは自動的に、真空作動式ピストン（図示せず）によりランセット９１６を発射させるソレノイド弁（図示せず）を作動状態にすることにより発射される。
【０２２９】
図４５Ａ〜４５Ｅに示す実施態様では、グルコース検出器９１４はハウジング９０２のボデー部９０２ｂの可動性突出部９０３のスロット（図示せず）に挿入されている。グルコース検出器９１４はスロットに挿入される端部上に１つ以上の電気接触子（図示せず）を含み、このスロットは該スロット内に配置される１つ以上の電気接触子（図示せず）と係合している。グルコース検出器９１４を可動性突出部９０３のスロット内に配置したら、可動性突出部を内側に押す。下記するように発射するまで、ラッチまたは他の装置により可動性突出部９０３は内側位置に保持される。
【０２３０】
図４５Ｂ及び４５Ｃに示すように、ドア部９０２ａが閉じられていると、ドア部９０２ａの内側のカム表面９２６により可動性突出部９０３及びグルコース検出器９１４は切開アセンブリ及びランセットアセンブリ９０８の方向に移動する。図４５Ａにはカム表面９２６が示されているが、他の整列方法を使用することもできる。次いで、ランセット９１６を発射し、図４５Ｄに示すように皮膚９２４に穿通したら直ぐに引込められる。ランセット９１６が発射されると直ぐに、可動性突出部９１６が好ましくはラッチまたは他の装置をはずすようにして電子的に発射され、可動性突出部９０３の内部９０３ａが例えばスライド機構により外側に移動し、これにより図４５Ｅに示すようにランセットが皮膚９１４に接した位置の近くにグルコース検出器９１４が移動し、グルコース検出器９１４は血液と接触する。開口部９１２のすぐ隣のドア部９０２ａの内側部分は好ましくは、ランセットアセンブリ９０８がドア部９０２ａを越えて進むのを停止させ、ランセット９１６が皮膚に所望する以上進入するのを防止する。好ましい皮膚への切開深さは通常約０．５ｍｍ〜約３ｍｍである。血液サンプルの採取過程の間ドア部９０２ａは閉じられている。
【０２３１】
ランセット９１６を皮膚９２４に穿刺し、引込めたら、血液を真空を利用してグルコース検出器９１４に引き抜く。十分量の血液が回収されたら、グルコース検出器９１４は信号を発生し、これにより真空ポンプの作動が停止し、真空が例えば電子コントロール弁により解放される。或いは、予め設定した時間間隔後、真空ポンプを停止させ得る。次いで、血液回収デバイス９００をヒトの皮膚から取り外すことができる。その後、グルコース検出器９１４は、グルコースレベルを表示する上記したような信号を発生し、その信号は電気回路を介して血液回収デバイス９００に収容されている電子機器に送られる。信号は上記したように電子機器により処理され、グルコース検出器９１４から得られた結果はスクリーン９２０、通常は一般的な液晶デジタルディスプレー上に表示され得る。他の表示方法を使用することもできる。
【０２３２】
測定が完了したら、ドア部９０２ａを開いて、グルコース検出器９１４及びランセット９１６を取替えることができる。ランセット９１６及びグルコース検出器９１４は使用直後、使用直前に取替えることができ、また他のいつでも取替えることができる。
【０２３３】
本発明の別の実施態様を示す図４６Ａ〜４６Ｃを参照すると、血液抜き取りデバイス１０００は、ヒンジ（図示せず）の形態の取付け具によりハウジング１００２のボデー部１００２ｂに取付けられるドア部１００２ａ（図４６Ａ〜４６Ｃは閉じた位置で示されている）を有するハウジング１００２を含む。或いは、ドア部１００２ａを摩擦嵌合、デテント、またはヒンジ１００６、摩擦嵌合及びデテントの組み合わせによりボデー部１００２ｂに取付けることができる。ヒンジを使用するときには、ヒンジは任意にドア部１００２ａを開いたもしくは閉じた１００２ａを所望により開いたもしく位置に維持すべくバイアスされるばねであり得る。ドア部は閉じた位置に維持するために、デテント（図示せず）をボデー部１００２ｂ上の突出部（図示せず）と係合すべくドア部１００２ａ上にもしくはその逆に設置することができる。図４５Ａ〜４６Ｃに示す実施態様ではヒンジ（図示せず）が設けられているが、ドア部１００２ａをボデー部１００２ｂに取付け、開いた位置と閉じた位置の間で交替させることができる他の取付け具またはその組み合わせも許容できる。ドア部１００２ａが閉じられているときにハウジング１００２をシールするためにガスケットまたは他のシール装置１００７を設ける。或いは、ハウジング１００２は図４３Ａ〜４３Ｃに示した実施態様で記載したものと類似の可動性内部カバー部（図示せず）を含んでいてもよく、この可動性内部カバー部は該可動性内部カバー部が開いたり閉じたりできるように切開アセンブリ（図示せず）の周りに配置されるのが有利である。可動性内部カバー部をボデー部１００２ｂに取付けられ、開閉位置を交替し得る任意の取付け具が許容され得る。更に、血液採取デバイス１０００の使用時にドア部１００２ａが突然開くのを防止するためにラッチ装置を設けてもよい。通常、ラッチ装置によりドア部１００２ａはボデー部１００２ｂに固定嵌合される。
【０２３４】
以下の説明のために、ハウジング１００２内には、真空ポンプ（図示せず）、通常成形プラスチックピース１０３０を含み、ここにランセット１０１６が固定されるているランセットアセンブリ１００８、ランセットアセンブリ１００８が挿入される切開アセンブリ（図示せず）、バッテリ（図示せず）及び電子機器（図示せず）が配置されている。スイッチ１００９は図３に示すような形態をとり得る電子機器を作動状態とするために設けられている。真空ポンプは、ドア部１００２ｂが閉じた位置にあるときドア部１００２ａで包囲される容積と排気管（図示せず）により連通している。場合により、チェック弁（図示せず）を排気管の、ドア部１００２ａが閉じた位置にあるときドア部１００２ａで包囲される容積と真空ポンプとの間に配置してもよい。
【０２３５】
サンプルを採取する間シールを形成するためにドア部１００２ａは閉じられている。このシールは、ドア部１００２ａが閉じた位置にあるときにドア部１００２ａで包囲される容積から空気を除去して十分な真空が得られるように十分にぴったりしていなければならない。
【０２３６】
皮膚と接触させるハウジング１００２のドア部１００２ａの部分にはシール１０１０が設けられている。シール１０１０は、ドア部１００２ａの開口部１０１２を包囲している。開口部１０１２は円形、楕円、長方形または他の形であり得る。ドア部１００２ａの開口部１０１２により、皮膚表面とストリップの形態をとり得る流体コレクタ（ここではグルコース検出器１０１４の形で示されている）に隣接する血液抜き取りチャンバとは連通する。別のタイプの流体コレクタを使用することができ、当業者が認識しているように１つ以上の流体コレクタが含まれるように本発明の実施態様を容易に改変することができる。好ましくは、グルコース検出器１０１４はランセット１０１６を通過させるためにグルコース検出器１０１４のほぼ中間に少なくとも１つの開口部（図示せず）を含む。この実施態様では、グルコース検出器１０１４のほぼ中間にある少なくとも１つの開口部は開口部１０１２及びランセット１０１６と整列していることが好ましく、メッシュでカバーされていてもよい。或いは、図４６Ａ〜４６Ｃに示す実施態様で使用されているグルコース検出器１０１４は、血液と接触するようになるグルコース検出器１０１４の領域に半円形ノッチ（図示せず）を含んでいてもよい。この半円形ノッチをメッシュでカバーしてもよい。
【０２３７】
使用時、切開アセンブリが流体サンプルを採取する皮膚の表面に対してほぼ垂直になるように切開アセンブリを該皮膚の表面上の領域の上に置くように血液採取デバイス１０００が配置される。血液サンプルを採取するために、ハウジング１００２のドア部１００２ａを皮膚に対して置き、これにより開口部１０１２を包囲するシール１０１０により満足な真空が生ずる。スイッチ１００９を通常は押すことにより入れると、図３に示し、上記したような電子機器が作動状態となり、真空ポンプが動き始める。真空ポンプの作用により、ドア部１００２ａが閉じた位置にあるときドア部１００２ａで包囲される容積から空気が引き抜かれ、シール１０１０で取り囲まれている皮膚が開口部１０１２に対して引き上げられる。この結果、皮膚が充血するようになる。皮膚を充血させるには、皮膚を伸張し、ドア部１００２ａの開口部１０１２まで持ち上げる。
【０２３８】
通常プログラムを組み込んだ電子機器より予め設定される適当な時間経過後、切開アセンブリを発射して、ランセット１０１６をドア部１００２ａの開口部１０１２に引き上げられた皮膚に穿通させる。ランセット１０１６は好ましくは自動的に、真空作動式ピストン（図示せず）によりランセット１０１６を発射させるソレノイド弁（図示せず）を作動状態にすることにより発射される。
【０２３９】
図４６Ａ〜４６Ｃに示す実施態様では、グルコース検出器１０１４はハウジング１００２のボデー部１００２ｂの可動性突出部１００３のスロット１０１８に挿入されている。グルコース検出器１０１４はスロット１０１８に挿入される端部上に１つ以上の電気接触子（図示せず）を含み、このスロット１０１８は該スロット１０１８に配置される１つ以上の電気接触子（図示せず）と係合している。好ましくは、グルコース検出器１０１４を可動性突出部１００３のスロット１０１８内に配置したら、可動性突出部１００３を引込めるように押す。下記するように発射するまで、ラッチまたは他の装置により突出部を引込み位置に保持する。
【０２４０】
血液サンプルを採取するためには、ドア部１００２ａを閉じる。上記したように、真空が生じ、皮膚が充血する。適当な時間経過後、ランセット１０１６が発射され、使用するグルコース検出器１０１４のタイプに応じてランセット１０１６は、グルコース検出器１０１４のほぼ中間にある開口部を通って移動するかまたは半円形ノッチを含むグルコース検出器１０１４の端部を越えて移動することにより皮膚と接触する。その後、ランセット１０１６は皮膚を穿通し、直ぐに引込められる。上記したようにランセット１０１６が発射され、引込められたら直ぐに、血液と接触するようにするために可動性突出部１００３を発射して、グルコース検出器１０１４を図４６Ａに矢印で示すように血液回収デバイス１０００の幅に亘って横方向に進める。この移動はラッチをはずすことにより起こり得る。或いは、グルコース検出器１０１４をソレノイドまたは他の電気化学デバイスの作用により少しずつ移動させ得る。１つの実施態様では、グルコース検出器１０１４はピボット突出部１００３ａの周りを移動し得る（図４６Ｂ）。別の実施態様では、グルコース検出器１０１４は４棒リンク１００４を介して移動し得る（図４６Ｃ）。
【０２４１】
可動性突出部１００３は、血液回収デバイス１０００の幅に亘って横方向に延びる延長部１０２５を含んでいてもよい。延長部１０２５が存在する場合、この延長部はランセットアセンブリ１００８が延長部１０２５を越えて進むのを停止させ、ランセット１０１６が皮膚に所望する以上進入するのを防止する。好ましい皮膚への切開深さは通常約０．５ｍｍ〜約３ｍｍである。
【０２４２】
ランセット１０１６を皮膚１０２４に穿刺し、引込めたら、上記したように可動性突出部１００３を発射し、グルコース検出器１０１４のウィッキング部分（図示せず）が皮膚に形成された開口の上になるように上記したようにグルコース検出器１０１４を移動させる。血液を真空を利用してグルコース検出器１０１４に引き抜く。十分量の血液が回収されたら、グルコース検出器１０１４は信号を発生し、これにより真空ポンプの作動が停止し、真空が例えば電子コントロール弁により解放される。或いは、予め設定した時間間隔後、真空ポンプを停止させてもよい。次いで、血液回収デバイス１０００をヒトの皮膚から取り外すことができる。その後、グルコース検出器１０１４は、グルコースレベルを表示する上記したような信号を発生し、その信号は電気回路を介して血液回収デバイス１０００に収容されている電子機器に送られる。信号は上記したように電子機器により処理され、グルコース検出器１０１４から得られた結果はスクリーン１０２０、通常は一般的な液晶デジタルディスプレー上に表示され得る。他の表示方法を使用することもできる。
【０２４３】
測定が完了したら、ドア部１００２ａを開いて、グルコース検出器１０１４及びランセット１０１６を取替えることができる。ランセット１０１６及びグルコース検出器１０１４は使用直後、使用直前に取替えることができ、また他のいつでも取替えることができる。
【０２４４】
図５〜１０及び４３〜４６に示す各実施態様において、ハウジング、真空ポンプ、切開アセンブリ、ランセットアセンブリ、バッテリ、電子機器、排気管、チェック弁、ノーズピースアセンブリ、血液抜き取りチャンバ、ランセット及びソレノイド弁は図１〜３に示す装置の対応する構成部分と同じ材料で製造され得る。シール１０４、２０７、３０７、４０７、５０７、６０７、７０７、８０７、９０７及び１００７はノーズピースアセンブリのシールと同じ材料で製造され得る。図５〜１０及び４３〜４６に示す構成部分は図１〜３に示す装置の対応する構成部分と同様に機能する。
【０２４５】
図２０に、本発明の血液抜き取り装置の実施態様の試作品内部への図１１及び１２に示す切開アセンブリの好ましい据え付けを示す。引込められた押出し前位置で示す切開アセンブリ１２００には、標準のランセットアセンブリ１２０２及び三方ソレノイド弁１２０４が取付けられている。切開アセンブリ１２００のキャップ１２０６は装置の仕切１２０７に嵌合しており、これにより仕切１２０７に対して有効なシールが形成される。装置１０００は、ドア部１００２ａ及びボデー部１００２ｂを含むハウジング１００２を含む。切開アセンブリ１２００の出口ポート１２０８は、例えば連結管のような通路１２１２を用いて真空ポンプ１２１０に接続している。通路１２１２はまた、装置１０００のドア部１００２ａ内部のキャビティ１２１３に接続している。このようにして、真空ポンプ１２１０はキャビティ１２１３及び出口ポート１２０８に対して等しいレベルの真空圧を送出することができる。キャビティ１２１３内部の真空圧は装置１０００が操作されるレベルに維持され得る。なぜならば、大気空気が患者１０１０の皮膚に対して置かれるドアシール１００７及びキャップ１２０６と仕切１２０７との間に形成されるシール（図示せず）によりキャビティ１２１３に漏出するよりも速い速度でキャビティ１２１３から排気される空気が真空ポンプ１２１０により引き抜かれ得るからである。装置１０００のハウジング１００２のボデー部１００２ｂは、装置の周りの大気圧に等しい圧力レベルを有する空気を含んでいる。ハウジング１００２のボデー部１００２ｂ内部の圧力レベルは装置の操作中変化しない。なぜならば、ハウジング１００２のボデー部１００２ｂが大気と連通する多数の開口部（図示せず）を有しているからである。ソレノイド弁１２０４が切開ステップを開始するために作動状態になると、ハウジング１００２のボデー部１００２ｂ内部の空気は入口ポート１２１４を通って切開アセンブリ１２００に進入することができる。ハウジング１００２のボデー部１００２ｂ内部の大気とハウジング１００２のドア部１００２ａのキャビティ１２１３内部の排気空気との空気圧差により、切開アセンブリを操作するのに必要な差ガス圧がもたらされる。切開ステップ中、ランセットアセンブリ１２０２の押し出し動作はランセットストップ１２１６により停止される。ランセットストップ１２１６は、ランセット１２１８を通過させ、シール１０１０に対して置かれた皮膚を穿通させ得る開口部（図示せず）を有する。従って、図２０の切開アセンブリは図１５Ａ、１５Ｂ及び１５Ｃに示す切開アセンブリと実質的に同一の方法で使用され得る。
【０２４６】
図５〜１４に示す各種ハウジングのデザインは、ハウジング内またはハウジングの表面上に配置される構成部分の機能に実質的な影響を与えずに改変することができることに注目すべきである。例えば、ハウジングの形状、ハウジングのドア部の形状、ハウジングのカバー部の形状及びハウジングの残りの部分の形状は、本発明の範囲及び趣旨を逸脱することなく改変し得る。
【０２４７】
本発明は、従来の血液抜き取りデバイスに比して幾つかの利点を与える。これらの利点の中には、以下の利点が含まれる：
１．血液抜き取りのための部位として指以外の身体部分を使用することができる；
２．指を切開しなくて済むので痛みを軽減できる；
３．皮膚の伸張と熱及び／または真空とを組み合わせる予備処理により血液サンプルの回収速度が上昇する；
４．血液サンプルを抜き取るための装置にグルコース検出器を組み込める。
【０２４８】
下記実施例で本発明の各種要件を例示する。これらの実施例は特許請求の範囲に規定する発明の範囲を何ら限定するものではない。下記実施例において、用語「穿刺」及びその形態並びに用語「穿孔」及びその形態は互換可能に使用されている。本明細書中では「グルコース検出器」が使用されているが、本発明の装置及び方法は他の診断テストを実施するためにも使用され得ることは当業者には自明である。
【０２４９】
実施例
　実施例１
　本実施例は、穿刺後真空を連続的もしくは間欠的に適用すると真空を適用しなかった場合に比してより多くの血液が抜き取られ、回収され得ることを示す。穿刺前には真空を適用しなかった。
【０２５０】
４人のヒトの前腕（背側前腕）を、“ＭＥＤＩＳＥＮＳＥ”ランセットアセンブリ（型番９７１０１）中に“ＢＤ　ＵＬＴＲＡ−ＦＩＮＥ”ランセットを用いて２つの真空レベル（−２．５ｐｓｉｇ及び−５．０ｐｓｉｇ）で及びそれぞれ異なるパルス周波数（０、０．２、０．８、３．２、１２．８、２５、１００Ｈｚ）で（前腕の異な４ヶ所に）４回穿刺した。真空を直径８ｍｍのピペットチップ（“ＲＡＩＮＩＮ　ＲＴ−２００”）を用いて適用した。真空を適用しない４つの対照ランも実施した（１穿刺／人）。１人につき、全部で６０回穿刺した。従って、全部で２４０ランを実施した。
【０２５１】
穿刺後真空を３０秒間適用した。血液を毛細管に回収した。対照ランでは、穿刺から３０秒後サンプルを抜き取り、回収した。回収した血液量を毛細管中の血液の長さを測定することにより調べた。回収された血液の容量が１．０μｌを越えた回収率を計算した。痛みの程度も記録した。以下の痛みスコアを使用した。
痛み１＝何も感じなかったか、何か感じたとしても確信がなかった。
痛み２＝ちくりとしたが、標準の指ランセットで指を穿刺したときほど痛くなかった。
痛み３＝標準の指ランセットで指を穿刺したときとほぼ同程度のはっきりした痛みを感じた。
【０２５２】
血液回収結果を表Ｉに示す。
【０２５３】
【表３】

真空を適用しなかった場合、回収された血液の平均容量は０．８μｌであり、１μｌを越えるサンプルが回収された比率は３１％であった。痛みの結果は次の通りであった。
痛み１＝８１％
痛み２＝１７％
痛み３＝２％
【０２５４】
対照ラン（真空適用せず）では、真空を適用したランに比して非常に少ない容量の血液しか回収されなかった。真空レベルを高くするとより多くの血液が抜き取られた。痛みは最低限で、指の穿刺と同等の痛みを感じたのは穿刺の２％にすぎなかった。
【０２５５】
実施例２
　本実施例は、穿刺前及び穿刺後真空を適用すると穿刺後のみ真空を適用した場合に比してより多くの血液が抜き取られることを示す。
【０２５６】
４人のヒトの前腕（背側前腕、前腕の中央）を、改変“ＭＥＤＩＳＥＮＳＥ”ランセットアセンブリ中に“ＢＤ　ＵＬＴＲＡ−ＦＩＮＥ”ランセットを用いて異なる４つの真空レベルで（前腕の異なる１６ヶ所に）１６回穿刺した。使用した４つの真空レベルは、−２．５、−５．０、−７．５及び−１０．０であった。“ＭＥＤＩＳＥＮＳＥ”ランセットアセンブリは、真空がランセットアセンブリを介して引けるように改変した。１人につき、４つの真空レベルの各レベルで４回穿刺した。従って、全部で６４ランを実施した。
【０２５７】
穿刺前真空を３０秒間適用し、穿刺後真空を３０秒間適用した。ランセットを発射するとき皮膚は真空下にあった。ランセットを発射後、ランセットアセンブリを取り外し、穿刺前に使用したと同じ真空レベルの真空を適用した。穿刺前及び穿刺後のいずれも直径８ｍｍのピペットチップ（“ＲＡＩＮＩＮ　ＲＴ−２００”）を用いて真空を適用した。真空デバイスのピペットチップは皮膚の平面と同じ高さに保持した。次いで、血液を毛細管に回収した。回収した血液を毛細管中の血液の長さを測定することにより調べた。回収された血液の容量が１．０μｌを越えた回収率を計算した。痛みの程度も記録した。血液回収結果を表ＩＩに示す。
【０２５８】
【表４】

痛みの結果は次の通りであった。
痛み１＝５８％
痛み２＝３１％
痛み３＝１１％
【０２５９】
真空レベルと回収血液量との間にほぼ直線的な関係が認められた。穿刺前及び穿刺後真空を適用して回収した血液の平均容量は、穿刺後のみ真空を適用し穿刺前に真空を適用せずに回収した血液の平均容量の約２倍であった。この比較について実施例１の結果を参照されたい（７．８μｌ対３．１μｌ）。−２．５ｐｓｉｇを除くすべての真空レベルで、回収血液容量は常に１μｌを越えた。
【０２６０】
実施例３
　本実施例は、穿刺後穿刺した面を局所的に加熱し、次いで真空を適用すると穿刺後真空のみを適用した場合に比してより多くの血液が抜き取られることを示す。
【０２６１】
４人のヒトの前腕（背側前腕、前腕の中央）を、“ＭＥＤＩＳＥＮＳＥ”ランセットアセンブリ中に“ＢＤ　ＵＬＴＲＡ−ＦＩＮＥ”ランセットを用いて（前腕の異なる８ヶ所に）８回穿刺した。穿刺前に熱（４５℃）を１５秒間または６０秒間適用した。全部で３２ランを実施し、１６ランは予備加熱時間を１５秒、１６ランは予備加熱時間を６０秒とした。
【０２６２】
Ｔ型熱電対を用いる“ＯＭＥＧＡ”ＤＰ４１温度コントローラで調節される“ＫＡＰＴＯＮ”薄膜ヒーターでカバーした四角形の面を有するアルミニウムブロックからなる加熱ブロックを用いて熱を加えた。各穿刺後−５．０ｐｓｉｇの真空を３０秒間適用した。血液を毛細管に回収した。回収した血液を毛細管中の血液の長さを測定することにより調べた。回収された血液の容量が１．０μｌを越えた回収率を計算した。痛みの程度も記録した。血液回収結果を表ＩＩＩに示す。
【０２６３】
【表５】

痛みの結果は次の通りであった。
痛み１＝９１％
痛み２＝９％
痛み３＝０％
【０２６４】
１５秒間予備加熱して回収した血液の平均容量は、予備加熱なしで穿刺後−５．０ｐｓｉｇの真空レベルで回収した血液の平均容量の２倍以上であった。この比較について実施例１の結果を参照されたい（６．９１μｌ対３．１μｌ）。６０秒間予備加熱して回収した血液の平均容量は、予備加熱なしで穿刺後−５．０ｐｓｉｇの真空レベルで回収した血液の平均容量の約４倍であった。この比較について実施例１の結果を参照されたい（１１．６μｌ対３．１μｌ）。
【０２６５】
実施例４
　本実施例は、真空及び皮膚の上向き伸張の血液の抜き取りに対する影響を示す。
【０２６６】
４人のヒトの前腕（背側前腕、前腕の中央）に“ＭＥＤＩＳＥＮＳＥ”ランセットアセンブリ中に“ＢＤ　ＵＬＴＲＡ−ＦＩＮＥ”ランセットを用いて（前腕の異なる８ヶ所に）８回穿刺した。穿刺前に２種の真空装置を用いて−５．０ｐｓｉｇの真空を３０秒間適用した。第１の装置は、管の開口部にネットが張られていない、直径１５ｍｍの真空装置（すなわち、中空円筒状管）であった。第２の装置は、管開口部にネットを張った、直径１５ｍｍの真空装置（すなわち、中空円筒状管）であった。ネットにより、皮膚が真空装置に持ち上がるのを防止した。穿刺後、穿刺前に使用したと同じ真空装置を用いて真空を３０秒間適用した。装置を皮膚の平面と同じ高さに保持した。１人につき同一条件（ネットあり、ネットなし）で４回穿刺した。従って、全部で３２ランを実施した。血液を毛細管に回収した。回収した血液を毛細管中の血液の長さを測定することにより調べた。回収された血液の容量が１．０μｌを越えた回収率を計算した。痛みの程度も記録した。血液回収結果をＩＶに示す。
【０２６７】
【表６】

痛みの結果は次の通りであった。
痛み１＝９４％
痛み２＝６％
痛み３＝０％
【０２６８】
回収される血液の容量及び成功率（すなわち、回収血液が＞１μｌのサンプルの％）の、皮膚伸張と真空を組み合わせた条件と皮膚伸張なしと真空を組み合わせた条件との間の差異は予想以上であった。痛みスコアは低かった。この実施例は、皮膚伸張と真空との組み合わせにより抜き取られる血液容量が大きく増加することが立証する。
【０２６９】
実施例５
　本実施例は、抜き取り部位の面積の回収血液容量に対する影響を示す。
【０２７０】
改変“ＭＥＤＩＳＥＮＳＥ”ランセットアセンブリ中に“ＢＤ　ＵＬＴＲＡ−ＦＩＮＥ”ランセットを用いて、４人のヒトの前腕（背側前腕、前腕の中央）の異なる３２ヶ所を穿刺した。“ＭＥＤＩＳＥＮＳＥ”ランセットアセンブリはより強力なばねを有するように改変し、ポートも加えた。
【０２７１】
穿刺前に真空を５秒未満適用した。前腕を−５．０ｐｓｉｇまたは−７．５ｐｓｉｇの真空下で穿刺した。適用した真空を穿刺後３０秒間維持した。穿刺後真空を適用するために使用するピペットチップの直径を４、６、８及び１０ｍｍのいずれかとした。１人につき同一条件（直径、真空レベル）で４回穿刺した。従って、全部で１２８ランを実施した。血液を毛細管に回収した。回収した血液を毛細管中の血液の長さを測定することにより調べた。回収された血液の容量が１．０μｌを越えた回収率を計算した。痛みの程度も記録した。血液回収結果を表ＶＡ及びＶＢに示す。
【０２７２】
【表７】

【０２７３】
【表８】

痛みの結果は次の通りであった。
痛み１＝８９％
痛み２＝１０％
痛み３＝１％
【０２７４】
回収される血液容量及び成功率（すなわち、回収血液が＞１μｌのサンプルの％）は真空によりデバイスに持ち上げられる皮膚の面積に応じて直接変動することが判明した。より小さな直径のピペットチップに比してより大きな直径のピペットチップの方がより多くの皮膚を持ち上げた。
【０２７５】
実施例６
　本実施例は、プラスチック多点ランセットが有用量の血液を回収するために熱及び真空と共に使用され得ることを示す。
【０２７６】
４人のヒトの前腕（背側前腕、前腕の中央）を、“ＭＥＤＩＳＥＮＳＥ”ランセットアセンブリに嵌合されるように改変したアレルギーテスト用Ｇｒｅｅｒ　Ｄｅｒｍａ　ＰＩＫ（登録商標）システム（Ｇｒｅｅｒ　Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ，Ｉｎｃ．Ｌｅｎｏｉｒ，Ｎｏｒｔｈ　Ｃａｒｏｌｉｎａ　２８６４５）を用いて（前腕の異なる１６ヶ所に）１６回穿刺した。穿刺前に約４０℃及び４５℃で１５秒間または６０秒間予備加熱した。１人に対して同一条件で（温度、時間）４回穿刺した。従って、全部で６４ランを実施した。
【０２７７】
一面がＴ型熱電対を用いる“ＯＭＥＧＡ”ＤＰ４１温度コントローラで調節される“ＫＡＰＴＯＮ”薄膜ヒーターでカバーされており、他面が銅からなる円錐台のより大きな基部と接しているアルミニウムブロックからなる加熱ブロックを用いて熱を加えた。円錐台のより大きな基部の直径は０．５０インチであった。円錐台の高さは０．５０インチであった。円錐台のより小さな基部の直径は０．３５インチであった。より小さな基部は直径０．１２５インチの円筒形開口部を有していた。円筒形開口部は円錐台と共通の軸を有していた。円筒形開口部により銅円錐台の加熱表面が小さくなった。穿刺後真空（−５．０ｐｓｉｇ）を３０秒間適用した。皮膚と接触する真空は、直径８ｍｍのピペットチップにより形成した。ピペットチップは皮膚の平面と同じ高さに保持した。血液を毛細管に回収した。回収した血液量ほ、毛細管中の血液の長さを測定することにより調べた。回収された血液の容量が１．０μｌを越えた回収率を計算した。痛みの程度も記録した。血液回収結果をＶＩに示す。
【０２７８】
【表９】

痛みの結果は次の通りであった。
痛み１＝１００％
痛み２＝０％
痛み３＝０％
【０２７９】
本実施例は、多点プラスチックランセット、穿刺前加熱、皮膚伸張及び穿刺後真空を用いる血液抜き取り方法は少なくとも５０％の時間で少なくとも１μｌの血液を抜き取ることができることを立証する。
【０２８０】
実施例７
　“ＢＤ　ＵＬＴＲＡ−ＦＩＮＥ”ブランドのランセット及びＬｅｅ　Ｃｏ．から供給されるモデル番号ＬＨＤＡ０５１１１１１Ｈのソレノイド弁を用いて、本発明の切開アセンブリの試作品の運動性能をインビトロでテストした。試作品の設計パラメータを以下に示す。これらのパラメータの定義は前記した通りである。
Ａ＝３０．７ｍｍ^２（直径＝６．２５ｍｍ）
Ｍ＝１．２ｇ
Ｓ＝１０ｍｍ
Ｘ_ｐ＝ｎ／ａ
Ｋ_ｓ＝１９．５Ｎ／ｍ
Ｘ_ｓ＝８．７ｍｍ
Ｃ_ｖ＝０．０１５
Ｄｔ_ｖ＝０．７ｍｓｅｃ
Ｖ_ｃ＝０．０１ｃｃ
Ｖ_ｖ＝５ｃｃ
Ｐ_ａ＝１４．７ｐｓｉａ（＝０ｐｓｉｇ）
Ｐ_ｖ＝６．７ｐｓｉａ（＝−８．０ｐｓｉｇ）
Ｔ_ａ＝２５℃
Ｆｆ＝０．１３Ｎ−０．１８Ｎ
この試作品をヒトに対してテストしたところ良好な切開結果が得られた。ストロークの末端で測定したランセット速度は２．７ｍ／ｓｅｃであった。
【０２８１】
実施例８
　上から順に
（１）メータ接触層、
（２）検出層、
（３）オーバーコート層、
（４）血液輸送層、
（５）保護層
を含む多層素子を製造した。
【０２８２】
層の配置を図２１Ａ及び２１Ｂに概略的に示す。しかしながら、オーバーコート層は図２８に示すように血液輸送層と実質的に同一平面にある。メータ接触層１１１４は幅約５．５ｍｍ、長さ約４０ｍｍを有していた。メータ接触層はポリ塩化ビニルから製造した。メータ接触層に１．５ｍｍの開口部を打ち抜いた。検出層１１１０をメータ接触層上にスクリーン印刷した。血液輸送層１１０８として機能するメッシュの層をメータ接触層の開口部を横切って載せた。メッシュはＮＹ１５１　ＨＣとして前に同定したメッシュであった。検出層１１１０は米国特許第５，６８２，８８４号明細書に記載されている検出層のタイプであった。メッシュ層の周囲にオーバーコート層１１２３をスクリーン印刷した。保護層１１０２は幅約５．５ｍｍを有し、検出層１１１０の電気接触子１１１０ａが露出されるようにメータ接触層よりやや短かった。保護層はポリエステルから製造した。多層素子を組み立てる前に保護層に２．５ｍｍ×３．７ｍｍの楕円形開口部を打ち抜いた。
【０２８３】
前記多層素子を図２９Ａ、２９Ｂ、２９Ｃ及び２９Ｄに示す装置に配置した。−７．５ｐｓｉｇの真空を適用した。装置を糖尿病のボランティアの前腕に接触して置いた。図２９Ａ参照。前腕の皮膚を伸張し、ノーズピースに引き上げると、皮膚は多層素子の保護層１１０２の近くに達するかまたは接触した。図２９Ｂ参照。真空を５秒間適用後、ランセットをばね式ランセットアセンブリを用いて皮膚に発射した。ランセットはメータ接触層１１１４の開口部１１１６及び保護層１１０２の開口部１１０４を通過した。図２９Ｃ参照。ランセットを引込めると、血液が糖尿病ボランティアの前腕から流れ始めた。血液抜き取り中、血液がメッシュ層１１０８に達するまで真空を適用した。図２９Ｄ参照。次いで、多層素子の検出層１１１０に達するまで血液をメッシュに沿って輸送させた。血液が多層素子の検出層１１１０に達したら、電流が発生した。この電流を真空を解放する時を決定するために使用した。電流はボランティアの血液中のグルコースレベルをも表示した。
【０２８４】
上記したテストを糖尿病の７人のボランティアで実施した。切開操作後多層素子を充満するのに必要な時間を記録した。１．５μＡの電流が発生したときに多層素子は充満されると考えられた。次いで、真空を解放し、電流を２０秒間記録した。２０秒の測定期間の最後の５秒間、電流を積算した。積算電流（すなわち、荷電）を記録した。各ボランティアについて切開方法及びデータ収集を４回繰り返した。２８回の切開方法の全てにおいて４０秒未満で多層素子に血液が充満された。多層素子を充満するのに必要な平均時間は７秒であった。図３０は、各ボランティアの血液中のグルコースレベルに対する４回のトライアルの平均電荷を示す。グルコースレベルは、指から血液を抜き取り、ＹＳＩ　２３００グルコース分析計でグルコースレベルを測定することにより調べた。電荷はボランティアの血液中のグルコースレベルと共に直線的に増加した。ボランティアには、前腕ランセットの痛みの程度を評価するように求めた。前腕ランセットの痛みは、図３１に示すように指ランセットの痛みに比べて弱いことが判明した。
【０２８５】
実施例９
　上から順に
（１）メータ接触層、
（２）検出層、
（３）オーバーコート層、
（４）血液輸送層、
（５）保護層
を含む多層素子を製造した。
【０２８６】
層の配置を図２１Ａ及び２１Ｂに概略的に示す。しかしながら、オーバーコート層は図２８に示すように血液輸送層と実質的に同一平面にある。メータ接触層１１１４は幅約５．５ｍｍ、長さ約４０ｍｍを有していた。メータ接触層はポリエステルから製造した。メータ接触層に２．０ｍｍの開口部を打ち抜いた。検出層１１１０をメータ接触層上にスクリーン印刷した。血液輸送層１１０８として機能するメッシュの層をメータ接触層の開口部を横切って載せた。メッシュはＮＹ１５１　ＨＣとして前に同定したメッシュであった。穴開けパンチを用いてメッシュの一部（直径１．５ｍｍ）を打ち抜いた。図２５参照。検出層１１１０は米国特許第５，６８２，８８４号明細書に記載されている検出層のタイプであった。メッシュ層の周囲にオーバーコート層１１２３をスクリーン印刷した。保護層１１０２は幅約５．５ｍｍを有し、検出層１１１０の電気接触子１１１０ａが露出されるようにメータ接触層よりやや短かった。保護層はポリエステルから製造した。多層素子を組み立てる前に保護層に２．５ｍｍ×３．７ｍｍの楕円形開口部を打ち抜いた。
【０２８７】
前記多層素子を図２９Ａ、２９Ｂ、２９Ｃ及び２９Ｄに示す装置に配置した。−７．５ｐｓｉｇの真空を適用した。装置をボランティアの前腕に接触して置いた。図２９Ａ参照。前腕の皮膚を伸張し、ノーズピースに引き上げると、皮膚は多層素子の保護層１１０２の近くに達するかまたは接触した。図２９Ｂ参照。真空を５秒間適用後、ランセットを図１１、１２、１３及び１４に示すタイプの空気圧切開アセンブリを用いて皮膚に発射した。ランセットはメータ接触層１１１４の開口部１１１６及び保護層１１０２の開口部１１０４を通過した。図２９Ｃ参照。ランセットを引込めると、血液がボランティアの前腕から流れ始めた。血液抜き取り中、血液がメッシュ１１０８に達するまで真空を適用した。図２９Ｄ参照。次いで、多層素子の検出層１１１０に達するまで血液をメッシュに沿って輸送させた。血液が多層素子の検出層に達したら、電流が発生した。この電流を真空を解放する時を決定するために使用した。
【０２８８】
上記したテストを８人のボランティアで実施した。切開操作後多層素子を充満するのに必要な時間を記録した。１．５μＡの電流が発生したときに多層素子は充満されると考えられた。次いで、真空を解放し、積算電流を記録した。各ボランティアについて切開方法及びデータ収集を繰り返した。テストの９７％で４０秒未満で多層素子に血液が充満した。多層素子を充満するのに必要な平均時間は１５．９秒であった。
【０２８９】
実施例１０
　上から順に
（１）メータ接触層、
（２）検出層、
（３）オーバーコート層、
（４）血液輸送層、
（５）保護層
を含む多層素子を製造した。
【０２９０】
層の配置を図２１Ａ及び２１Ｂに概略的に示す。しかしながら、オーバーコート層は図２８に示すように血液輸送層と実質的に同一平面にある。メータ接触層１１１４は幅約５．５ｍｍ、長さ約４０ｍｍを有していた。メータ接触層はポリエステルから製造した。２種のメータ接触層を製造した。第１のタイプでは、メータ接触層に１つの開口部を打ち抜いた。この開口部の直径は２．０ｍｍであった。この開口部にはメッシュを載せなかった。図２６Ｂ参照。第２のタイプでは、メータ接触層に２つの開口部を打ち抜いた。１つの開口部の直径は２．０ｍｍであった。他の開口部の直径は１．５ｍｍであり、この開口部は第１の開口部から２ｍｍ離した。図２６Ａ参照。検出層１１１０をメータ接触層上にスクリーン印刷した。血液輸送層１１０８として機能するメッシュの層をメータ接触層の１．５ｍｍ開口部を横切って載せた。メッシュはＮＹ１５１　ＨＣとして前に同定したメッシュであった。検出層１１１０は米国特許第５，６８２，８８４号明細書に記載されている検出層のタイプであった。メッシュ層の周囲にオーバーコート層１１２３をスクリーン印刷した。保護層１１０２は幅約５．５ｍｍを有し、検出層１１１０の電気接触子１１１０ａが露出されるようにメータ接触層よりやや短かった。多層素子を組み立てる前に保護層に２．５ｍｍ×３．７ｍｍの楕円形開口部を打ち抜いた。
【０２９１】
前記多層素子を図２９Ａ、２９Ｂ、２９Ｃ及び２９Ｄに示す装置に配置した。−７．５ｐｓｉｇの真空を適用した。装置をボランティアの前腕に接触して置いた。図２９Ａ参照。前腕の皮膚を伸張し、ノーズピースに引き上げると、皮膚は多層素子の保護層１１０２の近くに達するかまたは接触した。図２９Ｂ参照。真空を５秒間適用後、ランセットを空気圧ランセットアセンブリを用いて皮膚に発射した。この空気圧ランセットアセンブリは図１６及び１７に示すアセンブリであった。
【０２９２】
ランセットはメータ接触層１１１４の２．０ｍｍ開口部１１１６及び保護層１１０２の開口部１１０４を通過した。図２９Ｃ参照。ランセットを引込めると、血液がボランティアの前腕から流れ始めた。図２９Ｄ参照。できるだけ直ぐに、多層素子を電気接触子から離れる方向に約２ｍｍ滑らした。この移動については図４６Ａ〜４６Ｃの説明中により詳しく記載している。多層素子の上記した移動により、皮膚の開口部位は多層素子のメッシュ１１０８と垂直方向に整列した。２つの開口部を有するメータ接触層の場合には、直径１．５ｍｍの開口部１１２２と整列させた。血液抜き取り中、血液がメッシュ１１０８に達するまで真空を適用した。次いで、多層素子の検出層１１１０に達するまで血液をメッシュに沿って輸送させた。血液が多層素子の検出層１１１０に達したら、電流が発生した。この電流を真空を解放する時を決定するために使用した。
【０２９３】
上記したテストを糖尿病でない９人のボランティアで実施した。各タイプの多層素子を各ボランティアでテストした。切開操作後多層素子を充満するのに必要な時間を記録した。１．５μＡの電流が発生したときに多層素子は充満されると考えられた。次いで、真空を解放した。ボランティア、素子のそれぞれにつき切開手順及びデータ収集を８回繰り返した。メータ接触層に１つの開口部を有する多層素子の場合、テストの９５％で血液は４０秒未満で充満した。メータ接触層に２つの開口部を有する多層素子の場合、テストの９６％で血液は４０秒未満で充満した。メータ接触層に２つの開口部を有する多層素子を充満するのに要した平均時間は１４秒であった。メータ接触層に１つの開口部を有する多層素子を充満するのに要した平均時間は１１秒であった。
【０２９４】
実施例１１
　本実施例は、血液抜き取り容量に対するノーズピースのサイズ及び形状の影響を示す。
【０２９５】
２１人のボランティアの背側前腕において“ＢＤ　ＵＬＴＲＡ−ＦＩＮＥ”ランセット（Ｂｅｃｔｏｎ−Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ）を用いる改変ＭｅｄｉＳｅｎｓｅ切開アセンブリを用いて１３回テストした。ＭｅｄｉＳｅｎｓｅ切開アセンブリを、真空により切開アセンブリを介して吸引を生じさせるためのポートを有するように改変した。ＭｅｄｉＳｅｎｓｅ切開アセンブリのボデーに慣用のノーズピースに代えて本実施例でテストするノーズピースをねじで留めた。切開前に真空（−７．５ｐｓｉｇ）を１０秒間適用した。切開後、血液を−７．５ｐｓｉｇで３０秒間回収した。切開前に使用したと同じノーズピースを回収血液のために使用した。皮膚に形成した開口は深さ１．６ｍｍであった。
【０２９６】
１５種の図３３に示すノーズピースアセンブリをテストした。ノーズピースの下部ベースにおける開口部の直径（図３２のライン“ｅｆ”参照）を９．５３〜１９．０５ｍｍの範囲で変化させた。ノーズピースアセンブリ１、２及び３のノーズピースの下部ベースにおける開口部の直径は９．５３ｍｍであった。ノーズピースアセンブリ４、５、６及び７のノーズピースの下部ベースにおける開口部の直径は１２．７０ｍｍであった。ノーズピースアセンブリ８、９、１０及び１１のノーズピースの下部ベースにおける開口部の直径は１５．８８ｍｍであった。ノーズピースアセンブリ１２、１３、１４及び１５のノーズピースの下部ベースにおける開口部の直径は１９．０５ｍｍであった。ノーズピースのリム−シール間距離（図３２のライン“ｂｇ”参照）を１．６ｍｍ〜６．０ｍｍの範囲で変化させた。ノーズピース１、４、８及び１２のリム−シール間距離は１．６ｍｍであった。ノーズピース２、５、９及び１３のリム−シール間距離は３．０ｍｍであった。ノーズピース３、６、１０及び１４のリム−シール間距離は４．５ｍｍであった。ノーズピース７、１１及び１５のリム−シール間距離は６．０ｍｍであった。
【０２９７】
図３３に示すノーズピースはＢｕｎａ　Ｎラバー製シールを有していた。シールの厚さ（図３２のライン“ｅｈ”参照）は１．６ｍｍ、シール面の幅（図３２のライン“ｈｊ”参照）は３．１ｍｍであった。ノーズピースは垂直壁を有していた。
【０２９８】
ボランティア及びノーズピースアセンブリのそれぞれにつきテストを２回実施した。血液を毛細管に回収した。回収された血液量を、血液が毛細管を移動した距離を測定して調べた。１５種のアセンブリの各々について回収血液の平均容量及び血液容量が１．０μｌを越える回収％を計算した。結果を表ＶＩＩに示す。
【０２９９】
【表１０】

回収血液容量及び１μｌを越える回収％は、ノーズピースの下部ベースにおける開口部の直径及びノーズピースのリム−シール間距離により影響された。ノーズピースアセンブリ６及び７で回収血液容量の増大が認められた。
【０３００】
実施例１２
　本実施例は、ヒトから血液を抜き取る時間に対するノーズピースの内壁のテーパリングの影響を示す。
【０３０１】
上から順に
（１）メータ接触層、
（２）検出層、
（３）オーバーコート層、
（４）血液輸送層、
（５）保護層
を含む多層素子の形態のグルコース検出器を製造した。
【０３０２】
層の配置を図２１Ａ及び２１Ｂに概略的に示す。しかしながら、オーバーコート層は図２８に示すように血液輸送層と実質的に同一平面にある。
【０３０３】
ノーズピースと検出器の併用は図３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ及び３４Ｄに示す。検出器１３０２の開口部をランセット１３０６と整列させて検出器１３０２を切開アセンブリ１３０４の下に置いた。検出器１３０２を、開口部１３０９（ファントム画法で示す）含むランセットストップ１３０８とノーズピースアセンブリ１３１０の間に置いた。ノーズピースアセンブリには、ノーズピース１３１１及び皮膚“Ｓ”と接するシール１３１２が含まれた。真空適用前の切開アセンブリ１３０４を図３４Ａに示す。ノーズピースアセンブリをボランティアの前腕に対して置いた。真空（−７．５ｐｓｉｇ）の適用後、皮膚を図３４Ｂに示す検出器の近くまでまたは接触するまで伸張させた。ノーズピース内の皮膚に血液が貯留されるに十分な時間（５秒間）真空を適用した。次いで、ランセットを図３４Ｃに示すようにランセットの開口部及び検出器の開口部を通って発射させた。ランセットが皮膚を穿通した。その後、図３４Ｄに示すようにランセットを引込めた。真空及び皮膚の伸張の補助で皮膚に形成された開口から血液が流れ出た。血液の抜き取り中、血液が血液輸送層に達するまで真空を適用した。その後、血液“Ｂ”は、多層素子の検出層に達するまで血液輸送層に沿って輸送された。血液が多層素子の検出層に達したら、電流が発生した。この電流を真空を解放する時を決定するために使用し、皮膚をノーズピースから離した。検出層を使用してグルコースのようなアナライトについて血液を分析した。
【０３０４】
ランセットストップが必須ではないことに注目すべきである。検出器それ自体をランセットを停止するために使用してもよい。ランセットを停止するために検出器を使用する場合、検出器の厚みはランセットの穿通深さを決定するので重要である。
【０３０５】
本発明で使用した多層素子のタイプは、図２１Ａ及び２１Ｂに示すようなメータ接触層に１つの開口部を有するものであった。
【０３０６】
５種のノーズピースを本実施例で使用した。これらのノーズピースの断面を図３５に示す。ノーズピースの上部ベースにおける開口部の面積及び内壁のテーパリングが始まる下部ベースからの距離を変化させた。各ノーズピースの上部ベースにおける開口部の直径“ｄ”は以下の通りであった。
【０３０７】
【表１１】

５種のノーズピースにおいて、リム−シール間距離（図３２のライン“ｂｇ”参照）４．５ｍｍ及びノーズピースの下部ベースにおける開口部の直径（図３２のライン“ｅｆ”参照）１２．７ｍｍは同一とした。図３５に示すノーズピースアセンブリはＢｕｎａ　Ｎラバー（４０Ａデュロメータ硬度）製シールを有していた。シールの厚さ（図３２のライン“ｅｈ”参照）は１．６ｍｍ、シール表面の幅（図３２のライン“ｈｊ”参照）は３．１ｍｍであった。
【０３０８】
８人のボランティアで上記テストを実施した。各ボランティアにおいて、図３５のノーズピースＡにつき１０回、残りのノーズピースＢ、Ｃ、Ｄ及びＥにつき４回テストした。多層素子が充満されるのに要する時間を記録した。素子により１．５マイクロアンペア（μＡ）の電流が発生したときに素子は充満されると考えられた。次いで、真空を解放した。各ノーズピースについて１．５μＡに達するのに要する平均時間を計算し、図３８に示す。上部ベースにおける開口部の直径が小さくなるほど、検出器を充填するのに要する時間は短かくなった。
【０３０９】
実施例１３
　本実施例は、通常血液の抜き取りが難しいボランティアから血液を抜き取るための時間及び成功率に対するノーズピースの内壁のテーパリングの影響を示す。
【０３１０】
後記する点を除いて実施例１２と同様に実験を実施した。本実施例ではノーズピースＡ及びＢの構造を有するノーズピースのみを使用した。ノーズピースＢの上部ベースにおける開口部の直径を実施例１２で使用した３ｍｍ開口部の代わりに４ｍｍとした。ノーズピースＡを用いてボランティアで１０回テストした。また、ノーズピースＢを用いてボランティアで１０回テストした。各多層素子につき該素子が充填されるのに要する平均時間は４０秒以内であり、図３７に示す。多層素子が４０秒以内で充填されるパーセントを計算し、図３８に示す。
【０３１１】
上部ベースにおける開口部の直径が下部ベースにおける開口部の直径よりも小さいノーズピース、すなわちノーズピースＢの場合、充満に要する時間は、上部ベースにおける開口部の直径が下部ベースにおける開口部の直径と等しいノーズピース、すなわちノーズピースＡの半分であった。４０秒以内に充填される多層素子の割合は、ノーズピースＡに比してノーズピースＢで著しく上昇した。
【０３１２】
実施例１４
　本実施例は、ヒトから血液を抜き取るのに要する時間に対する上部ベースにおける開口部の形状の影響を示す。
【０３１３】
上から順に
（１）メータ接触層、
（２）検出層、
（３）オーバーコート層、
（４）血液輸送層、
（５）保護層
を含む多層素子の形態のグルコース検出器を製造した。
【０３１４】
層の配置を図２１Ａ及び２１Ｂに概略的に示す。しかしながら、オーバーコート層は図２８に示すように血液輸送層と実質的に同一平面にある。
【０３１５】
ノーズピースを検出器との併用は図３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ及び３４Ｄに示す。検出器１３０２の開口部をランセット１３０６と整列させて検出器１３０２を切開アセンブリ１３０４の下に置いた。検出器１３０２を、開口部１３０９（ファントム画法で示す）含むランセットストップ１３０８とノーズピースアセンブリ１３１０の間に置いた。ノーズピースアセンブリは、ノーズピース１３１１及び皮膚“Ｓ”と接するシール１３１２を含んでいた。真空適用前の切開アセンブリ１３０４を図３４Ａに示す。ノーズピースアセンブリをボランティアの前腕に対して置いた。真空（−７．５ｐｓｉｇ）の適用後、皮膚を図３４Ｂに示す検出器の近くまでまたは接触するまで伸張させた。ノーズピース内の皮膚に血液が貯留されるに十分な時間（５秒間）真空を適用した。次いで、ランセットを図３４Ｃに示すようにランセットストップの開口部及び検出器の開口部を通って発射させた。ランセットが皮膚を穿通した。その後、図３４Ｄに示すようにランセットを引込めた。真空及び皮膚の伸張の補助で皮膚に形成された開口から血液が流れ出た。できるだけ直ぐに、電気接触子から離れる方向に多層素子を約２ｍｍ滑らせた。この移動については図４６Ａ〜４６Ｃの説明中により詳しく記載されている。血液の抜き取り中、血液が血液輸送層に達するまで真空を適用した。その後、血液“Ｂ”は、多層素子の検出層に達するまで血液輸送層に沿って輸送された。血液が多層素子の検出層に達したら、電流が発生した。この電流を真空を解放する時を決定するために使用し、皮膚をノーズピースから離した。検出層を使用してグルコースのようなアナライトについて血液を分析した。
【０３１６】
ランセットストップが必須ではないことに注目すべきである。検出器それ自体をランセットを停止するために使用してもよい。検出器をランセットを停止するために使用する場合、検出器の厚みはランセットの穿通深さを決定するので重要である。
【０３１７】
本発明で使用した多層素子のタイプは、図２６Ａに示すメータ接触層に２つの開口部を有するものであった。
【０３１８】
ランセットを発射させるために空気圧切開アセンブリを使用した。この空気圧切開アセンブリは図１６及び１７に記載されている切開アセンブリのタイプであった。
【０３１９】
５種のノーズピースを本実施例で使用した。これらのノーズピースの平面図及び断面図を図３９に示す。ノーズピースのリム深さ（図３２のライン“ａｂ”参照）及び上部ベースにおける開口部の形状を変化させた。５種のノーズピースの全てにおいて、リム−シール間距離＋リムの深さ（図３２のライン“ｂｇ”及びライン“ａｂ”参照）４．０ｍｍ及びノーズピースの下部ベースにおける開口部の直径（図３２のライン“ｅｆ”参照）１２．７ｍｍは同一とした。
【０３２０】
８人のボランティアの背側上腕で上記テストを実施した。各ボランティアにつき、５種のノーズピースのそれぞれを４回ずつ、全部で２０回テストした。切開後検出器が充満される時間を記録した。１．５μＡの電流が発生したときに検出器は充満されると考えられた。次いで、真空を解放した。５種のノーズピースについて１．５μＡの電流に達するのに要する平均時間を計算し、表ＶＩＩＩに示す。
【０３２１】
【表１２】

【０３２２】
図３９に示すノーズピースはＢｕｎａ　Ｎラバー（４０Ａデュロメータ）製シールを有していた。シールの厚さ（図３２のライン“ｅｈ”参照）は１．６ｍｍ、シール表面の幅（図３２のライン“ｈｊ”参照）は３．１ｍｍであった。
【０３２３】
開口部の形状が同じとすると、検出器を充満するのに要する時間は浅いリムを有するノーズピースの方が深いリムを有するノーズピースよりも短かった。リムの深さが同じとすると、検出器を充満するのに要する時間は楕円形リム開口部を有するノーズピースの方が円形リム開口部を有するノーズピースよりも短かった。
【０３２４】
実施例１５
　本実施例は、毛深い腕に良好な真空シールを形成する能力に対する各種シール材料の影響を示す。
【０３２５】
異なるシール材料のシートを打ち抜いてシールを作成した。使用した８種の材料をＩＸに示す。円形状のシールは、シール表面幅（図３２のライン“ｈｊ”参照）３．１ｍｍを有していた。次いで、図３２に示すノーズピースに各シールを使用した。シールを接着剤を用いてノーズピースの下部ベースに接着させた。シール接着前のノーズピースのリム−下部ベース間の距離は１．５ｍｍであった。シール接着後のノーズピースのリム−シール間の距離は、シールの厚さが異なるので変動した。
【０３２６】
真空源でノーズピースを介して吸引させるために真空ポンプをノーズピースに取り付けた。空気流メータ（アリゾナ州トゥーソンに所在のＡｌｉｃａｔ　Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ、モデル番号ＰＶＭ２００ＳＣＣＭ−Ｄ−Ｓ−Ａ）を真空源とノーズピースの間に取り付けた。ノーズピースとホルダーの合計重量は２３０ｇであった。男性の平均よりも毛深い男性ボランティアの背側前腕でテストした。ボランティアは腕にノーズピースのシールをノーズピースとホルダーの全重量が腕にかかるように置いた。この装置の目的は一定重量を与えることであった。−８ｐｓｉｇの真空を適用した。シールの皮膚を密封する能力を、１分あたりの標準ｃｍ^３（ＳＣＣＭ）の単位で表示する空気流メータで測定したノーズピースに漏れる空気の量により調べた。測定は各シールにつきボランティアの前腕の合計２０ヶ所で繰り返した。各シール材料につき２０ヶ所の前腕部位での平均漏出率を図４０に示す。
【０３２７】
全てのシール材料が、ボランティアにおいて平均漏出率を４０ＳＣＣＭ以下に制限し得た。必要な真空ポンプの大きさが漏出率に直接比例するので漏出率は重要である。更に、漏出率が低いとバッテリの寿命が延びる。漏出率が低ければ小さい真空ポンプを使用することができる。漏出率が低いという結果が得られたので、ニュージャージ州ナットリーに所在のＴ−Ｓｑｕａｒｅｄ　Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ　Ｃｏｍｐａｎｙから販売されている部品番号Ｔ２−０３．０８．００４のような市販の小形真空ポンプを装置と使用することができる。テストしたシール材料で漏出率が低いという結果が得られたことは、良好にシールするために皮膚にノーズピースを取り付ける面倒な方法が不要となることを意味する。真空シールを形成するための皮膚にノーズピースを取り付ける他の方法は好ましくない。接着剤は、ノーズピースアセンブリを簡単に取り外せず、シールを剥がすときに使用者に痛みを与える恐れがあるので好ましくない。グリースは、テスト終了後かすが残るので好ましくない。
【０３２８】
【表１３】

【０３２９】
実施例１６
　本実施例は、ヒトから抜き取る血液量に対する各種シール材料の影響を示す。
【０３３０】
４人のボランティアの背側前腕において“ＢＤ　ＵＬＴＲＡ−ＦＩＮＥ”ランセット（Ｂｅｃｔｏｎ−Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ）を用いる改変ＭｅｄｉＳｅｎｓｅ切開アセンブリにより３２回テストした。ＭｅｄｉＳｅｎｓｅ切開アセンブリは、真空により切開アセンブリを介して吸引を生じさせるためのポートを有するように改変した。ＭｅｄｉＳｅｎｓｅ切開アセンブリのボデーに慣用のノーズピースに代えて本実施例でテストしたノーズピースをねじで留めた。切開前に真空（−７．５ｐｓｉｇ）を５秒間適用した。切開後、切開前に使用したと同じノーズピースを使用して−７．５ｐｓｉｇで３０秒間血液を回収した。ランセットの深さ設定値は深さ１．６ｍｍであった。８種のノーズピースアセンブリをテストした。ボランティア及びノーズピースアセンブリのそれぞれにつきテストを４回実施した。血液を毛細管に回収した。回収された血液量を、毛細管中の血液長さを測定して調べた。８種のノーズピースアセンブリの各々について回収血液の平均容量を図４１に示す。
【０３３１】
８種のノーズピースアセンブリの、下部ベースにおける開口部の直径（図３２のライン“ｅｆ”参照）は１０ｍｍ、上部ベースにおける開口部の直径（図３２のライン“ｃｄ”参照）は４ｍｍ、リム−シール間距離（図３２のライン“ｂｇ”参照）は３ｍｍ、シール表面の幅（図３２のライン“ｈｊ”参照）は３．１ｍｍであった。ノーズピースアセンブリの、ノーズピースシールのための材料及びシール厚さは変えた。８種のシール材料及びその厚みを表Ｘに示す。
【０３３２】
【表１４】

８種のノーズピースシール材料は全て皮膚を十分にシールし、３０秒間で平均３μｌ以上の血液を抜き取ることができた。テストした８種の材料の中で最も硬いＢｕｎａ−Ｎ（６０Ａデュロメータ）が最も速い抜き取り速度を示した。シール厚さを１．６から３．２ｍｍに増加させても３０秒間に回収される血液の容量は殆ど変わらなかった。
【０３３３】
実施例１７
　本実施例は、ヒトから血液を抜き取るのに必要な時間に対する新規シールの影響を示す。
【０３３４】
上から順に
（１）メータ接触層、
（２）検出層、
（３）オーバーコート層、
（４）血液輸送層、
（５）保護層
を含む多層素子の形態のグルコース検出器を製造した。
【０３３５】
層の配置を図２１Ａ及び２１Ｂに概略的に示す。しかしながら、オーバーコート層は図２８に示すように血液輸送層と実質的に同一平面にある。
【０３３６】
検出器とノーズピースの併用は図３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ及び３４Ｄに示されている。検出器１３０２の開口部をランセット１３０６と整列して検出器１３０２を切開アセンブリ１３０４の下に配置した。検出器１３０２は、開口部１３０９（プラントム画法で示す）を含むランセットストップ１３０８とノーズピースアセンブリ１３１０の間に配置した。ノーズピースアセンブリ１３１０はノーズピース１３１１及び皮膚“Ｓ”と接触するシール１３１２を含んでいた。真空を適用する前の切開アセンブリ１３０４を図３４Ａに示す。ノーズピースアセンブリをボランティアの前腕に対して置いた。真空（−７．５ｐｓｉｇ）を適用後、皮膚を図３４Ｂに示すように検出器の近くまでまたは接触するまで伸張させた。ノーズピースの内側の皮膚に血液が貯留するのに十分な時間（５秒間）真空を適用した。次いで、ランセットを、図３４Ｃに示すようにランセットストップ及び検出器の開口部を通って発射させた。ランセットが皮膚を穿通した。次いで、図３４Ｄに示すようにランセットを引込めた。真空及び皮膚の伸張の補助で皮膚に形成された開口から血液が流れ出た。血液を抜き取る際に血液が血液輸送層に達するまで真空を適用した。次いで、血液“Ｂ”が多層素子の検出層に達するまで血液を血液輸送層に沿って輸送させた。血液が多層素子の検出層に達したら、電流が発生した。真空を解放する時を決定するためにこの電流が使用され、ノーズピースを皮膚から離した。次いで、検出器を使用してグルコースのようなアナライトについて血液を分析することができた。
【０３３７】
ランセットストップは必須ではないことに注目されるべきである。検出器それ自体をランセットを停止させるために使用してもよい。検出器をランセットを停止させるために使用する場合、検出器の厚みはランセットの穿通深さを決定するので重要である。
【０３３８】
空気圧ランセットアセンブリをランセットを発射させるために使用した。空気圧切開アセンブリは図１１、１２、１３及び１４に記載されている切開アセンブリのタイプであった。
【０３３９】
本実施例で使用した多層素子は、図２１Ａ及び２１Ｂに示すようにメータ接触層に１つの開口部を有していた。
【０３４０】
本実施例では２種のノーズピースアセンブリを使用した。ノーズアセンブリ中のノーズピースの大きさ及び構造は図３５のノーズピースＢと同じであったが、上部ベースにおける開口部の直径は４ｍｍまで大きくした。１つのノーズピースはプレーナＢｕｎａ　Ｎシール（４０デュロメータ）（図３２参照）を有していた。他のノーズピースは、図２１Ａ及び２１Ｂに断面を示すタイプのシール（以後フレックスシールと称する）を有していた。フレックスシールはプレーナシールに比して皮膚面とより広く接触する。また、フレックスシールにより、プレーナシールに比して真空を適用したときにより多くの皮膚がノーズピースの内表面に引き寄せられ得る。フレックスシールはシリコーン（４０Ａデュロメータ）から製造した。
【０３４１】
フレックスシール３０２０を、機械取付け合具３０２４または接着剤によりノーズピース３０２２に取付けた。ノーズピース３０２２に結合していないフレックスシールの部分３０２６は、図４２Ａに示す第１位置と図４２Ｂに示す第２位置との間を移動し得る。第１位置では、フレックスシール３０２０の非結合部分３０２６は図４２Ａに示すノーズピース３０２２の下部ベース３０２８から垂れ下がっている。第２位置では、フレックスシール３０２０の非結合部分３０２６は、シールの非結合部分の１つの外表面が図４２Ｂに示すようにノーズピースの下部ベース３０２８と対面接触するようにノーズピース３０２２の下部ベース３０２８と接触している。フレックスシールは、該シールと接触する皮膚が滑る傾向を減らす摩擦係数を有する材料から製造される。シールは、第１位置と第２位置との間を移動できるように十分な可撓性と皮膚を固定位置に保持するために十分な剛性を有していなければならない。フレックスシールの開口部３０３０は、フレックスシールが図４２Ａに示すように第１位置にあるときのノーズピース３０２２の下部ベース３０２８の開口部の面積よりも大きい面積を有している。
【０３４２】
操作時、フレックスシールを患者の皮膚“Ｓ”に対して置く。フレックスシールと接触する皮膚の面積はノーズピースの下部ベースにおける開口部の面積よりも大きい。よって、ノーズピースに持ち上げられる皮膚の容積は、プレーナシールを有するノーズピースに持ち上げられる皮膚の容積よりも多い。従って、フレックスシールは正常以下の皮膚柔軟性を有する患者にとって有利である。
【０３４３】
実質的に上記した方法で８人のボランティアの背側前腕でテストした。前記した実施例では、ノーズピースを皮膚に対して左右または前後に移動させることにより操作した。本実施例では、ノーズピースアセンブリを皮膚に対して置いた後動かさなかった。各ボランティアにおいてプレーナシール及びフレックスシール構造物をそれぞれ８回、合計１６回テストした。切開後検出器を充填するための時間を記録した。検出器は、１．５μＡの電流を発生させたときに充填されると考えられた。その後真空を解放した。電流が１．５μＡに達するのに必要な平均時間は、フレックスシールの場合１４．９秒、プレーナシールの場合１７．９秒であった。
【０３４４】
フレックスシールを用いるノーズピースでは、プレーナシールを用いるノーズピースよりも短い時間で検出器が充填された。
【０３４５】
実施例１８
　本実施例は、図４４Ａ及び４４Ｂに示すデバイスを使用すると分析のために十分量の血液を許容できる短時間に採取することができることを立証する。
【０３４６】
図４４Ａ及び４４Ｂに示す血液回収デバイスに、図１１〜１９に示す空気圧ランセットアセンブリ中の“Ｂｅｃｔｏｎ−Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ　ＵＬＴＲＡ−ＦＩＮＥ”ランセットを取り付けた。血液回収デバイスには、メッシュをカバーした直径２．０ｍｍの開口部を有するグルコース検出器をも取り付けた。本実施例では２９人のボランティアが参加した。各ボランティアの背側前腕に対して別々に２回抜き取り法を施した。各抜き取り法では、血液回収デバイスをボランティアの前腕に対して置き、約−７．５ｐｓｉｇの真空に約５秒さらした後各ボランティアの前腕（背側前腕）を穿刺した。穿刺後、血液を回収し、十分量の血液を回収したら真空を解放し、血液回収デバイスをボランティアの皮膚から外した。この方法を各ボランティアに対して合計２回繰り返した。各抜き取り前に、新しいランセット及びグルコース検出器を血液回収デバイスに取り付けた。
【０３４７】
グルコース検出器が分析を実施するのに十分な血液を回収するための時間を記録した。１．５μＡの電流が発生したときにグルコース検出器は十分の血液を回収すると考えられた。血液回収結果を図４７に示す。図４７のグラフに示す生データは各ボランティアについて表ＸＩに示す。
【０３４８】
【表１５】

【０３４９】
図４７に示すデータから、穿刺の３５％以上で分析を実施するのに十分な量の血液が５秒以内に回収されたことが判明した。誤作動した１つのグルコース検出器（ボランティア２５、トライアル２）を除いて、穿刺の約９５％でグルコース検出器は分析を実施するのに十分な量の血液を４０秒以内に回収した。残りの穿刺については、４０秒後テストを中止した。４０秒以内に十分な血液を回収した穿刺について十分な血液を回収するための平均時間は８．２秒であった。
【０３５０】
実施例１９
　本実施例は、図４３Ａ〜４３Ｃに示すデバイスを使用すると分析のために十分量の血液を許容できる短時間に採取することができることを立証する。
【０３５１】
図４３Ａ〜４３Ｃに示す血液回収デバイスに、図１１〜１９に示す空気圧ランセットアセンブリ中の“ＢＤ　ＵＬＴＲＡ−ＦＩＮＥ”ランセットを取り付けた。血液回収デバイスには、メッシュをカバーした直径２．０ｍｍの開口部を有するグルコース検出器をも取り付けた。本実施例では１５人のボランティアが参加した。各ボランティアの背側前腕に対して別々に４回抜き取り法を施した。各抜き取り法では、血液回収デバイスをボランティアの前腕に対して置き、約−７．５ｐｓｉｇの真空に約５秒さらした後各ボランティアの前腕（背側前腕）を穿刺した。穿刺後、血液を回収し、十分量の血液を回収したら真空を解放し、血液回収デバイスをボランティアの皮膚から外した。この方法を各ボランティアに対して合計４回繰り返した。各抜き取り前に、新しいランセット及びグルコース検出器を血液回収デバイスに取り付けた。
【０３５２】
グルコース検出器が分析を実施するのに十分な血液を回収するための時間を記録した。１．５μＡの電流が発生したときにグルコース検出器は十分の血液を回収すると考えられた。血液回収結果を図４８に示す。
【０３５３】
図４８に示すデータから、穿刺の約４５％以上で分析を実施するのに十分な量の血液が５秒以内に回収されたことが判明した。穿刺の約９７％でグルコース検出器は分析を実施するのに十分な量の血液を４０秒以内に回収した。残りの穿刺については、４０秒後テストを中止した。４０秒以内に十分な血液を回収した穿刺について十分な血液を回収するための平均時間は７．０秒であった。
【０３５４】
実施例２０
　本実施例は、図４５Ａ〜４５Ｅに示すデバイスを使用すると分析のために十分量の血液を許容できる短時間に採取することができることを立証する。
【０３５５】
図４５Ａ〜４５Ｅに示す血液回収デバイスに、図１１〜１９に示す空気圧ランセットアセンブリ中の“ＢＤ　ＵＬＴＲＡ−ＦＩＮＥ”ランセットを取り付けた。血液回収デバイスには、その一端にメッシュをカバーした直径２．０ｍｍの半円形ノッチを有するグルコース検出器をも取り付けた。本実施例では２９人のボランティアが参加した。各ボランティアの背側前腕に対して抜き取り法を別々に２回施した。各抜き取り法では、血液回収デバイスをボランティアの前腕に対して置き、約−７．５ｐｓｉｇの真空に約５秒さらした後各ボランティアの前腕（背側前腕）を穿刺した。ランセットを発射してから５ミリ秒後、可動性突出部を発射し、グルコース検出器をボランティアの皮膚の切開した開口の近くに移動させた。穿刺後、血液を回収し、十分量の血液を回収したら真空を解放し、血液回収デバイスをボランティアの皮膚から外した。この方法を各ボランティアに対して合計２回繰り返した。各抜き取り前に、新しいランセット及びグルコース検出器を血液回収デバイスに取り付けた。
【０３５６】
グルコース検出器が分析を実施するのに十分な血液を回収するための時間を記録した。１．５μＡの電流が発生したときにグルコース検出器は十分の血液を回収すると考えられた。血液回収結果を図４９に示す。
【０３５７】
図４９に示すデータから、穿刺の５５％以上で分析を実施するのに十分な量の血液が５秒以内に回収されたことが判明した。２つのグルコース検出器は、ハードウェアまたはソフトウェアに問題があったため１．５μＡの発射電流を越えなかった。２つのグルコース検出器は、理由は不明であるが移動せず、皮膚に接触しなかった。これら４つの穿刺を除く穿刺の９１％でグルコース検出器は分析を実施するのに十分な量の血液を４０秒以内に回収した。残りの穿刺については、４０秒後テストを中止した。４０秒以内に十分な血液を回収した穿刺について十分な血液を回収するための平均時間は６．８秒であった。
【０３５８】
本発明の範囲及び趣旨を逸脱しない本発明の変更及び改変は当業者には自明であり、本発明は本明細書に記載の実施例に不当に限定されないと理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の装置の好ましい実施態様の構成部分の平面図である。この図ではハウジングのカバーは外されている。
【図２】図２は、血液サンプルを抜き取る皮膚に開口を形成する前に真空により皮膚部分を伸張させる方法を示す概略図である。図２には切開アセンブリのノーズピースとグロコース検出器、例えばバイオセンサーとの立体的関係をも示す。
【図３】図３は、好ましい実施態様の電子機器を示すブロック図である。
【図４】図４は、本発明のデバイスの真空のための代替シールを示す概略図である。
【図５】図５は、本発明の装置の実施態様の斜視図である。この図では装置のハウジングは開いている。
【図６】図６は、本発明の装置の実施態様の斜視図である。この図では装置のハウジングは開いている。
【図７】図７は、本発明の装置の実施態様の斜視図である。この図では装置のハウジングは開いている。
【図８】図８は、本発明の装置の実施態様の斜視図である。この図では装置のハウジングは開いている。
【図９】図９は、本発明の装置の実施態様の斜視図である。この図では装置のハウジングは開いている。
【図１０】図１０は、本発明の装置の実施態様の斜視図である。この図では装置のハウジングは開いている。
【図１１】図１１は、組み立て形態の本発明の切開アセンブリの１実施態様の断面立面図である。
【図１２】図１２は、図１１の切開アセンブリの断面立面図である。
【図１３】図１３は、本発明の切開アセンブリの構成部分の配置を示す概略図である。この図ではランセットアセンブリはランセットホルダにまだ挿入されておらず、弁は弁マニホールドにまだ挿入されていない。
【図１４】図１４は、本発明の切開アセンブリの構成部分の配置を示す概略図である。この図ではランセットはランセットホルダに挿入されており、バルプは弁マニホールドに挿入されている。
【図１５Ａ】図１５Ａは、本発明の切開アセンブリの切開前の位置、切開時の位置及び切開後の位置を示す概略図である。
【図１５Ｂ】図１５Ｂは、本発明の切開アセンブリの切開前の位置、切開時の位置及び切開後の位置を示す概略図である。
【図１５Ｃ】図１５Ｃは、本発明の切開アセンブリの切開前の位置、切開時の位置及び切開後の位置を示す概略図である。
【図１６】図１６は、組み立て形態の本発明の切開アセンブリの別の実施態様の断面立体図である。
【図１７】図１７は、図１６の切開アセンブリの断面立面図である。
【図１８】図１８は、組み立て形態の本発明の切開アセンブリの別の実施態様の断面立体図である。
【図１９】図１９は、図１８の切開アセンブリの断面立面図である。
【図２０】図２０は、本発明の装置の実施態様に据え付けられている本発明の切開アセンブリの断面立体図である。
【図２１Ａ】図２１Ａは、血液を採取し、アナライトを検出するための多層素子の分解斜視図である。この図ははがした状態の分解斜視図である。
【図２１Ｂ】図２１Ｂは、血液を採取し、アナライトを検出するための多層素子の分解斜視図である。この図ははがした状態の分解斜視図である。
【図２２】図２２は、血液輸送層が細かいメッシュである多層素子の１実施態様の平面図である。
【図２３】図２３は、図２２の多層素子の実施態様の底面図である。
【図２４】図２４は、血液輸送層が粗いメッシュである多層素子の１実施態様の平面図である。
【図２５】図２５は、血液輸送層が開口部が形成されてなる細かいメッシュである多層素子の１実施態様の平面図である。
【図２６Ａ】図２６Ａは、血液輸送層が細かいメッシュである多層素子の１実施態様の平面図である。メータ接触層には２つの開口部が打ち抜かれいる。
【図２６Ｂ】図２６Ｂは、血液輸送層が細かいメッシュである多層素子の１実施態様の平面図である。メータ接触層は１つの開口部を有する。
【図２７】図２７は、血液輸送層が素子の一端に隣接している多層素子の１実施態様の平面図である。
【図２８】図２８は、本発明の多層素子の分解立面図である。
【図２９Ａ】図２９Ａは、本発明の多層素子を用いて本発明方法を実施する手順を概略的に示す。
【図２９Ｂ】図２９Ｂは、本発明の多層素子を用いて本発明方法を実施する手順を概略的に示す。
【図２９Ｃ】図２９Ｃは、本発明の多層素子を用いて本発明方法を実施する手順を概略的に示す。
【図２９Ｄ】図２９Ｄは、本発明の多層素子を用いて本発明方法を実施する手順を概略的に示す。
【図３０】図３０は、血液中のグルコースレベルに対する平均電荷を示すグラフである。
【図３１】図３１は、指ランセットの痛みに比較した前腕ランセットの痛みを示すグラフである。
【図３２】図３２は、本発明のノーズピースの好ましい実施態様の断面立体図である。
【図３３】図３３は、本発明で使用するのに適したノーズピースの各種実施態様の一連の断面立体図である。
【図３４Ａ】図３４Ａは、真空印加前、真空印加時、切開時及び血液採取・分析時の、切開アセンブリ、検出素子及び皮膚に対する本発明装置のノーズピースの位置の概略図である。
【図３４Ｂ】図３４Ｂは、真空印加前、真空印加時、切開時及び血液採取・分析時の、切開アセンブリ、検出素子及び皮膚に対する本発明装置のノーズピースの位置の概略図である。
【図３４Ｃ】図３４Ｃは、真空印加前、真空印加時、切開時及び血液採取・分析時の、切開アセンブリ、検出素子及び皮膚に対する本発明装置のノーズピースの位置の概略図である。
【図３４Ｄ】図３４Ｄは、真空印加前、真空印加時、切開時及び血液採取・分析時の、切開アセンブリ、検出素子及び皮膚に対する本発明装置のノーズピースの位置の概略図である。
【図３５Ａ】図３５Ａは、本発明で使用するのに適したノーズピースの各種実施態様の一連の断面立体図である。
【図３５Ｂ】図３５Ｂは、本発明で使用するのに適したノーズピースの各種実施態様の一連の断面立体図である。
【図３５Ｃ】図３５Ｃは、本発明で使用するのに適したノーズピースの各種実施態様の一連の断面立体図である。
【図３５Ｄ】図３５Ｄは、本発明で使用するのに適したノーズピースの各種実施態様の一連の断面立体図である。
【図３５Ｅ】図３５Ｅは、本発明で使用するのに適したノーズピースの各種実施態様の一連の断面立体図である。
【図３６】図３６は、ノーズピースの各種実施態様の検出素子の充填時間に対する影響を示すグラフである。
【図３７】図３７は、使用したノーズピースに対する多層素子の充填の平均時間を示すグラフである。
【図３８】図３８は、使用したノーズピースに対する充填パーセントを示すグラフである。
【図３９Ａ】図３９Ａは、本発明で使用するのに適したノーズピースの各種実施態様の一連の断面立体図及び平面図である。
【図３９Ｂ】図３９Ｂは、本発明で使用するのに適したノーズピースの各種実施態様の一連の断面立体図及び平面図である。
【図３９Ｃ】図３９Ｃは、本発明で使用するのに適したノーズピースの各種実施態様の一連の断面立体図及び平面図である。
【図３９Ｄ】図３９Ｄは、本発明で使用するのに適したノーズピースの各種実施態様の一連の断面立体図及び平面図である。
【図３９Ｅ】図３９Ｅは、本発明で使用するのに適したノーズピースの各種実施態様の一連の断面立体図及び平面図である。
【図３９Ｆ】図３９Ｆは、本発明で使用するのに適したノーズピースの各種実施態様の一連の断面立体図及び平面図である。
【図３９Ｇ】図３９Ｇは、本発明で使用するのに適したノーズピースの各種実施態様の一連の断面立体図及び平面図である。
【図３９Ｈ】図３９Ｈは、本発明で使用するのに適したノーズピースの各種実施態様の一連の断面立体図及び平面図である。
【図３９Ｉ】図３９Ｉは、本発明で使用するのに適したノーズピースの各種実施態様の一連の断面立体図及び平面図である。
【図４０】図４０は、使用したノーズピースに対する空気流の速度を示すグラフである。
【図４１】図４１は、ノーズピースアセンブリのシールを作成するために使用した材料に対する回収血液の平均容量を示すグラフである。
【図４２Ａ】図４２Ａは、シールが第１位置にある本発明のノーズピースの好ましい実施態様の断面立体図である。
【図４２Ｂ】図４２Ｂは、シールが第２位置にある図４２Ａのノーズピースの立体図である。
【図４３Ａ】図４３Ａは、本発明の装置の実施態様の斜視図である。この図では装置のハウジングは開いている。
【図４３Ｂ】図４３Ｂは、本発明の装置の実施態様の斜視図である。この図では装置のハウジングは開いている。
【図４３Ｃ】図４３Ｃは、本発明の装置の実施態様の斜視図である。この図では装置のハウジングは閉じている。
【図４４Ａ】図４４Ａは、本発明の装置の実施態様の斜視図である。この図では装置のハウジングは開いている。
【図４４Ｂ】図４４Ｂは、本発明の装置の実施態様の斜視図である。この図では装置のハウジングは閉じている。
【図４５Ａ】図４５Ａは、本発明の装置の実施態様の部分断面図である。この図では装置のハウジングは開いている。
【図４５Ｂ】図４５Ｂは、本発明の装置の実施態様の部分断面図である。この図では装置のハウジングは部分的に開いている。
【図４５Ｃ】図４５Ｃは、本発明の装置の実施態様の部分断面図である。この図では装置のハウジングは閉じている。
【図４５Ｄ】図４５Ｄは、本発明の装置の実施態様の部分断面図である。この図では装置のハウジングは閉じている。
【図４５Ｅ】図４５Ｅは、本発明の装置の実施態様の部分断面図である。この図では装置のハウジングは閉じている。
【図４６Ａ】図４６Ａは、本発明の装置の実施態様の部分断面図である。この図において装置のハウジングは閉じている。
【図４６Ｂ】図４６Ｂは、本発明の装置の実施態様の部分断面図である。この図において装置のハウジングは閉じている。
【図４６Ｃ】図４６Ｃは、本発明の装置の実施態様の部分断面図である。この図において装置のハウジングは閉じている。
【図４７】図４７は、本発明の装置の実施態様に関する血液採取結果を示すチャートである。
【図４８】図４８は、本発明の装置の実施態様に関する血液採取結果を示すチャートである。
【図４９】図４９は、本発明の装置の実施態様に関する血液採取結果を示すチャートである。
【符号の説明】
１０、１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００、８００、９００、１０００　血液抜き取りデバイス
１２、６２、６２’、６２’’、６２ａ’’、１０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２、７０２、８０２、９０２、１００２　ハウジング
１４、１２１０　真空ポンプ
１６、６０、６０’、６０’’、１０８、２０８、３０８、４０８、５０８、６０８、１１３１、１２００、１３０４　切開アセンブリ
１８　バッテリ
２０　電子機器
２２、１０９、４０９、６０９、７０９、８０９、９０９、１００９　スイッチ
２４　排気管
２６　チェック弁
３０、１１２７、１３１１、３００１、３０２２　ノーズピース
３２、３２’、１１０、５１１、６１１、７０７、７１１、８０７、９１０、１００７、１０１０、１１２８、１３１２、３００２　シール
３３、１１２、２１２、３１２、４１２、５１２、７１２、７１３、７１５、８１２、８１５、９１２、１０１２、１１０４、１１１６、１１１８、１１３２、１３０９、３００５、３０３０、３０３２　開口部
３４　チャンバ
３６、６７ａ、９３ａ、１１６、２１６、３１６、４１６、５１６、６１６、７１６、８１６、９１６、１０１６、１１３０、１２１８、１３０６　ランセット
３９、１１２４、１３０８　ランセットストップ
４０、１１４、２１４、３１４、４１４、５１４、６１４、７１４、８１４、９１４、１０１４　グルコース検出器
６４、６４’、６４’’、６４ａ、６４ａ’、６４ａ’’、６４ｂ、６４ｂ’、６４ｂ’’　ピストン
６６、６６’、６６’’　ランセットホルダ
６７、７０８、８０８、９０８、１００８、１２０２　ランセットアセンブリ
６７ｂ、９３ｂ　成形プラスチックボデー
６８、６８’’　戻りばね
７０、７０’、７０’’、１２０６、１２１６　キャップ
７２、７２’、７２’’　マニホールド
７４　三方弁
７６、７６’、７６’’、１２１４　入口ポート
７８、７８’、７８’’　ボアポート
８０、８０’、８０’’　ボア
８２、８２’、８２’’、１２０８　出口ポート
８３、８３ａ　外周グランド
８４、８４ａ　ｏリング
８８、８８’、１２１２　通路
８９　ベローズ
９０　プレート
９１　仮想装置
９２、１２１３、３０１０　キャビティ
９３　使い捨てランセットアセンブリ
９４　下部通路
９４ａ　円形開口部
９５　側部ポート
９６　側壁
９７　真空源
９８　電圧源
１０２ａ　受容部
１０２ｂ、７０３　突出部
１０２ｃ、１０２ｄ　突出要素
１０４、２０７、３０７、４０７、５０７、６０７　ガスケット
１１８、２１８ａ、２１８ｂ、３１８、４１８、５１８、５２０、６１８、７１８、８１８、８２１、１０１８　スロット
２０２ａ、３０２ａ、４０２ａ、７０２ｂ、８０２ａ、９０２ａ、１００２ａドア部
２０２ｂ　ハウジング２０２の残りの部分
２０２ｃ　ドア部２０２ａの凸部
２０２ｄ　２０２ｂの凹部
２０６、３０６、５０６、６０６、７０５、７０６、８０６、９０６　ヒンジ
２２０、３２０、４２０、６２０、７２０、９２０、１０２０　スクリーン
３０２ｂ　ハウジング３０２の残りの部分
３０２ｃ　ドア部３０２ａの凸部
３０２ｄ　３０２ｂの凹部
３２２　コネクション
４０２ｂ　ハウジング４０２の残りの部分
４０２ｃ、４０２ｄ　ドア部４０２ａの凸部
４０２ｅ、４０２ｆ　４０２ｂの凹部
５０２ａ　６０２ａ　カバー部
５０２ｂ　ハウジング５０２の残りの部分
５０２ｃ　カバー部５０２ａの端部
５０２ｄ　５０２ｂの端部
６０２ｂ　６０２の残りの部分
６０２ｃ　６０２ａの端部
６０２ｄ　６０２ｂの端部
６１２　６０２ａの開口部
７０２ａ　内部カバー部
７０２ｃ、８０２ｂ、９０２ｂ、１００２ｂ　ボデー部
７１９ａ、７１９ｂ　整列チャネル
７３０、８３０、９３０、１０３０　成形プラスチックピース
８１９ａ、８１９ｂ　配列チャネル
９０３、１００３　可動性突出部
９０３ａ　９０３の内部
９２４　皮膚
９２６　カム表面
１００３ａ　ピボット突出部
１００４　４棒リンク
１０２５　延長部
１１００　多層素子
１１０２　保護層
１１０８　層
１１１０　上層
１１１０ａ　電気接触子
１１１４　メータ接触層
１１２１　多層素子の一端
１１２３　オーバーコート層
１１２６、１３１０、３０００　ノーズピースアセンブリ
１２０４　三方ソレノイド弁
１２０７　仕切
１３０２　検出器
３００４　下部ベース
３００６　上部ベース
３００８　内壁
３０１２　リム
３０１４、３０１６　ポート
３０２０　フレックスシール
３０２４　機械取付け合具
３０２６、３０２８　フレックスシールの部分

Claims (1)

1. 診断テストにおける分析用血液サンプルを採取するのに適した装置であって、
   （ａ）シール可能なチャンバ（３４）と、このチャンバと流体連通しているシール可能な開口部（３３）とを有するハウジング（１２）、
   （ｂ）前記ハウジング内に配置されたパワー源（１８）、
   （ｃ）前記ハウジング内に配置された真空ポンプ（１４）であって、該真空ポンプは前記パワー源に作動可能に連結し、前記シール可能なチャンバと連通しており、且つ皮膚の表面に真空を適用し得る真空ポンプ、及び
   （ｄ）前記ハウジング内に配置された切開アセンブリ（１６）であって、ランセット（３６）を前記シール可能な開口部に向けて移動させ前記皮膚に開口を形成させ得る切開アセンブリ
   を含むことを特徴とする前記装置。

Images