CN1975601A - 成像装置和显影剂盒 - Google Patents

Abstract

光传播许可部和光传播阻挡部交替配置在规格探测和搅伴器驱动齿轮中，使得探测部探测与最大图像形成纸张量对应的信息。当显影剂盒是新的时候，在预定时间t内新/旧盒探测齿轮限制前述信息从规格探测和搅伴器驱动齿轮向探测部传送，从而探测显影剂盒是新的或是旧的。探测部基于是否存在从光传播许可部反射的探测光探测显影剂盒是否被安装。

Description

成像装置和显影剂盒

                       相关申请的交叉引用

本申请基于2005年11月30日提交的日本专利申请第2005-346129号要求优先权，其公开的内容通过引用而结合在本文中。

                          技术领域

本发明涉及一种成像装置(例如激光打印机)和一种可移去地安装到成像装置上的显影剂盒。

                          背景技术

其中可移去地安装有容纳色粉的显影剂盒的传统所知的激光打印机能够探测显影剂盒是否被安装和安装的显影剂盒是甭是新的。

例如，提出了一种盒，该盒设置有具有包括用于探测色粉盒中搅拌轴的旋转速度的编码器的探测装置，透射式感光器(transmission type photo sensor)和在新色粉盒安装的预定时间后才起作用的杆构件。杆构件被设计为，在电动机旋转后，当来自透射式感光器的脉冲没有被立即探测到而是在预定时间后才被探测到时，安装的色粉盒被探测为新的。当脉冲在电动机旋转后立即被探测到时，安装的色粉盒被探测为旧的(见日本未审查专利公布文本第2003-316227号)。

                          发明内容

近年来，考虑到使用频率和价格，一些用户需要有提供具有不同色粉量的多种显影剂盒，以从多种显影剂盒中选择一款。

在日本未审查的专利公布文件第2003-316227号所揭示的激光打印机，探测显影剂盒是否被安装或所安装的显影剂盒是新的或是旧的。然而，当显影剂盒被探测为新的的时候，它不能探测出显影剂盒中所容纳的色粉量。

本发明的目的是提供一种能够通过探测部来探测显影剂盒是否被安装到成像装置本体，和探测所安装的显影剂盒是新的或是旧的的成像装置，和在提供显影剂盒规格，并提供一种可附加到成像装置上的显影剂盒。

本发明的目的之一是提供一种成像装置，该装置包括成像装置本体，能够附接到成像装置本体及从成像装置体分离的显影剂盒，和用来探测显影剂盒是否被附接到成像装置本体上、附接到成像装置的显影剂盒是新的或是旧的和安装在成像装置中的显影剂盒规格的探测单元。

本发明的另一个目的是提供一种能够被附接到成像装置体并可从成像装置体分离的显影剂盒，包括用于容纳显影剂的容纳腔；和被探测单元，该被探测单元在图像形成装置中被探测以确定所述显影剂盒是否被附接到图像形成装置体、被附接到所述图像形成装置的所述显影剂盒是新的或是旧的和被附接到成像装置中的显影剂盒的规格。

                              附图说明

图1是显示作为根据本发明成像装置的激光打印机的主要部分的侧剖视图。

图2是显示根据第一实施例的显影剂盒(齿轮盖已被安装)的侧示图。

图3是显示根据第一实施例的显影剂盒(齿轮盖已被拆除并且在新/旧盒探测探测齿轮被旋转前)的侧示图。

图4是显示根据第一实施例的显影剂盒(齿轮盖已被拆除并且在旋转后新/旧盒探测齿轮被停止后)的侧示图。

图5是显示规格探测及搅拌器驱动齿轮(最大成像纸张数量：6000)的旋转工作和探测脉冲之间关系的视图。

图6是显示规格探测及搅拌器驱动齿轮(最大成像纸张数量：3000)的旋转工作和探测脉冲之间关系的视图。

图7(a)到图7(d)是显示根据第二实施例的显影剂盒的工作状态的侧视图(齿轮盖被安装)。

图7(a)显示显影剂盒没有被安装的状态，图7(b)显示显影剂盒被安装的状态，图7(c)显示新/旧盒探测齿轮被旋转驱动，和图7(d)显示新/旧盒探测齿轮没有被旋转驱动。

图8是显示根据第二实施例的显影剂盒的侧视图(齿轮盖被移除)。

图9(a)到9(e)是说明新盒探测机构(具有两个抵接突起)的工作的视图。

图9(a)显示显影剂盒安装到主体壳和前抵接突起抵接促动器的状态，图9(b)显示前抵接突起通过促动器的状态，图9(c)显示后抵接突起即将抵接促动器前的状态，图9(d)显示后抵接突起抵接促动器的状态，和图9(e)显示后抵接突起通过促动器的状态。

图10(a)到10(c)是说明根据第二实施例的新盒探测机构(具有单个(窄的)抵接突起)的工作的视图。

图10(a)显示显影剂盒安装到主体壳和抵接突起抵接促动器的状态，图10(b)显示抵接突起通过促动器的状态，图10(c)显示探测齿轮即将停止前的状态。

图11(a)到11(c)是说明根据第二实施例的新盒探测机构的修改例(具有单个(宽的)抵接突起)的工作的视图。

图11(a)显示抵接突起抵接促动器的状态，图11(b)显示当抵接突起通过促动器的状态，和图11(c)显示抵接突起已经通过促动器的状态。

图12是显示根据本发明的第三实施例的显影剂盒的主要部分的侧视图。

                            具体实施方式

1.激光打印机的整体结构

图1是显示根据本发明作为成像装置的激光打印机的主要部分的侧剖视图。激光打印机1包括用作成像装置本体的主体壳2，和容纳在主体壳2中用以馈入纸张3的馈入部4和用于在纸张3上形成图像的成像部5。

(1)主体壳

在主体壳2的侧壁上，形成有安装口6以安装和移去处理盒20并设置有前盖7来打开和关闭安装口6。前盖7由插在其下侧边上的盖轴(没有显示)可旋转地支撑。如图1所示，当前盖7绕盖轴旋转而被关闭时，前盖7关闭安装口6，并且当前盖7以盖轴为支点被打开(或倾斜)时，安装口6被释放。以这种方式，处理盒20能够通过安装口6被安装到主体壳2中和从其中移去。

在下面的说明中，在处理盒20安装在主体壳2上的情形下，“前”用来定义前盖7被提供的一侧，“后”用来定义相对侧。

(2)馈入部

馈入部4包括沿前后方向可移去地安装并设置在主体壳2的底部的纸张馈入盘8、设置在纸张馈入盘8的前端上方的分离辊9和分离垫10以及设置在分离辊9的后侧(纸张传送方向上相对于分离垫10的上游侧)的纸张馈入辊11。

馈入部4还包括设置在分离辊9的前侧上方(纸张传送方向上相对于分离辊9的下游侧)的纸屑清除辊12和与纸屑清除辊12相对设置的夹紧辊13。

用于馈入纸张3的纸张馈入传送路径从纸屑清除辊12的附近呈大体U形向后侧折返，并且包括一对辊的套准辊14设置在纸张传送方向上的下游侧和处理盒20的下方。

在纸张馈入盘8中，压纸板15被设置来堆叠纸张3。压纸板15绕其后端被可摆动地支撑，使得其在压纸板15以其前端位于下侧地安装在纸张馈入盘8的底板16上的停歇位置和压纸板15以其前端位于上侧地倾斜的纸张馈入位置之间移动停歇位置。

提升压纸板15前端的杆17设置在分离辊9的前端。杆17具有后端和前端，其中后端被压纸板15前端下方的杆轴18可旋转地支撑，前端被可旋转地支撑在位于纸张馈入盘8的底板16上的停歇位置和前端提升压纸板15的倾斜位置之间。

当驱动力输入到杆轴18时，杆17绕杆轴18旋转并且杆17的前端提升压纸板15的前端，将压纸板15移动至纸张供应位置。

当压纸板15处于纸张供应位置时，压纸板15上的纸张3压靠在纸张馈入辊11上，并且通过纸张馈入辊11的旋转而被馈入到分离辊9和分离垫10之间的分离位置。

当纸张馈入盘8从主体壳2取出时，由于其前端由于其自身的重量向下移动，压纸板15处于停歇位置。当压纸板15处于停歇位置时，纸张3能够堆叠在压纸板15上。

通过纸张馈入辊11馈入到分离位置上的馈入纸张3保持在分离辊9和分离垫10之间，然后与其它的纸张3分离并通过分离辊9的旋转馈入。

馈入纸张3通过纸屑清除辊12和夹紧辊13之间的位置，在该位置除去纸张灰尘后，沿U形纸张馈入传送路径向套准辊14传送。

套准后，套准辊14将纸张3传送到感光鼓28和转印辊31之间的传送位置，并且在该位置感光鼓28上的色粉图像被转印到纸张3上。

(3)成像部

成像部5包括扫描部19、处理部20和定影部21。

(a)扫描部

扫描部19设置在主体壳2的上部。扫描部34包括激光束源(没有显示)、被可旋转地驱动的多棱镜22、f-θ透镜23、反射镜24、透镜25和反射镜26。在扫描部19中，如点划线所指示，基于图像数据从激光束源发射的激光束被多棱镜22转向，接着通过f-θ透镜23并被反射镜24反射，然后通过透镜25并被反射镜26向下折射，从而照射在处理盒20的感光鼓28的表面上。

(b)处理盒

处理盒20配置主体壳2中扫描部19的下方，并且相对于主体壳2可移去地安装。

处理盒20包括处理框架27以及设置在处理框架27中的感光鼓28、栅控式电晕充电器29、显影剂盒30、转印辊31和清洁刷32。

感光鼓28包括呈圆柱形的鼓体33和设置为最外表层的聚碳酸酯等的可正向充电的感光层，以及位于鼓体33的轴中心、沿鼓体33在纵向方向延伸的金属鼓轴34。

鼓轴34被处理框架27支撑，并且鼓体33相对于鼓轴34被可旋转地支撑，从而感光鼓28绕鼓轴34被可旋转地设置在处理框架27中。

感光鼓28被从电动机59(见图2)输入的驱动力可旋转地驱动。

栅控式电晕充电器29在感光鼓28上方向后倾斜地被处理框架27支撑，并且与感光鼓28相对间隔配置使得其不会接触到感光鼓28。

栅控式电晕充电器29包括与感光鼓28相对间隔配置的放电线35，以及设置在放电线35和感光鼓28之间的用来控制从放电线35向感光鼓28释放的电量的栅极36。

在栅控式电晕充电器29中，偏压施加到栅极36上，同时施加高电压到放电线35上来致使放电线35产生电晕放电，从而给感光鼓28的表面均匀地充正电。

显影剂盒30包括外壳62以及设置在外壳62中的供应辊37、显影剂辊38和层厚调节片39。

显影剂盒30被可移去地安装到处理框架27上。因此，在处理盒20安装在主体壳2中的情形下，通过打开和关闭前盖7，并通过安装到处理盒20上并从处理盒20上移去，显影剂盒30还能够从安装口6安装到主体壳2上和从主体壳2上移去。

外壳62具有在前后方向上开口的盒状并包含侧向地相对间隔放置的相对侧壁44(垂直于前后方向和上下方向(垂直方向))。在前后方向的中部，设置有分隔板40以分隔外壳62的内部。

外壳62的前侧被分隔板40分隔成容纳色粉的色粉容纳腔41。外壳62的后侧分隔成设置有供应辊37、显影剂辊38和层厚调节片39的显影腔42。

在色粉容纳腔41中，容纳有作为显影剂的可充正电的无磁性单组分色粉。通常聚合物色粉被用作色粉。对于聚合物色粉的制备，通过使用诸如悬浮聚合方法，可聚合单体，例如，诸如苯乙烯的苯乙烯单体和诸如丙烯酸、丙烯酸烷基(C1-C4)酯或甲基丙烯酸烷基(C1-C4)酯的丙烯酸单体被聚合。聚合物色粉大体为球形微粒。具有极好的流动性，从而色粉能实现高质量图像的形成。

在这种色粉中，包含有诸如炭黑、蜡等染色剂，此外，加入外部添加剂以改善色粉的流动性。色粉的平均微粒直径约为6到10μm。

色粉容纳腔41在其中心设置有搅拌器旋转轴43。搅拌器旋转轴43被可旋转地支撑在外壳62的相对侧壁44上。搅拌器旋转轴43还设置有搅拌器45。

从电动机59(见图2)输入给搅拌器旋转轴43的驱动力使搅拌器45旋转。当搅拌器45旋转时，色粉容纳腔41中的色粉被搅拌并且在分隔板40底部沿前后方向连通的开口46向显影腔42释放。

用于探测残存在色粉容纳腔41中的色粉量的色粉探测窗47被设置在外壳62中相对侧壁44上与色粉容纳腔41相对应的位置。

色粉探测窗47横向相对间隔配置并且夹着色粉容纳腔41。主体壳2在一个色粉探测窗47的外侧具有光发射元件(没有显示)并在另一个色粉探测窗47的外侧具有光接收元件(没有显示)。光接收元件探测从光发射元件发射的探测光，该探测光通过一个色粉探测窗47进入色粉容纳腔41，然后通过另一个色粉探测窗47从色粉容纳腔41射出。因此，根据光接收元件探测的探测光的频率，激光打印机1判断残存色粉量。

供应辊37处于开口46的后侧。供应辊37包括金属供应辊轴48和覆盖供应辊轴48的导电泡沫材料的海绵辊49。

供应辊轴48被可旋转地支撑在外壳62中相对侧壁44上与显影腔42对应的位置。供应辊37被从电动机59(见图2)输入到供应辊轴48的驱动力可旋转地驱动。

显影剂辊38配置在供应辊37的后侧并且压靠在供应辊37上。显影剂辊38包括金属显影剂辊轴50和包覆显影剂辊轴50的导电橡胶材料的橡胶辊51。

显影剂辊轴50可旋转地支撑在外壳62中相对侧壁44上与显影腔42对应的位置。橡胶辊51由含碳微粒的导电聚氨酯橡胶或硅橡胶形成，并且在其表面包覆有含氟的聚氨酯橡胶或硅橡胶的覆盖层。

显影剂辊38被从电动机59(见图2)输入到显影剂辊轴50的驱动力可旋转地驱动，在显影过程中显影剂辊38被施加显影偏压。

层厚调节片39包括具有金属片簧构件的刀体，以及具有半圆截面并设置在刀体自由端的绝缘硅橡胶的压力构件52。层厚调节片39的刀体的最近边固定在外壳62上显影剂辊38的上方。因此，压力构件52被刀体的弹力压靠在显影剂辊38上。

通过供应辊37的旋转，从开口46释放的色粉被供应到显影剂辊38，同时在供应辊37和显影剂辊38之间摩擦充正电。通过显影剂辊38的旋转，供应到显影剂辊38的色粉被引入到层厚调节片39的压力构件52和显影剂辊38的橡胶辊51之间，由此，色粉以均匀厚度的薄层形式被携带在显影辊38的表面。

转印辊31被可旋转地支撑在处理框架27上并且配置在感光鼓28的下方，使得其与感光鼓28垂直相对并接触地配置，从而在转印辊31和感光鼓28之间形成间隙。

转印辊31具有金属辊轴和包覆辊轴的导电材料的橡胶辊。在转印过程中转印偏压施加到转印辊31。转印辊31被从电动机59(见图2)输入的驱动力可旋转地驱动。

清洁刷32安装在处理框架27中，使其在感光鼓28的后侧与感光鼓28相对并接触地配置。

在被栅控式电晕充电器29均匀地充正电后，利用感光鼓28的旋转，感光鼓28的表面暴露在通过扫描部19高速扫描地激光束下，由此，将被形成在纸张3上的、与图像相对应的静电潜像形成在感光鼓28的表面上。

然后，在显影剂辊38旋转时，充正电的并承载在显影剂辊38的表面上的色粉与感光鼓28接触。这时，色粉被供应到形成在感光鼓28的表面的静电潜像上，即被供应到通过激光束曝光而电位降低的均匀充正电的感光鼓28的表面的曝光部。因此，感光鼓28上的静电潜像被显影成可视形式，由此通过反转，色粉图像被携带在感光鼓28的表面。

然后，当被套准辊14传送的纸张3通过感光鼓28和转印辊31之间的转印位置时，通过转印偏压施加到转印辊31上，承载在感光鼓28的表面上的色粉图像转印到纸张3上。色粉图像被转印在其上的纸张3然后传送到定影部21。

转印后残留在感光鼓28上的色粉被显影剂辊38回收。转印后由纸张3产生并粘附到感光鼓28上的纸屑被清洁刷32移去。

(c)定影部

定影部21设置在处理盒20的后侧，并且包括定影框架53，以及设置在定影框架53中的加热辊54和压力辊55。

加热辊54具有由表面由氟树脂包覆的金属管和插在金属管中用于加热的卤素灯。加热辊54由从电动机59(见图2)输出的驱动力可旋转地驱动。

压力辊55相对设置在加热辊54的下方从而压加热辊54。压力辊55具有金属轴和包覆金属轴的橡胶材料的橡胶辊。压力辊55由加热辊54的旋转驱动而驱动。

在定影部21中，当纸张3通过加热辊54和压力辊55之间时，在转印位置被转印在纸张3上的色粉图像被热定影在纸张3上。被定影色粉图像的纸张3被传送到形成在主体壳2的上表面上的纸张排出盘56。

从定影部21开始到纸张排出盘56的纸张3的纸张排出传送路径，从定影部21折成大体U形到前侧，并且分别在路径上的一点设置有传输辊57和在下游侧的下端设置有纸张排出辊58。

在定影部21热定影的纸张3传送到纸张排出传送路径，并且通过传输辊57传送到纸张排出辊58，然后，通过纸张排出辊58排出到纸张排出盘56。

纸张排出传感器60设置在纸张排出路径上、传输辊57和纸张排出辊58之间。每当通过纸张排出传送路径传送的纸张通过时，纸张排出传感器60摆动。摆动的次数由设置在主体壳2上的CPU 90(见图3)计数，所计次数存储在存储单元(没有显示)中作为实际的图像形成纸张量。

在激光打印机1中，如后所述，CPU 90(见图3)探测显影剂盒30是否安装在主体壳2中，并探测安装在主体壳2中的显影剂盒30是新的还是旧的。在显影剂盒30为新的的情形下，CPU 90探测显影剂盒30的最大图像形成纸张量作为它的规格。因此，从新的显影剂盒30被安装时开始实际用于图像形成的纸张量和所安装的显影剂盒30的最大图像形成纸张量(后面说明)进行比较，并且在实际用于图像形成的纸张量即将超过最大图像形成纸张量(后面说明)那一刻前，在操作面板(没有显示)上显示“色粉缺乏”的警示信息。

2.根据第一实施例的显影剂盒的探测机构

图2是显示根据第一实施例的显影剂盒的侧示图(齿轮盖已被安装)，图3是显示根据第一实施例的显影剂盒的侧示图(齿轮盖已被拆除并且新的/旧的盒探测齿轮被旋转前)，图4是显示根据第一实施例的显影剂盒的侧示图(齿轮盖已被拆除并且新的/旧的盒探测齿轮在旋转后被停止以后)，图5是显示规格探测和搅拌器驱动齿轮(最大图像形成纸张量：6000)的旋转操作与探测脉冲之间的关系的视图，和图6是显示规格探测和搅拌器驱动齿轮(最大图像形成纸张量：3000)的旋转操作与探测脉冲之间的关系的视图。

探测机构的第一实施例将参照图2到图6在下文中说明。探测机构探测显影剂盒30是否安装在主体壳2中，并且探测安装在主体壳2中的显影剂盒30是新的还是旧的。在显影剂盒30为新的情形下，探测机构探测新显影剂盒30的最大图像形成纸张量。

(a)显影剂盒的结构

在图2和3中，显影剂盒30设置有齿轮机构63来分别可旋转地驱动搅拌器45的搅拌器旋转轴43、供应辊37的供应辊轴48和显影剂辊38的显影剂辊轴50，如图3所示，以及如图2所示的盖住齿轮机构63的齿轮盖64。

如图3所示，齿轮机构63设置在显影剂盒30的外壳62中的侧壁44上。齿轮机构63包括输入齿轮65、供应辊驱动齿轮66、显影剂辊驱动齿轮67、中间齿轮68、作为探测单元和信息提供单元的第一齿轮的规格探测和搅拌器驱动齿轮69和作为探测单元和用来控制信息传递的第二齿轮的新/旧盒探测齿轮70。

输入齿轮65被从侧壁44向外横向突出的输入齿轮支撑轴71可旋转地支撑在显影辊轴50和搅拌器旋转轴43之间。

输入齿轮65的轴中心设置有联结接收部(coupling receiving portion)72，当显影剂盒30安装在主体壳2中时，作为主体壳2中的驱动源的电动机59产生的驱动力输送给联结接收部72。

供应辊驱动齿轮66以与在输入齿轮65下侧、输入齿轮65啮合接合的轴端部一起可旋转的方式被设置在供应辊轴48的轴端部。

显影剂辊驱动齿轮67以与在输入齿轮65的斜后下侧、与输入齿轮65啮合接合的轴端部一起可旋转的方式设置在显影剂辊轴50的轴端部。

中间齿轮68被从输入齿轮65的前侧的侧壁44横向向外突出的中间齿轮支撑轴73可旋转地支撑。中间齿轮68为整体地包括与输入齿轮65啮合的外齿94和与规格探测和搅拌器驱动齿轮69啮合的内齿95的二级齿轮。

规格探测和搅拌器驱动齿轮69以与在中间齿轮68的斜前下侧的轴端部一起可旋转的方式设置在搅拌器旋转轴43的轴端部。

规格探测和搅拌器驱动齿轮69整体地包括设置在其外周表面的齿轮齿74、在旋转中心的轴部75和齿轮齿74与轴部75之间的第一信息部76。

齿轮齿74沿着规格探测和搅拌器驱动齿轮69的整个圆周设置在其外表面并且与中间齿轮68和新/旧盒探测齿轮70的内齿95啮合。

轴部75为圆柱形，并设置在规格探测和搅拌器驱动齿轮69的旋转中心。轴部75具有以相对不可旋转的方式穿插其中的搅拌器旋转轴43。

第一信息部76具有允许探测光传播的光传播许可部77和阻挡探测光传播的光传播阻挡部78。

光传播许可部77具有诸如白色表面的光反射表面，该表面能够反射从后述的探测部91的光发射部92发射的探测光。在光传播许可部77反射的探测光在后述的探测部91中的光接收部93被探测，并且探测光的探测信号(传感器打开信号)作为探测部91探测到的第一信息被输入到CPU 90。

光传播阻挡部78具有诸如黑色表面的光吸收表面，该表面不反射但吸收从后述的探测部91的光发射部92发射的探测光。当探测光在光传播阻挡部78被吸收时，后述的探测部91的光接收部93不探测探测光。探测光的非探测信号(传感器关闭信号)作为探测部91没有探测的第二信息被输入到CPU 90。

在第一信息部76，光传播许可部77和光传播阻挡部78交替地配置在规格探测和搅拌器驱动齿轮69中的齿轮齿74和轴部75之间的环孔部，以给探测部91提供与显影剂盒30的最大图像形成纸张量相对应的信息。

当显影剂盒30为新的的时候，显影剂盒30的最大图像形成纸张量被定义为由容纳在色粉容纳腔41中的色粉能够在纸张3上实施形成图像的最大量。

更具体地，光传播许可部77和光传播阻挡部78在前述的环孔部从轴部75向齿轮齿74径向交替配置。从侧视图上看，每个光传播许可部77和光传播阻挡部78被设置为从轴部75向齿轮齿74逐渐变宽的条纹。

光传播许可部77和光传播阻挡部78的交替配置(宽度和数量)与显影剂盒30的最大图像形成纸张量相对应。例如，在显影剂盒30的最大图像形成纸张量为6000的情形下，如图5所示，每个具有更宽宽度的光传播许可部77和光传播阻挡部78的条纹的更少数量(9条)被设置。

另一方面，在显影剂盒30的最大图像形成纸张量为3000的情形下，如图6所示，每个具有更窄宽度的光传播许可部77和光传播阻挡部78的条纹的更少数量(17条)被设置。

因此，当规格探测和搅拌器驱动齿轮69如后述那样被旋转时，例如，在如图5所示的第一信息部76的情形下，CPU 90通过从探测部91输入的传感器打开信号和传感器关闭信号探测具有更宽脉冲宽度W和脉冲间隔S的波形。另一方面，在如图6所示的第一信息部76的情形下，CPU 90通过从探测部91输入的传感器打开信号和传感器关闭信号探测具有更窄脉冲宽度W和脉冲间隔S的波形。

如图3所示，新/旧盒探测齿轮70被从规格探测和搅拌器驱动齿轮69的前侧上方的斜上部中的侧壁44横向向外突出的新/旧盒探测齿轮支撑轴79可旋转地支撑。

新/旧盒探测齿轮70整体地包括齿轮部80和具有比齿轮部80直径大的法兰部81。

齿轮部80在其外周表面设置有齿轮齿82和无齿部83。

齿轮齿82沿齿轮部80除无齿部83外的整个外周表面设置，并且与规格探测和搅拌器驱动齿轮69的齿轮齿74啮合。

无齿部83被设置在没有设置齿轮齿82的齿轮部80的外周表面上。当无齿部83与规格探测和搅拌器驱动齿轮69的齿轮齿74相对配置时，规格探测和搅拌器驱动齿轮69和新/旧盒探测齿轮70之间的啮合关系被解除。

当后述的通过部85与探测光通道重叠时，齿轮部80的外周表面上的无齿部83与规格探测和搅拌器驱动齿轮69的齿轮齿74相对配置。

齿轮部80以如图3所示的方式设置，即当显影剂盒30为新的时候，齿轮齿82的齿轮部80的旋转方向上的上游端与规格探测和搅拌器驱动齿轮69的齿轮齿74啮合。

法兰部81横向向里配置到齿轮部80上并形成为从齿轮部80径向向外延伸的盘形。法兰部81具有允许后述的探测光从中通过的切除部84。从侧视图上看，通过从法兰部81的外周表面向径向内侧切去大体U形来形成切除部84。因此，法兰部81设置有具有光通过部85和光阻挡部86的第二信息部87，其中光通过部85作为由切除部84形成的开口部来容许探测光从中通过，光阻挡部86为与光通过部85不同的部以阻挡探测光的通过。

在新/旧盒探测齿轮70中，齿轮部80被新/旧盒探测齿轮支撑轴79可旋转地支撑。法兰部81以法兰部81与规格探测和搅拌器驱动齿轮69在第一信息部76中的探测光的照射位置P横向向外重叠的方式被配置。

利用这种布置，新/旧盒探测齿轮70被配置在探测光通路，以与规格探测和搅拌器驱动齿轮69部分重叠。如后所述，当新/旧盒探测齿轮70被可旋转地驱动时，规格探测和搅拌器驱动齿轮69中的第一信息部76的前述照射位置P和新/旧盒探测齿轮70的光阻挡部86横向重叠预定时间t(见图5)。在该时间期间内，探测光被光阻挡部86阻挡，使得探测光不会到达第一信息部76的照射位置。在预定时间t结束时(见图5)，在规格探测和搅拌器驱动齿轮69中的第一信息部76的前述照射时间P和新/旧盒探测齿轮70的光通过部85横向重叠，探测光被容许通过光通过部85并到达第一信息部76的照射位置P。

如图2所示，齿轮盖64安装在显影剂盒30的侧壁44上来盖住齿轮机构63。齿轮盖64设置有用于在其后侧暴露联结接收部72的后开口88和用于在其前侧盖住新/旧盒探测齿轮70的新/旧盒探测齿轮盖部89。

新/旧盒探测齿轮盖部89横向向外凸出从而能够容纳新/旧盒探测齿轮70。

(b)主体壳的结构

如图3所示，主体壳2包括作为探测单元的CPU 90和与CPU 90连接的探测部91，CPU90用来探测显影剂盒30是否安装在主体壳2中和安装的显影剂盒30是新的还是旧的，并且在显影剂盒30是新的情形下，将显影剂盒30的最大图像形成纸张量作为其规格。

探测部91被设置在主体壳2的侧壁的内表面上与安装在主体壳2上的显影剂盒30横向相对。探测部91包含反射光学传感器并且包括具有光发射元件的光发射部92和光接收元件的光接收部93。

光发射部92被放置成朝着规格探测和搅拌器驱动齿轮69的第一信息部76的前述照射位置P发射探测光在显影剂盒30被安装于其上的侧壁的内表面上。光接收部93平行于光发射部92被配置以接受前述在侧壁的内表面上的照射位置P反射的探测光。

此外，主体壳2设置有给输入齿轮65的联结接收部72输入驱动力的电动机59(见图2)。

3.根据第一实施例的显影剂盒的探测机构的操作

接下来，将描述在显影剂盒30安装在主体壳2中的情形下，探测显影剂盒30是否安装、显影剂盒30是否是新的和显影剂盒30的最大图像形成纸张量的探测方法。

首先，打开前盖7并从安装口6将安装有新的显影剂盒30的处理盒20安装到主体壳2。也可以是，打开前盖7并从安装口6将新的显影剂盒30安装到已安装在主体壳2中的处理盒20上。

当显影剂盒30安装在主体壳2中时，联结插入部(没有显示)插入显影剂盒30的输入齿轮65的联结接收部72中，并且将来自设置在主体壳2中的电动机59的驱动力传输到联结插入部。这使得可能驱动齿轮机构63的输入齿轮65、供应辊驱动齿轮66、显影剂辊驱动齿轮67、中间齿轮68、规格探测和搅拌器驱动齿轮69和新/旧盒探测齿轮70。

然后，通过激光打印机1中的CPU 90的控制，暖机操作开始来实施初始旋转操作以旋转搅拌器45。

初始旋转操作开始的触发信号是电源打开操作和前盖7的关闭操作的探测信号。探测信号输入到CPU 90作为开始初始旋转操作的触发信号。

在初始旋转操作中，设置在主体壳2中的电动机59由CPU 90的控制而驱动，并且电动机59的驱动力经过显影剂盒30中的联结接收部72从联结插入部传输到输入齿轮65，由此，输入齿轮65被旋转地驱动。

然后，与输入齿轮65啮合的供应辊驱动齿轮66被旋转驱动，并且当供应辊轴48旋转时，供应辊37也旋转。此外，与输入齿轮65啮合的显影剂辊驱动齿轮67被旋转驱动，并且当显影剂辊轴50旋转时，显影剂辊38也旋转。

此外，与输入齿轮65啮合的中间齿轮68的外齿94被旋转驱动，与外齿94一体形成的中间齿轮68的内齿95被旋转驱动。当中间齿轮68的内齿95旋转驱动时，与中间齿轮68的内齿95啮合的规格探测和搅拌器驱动齿轮69被旋转驱动，并且在搅拌器旋转轴43旋转时，搅拌器45旋转。当搅拌器45旋转时，色粉容纳腔41中的色粉被搅拌。

此外，当规格探测和搅拌器驱动齿轮69被旋转驱动时，仅在与齿轮部80的齿轮齿82形成的旋转上游端和旋转下游端之间的距离内(齿轮部80的齿轮齿82与规格探测和搅拌器驱动齿轮69的齿轮齿74啮合)，与规格探测和搅拌器驱动齿轮69啮合的新/旧盒探测齿轮70被旋转驱动。

即，当新/旧盒探测齿轮70的齿轮齿74与规格探测和搅拌器驱动齿轮69的齿轮齿82啮合时，新/旧盒探测齿轮70仅被旋转驱动预定时间t(见图5)。在预定时间t结束时(见图5)，如图4所示，无齿部83与规格探测和搅拌器驱动齿轮69的齿轮齿74相对并且旋转停止。因为新/旧盒探测齿轮70和新/旧盒探测齿轮支撑轴79之间存在摩擦阻力，新/旧盒探测齿轮70保持在停止状态。

当新/旧盒探测齿轮70以此方式被旋转驱动时，光阻挡部86从显影剂盒30被安装起持续地配置在探测部91的探测光通道上，使得在光接收部93持续地探测不到探测光。

如图5所示，在从电动机59的驱动开始(即，从触发信号被输入到CPU 90时)起测量的预定时间t期间内，这样会保持探测光的非探测信号(传感器关闭信号)输入到CPU 90的状态。

当从电动机59的驱动开始起测量的预定时间t期间内保持探测光的非探测信号(传感器关闭信号)输入到CPU 90，即当从电动机59的驱动开始起测量的预定时间t期间内传感器关闭信号被持续发送时，CPU 90判断显影剂盒30是新的。

其后，当新/旧盒探测齿轮70的无齿部83与规格探测和搅拌器驱动齿轮69的齿轮齿74相对并且新/旧盒探测齿轮70停止时，如图4所示，新/旧盒探测齿轮70的光通过部85与规格探测和搅拌器驱动齿轮69的第一信息部76的前述照射位置P重叠。

然后，从光发射部92发射并通过光通过部85的探测光，在通过光通过部85后，到达第一信息部76的照射位置P。换句话说，因为规格探测和搅拌器驱动齿轮69被电动机59的驱动力旋转驱动，第一信息部76的照射位置P具有交替配置的光传播许可部77和光传播阻挡部78。

结果，当光传播许可部77配置在第一信息部76的照射位置P上时，通过光通过部85的探测光在光传播许可部77反射并再次通过光通过部85并被光接收部93探测，由此，基于光接收部93的探测，探测光的探测信号(传感器打开信息)从探测部91输入到CPU 90。

另一方面，当光传播阻挡部78配置在第一信息部76的照射位置P上时，通过光通过部85的探测光被光传播阻挡部78吸收，由此光不会再次通过光通过部85并不会被光接收部93探测，从而基于光接收部93的非探测，探测光的非探测信号(传感器关闭信息)从探测部91输入到CPU 90。

因此，在CPU 90中，当显影剂盒30为新的时，从电动机59的驱动开始起测量的预定时间t期间内，传感器关闭信号被输入，然后，基于与显影剂盒30的最大图像形成纸张量对应的光传播许可部77和光传播阻挡部78的交替配置，传送器打开信号和传感器关闭信号被交替输入。

基于传送器打开信号和传感器关闭信号，CPU 90通过脉冲宽度W和脉冲间隔S探测所安装的显影剂盒30的最大图像形成纸张量。

也就是说，基于传送器打开信号和传感器关闭信号，与CPU 90连接的ROM(没有显示)存储与脉冲宽度W和脉冲间隔S的长度相对应的最大图像形成纸张量相关的表格。例如，对应于脉冲宽度W和脉冲间隔S的长波形，ROM存储最大图像形成纸张量为6000，和对应于脉冲宽度W和脉冲间隔S的短波形，ROM存储最大图像形成纸张量为3000。

例如，当如图5所示的第一信息部76设置在安装的新的显影剂盒30中的规格探测和搅拌器驱动齿轮69上时，CPU 90探测到脉冲宽度和脉冲间隔中的长波形，并因此判断显影剂盒30的最大图像形成纸张量为6000。

在新的显影剂盒30安装后纸张排出传感器60实际探测到的实际图像形成纸张量即将超过6000前，激光打印机1就在操作面板(没有显示)等上显示“色粉缺乏”的警报信息。

当如图6所示的第一信息部76设置在安装的新的显影剂盒30中的规格探测和搅拌器驱动齿轮69上时，例如，CPU 90探测到脉冲宽度和脉冲间隔中的短波形，并因此判断显影剂盒30的最大图像形成纸张量为3000。

在新的显影剂盒30安装后纸张排出传感器60实际探测到的图像形成纸张量即将超过3000前，激光打印机1就在操作面板(没有显示)等上显示“色粉缺乏”的警报信息。

另一方面，在新的显影剂盒30安装后，显影剂盒30一旦从主体壳2移去并再次安装到主体壳2上的情形下，例如，为了从卡纸状态恢复，在无齿部83与规格探测和搅拌器驱动齿轮69的齿轮齿74相对的位置，即新/旧盒探测齿轮70的光通过部85与规格探测和搅拌器驱动齿轮69中的第一信息部76的照射位置重叠的位置，新/旧盒探测齿轮70保持停止状态。

因此，即使再次安装后初始旋转操作由CPU 90的控制而实施，新/旧盒探测齿轮70也不会旋转驱动，即，只有在安装的显影剂盒30为新的时候，新/旧盒探测齿轮70才被旋转驱动，且当安装的显影剂盒30为旧的时候，新/旧盒探测齿轮70不会被旋转驱动。因此，在电动机59刚被驱动后，基于光传播许可部77和光传播阻挡部78的交替配置，CPU 90被交替地输入传感器打开信号和传感器关闭信号。

根据电动机59刚驱动后识别的传感器打开信号和传感器关闭信号，CPU 90基于具有预定脉冲宽度W和预定脉冲间隔S的波形判断显影剂盒30是旧的。

结果，实际用于图像形成的纸张量没有重新被设置，并且CPU 90继续将从新盒30安装时起计算的实际用于图像形成的纸张量同它的最大图像形成纸张量比较。

而且，当显影剂盒30安装在激光打印机1中时，根据显影剂盒30为新的情形下从电动机驱动开始起测量的预定时间t结束时的传感器打开信号和传感器关闭信号，CPU 90识别具有确定脉冲宽度W和确定脉冲间隔S的波形。别一方面，当显影剂盒30为旧的时候，基于电动机驱动刚开始后的传感器打开信号和传感器关闭信号，CPU 90识别具有预定脉冲宽度W和预定脉冲间隔S的波形。

基于具有预定脉冲宽度W和预定脉冲间隔S的波形的识别，CPU 90判断显影剂盒30被安装在主体壳2中。

另一方面，当显影剂盒30没有安装到主体壳2上时，如上所述具有预定脉冲宽度W和预定脉冲间隔S的波形不被识别，结果基于波形的无识别，CPU 90判断显影剂盒30没有安装到主体壳2上。

4.根据第一实施例的显影盒的探测机构的效果

如上所述，在激光打印机1中，CPU 90可以探测显影剂盒30是甭安装在主体壳2中、安装的处理盒20是新的还是旧的、并进一步探测安装在主体壳2中的显影剂盒30的最大图像形成纸张量，由此，增强激光打印机1的可操作性。

此外，在激光打印机1中，当显影剂盒30安装到主体壳2中时，驱动力从主体壳2的电动机59传输给规格探测和搅拌器驱动齿轮69并旋转地驱动规格探测和搅拌器驱动齿轮69。根据旋转驱动，基于探测部91探测的光传播许可部77和没有被探测部91探测的光传播阻挡部78的交替配置，规格探测和搅拌器驱动齿轮69给配置在主体壳2中的探测部91提供与显影剂盒30的最大图像形成纸张量对应的信息。当显影剂盒30为新的的时候，在从规格探测和搅拌器驱动齿轮69的旋转驱动开始起测量的，也就是从电动机59的驱动开始起测量的预定时间t内，新/旧盒探测齿轮70限制对应于最大图像形成纸张量的信息从规格探测和搅拌器驱动齿轮69传送到探测部91。结果，根据在从规格探测和搅拌器驱动齿轮69的旋转驱动开始起测量的预定时间t内的新/旧盒探测齿轮70的限制，CPU90能够基于从光传播许可部77反射的探测光是否被探测到来探测安装在主体壳2中的显影剂盒30是新的还是旧的。

另外，因为光传播许可部77和光传播阻挡部78对应于在规格探测和搅拌器驱动齿轮69中的显影剂盒30的最大图像形成纸张量被交替配置探测通过光传播许可部77反射的探测光的数量和间隔，即从前述的脉冲宽度W和脉冲间隔S的波形长度，CPU 90能够探测安装在主体壳2中的显影剂盒30的最大图像形成纸张量。

此外，基于从光传播许可部77反射的探测光是否被探测到，CPU 90能够判断显影剂盒30是否安装在主体壳2中。

结果，通过探测显影剂盒30是否安装在主体壳2中以及安装在主体壳2上的显影剂盒30是新的还是旧的，并通过探测显影剂盒30的最大图像形成纸张量，CPU 90能够增强激光打印机1的可操作性。

更具体地，通过探测从光发射部92发射的探测光是甭在规格探测和搅拌器驱动齿轮69的光传播许可部77反射并在光接收部93被接收，CPU 90能够探测显影剂盒30是否安装在主体壳2中。

此外，基于在从规格探测和搅拌器驱动齿轮69的旋转驱动开始起测量的，也就是从电动机59的驱动开始起测量的预定时间t内，从光发射部92发射的探测光是否在新/旧盒探测齿轮70中的光阻挡部86被挡住并没有被光接收部93接收到，CPU 90能够探测安装在主体壳2中的显影剂盒30是新的还是旧的。

此外，在规格探测和搅拌器驱动齿轮69中，光传播许可部77和光传播阻挡部78对应于显影剂盒30的最大图像形成纸张量被设置，所以根据探测光的数量和间隔，即前述的脉冲宽度W和脉冲间隔S的波形的长度，CPU 90能够探测安装在主体壳2中的显影剂盒30的最大图像形成纸张量。

结果，根据从光发射部92发射的和在光接收部93接收的探测光的有无、持续时间以及数量和间隔，激光打印机1可以轻易可靠地探测显影剂盒30是否安装在主体壳2中、安装在主体壳2中的显影剂盒30是新的还是旧的和安装在主体壳2中的显影剂盒30的最大图像形成纸张量。

此外，规格探测和搅拌器驱动齿轮69通过接收源于电动机59的驱动力而旋转，并且随着旋转，光传播许可部77和光传播阻挡部78以交替的方式各自反射或吸收在第一信息部76中的探测光。因此，安装在主体壳2中的显影剂盒30的最大图像形成纸张量能够轻易可靠地被探测。

在显影剂盒30是新的的情形，新/旧盒探测齿轮70接收源于电动机59的驱动并被旋转，同时在从新/旧盒探测齿轮70开始起测量的预定时间t内阻挡探测光。然而，在第一信息部76和光通过部85重叠时无齿部83停止旋转驱动。

另一方面，当显影剂盒30为旧的的时候，由于无齿部83保持光阻挡部86和光通过部85相互重叠，新/旧盒探测齿轮70不能旋转并且保持停止，从而光通过部85容许探测光从中通过。因此，新/旧盒探测齿轮70能够轻易可靠地探测安装在主体壳2中的显影剂盒30是新的还是旧的。

也可以是，在显影剂盒30为新的的情形下，当规格探测和搅拌器驱动齿轮69开始驱动时，即电动机59开始驱动时，新/旧盒探测齿轮70的光阻挡部86阻挡探测光。在显影剂盒30为旧的的情形下，当规格探测和搅拌器驱动齿轮69开始驱动时，即电动机59开始驱动时，新/旧盒探测齿轮70的光通过部85容许探测光通过并且容许探测光在第一信息部76中的光传播许可部77反射。因此，它能够轻易可靠地探测显影剂盒30是否安装在主体壳2中。

结果，利用简单的结构，能够轻易可靠地探测显影剂盒30是否安装在主体壳2中、安装在主体壳2中的显影剂盒30是新的还旧的和安装在主体壳2中的显影剂盒30的最大图像形成纸张量。

此外，在显影剂盒30中的探测光通道处，规格探测和搅拌器驱动齿轮69的一部分和新/旧盒探测齿轮70的一部分相互重叠，所以仅在规格探测和搅拌器驱动齿轮69中的光传播许可部77和新/旧盒探测齿轮70中的光通过部85重叠时探测光才被容许通过。在与上述不同的情形下，即在规格探测和搅拌器驱动齿轮69的光传播阻挡部78和新/旧盒探测齿轮70的光通过部85重叠的情形下、在规格探测和搅拌器驱动齿轮69的光传播许可部77和新/旧盒探测齿轮70的光阻挡部86相互重叠时的情形下以及在规格探测和搅拌器驱动齿轮69的光传播阻挡部78和新/旧盒探测齿轮70的光阻挡部86相互重叠的情形下，探测光被可靠地阻挡。因此，可以得到高精度的探测。

此外，在显影剂盒30中，因为规格探测和搅拌器驱动齿轮69的齿轮齿74和新/旧盒探测齿轮70的齿轮齿82为啮合关系，将驱动力从电动机59输入到齿轮机构63的驱动系统能够被简化。此外，当无齿部83解除规格探测和搅拌器驱动齿轮69和齿轮齿74之间的啮合关系时，新/旧盒探测齿轮70的旋转驱动能够被可靠地停止。

此外，在显影剂盒30中，因为规格探测和搅拌器驱动齿轮69中的光传播许可部77和光传播阻挡部78从轴部75到齿轮齿74被径向配置，光传播许可部577和光传播阻挡部78能够对应于显影剂盒30的最大图像形成纸张量轻易地被配置，因此基于显影剂盒30的最大图像形成纸张量得到可靠的信息传送。

而且，在显影剂盒30中，因为无齿部83设置在新/旧盒探测齿轮70的部分外周表面上，并且光通过部85和光阻挡部86形成在比齿轮部80的直径大的法兰部81上，光通过部85和光阻挡部86能够可靠地传送或阻挡探测光。

在本实施例中，只要驱动力从电动机59输入，规格探测和搅拌器驱动齿轮69持续地旋转。因此，当显示屏显示显影剂盒30的规格时，用户能够马上方便地了解该规格。

5.根据第二实施例的显影剂盒的探测机构

图7(a)到图7(b)是根据第二实施例说明显影剂盒(齿轮盖被安装)的操作状态的侧视图。图8是根据第二实施例说明显示剂盒(齿轮盖被拆卸)的侧视图。图9(a)到9(e)是根据第二实施例的新盒探测机构(具有两个抵接突起)的操作的视图。图10是说明根据第二实施例的新盒探测机构(具有单个(窄的)抵接突起)的操作的视图。

参照图7到图10，探测显影剂盒30是否安装在主体壳2中、安装在主体壳2中的显影剂盒30是新的还是旧的、和当安装在主体壳2中的显影剂盒30为新的的时候探测显影剂盒30的最大图像形成纸张量的探测机构的第二实施例将在下面描述。

在图7到图10中，与第一实施例的那些构件本质等同的构件用相同的参考符号表示，因此，不再详细描述。那些与第一实施例不同的结构在下面描述。

(a)显影剂盒的结构

在图7和图8中，该显影剂盒30，像根据第一实施例的显影剂盒30一样，如图8所示，设置有分别地旋转驱动搅拌器45的搅拌器旋转轴43、供应辊37的供应辊轴48、显影剂辊38的显影剂辊轴50的齿轮机构63，并如图7所示设置有用于盖住齿轮机构63的作为探测单元的和压力单元的盖构件的齿轮盖64探测。

如图8所示，像根据第一实施例的显影剂盒30一样，齿轮机构63设置在显影剂盒30的外壳62的侧壁上，并且具有输入齿轮65、供应辊驱动齿轮66、显影剂辊驱动齿轮67和中间齿轮68。

齿轮机构63还包括作为第一实施例的规格探测和搅拌器驱动齿轮69的替换物的搅拌器驱动齿轮101，和作为第一实施例的新/旧盒探测齿轮70替换物的、作为信息提供单元的探测齿轮102。

搅拌器驱动齿轮101设置在搅拌器旋转轴43的轴端部中间齿轮68的前侧的斜下方，使得搅拌器驱动齿轮101同该轴端部一起旋转。搅拌器驱动齿轮101为两级齿轮，整体包括与中间齿轮68的内齿95啮合的内齿103和与探测齿轮102啮合的外齿104。

探测齿轮102被从侧壁44横向向外突出的探测齿支撑轴105可旋转地支撑在搅拌器驱动齿轮101的前侧的斜上方。

探测齿轮102整体包括探测齿体106、齿轮齿107、无齿部108和作为突出部的抵接突起109。

探测齿体106形成为盘状并在它的旋转中心设置有轴部111和设置有从旋转中心径向向外延伸的大体扇形的切除部110。轴部111形成为圆柱状并以可相对旋转的方式被从中穿插的探测齿支撑轴105插入。

齿轮齿107被部分地设置在探测齿体106的外周表面。也就是说，齿轮齿107形成在大体半圆部上，该半圆部与探测齿体106的一个圆周端到别一个圆周端的半圆部相对应。齿轮齿107与搅拌器驱动齿轮101的外齿104啮合。

无齿部108设置在齿轮齿107没有设置的探测齿体106的外周表面。当无齿部108与搅拌器驱动齿轮101的外齿104相对时，搅拌器驱动齿轮101和探测齿轮102之间的啮合关系解除。

抵接突起109形成为细长的突起，从轴部111向探测齿体106的外表面上的外围表面径向向外延伸。

抵接突起109在外周表面的侧面具有比轴部111的最近边缘宽的前端部，并且该前端部设置有沿探测齿轮102的旋转方向突出为大体L形的突出部112。抵接突起109的前端部包括被形成为弯曲的突出部112以避免具有锐利的边缘。

特定数量的抵接突起109被设置，使得其与作为显影剂盒30的规格的前述最大图像形成纸张量对应。

更具体地，例如，当如图9所示显影剂盒30的最大图像形成纸张量为6000时两个抵接突起109被设置，和当如图10所示显影剂盒30的最大图像形成纸张量为3000时一个抵接突起109被设置。

齿轮齿107和无齿部108之间的相对位置关系被预设，使得当探测齿轮102被旋转驱动时，即齿轮齿107与搅拌器驱动齿轮101的外齿104为啮合关系时，所有的抵接突起109能够与后述的促动器117的抵接爪部120抵靠。

更具体地，在图9中，定位在齿轮102的旋转上游探测的两个抵接突起109的前面一个的前端部与沿探测齿体106的圆周设置的齿轮齿107的中间部(中心)相对。此外，位于探测齿轮102的旋转下游侧的后抵接突起109的前端与沿探测齿体106的圆周设置的齿轮齿107的探测齿轮102的旋转下游端的外部(无齿部108)相对。

如图8所示，探测齿轮102被盘簧113偏移，使得在探测齿体106的轴部111被以可相对旋转的方式插在探测齿支撑轴105中的状态下，齿轮齿107的探测齿轮102的旋转上游端与搅拌器驱动齿轮101的外齿104啮合。

盘簧113缠绕在探测齿支撑轴105上。盘簧113的端固定在侧壁44上，并且盘簧113的另一端与探测齿体106的切除部110接合。因此，沿着使齿轮齿107的探测齿轮102的旋转上游端与搅拌器驱动齿轮101的外齿104相对并啮合的方向，盘簧113恒定地偏移探测齿轮102。

因此，从显影剂盒30为新的时开始，齿轮齿107的探测齿轮102的旋转上游端和搅拌器驱动齿轮101的外齿104相互啮合。盘簧113的偏移力设定得比后述的盘簧124的偏移力大。

如图7中所示，齿轮盖64被安装在显影剂盒30的侧壁44上来盖住齿轮机构63。在齿轮盖64的后侧，后开口88被形成来暴露联结接收部72。此外，盖住探测齿轮102的探测齿盖部114设置在齿轮盖64的前侧。

探测齿盖部114横向向外凸出使得其容纳探测齿轮102，并且垂直扩展的大体扇形探测窗115形成在探测齿盖部114的后侧来暴露抵接突起109，其前端随探测齿轮102的旋转而沿圆周移动。

(b)主体壳的结构

如图7(a)到7(b)所示，主体壳2设置有CPU 90和可选择性的向CPU 90输入打开信号或关闭信号的探测机构部116，其中CPU 90用来探测显影剂盒30是否安装在主体壳2中、安装的显影剂盒30是新的还是旧的，并且在显影剂盒30是新的的情形下，探测作为其规格的显影剂盒30的最大图像形成纸张量。

探测机构部116设置在主体壳2的侧壁的内壁面上，并且在一侧与安装在主体壳2上的显影剂盒30横向相对。

探测机构部116包括作为探测部的促动器117和光学传感器122。

促动器117被从主体壳2的侧壁的内表面横向向内突出的摆动轴118可摆动地支撑。

促动器117整体地包括摆动轴118被插入其中的圆柱形插入部119、从插入部119向前延伸的抵接爪部120和从插入部119向后延伸的光阻挡部121。

如图7(a)所示，在光阻挡部121向稍斜后侧延伸的状态下，抵接爪部120以沿大体水平方向延伸的正常状态配置。

光阻挡部121具有能够阻挡从光学传感器122发射的探测光的垂直厚度。

此外，光阻挡部121在其纵向中间部具有弹簧接合部123。张紧弹簧124的一端(见图9(a)到9(e))与弹簧接合部123接合。张紧弹簧124从弹簧接合部123向下延伸并且另一端固定到主体壳2的侧壁(没有显示)的内表面。

插入部119在其外周表面的上侧设置有径向向外突出的停止突出部125。另一方面，主体壳2设置有能够在靠近停止突出部125的后侧的位置与停止突出部125抵接的停止抵接部126。

如图9(a)所示，促动器117以光阻挡部121被向下拉的方式被张紧弹簧124偏移，并且该偏移由抵靠停止抵接部126的停止突出部125的抵接控制，如图7(a)所示。

在上述的正常状态中，促动器117被保持使得光阻挡部121在后侧以一定的程度斜下向延伸并且抵接爪部120沿大体水平方向延伸。在正常状态下，促动器117的抵接爪部120配置在作为第二位置的用来探测显影剂盒30没有安装的无安装探测位置。

如后详述的，当显影剂盒30被安装并且探测齿轮盖部116的压力构件127抵靠在被配置在没安装探测位置上的抵接爪部120时，抵接爪部120如图9(b)所示被向下压，允许促动器117克服张紧弹簧124施加的偏移力，以绕插入部119使其光阻挡部121向上摆动并且其抵接爪部120向下摆动，从而促动器117的抵接爪部120布置在作为第一位置的用来探测显影剂盒30被安装的安装探测位置上。同时，通过摆动运动，停止突出部125与停止抵接部126隔开。

此外，如后详述的，当探测齿轮102的抵接突起109通过探测齿轮102的旋转驱动抵靠着被配置在安装探测位置中的抵接爪部120时，抵接爪部120如图9(c)所示进一步向下压，允许促动器117克服张紧弹簧124施加的偏移力，以绕插入部119使其光阻挡部121进一步向上摆动并且其抵接爪部120进一步向下摆动，从而促动器117的抵接爪部120配置在不同于安装探测位置的、作为第二位置的探测抵接突起109通过的通过探测位置上探测探测。

其后，当抵接突起109断开与抵接爪部120的抵接时，通过张紧弹簧124的偏移力，绕插入部119光阻挡部121向下摆动且抵接爪部120向上摆动，直至抵接爪部120与压力构件127抵接，从而促动器117的抵接爪部120在如图9(b)的安装探测位置被再次定位。

尽管在图7中没有显示，从顶视图上看，光学传感器122具有其向前部打开的顶视图观看的大体U形的保持构件，以及横向相对间隔配置在保持构件中的光发射元件和光接收元件。光学传感器122被配置成使得促动器117的光阻挡部121被保持构件夹在中间。

更具体地，在光学传感器122中，当促动器117的抵接爪部120定位在前述安装探测位置上时，从光发射元件向光接收元件发射的探测光被光阻挡部121阻挡(见图9(b)、图9(c)和图9(e))。

此外，当促动器117的抵接爪部120配置在前述的非安装探测位置时，光阻挡部121从光发射元件和光接收元件之间的位置向下缩回，并且当促动器117的抵接爪部120配置在前述的通过探测位置时，光阻挡部121从光发射元件和光接收元件之间的位置向上缩回，从而当抵接爪部120配置在非安装探测位置和通过探测位置时，从光发射元件向光接收元件发射的探测光被光接收元件接收(见图9(a)和图9(d))。

在光学传感器122中，当光接收元件接收到探测光时打开信号被输入到CPU 90，并且当光接收元件停止接收探测光时关闭信号被输入到CPU 90。

6.根据第二实施例的显影剂盒的探测机构的操作

接下来，将描述探测显影剂盒30是否安装在主体壳2中、显影剂盒30是否是新的以及在显影剂盒30安装在主体壳2中的状态下探测显影剂盒30的最大图像形成纸张量的方法。

(a)具有两个抵接突起的显影剂盒

首先，打开前盖7，安装有新的显影剂盒30的处理盒20从安装口6安装到主体壳2中。也可以是，打开前盖7，显影剂盒30从安装口6安装到安装在主体壳2中的处理盒20上。

然后，如图7(a)和图7(b)所示，探测齿轮盖部116的压力构件127抵接促动器117的抵接爪部120来向下压抵接爪部120，使促动器117克服张紧弹簧124施加的偏移力，以绕插入部119使光阻挡部121向上摆动并且抵接爪部120向下摆动，从而抵接爪部120从非安装探测位置移动到安装探测位置。

在光学传感器122中，探测齿轮盖部116的压力构件127与促动器117的抵接爪部120抵接前，促动器117的抵接爪部120被定位在非安装探测位置，使得打开信号被输入到CPU90。当由于压力构件127的抵接抵接爪部120从非安装探测位置移动到安装探测位置时，关闭信号被输入到CPU 90。基于输入的关闭信号，CPU 90探测显影剂盒被安装。

在显影剂盒30安装后显影剂盒30从主体壳2移去的情形下，通过张紧弹簧124的偏移力，以绕插入部119，促动器117使其抵接爪部120向上摆动并且其光阻挡部121向下摆动，由此，抵接爪部120从安装探测位置移动到非安装探测位置。

随着该移动，光学传感器122向CPU 90输入打开信号，然后CPU 90基于输入的打开信号判断显影剂盒没有安装。

从而，CPU 90探测显影剂盒30是否被安装在主体壳2中。

如上所述，显影剂盒30到主体壳2的安装致使联结插入部(没有显示)插入到显影剂盒30的输入齿轮65的联结接收部72中，使其驱动输入齿轮65、供应辊驱动齿轮66、显影剂辊驱动齿轮67、中间齿轮68、搅拌器驱动齿轮101和探测齿轮102。

然后，在激光打印机1中，如上所述，暖机操作通过CPU 90的控制开始来实施旋转搅拌器45的初始旋转操作。

初始旋转操作开始的触发信号可以是如上所述的电源打开操作或前盖7的关闭操作的探测信号，或可以是基于来自光学传感器122的关闭信号探测显影剂盒安装的探测信号。

在初始旋转操作中，设置在主体壳2中的电动机59由CPU 90的控制而驱动。电动机59的驱动力从联结插入部通过联结接收部72传输到输入齿轮65来旋转驱动输入齿轮65，从而如图8所示以如上所述的同样方法旋转供应辊37和显影剂辊38。

进一步，与输入齿轮65啮合的中间齿轮68的外齿94被旋转驱动，并且与外齿94整体形成的中间齿轮68的内齿95被旋转驱动。当中间齿轮68的内齿95被旋转驱动时，与中间齿轮68的内齿95啮合的搅拌器驱动齿轮101的内齿103被旋转驱动，并且搅拌器45通过搅拌器旋转轴43的旋转而旋转。

当搅拌器驱动齿轮101的内齿103被旋转驱动时，与内齿103整体形成的搅拌器驱动齿轮101的外齿104被旋转驱动。然后，在形成有齿轮齿107的从旋转上游端到旋转下游端之间的距离上，具有与搅拌器驱动齿轮101的外齿104啮合的齿轮齿107的探测齿轮102被旋转驱动。

即，仅在其齿轮齿107与搅拌器驱动齿轮101的外齿104啮合的时候，因为探测齿轮102被旋转驱动，根据形成在探测齿体106的外圆周表面的半圆部的齿轮齿107，探测齿轮102沿某个方向绕探测齿支撑轴105被旋转驱动约1/2转，然后停止。在停止后，由于探测齿支撑轴105和探测齿轮102之间存在摩擦力，探测齿轮102保持在该状态。

在探测齿轮102的这种旋转驱动下，如图9(a)所示，当探测齿轮102的旋转驱动开始时，首先，前抵接突起109的突出部112在一个圆周方向上沿探测齿轮102的旋转方向(箭头方向B)从上侧向下侧移动，并且从上侧向下侧抵接设置在安装探测位置上的促动器117的抵接爪部120。然后，通过克服张紧弹簧124施加的偏移力，促动器117允许以绕插入部119使其抵接爪部120向下摆动和其光阻挡部121向上摆动(箭头方向A)，由此抵接爪部120定位在通过探测位置。因此，光学传感器122向CPU 90输入打开信号。

此后，如图9(b)所示，突出部112沿抵接爪部120滑行以进一步按压抵接爪部120，然后与抵接爪部120分离以通过抵接爪部120。抵接爪部120因此断开与突出部112抵接。然后，通过张紧弹簧124的偏移力，促动器117摆动来以绕插入部119向上移动其抵接爪部120并向下移动其光阻挡部121(箭头方向C)，由此抵接爪部120定位在安装位置。因此，光学传感器122向CPU 90输入打开信号。

CPU 90识别前述打开信号和关闭信号作为第一开关信号，并基于第一开关信号存储计数“1”。

此后，当探测齿轮102被进一步旋转驱动时，如图9(c)所示，后抵接突起109的突出部112在安装探测位置从上侧向下侧抵接促动器117的抵接爪部120。然后促动器117克服张紧弹簧124施加的偏移力，再次摆动来绕插入部119向下移动抵接爪部120和向上移动光阻挡部121(箭头方向A)，由此，抵接爪部120被定位在通过探测位置，如图9(d)所示。因此，光学传感器122向CPU 90输入关闭信号。

此后，如图9(e)所示，突出部112沿抵接爪部120滑行以更一步按压抵接爪部120，然后与抵接爪部120分离以通过抵接爪部120。抵接爪部120因此断开与突出部112抵接。然后，通过张紧弹簧124盘簧张紧弹簧124的偏移力，促动器117摆动来以绕插入部119来向上移动其抵接爪部120并向下移动其光阻挡部121(箭头方向C)，由此抵接爪部120再次定位在安装位置。因此，光学传感器122向CPU 90输入关闭信号。

CPU 90识别前述打开信号和关闭信号作为第二开关信号，并基于第二开关信号存储计数“2”。

此后，当探测齿轮102的齿轮齿107和搅拌器驱动齿轮101的外齿104之间的啮合关系被解除，并且探测齿轮102的无齿部108与搅拌器驱动齿轮101的外齿104相对，探测齿轮102的旋转驱动停止，并且包括初始旋转操作的暖机操作中止。

在前述的初始旋转操作中，与前述的计数相对应，CPU 90在计数不为“0”时判断显影剂盒30为新的并且在计数为“0”时判断显影剂盒30为旧的。

CPU 90还存储与前述计数对应的关于最大图像形成纸张量的表，例如，CPU 90存储与计数“2”对应的6000的最大图像形成纸张量，以及CPU 90存储与计数“1”对应的3000的最大图像形成纸张量。

在上述初始旋转操作中，CPU 90探测计数为“2”，使得其判断安装的显影剂盒30是新的并且同时判断其最大图像形成纸张量为6000。

在新显影剂盒30安装后，在纸张排出传感器60实际探测的图像形成纸张量即将超过6000前，激光打印机1因此在操作面板(没有显示)或此类上显示“色粉缺乏”的警报信息。

另一方面，在新的显影剂盒30安装后显影剂盒30一旦从主体壳2移去并再次安装到主体壳2上的情形下，例如，为了从卡纸状态恢复，探测齿轮102在其无齿部108与搅拌器驱动齿轮101的外齿104相对的位置上保持停止(见图9(e))。

因此，即使再次安装后初始旋转操作由CPU 90的控制而实施，探测齿轮102也不会旋转驱动，即，只有在安装的显影剂盒30为新的的时候，探测齿轮102才被旋转驱动，且当安装的显影剂盒30为旧的的时候，探测齿轮102不会被旋转驱动。在这种情形下，任何抵接突起109都不会与促动器117的抵接爪部120抵接。因此，没有开关信号从光学传感器122输入给CPU 90，所以CPU 90在初始旋转操作过程中探测计数为“0”并判断再次安装的显影剂盒30是旧的。

结果，图像形成的纸张实际量没有重新设置，而CPU 90继续将从显影剂盒30安装时起使用的图像形成的纸张量同显影剂盒30的最大图像形成纸张量比较。

(b)具有单个抵接突起的显影剂盒

首先，打开前盖7，安装有新的显影剂盒30的处理盒20从安装口6安装到主体壳2中。也可以是，打开前盖7，显影剂盒30从安装口6安装到安装在主体壳2中的处理盒20上。

显影剂盒30的探测齿轮102仅设置有一个抵接突起109，如图10(a)到10(c)所示。该一个抵接突起109与如上图9(a)到9(e)所述的两个抵接突起109中的前抵接突起109等同。抵接

如上图7(a)和图7(b)中所述，探测齿轮盖部116的压力构件127抵接促动器117的抵接爪部120来从非安装探测位置移动到安装探测位置。

因此，光学传感器122向CPU 90输入关闭信号。基于输入的关闭信号，CPU 90然后判断显影剂盒被安装。

在新的显影剂盒30安装后显影剂盒30从主体壳2移去时，CPU 90判断没有显影剂盒，从而以上述相同的方式探测显影剂盒30是否安装在主体壳2中。

当显影剂盒30安装在主体壳2中时，以上述相同的方式，暖机操作通过CPU 90的控制开始，并且初始旋转操作被实施来旋转搅拌器45。

在初始旋转操作中，探测齿轮102的旋转驱动首先开始，然后，如图10(a)所示，沿探测齿轮102的旋转方向(箭头方向B)，抵接突起109的突出部112在安装探测位置从上侧向下侧抵接促动器117的抵接爪部120中，由此通过克服张紧弹簧124施加的偏移力，允许促动器117绕插入部119使抵接爪部120向下摆动并且光阻挡部121向上摆动(箭头方向A)，以在通过探测位置定位抵接爪部120。因此，光学传感器122向CPU 90输入打开信号。

此后，如图10(b)所示，突出部112沿抵接爪部120滑行以更一步按压抵接爪部120，然后与抵接爪部120分离以通过抵接爪部120。抵接爪部120因此断开与突出部112抵接。然后，通过张紧弹簧124的偏移力，促动器117摆动来绕插入部119使抵接爪部120向上移动并且光阻挡部121向下移动(箭头方向C)，然后，抵接爪部120定位在探测安装的位置。.因此，光学传感器122向CPU 90输入关闭信号。

CPU 90识别前述打开信号和关闭信号作为第一开关信号，并基于第一开关信号存储计数“1”。

此后，如图10(c)所示，当探测齿轮102的齿轮齿107和搅拌器驱动齿轮101和外齿104之间的啮合关系被解除，并且探测齿轮102的无齿部108与搅拌器驱动齿轮101的外齿104相对时，探测齿轮102的旋转驱动停止，并且具有初始旋转操作的暖机操作中止。

在前述的初始旋转操作中，CPU 90探测计数“1”，从而其判断安装的显影剂盒30是新的并且同时判断其最大图像形成纸张量为3000。

在新显影剂盒30安装后，在纸张排出传感器60实际探测的图像形成纸张量即将超过3000前，激光打印机1因此在操作面板(没有显示)等上显示“色粉缺乏”的警报信息。

7.根据第二实施例的显影剂盒的探测机构的效果

在激光打印机中，如上所述，CPU 90能够探测显影剂盒30是否安装在主体壳2中、安装在主体壳2中的显影剂盒30是新的或是旧的，并且进一步探测显影剂盒30的最大图像形成纸张量，从而增强激光打印机1的可操作性。

此外，在此激光打印机1中，当显影剂盒30安装在主体壳2中时，显影剂盒30的探测齿盖部114的压力构件127按压设置在主体壳2中的促动器117的抵接爪部120。因此，基于当显影剂盒30安装在主体壳2中时能否探测到压力，能够探测显影剂盒30是甭安装在主体壳2中。

另外，在显影剂盒30安装到主体壳2后，只要显影剂盒30是新的，显影剂盒30的探测齿轮102被接收的来自电动机59的驱动力旋转驱动。在这种情形下，设置在探测齿轮102中的抵接突起109通过抵接爪部120使得其与探测齿轮102接触抵接和分离。因此，基于抵接突起109是否被探测为与抵接爪部120接触并与抵接爪部120分离，能够探测安装在主体壳2中的显影剂盒30是新的或是旧的。

利用探测齿轮102的旋转驱动，抵接突起109与抵接爪部120接触和分离来向抵接爪部120提供关于显影剂盒30的最大图像形成纸张量的计数。因此，安装在主体壳2中的显影剂盒30的最大图像形成纸张量能够被探测。

结果，CPU 90探测显影剂盒30是否安装在主体壳2中，以及安装在主体壳2中的显影剂盒30是新的或是旧的，并且进一步探测安装在主体壳2中的显影剂盒30的最大图像形成纸张量，从而增强激光打印机1的可操作性。

如上所述，根据促动器117的抵接爪部120向安装探测位置、非安装探测位置和通过探测位置的运动和运动的次数以及运动的间隔，激光打印机1能够轻易可靠地探测显影剂盒30是否安装在主体壳2中、安装在主体壳2中的显影剂盒30是新的或是旧的，以及安装在主体壳2中的显影剂盒30的最大图像形成纸张量。

在激光打印机1中，当显影剂盒30安装在主体壳2中时，显影剂盒30的探测齿盖部114的压力构件127按压设置在主体壳2中的促动器117的抵接爪部120。由此，显影剂盒30是否安装在主体壳2中因此能够轻易可靠地被探测。

此外，因为探测齿轮102具有与显影剂盒30的最大图像形成纸张量对应设置的抵接突起109，安装在主体壳2中的显影剂盒30的最大图像形成纸张量能够轻易可靠地被探测。

此外，因为探测齿轮102设置有无齿部108，安装在主体壳2中的显影剂盒30是新的或是旧的能够轻易可靠地被探测。

在探测齿轮102中，抵接突起109被设置为在齿轮齿107或无齿部108和探测齿体106中的轴部111之间径向延伸，使得抵接突起109能够随着探测齿轮102的旋转驱动可靠地与抵接爪部120接触。CPU 90能够可靠地探测显影剂盒30的最大图像形成纸张量。

8.第二实施例的变形

图11(a)到11(c)是根据第二实施例说明新盒探测机构(具有单个(宽的)抵接突起)的变形例抵接的操作的视图。

在上述的第二实施例中，邻接突起109的数量与显影剂盒30的最大图像形成纸张量对应。然而邻接突起109的前端的宽度(包括突出部112的前部的圆周宽度)可以与显影剂盒30的最大图像形成纸张量相对应，如图11(a)到11(c)所示。

即，例如，当抵接突起109具有宽的前部时，如图11所示，抵接突起109被形成来与6000的最大图像形成纸张量对应，且当抵接突起109具有窄的前部时，如图10所示，抵接突起109被形成来与30000的最大图像形成纸张量相对应。

基于从电动机59的驱动开始起测量的从光学传感器122输入的打开信号的时间，CPU90可以判断最大图像形成纸张量。

因此，在图10(a)到10(c)中，在与促动器117的抵接爪部120抵接的探测齿轮102中的抵接突起109的突出部112随抵接爪部120滑行并通过抵接爪部120的时间相对应的初始旋转操作的过程中，从光学传感器122给CPU 90输入较短时间的打开信号。

另一方面，在图11(a)到11(c)中，在与促动器117的抵接爪部120抵接的探测齿轮102中的抵接突起109的突出部112(如图11(a)所示)随抵接爪部120滑行(如图11(b)所示)并通过抵接爪部120(如图11(c)所示)的时间相对应的初始旋转操作的过程中，从光学传感器122给CPU 90输入较长的时间的打开信号。

CPU 90被预设来基于打开信号的时间探测最大图像形成纸张量，从而，例如，当打开信号的时间较短时，CPU 90确定最大图像形成纸张量为3000，并且，当打开信号的时间较长时，CPU 90确定最大图像形成纸张量为6000。

抵接突起109的前部的宽度因此被可变化地设计，由此，CPU 90能够确定显影剂盒30的最大图像形成纸张量，而不必形成多个抵接突起109。

在上述的第二实施例中，抵接突起109设置在探测齿轮102上作为信息提供单元。然而，只要关于规格的信息能够被提供，探测齿轮102可以凹进去。

9.根据第三实施例的显影剂盒的探测机构

图12(a)和12(b)是根据第三实施例说明显影剂盒的主要部分的侧视图。

参照图12(a)到12(c)，在下面说明根据第三实施例探测探测显影剂盒30是否安装在主体壳2中、安装在主体壳2中的显影剂盒30是新的或是旧的以及在安装在主体壳2中的显影剂盒30是新的的情形下，探测显影剂盒30的最大图像形成纸张量的探测机构。

除了在图12(a)和12(b)中显示的结构之外，图12(a)和12(b)仅图示探测机构的主要部分而根据第三实施例显影剂盒30的结构与根据前述的第一实施例的显影剂盒30的结构是相同的探测。

在图12(a)和12(b)中，显影剂盒30包括作为信息提供单元并具有与前述的第一实施例不同结构的规格探测和搅拌器驱动齿轮141、作为信息传送限制单元并具有与前述第一实施例不同结构的新/旧盒探测齿轮142和摆动臂143。

规格探测和搅拌器驱动齿轮141设置在与第一实施例中一样的齿轮机构63中，并且尽管没有显示，探测搅拌器驱动齿轮141在中间齿轮68的下方斜向前设置在搅拌器旋转轴43的轴端部，使得其与搅拌器旋转轴43的轴端部一起旋转。

规格探测和搅拌器驱动齿轮141整体包括设置在其外周表面的齿轮齿144、设置在其旋转中心的轴部145和设置在齿轮齿144和轴部145之间的规格探测部146。

齿轮齿144沿规格探测和搅拌器驱动齿轮141的外周表面的整个圆周设置，并且，尽管没有显示，齿轮齿144和中间齿轮68的内齿95和新/旧盒探测齿轮142啮合。

轴部145设置在规格探测和搅拌器驱动齿轮141的旋转中心并呈圆柱形。轴部145设置有以不相对旋转的方式插入其中的搅拌器旋转轴43。

规格探测部146在规格探测和搅拌器驱动齿轮141的齿轮齿144和轴部145之间具有横向向外凸出的盘形，并在其外周设置有锯齿部147。

锯齿部147具有多个锯齿150，每个在锯齿150上具有一系列交替配置的齿顶148和锯齿150之间的齿槽149，使得它们基于显影剂盒30的最大图像形成纸张量能够向作为探测部的光学传感器165提供信息。

例如，当显影剂盒30的最大图像形成纸张量是6000时，锯齿部147设置有如图12(a)和12(b)所示的预定数目的锯齿150，并且当显影剂盒30的最大图像形成纸张量是3000时，锯齿部147设置有比图12(a)和12(b)所示的预定数目少(或多)的多个锯齿150。

新/旧盒探测齿轮142被从侧壁44横向向外突出的新/旧盒探测齿支撑轴151可旋转地支撑在规格探测和搅拌器驱动齿轮141的斜前下方。

新/旧盒探测齿轮142具有齿轮部152和同齿轮部152一起旋转的摆动限制构件153。

齿轮部152具有比规格探测和搅拌器驱动齿轮141小的直径，并且包括在其旋转中心的轴部156，和在其外周表面的齿轮齿154和无齿部155。

轴部156设置在齿轮部152的旋转中心并呈圆柱形。轴部156具有以可相对旋转的方式插入其中的新/旧盒探测齿支撑轴151。

齿轮齿154沿齿轮部152的外周表面上无齿部155之外的整个圆周设置，并与规格探测和搅拌器驱动齿轮141的齿轮齿144啮合。

齿轮齿154以如下的方式部分形成在齿轮部152的外周表面，即在摆动限制构件153从电动机59的驱动开始起与摆动臂143抵接的过程中，齿轮齿154与规格探测和搅拌器驱动齿轮141的齿轮齿144仅啮合预定的时间t。

无齿部155设置在齿轮部152的外周表面上与设置齿轮齿154之外的部分。当无齿部155与规格探测和搅拌器驱动齿轮141的齿轮齿144相对配置时，规格探测和搅拌器驱动齿轮141和新/旧盒探测齿轮142之间的啮合关系解除。

在显影剂盒30是新的的情形下，齿轮部152以如图12中所示的方式被设置，在齿轮齿154的齿轮部152的旋转方向上的上游端与规格探测和搅拌器驱动齿轮141的齿轮齿144啮合。

摆动限制构件153被配置在相对于齿轮部152横向向外突出的轴部156上。

从侧视图上看摆动限制构件153大体呈扇形，直径比齿轮部152稍大。摆动限制构件153的中心角被设定，使得在从电动机59的驱动开始起测量的预定时间t中，摆动限制构件153的外周表面抵接摆动臂143。

此外，当显影剂盒30是新的的时候，摆动限制构件153以图12(a)所示的状态被设置，即，配置在轴部156的前面，使得在齿轮部152的旋转方向上的其上游端抵接后述的摆动臂143。

摆动臂143被配置在新/旧盒探测齿轮142的上方和规格探测和搅拌器驱动齿轮141的前方并从侧壁44横向向外突出的摆动轴157可旋转地支撑探测探测。

摆动臂143整体包括轴部158、探测杆159和抵接杆160。

轴部158呈圆柱形，并设置有以相对旋转的方式插入其中的摆动轴157。

探测杆159从轴部158向上延伸并且其自由端部被设计为向前弯曲以自由地插入后述的光学传感器165的光发射元件和光接收元件之间。

抵接杆160与探测杆159成直线地从轴部158直线向下延伸探测。从侧视图上看，其自由端大体为L形并具有向后弯曲的锯齿抵接部161，以及延伸弯曲向前然后进一步弯曲向下的限制构件抵接部162。

在摆动臂143中，弹簧(没有显示)的一端与探测杆159的垂直中心部接合并且弹簧的另一端与侧壁44接合。弹簧施加的偏移力通常允许以摆动轴157为中心探测杆159向前摆动和抵接杆160向后摆动，即从侧视图看的顺时针方向。

因此，当显影剂盒30是新的的时候，摆动臂143被配置使得抵接杆160的限制构件抵接部162抵接摆动限制构件153的上游端部，并且探测杆159从后述的光学传感器165隔开，如图12(a)所示。

主体壳2包括作为探测单元的CPU 90和与CPU 90连接的作为探测部的光学传感器165，CPU 90探测显影剂盒30是否安装在主体壳2中、安装在主体壳2中的显影剂盒30是新的或是旧的以及在显影剂盒30是新的的时候显影剂盒30的最大图像形成纸张量。

光学传感器165设置在主体壳2的侧壁的内表面上，并且包括从侧视图上看呈大体U形并具有后开口的保持构件，和在保持构件中相对配置的光发射元件和光接收元件。光学传感器165被设计以自由地接收探测杆159的自由端部。

在光学传感器122中，当探测杆159的自由端部插入光发射元件和光接收元件之间时，探测杆159的自由端部阻挡从光发射元件向光接收元件发射的探测光，从而给CPU 90输入关闭信号(见图12(b))。

另一方面，当探测杆159的自由端部离开光发射元件和光接收元件之间的空间时，从光发射元件向光接收元件发射的探测光在光接收元件被接收，从而给CPU 90输入打开信号(见图12(a))。

10.根据第三实施例的显影剂盒的探测机构的操作

接下来，描述探测判断显影剂盒30是否安装在主壳体2中、显影剂盒30是否是新的和显影剂盒30安装到主体壳2中后显影剂盒30的最大图像形成纸张量的探测方法。

当显影剂盒30安装在主体壳2中时，暖机操作通过CPU 90的控制而起动，并且初始旋转操作以第一实施例中所述的相同的方式实施来旋转搅拌器45。

当初始旋转操作被实施时，规格探测和搅拌器驱动齿轮141被旋转驱动，并且搅拌器45通过搅拌器旋转轴43的旋转而旋转。

当规格探测和搅拌器驱动齿轮141被旋转驱动时，在齿轮部152的齿轮齿154形成(齿轮部152的齿轮齿154与规格探测和搅拌器驱动齿轮141的齿轮齿144啮合)的旋转上游端和旋转下游端之间的距离内，与规格探测和搅拌器驱动齿轮141啮合的新/旧盒探测齿轮142被旋转驱动探测。

即，新/旧盒探测齿轮142仅在齿轮齿154与规格探测和搅拌器驱动齿轮141的齿轮齿144啮合的预定时间t(见图12(c))中探测被旋转驱动。在预定时间t(见图12(c))结束时，无齿部155与规格探测和搅拌器驱动齿轮141的齿轮齿144相对，然后新/旧盒探测齿轮142停止。

如图12(b)所示，在停止后，新/旧盒探测齿轮142由于与新/旧盒探测齿支撑轴151之间存在摩擦力而保持停止状态。

在该齿轮部152的该旋转驱动中，抵接杆160的限制构件抵接部162沿摆动限制构件153的旋转上游端向旋转下游端抵接摆动限制构件153，由此，探测杆159的自由端部与光学传感器165保持分离状态。结果，如图12c所示，从电动机59的驱动开始、即从触发信号输入给CPU 90时起测量的预定时间t内，打开信号持续地输入给CPU 90。

基于从驱动开始起测量的预定时间t内持续输入给CPU 90的打开信号，即，基于从驱动开始起的预定时间t的期间内打开信号的持续输入状态，CPU 90确定显影剂盒30是新的。

此后，当新/旧盒探测齿轮142的无齿部155与规格探测和搅拌器驱动齿轮141的齿轮齿154相对、并且新/旧盒探测齿轮142停止时，如图12(b)所示，摆动限制构件153在与驱动起始相对的方向上被配置，即，在轴部156的后侧。

然后，弹簧(没有显示)向摆动臂143施加的偏移力容许以摆动轴157为中心探测杆159向前摆动并且抵接杆160向后摆动。结果，抵接杆160的锯齿抵接部161与规格探测部146的锯齿部147抵接，并且，如下所述，当抵接杆160的锯齿抵接部161被使得抵接在锯齿150之间抵接齿槽149时，探测杆159插入光学传感器165的光发射元件和光接收元件之间。因此，光学传感器165向CPU 90输出关闭信号。

规格探测和搅拌器驱动齿轮141被来自电动机59的驱动力旋转驱动，使得当与锯齿部147抵接的锯齿抵接部161与每个锯齿150的齿顶148抵接时，如虚线所示，锯齿抵接部161克服弹簧的偏移力(没有显示)被向后按压。因此，摆动臂143容许以摆动轴157为中心其探测杆159向后摆动和其抵接杆160向前摆动，并且探测杆159与光学传感器165分离，由此光学传感器165将打开信号输入给CPU 90。

另一方面，当与锯齿部147抵接的锯齿抵接部161抵接锯齿150之间的齿槽149时，如实线所示，通过弹簧的偏移力(没有显示)，摆动臂143容许以摆动轴157为中心探测杆159向前摆动和抵接杆160向后摆动，并且探测杆159插入到光学传感器165的光发射元件和光接收元件之间，由此，光学传感器165向CPU 90输入关闭信号。

因此，当显影剂盒30是新的的时候，从电动机59的驱动开始起测量的预定时间t内打开信号输入给CPU 90，然后基于锯齿150的齿顶148和锯齿150之间的齿槽149的交替配置，也就是与显影剂盒30的最大图像形成纸张量对应的锯齿150的数量，关闭信号和打开信号交替输入给CPU 90。

CPU 90从基于关闭信号和打开信号的脉冲宽度W和脉冲间隔S的长度确定显影剂盒30的最大图像形成纸张量。

也就是说，CPU 90存储与基于关闭信号和打开信号的脉冲宽度W和脉冲间隔S的波形长度相对应的最大图像形成纸张量相关的表格。例如，基于如图12(a)和12(b)所示的锯齿部147的脉冲宽度W和脉冲间隔S的波形，CPU 90存储6000的最大图像形成纸张量，和基于脉冲宽度W和脉冲间隔S的较长(或较短)波形，CPU 90存储3000的最大图像形成纸张量。

当安装的新显影剂盒30的规格探测和搅拌器驱动齿轮141设置有如图12(a)和12(b)所示的锯齿部147的情形下，CPU 90确定显影剂盒30的最大图像形成纸张量为6000.

因此，在新的显影剂盒30安装后纸张排出传感器60计数的实际用于图像形成的纸张量即将超过6000前，CPU 90在操作面板(没有显示)或此类上显示“色粉缺乏”的警报信息。

在安装的新显影剂盒30的规格探测和搅拌器驱动齿轮141设置有比如图12(a)和12(b)所示的锯齿部147的锯齿150的数量更多(或更少)数量的锯齿150的情形下，CPU 90探测脉冲宽度和脉冲间隔都较长(或较短)的波形，因此确定显影剂盒30的最大图像形成纸张量为3000。

结果，在新的显影剂盒30安装后纸张排出传感器60计数的实际用于图像形成的纸张量即将超过3000前，CPU 90在操作面板(没有显示)或此类上显示“色粉缺乏”的警报信息。

另一方面，在新的显影剂盒30安装后显影剂盒30一旦从主体壳2移去并再次安装到主体壳2上的情形下，例如，为了从卡纸中恢复，新/旧盒探测齿轮142在其无齿部155与规格探测和搅拌器驱动齿轮141的齿轮齿144相对的位置被保持停止，也就是新/旧盒探测齿轮142的摆动限制构件153在与驱动起始相对的方向上被配置，即，在轴部156的后侧。

因此，即使再次安装后初始旋转操作由CPU 90的控制而实施，新/旧盒探测齿轮142也不会旋转地驱动，即，只有在安装的显影剂盒30为新的的时候，新/旧盒探测齿轮142才被旋转地驱动，且当安装的显影剂盒30为旧的的时候，新/旧盒探测齿轮142不会被旋转地驱动。在后一种情形下，基于对应于显影剂盒30的最大图像形成纸张量的锯齿150的齿顶148和锯齿150之间的齿槽149交替配置，打开信号和关闭信号没有延迟地被交替地输入到CPU 90。

当CPU 90探测到具有基于电动机59刚驱动后的打开信号和关闭信号探测的预定脉冲宽度W和预定脉冲间隔S的波形时，CPU 90确定显影剂盒30是旧的。

结果，图像形成的纸张量没有重新设置，但是从新的显影剂盒30安装时起的实际用于图像形成的纸张量继续同显影剂盒30的最大图像形成纸张量比较。

进一步，当安装在激光打印机1中的显影剂盒30为新的的时侯，如上所述，从驱动开始起测量的预定时间t后，CPU 90识别具有基于传感器打开信号和传感器关闭信号的预定脉冲宽度W和预定脉冲间隔S的波形。别一方面，当安装在激光打印机1中的显影剂盒30为旧的的时候，基于驱动刚开始后的传感器打开信号和传感器关闭信号，CPU 90识别具有预定脉冲宽度W和预定脉冲间隔S的波形。

基于具有预定脉冲宽度W和预定脉冲间隔S的波形的识别，CPU 90判断显影剂盒30被安装在主体壳2中。

另一方面，当显影剂盒30没有安装到主体壳2上时，如上所述具有预定脉冲宽度W和预定脉冲间隔S的波形不能被识别，所以，基于具有预定脉冲宽度W和预定脉冲间隔S的波形的这种无识别，CPU 90判断显影剂盒30没有安装到主体壳2上。

11.根据第三实施例的显影剂盒的探测机构的效果

如上所述，在激光打印机1中，CPU 90可以探测显影剂盒30是甭安装在主体壳2中、安装的处理盒20是新的还是旧的、并进一步探测安装在主体壳2中的显影剂盒30的最大图像形成纸张量，从而，增强激光打印机1的可操作性。

在激光打印机1中，当显影剂盒30安装到主体壳2中时，驱动力从主体壳2的电动机59传输给规格探测和搅拌器驱动齿轮141并旋转地驱动规格探测和搅拌器驱动齿轮141。根据旋转驱动，基于锯齿150的齿顶148和锯齿150之间的齿槽149的交替配置，规格探测和搅拌器驱动齿轮141给配置在主体壳2中的光学传感器165提供与显影剂盒30的最大图像形成纸张量对应的信息。当显影剂盒30为新的的时候，在从规格探测和搅拌器驱动齿轮141的旋转驱动开始起测量的，也就是从电动机59的驱动开始起测量的预定时间t内，新/旧盒探测齿轮142限制对应于最大图像形成纸张量的信息从规格探测和搅拌器驱动齿轮141传送到光学传感器165。

结果，根据在从规格探测和搅拌器驱动齿轮141的开始起测量的预定时间t内通过抵接锯齿抵接部161的锯齿部147产生的关闭信号和打开信号是否被探测到或没被探测到，CPU 90能够通过新/旧盒探测齿轮142的限制探测安装在主体壳2中的显影剂盒30是新的还是旧的。

另外，因为锯齿150的齿顶148和锯齿150之间的齿槽149对应于显影剂盒30的最大图像形成纸张量被交替配置在规格探测和搅拌器驱动齿轮141中，从关闭信号和打开信号探测的数量和探测间隔，即从前述的脉冲宽度W和脉冲间隔S的波形长度，CPU 90能够探测安装在主体壳2中的显影剂盒30的最大图像形成纸张量。

此外，通过探测关闭信号和打开信号是否被探测到，CPU 90能够探测显影剂盒30是否安装在主体壳2中。

结果，通过探测显影剂盒30是甭安装在主体壳2中以及安装在主体壳2上的显影剂盒30是新的还是旧的，并通过探测安装在主体壳2中的显影剂盒30的最大图像形成纸张量，CPU 90能够增强激光打印机1的可操作性。

在上述的每个实施例中，显影剂盒30和设置有感光鼓28的处理框架27被设置为分离的构件。然而，根据本发明的显影剂盒可以同处理框架27整体地被设置。

上述的实施例为本发明的示例和说明。前述的公开不是用来精确地限定本发明。根据前面的说明，各种修改和变形可以通过具体化本发明而获得。这些实施例被选取和说明以解释本发明的实质和实际应用方案，使得本领域的技术人员能够以适合于具体运用的各种实施例和各种变形来利用本发明。本发明的范围将由随附的权利要求书和它们的等同物限定。

Claims (19)

1.一种成像装置，其特征在于，该装置包括：

成像装置体；

显影剂盒，能够附接到所述成像装置体和能够从所述成像装置体分离；和

探测单元，所述探测单元用来探测所述显影剂盒是否被附接到成像装置体、附接到所述成像装置中的所述显影剂盒是新的还是旧的、和附接到成像装置中的显影剂盒的规格。

2.如权利要求1所述成像装置，其特征在于，该装置包括：

设置在成像装置体中的驱动源；

设置在成像装置体中并连接到探测单元的探测部；

设置在显影剂盒处的信息提供单元，所述信息提供单元通过接收来自所述驱动源的驱动力而移动，并且给所述探测部提供与显影剂盒的规格相对应的信息，所述信息包括由设置在成像装置中的探测不探测到的第一信息和没有被所述探测不探测到的第二信息，所述第一信息和第二信息交替配置；和

设置在显影剂盒中的信息传送限制单元，当显影剂盒为新的时，所述信息传送限制单元从信息提供单元的开始移动起的预定时间内限制从信息提供单元到探测部的信息传送。

3.如权利要求2所述的成像装置，其特征在于，

所述探测部包括发射探测光的光发射部和接收探测光的光接收部，

所述信息提供单元包括许可与第一信息对应的探测光进行传播的光传播许可部，和阻挡与第二信息对应的探测光进行传播的光传播阻挡部，和

信息传送限制单元通过接收来自驱动源的驱动力而移动，并且包括从信息提供单元开始移动起的预定时间内通过的光阻挡部阻挡探测光、和在预定时间之后允许探测光通过的光通过部。

4.如权利要求3所述的成像装置，其特征在于，

信息提供单元是通过接收来自驱动源的驱动力而旋转的第一齿轮，并且包括配置有光传播许可部和光传播阻挡部的第一信息部，和

信息传送限制单元是过接收来自驱动源的驱动力而旋转的第二齿轮，并且包括设置有光阻挡部和光通过部的第二信息部、和当第一信息部和光通过部在探测光通道重叠时停止第二齿轮的旋转的无齿部。

5.如权利要求1所述的成像装置，其特征在于，包括：

设置在成像装置体中的驱动源；

设置在成像装置体中并且连接到探测单元的探测部；

设置在显影剂盒中的压力单元，当显影剂盒被附接到成像装置体时所述压力单元按压探测部；和

设置在显影剂盒中的信息提供单元，所述信息提供单元只有在显影剂盒是新的时候才通过接收来自驱动源的驱动力而移动，并且通过与探测部接触或分离，所述信息提供单元给探测部提供与显影剂盒的规格相对应的信息。

6.如权利要求5所述的成像装置，其特征在于，

探测部可摆动，

当显影剂盒被附接到成像装置体时，压力单元按压探测部来摆动探测部将其定位在第一位置，和

信息提供单元与探测部接触和分离使得探测部在第一位置和不同于第一位置的第二位置之间摆动。

7.如权利要求5所述的成像装置，其特征在于，

压力单元是保护信息提供单元的盖构件，和

信息提供单元是通过接收来自驱动源的驱动力而旋转的齿轮，并且包括随着所述齿轮的旋转与探测部接触并且设置有与显影剂盒的规格对应的多个突起的突起部、和在突起部完全通过压力单元时停止齿轮的旋转驱动的无齿部。

8.一种可附接到成像装置体并可从成像装置体分离的显影剂盒，其特征在于，包括：

容纳显影剂的容纳腔；和

要被设置在成像装置中的探测部探测的被探测单元，探测所述显影剂盒是否被附接到成像装置体中、附接到所述成像装置中的所述显影剂盒是新的或是旧的、和附接到成像装置中的显影剂盒的规格。

9.如权利要求8所述的显影剂盒，其特征在于，要被探测的被探测单元包括：

信息提供单元，所述信息提供单元通过接收来自驱动源的驱动力而被移动，并且给所述探测部提供与所述显影剂盒的规格相对应的信息，所述信息包括由所述探测部探测的第一信息和没有被所述探测部探测的第二信息，所述第一信息和第二信息交替配置；和

信息传送限制单元，用于当显影剂盒为新的时候在从信息提供单元的开始移动起的预定时间内，限制从信息提供单元到探测部的信息传送。

10.如权利要求9所述的显影剂盒，其特征在于，

所述信息提供单元包括许可从探测部发射的与第一信息对应的探测光进行传播的光传播许可部，和阻挡与第二信息对应的探测光进行传播的光传播阻挡部，和

信息传送限制单元通过接收来自驱动源的驱动力而移动，并且包括在从信息提供单元开始移动起的预定时间内阻挡探测光通过的光阻挡部、和在预定时间之后允许探测光通过的光通过部。

11.如权利要求10所述的显影剂盒，其特征在于，

信息提供单元是通过接收来自驱动源的驱动力而旋转的第一齿轮，并且包括配置有光传播许可部和光传播阻挡部的第一信息部，和

信息传送限制单元是过接收来自驱动源的驱动力而旋转的第二齿轮，并且包括含有光阻挡部和光通过部的第二信息部、和当第一信息部和光通过部在探测光的通道重叠时停止第二齿轮的旋转的无齿部。

12.如权利要求11所述的显影剂盒，其特征在于，

第一齿轮和第二齿轮被配置使得它们在探测光的通道相互部分重叠。

13.如权利要求11所述的显影剂盒，其特征在于，

第一齿轮与第二齿轮啮合。

14.如权利要求11所述的显影剂盒，其特征在于，

第一齿轮包括设置在其外周表面的齿轮齿和设置在其旋转中心的轴部，并且第一信息部设置在齿轮齿和轴部之间和

光传播许可部和光传播阻挡部从轴部向齿轮齿径向配置。

15.如权利要求11所述的显影剂盒，其特征在于，

第二齿轮在其部分外周表面设置有无齿部，并且包括在无齿部之外的外周表面上具有齿轮齿的齿轮部、和具有比齿轮部更大直径的法兰部，

第二信息部设置在法兰部，

光通过部通过切口法兰部而形成，和光阻挡部由光通过部之外的法兰部形成。

16.如权利要求8所述的显影剂盒，其特征在于，

所述探测单元包括：

压力单元，当显影剂盒被附接到成像装置时所述压力单元按压设置在成像装置中的探测部；和

信息提供单元，所述信息提供单元在显影剂盒是新的时候通过接收来自驱动源的驱动力而被移动，并且与探测部接触或分离，以给探测部提供与显影剂盒的规格相对应的信息。

17.如权利要求16所述的显影剂盒，其特征在于，

当显影剂盒被附接到成像装置时，压力单元按压探测部来摆动探测部将其定位在第一位置，和

信息提供单元与探测部接触和分离使得探测部被允许在第一位置和不同于第一位置的第二位置之间摆动。

18.如权利要求16所述的显影剂盒，其特征在于，

压力单元是保护信息提供单元的盖构件，和

信息提供单元是通过接收来自驱动源的驱动力而旋转的齿轮，并且包括设置有与显影剂盒的规格对应的多个突起并且随着所述齿轮的旋转与探测部接触的突出部、和在突起部完全地通过压力单元时停止齿轮的旋转的无齿部探测。

19.如权利要求18所述的显影剂盒，其特征在于，

无齿部设置在齿轮的部分外周表面，齿轮包括设置在无齿部之外的外周表面的齿轮齿、和设置在其旋转中心的轴部，和

突出部被设置以便沿着齿轮齿或无齿部与轴部之间的齿轮径向延伸。

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