JP4760602B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

この発明は、電子写真方式を採用した複写機やプリンタ、あるいはファクシミリ、更にはこれらの機能を兼ね備えた複合機等の画像形成装置に関し、特に、用紙等の記録媒体を排出する排出部から装置の外部に排気される異臭やＶＯＣを低減することが可能な画像形成装置に関するものである。

特開２００４−２４０２７０号公報 特開２００５−１２６１９１号公報

従来、この種の電子写真方式を採用した複写機やプリンタ、あるいはファクシミリ、更にはこれらの機能を兼ね備えた複合機等の画像形成装置では、感光体ドラム上に画像情報に応じた静電潜像を形成し、当該感光体ドラム上に形成された静電潜像をトナーによって顕像化することによりトナー像とし、このトナー像を用紙上に転写した後、定着装置によって熱及び圧力で未定着トナー像を用紙上に定着することにより、画像を形成するように構成されている。

ところで、最近、上記画像形成装置では、トナーを定着装置により加熱溶融し、用紙上に定着する際に発生する物質によって異臭が放出され、当該異臭が機外に排出されて、ユーザーに不快感を与えることが問題となってきている。

また、上記画像形成装置では、トナーを定着装置により加熱溶融して、用紙上に定着する際に、揮発性の有機化合物であるＶＯＣ（Volitile Organic Compound）が発生し、装置が設置されている環境に対して悪影響を与えることも問題となってきている。

そこで、かかる問題点を解決し得る技術としては、例えば、特開２００４−２４０２７０号公報等に開示されているものが既に提案されている。

この特開２００４−２４０２７０号公報に係る画像形成装置は、装置内で発生する揮発性有機化合物を含む空気を、ガス除去手段を介して装置外部に排出する構成の画像形成装置において、前記ガス除去手段は、排気ファンと、当該排気ファンの下流位置に近接して設けた、粉末活性炭入り、かつ、複数の管状排風路を有する構造のフィルタとを含むように構成したものである。

しかしながら、上記特開２００４−２４０２７０号公報に係る画像形成装置の場合には、装置内で発生する揮発性有機化合物を含む空気を、ガス除去手段によって一部を除去することが可能であるものの、臭気は用紙と共に装置の外部に排出されてしまうため、異臭が用紙によって装置外に排出されるのを、効果的に防止することができないという問題点を有していた。

また、上記特開２００４−２４０２７０号公報に係る画像形成装置の場合には、用紙上に定着された直後のトナーや稀れに付着するキャリアから発生する臭気や揮発性有機化合物を除去することができず、装置の外部に排出された用紙から臭気や揮発性有機化合物が放出されるのを回避することができないという問題点を有していた。

そこで、かかる問題点を解決し得る技術としては、特開２００５−１２６１９１号公報等に開示されたものが既に提案されている。

この特開２００５−１２６１９１号公報に係る画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成装置において、排出部に排出されたシート近傍領域のエアーを装置本体内に吸引する吸気手段を有するように構成したものであり、前記吸気手段としては、例えば、所定の化学物質を分解し得るフィルタを介してエアーを装置本体内に吸引するように構成したものが用いられる。

しかしながら、上記従来技術の場合には、次のような問題点を有している。すなわち、上記特開２００５−１２６１９１号公報に係る画像形成装置の場合には、シートに画像を形成する画像形成装置において、排出部に排出されたシート近傍領域のエアーを装置本体内に吸引する吸気手段を有するように構成したものであるため、排出部エリアの空気を吸気手段によって広く吸引してしまい、排出される用紙の流れにより装置の内部から流れ出る空気や、排紙直後の用紙から発生する臭気を効率良く吸引することができず、臭気や揮発性有機化合物が装置の外部に放出されるのを効果的に防止することができないという問題点を有していた。

かかる問題点に対しては、吸気手段の吸気量を多く設定し、排出部エリアの空気を強力に吸気することが考えられるが、吸気手段の吸気量を多く設定した場合には、吸気手段が吸引する風量が多くなり、吸気ファンの大型化や吸気ファンを高速で回転させることが必要となり、騒音や消費電力の増大、あるいは吸気ファンの設置スペースを大きく必要とし、装置の大型化を招くという問題点を有していた。

また、上記のごとく、吸気手段の吸気量を多く設定し、排出部エリアの空気を強力に吸気するように構成した場合には、排気ファンに併設されるフィルタを通過する風速が速くなるため、フィルタの分解、吸着効果を十分得ることが困難となり、異臭等の除去効果が減少するという問題点をも有していた。

さらに、上記特開２００５−１２６１９１号公報に係る画像形成装置の場合には、排出部に排出されたシート近傍領域のエアーを装置本体内に吸引する吸気手段を有するように構成したものであるため、吸気手段によって装置本体内に吸引された空気を、装置内に元々取り付けられている排気手段によって装置外へ排出する必要があり、当該排気手段の負荷が増大し、排気手段の大型化等を招くという二次的な問題点をも有していた。

また、上記特開２００５−１２６１９１号公報に係る画像形成装置の場合には、排出部に排出されたシート近傍領域のエアーを装置本体内に吸引する吸気手段を有するように構成したものであるが、定着装置の近傍にフィルタを配設した画像形成装置では、排気ファンに併設されるフィルタと併せて、フィルタが二重に存在することになり、装置内の定着装置近傍などのエアーフローに対して悪影響を及ぼすという問題点を有していた。

そこで、この発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、吸気手段の大型化等による騒音や消費電力の増大等を招いたり、装置内のエアーフローに悪影響を及ぼすことなく、用紙と共に装置の外部に排出される臭気や揮発性有機化合物を効果的に除去することが可能な画像形成装置を提供することにある。

上記の課題を解決するため、請求項１に記載された発明は、画像形成装置本体の上部に画像読取装置を搭載して、前記画像形成装置本体と画像読取装置とで形成される胴体の内部に設けられた記録媒体積載部、または画像形成装置本体の上部に設けられた記録媒体積載部に、画像が形成された記録媒体を記録媒体排出部から排出して画像形成面を下にした状態で積載するように構成した画像形成装置において、
前記記録媒体排出部近傍の空気を吸引し、当該吸引された空気をフィルターを通して画像形成装置本体の外部に排気する吸引排気手段を備え、
前記吸引排気手段は、前記記録媒体排出部の上部近傍に前記記録媒体の排出方向と交差する方向であって前記記録媒体排出部の重力方向に沿った上方に配置され、且つ、前記記録媒体の排出方向に沿って前記記録媒体排出部に対して突出した吸引用ダクトと、
前記吸引用ダクトの下面に下向きに開口された吸気口とを有することを特徴とする画像形成装置である。

また、請求項２に記載された発明は、前記吸引排気手段は、前記記録媒体排出部の上方に配設された吸引用ダクトを備え、当該吸引用ダクトによって記録媒体排出部近傍の空気を吸引することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。

さらに、請求項３に記載された発明は、前記吸引用ダクトの吸気口を記録媒体排出部のフロント側に集中して設けたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置である。

又、請求項４に記載された発明は、前記吸引用ダクトの吸気口は、前記記録媒体排出部の排出方向と交差する方向の後方よりも前方の吸引量が多くなるように配置されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置である。

更に、請求項５に記載された発明は、前記画像形成装置本体は、前記記録媒体排出部の記録媒体排出側及び背面側がカバーによって覆われていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。

この発明によれば、吸気手段の大型化等による騒音や消費電力の増大等を招いたり、装置内のエアーフローに悪影響を及ぼすことなく、用紙と共に装置の外部に排出される臭気や揮発性有機化合物を効果的に除去することが可能な画像形成装置を提供することができる。

以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

実施の形態１
図２はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー複合機を示す構成図である。なお、このカラー複合機は、複写機やプリンタ、あるいはファクシミリとしての機能を兼ね備えている。

このカラー複合機１は、図２に示すように、その上部に画像読取装置としてのスキャナユニット３を備えているとともに、図示しないネットワークを介して図示しないパーソナルコンピュータ等を接続されている。

そして、上記カラー複合機は、スキャナユニット３で読み取った文書の画像を複写したり、パーソナルコンピュータから送られてきた画像データに基づいてプリントしたり、電話回線を介して画像データを送受信するファックスとして機能するようになっている。

図２において、１はカラー複合機の本体を示すものであり、このカラー複合機本体１の上部には、図示しない原稿を一枚ずつ分離した状態で自動的に搬送する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）２と、当該自動原稿搬送装置２によって搬送される原稿の画像を読み取るスキャナユニット３が配設されている。上記スキャナユニット３は、プラテンガラス４上に載置された原稿を光源５によって照明し、原稿からの反射光像を、フルレートミラー６及びハーフレートミラー７、８及び結像レンズ９からなる縮小光学系１１を介してＣＣＤ等からなる画像読取素子１０上に走査露光して、この画像読取素子１０によって原稿の色材反射光像を所定のドット密度（例えば、１６ドット／ｍｍ）で読み取るようになっている。

上記スキャナユニット３によって読み取られた原稿の反射光像は、例えば、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）（各８ｂｉｔ）の３色の反射率データとして図示しない画像処理装置（ＩＰＳ）に送られ、この画像処理装置では、原稿の画像データに対して、必要に応じて、シェーデイング補正、位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠消し、色／移動編集等の処理を含め、後述するように所定の画像処理が施される。また、この画像処理装置は、図示しないパーソナルコンピュータ等から送られてくる画像データに対しても、所定の画像処理を行なうようになっている。

そして、上記画像処理装置で所定の画像処理が施された画像データは、同じく画像処理装置１２によって、イエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック （Ｋ）（各８ビット）の４色の階調データに変換され、次に述べるように、イエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋに共通するＲＯＳ（ＲａｓｅｒＯｕｔｐｕｔＳｃａｎｎｅｒ）１４に送られ、この画像露光装置としてのＲＯＳ１４では、所定の色の階調データに応じてレーザ光ＬＢによる画像露光が行われる。なお、カラー画像に限らず、白黒の画像のみを形成しても勿論良い。

ところで、上記カラー複合機本体１の内部には、図２に示すように、画像形成手段Ａが配設されており、この画像形成手段Ａには、イエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４つの画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋが、水平方向に一定の間隔をおいて並列的に配置されている。

これらの４つの画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋは、すべて同様に構成されており、大別して、所定の速度で回転駆動される像担持体としての感光体ドラム１５と、この感光体ドラム１５の表面を一様に帯電する一次帯電用の帯電ロール１６と、当該感光体ドラム１５の表面に所定の色に対応した画像を露光して静電潜像を形成する画像露光装置としてのＲＯＳ１４と、感光体ドラム１５上に形成された静電潜像を所定の色のトナーで現像する現像器１７と、感光体ドラム１５の表面を清掃するクリーニング装置１８とから構成されている。これらの感光体ドラム１５と周辺に配置される画像形成部材は、一体的にユニット化されており、カラ―複合機本体１から個別に交換可能に構成されている。

上記ＲＯＳ１４は、図２に示すように、４つの画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋに共通に構成されており、図示しない４つの半導体レーザを各色の階調データに応じて変調して、これらの半導体レーザからレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋを階調データに応じて出射するように構成されている。なお、上記ＲＯＳ１４は、複数の画像形成ユニット毎に個別に構成しても勿論よい。上記半導体レーザから出射されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、図示しないｆ−θレンズを介してポリゴンミラー１９に照射され、このポリゴンミラー１９によって偏向走査される。上記ポリゴンミラー１９によって偏向走査されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、図示しない結像レンズ及び複数枚のミラーを介して、感光体ドラム１５上の露光ポイントに、斜め下方から走査露光される。

上記ＲＯＳ１４は、図２に示すように、下方から感光体ドラム１５上に画像を走査露光するものであるため、このＲＯＳ１４には、上方に位置する４つの画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの現像器１７などからトナー等が落下して、汚損される虞れを有している。そのため、ＲＯＳ１４は、その周囲が直方体状のフレーム２０によって密閉されているとともに、当該フレーム２０の上部には、４本のレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋを、各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの感光体ドラム１５上に露光するため、シールド部材としての透明なガラス製のウインドウ２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋが設けられている。

上記画像処理装置からは、イエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋに共通して設けられたＲＯＳ１４に、各色の画像データが順次出力され、このＲＯＳ１４から画像データに応じて出射されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、対応する感光体ドラム１５の表面に走査露光され、静電潜像が形成される。上記感光体ドラム１５上に形成された静電潜像は、現像器１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１７Ｋによって、それぞれイエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像として現像される。

上記各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの感光体ドラム１５上に、順次形成されたイエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像は、各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの上方にわたって配置された転写ユニット２２の無端状ベルト部材としての中間転写ベルト２５上に、４つの一次転写ロール２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋによって多重に転写される。これらの一次転写ロール２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋは、各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの感光体ドラム１５に対応した中間転写ベルト２５の裏面側に配設されている。この実施の形態における一次転写ロール２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋの体積抵抗値は、１０5 〜１０8 Ωｃｍに抵抗調整されたものを使用している。そして、一次転写ロール２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋには、転写バイアス電源（図示しない）が接続されており、所定のトナー極性とは逆極性（本実施の形態では正極性）の転写バイアスが所定のタイミングで印加されるようになっている。

また、上記中間転写ベルト２５は、図２に示すように、ドライブロール２７と、テンションロール２４と、バックアップロール２８との間に一定のテンションで掛け回されており、図示しない定速性に優れた専用の駆動モーターによって回転駆動されるドライブロール２７により、矢印方向に所定の速度で循環駆動されるようになっている。上記中間転写ベルト２５は、例えば、チャージアップを起こさないべルト素材（ゴムまたは樹脂）にて構成されている。

上記中間転写ベルト２５上に多重に転写されたイエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像は、図２に示すように、バックアップロール２８に圧接する二次転写ロール２９によって、記録媒体としての用紙３０上に二次転写され、これらの各色のトナー像が転写された用紙３０は、上方に位置する定着器４０へと搬送される。上記二次転写ロール２９は、バックアップロール２８の側方に圧接しており、下方から上方に搬送される用紙３０上に、各色のトナー像を二次転写するようになっている。

上記用紙３０は、カラー複合機本体１の下部に複数段配設された給紙トレイ３１、３２、３３、３４のいずれかから所定サイズのものが、フィードロール３５及びリタードロール３６等によって一枚ずつ分離された状態で、搬送ロール３７を備えた用紙搬送路３８を介して給紙される。そして、上記給紙トレイ３１、３２、３３、３４のいずれかから給紙された用紙３０は、レジストロール３９で一旦停止され、中間転写ベルト２５上の画像と同期して、当該レジストロール３９によって中間転写ベルト２５の二次転写位置へと再度給紙される。

そして、上記各色のトナー像が転写された用紙３０は、図２に示すように、定着装置４０によって熱及び圧力で定着処理を受けた後、搬送ロール４１によって、画像形成面を下にして記録媒体積載部としてのフェイスダウントレイ４２に排出するための第１の用紙搬送路４３を介して、当該第１の用紙搬送路４３の出口に設けられた排出ロール４４によって、装置本体１の上部に設けられたフェイスダウントレイ４２上に排出される。上記カラー複合機本体１の排出ロール４４が設けられた部分は、用紙３０をフェイスダウントレイ４２上に排出するための記録媒体排出部としての用紙排出部４５を構成している。

なお、上記記録媒体積載部としてのフェイスダウントレイ４２は、画像形成装置本体１の上部にスキャナユニット３を搭載して、前記画像形成装置本体１とスキャナユニット３とで形成される胴体の内部に設けられている。

また、上記画像形成装置は、スキャナユニット３を備えないで構成される場合もあり、この場合、記録媒体積載部は、画像形成装置本体１の上部に設けられていることになる。

また、上記の如く画像が形成された用紙３０を、画像形成面を上にして排出する場合には、図２に示すように、画像形成面を上にして第２の排出トレイとしてのファイスアップトレイ４６に排出するための第２の用紙搬送路４７を介して、当該第２の用紙搬送路４７の出口に設けられた排出ロール４８によって、装置本体１の側部（図中、左側面）に設けられるフェイスアップトレイ４６上に排出されるようになっている。

なお、上記カラー複合機において、フルカラー等の両面コピーをとる場合には、図２に示すように、片面に画像が定着された用紙３０を、排出ロール４４によってフェイスダウントレイ４２上にそのまま排出せずに、図示しない切替ゲートによって搬送方向を切り替えるとともに、排出ロール４４を一旦停止させた後に逆転して、当該排出ロール４４によって両面用の用紙搬送路４９へと搬送する。そして、この両面用の用紙搬送路４９には、当該搬送路４９に沿って設けられた搬送ローラ５０により、用紙３０の表裏が反転された状態で、再度レジストロール３９へと搬送され、今度は、当該用紙３０の裏面に画像が転写・定着された後、第１の用紙搬送路４３又は第２の用紙搬送路４７を介して、フェイスダウントレイ４２又はフェイスアップトレイ４６のいずれかに排出される。

図２中、５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋは、イエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の現像器１７に、所定の色のトナーを供給するトナーカートリッジを、５２は中転写ベルト２５上の転写残トナー等を除去するクリーニング装置をそれぞれ示している。

図３は上記カラー複合機の各画像形成ユニットを示すものである。

上記イエロー色、マジェンタ色、シアン色及びブラック色の４つの画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋは、図３に示すように、すべて同様に構成されており、これらの４つの画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋでは、上述したように、それぞれイエロー色、マジェンタ色、シアン色及びブラック色のトナー像が所定のタイミングで順次形成されるように構成されている。上記各色の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋは、上述したように、それぞれ感光体ドラム１５を備えており、この感光体ドラム１５の表面は、一次帯電用の帯電ロール１６によって一様に帯電される。その後、上記感光体ドラム１５の表面は、ＲＯＳ１４から画像データに応じて出射される画像形成用のレーザ光ＬＢが走査露光されて、各色に対応した静電潜像が形成される。上記感光体ドラム１５上に走査露光されるレーザ光ＬＢは、当該感光体ドラム１５の直下よりやや右側寄りの斜め下方から露光されるように設定されている。上記感光体ドラム１５上に形成された静電潜像は、各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの現像器１７の現像ロール１７ａによってそれぞれイエロー色、マジェンタ色、シアン色、ブラック色の各色のトナーにより現像されて可視トナー像となり、これらの可視トナー像は、一次転写ロール２６の帯電によって中間転写ベルト２５上に順次多重に転写される。

なお、トナー像の転写工程が終了した後の感光体ドラム１５の表面は、クリーニング装置１８によって残留トナーや紙粉等が除去されて、次の画像形成プロセスに備える。上記クリーニング装置１８は、クリーニングブレード１８ａを備えており、このクリーニングブレード１８ａによって、感光体ドラム１５上の残留トナーや紙粉等を除去するようになっている。

ところで、この実施の形態では、画像形成装置本体の上部に画像読取装置を搭載して、前記画像形成装置本体と画像読取装置とで形成される胴体の内部に設けられた記録媒体積載部、または画像形成装置本体の上部に設けられた記録媒体積載部に、画像が形成された記録媒体を記録媒体排出部から排出して積載するように構成した画像形成装置において、前記記録媒体排出部近傍の空気を吸引し、当該吸引された空気をフィルターを通して画像形成装置本体の外部に排気する吸引排気手段を備えるように構成されている。

また、この実施の形態では、前記吸引排気手段は、前記記録媒体排出部の上方に配設された吸引用ダクトを備え、当該吸引用ダクトによって記録媒体排出部近傍の空気を吸引するように構成されている。

すなわち、上記カラー複合機は、図４に示すように、複合機本体１の用紙排出部４５近傍の空気を吸引し、当該吸引された空気をフィルターを通して複合機本体１の外部に排気する吸引排気手段６０を備えている。この吸引排気手段６０は、用紙排出部４５の上方に配設された吸引用ダクト６１を備え、当該吸引用ダクト６１によって用紙排出部４５近傍の空気を吸引するように構成されている。上記吸引用ダクト６１は、合成樹脂や金属等によって断面矩形状に形成されており、当該吸引用ダクト６１の下面には、図５に示すように、用紙排出部４５の上部に対応した位置に吸気口６２が、長手方向に沿って略一定の間隔で複数個開口されている。

なお、上記吸引用ダクト６１の吸気口６２は、図６に示すように、用紙排出部４５のフロント側（手前側）に集中して設けるように構成しても良い。

この場合には、用紙排出部４５のフロント側（手前側）に集中して設けられた吸気口６２から、集中的に吸気することができる。そのため、ファイスダウントレイ４２上に排出される用紙３０が、自重でファイスダウントレイ４２上に落下する際に、当該用紙３０とファイスダウントレイ４２との間に挟まれた空気が、逃げ場を失ってファイスダウントレイ４２のフロント側（手前側）に排出された場合でも、当該ファイスダウントレイ４２のフロント側（手前側）に排出された空気を、用紙排出部４５のフロント側（手前側）に集中して設けられた吸気口６２から効果的に吸引することが可能となる。

また、上記吸引用ダクト６１は、複合機本体１の用紙排出部４５の上端面と、スキャナユニット３の下端面との間に、当該複合機本体１の上端面と、スキャナユニット３の下端面との間に形成される空間を塞ぐように配設されている。

上記吸引用ダクト６１は、図１及び図７に示すように、複合機本体１の手前側から奥側に向けて直線状に配置された直線状部分６３と、当該直線状部分６３の奥側の端部に、直交するように短く配置された排気部分６４とから、略Ｌ字形状に形成されている。上記排気部分６４は、複合機本体１の用紙排出方向（図１中、右方向）に向けて設けられている。

上記排気部分６４の内部には、図８及び図９に示すように、排気ファン６５とフィルター６６が収容されているとともに、その奥方の端面６７は、全面が開口されている。また、上記排気部分６４の内部は、排気ファン６５の上流側が、フィルター６６を通過した空気を排気ファン６５に集めるように、仕切り壁６８によって狭く形成されており、当該排気ファン６５によって排気される空気は、若干広がった後、排気部分６４の手前側の端面６９に設けられたルーバー部７０から、外部に排出されるように構成されている。

また、上記フィルター６６としては、脱臭のためのフィルターと、揮発性有機化合物の吸着または分解のためのフィルターと、オゾンの吸着または分解能力のためのフィルターのうち、少なくとも２つのフィルターから構成されており、この実施の形態では、脱臭のためのフィルターと、揮発性有機化合物の吸着または分解のためのフィルターとから構成されている。

以上の構成において、この実施の形態に係るカラー複合機では、次のようにして、吸気手段の大型化等による騒音や消費電力の増大等を招いたり、装置内のエアーフローに悪影響を及ぼすことなく、用紙と共に装置の外部に排出される臭気や揮発性有機化合物を効果的に除去することが可能となっている。

すなわち、この実施の形態に係るカラー複合機では、図２に示すように、イエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋによって、イエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像が形成され、これらのイエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）色のトナー像は、中間転写ベルト２５上に多重に一次転写された後、当該中間転写ベルト２５から用紙３０上に一括して二次転写される。

そして、上記用紙３０上に一括して転写されたイエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像は、定着装置４０によって熱及び圧力で転写された後、排出ロール４４によって、用紙排出部４５から複合機本体１の上部に設けられた排紙トレイとしてのフェイスダウントレイ４２上に排出され、画像形成工程が終了する。

その際、上記定着装置４０によってイエロー（Ｙ）、マジェンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を熱及び圧力で用紙３０上に定着する際に、トナー等から異臭や揮発性有機化合物（ＶＣＯ）が発生する。上記トナー等から発生した異臭や揮発性有機化合物（ＶＣＯ）は、用紙３０が用紙排出部４５から複合機本体１の上部に設けられたフェイスダウントレイ４２上に排出される際に、用紙３０と共に、カラー複合機本体１の外部に排出される。

ところで、この実施の形態では、図１及び図４に示すように、用紙排出部４５の上方に吸引用ダクト６１が設けられており、画像形成動作に同期して吸引用ダクト６１内に設けられた排気ファン６５が駆動されるようになっている。

なお、この実施の形態では、排気ファン６５が画像形成動作の開始と同期して駆動され、画像形成動作が終了した後も一定時間だけ駆動するように構成されている。

そのため、上記定着装置４０によって未定着トナー像が用紙３０上に定着する際に発生した異臭や揮発性有機化合物は、用紙３０の移動に伴って、用紙排出部４５からカラー複合機本体１の外部に排出されるが、この用紙排出部４５からカラー複合機本体１の外部に排出された異臭や揮発性有機化合物は、直ちに、吸引用ダクト６１の吸気口６２から吸引され、図８及び図９に示すように、当該吸引用ダクト６１内の排気部分に設けられたフィルター６６によって吸引除去された状態で、排気ファン６５によってカラー複合機本体１の外部に排出されるようになっている。

このように、上記実施の形態に係るカラー複合機では、吸引用ダクト６１がカラー複合機本体１の用紙排出部４５の上部に配設されているため、用紙排出部４５から用紙３０と共にカラー複合機本体１の外部に排気される異臭や揮発性有機化合物は、吸引用ダクト６１によって効率良く吸引して、フィルター６６によって除去した状態で、排気ファン６５によってカラー複合機本体１の外部に排出することができる。そのため、上記カラー複合機では、排気ファン等の排気手段を大型化したり、高速回転させる必要がなく、当該排気ファンの大型化等に伴う騒音や消費電力の増大等を招くことがない。また、上記吸引用ダクト６１や排気ファン６５は、カラー複合機本体１の外部に、当該カラー複合機本体１とは別体として設けられているので、吸引用ダクト６１や排気ファン６５等がカラー複合機本体１内のエアーフローに悪影響を及ぼすことがなく、用紙３０と共にカラー複合機本体１の外部に排出される臭気や揮発性有機化合物を効果的に除去することが可能となっている。

なお、上記カラー複合機本体１とスキャナユニット３との間には、図１０に示すように、フェイスダウントレイ４２の奥側と用紙排出方向の端部が開口されているため、これらのフェイスダウントレイ４２の奥側と用紙排出方向の端部に位置する開口から、臭気や揮発性有機化合物が漏れる虞れもある。なお、図１０中、符号７３は、スキャナユニット３を載置する載置テーブルを示している。

そこで、この場合には、図１１に示すように、フェイスダウントレイ４２の奥側と用紙排出方向の端部に位置する開口を、遮蔽板７１、７２によって塞ぐように構成しても良い。

実施の形態２
図１２はこの発明の実施の形態２を示すものであり、前記実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明すると、この実施の形態２は、前記吸引用ダクトの下流側経路を、画像形成装置本体の内部に配設された排気経路に合流させて、画像形成装置本体の内部に配設された排気ファンによって排気するように構成するとともに、前記合流部よりも上流側にフィルターを設置したものである。

すなわち、この実施の形態２に係るカラー複合機は、図１２に示すように、吸引用ダクト６１の下流側経路に排気ファン等を内臓した排気部分６４が設けられているのではなく、当該吸引用ダクト６１の下流側経路８０が、カラー複合機本体１の内部に配設された排気経路８１に合流されており、当該カラー複合機本体１内部の背面側に配設された排気ファン８２によって排気するように構成されている。

また、上記吸引用ダクト６１の下流側経路８０には、合流部よりも上流側にフィルター６６が配設されている。このフィルター６６としては、脱臭能力と、揮発性有機化合物の吸着または分解能力と、オゾンの吸着または分解能力のうち、少なくとも２つの能力を兼ね備えたものが用いられる。この実施の形態では、脱臭能力と、揮発性有機化合物の吸着または分解能力とを兼ね備えたものが用いられている。

このように、上記実施の形態２の場合には、吸引用ダクト６１に独立した排気ファンを設ける必要がないので、その分だけ部品点数を少なくすることができ、コストダウンが可能となる。また、上記吸引用ダクト６１から吸引される空気に含まれる臭気や揮発性有機化合物は、フィルター６６によって確実に除去することが可能となる。

その他の構成及び作用は、前記実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。

実施の形態３
図１３はこの発明の実施の形態３を示すものであり、前記実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明すると、この実施の形態３は、前記吸引用ダクトの下流側経路を、画像形成装置本体の内部に配設された排気経路に合流させて、画像形成装置本体の内部に配設された排気ファンによって排気するように構成するとともに、前記吸引用ダクトを介して吸引した空気を、画像形成装置本体の排気と同一のフィルターを介して排気するように構成したものである。

また、この実施の形態３では、前記フィルターは、脱臭能力と、揮発性有機化合物の吸着または分解能力と、オゾンの吸着または分解能力のうち、少なくとも２つの能力を兼ね備えているように構成される。

さらに、この実施の形態３では、前記フィルターは、脱臭のためのフィルターと、揮発性有機化合物の吸着または分解のためのフィルターと、オゾンの吸着または分解能力ののためのフィルターのうち、少なくとも２つのフィルターから構成されるようにしても良い。

すなわち、この実施の形態３に係るカラー複合機は、図１３に示すように、吸引用ダクト６１の下流側経路に排気ファン等を内臓した排気部分６４が設けられているのではなく、当該吸引用ダクト６１の下流側経路８０が、カラー複合機本体１の内部に配設された排気経路８１に合流されており、当該カラー複合機本体１内部の背面側に配設された排気ファン８２によって排気するように構成されている。

また、上記カラー複合機本体１内に配設された排気経路８１の出口部には、図１３に示すように、機内排気用の排気ファン８２と、フィルター８３とが配設されている。上記フィルター８３としては、脱臭能力と、揮発性有機化合物の吸着または分解能力と、オゾンの吸着または分解能力のうち、少なくとも２つの能力を兼ね備えているように構成されるが、この実施の形態では、脱臭能力と、揮発性有機化合物の吸着または分解能力と、オゾンの吸着または分解能力の３つの能力すべてを兼ね備えたものが用いられている。

なお、上記フィルター８３としては、脱臭能力と、揮発性有機化合物の吸着または分解能力と、オゾンの吸着または分解能力のうち、少なくとも２つの能力を兼ね備えたものを用いる代わりに、脱臭のためのフィルターと、揮発性有機化合物の吸着または分解のためのフィルターと、オゾンの吸着または分解能力ののためのフィルターのうち、少なくとも２つのフィルターから構成されるようにしても良い。この場合には、脱臭のためのフィルターと、揮発性有機化合物の吸着または分解のためのフィルターと、オゾンの吸着または分解能力ののためのフィルターの３つのフィルターから構成しても勿論良い。

このように、上記実施の形態３の場合には、吸引用ダクト６１に独立した排気ファン及びフィルターを設ける必要がないので、その分だけ部品点数を少なくすることができ、より一層のコストダウンが可能となる。また、上記カラー複合機本体１側のフィルター８３として、脱臭能力と、揮発性有機化合物の吸着または分解能力と、オゾンの吸着または分解能力のうち、少なくとも２つの能力を兼ね備えているように構成することによって、臭気や揮発性有機化合物などが、カラー複合機本体１の外部に放出されるのを確実に防止することが可能となる。

その他の構成及び作用は、前記実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。

実施の形態４
図１４はこの発明の実施の形態４を示すものであり、前記実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明すると、この実施の形態４は、前記画像形成装置本体のカバーの記録媒体排出部近傍に、吸引用の開口部を設けるとともに、前記画像形成装置本体内の排気経路の一部によって、前記吸引用ダクトを兼用し、当該画像形成装置本体内の排気経路に、前記吸引用の開口部から吸引された記録媒体排出部近傍の空気を導入するように構成したものである。

すなわち、この実施の形態４に係るカラー複合機は、図１４に示すように、吸引用ダクト６１をカラー複合機本体１の外部に設けるのではなく、カラー複合機本体１の外装カバー９０を用いて吸引用ダクト６１を構成するようになっている。

更に説明すると、この実施の形態４に係るカラー複合機は、図１４及び図１５に示すように、カラー複合機本体１の外装カバー９０において、用紙排出部４５の近傍、用紙排出部４５の奥側の側面に対応した部分に、吸引用の開口部９１を設けるとともに、図１６に示すように、当該吸引用の開口部９１をカラー複合機本体１内の定着装置４０からの熱等を外部に排出する排気経路８１の一部に連結することによって、当該排気経路８１の一部で吸引用ダクト６１を兼用し、当該カラー複合機本体１内の排気経路８１に、前記吸引用の開口部９１から吸引された用紙排出部４５近傍の空気を導入するように構成したものである。

なお、上記吸引用ダクト６１として、排気経路８１の一部を使用する場合であっても、当該吸引用ダクト６１は、図１６に示すように、カラー複合機本体１内から外部に排気する排気経路８１の出口部、つまり排気ファン８２の上流側の近傍に連結されるので、吸引用ダクト６１で吸引された空気が、カラー複合機本体１の内部に流入することはない。このように、上記吸引用ダクト６１は、カラー複合機本体１以外の部分に設けられるものである。

このように、上記実施の形態４の場合には、吸引用ダクト６１を独立して設ける必要がないので、その分だけ部品点数を削減することができ、又、吸引用の開口部から吸引された空気は、カラー複合機本体１内の排気経路の下流側で合流するので、カラー複合機本体１内の排気に悪影響を与えることも回避することができる。

また、上記実施の形態４の場合には、図１４に示すように、カラー複合機本体１の外装カバー９０に吸引用の開口部９１を設けるように構成したものであるため、用紙排出部４５から用紙と共に排出される空気を効果的に吸引できない虞れがある。

この場合には、図１７に示すように、カラー複合機本体１とスキャナユニット３との間の隙間を遮蔽板９３によって覆ったり、カラー複合機本体１の外装カバーの上端面にも吸引用の開口部９４を設けて、当該吸引用の開口部９４に用紙排出部４５側に向けた短い吸引用ダクト９５を設けることによって、用紙排出部４５から用紙３０と共に排出される空気を効果的に吸引することが可能となる。

その他の構成及び作用は、前記実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。

実施の形態５
図１８はこの発明の実施の形態５を示すものであり、前記実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明すると、この実施の形態５は、前記画像形成装置本体の記録媒体排出部において、当該記録媒体排出部の記録媒体排出側の外周を覆おうカバーを設置したものである。

すなわち、この実施の形態５に係るカラー複合機は、図１８に示すように、吸引用ダクト６１の下面ではなく、吸引用ダクトの用紙排出側の側面に吸気口６２を開口するとともに、用紙排出部４５の用紙排出側の外周を覆おうカバー９６を設置するように構成されている。

上記カバー９６は、図１８に示すように、用紙排出部４５の用紙排出側において、その奥側と、上部と、手前側と、用紙排出部４５の上側の空間を覆おうように、所定の長さに配設されており、用紙３０の排出側の空間のみが開口されている。

このように、上記実施の形態５に係るカラー複合機では、図１８に示すように、用紙排出部４５の用紙排出側の外周を覆おうカバー９６を設置することにより、用紙３０がフェイスダウントレイ４２上に排出された後に、当該用紙３０から排出される異臭や揮発性有機化合物を、カバー９６によって集中的に吸引することができ、これらの異臭や揮発性有機化合物をより一層効果的に吸引除去することが可能となる。

その他の構成及び作用は、前記実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。

実施の形態６
図１９はこの発明の実施の形態６を示すものであり、前記実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明すると、この実施の形態６では、前記吸引排気手段は、前記画像形成装置本体に対して着脱自在に構成されている。

すなわち、この実施の形態６に係るカラー複合機は、図１９に示すように、前記実施の形態１と同様に、吸引排気手段としての吸引ダクト６１を備えており、この吸引ダクト６１は、用紙排出部４５の上部に設けられる直線状部６３と、当該直線状部６３と直交するように設けられる排気部分６４とから構成されている。

これら吸引ダクト６１は、図２０に示すように、カラー複合機本体１に対して、取り付け及び取り外しが自由となっており、ユーザーがカラー複合機を使用する前、又は使用を開始した後に、必要に応じて取り付けたり、取り外したりすることが自由にできるように構成されている。

上記カラー複合機は、図２１に示すように、吸引ダクト６１を取り付ける前の状態においては、用紙排出部４５の上方に何らの部材も設けられておらず、用紙排出部４５の上方は、空間を介してスキャナユニット３が配設されている。

このようなカラー複合機において、当該カラー複合機の設置時、又はカラー複合機の設置後に、プリント枚数が大幅に増加したり、カラー複合機の設置場所の関係上、カラー複合機本体１から臭気や揮発性有機化合物などが外部に放出されるのを防止する必要性が生じた場合などには、吸引ダクト６１をカラー複合機本体１に対して容易に取り付けることが可能となっている。

上記カラー複合機本体１には、図２０に示すように、当該カラー複合機本体１に吸引ダクト６１を取り付けるための取付用の穴１０１が、カラー複合機本体１の一側面（図中、左側面）に沿って上方に直方体状に突出した用紙排出部４５の側面等に複数設けられている。上記用紙排出部４５の排紙トレイ４２側の側面には、図２０に示すように、吸引ダクト６１の直線状部６３を取り付けるための取付用穴１０１が、フロント側の端部と、リア側の端部とにそれぞれ設けられている。また、上記用紙排出部４５の排紙トレイ４２と反対側には、図２２に示すように、同じく、吸引ダクト６１の直線状部を取り付けるための取付用穴１０２が、前記フロント側の端部に設けられた取付用穴１０１と対向する位置と、前記リア側の端部に設けられた取付用穴１０１と対向する位置とにそれぞれ設けられている。

一方、上記吸引ダクト６１は、図２３及び図２４に示すように、カラー複合機本体１の用紙排出部４５上に取り付けるため、当該吸引ダクト６１のカラー複合機本体１の外側面側には、そのフロント側に用紙排出部４５の形状に合わせた直方体状の第１の取付部１１１が設けられているとともに、そのリア側にも用紙排出部４５に取り付けるための直方体状の第２の取付部１１２が一体的に設けられている。

上記吸引ダクト６１の下面には、図２３に示すように、上記カラー複合機本体１側の取付用穴１０１、１０２と対応する位置に、取付用の爪部１１３、１１４が下方に向けて突出するように設けられている。これらの取付用爪部１１３、１１４は、下方に向けて略Ｌ字形状に突出されており、取付用爪部１１３、１１４の下方に延びた平板部１１３ａ、１１４ａが弾性変形して、内側に向けて折り曲げられた先端部１１３ｂ、１１４ｂが、図２４及び図２５に示すように、用紙排出部４５の取付用穴１０１、１０２に差し込まれて、吸引ダクト６１をカラー複合機本体１の用紙排出部４５上の所定位置に取り付けるように構成されている。

なお、上記取付用穴１０１、１０２及び取付用爪部１１３、１１４の数や位置は、図示例の４個のものに限定されないことは勿論である。

また、上記吸引ダクト６１の排気部分６４は、図２６及び図２７に示すように、箱体状に形成されているが、当該排気部分６３は、カラー複合機本体１上のリア側に、タッピングスクリュー等の固定部材１２０で取り付けられるようになっている。この排気部分６３の底面には、図２７に示すように、十字形状の補強用リブ１２１で補強されたネジ穴部１２２が円柱状に開口されているとともに、位置決め用の突起１２３が下方に向けて突出した状態で設けられている。また、上記排気部分６３の内面底部には、図２６に示すように、ネジ穴部１２４が円柱状に突出した状態で設けられている。

上記吸引ダクト６１の排気部分６４は、図２７に示すように、カラー複合機本体１のカバーの裏面側からタッピングスクリュー１２０を捩じ込むことによって、当該タッピングスクリュー１２０の先端部が、排気部分６３の底面に設けられたネジ穴部１２２、１２４内に所定の位置までネジを切ながらネジ止めされた状態で取り付けられる。

なお、上記の如く取り付けられた吸引ダクト６１の直線状部分６３と排気部分６４とは、例えば、図２５に示すように、先に取り付けられる直線状部分６３と、後から取り付けられる排気部分６４との間で、空気の漏れがないように接合されるようになっている。

また、上記吸引ダクト６１を取り外す際には、取り付け時と逆の工程で、当該吸引ダクト６１の直線状部分６３と排気部分６４とを、カラー複合機本体１から取り外せば良い。

このように、上記実施の形態５では、吸引排気手段としての吸引ダクト６１を、カラー複合機本体１に対して取り付け又は取り外しが自由となるように構成したので、すべてのカラー複合機に吸引ダクト６１を取り付ける必要がなく、カラー複合機の初期ランニングコストを低く抑えることができる。

また、カラー複合機の使用頻度や設置場所等に応じて、設置時又は事後的に、カラー複合機本体１から臭気や揮発性有機化合物などが外部に放出されるのを防止する必要性が生じた場合などには、吸引ダクト６１をカラー複合機本体１に対して容易に取り付ることができ、環境性能を満たしたカラー複合機を提供することができる。

さらに、上記吸引ダクト６１の排気部分６４は、タッピングスクリュー等の固定部材１２０で取り付けられるので、取り付け作業が容易であるのは勿論のこと、タッピングスクリュー等の固定部材１２０でカラー複合機本体１に確実に取り付けられるので、排気ファン６２を駆動した場合でも、振動等が発生するのを抑制することができる。

その他の構成及び作用は、前記実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。

図１はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー複合機の要部を示す斜視構成図である。 図２はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー複合機のを示す全体構成図である。 図３はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー複合機の画像形成部を示す構成図である。 図４はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー複合機の要部を示す全体構成図である。 図５はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー複合機の吸引排気手段における吸気口の配置を示す構成図である。 図６（ａ）（ｂ）はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー複合機の吸引排気手段における吸気口の他の配置を示す構成図及び斜視図である。 図７はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー複合機の要部を示す平面構成図である。 図８はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー複合機の吸引排気手段における排気部分を示す斜視構成図である。 図９はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー複合機の吸引排気手段における排気部分を示す平面構成図である。 図１０はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー複合機のスキャナユニットを載置する載置部材を示す斜視構成図である。 図１１はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのカラー複合機の変形例を示す斜視構成図である。 図１２はこの発明の実施の形態２に係る画像形成装置としてのカラー複合機の要部を示す平面構成図である。 図１３はこの発明の実施の形態３に係る画像形成装置としてのカラー複合機の変形例の要部を示す平面構成図である。 図１４はこの発明の実施の形態４に係る画像形成装置としてのカラー複合機の要部を示す斜視構成図である。 図１５はこの発明の実施の形態４に係る画像形成装置としてのカラー複合機の要部を示す平面構成図である。 図１６はこの発明の実施の形態４に係る画像形成装置としてのカラー複合機の要部を示す平面構成図である。 図１７（ａ）（ｂ）はこの発明の実施の形態４に係る画像形成装置としてのカラー複合機の変形例の要部を示す斜視構成図及び正面構成図である。 図１８はこの発明の実施の形態５に係る画像形成装置としてのカラー複合機の要部を示す斜視構成図である。 図１９はこの発明の実施の形態６に係る画像形成装置としてのカラー複合機の要部を示す斜視構成図である。 図２０はこの発明の実施の形態６に係る画像形成装置としてのカラー複合機の要部を示す斜視構成図である。 図２１はこの発明の実施の形態６に係る画像形成装置としてのカラー複合機のダクトを取り付ける前の状態を示す構成図である。 図２２はこの発明の実施の形態６に係る画像形成装置としてのカラー複合機の要部を示す斜視構成図である。 図２３はダクト部材を示す斜視構成図である。 図２４はこの発明の実施の形態６に係る画像形成装置としてのカラー複合機のダクトを取り付けた状態を示す斜視構成図である。 図２５はこの発明の実施の形態６に係る画像形成装置としてのカラー複合機のダクトを取り付けた状態を示す斜視構成図である。 図２６はダクト部材を示す斜視構成図である。 図２７はダクト部材の取り付け状態を示す斜視構成図である。

符号の説明

１：カラー複合機本体、３０：用紙、４２：フェイスダウントレイ（用紙載置部）、４５：用紙排出部、６０：吸引排気手段、６１：吸引用ダクト、６２：吸気口、６５：排気ファン、６６：フィルター。

Claims (5)

1. 画像形成装置本体の上部に画像読取装置を搭載して、前記画像形成装置本体と画像読取装置とで形成される胴体の内部に設けられた記録媒体積載部、または画像形成装置本体の上部に設けられた記録媒体積載部に、画像が形成された記録媒体を記録媒体排出部から排出して画像形成面を下にした状態で積載するように構成した画像形成装置において、
   前記記録媒体排出部近傍の空気を吸引し、当該吸引された空気をフィルターを通して画像形成装置本体の外部に排気する吸引排気手段を備え、
   前記吸引排気手段は、前記記録媒体排出部の上部近傍に前記記録媒体の排出方向と交差する方向であって前記記録媒体排出部の重力方向に沿った上方に配置され、且つ、前記記録媒体の排出方向に沿って前記記録媒体排出部に対して突出した吸引用ダクトと、
   前記吸引用ダクトの下面に下向きに開口された吸気口とを有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記吸引排気手段は、前記記録媒体排出部の上方に配設された吸引用ダクトを備え、当該吸引用ダクトによって記録媒体排出部近傍の空気を吸引することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記吸引用ダクトの吸気口を記録媒体排出部のフロント側に集中して設けたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記吸引用ダクトの吸気口は、前記記録媒体排出部の排出方向と交差する方向の後方よりも前方の吸引量が多くなるように配置されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
5. 前記画像形成装置本体は、前記記録媒体排出部の記録媒体排出側及び背面側がカバーによって覆われていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

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