JP2001301556A - エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 エアバッグ展開時の衝撃吸収作用を安定化さ
せることが容易なエアバッグ装置を提供する。 【解決手段】 エアバッグ２は、前面部２ａと後面部２
ｂとがストラップ８によって連結され、膨張時の展開形
状が拘束されている。ストラップ８は、十分な長さを有
した引裂き可能部８ｅを有している。エアバッグ内圧が
所定圧力以上となったときには、ストラップ８は、その
長さが大きくなるように引裂き可能部８ｅが引裂かれ、
エアバッグ２の拘束を緩和する。エアバッグ２は、乗員
が突っ込んでくるまでに十分に内圧が上昇し、乗員が突
っ込んできたと同時にスムーズに衝撃を吸収し始め、そ
の後も安定的に衝撃を吸収し続ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、車両衝突時等の緊
急時にエアバッグを展開させて乗員を保護するエアバッ
グ装置に係り、特に、エアバッグの膨張途中の形状を拘
束する手段を有するエアバッグ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】自動車用エアバッグ装置は、周知の通
り、エアバッグと、このエアバッグを膨張させるインフ
レータとを備え、自動車の衝突時等の緊急時にインフレ
ータをガス噴出作動させ、エアバッグにガスを供給して
このエアバッグを車両室内に展開させるよう構成されて
いる。

【０００３】このようなエアバッグ装置として、所定張
力によって破断又は剥離するように構成されたテアシー
ム、ストラップ、接着剤等をエアバッグ膨張時のエアバ
ッグの形状を規制する規制手段として用い、エアバッグ
膨張初期には、この規制手段によって、例えば、エアバ
ッグのパネル同士を結合してエアバッグの容量を小さく
抑え、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときには
この規制手段を破断させてエアバッグの容量を増大させ
るように構成されたエアバッグ装置が知られている。

【０００４】このテアシームやストラップの破断、或い
は接着剤の剥離により、乗員に加えられる衝撃が吸収さ
れる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、エアバッグ
展開時の衝撃吸収作用を安定化させることが容易である
エアバッグ装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明のエアバッグ装置
は、折り畳まれたエアバッグと、該エアバッグを膨張さ
せるためのインフレータとを有し、該エアバッグの展開
形状を拘束する拘束手段が設けられており、該エアバッ
グは、該インフレータが作動したときに該拘束手段で拘
束された形状まで膨張し、その後の内圧上昇により該拘
束手段の拘束が解除又は緩和され、エアバッグが大きく
膨張するものであるエアバッグ装置において、該拘束手
段はストラップであり、該ストラップが長さが大きくな
るように引き裂かれることにより前記解除又は緩和が行
われることを特徴とするものである。

【０００７】かかる本発明のエアバッグ装置において、
ストラップは、例えば、長手方向にのみ引き裂き可能な
帯状の布或いは合成樹脂等よりなる基布により構成さ
れ、その一半側において、先端部の中央付近からストラ
ップの途中部分まで長手方向に沿って切り込まれた二又
形状のものである。

【０００８】このストラップの該一半側には、細幅の所
定長さを有した２本の小ストラップが形成されている。
また、このストラップの他半側は十分な長さを有し、且
つ、これらの２本の小ストラップの先端を互いに離反す
る方向へ所定張力にて引張ったときに、これらの小スト
ラップの又部から長手方向に沿って引裂くことができる
引裂き可能部となっている。

【０００９】このストラップは、これらの小ストラップ
の先端側がそれぞれエアバッグの相対向する部分に連結
されることによりエアバッグの展開形状を拘束するもの
となっている。また、このエアバッグは、エアバッグ膨
張時においてエアバッグ内圧が所定圧力以上となったと
きに各小ストラップの先端側を所定値以上の張力にて互
いに離反する方向へ引張り、ストラップの長さが大きく
なるように引裂き可能部を引裂くものとなっている。

【００１０】このようなストラップによって展開形状を
拘束されたエアバッグを備えた本発明のエアバッグ装置
において、車両衝突時等の緊急時にインフレータを作動
させ、エアバッグを膨張させた際には、エアバッグ内圧
が所定圧力以下のときには、このエアバッグはストラッ
プによって展開形状が拘束されて見かけ上小容量のもの
となっており、エアバッグが急速に膨張する。そして、
エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときには、エア
バッグは、ストラップの各小ストラップの先端側を所定
値以上の張力にて引張るようになり、ストラップの長さ
が大きくなるように引裂き可能部を引裂くことから、ス
トラップによる拘束が解除又は緩和されてさらに大きく
膨張することが可能となる。

【００１１】このとき、引裂き可能部は十分に長く、且
つ、この引裂き可能部を引裂くためには所定値以上の荷
重を要し、転じてエアバッグの膨出に対する抵抗力（以
下、このような抵抗力を「引裂抗力」と称する場合があ
る。）として作用することから、エアバッグ内圧が所定
圧力以上となった場合であっても、瞬間的にエアバッグ
の拘束が解除されて突発的にエアバッグが膨出したり、
これに伴って急激にエアバッグ内圧が変化したりするこ
とはなく、また、エアバッグ内圧が所定圧力以上となっ
た後にも引裂き可能部の引裂きが継続し、ストラップの
長さが大きくなることにより、エアバッグの容積が増大
し、エアバッグ内圧が過度に上昇することが防止される
ため、本発明のエアバッグ装置は、スムーズに且つ十分
に衝撃を吸収することができるものとなっている。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態について説明する。

【００１３】第１図は、本発明の実施の形態に係るエア
バッグ装置に用いられるエアバッグの断面斜視図、第２
図はこのエアバッグ装置のストラップの構成を示す説明
図である。

【００１４】このエアバッグ装置１は助手席用エアバッ
グ２を備えている。エアバッグ２は、乗員と対面する前
面部２ａと、その反対側の後面部２ｂを有している。こ
のエアバッグ２の後端部、即ち後面部２ｂの中央付近に
は、インフレータ（図示略）からのガスを受け入れる開
口３が設けられている。この開口３の周縁部には、エア
バッグ２をエアバッグ収納用のコンテナ（図示略）に連
結するためのフラップ４，５，６，７（フラップ７は図
示略）が設けられている。

【００１５】エアバッグ２の前面部２ａと後面部２ｂと
はストラップ８によって連結されている。第２図に示す
ように、このストラップ８は、十分な長さを有した帯状
の基布８ａよりなり、この基布８ａは、所定値以上の張
力が加わった際にその長手方向にのみ引裂き可能な布或
いは合成樹脂等により構成されている。この基布８ａに
は、その一端側の辺縁部の中央付近から長手方向に沿っ
て所定長さだけ切り込まれた形状のスリット８ｂが設け
られている。このスリット８ｂによって、基布８ａの一
半側は、所定長さを有する細幅の第１の小ストラップ８
ｃと第２の小ストラップ８ｄとに分割されている。ま
た、基布８ａの他半側は、これらの第１の小ストラップ
８ｃ及び第２の小ストラップ８ｄを所定値以上の張力で
互いに相離反する方向へ引張ることによりストラップ８
ｂの端部から基布８ａの長手方向に沿って引裂くことが
できる引裂き可能部８ｅとなっている。

【００１６】このストラップ８は、第１の小ストラップ
８ｃの先端部がエアバッグ２の後面部２ａの内周面にお
いて開口３の周辺部に結合されており、第２の小ストラ
ップ８ｄの先端部がエアバッグ２の前面部２ａの内周面
において前面部２ａの中央付近に結合されている。

【００１７】このようなストラップ８によって前面部２
ａと後面部２ｂとが連結されたエアバッグ２において
は、エアバッグ膨張時においてエアバッグ内圧が所定圧
力以下のときにはストラップ８に作用する張力（即ちエ
アバッグ２の膨張に伴って離反する前面部２ａと後面部
２ｂとによって第１の小ストラップ８ｃ及び第２の小ス
トラップ８ｄを互いに相離反する方向へ引張る力。以
下、この張力を「引裂き張力」と称する場合がある。）
が所定値以下であるため、引裂き可能部８ｅが引裂かれ
てストラップ８の長さが大きくなることはなく、このス
トラップ８は、エアバッグ２の内部において初期の長さ
にてピンと張った状態でエアバッグ２の前面部２ａの前
進を拘束する（なお、ここでいうストラップ８の長さと
は、ストラップ８の第１の小ストラップ８ｃと第２の小
ストラップ８ｄとがエアバッグ２の膨張によって引張ら
れ、エアバッグ２内部でピンと張った状態にあるとき
の、各小ストラップ８ｃ，８ｄの先端部（エアバッグ２
との結合部）同士の間の距離を指す。以下、同様。）。
そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときに
は、ストラップ８の張力が所定値以上となって引裂き可
能部８ｅがストラップ８ｂ端部からその長手方向に引裂
かれるため、第１の小ストラップ８ｃと第２の小ストラ
ップ８ｄの先端部同士が離反可能となることから、スト
ラップ８の長さが大きくなり、エアバッグ２の拘束が解
除又は緩和され、エアバッグ２の前面部２ａがさらに前
方（乗員側）に向かって膨出可能となる。

【００１８】なお、このストラップ８は、引裂き可能部
８ｅが十分な長さを有し、且つ、長手方向に沿ってのみ
引裂き可能となっているため、エアバッグ膨張時におい
て不正に破断してしまうことはない。

【００１９】第３図のグラフは、ストラップ８を引裂く
ために要する引裂き荷重とストラップ８の長さの増大量
との関係を表したグラフであり、第３図中、ｌ_０はピン
と張った状態におけるストラップ８の長さを示し、Ｐは
この状態からのストラップ８の引裂き可能部８ｅの引裂
きに要した荷重（以下このような荷重を「引裂き荷重」
と称する場合がある。）を示している。このグラフか
ら、ストラップ８は、引裂き荷重が所定値Ｐに達して引
裂き可能部８ｅの引裂きが開始した後、ほぼ一定の引裂
き荷重のもとに引裂き可能部８ｅの引裂きが継続するこ
とがわかる。即ち、第３図のグラフは、このようなスト
ラップ８によって拘束されたエアバッグ２においては、
エアバッグ膨張中にエアバッグ内圧が所定圧力以上とな
ってストラップ８に作用する張力がＰとなったときに引
裂き可能部８ｅが引裂かれ、これによりストラップ８の
長さが大きくなってエアバッグ２の前面部２ａがさらに
前方へ膨出することが可能となるとともに、その後もこ
の前面部２ａの前進に伴って引裂き可能部８ｅの引裂き
が継続され、且つこの前面部２ａに引裂き荷重Ｐに相当
する引裂き抗力が作用することから、エアバッグ２の前
面部２ａは、引裂き可能部８ｅの引裂き開始後において
も、瞬発的に且つ完全にはストラップ８の拘束から解放
されることはないということを示している。

【００２０】このように構成されたストラップ８によっ
て拘束されたエアバッグ２は、その後端部の開口３の周
縁部に設けられたフラップ４〜７がそれぞれエアバッグ
収納用コンテナの開口（図示略）の周縁部と連結され
る。このコンテナ内にはインフレータが設置されてお
り、インフレータから発生したガスは、これらの開口を
通じてエアバッグ２内に導入される。このエアバッグ２
は、折り畳まれてコンテナ内に収容される。そして、こ
のコンテナの開口部を覆うようにモジュールカバー（図
示略）が装着されることによってエアバッグ装置１が構
成される。このエアバッグ装置１は、助手席用エアバッ
グ装置として適用され、図示しない自動車のインストル
メントパネルに設置される。

【００２１】車両衝突時等の緊急時において、このエア
バッグ装置１は、インフレータを作動させてエアバッグ
２を膨張させる。そして、エアバッグ２は、インフレー
タからのガスにより膨張し、モジュールカバーを押し開
いて車両室内に展開する。このとき、一般に、助手席乗
員は上半身（腰部から頭部にかけての部位）が全体とし
て車両前方に移動し、それからやや遅れて上半身の上部
が車両前方に倒れ込む。

【００２２】エアバッグ２は、膨張初期においてエアバ
ッグ内圧が所定圧力以下のときには、ストラップ８によ
ってその前面部２ａの前方への膨出が拘束されているこ
とから見かけ上容量が小さく、急速に膨張する。また、
インフレータからのガス圧はもっぱらエアバッグ２の側
周側の部分の膨張に費やされるため、エアバッグ２の側
周部が大きく外方へ膨出する。この結果、このエアバッ
グ２の大きく膨出した側周部のうち、特に下側の部分
が、早期に乗員の上半身の下部（腰部や腹部）を受け止
め、乗員の上半身が全体として車両前方に移動すること
を防止することができるようになる。そして、エアバッ
グ内圧が所定圧力以上となったときには、ストラップ８
は引裂き可能部８ｅが引裂かれることによって長さが大
きくなり、エアバッグ２の前面部２ａの拘束を緩和す
る。これにより、エアバッグ２の前面部２ａが前方へ膨
出し、乗員の上半身の上部（腰部や頭部）を受け止める
とともに、この前面部２ａの膨出に伴ってエアバッグ２
の見かけ上の容積が増大することにより、エアバッグ２
は、その内圧が過度に上昇することがなく、衝撃を吸収
するようになる。

【００２３】以下に、第４図を参照し、このエアバッグ
装置１と、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったとき
に破断するように構成された従来型のストラップによっ
て展開形状が拘束されたエアバッグを備えたエアバッグ
装置とを比較して本発明のエアバッグ装置の作用を説明
する。

【００２４】第４図（ａ）はエアバッグ膨張時のエアバ
ッグ内圧の上昇の経時変化を示すグラフであり、第４図
（ｂ）は、エアバッグから乗員が受ける反力の経時変化
を示すグラフである。第４図（ａ），（ｂ）の各図にお
いて、太実線は本発明のエアバッグ装置１の態様の変化
を示し、細実線は従来型のストラップを備えたエアバッ
グ装置（以下、このようなエアバッグ装置を単に「従来
型のエアバッグ装置」と称する場合がある。）の態様の
変化を示している。また、（ａ）図において破線は、本
発明のエアバッグ装置１のストラップ８に作用する張力
（以下、この張力を単に「ストラップ張力」と称する場
合がある。）の経時変化を示したものである。

【００２５】第４図のグラフに示す通り、従来型のエア
バッグ装置においては、まず、インフレータ作動直後に
エアバッグ内圧が急激に上昇し、エアバッグが急速に膨
張する。次いで、時点ｔ_０において乗員がエアバッグに
突っ込み、この後、さらにエアバッグ内圧が急激に上昇
し、時点ｔ_ｊにおいてストラップが破断する。

【００２６】なお、従来型のエアバッグ装置において、
ストラップは、通常、エアバッグに乗員が突っ込んでき
たことによるエアバッグ内圧の上昇により破断し、エア
バッグの容積を増大させるように構成されており、イン
フレータのガス噴出作動によるエアバッグの内圧上昇時
においては破断しないように、比較的その長さが大きい
ものとなっている。このため、従来型のエアバッグ装置
においては、乗員がエアバッグに突っ込んでくるまでに
エアバッグが膨張し切らず、エアバッグ内圧が不十分と
なる場合がある。

【００２７】この結果、このエアバッグ装置において
は、乗員がエアバッグに突っ込んでからストラップが破
断するまでにさらにエアバッグ内圧を上昇させる必要が
あり、エアバッグに乗員が突っ込んできた直後から衝撃
を吸収することができない。

【００２８】一方、本発明のエアバッグ装置１において
は、ストラップ８を比較的短いものとし、インフレータ
によってエアバッグ内圧が上昇し続けている段階におい
て、エアバッグに乗員が突っ込んでくる以前の時点ｔ_ｈ
で引裂き可能部８ｅの引裂きが開始されるように構成し
ている。即ち、本発明のエアバッグ装置１においてエア
バッグ２は、ストラップ８に拘束された状態において、
従来型のエアバッグ装置よりも早期のうちに、エアバッ
グ内圧が引裂き可能部８ｅの引裂きが開始される所定圧
力に達して拘束が緩和され、その後、インフレータから
のガス圧によって引裂き可能部８ｅの引裂きが継続する
とともにエアバッグ容積が増大し、エアバッグ内圧が過
度には上昇せず且つ十分に維持された状態となる。この
結果、本発明のエアバッグ装置１はエアバッグ２に乗員
が突っ込んできた時点で十分に乗員に反力を与えて乗員
を受けとめることが可能となる。

【００２９】また、従来型のエアバッグ装置において
は、エアバッグに乗員が突っ込んでストラップが破断し
エアバッグの拘束が解除されると同時に瞬間的にエアバ
ッグの容積が増大し、これに伴って急激にエアバッグ内
圧が低下する。このとき、エアバッグが乗員に与える反
力も急激に低下するため、乗員は、再度エアバッグから
十分な反力を得られるようになるまで前方へ突っ込むこ
とになり、衝撃の吸収が非常に不安定なものとなる。

【００３０】これに対し、本発明のエアバッグ装置１に
おいては、ストラップ８の引裂き可能部８ｅが十分な長
さを有していることから、乗員がエアバッグ２に突っ込
んできた後も継続的にこの引裂き可能部８ｅの引裂きが
行われ、急激にエアバッグ内圧が変化することはなく、
乗員がエアバッグに突っ込んできた時点から衝撃吸収が
完了するまで極めてスムーズに、且つ安定的に衝撃を吸
収することが可能となっている。

【００３１】この実施の形態において、ストラップはエ
アバッグ内部においてエアバッグの前面部と後面部とを
連結するように配置されているが、本発明のエアバッグ
装置において、ストラップの配置はこれに限られるもの
ではない。以下に、第５〜１０図を参照して本発明のエ
アバッグ装置の他の実施の形態について説明する。

【００３２】第５図は本発明の別の実施の形態に係るエ
アバッグ装置のエアバッグ部分の拘束時の斜視図、第６
図は第５図のエアバッグの拘束緩和時の斜視図であり、
第７図は本発明のさらに別の実施の形態に係るエアバッ
グ装置のエアバッグ部分の斜視図、第８図は第７図のエ
アバッグの拘束緩和時の斜視図、第９，１０図はそれぞ
れ第７，８図のエアバッグ部分の後面図である。

【００３３】第５図のエアバッグ装置１０は、助手席用
エアバッグ１１を備えている。このエアバッグ１１は、
１対のサイドパネル１２，１２と、第１フロントパネル
１３と、第２フロントパネル１４とを縫合したものであ
り、サイドパネル１２にはベントホール１５が設けられ
ている。エアバッグ１１の後部には、インフレータ（図
示略）からのガスを受け入れる開口１６が設けられてい
る。この開口１６の周囲には、エアバッグ１１をコンテ
ナ（図示略）に連結するためのフラップ１７，１８，１
９，２０が設けられている。

【００３４】第１フロントパネル１３の上部後縁及び第
２フロントパネル１４の前縁からはフラップ１３ａ，１
４ａが延出され、このフラップ１３ａ，１４ａに後述の
ストラップ２４の第１の小ストラップ２５の先端が縫着
されている。２１は、ストラップ２４をフラップ１３
ａ，１４ａに縫着している糸を示す。

【００３５】このストラップ２４は、前述の実施の形態
のストラップ８と同様の構成を有した、十分に長い帯状
のものとなっており、このストラップ２４の一半側が、
所定長さを有する細幅の第１の小ストラップ２５と第２
の小ストラップ２６とからなる二又状に形成されてお
り、他半側が、これらの第１の小ストラップ２５及び第
２の小ストラップ２６を所定値以上の張力で互いに相離
反する方向へ引張ることによりストラップ２４の長さが
大きくなるように長手方向に沿って引裂くことができる
引裂き可能部２７となっている。

【００３６】ストラップ２４の第２の小ストラップ２６
の先端は、エアバッグ１１の後部のフラップ１７に縫着
されている。

【００３７】このエアバッグ１１は、前述のエアバッグ
装置１のエアバッグ２と同様に、その後端部の開口１６
の周縁部に設けられたフラップ１７〜２０がそれぞれエ
アバッグ収納用コンテナの開口（図示略）の周縁部と連
結される。このコンテナ内にはインフレータが設置され
ており、インフレータから発生したガスは、これらの開
口を通じてエアバッグ１１内に導入される。このエアバ
ッグ１１は、折り畳まれてコンテナ内に収容される。そ
して、このコンテナの開口部を覆うようにモジュールカ
バー（図示略）が装着されることによってエアバッグ装
置１０が構成される。このエアバッグ装置１０は、助手
席用エアバッグ装置として適用され、図示しない自動車
のインストルメントパネルに設置される。そして、車両
衝突時等の緊急時には、このエアバッグ装置１０は、イ
ンフレータをガス噴出作動させてエアバッグを膨張さ
せ、このエアバッグを車両室内に展開させる。

【００３８】エアバッグ膨張初期においてエアバッグ内
圧が所定圧力以下のときには、ストラップ２４は、引裂
き可能部２７が引裂かれることなく所定間隔にて第２フ
ロントパネル１４の前縁部とその後端部のフラップ１７
とを連結しているため、ストラップ１１は、第２フロン
トパネルの展開が拘束された、第５図に示す形状に展開
する。このとき、エアバッグ１１は見かけ上小容量のも
のとなっており、急速に膨張する。そして、インフレー
タからのガス圧は、もっぱら何ら拘束を受けていないエ
アバッグ１１の下側の部分の膨張に費やされるため、こ
のエアバッグ１１の下側の部分は、早期のうちに大きく
膨出して乗員の上半身の下部乗員の上半身の下部（腰部
や腹部）を受け止めて前方への移動を停止させる。ま
た、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときには、
ストラップ２４に作用する張力が所定値以上となるた
め、引裂き可能部２７が引裂かれてストラップ２４の長
さが大きくなり、第２フロントパネル１４の拘束が緩和
されることから、第２フロントパネル１４が展開可能と
なり、エアバッグ１１が、第６図に示すように大きく前
方に向かって膨出するとともにエアバッグ内圧が低下
し、乗員の上半身の上部（頭部や胸部）を受け止めて衝
撃を吸収するようになる。

【００３９】このとき、ストラップ２４の引裂き抗力に
より、ストラップ１１の第１フロントパネル１３の前進
は突発的なものとはならず、比較的ゆるやかなものとな
る。

【００４０】なお、このエアバッグ装置１０において
も、ストラップ２４は、その初期の長さが比較的短く、
且つ乗員がエアバッグ１１に突っ込んでくる以前に引裂
き可能部２７の引裂きが開始されるように構成されてお
り、乗員がエアバッグ１１に突っ込んでくるまでにエア
バッグ内圧が十分に上昇するとともに、乗員がエアバッ
グ１１に突っ込んできた時点で確実に且つスムーズに衝
撃の吸収を開始することができる。また、引裂き可能部
２７は十分な長さを有していることから、乗員がエアバ
ッグ１１に突っ込んできた後も引裂き可能部２７の引裂
きが継続してエアバッグ内圧が過度に上昇することが防
止されるため、このように構成されたエアバッグ装置１
０にあっても十分に衝撃を吸収して乗員を保護すること
が可能となる。

【００４１】第７図のエアバッグ装置３０は、前述のエ
アバッグ装置１０と同様に、助手席用のエアバッグ３１
を備えている。

【００４２】このエアバッグ３１は、１対のサイドパネ
ル３２，３２と、フロントパネル３３とを縫合したもの
であり、サイドパネルにはベントホール３４が設けられ
ている。エアバッグ３１の後部には、インフレータ（図
示略）からのガスを受け入れる開口３５が設けられてい
る。この開口３５の周囲には、エアバッグ３１をコンテ
ナ（図示略）に連結するためのフラップ３６，３７，３
８，３９が設けられている。

【００４３】また、エアバッグ３１には、一端が一方の
サイドパネル３２の上部に連結され、途中部分がこのエ
アバッグ３１の下側を引き回されて他端がもう一方のサ
イドパネル３２の上部に連結されたストラップ４０が設
けられている。このストラップ４０は、前述の実施の形
態のストラップ８，２４と同様の構成を有した二又形状
のものである。即ち、このストラップ４０は、その一半
側に、ストラップ４０の一端側から切り込まれたスリッ
トによってこのストラップ４０が二又状に分割された形
状の、所定長さを有した第１の小ストラップ４１と第２
の小ストラップ４２とを備え、他半側には、これらの小
ストラップ４１，４２を互いに離反する方向へ所定張力
にて引張ることにより、小ストラップ４１を小ストラッ
プ４２との又部からこのストラップ４０の長さが大きく
なるように引裂くことができる十分な長さを有した引裂
き可能部４３を備えている。

【００４４】このストラップ４０の第１の小ストラップ
４１の先端側が一方のサイドパネル３２の上縁部付近に
結合されている。そして、この小ストラップ４１がサイ
ドパネル３２に沿ってエアバッグ３１の下側へ引き回さ
れ、小ストラップ４１と小ストラップ４２との又部が開
口３５の下側においてフラップ３９の付近に配置され、
次いで、第２の小ストラップ４２がエアバッグ３１の下
側からもう一方のサイドパネル３２に沿って上方へ引き
回され、この第２の小ストラップ４２の先端側が該もう
一方のサイドパネル３２の上縁部付近に結合されてい
る。このように配置されたストラップ４０は、エアバッ
グ膨張時においてエアバッグ内圧が所定圧力以下のとき
にはエアバッグ３１の両側のサイドパネル３２の上縁付
近を下側に引き寄せてエアバッグ３１の上部の膨張を拘
束し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときに
は、各小ストラップ４１，４２の先端側が上方へ引き上
げられるとともに小ストラップ４１と小ストラップ４２
との又部が後述のコンテナの開口の下側とフラップ３９
との結合部によって押し広げられ、引裂き可能部４３の
引裂き張力が所定値以上となり、ストラップ４０の長さ
が大きくなるように引裂き可能部４３が引裂かれてエア
バッグ３１の拘束を緩和するものとなっている。

【００４５】このエアバッグ３１は、前述の実施の形態
と同様に、その後端部の開口３５の周縁部に設けられた
フラップ３６〜３９がそれぞれエアバッグ収納用コンテ
ナの開口（図示略）の周縁部と連結される。このコンテ
ナ内にはインフレータが設置されており、インフレータ
から発生したガスは、これらの開口を通じてエアバッグ
３１内に導入される。このエアバッグ３１は、折り畳ま
れてコンテナ内に収容される。そして、このコンテナの
開口部を覆うようにモジュールカバー（図示略）が装着
されることによってエアバッグ装置３０が構成される。
このエアバッグ装置３０は、助手席用エアバッグ装置と
して適用され、図示しない自動車のインストルメントパ
ネルに設置される。そして、車両衝突時等の緊急時に
は、このエアバッグ装置３０は、インフレータをガス噴
出作動させてエアバッグ３１を膨張させ、このエアバッ
グを車両室内に展開させる。

【００４６】エアバッグ膨張初期においてエアバッグ内
圧が所定圧力以下のときには、ストラップ４０は、引裂
き可能部４３が引裂かれることなくエアバッグ３１の両
側のサイドパネル３２の上縁部を下側へ引き寄せてエア
バッグ３１の上部の膨張を拘束する。このとき、エアバ
ッグ３１は見かけ上小容量のものとなっており、急速に
展開するとともに、ストラップ４０によって拘束されて
いないエアバッグ３１の下側の部分が早期のうちに大き
く膨出して乗員の上半身の下部（腰部や腹部）を受け止
めて前方への移動を停止させる。また、エアバッグ内圧
が所定圧力以上となったときには、引裂き可能部４３の
引裂張力が所定値以上となり、ストラップ４０の長さが
大きくなるように引裂き可能部４３が引裂かれてエアバ
ッグ３１の拘束が緩和されるため、エアバッグ３１の上
部が膨出してエアバッグ内圧が低下し、前方へ倒れ込ん
でくる乗員の上半身の上部（頭部や胸部）を受け止めて
衝撃を吸収するようになる。

【００４７】なお、このエアバッグ装置３０において
も、ストラップ４０は、その初期の長さが比較的短く、
且つ乗員がエアバッグ３１に突っ込んでくる以前に引裂
き可能部４３の引裂きが開始されるように構成されてお
り、乗員がエアバッグ３１に突っ込んでくるまでにエア
バッグ内圧が十分に上昇するとともに、乗員がエアバッ
グ３１に突っ込んできた時点で確実に且つスムーズに衝
撃の吸収を開始することができる。また、引裂き可能部
４３は十分な長さを有していることから、乗員がエアバ
ッグ３１に突っ込んできた後も引裂き可能部４３の引裂
きが継続してエアバッグ内圧が過度に上昇することが防
止されるため、このように構成されたエアバッグ装置３
０にあっても十分に衝撃を吸収して乗員を保護すること
が可能となる。

【００４８】上述の実施の形態においてエアバッグ装置
は、助手席用エアバッグ装置として適用されているが、
本発明のエアバッグ装置は、この他にも、例えば運転席
用、後席用、側面保護用等、各種の用途に適用すること
ができる。以下に、第１１，１２図を参照して本発明の
エアバッグ装置の他の用途への適用について説明する。
第１１図は、運転席用エアバッグ装置として適用された
本発明のエアバッグ装置の実施の形態を示すエアバッグ
部分の断面斜視図であり、第１２図はこのエアバッグの
拘束緩和後の態様を示す断面斜視図である。

【００４９】本実施の形態において、エアバッグ装置５
０は、自動車の運転席用エアバッグ５１を備えている。
このエアバッグ５１は、それぞれ円形の布等よりなるフ
ロントパネル５１ａ及びリアパネル５１ｂの周縁部同士
を縫い合わせることにより袋体状に構成されている。こ
のエアバッグ５１は、車両に設置された際に、フロント
パネル５１ａが乗員に対面し、リアパネル５１ｂがその
反対側においてエアバッグ装置のリテーナ（図示略）に
連結されるものとなっている。このエアバッグ５１はリ
テーナに設けられたインフレータ（図示略）からのガス
によって膨張する。

【００５０】リアパネル５１ｂの中央付近にはインフレ
ータ用の開口５２が設けられている。このリアパネル５
１ｂの開口５２の周縁部には、エアバッグ膨張時の張力
やインフレータからの発生ガスの熱等によって該開口５
２の周縁部が破損することを防ぐための補強布５３が設
けられている。この補強布５３は、開口５２を取り囲む
ように配置され、縫合や接着、密着等の結合手段によっ
てリアパネル５１ｂと結合している。また、開口５２の
周囲には、この補強布５３及びリアパネル５１ｂを貫通
する小孔よりなり、エアバッグ５１をリテーナに取り付
けるためのボルト等が挿通される挿通孔５４が設けられ
ている。

【００５１】このエアバッグ５１は、その側部の対面す
る部分同士がストラップ５５によって連結されている。
このストラップ５５は、前述のストラップ８等と同様の
構成を有した、十分な長さの帯状のものとなっている。
即ち、このストラップ５５の一半側は、ストラップ５５
の一端側から長手方向に沿って二又状に分割された形状
の、細幅の所定長さを有する第１のストラップ５６及び
第２のストラップ５７となっており、他半側は、これら
の第１のストラップ５６と第２のストラップ５７とを相
離反する方向へ引張ることにより、第１のストラップ５
６と第２のストラップ５７との又部から長手方向に沿っ
て引裂くことができる引裂き可能部５８となっている。
このストラップ５５によってエアバッグ５１は、前述の
ストラップと同様に、膨張初期のエアバッグ内圧が所定
圧力以下のときにはその展開形状が拘束されるととも
に、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはス
トラップ５５に作用する張力が所定値以上となり、スト
ラップ５５の長さが大きくなるように引裂き可能部５８
を引裂くことによってこの拘束が解除又は緩和されるも
のとなっている。

【００５２】なお、このストラップ５５は、エアバッグ
拘束時の長さが比較的短く設定されるとともにこのエア
バッグ５１の膨張時の乗員がこのエアバッグ５１に突っ
込んでくる前の時点においてエアバッグ内圧の上昇によ
って引裂き可能部５８の引裂きが開始され、エアバッグ
５１の拘束を緩和するように構成されている。このよう
に構成することにより、エアバッグ５１は、乗員がこの
エアバッグ５１に突っ込んでくるまでにエアバッグ内圧
が上昇し切らなかったり、乗員がエアバッグ５１に突っ
込んだ直後に急激にエアバッグ内圧が変化したりするこ
とがない。

【００５３】このエアバッグ５１は、開口５２の周縁部
がボルト等によりエアバッグ装置５０のリテーナに連結
される。リテーナにはインフレータが設けられている。
エアバッグ５１をリテーナに連結するにあたっては、こ
のインフレータの先端部が開口５２からエアバッグ５１
の内部に導入される。そして、このエアバッグ５１が折
り畳まれ、モジュールカバー（図示略）によって覆われ
ることによりエアバッグ装置５０が構成される。また、
図示はしないがこのエアバッグ装置５０は自動車のステ
アリングホイール等に設置される。このエアバッグ装置
５０は、車両衝突時等の緊急時にインフレータをガス噴
出作動させ、エアバッグ５１を膨張させると共に、この
エアバッグ５１が前記モジュールカバーを押し開いて車
両室内に展開するように構成されている。

【００５４】このように構成されたエアバッグ装置５０
において、緊急時にエアバッグ５１が膨張した場合に
は、このエアバッグ５１は、膨張初期においてエアバッ
グ内圧が所定圧力以下のときにはストラップ５５によっ
て側部の膨出が拘束されているため、第１１図に示すよ
うな、側周部が窄まった見かけ上小容量のエアバッグと
して急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧
力以上となったときには、ストラップ５５に作用する張
力が所定値以上となり、ストラップ５５の長さが大きく
なるように、引裂き可能部５８が引裂かれてエアバッグ
５１の拘束が緩和されるため、第１２図に示すようにエ
アバッグ５１の側部が膨出可能となり、エアバッグ５１
の容積が増大してエアバッグ内圧が低下し、このエアバ
ッグ５１に突っ込んでくる乗員の衝撃を吸収可能な態勢
となる。

【００５５】このように、この運転席用のエアバッグ装
置５０にあっても、エアバッグ５１は、膨張初期におい
て側部が窄まった比較的小容量のエアバッグとして展開
するため、インフレータの出力が小さい場合でも急速に
膨張することができる。また、ストラップ５５は、エア
バッグ拘束時の長さが短く、且つ乗員がエアバッグ５１
に突っ込んでくる前に引裂き可能部５８の引裂きが開始
されてエアバッグ５１の拘束を緩和するため、乗員がエ
アバッグ５１に突っ込むと同時に確実に、且つスムーズ
に衝撃を吸収し始めることができる。そして、乗員がエ
アバッグ５１に突っ込んだ後も、このストラップ５５の
引裂きが継続してエアバッグ内圧が過度に上昇すること
が防止されるため、このように構成されたエアバッグ装
置５０にあっても十分に衝撃を吸収して乗員を保護する
ことが可能となる。

【００５６】上記実施の形態において、ストラップは、
その一半側に、ストラップの一端から長手方向に沿って
二又状に分割された形状の、細幅の所定長さを有する第
１及び第２のストラップを有しており、他半側がこれら
の第１のストラップと第２のストラップとを相離反する
方向へ引張ることにより、第１のストラップと第２のス
トラップとの又部から長手方向に沿って引裂くことがで
きる十分な長さを有した引裂き可能部となっているが、
ストラップの構成はこれに限られるものではなく、ま
た、エアバッグに設けられるストラップの本数もこれに
限られるものではない。例えば、このストラップは、第
１３〜１５図に示すような構成としてもよい。第１３〜
１５図は、ストラップの変形例を示す要部斜視図であ
る。

【００５７】第１３図において、ストラップ６０は、そ
の一半側が、このストラップ６０の先端から長手方向に
沿って３本の細幅の小ストラップ６１〜６３に分割され
た三又状に形成されており、他半側が、これらの小スト
ラップ６１〜６３を互いに離反する方向へ所定張力にて
引張ることにより各小ストラップの又部から長手方向に
沿って引裂くことができる十分な長さを有した引裂き可
能部６４となっている。このストラップ６０は、これら
の小ストラップ６１〜６３の先端側がストラップの各部
位に連結される。

【００５８】このようなストラップ６０を用いることに
より、エアバッグの複数の部位を連結してこのエアバッ
グの展開形状を拘束することが可能となる。もちろん、
ストラップの一半側に形成される細幅の小ストラップの
本数は、前述の２本及び３本に限られるものではなく、
４本或いはそれ以上とされてもよい。

【００５９】舌片状に第１４図において、ストラップ６
５は、このストラップ６５の一半側の途中部分から切り
起こされた形状の２本の細幅の小ストラップ６６，６７
を備えている。これらの小ストラップ６６，６７は、そ
れぞれ、ストラップ６５の一半側の途中部分にこのスト
ラップ６５の長手方向に沿って延在する一対のスリット
を設け、さらに、これら隣り合うスリットの、該一半側
の先端部側の端部同士を連結するスリットを設け、スト
ラップ６５のこれらのスリットによって囲まれた領域を
舌片状に起こすことによって形成されている。このスト
ラップ６５は、これら舌片状の小ストラップ６６，６７
の先端部と、該一半側の先端部とが互いに離反する方向
に引き回され、該各先端部がエアバッグの各部と連結さ
れる。なお、ストラップ６５の他半側は、小ストラップ
６６，６７と、該一半側の先端部とを互いに離反する方
向に所定張力によって引張ることにより各小ストラップ
６６，６７の基端部の両隅から長手方向に沿って引裂く
ことができる引裂き可能部６８となっている。

【００６０】このストラップ６５においては、各小スト
ラップの基端部の両隅に２つの引裂き始端があり、この
ストラップ６５は、このような小ストラップを２本備え
ているため、このストラップ６５の引裂強度は前述の各
ストラップの引裂強度の４倍となっている。即ち、この
ように構成することにより、容易にストラップの引裂強
度を増大させることができる。

【００６１】また、本発明のストラップは、第１５図に
示すストラップ６９，７０のように２枚以上重ね合わさ
れてもよい。このように構成することによっても、スト
ラップの引裂強度を容易に増大させることができる。

【００６２】次に、第１６，１７図を参照して本発明の
他の実施の形態について説明する。

【００６３】第１６図は、本発明の他の実施の形態に係
る助手席用エアバッグ装置のエアバッグ部分の分解斜視
図であり、第１７図はこのエアバッグの拘束時の態様を
示す斜視図である。

【００６４】この実施の形態においてこのエアバッグ装
置８０は、助手席用エアバッグ８１を備えている。この
エアバッグ８１は、１対のサイドパネル８２，８２と、
フロントパネル８３とを縫合したものであり、サイドパ
ネル８２にはベントホール８２ａが設けられている。エ
アバッグ８１の後部には、インフレータ（図示略）から
のガスを受け入れる開口８４が設けられている。この開
口８４の周囲には、エアバッグ８１をコンテナ（図示
略）に連結するためのフラップ８５，８６，８７，８８
が設けられている。

【００６５】このエアバッグ８１には、その後端側の側
周面を取り巻くようにストラップ８９が配置されてい
る。このストラップ８９は、前述の実施の形態と同様
に、十分な長さを有し、且つその長手方向にのみ引裂き
可能な布或いは合成樹脂等よりなる基布から構成されて
いる。ストラップ８９の中央部には、エアバッグ８１の
後端部が挿通されるループ状部９０が設けられている。
このループ状部９０は、該基布の中央付近にこの基布の
長手方向に沿って設けられた所定長さを有するスリット
より構成されており、このスリットを押し広げるように
エアバッグ８１の後端部がループ状部９０に挿通され
る。ストラップ８９のループ状部９０の両端側は、この
ループ状部９０を所定値以上の力で押し広げた際に前記
スリットの両端部からストラップ８９の長手方向に沿っ
てループ状部９０がさらに大きくなるように引裂くこと
ができる引裂き可能部９１となっている。

【００６６】このストラップ８９は、ループ状部９０に
エアバッグ８１の後端側が挿通された後、このループ状
部９０の途中部分がエアバッグ８１のフロントパネル８
３の所定位置に縫糸７１や接着等の結合手段によって結
合している。また、このストラップ８９は、エアバッグ
膨張時においてエアバッグ内圧が所定圧力以下のときに
は、引裂き可能部９１が引裂かれることはなく、且つル
ープ状部９０によってエアバッグ８１の後端側の膨張を
拘束し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときに
は引裂き可能部９１の引裂張力が所定値以上となり、ル
ープ状部９０が大きくなるように引裂き可能部９１が引
裂かれてエアバッグ８１の拘束を緩和させるものとなっ
ている。これにより、エアバッグ８１は、エアバッグ膨
張時においてエアバッグ内圧が所定圧力以下のときには
その後端側のループ状部９０によって取り囲まれた部分
が膨張を拘束され、第１７図に示すような、後端側が窄
まった形状に展開する。そして、エアバッグ内圧が所定
圧力以上となったときには、エアバッグ８１がループ状
部９０を所定値以上の力で押し広げて引裂き可能部９１
を引裂くことにより、ストラップ８９による拘束が緩和
されてエアバッグ８１の後端部がさらに膨張する。

【００６７】このエアバッグ８１は、前述の実施の形態
の助手席用エアバッグと同様に、その後端部の開口８４
の周縁部に設けられたフラップ８５〜８８がそれぞれエ
アバッグ収納用コンテナの開口（図示略）の周縁部と連
結される。このコンテナ内にはインフレータが設置され
ており、インフレータから発生したガスは、これらの開
口を通じてエアバッグ８１内に導入される。このエアバ
ッグ８１は、折り畳まれてコンテナ内に収容される。そ
して、このコンテナの開口部を覆うようにモジュールカ
バー（図示略）が装着されることによってエアバッグ装
置８０が構成される。このエアバッグ装置８０は、助手
席用エアバッグ装置として適用され、図示しない自動車
のインストルメントパネルに設置される。そして、車両
衝突時等の緊急時には、このエアバッグ装置８０は、イ
ンフレータをガス噴出作動させてエアバッグを膨張さ
せ、このエアバッグ８１を車両室内に展開させる。

【００６８】エアバッグ膨張初期においてエアバッグ内
圧が所定圧力以下のときには、ストラップ６９は、引裂
き可能部９１が引裂かれることなくループ状部９０がエ
アバッグ８１の後端側の膨張を拘束する。このとき、エ
アバッグ８１は、後端側が窄まった見かけ上小容量のも
のとなっており、急速に展開するとともに、ストラップ
８９によって拘束されていないエアバッグ８１の前面側
の部分が早期のうちに大きく膨出して乗員の上半身を受
け止めて前方への移動を停止させる。また、エアバッグ
内圧が所定圧力以上となったときには、引裂き可能部９
１の引裂張力が所定値以上となり、ループ状部９０が大
きくなるように引裂き可能部９１が引裂かれてエアバッ
グ８１の拘束が緩和されるため、エアバッグ８１の後端
側がさらに膨張し、エアバッグ内圧が過度に上昇するこ
とがなく、前方へ倒れ込んでくる乗員を受け止めて衝撃
を吸収するようになる。

【００６９】なお、このエアバッグ装置８０において
も、ストラップ８９のループ状部９０は、その初期の大
きさが比較的小さく、且つ乗員がエアバッグ８１に突っ
込んでくる以前にエアバッグ内圧の上昇によって引裂き
可能部９１の引裂きが開始され、その後引裂きが継続す
るように構成されており、乗員がエアバッグ８１に突っ
込んでくるまでにエアバッグ内圧が十分に上昇するとと
もに、乗員がエアバッグ８１に突っ込んできた時点で確
実に且つスムーズに衝撃を吸収することができる。ま
た、引裂き可能部９１は十分な長さを有していることか
ら、乗員がエアバッグ８１に突っ込んできた後も引裂き
可能部９１の引裂きが継続してエアバッグ内圧が過度に
上昇することが防止されるため、このように構成された
エアバッグ装置８０にあっても十分に衝撃を吸収して乗
員を保護することが可能となる。そして、このエアバッ
グ装置８０にあっては、エアバッグ８１の展開がストラ
ップ８９に拘束されている場合であっても、エアバッグ
８１の前面側は急速にほぼ完全に展開することが可能で
あり、エアバッグ８１は、早期のうちに乗員の上半身全
体を受け止めて乗員を保護することができるものとなっ
ている。

【００７０】この実施の形態において、このエアバッグ
装置８０は、助手席用エアバッグ装置として適用されて
いるが、このようなループ状部を有するストラップを備
えたエアバッグ装置は、その他のエアバッグ装置、例え
ば運転席用エアバッグ装置としても適用することができ
る。以下に、このようなループ状部を有するストラップ
を備えた運転席用エアバッグ装置について、第１８，１
９図を参照して説明する。

【００７１】第１８図は、本発明の他の実施の形態に係
る運転席用エアバッグ装置のエアバッグ部分の分解斜視
図であり、第１９図はこのエアバッグの拘束時の態様を
示す斜視図である。

【００７２】本実施の形態において、エアバッグ装置１
００は、自動車の運転席用エアバッグ１０１を備えてい
る。このエアバッグ１０１は、それぞれ円形の布等より
なるフロントパネル１０１ａ及びリアパネル１０１ｂの
周縁部同士を縫い合わせることにより袋体状に構成され
ている。このエアバッグ１０１は、車両に設置された際
に、フロントパネル１０１ａが乗員に対面し、リアパネ
ル１０１ｂがその反対側においてエアバッグ装置のリテ
ーナ（図示略）に連結されるものとなっている。このエ
アバッグ１０１はリテーナに設けられたインフレータ
（図示略）からのガスによって膨張する。

【００７３】リアパネル１０１ｂの中央付近にはインフ
レータ用の開口６２が設けられている。このリアパネル
１０１ｂの開口１０２の周縁部には、エアバッグ膨張時
の張力やインフレータからの発生ガスの熱等によって該
開口１０２の周縁部が破損することを防ぐための補強布
１０３が設けられている。この補強布１０３は、開口１
０２を取り囲むように配置され、縫合や接着、密着等の
結合手段によってリアパネル１０１ｂと結合している。
また、開口１０２の周囲には、この補強布１０３及びリ
アパネル１０１ｂを貫通する小孔よりなり、エアバッグ
１０１をリテーナに取り付けるためのボルト等が挿通さ
れる挿通孔１０４が設けられている。

【００７４】このエアバッグ１０１には、その側部を取
り巻くようにストラップ１０５が配置されている。この
ストラップ１０５は、前述の実施の形態と同様に、十分
な長さを有し、且つその長手方向にのみ引裂き可能な布
或いは合成樹脂等よりなる基布から構成されている。ス
トラップ１０５の中央部には、エアバッグ１０１の一半
側が挿通されるループ状部１０６が設けられている。こ
のループ状部１０６は、該基布の中央付近にこの基布の
長手方向に沿って設けられた所定長さを有するスリット
より構成されており、このスリットを押し広げるように
エアバッグ１０１の一半側がループ状部１０６に挿通さ
れる。ストラップ１０５のループ状部１０６の両端側
は、このループ状部１０６を所定値以上の力で押し広げ
た際に前記スリットの両端部からストラップ１０５の長
手方向に沿ってループ状部１０６がさらに大きくなるよ
うに引裂くことができる引裂き可能部１０７となってい
る。

【００７５】このストラップ１０５は、ループ状部１０
６にエアバッグ１０１の一半側が挿通された後、エアバ
ッグ１０１の側部を取り巻くように配置され、このルー
プ状部１０６の途中部分がエアバッグ１０１の所定位置
に縫糸や接着等の結合手段によって結合している。ま
た、このストラップ１０５は、エアバッグ膨張時におい
てエアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、引裂き可
能部１０７が引裂かれることはなく、且つループ状部１
０６によってエアバッグ１０１の側部の膨張を拘束し、
エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときには引裂き
可能部１０７の引裂張力が所定値以上となり、ループ状
部１０６が大きくなるように引裂き可能部１０７が引裂
かれてエアバッグ１０１の拘束を緩和させるものとなっ
ている。これにより、エアバッグ１０１は、エアバッグ
膨張時においてエアバッグ内圧が所定圧力以下のときに
はその側部のループ状部１０６によって取り巻かれた部
分が膨張を拘束され、第１９図に示すような、その側部
が窄まった形状に展開する。そして、エアバッグ内圧が
所定圧力以上となったときには、エアバッグ１０１がル
ープ状部１０６を所定値以上の力で押し広げて引裂き可
能部１０７を引裂くことにより、ストラップ１０５によ
る拘束が緩和されてエアバッグ１０１の側部が外方に膨
張する。

【００７６】このエアバッグ１０１は、開口１０２の周
縁部がボルト等によりエアバッグ装置１００のリテーナ
に連結される。リテーナにはインフレータが設けられて
いる。エアバッグ１０１をリテーナに連結するにあたっ
ては、このインフレータの先端部が開口１０２からエア
バッグ１０１の内部に導入される。そして、このエアバ
ッグ１０１が折り畳まれ、モジュールカバー（図示略）
によって覆われることによりエアバッグ装置１００が構
成される。また、図示はしないがこのエアバッグ装置１
００は自動車のステアリングホイール等に設置される。
このエアバッグ装置１００は、車両衝突時等の緊急時に
インフレータをガス噴出作動させ、エアバッグ１０１を
膨張させると共に、このエアバッグ１０１が前記モジュ
ールカバーを押し開いて車両室内に展開するように構成
されている。

【００７７】このように構成されたエアバッグ装置１０
０において、緊急時にエアバッグ１０１が膨張した場合
には、このエアバッグ１０１は、膨張初期においてエア
バッグ内圧が所定圧力以下のときには、ストラップ１０
５によって側部の膨出が拘束されているため、第１９図
に示すような、側周部が窄まった見かけ上小容量のエア
バッグとして急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧
が所定圧力以上となったときには、ストラップ１０５に
作用する張力が所定値以上となり、ループ状部１０６が
大きくなるように、引裂き可能部１０７が引裂かれてエ
アバッグ１０１の拘束が緩和されるため、エアバッグ１
０１の側部が膨出可能となり、エアバッグ１０１の容積
が増大してエアバッグ内圧が低下し、このエアバッグ１
０１に突っ込んでくる乗員の衝撃を吸収可能な態勢とな
る。

【００７８】ここで、このエアバッグ装置１００におい
ても、ストラップ１０５のループ状部１０６は、その初
期の大きさが比較的小さく、且つ乗員がエアバッグ１０
１に突っ込んでくる以前にエアバッグ内圧の上昇によっ
て引裂き可能部１０７の引裂きが開始され、その後引裂
きが継続するように構成されており、乗員がエアバッグ
１０１に突っ込んでくるまでにエアバッグ内圧が十分に
上昇するとともに、乗員がエアバッグ１０１に突っ込ん
できた時点で確実に且つスムーズに衝撃の吸収を開始す
ることができる。また、引裂き可能部１０７は十分な長
さを有していることから、乗員がエアバッグ１０１に突
っ込んできた後も引裂き可能部１０７の引裂きが継続し
てエアバッグ内圧が過度に上昇することが防止されるた
め、このように構成されたエアバッグ装置１００にあっ
ても十分に衝撃を吸収して乗員を保護することが可能と
なる。

【００７９】なお、この実施の形態において、ストラッ
プ１０５は、エアバッグ外周面においてエアバッグ１０
１の側部を取り巻くように配置されているがストラップ
１０５の配置はこれに限られるものではない。例えば、
ストラップ１０５は、エアバッグ内部に配置され、ルー
プ状部１０６がエアバッグ内周面に沿ってエアバッグ１
０１の側部に取り付けられていてもよい。

【００８０】以下に、第２０〜２２図を参照して本発明
のさらに他の実施の形態について説明するが、第２０図
は本発明のさらに他の実施の形態に係るエアバッグ装置
のエアバッグ部分の構成を示す分解斜視図、第２１図は
このエアバッグ装置のエアバッグ部分の斜視図、第２２
図は第２１図のXXII部分の拡大図、第２２図は、このエ
アバッグ部分の拘束緩和時の斜視図である。

【００８１】本実施の形態において、エアバッグ装置１
２０は、自動車の運転席用エアバッグ１２１を備えてい
る。このエアバッグ１２１は、それぞれ略長方形の布等
よりなるフロントパネル１２１ａ及びリアパネル１２１
ｂの周縁部同士を縫い合わせることにより袋体状に構成
されている。このエアバッグ１２１は、車両に設置され
た際に、フロントパネル１２１ａが乗員に対面し、リア
パネル１２１ｂがその反対側においてエアバッグ装置の
リテーナ（図示略）に連結されるものとなっている。こ
のエアバッグ１２１はリテーナに設けられたインフレー
タ（図示略）からのガスによって膨張する。

【００８２】リアパネル１２１ｂの中央付近にはインフ
レータ用の開口１２２が設けられている。このリアパネ
ル１２１ｂの開口１２２の開口１２２の周縁部には、エ
アバッグ膨張時の張力やインフレータからの発生ガスの
熱等によって該開口１２２の周縁部が破損することを防
ぐための補強布１２３が設けられている。この補強布１
２３は、開口１２２を取り囲むように配置され、縫合や
接着、密着等の結合手段によってリアパネル１２１ｂと
結合している。また、開口１２２の周囲には、この補強
布１２３及びリアパネル１２１ｂを貫通する小孔よりな
り、エアバッグ１２１をリテーナに取り付けるためのボ
ルト等が挿通される挿通孔１２４が設けられている。

【００８３】このエアバッグ１２１は、そのリアパネル
１２１ｂの四角付近にそれぞれストラップ１２５が設け
られている。このストラップ１２５は、前述の実施の形
態のストラップと同様の帯状の基布よりなり、一半側の
途中部分から舌片状に切り起こされた形状の小ストラッ
プ１２６を備えている。この小ストラップ１２６は、ス
トラップ１２５の一半側の先端部の近傍において、この
ストラップ１２５の長手方向に沿って延在する所定長さ
を有する１対の切込み状のスリットと、これらのスリッ
トの該一半側の先端部側の端部同士をつなげるようにス
トラップ１２５の幅方向に沿って延在する切込み状のス
リットとからなる略コ字形の一連のスリットによって取
り囲まれた領域を舌片状に起こしたものである。また、
ストラップ１２５の他半側は、この小ストラップ１２６
の先端部を該他半側の先端部側へ向かって所定張力にて
引張った際に、小ストラップ１２６の基端部分の両隅部
からストラップ１２５の長手方向に沿って引裂くことが
できる十分な長さを有した引裂き可能部１２７となって
いる。

【００８４】このストラップ１２５は、略長方形状のリ
アパネル１２１ｂの外面において、このリアパネル１２
１ｂの対角線に沿って延在するようにリアパネル１２１
ｂの各角部付近に取り付けられている。この際、ストラ
ップ１２５は、小ストラップ１２６が設けられた側の先
端部が開口１２２を向くように配置され、引裂き可能部
１２７側の先端部がリアパネル１２１ｂの各角部側を向
くように配置されている。このストラップ１２５は、小
ストラップ１０６を所定値以上の力で引張った際に引裂
き可能部１２７の引裂きが阻害されない領域において、
例えばストラップ１２５の外縁部において縫糸１２８や
接着、溶着等の結合手段によってリアパネル１２１ｂに
結合している。

【００８５】エアバッグ１２１の各角部はリアパネル１
２１ｂ側に折り返されている。折り返されたエアバッグ
１２１の各角部は、それぞれ対面するストラップ１２５
に重ねられており、これらの各角部の先端部と、対面す
るストラップ１２５の小ストラップ１２６の先端部とが
縫糸１２９や接着、溶着等の結合手段によって互いに結
合している。

【００８６】このように、各角部がリアパネル１２１ｂ
側に折り返され、これらの角部がストラップ１２５を介
してリアパネル１２１ｂ側に結合されたことにより、エ
アバッグ１２１は、エアバッグ膨張時においてエアバッ
グ内圧が所定圧力以下のときには、各角部がストラップ
１２５によってリアパネル１２１ｂ側に折り返された状
態に保持されるため、その展開が拘束され、エアバッグ
内圧が所定圧力以上となったときには、エアバッグ１２
１の各角部が所定値以上の張力で小ストラップ１２６の
先端部を引張って引裂き可能部１２７を引裂き、小スト
ラップ１２６の長さが大きくなってストラップ１２５に
よる拘束が緩和され、折り返されていた各角部が展開可
能となり、さらに大きく膨張するものとなっている。

【００８７】このエアバッグ１２１は、開口１２２の周
縁部がボルト等によりリテーナに連結される。リテーナ
にはインフレータが設けられている。エアバッグ１２１
をリテーナに連結するにあたっては、このインフレータ
の先端部が開口１２２からエアバッグ１２１の内部に導
入される。そして、このエアバッグ１２１が折り畳ま
れ、モジュールカバー（図示略）によって覆われること
によりエアバッグ装置１２０が構成される。また、図示
はしないがこのエアバッグ装置１２０は自動車のステア
リングホイール等に設置される。このエアバッグ装置１
２０は、車両衝突時等の緊急時にインフレータをガス噴
出作動させ、エアバッグ１２１を膨張させると共に、こ
のエアバッグ１２１が前記モジュールカバーを押し開い
て車両室内に展開するように構成されている。

【００８８】このように構成されたエアバッグ装置１２
０において、緊急時にエアバッグ１２１が膨張した場合
には、このエアバッグ１２１は、膨張初期においてエア
バッグ内圧が所定圧力以下のときにはストラップ１２５
によって各角部が折り返された状態で拘束されているた
め、見かけ上小容量のエアバッグとして急速に膨張す
る。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったと
きには、ストラップ１２５の小ストラップ１２６に作用
する張力が所定値以上となり、小ストラップ１２６の長
さが大きくなるように、引裂き可能部１２７が引裂かれ
てエアバッグ１２１の拘束が緩和されるため、各角部が
展開可能となり、エアバッグ１２１の容積が増大してエ
アバッグ内圧が低下し、このエアバッグ１２１に突っ込
んでくる乗員の衝撃を吸収可能な態勢となる。

【００８９】なお、このエアバッグ装置１２０において
も、ストラップ１０５は、その初期の長さが比較的短
く、且つ乗員がエアバッグ装置１２０に突っ込んでくる
以前に引裂き可能部１２７の引裂きが開始されるように
構成されており、乗員がエアバッグ装置１２０に突っ込
んでくるまでにエアバッグ内圧が十分に上昇するととも
に、乗員がエアバッグ装置１２０に突っ込んできた時点
で確実に且つスムーズに衝撃の吸収を開始することがで
きる。また、引裂き可能部１２７は十分な長さを有して
いることから、乗員がエアバッグ装置１２０に突っ込ん
できた後も引裂き可能部１２７の引裂きが継続してエア
バッグ内圧が過度に上昇することが防止されるため、こ
のように構成されたエアバッグ装置１２０にあっても十
分に衝撃を吸収して乗員を保護することが可能となる。

【００９０】また、この実施の形態においては、上述の
ような構成に加えて、さらにエアバッグにベントホール
を設置し、このベントホールからエアバッグ内のガスを
流出させることによってもエアバッグの衝撃吸収効果が
奏されるように構成してもよい。そして、このようなベ
ントホールの設置方法としては、例えば第２３図に示す
ような構成が挙げられる。第２３図は、ベントホールの
構成例を示す第２２図のエアバッグのストラップ部分の
拡大図である。

【００９１】第２３図に示すように、エアバッグ１２１
において、ストラップ１２５の引裂き可能部１２７が重
なる部分には、円形の開口よりなりエアバッグ内外を連
通するベントホール１３０が設けられている。このベン
トホール１３０は、エアバッグ膨張時においてエアバッ
グ内圧が所定圧力以下のときには、ストラップ１２５の
引裂き可能部１２７によって覆われており、エアバッグ
内圧が所定圧力以上となったときには、ストラップ１２
５の引裂き可能部１２７が引裂かれて小ストラップ１２
６がベントホール１３０から離反することによって外部
に露出するものとなっている。

【００９２】このように構成されたベントホール１３０
を備えたエアバッグ１２１にあっては、エアバッグ膨張
時においてエアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、
ベントホール１３０はストラップ１２５の引裂き可能部
１２７によって覆われているため、このベントホール１
３０から大量にはガスが流出せず、エアバッグ１２１は
急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以
上となったときには、ストラップ１２５の小ストラップ
１２６がエアバッグ１２１の角部によって所定値以上の
張力で引張られて引裂き可能部１２７が引裂かれ、これ
に伴ってベントホール１３０が露出し、エアバッグ１２
１はこのベントホール１２８からガスが流出する。これ
により、エアバッグ１２１は、エアバッグ膨張時におい
て乗員がエアバッグ１２１に突っ込んできた場合であっ
ても過度にエアバッグ内圧が上昇することが確実に防止
され、衝撃吸収効果がさらに高められる。

【００９３】なお、この実施の形態において、エアバッ
グ装置１２０は運転席用エアバッグ装置として適用され
ているが、本実施の形態のエアバッグ装置の用途はこれ
に限られるものではなく、他の用途に適用されてもよ
い。また、ストラップの構成もこれに限られるものでは
なく、さらに、他の構成のストラップを組み合わせても
よい。

【００９４】例えば、第２４〜２６図に示すエアバッグ
装置１４０は、助手席用エアバッグ１４１を備えてい
る。このエアバッグ１４１の前面部の四角部分には、前
述の実施の形態のストラップ１２５と同様の構成を有す
るストラップ１４２の小ストラップ１４３の先端部が連
結されており、その後端側は、ループ状のストラップ１
４４に挿通されている。

【００９５】このストラップ１４４は、所定長さを有す
る帯状のストラップの両端を連結してループ状としたも
のであり、エアバッグ膨張時においてエアバッグ内圧が
所定圧力以下のときには、前述のエアバッグ装置８０の
ストラップ８９に設けられたループ状部９０と同様に、
エアバッグ１４１の後端側の周囲を取り巻いてその膨張
を拘束するものとなっている。また、このストラップ１
４４は、エアバッグ１４１の略前後方向に移動可能に配
置されている。なお、この助手席用エアバッグ１４１の
展開形状は後端部がテーパ状に細くなった略錐体形状と
なっており、ストラップ１４４は、エアバッグ膨張時に
おいては、エアバッグ１４１の後端側の途中部分から前
方へは移動不能となり、エアバッグ１４１の前端側から
抜け出すことのないものとなっている。

【００９６】エアバッグ１４１は、膨張前及び膨張時に
おいてエアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、該前
面側の四角部分がエアバッグ後端側に折り返されるとと
もに、これらの各角部分に結合したストラップ１４２
の、小ストラップ１４３が設けられた側の先端部がスト
ラップ１２４に結合されており、これにより、ストラッ
プ１４２を介してエアバッグ１４１の前面側の四角部分
とストラップ１４４とが連結されている。

【００９７】このように、前面部の各角部分がエアバッ
グ後端側へ折り返され、これらの角部がエアバッグ後端
側の途中部分に配置されたストラップ１４４とストラッ
プ１４２を介して結合したエアバッグ１４１にあって
は、エアバッグ膨張時においてエアバッグ内圧が所定圧
力以下のときには、エアバッグ１４１の前面部が前方
（乗員側）に膨出することに伴って、この前面部の各角
部が前方に移動するが、これらの各部が連結されたスト
ラップ１４４はエアバッグ１４１の後端側の途中部分よ
り前方へは移動しないため、各角部の展開は、ストラッ
プ１４２を介してストラップ１４４によって拘束され、
各角部はエアバッグ後端側へ折り返されたままの状態と
なる。

【００９８】また、このとき、エアバッグ１４１は、ス
トラップ１４４によっても後端側が窄まった状態で展開
を拘束されており、エアバッグ１４１は見かけ上小容量
となって急速に膨張する。

【００９９】そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上と
なったときには、エアバッグ１４１の該各角部が所定値
以上の力で小ストラップ１４３を引張るようになり、ス
トラップ１４２の引裂き可能部１４５が引裂かれて小ス
トラップ１４３の先端部とストラップ１４２のこの小ス
トラップ１４３が設けられた側の先端部とが互いに離間
可能となるため、エアバッグ１４１の該各角部の拘束が
緩和されてエアバッグ１４１の前端側が大きく膨張する
ようになる。また、このエアバッグ１４１の前端側の膨
張に伴って、エアバッグ１４４が先細となっているエア
バッグ１４１の後端側へ押しやられるため、この後端側
の拘束も緩和され、エアバッグ１４１に大きく膨張して
十分に乗員を保護するようになる。

【０１００】なお、この実施の形態においては、ストラ
ップ１６４の両側に引裂き可能部を設け、エアバッグ内
圧が所定圧力以上となったときにはこの引裂き可能部が
引裂かれてストラップ１６４のループが大きくなるよう
に構成してもよく、この場合、ストラップ１６４の途中
部分がエアバッグ１６１に結合されていてもよい。ま
た、ストラップ１６２に代わって、前述した他の構成の
ストラップを用いてもよく、それ以外であってもよい。

【０１０１】

【発明の効果】以上詳述した通り、本発明のエアバッグ
装置によると、エアバッグに、膨張時の展開形状を拘束
するストラップを設け、このストラップが、エアバッグ
内圧が所定圧力以上となったときにはその長さが大きく
なるように引裂かれてエアバッグの拘束を解除又は緩和
するように構成したことにより、エアバッグ内圧が所定
圧力以上となったときにはエアバッグの容積が増大し、
エアバッグ内圧が過度に上昇することがなく、このエア
バッグに突っ込んできた乗員の衝撃を確実に吸収すると
ともに、このエアバッグに乗員が突っ込んできた直後に
エアバッグ内圧が急激に変化することはなく、且つその
後もストラップの引裂きが継続してエアバッグ内圧が過
度に上昇することを防止するため、安定的に且つ十分に
衝撃を吸収することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るエアバッグ装置の断
面斜視図である。

【図２】第１図のエアバッグ装置のストラップの構成を
示す説明図である。

【図３】第２図のストラップの引裂き荷重とストラップ
長との関係を示すグラフである。

【図４】本発明のエアバッグ装置と従来型のエアバッグ
装置の作用を示した説明図である。

【図５】本発明の第２の実施の形態に係るエアバッグ装
置のエアバッグ部分の拘束時の斜視図である。

【図６】第５図のエアバッグ部分の拘束緩和時の斜視図
である。

【図７】本発明の第３の実施の形態に係るエアバッグ装
置のエアバッグ部分の拘束時の斜視図である。

【図８】第７図のエアバッグ部分の拘束緩和時の斜視図
である。

【図９】第７図のエアバッグ部分の背面図である。

【図１０】第８図のエアバッグ部分の背面図である。

【図１１】本発明の第４の実施の形態に係るエアバッグ
装置のエアバッグ部分の拘束時の断面斜視図である。

【図１２】第１１図のエアバッグ部分の拘束緩和時の断
面斜視図である。

【図１３】本発明のエアバッグ装置のストラップの変形
例を示す説明図である。

【図１４】本発明のエアバッグ装置のストラップの変形
例を示す説明図である。

【図１５】本発明のエアバッグ装置のストラップの変形
例を示す説明図である。

【図１６】本発明の第５の実施の形態に係るエアバッグ
装置のエアバッグ部分の構成を示す分解斜視図である。

【図１７】第１６図の実施の形態に係るエアバッグ装置
のエアバッグ部分の拘束時の斜視図である。

【図１８】本発明の第６の実施の形態に係るエアバッグ
装置のエアバッグ部分の構成を示す分解斜視図である。

【図１９】第１８図の実施の形態に係るエアバッグ装置
のエアバッグ部分の拘束時の斜視図である。

【図２０】本発明の第７の実施の形態に係るエアバッグ
装置のエアバッグ部分の構成を示す分解斜視図である。

【図２１】第２０図の実施の形態に係るエアバッグ装置
のエアバッグ部分の拘束時の斜視図である。

【図２２】第２１図のXXII部分の拡大図である。

【図２３】第２０図のエアバッグ部分の拘束緩和時の斜
視図である。

【図２４】第２０図のエアバッグ装置の変形例を示す説
明図である。

【図２５】本発明の第８の実施の形態に係るエアバッグ
装置のエアバッグ部分の拘束時の斜視図である。

【図２６】第２５図のエアバッグ部分の拘束緩和時の斜
視図である。

【符号の説明】

１，１０，３０，５０，８０，１００，１２０，１４０
エアバッグ装置 ２，１１，３１，５１，８１，１０１，１２１，１４１
エアバッグ ８，２４，４０，５５，８９，１０５，１２５，１４
２，１４４ ストラップ ８ｃ，２５，４１，５６ 第１の小ストラップ ８ｄ，２６，４２，５７ 第２の小ストラップ １２６，１４３ 小ストラップ ８ｅ，２７，４３，５８，９１，１０７，１２７ 引裂
き可能部 ９０，１０５ ループ状部

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 折り畳まれたエアバッグと、該エアバッ
   グを膨張させるためのインフレータとを有し、 該エアバッグの展開形状を拘束する拘束手段が設けられ
   ており、 該エアバッグは、該インフレータが作動したときに該拘
   束手段で拘束された形状まで膨張し、その後の内圧上昇
   により該拘束手段の拘束が解除又は緩和され、エアバッ
   グが大きく膨張するものであるエアバッグ装置におい
   て、 該拘束手段はストラップであり、該ストラップが長さが
   大きくなるように引き裂かれることにより前記解除又は
   緩和が行われることを特徴とするエアバッグ装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、該ストラップは、該
   ストラップの長手方向に延在する小ストラップを備えて
   おり、該小ストラップの先端側がエアバッグに接続され
   ており、 該ストラップは、該小ストラップの長さが長くなるよう
   に引き裂き可能とされていることを特徴とするエアバッ
   グ装置。
3. 【請求項３】 請求項２において、小ストラップは、ス
   トラップの一端側からスリットを延設することにより形
   成されたものであることを特徴とするエアバッグ装置。
4. 【請求項４】 請求項２において、小ストラップはスト
   ラップに舌片状に形成されたものであることを特徴とす
   るエアバッグ装置。
5. 【請求項５】 請求項２又は３において、ストラップの
   一部がエアバッグの前部に接続され、ストラップの他部
   がエアバッグの後部に接続されており、該一部及び他部
   の少なくとも一方が小ストラップの先端部であることを
   特徴とするエアバッグ装置。
6. 【請求項６】 請求項１において、該ストラップは長手
   方向の途中部分にスリットが設けられ、これによって該
   途中部分にループ状部が形成されており、このループ状
   部にエアバッグが挿通されていることを特徴とするエア
   バッグ装置。
7. 【請求項７】 請求項１ないし５のいずれか１項におい
   て、エアバッグに設けられたベントホールがストラップ
   によって覆われており、該ストラップが引き裂かれるこ
   とによりストラップがベントホールから離反しベントホ
   ールが開放することを特徴とするエアバッグ装置。