JP2001301555A - エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 エアバッグ膨張時にはエアバッグの容量が小
さく、乗員受承時には確実にエアバッグの乗員保護面積
を増大させるエアバッグ装置を提供する。 【解決手段】 エアバッグ１は、インフレータ１２から
のガス圧により、フロントパネル１ａが乗員側に向かっ
て膨出する。ストラップ５は、フロントパネル１ａとリ
アパネル１ｂとの間で前方へ伸展した状態となる。連結
材６によってストラップ５とつながっているエアバッグ
１の側部は、ストラップ５の伸展に伴ってエアバッグ１
の中央に向かって引きよせられる。エアバッグ１は、側
周部分が窄まった見かけ上小容量のエアバッグとして展
開する。エアバッグ１に乗員が突っ込んできた場合に
は、乗員の体がエアバッグ１のフロントパネル１ａを押
圧するのに伴ってエアバッグ１の側部が外方へ膨出し、
エアバッグ１の乗員保護面積が増大する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、車両衝突時等の緊
急時にエアバッグを展開させて乗員を保護するエアバッ
グ装置に係り、特に、エアバッグ展開時にエアバッグの
乗員保護面積を変化させるエアバッグ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】自動車用エアバッグ装置は、周知の通
り、エアバッグと、このエアバッグを膨張させるインフ
レータとを備え、自動車の衝突時等の緊急時にインフレ
ータをガス噴出作動させ、エアバッグにガスを供給して
このエアバッグを車両室内に展開させるよう構成されて
いる。このとき、エアバッグはできるだけ展開が早く完
了し、乗員を早く拘束することが望ましい。

【０００３】従って、エアバッグによる乗員の拘束力を
早く確保する方法として、必要以上の出力のインフレー
タが使用されている。しかしながら、このようなインフ
レータを用いたエアバッグ装置は、エアバッグや取付具
にかかる応力が大きくなるため、それら他部品も強度の
高い設計にする必要があった。

【０００４】これに対し、所定張力によって破断するよ
うに構成されたテアシーム、ストラップ、接着剤等を、
エアバッグ膨張時のエアバッグの形状を規制する規制手
段として用い、エアバッグ膨張初期には、この規制手段
によって、例えば、エアバッグのパネル同士を結合して
エアバッグの容量を小さく抑え、エアバッグ内圧が所定
圧力以上となったときにはこの規制手段を破断させてエ
アバッグの容量を増大させるように構成されたエアバッ
グ装置が知られている。

【０００５】このようなエアバッグ装置によると、エア
バッグ膨張初期にはエアバッグの容量が小さいため、イ
ンフレータの出力が小さい場合でも急速にエアバッグを
膨張させることができる。そして、エアバッグの内圧が
所定圧力以上となったときには規制手段が破断してエア
バッグの容量が増大し、これに伴ってエアバッグ内圧が
低下するため、エアバッグは十分に衝撃を吸収して乗員
を保護することができる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな規制手段の破断強度はインフレータの出力の影響を
受けやすいため、規制手段が破断するタイミングを制御
することは難しく、このような規制手段として用いられ
る材料も高価なものとなる場合があった。

【０００７】本発明は、このような従来の問題点に鑑み
てなされたものであり、エアバッグ膨張時にはエアバッ
グの容積が小さく、かつ不正に容積が変化することはな
く、エアバッグが乗員を受承した際には確実にエアバッ
グの乗員保護面積を増大させるエアバッグ装置を提供す
ることを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明（請求項１）のエ
アバッグ装置は、乗員に対面する前面及びそれと反対側
の後面を有し、該後面にインフレータ用の開口を有した
エアバッグと、該エアバッグを膨張させるインフレータ
とを備えてなり、該エアバッグ内には、該前面と後面と
を連結したストラップが設けられているエアバッグ装置
において、該ストラップの途中部分と該エアバッグの側
部とをつなぐ連結材が設けられていることを特徴とする
ものである。

【０００９】かかる本発明（請求項１）のエアバッグ装
置は、乗員保護用のエアバッグ装置として自動車等に設
置される。このエアバッグ装置において、エアバッグ
は、その後面の開口からインフレータからのガスを導入
することによって膨張する。このエアバッグは、その内
部において、前面と後面とがストラップによって連結さ
れており、このストラップの途中部分は、連結材によっ
てエアバッグの側部とつながっている。これにより、エ
アバッグはストラップによって前方への膨出が規制さ
れ、且つストラップの途中部分とエアバッグの側部とは
所定間隔以上は離間しないものとなっている。

【００１０】このようなエアバッグ装置において、車両
衝突時等の緊急時にインフレータがガス噴出作動してエ
アバッグが膨張した場合には、エアバッグは、まず、そ
の前面部が乗員に向かって膨出する。このとき、エアバ
ッグの前面と後面とを連結するストラップは、このエア
バッグの前面部が膨出することによって引張られる。ま
た、この際、エアバッグの側部は、連結材によってスト
ラップの途中部分から所定間隔以上は離間しないものと
なっていることから、ストラップの伸展に伴ってエアバ
ッグの中央に向かって引きよせられる。この結果、エア
バッグは、側周部が窄まった、見かけ上小容量のものと
して展開する。

【００１１】そして、このようにエアバッグが展開した
後、このエアバッグに乗員が突っ込んできた場合には、
乗員の体がエアバッグの前面を押圧する。このとき、エ
アバッグの前面部と後面部とが接近するとともにストラ
ップがたるみ、ストラップに引きよせられて窄まってい
たエアバッグの側部はこのたるみの分だけ外方へ膨出す
る。この結果、エアバッグは、乗員保護面積が増大し、
十分に衝撃を吸収するようになる。

【００１２】また、本発明（請求項２）のエアバッグ装
置は、乗員に対面する前面及びそれと反対側の後面を有
し、該後面にインフレータ用の開口を有したエアバッグ
と、該エアバッグを膨張させるインフレータとを備えて
なるエアバッグ装置において、該エアバッグの後面に
は、前記インフレータ用開口の一方のサイドに第１のベ
ントホールが設けられると共に他方のサイドに第２のベ
ントホールが設けられており、一端が該エアバッグ内に
おいて前面に連結され、該エアバッグ内を引き回され、
第１のベントホールを通ってエアバッグ外に引き出さ
れ、前記インフレータの後側を引き回され、第２のベン
トホールを通ってエアバッグ内に引き込まれ、他端がエ
アバッグ内において前面に連結されたストラップが設け
られており、該エアバッグ内において該ストラップの途
中部分とエアバッグの側部とをつなぐ連結材が設けられ
ていることを特徴とするものである。

【００１３】このように構成された請求項２のエアバッ
グ装置にあっても、前述の請求項１のエアバッグ装置と
同様に、エアバッグ膨張時には、エアバッグ内部におい
てストラップが前方へ伸展し、このストラップとエアバ
ッグの側部とをつなぐ連結材によってエアバッグの側部
がエアバッグの中央部に向かって引きよせられ、エアバ
ッグは、側部が窄まった見かけ上小容量のものとして展
開する。しかも、インフレータの後側を引き回されたス
トラップの中間部分がインフレータによって係止されて
いるため、エアバッグがストラップの張力によって膨張
途中において不正に変形したり容量が増大することはな
い。そして、エアバッグが展開した後、このエアバッグ
に乗員が突っ込んできた場合には、乗員の体がエアバッ
グの前面を押圧してこのエアバッグを押しつぶす。この
とき、前述の請求項１のエアバッグ装置と同様に、エア
バッグの前面部と後面部とが接近するとともにストラッ
プがたるみ、ストラップに引きよせられて窄まっていた
エアバッグの側部はこのたるみの分だけ外方へ膨出す
る。この結果、このような請求項２のエアバッグ装置に
あっても、エアバッグは、乗員保護面積が増大し、十分
に衝撃を吸収するようになる。

【００１４】前記請求項１及び請求項２のエアバッグ装
置において、連結材は、一端側が前記エアバッグの側部
に結合されており、他端側が該ストラップを回り込んだ
ループ状となっていることが好ましい。この連結材は、
一端側が前記エアバッグの側部に結合され、他端側が前
記ストラップに結合されていてもよい。また、この連結
材は、所定以上の張力が加えられたときに断裂する断裂
開始用低強度部を備えていてもよい。断裂することによ
って、バッグの容量が増大し、バッグの内圧を低減さ
せ、乗員のエネルギーを２段階で吸収することができ
る。

【００１５】本発明（請求項７）のエアバッグ装置は、
乗員に対面する前面及びそれと反対側の後面を有し、該
後面にインフレータ用の開口を有したエアバッグと、該
エアバッグを膨張させるインフレータとを備えてなるエ
アバッグ装置において、該エアバッグの後面にストラッ
プの挿通部が設けられており、該エアバッグ内に配置さ
れ、一端がエアバッグの前面に結合され、他端がエアバ
ッグの側部に結合され、且つ途中が該挿通部に挿通され
たストラップが設けられていることを特徴とするもので
ある。

【００１６】このように構成された請求項７のエアバッ
グ装置において、インフレータからのガスがエアバッグ
に導入されてこのエアバッグが車両室内に展開する場合
には、まず、エアバッグはガス圧により乗員側に向かっ
て膨出する。この際、ストラップは、エアバッグの前面
部と結合した一端側がこのエアバッグの前面部の膨出に
よって引張られ、乗員側へ移動する。そして、ストラッ
プの途中部分が挿通部内を移動し、エアバッグの側部に
結合されたストラップの他端側がこのエアバッグの側部
をエアバッグ内部に向かって引きよせるため、エアバッ
グの後面部が展張を阻止され、エアバッグは見かけ上小
容量のものとして展開する。

【００１７】次いで、このように展開したエアバッグに
乗員が突っ込んできた場合には、乗員の体がエアバッグ
の前面部を押圧してこのエアバッグを押しつぶす。この
とき、エアバッグの前面部とともにこの前面部に結合し
たストラップの一端側が押しもどされ、ストラップを介
してエアバッグの側部をエアバッグ内部に向かって引き
よせていた張力が解消されるため、エアバッグ内圧によ
ってエアバッグの側部が外方に膨出する。この結果、エ
アバッグは乗員保護面積が増し、十分に衝撃を吸収する
ようになる。

【００１８】請求項７のエアバッグ装置において、挿通
部は、エアバッグの後面のインフレータ用開口の周囲の
内面に縫合された補強布に設けられていることが好まし
い。

【００１９】さらに、本発明（請求項９）のエアバッグ
装置は、乗員に対面する前面及びそれと反対側の後面を
有し、該後面にインフレータ用の開口を有したエアバッ
グと、該エアバッグを膨張させるインフレータとを備え
てなり、該後面にベントホールが設けられているエアバ
ッグ装置において、一端又は途中部分が該エアバッグの
前面に結合され、エアバッグ内を引き回され、該ベント
ホールからエアバッグ外に引き出され、エアバッグ外を
引き回され、他端が該エアバッグの側部に結合されてい
るストラップを備えていることを特徴とするものであ
る。

【００２０】このように構成された請求項９のエアバッ
グ装置において、インフレータがガス噴出作動してエア
バッグが車両室内に展開する場合には、エアバッグ膨張
初期において、まず、エアバッグは、ガス圧によってそ
の前面部が乗員側に向かって膨出する。この際、ストラ
ップは、エアバッグの前面部と結合した途中部分が乗員
側へ引張られ、これに伴ってストラップの両端部がエア
バッグ内に引き込まれる。この結果、エアバッグの側部
がストラップの該他端部によってベントホール側に引き
よせられるため、エアバッグは、見かけ上、その一部が
周方向に縮められた比較的小容量のものとして展開す
る。

【００２１】そして、このようにエアバッグが展開した
後、このエアバッグに乗員が突っ込んできた場合には、
乗員の体がエアバッグの前面を押圧してエアバッグを押
しつぶす。このとき、エアバッグの前面部と共に、この
前面部と結合したストラップの途中部分が押しもどされ
る。これにより、ストラップの両端部がエアバッグ外部
へ引き出し可能となり、エアバッグの、このストラップ
の該他端部によってベントホール側へ引きよせられてい
た部分がエアバッグ内圧によって展張する。この結果、
エアバッグは乗員保護面積が増大し、十分に衝撃を吸収
するようになる。

【００２２】この請求項９のエアバッグ装置において、
ストラップは、途中部分が前記エアバッグの前面に結合
されており、該ストラップの一端側はエアバッグ内のみ
を引き回され、該一端がエアバッグの後面に結合される
よう構成されてもよい。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態について説明する。第１図は本発明の実施の形
態に係るエアバッグ装置の膨張初期におけるエアバッグ
の斜視図、第２図は第１図のエアバッグのII−II線に沿
う断面斜視図、第３図はこのエアバッグ装置の乗員受承
時におけるエアバッグの態様を示す断面斜視図である。

【００２４】本実施の形態において、このエアバッグ装
置は自動車の運転席用エアバッグ１を備えている。この
エアバッグ１は、それぞれ円形の布等よりなるフロント
パネル１ａ及びリアパネル１ｂの周縁部同士を縫い合わ
せることにより袋体状に構成されている。このエアバッ
グ１は、車両に設置された際に、フロントパネル１ａが
乗員に対面し、リアパネル１ｂがその反対側においてエ
アバッグ装置のリテーナ１０に連結されるものとなって
いる。このエアバッグ１はリテーナ１０に設けられたイ
ンフレータ１２からのガスによって膨張する。

【００２５】リアパネル１ｂの中央付近にはインフレー
タ用の開口２が設けられている。このリアパネル１ｂの
開口２の周縁部には、エアバッグ膨張時の張力やインフ
レータからの発生ガスの熱等によって該開口２の周縁部
が破損することを防ぐための補強布３が設けられてい
る。この補強布３は、開口２を取り囲むように配置さ
れ、縫合や接着、容着等の結合手段によってリアパネル
１ｂと結合している。また、開口２の周囲には、この補
強布３及びリアパネル１ｂを貫通する小孔よりなり、エ
アバッグ１をリテーナに取り付けるためのボルト等が挿
通される挿通孔４が設けられている。

【００２６】このエアバッグ１の内部には、フロントパ
ネル１ａとリアパネル１ｂとを連結するストラップ５が
設けられている。このストラップ５は、帯状に形成され
た布或いは合成樹脂等よりなり、その一端がフロントパ
ネル１ａの中央付近の所定位置においてフロントパネル
１ａの内周面に結合され、他端がリアパネル１ｂの内周
面の、該一端側と対面する位置に結合されている。この
ストラップ５は、エアバッグ膨張時の内圧上昇に伴う張
力等によって破断しないものとなっており、終始各パネ
ル１ａ，１ｂ間を連結するように構成されている。ま
た、このストラップ５は、エアバッグ膨張時においてエ
アバッグ１のフロントパネル１ａが乗員側へ膨出した際
には、その一端がフロントパネル１ａに引張られ、かつ
他端がリアパネル１ｂに結合しているため、エアバッグ
１の内部において、車両の前後方向に沿って伸展するも
のとなっている。

【００２７】また、エアバッグ１の内部には、このスト
ラップ５の途中部分とエアバッグ１の側部とをつなぐ連
結材６が設けられている。この連結材６は、所定長さを
有する帯状或いは紐状のものであり、エアバッグ１内部
において、一端側がエアバッグ１の側部（フロントパネ
ル１ｂとリアパネル１ｂとの結合部付近）に結合してお
り、他端側がストラップ５を回り込んで前記一端側とエ
アバッグ１との結合部付近に結合したループ状のものと
なっている。この連結材６により、エアバッグ１の側部
はストラップ５の途中部分から所定間隔以上は離間しな
いものとなっている。

【００２８】このエアバッグ１は、開口２の周縁部がボ
ルト等によりエアバッグ装置のリテーナ１０に連結され
る。リテーナ１０にはインフレータ１２が設けられてい
る。エアバッグ１をリテーナ１０に連結するにあたって
は、このインフレータ１２の先端部が開口２からエアバ
ッグ１の内部に導入される。そして、このエアバッグ１
が折り畳まれ、カバー（図示略）によって覆われること
によりエアバッグ装置が構成される。また、図示はしな
いがこのエアバッグ装置は自動車のステアリングホイー
ル等に設置される。このエアバッグ装置は、車両衝突時
等の緊急時にインフレータ１２をガス噴出作動させ、エ
アバッグ１を膨張させると共に、このエアバッグ１が前
記カバーを押し開いて車両室内に展開するように構成さ
れている。

【００２９】このように構成されたエアバッグ装置にあ
っては、インフレータ１２がガス噴出作動してエアバッ
グ１が車両室内に展開する場合、エアバッグ１は、膨張
初期において、まず、ガス圧によりフロントパネル１ａ
が乗員側に向かって膨出する。この際、ストラップ５
は、フロントパネル１ａと結合した一端側がフロントパ
ネル１ａの膨出に伴って乗員側へ引張られ、第２図に示
すように、フロントパネル１ａとリアパネル１ｂとの間
で前方へ伸展した状態となる。また、このとき、連結材
６によってストラップ５とつながっているエアバッグ１
の側部はストラップ５の伸展に伴ってエアバッグ１の中
央に向かって引きよせられる。この結果、エアバッグ１
は、側周部分が窄まった見かけ上小容量のものとして展
開する。

【００３０】次いで、このようにエアバッグ１が展開し
た後、このエアバッグ１に乗員が突っ込んできた場合に
は、乗員の体がエアバッグ１のフロントパネル１ａを押
圧してこのエアバッグ１を押しつぶす。このとき、エア
バッグ１のフロントパネル１ａとリアパネル１ｂが接近
するとともにストラップ５がたるみ、ストラップ５に引
きよせられて窄まっていたエアバッグ１の側部は、エア
バッグ内圧によってこのたるみの分だけ外方へ膨出す
る。この結果、エアバッグ１は、乗員保護面積が増大す
る。

【００３１】このように、このエアバッグ装置による
と、エアバッグ１は、膨張時において側部が窄まった小
容量のエアバッグとして展開するため、インフレータ１
２の出力が小さい場合でも急速にエアバッグ１を膨張さ
せることができる。また、ストラップ５は、エアバッグ
内圧上昇等によっては破断しないため、エアバッグ１
は、膨張途中で不正に乗員保護面積が増大することがな
い。そして、エアバッグ１に乗員が突っ込んできた場合
には、乗員の体がエアバッグ１のフロントパネル１ａを
押圧するのに伴ってエアバッグ１の側部が外方へ膨出し
てエアバッグ１の乗員保護面積が増大することによっ
て、十分に衝撃を吸収して乗員を保護することができ
る。

【００３２】なお、このエアバッグ装置においては、エ
アバッグのリアパネルにベントホールが設けられていて
もよい。また、ストラップは、その一端側がエアバッグ
のフロントパネルの内周面に結合し、他端側がこのベン
トホールからエアバッグ外部に引き出されてリテーナ係
止されるように構成されていてもよい。このように構成
することにより、エアバッグ装置は、エアバッグが膨張
してストラップが伸展した際に、その張力によってエア
バッグのリアパネルが不正に変形することがなく、より
確実に前述の効果を奏するものとなる。

【００３３】以下に、第４図を参照して、このような構
成を有するエアバッグ装置の実施の形態についてさらに
詳しく説明する。第４図はこの実施の形態に係るエアバ
ッグ装置のエアバッグ膨張時の側面図である。

【００３４】この実施の形態において、エアバッグ装置
は、前述の実施の形態と同様に、自動車の運転席用エア
バッグ２０を備えている。このエアバッグ２０は、それ
ぞれ円形の布等よりなるフロントパネル２０ａ及びリア
パネル２０ｂの周縁部同士を縫い合わせることにより袋
体状に構成されている。このエアバッグ２０は、車両に
設置された際にフロントパネル２０ａが乗員に対面し、
リアパネル２０ｂがその反対側においてエアバッグ装置
のリテーナ３０に連結されるものとなっている。リアパ
ネル２０ｂの中央付近にはエアバッグ装置３１用の開口
（図示略）が設けられている。この開口の両サイドに
は、１対のベントホール２１が設けられている。エアバ
ッグ２０はこの開口からインフレータ３１からのガスを
導入することによって膨張する。

【００３５】このエアバッグ２０は帯状のストラップ２
２を備えている。このストラップ２２は、その一端側が
フロントパネル２０ａの内周面の中央付近において、リ
アパネル２１ｂの一方のベントホール２１と対面する位
置に結合しており、他端側は、この一方のベントホール
２１からエアバッグ２０の外部に引き出され、インフレ
ータ３０の後ろ側を引き回された後に、もう一方のベン
トホール２１からエアバッグ２０内に引き込まれ、フロ
ントパネル２１ａの内周面においてこのベントホール２
１と対面する位置に結合している。これにより、ストラ
ップ２２は、エアバッグ膨張時においてエアバッグ２０
のフロントパネル２０ａの乗員側に膨出した際には、こ
のフロントパネル２０ａと結合したストラップ２２の両
端部がフロントパネル２０ａによって乗員側へ向かって
引張られ、かつ中間部分がリテーナ３０に引掛かって係
止され、エアバッグ２０の内部において車両前後方向に
沿って伸展するものとなっている。また、このストラッ
プ２２は、前述のエアバッグ１のストラップ５と同様
に、エアバッグ膨張時のエアバッグ内圧の上昇に伴う張
力等によっては破断しないように構成されている。

【００３６】また、エアバッグ２０の内部には、前述の
エアバッグ１と同様に、このストラップ２２の途中部分
とエアバッグ２０の側部とをつなぐ連結材２３が設けら
れている。この連結材２３は、所定長さを有する帯状或
いは紐状のものであり、エアバッグ２０内部において、
一端側がエアバッグ２０の側部（フロントパネル２０ｂ
とリアパネル２０ｂとの結合部付近）に結合しており、
他端側がストラップ２２を回り込んで前記一端側とエア
バッグ２０との結合部付近に結合したループ状のものと
なっている。また、この連結材２３は、エアバッグの膨
張或いはエアバッグ内圧の上昇に伴う張力等によっては
破断しないように構成されている。この連結材２３によ
り、エアバッグ２０の側部はストラップ２２の途中部分
から所定間隔以上は離間しないものとなっている。

【００３７】このエアバッグ２０及びこのエアバッグ２
０を備えたエアバッグ装置のその他の構成は前述のエア
バッグ１及びこのエアバッグ１を備えたエアバッグ装置
と同様のものとなっており、このように構成されたエア
バッグ装置においても、エアバッグ膨張時には、エアバ
ッグ２０内部においてストラップ２２が前方へ伸展し、
このストラップ２２とエアバッグ２０の側部とをつなぐ
連結材２３によってエアバッグ２０の側部がエアバッグ
２０の中央部に向かって引きよせられ、エアバッグ２０
は、側部が窄まった見かけ上小容量のエアバッグとして
展開するため、インフレータ３１の出力が小さい場合で
も急速にエアバッグ２０を膨張させることができる。ま
た、ストラップ２２は、エアバッグ２０の膨張或いはエ
アバッグ内圧の上昇によっては破断せず、しかも、スト
ラップ２２の中間部分がリテーナ３０によって係止され
ているため、エアバッグ２０が膨張途中において不正に
変形したり容量が増大することはない。そして、エアバ
ッグ２０に乗員が突っ込んできた場合には、乗員の体が
エアバッグ２２のフロントパネル２０ａを押圧するのに
伴ってエアバッグ２０の側部が外方へ膨出してエアバッ
グ２０の乗員保護面積が増大することによって、十分に
衝撃を吸収して乗員を保護することができる。

【００３８】なお、これらの実施の形態においては、ス
トラップとエアバッグの側部をつなぐ連結材は、一端側
がエアバッグの側部に連結され、他端側がストラップを
回り込んだループ状のものとなっており、かつエアバッ
グの膨張或いはエアバッグ内圧の上昇に伴う張力等によ
っては破断しないものとなっているが、連結材の構成は
これに限られるものではなく、連結材は、一端側がエア
バッグの側部に結合され、他端側がストラップの側部に
結合された帯状に構成されてもよく、また、所定以上の
張力が加えられたときに断裂する断裂開始用低強度部を
備えていてもよい。断裂することによって、バッグの容
量が増大し、バッグの内圧を低減させ、乗員のエネルギ
ーの吸収を２段階で行うことができる。

【００３９】第５〜７図はこのような連結材の他の構成
例を示したものである。

【００４０】第５，６図において、連結材４０は、その
一端側がエアバッグの側部に連結され、他端側がストラ
ップに連結されたものである。なお、この連結材は、エ
アバッグの側部において、前述の実施の形態のように、
エアバッグの内周面に沿って結合されてもよく、第５，
６図に示すようにフロントパネル及びリアパネルの各周
縁部の間に挟み込むように結合されてもよい。

【００４１】第７図（ａ）において、連結材４１は、所
定以上の張力が加えられたときに断裂する断裂開始用の
低強度部としてノッチ状部４１ａを設けたものである。

【００４２】第７図（ｂ）において、連結材４２は、所
定以上の張力が加えられたときに断裂する断裂開始用の
低強度部としてその両縁部にノッチ状部４２ａ，４２ｂ
をそれぞれ設けたものである。

【００４３】第７図（ｃ）において、連結材４３は、所
定以上の張力が加えられたときに断裂する断裂開始用の
低強度部としてその幅方向にミシン目状のスリット４３
ａを設けたものである。

【００４４】第７図（ｄ）において、連結材４４は、所
定以上の張力が加えられたときに断裂する断裂開始用の
低強度部として孔４４ａを設けたものである。

【００４５】次に、第８〜１０図を参照して本発明のエ
アバッグ装置の別の態様について説明する。

【００４６】第８図は本発明の別の態様の実施の形態に
係るエアバッグ装置のエアバッグ膨張時の断面図、第９
図はこのエアバッグ装置の乗員受承時のエアバッグの態
様を示す断面図、第１０図はこのエアバッグのインフレ
ータ用開口の周縁部に設けられる補強布の斜視図であ
る。

【００４７】このエアバッグ装置は、運転席用エアバッ
グ５０を備えている。このエアバッグ５０は、それぞれ
円形の布等よりなるフロントパネル５０ａとリアパネル
５０ｂの周縁部同士を縫い合わせることにより袋体状に
構成されている。このエアバッグ５０は、車両に設置さ
れた際にフロントパネル５０ａが乗員に対面し、リアパ
ネル５０ｂがその反対側においてエアバッグ装置のリテ
ーナ６０に連結されるものとなっている。リアパネル５
０ｂの中央付近にはインフレータ６１用の開口５１が設
けられている。エアバッグ５０は、この開口５１からイ
ンフレータ６１からのガスを導入することによって膨張
する。このリアパネル５０ｂの開口５１の周縁部には、
エアバッグ５０をリテーナ６０に取り付けるためのボル
ト等が挿通される挿通孔５２（図示略）が設けられてい
る。

【００４８】リアパネル５０ｂの開口５１の周縁部に
は、リアパネル５０ｂの内面に沿って補強布５３が設け
られている。この補強布５３は、前記開口５１とほぼ同
径の開口５３ａを有する環状のものであり、これらの開
口５１と開口５３ａとがほぼ同軸状となるように配置さ
れ、縫合等の結合手段によりリアパネル５０ｂに結合し
ている。また、補強布５３の開口５３ａの周縁部には、
前記挿通孔５２と重なる位置に、この挿通孔５２とほぼ
同径の挿通孔５３ｂが設けられている。

【００４９】この補強布５３には、第１０図に示すよう
に後述するストラップ５４を挿通するための、平行して
延在する２条のスリット５５ａ，５５ｂよりなる挿通部
５５が設けられている。これらのスリット５５ａ，５５
ｂは補強布５３の略周方向に延在するように設けられて
おり、補強布５３の内周側のスリットをスリット５５
ａ、外周側のスリットをスリット５５ｂと称している。

【００５０】また、エアバッグ５０の内部にはストラッ
プ５４が設けられている。このストラップ５４はその一
端がエアバッグ５０のフロントパネル５０ａの内周面の
中央付近に結合され、他端が、エアバッグ内部側から前
記スリット５５ａに差し込まれ、且つ補強布５３の各ス
リット５５ａ，５５ｂの間の部分を回り込んで再びスリ
ット５５ｂからエアバッグ内部側に引き出されるように
挿通部５５に挿通された後、エアバッグ５０の側部に結
合されている。ストラップ５４は、その途中部分が挿通
部５５内を長手方向に移動可能となるように挿通部５５
に挿通されている。また、このストラップ５４は、エア
バッグ膨張或いはエアバッグ内圧の上昇によって伸長し
たり断裂することがないように構成されている。

【００５１】このエアバッグ５０は、開口５１の周縁部
がボルト等によりエアバッグ装置のリテーナ６０に連結
される。リテーナ６０にはインフレータ６１が設けられ
ている。エアバッグ５０をリテーナ６０に連結するにあ
たっては、このインフレータ６１の先端部が開口５１か
らエアバッグ５０の内部に導入される。そして、このエ
アバッグ５０が折り畳まれ、カバー（図示略）によって
覆われることによりエアバッグ装置が構成される。ま
た、図示はしないがこのエアバッグ装置は自動車のステ
アリングホイール等に設置される。このエアバッグ装置
は、車両衝突時等の緊急時にインフレータ６１をガス噴
出作動させ、エアバッグ５０を膨張させると共に、この
エアバッグ５０が前記カバーを押し開いて車両室内に展
開するように構成されている。

【００５２】このように構成されたエアバッグ装置にあ
っては、インフレータ６１からのガスがエアバッグ５０
に導入されてこのエアバッグ５０が車両室内に展開する
場合、エアバッグ膨張初期において、まず、エアバッグ
５０は、ガス圧によりフロントパネル５０ａが乗員側に
向かって膨出する。この際、ストラップ５４は、フロン
トパネル５０ａと結合した一端側がフロントパネル５０
ａの膨出によって引張られ、乗員側へ移動する。この結
果、ストラップ５４が挿通部５５内を移動し、エアバッ
グ５０の側部に結合されたストラップ５４の他端側がこ
のエアバッグ５０の側部をエアバッグ内部に向かって引
きよせるため、第８図に示すように、挿通部５５によっ
てエアバッグ５０の展張が阻止されて、エアバッグ５０
は見かけ上小容量にて展開する。

【００５３】次いで、このように展開したエアバッグ５
０に乗員が突っ込んできた場合には、乗員の体がエアバ
ッグ５０のフロントパネル５０ａを押圧してこのエアバ
ッグ５０を押しつぶす。このとき、フロントパネル５０
ａとともにこのフロントパネル５０ａに結合したストラ
ップ５４の一端側が押しもどされ、これにより、ストラ
ップ５４を介してエアバッグ５０の側部をエアバッグ内
部に向かって引きよせていた張力が解消されるため、エ
アバッグ５０の側部はエアバッグ内圧によって外方に膨
出する。この結果、エアバッグ５０は乗員保護面積が増
大する。

【００５４】このように、本態様のエアバッグ装置にあ
っても、エアバッグ５０は、膨張時には側部が窄まった
小容量のエアバッグとして展開するため、インフレータ
の出力が小さい場合でも急速にエアバッグを膨張させる
ことができる。また、ストラップ５４は、エアバッグ内
圧上昇等によっては伸長したり破断することがないた
め、エアバッグ５０は、膨張途中で不正に乗員保護面積
が増大することがない。そして、エアバッグ５０に乗員
が突っ込んできた場合には、乗員の体がエアバッグ５０
のフロントパネル５０ａを押圧するのに伴ってエアバッ
グ５０の側部が外方へ膨出してエアバッグ５０の乗員保
護面積が増大するため、十分に衝撃を吸収して乗員を保
護することができる。

【００５５】なお、上記の各態様のエアバッグ装置は、
エアバッグ内部においてエアバッグの側部とストラップ
とをつなぎ、エアバッグ膨張時にはこのストラップがエ
アバッグの側部をエアバッグの内部に引き込んでエアバ
ッグの見かけの容量を小さくするように構成されている
が、ストラップの配置及び構成はこれに限られるもので
はない。以下に、第１１〜１４図を参照して本発明のさ
らに別の態様のエアバッグ装置について説明する。

【００５６】第１１図は本発明の別の実施の形態に係る
エアバッグ装置のエアバッグ膨張前の態様を示す断面
図、第１２〜１３図はこのエアバッグ装置のエアバッグ
膨張時の態様を示す断面図であり、第１４図はこのエア
バッグ装置の乗員受承時の態様を示す断面図である。

【００５７】このエアバッグ装置は、前述の実施の形態
と同様に、それぞれ円形の布よりなるフロントパネル７
０ａ及びリアパネル７０ｂの周縁部同士を縫い合わせる
ことにより構成された自動車の運転背用エアバッグ７０
を備えている。このエアバッグ７０は、車両に設置され
た際にフロントパネル７０ａが乗員に対面し、リアパネ
ル７０ｂがフロントパネル７０ａの反対側においてエア
バッグ装置のリテーナ８０に連結されるものとなってい
る。このエアバッグ７０は、リテーナ８０に設けられた
インフレータ８１からのガスによって膨出する。

【００５８】リアパネル７０ｂの中央付近には、インフ
レータ用の開口７１が設けられている。この開口７１の
周囲にはエアバッグ７０をリテーナ８０に取り付けるた
めのボルト等が挿通される挿通孔（図示略）が設けられ
ている。また、リアパネル７０ｂには、開口７１から所
定間隔をあけてベントホール７２が設けられている。

【００５９】このエアバッグ７０はストラップ７３を備
えている。このストラップ７３は、エアバッグ７０の内
部において途中部分がフロントパネル７０ａのエアバッ
グ内周側の面に結合されており、両端側がベントホール
７２からエアバッグ外部へ引き出されている。このスト
ラップ７３の一端側は、ベントホール７２から引き出さ
れた後、エアバッグ７０のリアパネル７０ｂの外周面に
沿ってベントホール７２と開口７１との間の部分に結合
している（以下、このようなストラップ７３の、開口７
１の周縁部と結合した側の端部を「第１の端部」と称す
る。）。ストラップ７３の他端側は、ベントホール７２
から引き出された後、さらにエアバッグ７０の外周面に
沿って引き回され、エアバッグ７０の側部まで延在して
このエアバッグの側部に結合している（以下、このよう
なストラップ７３の、エアバッグ７０の側部と結合した
側の端部を「第２の端部」と称する。）。このストラッ
プ７３は、エアバッグ７０の膨張或いはエアバッグ内圧
の上昇による張力等によって伸長したり、破断しないも
のとなっている。

【００６０】このエアバッグ７０は、開口７１の周縁部
が、ボルト等によりリテーナ８０と連結される。この
際、リテーナ８０に設けられたインフレータ８１の先端
部が開口７１からエアバッグ７０内に導入される。そし
て、このエアバッグ７０が第１１図に示すように折り畳
まれ、カバー（図示略）によって覆われることによりエ
アバッグ装置が構成される。また、図示はしないが、こ
のエアバッグ装置は自動車のステアリングホイール等に
設置される。このエアバッグ装置は、車両衝突時等の緊
急時にインフレータ８１をガス噴出作動させ、エアバッ
グを膨張させると共に、このエアバッグ７０がカバーを
押し開いて車両室内に展開するように構成されている。

【００６１】このように構成されたエアバッグ装置にあ
っては、インフレータ８１がガス噴出作動してエアバッ
グ７０が車両室内に展開する場合に、エアバッグ膨張初
期において、まず、エアバッグ７０は、ガス圧によって
フロントパネル７０ａが乗員側に向かって膨出する。こ
の際、ストラップ７３は、フロントパネル７０ａと結合
した途中部分が乗員側へ引張られ、これに伴ってストラ
ップ７３の第１及び第２の両端部がエアバッグ７０内に
引き込まれる。この結果、第１３図に示すように、エア
バッグ７０の側部がストラップ７３の第２の端部によっ
てベントホール７２側に引きよせられるため、エアバッ
グ７０は、見かけ上、その一部が周方向に縮められた比
較的小容量のものとして展開する。

【００６２】次いで、このようにエアバッグ７０が展開
した後、このエアバッグ７０に乗員が突っ込んできた場
合には、乗員の体がフロントパネル７０ａを押圧してエ
アバッグ７０を押しつぶす。このとき、フロントパネル
７０ａと共にこのフロントパネル７０ａと結合したスト
ラップ７３の途中部分が押しもどされ、これにより、ス
トラップ７３の第１及び第２の両端部がエアバッグ外部
へ引き出し可能となるため、このストラップ７３の第２
の端部によってベントホール７２側へ引きよせられてい
たエアバッグ７０の側部がエアバッグ内圧によってエア
バッグ７０の側方へ膨出する。この結果、エアバッグ７
０は乗員保護面積が増大する。

【００６３】このように、本態様のエアバッグ装置にあ
っても、エアバッグ７０は、膨張時には側部が窄まった
小容量のエアバッグに展開するため、インフレータの出
力が小さい場合でも急速にエアバッグを膨張させること
ができる。また、ストラップ７３はエアバッグ内圧上昇
等によっては伸長したり破断することがないため、エア
バッグ７０は、膨張途中にいおいて不正に乗員保護面積
が増大することはない。そして、エアバッグ７０に乗員
が突っ込んできた場合には、乗員の体がエアバッグ７０
のフロントパネル７０ａを押圧するのに伴ってエアバッ
グ７０の側部が外方へ膨出してエアバッグ７０の乗員保
護面積が増大し、十分に衝撃を吸収して乗員を保護する
ことができる。

【００６４】なお、この実施の形態において、ストラッ
プ７３は、ストラップ７３の第１の端部がベントホール
７２からエアバッグ７０の外部に引き出され、エアバッ
グ７０の外周面に沿ってベントホール７２と開口７１と
の間の部分と結合しているが、このストラップ７３の第
１の端部は、例えば、第１５図に示すように、ベントホ
ール７２からエアバッグ７０の外部に引き出され、エア
バッグ７０の外周面に沿って、この開口７１の周縁部に
結合していてもよく、第１６図に示すように、エアバッ
グ７０の外部に引き出されることなくエアバッグ７０の
開口７１の周縁部の内周面と結合していてもよい。ま
た、図示はしないが、このストラップ７３の第１の端部
がエアバッグ７０の内周面に沿ってフロントパネル７０
ａの中央付近に結合され、ストラップ７３の第２の端部
がベントホール７２から引き出されてエアバッグ７０の
側部と結合するように構成してもよい。

【００６５】さらに、上述の実施の形態においては、エ
アバッグ７０は、１本のストラップ７３によってこのエ
アバッグ７０の一半側の側部の展開が拘束されるように
構成されているが、エアバッグ７０の構成はこれに限ら
れるものではない。例えば、第１７図に示すように、エ
アバッグ７０は、開口７１を挟んで互いに向かい合うよ
うに２本のストラップ７３が配置され、これら１対のス
トラップ７３によって両サイドの側部の展開が拘束され
るように構成されてもよく、３本以上のストラップによ
って側部が拘束されるように構成されてもよい。

【００６６】また、前述の実施の形態において、ストラ
ップ７３は、その途中部分がフロントパネル７０ａの内
周面に結合されており、これによりストラップ７３とフ
ロントパネル７０ａとが連結されているが、ストラップ
７３とフロントパネル７０ａとの連結方法はこれに限ら
れるものではなく、例えば、第１８図に示すように、フ
ロントパネル７０ａの内周面にループ状の挿通部７４を
設け、この挿通部７４にストラップ７３が挿通されるこ
とによりストラップ７３とフロントパネル７０ａとが連
結されてもよい。

【００６７】上記の各態様において、エアバッグ装置は
自動車の運転席用エアバッグを備え、車両のステアリン
グホイール等に設置されるように構成されているが、こ
のエアバッグ及びエアバッグ装置の用途並びに構成はこ
れに限られるものではなく、例えば、本発明のエアバッ
グ装置は、助手席用、後席用、側面保護用等各種のエア
バッグ装置に適用することが可能であり、これらの用途
に応じてエアバッグを方形状、カーテン形状等様々な展
開形状を有するように構成することができる。また、本
発明のエアバッグ装置は、自動車に限らず、その他の人
体保護用のエアバッグ装置としても使用することが可能
である。

【００６８】

【発明の効果】以上詳述した通り、本発明のエアバッグ
装置によると、エアバッグ膨張時において、エアバッグ
は、ストラップによって側部が窄まった、或いは周方向
に縮められた、比較的小容量のものとして展開し、且
つ、このストラップは、エアバッグの膨張或いはエアバ
ッグ内圧の上昇に伴う張力等によって不正に伸長したり
破断することはないため、出力の小さいインフレータを
使用した場合であっても、確実にエアバッグを急速に膨
張させることができる。また、このエアバッグ装置は、
このようにエアバッグが展開した後に乗員が突っ込んで
きた場合には、乗員の体がエアバッグのフロントパネル
を押圧するのに伴って、窄まっていた、或いは縮められ
ていたエアバッグの側部が外方に膨出してエアバッグの
乗員保護面積を増大させるため、十分にかつ確実に乗員
を保護することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るエアバッグ装置のエ
アバッグを示す斜視図である。

【図２】第１図のエアバッグの膨張時の態様を示す断面
を示す断面斜視図である。

【図３】第１図のエアバッグの乗員受承時の態様を示す
断面斜視図である。

【図４】本発明の別の実施の形態に係るエアバッグ装置
の構成を示す説明図である。

【図５】第１図のエアバッグ装置の連結材の変形例を示
すエアバッグの断面斜視図である。

【図６】第５図のエアバッグの乗員受承時の態様を示す
断面斜視図である。

【図７】連結材の他の変形例を示す説明図である。

【図８】本発明のさらに別の実施の形態に係るエアバッ
グ装置のエアバッグ膨張時の態様を示す断面図である。

【図９】第８図のエアバッグ装置の乗員受承時のエアバ
ッグの態様を示す断面図である。

【図１０】第８図のエアバッグ装置の補強布の斜視図で
ある。

【図１１】本発明の別の実施の形態に係るエアバッグ装
置のエアバッグ折り畳み時の態様を示す断面図である。

【図１２】第１１図のエアバッグ装置のエアバッグ膨張
途中の断面図である。

【図１３】第１１図のエアバッグ装置のエアバッグ膨張
時の断面図である。

【図１４】第１１図のエアバッグ装置のストラップの配
置の変形例を示す断面図である。

【図１５】第１１図のエアバッグ装置のストラップの配
置の変形例を示す断面図である。

【図１６】第１１図のエアバッグ装置のストラップの配
置の変形例を示す断面図である。

【図１７】第１１図のエアバッグ装置の変形例を示す断
面図である。

【図１８】第１１図のエアバッグ装置の変形例を示す断
面図である。

【符号の説明】

１，２０，５０，７０ エアバッグ ５，２２，５４，７３ ストラップ ６，２３，４０ 連結材 １０，３０，６０，８０ リテーナ ２１，７２ ベントホール ５３ 補強布 ５５ 挿通部

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 乗員に対面する前面及びそれと反対側の
   後面を有し、該後面にインフレータ用の開口を有したエ
   アバッグと、 該エアバッグを膨張させるインフレータとを備えてな
   り、 該エアバッグ内には、該前面と後面とを連結したストラ
   ップが設けられているエアバッグ装置において、 該ストラップの途中部分と該エアバッグの側部とをつな
   ぐ連結材が設けられていることを特徴とするエアバッグ
   装置。
2. 【請求項２】 乗員に対面する前面及びそれと反対側の
   後面を有し、該後面にインフレータ用の開口を有したエ
   アバッグと、 該エアバッグを膨張させるインフレータとを備えてなる
   エアバッグ装置において、 該エアバッグの後面には、前記インフレータ用開口の一
   方のサイドに第１のベントホールが設けられると共に他
   方のサイドに第２のベントホールが設けられており、 一端が該エアバッグ内において前面に連結され、該エア
   バッグ内を引き回され、第１のベントホールを通ってエ
   アバッグ外に引き出され、前記インフレータの後側を引
   き回され、第２のベントホールを通ってエアバッグ内に
   引き込まれ、他端がエアバッグ内において前面に連結さ
   れたストラップが設けられており、 該エアバッグ内において該ストラップの途中部分とエア
   バッグの側部とをつなぐ連結材が設けられていることを
   特徴とするエアバッグ装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は２において、前記連結材
   は、一端側が前記エアバッグの側部に結合されており、
   他端側が該ストラップを回り込んだループ状となってい
   ることを特徴とするエアバッグ装置。
4. 【請求項４】 請求項１又は２において、前記連結材
   は、一端側が前記エアバッグの側部に結合され、他端側
   が前記ストラップに結合されていることを特徴とするエ
   アバッグ装置。
5. 【請求項５】 請求項１ないし４のいずれか１項におい
   て、前記連結材は、断裂しないことを特徴とするエアバ
   ッグ装置。
6. 【請求項６】 請求項１ないし４のいずれか１項におい
   て、前記連結材は、所定以上の張力が加えられたときに
   断裂する断裂開始用低強度部を備えていることを特徴と
   するエアバッグ装置。
7. 【請求項７】 乗員に対面する前面及びそれと反対側の
   後面を有し、該後面にインフレータ用の開口を有したエ
   アバッグと、 該エアバッグを膨張させるインフレータとを備えてなる
   エアバッグ装置において、 該エアバッグの後面にストラップの挿通部が設けられて
   おり、 該エアバッグ内に配置され、一端がエアバッグの前面に
   結合され、他端がエアバッグの側部に結合され、且つ途
   中が該挿通部に挿通されたストラップが設けられている
   ことを特徴とするエアバッグ装置。
8. 【請求項８】 請求項７において、前記後面の前記イン
   フレータ用開口の周囲の内面に縫合された補強布が設け
   られており、該補強布に前記挿通部が設けられているこ
   とを特徴とするエアバッグ装置。
9. 【請求項９】 乗員に対面する前面及びそれと反対側の
   後面を有し、該後面にインフレータ用の開口を有したエ
   アバッグと、 該エアバッグを膨張させるインフレータとを備えてな
   り、 該後面にベントホールが設けられているエアバッグ装置
   において、 一端又は途中部分が該エアバッグの前面に結合され、エ
   アバッグ内を引き回され、該ベントホールからエアバッ
   グ外に引き出され、エアバッグ外を引き回され、他端が
   該エアバッグの側部に結合されているストラップを備え
   ていることを特徴とするエアバッグ装置。
10. 【請求項１０】 請求項９において、前記ストラップの
    途中部分が前記エアバッグの前面に結合されており、 該ストラップの一端側はエアバッグ内のみを引き回さ
    れ、該一端がエアバッグの後面に結合されていることを
    特徴とするエアバッグ装置。
11. 【請求項１１】 請求項１ないし１０のいずれか１項に
    おいて、前記連結材は少なくとも１本以上となることを
    特徴とするエアバッグ装置。