ES2643577T3

ES2643577T3 - Núcleo absorbente con diseño de material absorbente

Info

Publication number: ES2643577T3
Application number: ES14170107.8T
Authority: ES
Inventors: Ernesto Gabriel Bianchi; Hans Adolf Jackels
Original assignee: Procter and Gamble Co
Current assignee: Procter and Gamble Co
Priority date: 2014-05-27
Filing date: 2014-05-27
Publication date: 2017-11-23
Anticipated expiration: 2034-05-27
Also published as: RU2016144077A3; RU2016144077A; US10052242B2; MX2016015558A; CN106255484A; EP2949299B1; JP2017516542A; CA2950417A1; EP2949299A1; PL2949299T3; WO2015183668A1; CL2016003034A1; JP6430538B2; US20150342796A1; CN106255484B

Description

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DESCRIPCION

Nucleo absorbente con diseno de material absorbente Campo de la invencion

La invencion se refiere a un nucleo absorbente para articulos absorbentes para la higiene personal tales como, aunque no de forma limitativa, panales para bebes, braga panales, compresas o productos para adultos incontinentes.

Antecedentes de la invencion

Los articulos absorbentes para la higiene personal, tales como panales desechables para bebes, braga panales para ninos o prendas interiores para la incontinencia de adultos, estan disenados para absorber y contener exudados corporales, en particular, orina. Estos articulos absorbentes comprenden varias capas que proporcionan diferentes funciones, que incluyen de forma tipica una lamina superior, una lamina de respaldo y, entre medias, un nucleo absorbente, entre otras capas.

El nucleo absorbente deberia ser capaz de absorber y retener los exudados durante un periodo de tiempo prolongado, por ejemplo, durante la noche para un panal, para minimizar la rehumectacion y mantener al portador seco y evitar el ensuciado de las prendas de vestir o las sabanas. La mayor parte de los nucleos absorbentes comercializados actualmente comprenden como material absorbente una mezcla de fibras de celulosa de pasta de madera triturada con polimeros superabsorbentes (SAP) en forma de particulas, tambien denominados materiales gelificantes absorbentes (AGM), vease por ejemplo el documento US-5.151.092 (Buell). El documento EP-2.679.209A1 (Wirtz y col.) describe un nucleo absorbente que comprende una primera capa absorbente que comprende SAP y una capa termoplastica fibrosa y una segunda capa absorbente que comprende una capa mezclada de SAP y fibras de celulosa.

Tambien se han propuesto articulos absorbentes que tienen un nucleo que consiste esencialmente en SAP como material absorbente (denominados nucleos “exentos de fieltro de aire”). WO95/11652 (Tanzer) describe articulos absorbentes que incluyen material superabsorbente situado en bolsillos diferenciados. US-2002095127 (Fish) describe una estructura estratificada que esta conformada a partir de un primer sustrato, un segundo sustrato y regiones diferenciadas de particulas intercaladas entre los mismos. En particular, el primer y segundo sustratos estan unidos entre si en determinadas partes de manera que se conforman partes unidas y partes no unidas. Las partes no unidas conforman bolsillos que contienen las particulas. Los bolsillos tienen una relacion de longitud a anchura superior a aproximadamente 2. WO2008/155699 (Hundorf) describe un nucleo absorbente que comprende primera y segunda capas absorbentes, comprendiendo cada una un material absorbente de polimero en forma de particulas de manera que el material absorbente de polimero en forma de particulas esta distribuido practicamente de forma continua a traves de un area de material absorbente de polimero en forma de particulas. WO2012/048879 (Van De Maele) describe una estructura absorbente practicamente exenta de celulosa. Los documentos WO2012/170778 (Rosati y col., veanse tambien los documentos WO2012/170779, WO2012/170781 y WO2012/170808) describen estructuras absorbentes que comprenden polimeros superabsorbentes, opcionalmente un material celulosico y al menos un par de zonas exentas de material absorbente que se extienden practicamente de forma longitudinal y conformar canales en cuanto la estructura absorbente absorbe un fluido.

Aunque los nucleos absorbentes propuestos previamente pueden proporcionar una buena capacidad de absorbencia, existe una necesidad constante de mejorar las propiedades de los nucleos de manera rentable. En particular, existe una necesidad continua de mejorar el confort de uso, aumentar la velocidad de produccion y reducir el uso de materia prima mientras se mantienen propiedades optimas de gestion de fluidos.

Sumario de la invencion

La invencion se refiere a un nucleo absorbente practicamente plano que se extiende en una direccion transversal y una direccion longitudinal. El material absorbente esta practicamente exento de fibras de celulosa y esta encerrado en una envoltura de nucleo. El material absorbente forma un diseno de areas de material absorbente diferenciadas que comprende areas con forma de puntos y al menos una de: areas orientadas de forma transversal o areas orientadas de forma longitudinal. Al menos algunas de las areas con forma de puntos estan comprendidas en la tercera region trasera del nucleo absorbente.

La invencion tambien se refiere a un articulo absorbente que comprende un nucleo absorbente y un proceso para fabricar el nucleo absorbente.

Breve descripcion de los dibujos

La Fig. 1 es una vista superior de un nucleo absorbente segun la invencion con una parte del lado superior de la envoltura del nucleo practicamente retirada y con un diseno de material absorbente que comprende areas con forma de puntos hacia la parte trasera del nucleo y areas orientadas de forma transversal en el resto del nucleo;

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la Fig.2 es una vista superior como en la Fig. 1 de un nucleo absorbente alternative con las areas en forma de puntos hacia la parte delantera y la parte trasera del nucleo y, entre medias, areas orientadas de forma transversal de longitud variable;

la Fig. 3 es una vista superior de un nucleo absorbente alternativo con areas conformadoras de canales dentro del diseno de areas de material absorbente;

la Fig. 4 es una vista superior de un nucleo absorbente alternativo con areas con forma de puntos hacia la parte trasera del nucleo y areas orientadas de forma longitudinal;

la Fig. 5 es una vista superior de un nucleo absorbente alternativo con areas con forma de puntos, areas orientadas de forma transversal y areas orientadas de forma longitudinal;

la Fig. 6 es una vista superior de un nucleo absorbente alternativo con areas con forma de puntos, areas orientadas de forma transversal, areas orientadas de forma longitudinal y areas conformadoras de canales;

la Fig. 7 es una vista superior de un nucleo absorbente alternativo donde algunas de las areas orientadas de forma longitudinal siguen las curvaturas de las areas conformadoras de canales;

la Fig. 8 es una vista en seccion en corte transversal del nucleo absorbente de la Fig. 3, con algunas capas de cola resaltadas.

La Fig. 9 es una vista en seccion en corte longitudinal del nucleo absorbente de la Fig. 3, con algunas capas de cola resaltadas.

La Fig. 10 muestra un diagrama esquematico de un aparato ilustrativo para fabricar el nucleo.

La Fig. 11 es un diagrama esquematico en primer plano del tambor de aplicacion y el rodillo de impresion de la Fig. 10.

La Fig. 12 muestra un ejemplo de articulo absorbente en forma de panal con cinta que comprende el nucleo absorbente de la Fig. 3.

La Fig. 13 muestra una seccion transversal del articulo absorbente de la Fig. 11.

La Fig. 14 muestra la seccion transversal de la Fig. 12 despues de que el nucleo absorbente haya absorbido un fluido y se hayan conformado los canales en el nucleo.

Descripcion detallada de la invencion

Introduccion

Como se usa en la presente memoria, los terminos “que comprende” y “comprendiendo” son de final abierto; cada uno especifica la presencia de la caracteristica que le sigue, por ejemplo, un componente, pero no impide la presencia de otras caracteristicas, por ejemplo, elementos, etapas o componentes conocidos en la tecnica o descritos en la presente memoria. Estos terminos basados en el verbo “comprender” deberian leerse como que abarcan terminos mas estrechos como “que consiste esencialmente en”, que excluye cualquier elemento, etapa o ingrediente no mencionado que afecte materialmente al modo en que la caracteristica realiza su funcion, y el termino “que consiste en”, que excluye cualquier elemento, etapa o ingrediente no especificado. Cualquier realizacion preferida o ilustrativa descrita a continuacion no limita el alcance de las reivindicaciones, a menos que se indique especificamente que lo hace. Los terminos “de forma tipica”, “normalmente”, “preferiblemente”, “de forma ventajosa”, “en particular” y similares tambien califican caracteristicas que no pretenden limitar el alcance de las reivindicaciones, a menos que se indique especificamente que lo hacen.

Salvo que se indique lo contrario, la descripcion y las reivindicaciones se refieren al nucleo absorbente y al articulo antes de su uso (es decir, seco y no cargado con un fluido) y acondicionado al menos 24 horas a 21 0C +/- 2 0C y una humedad relativa (HR) del 50 +/- 20 %.

Descripcion general del nucleo absorbente 28

Como se usa en la presente memoria, el termino “nucleo absorbente” se refiere a un componente individual, que se coloca o esta previsto para colocarse, dentro de un articulo absorbente y que comprende un material absorbente encerrado en una envoltura de nucleo. Como se usa en la presente memoria, el termino “nucleo absorbente” no incluye la lamina superior, la lamina de respaldo y (si esta presente) un sistema de capa o multicapa de captacion-distribucion, que no es una parte integral del nucleo absorbente, en particular que no se coloca dentro de la envoltura de nucleo. El nucleo absorbente de forma tipica es el componente de un articulo absorbente que tiene la mayor capacidad de absorcion de todos los componentes del articulo absorbente, y que comprende todo o al menos la mayor parte del polimero superabsorbente (SAP). El nucleo puede consistir

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esencialmente en, o consistir en, la envoltura de nucleo, el material absorbente y, de forma opcional, adhesivos. Los terminos “nucleo absorbente” y “nucleo” se usan en la presente memoria de forma intercambiable.

Los nucleos absorbentes de la invencion son sustancialmente planos. Por sustancialmente planos se entiende que el nucleo absorbente puede extenderse en plano sobre una superficie plana. Los nucleos absorbentes tambien pueden ser de forma tipica finos y adaptables, de manera que tambien pueden extenderse sobre una superficie curva, por ejemplo, un tambor durante su proceso de fabricacion, o almacenarse y manejarse como un rollo continuo de material en reserva antes de convertirse en un articulo absorbente.

Para facilitar su consideracion, los nucleos absorbentes ilustrativos de las Fig. 1-7 se representan en un estado plano. El nucleo absorbente es relativamente fino con respecto a sus demas dimensiones en la direccion transversal (x) y la direccion longitudinal (y). Salvo que se indique lo contrario, las dimensiones y areas descritas en la presente memoria se aplican al nucleo en esta configuracion extendida. Lo mismo se aplica a un articulo absorbente, como se representa de forma ilustrativa en la Fig. 12 como panal con cinta, en el cual esta integrado el nucleo. Para los articulos absorbentes que se presentan al usuario en una forma ya cerrada tal como una braga panal o bragas para la incontinencia para adultos, las costuras laterales de estos articulos pueden abrirse mediante corte para extender el articulo plano si se desea. Para facilitar su consideracion, los nucleos y articulos absorbentes de la invencion se analizaran con referencia a las figuras y los numeros mencionados en estas figuras; sin embargo, estas no pretenden limitar el alcance de las reivindicaciones, a menos que se indique especificamente.

Los nucleos absorbentes 28 ilustrados comprenden un borde delantero 280, un borde trasero 282 y dos bordes 284, 286 laterales longitudinales que unen el borde delantero y el borde trasero. El borde delantero del nucleo es el borde concebido para situarse hacia el borde delantero del articulo absorbente, en el cual esta integrado o se integrara el nucleo. De forma tipica, el material absorbente del nucleo puede distribuirse de forma ventajosa en una cantidad un tanto mayor hacia el borde delantero que hacia el borde trasero, puesto que de forma tipica se requiere mayor absorbencia hacia la mitad delantera del articulo. De forma tipica, los bordes delantero y trasero 280, 282 del nucleo pueden ser mas cortos que los bordes laterales 284, 286 del nucleo. El nucleo absorbente comprende tambien un lado superior 288 y un lado inferior 290. El lado superior del nucleo esta situado o concebido para situarse hacia la lamina superior 24 del articulo y el lado inferior es el lado situado o concebido para situarse hacia la lamina 25 de respaldo en el articulo acabado. El lado superior de la envoltura de nucleo de forma tipica es mas hidrofilo que el lado inferior.

El nucleo absorbente puede dividirse virtualmente mediante un eje longitudinal 80 paralelo a la direccion longitudinal y, que se extiende desde el borde delantero 280 hasta el borde trasero 282 y que divide el nucleo en dos mitades practicamente simetricas respecto a este eje, cuando se observa el nucleo en el plano formado por las direcciones longitudinal y transversal (x, y). La longitud L del nucleo se mide desde el borde delantero 280 en direccion al borde trasero 282 a lo largo del eje longitudinal 80, incluida la region de la envoltura de nucleo que no encierra el material absorbente, en particular en las juntas de los extremos delantero y trasero, cuando estan presentes. La anchura W del nucleo es la dimension maxima de la envoltura de nucleo medida a lo largo de la direccion transversal x que es perpendicular a y. El contorno del nucleo absorbente definido por la envoltura de nucleo puede ser de forma tipica generalmente rectangular. La anchura W y longitud L del nucleo pueden variar dependiendo del uso pretendido. Para aplicaciones de cuidado de bebes tales como panales y bragas panal para bebes, por ejemplo, la anchura del nucleo puede estar de forma tipica en el intervalo de 4 cm a 22 cm y la longitud de 10 cm a 62 cm en funcion del tamano y la capacidad deseados. Los productos para adultos incontinentes pueden tener dimensiones incluso superiores.

El eje transversal 90 del nucleo (denominado tambien en la presente memoria como “linea de entrepierna”) se define como la linea virtual perpendicular al eje longitudinal y que pasa a traves del punto C de entrepierna del nucleo. El punto C de entrepierna se define como el punto del nucleo absorbente situado a una distancia de 0,45 de L desde el borde delantero 280 del nucleo absorbente, como se ilustra en la Fig. 1. El nucleo absorbente 28 puede tambien estar dividido teoricamente en tres regiones, una region delantera 81 situada hacia el borde delantero 280, una region media 82 (tambien denominada region de entrepierna) y una region trasera 83, hacia el borde trasero 282 del nucleo. Estas tres regiones son de igual longitud en la direccion longitudinal medida en el eje longitudinal 80, e iguales a un tercio de L (L/3). Los ejes 80 y 90 no se muestran en las figuras 2, 4, 5, 6 para facilidad de lectura de los dibujos.

El nucleo absorbente comprende un material absorbente 60 abarcado en el interior de la envoltura de nucleo. El material absorbente esta practicamente exento de fibras de celulosa, lo que significa que comprende al menos menos de 20 % en peso de fibras de celulosa con respecto al peso total del material absorbente, en particular menos de 10 %, o menos de 5 % y hasta 0 %, en peso. El material absorbente puede comprender de forma tipica una elevada proporcion de polimero superabsorbente (abreviado en la presente memoria como “SAP”). El contenido de SAP representa al menos un 80 % y hasta un 100 % en peso del material absorbente contenido en la envoltura de nucleo. El SAP puede estar, en particular, en forma de particulas (particulas de SAP). El nucleo absorbente, por tanto, puede ser relativamente fino, en particular mas fino que los nucleos convencionales que comprenden fibras celulosicas. En particular, el espesor del nucleo (antes de su uso), segun se mide en el punto de entrepierna (C) o en cualquier otro punto de la superficie del nucleo segun el Ensayo de Espesor del Nucleo como se describe en la presente memoria, puede ser de 0,25 mm a 5,0 mm, en particular de 0,5 mm a 4,0 mm.

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La envoltura de nucleo puede comprender, como se muestra en las figuras, un primer sustrato 16 y un segundo sustrato 16', pero no se excluye que la envoltura de nucleo este fabricada de un unico sustrato. Cuando se utilizan dos sustratos, la envoltura de nucleo puede tener una junta 284', 286' de envoltura en C a lo largo de cada borde 284, 286 lateral longitudinal del nucleo. La envoltura de nucleo no se considera como material absorbente con el fin de calcular el porcentaje de SAP en el nucleo absorbente.

El gramaje (cantidad depositada por unidad de superficie) del SAP puede tambien ser variado para crear una distribucion perfilada macroscopica de material absorbente en la direccion longitudinal (y) y/o la direccion transversal (x). Puede haber mas material absorbente en la region media que en la region delantera y/o la region trasera. Tambien puede haber mas material absorbente en la region delantera que en la region trasera.

El material absorbente forma un diseno de areas de material absorbente diferenciadas, tal como se ve desde la parte superior del nucleo en el plano del nucleo (tal como se representa en la Fig. 1, por ejemplo). Las areas de material absorbente diferenciadas estan separadas entre si mediante areas practicamente exentas de material absorbente. El diseno comprende areas 751 con forma de puntos y areas 752 orientadas de forma transversal y/o areas 754 orientadas de forma longitudinal. Las diferentes formas de las areas permiten proporcionar diferentes funciones. Las areas con forma de puntos pueden permitir, en particular, una dispersion mas amplia del fluido en las direcciones transversal y longitudinal. De forma ventajosa, las areas con forma de puntos pueden estar presentes en las areas del nucleo que comprenden gramaje relativamente bajo de AGM, en particular en la parte trasera 83 donde el fluido puede ser absorbido de forma mas eficaz incluso a gramaje relativamente bajo. Cuando el material absorbente se hincha en presencia de una cantidad moderada de fluido, se conforman espacios vacios entre el lado superior y el lado inferior de la envoltura de nucleo a lo largo de las areas practicamente exentas de material absorbente que separan las areas de material absorbente. Estos espacios vacios tienen baja resistencia al flujo de fluido y pueden alejar un fluido rechazado del punto de rechazo en la direccion de su orientacion. Los espacios vacios entre las areas orientadas de forma transversal y/o areas orientadas de forma longitudinal tambien pueden crear lineas de plegado a lo largo de la direccion respectiva de esas areas, proporcionando asi flexibilidad mejorada del nucleo en estas areas. Segun el material absorbente absorbe mas fluido, las areas de material absorbente pueden hincharse aun mas y al menos algunas de las areas, fundirse entre si.

En algunas realizaciones, como se muestra en la Fig. 3 por ejemplo, el nucleo absorbente puede comprender ademas al menos una, en particular al menos dos, areas 26 conformadoras de canales que se extienden de forma longitudinal, que estan practicamente exentas de material absorbente y, a traves de las cuales, el lado superior de la envoltura de nucleo se une al lado inferior de la envoltura de nucleo. Estas areas conformadoras de canales conforman canales tridimensionales 26' cuando el material absorbente adyacente a las areas conformadoras de canales absorbe un fluido y se hincha. Tal como se detallara a continuacion, el enlace 27 de envoltura de nucleo entre el lado superior y el lado inferior de la envoltura de nucleo en estas areas puede estar formado, al menos parcialmente, por una cola auxiliar 72 aplicada directamente a la superficie interior de al menos uno de los sustratos. El nucleo absorbente tambien puede comprender un adhesivo 74 termoplastico fibroso. Dicho adhesivo termoplastico fibroso puede ayudar a inmovilizar adicionalmente el material absorbente y/o ayudar a formar el enlace 27 dentro de las zonas 26 exentas de material conformador de canales del nucleo absorbente. El nucleo absorbente puede proporcionar, de forma ventajosa, una inmovilizacion suficiente al material absorbente en estado seco y humedo. De forma ventajosa, el nucleo absorbente consigue una perdida de SAP no superior a aproximadamente 70 %, 60 %, 50 %, 40 %, 30 %, 20 % o 10 %, segun el Ensayo de Inmovilizacion en Humedo descrito en el documento US-2010/0051166A1.

Los nucleos absorbentes de la invencion se usaran de forma tipica en un articulo absorbente, por ejemplo, un panal con cinta, como se muestra en la Fig. 12 en un estado extendido. El eje longitudinal 80 del nucleo puede ser entonces contiguo con el eje longitudinal 80' del articulo. El articulo puede comprender una lamina 24 superior permeable a los liquidos y una lamina 25 de respaldo impermeable a los liquidos con el nucleo absorbente 28 colocado entre la lamina superior y la lamina de respaldo.

Los nucleos y articulos absorbentes de la invencion se describiran generalmente de forma adicional a continuacion y a modo de ilustracion con las realizaciones ilustrativas mostradas en las figuras, que no se consideran limitantes del alcance de la invencion, salvo que se indique lo contrario.

Envoltura 16, 16' de nucleo

La envoltura de nucleo encierra el material absorbente. De forma tipica y como se muestra en las figuras, la envoltura de nucleo puede estar formada por un primer sustrato 16 y un segundo sustrato 16'. No se excluyen otras estructuras de envoltura de nucleo, por ejemplo, tambien es posible utilizar un unico sustrato para formar una envoltura de nucleo, como en una envoltura de paquete, por ejemplo. El primer sustrato y el segundo sustrato pueden estar unidos entre si a lo largo de al menos algunos y de forma tipica todos los bordes del nucleo absorbente, mediante la conformacion de juntas transversales y longitudinales.

Los sustratos pueden formarse de cualquier material adecuado para recibir y contener el material absorbente. Materiales de sustrato tipicos usados son, en particular, papel, papel tisu, peliculas, tejidos o no tejidos o laminados de cualquiera de estos. La envoltura de nucleo puede estar formada, en particular, por una banda no tejida tal como un no tejido cardado, un no tejido ligado por hilado (“S”) o un no tejido fundido por soplado (“M”) y

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laminados de cualquiera de estos. Por ejemplo, los no tejidos de polipropileno hilados por fundido son adecuados, en particular aquellos que tienen una banda laminada con estructura SMS o SMMS o SSMMS, y que tienen un intervalo de gramaje de aproximadamente 5 g/m2 a 15 g/m2. Materiales adecuados se describen, por ejemplo, en las patentes US-7.744.576, US-2011/0268932A1, US-2011/0319848A1 y US-2011/0250413A1. Pueden usarse materiales no tejidos proporcionados a partir de fibras sinteticas, tales como PE, PET y en particular PP.

Como se usa en la presente memoria, los terminos “capa no tejida” o “banda no tejida” generalmente se refieren a una lamina, banda o guata fabricada de fibras orientadas direccional o aleatoriamente, unidas por friccion y/o cohesion y/o adhesion, excluyendo papel y productos que estan tejidos, tricotados, a mechones, unidos por puntadas que incorporan hilos o filamentos de union, o enfurtidos por molienda en humedo, esten cosidos con aguja o no adicionalmente. Las fibras pueden ser de origen natural o sintetico, y pueden ser fibras cortadas, o filamentos continuos, o formarse in situ. Las fibras disponibles en el mercado tienen diametros que varian de menos de aproximadamente 0,001 mm a mas de aproximadamente 0,2 mm y vienen en diferentes formas variadas, tales como fibras cortas (conocidas como cortadas o troceadas), fibras individuales continuas (filamentos o monofilamentos), haces no enrollados de filamentos continuos (estopa) y haces enrollados de filamentos continuos (hilo). Las bandas no tejidas pueden formarse mediante muchos procesos como, por ejemplo, soplado por fusion, union por hilatura, hilado mediante disolvente, electrohilado, cardado y tendido al aire. El gramaje de las bandas no tejidas normalmente se expresa en gramos por metro cuadrado (g/m2 o gm2).

Como se representa en las figuras, el primer sustrato 16 puede formar sustancialmente la totalidad de la superficie superior 288 de la envoltura de nucleo y el segundo sustrato 16', sustancialmente la totalidad de la superficie inferior 290 de la envoltura de nucleo, pero no se excluye que esto pueda ser justo al reves. La expresion “sustrato que forma sustancialmente la totalidad de la superficie” tambien incluye el caso en el que solapas que se extienden hacia el exterior (vease la estructura de envoltura en C a continuacion) del otro sustrato forman parte de la superficie considerada. Los sustratos de forma tipica son sustancialmente planos, en el mismo plano que el nucleo absorbente, y cada uno comprende una superficie exterior y una superficie interior. La superficie interior esta orientada hacia el material absorbente y la superficie exterior es la superficie opuesta. Al menos uno de los sustratos puede comprender al menos una, y de forma ventajosa dos, solapas que se extienden hacia fuera, que estan plegadas alrededor de los bordes delantero, trasero o lateral del nucleo absorbente, y despues se fijan a la superficie exterior del otro sustrato para formar al menos una junta denominada de envoltura en C. Esto se representa de forma ilustrativa en la Fig. 8, donde el primer sustrato 16 comprende dos solapas laterales que se extienden longitudinalmente que se pliegan sobre los bordes laterales 284, 286 y despues se fijan a la superficie externa del segundo sustrato 16'. Las solapas pueden fijarse a la superficie exterior del segundo sustrato, por ejemplo, usando una junta adhesiva 284', 286' para formar una junta de envoltura en C. Pueden aplicarse una o dos lineas continuas o semicontinuas de cola, de forma tipica a lo largo de la longitud de las solapas, para unir la superficie interior de las solapas a la superficie exterior del otro sustrato.

Como se representa de forma ilustrativa en la Fig. 9, los nucleos pueden comprender tambien las denominadas juntas intercaladas 280', 282', donde los dos sustratos se unen entre si en relacion cara a cara, con la superficie interior de cada sustrato unida a la superficie interior del otro sustrato. Estas juntas intercaladas pueden conformarse, por ejemplo, utilizando una cola de fusion en caliente aplicada en una serie de lineas en una direccion perpendicular al borde sobre una longitud de aprox. 1 cm, por ejemplo, sobre el borde delantero 280 y el borde trasero 282. De este modo, la envoltura de nucleo puede sellarse con una envoltura en C a lo largo de cada uno de los bordes laterales longitudinales y una junta intercalada a lo largo de cada uno de los bordes delantero y final.

Los sustratos de forma tipica pueden suministrarse comercialmente como rollos de material de varios cientos de metros de longitud. Cada rollo se integra despues en la linea de conversion y se desenrolla a una alta velocidad mientras el adhesivo auxiliar, el material absorbente y la capa adhesiva termoplastica fibrosa, si esta presente, se depositan o se aplican sobre el sustrato, y despues se convierte adicionalmente en un nucleo absorbente, donde se forma una envoltura de nucleo que encierra el material absorbente mediante el segundo sustrato. De forma tipica, la direccion de mecanizado (MD) de la linea de conversion puede corresponder a la direccion longitudinal (y) del sustrato/nucleo y la direccion transversal al mecanizado (CD) a la direccion transversal (x) del sustrato/nucleo. Los sustratos pueden cortarse a lo largo de los bordes delantero y trasero del nucleo 280, 282 para individualizar el nucleo. Esto se analizara ilustrativamente de forma adicional en la seccion de proceso a continuacion.

Material absorbente 60

El material absorbente comprende una cantidad relativamente alta de polimero superabsorbente (denominado en la presente memoria como “SAP”). El SAP util en la presente invencion incluye una diversidad de polimeros insolubles en agua, pero hinchables con agua, capaces de absorber grandes cantidades de fluidos. El material absorbente puede comprender al menos 80 %, en particular al menos 85 %, 90 %, 95 % y hasta 100 %, de polimero superabsorbente en peso del material absorbente. Por lo tanto, de forma ventajosa, el material absorbente puede consistir o consistir esencialmente en SAP. El SAP puede estar de forma tipica en forma de particulas (particulas de polimero superabsorbente), pero no se excluye que puedan usarse otras formas de SAP, tal como espuma de polimero superabsorbente, por ejemplo.

El termino “polimero superabsorbente” se refiere en la presente memoria a materiales absorbentes que pueden ser materiales polimericos reticulados, que pueden absorber al menos 10 veces su peso de una solucion salina

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acuosa al 0,9 %, segun se mide usando el Ensayo de Capacidad de Retencion Centrifuga (CRC) (metodo EDANA WSP 241.2-05E). El SAP, en particular, puede tener un valor de CRC superior a 20 g/g, o superior a 24 g/g, o de 20 a 50 g/g, o de 25 a 40 g/g.

Los polimeros superabsorbentes pueden estar en forma de particulas, de manera que pueden fluir en estado seco y, de esta manera, depositarse facilmente sobre el sustrato. Los materiales de polimero absorbente en forma de particulas tipicos se preparan a partir de polimeros de acido poli(met)acrilico. Sin embargo, pueden usarse tambien materiales de polimero absorbente en forma de particulas basados en almidon, asi como un copolimero de poliacrilamida, copolimero de etileno y anhidrido maleico, carboximetilcelulosa reticulada, copolimeros de alcohol polivinilico, oxido de polietileno reticulado y copolimero injertado con almidon de poliacrilonitrilo. Los polimeros superabsorbentes pueden ser poliacrilatos y polimeros de poli(acido acrilico) que estan reticulados internamente y/o en superficie. Los materiales adecuados se describen en los documentos Wo 07/047598, WO 07/046052, WO 2009/155265 y WO 2009/155264. Las particulas de polimero superabsorbente adecuadas tambien se pueden obtener mediante corriente, tal como se describe en el documento WO 2006/083584. Los polimeros superabsorbentes estan preferiblemente reticulados internamente, es decir, la polimerizacion se lleva a cabo en presencia de compuestos que tienen dos o mas grupos polimerizables, que pueden copolimerarse mediante radicales libres en la red polimerica. En algunas realizaciones, el SAP esta formado de polimeros de acido poliacrflico/polfmeros de poliacrilato, teniendo, por ejemplo, un grado de neutralizacion del 60 % hasta el 90 %, o aproximadamente el 75 %, teniendo, por ejemplo, contraiones de sodio.

Las particulas de SAP pueden ser relativamente pequenas (por debajo de 1 mm en su dimension mas larga) en su estado seco y pueden ser aproximadamente de forma circular, pero los expertos en la tecnica conocen bien los granulos, fibras, copos, esferas, polvos, plaquitas y otras formas y contornos. De forma tipica, el SAP puede estar en forma de particulas de tipo esferico. A diferencia de las fibras, las “particulas de tipo esferico” tienen una dimension mas larga y una dimension mas corta, con una relacion particular de dimension de particula mas larga a mas corta en el intervalo de 1-5, donde un valor de 1 seria igual a una particula perfectamente esferica y 5 permitiria una cierta desviacion de tal particula esferica. Las particulas de polimero superabsorbente pueden tener un tamano de particula de menos de 850 pm, o de 50 a 850 pm, preferiblemente de 100 a 710 pm, mas preferiblemente de 150 a 650 pm, segun se mide segun el metodo EDANa WSP 220.2-05. El SAP que tiene un tamano de particula relativamente bajo ayuda a aumentar el area superficial del material absorbente que esta en contacto con exudados liquidos y, por tanto, soporta una absorcion rapida de exudados liquidos.

El nucleo absorbente puede comprender solo un tipo de SAP, pero no se excluye que pueda usarse una mezcla de SAP. La permeabilidad a los fluidos del polimero superabsorbente puede cuantificarse usando su valor de medicion de permeabilidad a la orina (UPM), segun se mide en el ensayo descrito en la solicitud de patente europea EP-2.679.209A1. La UPM del SAP puede ser, por ejemplo, de al menos 10x10-7 cm3.s/g, o al menos 30x10-7 cm3.s/g, o al menos50x10-7 cm3.s/g o superior, por ejemplo, al menos 80 o 100x10-7 cm3.s/g.

Diseno de areas de material absorbente

El material absorbente forma un diseno de areas de material absorbente diferenciadas dentro de la envoltura de nucleo. El diseno se considera como se muestra en las Fig. 1-7, es decir, en el plano del nucleo absorbente, por ejemplo como se ve desde el lado superior del nucleo. Las areas de material absorbente diferenciadas estan separadas por areas practicamente exentas de material absorbente. Por “practicamente exentas” se entiende que se ignoran cantidades minimas tales como contaminaciones involuntarias con particulas de material absorbente individuales que puedan ocurrir durante el proceso de fabricacion. El diseno comprende areas 751 de material absorbente con forma de puntos (en adelante abreviadas como “areas con forma de puntos”). El diseno tambien comprende areas 752 de material absorbente orientadas de forma transversal (en adelante abreviadas como “areas orientadas de forma transversal”) y/o areas 754 de material absorbente orientadas de forma longitudinal (en adelante abreviadas como “areas orientadas de forma transversal”).

Las areas con forma de puntos pueden proporcionar diferentes funciones. Las areas con forma de puntos pueden distribuir un fluido rechazado a lo largo de una region mas amplia, en las direcciones transversal y longitudinal, maximizando asi el uso del SAP en la region de las areas con forma de puntos, incluso cuando el SAP esta presente a un gramaje bajo como es el caso de forma tipica en la region trasera del nucleo. Una ventaja adicional de las areas con forma de puntos es que pueden formar un diseno tridimensional de protuberancias y cavidades cuando se mojan. Estas cavidades pueden servir como receptaculos para excrementos pastosos o aguados, que son comunes en bebes pequenos. Todas o al menos algunas de las areas con forma de puntos presentes asi de forma ventajosa en la region trasera 83 del nucleo absorbente pueden ayudar a manejar excrementos pastosos o aguados.

Las areas con forma de puntos, vistas desde arriba, pueden ser de forma general redondas con contornos regulares o irregulares. Aunque en las figuras se representan como discos perfectos, en la practica, las areas con forma de puntos pueden tener contornos mas o menos irregulares dependiendo del proceso de fabricacion. Por ejemplo, el material absorbente puede consistir o comprender particulas de SAP que se depositan sobre un sustrato mediante un proceso de impresion de SAP tal como se describira adicionalmente a continuacion, y para el que el contorno de las areas con forma de puntos se esperara que sea desigual o irregular debido al proceso de alta velocidad utilizado. Cada area con forma de puntos tomada de manera aislada puede tener una forma diferente, mientras que por termino medio siguen

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Las areas con forma de puntos pueden estar presentes en cualquier region del nucleo absorbente. No obstante, como se muestra de forma ilustrativa en la Fig. 1, todas las areas con forma de puntos pueden estar presentes en la region trasera 83 exclusivamente. Puede ser ventajoso que las areas con forma de puntos esten presentes en la region o regiones del nucleo que comprenden un gramaje relativamente bajo de AGM, tal como de forma tipica en la region trasera 83 del nucleo. No obstante, no se excluye que las areas 751 con forma de puntos puedan tambien estar presentes en la region media y/o region delantera. Por ejemplo, como se muestra en la Fig. 2, areas 751 con forma de puntos tambien pueden estar presentes en la region delantera 81 del nucleo.

Ademas de las areas 751 con forma de puntos, el diseno del material absorbente comprende tambien areas 752, 753 orientadas de forma transversal y/o areas 754, 755 orientadas de forma longitudinal. Estas areas tienen una forma generalmente alargada en la direccion transversal y longitudinal, respectivamente, y pueden ser en particular rectas o curvas, o comprender una parte recta y una parte curva.

Por “orientadas de forma transversal”, se entiende que las areas se extienden al menos 2,5 veces mas en la direccion transversal (proyectada sobre una linea paralela a x) que en la direccion longitudinal (proyectada sobre una linea paralela a y), en particular al menos 3 veces, o al menos 4 veces, o al menos 5 veces, o al menos 10 veces y, por ejemplo, hasta 50 veces, o hasta 40 veces o hasta 30 veces. Al menos algunas de las areas orientadas de forma transversal pueden en particular tener una dimension en la direccion transversal que es al menos 20 % la anchura (W) del nucleo absorbente, en particular de 25 % a 99 %. Las areas orientadas de forma transversal pueden tener, por ejemplo, una dimension proyectada sobre un eje paralelo al eje transversal que es al menos 2 cm, en particular que esta en el intervalo de 3 cm a 20 cm, en particular de 4 cm a 16 cm, y de 5 a 12 cm.

Las areas orientadas de forma transversal pueden proporcionar diferentes funciones. Pueden crear resistencia a la progresion de fluidos en la direccion longitudinal y guiar los fluidos de forma transversal sobre un area mayor. Como un fluido rechazado se exuda de forma tipica cerca de la linea central longitudinal, puede ser beneficioso que el fluido rechazado se distribuya sobre areas mayores del nucleo absorbente en la direccion transversal. Los espacios comprendidos entre las areas orientadas de forma transversal pueden tambien funcionar como lineas de plegado que pueden mejorar la flexibilidad del nucleo de forma longitudinal. Esto puede resultar especialmente beneficioso cuando las areas orientadas de forma transversal estan en la region trasera y/o la region delantera del nucleo absorbente. Se puede desear especialmente que estas areas del nucleo se plieguen de forma longitudinal hacia el usuario cuando se integran en el articulo acabado.

Estas areas orientadas de forma transversal pueden estar presentes en cualquiera de las regiones delantera, de entrepierna y/o trasera del nucleo. Como se muestra en la Fig. 1, las areas orientadas de forma transversal pueden estar presentes en la region delantera 81, la region media 82 y la region trasera 83 del nucleo, estando las areas 751 con forma de puntos presentes en el resto de la region trasera. Como se muestra de forma ilustrativa en la Fig. 2, las areas 752 orientadas de forma transversal tambien pueden estar presentes en estas tres regiones, con la region delantera que contiene de forma adicional areas con forma de puntos. Las areas orientadas de forma transversal se muestran en las figuras paralelas a la direccion transversal (x), pero no se excluye que al menos algunas de las areas orientadas de forma transversal puedan tambien ser curvilineas (con una unica curva u onduladas o de otra manera), o de otra manera rectilineas (en zig-zag, o rectas o inclinadas en un angulo pequeno con respecto a la direccion transversal (x), p. ej., en un angulo que puede ser como maximo 30° con respecto a la direccion transversal (x).

Las Fig. 1 y 2 muestran areas 752 orientadas de forma transversal que se extienden sin interrupcion desde un borde 284 lateral del nucleo que se extiende de forma longitudinal hasta el borde 286 lateral que se extiende de forma longitudinal opuesto. Todas o al menos algunas de las areas orientadas de forma transversal pueden, por ejemplo, tener una longitud (medida como proyectada sobre el eje transversal) que es de 50 % a 99 % de la anchura W del nucleo, en particular de 60 % a 98 %, o de 70 % a 95 %, de la anchura W. La longitud de las areas 752 orientadas de forma transversal puede ser la misma para todas estas areas, como se muestra en la figura 1. La longitud de las areas 752 orientadas de forma transversal puede tambien variar, en particular para crear una distribucion conformada del material absorbente para adecuarse mejor a la anatomia del portador. Algunas areas 752 orientadas de forma transversal en la region media 82 pueden, por tanto, ser mas cortas que las demas areas 752 orientadas de forma transversal en el resto del nucleo, en particular para formar una distribucion de SAP denominada con forma de “hueso de perro” o “reloj de arena”, estrechandose asi a lo largo de su anchura al

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menos en la zona de entrepierna, como se muestra de forma ilustrativa en la Fig. 2. Las areas 752 orientadas de forma transversal pueden ser practicamente rectas y paralelas a la direccion transversal (x).

La anchura de un area 752 orientada de forma transversal puede ser constante a lo largo de toda la longitud del area, como se representa de forma ilustrativa en las figuras. No obstante, no se excluye que la anchura de un area pueda variar, por ejemplo, que sea el area mas ancha hacia la linea 80 central longitudinal que hacia los bordes laterales longitudinales (en ese caso, la anchura promedia se considerara en adelante como la anchura). La anchura de cada area orientada de forma transversal puede tambien ser la misma o puede variar a traves de diferentes areas orientadas de forma transversal. La anchura promedia del area 752 orientada de forma transversal puede, por ejemplo, estar en el intervalo de 4 a 20 mm, en particular 5 a 15 m y, de forma ilustrativa, 10 mm. La distancia entre las areas orientadas de forma transversal puede ser, de forma tipica, mas corta que sus anchuras, por ejemplo, en el intervalo de 0,5 a 6 mm, en particular de 1 a 4 mm. Algunas o todas las areas orientadas de forma transversal pueden tener una longitud que es al menos 2,5 veces sus anchuras, en particular al menos 3 veces, o al menos 4 veces, o al menos 5 veces y, por ejemplo, hasta 30 veces, o hasta 20 veces o hasta 15 veces.

Las areas orientadas de forma transversal pueden tambien estar interrumpidas por una o mas areas 26 conformadoras de canales. Estas areas 753 orientadas de forma transversal interrumpidas se representan, por ejemplo, en la Fig. 3. Estas areas 26 se describiran mas detalladamente a continuacion, pero en resumen el lado superior y el lado inferior de la envoltura de nucleo en las areas conformadoras de canales estan unidos entre si con suficiente resiliencia para que creen canales tridimensionales que tienen una profundidad de al menos varios milimetros cuando el material absorbente adyacente se hincha tras absorber un fluido. Esto debe diferenciarse de las demas areas exentas de material absorbente situadas entre las areas con forma de puntos o las areas orientadas de forma transversal y longitudinal, que de forma tipica no estan unidas o estan unidas de forma debil de manera que el material absorbente es libre de hincharse sin limitaciones en estas areas. Con el fin de caracterizar las areas orientadas de forma transversal indicadas anteriormente, tal como la longitud o anchura, la interrupcion causada por las areas 26 conformadoras de canales se ignora. De este modo, por ejemplo en la Fig. 3, se considera que las areas 753 orientadas de forma transversal interrumpidas tienen la misma longitud que las areas 752 orientadas de forma transversal no interrumpidas.

En lugar de, o de forma adicional a, las areas 752, 753 orientadas de forma transversal, el diseno de material absorbente del nucleo puede tambien comprender areas 754 orientadas de forma longitudinal. Por “orientadas de forma longitudinal”, se entiende que las areas se extienden al menos 2,5 veces mas en la direccion longitudinal (proyectada sobre una linea paralela a y) que en la direccion transversal (proyectada sobre una linea paralela a x), en particular al menos 3 veces, o al menos 4 veces, o al menos 5 veces, o al menos 10 veces y, por ejemplo, hasta 50 veces, o hasta 40 veces o hasta 30 veces. Al menos algunas de las areas orientadas de forma longitudinal tienen una dimension en la direccion longitudinal que es al menos 15 % de la longitud (L) del nucleo absorbente, en particular de 20 % a 80 % de L. Al menos algunas de las areas orientadas de forma longitudinal pueden tener, por ejemplo, una dimension proyectada en un eje paralelo al eje longitudinal que es al menos 2 cm, en particular que esta en el intervalo de 4 cm a 60 cm, en particular de 6 cm a 50 cm, y de 10 cm a 40 cm.

Las areas orientadas de forma longitudinal pueden proporcionar multiples funciones. Pueden ralentizar la progresion de un fluido rechazado en la direccion transversal, resistiendo asi la progresion del fluido hacia los bordes laterales del nucleo y distribuyendo el fluido en la direccion longitudinal. Las areas orientadas de forma longitudinal pueden estar presentes al menos parcialmente en la region media 82 del nucleo para evitar escape lateral y potenciar la distribucion del fluido hacia la parte delantera y trasera del articulo. Los espacios exentos de material absorbente comprendidos entre las areas orientadas de forma longitudinal pueden tambien funcionar como lineas de plegado que pueden mejorar la flexibilidad del nucleo de forma lateral. Esto puede resultar especialmente util cuando las areas orientadas de forma longitudinal estan al menos parcialmente en la region media 82. La flexibilidad lateral mejorada en esta region puede proporcionar un articulo absorbente mas comodo. Las piernas del portador pueden de forma tipica comprimir el nucleo absorbente en la region media durante el movimiento o en determinada posicion, de manera que mejorar la flexibilidad del nucleo en esta region puede mejorar el confort.

Las areas orientadas de forma longitudinal pueden estar presentes o extenderse a traves de cualesquiera de las regiones delantera, trasera o media. Las areas 754 orientadas de forma longitudinal se ilustran, por ejemplo, en la Fig. 4, donde las areas se extienden desde cerca del extremo delantero del nucleo y se extienden hacia atras a las areas 751 con forma de puntos de la region trasera 83. La region media tambien puede estar desprovista de areas orientadas de forma transversal o areas con forma de puntos. Las areas orientadas de forma longitudinal pueden ser practicamente rectas y paralelas a la direccion longitudinal (y). No se excluye, sin embargo, que puedan tambien ser curvilineas (con una unica curva u onduladas o de otra manera), o de otra manera rectilineas (en zig-zag, o rectas o inclinadas en un angulo pequeno con respecto a la direccion longitudinal (y), p. ej., en un angulo que puede ser como maximo 30° con respecto a la direccion longitudinal (y).

Al menos algunas o todas las areas 754 orientadas de forma longitudinal pueden, por ejemplo, tener una longitud (medida como proyectada en el eje longitudinal 80) que es de 30 % a 99 % de la longitud L del nucleo, en particular de 40 % a 95 %, o de 50 % a 90 %, de la longitud L. La longitud de las areas 754 orientadas de forma longitudinal puede ser la misma en todas estas areas, como se muestra en la Fig. 4, pero no se excluye que la longitud pueda variar entre las areas 754 orientadas de forma longitudinal, por ejemplo, que aquellas que se encuentran hacia la linea 80 central longitudinal

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sean mas largas que las que se encuentran mas hacia los bordes laterales (en este caso, la longitud promedia se considerara en adelante la longitud). Del mismo modo, la anchura de cada area 754 orientada de forma longitudinal puede ser la misma o puede variar a traves de diferentes areas orientadas de forma longitudinal. La anchura promedia puede estar, por ejemplo, en el intervalo de 4 a 20 mm, en particular 5 a 15 mm y, de forma ilustrativa, 10 mm (medida de forma paralela a la direccion transversal (x) para las areas orientadas de forma paralela a (y)). Los espacios que separan las areas orientadas de forma longitudinal pueden ser, de forma tipica, mas cortos que sus anchuras, por ejemplo, en el intervalo de 0,5 a 6 mm, en particular de 1 a 4 mm. Algunas o todas las areas orientadas de forma longitudinal pueden tener una longitud que es al menos 2,5 veces sus anchuras, en particular al menos 3 veces, o al menos 4 veces, o al menos 5 veces y, por ejemplo, hasta 20 veces, o hasta 15 veces o hasta 10 veces, la anchura.

La Fig. 5 muestra un nucleo absorbente ilustrativo que comprende la combinacion de areas 751 con forma de puntos en la region 83 trasera del nucleo y ademas combina areas 752 orientadas de forma transversal y areas 754 orientadas de forma longitudinal. Las areas 752 orientadas de forma transversal presentes en la region delantera 81 pueden ser utiles para retardar que el fluido alcance y escape del extremo delantero 280 del nucleo. Las areas 752 orientadas de forma transversal situadas entre la region media 82 y la region trasera 83 pueden cumplir un papel similar de resistencia a la progresion del fluido, pero tambien pueden omitirse de forma opcional y extenderse de forma adicional las areas 754 orientadas de forma longitudinal hacia las areas 751 con forma de puntos. Las ventajas individuales de las diferentes areas indicadas anteriormente pueden asi combinarse en este tipo de realizacion.

Como en las areas 752 orientadas de forma transversal, las areas 754 orientadas de forma longitudinal pueden interrumpirse mediante una o mas areas 26 conformadoras de canales. En estas areas conformadoras de canales, el lado superior y el lado inferior de la envoltura de nucleo estan unidos entre si con suficiente resistencia para que creen canales tridimensionales que tienen una profundidad de al menos varios milimetros cuando el material absorbente adyacente se hincha. Estas areas 755 orientadas de forma longitudinal interrumpidas se representan, por ejemplo, en la Fig. 6. Con el fin de caracterizar las areas orientadas de forma longitudinal, tal como la longitud o anchura, la interrupcion causada por las areas 26 conformadoras de canales se ignora. De este modo, por ejemplo en la Fig. 6, se considera que las areas 755 orientadas de forma longitudinal interrumpidas tienen la misma longitud que las areas 754 orientadas de forma longitudinal no interrumpidas con el fin de presentar la longitud de estas areas 755.

Al menos algunas de las areas de material absorbente orientadas de forma longitudinal pueden ser al menos parcialmente curvilineas. El area curvada puede ser una curva suave, es decir, una curva con una tangente curva continua. El area curvada puede tener un radio de curvatura practicamente constante a lo largo de la parte curvada. El radio de la curvatura puede ser al menos 1,5 veces la anchura W del nucleo, en particular al menos 2, 4, 6, 8 o 10 veces la anchura W. El area curvada puede ser concava hacia la linea central longitudinal, en donde el centro longitudinal de estas areas curvadas esta mas cerca del eje longitudinal 80 del nucleo que los puntos extremos. Cuando existen areas 26 conformadoras de canales, las areas orientadas de forma longitudinal concavas vecinas pueden ser paralelas a estas areas conformadoras de canales, en particular cuando las areas 26 conformadoras de canales son concavas hacia el eje longitudinal.

La Fig.7, por ejemplo, ilustra un nucleo absorbente que comprende un par de areas 26 conformadoras de canales que son curvilineas y cada area 26 conformadora de canales tiene un area 757 que flanquea de forma interna (en este ejemplo, formada por un area de material absorbente central) y al menos un area 756 que flanquea de forma externa. Estas areas que flanquean de forma interna y externa tambien son curvilineas y se extienden en paralelo a las areas conformadoras de canales. “De forma interna” se refiere al lado longitudinal del area 26 conformadora de canales que esta mas cerca del borde longitudinal 80 y “de forma externa”, al lado opuesto, es decir, mas cerca del borde 284, 286 lateral longitudinal respectivo del nucleo. El area de material absorbente que flanquea de forma interna y el area de material absorbente que flanquea de forma externa pueden ademas ser concavas hacia el eje longitudinal 80, al menos a lo largo de su parte paralela a las areas 26 conformadoras de canales. Estas areas que flanquean curvas que siguen la forma de las areas conformadoras de canales de forma interna y externa pueden proporcionar ventajas en terminos de manejo de fluidos y adaptacion mejorada. Cada area conformadora de canales comprende, por ejemplo, de 1 a 10 areas que flanquean de forma externa, por ejemplo, 3 a cada lado, como se representa en la Fig. 7. Las areas que flanquean de forma interna y externa pueden ademas extenderse mas alla de las areas conformadoras de canales hacia las partes trasera y/o delantera del nucleo y pueden tener una parte 754 que no sea curva.

El nucleo puede comprender un area de material absorbente central al menos parcialmente contigua al eje longitudinal 80, en particular en la region media 82. La capa 757 de material absorbente central, ilustrada en la Fig. 7, puede formar las areas que flanquean de forma interna de ambas areas conformadoras de canales. El nucleo puede comprender, de forma alternativa, dos areas de material que flanquean de forma interna diferenciadas que se extienden paralelas a las areas 26 conformadoras de canales, ademas de las areas que flanquean de forma externa. El area 757 de material absorbente central puede ramificarse hacia el borde delantero y/o el borde trasero del nucleo. Puede haber, por ejemplo, de 2 a 10 de estas ramificaciones que se extienden hacia el borde delantero y/o el borde trasero del nucleo, por ejemplo, tres hacia el delantero y dos hacia el trasero, como se muestra en la Fig. 7. Estas ramificaciones pueden ayudar a proporcionar mejor flexibilidad o absorbencia del nucleo en estas areas.

De forma tipica, el diseno de material absorbente vendra definido y puede ser previsto a partir el proceso de fabricacion utilizado para depositar el material absorbente sobre el sustrato. Un proceso de impresion de SAP, por ejemplo, utilizara un cilindro de impresion bien definido y un receptaculo de tambor de aplicacion desde el cual se

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puede deducir directamente un diseno esperado. Incluso cuando no se conoce el proceso utilizado para fabricar los nucleos, los sustratos utilizados para la envoltura de nucleo son normalmente muy finos y al menos parcialmente transparentes de manera que el diseno de material absorbente puede apreciarse, de forma tipica, a simple vista. Si, por cualquier motivo, la envoltura de nucleo no fuera lo suficientemente transparente, otras tecnicas de investigacion tales como rayos X mostraran el diseno del interior de la envoltura de nucleo.

Area(s) 26 conformadoras de canales y canal(es) 26'

El nucleo absorbente puede comprender al menos un area conformadora de canales, en particular al menos un par de areas conformadoras de canales orientadas generalmente de forma longitudinal, como se muestra de forma ilustrativa en la Fig. 3, que muestra dos areas 26 conformadoras de canales de este tipo. En adelante, se utilizara la forma plural, pero tambien incluye la posibilidad de que exista unicamente un area conformadora de canales de este tipo. Las areas 26 conformadoras de canales son areas del nucleo que estan practicamente exentas de material absorbente y a traves de las cuales el lado superior de la envoltura de nucleo se fija al lado inferior de la envoltura de nucleo mediante un enlace 27 de envoltura de nucleo. Este enlace de envoltura de nucleo es suficientemente fuerte para que se conformen canales 26' tridimensionales cuando el material absorbente adyacente a las areas conformadoras de canales absorbe un fluido y se hincha. Esto se muestra, por ejemplo, en las Fig. 13-14, que muestran un articulo absorbente en su estado seco y humedo, respectivamente.

Las areas 26 conformadoras de canales estan practicamente exentas de material absorbente, de manera que el enlace entre el lado superior y el lado inferior de la envoltura de nucleo puede conformarse facilmente, por ejemplo, mediante encolado. Por “practicamente exento de material absorbente” se entiende que puede haber practicamente nada de material absorbente en estas areas 26. Una cantidad minima, tal como contaminaciones involuntarias con particulas de material absorbente, que puede ocurrir durante el proceso de fabricacion, se ignora. De forma ventajosa, las areas 26 conformadoras de canales estan practicamente rodeadas de material absorbente, cuando se considera el plano del nucleo. En particular, las areas 26 conformadoras de canales no se extienden a ninguno de los bordes del nucleo para reducir el riesgo de escape lateral. De forma tipica, la distancia mas pequena entre un area conformadora de canales y el borde mas cercano del nucleo puede ser al menos 10 mm.

Dentro de las areas conformadoras de canales, el lado superior 16 de la envoltura de nucleo esta fijada al lado inferior 16' de la envoltura de nucleo mediante un enlace 27 de envoltura de nucleo, tal como se muestra en la Fig. 8. Debe entenderse que la Fig. 8 no esta hecha a escala, pues un nucleo absorbente tipico es varias veces mas fino que como esta representado en relacion con sus otras dimensiones. Como se muestra en las Fig. 13 y 14 de un articulo absorbente completo, cuando el material absorbente 60 se hincha despues de absorber un liquido, los enlaces 27 de envoltura de nucleo permanecen al menos inicialmente unidos en las areas 26 practicamente exentas de material. Cuando el material absorbente 60 se ha hinchado en el resto del nucleo, la envoltura de nucleo forma canales 26', es decir, depresiones alargadas a lo largo del enlace 27 de envoltura de nucleo. Estos canales 26' son tridimensionales y pueden servir para distribuir un fluido rechazado, a lo largo de su longitud, a un area mas ancha del nucleo. Pueden proporcionar una velocidad de captacion de fluido mas rapida y una mejor utilizacion de la capacidad de absorcion del nucleo. Los canales 26' pueden proporcionar tambien una deformacion de una capa subyacente, tal como una capa fibrosa 54, y proporcionar acanaladuras 29 correspondientes en la capa superior. El nucleo absorbente puede comprender otras areas practicamente exentas de material absorbente, tales como espacios entre las areas de material absorbente, pero sin un enlace de envoltura de nucleo, y estas areas no unidas no conformaran, de forma tipica, canales tridimensionales duraderos.

El enlace 27 de envoltura de nucleo puede ser continuo a lo largo de cada area 26 conformadora de canales, pero tambien puede ser discontinuo (intermitente) tal como formado por enlaces de series de puntos. Cuando esta presente una cola auxiliar 72, puede ayudar al menos parcialmente a conformar el enlace 27. De forma tipica, puede aplicarse alguna presion sobre los sustratos en las areas 26, de manera que la cola auxiliar conforme mejor los enlaces entre los sustratos. Por supuesto, esto no excluye que el enlace 27 de envoltura de nucleo se fabrique mediante otros medios de union conocidos, tales como union por presion, union mediante ultrasonidos o union por calor o una combinacion de los mismos. Si se aplica cola auxiliar 72 sobre la superficie interior de cualesquiera de los sustratos 16, 16' como una serie de franjas continuas orientadas de forma longitudinal, la anchura y frecuencia de estas franjas, de forma ventajosa, puede ser tal que al menos una franja de cola auxiliar esta presente a cualquier nivel del canal en la direccion longitudinal. Por ejemplo, las franjas pueden ser de 1 mm de anchura con una distancia de 1 mm entre franjas vecinas, y las areas exentas de material absorbente que conforman las areas conformadoras de canales tienen una anchura de aproximadamente 8 mm. En este ejemplo, estaran presentes 4 franjas de cola auxiliar como promedio en cada una de las areas 26.

Los siguientes ejemplos sobre la forma y el tamano de las areas 26 conformadoras de canales no son limitativos. En general, el enlace 27 de envoltura de nucleo puede tener el mismo contorno, pero ser ligeramente mas pequeno, que las areas 26 exentas de material absorbente, debido a la tolerancia requerida en algunos procesos de fabricacion. Las areas 26 conformadoras de canales pueden estar presentes dentro de la region media 82 del nucleo, en particular al menos en el mismo nivel longitudinal que el punto C de entrepierna. El nucleo absorbente puede tambien comprender mas de dos areas conformadoras de canales, por ejemplo al menos 3, o al menos 4, o al menos 5 o al menos 6. Las areas conformadoras de canales pueden comprender uno o mas pares de areas dispuestas de forma simetrica con respecto al eje longitudinal 80 de forma que conformen imagenes reflejadas una de la otra con respecto a este eje.

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Pueden estar presentes tambien areas mas cortas sustancialmente libres de material absorbente, por ejemplo, en la region trasera o la region delantera del nucleo, como se ve por ejemplo en las figuras del documento WO20l 2/170778.

Las areas 26 conformadoras de canales (y en adelante igualmente el enlace 27 de envoltura de nucleo) pueden estar orientadas de forma longitudinal, lo que significa que cada area conformadora de canales se extiende al menos 2,5 veces mas en la direccion longitudinal (y) que en la direccion transversal (x), y de forma tipica al menos 3 veces mas en la direccion longitudinal que en la direccion transversal (segun se mide despues de la proyeccion sobre el eje respectivo). Las areas 26 conformadoras de canales pueden tener una longitud L' proyectada sobre el eje longitudinal 80 del nucleo que es al menos 10 % la longitud L del nucleo absorbente, en particular de 20 % a 80 %. Puede ser ventajoso que al menos algunas o todas las areas 26 conformadoras de canales no esten orientadas de forma transversal. Las areas conformadoras de canales pueden estar practicamente exentas de material absorbente a lo largo de al menos parte de su longitud a traves de una anchura Wc que es al menos 2 mm o al menos 3 mm o al menos 4 mm, hasta, por ejemplo, 20 mm, o 16 mm o 12 mm. La anchura Wc de las areas practicamente exentas de material absorbente puede ser constante a traves de practicamente toda su longitud o puede variar a lo largo de la longitud de las areas conformadoras de canales.

Las areas 26 conformadoras de canales pueden estar completamente orientadas de forma longitudinal y paralela al eje longitudinal, pero tambien pueden ser curvas o rectas con un angulo con respecto al eje longitudinal 80. En particular, algunas o todas estas areas, en particular estas areas presentes en la region media, pueden ser concavas hacia el eje longitudinal 80, como se representa, por ejemplo, en las figuras de los pares de canales 26. Las areas conformadoras de canales pueden ser o comprender una curva suave, es decir, una curva con una tangente curva continua. La curva puede tener un radio de curvatura practicamente constante a lo largo de la parte curvada. El radio de la curvatura puede ser al menos 1,5 veces la anchura W del nucleo, en particular al menos 2, 4, 6, 8 o 10 veces la anchura W. No obstante, no se excluye que la curva pueda tener una forma mas complicada, por ejemplo, que comprenda varios puntos de inflexion tal como una onda o que tenga un radio de curvatura variado a lo largo de la curva. Cuando esten presentes uno o mas pares simetricos de areas conformadoras de canales como se muestra en las figuras, la distancia mas pequena o hueco entre el par puede ser, por ejemplo, al menos 5 mm o al menos 10 mm o al menos 16 mm.

Aunque no se representen en las figuras, las areas conformadoras de canales pueden tambien ser al menos en parte convexas, es decir, se curvan hacia el borde lateral longitudinal mas cercano. Esto puede ser ventajoso si se desea un nucleo absorbente mas rigidizado, por ejemplo, un nucleo utilizado en una braga panal donde puede desearse que el portador tenga una sensacion de que lleva un articulo absorbente y asi mejorar el proceso de entrenamiento de control de esfinteres. Tampoco se excluye que las areas curvas conformadoras de canales que se extienden de forma longitudinal puedan tener una parte que sea recta, en particular paralela al eje longitudinal o bajo un angulo de (p. ej., desde 5°) hasta 30° o, por ejemplo, hasta 20° o hasta 10°, con una linea paralela al eje longitudinal. Las areas conformadoras de canales tambien pueden estar ramificadas. Un area conformadora de canales puede o puede estar presente que coincida con el eje longitudinal 80 del nucleo.

Los canales 26' tridimensionales se conforman cuando el material absorbente adyacente a las areas 26 conformadoras de canales absorbe un fluido, de forma tipica orina, y se hinchan. El espesor del nucleo 28 cuando esta seco, como se representa en todas las figuras, incluida la Fig. 13, esta exagerado para mostrar claramente el area conformadora de canales. A medida que el nucleo absorbe mas liquido, las depresiones dentro del nucleo absorbente formadas por el enlace 27 de la envoltura de nucleo entre los dos sustratos seran mas profundas y evidentes a simple vista y al tacto. Es posible crear un enlace de envoltura de nucleo suficientemente fuerte combinado con una cantidad relativamente baja de SAP y/o un material de sustrato relativamente extensible, de manera que los canales sean permanentes hasta la saturacion completa del material absorbente. Por otro lado, en algunos casos, los enlaces de envoltura de nucleo pueden restringir tambien el hinchamiento del material absorbente cuando el nucleo esta sustancialmente cargado.

El enlace 27 de envoltura del nucleo puede estar disenado tambien para abrirse gradualmente de una manera controlada cuando se expone a una gran cantidad de fluido. Por lo tanto, los enlaces pueden permanecer practicamente intactos al menos durante una primera fase, cuando el material absorbente absorbe una cantidad moderada de fluido, como se muestra en la Fig. 14. En una segunda fase, los enlaces 27 de envoltura del nucleo en los canales pueden empezar a abrirse para proporcionar mas espacio para que el material absorbente se hinche, mientras se mantiene la mayor parte de los beneficios de los canales, tal como una flexibilidad aumentada del nucleo en la direccion transversal y gestion del fluido. En una tercera fase, correspondiente a una saturacion muy alta del nucleo absorbente, una parte mas sustancial de los enlaces de canal puede abrirse para proporcionar un espacio aun mayor para que el material absorbente hinchado se expanda. La resistencia del enlace 27 de envoltura de nucleo dentro de los canales puede controlarse, por ejemplo, variando la cantidad y naturaleza de la cola usada para la fijacion de los dos lados de la envoltura de nucleo, la presion usada para preparar el enlace de envoltura de nucleo y/o la distribucion del material absorbente, puesto que mas material absorbente normalmente provocara mas hinchamiento y supondra una mayor presion sobre el enlace. La extensibilidad del material de la envoltura del nucleo puede desempenar tambien un papel.

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Cola auxiliar 72

El nucleo absorbente 28 puede comprender una cola auxiliar 72 aplicada sobre la superficie interior del lado superior y/o del lado inferior de la envoltura de nucleo. La cola auxiliar puede aplicarse directamente sobre el sustrato sobre el que se ha depositado el material absorbente, ayudando asi a inmovilizar al menos parcialmente el material absorbente. La cola auxiliar puede tambien conformar al menos parcialmente el enlace 27 de envoltura de nucleo de las areas conformadoras de canales. La cola auxiliar 72 tambien puede ser util para mejorar la adhesion del material 74 termoplastico fibroso, de estar presente, al sustrato.

La cola auxiliar 72 puede comprender o consistir en cualquier clase de adhesivo de fusion en caliente, termoplastico, usado en el campo de la fabricacion de nucleos absorbentes. Tal adhesivo generalmente incluye uno o mas polimeros para proporcionar resistencia cohesiva (por ejemplo, poliolefinas alifaticas tales como copolimeros de etileno-propileno, polieteramidas, polieteresteres y combinaciones de los mismos; copolimeros de etileno-vinil-acetato; copolimeros en bloque de estireno-butadieno o estireno-isopreno; etc.), una resina o un material analogo (en ocasiones denominado agente de pegajosidad) para proporcionar resistencia adhesiva (por ejemplo, hidrocarburos destilados del petroleo; colofonias y/o esteres de colofonia; terpenos derivados, por ejemplo, de madera o citricos, etc.); y ceras opcionales, plastificantes u otros materiales para modificar la viscosidad (por ejemplo, aceite mineral, polibuteno, aceites de parafina, aceites de ester y similares), y/u otros aditivos incluidos, aunque de forma no limitativa, antioxidantes u otros estabilizadores. Los adhesivos comerciales adecuados ilustrativos estan disponibles en Fuller con el numero de referencia 1286 o 1358. Se analiza a continuacion la informacion adicional sobre la quimica de los adhesivos de fusion en caliente para la capa 74 de adhesivo termoplastico fibroso.

La cola auxiliar 72 puede aplicarse mediante cualquier aplicador de adhesivo conocido en el campo, en particular boquillas de cordon, planas o de pulverizacion. La cola auxiliar puede aplicarse, en principio, como una pelicula continua sobre la totalidad del area de aplicacion de cola auxiliar, sin embargo esto puede aumentar indebidamente el uso de material adhesivo. De forma tipica, el adhesivo se aplicara por tanto de forma discontinua para maximizar el area cubierta con una menor cantidad de adhesivo. La cola auxiliar, por tanto, puede aplicarse como una cortina relativamente ancha de adhesivo usando una boquilla de pulverizacion. La cola auxiliar puede aplicarse tambien de forma discontinua como una serie de zonas de aplicacion discretas dentro del area de aplicacion. Por ejemplo, la cola auxiliar puede aplicarse usando un proceso de recubrimiento con boquilla plana como un diseno que comprenda una pluralidad de franjas separadas que pueden extenderse en la direccion longitudinal. Las franjas pueden tener, por ejemplo, una anchura de 0,5 mm a 3 mm y/o tener una separacion lateral entre ellas de 0,5 mm a 4 mm. Las franjas 72 pueden ser todas de igual longitud, pero pueden tener tambien una longitud variable. Por ejemplo, si el material absorbente esta perfilado tambien lateralmente con mas material hacia la linea central longitudinal del sustrato, puede ser beneficioso que tenga franjas mas largas o anchas hacia el centro del sustrato. Cada franja puede aplicarse de forma continua en la direccion longitudinal. Las franjas pueden tener todas la misma longitud o pueden tener diferentes longitudes, en el caso de que se requiera mayor inmovilizacion de SAP en algunas areas. La cola auxiliar 72 puede aplicarse, por ejemplo, a un gramaje en el intervalo de 0,5 gm2 a 10 gm2, en particular de 1 gm2 a 5 gm2, por ejemplo 1 o 2 gm2 (incluida la superficie de los espacios comprendidos entre las areas de aplicacion de cola). El gramaje puede variar tambien localmente dentro del area de aplicacion de cola auxiliar.

Cola 74 de microfibra

El nucleo absorbente 28 tambien puede comprender un material 74 adhesivo termoplastico fibroso, tambien conocido como cola de microfibra, para ayudar a inmovilizar el material absorbente 60 en el interior de la envoltura de nucleo. El material 74 adhesivo termoplastico fibroso puede aplicarse, de forma tipica mediante pulverizacion, sobre las areas de material absorbente despues de que este se haya depositado sobre su sustrato durante el proceso de fabricacion del nucleo. El material 74 adhesivo termoplastico fibroso entra en contacto con el material absorbente 60 y la capa 16 o 16' de sustrato en los espacios comprendidos entre las areas de material absorbente. Esto confiere una estructura de tipo red esencialmente tridimensional a la capa fibrosa de material adhesivo termoplastico, que por si misma es esencialmente una estructura bidimensional de espesor relativamente pequeno, en comparacion con la dimension en las direcciones de longitud y anchura. De esta manera, el material adhesivo termoplastico fibroso puede proporcionar cavidades para cubrir el material absorbente y, de esta manera, inmoviliza este material absorbente. El adhesivo fibroso puede, por ejemplo, ser pulverizado sobre una capa absorbente.

Preferiblemente, el adhesivo termoplastico usado para la capa fibrosa tiene propiedades elastomericas, de manera que la banda formada por las fibras sobre la capa de SAP es capaz de estirarse a medida que el SAP se hincha. Los adhesivos de fusion en caliente elastomericos ilustrativos incluyen elastomeros termoplasticos, tales como acetatos de etilenvilino, poliuretanos, combinaciones de poliolefina de un componente duro (generalmente una poliolefina cristalina, tal como polipropileno o polietileno) y un componente blando (tal como un caucho de etileno-propileno); copoliesteres tales como poli (tereftalato de etileno-co-azelato de etileno); y copolimeros de bloques elastomericos termoplasticos que tienen bloques terminales termoplasticos y bloques intermedios gomosos designados como copolimeros de bloques A-B-A: mezclas de homopolimeros o copolimeros estructuralmente diferentes, por ejemplo, una mezcla de polietileno o poliestireno con un copolimero de bloques A-B-A; mezclas de un elastomero termoplastico y un modificador de resina de bajo peso molecular, por ejemplo, una mezcla de copolimero de bloques estireno-isopreno-estireno con un poliestireno; y los adhesivos sensibles a

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la presion de fusion en caliente, elastomericos, descritos en la presente memoria. Los adhesivos de fusion en caliente elastomericos de estos tipos se describen con mayor detalle en el documento US-4.731.066 (Korpman).

De forma tipica, el material adhesivo termoplastico fibroso puede tener un peso molecular (Mw) de mas de 10.000 y una temperatura de transicion vitrea (Tg) normalmente por debajo de temperatura ambiente o -6 qC<Tg<16 °C. Las concentraciones tipicas del polimero en un adhesivo de fusion en caliente estan en el intervalo de aproximadamente 20 % a aproximadamente 40 % en peso. Los polimeros termoplasticos pueden ser insensibles al agua. Los polimeros ilustrativos son copolimeros de bloques (estirenicos) que incluyen estructuras tribloque A-B-A, estructuras dibloque A-B y estructuras de copolimero de bloques radiales (A-B)n en donde los bloques A son bloques de polimero no elastomerico, que de forma tipica comprenden poliestireno y los bloques B son dieno conjugado insaturado o versiones (parcialmente) hidrogenadas de los mismos. El bloque B es de forma tipica isopreno, butadieno, etileno/butileno (butadieno hidrogenado), etileno/propileno (isopreno hidrogenado) y mezclas de los mismos. Otros polimeros termoplasticos adecuados que pueden ser utilizados son las poliolefinas de metaloceno, que son polimeros de etileno que se preparan utilizando catalizadores de sitio unico o de metaloceno. En su interior, al menos un comonomero puede polimerizarse con etileno para formar un copolimero, terpolimero o un polimero de orden superior. Tambien son aplicables las poliolefinas amorfas o las polialfaolefinas amorfas (APAO) que son homopolimeros, copolimeros o terpolimeros de alfaolefinas C2 a C8.

Ilustrativamente, la resina adhesiva puede tener un Mw por debajo de 5000 y una Tg normalmente por encima de la temperatura ambiente, estando las concentraciones tipicas de la resina en un adhesivo de fusion en caliente en el intervalo de aproximadamente el 30 a aproximadamente el 60 %, y el plastificante tiene un Mw bajo de forma tipica menor de 1000 y una Tg por debajo de la temperatura ambiente, con una concentracion tipica de aproximadamente 0 a aproximadamente el 15 %.

Las fibras de material adhesivo termoplastico pueden tener, ilustrativamente, un espesor promedio de aproximadamente 1 a 50 micrometros o de aproximadamente 1 a aproximadamente 35 micrometros y una longitud promedio de aproximadamente 5 mm a aproximadamente 50 mm o de aproximadamente 5 mm a aproximadamente 30 mm. La cola auxiliar puede mejorar la adhesion del material adhesivo termoplastico al sustrato. Las fibras se adhieren entre si para formar una capa fibrosa, que puede describirse tambien como una malla.

Metodo de preparacion

Los nucleos absorbentes 28 y los articulos absorbentes 20 de la invencion pueden prepararse por cualquier metodo convencional conocido en la tecnica. En particular, los nucleos y articulos absorbentes pueden estar hechos a mano o producirse industrialmente a alta velocidad en una linea de conversion moderna. Los nucleos absorbentes de la invencion pueden, en particular, fabricarse de forma industrial mediante el denominado proceso de impresion de SAP, utilizando el metodo descrito generalmente en las patentes US-2006/024433 (Blessing), US-2008/0312617 y US-2010/0051166A1 (ambas concedidas a Hundorf y col.) y US-2014/0027066A1, con algunas adaptaciones. Este proceso se describira ahora con mas detalle en la presente memoria, entendiendose que el proceso descrito no debe ser considerado limitativo para interpretar el alcance de las reivindicaciones del producto.

La Fig. 10 muestra de forma esquematica una unidad de impresion para fabricar un nucleo absorbente que corresponde al nucleo que se muestra en la Fig. 3. En este dibujo, el sustrato 16 se suministra desde el lado derecho de un pinon (cilindro de soporte giratorio) 118. La cola auxiliar 72 puede aplicarse entre un tramo libre entre dos pinones adicionales 119-120 mediante un aplicador 136 de cola auxiliar. El aplicador 136 de cola auxiliar puede ser un sistema de boquilla que puede proporcionar una cortina relativamente fina pero amplia de material adhesivo termoplastico, como se sugiere en WO2008/155699, aunque tambien puede comprender, de forma alternativa y ventajosa, un revestidor de boquilla plana para aplicar simultaneamente varias franjas de cola auxiliar 72 longitudinalmente a lo largo de la anchura deseada del sustrato.

Una tolva 142 de SAP mantiene y dispensa un material 60 absorbente fluido tal como particulas de SAP (que para simplificar se designara en adelante SAP) a las cavidades 122 del rodillo 144 de impresion. Una posibilidad para mantener el material en las cavidades 122 puede ser un vacio aplicado al lado interior del rodillo de impresion y simbolizado por el signo - en la figura. La parte inferior de las cavidades puede estar provista de una malla fina de manera que el material absorbente no sea arrastrado de forma adicional al interior del rodillo de impresion. El vacio se libera o invierte, por ejemplo, justo antes o en el punto de encuentro con el tambor de aplicacion, simbolizado por el signo +. El SAP se deposita desde el rodillo 144 de impresion sobre el sustrato 16 en el punto de encuentro donde los rodillos de impresion estan mas cerca del tambor 132 de aplicacion. Esta etapa se describira con mas detalle a continuacion, haciendo referencia a la Fig. 11.

Un aplicador 150 de material adhesivo termoplastico puede entonces aplicar el material 74 adhesivo termoplastico fibroso sobre el material absorbente depositado. El sustrato 16 y el material absorbente depositado sobre el mismo pueden ponerse directamente en una relacion cara a cara con un segundo sustrato 16', utilizando un rodillo 131 de presion. El rodillo 131 de presion puede ademas cooperar con el tambor de aplicacion para conformar areas conformadoras de canales aplicando presion sobre el area del nucleo exenta de material absorbente deseada. El rodillo de presion aguas abajo puede tener un diseno de presion en relieve que se corresponde practicamente con las tiras coincidentes, para poner en contacto el sustrato de un area del mismo correspondiente a un canal (vease US-20140027066).

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El suministro continuo de nucleo absorbente puede entonces ser conducido a traves de un rodillo 121 de soporte giratorio hacia una unidad de sellado (no representada). Los bordes laterales de nucleo se pueden sellar de forma longitudinal como una envoltura en C en un rodillo de guia formador de junta, plegando continuamente las solapas que se extienden lateralmente de uno de los sustratos. Los nucleos absorbentes 28 pueden individualizarse entonces formando las juntas delantera y trasera y cortando la banda de material de nucleo al intervalo requerido. La cola de la junta final puede aplicarse, por ejemplo, sobre cualquiera de los primer y segundo sustratos antes de que estos sean llevados a una relacion cara a cara. El flujo continuo de nucleos absorbentes puede integrarse entonces en un proceso de conversion para preparar un articulo absorbente.

La etapa de deposicion de material absorbente, o etapa de impresion, se muestra de forma esquematica en la Fig. 11, que unicamente muestra como cooperan el rodillo 144 de impresion y el tambor 132 de aplicacion para depositar de forma precisa el SAP sobre el sustrato. El rodillo 144 de impresion comprende en su periferia una pluralidad 122 de cavidades que pueden llenarse con particulas de SAP. Las cavidades 122 tienen un volumen predeterminado de manera que la cantidad de SAP cargada se controla con precision. Las cavidades pueden tener cualquier tipo de forma, por ejemplo, pueden tener generalmente una forma de boveda invertida. Estas cavidades pueden estar dispuestas en una serie de filas transversales, pero son posibles otras disposiciones. El rodillo de impresion mostrado comprende un par de areas 21 exentas de cavidades y rodeadas por las cavidades 122. Estas areas 21 corresponden con el area exenta de material absorbente que conformara las areas conformadoras de canales. Por supuesto, el rodillo de impresion puede no comprender ninguna, o solamente una o mas de un par de estas areas 21 exentas de cavidades. Las areas 21 pueden estar enrasadas con la superficie del rodillo de impresion o pueden estar en relieve.

Las cavidades pueden conectarse a un vacio (mostrado mediante el signo “-” en las figuras a traves de una cuadricula (no mostrada) en el area de llenado del tambor, de forma tipica en la region superior del tambor (que se corresponde aprox. con el angulo entre aprox. las 11 y las 3 en punto en la Fig. 11), estando el vacio ademas presente en un area de retencion de material absorbente (aprox. 3 a 5 en punto) para garantizar que el material no escape de las cavidades antes de ser depositado. Cuando las cavidades se aproximan al punto de encuentro, el vacio se desconecta y puede ser sustituido por sobrepresion (representada mediante el signo + + para la zona de “alta” presion comprendida entre aprox. las 5 y las 7 en punto) para soplar el SAP fuera de las cavidades sobre el sustrato. Se puede proporcionar otra camara de rodillo de impresion interna con cierta sobrepresion (p. ej., de las 7 a las 10 en punto, simbolizada mediante el signo “+” para “baja” presion) para limpiar completamente las cavidades de cualquier SAP restante antes de que estas sean llenadas de nuevo para otro ciclo de impresion.

El rodillo 144 de impresion entra en estrecha proximidad con el rodillo 132 de aplicacion en un punto de encuentro de manera que el SAP puede ser transferido con precision al sustrato 16 soportado en el tambor 132 de aplicacion. El tambor 132 de aplicacion es generalmente circular y comprende en su periferia al menos uno y de forma tipica una pluralidad de receptaculos 133, siendo cada receptaculo practicamente identico al anterior y proporcionando un diseno de deposicion completo para un nucleo. Un tambor de aplicacion puede, por ejemplo, comprender aproximadamente 4 de estos receptaculos 133 para nucleos absorbentes para panales para bebes de tamano 4. Para un tamano dado del tambor, pueden estar presentes mas receptaculos, si los nucleos que se van a fabricar son mas pequenos. El diametro del rodillo 144 de impresion puede ser, como se muestra, menor que el tambor 132 de aplicacion, de manera que una vuelta completa del tambor de aplicacion corresponde a varias vueltas de los rodillos de impresion, p. ej. en una relacion de 4 a 1 para nucleos absorbentes de tamano 4.

Cada receptaculo 133 comprende en su superficie un diseno de depresion 138, 138', 138". Estas depresiones pueden ser designadas por su termino usual “franjas de aire”. Las depresiones se disponen para proporcionar el diseno de deposicion de material absorbente deseado. El receptaculo en si puede comprender varillas 36 orientadas de forma longitudinal (tambien llamadas “barras en MD”), varillas 36' orientadas de forma transversal (tambien llamadas “barras en CD”) o areas conformadas de otra manera tal como una superficie que comprende orificios 36'' practicamente circulares. Las depresiones 138 estan conectadas a un vacio (representado por el signo menos doble “- -” en las Fig. 10-11) segun se aproximan al area de deposicion de SAP en el punto de encuentro. Este vacio ayuda a mantener el sustrato 16 tirante sobre el tambor de aplicacion. Por otra parte, este vacio empuja ligeramente el sustrato hacia el interior de la superficie del tambor de aplicacion a traves de las depresiones. De esta manera, se forman pequenas ondulaciones en la superficie del sustrato que coinciden con el contorno de las depresiones subyacentes. Una cuadricula puede estar presente en el fondo de las depresiones. Estas ondulaciones generalmente definen la forma del area de material absorbente depositado, pues el vacio tambien ayudara a succionar y dirigir el SAP 60 desde el rodillo 144 de impresion en el punto de encuentro sobre las ondulaciones. El vacio ejercido a traves de cada depresion combinado con la sobrepresion de soplado sobre el rodillo de impresion llevara al SAP depositado a seguir generalmente la forma de las depresiones para conformar areas continuas, y esto incluso si las cavidades 122 tienen otra forma tal como cavidades circulares diferenciadas. Tras pasar el punto de encuentro, se puede utilizar un vacio inferior para mantener el sustrato y el SAP en su sitio mientras que se aplica cola de microfibra (como se muestra en la Fig. 10, pero no se muestra en la Fig. 11).

Las depresiones 138 orientadas de forma longitudinal permitiran en general la deposicion de areas 754 de material absorbente orientadas de forma longitudinal, las depresiones 138' orientadas de forma transversal, areas 752 de material absorbente orientadas de forma transversal y las depresiones 138'' generalmente circulares, areas 751 de material en forma de puntos. Debe entenderse que el proceso descrito anteriormente no pretende

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limitar las reivindicaciones del producto. Las areas 751 de material con forma de puntos pueden tambien formarse, por ejemplo, utilizando franjas de aire que no son circulares. Por ejemplo, cuando las cavidades 22 del rodillo 144 de impresion tienen forma tubular o conica, y estan suficientemente espaciadas entre si y/o la cantidad de SAP en estas cavidades es relativamente baja, pueden usarse tambien para depositar areas de material con forma de puntos sobre el sustrato utilizando, por ejemplo, franjas 138' de aire orientadas de forma transversal.

El receptaculo 133 del tambor de aplicacion puede comprender un par de tiras coincidentes 31, que se corresponden con las areas 21 exentas de cavidades del tambor de aplicacion. Las tiras coincidentes 31 pueden estar enrasadas con la superficie del tambor de aplicacion, pero pueden, de forma ventajosa, estar ligeramente elevadas en varios milimetros. Estas combinaciones 21, 31 de areas exentas de cavidades/tiras coincidentes se describen de forma ilustrativa con mayor detalle en US-2012/0312491 (Jackels). El tambor 131 de presion puede tener tiras coincidentes (no representadas) pero tambien puede estar ligeramente en relieve de manera que se aplica una presion localizada en ambos sustratos 16, 16' en el area que corresponde con las tiras 31 en relieve, proporcionando asi un enlace 27 de envoltura de nucleo y areas 26 conformadoras de canales. Por supuesto, el numero y forma de la combinacion de areas 21 exentas de cavidades y tiras 31 coincidentes se puede adaptar para obtener cualquier numero y forma deseados de areas 26 conformadoras de canales.

En resumen, la tecnologia de impresion de SAP descrita de forma ilustrativa anteriormente permite la deposicion precisa y a alta velocidad de SAP sobre un sustrato con o sin areas conformadoras de canales. Se deberia entender no obstante que, para fabricar los nucleos absorbentes reivindicados, pueden usarse otros procesos distintos a los representados.

Descripcion general del articulo absorbente 20

En las Figs. 12-14 se representa un articulo 20 absorbente ilustrativo, segun la invencion, en forma de un panal 20 con cinta para bebes. La Fig. 12 es una vista en planta superior del panal ilustrativo 20, en un estado extendido, habiendose recortado partes de la estructura para mostrar mas claramente la estructura del panal 20. La Fig. 13 es una vista en seccion en corte transversal del panal 20 tomada a lo largo de la linea 90' central transversal de la Fig. 12. Este panal 20 se muestra con fines de ilustracion unicamente pues el nucleo absorbente puede usarse para otros articulos absorbentes, en particular para tipos de panales para bebes o bragas panal.

El articulo absorbente 20 comprende una lamina 24 superior permeable a los liquidos, una lamina 25 de respaldo impermeable a los liquidos y un nucleo absorbente 28, segun la invencion, entre la lamina superior 24 y la lamina 25 de respaldo. El articulo absorbente puede comprender tambien otros componentes tipicos adicionales, tales como una capa de captacion y/o una capa de distribucion (denominadas colectivamente sistema de captacion-distribucion “ADS”, designado como 54) y dobleces 32 de efecto de junta elasticos, presentes entre la lamina superior y la lamina de respaldo, y dobleces 34 vueltos para las piernas, que actuan como barrera, que se detallaran adicionalmente mas adelante. Las figuras muestran tambien otros componentes del panal con cinta tipicos, tales como un sistema de fijacion que comprende pestanas 42 de fijacion unidas hacia el borde trasero 12 del articulo y que cooperan con una zona 44 de colocacion hacia el borde delantero 10 del articulo. El articulo absorbente puede comprender otros componentes tipicos, que no estan representados en las figuras, tales como un elemento caracteristico de cintura elastica trasero, un elemento caracteristico de cintura elastica delantero, dobleces de barrera transversales, un indicador de humedad que cambia de aspecto cuando entra en contacto con orina, un aplicador de locion, etc.

El articulo absorbente 20 comprende un borde delantero 10, un borde trasero 12 y dos bordes 13, 14 de lado (laterales) que se extienden longitudinalmente. El borde delantero 10 es el borde del articulo que esta concebido para colocarse hacia la parte delantera del usuario cuando se lleva puesto, y el borde trasero 12 es el borde opuesto. El articulo absorbente puede estar dividido teoricamente por un eje longitudinal 80' que se extiende desde el borde delantero al borde trasero del articulo, y que divide el articulo en dos mitades practicamente simetricas respecto a este eje, cuando se observa el articulo desde el lado orientado hacia el usuario en una configuracion extendida, como se muestra de forma ilustrativa en la Fig. 12. De forma tipica, este eje 80' puede ser concomitante con un eje longitudinal 80 del nucleo. Si alguna parte del articulo esta bajo tension debido a los componentes elasticos, de forma tipica el articulo puede aplanarse usando mordazas, a lo largo de la periferia del articulo y/o una superficie pegajosa, de manera que la lamina superior y la lamina de respaldo puedan tensarse por traccion para hacerlo sustancialmente plano. Los articulos cerrados, tales como braga panal, pueden abrirse mediante corte a lo largo de las costuras laterales para aplicarlos sobre una superficie plana. Salvo que se indique lo contrario, las dimensiones y areas descritas en la presente memoria se aplican al articulo en esta configuracion extendida. El articulo tiene una longitud L’’ segun se mide a lo largo del eje 80' desde el borde trasero hasta el borde delantero. El articulo absorbente 20 puede estar dividido, teoricamente, por un eje transversal 90' en una region delantera y una region trasera de igual longitud, medida en el eje longitudinal, cuando el articulo esta en dicho estado plano. El eje transversal 90' del articulo es perpendicular al eje longitudinal 80' y esta situado a la mitad de la longitud del articulo.

La lamina superior 24, la lamina 25 de respaldo, el nucleo absorbente 28 y otros componentes del articulo pueden ensamblarse en una diversidad de configuraciones bien conocidas, en particular por encolado y/o gofrado en caliente. Los conjuntos de panal ilustrativos se describen de forma general, por ejemplo, en los documentos US- 3.860.003, US-5.221.274, US-5.554.145, US-5.569.234, US-5.580.411 y US-6.004.306. El articulo absorbente preferiblemente es fino. De forma ventajosa, el articulo puede ser fino en la interseccion de los ejes longitudinal y

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transversal, por ejemplo, con un espesor de 1,0 mm a 8,0 mm, en particular de 1,5 mm a 6,0 mm, segun se mide usando el Ensayo de Espesor de Artfculos Absorbentes que se describe a continuacion.

Estos y otros componentes del artfculo no se analizaran con mayor detalle. Las dimensiones y valores descritos en la presente memoria no deben entenderse como limitados estrictamente a los valores numericos exactos citados. sino que, salvo que se indique lo contrario, debe considerarse que cada dimension significa tanto el valor indicado como un intervalo funcionalmente equivalente en torno a ese valor. Por ejemplo, una dimension descrita como “40 mm” se refiere a “aproximadamente 40 mm”.

Lamina superior 24

La lamina superior 24 es la parte del artfculo absorbente 20 que esta directamente en contacto con la piel del usuario. La lamina superior 24 puede unirse a la lamina 25 de respaldo, el nucleo absorbente 28 y/o cualquiera otra de las capas, como es conocido en la tecnica, (en la presente memoria, el termino “unido” abarca configuraciones en las que un elemento se asegura directamente a otro elemento fijando el elemento directamente al otro elemento, y configuraciones en las que un elemento se asegura indirectamente a otro elemento fijando el elemento a un miembro o miembros intermedios que a su vez estan fijados al otro elemento). Normalmente, la lamina superior 24 y la lamina 25 de respaldo estan unidas entre sf en algunas localizaciones (por ejemplo, en o cerca de la periferia del artfculo) y estan unidas indirectamente entre sf en otras localizaciones, uniendolas directamente a uno o mas elementos distintos del artfculo 20.

La lamina superior 24 es preferiblemente elastica, con sensacion suave y no irritante para la piel del usuario. Ademas, al menos una parte de la lamina superior 24 es permeable a los lfquidos, permitiendo que los lfquidos penetren facilmente a traves de su espesor. Una lamina superior adecuada puede fabricarse a partir de una amplia variedad de materiales, tales como espumas porosas, espumas reticuladas, pelfculas de plastico con aberturas o materiales tejidos o no tejidos de fibras naturales (por ejemplo, fibras de madera o algodon), fibras sinteticas o filamentos (por ejemplo, fibras de poliester o polipropileno o bicomponentes de PE/PP o mezclas de las mismas), o una combinacion de fibras naturales y sinteticas. Si la lamina superior 24 incluye fibras, las fibras pueden estar ligadas por hilado, cardadas, tendidas en humedo, fundidas por soplado, hidroenmaranadas o procesadas de otra manera, como es conocido en la tecnica, en particular un material no tejido de PP ligado por hilado. Una lamina superior adecuada que comprende una banda de fibras de polipropileno de longitud se fabrica en Veratec, Inc., una division de International Paper Company de Walpole, MA con la denominacion P-8.

En los documentos US-3.929.135, US-4.324.246, US-4.342.314, US-4.463.045 y US-5.006.394 tambien se describen laminas superiores de pelfcula formada adecuadas. Otras laminas superiores adecuadas pueden prepararse segun los documentos US-4.609.518 y US-4.629.643. Tales pelfculas formadas estan disponibles en The Procter & Gamble Company de Cincinnati, Ohio como “DRI-WEAVE” y en Tredegar Corporation, con base en Richmond, VA, como “CLiFF-T”.

Cualquier parte de la lamina superior puede estar recubierta con una locion tal como se conoce en la tecnica. Los ejemplos de lociones adecuadas incluyen aquellas descritas en los documentos US-5.607.760, US-5.609.587, US-5.643.588, US-5.968.025 y US-6.716.441. La lamina superior 24 puede incluir tambien o tratarse con agentes antibacterianos, algunos ejemplos de los cuales se describen en el documento WO 95/24173. Ademas, la lamina superior, la lamina de respaldo o cualquier parte de la lamina superior o de la lamina de respaldo, puede estamparse y/o se le puede dar un acabado mate, para proporcionar un aspecto similar a la tela.

La lamina superior 24 puede comprender una o mas aberturas para facilitar la penetracion de exudados a traves de la misma, tales como orina y/o heces (solidas, semisolidas o lfquidas). El tamano de al menos la abertura primaria es importante para conseguir el rendimiento de encapsulacion de residuos deseado. Si la abertura primaria es demasiado pequena, el residuo no puede pasar a traves de la abertura, ya sea debido a una pobre alineacion de la fuente de residuos y la localizacion de la abertura, o debido a que las masas fecales tienen un diametro mayor que la abertura. Si la abertura es demasiado grande, aumenta el area de la piel que puede contaminarse por “rehumedecimiento” del artfculo. De forma tfpica, el area total de las aberturas en la superficie de un panal puede tener un area de entre aproximadamente 10 cm2 y aproximadamente 50 cm2, en particular entre aproximadamente 15 cm2 y 35 cm2. Se describen ejemplos de lamina superior con aberturas en el documento US-6.632.504. El documento WO 2011/163582 describe tambien una lamina superior coloreada adecuada, que tiene un gramaje de 12 a 18 g/m2 y que comprende una pluralidad de puntos unidos. Cada uno de los puntos unidos tiene un area superficial de 2 mm2 a 5 mm2 y la superficie de area acumulada de la pluralidad de puntos unidos es del 10 al 25 % del area superficial total de la lamina superior.

Las laminas superiores de panal tfpicas tienen un gramaje de aproximadamente 10 a aproximadamente 28 g/m2, en particular entre aproximadamente 12 y aproximadamente 18 g/m2 pero tambien son posibles otros gramajes.

Lamina 25 de respaldo

La lamina 25 de respaldo es generalmente la parte del artfculo absorbente 20 que forma la mayor parte de la superficie externa del artfculo cuando lo lleva puesto el usuario y evita que los exudados absorbidos y contenidos en el mismo ensucien artfculos tales como sabanas y ropa interior. El lado inferior 290 del nucleo absorbente 28 se

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coloca hacia la lamina 25 de respaldo. La lamina 25 de respaldo de forma tipica es impermeable a los liquidos (por ejemplo, orina). La lamina 25 de respaldo, por ejemplo, puede ser o comprender una pelicula de plastico fino, tal como una pelicula termoplastica que tiene un espesor de aproximadamente 0,012 mm a aproximadamente 0,051 mm. Las peliculas de lamina de respaldo ilustrativas incluyen aquellas fabricadas por Tredegar Corporation, basada en Richmond, VA y comercializada con el nombre comercial de pelicula CPC2. Otros materiales de lamina de respaldo adecuados pueden incluir materiales transpirables que permiten que los vapores escapen del articulo 20 mientras aun evitan que los exudados pasen a traves de la lamina 25 de respaldo. Los materiales transpirables ilustrativos pueden incluir materiales tales como bandas tejidas, bandas no tejidas, materiales compuestos tales como bandas no tejidas recubiertas con pelicula, peliculas microporosas tales como las fabricadas por Mitsui Toatsu Co., de Japon con la denominacion ESPOIR NO y por Tredegar Corporation de Richmond, VA y comercializadas con la denominacion EXAIRE, y peliculas monoliticas tales como las fabricadas por Clopay Corporation, Cincinnati, OH con el nombre HYTREL combinacion P18-3097. Algunos materiales compuestos transpirables se describen con mayor detalle en los documentos WO 95/16746 (E. I. DuPont), US-5.938.648 (LaVon y col.), US-4.681.793 (Linmany col.), US-5.865.823 (Curro), US-5.571.096 (Dobriny col.) y US-6.946.585 (London Brown).

La lamina 25 de respaldo puede unirse a la lamina superior 24, el nucleo absorbente 28 o cualquier otro elemento del panal 20 por cualquier medio de union conocido en la tecnica. Los medios de union adecuados se han descrito anteriormente con respecto a los medios para unir la lamina superior 24 a otros elementos del articulo 20. Por ejemplo, el medio de union puede incluir una capa continua y uniforme de adhesivo, una capa con dibujo de adhesivo o una disposicion de lineas, espirales o manchas separadas de adhesivo. El medio de union adecuado comprende una red de diseno abierto de filamentos de adhesivo, segun se describe en el documento US-4.573.986. Otros medios de union adecuados incluyen varias lineas de filamentos de adhesivo que se enrollan en un diseno en espiral, como se ilustra mediante el aparato y los metodos mostrados en los documentos US-3.911.173, US-4.785.996; y US-4.842.666. Los adhesivos que se ha encontrado que son satisfactorios los fabrica H. B. Fuller Company de St. Paul, Minnesota y los comercializa como HL-1620 y HL 1358-XZP. De forma alternativa, los medios de union pueden comprender uniones por calor, uniones por presion, ligaduras por ultrasonidos, ligaduras mecanico-dinamicas o cualquier otro medio de union adecuado o combinaciones de estos medios de union como se conocen en la tecnica.

Sistema 54 de captacion-distribucion

Los articulos absorbentes de la invencion pueden comprender una capa de captacion, una capa de distribucion o una combinacion de ambas (denominadas colectivamente en la presente memoria sistema de captacion-distribucion “ADS” y representadas como una unica capa 54 en las figuras). La funcion del ADS de forma tipica es captar rapidamente el fluido y distribuirlo al nucleo absorbente de una manera eficiente. El ADS puede comprender una, dos o mas capas, que pueden formar una capa unitaria o permanecer como capas discretas que pueden unirse entre si. El ADS en particular puede comprender dos capas: una capa de distribucion y una capa de captacion dispuestas entre el nucleo absorbente y la lamina superior, pero la invencion no esta restringida a este ejemplo. De forma tipica, el ADS no comprendera SAP, puesto que este puede ralentizar la captacion y distribucion de fluido. La tecnica anterior describe muchos tipos de sistemas de captacion-distribucion, veanse por ejemplo los documentos WO 2000/59430 (Daley), WO 95/10996 (Richards), US- 5.700.254 (McDowall), WO 02/067809 (Graef). El ADS puede comprender, aunque no necesariamente, dos capas: una capa de distribucion y una capa de captacion, que se ilustraran ahora con mayor detalle.

Capa de distribucion

La funcion de una capa de distribucion es dispersar el fluido liquido absorbido sobre una superficie de mayor tamano dentro del articulo, de manera que la capacidad de absorcion del nucleo puede usarse mas eficientemente. De forma tipica, la capa de distribucion esta fabricada de un material no tejido basado en fibras sinteticas o celulosicas y que tiene una densidad relativamente baja. La densidad de la capa de distribucion puede variar dependiendo de la compresion del articulo, aunque de forma tipica puede variar de 0,03 a 0,25 g/cm3, en particular de 50 a 150 kg/m3 (0,05 a 0,15 g/cm3) medida a 2,07 kPa (0,30 psi). La capa 54 de distribucion puede ser tambien de un material que tiene un valor de retencion de agua de 25 a 60, preferiblemente de 30 a 45, medido como se indica en el procedimiento descrito en el documento US-5.137.537. La capa 54 de distribucion puede tener de forma tipica un gramaje promedio de 30 a 400 g/m2, en particular de 100 a 300 g/m2.

La capa de distribucion puede comprender, por ejemplo, al menos un 50 % en peso de fibras de celulosa reticuladas. Las fibras celulosicas reticuladas pueden estar rizadas, retorcidas o corrugadas, o una combinacion de las mismas incluidas rizadas, retorcidas y corrugadas. Este tipo de material se ha usado en el pasado en panales desechables como parte de un sistema de captacion, por ejemplo, el documento US-2008/0312622 A1 (Hundorf). Las fibras celulosicas reticuladas proporcionan mayor resiliencia y, por lo tanto, mayor resistencia frente a la compresion durante el envasado del producto o en las condiciones de uso, por ejemplo, bajo el peso de un bebe.

Las fibras celulosicas reticuladas quimicamente e ilustrativas, adecuadas para una capa de distribucion, se describen en los documentos US-5.549.791, US-5.137.537, WO 95/34329 o US-2007/118087. Los agentes de reticulacion ilustrativos incluyen acidos policarboxilicos, tales como acido citrico, y/o poli(acidos acrilicos), tales como acido acrilico y copolimeros de acido maleico. Por ejemplo, las fibras celulosicas reticuladas pueden tener entre aproximadamente 0,5 % en moles y aproximadamente 10,0 % en moles de un agente de reticulacion de

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acido policarboxilico C2-C9, calculado sobre una base molar de anhidroglucosa de celulosa, que se ha hecho reaccionar con dichas fibras en una forma de enlace de reticulacion tipo ester intrafibra. El agente de reticulacion de acido policarboxilico C2-C9 puede seleccionarse del grupo que consiste en:

- acidos policarboxilicos C2-C9 alifaticos y aliciclicos que tienen al menos tres grupos carboxilo por molecula; y

- acidos policarboxilicos C2-C9 alifaticos y aliciclicos que tienen dos grupos carboxilo por molecula y que

tienen un doble enlace carbono-carbono localizado en alfa, beta respecto a uno o ambos de los grupos carboxilo, en donde un grupo carboxilo en dicho agente de reticulacion de acido policarboxilico C2-C9 esta separado de un segundo grupo carboxilo por dos o tres atomos de carbono. Las fibras pueden ser, en particular, entre aproximadamente 1,5 % en moles y aproximadamente 6,0 % en moles del agente de reticulacion, calculado en una base molar de anhidroglucosa de celulosa, que se han hecho

reaccionar con el mismo en forma de enlaces de reticulacion de ester intrafibra. El agente de

reticulacion puede seleccionarse del grupo que consiste en acido citrico, acido 1, 2, 3, 4 butanotetracarboxilico y acido 1,2, 3 propanotricarboxilico, en particular acido citrico.

Los agentes de reticulacion de poli(acido acrilico) pueden seleccionarse tambien a partir de homopolimeros de poli(acido acrilico), copolimeros de acido acrilico y mezclas de los mismos. Las fibras pueden tener entre el 1,0 % en peso y el 10,0 % en peso, preferiblemente entre el 3 % en peso y el 7 % en peso de estos agentes de reticulacion,

calculado en una base en peso de fibra seca, que se han hecho reaccionar con los mismos en forma de enlaces de

reticulacion intrafibra. El agente de reticulacion puede ser un polimero de poli(acido acrilico) que tiene un peso molecular de 500 a 40.000, preferiblemente de 1000 a 20.000. El agente de reticulacion de poli(acido acrilico) polimerico puede ser un copolimero de acido acrilico y acido maleico, en particular en donde la relacion de peso de acido acrilico a acido maleico es de 10:1 a 1:1, preferiblemente de 5:1 a 1,5:1. Puede mezclarse una cantidad eficaz de acido citrico ademas con dicho agente de reticulacion de poli(acido acrilico) polimerico.

La capa de distribucion que comprende fibras de celulosa reticuladas puede comprender otras fibras, pero esta capa puede comprender, de forma ventajosa, al menos 50 % o 60 % o 70 % u 80 %, o 90 % o incluso hasta 100 % en peso de la capa, de fibras de celulosa reticuladas (incluidos los agentes de reticulacion). Los ejemplos de dicha capa mixta de fibras de celulosa reticuladas pueden comprender aproximadamente 70 % en peso de las fibras de celulosa reticuladas quimicamente, aproximadamente 10 % en peso de fibras de poliester (PET) y aproximadamente 20 % en peso de fibras de pasta no tratada. En otro ejemplo, la capa de fibras de celulosa reticuladas puede comprender aproximadamente un 70 % en peso de fibras de celulosa reticuladas quimicamente, aproximadamente un 20 % en peso de fibras de lyocell y aproximadamente un 10 % en peso de fibras de PET. En otro ejemplo, la capa puede comprender aproximadamente un 68 % en peso de fibras de celulosa reticuladas quimicamente, aproximadamente un 16 % en peso de fibras de pasta no tratada y aproximadamente un 16 % en peso de fibras de PET. En otro ejemplo, la capa de fibras de celulosa reticuladas puede comprender aproximadamente un 90-100 % en peso de fibras de celulosa reticuladas quimicamente.

Capa de captacion

El articulo absorbente 20 puede comprender una capa de captacion, cuya funcion es captar rapidamente el fluido alejandolo de la lamina superior, de manera que proporciona una buena sequedad para el usuario. La capa de captacion de forma tipica se coloca directamente bajo la lamina superior. Si esta presente, la capa de distribucion puede disponerse al menos parcialmente bajo la capa de captacion. La capa de captacion de forma tipica puede ser o comprender un material no tejido, por ejemplo, un material de SMS o SMMS, que comprende una capa ligada por hilado, una soplada por fusion y otra ligada por hilado o de forma alternativa un no tejido unido quimicamente y cardado. El material no tejido, en particular, puede estar unido por latex. En el documento US-7.786.341 se describen capas de captacion superiores ilustrativas. Pueden usarse no tejidos unidos por resina cardados, en particular donde las fibras usadas son fibras cortas de PET redondas solidas o redondas y huecas (mezcla 50/50 o 40/60 de fibras de 6 denier y 9 denier). Un aglutinante ilustrativo es un latex de butadieno/estireno. Los no tejidos tienen la ventaja de que pueden fabricarse fuera de la linea de conversion y almacenarse y usarse como un rollo de material. Se describen otros no tejidos utiles en los documentos US-6.645.569 (Cramer y col.), US-6.863.933 (Cramer y col.), US-7.112.621 (Rohrbaughy col.), US-2003/148684 (Cramer y col.) y US-2005/008839 (Cramer y col.).

La capa de captacion puede estabilizarse mediante un aglutinante de latex, por ejemplo, un aglutinante de latex de estireno-butadieno (latex SB). Los procesos para obtener tales latex se conocen, por ejemplo, a partir de los documentos EP-149880 (Kwok) y US-2003/0105190 (Diehly col.). En ciertas realizaciones, el aglutinante puede estar presente en la capa 52 de captacion por encima de aproximadamente el 12 %, aproximadamente el 14 % o aproximadamente el 16 % en peso. El latex SB esta disponible con el nombre comercial GENFLO™ 3160 (OMNOVA Solutions Inc.; Akron, Ohio).

Puede usarse una capa de captacion adicional (no mostrada) ademas de la primera capa de captacion descrita anteriormente. Por ejemplo, puede ponerse una capa de papel tisu entre la primera capa de captacion y la capa de distribucion. El papel tisu puede tener propiedades de distribucion de capilaridad potenciadas, en comparacion con la capa de captacion descrita anteriormente. El papel tisu y la primera capa de captacion pueden ser del mismo tamano o pueden ser de diferente tamano, por ejemplo, la capa de papel tisu puede extenderse mas hacia la parte trasera del articulo absorbente que la primera capa de captacion. Un ejemplo de un papel tisu hidrofilo es un papel tisu de 13 a 15 g/m2 de alta resistencia en humedo, fabricado de fibras de celulosa del proveedor Havix.

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Sistema de fijacion 42, 44

El articulo absorbente puede incluir un sistema de fijacion. El sistema de fijacion puede usarse para proporcionar tensiones laterales alrededor de la circunferencia del articulo absorbente, para mantener el articulo absorbente en el usuario. Este sistema de fijacion no es necesario para un articulo de braga panal, puesto que la region de cintura de estos articulos ya esta unida. El sistema de fijacion normalmente comprende un fijador 42 tal como lenguetas, componentes de fijacion de gancho y bucle, fijadores de enclavamiento tales como pestanas y ojales, broches, botones, cierres de presion y/o componentes de fijacion hermafroditas, aunque cualquier otro medio de fijacion conocido generalmente es aceptable. Normalmente se proporciona una zona 44 de colocacion sobre la region de cintura delantera del articulo, para que el fijador 42 se una de forma liberable. Se describen algunos sistemas de fijacion de superficie ilustrativos en los documentos US-3.848.594, US-4.662.875, US-4.846.815, US-4.894.060, US- 4.946.527, US-5.151.092 y US-5.221.274 (Buell). Se describe un sistema de fijacion de enclavamiento ilustrativo en el documento US-6.432.098. El sistema de fijacion puede proporcionar tambien un medio para sostener el articulo en una configuracion de eliminacion, como se describe en el documento US-4.963.140 (Robertson y col.)

El sistema de fijacion puede incluir tambien sistemas de fijacion primarios y secundarios, como se describe en el documento US-4.699.622, para reducir el desplazamiento de las partes solapadas o mejorar el ajuste, como se describe en los documentos US-5.242.436, US-5.499.978, US-5.507.736 y US-5.591.152.

Orejetas delantera y trasera 46, 40

El articulo absorbente puede comprender orejetas delanteras 46 y orejetas traseras 40, como es conocido en la tecnica. Las orejetas pueden ser una parte integral del cuerpo, por ejemplo, formadas a partir de la lamina superior y/o la lamina de respaldo como panel lateral. De forma alternativa, como se representa en la Fig. 12, pueden ser elementos separados fijados por encolado y/o gofrado en caliente. De forma ventajosa, las orejetas traseras 40 pueden estirarse para facilitar la union de las pestanas 42 en la zona 44 de colocacion y mantener los panales con cinta en su sitio alrededor de la cintura del usuario. Las orejetas delanteras 46 tambien pueden ser elasticas o extensibles para proporcionar un ajuste mas comodo y contorneado, ajustandose inicialmente de forma conformable el articulo absorbente al usuario y manteniendo este ajuste durante el tiempo que se lleva puesto cuando el articulo absorbente se ha cargado con exudados, puesto que las orejetas elasticas permiten que los lados del articulo absorbente se expandan y contraigan.

Dobleces vueltos 34 de barrera para las piernas y dobleces 32 de efecto de junta

Los articulos absorbentes tales como panales o braga panales de forma tipica pueden comprender ademas componentes que mejoran el ajuste del articulo alrededor de las piernas del usuario, en particular los dobleces vueltos 34 de barrera para las piernas y los dobleces 32 de efecto de junta. Los dobleces vueltos de barrera para las piernas pueden estar formados por una pieza de material, de forma tipica un no tejido, que esta parcialmente unido al resto del articulo y que puede elevarse parcialmente y, de esta manera, permanecer vertical desde el plano definido por la lamina superior, cuando el articulo se extiende, como se muestra por ejemplo en la Fig. 12. Los dobleces vueltos 34 de barrera para las piernas pueden proporcionar confinamiento mejorado de liquidos y otros exudados corporales aproximadamente en la union del torso y las piernas del usuario. Los dobleces vueltos 34 de barrera para las piernas se extienden, al menos parcialmente, entre el borde delantero y el borde trasero del articulo absorbente en lados opuestos del eje longitudinal y estan al menos presentes adyacentes al punto de entrepierna (C).

Los dobleces vueltos 34 de barrera para las piernas pueden estar delimitados por un borde proximal 64 unido al resto del articulo, de forma tipica a la lamina superior y/o la lamina de respaldo, y un borde 66 terminal libre destinado a contactar y formar una junta con la piel del usuario. Los dobleces vueltos 34 de barrera para las piernas pueden unirse en el borde proximal 64 con el cuerpo del articulo mediante un enlace 65 que puede estar realizado, por ejemplo, por enlace con adhesivo, union por fusion o una combinacion de medios de enlace conocidos. El enlace 65 en el borde proximal 64 puede ser continuo o intermitente.

Los dobleces vueltos 34 de barrera para las piernas pueden ser integrales con (es decir, formados a partir de) la lamina superior o la lamina de respaldo o, de forma mas tipica, formados a partir de un material independiente unido al resto del articulo. De forma tipica, el material de los dobleces vueltos de barrera para las piernas puede extenderse a traves de toda la longitud del articulo, pero estan “unidos de forma adhesiva” a la lamina superior hacia el borde delantero y el borde trasero del articulo, de manera que en estas secciones el material de doblez vuelto de barrera para las piernas permanece enrasado con la lamina superior. Cada doblez vuelto 34 de barrera para las piernas puede comprender uno, dos o mas cordones elasticos 35 cerca de su borde terminal libre 66 para proporcionar una mejor junta.

Ademas de los dobleces vueltos 34 de barrera para las piernas, el articulo puede comprender dobleces 32 de efecto de junta que estan formados en el mismo plano que el cuerpo del articulo absorbente, en particular pueden estar al menos parcialmente encerrados entre la lamina superior y la lamina de respaldo, y pueden situarse lateralmente hacia fuera respecto a los dobleces vueltos 34 de barrera para las piernas. Los dobleces 32 de efecto de junta pueden proporcionar una mejor junta alrededor de los muslos del usuario. Normalmente, cada doblez 32 de efecto de junta para piernas comprendera uno o mas cordones elasticos o elementos elasticos 33 comprendidos en el cuerpo del panal, por ejemplo entre la lamina superior y la lamina de respaldo en el area de las aberturas para las piernas.

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El documento US-3.860.003 describe un panal desechable que proporciona una abertura para pierna contractil, que tiene una solapa lateral y uno o mas miembros elasticos para proporcionar un doblez elastico para las piernas (un doblez de efecto de junta). Los documentos US-4.808.178 (Aziz) y US-4.909.803 (Aziz) describen panales desechables que tienen solapas elasticas “verticales” (dobleces vueltos de barrera para las piernas) que mejoran el confinamiento de las regiones de pierna. Los documentos US-4.695.278 (Lawson) y US-4.795.454 (Dragoo) describen panales desechables que tienen dobles dobleces, incluidos dobleces de efecto de junta y dobleces vueltos de barrera para las piernas. Todos o una parte de los dobleces de barrera para las piernas y/o de efecto de junta pueden tratarse con una locion.

Elemento caracteristico de cintura elastica

El articulo absorbente puede comprender tambien, al menos, un elemento caracteristico de cintura elastica (no representado) que ayuda a proporcionar un ajuste y confinamiento mejorados. El elemento caracteristico de cintura elastica generalmente esta destinado a expandirse y contraerse elasticamente, para ajustarse dinamicamente a la cintura del usuario. El elemento caracteristico de cintura elastica preferiblemente se extiende al menos longitudinalmente hacia fuera, desde al menos un borde de cintura del nucleo absorbente 28 y generalmente forma al menos una parte del lado trasero del articulo absorbente. Los panales desechables pueden construirse para que tengan dos elementos caracteristicos de cintura elastica, uno colocado en la region de cintura delantera y uno colocado en la region de cintura trasera. El elemento caracteristico de cintura elastica puede construirse en un numero de configuraciones diferentes, incluidas aquellas descritas en los documentos US-4.515.595, US-4.710.189, US-5.151.092 y US-5.221.274.

Relaciones entre las capas y los componentes

De forma tipica, las capas adyacentes se uniran entre si usando un metodo de enlace convencional, tal como revestimiento adhesivo, mediante revestimiento con boquilla plana o pulverizacion, en toda o en parte de la superficie de la capa, por termounion o union por presion o combinaciones de los mismos. La mayor parte del enlace entre los componentes, por claridad y facilidad de lectura, no se representa en la figura. El enlace entre las capas del articulo deberia considerarse presente, a menos que se excluya especificamente. Pueden usarse de forma tipica adhesivos para mejorar la adhesion de las diferentes capas, por ejemplo entre la lamina de respaldo y la envoltura de nucleo. Los adhesivos usados pueden ser cualquier cola de fusion en caliente convencional, como se conoce en la tecnica.

Procedimientos de ensayo

Los valores indicados en la presente memoria se miden segun los metodos que se indican a continuacion en la presente memoria, salvo que se indique lo contrario. Todas las mediciones se realizaron a 21 °C ± 2 °C y 50 % ± 20 % de HR, a menos que se especifique de otra manera. Todas las muestras deberian mantenerse al menos 24 horas en estas condiciones para equilibrarse antes de realizar los ensayos, salvo que se indique lo contrario. Todas las mediciones deberian reproducirse al menos en 4 muestras e indicarse el valor promedio obtenido, salvo que se indique lo contrario.

Capacidad de retention centrifuga (CRC)

La CRC mide el liquido absorbido por las particulas de polimero superabsorbente para hinchado libre en el liquido en exceso. La CRC se mide segun el metodo EDANA wSp 241.2-05.

Ensayo del espesor del nucleo absorbente seco

Este ensayo puede usarse para medir el espesor del nucleo absorbente (antes de su uso, es decir, sin carga de fluido) de una manera normalizada.

Equipo: Pie de rey manual de Mitutoyo, con una resolucion de 0,01 mm, o un instrumento equivalente.

Pie de contacto: Pie circular plano con un diametro de 17,0 mm (± 0,2 mm). Puede aplicarse un peso circular al pie (por ejemplo, un peso con una rendija para facilitar su aplicacion alrededor del arbol del instrumento) para conseguir el peso objetivo. El peso total del pie y el peso anadido (incluido el arbol) se selecciona para proporcionar 2,07 kPa (0,30 psi) de presion a la muestra.

El pie de rey se monta con la superficie inferior del pie de contacto en un plano horizontal, de manera que la superficie inferior del pie de contacto entra en contacto con el centro de la superficie superior horizontal plana de una placa base de aproximadamente 20 x 25 cm. El espesor se ajusta para lectura cero cuando el pie de contacto esta apoyado en la placa base.

Regla: Regla metalica calibrada, graduada en mm.

Cronometro: Precision 1 segundo.

Preparacion de la muestra: El nucleo se acondiciona al menos 24 horas como se ha indicado anteriormente.

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Procedimiento de medicion: El nucleo se extiende plano, con el lado inferior, es decir, el lado previsto para colocarse hacia la lamina de respaldo en el articulo acabado, orientado hacia abajo. El punto de medicion (el punto C de entrepierna, si no se indica lo contrario) se estira cuidadosamente sobre el lado superior del nucleo teniendo cuidado de no comprimir o deformar el nucleo.

El pie de contacto del pie de rey se levanta y el nucleo se pone en plano en la placa base del pie de rey, con el lado superior del nucleo hacia arriba, de manera que cuando se baja, el centro del pie queda sobre el punto de medicion marcado.

Se baja suavemente el pie sobre el articulo y se libera (asegurando un calibrado a “0” antes del comienzo de la medicion). El valor del espesor se lee lo mas cercano a 0,01 mm, 10 segundos despues de liberar el pie.

El procedimiento se repite para cada punto de medicion. Si hay un pliegue en el punto de medicion, la medicion se realiza en el area mas cercana a este punto, pero sin ningun pliegue. Se miden diez articulos de esta manera para un producto dado, y se calcula el espesor promedio y se presenta con una precision de decimas de mm.

Ensayo de espesor de articulo absorbente

El ensayo de espesor de articulo absorbente puede realizarse como el ensayo de espesor de nucleo absorbente seco, con la diferencia de que se mide el espesor del articulo absorbente acabado en lugar del espesor del nucleo. Si no se indica lo contrario, el punto de medicion puede ser la interseccion del eje longitudinal 80' y el eje transversal 90' del articulo absorbente. Si los articulos absorbentes se proporcionaran plegados y/o en un envase, los articulos que hay que medir se despliegan y/o retiran de la zona central del envase. Si el envase contiene mas de 4 articulos, los dos articulos mas externos en cada lado del envase no se usan en el ensayo. Si el envase contiene mas de 4 pero menos de 14 articulos, entonces se requiere mas de un envase de articulos para completar el ensayo. Si el envase contiene 14 o mas articulos, entonces se requiere solo un envase de articulos para realizar el ensayo. Si el envase contiene 4 o menos articulos, entonces se miden todos los articulos en el envase y se requieren multiples envases para realizar la medicion. Las lecturas de espesor deben tomarse 24 ± 1 horas despues de que el articulo se retire del envase, se despliegue y se acondicione. La manipulacion fisica del producto deberia ser minima y estar restringida unicamente a la preparacion de muestra necesaria.

Cualquier componente elastico del articulo que evite que el articulo se aplane bajo el pie del calibre se corta o retira. Estos pueden incluir dobleces para piernas o bandas de cintura. Los articulos tipo braga se abren o cortan a lo largo de las costuras laterales, segun sea necesario. Aplicar suficiente tension para estirar cualquier pliegue/arruga. Debe tenerse cuidado para evitar tocar y/o comprimir el area de medicion.

Las dimensiones y valores descritos en la presente memoria no deben entenderse como estrictamente limitados a los valores numericos exactos indicados, sino que, salvo que se indique lo contrario, debe considerarse que cada dimension significa tanto el valor indicado como un intervalo funcionalmente equivalente en torno a ese valor. Por ejemplo, una dimension descrita como “40 mm” significa “aproximadamente 40 mm”.

Claims

10

15 2.

3.

20

4.

25

5.

30

6.

35

7.

40

8.

45 9.

50 10.

11.

55

12.

60

13.

REIVINDICACIONES

Un nucleo (28) absorbente practicamente plano que se extiende en una direccion transversal (x) y una direccion longitudinal (y), que comprende una envoltura (16, 16') de nucleo que encierra un material absorbente (60), en donde el material absorbente comprende al menos menos de 20 % en peso de fibras de celulosa con respecto al peso total de material absorbente y forma un diseno de areas de material absorbente diferenciadas, caracterizado por que el diseno comprende areas (751) con forma de puntos y al menos una de areas (752) orientadas de forma transversal y areas (754) orientadas de forma longitudinal, en donde las areas orientadas de forma transversal se extienden al menos 2,5 veces mas en la direccion transversal que en la direccion longitudinal, y las areas orientadas de forma longitudinal se extienden al menos 2,5 veces mas en la direccion longitudinal que en la direccion transversal; y en donde al menos algunas de las areas con forma de puntos estan comprendidas en la tercera region trasera (83) del nucleo absorbente.

Un nucleo absorbente segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores en donde las areas con forma de puntos estan alineadas a lo largo de una pluralidad de filas paralelas orientadas de forma transversal.

Un nucleo absorbente segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores en donde cada area con forma de puntos tiene una dimension longitudinal medida mediante proyeccion sobre una linea paralela a la direccion longitudinal y una dimension transversal medida mediante proyeccion de una linea paralela a la direccion transversal, y la relacion de la dimension longitudinal a la direccion transversal esta en el intervalo de 0,5 a 2,0.

Un nucleo absorbente segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores en donde algunas areas orientadas de forma transversal estan comprendidas en la tercera region media (82) y/o la tercera region delantera (81) del nucleo.

Un nucleo absorbente segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores que comprende al menos un area (26) conformadora de canales que esta practicamente exenta de material absorbente, a traves de la cual el lado superior (288) de la envoltura de nucleo se fija al lado inferior (290) de la envoltura de nucleo mediante un enlace (27) de envoltura de nucleo, de manera que cuando el material absorbente (60) adyacente al area o areas conformadoras de canales absorbe un fluido y se hincha, se forma un canal (26') tridimensional correspondiente a lo largo del enlace de envoltura de nucleo.

Un nucleo absorbente segun la reivindicacion anterior que comprende al menos dos areas conformadoras de canales orientadas de forma longitudinal.

Un nucleo absorbente segun la reivindicacion anterior en donde las dos areas conformadoras de canales orientadas de forma longitudinal son imagenes reflejadas una de la otra con respecto al eje longitudinal (80) del nucleo, en particular concavas hacia el eje longitudinal.

Un nucleo absorbente segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores en donde el nucleo absorbe comprende de aproximadamente 1 g a aproximadamente 8 g de material absorbente, en particular particulas de polimero superabsorbente.

Un nucleo absorbente segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores que ademas comprende un material adhesivo termoplastico que inmoviliza al menos una parte del material absorbente dentro de la envoltura de nucleo, en particular una cola auxiliar (72) en el lado interior del lado superior y/o el lado inferior de la envoltura de nucleo y/o una cola (74) de microfibra.

Un nucleo absorbente segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores en donde la envoltura de nucleo comprende un primer sustrato (16) y un segundo sustrato (16') y los sustratos estan unidos en envoltura en C a lo largo de los bordes (284, 286) laterales longitudinales del nucleo absorbente.

Un nucleo absorbente segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores en donde el material absorbente esta perfilado de forma macroscopica en la direccion longitudinal, en particular donde el gramaje del material absorbente es superior en la region media (82) que en la region delantera (81) y/o region trasera (83) del nucleo.

Un articulo absorbente (20), en particular un panal para bebes o una braga panal, que comprende el nucleo absorbente segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores.

Un metodo para fabricar un nucleo absorbente segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el metodo comprende las etapas de:

- proporcionar un rodillo (144) de impresion que comprende una pluralidad de cavidades (122),

- proporcionar un tambor (132) de aplicacion, en donde el tambor de aplicacion comprende al menos un receptaculo (133) que comprende depresiones (138) orientadas de forma longitudinal

y/o depresiones (138') orientadas de forma transversal y/o depresiones (138") con forma generalmente circular,

- transferir un primer sustrato (16) al tambor (132) de aplicacion,

- llenar las cavidades (122) del rodillo (144) de impresion con un material absorbente,

5 - hacer avanzar el receptaculo (133) con el sustrato soportado (16) hasta un punto de encuentro,

- depositar el material absorbente desde las cavidades del rodillo de impresion sobre el sustrato (16) en el punto de encuentro mientras el sustrato es soportado por el tambor de aplicacion, en donde el material se deposita en las areas del sustrato correspondientes a las depresiones (138, 138', 138'') del receptaculo de manera que el material absorbente depositado forma un patron de

10 areas (751) con forma de puntos y areas (752) orientadas de forma transversal y/o areas (754)

orientadas de forma longitudinal; y

- conformar una envoltura de nucleo que encierra el material absorbente depositado, comprendiendo la envoltura de nucleo el primer sustrato (16) y de manera opcional un segundo sustrato (16').

15

14. Un metodo segun la reivindicacion 13 en donde el rodillo de impresion comprende una o mas areas (21) exentas de cavidades que cooperan con una o mas tiras coincidentes (31) en el tambor de aplicacion para formar al menos un area exenta de material absorbente en el interior de la envoltura de nucleo, en particular en donde las tiras coincidentes (31) del tambor de aplicacion estan en relieve.

20

15. Un metodo segun la reivindicacion anterior en donde el metodo ademas comprende la etapa de aplicar presion entre el lado superior y el lado inferior de la envoltura de nucleo sobre el area o areas exentas de material absorbente para formar un enlace (27) de envoltura de nucleo, conformando asi al menos un area o areas (26) conformadoras de canales.