ES2312649T3 - Inmunizacion frente a chlamydia trachomatis. - Google Patents

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Giulio Ratti
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Abstract

El uso de una proteína en la fabricación de un medicamento para el tratamiento o la prevención de una infección debida a Chlamydia trachomatis, en el que la proteína es: (a) una proteína que comprende la secuencia de aminoácidos SEC ID NO: 61; (b) una proteína que comprende una secuencia de aminoácidos que tiene el 50% o más de identidad de secuencia con SEC ID NO: 61; o (c) una proteína que comprende un fragmento de al menos 7 aminoácidos consecutivos de SEC ID NO: 61.

Description

Inmunización frente a Chlamydia trachomatis.
Campo técnico
Esta invención está en el campo de la inmunización frente a una infección por clamidias, en particular frente a una infección por Chlamydia trachomatis.
Técnica anterior
Chlamydiae son parásitos intracelulares estrictos de células eucariotas que son responsables de infecciones endémicas transmitidas sexualmente y otros diversos síndromes patológicos. Ocupan una rama filogénica eubacteriana exclusiva, no teniendo ninguna relación estrecha con ningún otro microorganismo conocido - se clasifican en su propio orden (Chlamydiales) que contiene una única familia (Chlamydiaceae) que a su vez contiene un único género (Chlamydia, también denominado Chlamydophila). Una característica particular de las Chlamydiae es su ciclo de vida único, en el que la bacteria alterna entre dos formas morfológicamente distintas: una forma infectiva extracelular (cuerpos elementales, CE) y una forma no infectiva intracelular (cuerpos reticulados, CR). El ciclo de vida se completa con la reorganización de CR en CE, lo que deja la célula huésped perturbada lista para infectar otras células.
En la actualidad se conocen cuatro especies de clamidia - C. trachomatis, C. pneumoniae, C. pecorum y C. psittaci {por ejemplo referencias 1, 2} - y las secuencias genómicas están disponibles {referencias 3 a 9}.
Las serovariantes ("serovars") humanas de C. trachomatis se dividen en dos biovariantes ("biovars"). Las serovars AK provocan infecciones epiteliales principalmente en el tejido ocular (A-C) o tracto genitourinario (D-K). Las serovars L1, L2 y L3 son los agentes del linfogranuloma venéreo (LGV) invasivo.
Aunque la propia infección por clamidias provoca una enfermedad, se cree que, en algunos pacientes, la gravedad de los síntomas se debe, en realidad, a una respuesta inmunitaria del huésped anómala. El fracaso a la hora de eliminar la infección da como resultado una estimulación inmunitaria persistente y, en vez de ayudar al huésped, esto da como resultado una infección crónica con consecuencias graves, incluyendo esterilidad y ceguera {10}. Además, la protección conferida por la infección por clamidias natural, es normalmente incompleta, transitoria y específica de la cepa.
Debido a la naturaleza grave de la enfermedad, existe el deseo de proporcionar vacunas adecuadas. Éstas pueden ser útiles (a) para la inmunización frente a una infección por clamidias o frente a una enfermedad inducida por clamidias (vacunación profiláctica) o (b) para la erradicación de una infección por clamidias crónica establecida (vacunación terapéutica). Sin embargo, al ser un parásito intracelular, la bacteria puede eludir las respuestas inmunitarias mediadas por anticuerpos.
Se han descrito diversas proteínas antigénicas para C. trachomatis, y la superficie celular en particular ha sido el objetivo de una investigación detallada {por ejemplo 1, 11}. Éstas incluyen, por ejemplo, pgp3 {12, 13, 14}, MOMP {15}, Hsp60 (GroEL) {16} y Hsp70 (similar a DnaK) {17}. No todas éstas han demostrado ser vacunas eficaces, sin embargo, es un objetivo de la invención identificar antígenos de C. trachomatis que provocan una respuesta inmunitaria durante una infección natural, con el fin de proporcionar antígenos e inmunógenos adecuados para su uso en el desarrollo de vacunas. Otro objetivo es identificar antígenos útiles para el diagnóstico (por ejemplo inmunodiagnóstico) de C. trachomatis.
Las secuencias de proteínas del genoma de C. trachomatis se han descrito en entradas de bases de datos tales como AE001283, que facilita la secuencia de C. trachomatis DIUW-3/CX sección 10 de 87 del genoma completo. También se han descrito vacunas que comprenden diversas proteínas de Chlamydia. Por ejemplo, el documento WO 95/12411 da a conocer una vacuna que comprende la proteína principal de membrana externa (MOMP) de clamidia y un lipopolisacárido (LPS) de clamidia para el tratamiento de un microorganismo de de clamidia. El documento WO 00/34483 se refiere a vacunas que comprenden inmunoestimulantes y polipéptidos de clamidia.
Descripción de la invención
La referencia 18 da a conocer diversas proteínas de C. pneumoniae, las cuales se verificó empíricamente que eran inmunorreactivas, inmunoaccesibles y/o estaban presentes en cuerpos elementales. Estas propiedades de las proteínas no podían deducirse de la información de la secuencia genómica. La referencia 18 da a conocer que estas proteínas pueden usarse en el tratamiento o la prevención de una infección debida a bacterias Chlamydia, siendo C. pneumoniae el centro principal. Las proteínas de C. pneumoniae también puede usarse para tratar o prevenir una infección por otras especies de Chlamydia, debido a la reactividad cruzada entre especies.
C. pneumoniae está relacionada estrechamente con C. trachomatis, tal como se muestra mediante comparaciones del genoma completo {3,4,5}.
La presente invención se refiere al uso de la proteína CTO89 de C. trachomatis que tiene la SEC ID NO:61 en el tratamiento o la prevención de una infección debida a Chlamydia trachomatis.
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Proteínas de C. trachomatis
Se describen proteínas que comprenden una o más de las secuencias de aminoácidos de número impar SEC ID 1-261.
También se describen proteínas que comprenden secuencias que comparten al menos el x% de identidad de secuencia con una o más de las secuencias de aminoácidos de número impar SEC ID 1-261. Dependiendo de la secuencia particular, x es preferiblemente el 50% o más (por ejemplo el 60%, 70%, 80%, 90%, 95%, 99% o más). Éstas incluyen mutantes y variantes alélicas. Normalmente, se considera que el 50% de identidad o más entre dos proteínas es una indicación de equivalencia funcional. La identidad entre proteínas se determina preferiblemente mediante el algoritmo de búsqueda de homología de Smith-Waterman tal como se implementa en el programa MPSRCH (Oxford Molecular), usando una búsqueda de huecos afines con los parámetros penalización por apertura de hueco =12 y penalización por extensión de hueco =1.
Se describen además proteínas que comprenden fragmentos de las secuencias de aminoácidos de número impar SEC ID 1-261. Los fragmentos deben comprender al menos n aminoácidos consecutivos de las secuencias y, dependiendo de la secuencia particular, n es 7 o más (por ejemplo 8, 10, 12, 14, 16, 18, 20, 30, 40, 50, 75, 100, 150, 200 o más). Preferiblemente los fragmentos comprenden uno o más epítopo(s) de la secuencia. Otros fragmentos preferidos omiten un péptido señal.
Las proteínas de la invención pueden prepararse mediante diversos medios por ejemplo mediante síntesis química (al menos en parte), digiriendo polipéptidos más largos usando proteasas, mediante traducción a partir de ARN, mediante purificación a partir de un cultivo celular (por ejemplo a partir de expresión recombinante o a partir de un cultivo de C. trachomatis) etc. La expresión heteróloga en E. coli es una ruta preparativa preferida.
Las proteínas de la invención pueden adoptar diversas formas por ejemplo nativa, de fusión, glicosilada, no glicosilada, lipidada, etc.).
Las proteínas de la invención se preparan preferiblemente en forma sustancialmente pura (es decir sustancialmente libres de otras proteínas de C. trachomatis o de la célula huésped).
Las proteínas de la invención pueden unirse a un soporte sólido. Pueden comprender un marcador detectable (por ejemplo un marcador radiactivo o fluorescente, o un marcador de biotina).
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Los ácidos nucleicos de C. trachomatis
Se describen ácidos nucleicos que comprenden una o más de las secuencias de nucleótidos de número par SEC ID 2-262.
También se describen secuencias de ácido nucleico que comparten al menos el x% de identidad de secuencia con las secuencias de nucleótidos de número par SEC ID 2-262. Dependiendo de la secuencia particular, x es preferiblemente el 50% o más (por ejemplo el 60%, 70%, 80%, 90%, 95%, 99% o más).
Además, se describe un ácido nucleico que puede hibridar para dar ácido nucleico que comprende las secuencias de nucleótidos de número par SEC ID 2-262. Las reacciones de hibridación pueden realizarse en condiciones de "rigurosidad" diferentes. Las condiciones que aumentan la rigurosidad de una reacción de hibridación son ampliamente conocidas y están publicadas en la técnica. Los ejemplos de condiciones relevantes incluyen (en orden de rigurosidad creciente): temperaturas de incubación de 25ºC, 37ºC, 50ºC, 55ºC y 68ºC; concentraciones de tampón de 10 X SSC, 6 X SSC, 1 X SSC, 0,1 X SSC y sus equivalentes usando otros sistemas de tampón; concentraciones de formamida del 0%, 25%, 50% y 75%; tiempos de incubación desde 5 minutos hasta 24 horas; 1, 2 o más etapas de lavado; tiempos de incubación con lavado de 1, 2 ó 15 minutos; y disoluciones de lavado de 6 x SSC, 1 x SSC, 0,1 x SSC, o agua desionizada. En algunas realizaciones, el ácido nucleico aislado de la invención hibrida de manera selectiva en condiciones de rigurosidad baja; en otras realizaciones hibrida de manera selectiva en condiciones de rigurosidad intermedia; en otras realizaciones, hibrida de manera selectiva en condiciones de rigurosidad alta. Un conjunto a modo de ejemplo de condiciones de hibridación de rigurosidad baja es 50ºC y 10xSSC. Un conjunto a modo de ejemplo de condiciones de hibridación de rigurosidad intermedia es 55ºC y 1xSSC. Un conjunto a modo de ejemplo de condiciones de hibridación de rigurosidad alta es 68ºC y 0,1 x SSC.
También se proporciona ácido nucleico que proporciona fragmentos de las secuencias de nucleótidos de número par SEC ID 2-262. Éstos deben comprender al menos n nucleótidos consecutivos de las secuencias de C. trachomatis y, dependiendo de la secuencia particular, n es 7 o más (por ejemplo 10, 12, 14, 15, 18, 20, 25, 30, 35, 40, 50, 75, 100, 200, 300 o más).
Según otro aspecto, la invención proporciona ácido nucleico que codifica las proteínas y los fragmentos de proteína de la invención.
La invención proporciona ácido nucleico que comprende secuencias complementarias a las descritas anteriormente (por ejemplo para fines de sondeo o antisentido).
El ácido nucleico de la invención puede prepararse, por supuesto, de muchas maneras por ejemplo mediante síntesis química (al menos en parte), mediante digestión de polinucleótidos más largos usando enzimas de restricción, a partir de bibliotecas de ADNc o genómicas, a partir del propio microorganismo, etc.
El ácido nucleico de la invención puede adoptar diversas formas (por ejemplo monocatenario, bicatenario, lineal, circular, vectores, cebadores, sondas, etc.).
Los ácidos nucleicos de la invención pueden unirse a un soporte sólido (por ejemplo una perla, placa, filtro, película, portaobjetos, resina, etc.). Los ácidos nucleicos de la invención pueden incluir un marcador detectable (por ejemplo un marcador radiactivo o fluorescente, o un marcador de biotina). Esto es particularmente útil cuando el polinucleótido va a usarse en técnicas de detección de ácido nucleico por ejemplo cuando el ácido nucleico es un cebador o una sonda para su uso en técnicas tales como PCR, LCR, TMA, NASBA, bDNA, etc.
La expresión "ácido nucleico" incluye ADN, ARN, híbridos de ADN/ARN y análogos de ADN o ARN, tales como los que contienen bases o estructuras principales modificadas, y también ácidos nucleicos peptídicos (ANP), etc.
Los ácidos nucleicos de la invención pueden aislarse y obtenerse en pureza sustancial, generalmente como una distinta de un cromosoma intacto. Habitualmente, los polinucleótidos se obtendrán sustancialmente libres de otras secuencias de ácido nucleico que se producen de manera natural, siendo generalmente al menos aproximadamente un 50% (en peso) puros, habitualmente al menos aproximadamente un 90% puros.
Los ácidos nucleicos pueden usarse, por ejemplo: para producir polipéptidos; como sondas para la detección de ácido nucleico en muestras biológicas; para generar copias adicionales de los polinucleótidos; para generar ribozimas u oligonucleótidos antisentido; y como sondas de ADN monocatenario o como oligonucleótidos que forman cadena triple, etc.
La invención proporciona vectores que comprenden secuencias de nucleótidos de la invención (por ejemplo vectores de clonación o de expresión) y células huésped transformadas con los mismos.
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Composiciones
Según otro aspecto, la invención proporciona composiciones que comprenden proteína y/o ácido nucleico según la invención. Estas composiciones son preferiblemente composiciones inmunogénicas, tales como vacunas, y son adecuadas para fines de inmunización y vacunación. Las vacunas de la invención pueden ser profilácticas o terapéuticas, y comprenderán normalmente un antígeno que puede inducir anticuerpos que pueden inhibir (a) la adhesión de clamidias, (b) la entrada de clamidias, y/o (c) la replicación satisfactoria dentro de la célula huésped. Las vacunas inducen preferiblemente cualquier respuesta de células T mediada por células que sea necesaria para el aclaramiento de clamidias del huésped.
La invención proporciona también ácido nucleico o proteína según la invención para su uso como medicamentos (por ejemplo como vacunas).
La invención proporciona también el uso de ácido nucleico o proteína según la invención en la fabricación de un medicamento (por ejemplo una vacuna o una composición inmunogénica) para tratar o prevenir una infección debida a una Chlamydia. Ésta será generalmente C. trachomatis pero, debido a la reactividad cruzada entre especies, puede ser también C. pneumoniae, C. pecorum o C. psittaci. Para la prevención, el medicamento provoca preferiblemente una respuesta inmunitaria que es específica frente a la forma de CE de Chlamydia; para el tratamiento, el medicamento provoca preferiblemente una respuesta inmunitaria que es específica frente a la forma de CR de Chlamydia.
La invención proporciona también el uso de ácido nucleico o proteína según la invención en la fabricación de un medicamento (por ejemplo una vacuna o una composición inmunogénica) para neutralizar cuerpos elementales de Chlamydia trachomatis.
La invención proporciona también un procedimiento de tratamiento (por ejemplo inmunización) de un paciente (por ejemplo un ser humano), que comprende administrar al paciente una cantidad terapéuticamente eficaz de ácido nucleico o proteína según la invención.
La invención proporciona también un procedimiento de producir una respuesta inmunitaria en un paciente, que comprende administrar al paciente una cantidad inmunológicamente eficaz de ácido nucleico o proteína según la invención. La respuesta inmunitaria puede implicar producir anticuerpos en el paciente y/o producir una respuesta inmunitaria celular (por ejemplo una respuesta LTC). La respuesta inmunitaria puede ser específica para un CE o una proteína de CR, o para una proteína que se expresa en el citoplasma huésped. Una respuesta de anticuerpo es preferiblemente específica para un CE, mientras que una respuesta inmunitaria celular es preferiblemente específica para una proteína citoplasmática o, preferiblemente, para una proteína de CR.
La invención proporciona también un procedimiento de producción de anticuerpos que reconoce una proteína de la invención, que comprende la etapa de administrar a un paciente un cuerpo reticulado o cuerpo elemental de Chlamydia. Los anticuerpos son preferiblemente específicos para un CE.
La invención proporciona también un procedimiento de neutralización de la infectividad de C. trachomatis, que comprende la etapa de administrar a un paciente una proteína, ácido nucleico o anticuerpo de la invención. El procedimiento neutraliza preferiblemente la infectividad de los CE.
La invención proporciona también un procedimiento para detectar un CR o CE de Chlamydia en una muestra biológica, que comprende la etapa de poner en contacto un anticuerpo de la invención con la muestra. La muestra puede ser una muestra de sangre, otro fluido corporal o una muestra de tejido. El procedimiento puede usarse para diagnosticar una infección por clamidias.
Las composiciones inmunogénicas de la invención también pueden incluir uno o más de los siguientes antígenos:
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un antígeno de proteína de Helicobacter pylori tal como VacA, CagA, NAP, HopX, HopY {por ejemplo documento WO98/04702} y/o ureasa.
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Un antígeno de proteína del serogrupo B de N. meningitidis, tal como en los de los documentos WO99/ 24578, WO99/36544, WO99/57280, WO00/22430, Tettelin et al. (2000) Science 287:1809-1815, Pizza et al. (2000) Science 287:1816-1820 y el documento WO96/29412, prefiriéndose particularmente la proteína "287" y derivados.
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Una preparación de vesícula de membrana externa (OMV) del serogrupo B de N. meningitidis, tal como las dadas a conocer en el documento WO01/52885; Bjune et al. (1991) Lancet 338(8775):1093-1096; Fukasawa et al. (1999) Vaccine 17:2951-2958; Rosenqvist et al. (1998) Dev. Biol. Stand. 92:323-333 etc.
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Un antígeno de sacárido del serogrupo A, C, W135 y/o Y de N. meningitidis, tal como el oligosacárido dado a conocer en Costantino et al. (1992) Vaccine 10:691-698 del serogrupo C {véase también Costantino et al. (1999) Vaccine 17: 1251-1263}.
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Un antígeno de sacárido de Streptococcus pneumoniae {por ejemplo Watson (2000) Pediatr Infect Dis J 19:331-332; Rubin (2000) Pediatr Clin North Am 47:269-285, v; Jedrzejas (2001) Microbiol Mol Biol Rev 65:187-207}.
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Un antígeno del virus de la hepatitis A, tal como un virus inactivado {por ejemplo Bell (2000) Pediatr Infect Dis J 19:1187-1188; Iwarson (1995) APMIS 103:321-326}.
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Un antígeno del virus de la hepatitis B, tal como los antígenos de superficie y/o de núcleo {por ejemplo Gerlich et al. (1990) Vaccine 8 Sup. 1:S63-68 y 79-80}.
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Un antígeno del virus de la hepatitis C {por ejemplo Hsu et al. (1999) Clin Liver Dis 3:901-915}.
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Un antígeno de Bordetella pertussis, tal como holotoxina de la tos ferina (PT) y hemaglutinina filamentosa (FHA) de B. pertussis, opcionalmente también en combinación con pertactina y/o aglutinógenos 2 y 3 {por ejemplo Gustafsson et al. (1996) N. Engl. J. Med. 334:349-355; Rappuoli et al. (1991) TIBTECH 9:232-238}.
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Un antígeno de la difteria, tal como un toxoide de la difteria {por ejemplo capítulo 3 de Vaccines (1988) eds. Plotkin y Mortimer. ISBN 0-7216-1946-0} por ejemplo el mutante CRM_{197} {por ejemplo Del Guidice et al. (1998) Molecular Aspects of Medicine 19:1-70}.
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Un antígeno del tétanos, tal como un toxoide del tétanos {por ejemplo capítulo 4 de Plotkin y Mortimer}.
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Un antígeno de sacárido de Haemophilus influenzae B.
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Un antígeno de N. gonorrhoeae {por ejemplo documentos WO99/24578, WO99/36544, WO99/57280}.
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Un antígeno de Chlamydia pneumoniae {por ejemplo documento PCT/IB01/01445; Kalman et al. (1999) Nature Genetics 21:385-389; Read et al. (2000) Nucleic Acids Res 28:1397-406; Shirai et al. (2000) J. Infect. Dis. 181 (Supl. 3):S524-S527; documentos WO99/27105; WO00/27994; WO00/37494}.
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Un antígeno de Chlamydia trachomatis {por ejemplo documento WO99/28475}.
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Un antígeno de Porphyromonas gingivalis {por ejemplo Ross et al. (2001) Vaccine 19:4135-4142}.
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Antígeno(s) de la polio {por ejemplo Sutter et al. (2000) Pediatr Clin North Am 47:287-308; Zimmerman y Spann (1999) Am Fam Physician 59:113-118, 125-126} tal(es) como IPV u OPV.
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Antígeno(s) de la rabia {por ejemplo Dreesen (1997) Vaccine 15 Supl.: S2-6} tal(es) como un virus inactivado liofilizado {por ejemplo MMWR Morb Mortal Wkly Rep 1998 Jan 16;47(1):12, 19; RabAvert^{TM}}.
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Antígenos del sarampión, las paperas y/o la rubéola {por ejemplo capítulos 9, 10 y 11 de Plotkin y Mortimer}.
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Antígeno(s) de la gripe {por ejemplo capítulo 19 de Plotkin y Mortimer}, tal(es) como las proteínas de superficie de neuraminidasa y/o hemaglutinina.
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Un antígeno de Moraxella catarrhalis {por ejemplo McMichael (2000) Vaccine 19 Supl. 1: S101-107}.
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Un antígeno de Staphylococcus aureus {por ejemplo Kuroda et al. (2001) Lancet 357(9264):1225-1240; véanse también las páginas 1218-1219}.
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Un antígeno de Streptococcus agalactiae {por ejemplo véase el documento WO02/34771}.
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Un antígeno de Streptococcus pyogenes {por ejemplo véase el documento WO02/34771}.
Cuando se incluye antígeno de hidrato de carbono o sacárido, está conjugado preferiblemente a una proteína portadora con el fin de mejorar la inmunogenicidad {por ejemplo Ramsay et al. (2001) Lancet 357(9251):195-196; Lindberg (1999) Vaccine 17 Supl. 2:S28-36; Conjugate Vaccines (eds. Cruse et al.) ISBN 3805549326, particularmente vol. 10:48-114, etc.}. Las proteínas portadoras preferidas son toxoides o toxinas bacterianos, tales como toxoides de la difteria o del tétanos. Se prefiere particularmente el toxoide de la difteria CRM_{197}. Otras proteínas portadoras adecuadas incluyen la proteína de membrana externa de N. meningitidis {por ejemplo documento EP-0372501}, péptidos sintéticos {por ejemplo documentos EP-0378881, EP-0427347}, proteínas de choque térmico {por ejemplo documento WO93/17712}, proteínas de la tos ferina {por ejemplo documentos WO98/58668; EP-0471177}, proteína D de H. influenzae {por ejemplo documento WO00/56360}, toxina A o B de C. difficile {por ejemplo documento WO00/61761}, etc. Puede usarse cualquier reacción de conjugación adecuada, con cualquier ligador adecuado cuando sea necesario.
Puede eliminarse la toxicidad de los antígenos de proteína tóxica cuando sea necesario (por ejemplo eliminación de la toxicidad de la toxina de la tos ferina mediante medios químicos y/o genéticos).
Cuando se incluye un antígeno de la difteria en la composición se prefiere también incluir un antígeno del tétanos y antígenos de la tos ferina. De manera similar, cuando se incluye un antígeno del tétanos, se prefiere también incluir antígenos de la difteria y de la tos ferina. De manera similar, cuando se incluye un antígeno de la tos ferina, se prefiere incluir también antígeno de la difteria y del tétanos.
Los antígenos se adsorben preferiblemente en una sal de aluminio.
Los antígenos en la composición estarán presentes normalmente a una concentración de al menos 1 \mug/ml cada uno. En general, la concentración de cualquier antígeno dado será suficiente para provocar una respuesta inmunitaria frente a ese antígeno.
La invención proporciona también composiciones que comprenden dos o más proteínas de la presente invención.
Procedimientos
La invención proporciona un procedimiento para producir proteínas de la invención, que comprende la etapa de cultivar una célula huésped según la invención en condiciones que inducen la expresión de proteínas.
La invención proporciona un procedimiento para producir proteína o ácido nucleico de la invención, en el que la proteína o el ácido nucleico se sintetiza en parte o en su totalidad usando medios químicos.
La invención proporciona un procedimiento para detectar C. trachomatis en una muestra, en el que la muestra se pone en contacto con un anticuerpo que se une a una proteína de la invención.
A continuación se facilita un resumen de los procedimientos y las técnicas convencionales que pueden emplearse con el fin de realizar la invención (por ejemplo para utilizar las secuencias dadas a conocer para inmunización). Este resumen no es una limitación para la invención sino que, más bien, facilita ejemplos que pueden usarse, pero no se requieren.
General
La práctica de la presente invención empleará, a menos que se indique lo contrario, técnicas convencionales de biología molecular, microbiología, ADN recombinante e inmunología, que están dentro del conocimiento de la técnica. Tales técnicas se explican completamente en la bibliografía por ejemplo Sambrook Molecular Cloning; A Laboratory Manual, segunda edición (1989) y tercera edición (2001); ADN Cloning, volúmenes I y ii (D.N Glover ed. 1985); Oligonucleotide Synthesis (M.J. Gait ed, 1984); Nucleic Acid Hybridization (B.D. Hames y S.J. Higgins eds. 1984); Transcription and Translation (B.D. Hames y S.J. Higgins eds. 1984); Animal Cell Culture (R.I. Freshney ed. 1986); Immobilized Cells and Enzymes (IRL Press, 1986); B. Perbal, A Practical Guide to Molecular Cloning (1984); the Methods in Enzymology series (Academic Press, Inc.), especialmente los volúmenes 154 y 155; Gene Transfer Vectors for Mammalian Cells (J.H. Miller y M.P. Calos eds. 1987, Cold Spring Harbor Laboratory); Mayer y Walker, eds. (1987), Immunochemical Methods in Cell and Molecular Biology (Academic Press, Londres); Scopes, (1987) Protein Purification: Principles and Practice, segunda edición (Springer-Verlag, N.Y.) y Handbook of Experimental Immunology, volúmenes I-IV (D.M. Weir y C. C. Blackwell eds 1986).
En esta memoria descriptiva se usan las abreviaturas convencionales para nucleótidos y aminoácidos.
Definiciones
Una composición que contiene X está "sustancialmente libre de" Y cuando al menos el 85% en peso del total de X+Y en la composición es X. Preferiblemente, X comprende al menos aproximadamente el 90% en peso del total de X+Y en la composición, más preferiblemente al menos aproximadamente el 95% o incluso el 99% en peso.
La expresión "que comprende" significa "que incluye" así como "que consiste en" por ejemplo una composición "que comprende" X puede consistir exclusivamente en X o puede incluir algo adicional a X, tal como X+Y.
El término "heterólogo" se refiere a dos componentes biológicos que no se encuentran juntos en la naturaleza. Los componentes pueden ser células huésped, genes o regiones reguladoras, tales como promotores. Aunque los componentes heterólogos no se encuentran juntos en la naturaleza, pueden actuar conjuntamente, tal como cuando un promotor heterólogo con respecto a un gen se une operativamente con el gen. Otro ejemplo es cuando una secuencia de clamidia es heteróloga con respecto a una célula huésped de ratón. Un ejemplo adicional serían dos epítopos de la misma o diferentes proteínas que se han ensamblado en una única proteína en una disposición que no se encuentra en la naturaleza.
Un "origen de replicación" es una secuencia de polinucleótidos que inicia y regula la replicación de polinucleótidos, tal como un vector de expresión. El origen de replicación se comporta como una unidad autónoma de replicación de polinucleótidos dentro de una célula, que puede llevar a cabo la replicación bajo su propio control. Un origen de replicación puede ser necesario para que un vector se replique en una célula huésped particular. Con ciertos orígenes de replicación, un vector de expresión puede reproducirse con un número alto de copias en presencia de las proteínas apropiadas dentro de la célula. Los ejemplos de orígenes son las secuencias que se replican de manera autónoma, que son eficaces en la levadura; y el antígeno T viral, eficaz en células COS-7.
Una secuencia "mutante" se define como una secuencia de ADN, ARN o aminoácidos que difiere pero tiene identidad de secuencia con la secuencia nativa o dada a conocer. Dependiendo de la secuencia particular, el grado de identidad de secuencia entre la secuencia nativa o dada a conocer y la secuencia mutante es preferiblemente superior al 50% (por ejemplo el 60%, 70%, 80%, 90%, 95%, 99% o más, calculada usando el algoritmo de Smith-Waterman tal como se describió anteriormente). Tal como se usa en el presente documento, una "variante alélica" de una molécula de ácido nucleico, o región, para la que se proporciona una secuencia de ácido nucleico en el presente documento es una molécula de ácido nucleico, o una región, que aparece esencialmente en el mismo locus en el genoma de otro o un segundo aislado, y que, debido a la variación natural provocada por, por ejemplo, mutación o recombinación, tiene una secuencia de ácido nucleico similar pero no idéntica. Una variante alélica de la región codificante codifica normalmente una proteína que tiene una actividad similar a la de la proteína codificada por el gen con el que se compara. Una variante alélica puede comprender también una alteración en las regiones no traducidas 5' o 3' del gen, tal como en regiones de control reguladoras (por ejemplo véase la patente estadounidense 5.753.235).
Sistemas de expresión
Las secuencias de nucleótidos de clamidia pueden expresarse en una variedad de sistemas de expresión diferentes; por ejemplo los usados con células de mamífero, baculovirus, plantas, bacterias y levadura.
i. Sistemas de mamífero
Los sistemas de expresión de mamífero se conocen en la técnica. Un promotor de mamífero es cualquier secuencia de ADN que pueda unirse a la ARN polimerasa de mamífero e iniciar la transcripción en sentido 3' (3') de una secuencia codificante (por ejemplo gen estructural) para dar ARNm. Un promotor tendrá una región de inicio de la transcripción, que se sitúa habitualmente próxima al extremo 5' de la secuencia codificante, y una caja TATA, situada habitualmente 25-30 pares de bases (pb) en el sentido de 5' del sitio de inicio de la transcripción. Se cree que la caja TATA dirige la ARN polimerasa II para que comience la síntesis de ARN en el sitio correcto. Un promotor de mamífero contendrá también un elemento de promotor en el sentido de 5', situado habitualmente dentro de 100 a 200 pb en el sentido de 5' de la caja TATA. Un elemento de promotor en el sentido de 5' determina la velocidad a la que se inicia la transcripción y pueden actuar en cualquier orientación {Sambrook et al. (1989) "Expression of Cloned Genes in Mammalian Cells". En Molecular Cloning: A Laboratory Manual, 2ª ed.}.
Los genes virales de mamífero se expresan enormemente a menudo y tienen una amplia gama de huéspedes; por tanto las secuencias que codifican genes virales de mamífero proporcionan secuencias de promotor particularmente útiles. Los ejemplos incluyen el promotor temprano de SV40, promotor LTR de virus de tumor mamario de ratón, promotor tardío principal de adenovirus (Ad MLP) y promotor del virus herpes simple. Además, las secuencias derivadas de genes no virales, tales como el gen de la metaloteioneína murino, proporcionan también secuencias promotoras útiles. La expresión puede ser constitutiva o bien regulada (inducible), dependiendo del promotor puede inducirse con glucocorticoide en células sensibles a hormonas.
La presencia de un elemento potenciador (potenciador), combinado con los elementos promotores descritos anteriormente, aumentará habitualmente los niveles de expresión. Un potenciador es una secuencia de ADN reguladora que puede estimular la transcripción hasta 1000 veces cuando está ligada a promotores homólogos o heterólogos, comenzando la síntesis en el sitio de inicio de ARN normal. Los potenciadores son también activos cuando están ubicados en el sentido de 5' o en el sentido de 3' desde el sitio de iniciación de la transcripción, en una orientación normal o bien inversa, o a una distancia de más de 1000 nucleótidos desde el promotor {Maniatis et al. (1987) Science 236:1237; Alberts et al. (1989) Molecular Biology of the Cell, 2ª ed.}. Los elementos potenciadores derivados de virus pueden ser particularmente útiles, porque habitualmente tiene una gama de huéspedes más amplia. Los ejemplos incluyen el potenciador de gen temprano de SV40 {Dijkema et al (1985) EMBO J. 4:761} y el potenciador/los promotores derivado(s) de la repetición terminal larga (LTR) del virus del sarcoma de Rous {Gorman et al. (1982) PNAS USA 79:6777} y del citomegalovirus humano {Boshart et al. (1985) Cell 41:521}. Adicionalmente, algunos potenciadores son regulables y se vuelven activos sólo en presencia de un inductor, tal como una hormona o un ión metálico {Sassone-Corsi y Borelli (1986) Trends Genet. 2:215; Maniatis et al. (1987) Science 236:1237}.
Una molécula de ADN puede expresarse intracelularmente en células de mamífero. Una secuencia promotora puede estar ligada directamente con la molécula de ADN, en cuyo caso el primer aminoácido en el extremo N-terminal de la proteína recombinante siempre será una metionina, que se codifica mediante el codón de iniciación ATG. Si se desea, el extremo N-terminal puede romperse a partir de la proteína mediante incubación in vitro con bromuro de cianógeno.
Como alternativa, las proteínas foráneas también pueden secretarse desde la célula hacia los medios de crecimiento creando moléculas de ADN quiméricas que codifican una proteína de fusión compuesta por un fragmento de secuencia líder que provee la secreción de la proteína foránea en células de mamífero. Preferiblemente, hay sitios de procesamiento codificados entre el fragmento líder y el gen foráneo que puede romperse in vivo o bien in vitro. El fragmento de secuencia líder codifica habitualmente un péptido señal compuesto por aminoácidos hidrófobos que dirigen la secreción de la proteína desde la célula. La secuencia líder triparental de adenovirus es un ejemplo de una secuencia líder que provee la secreción de una proteína foránea en células de mamífero.
Habitualmente, las secuencias de poliadenilación y de terminación de la transcripción reconocidas por las células de mamífero son regiones reguladoras ubicadas en 3' con respecto al codón de terminación de la traducción y por tanto, junto con los elementos promotores, flanquean la secuencia codificante. El extremo 3'-terminal del ARNm maduro se forma mediante poliadenilación y rotura postranscripcional específica de sitio {Birnstiel et al. (1985) Cell 41:349; Proudfoot y Whitelaw (1988) "Termination and 3' end processing of eukaryotic RNA". En Transcription and splicing (ed. B.D. Hames y D.M. Glover); Proudfoot (1989) Trends Biochem. Sci. 14:105}. Estas secuencias dirigen la transcripción de un ARNm que puede traducirse en el polipéptido codificado por el ADN. Los ejemplos de señales de poliadenilación/terminador de la transcripción incluyen los derivados de SV40 {Sambrook et al (1989) "Expression of cloned genes in cultured mammalian cells". En Molecular Cloning: A Laboratory Manual}.
Habitualmente, los componentes descritos anteriormente, que comprenden un promotor, una señal de poliadenilación y una secuencia de terminación de la transcripción se colocan juntos en constructos de expresión. Los potenciadores, intrones con sitios aceptores y donadores de corte y empalme funcionales, y secuencias líder también pueden incluirse en un constructo de expresión, si se desea. Los constructos de expresión se mantienen a menudo en un replicón, tal como un elemento extracromosómico (por ejemplo plásmidos) que pueden mantenerse de manera estable en un huésped, tal como células de mamífero o bacterias. Los sistemas de replicación de mamífero incluyen los derivados de virus de animales, que requieren factores de actuación en trans para replicarse. Por ejemplo, los plásmidos que contienen los sistemas de replicación de papovavirus, tales como SV40 {Gluzman (1981) Cell 23:175} o poliomavirus, se replican en un número de copias extremadamente alto en presencia del antígeno T viral apropiado. Los ejemplos adicionales de replicones de mamífero incluyen los derivados del virus del papiloma bovino y virus de Epstein-Barr. Adicionalmente, el replicón puede tener dos sistemas de replicación, permitiendo así que se mantenga, por ejemplo, en células de mamífero para su expresión y en un huésped procariota para clonación y amplificación. Los ejemplos de tales vectores lanzadera de mamífero-bacteria incluyen pMT2 {Kaufinan et al. (1989) Mol. Cell. Biol. 9:946} y pHEBO {Shimizu et al. (1986) Mol. Cell. Biol. 6:1074}.
El procedimiento de transformación usado depende del huésped que va a transformarse. Los procedimientos para la introducción de polinucleótidos heterólogos en células de mamífero se conocen en la técnica e incluyen transfección mediada por dextrano, precipitación con fosfato de calcio, transfección mediada por polibreno, fusión de protoplastos, electroporación, encapsulación de polinucleótido(s) en liposomas, microinyección directa del ADN en los núcleos.
Las líneas celulares de mamífero disponibles como huéspedes para la expresión se conocen en la técnica e incluyen muchas líneas celulares inmortalizadas disponibles de la Colección Americana de Cultivos Tipo (ATCC), incluyendo, pero sin limitarse a, células de ovario de hámster chino (CHO), células HeLa, células de riñón de cría de hámster (BHK), células de riñón de mono (COS), células de carcinoma hepatocelular humano (por ejemplo Hep G2) y otras diversas líneas celulares.
ii. Sistemas de baculovirus
El polinucleótido que codifica la proteína también puede insertarse en un vector de expresión de insecto adecuado, y está unido operativamente a los elementos de control dentro de ese vector. La construcción de vectores emplea técnicas que se conocen en la técnica. Generalmente, los componentes del sistema de expresión incluyen un vector de transferencia, habitualmente un plásmido bacteriano, que contiene ambos, un fragmento del genoma de baculovirus y un sitio de restricción conveniente para la inserción del gen o genes heterólogos que han de expresarse; un baculovirus de tipo natural con una secuencia homóloga al fragmento específico de baculovirus en el vector de transferencia (esto permite la recombinación homóloga del gen heterólogo en el genoma de baculovirus); y células huésped de insecto apropiadas y medios de crecimiento.
Tras insertar la secuencia de ADN que codifica la proteína en el vector de transferencia, el vector y el genoma viral de tipo natural se transfectan a una célula huésped de insecto en la que el vector y el genoma viral se dejan que recombinen. El virus recombinante empaquetado se expresa y placas recombinantes se identifican y se purifican. Los materiales y procedimientos para sistemas de expresión de baculovirus/células de insecto están disponibles comercialmente en forma de kit de, entre otros, Invitrogen, San Diego CA (kit "MaxBac"). Estas técnicas se conocen generalmente por los expertos en la técnica y se describen completamente en Summers y Smith, Texas Agricultural Experiment Station Bulletin No. 1555 (1987) (en lo sucesivo en el presente documento "Summers y Smith").
Antes de insertar la secuencia de ADN que codifica la proteína en el genoma de baculovirus, los componentes descritos anteriormente, que comprenden un promotor, secuencia líder (si se desea), secuencia codificante de interés y secuencia de terminación de la transcripción, se ensamblan habitualmente en un constructo de traslado intermedio (vector de transferencia). Este constructo puede contener un único gen y elementos reguladores unidos operativamente; múltiples genes, cada uno con su propio conjunto de elementos reguladores unidos operativamente; o múltiples genes, regulados por el mismo conjunto de elementos reguladores. Los constructos de traslado intermedios se mantienen a menudo en un replicón, tal como un elemento extracromosómico (por ejemplo plásmidos) que pueden mantenerse estables en un huésped, tal como una bacteria. El replicón tendrá un sistema de replicación, permitiendo así que se mantenga en un huésped adecuado para clonación y amplificación.
Actualmente, el vector de transferencia más comúnmente usado para introducir genes foráneos en AcNPV es pAc373. También se han diseñado muchos otros vectores, conocidos por los expertos en la técnica. Estos incluyen, por ejemplo, pVL985 (que altera el codón de iniciación de polihedrina desde ATG hasta ATT, y que introduce un sitio de clonación BamHI alejado 32 pares de bases en el sentido de 3' desde el ATT; véase Luckow y Summers, Virology (1989) 17:31.
El plásmido contiene también habitualmente la señal de poliadenilación de polihedrina (Miller et al. (1988) Ann. Rev. Microbiol., 42:177) y un gen procariota de resistencia a la ampicilina (amp) y un origen de replicación para la selección y propagación en E. coli.
Los vectores de transferencia de baculovirus contienen habitualmente un promotor de baculovirus. Un promotor de baculovirus es cualquier secuencia de ADN que pueda unirse a la ARN polimerasa de baculovirus e iniciar la transcripción en el sentido de 3' (de 5' a 3') de una secuencia codificante (por ejemplo gen estructural) en el ARNm. Un promotor tendrá una región de iniciación de la transcripción que está ubicada habitualmente próxima al extremo 5' de la secuencia codificante. Esta región de iniciación de la transcripción incluye habitualmente un sitio de unión a ARN polimerasa y un sitio de iniciación de la transcripción. Un vector de transferencia de baculovirus también puede tener un segundo dominio denominado un potenciador, que, si está presente, es habitualmente distal con respecto al gen estructural. La expresión puede ser regulada o bien constitutiva.
Los genes estructurales, transcritos abundantemente en momentos tardíos en un ciclo de infección viral, proporcionan secuencias promotoras particularmente útiles. Los ejemplos incluyen secuencias derivadas del gen que codifica la proteína poliédrica viral, Friesen et al., (1986) "The Regulation of Baculovirus Gene Expression", en: The Molecular Biology of Baculoviruses (ed. Walter Doerfler); publicaciones de la OEP nº 127 839 y 155 476; y el gen que codifica la proteína p10, Vlak et al., (1988), J. Gen. Virol. 69:765.
El ADN que codifica secuencias señal adecuadas puede derivarse de genes para proteínas de baculovirus o insecto secretadas, tales como el gen de la polihedrina de baculovirus (Carbonell et al. (1988) Gene, 73:409). Como alternativa, dado que las señales para las modificaciones postraduccionales de células de mamífero (tales como rotura de péptido señal, rotura proteolítica y fosforilación) parecen reconocerse por parte de las células de insecto, y las señales requeridas para la secreción y la acumulación nuclear también parecen conservarse entre las células de invertebrado y las células de vertebrado, las secuencias líder de origen distinto de insecto, tal como los derivados de genes que codifican el \alpha-interferón humano, Maeda et al., (1985), Nature 315:592; el péptido de liberación de gastrina humana, Lebacq-Verheyden et al., (1988), Molec. Cell. Biol. 8:3129; la IL-2 humana, Smith et al., (1985) Proc. Nat'l Acad. Sci. USA, 82:8404; la IL-3 de ratón, (Miyajima et al., (1987) Gene 58:273; y la glucocerebrosidasa humana, Martin et al. (1988) ADN, 7:99, también pueden usarse para proporcionar la secreción en insectos.
Una poliproteína o polipéptido recombinante puede expresarse intracelularmente o, si se expresa con las secuencias reguladoras apropiadas, puede secretarse. La buena expresión intracelular de proteínas foráneas no fusionadas requiere habitualmente genes heterólogos que de manera ideal tienen una secuencia líder corta que contiene señales de iniciación de la traducción adecuadas que preceden a una señal de iniciación ATG. Si se desea, la metionina en el extremo N-terminal puede romperse a partir de la proteína madura mediante incubación in vitro con bromuro de cianógeno.
Como alternativa, las proteínas o poliproteínas recombinantes que no se secretan de manera natural pueden secretarse a partir de la célula de insecto creando moléculas de ADN quiméricas que codifican un proteína de fusión compuesta por un fragmento de secuencia líder que proporciona la secreción de la proteína foránea en insectos. El fragmento de secuencia líder habitualmente codifica un péptido señal compuesto por aminoácidos hidrófobos que dirigen la translocación de la proteína hacia el interior del retículo endoplasmático.
Tras la inserción de la secuencia de ADN y/o el gen que codifica el precursor del producto de expresión de la proteína, se cotransforma un huésped de célula de insecto con el ADN heterólogo del vector de transferencia y el ADN genómico de baculovirus de tipo natural - - habitualmente mediante cotransfección. La secuencia de terminación de la transcripción y de promotor del constructo comprenderá habitualmente una sección de 2-5 kb del genoma de baculovirus. Los procedimientos para introducir ADN heterólogo en el sitio deseado en el virus de baculovirus se conocen en la técnica. (Véase Summers y Smith citado anteriormente; Ju et al. (1987); Smith et al., Mol. Cell. Biol. (1983) 3:2156; y Luckow y Summers (1989)). Por ejemplo, la inserción puede ser en un gen tal como el gen de la polihedrina, mediante recombinación de entrecruzamiento doble homóloga; la inserción puede ser también en un sitio de enzima de restricción modificado mediante ingeniería genética para dar el gen de baculovirus
deseado.
Miller et al., (1989), Bioessays 4:91. La secuencia de ADN, cuando se clona en el lugar del gen de la polihedrina en el vector de expresión, está flanqueado tanto en 5' y 3' por secuencias específicas de polihedrina y está colocado en el sentido de 3' del promotor de la polihedrina.
El vector de expresión de baculovirus recién formado se empaqueta posteriormente en un baculovirus recombinante infeccioso. La recombinación homóloga se produce a baja frecuencia (entre \sim el 1% y \sim el 5%); por tanto, la mayoría del virus producido tras la cotransfección es todavía un virus de tipo natural. Por tanto, es necesario un procedimiento para identificar virus recombinantes. Una ventaja del sistema de expresión es un examen visual que permite distinguir los virus recombinantes. La proteína de la polihedrina, que la produce el virus nativo, se produce a niveles muy altos en los núcleos de células infectadas en momentos tardíos tras la infección viral. La proteína de la polihedrina acumulada forma cuerpos de oclusión que contienen también partículas incrustadas. Estos cuerpos de oclusión, de hasta 15 \mum de tamaño, son altamente refráctiles, dándoles un aspecto radiante y brillante que se visualiza fácilmente bajo el microscopio óptico. Las células infectadas con virus recombinantes carecen de cuerpos de oclusión. Para distinguir un virus recombinante de un virus de tipo natural, el sobrenadante de transfección se coloca en placas sobre una monocapa de células de insecto mediante técnicas conocidas por los expertos en la técnica. Concretamente, las placas se examinan bajo el microscopio óptico para determinar la presencia (indicativa de virus de tipo natural) o ausencia (indicativa de virus recombinante) de cuerpos de oclusión. "Current Protocols in Microbiology" vol. 2 (Ausubel et al. eds) en 16,8 (Sup. 10, 1990); Summers y Smith, citado anteriormente; Miller et al.
(1989).
Los vectores de expresión de baculovirus recombinantes se han desarrollado para la infección en diversas células de insecto. Por ejemplo, se han desarrollado baculovirus recombinantes para, entre otros: Aedes aegypti, Autographa californica, Bombyx mori, Drosophila melanogaster, Spodoptera frugiperda y Trichoplusia ni (documento WO 89/046699; Carbonell et al., (1985) J. Virol. 56:153; Wright (1986) Nature 321:718; Smith et al., (1983) Mol. Cell. Biol. 3:2156; y véase generalmente, Fraser, et al. (1989) In vitro Cell. Dev. Biol. 25:225).
Las células y los medios de cultivo celular están disponibles comercialmente para ambas, expresión por fusión y directa de polipéptidos heterólogos en un sistema de expresión/baculovirus; la tecnología de cultivo celular se conoce generalmente por los expertos en la técnica. Véase, por ejemplo Summers y Smith citado anteriormente.
Las células de insecto modificadas pueden hacerse crecer entonces en un medio nutriente apropiado, que permite el mantenimiento estable del/de los plásmido(s) presentes en el huésped de insecto modificado. Cuando el gen de producto de expresión está bajo control inducible, el huésped puede crecer hasta una alta densidad e inducirse la expresión. Como alternativa, cuando la expresión es constitutiva, el producto se expresará de manera continua en el medio y el medio nutriente debe hacerse circular continuamente, mientras se retira el producto de interés y se aumentan los nutrientes agotados. El producto puede purificarse mediante técnicas tales como cromatografía, por ejemplo HPLC, cromatografía de afinidad, cromatografía de intercambio iónico, etc.; electroforesis; centrifugación con gradiente de densidad; extracción de disolvente o similares. Según sea apropiado, el producto puede purificarse adicionalmente, según se requiera, de modo que se retire sustancialmente cualquier proteína de insecto que se secreta también en el medio o resulta de la lisis de células de insecto, de modo que se proporciona un producto que está al menos sustancialmente libre de residuo del huésped, por ejemplo proteínas, lípidos y
polisacáridos.
Con el fin de obtener la expresión de proteínas, se incuban células huésped recombinantes derivadas de los transformantes en condiciones que permiten la expresión de la secuencia que codifica proteína recombinante. Estas condiciones variarán dependiendo de la célula huésped seleccionada. Sin embargo, las condiciones pueden establecerse fácilmente por los expertos en la técnica, basándose en lo que se conoce en la técnica.
iii. Sistemas vegetales
Existen muchos cultivos de células vegetales y sistemas de expresión genética vegetales completos conocidos en la técnica. Los sistemas de expresión genética celular vegetales a modo de ejemplo incluyen los descritos en las patentes, tales como: US 5.693.506; US 5.659.122; y US 5.608.143. Los ejemplos adicionales de expresión genética en cultivo de células vegetales se ha descrito por Zenk, Phytochemistry 30:3861-3863 (1991). Pueden encontrarse descripciones de péptidos señal de proteínas vegetales además de las referencias descritas anteriormente en Vaulcombe et al., Mol. Gen. Genet. 209:33-40 (1987); Chandler et al., Plant Molecular Biology 3: 407-418 (1984); Rogers, J. Biol. Chem. 260:3731-3738 (1985); Rothstein et al., Gene 55:353-356 (1987); Whittier et al., Nucleic Acids Research 15:2515-2535 (1987); Wirsel et al., Molecular Microbiology 3:3-14 (1989); Yu et al., Gene 122:247-253 (1992). Una descripción de la regulación de la expresión génica vegetal por la fitohormona, ácido giberélico y enzimas secretadas inducidos por ácido giberélico puede encontrarse en R.L. Jones y J. MacMillin, Gibberellins: en: Advanced Plant Physiology,. Malcolm B. Wilkins, ed., 1984 Pitman Publishing Limited, Londres, pág. 21-52. Las referencias que describen otros genes regulados metabólicamente: Sheen, Plant Cell, 2:1027-1038(1990); Maas et al., EMBO J. 9:3447-3452 (1990); Benkel y Hickey, Proc. Natl. Acad. Sci. 84:1337-1339
(1987).
Normalmente, usando técnicas conocidas en la técnica, se inserta una secuencia de polinucleótidos deseada en un casete de expresión que comprende elementos reguladores genéticos diseñados para funcionar en vegetales. El casete de expresión se inserta dentro de un vector de expresión deseado con secuencias de compañía en el sentido de 5' y en el sentido de 3' a partir del casete de expresión adecuado para la expresión en un huésped vegetal. Las secuencias de compañía serán de origen plasmídico o viral y proporcionarán las características necesarias al vector para permitir que los vectores desplacen ADN desde un huésped de clonación original, tal como bacterias, hacia el huésped vegetal deseado. El constructo de vector vegetal/bacteriano básico proporcionará preferiblemente una amplia gama de huéspedes de origen de replicación procariota; un marcador seleccionable procariota; y, para transformaciones de agrobacteria, secuencias de ADN T para transferencia mediada por bacteria a cromosomas vegetales. Cuando el gen heterólogo no está dispuesto fácilmente para la detección, el constructo también tendrá preferiblemente un gen marcador seleccionable adecuado para determinar si una célula vegetal se ha transformado. Una revisión general de marcadores adecuados, por ejemplo para los miembros de la familia de herbáceas, se encuentra en Wilmink y Dons, 1993, Plant Mol. Biol. Reptr, 11(2):165-185.
Se recomiendan también secuencias adecuadas para permitir la integración de la secuencia heteróloga dentro del genoma vegetal. Éstas pueden incluir secuencias de transposón y similares para la recombinación homóloga así como secuencias de Ti que permiten la inserción aleatoria de un casete de expresión heterólogo dentro de un genoma vegetal. Los marcadores seleccionables procariotas adecuados incluyen resistencia frente a antibióticos tales como ampicilina o tetraciclina. Otras secuencias de ADN que codifican funciones adicionales también pueden estar presentes en el vector, según se conoce en la técnica.
Las moléculas de ácido nucleico de la invención objeto pueden incluirse dentro de un casete de expresión para la expresión de la(s) proteína(s) de interés. Habitualmente, habrá sólo un casete de expresión, aunque dos o más son viables. El casete de expresión recombinante contendrá además de la secuencia que codifica proteína heteróloga los siguientes elementos, una región de promotor, secuencias no traducidas en 5' vegetales, codón de iniciación dependiendo de si el gen estructural viene equipado o no con uno, y una secuencia de terminación de la transcripción y traducción. Los sitios de enzimas de restricción únicos en los extremos en 5' y 3' del casete permite la inserción fácil dentro de un vector preexistente.
Una secuencia codificante heteróloga puede ser para cualquier proteína relacionada con la presente invención. La secuencia que codifica la proteína de interés codificará un péptido señal que permite el procesamiento y la translocación de la proteína, según sea apropiado, y habitualmente carecerá de cualquier secuencia que pueda dar como resultado la unión de la proteína deseada de la invención a una membrana. Puesto que, para la mayor parte, la región de iniciación de la transcripción será para un gen que se expresa y se transloca durante la germinación, empleando el péptido señal que proporciona la translocación, también puede proporcionarse la translocación de la proteína de interés. De este modo, la(s) proteína(s) de interés se translocarán a partir de las células en las que se expresan y pueden recogerse de manera eficaz. Normalmente, la secreción en semillas es por toda la capa del epitelio escutelar y la aleurona dentro del endospermo de la semilla. Aunque no se requiere que la proteína se secrete a partir de las células en las que se produce la proteína, esto facilita el aislamiento y la purificación de la proteína recombinante.
Puesto que la expresión final del producto génico deseado será en una célula eucariota, es deseable determinar si cualquier parte del gen clonado contiene secuencias que se procesarán como intrones por la maquinaria de espliceosomas del huésped. Si es así, puede realizarse la mutagénesis dirigida al sitio de la región del "intrón" para evitar que se pierda una parte del mensaje genético como un código de intrón falso, Reed y Maniatis, Cell 41:95-105, 1985.
El vector puede microinyectarse directamente dentro de células vegetales mediante el uso de micropipetas para transferir mecánicamente el ADN recombinante. Crossway, Mol. Gen. Genet, 202:179-185, 1985. El material genético también puede transferirse dentro de la célula vegetal usando polietilenglicol, Krens, et al., Nature, 296, 72-74, 1982. Otro procedimiento de introducción de segmentos de ácido nucleico es la penetración balística de alta velocidad por partículas pequeñas con el ácido nucleico dentro de la matriz de partículas o perlas pequeñas, o bien en la superficie, Klein, et al., Nature, 327, 70-73, 1987 y Knudsen y Muller, 1991, Planta, 185:330-336 que enseña el bombardeo de partículas del endospermo de cebada para crear cebada transgénica. Aún otro procedimiento de introducción sería la fusión de protoplastos con otras entidades, minicélulas, células, lisosomas o bien otros cuerpos con superficie lipídica que pueden fusionarse, Fraley, et al., Proc. Natl. Acad. Sci. USA, 79, 1859-1863, 1982.
El vector también puede introducirse dentro de células vegetales mediante electroporación. (Fromm et al., Proc. Natl Acad. Sci. USA 82:5824, 1985). En esta técnica, se electroporan los protoplastos vegetales en presencia de plásmidos que contienen el constructo del gen. Los impulsos eléctricos de alta intensidad de campo permeabilizan de manera reversible biomembranas lo que permite la introducción de los plásmidos. Los protoplastos vegetales electroporados reforman la pared celular, se dividen, y forman callos vegetales.
Todas las plantas a partir de las que pueden aislarse y cultivarse los protoplastos para dar plantas regeneradas completas pueden transformarse mediante la presente invención de modo que se recuperan las plantas completas que contienen el gen transferido. Se sabe que prácticamente todas las plantas pueden regenerarse a partir de tejidos o células cultivados, incluyendo pero sin limitarse a todas las especies principales de caña de azúcar, remolacha azucarera, algodón, fruta y otros árboles, leguminosas y vegetales. Algunas plantas adecuadas incluyen, por ejemplo, especies de los géneros Fragaria, Lotus, Medicago, Onobrychis, Trifolium, Trigonella, Vigna, Citrus, Linum, Geranium, Manihot, Daucus, Arabidopsis, Brassica, Raphanus, Sinapis, Atropa, Capsicum, Datura, Hyoscyamus, Lycopersion, Nicotiana, Solanum, Petunia, Digitalis, Majorana, Cichorium, Helianthus, Lactuca, Bromus, Asparagus, Antirrhinum, Hererocallis, Nemesia, Pelargonium, Panicum, Pennisetum, Ranunculus, Senecio, Salpiglossis, Cucumis, Browaalia, Glycine, Lolium, Zea, Triticum, Sorghum y Datura.
Los medios para la regeneración varían entre las especies de plantas, pero generalmente se proporciona en primer lugar una suspensión de protoplastos transformados que contienen copias del gen heterólogo. Se forma el tejido calloso y pueden inducirse los brotes a partir del callo y posteriormente puede arraigarse. Como alternativa, la formación de embriones puede inducirse a partir de la suspensión de protoplastos. Estos embriones germinan como embriones naturales para formar plantas. Los medios de cultivo generalmente contendrán diversos aminoácidos y hormonas, tales como auxina y citoquininas. Es ventajoso también añadir ácido glutámico y prolina al medio, especialmente para especies tales como maíz y alfalfa. Normalmente, los brotes y raíces se desarrollan simultáneamente. La regeneración eficaz dependerá del medio, del genotipo y de la historia del cultivo. Si se controlan estas tres variables, entonces la regeneración puede reproducirse y repetirse completamente.
En algunos sistemas de cultivo de células vegetales, la proteína deseada de la invención puede excretarse o como alternativa, la proteína puede extraerse de la planta completa. Cuando la proteína deseada de la invención se secreta en el medio, puede recogerse. Como alternativa, los embriones y las semi-semillas sin embriones u otros tejidos vegetales pueden perturbarse mecánicamente para liberar cualquier proteína secretada entre las células y los tejidos. La mezcla puede suspenderse en una disolución tampón para recuperar las proteínas solubles. Los procedimientos de aislamiento y purificación de proteínas convencionales se usarán entonces para purificar la proteína recombinante. Se ajustarán parámetros de tiempo, temperatura, pH, oxígeno y volúmenes mediante procedimientos rutinarios para optimizar la expresión y la recuperación de proteína heteróloga.
iv. Sistemas bacterianos
Las técnicas de expresión bacteriana se conocen en la técnica. Un promotor bacteriano es cualquier secuencia de ADN que puede unirse a la ARN polimerasa bacteriana e iniciar la transcripción en el sentido de 3' (3') de una secuencia codificante (por ejemplo el gen estructural) dentro de ARNm. Un promotor tendrá una región de iniciación de la transcripción que se ubica habitualmente de proximal con respecto al extremo en 5' de la secuencia codificante. Esta región de iniciación de la transcripción habitualmente incluye un sitio de unión a ARN polimerasa y un sitio de iniciación de la transcripción. Un promotor bacteriano también puede tener un segundo dominio denominado un operador, que puede solapar un sitio de unión a ARN polimerasa adyacente en el que comienza la síntesis de ARN. El operador permite la transcripción regulada (inducible) negativa, ya que una proteína represora de gen puede unirse al operador e inhibir de ese modo la transcripción de un gen específico. La expresión constitutiva puede producirse en ausencia de elementos de regulación negativa, tales como el operador. Además, la regulación positiva puede lograrse mediante una secuencia de unión a proteína activadora de gen, que si está presente, se encuentra habitualmente proximal (5') con respecto a la secuencia de unión a ARN polimerasa. Un ejemplo de una proteína activadora de gen es la proteína activadora de catabolitos (CAP), que ayuda a iniciar la transcripción del operón lac en Escherichia coli (E. coli) {Raibaud et al. (1984) Annu. Rev. Genet. 18:173}. Por tanto, la expresión regulada puede ser positiva o bien negativa, aumentando o bien reduciendo de ese modo la transcripción.
Las secuencias que codifican enzimas de rutas metabólicas proporcionan secuencias de promotor particularmente útiles. Los ejemplos incluyen secuencias de promotor derivadas de enzimas que metabolizan azúcares, tales como galactosa, lactosa (lac) {Chang et al. (1977) Nature 198:1056} y maltosa. Los ejemplos adicionales incluyen secuencias de promotor derivadas de enzimas biosintéticas tales como triptófano (trp) {Goeddel et al. (1980) Nuc. Acids Res. 8:4057; Yelverton et al. (1981) Nucl. Acids Res. 9:731; patente estadounidense 4.738.921; EP-A-0036776 y EP-A-0121775}. El sistema de promotor g-lactamasa (bla) {Weissmann (1981) "The cloning of interferon and other mistakes". En Interferon 3 (ed. I. Gresser)}, sistemas de promotor bacteriófago lambda PL {Shimatake et al. (1981) Nature 292:128} y T5 {patente estadounidense 4.689.406} también proporcionan secuencias de promotor
útiles.
Además, los promotores sintéticos que no se producen en la naturaleza también actúan como promotores bacterianos. Por ejemplo, las secuencias de activación de la transcripción de un promotor bacteriano o de bacteriófago pueden unirse con las secuencias de operón de otro promotor bacteriano o de bacteriófago, creando un promotor híbrido sintético {patente estadounidense 4.551.433}. Por ejemplo, el promotor tac es un promotor híbrido trp-lac compuesto por ambas, las secuencias de promotor trp y de operón lac que está regulado por el represor lac {Amann et al. (1983) Gene 25:167; de Boer et al. (1983) Proc. Natl. Acad. Sci. 80:21}. Además, un promotor bacteriano puede incluir promotores que se producen de manera natural de origen no bacteriano que tienen la capacidad de unirse a ARN polimerasa bacteriana e iniciar la transcripción. Un promotor que se produce de manera natural de origen no bacteriano también puede acoplarse con una ARN polimerasa compatible para producir altos niveles de expresión de algunos genes en procariotas. El sistema ARN polimerasa de T7/promotor es un ejemplo de un sistema de promotor acoplado {Studier et al. (1986) J. Mol. Biol. 189:113; Tabor et al. (1985) Proc Natl. Acad. Sci. 82:1074}. Además, un promotor híbrido también puede estar compuesto por un promotor de bacteriófago y una región de operador de E. coli (documento EPO-A-0 267 851).
Además de una secuencia de promotor en funcionamiento, también es útil un sitio de unión a ribosoma eficaz para la expresión de genes foráneos en procariotas. En E. coli, el sitio de unión a ribosoma se denomina la secuencia Shine-Dalgarno (SD) e incluye un codón de iniciación (ATG) y una secuencia de 3-9 nucleótidos de longitud ubicada 3-11 nucleótidos en el sentido de 5' del codón de iniciación {Shine et al. (1975) Nature 254:34}. Se cree que la secuencia SD promueve la unión de ARNm al ribosoma mediante el apareamiento de bases entre la secuencia SD y el extremo 3' de ARNr 16S de E. coli {Steitz et al. (1979) "Genetic signals and nucleotide sequences in messenger RNA". En Biological Regulation and Development: Gene Expression (ed. R.F. Goldberger)}, para expresar genes eucariotas y genes procariotas con sitio de unión a ribosoma débil {Sambrook et al. (1989) "Expression of cloned genes in Escherichia coli". En Molecular Cloning: A Laboratory Manual}.
Una molécula de ADN puede expresarse intracelularmente. Una secuencia de promotor puede ligarse directamente con la molécula de ADN, caso en el que el primer aminoácido en el extremo N-terminal será siempre una metionina, que está codificada por el codón de iniciación ATG. Si se desea, la metionina en el extremo N-terminal puede romperse de la proteína mediante incubación in vitro con bromuro de cianógeno o mediante incubación in vivo o bien in vitro con una metionina N-terminal peptidasa bacteriana (documento EPO-A-0 219 237).
Las proteínas de fusión proporcionan una alternativa para dirigir la expresión. Habitualmente, una secuencia de ADN que codifica la parte N-terminal de una proteína bacteriana endógena, u otra proteína estable, se fusiona al extremo 5' de las secuencias codificantes heterólogas. Tras la expresión, este constructo proporcionará una fusión de las dos secuencias de aminoácidos. Por ejemplo, el gen de célula de bacteriófago lambda puede ligarse en el extremo 5' terminal de un gen foráneo y expresarse en bacterias. La proteína de fusión resultante conserva preferiblemente un sitio para una enzima de procesamiento (factor Xa) para romper la proteína de bacteriófago del gen foráneo {Nagai et al. (1984) Nature 309:810}. Las proteínas de fusión también pueden prepararse con secuencias a partir de los genes lacZ {Jia et al. (1987) Gene 60:197}, trpE {Allen et al. (1987) J. Biotechnol. 5:93; Makoff et al. (1989) J. Gen. Microbiol. 135:11}, y Chey {documento EP-A-0 324 647}. La secuencia de ADN en la unión de las dos secuencias de aminoácidos puede o no codificar un sitio que puede romperse. Otro ejemplo es una proteína de fusión de ubiquitina. Una proteína de fusión de este tipo se prepara con la región de ubiquitina que conserva preferiblemente un sitio para una enzima de procesamiento (por ejemplo proteasa de procesamiento específica de ubiquitina) para romper la ubiquitina de la proteína foránea. Mediante este procedimiento, puede aislarse la proteína foránea {Miller et al. (1989) BiolTechnology 7:698}.
Como alternativa, las proteínas foráneas también pueden secretarse a partir de la célula creando moléculas de ADN quiméricas que codifican una proteína de fusión compuesta por un fragmento de secuencia de péptido señal que proporciona la secreción de la proteína foránea en bacterias {patente estadounidense 4.336.336}. El fragmento de secuencia señal habitualmente codifica un péptido señal compuesto por aminoácidos hidrófobos que dirigen la secreción de la proteína a partir de la célula. La proteína se secreta en los medios de crecimiento (bacterias Gram positivas) o bien en el espacio periplásmico, ubicado entre la membrana interna y externa de la célula (bacterias Gram negativas). Preferiblemente existen sitios de procesamiento, que pueden romperse in vivo o bien in vitro codificados entre el fragmento de péptido señal y el gen foráneo.
El ADN que codifica las secuencias señal adecuadas puede derivarse de genes para dar proteínas bacterianas secretadas, tales como el gen de la proteína de membrana externa de E. coli (ompA) {Masui et al. (1983), en: Experimental Manipulation of Gene Expression; Ghrayeb et al. (1984) EMBO J. 3:2437} y la secuencia señal de fosfatasa alcalina de E. coli (phoA) {Oka et al. (1985) Proc. Natl. Acad. Sci. 82:7212}. Como ejemplo adicional, la secuencia señal del gen de alfa-amilasa de diversas cepas de Bacillus puede usarse para secretar proteínas heterólogas a partir de B. subtilis {Palva et al. (1982) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 79:5582; documento EP-A-0 244 042}.
Habitualmente, las secuencias de terminación de la transcripción reconocidas por bacterias son regiones reguladoras ubicadas en 3' con respecto al codón de terminación de la traducción, y por tanto junto con el promotor flanquean la secuencia codificante. Estas secuencias dirigen la transcripción de un ARNm que puede traducirse en el polipéptido codificado por el ADN. Las secuencias de terminación de la transcripción incluyen frecuentemente secuencias de ADN de aproximadamente 50 nucleótidos que pueden formar estructuras de bucle tallo que ayudan para terminar la transcripción. Los ejemplos incluyen secuencias de terminación de la transcripción derivadas de los genes con promotores fuertes, tales como el gen trp en E.coli así como otros genes biosintéticos.
Habitualmente, los componentes descritos anteriormente, que comprenden un promotor, una secuencia señal (si se desea), la secuencia codificante de interés y la secuencia de terminación de la transcripción, se colocan juntos en constructos de expresión. Los constructos de expresión a menudo se mantienen en un replicón, tal como un elemento extracromosómico (por ejemplo, plásmidos) que pueden mantenerse de manera estable en un huésped, tal como una bacteria. El replicón tendrá un sistema de replicación, permitiendo así que se mantenga en un huésped procariota para la expresión o bien para la clonación y la amplificación. Además, un replicón puede ser un plásmido con un número de copias alto o bien bajo. Un plásmido con número de copias alto generalmente tendrá un número de copias que oscila entre aproximadamente 5 y aproximadamente 200, y habitualmente de aproximadamente 10 a aproximadamente 150. Un huésped que contiene un plásmido con número de copias alto preferiblemente contendrá al menos aproximadamente 10, y más preferiblemente al menos aproximadamente 20 plásmidos. Puede seleccionarse un vector con número de copias alto o bien bajo, dependiendo del efecto del vector y de la proteína foránea en el huésped.
Como alternativa, los constructos de expresión pueden integrarse en el genoma bacteriano con un vector de integración. Los vectores de integración habitualmente contienen al menos una secuencia homóloga al cromosoma bacteriano que permite que se integre el vector. Las integraciones parecen resultar de las recombinaciones entre el ADN homólogo en el vector y el cromosoma bacteriano. Por ejemplo, los vectores de integración construidos con ADN de diversas cepas de Bacillus se integran en el cromosoma de Bacillus (documento EP-A- 0 127 328). Los vectores de integración también pueden comprender secuencias de bacteriófago o transposón.
Habitualmente, los constructos de expresión de integración y extracromosómicos pueden contener marcadores seleccionables para permitir la selección de cepas bacterianas que se han transformado. Los marcadores seleccionables pueden expresarse en el huésped bacteriano y pueden incluir genes que producen bacterias resistentes a fármacos tales como ampicilina, cloranfenicol, eritromicina, kanamicina (neomicina) y tetraciclina {Davies et al. (1978) Annu. Rev. Microbiol. 32:469}. Los marcadores seleccionables también pueden incluir genes biosintéticos, tales como los de las rutas biosintéticas de la histidina, triptófano y leucina.
Como alternativa, algunos de los componentes descritos anteriormente pueden colocarse juntos en vectores de transformación. Los vectores de transformación están compuestos habitualmente por un marcador seleccionable que se mantiene en un replicón o bien se desarrolla en un vector de integración, tal como se describió anteriormente.
Se han desarrollado vectores de transformación y expresión, replicones extracromosómicos o bien vectores de integración, para la transformación en muchas bacterias. Por ejemplo, se han desarrollado vectores de expresión para, entre otras, las siguientes bacterias: Bacillus subtilis {Palva et al. (1982) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 79:5582; documentos EP-A-0 036 259 y EPA- 0 063 953; documento WO 84/04541}, Escherichia coli {Shimatake et al. (1981) Nature 292:128; Amann et al. (1985) Gene 40: 183; Studier et al. (1986) J. Mod. Biol. 189:113; documentos EP-A-0 036 776, EP-A-0 136 829 y EP-A-0 136 907}, Streptococcus cremoris {Powell et al. (1988) Appl. Environ. Microbial. 54:655}; Streptococcus lividans {Powell et al. (1988) Appl. Environ. Microbiol. 54:655}, Streptomyces lividans {patente estadounidense 4.745.056}.
Los métodos para introducir ADN exógeno en huéspedes bacterianos se conocen bien en la técnica, y habitualmente incluyen la transformación de las bacterias tratadas con CaCl_{2} o bien otros agentes, tales como cationes divalentes y DMSO. El ADN también puede introducirse en las células bacterianas mediante electroporación. Los procedimientos de transformación habitualmente varían con las especies de bacterias que van a transformarse. Véanse por ejemplo, {Masson et al. (1989) FEMS Microbiol. Lett. 60:273; Palva et al. (1982) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 79:5582; documentos EP-A-0 036 259 y EP-A-0 063 953; documento WO 84/04541, Bacillus}, {Miller et al. (1988) Proc. Natl. Acad. Sci. 85:856; Wang et al. (1990) J. Bacteriol. 172:949, Campylobacter}, {Cohen et al. (1973) Proc. Natl. Acad. Sci. 69: 2110; Dower et al. (1988) Nucleic Acids Res. 16:6127; Kushner (1978) "An improved method for transformation of Escherichia coli with ColE1-derived plasmids". En Genetic Engineering: Proceedings of the International Symposium on Genetic Engineering (eds. H.W. Boyer y S. Nicosia); Mandel et al. (1970) J. Mol. Biol. 53:159; Taketo (1988) Biochim. Biophys. Acta 949:318; Escherichia}, {Chassy et al. (1987) FEMS Microbiol. Lett. 44:173 Lactobacillus}; {Fiedler et al. (1988) Anal. Biochem 170:38, Pseudomonas}; {Augustin et al. (1990) FEMS Microbiol. Lett. 66:203, Staphylococcus}, {Barany et al. (1980) J. Bacteriol. 144:698; Harlander (1987) "Transformation of Streptococcus lactis by electroporation", en: Streptococcal Genetics (ed. J. Ferretti y R. Curtiss III); Perry et al. (1981) Infect. Immun. 32:1295; Powell et al. (1988) Appl. Environ. Microbiol. 54:655; Somkuti et al. (1987) Proc. 4th Evr. Cong. Biotechnology 1:412, Streptococcus}.
v. Expresión en levaduras
Los sistemas de expresión en levaduras también se conocen por el experto en la técnica. Un promotor de levadura es cualquier secuencia de ADN que puede unirse a ARN polimerasa de levadura e iniciar la transcripción en el sentido de 3' de una secuencia codificante (por ejemplo, gen estructural) en el ARNm. Un promotor tendrá una región de iniciación de la transcripción que habitualmente está situada próxima al extremo 5' de la secuencia codificante. Esta región de iniciación de la transcripción habitualmente incluye un sitio de unión a la ARN polimerasa (la "caja TATA") y un sitio de iniciación de la transcripción. Un promotor de levadura también puede tener un segundo dominio denominado una secuencia activadora en el sentido de 5' (UAS), que, si está presente, habitualmente es distal al gen estructural. La UAS permite la expresión regulada (inducible). La expresión constitutiva se produce en ausencia de una UAS. La expresión regulada puede ser positiva o bien negativa, aumentando o bien reduciendo de esta manera la transcripción.
La levadura es un microorganismo de fermentación con ruta metabólica activa, por lo que las secuencias que codifican enzimas en la ruta metabólica proporcionan secuencias de promotor particularmente útiles. Los ejemplos incluyen alcohol deshidrogenasa (ADH) (documento EP-A-0 284 044), enolasa, glucoquinasa, glucosa-6-fosfatasa, isomerasa, gliceraldehído-3-fosfatodeshidrogenasa (GAP o GAPDH), hexoquinasa, fosfofructoquinasa, 3-fosfoglicerato mutasa y piruvato quinasa (PyK) (documento EPO-A- 0 329 203). El gen PHO5 de levadura, que codifica la fosfatasa ácida, también proporciona secuencias de promotor útiles {Myanohara et al. (1983) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 80:1}.
Además, los promotores sintéticos que no se producen en la naturaleza también funcionan como promotores de levadura. Por ejemplo, las secuencias UAS de un promotor de levadura pueden unirse con la región de activación de la transcripción de otro promotor de levadura, creando un promotor híbrido sintético. Los ejemplos de tales promotores híbridos incluyen la secuencia reguladora de ADH unida a la región de activación de la transcripción de GAP (patentes estadounidenses números 4.876.197 y 4.880.734). Otros ejemplos de promotores híbridos incluyen promotores que están constituidos por secuencias reguladoras de los genes ADH2, GAL4, GAL10, o PHO5, combinadas con la región de activación de la transcripción de un gen de enzima glicolítica tal como GAP o PyK (documento EP-A-0 164 556). Además, un promotor de levadura puede incluir promotores que se producen de manera natural de origen distinto a levaduras que tienen la capacidad de unirse a la ARN polimerasa de levadura e iniciar la transcripción. Los ejemplos de tales promotores incluyen, entre otros, {Cohen et al. (1980) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 77:1078; Henikoff et al. (1981) Nature 283:835; Hollenberg et al. (1981) Curr. Topics Microbiol. Immunol. 96:119; Hollenberg et al. (1979) "The Expression of Bacterial Antibiotic Resistance Genes in the Yeast Saccharomyces cerevisiae", en: Plasmids of Medical, Environmental and Commercial Importance (eds. K.N. Timmis y A. Puhler); Mercerau-Puigalon et al. (1980) Gene 11:163; Panthier et al. (1980) Curr. Genet. 2:109;}.
Una molécula de ADN puede expresarse intracelularmente en levaduras. Una secuencia de promotor puede unirse directamente con la molécula de ADN, en cuyo caso el primer aminoácido en el extremo N-terminal de la proteína recombinante siempre será una metionina, que se codifica por el codón de iniciación ATG. Si se desea, la metionina en el extremo N-terminal puede romperse de la proteína mediante incubación in vitro con bromuro de cianógeno.
Las proteínas de fusión proporcionan una alternativa para los sistemas de expresión en levaduras, así como en sistemas de expresión de mamíferos, baculovirus y bacterias. Habitualmente, se fusiona una secuencia de ADN que codifica la parte N-terminal de una proteína de levadura endógena, u otra proteína estable, con el extremo 5' de secuencias codificantes heterólogas. Con la expresión, este constructo proporcionará una fusión de las dos secuencias de aminoácidos. Por ejemplo, el gen de la superóxido dismutasa (SOD) de levadura o ser humano, puede unirse en el extremo terminal 5' de un gen foráneo y expresarse en levaduras. La secuencia de ADN en la unión de las dos secuencias de aminoácidos puede codificar o no un sitio que puede romperse. Véase, por ejemplo, el documento EP-A-0 196 056. Otro ejemplo es una proteína de fusión a ubiquitina. Una proteína de fusión de este tipo se obtiene con la región de ubiquitina que conserva preferiblemente un sitio para una enzima de procesamiento (por ejemplo, proteasa de procesamiento específica de ubiquitina) para romper la ubiquitina de la proteína foránea. Por tanto, mediante este procedimiento, puede aislarse proteína foránea nativa (por ejemplo, documento WO88/024066).
Como alternativa, también pueden secretarse proteínas foráneas de la célula hacia el medio de crecimiento creando moléculas de ADN quiméricas que codifican una proteína de fusión que comprende un fragmento de secuencia líder que proporciona la secreción en levaduras de la proteína foránea. Preferiblemente, hay sitios de procesamiento codificados entre el fragmento líder y el gen foráneo que pueden romperse in vivo o bien in vitro. El fragmento de secuencia líder habitualmente codifica un péptido señal compuesto por aminoácidos hidrófobos que dirigen la secreción de la proteína desde la célula.
El ADN que codifica secuencias señal adecuadas puede derivarse de genes para proteínas de levadura secretadas, tales como los genes para invertasa (documentos EP-A-0012873; JPO 62.096.086) y factor A (patente estadounidense 4.588.684). Como alternativa, las secuencias líder de salida de origen de levadura, tal como una secuencia líder de interferón, también proporcionan secreción en levaduras (documento EP-A-0060057).
Una clase preferida de secuencias líderes de secreción son aquellas que emplean un fragmento del gen del factor alfa de levaduras, que contiene ambas una "pre"-secuencia señal y una "pro"-región. Los tipos de fragmentos de factor alfa que pueden emplearse incluyen la secuencia líder del factor alfa pre-pro de longitud completa (aproximadamente 83 residuos de aminoácidos) así como las secuencias líder del factor alfa truncadas (habitualmente de aproximadamente 25 a aproximadamente 50 residuos de aminoácidos) (patentes estadounidenses 4.546.083 y 4.870.008; documento EP-A-0 324 274). Las secuencias líder adicionales que emplean un fragmento líder del factor alfa que proporciona secreción incluyen secuencias líder del factor alfa híbridas obtenidas con una pre-secuencia de una primera levadura, pero una pro-región de un segundo factor alfa de levadura. (Por ejemplo, véase el documento WO 89/02463.)
Habitualmente, las secuencias de terminación de la transcripción reconocidas por levaduras son regiones reguladoras situadas en la posición 3' con respecto al codón de terminación de la traducción y, por tanto, junto con el promotor flanquean la secuencia codificante. Estas secuencias dirigen la transcripción de un ARNm que puede traducirse en el polipéptido codificado por el ADN. Los ejemplos de la secuencia de terminación de la transcripción y de otras secuencias de terminación reconocidas por levaduras, tales como las que codifican enzimas glicolíticas.
Habitualmente, los componentes descritos anteriormente, que comprenden un promotor, secuencia líder (si se desea), secuencia codificante de interés y secuencia de terminación de la transcripción, se colocan juntos en constructos de expresión. Los constructos de expresión a menudo se mantienen en un replicón, tal como un elemento extracromosómico (por ejemplo, plásmidos) que puede lograr el mantenimiento estable en un huésped, tal como una levadura o bacteria. El replicón puede tener dos sistemas de replicación, permitiendo así mantenerse, por ejemplo, en levaduras para la expresión y en un huésped procariota para la clonación y la amplificación. Los ejemplos de tales vectores lanzadera de levaduras-bacterias incluyen YEp24 {Botstein et al. (1979) Gene 8:17-24}, pCl/1 {Brake et al. (1984) Proc. Natl. Acad Sci USA 81:4642-4646} y YRpl7 {Stinchcomb et al. (1982) J. Mol. Biol. 158:157}. Además, un replicón puede ser un plásmido con número de copias alto o bien bajo. Un plásmido con número de copias alto generalmente tendrá un número de copias que oscila desde aproximadamente 5 hasta aproximadamente 200, y habitualmente de aproximadamente 10 a aproximadamente 150. Un huésped que contiene un plásmido con número de copias alto preferiblemente tendrá al menos aproximadamente 10, y más preferiblemente al menos aproximadamente 20. Puede seleccionarse introducir un vector con número de copias alto o bajo dependiendo del efecto del vector y de la proteína foránea en el huésped. Véase por ejemplo, Brake et al., citado anteriormente.
Como alternativa, los constructos de expresión pueden integrarse en el genoma de levadura con un vector de integración. Los vectores de integración habitualmente contienen al menos una secuencia homóloga a un cromosoma de levadura para permitir integrar el vector, y preferiblemente contienen dos secuencias homólogas que flanquean el constructo de expresión. La integración parece resultar de las recombinaciones entre el ADN homólogo en el vector y el cromosoma de levadura {Orr-Weaver et al. (1983) Methods in Enzymol. 101:228-245}. Un vector de integración puede dirigirse a un locus específico en la levadura seleccionando la secuencia homóloga apropiada para la inclusión en el vector. Véase Orr-Weaver et al., citado anteriormente. Pueden integrarse uno o más constructos de expresión, afectando posiblemente a los niveles de proteína recombinante producidos {Rine et al. (1983) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 80:6750}. Las secuencias cromosómicas incluidas en el vector pueden producirse como un único segmento en el vector, lo que da como resultado la integración de todo el vector, o bien como dos segmentos homólogos a segmentos adyacentes en el cromosoma y que flanquean el constructo de expresión en el vector, lo que puede dar como resultado la integración estable sólo del constructo de expresión.
Habitualmente, los constructos de expresión de integración y extracromosómicos pueden contener marcadores seleccionables para permitir la selección de las cepas de levadura que se han transformado. Los marcadores seleccionables pueden incluir genes biosintéticos que pueden expresarse en el huésped de levadura, tales como ADE2, HIS4, LEU2, TRP1 y ALG7, y el gen de resistencia G418, que confiere resistencia en células de levadura a tunicamicina y G418, respectivamente. Además, un marcador seleccionable adecuado también puede proporcionar levaduras con la capacidad de crecer en presencia de compuestos tóxicos, tales como metal. Por ejemplo, la presencia de CUP1 permite que la levadura crezca en presencia de iones cobre {Butt et al. (1987) Microbiol, Rev. 51:351}.
Como alternativa, pueden colocarse juntos algunos de los componentes descritos anteriormente en vectores de transformación. Los vectores de transformación normalmente comprenden un marcador seleccionable que se mantiene en un replicón o se desarrolla en un vector de integración, tal como se describió anteriormente.
Se han desarrollado vectores de expresión y transformación, los replicones extracromosómicos o bien los vectores de integración, para la transformación en muchas levaduras. Por ejemplo, se han desarrollado vectores expresión para, entre otras, las siguientes levaduras: Candida albicans {Kurtz, et al. (1986) Mol. Cell. Biol. 6:142}, Candida maltosa {Kunze, et al. (1985) J. Basic Microbiol. 25:141}. Hansenula polymorpha {Gleeson, et al. (1986) J. Gen. Microbiol. 132:3459; Roggenkamp et al. (1986) Mol. Gen. Genet. 202:302}, Kluyveromyces fragilis {Das, et al. (1984) J. Bacteriol. 158:1165}, Kluyveromyces lactis {De Louvencourt et al. (1983) J. Bacteriol. 154:737; Van den Berg et al. (1990) BiolTechnology 8:135}, Pichia guillerimondii {Kunze et al. (1985) J. Basic Microbiol. 25:141}, Pichia pastoris {Cregg, et al. (1985) Mol. Cell. Biol. 5: 3376; patentes estadounidenses números 4.837.148 y 4.929.555}, Saccharomyces cerevisiae {Hinnen et al. (1978) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 75:1929; Ito et al. (1983) J. Bacteriol. 153:163}, Schizosaccharomyces pombe {Beach y Nurse (1981) Nature 300:706} y Yarrowia lipolytica {Davidow, et al. (1985) Curr. Genet. 10:380471 Gaillardin, et al. (1985) Curr. Genet. 10:49}.
Los procedimientos para introducir ADN exógeno en huéspedes de levaduras se conocen bien en la técnica, y habitualmente incluyen la transformación de esferoplastos o bien de células de levadura intactas tratadas con cationes alcalinos. Los procedimientos de transformación habitualmente varían con las especies de levadura que van a transformarse. Véanse por ejemplo, {Kurtz et al. (1986) Mol. Cell. Biol. 6:142; Kunze et al. (1985) J. Basic Microbiol. 25:141; Candida}; {Gleeson et al. (1986) J. Gen. Microbiol. 132:3459; Roggenkamp et al. (1986) Mol. Gen. Genet. 202:302; Hansenula}; {Das et al. (1984) J. Bacteriol. 158:1165; De Louvencourt et al. (1983) J. Bacteriol. 154:1165; Van den Berg et al. (1990) BiolTechnology 8:135; Kluyveromyces}; {Cregg et al. (1985) Mol. Cell. Biol. 5: 3376; Kunze et al. (1985) J. Basic Microbiol. 25:141; patentes estadounidenses 4.837.148 y 4.929.555; Pichia}; {Hinnen et al. (1978) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 75;1929; Ito et al. (1983) J. Bacteriol. 153:163 Saccharomyces}; {Beach & Nurse (1981) Nature 300:706; Schizosaccharomyces}; {Davidow et al. (1985) Curr. Genet. 10:39; Gaillardin et al. (1985) Curr. Genet. 10:49; Yarrowia}.
Composiciones farmacéuticas
Las composiciones farmacéuticas pueden comprender polipéptidos y/o el ácido nucleico de la invención. Las composiciones farmacéuticas comprenderán una cantidad terapéuticamente eficaz de polipéptidos, anticuerpos o bien polinucleótidos de la invención reivindicada.
La expresión "cantidad terapéuticamente eficaz" tal como se usa en el presente documento se refiere a una cantidad de un agente terapéutico para tratar, mejorar o prevenir una enfermedad o afección deseada, o para mostrar un efecto terapéutico o preventivo detectable. El efecto puede detectarse mediante, por ejemplo, niveles de antígeno o marcadores químicos. Los efectos terapéuticos también incluyen reducción en síntomas físicos, tales como disminución de la temperatura corporal. La cantidad eficaz precisa para un sujeto dependerá del tamaño y la salud del sujeto, de la naturaleza y el grado de la afección, y de los agentes terapéuticos o la combinación de agentes terapéuticos seleccionados para su administración. Por tanto, no resulta útil especificar una cantidad eficaz exacta de antemano. Sin embargo, puede determinarse la cantidad eficaz para una situación dada mediante experimentación de rutina y depende del criterio del médico.
Para los fines de la presente invención, una dosis eficaz será desde aproximadamente 0,01 mg/kg hasta 50 mg/kg o de 0,05 mg/kg a aproximadamente 10 mg/kg de los constructos de ADN en el individuo al que se administran.
Una composición farmacéutica también puede contener un portador farmacéuticamente aceptable. La expresión "portador farmacéuticamente aceptable" se refiere a un portador para la administración de un agente terapéutico, tal como anticuerpos o un polipéptido, genes y otros agentes terapéuticos. La expresión se refiere a cualquier portador farmacéutico que por sí mismo no induce la producción de anticuerpos dañinos para el individuo que recibe la composición, y que puede administrarse sin toxicidad excesiva. Los portadores adecuados pueden ser grandes macromoléculas metabolizadas lentamente, tal como proteínas, polisacáridos, poli(ácidos lácticos), poli(ácidos glicólicos), aminoácidos poliméricos, copolímeros de aminoácidos y partículas de virus inactivos. Tales portadores se conocen bien por los expertos en la técnica.
Pueden usarse en ellas sales farmacéuticamente aceptables, por ejemplo, sales de ácidos minerales tales como clorhidratos, bromhidratos, fosfatos, sulfatos y similares; y las sales de ácidos orgánicos tales como acetatos, propionatos, malonatos, benzoatos y similares. Una discusión rigurosa de los excipientes farmacéuticamente aceptables está disponible en Remington's Pharmaceutical Sciences (Mack Pub. Co., N.J. 1991).
Los portadores farmacéuticamente aceptables en las composiciones terapéuticas pueden contener líquidos tales como agua, solución salina, glicerol y etanol. Adicionalmente, pueden estar presentes en tales vehículos sustancias auxiliares, tales como agentes humectantes o emulsionantes, sustancias tamponantes de pH y similares. Normalmente, las composiciones terapéuticas se preparan como inyectables, como disoluciones líquidas o bien como suspensiones; también pueden prepararse formas sólidas adecuadas para disolución en, o suspensión en, vehículos líquidos antes de la inyección. Los liposomas están incluidos dentro de la definición de un portador farmacéuticamente aceptable.
Procedimientos de administración
Una vez formuladas, las composiciones de la invención pueden administrarse directamente al sujeto. Los sujetos que van a tratarse pueden ser animales; en particular, pueden tratarse sujetos humanos.
La administración directa de las composiciones se llevará a cabo generalmente mediante inyección, por vía subcutánea, intraperitoneal, intravenosa o bien intramuscular o se administrarán en el espacio intersticial de un tejido. Las composiciones también pueden administrarse en una lesión. Otros modos de administración incluyen la administración oral y pulmonar, supositorios y aplicaciones transdérmicas o transcutáneas (por ejemplo, véase el documento WO98/20734), agujas y pistolas génicas o inyectores a presión ("hyposprays"). El tratamiento de dosificación puede ser un programa de dosis única o un programa de múltiples dosis.
Vacunas
Las vacunas según la invención pueden ser profilácticas (es decir, para prevenir una infección) o bien terapéuticas (es decir, para tratar una enfermedad tras una infección).
Tales vacunas comprenden antígeno(s), inmunógeno(s), polipéptido(s), proteína(s) o ácido nucleico de inmunización, habitualmente en combinación con "portadores farmacéuticamente aceptables", que incluyen cualquier vehículo que por sí mismo no induce la producción de anticuerpos dañinos para el individuo que recibe la composición. Los portadores adecuados normalmente son grandes macromoléculas metabolizadas lentamente, tales como proteínas, polisacáridos, poli(ácidos lácticos), poli(ácidos glicólicos), aminoácidos poliméricos, copolímeros de aminoácidos, agregados lipídicos (tales como gotitas de aceite o liposomas) y partículas de virus inactivos. Tales portadores se conocen bien por los expertos en la técnica. Adicionalmente, estos portadores pueden funcionar como agentes inmunoestimuladores ("adyuvantes"). Además, el antígeno o el inmunógeno pueden conjugarse con un toxoide bacteriano, tal como un toxoide de patógenos de difteria, tétanos, cólera, H. pylori, etc.
Los adyuvantes preferidos para mejorar la eficacia de la composición incluyen, pero no se limitan a: (1) sales de aluminio (alumbre), tales como hidróxido de aluminio, fosfato de aluminio, sulfato de aluminio, etc.; (2) formulaciones de emulsión de aceite en agua (con o sin otros agentes inmunoestimuladores específicos, tales como péptidos de muramilo (véase más adelante) o componentes de la pared celular bacteriana), tales como por ejemplo (a) MF59^{TM} (documento WO 90/14837; capítulo 10 en Vaccine design: the subunit and adjuvant approach, eds. Powell & Newman, Plenum Press 1995), que contiene un 5% de escualeno, un 0,5% de Tween 80 y un 0,5% de Span 85 (conteniendo opcionalmente diversas cantidades de MTP-PE (véase más adelante), aunque no se requiere) formulado en partículas de submicrómetros que usan un microfluidizador tal como el microfluidizador Modelo 110Y (Microfluidics, Newton, MA), (b) SAF, que contiene un 10% de escualeno, un 0,4% de Tween 80, un 5% de polímero de bloque con Pluronic L121 y thr-MDP (véase más adelante) microfluidizado en una emulsión de submicrómetros o bien agitado con vórtex para generar una emulsión de tamaño de partícula mayor, y (c) el sistema adyuvante Ribi^{TM} (RAS), (Ribi Immunochem, Hamilton, MT) que contiene un 2% de escualeno, un 0,2% de Tween 80 y uno o más componentes de la pared celular bacteriana del grupo constituido por monofosforil lípido A (MPL), dimicolato de trehalosa (TDM) y esqueleto de pared celular (CWS), preferiblemente MPL + CWS (Detox^{TM}); (3) pueden usarse adyuvantes de saponina, tales como Stimulon^{TM} (Cambridge Bioscience, Worcester, MA) o partículas generadas a partir de los mismos, tales como ISCOM (complejos inmunoestimuladores); (4) adyuvante completo de Freund (CFA) y adyuvante incompleto de Freund (IFA); (5) citocinas, tales como interleucinas (por ejemplo, IL-1, IL-2, IL-4, IL-5, IL-6, IL-7, IL-12, etc.), interferones (por ejemplo, interferón gamma), factor estimulador de colonias de macrófagos (M-CSF), factor de necrosis tumoral (TNF), etc.; y (6) otras sustancias que actúan como agentes inmunoestimuladores para mejorar la eficacia de la composición. Se prefieren el alumbre y MF59^{TM}.
Tal como se ha mencionado anteriormente, los péptidos de muramilo incluyen, pero no se limitan a, N-acetil-muramil-L-treonil-D-isoglutamina (thr-MDP), N-acetil-normuramil-L-alanil-D-isoglutamina (nor-MDP), N-acetilmuramil-L-alanil-D-isoglutaminil-L-alanina-2-(1'-2'-dipalmitoil-sn-glicero-3-hidroxifosforiloxi)-etilamina (MTP-PE), etc.
Las composiciones inmunogénicas (por ejemplo, el antígeno/inmunógeno/polipéptido/proteína/ácido nucleico, portador farmacéuticamente aceptable y adyuvante de inmunización) normalmente contendrán diluyentes, tales como agua, solución salina, glicerol, etanol, etc. Adicionalmente, pueden estar presentes en tales vehículos sustancias auxiliares, tales como agentes humectantes o emulsionantes, sustancias tamponantes de pH y similares.
Normalmente, las composiciones inmunogénicas se preparan como inyectables, como disoluciones líquidas o bien como suspensiones; también pueden prepararse formas sólidas adecuadas para disolución en, o suspensión en, vehículos líquidos antes de la inyección. La preparación también puede emulsionarse o encapsularse en liposomas para un efecto de adyuvante mejorado, tal como se trató anteriormente en portadores farmacéuticamente aceptables.
Las composiciones inmunogénicas usadas como vacunas comprenden una cantidad inmunológicamente eficaz de los polipéptidos antigénicos o inmunogénicos, así como cualquier otro de los componentes mencionados anteriormente, según sea necesario. Por "cantidad inmunológicamente eficaz" se quiere decir que la administración de esa cantidad a un individuo, en una dosis única o bien como parte de una serie, es eficaz para el tratamiento o la prevención. Esta cantidad varía dependiendo de la salud y el estado físico del individuo que va a tratarse, del grupo taxonómico del individuo que va a tratarse (por ejemplo, primate no humano, primate, etc.), de la capacidad del sistema inmunitario del individuo para sintetizar anticuerpos, del grado de protección deseado, de la formulación de la vacuna, de la evaluación de la situación médica por parte del médico encargado y de otros factores relevantes. Se espera que la cantidad caiga en un intervalo relativamente amplio que puede determinarse mediante ensayos de rutina.
Las composiciones inmunogénicas se administran convencionalmente por vía parenteral, por ejemplo, mediante inyección, por vía subcutánea, intramuscular o bien transdérmica/transcutánea (por ejemplo, documento WO98/20734). Las formulaciones adicionales adecuadas para otros modos de administración incluyen formulaciones orales y pulmonares, supositorios y aplicaciones transdérmicas. El tratamiento de dosificación puede ser un programa de dosis única o un programa de múltiples dosis. La vacuna puede administrarse junto con otros agentes inmunorreguladores.
Como alternativa a las vacunas a base de proteínas, puede emplearse la vacunación con ADN {por ejemplo, Robinson y Torres (1997) Seminars in Immunology 9:271-283; Donnelly et al. (1997) Annu Rev Immunol 15:617-648; véase más adelante en el presente documento}.
Vehículos para administración génica
Los vehículos de terapia génica para la administración de constructos que incluyen una secuencia codificante de un agente terapéutico de la invención, que van a administrarse al mamífero para su expresión en el mamífero, pueden administrarse local o bien sistémicamente. Estos constructos pueden utilizar enfoques de vectores virales o no virales en una modalidad in vivo o ex vivo. La expresión de una secuencia codificante de este tipo puede inducirse usando promotores heterólogos o de mamífero endógenos. La expresión de la secuencia codificante in vivo puede ser constitutiva o bien estar regulada.
La invención incluye vehículos para administración génica que pueden expresar las secuencias de ácido nucleico contempladas. El vehículo para administración génica es preferiblemente un vector viral y, más preferiblemente, un vector de retrovirus, de adenovirus, de virus adenoasociados (AAV), de virus herpes o de alfavirus. El vector viral también puede ser un vector viral de astrovirus, coronavirus, ortomixovirus, papovavirus, paramixovirus, parvovirus, picornavirus, poxvirus o togavirus. Véase generalmente, Jolly (1994) Cancer Gene Therapy 1:51-64; Kimura (1994) Human Gene Therapy 5:845-852; Connelly (1995) Human Gene Therapy 6:185-193; y Kaplitt (1994) Nature Genetics 6:148-153.
Los vectores retrovirales se conocen bien en la técnica y se contempla que en la invención puede emplearse cualquier vector retroviral de terapia génica, incluyendo retrovirus de tipo B, C y D, retrovirus xenotrópicos (por ejemplo, NZB-X1, NZB-X2 y NZB9-1 (véase O'Neill (1985) J. Virol. 53:160), retrovirus politrópicos por ejemplo, MCF y MCF-MLV (véase Kelly (1983) J. Virol. 45:291), espumavirus y lentivirus. Véase RNA Tumor Viruses, segunda edición, Cold Spring Harbor Laboratory, 1985.
Las partes del vector retroviral de terapia génica pueden derivarse de diferentes retrovirus. Por ejemplo, las LTR de retrovectores pueden derivarse del virus del sarcoma murino, un sitio de unión al ARNt del virus del sarcoma de Rous, una señal de empaquetamiento de un virus de la leucemia murina y un origen de síntesis de segunda cadena de un virus de la leucosis aviar.
Estos vectores retrovirales recombinantes pueden usarse para generar partículas de vector retroviral competentes para la transducción introduciéndoles en líneas celulares de empaquetamiento adecuadas (véase la patente estadounidense 5.591.624). Los vectores de retrovirus pueden construirse para su integración específica de sitio en el ADN de la célula huésped mediante la incorporación de una enzima integrasa quimérica en la partícula retroviral (véase el documento WO96/37626). Es preferible que el vector viral recombinante sea un virus recombinante con replicación defectuosa.
Las líneas celulares de empaquetamiento adecuadas para su uso con los vectores de retrovirus descritos anteriormente se conocen bien en la técnica, se preparan fácilmente (véanse los documentos WO95/30763 y WO92/05266) y pueden usarse para crear líneas celulares productoras (también denominadas líneas celulares de vector o "VCL") para la producción de partículas de vector recombinantes. Preferiblemente, las líneas celulares de empaquetamiento se preparan a partir de células parentales humanas (por ejemplo, células HT1080) o líneas celulares parentales de visón, lo que elimina la inactivación en el suero humano.
Los retrovirus preferidos para la construcción de vectores retrovirales de terapia génica incluyen virus de la leucosis aviar, virus de la leucemia bovina, virus de la leucemia murina, virus inductores de focos en células de visón, virus del sarcoma murino, virus de la reticuloendoteliosis y virus del sarcoma de Rous. Los virus de la leucemia murina particularmente preferidos incluyen el virus de la leucemia murina de Moloney (ATCC Nº VR-190) y Rauscher (ATCC Nº VR-998), virus del sarcoma de Harvey, Kirsten, Gross, Graffi (ATCC Nº VR-590), Friend (ATCC Nº VR-245), Abelson (ATCC Nº VR-999), 4070A y 1504A (Hartley y Rowe (1976) J Virol 19:19-25). Tales retrovirus pueden obtenerse de depositarios o colecciones tales como la Colección Americana de Cultivos Tipo ("ATCC") en Rockville, Maryland o aislarse de fuentes conocidas usando técnicas comúnmente disponibles.
Los vectores retrovirales de terapia génica conocidos a modo de ejemplo que pueden emplearse en esta invención incluyen los descritos en las solicitudes de patente GB2200651, EP0415731, EP0345242, EP0334301, WO89/02468; WO89/05349, WO89/09271, WO90/02806, WO90/07936, WO94/03622, WO93/25698, WO93/25234, WO93/11230, WO93/10218, WO91/02805, WO91/02825, WO95/07994, US 5.219.740, US 4.405.712, US 4.861.719, US 4.980.289, US 4.777.127, US 5.591.624. Véanse también Vile (1993) Cancer Res 53:3860-3864; Vile (1993) Cancer Res 53:962-967; Ram (1993) Cancer Res 53 (1993) 83-88; Takamiya (1992) J Neurosci Res 33:493-503; Baba (1993) J Neurosurg 79:729-735; Mann (1983) Cell 33:153; Cane (1984) Proc Natl Acad Sci 81:6349; y Miller (1990) Human Gene Therapy 1.
Los vectores adenovirales humanos de terapia génica también se conocen en la técnica y pueden emplearse en esta invención. Véanse, por ejemplo, Berkner (1988) Biotechniques 6:616 y Rosenfeld (1991) Science 252:431, y los documentos WO93/07283, WO93/06223 y WO93/07282. Los vectores adenovirales de terapia génica conocidos a modo de ejemplo que pueden emplearse en esta invención incluyen los descritos en los documentos de referencia anteriores y en los documentos WO94/12649, WO93/03769, WO93/19191, WO94/28938, WO95/11984, WO95/00655, WO95/27071, WO95/29993, WO95/34671, WO96/05320, WO94/08026, WO94/11506, WO93/06223, WO94/24299, WO95/14102, WO95/24297, WO95/02697, WO94/28152, WO94/24299, WO95/09241, WO95/25807, WO95/05835, WO94/18922 y WO95/09654. Como alternativa, puede emplearse la administración de ADN unido a adenovirus inactivado tal como se describe en Curiel (1992) Hum. Gene Ther. 3:147-154. Los vehículos para administración génica de la invención también incluyen vectores de virus adenoasociados (AAV). Los ejemplos destacados y preferidos de tales vectores para su uso en esta invención son los vectores basados en AAV-2 dados a conocer en Srivastava, documento WO93/09239. Los vectores de AAV más preferidos comprenden las dos repeticiones terminales invertidas de AAV en las que las secuencias D nativas están modificadas mediante la sustitución de nucleótidos, de manera que se conserven al menos 5 nucleótidos nativos y hasta 18 nucleótidos nativos, preferiblemente al menos 10 nucleótidos nativos y hasta 18 nucleótidos nativos, lo más preferiblemente se retengan 10 nucleótidos nativos y se eliminen o se sustituyan los nucleótidos restantes de la secuencia D por nucleótidos no nativos. Las secuencias D nativas de las repeticiones terminales invertidas de AAV son secuencias de 20 nucleótidos consecutivos en cada repetición terminal invertida de AAV (es decir, hay una secuencia en cada extremo) que no están implicados en la formación de HP. El nucleótido de sustitución no nativo puede ser cualquier nucleótido distinto del nucleótido encontrado en la secuencia D nativa en la misma posición. Otros vectores de AAV a modo de ejemplo que pueden emplearse son pWP-19, pWN-1, dándose a conocer ambos en Nahreini (1993) Gene 124:257-262. Otro ejemplo de un vector de AAV de este tipo es psub201 (véase Samulski (1987) J. Virol. 61:3096). Otro vector de AAV a modo de ejemplo es el vector de IRT doble-D. La construcción del vector de ITR doble-D se da a conocer en la patente estadounidense 5.478.745. Todavía otros vectores son los dados a conocer en la patente estadounidense de Carter 4.797.368 y en la patente estadounidense de Muzyczka 5,139,941, la patente estadounidense de Chartejee 5.474.935 y el documento WO94/288157 de Kotin. Aún otro ejemplo de un vector de AAV que puede emplearse en esta invención es SSV9AFABTKneo, que contiene el potenciador de AFP y promotor de albúmina y dirige la expresión predominantemente en el hígado. Su estructura y construcción se dan a conocer en Su (1996) Human Gene Therapy 7:463-470. Los vectores de AAV de terapia génica adicionales se describen en los documentos US 5.354.678, US 5.173.414, US 5.139.941 y
US 5.252.479.
Los vectores de terapia génica de la invención también incluyen vectores del virus herpes. Los ejemplos destacados y preferidos son vectores de virus herpes simple que contienen una secuencia que codifica un polipéptido de timidina quinasa tal como los dados a conocer en los documentos US 5.288.641 y EP0176170 (Roizman). Los vectores de virus herpes simple a modo de ejemplo adicionales incluyen HFEM/ICP6-LacZ dado a conocer en el documento WO95/04139 (Wistar), pHSVlac descrito en Geller (1988) Science 241:1667-1669 y en los documentos WO90/09441 y WO92/07945, Us3::pgC-lacZ de VHS descrito en Fink (1992) Human Gene Therapy 3:11-19 y 7134, 2 RH 105 y GAL4 de VHS descritos en el documento EP 0453242 (Breakefield) y los depositados con los números de acceso de ATCC VR-977 y ATCC VR-260.
También se contemplan los vectores de alfavirus de terapia génica que pueden emplearse en esta invención. Los vectores de alfavirus preferidos son los vectores de los virus Sindbis, togavirus, virus del bosque Semliki (ATCC VR-67; ATCC VR-1247), virus de Middleberg (ATCC VR-370), virus del río Ross (ATCC VR-373; ATCC VR-1246), virus de la encefalitis equina venezolana (ATCC VR923; ATCC VR-1250; ATCC VR-1249; ATCC VR-532) y los descritos en las patentes estadounidenses 5.091.309, 5.217.879 y en el documento WO92/10578. Más particularmente, pueden emplearse los vectores de alfavirus descritos en el documento estadounidense con número de serie 08/405,627, presentado el 15 de marzo de 1995 y en los documentos WO94/21792, WO92/10578, WO95/07994, US 5.091.309 y US 5.217.879. Tales alfavirus pueden obtenerse a partir de depositarios o colecciones tales como la ATCC en Rockville, Maryland o aislarse de fuentes conocidas usando técnicas comúnmente disponibles. Preferiblemente, se usan vectores de alfavirus con citotoxicidad reducida (véase el documento USSN 08/679640).
Los sistemas de vectores de ADN tales como los sistemas de expresión estratificados eucariotas también son útiles para expresar los ácidos nucleicos de la invención. Véase el documento WO95/07994 para una descripción detallada de los sistemas de expresión estratificados eucariotas. Preferiblemente, los sistemas de expresión estratificados eucariotas de la invención se derivan de vectores de alfavirus y lo más preferiblemente de vectores del virus
Sindbis.
Otros vectores virales adecuados para su uso en la presente invención incluyen los derivados de poliovirus, por ejemplo ATCC VR-58 y los descritos en Evans, Nature 339 (1989) 385 y Sabin (1973) J. Biol. Standardization 1:115; rinovirus, por ejemplo ATCC VR-1110 y los descritos en Arnold (1990) J Cell Biochem L401; virus de la viruela tal como el virus de la viruela del canario o el virus vaccinia, por ejemplo ATCC VR-111 y ATCC VR-2010 y los descritos en Fisher-Hoch (1989) Proc Natl Acad Sci 86:317; Flexner (1989) Ann NY Acad Sci 569:86, Flexner (1990) Vaccine 8:17; en los documentos US 4.603.112 y US 4.769.330 y WO89/01973; virus SV40, por ejemplo ATCC VR-305 y los descritos en Mulligan (1979) Nature 277:108 y Madzak (1992) J Gen Virol 73:1533; virus influenza, por ejemplo ATCC VR-797 y virus influenza recombinantes obtenidos empleando técnicas genéticas inversas tal como se describe en el documento US 5.166.057 y en Enami (1990) Proc Natl Acad Sci 87:3802-3805; Enami & Palese (1991) J Virol 65:2711-2713 y Luytjes (1989) Cell 59:110, (véase también McMichael (1983) NEJ Med 309:13, y Yap (1978) Nature 273:238 y Nature (1979) 277:108); virus de la inmunodeficiencia humana tal como se describe en el documento EP-0386882 y en Buchschacher (1992) J. Virol. 66:2731; virus del sarampión, por ejemplo ATCC VR-67 y VR-1247 y los descritos en el documento EP-0440219; virus Aura, por ejemplo ATCC VR-368; virus Bebaru, por ejemplo ATCC VR-600 y ATCC VR-1240; virus Cabassou, por ejemplo ATCC VR-922; virus Chikungunya, por ejemplo ATCC VR-64 y ATCC VR-1241; virus Fort Morgan, por ejemplo ATCC VR-924; virus Getah, por ejemplo ATCC VR-369 y ATCC VR-1243; virus Kyzylagach, por ejemplo ATCC VR-927; virus Mayaro, por ejemplo ATCC VR-66; virus Mucambo, por ejemplo ATCC VR-580 y ATCC VR-1244; virus Ndumu, por ejemplo ATCC VR-371; virus Pixuna, por ejemplo ATCC VR-372 y ATCC VR-1245; virus Tonate, por ejemplo ATCC VR-925; virus Triniti, por ejemplo ATCC VR-469; virus Una, por ejemplo ATCC VR-374; virus Whataroa, por ejemplo ATCC VR-926; virus Y-62-33, por ejemplo ATCC VR-375; virus ONyong, virus de la encefalitis del este, por ejemplo ATCC VR-65 y ATCC VR-1242; virus de la encefalitis del oeste, por ejemplo ATCC VR-70, ATCC VR-1251, ATCC VR-622 y ATCC VR-1252; y coronavirus, por ejemplo ATCC VR-740 y los descritos en Hamre (1966) Proc Soc Exp Biol Med 121:190.
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La administración de las composiciones de esta invención en células no se limita a los vectores virales mencionados anteriormente. Pueden emplearse otros procedimientos y medios de administración tales como, por ejemplo, vectores de expresión de ácido nucleico, ADN condensado policatiónico unido o no unido a adenovirus inactivados solos, por ejemplo véase la patente estadounidense con número de serie 08/366.787, presentada el 30 de diciembre de 1994 y Curiel (1992) Hum Gene Ther 3:147-154, ADN unido a ligando, por ejemplo véase Wu (1989) J Biol Chem 264: 16985-16987, células de vehículos de administración en células eucariotas, por ejemplo véase la patente estadounidense con número de serie 08/240.030, presentada el 9 de mayo de 1994 y la patente estadounidense con número de serie 08/404.796, deposición de materiales de hidrogel fotopolimerizados, pistola de partículas para transferencia génica portátil, tal como se describe en la patente estadounidense 5.149.655, radiación ionizante tal como se describe en el documento US 5.206.152 y en el documento WO92/11033, neutralización de carga nucleica o fusión con membranas celulares. Los enfoques adicionales se describen en Philip (1994) Mol Cell Biol 14: 2411-2618 y en Woffendin (1994) Proc Natl Acad Sci 91:1581-1585.
Puede emplearse transferencia génica mediada por partículas, por ejemplo véase la patente estadounidense con número de serie 60/023.867. Brevemente, puede insertarse la secuencia en vectores convencionales que contienen secuencias control convencionales para expresión de alto nivel y luego incubarse con moléculas de transferencia génica sintéticas tales como cationes poliméricos de unión a ADN como polilisina, protamina y albúmina, unidos a ligandos que tienen como diana células tales como asialoorosomucoide, tal como se describe en Wu & Wu (1987) J. Biol. Chem. 262:4429-4432, insulina tal como se describe en Hucked (1990) Biochem Pharmacol 40:253-263, galactosa tal como se describe en Plank (1992) Bioconjugate Chem 3:533-539, lactosa o transferrina.
También puede emplearse ADN desnudo. Los procedimientos de introducción de ADN desnudo a modo de ejemplo se describen en los documentos WO90/11092 y US 5.580.859. Puede mejorarse la eficacia de la captación usando perlas de látex biodegradables. Las perlas de látex recubiertas con ADN se transportan eficazmente a las células tras el inicio de la endocitosis por las perlas. El procedimiento puede mejorarse adicionalmente mediante el tratamiento de las perlas para aumentar la hidrofobicidad y facilitar así la ruptura del endosoma y la liberación del ADN en el citoplasma.
Los liposomas que pueden actuar como vehículos para administración génica se describen en los documentos US 5.422.120, WO95/13796, WO94/23697, WO91/14445 y EP-524.968. Tal como se describe en el documento USSN 60/023,867, sobre la administración no viral, pueden insertarse moléculas de ácido nucleico que codifican un polipéptido en vectores convencionales que contienen secuencias control convencionales para la expresión de alto nivel y luego incubarse con moléculas de transferencia génica sintéticas tales como cationes poliméricos de unión a ADN como polilisina, protamina y albúmina, unidos a ligandos que tienen como diana células tales como asialoorosomucoide, insulina, galactosa, lactosa o transferrina. Otros sistemas de administración incluyen el uso de liposomas para ADN encapsulado que comprende el gen bajo el control de una variedad de promotores activos ubicuos o específicos de tejido. Otra administración no viral adecuada para su uso incluye sistemas de administración mecánicos tal como el enfoque descrito en Woffendin et al (1994) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 91(24):11581-11585. Además, la secuencia codificante y el producto de expresión de la misma pueden administrarse mediante la deposición de materiales de hidrogel fotopolimerizados. Otros procedimientos convencionales para la administración génica que pueden usarse para la administración de la secuencia codificante incluyen, por ejemplo, el uso de una pistola de partículas para transferencia génica portátil, tal como se describe en el documento US 5.149.655; el uso de radiación ionizante para activar genes transferidos, tal como se describe en los documentos US 5.206.152 y WO92/11033.
Los vehículos para administración génica policatiónicos y de liposomas a modo de ejemplo son los descritos en los documentos US 5.422.120 y 4.762.915; en los documentos WO 95/13796; WO94/23697; y WO91/14445; en el documento EP-0524968; y en Stryer, Biochemistry, páginas 236-240 (1975) W.H. Freeman, San Francisco; Szoka (1980) Biochem Biophys Acta 600:1; Bayer (1979) Biochem Biophys Acta 550:464; Rivnay (1987) Meth Enzymol 149:119; Wang (1987) Proc Natl Acad Sci 84:7851; Plant (1989) Anal Biochem 176:420.
Una composición de polinucleótido puede comprender una cantidad terapéuticamente eficaz de un vehículo de terapia génica, tal como se definió la expresión anteriormente. Para los fines de la presente invención, una dosis eficaz será desde aproximadamente 0,01 mg/kg hasta 50 mg/kg o de 0,05 mg/kg a aproximadamente 10 mg/kg de los constructos de ADN en el individuo al que se administran.
Procedimientos de administración
Una vez formuladas, las composiciones de polinucleótido de la invención pueden administrarse (1) directamente al sujeto; (2) administrarse ex vivo, a células derivadas del sujeto; o (3) in vitro para expresión de proteínas recombinantes. Los sujetos pueden ser mamíferos o aves. Además, también pueden tratarse sujetos humanos.
La administración directa de las composiciones generalmente se llevará a cabo mediante inyección, por vía subcutánea, intraperitoneal, intravenosa o bien intramuscular, o se administrarán en el espacio intersticial de un tejido. Las composiciones también pueden administrarse en una lesión. Otros modos de administración incluyen la administración oral y pulmonar, supositorios y aplicaciones transdérmicas o transcutáneas (por ejemplo, véase el documento WO98/20734), agujas y pistolas génicas o inyectores a presión ("hyposprays"). El tratamiento de dosificación puede ser un programa de dosis única o un programa de múltiples dosis.
Los procedimientos para la administración ex vivo y el reimplante de células transformadas en un sujeto se conocen en la técnica y se describen en por ejemplo, el documento WO93/14778. Los ejemplos de células útiles en aplicaciones ex vivo incluyen, por ejemplo, células madre, particularmente células hematopoyéticas, linfocitos, macrófagos, células dendríticas o células tumorales.
Generalmente, la administración de ácidos nucleicos para ambas aplicaciones ex vivo e in vitro puede llevarse a cabo mediante los procedimientos siguientes, por ejemplo, transfección mediada por dextrano, precipitación con fosfato de calcio, transfección mediada por polibreno, fusión de protoplastos, electroporación, encapsulación del/de los polinucleótido(s) en liposomas y microinyección directa del ADN en núcleos, todas ellas bien conocidas en la técnica.
Composición farmacéutica de polinucleótido y polipéptido
Además de los portadores y las sales farmacéuticamente aceptables descritos anteriormente, pueden usarse los siguientes agentes adicionales con composiciones de polinucleótido y/o polipéptido.
A. Polipéptidos
Un ejemplo son polipéptidos que incluyen, sin limitación: asioloorosomucoide (ASOR); transferrina; asialoglicoproteínas; anticuerpos; fragmentos de anticuerpo; ferritina; interleucinas; interferones, factor estimulador de colonias de granulocitos y macrófagos (GM-CSF), factor estimulador de colonias de granulocitos (G-CSF), factor estimulador de colonias de macrófagos (MCSF), factor de células madre y eritropoyetina. También pueden usarse antígenos virales, tales como proteínas de la envuelta. Además, proteínas de otros microorganismos invasivos, tales como el péptido de 17 aminoácidos de la proteína de circumsporozoíto de Plasmodium falciparum conocida como RII.
B. Hormonas, vitaminas, etc.
Otros grupos que pueden incluirse son, por ejemplo: hormonas, esteroides, andrógenos, estrógenos, hormona tiroidea o vitaminas, ácido fólico.
C. Polialquilenos, polisacáridos, etc.
Además, puede incluirse polialquilenglicol con los polinucleótidos/polipéptidos deseados. En una realización preferida, el polialquilenglicol es polietilenglicol. Además, pueden incluirse, mono-, di-, o polisacáridos. En una realización preferida de este aspecto, el polisacárido es dextrano o DEAE-dextrano. Además, quitosano y poli(lactida-co-glicolida).
D. Lípidos y liposomas
El polinucleótido/polipéptido deseado también puede encapsularse en lípidos o empaquetarse en liposomas antes de su administración al sujeto o a las células derivadas del mismo.
La encapsulación en lípidos generalmente se lleva a cabo usando liposomas que pueden unirse de manera estable a o atrapar y retener ácido nucleico. La proporción de polinucleótido condensado a preparación lipídica puede variar, pero generalmente será de aproximadamente 1:1 (mg de ADN:micromoles de lípido), o más de lípido. Para una revisión del uso de liposomas como portadores para administrar de ácidos nucleicos, véase, Hug y Sleight (1991) Biochim. Biophys. Acta. 1097:1-17; Straubinger (1983) Meth. Enzymol. 101:512-527.
Las preparaciones de liposomas para su uso en la presente invención incluyen preparaciones catiónicas (cargadas positivamente), aniónicas (cargadas negativamente) y neutras. Se ha demostrado que los liposomas catiónicos median la administración intracelular de ADN de plásmido (Felgner (1987) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 84:7413-7416); ARNm (Malone (1989) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 86: 6077-6081); y factores de transcripción purificados (Debs (1990) J Biol. Chem. 265:10189-10192), en forma funcional.
Los liposomas catiónicos están fácilmente disponibles. Por ejemplo, los liposomas de N{1-2,3-dioleiloxi)propil}-N,N,N-trietilamonio (DOTMA) están disponibles con la marca comercial Lipofectin, de GIBCO BRL, Grand Island, NY. (véase también, Felgner citado anteriormente). Otros liposomas disponibles comercialmente incluyen Transfectace (DDAB/DOPE) y DOTAP/DOPE (Boerhinger). Otros liposomas catiónicos pueden prepararse a partir de materiales fácilmente disponibles usando técnicas bien conocidas en la técnica. Véanse, por ejemplo, Szoka (1978) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 75:4194-4198; el documento WO90/11092 para una descripción de la síntesis de liposomas de DOTAP (1,2-bis(oleoiloxi)-3-(trimetilamonio)propano).
De manera similar, los liposomas aniónicos y neutros están fácilmente disponibles, tal como de Avanti Polar Lipids (Birmingham, AL), o pueden prepararse fácilmente usando materiales fácilmente disponibles. Tales materiales incluyen fosfatidilcolina, colesterol, fosfatidiletanolamina, dioleilfosfatidilcolina (DOPC), dioleoilfosfatidilglicerol (DOPG), dioleoilfosfatidiletanolamina (DOPE), entre otros. Estos materiales también pueden mezclarse con los materiales de partida de DOTMA y DOTAP en proporciones apropiadas. Los procedimientos para obtener liposomas usando estos materiales se conocen bien en la técnica.
Los liposomas pueden comprender vesículas multilamelares (MLV), pequeñas vesículas unilamelares (SUV) o grandes vesículas unilamelares (LUV). Los diversos complejos de liposoma-ácido nucleico se preparan usando procedimientos conocidos en la técnica. Véase por ejemplo, Straubinger (1983) Meth. Immunol. 101:512-527; Szoka (1978) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 75:4194-4198; Papahadjopoulos (1975) Biochim. Biophys. Acta 394:483; Wilson (1979) Cell 17:77); Deamer & Bangham (1976) Biochim. Biophys. Acta 443:629; Ostro (1977) Biochem. Biophys. Res. Commun. 76:836; Fraley (1979) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 76:3348); Enoch & Strittmatter (1979) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 76:145; Fraley (1980) J. Biol. Chem. (1980) 255:10431; Szoka & Papahadjopoulos (1978) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 75:145; y Schaefer-Ridder (1982) Science 215:166.
E. Lipoproteínas
Además, pueden incluirse lipoproteínas con el polinucleótido/polipéptido que va a administrarse. Ejemplos de lipoproteínas que van a utilizarse incluyen: quilomicrones, HDL, IDL, LDL y VLDL. También pueden usarse mutantes, fragmentos o fusiones de estas proteínas. Además, también pueden usarse modificaciones de lipoproteínas que se producen de manera natural, tal como LDL acetilado. Estas lipoproteínas pueden dirigir la administración de los polinucleótidos a células que expresan receptores de lipoproteínas. Preferiblemente, si se están incluyendo lipoproteínas con el polinucleótido que va a administrarse, no se incluyen otros ligandos de transporte dirigido en la
composición.
Las lipoproteínas que se producen de manera natural comprenden una parte lipídica y una proteica. La parte proteica se conoce como apoproteína. En la actualidad se han aislado e identificado las apoproteínas A, B, C, D, y E. Al menos dos de éstas contienen varias proteínas, designadas por los números romanos, AI, AII, AIV; CI, CII, CIII.
Una lipoproteína puede comprender más de una apoproteína. Por ejemplo, los quilomicrones que se producen de manera natural comprenden A, B, C y E. Con el tiempo, estas lipoproteínas pierden la apoproteína A y adquieren las C y E. VLDL comprende las apoproteínas A, B, C y E, LDL comprende la apoproteína B; HDL comprende las apoproteínas A, C y E.
Se conocen los aminoácidos de estas apoproteínas y se describen en, por ejemplo, Breslow (1985) Annu Rev. Biochem 54:699; Law (1986) Adv. Exp Med. Biol. 151:162; Chen (1986) J Biol Chem 261:12918; Kane (1980) Proc Natl Acad Sci USA 77:2465; y Utermann (1984) Hum Genet 65:232.
Las lipoproteínas contienen una variedad de lípidos que incluyen, triglicéridos, colesterol (libre y ésteres) y fosfolípidos. La composición de los lípidos varía en las lipoproteínas que se producen de manera natural. Por ejemplo, los quilomicrones comprenden principalmente triglicéridos. Puede encontrarse una descripción más detallada del contenido en lípidos de las lipoproteínas que se producen de manera natural, por ejemplo, en Meth. Enzymol. 128 (1986). La composición de los lípidos se escoge para ayudar en la conformación de la apoproteína para la actividad de unión al receptor. La composición de lípidos también puede escogerse para facilitar la interacción hidrófoba y la asociación con la molécula de unión al polinucleótido.
Las lipoproteínas que se producen de manera natural pueden aislarse del suero mediante ultracentrifugación, por ejemplo. Tales procedimientos se describen en Meth. Enzymol. (citado anteriormente); Pitas (1980) J. Biochem. 255:5454-5460 y Mahey (1979) J Clin. Invest 64: 743-750. Las lipoproteínas también pueden producirse mediante procedimientos in vitro o recombinantes mediante la expresión de los genes de la apoproteína en una célula huésped deseada. Véase, por ejemplo, Atkinson (1986) Annu Rev Biophys Chem 15:403 y Radding (1958) Biochim Biophys Acta 30: 443. Las lipoproteínas también pueden adquirirse de proveedores comerciales, tales como Biomedical Technologies, Inc., Stoughton, Massachusetts, EE.UU.. Puede encontrarse otra descripción de las lipoproteínas en Zuckermann et al. documento PCT/US97/14465.
F. Agentes policatiónicos
Los agentes policatiónicos pueden incluirse, con o sin lipoproteínas, en una composición con el polinucleótido/polipéptido deseado que va a administrarse.
Los agentes policatiónicos, normalmente, muestran una carga positiva neta a pH fisiológicamente relevante y pueden neutralizar la carga eléctrica de los ácidos nucleicos para facilitar la administración a una ubicación deseada. Estos agentes tienen aplicaciones in vitro, ex vivo e in vivo. Los agentes policatiónicos pueden usarse para administrar ácidos nucleicos a un sujeto vivo por vía intramuscular, subcutánea, etc.
Los siguientes son ejemplos de polipéptidos útiles como agentes policatiónicos: polilisina, poliarginina, poliomitina y protamina. Otros ejemplos incluyen histonas, protaminas, albúmina sérica humana, proteínas de unión a ADN, proteínas cromosómicas no histonas, proteínas de recubrimiento de virus de ADN, tales como (X174, los factores de transcripción también contienen dominios que se unen al ADN y por tanto, pueden ser útiles como agentes de condensación de ácidos nucleicos. Brevemente, los factores de transcripción tales como C/CEBP, c-jun, c-fos, AP-1, AP-2, AP-3, CPF, Prot-1, Sp-1, Oct-1, Oct-2, CREP y TFIID contienen dominios básicos que se unen a secuencias de ADN.
Los agentes policatiónicos orgánicos incluyen: espermina, espermidina y purtrescina.
Las dimensiones y las propiedades físicas de un agente policatiónico pueden extrapolarse de la lista anterior, para construir otros agentes polipeptídicos policatiónicos o para producir agentes policatiónicos sintéticos.
Los agentes policatiónicos sintéticos que son útiles incluyen, por ejemplo, DEAE-dextrano, polibreno, Lipofectin^{TM} y lipofectAMINE^{TM} son monómeros que forman complejos policatiónicos cuando se combinan con polinucleótidos/polipéptidos.
Hibridación de ácidos nucleicos
La "hibridación" se refiere a la asociación de dos secuencias de ácido nucleico con otra mediante puentes de hidrógeno. Normalmente, una secuencia se fijará a un soporte sólido y la otra estará libre en disolución. Entonces, las dos secuencias se colocarán en contacto entre sí en condiciones que favorecen la formación de puentes de hidrógeno. Los factores que afectan a esta unión incluyen: el tipo y el volumen de disolvente; la temperatura de reacción; el tiempo de hibridación; la agitación; los agentes para bloquear la unión no específica de la secuencia en fase líquida al soporte sólido (reactivo de Denhardt o BLOTTO); la concentración de las secuencias; el uso de compuestos para aumentar la tasa de asociación de las secuencias (sulfato de dextrano o polietilenglicol); y la rigurosidad de las condiciones de lavado tras la hibridación. Véase Sambrook et al. {citado anteriormente} vol.2, capítulo 9, págs. 9.47 a
9.57.
La "rigurosidad" se refiere a las condiciones en una reacción de hibridación que favorecen la asociación de secuencias muy similares con respecto a las secuencias que difieren. Por ejemplo, debe escogerse la combinación de temperatura y concentración salina para que sea aproximadamente de 120ºC a 200ºC inferior a la Tf calculada del híbrido en estudio. La temperatura y las concentraciones salinas a menudo pueden determinarse empíricamente en experimentos preliminares en los que se hibridan muestras de ADN genómico inmovilizados en filtros con la secuencia de interés y luego se lavan en condiciones de rigurosidad diferentes. Véase Sambrook et al. en la página
9.50.
Las variables que han de considerarse cuando se realiza, por ejemplo, una transferencia de tipo Southern son (1) la complejidad del ADN que está sometiéndose a transferencia y (2) la homología que está detectándose entre la sonda y las secuencias. La cantidad total del/de los fragmento(s) que va(n) a estudiarse puede variar en una magnitud de 10, desde 0,1 a 1 \mug para un digesto de fago o plásmido hasta 10^{-9} a 10^{-8} g para un gen de copia única en un genoma eucariota altamente complejo. Para los polinucleótidos de menor complejidad, pueden usarse tiempos de exposición, hibridación y transferencia sustancialmente más cortos, una menor cantidad de polinucleótidos de partida y menor actividad específica de las sondas. Por ejemplo, puede detectarse un gen de levadura de copia única con un tiempo de exposición de sólo 1 hora comenzando con 1 \mug de ADN de levadura, transferencia durante dos horas e hibridación durante 4-8 horas con una sonda de 10^{8} cpm/\mug. Para un gen de mamífero de copia única, un enfoque conservativo comenzaría con 10 \mug de ADN, transferencia durante la noche e hibridación durante la noche en presencia de sulfato de dextrano al 10% usando una sonda superior a 10^{8} cpm/\mug, dando como resultado un tiempo de exposición de \sim24 horas.
Varios factores pueden afectar a la temperatura de fusión (Tf) de un híbrido ADN-ADN entre la sonda y el fragmento de interés y, en consecuencia, a las condiciones apropiadas de hibridación y lavado. En muchos casos, la sonda no es homóloga en un 100% al fragmento. Otras variables encontradas comúnmente incluyen la longitud y el contenido en G+C total de las secuencias de hibridación y la fuerza iónica y el contenido en formamida del tampón de hibridación. Los efectos de todos estos factores pueden aproximarse mediante la ecuación única:
Tf = 81 + 16.6\ (log_{10}Ci) + 0.4\ \{%\ de\ (G + C)\} - 0.6\ (%\ de\ formamida) - 600/n - 1.5\ (%\ de\ apareamiento\ erróneo)
en la que Ci es la concentración salina (iones monovalentes) y n es la longitud del híbrido en pares de bases (ligeramente modificada a partir de Meinkoth & Wahl (1984) Anal. Biochem. 138: 267-284).
Al diseñar un experimento de hibridación, pueden modificarse convenientemente algunos factores que afectan a la hibridación de ácidos nucleicos. La temperatura de la hibridación y los lavados y la concentración salina durante los lavados son los parámetros más simples de ajustar. A medida que aumenta la temperatura de hibridación (es decir, la rigurosidad), se hace menos probable que se produzca la hibridación entre las cadenas que no son homólogas, y como resultado, disminuye el ruido. Si la sonda radiomarcada no es completamente homóloga con el fragmento inmovilizado (como es el caso frecuentemente en los experimentos de hibridación entre especies y familias de genes) debe reducirse la temperatura de hibridación y aumentará el ruido. La temperatura y los lavados afectan a la intensidad de la banda de hibridación y al grado de ruido de una manera similar. La rigurosidad de los lavados también aumenta con la disminución de las concentraciones salinas.
En general, las temperaturas de hibridación convenientes en presencia del 50% de formamida son 42ºC para una sonda con homólogas del 95% al 100% con el fragmento objetivo, 37ºC para una homología del 90% al 95% y 32ºC para una homología del 85% al 90%. Para homologías inferiores, debe reducirse el contenido en formamida y debe ajustarse la temperatura en consecuencia, usando la ecuación anterior. Si se desconoce la homología entre la sonda y el fragmento objetivo, el enfoque más simple es comenzar con condiciones de ambas hibridación y lavado que no sean rigurosas. Si se observan bandas no específicas o alto ruido tras la autorradiografía, puede lavarse el filtro con alta rigurosidad y volver a exponerse. Si el tiempo requerido para la exposición hace que este enfoque no sea práctico, deben someterse a prueba varias rigurosidades de hibridación y/o lavado en paralelo.
Ensayos de sonda de ácido nucleico
Los procedimientos tales como PCR, ensayos con sonda de ADN ramificada o técnicas de transferencia que utilizan sondas de ácido nucleico según la invención, pueden determinar la presencia de ADNc o ARNm. Se dice que una sonda "hibrida" con una secuencia de la invención si puede formar un complejo de cadena doble o dúplex, que es suficientemente estable como para detectarse.
Las sondas de ácido nucleico hibridarán con las secuencias de nucleótido de clamidia de la invención (incluyendo ambas cadenas sentido y antisentido). Aunque muchas secuencias de nucleótido diferentes codificarán la secuencia de aminoácidos, se prefiere la secuencia nativa de clamidia porque es la secuencia real presente en las células. El ARNm representa una secuencia codificante y por tanto, una sonda debe ser complementaria a la secuencia codificante; el ADNc de cadena sencilla es complementario al ARNm y, por tanto, una sonda de ADNc debe ser complementaria a la secuencia no codificante.
No es necesario que la secuencia de la sonda sea idéntica a la secuencia de clamidia (o su complementaria) (cierta variación en la secuencia y la longitud pueden conducir a un aumento de la sensibilidad del ensayo si la sonda de ácido nucleico puede formar un dúplex con los nucleótidos diana, que pueden detectarse. Además, la sonda de ácido nucleico puede incluir nucleótidos adicionales para estabilizar el dúplex formado. La secuencia adicional de clamidia también puede ser útil como marcador para detectar el dúplex formado. Por ejemplo, puede unirse una secuencia de nucleótido no complementaria al extremo 5' de la sonda, siendo complementaria el resto de la secuencia de la sonda a la secuencia de clamidia. Como alternativa, pueden intercalarse en la sonda bases no complementarias o secuencias más largas, siempre que la secuencia de la sonda tenga complementariedad suficiente con la secuencia de clamidia con el fin de hibridar entre ellas y formar así un dúplex que puede detectarse.
La longitud y la secuencia exactas de la sonda dependerá de las condiciones de hibridación, tales como temperatura, condición salina y similares. Por ejemplo, para aplicaciones de diagnóstico, dependiendo de la complejidad de la secuencia de analito, la sonda de ácido nucleico normalmente contiene al menos 10 - 20 nucleótidos, preferiblemente 15 - 25 y más preferiblemente \geq 30 nucleótidos, aunque puede ser más corta. Los cebadores cortos generalmente requieren temperaturas más frías para formar complejos de híbridos suficientemente estables con el molde.
Las sondas pueden producirse mediante procedimientos sintéticos, tales como el procedimiento de triéster de Matteucci et al. {J. Am. Chem. Soc. (1981) 103:3185}, o según Urdea et al. {Proc. Natl. Acad. Sci. USA (1983) 80: 7461}, o usando sintetizadores de oligonucleótidos automatizados disponibles comercialmente.
La naturaleza química de la sonda puede seleccionarse según preferencia. Para ciertas aplicaciones, son apropiados el ADN o el ARN. Para otras aplicaciones, pueden incorporarse modificaciones, por ejemplo, modificaciones de la estructura principal, tal como fosforotioatos y metilfosfonatos, que pueden usarse para aumentar la semivida in vivo, para modificar la afinidad del ARN, para aumentar la resistencia de la nucleasa, etc. {por ejemplo, véase Agrawal & Iyer (1995) Curr Opin Biotechnol 6:12-19; Agrawal (1996) TIBTECH 14:376-387}; también pueden usarse análogos tales como ácidos nucleicos de péptidos {por ejemplo, véase Corey (1997) TIBTECH 15:224-229; Buchardt et al. (1993) TIBTECH 11:384-386}.
Como alternativa, la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) es otro medio bien conocido para detectar pequeñas cantidades de ácidos nucleicos diana. El ensayo se describe en: Mullis et al. {Meth. Enzymol. (1987) 155: 335-350}; patentes estadounidenses 4.683.195 y 4.683.202. Dos "cebadores" hibridan con los ácidos nucleicos diana y se usan para cebar la reacción. Los cebadores pueden comprender una secuencia que no hibrida con la secuencia de la diana de amplificación (o con su complementaria) para ayudar en la estabilidad del dúplex o, por ejemplo, para incorporar un sitio de restricción conveniente. Normalmente, una secuencia de este tipo flanqueará la secuencia de clamidia
deseada.
Una polimerasa termoestable crea copias de ácidos nucleicos diana a partir de los cebadores utilizando los ácidos nucleicos diana originales como molde. Una vez generada una cantidad umbral de ácidos nucleicos diana mediante la polimerasa, pueden detectarse mediante procedimientos más tradicionales, tales como transferencias de tipo Southern. Cuando se usa el procedimiento de transferencia de tipo Southern, la sonda marcada hibridará con la secuencia de clamidia (o con su complementaria).
Además, el ARNm o el ADNc pueden detectarse mediante técnicas de transferencia tradicionales descritas en Sambrook et al {citado anteriormente}. El ARNm, o el ADNc generado a partir del ARNm usando una enzima polimerasa, puede purificarse y separarse usando electroforesis en gel. Los ácidos nucleicos en el gel se someten entonces a transferencia sobre un soporte sólido, tal como nitrocelulosa. El soporte sólido se expone a una sonda marcada y entonces se lava para eliminar cualquier sonda no hibridada. A continuación, se detectan los dúplex que contienen la sonda marcada. Normalmente, la sonda se marca con un resto radiactivo.
Breve descripción de los dibujos
Las figuras 1 a 44 muestran los datos de los ejemplos 1 a 44. Cuando una figura es de un gel, el carril 1 está a la izquierda de la figura.
Para las inmunotransferencias de tipo Western se sometieron a prueba dos muestras para cada proteína. El carril de la izquierda en un par usó tiras de membrana teñidas con sueros inmunizados previamente mientras que el carril derecho usó tiras de membrana teñidas con sueros inmunizados. En las inmunotransferencias de tipo Western en las figuras 1 a 5, 35B, 37B, 38B y 39, los marcadores están a 66, 45, 30, 20,1 y 14,4 kDa. En las inmunotransferencias de tipo Western en las figuras 6 a 16, 20B, 23C, 24D, 27E, 38A, 40, 41, 42 y 43 los marcadores están a 172,6, 111,4, 79,6, 61,3, 49,0, 36,4, 24,7, 19,2 y 13,1 kDa.
En las inmunotransferencias de tipo Western en las figuras 1 a 5, los carriles 2 y 3 muestran sueros control producidos frente a antígenos control de fusión a GST. En las inmunotransferencias de tipo Western en las figuras 1 a 5, los carriles 4 y 5 contienen sueros control producidos frente a antígenos control con etiqueta de His.
Los marcadores de bajo peso molecular se hacen pasar en el carril 1 de los geles de purificación.
Modos para llevar a cabo la invención
La tabla I proporciona los nombres de proteínas de C. pneumoniae a partir de la referencia 18, los títulos y números de acceso de GenBank para aquéllas proteínas, los títulos y números de acceso de GenBank para las correspondientes proteínas de C. trachomatis descritas en el presente documento y los números de SEC ID (SEC ID 1-262, siendo los números impares las secuencias de aminoácidos y siendo los números pares las secuencias de nucleótidos) para estas proteínas de C. trachomatis. Éstas pueden expresarse y usarse de los mismos modos que los descritos en la referencia 18 para las correspondientes proteínas de C. pneumoniae. Las proteínas de C. trachomatis son útiles para fines de diagnóstico e inmunogénicos. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia
sola.
Pueden usarse diversas pruebas para evaluar la inmunogenicidad in vivo de las proteínas de la invención. Por ejemplo, las proteínas pueden expresarse de manera recombinante y usarse para explorar sueros de pacientes mediante inmunotransferencia. Una reacción positiva entre la proteína y el suero del paciente indica que el paciente ha preparado previamente una respuesta inmunitaria frente a la proteína en cuestión, es decir la proteína es un inmu-
nogéno.
Este procedimiento también puede usarse para identificar proteínas inmunodominantes.
La proteína recombinante también puede usarse de manera conveniente para preparar anticuerpos por ejemplo en un ratón. Éstos pueden usarse para confirmar directamente que una proteína está ubicada sobre la superficie celular de C. trachomatis (por ejemplo usando los anticuerpos en una inmunotransferencia de tipo Western frente a Chlamydia intacta). El anticuerpo marcado (por ejemplo, marcaje fluorescente para FACS) puede incubarse con bacterias intactas y la presencia del marcador sobre la superficie bacteriana confirma la ubicación de la proteína. Las figuras de FACS muestran un perfil de dispersión de la preparación de Chlamydia usada en el ensayo, el desplazamiento de pico obtenido cuando los anticuerpos frente al antígeno recombinante se unen a las células de Chlamydia (área abierta = muestra control; área rellena = muestra de anticuerpo que ha reaccionado), análisis estadístico de Kolmogorov-Smirnov (K-S) cuantitativo y rendimiento del software de análisis FACS.
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Ejemplo 1
Se expresó CT242 (SEC ID 57 y SEC ID 58) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como ambas, una proteína de fusión a GST (figura 1A; carriles 4 y 5, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 42,4 kDa) y una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 1B; carriles 2-4, fracciones de cromatografía 1, 2 y 3, peso molecular esperado de 16,4 kDa).
Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 1C: con etiqueta de His: carriles 12 y 13; fusión a GST: carriles 20 y 21). El carril 12 muestra tiras de membrana teñidas con sueros inmunizados previamente para CT242 con etiqueta de His mientras que el carril 13 muestra tiras de membrana teñidas con sueros inmunizados para CT242 con etiqueta de His. El carril 20 muestra tiras de membrana teñidas con sueros inmunizados previamente para CT242 de fusión a GST mientras que el carril 21 muestra tiras de membrana teñidas con sueros inmunizados para CT242 de fusión a GST.
Estos experimentos muestran que CT242 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 2
Se expresó CT045 (SEC ID 71 y SEC ID 72) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 2A; carriles 4-6, fracciones de cromatografía 1, 2 y 3, peso molecular esperado de 55,8 kDa). Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 2B, carriles 8 y 9) y para análisis FACS (figura 2C, valor K-S de 16,81).
Estos experimentos muestran que CT045 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 3
Se expresó CT381 (SEC ID 105 y SEC ID 106) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como ambas, una proteína de fusión a GST (figura 3A; carriles 2 y 3, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 52,7 kDa) y una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 3A; carriles 7-9, fracciones de cromatografía 1, 2 y 3, peso molecular esperado de 26,7 kDa). Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 3B: con etiqueta de His: carriles 6 y 7; fusión a GST: carriles 16 y 17) y para análisis FACS (figura 3C: etiqueta de GST, valor K-S de 35,98; figura 3D: con etiqueta de His, valor K-S de 32,54).
Estos experimentos muestran que CT381 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 4
Se expresó CT396 (SEC ID 107 y SEC ID 108) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como ambas, una proteína de fusión a GST (figura 4A; carriles 6 y 7, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 99,5 kDa) y una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 4B; carriles 5-7, fracciones de cromatografía 1, 2 y 3, peso molecular esperado de 73,5 kDa). Se usó la proteína recombinante con etiqueta de His para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 4C, carriles 14 y 15). También se usaron la proteína recombinante con etiqueta de His y la proteína de fusión a GST para análisis FACS (figura 4D: con etiqueta de His, valor K-S de 34,50; figura 4E: fusión a GST, valor K-S de 32,76).
Estos experimentos muestran que CT396 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 5
Se expresó CT398 (SEC ID 111 y SEC ID 112) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como ambas, una proteína de fusión a GST (figura 5A; carriles 8 y 9, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 54,8 kDa) y una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 5B; carriles 8-10, fracciones de cromatografía 1, 2 y 3, peso molecular esperado de 28,8 kDa). Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 5C: con etiqueta de His: carriles 10 y 11; fusión a GST: carriles 18 y 19) y para análisis FACS (figura 5D: fusión a GST, valor K-S de 31,24; figura 5E: con etiqueta de His, valor K-S de 26,10).
Estos experimentos muestran que CT398 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 6
Se expresó CT089 (SEC ID 61 y SEC ID 62) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como ambas, una proteína de fusión a GST (figura 6C: carril 2, fracción de cromatografía 1, peso molecular esperado de 70,8 kDa) y una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 6C: carriles 3, 4 y 5, fracciones de cromatografía 1, 2 y 3, peso molecular esperado de 44,8 kDa). Se usaron las proteínas recombinantes para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 6A: fusión a GST: carriles 14 y 15; con etiqueta de His: carriles 16 y 17) y para análisis FACS (figura 6B: con etiqueta de His, valor K-S de 26,59).
Estos experimentos muestran que CT089 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 7
Se expresó CT443 (SEC ID 125 y SEC ID 126) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de His. Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 7A: carriles 10 y 11) y para análisis FACS (figura 7B: valor K-S de
21,28).
Estos experimentos muestran que CT443 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 8
Se expresó CT541 (SEC ID 149 y SEC ID 150) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión a GST (figura 8C: carriles 2 y 3, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 51,6 kDa). Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 8A: carriles 6 y 7) y para análisis FACS (figura 8B: valor K-S de 9,94).
Estos experimentos muestran que CT541 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 9
Se expresó CT547 (SEC ID 151 y SEC ID 152) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como ambas, una proteína de fusión a GST (figura 9D: carriles 4 y 5, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 58,3 kDa) y una proteína de fusión con etiqueta de His. Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 9A: con etiqueta de His: carriles 20 y 21) y para análisis FACS (figura 9B: fusión a GST, valor K-S des 14,60 y 15,57; figura 9C: con etiqueta de His, valor K-S de 28,21).
Estos experimentos muestran que CT547 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 10
Se expresó CT587 (SEC ID 189 y SEC ID 190) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 10C: carriles 5, 6 y 7, fracciones de cromatografía 1, 2 y 3, peso molecular esperado de 47,5 kDa). Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 10A: carriles 12 y 13) y para análisis FACS (figura 10B: con etiqueta de His, valor K-S de 20,85).
Estos experimentos muestran que CT587 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 11
Se expresó CT266 (SEC ID 77 y SEC ID 78) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 11C: carriles 11 y 12, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 44,1 kDa). Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 11A: carriles 4 y 5) y para análisis FACS (figura 11B: valor K-S de
21,29).
Estos experimentos muestran que CT266 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 12
Se expresó CT444 (SEC ID 127 y SEC ID 128) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión a GST (figura 12B: carriles 2 y 3, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 87,3 kDa) y como una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 12C: carriles 3 y 4, fracciones de cromatografía 2 y 3, peso molecular esperado de 9,0 kDa). Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 12A: carriles 16 y 17) y para análisis FACS (figura 12D: etiqueta de GST: valor K-S de 14,98; figura 12E: con etiqueta de His: valor K-S de 13,28).
Estos experimentos muestran que CT444 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 13
Se expresó CT559 (SEC ID 199 y SEC ID 200) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína con etiqueta de His (figura 13C: carriles 2, 3 y 4, fracciones de cromatografía 1, 2 y 3. peso molecular esperado de 34,9 kDa). Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 13A: carriles 6 y 7) y para análisis FACS (figura 13B: valor K-S de
23,21).
Estos experimentos muestran que CT559 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 14
Se expresó CT681 (SEC ID 155 y SEC ID 156) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 14C: carriles 5 y 6, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 41,8 kDa). Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 14A: carriles 10 y 11) y para análisis FACS (figura 14B: valor K-S de
34,66).
Estos experimentos muestran que CT681 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 15
Se expresó CT713 (SEC ID 201 y SEC ID 202) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 15B: carriles 4, 5 y 6; fracciones de cromatografía 1, 2 y 3, peso molecular esperado de 35,4 kDa). Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 15A: carriles 12 y 13) y para análisis FACS (figura 15C: valor K-S de 25,82).
Estos experimentos muestran que CT713 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 16
Se expresó CT823 (SEC ID 229 y SEC ID 230) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 16C: carriles 7, 8 y 9, fracciones de cromatografía 1, 2 y 3, peso molecular esperado de 53,9 kDa). Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 16A: carriles 14 y 15) y para análisis FACS (figura 16B: valor K-S de 26,62).
Estos experimentos muestran que CT823 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 17
Se expresó CT114 (SEC ID 243 y SEC ID 244) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 17; carriles 6 y 7, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 48,5 kDa).
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Ejemplo 18
Se expresó CT198 (SEC ID 43 y SEC ID 44) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 18A; carril 6, fracción de cromatografía 1, peso molecular esperado de 56,3 kDa). Se usó las proteína recombinante con etiqueta de His para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron para análisis FACS (figura 18B).
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Estos experimentos muestran que CT198 está presente sólo en parte de una población heterogénea de CE (como habitualmente están las preparaciones de clamidia). Cuando está presente, es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 19
Se expresó CT241 (SEC ID 55 y SEC ID 56) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 19: carril 4, fracción de cromatografía 3, peso molecular esperado de 85,3 kDa).
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Ejemplo 20
Se expresó CT350 (SEC ID 27 y SEC ID 28) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como ambas, una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 20A: carriles 2, 3 y 4, fracciones de cromatografía 1, 2 y 3, peso molecular esperado de 61,3 kDa) y una proteína de fusión con etiqueta de GST. (Figura 20A: carriles 7, 8 y 9, fracciones de cromatografía 1, 2 y 3, peso molecular esperado de 87,3 kDa). Se usaron las proteínas recombinantes para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 20B: con etiqueta de His, carriles 4 y 5; con etiqueta de GST, carriles 8 y 9).
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Ejemplo 21
Se expresó CT351 (SEC ID 25 y SEC ID 26) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 21: carriles 2 y 3, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 76,1 kDa)
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Ejemplo 22
Se expresó CT391 (SEC ID 251 y SEC ID 252) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 22: carriles 8 y 9, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 32,6 kDa).
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Ejemplo 23
Se expresó CT077 (SEC ID 65 y SEC ID 66) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de GST (figura 23: carriles 2 y 3, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 59,7 kDa) y como una proteína de fusión con etiqueta de His. Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 23C: carriles 6 y 7) y para análisis FACS (figura 23B, con etiqueta de His: valor K-S de 9,17).
Estos experimentos muestran que CT077 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 24
Se expresó CT181 (SEC ID 245 y SEC ID 246) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como ambas, una proteína de fusión con etiqueta de GST (figura 24A: carril 4, fracción de cromatografía 1, peso molecular esperado de 50,1 kDa) y una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 24B: carriles 2, 3 y 4, fracciones de cromatografía 1, 2 y 3, peso molecular esperado de 32,0 kDa). Se usó la proteína recombinante con etiqueta de GST para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 24D, carriles 4 y 5 (indicados por flecha)) y para análisis FACS (figura 24C, valor K-S de 7,62).
Estos experimentos muestran que CT181 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 25
Se expresó CT589 (SEC ID 185 y SEC ID 186) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como ambas, una proteína de fusión con etiqueta de GST (figura 25A: carriles 4 y 5, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 89,4 kDa) y una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 25B: carriles 2 y 3, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 63,4 kDa). Se usó la proteína recombinante con etiqueta de His para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron para análisis FACS (figura 25C).
Estos experimentos muestran que CT589 está presente sólo en parte de una población heterogénea de CE (como habitualmente están las preparaciones de clamidia). Cuando está presente, es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 26
Se expresó CT597 (SEC ID 179 y SEC ID 180) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como ambas, una proteína de fusión con etiqueta de GST (figura 26A: carriles 5 y 6, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 36,0 kDa) y una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 26B: carriles 2, 3 y 4, fracciones de cromatografía 1, 2 y 3, peso molecular esperado de 10,3 kDa).
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Ejemplo 27
Se expresó CT623 (SEC ID 163 y SEC ID 164) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como ambas, una proteína de fusión con etiqueta de GST (figura 27A: carriles 3 y 4, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 71,8 kDa) y una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 27B: carriles 2, 3 y 4, fracciones de cromatografía 1, 2 y 3, peso molecular esperado de 45,8 kDa). Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 27E: con etiqueta de GST, carril 4 (indicados por flecha); con etiqueta de His, carril 13 (indicados por flecha)) y para análisis FACS (figura 27C: con etiqueta de GST: valor K-S de 15,89; figura 27D: con etiqueta de His: valor K-S de 20,27).
Estos experimentos muestran que CT623 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 28
Se expresó CT700 (SEC ID 261 y SEC ID 262) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de GST (figura 28A: carriles 5, 6 y 7, fracciones de cromatografía 1, 2 y 3, peso molecular esperado de 73,7 kDa). Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron para análisis FACS (figura 28B: valor K-S de 8,72).
Estos experimentos muestran que CT700 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 29
Se expresó CT761 (SEC ID 217 y SEC ID 218) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de GST (figura 29A: carriles 6 y 7, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 63,9 kDa). Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron para análisis FACS (figura 29B, valor K-S de 11,45).
Estos experimentos muestran que CT761 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 30
Se expresó CT415 (SEC ID 117 y SEC ID 118) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de GST (figura 30: carriles 3 y 4, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 55,4 kDa).
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Ejemplo 31
Se expresó CT454 (SEC ID 253 y SEC ID 254) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 31: carriles 2 y 3, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 56,2 kDa).
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Ejemplo 32
Se expresó CT467 (SEC ID 129 y SEC ID 130) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de GST (figura 32: carriles 3 y 4, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 65,6 kDa).
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Ejemplo 33
Se expresó CT551 (SEC ID 257 y SEC ID 258) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como ambas, una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 33A: carriles 5, 6 y 7, fracciones de cromatografía 1, 2 y 3, peso molecular esperado de 34,1 kDa) y una proteína de fusión con etiqueta de GST (figura 33B: carriles 4 y 5, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 60,1 kDa).
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Ejemplo 34
Se expresó CT567 (SEC ID 195 y SEC ID 196) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como ambas, una proteína de fusión con etiqueta de GST (figura 34A: carriles 8 y 9, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 44,0 kDa) y una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 34B: carriles 7 y 8, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 18,3 kDa).
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Ejemplo 35
Se expresó CT569 (SEC ID 193 y SEC ID 194) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 35A: carriles 2, 3 y 4, fracciones de cromatografía 1, 2 y 3, peso molecular esperado de 11,2 kDa). Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 35B: carriles 8 y 9, indicados con una flecha).
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Ejemplo 36
Se expresó CT647 (SEC ID 169 y SEC ID 170) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de GST (figura 36: carriles 6 y 7, fracciones de cromatografía 1 y 2, peso molecular esperado de 45,7 kDa).
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Ejemplo 37
Se expresó CT600 (SEC ID 173 y SEC ID 174) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de His (figura 37A: carriles 5, 6 y 7, fracciones de cromatografía 1, 2 y 3, peso molecular esperado de 19,5 kDa). Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 37B, carriles 10 y 11, indicados por flecha) y para análisis FACS (figura 37C, valor K-S de 10,46).
Estos experimentos muestran que CT600 es una proteína expuesta en superficie e inmunoaccesible, y que es un inmunógeno útil. Estas propiedades no son evidentes a partir de la secuencia sola.
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Ejemplo 38
Se expresó CT279 (SEC ID 247 y SEC ID 248) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de GST y como una proteína de fusión con etiqueta de His. Se usaron la proteína recombinante con etiqueta de His y la proteína recombinante con etiqueta de GST para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en inmunotransferencias de tipo Western (figura 38A: con etiqueta de His: carril 5 (indicado por una flecha); figura 38B: con etiqueta de GST: carriles 12 y 13 (indicados por una flecha)).
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Ejemplo 39
Se expresó CT560 (SEC ID 259 y SEC ID 260) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de His. Se usó la proteína recombinante con etiqueta de His para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 39: carriles 6 y 7 (indicados por una
flecha)).
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Ejemplo 40
Se expresó CT389 (SEC ID 249 y SEC ID 250) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de GST. Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 40: carriles 16 y 17 (indicados por una flecha)).
\newpage
Ejemplo 41
Se expresó CT456 (SEC ID 255 y SEC ID 256) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de GST. Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 41: carriles 2 y 3 (indicados por una flecha)).
\vskip1.000000\baselineskip
Ejemplo 42
Se expresó CT622 (SEC ID 161 y SEC ID 162) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de His. Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 42: carril 9 (indicados por una flecha)).
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Ejemplo 43
Se expresó CT759 (SEC ID 213 y SEC ID 214) en E. coli. Se purificó el producto recombinante como una proteína de fusión con etiqueta de His. Se usó la proteína recombinante para inmunizar ratones, cuyos sueros se usaron en una inmunotransferencia de tipo Western (figura 43: carriles 8 y 9 (indicados por una flecha)).
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Ejemplo 44
Se realizaron ensayos de neutralización in vitro, que muestran la capacidad de los sueros obtenidos de los ratones que se inmunizaron con diferentes proteínas recombinantes de la presente invención para inhibir la infectividad por C. trachomatis para las células eucariotas en cultivo, usando células LLCMK2 (de epitelio de riñón de mono Rhesus). Se prepararon diluciones cuádruples en serie de sueros policlonales de ratón en tampón SP (Sacarosa-Fosfato). Se usaron los antisueros de ratón frente a CE completos como control positivo, y se usaron sueros inmunizados previamente y tampón SP solo como controles negativos. Se diluyeron los CE purificados de C. trachomatis (serovar D) en tampón SP para contener 3x10^{5} UFI/ml, y se añadieron 10 \mul de esta suspensión a cada dilución de suero en un volumen final de 100 \mul. Se dejó proceder la interacción anticuerpo-CE durante 30 min. a 37ºC. Entonces se añadieron 100 \mul de la mezcla de reacción de cada muestra en la parte superior de monocapas de células LLCMK2 lavadas con PBS, en una placa de microtitulación de 96 pocillos, y se centrifugó a 805 x g durante 1 hora a 37ºC. Se examinaron todos los sueros y controles en muestras por duplicado. Tras la eliminación del inóculo en exceso, se enjuagaron las células una vez con PBS, se reabastecieron con 200 \mul de medio DMEM complementado con FCS al 20% y 1 \mug/ml de cicloheximida, y se incubaron a 37ºC durante 48 horas. Se fijaron las células con metanol y se tiñeron las inclusiones citoplasmáticas típicas generadas por la infección por clamidia intracelular en curso, con un anticuerpo monoclonal conjugado con fluoresceína anti-clamidia (Meridian Diagnostics). A las diluciones y las proporciones CE a células huésped adecuadas, se considera que el número de inclusiones observado es igual al número de clamidias viable que inicialmente pudo establecer satisfactoriamente una infección en la célula huésped (éstas se llaman unidades formadores de inclusión, UFI). Se contaron las inclusiones marcadas con fluoresceína en cuatro campos microscópicos por pocillo en un aumento de 40X. Se calculó la inhibición de la infectividad debido a la interacción con anticuerpo como el porcentaje de reducción en UFI media en comparación con el control SP (sólo tampón). Según la práctica común, los sueros se marcaron como "neutralizantes" si podían provocar una reducción del 50% o mayor en la infectividad, sin embargo, considerando la complejidad del ensayo de exploración completo (por ejemplo, un cambio de célula huésped, o aislado de clamidias, o una variación en las condiciones del entorno en la preparación del inóculo infeccioso), los sueros que pueden inhibir la infectividad por CE hasta un grado inferior también deben considerarse como candidatos de vacuna para estudio adicional. La figura 44A muestra un ejemplo de un resultado obtenido a partir de un suero positivo para neutralización mientras que la figura 44B muestra un ejemplo de un resultado obtenido a partir de un suero negativo para neutralización.
Se llevaron a cabo ensayos de neutralización in vitro usando sueros obtenidos de ratones inmunizados con las proteínas recombinantes mencionadas en los ejemplos 1 a 10, 13-22, 24-26 y 29-37. Los resultados se presentan en la tabla II. Estos resultados indican que CT045, CT242, CT381, CT396, CT398, CT467, CT547, CT587 y CT681 son todos candidatos particularmente buenos para obtener vacunas para prevenir la infección por C. trachomatis. Estas propiedades no son evidentes a partir de las secuencias solas.
En experimentos adicionales, los sueros producidos frente a C. trachomatis se sometieron a prueba frente a CE de C. pneumoniae para determinar la actividad de neutralización cruzada. El procedimiento era según se describió anteriormente, pero los CE de C. pneumoniae se diluyeron en tampón SP para contener 3x10^{6} UFI/ml, y se añadieron 10 \mul de esta suspensión a cada dilución de suero en un volumen final de 100 \mul. Los sueros obtenidos usando CT242 y CT467 pudieron neutralizar de manera cruzada CE de C. pneumoniae.
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Claims (8)

1. El uso de una proteína en la fabricación de un medicamento para el tratamiento o la prevención de una infección debida a Chlamydia trachomatis, en el que la proteína es: (a) una proteína que comprende la secuencia de aminoácidos SEC ID NO: 61; (b) una proteína que comprende una secuencia de aminoácidos que tiene el 50% o más de identidad de secuencia con SEC ID NO: 61; o (c) una proteína que comprende un fragmento de al menos 7 aminoácidos consecutivos de SEC ID NO: 61.
2. El uso de un ácido nucleico en la fabricación de un medicamento para el tratamiento o la prevención de una infección debida a Chlamydia trachomatis, en el que el ácido nucleico es: (a) un ácido nucleico que comprende la secuencia de nucleótidos SEC ID NO: 62; (b) un ácido nucleico que comprende una secuencia de nucleótidos que tiene el 50% o más de identidad de secuencia con SEC ID NO: 62; o (c) un ácido nucleico que comprende un fragmento de al menos 10 nucleótidos consecutivos de SEC ID NO: 62.
3. El uso de la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en el que la infección se trata o se previene mediante el medicamento que provoca una respuesta inmunitaria que es específica frente a un cuerpo elemental de Chlamydia.
4. El uso de una proteína según lo definido en la reivindicación 1, o un ácido nucleico según lo definido en la reivindicación 2, en la fabricación de un medicamento para neutralizar cuerpos elementales de Chlamydia trachomatis.
5. Una composición inmunogénica que comprende una proteína y un adyuvante, en el que la proteína es: (a) una proteína que comprende la secuencia de aminoácidos SEC ID NO: 61; (b) una proteína que comprende una secuencia de aminoácidos que tiene el 50% o más de identidad de secuencia con SEC ID NO: 61; o (c) una proteína que comprende un fragmento de al menos 7 aminoácidos consecutivos de SEC ID NO: 61.
6. Una composición inmunogénica que comprende un ácido nucleico y un adyuvante, en la que el ácido nucleico es: (a) un ácido nucleico que comprende la secuencia de nucleótidos SEC ID NO: 62; (b) un ácido nucleico que comprende una secuencia de nucleótidos que tiene el 50% o más de identidad de secuencia con SEC ID NO: 62; o (c) un ácido nucleico que comprende un fragmento de al menos 10 nucleótidos consecutivos de SEC ID NO: 62.
7. La composición según la reivindicación 5 o la reivindicación 6, para su uso como producto farmacéutico.
8. Un procedimiento para detectar un cuerpo elemental de Chlamydia trachomatis en una muestra biológica, que comprende la etapa de poner en contacto la muestra con un anticuerpo que reconoce una proteína según lo definido en la reivindicación 1.
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