KR100846379B1 - 화상 형성 장치 및 방법 - Google Patents

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요시키 마츠자키
료 안도
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Abstract

상담지체(像擔持體)와, 제 1 방향을 따라 배열된 복수의 발광부를 구비한 노광부(露光部)와, 상기 노광부와 상담지체를 상기 제 1 방향과 교차하는 제 2 방향으로 상대 이동시키는 이동부와, 상기 상담지체 위에 형성해야 할 화상을 나타내는 화상 데이터에 따라 상기 복수의 발광부를 주기적으로 발광시켜 상기 상담지체 위에 상기 화상을 형성시키는 발광 제어부를 구비한 화상 형성 장치를 제공한다. 상기 발광 제어부는, 상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동이 보정되도록 상기 화상의 형성 중에 발광 주기를 변경한다.
화상 형성 장치, 구동 롤러, 전사 벨트, 감광체 드럼

Description

화상 형성 장치 및 방법{IMAGE FORMATION DEVICE AND METHOD}
도 1은 본 예시적 실시예에 따른 화상 형성 장치의 개략 구성도.
도 2는 회전 위치 센서 및 농도 센서의 배치를 나타낸 사시도.
도 3은 화상 형성부 컨트롤러의 개략 구성을 나타낸 블록도.
도 4의 (a)는 감광체 드럼의 주속(周速) 변동의 일례, (b)는 화상의 농도 변동의 일례, (c)는 발광(發光) 주기에 대한 보정량의 일례를 각각 나타낸 그래프.
도 5의 (a) 내지 (d)는 기록 매체 표리면의 배율 변동을 보정하기 위한 발광 주기 보정값의 설정을 설명하기 위한 이미지 도면.
도 6은 화상 형성 처리의 내용을 나타낸 플로차트.
도 7의 (a) 내지 (c)는 통상의 부분, 저농도·고배율 부분 및 고농도·저배율 부분에서의 노광 동기 신호를 각각 나타낸 타이밍차트.
도 8의 (a)는 농도·배율의 변동이 없는 경우, (b)는 농도·배율의 변동이 있는 경우, (c)는 (b)의 화상에 대하여 발광 주기 보정을 행한 경우의 화상(주(主)주사 라인의 간격)의 일례를 각각 나타낸 이미지 도면.
도 9는 보정 데이터 설정 처리의 내용을 나타낸 플로차트.
도 10은 농도(배율) 변동 측정용 패턴 화상에서의 농도 변동의 일례를 나타낸 이미지 도면 및 그래프.
도 11은 기준 주기 보정값 설정 처리의 내용을 나타낸 플로차트.
도 12는 농도(배율) 변동 측정용 패턴 화상의 다른 예를 나타낸 이미지 도면.
도 13의 (a) 내지 (c)는 스크린 종별(種別)마다(또는 스크린 종별의 그룹마다)의 보정 데이터의 일례를 나타낸 그래프.
도 14는 스크린 종별마다(또는 스크린 종별의 그룹마다)의 보정 데이터를 얻기 위한 농도(배율) 변동 측정용 패턴 화상을 나타낸 이미지 도면.
도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명
10: 화상 형성 장치 20~26: 화상 형성부
30: 감광체 드럼 34: 노광 헤드
50: 정착 장치 60: 감광체 드럼 회전 구동부
74: 불휘발성 메모리 90: 가산기(加算器)
본 발명은 화상 형성 장치 및 방법에 관한 것으로서, 특히 제 1 방향을 따라 배열된 복수의 발광부를 구비한 노광부(露光部)를 갖는 화상 형성 장치 및 이러한 장치를 동작시키는 방법에 관한 것이다.
전자 사진 방식에 의해 화상을 형성하는 화상 형성 장치에서는, 상담지체로서의 감광체의 편심(偏心)에 의한 감광체 주속의 주기적인 변동, 또는 장치 각부 (各部)의 경시적(經時的)인 변화에 의해, 감광체 위에 형성되는 화상에 부주사(副走査) 방향에 따른 농도의 주기적인 변동이나 부주사 방향에 따른 배율의 주기적인 변동이 생긴다는 문제가 있다. 장치의 각부의 경시적인 변화에는 예를 들어 감광체 표면의 막 두께 변화나 현상 처리 성능의 경시 변화, 전사 효율의 경시 변화 등을 생각할 수 있다.
상기와 관련하여 폴리곤 미러(polygon mirror)의 면 기울어짐(각 반사면의 기울기 차)이나 면마다의 편차, 복수개의 광빔을 동시에 주사하는 경우의 각 광빔의 간격 편차 등에 기인하는 부주사 방향의 라인 간격 어긋남(부주사 방향의 농도 불균일)을 광빔의 광량(光量)을 보정함으로써 억제하는 기술이 제안되어 있다.
또한, 복수개의 LED 칩에 의해 1회의 주(主)주사에서 복수 라인을 형성하여 화상을 노광 기록할 때에, n회째 및 n+1회째에 주주사에 의해 중복 노광되는 영역에 대응하는 LED 칩의 휘도를 노광 간격에 따라 변경함으로써, 상기 중복 노광 영역의 스트라이프 형상의 농도 불균일을 억제하는 기술이 종래부터 제안되어 있다.
또한, 폴리곤 미러의 면 기울어짐에 따른 레이저빔의 주사선 간격의 변동을 검출하고, 레이저빔의 주사선 간격의 변동에 따라 레이저빔의 광량을 변화시킴으로써, 레이저빔의 주사선 간격의 변동에 기인하는 부주사 방향에 따른 농도 불균일을 보정하는 기술이 종래부터 제안되어 있다.
또한, 화상의 확대/축소 배율로서 일률적인 화소 보간(補間)/솎아내기에 의한 확대 축소를 행할 수 없는 배율이 지정된 경우에, 일률적으로 화소 보간/솎아내기에 의해 화상 데이터의 확대/축소를 행한 후에, 화상 데이터의 확대/축소 배율과 지정된 확대/축소 배율의 차에 따라 화상 데이터의 판독 클록(clock)을 변화시키는 동시에 폴리곤 미러의 회전속도를 변화시킴으로써, 지정된 확대/축소 배율에서의 화상의 확대/축소를 실현하는 기술이 종래부터 제안되어 있다.
또한, LED 헤드에 의해 기록 매체의 양면에 화상을 형성하는 화상 형성 장치에 있어서, 화상 형성에서의 기록 매체의 정착 처리 전의 매체 길이와 정착 처리 후의 매체 길이로부터 정착 처리에서의 매체 길이 수축량을 산출하고, 기록 매체의 반대면에 화상을 형성할 때의 LED 헤드의 발광 주기를 산출한 매체 수축량에 따라 변경함으로써, 최초 면의 화상 위치와 반대면의 화상의 부주사 방향에 대한 위치 어긋남을 보정하는 기술이 종래부터 제안되어 있다.
상기 기술은 모두 노광 광량을 보정함으로써 부주사 방향에 따른 농도 불균일을 억제하고 있다. 그러나, 장치의 각부의 경시적인 변화에 수반되는 부주사 방향에 따른 농도의 주기적인 변동도 노광 광량을 보정함으로써 억제하기 위해서는, 노광 광량을 매우 넓은 광량 범위 내에서 변화시킬 필요가 있다. 따라서, 고출력의 광원(光源)이 필수로 되어 비용이 증대된다는 문제가 생긴다. 특히 일정 방향으로 배열된 복수의 발광부를 구비한 LPH(LED Print Head) 등의 노광 헤드를 노광 광원으로서 사용할 경우, 각각의 발광부의 발광 광량 편차를 보정하는 제어(제 1 제어)를 행하는 것이 전제로 된다. 따라서, 상기 제어에 더하여 부주사 방향에 따른 농도 불균일을 억제하는 제어(제 2 제어)를 행하기에는 각각의 발광부의 발광 광량 범위가 부족할 가능성이 높다. 또한, 제 1 제어 및 제 2 제어를 각각 행하기 위해서는, 매우 복잡한 구성의 회로가 필요하게 되므로 회로 규모가 증대된다는 결점도 있다.
또한, 상기 화상의 확대/축소 기술 및 LED 헤드에 의해 기록 매체의 양면에 화상을 형성하는 화상 형성 장치의 기술을 적용하면, 부주사 방향에 따른 화상의 전체 배율의 변동은 보정할 수 있다. 그러나, 이들 기술은 화상 내의 부주사 방향에 따른 배율의 주기적인 변동을 보정하는 것은 고려되어 있지 않다. 또한, 상기 확대/축소 기술과 같이 폴리곤 미러의 회전속도를 변화시키고자 하면, 제어 회로의 구성이 복잡해진다.
본 발명은 상기 사실을 고려하여 안출된 것으로서, 화상 내의 부주사 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동을 보정하는 것을 간단한 구성에 의해 실현할 수 있는 화상 형성 장치 및 화상 형성 방법을 제공한다.
본 발명의 제 1 형태는, 화상이 형성되는 상담지체(像擔持體)와, 상기 상담지체의 축선과 평행한 방향인 주주사 방향으로서의 제 1 방향을 따라 배열된 복수의 발광부를 구비한 노광부(露光部)와, 상기 노광부와 상담지체를 상기 제 1 방향과 교차하는 부주사 방향으로서의 제 2 방향으로 상대 이동시키는 이동부와, 상기 상담지체 위에 형성해야 할 화상을 나타내는 화상 데이터에 따라 상기 노광부의 상기 복수의 발광부를 주기적으로 발광시켜 상기 상담지체 위에 상기 화상을 형성시키는 발광 제어부로서, 상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동이 보정되도록 상기 화상의 형성 중에 상기 복수의 발광부의 발광 주기를 변경하는 발광 제어부를 포함하는 화상 형성 장치이다.
본 발명의 제 2 형태는, 상담지체의 축선과 평행한 방향인 주주사 방향으로서의 제 1 방향을 따라 배열된 복수의 발광부를 구비한 노광부와 상담지체를 포함하는 화상 형성 장치를 위한 화상 형성 방법으로서, 상기 노광부와 상기 상담지체를 상기 제 1 방향과 교차하는 부주사 방향으로서의 제 2 방향으로 상대 이동시키고, 상기 상담지체 위에 화상을 형성하기 위해, 상기 상담지체 위에 형성해야 할 화상을 나타내는 화상 데이터에 따라 상기 노광부의 상기 복수의 발광부를 주기적으로 발광시키며, 상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동이 보정되도록 상기 화상의 형성 중에 상기 복수의 발광부의 발광 주기를 변경하도록 제어하는 것을 포함하는 화상 형성 방법이다.
이하, 도면을 참조하여 본 발명의 예시적 실시예의 일례를 상세하게 설명한다. 도 1에는 본 실시예에 따른 화상 형성 장치(10)가 도시되어 있다. 화상 형성 장치(10)는 LAN 등의 네트워크(96)를 통하여 각각 퍼스널 컴퓨터(PC) 등으로 이루어지는 복수개의 클라이언트 단말(98)에 접속되어 있는 동시에, 플래튼(platen) 유리 위에 탑재 배치된 원고를 노광 주사하여 판독하는 원고 판독 장치(12)를 구비하고 있다. 이것에 의해, 클라이언트 단말(98)로부터 네트워크(96) 경유에 의해 수신한 데이터(예를 들어 페이지 기술(記述) 언어로 기술된 데이터)가 나타내는 화상을 용지 등의 기록 매체 위에 전사·형성시키는 프린터로서의 기능과, 원고 판독 장치(12)가 원고를 판독함으로써 얻어진 데이터가 나타내는 화상을 기록 매체 위에 전사·형성시키는 복사기로서의 기능을 겸비하고 있다. 또한, 화상 형성 장치(10)의 상부에는, 메시지 등을 표시하는 디스플레이와 각종 명령 등을 입력 가능한 키보드를 포함하여 구성된 조작 패널(14)이 설치되어 있다. 원고 판독 장치(12)는 조작 패널(14)을 통하여 입력된 지시에 따라 판독을 행한다.
화상 형성 장치(10)는 복수의 구동 롤러(16)에 감겨진 무단(無端)의 중간 전사 벨트(18)를 구비하고 있으며, 중간 전사 벨트(18)는 복수의 구동 롤러(16)에 의해 도 1에서의 반시계 방향으로 순환 이동된다. 또한, 중간 전사 벨트(18)의 상측에는 중간 전사 벨트(18)의 순환 반송 방향을 따라 Y색의 토너상을 형성하는 화상 형성부(20), M색의 토너상을 형성하는 화상 형성부(22), C색의 토너상을 형성하는 화상 형성부(24), K색의 토너상을 형성하는 화상 형성부(26) 및 CCD 센서(28)가 차례로 설치되어 있다. 화상 형성부(20∼26)는 대략 동일한 구성이기 때문에, 각부에 동일한 부호를 첨부하고, 이하, 화상 형성부(20)에 대해서만 설명한다.
화상 형성부(20)는 대략 원통 형상으로서 축선(軸線)을 중심으로 하여 회전 가능하게 되고, 중간 전사 벨트(18)에 외주면이 접하도록 배치된 감광체 드럼(30)을 구비하고 있다. 감광체 드럼(30)은 본 발명에 따른 상담지체에 대응하고 있으며, 감광체 드럼 회전 구동부(60)(도 3 참조)에 의해 도 1에서의 시계 방향으로 회전된다. 또한, 감광체 드럼 회전 구동부(60)는 본 발명에 따른 이동부에 대응하고 있다. 도 2에 나타낸 바와 같이, 감광체 드럼(30)의 측면에는 감광체 드럼(30)의 둘레 방향에 따른 특정 위치에 마크(mark)(62)가 부여되어 있다. 상기 마크(62)를 광학적으로 검출 가능한 위치에는 회전 방향에 따른 감광체 드럼(30)의 위치(회전 위치)를 검출하기 위한 회전 위치 검출 센서(64)가 설치되어 있다. 회전 위치 검출 센서(64)는 화상 형성부 컨트롤러(68)의 신호 처리 회로(70)를 통하여 CPU(72)에 접속되어 있다(도 3 참조: 상세한 것은 후술). 신호 처리 회로(70)는 회전 위 치 검출 센서(64)로부터 입력되는 신호에 대하여 분주(分周) 등의 신호 처리를 행함으로써, 감광체 드럼(30)의 현재 회전 위치를 CPU(72)가 인식 가능한 회전 위치 신호를 생성하여 CPU(72)에 출력한다.
한편, 감광체 드럼(30)의 외주(外周)에는 감광체 드럼(30)의 외주면을 소정의 전위로 대전시키는 대전기(32)가 설치되어 있다. 감광체 드럼(30)의 회전 방향을 따라 대전기(32)보다도 하류(下流) 측에는 대전된 감광체 드럼(30)의 둘레면에 광빔을 조사하여 정전 잠상을 형성하는 노광 헤드(34)가 설치되어 있다. 또한, 노광 헤드(34)는 본 발명에 따른 노광부에 대응하고 있다. 노광 헤드(34)는 발광부로서의 다수개의 LED가 일렬로 배열되어 이루어지고, LED의 배열 방향이 감광체 드럼(30)의 축선(감광체 드럼(30)의 둘레면 위에 형성하는 정전 잠상의 주주사 방향, 즉, 제 1 방향)과 평행하게 되도록 감광체 드럼(30)과 간격을 두어 배치되어 있다. 또한, LED의 광빔 사출(射出) 측에는 브래킷(bracket)에 지지된 셀폭(SELFOC) 렌즈 어레이가 배치되어 있다(모두 도시 생략). 각각의 LED로부터 사출된 광빔은 셀폭 렌즈 어레이를 투과하여 감광체 드럼(30)의 둘레면 위의 서로 다른 위치에 조사된다.
노광 헤드(34)에는 후술하는 화상 형성부 컨트롤러(68)로부터 Y색용 출력 화상 데이터가 1라인을 단위로 하여 공급된다. 상기 출력 화상 데이터에 의거하여, 노광 헤드(34)의 LED는 후술하는 노광 주기 신호(동기 신호)에 동기한 주기로 반복 발광되는 동시에, 각 회의 노광 주기로 발광하는 LED가 상기 출력 화상 데이터에 따라 선택된다. 노광 헤드(34)의 LED가 1회 발광할 때마다 감광체 드럼(30)의 둘 레면 위에 1라인 분의 정전 잠상이 노광 기록되고, 그 동안에 감광체 드럼(30)이 일정 방향으로 회전 구동되어 부(副)주사가 실행됨으로써, 감광체 드럼(30)의 둘레면 위에는 출력 화상 데이터가 나타내는 화상의 정전 잠상이 노광 기록된다.
또한, 감광체 드럼(30)의 외주에는, 감광체 드럼(30)의 회전 방향을 따라 노광 헤드(34)보다도 하류 측에 감광체 드럼(30)의 둘레면 위의 정전 잠상이 형성된 부위에 Y색 토너를 공급하여 정전 잠상을 현상함으로써, 감광체 드럼(30)의 둘레면 위에 토너상을 형성시키는 현상기(36), 감광체 드럼(30)의 둘레면 위에 형성된 토너상을 중간 전사 벨트(18)의 벨트면 위에 전사시키는 전사부(38) 및 감광체 드럼(30)에 남겨진 토너를 제거하기 위한 청소기(도시 생략)가 차례로 배치되어 있다. 화상 형성부(20)에서는 감광체 드럼(30)의 둘레면에 형성된 정전 잠상이 Y색 토너에 의해 현상되어, 감광체 드럼(30)의 둘레면에 Y색의 토너상이 형성된 후에, 상기 Y색의 토너상이 중간 전사 벨트(18)의 벨트면 위에 전사된다.
또한, 다른 화상 형성부(22∼26)에서는 감광체 드럼(30)의 둘레면에 형성된 정전 잠상이 서로 다른 색(M, C, K)의 토너에 의해 현상되어, 감광체 드럼(30)의 둘레면에 각색의 토너상이 형성된 후에, 중간 전사 벨트(18)의 벨트면 위에 이미 전사되어 있는 다른 색의 토너상과 서로 중첩되도록 중간 전사 벨트(18)의 벨트면 위에 각각 전사된다. 이것에 의해, 중간 전사 벨트(18)의 벨트면 위에 풀 컬러(full-color)의 토너상이 형성된다. 또한, CCD 센서(28)는 화상 형성부 컨트롤러(68)의 신호 처리 회로(70)를 통하여 CPU(72)에 접속되어 있고, 중간 전사 벨트(18)의 벨트면 위의 토너상 농도를 검출하여 검출 결과를 CPU(72)에 출력한다. 또한, 도 2에서는 CCD 센서(28)를 중간 전사 벨트의 폭 방향을 따라 배치된 라인 센서로서 나타내고 있지만, 이것에 한정되지는 않는다. CCD 센서(28)는 적어도 중간 전사 벨트(18)의 벨트면 위에 전사된 토너상의 부주사 방향(중간 전사 벨트(18)의 이동 방향)에 따른 각 위치의 농도를 검출 가능한 구성이면 되기 때문에, 다른 구성을 채용할 수도 있다.
한편, 중간 전사 벨트(18) 배열 설치 위치의 하방(下方)에는 다수개의 기록 매체를 적층 상태로 수용하는 트레이(40)가 설치되어 있다. 또한, 트레이(40)에는 트레이(40)에 수용되어 있는 기록 매체의 사이즈 및 종류를 검출하는 기록 매체 센서(42)(도 3 참조)가 배열 설치되어 있다. 기록 매체 센서(42)는 화상 형성부 컨트롤러(68)의 신호 처리 회로(70)를 통하여 CPU(72)에 접속되어 있고, 기록 매체의 사이즈 및 종류의 검출 결과를 CPU(72)에 출력한다. 트레이(40)에 수용되어 있는 기록 매체는 인출(引出) 롤러(44)의 회전에 따라 트레이(40)로부터 인출되고, 복수의 반송 롤러쌍(46)에 의해 전사 위치(가장 하방에 배치된 반송 롤러(16)와 전사 롤러(48)가 중간 전사 벨트(18)를 사이에 두어 대향 배열 설치된 위치)를 향하여 반송된다. 그리고, 전사 위치에 반송된 기록 매체는, 전사 롤러(48)와 중간 전사 벨트(18) 사이에 삽입됨으로써, 중간 전사 벨트(18)의 벨트면 위에 형성된 풀 컬러의 토너상이 전사된다. 토너상이 전사된 기록 매체는 정착 장치(50)에 반송된다. 정착 장치(50)에 의해 정착 처리가 실시되어 토너상이 정착된 후, 반송 롤러쌍(52A, 52B)에 의해 기체(機體) 외의 배출 트레이(54) 위에 배출된다.
또한, 트레이(40)의 상방에는 기록 매체 반전 반송로(56)가 설치되어 있고, 이 기록 매체 반전 반송로(56)의 도중에는 기록 매체 반전 장치(도시 생략)가 배열 설치되어 있다. 양면으로의 화상 기록을 행하는 기록 매체는 반송 롤러쌍(52A)과 반송 롤러쌍(52B) 사이로부터 기록 매체 반전 반송로(56)에 보내지고, 기록 매체 반전 장치에 의해 표리가 반전된 후에 전사 위치로 다시 반송된다. 그리고, 전사 위치에서 이면(裏面)에도 토너상이 전사되고, 정착 장치(50)에 의해 이면에 전사된 토너상도 정착된 기록 매체는 배출 트레이(54) 위에 배출된다. 또한, 기록 매체의 반송 방향을 따라 정착 장치(50)의 하류 측에는 기록 매체에 전사 정착된 화상을 검출 가능한 화상 센서(58)가 배열 설치되어 있다. 화상 센서(58)는 화상 형성부 컨트롤러(68)의 신호 처리 회로(70)를 통하여 CPU(72)에 접속되어 있고, 기록 매체에 전사 정착된 화상의 검출 결과를 CPU(72)에 출력한다.
또한, 도 1에 나타낸 바와 같이, 화상 형성 장치(10)는 화상 처리 컨트롤러(66) 및 화상 형성부 컨트롤러(68)를 구비하고 있다. 화상 처리 컨트롤러(66)는 네트워크(96)를 통하여 클라이언트 단말(98)과 데이터를 송수(送受)하는 기능을 구비하고 있는 동시에, 도 3에도 나타낸 바와 같이 원고 판독 장치(12)와 접속되어 있다. 화상 처리 컨트롤러(66)는 클라이언트 단말(98)로부터 네트워크(96) 경유에 의해 수신한 데이터나, 원고 판독 장치(12)가 원고를 판독함으로써 얻어진 원고 판독 장치(12)로부터 입력된 데이터에 대하여 색공간 변환, 계조 변환, 포맷(format) 변환, 압축·신장, 화상 형성 장치(10) 고유의 계조나 농도의 교정(calibration), 2치화(스크린 처리) 등의 화상 처리를 행하고, 화상 처리 후의 화상 데이터를 화상 형성부 컨트롤러(68)에 출력한다.
도 3에 나타낸 바와 같이, 화상 형성부 컨트롤러(68)의 CPU(72)에는 플래시 메모리나 EEPROM 등으로 이루어지는 불휘발성 메모리(74)와, 화상 형성부(20∼26)에 대응하는 4개의 노광 제어 회로(76, 78, 80, 82)가 각각 접속되어 있다. 메모리(74)에는 화상 형성 장치(10)의 제조 시에 각색마다의 보정 데이터 및 기준 주기 보정값(모두 후술)이 각각 기억되는 동시에, 메모리(74)에 기억된 각색마다의 보정 데이터는 후술하는 보정 데이터 설정 처리에 의해 정기적으로 갱신되고, 기준 주기 보정값은 후술하는 기준 주기 보정값 설정 처리에 의해 정기적으로 갱신된다. 또한, 메모리(74)에는 상기 각 처리 및 화상 형성 처리(후술)를 CPU(72)에서 행하기 위한 프로그램도 미리 기억되어 있다.
각색용 노광 제어 회로(76∼82)는 서로 동일한 구성이기 때문에, Y색용 노광 제어 회로(76)를 예로 들어 구성을 설명한다. 노광 제어 회로(76)는 버퍼 메모리(84)와 보정 데이터 메모리(86)를 구비하고 있다. 버퍼 메모리(84)에는 화상 처리 컨트롤러(66)에 의해 Y색용 화상 데이터가 기입되고, 보정 데이터 메모리(86)에는 CPU(72)에 의해 Y색용 보정 데이터가 기입된다. 보정 데이터 메모리(86)의 데이터 출력단(出力端)은 실렉터(selector)(88)의 2개의 입력단(入力端) 중 한쪽에 접속되어 있고, 실렉터(88)의 다른쪽 입력단에는 「무(無)보정」에 상당하는 데이터 "0"이 항상 입력된다. 실렉터(88)의 제어 신호 입력단에는 노광 헤드(34)의 발광 주기 보정을 행할지의 여부를 의미하는 보정 온오프(on/off) 데이터가 CPU(72)로부터 입력된다. 실렉터(88)는 입력된 보정 온오프 데이터가 「보정 온」인 경우는 보정 데이터 메모리(86)로부터 입력된 보정 데이터를, 「보정 오프」인 경우는 「무보정」에 상당하는 데이터 "0"을 출력한다.
또한, 상세한 것은 후술하지만, 보정 데이터 메모리(86)에 기입되는 보정 데이터는 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 각 위치마다 각각 설정된다. 각각의 보정 데이터는 보정 데이터 메모리(86) 중 각각의 보정 데이터에 대응하는 위치를 나타내는 어드레스의 기억 영역에 각각 기억된다. 또한, 보정 데이터 메모리(86)의 어드레스 단자는 CPU(72)와 접속되어 있으며, CPU(72)는, 회전 위치 검출 센서(64)로부터 신호 처리 회로(70)를 통하여 입력되는 회전 위치 신호에 의거하여, 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 각 위치 중 노광 제어 회로(76)로부터 출력 화상 데이터가 공급되는 화상 형성부(20)의 노광 헤드(34)에 의한 노광 위치에 대응하고 있는 위치를 판단하여, 판단한 위치를 나타내는 어드레스를 보정 데이터 메모리(86)에 입력하는 처리를 반복한다. 이것에 의해, 보정 데이터 메모리(86)에 입력되는 어드레스가 감광체 드럼(30)의 회전에 따라 차례로 전환된다. 보정 데이터 메모리(86)로부터는 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 각 위치 중 화상 형성부(20)의 노광 헤드(34)로부터의 광빔이 조사되는 위치에 대응하는 보정 데이터가 출력되고, 상기 보정 데이터도 감광체 드럼(30)의 회전에 따라 차례로 전환된다.
실렉터(88)의 출력단은 가산기(90)의 2개의 입력단 중 한쪽에 접속되어 있고, 실렉터(88)의 출력단으로부터 출력된 데이터는 발광 주기 보정값으로서 가산기(90)에 입력된다. 가산기(90)의 다른쪽 입력단에는 화상 형성부(20)의 노광 헤드(34)의 발광 주기 기준값을 나타내는 기준 주기 데이터가 입력된다. 가산기(90)는 발광 주기 기준값과 발광 주기 보정값을 가산한 데이터(발광 주기값)를 출력한 다. 가산기(90)의 출력단은 비교기(92)의 2개의 입력단 중 한쪽에 접속되고, 가산기(90)로부터 출력된 발광 주기값은 비교기(92)에 입력된다. 비교기(92) 다른쪽 입력단에는 카운터(94)의 출력단이 접속되어 있다. 카운터(94)의 클록 신호 입력단(CK)에는 일정 주파수의 클록 신호가 입력되고, 카운터(94)의 리셋 단자(SR)는 비교기(92)의 출력단에 접속되어 있다. 카운터(94)는 클록 신호 입력단(CK)을 통하여 입력된 클록 신호의 펄스 수를 카운트하여, 카운트 값을 비교기(92)에 출력한다. 또한, 비교기(92)는 2개의 입력단을 통하여 입력된 값이 일치하면 일치 신호(펄스)를 출력한다. 이 일치 신호는 카운터(94)의 리셋 단자(SR)에 입력되어, 카운터(94)가 유지하고 있는 카운트 값이 리셋(reset)된다.
따라서, 비교기(92)로부터는 카운터(94)가 유지하고 있는 카운트 값이 가산기(90)로부터 입력된 발광 주기값에 도달할 때마다 일치 신호가 출력된다. 또한, 비교기(92)의 출력단은 버퍼 메모리(84)에 접속되어 있고, 비교기(92)로부터 출력되는 일치 신호는 노광 주기 신호(동기 신호)로서 버퍼 메모리(84)에 입력된다. 그리고, 버퍼 메모리(84)는 비교기(92)로부터 노광 주기 신호(동기 신호)로서 펄스가 입력될 때마다 1라인 분의 화상 데이터를 출력 화상 데이터로서 노광 헤드(34)에 출력한다. 이것에 의해, 노광 헤드(34)의 LED는 노광 주기 신호(동기 신호)에 동기한 주기, 즉, 가산기(90)로부터 비교기(92)에 입력되는 발광 주기값에 상당하는 주기로 반복 발광되는 동시에, 각 회의 노광 주기로 발광하는 LED가 버퍼 메모리(84)로부터 출력된 출력 화상 데이터에 따라 선택된다.
다음으로, 본 실시예의 작용을 설명한다. 화상 형성 장치(10)의 감광체 드 럼(30)에는 제조 오차 등에 기인하는 회전축의 편심(偏心)이나 기울기 등이 발생하고 있는 것이 일반적이다. 감광체 드럼(30)이 회전 구동되었을 때의 주속(周速)은 감광체 드럼(30)의 회전축의 편심이나 기울기 등에 따라 감광체 드럼(30)의 1회전을 1주기로 하여 주기적으로 변동된다(일례를 도 4의 (a)에 나타냄). 한편, 노광 헤드(34)에서의 발광 주기는 통상은 일정하다. 따라서, 노광 헤드(34)가 1회 발광하고 나서 다음 발광할 때까지의 노광 위치에서의 감광체 드럼(30) 둘레면의 이동 거리가 감광체 드럼(30)이 1회전하는 동안에 변동된다. 이 변동이 기록 매체에 전사 형성한 화상 중에서의 부주사 방향에 따른 농도(배율) 변동으로서 시인(視認)된다(도 4의 (a)에 나타낸 주속 변동에 따른 농도 변동의 일례를 도 4의 (b)에 나타냄). 또한, 감광체 드럼(30)의 회전축의 편심이나 기울기 정도는 각각의 감광체 드럼(30)마다 상이하다. 따라서, 본 실시예에 따른 화상 형성 장치(10)의 제조 시(출하 전)에는, 이하에서 설명하는 보정 데이터 설정 작업이 실행된다.
이 보정 데이터 설정 작업에서는, 우선, 감광체 드럼 회전 구동부(60)에 의해 특정 화상 형성부의 감광체 드럼(30)을 회전 구동시킨 상태에서, 상기 감광체 드럼(30)이 1회전하는 동안의 감광체 드럼(30)의 주속 변동을 주속 측정 장치에 의해 측정한다. 또한, 주속 측정 장치는 주속 검지부에 대응하고 있다. 그리고, 주속 측정 장치에 의해 측정한 감광체 드럼(30)의 주속 변동에 의거하여, 노광 헤드(34)가 1회 발광하고 나서 다음 발광할 때까지(노광 간격)의 노광 위치에서의 감광체 드럼(30) 둘레면의 이동 거리를 일정하게 하기 위한 발광 주기 보정량(시간값)을 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 각 위치에 대해서 각각 구한다. 이것 에 의해, 예로서 도 4의 (c)에 나타낸 바와 같이, 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 각 위치에서의 발광 주기 보정량이 얻어진다. 또한, 상기 작업에 의해 얻어진 보정량은, 발광 주기 보정에 따라 화상의 부주사 방향 길이가 변화되는 것을 방지하기 위해, 평균값이 0으로 되도록 필요에 따라 값이 조정된다. 즉, 도 4의 (c)에 있어서, 기준 주기에 대한 보정량의 부호가 플러스인 영역과 보정량의 부호가 마이너스인 영역의 면적이 동일해지도록 필요에 따라 조정된다.
그리고, 상기 처리에 의해 얻어진 보정량을 카운터(94)의 클록 신호 입력단(CK)에 입력되는 클록 신호의 주기로 나눔으로써, 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 각 위치에서의 보정 데이터를 각각 도출(導出)한다. 도출한 각각의 보정 데이터를 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 각 위치 중 대응하는 위치를 식별하기 위한 위치 정보와 대응시켜 메모리(74)에 기억시킨다. 상기 보정 데이터 설정 작업은 각각의 화상 형성부(20∼26)의 감광체 드럼(30)에 대해서 각각 실행된다. 이것에 의해, 예로서 도 3에도 나타낸 바와 같이, 메모리(74)에는 감광체 드럼(30)의 주속 변동에 기인하는 화상 중의 부주사 방향에 따른 농도(배율) 변동을 보정하기 위한 보정 데이터가 Y, M, C, K 각색에 대해서 각각 기억된다.
또한, 화상 형성 장치(10)에서 편면(片面)으로의 화상 형성(전사 정착)이 완료된 기록 매체는 정착 장치(50)에 의한 정착 처리 시에 가열되어, 함유되어 있던 수분이 증발됨으로써, 정착 처리 전의 기록 매체와 비교하여 사이즈가 약간 작아진다. 또한, 기록 재료의 종류에 따라서는 정착 처리를 거침으로써 사이즈가 약간 커지는 것도 있다. 그리고, 기록 매체의 양면에 화상을 형성할 경우, 기록 매체의 제 1 면(최초로 화상이 형성되는 면: 이하 표면이라고 칭함)에 전사된 화상이 기록 매체가 화상 형성 장치(10)로부터 배출될 때까지 정착 처리를 2회 거치는 한편, 기록 매체의 제 2 면(제 1 면의 이면: 이하 단순히 이면이라고 칭함)에 전사된 화상은 1회의 정착 처리를 거쳐 기록 매체가 화상 형성 장치(10)로부터 배출된다. 따라서, 화상 형성 장치(10)로부터 배출된 기록 매체의 표면에 형성되어 있는 화상과 이면에 형성되어 있는 화상의 사이즈가 상이하다.
따라서, 본 실시예에서는 화상 형성 장치(10)에 의해 특정 종류의 기록 매체의 양면에 동일한 화상을 형성하고, 특정 종류의 기록 매체의 표면 및 이면에 형성된 화상의 부주사 방향 길이(부주사 방향에 따른 화상의 전체 배율)를 각각 측정한다. 측정한 부주사 방향 길이의 차에 의거하여, 특정 종류의 기록 매체의 표면 및 이면에 형성된 화상의 부주사 방향 길이가 동일해지도록 특정 종류의 기록 매체의 표면 및 이면에 대해서 노광 헤드(34)의 기준 주기에 대한 보정량을 각각 설정하는 기준 주기 보정량 설정 처리가 각종 기록 매체에 대해서 미리 각각 실행된다. 그리고, 상기 처리에 의해 각종 기록 매체의 표면/이면마다 설정된 기준 주기 보정량은, 예로서 도 3에도 나타낸 바와 같이, 출하 전의 화상 형성 장치(10)의 메모리(74)에 기억된다.
또한, 노광 헤드(34)의 기준 주기에 대한 보정량 설정은, 예를 들어 기록 매체의 표면에 형성된 화상의 부주사 방향 길이를 기준으로 하여, 상기 기록 매체의 이면에 형성된 화상의 부주사 방향 길이가 상기 기준과 동일해지도록 설정할 수 있다. 이 경우, 기록 매체의 표면에 화상을 형성할 때의 기준 주기 보정량은 「0(무 보정)」으로 되고, 기록 매체의 이면에 화상을 형성할 때의 기준 주기 보정량은, 그 기준 주기가 이면에 형성된 화상의 부주사 방향 길이에 대한 표면에 형성된 화상의 부주사 방향 길이의 비율에 따라 변화되도록 설정할 수 있다. 구체적으로는, 예로서 도 5의 (a)에 나타낸 바와 같이, 기록 매체의 표면에 형성한 화상의 부주사 방향 길이가 L1, 이면에 형성한 화상의 부주사 방향 길이가 L2이고, 편차(L2-L1)가 ΔL이었을 경우, 기록 매체의 이면에 화상을 형성할 때의 기준 주기 보정량은 보정 후의 기준 주기가 보정 전의 기준 주기에 대하여 L1/L2배로 되도록 설정할 수 있다. 이것에 의해, 도 5의 (b)에 나타낸 바와 같이, 기록 매체의 이면에 형성되는 화상의 부주사 방향 길이를 기록 매체의 표면에 형성되는 화상의 부주사 방향 길이와 일치시킬 수 있다.
또한, 예를 들어 기록 매체의 이면에 형성된 화상의 부주사 방향 길이를 기준으로 하여, 상기 기록 매체의 표면에 형성된 화상의 부주사 방향 길이가 상기 기준과 동일해지도록 기준 주기 보정량을 설정할 수도 있다. 이 경우, 기록 매체의 이면에 화상을 형성할 때의 기준 주기 보정량은 「0(무보정)」으로 된다. 기록 매체의 표면에 화상을 형성할 때의 기준 주기 보정량은, 기록 매체의 표면에 화상을 형성할 때의 기준 주기가 표면에 형성된 화상의 부주사 방향 전체 길이에 대한 이면에 형성된 화상의 부주사 방향 길이의 비율에 따라 변화되도록 설정할 수 있다. 구체적으로는, 예를 들어 상술한 도 5의 (a)에 나타낸 예에 있어서, 기록 매체의 표면에 화상을 형성할 때의 기준 주기 보정량은 보정 후의 기준 주기가 보정 전의 기준 주기에 대하여 L2/L1배로 되도록 설정할 수 있다. 이것에 의해, 도 5의 (c) 에 나타낸 바와 같이, 기록 매체의 표면에 형성되는 화상의 부주사 방향 길이를 기록 매체의 이면에 형성되는 화상의 부주사 방향 길이와 일치시킬 수 있다.
또한, 예를 들어 기록 매체의 표리면에 형성된 화상의 원래의 부주사 방향 길이(절대 배율)를 기준값으로 하여, 기록 매체의 표면 및 이면에 형성된 화상의 부주사 방향 길이가 상기 기준값과 각각 동일해지도록 기록 매체의 표면 및 이면에 화상을 형성할 때의 기준 주기 보정량을 각각 설정할 수도 있다. 기록 매체의 표면에 화상을 형성할 때의 기준 주기 보정량은, 기록 매체의 표면에 화상을 형성할 때의 기준 주기가 표면에 형성된 화상의 부주사 방향 전체 길이에 대한 상기 기준값의 비율에 따라 변화되도록 설정할 수 있다. 기록 매체의 이면에 화상을 형성할 때의 기준 주기 보정량에 대해서도, 기록 매체의 이면에 화상을 형성할 때의 기준 주기가 이면에 형성된 화상의 부주사 방향 전체 길이에 대한 상기 기준값의 비율에 따라 변화되도록 설정할 수 있다. 구체적으로는, 예를 들어 상술한 도 5의 (a)에 나타낸 예에 있어서, 상기 기준값을 Lref라고 하면, 기록 매체의 표면에 화상을 형성할 때의 기준 주기 보정량은 보정 후의 기준 주기가 보정 전의 기준 주기에 대하여 Lref/L1배로 되도록 설정할 수 있다. 기록 매체의 이면에 화상을 형성할 때의 기준 주기 보정량은 보정 후의 기준 주기가 보정 전의 기준 주기에 대하여 Lref/L2배로 되도록 설정할 수 있다. 이것에 의해, 도 5의 (d)에 나타낸 바와 같이, 기록 매체의 표면 및 이면에 형성되는 화상의 부주사 방향 길이를 기준값 Lref와 각각 일치시킬 수 있다.
다음으로, 화상 형성 장치(10)에 의해 기록 매체로의 화상 형성을 행할 때 에, 화상 형성부 컨트롤러(68)의 CPU(72)에 의해 실행되는 화상 형성 처리에 대해서 도 6의 플로차트를 참조하여 설명한다. 이 화상 형성 처리에서는, 화상 형성부(20∼26)에서의 화상 형성에 앞서, 우선, 스텝 120에서 각색용 보정 데이터를 메모리(74)로부터 판독하여, 판독한 Y색용 보정 데이터를 노광 제어 회로(76)의 보정 데이터 메모리(86)에, 판독한 M색용 보정 데이터를 노광 제어 회로(78)의 보정 데이터 메모리(86)에, 판독한 C색용 보정 데이터를 노광 제어 회로(80)의 보정 데이터 메모리(86)에, 판독한 K색용 보정 데이터를 노광 제어 회로(82)의 보정 데이터 메모리(86)에 각각 기입한다. 또한, 노광 제어 회로(76∼82)의 보정 데이터 메모리(86)에 기입되는 보정 데이터는 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 각 위치마다의 보정 데이터 집합이다. 상기 각 위치마다의 보정 데이터는 보정 데이터 메모리(86) 중 대응하는 위치를 나타내는 어드레스의 기억 영역에 각각 기입된다.
또한, 스텝 122에서는 트레이(40)에 수용되어 있는 기록 매체, 즉, 화상을 전사 형성하는 기록 매체의 기록 매체 종류를 기록 매체 센서(42)로부터 취득한다. 그리고, 스텝 124에서는 스텝 122에서 취득한 기록 매체 종류에 대응하는 표면용 기준 주기 보정값을 메모리(74)로부터 받아들이고, 미리 고정적으로 설정되어 있는 기준 주기값을 메모리(74)로부터 받아들인 표면용 기준 주기 보정값에 의해 보정한 후에, 보정 후의 기준 주기값을 기준 주기 데이터로서 노광 제어 회로(76∼82)에 각각 출력한다. 이 기준 주기 데이터는 각각의 노광 제어 회로(76∼82)의 가산기(90)에 각각 입력된다. 상기와 같이, 노광 제어 회로(76∼82)의 보정 데이터 메모리(86)로의 보정 데이터 기입, 노광 제어 회로(76∼82)로의 기준 주기 데이터 출 력을 완료하면, 노광 제어 회로(76∼82) 및 화상 형성부(20∼26)에 대하여 화상 형성을 지시한 후에 스텝 126으로 이행(移行)한다.
스텝 126에서는 인쇄(기록 매체로의 화상의 전사 형성)가 완료되었는지의 여부를 판정한다. 판정이 부정된 경우는 스텝 128로 이행하여, 기록 매체 양면으로의 화상 형성이 지시되었는지의 여부를 판정한다. 기록 매체 편면으로의 화상 형성이 지시되었을 경우에는, 판정이 부정되어 스텝 126으로 되돌아가, 스텝 126의 판정이 긍정될 때까지 스텝 126, 128을 반복한다. 또한, 기록 매체 양면으로의 화상 형성이 지시되었을 경우는 스텝 130으로 이행하여, 기록 매체 편면(표면)으로의 화상 형성이 종료되었는지의 여부를 판정한다. 판정이 부정된 경우는 판정이 긍정될 때까지 스텝 130을 반복한다.
한편, CPU(72)는, 스텝 126 이후의 처리와 병행(竝行)하여, 회전 위치 검출 센서(64)로부터 신호 처리 회로(70)를 통하여 입력되는 회전 위치 신호에 의거하여, 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 각 위치 중 노광 헤드(34)에 의한 노광 위치에 대응하고 있는 위치를 판단하여, 판단한 위치를 나타내는 어드레스를 보정 데이터 메모리(86)에 입력하는 처리를 반복하는 것을 노광 제어 회로(76∼82)(화상 형성부(20∼26))에 대하여 각각 행한다. 이것에 의해, 각각의 노광 제어 회로(76∼82)의 보정 데이터 메모리(86)로부터는 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 각 위치 중 화상 형성부(20∼26)의 노광 헤드(34)로부터의 광빔이 조사되는 위치에 대응하는 보정 데이터가 출력되는 동시에, 상기 보정 데이터가 감광체 드럼(30)의 회전에 따라 차례로 전환된다.
또한, CPU(72)는 노광 제어 회로(76∼82)에 대하여 보정 온오프 데이터로서 「보정 온」을 의미하는 데이터를 각각 출력한다. 이것에 의해, 각 노광 제어 회로(76∼82)에서는 보정 데이터 메모리(86)로부터 출력되는 보정 데이터가 실렉터(88)를 통하여 가산기(90)에 입력된 후에 CPU(72)로부터 입력된 기준 주기 데이터와 가산되고, 가산 결과가 발광 주기값으로서 비교기(92)에 입력되어, 노광 헤드(34)의 LED는 상기 발광 주기값에 상당하는 주기로 반복 발광된다. 또한, 보정 데이터 메모리(86)로부터 출력되는 보정 데이터는 감광체 드럼(30)의 회전에 따라 차례로(화상 형성 중에) 전환된다. 따라서, 노광 헤드(34)의 LED 발광 주기도 감광체 드럼(30)이 1회전하는 동안에 도 4의 (c)에 나타낸 바와 같이 변화된다.
보다 상세하게는, 노광 헤드(34)로부터 사출된 광빔이 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 각 위치 중 주속이 설계값과 일치하는 위치에 조사될 때의 발광 주기(도 7의 (a) 참조)에 대하여, 노광 헤드(34)로부터 사출된 광빔이 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 각 위치 중 주속이 증대되는 위치(이 위치에 노광 기록된 부분은 저농도·고배율의 부분으로서 시인됨)에 조사될 때의 발광 주기는 도 7의 (b)에 나타낸 바와 같이 짧게 된다. 노광 헤드(34)로부터 사출된 광빔이 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 각 위치 중 주속이 저하되는 위치(이 위치에 노광 기록된 부분은 고농도·저배율의 부분으로서 시인됨)에 조사될 때의 발광 주기는 도 7의 (c)에 나타낸 바와 같이 길게 된다.
이것에 의해, 감광체 드럼(30)의 주속의 주기적인 변동에 관계없이, 노광 헤드(34)의 LED가 반복 발광됨으로써 감광체 드럼(30)의 둘레면 위에 형성되는 다수 개의 주주사 라인의 부주사 방향에 따른 간격이 일정해진다. 그 결과, 제조 오차 등에 기인하는 회전축의 편심이나 기울기 등이 감광체 드럼(30)에 발생하고 있는 경우에도, 감광체 드럼(30)의 주속의 주기적인 변동이 기록 매체에 전사 형성된 화상 중에 부주사 방향에 따른 농도나 배율의 주기적인 변동으로서 나타나는(시인되는) 것을 방지할 수 있다. 또한, 보정 데이터 메모리(86)로부터 출력되는 보정 데이터에 의해 규정되는 보정량은 상술한 바와 같이 평균값이 0으로 되도록 필요에 따라 값이 조정된다. 따라서, 화상의 부주사 방향 길이는 상기 보정 데이터에 의거하여 발광 주기를 보정하여도 변화되지 않고, CPU(72)로부터 입력되는 기준 주기 데이터에 따라서만 변화된다.
또한, 기록 매체 편면(표면만)으로의 화상 형성이 지시되었을 경우에는, 지시된 매수의 기록 매체 편면으로의 화상 형성을 완료하면, 스텝 126의 판정이 긍정되어 화상 형성 처리를 종료한다. 기록 매체 양면(표면 및 이면)으로의 화상 형성이 지시되었을 경우에는, 기록 매체 이면으로의 화상 형성을 행하는 타이밍이 도래하면, 스텝 130의 판정이 긍정되어 스텝 132로 이행한다. 스텝 132에서는 스텝 122에서 취득한 기록 매체 종류에 대응하는 이면용 기준 주기 보정값을 메모리(74)로부터 받아들이고, 미리 고정적으로 설정되어 있는 기준 주기값을 메모리(74)로부터 받아들인 이면용 기준 주기 보정값에 의해 보정한 후에, 보정 후의 기준 주기값을 기준 주기 데이터로서 노광 제어 회로(76∼82)에 각각 출력한다.
이것에 의해, 기록 매체의 이면에 전사 형성하기 위한 화상을 형성할 때의 노광 헤드(34)의 LED 발광 주기가 기록 매체의 표면에 전사 형성하기 위한 화상을 형성할 때의 노광 헤드(34)의 LED 발광 주기와 비교하여 표면용 기준 주기 보정값에 대한 이면용 기준 주기 보정값의 차분(差分)만큼 증가 또는 감소된다. 그 결과, 도 5의 (b) 내지 (d)에 나타낸 바와 같이, 기록 매체의 이면에 전사 형성한 화상의 부주사 방향 길이가 동일한 기록 매체의 표면에 전사 형성한 화상의 부주사 방향 길이와 일치된다. 또한, 도 6에 나타낸 화상 형성 처리에서는, 스텝 132의 처리를 행하면 스텝 134로 이행하여, 인쇄(기록 매체로의 화상의 전사 형성)가 완료되었는지의 여부를 판정한다. 판정이 부정된 경우는 스텝 136으로 이행하여, 기록 매체 이면으로의 화상 형성이 종료되었는지의 여부를 판정한다. 기록 매체 이면으로의 화상 형성 후에 새로운 기록 매체로의 화상 형성을 행할 필요가 있으면, 스텝 136의 판정이 긍정되어 스텝 124로 되돌아가, 스텝 124 이후의 처리를 반복한다. 또한, 지시된 매수의 기록 매체 양면으로의 화상 형성을 완료하면, 스텝 134의 판정이 긍정되어 화상 형성 처리를 종료한다.
그런데, 감광체 드럼(30)의 회전축의 편심이나 기울기 등에 기인하는 화상 중의 부주사 방향에 따른 농도나 배율의 주기적인 변동은, 상기와 같이 화상 형성 장치(10)의 제조 시에 화상 형성부 컨트롤러(68)의 메모리(74)에 기입된 보정 데이터 및 기준 주기 보정값을 이용하여 노광 헤드(34)의 LED 발광 주기를 보정하고, 도 8의 (a)에 나타낸 바와 같이, 감광체 드럼(30)의 둘레면 위에 형성되는 다수개의 주주사 라인의 부주사 방향에 따른 간격을 일정하게 함으로써 해소할 수 있다. 그러나, 화상 형성 장치(10)의 사용을 계속하면, 예를 들어 감광체 드럼(30) 표면의 막 두께의 경시 변화나, 현상기(36)에서의 현상 처리 성능의 경시 변화, 전사 부(38)에서의 전사 효율의 경시 변화 등의 각종 경시 변화가 생긴다. 그리고, 이 각종 경시 변화에 의해, 감광체 드럼(30)의 둘레면 위에 형성되는 다수개의 주주사 라인의 부주사 방향에 따른 간격이 일정했다고 하여도, 도 8의 (b)에 나타낸 바와 같이, 화상 중의 부주사 방향에 따른 농도 등의 주기적인 변동이 생긴다는 문제가 있다.
따라서, 본 실시예에 따른 화상 형성 장치(10)에서는, 화상 형성부 컨트롤러(68)의 CPU(72)에 의해, 도 9에 나타낸 보정 데이터 설정 처리가 정기적으로 실행된다. 또한, 보정 데이터 설정 처리의 실행 타이밍은 상기 처리를 전회(前回) 실행하고 나서의 화상 형성 장치(10)의 가동 시간의 적산값이 소정값에 도달할 때마다일 수도 있고, 상기 처리의 실행이 조작 패널(14)을 통하여 지시될 때마다일 수도 있다.
이 보정 데이터 설정 처리에서는, 우선, 스텝 140에서 메모리(74)에 미리 기억되어 있는 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상을 형성하기 위한 데이터를 판독한다. 또한, 본 실시예에서는 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상으로서, 도 2에도 나타낸 바와 같이, 부주사 방향에 따른 길이가 감광체 드럼(30)의 둘레 길이 이상이며 영역 내의 농도가 일정한 장척(長尺) 형상의 패턴 화상을 이용하고 있다. 다음 스텝 142에서는 Y, M, C, K 각색 중 이후의 처리를 아직 실행하지 않은 색 중에서 측정 대상색을 선택한 후에, 선택한 측정 대상색에 대응하는 노광 제어 회로에 대하여 스텝 140에서 판독한 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상의 데이터를 버퍼 메모리(84)에 기입한다. 그리고, 보정 온오프 데이터로서 「보정 오프」를 의미하는 데이터를 발광 주기값으로 하여 발광 주기 기준값을 각각 출력한 후에, 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상의 형성을 지시한다. 이것에 의해, 측정 대상색에 대응하는 노광 제어 회로 및 화상 형성부에 의해 감광체 드럼(30)의 둘레면 위에 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상의 토너상이 형성되고, 형성된 토너상이 중간 전사 벨트(18)에 전사된다.
중간 전사 벨트(18) 중 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상(의 토너상)이 전사된 부분이 CCD 센서(28)의 배열 설치 위치에 도달하면, 다음 스텝 144에서, 중간 전사 벨트(18) 위의 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상을 CCD 센서(28)에 의해 차례로 판독한다. 또한, CPU(72)에서는, 측정 대상색에 대응하는 노광 제어 회로에 대하여 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상의 형성을 지시한 후에, 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상이 형성되는 감광체 드럼(30)의 회전량을 상기 감광체 드럼(30)의 회전 위치를 검출하는 회전 위치 검출 센서(64)로부터 신호 처리 회로(70)를 경유하여 입력되는 회전 위치 신호를 모니터(펄스 수를 카운트하는 등)함으로써 검지하고 있다. 다음 스텝 146에서는, CCD 센서(28)에 의해 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상의 판독이 개시된 타이밍, 및 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상의 형성을 지시하고 나서 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상의 판독이 개시될 때까지의 감광체 드럼(30)의 회전량에 의거하여, CCD 센서(28)에 의해 판독된 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상의 부주사 방향에 따른 각 부분이 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 어느 쪽의 위치에서 형성되었는지를 판정한다.
여기서, 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상의 형성 시에 노광 헤드(34)의 LED 발광 주기의 보정을 행하지 않는다. 따라서, 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상의 부주사 방향에 따른 각부의 농도 및 배율은 감광체 드럼(30)의 회전축의 편심이나 기울기 등에 기인하는 감광체 드럼(30)의 주속의 주기적인 변동을 원인으로 하여 변동되고 있으며, 또한 화상 형성 장치(10)의 각종 경시 변화에 기인하는 변동분도 더해지고 있다. 따라서, 다음 스텝 148에서는, CCD 센서에 의한 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상의 판독 결과에 의거하여, 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상의 부주사 방향에 따른 각 부분의 농도 변동을 연산한다. 연산한 농도 변동에 의거하여, 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상의 부주사 방향에 따른 각 부분의 농도를 일정하게 하기 위한 발광 주기 보정량(시간값)을 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 각 위치에 대해서 각각 설정한다.
구체적으로는, 예를 들어 도 10에 나타낸 바와 같이, 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상 중 농도가 평균 농도보다도 높은 고농도 부분에 대해서는, 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 각 위치 중 상기 고농도 부분이 형성된 위치에 대하여 평균 농도로부터의 편차가 커짐에 따라 발광 주기가 길어지도록 발광 주기 보정량을 설정한다. 또한, 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상 중 농도가 평균 농도보다도 낮은 저농도 부분에 대해서는, 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 각 위치 중 상기 저농도 부분이 형성된 위치에 대하여 평균 농도로부터의 편차가 커짐에 따라 발광 주기가 짧아지도록 발광 주기 보정량을 설정한다. 또한, 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 각 위치에 대한 발광 주기 보정량의 설정이 일단 완료된 후에, 발광 주기 보정에 따라 화상의 부주사 방향 길이가 변화되는 것을 방지하기 위해, 보 정량의 평균값이 0으로 되도록 필요에 따라 보정량의 크기를 조정한다.
그리고, 스텝 150에서는, 스텝 148에서 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 각 위치에 대해서 각각 설정한 발광 주기 보정량으로부터 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 각 위치에서의 보정 데이터를 각각 도출한다. 도출한 보정 데이터를 메모리(74)에 이미 기억되어 있는 측정 대상색의 보정 데이터에 오버라이트(overwrite)하여 기억시킨다. 다음 스텝 152에서는, 스텝 142 이후의 처리를 Y, M, C, K 각색에 대하여 각각 행하였는지의 여부를 판정한다. 판정이 부정된 경우는 스텝 142로 되돌아가, 스텝 152의 판정이 긍정될 때까지 스텝 142 내지 스텝 152를 반복한다. 그리고, 스텝 152의 판정이 긍정되면 보정 데이터 설정 처리를 종료한다.
이것에 의해, 감광체 드럼(30)의 주속 변동 및 화상 형성 장치(10)의 각종 경시 변화에 기인하는 화상 중의 부주사 방향에 따른 농도(배율) 변동을 보정하기 위한 새로운 보정 데이터가 Y, M, C, K 각색에 대해서 메모리(74)에 각각 기억된다. 그리고, 화상 형성 시에 상기 새로운 보정 데이터를 이용하여 노광 헤드(34)의 LED 발광 주기가 보정됨으로써, 감광체 드럼(30)의 주속 변동에 더하여, 화상 형성 장치(10)의 각종 경시 변화에 기인하는 화상 중의 부주사 방향에 따른 농도(배율) 변동도 보정된다.
또한, 화상 형성 장치(10)의 각종 경시 변화는 기록 매체의 표면 및 이면에 전사 형성되는 화상의 부주사 방향 길이 변화로서 나타나는 경우도 있다. 따라서, 본 실시예에 따른 화상 형성 장치(10)에서는, 화상 형성부 컨트롤러(68)의 CPU(72) 에 의해, 도 11에 나타낸 기준 주기 보정값 설정 처리가 정기적으로 실행된다. 또한, 기준 주기 보정값 설정 처리의 실행 타이밍은 트레이(40)에 수용되어 있는 특정 기록 매체 종류의 기록 매체에 대하여 상기 처리를 전회(前回) 실행하고 나서의 화상 형성 장치(10)의 가동 시간의 적산값이 소정값에 도달할 때마다일 수도 있고, 상기 처리의 실행이 조작 패널(14)을 통하여 지시될 때마다일 수도 있다.
이 기준 주기 보정값 설정 처리에서는, 우선, 스텝 160에서, 메모리(74)에 미리 기억되어 있는 표리 배율 변동 측정용 패턴을 형성하기 위한 데이터를 판독한다. 또한, 표리 배율 변동 측정용 패턴 화상으로서는 상술한 화상 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상을 이용할 수 있지만, 전용 패턴 화상을 별도로 준비할 수도 있다. 다음 스텝 162에서는, 특정 노광 제어 회로에 대하여 스텝 160에서 판독한 표리 배율 변동 측정용 패턴 화상의 데이터를 버퍼 메모리(84)에 기입한다. 또한, 보정 온오프 데이터로서 「보정 오프」(또는 「보정 온」일 수도 있음)를 의미하는 데이터를 발광 주기값으로 하여 발광 주기 기준값을 각각 출력한 후에, 기록 매체 표면으로의 표리 배율 변동 측정용 패턴 화상의 형성을 지시한다. 이것에 의해, 특정 노광 제어 회로 및 대응하는 화상 형성부에 의해 감광체 드럼(30)의 둘레면 위에 표리 배율 변동 측정용 패턴 화상의 토너상이 형성된다. 형성된 토너상이 중간 전사 벨트(18)에 전사된 후에 특정 기록 매체 종류의 기록 매체 표면에 전사되어, 정착 장치(50)에 의해 정착된다. 그리고, 스텝 164에서는, 기록 매체의 표면에 전사 정착된 표리 배율 변동 측정용 패턴 화상의 부주사 방향 길이를 화상 센서(58)에 의해 검출한다.
또한, 스텝 166에서는, 특정 노광 제어 회로에 대하여 스텝 160에서 판독한 표리 배율 변동 측정용 패턴 화상의 데이터를 버퍼 메모리(84)에 기입한다. 또한, 보정 온오프 데이터로서 「보정 오프」(「보정 온」일 수도 있음)를 의미하는 데이터를 발광 주기값으로 하여 발광 주기 기준값을 각각 출력한 후에, 기록 매체 이면으로의 표리 배율 변동 측정용 패턴 화상의 형성을 지시한다. 이것에 의해, 특정 노광 제어 회로 및 대응하는 화상 형성부에 의해 감광체 드럼(30)의 둘레면 위에 표리 배율 변동 측정용 패턴 화상의 토너상이 다시 형성되고, 다시 형성된 토너상이 중간 전사 벨트(18)에 전사된 후에 특정 기록 매체 종류의 기록 매체 이면에 전사되어, 정착 장치(50)에 의해 정착된다. 그리고, 스텝 168에서는, 기록 매체의 이면에 전사 정착된 표리 배율 변동 측정용 패턴 화상의 부주사 방향 길이를 화상 센서(58)에 의해 검출한다.
스텝 170에서는, 기록 매체의 표면에 전사 정착된 표리 배율 변동 측정용 패턴 화상의 부주사 방향 길이와 기록 매체의 이면에 전사 정착된 표리 배율 변동 측정용 패턴 화상의 부주사 방향 길이의 비율에 의거하여, 표면용 및 이면용 기준 주기 보정값을 각각 설정한다. 이 기준 주기 보정값의 설정은, 앞서 설명한 기준 주기 보정량 설정 작업과 동일하게, 기록 매체의 표면에 전사 정착된 화상의 부주사 방향 길이를 기준으로 할 경우에는, 표면용 기준 주기 보정량을 「0(무보정)」, 이면용 기준 주기 보정량을 보정 후의 기준 주기가 보정 전의 기준 주기에 대하여 L1/L2배로 되도록 설정할 수 있다(도 5의 (b) 참조). 기록 매체의 이면에 전사 정착된 화상의 부주사 방향 길이를 기준으로 할 경우에는, 이면용 기준 주기 보정량 을 「0(무보정)」, 표면용 기준 주기 보정량을 보정 후의 기준 주기가 보정 전의 기준 주기에 대하여 L2/L1배로 되도록 설정할 수 있다(도 5의 (c) 참조). 또한, 화상 원래의 부주사 방향 길이(절대 배율)를 기준으로 할 경우에는, 표면용 기준 주기 보정량을 보정 후의 기준 주기가 보정 전의 기준 주기에 대하여 Lref/L1배로 되도록 설정하고, 이면용 기준 주기 보정량을 보정 후의 기준 주기가 보정 전의 기준 주기에 대하여 Lref/L2배로 되도록 설정할 수 있다(도 5의 (d) 참조).
그리고, 스텝 172에서는, 스텝 170에서 설정한 표면용 및 이면용 기준 주기 보정값을 기록 매체 종류 및 표리 종별과 대응시켜 메모리(74)에 기억시키고, 기준 주기 보정값 설정 처리를 종료한다. 이것에 의해, 화상 형성 장치(10)의 각종 경시 변화에 기인하는, 기록 매체의 표면 및 이면에 전사 형성되는 화상의 부주사 방향 길이 변동을 보정하기 위한 새로운 기준 주기 보정값이 메모리(74)에 기억된다. 그리고, 기록 매체 양면으로의 화상 형성 시에 상기 새로운 기준 주기 보정값을 이용하여 노광 헤드(34)의 LED 발광 주기가 보정됨으로써, 화상 형성 장치(10)의 각종 경시 변화가 기록 매체의 표면 및 이면에 전사 형성되는 화상의 부주사 방향 길이 변화로서 나타난 경우에도, 기록 매체의 표면 및 이면에 전사 형성되는 화상의 부주사 방향 길이가 일치하도록 기록 매체의 표면 및 이면에 전사 형성되는 화상의 부주사 방향 길이를 보정할 수 있다.
또한, 부주사 방향에 따른 화상의 농도(배율) 변동을 검지하기 위한 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상의 판독을 CCD 센서(28)에 의해 행하는 동시에, 기록 매체의 표면 및 이면에 전사 형성되는 화상의 부주사 방향 길이의 상이를 검지하기 위한 표리 배율 변동 측정용 패턴 화상의 부주사 방향 길이 검출을 화상 센서(58)에 의해 행하는 형태를 설명했다. 그러나, 본 발명이 이것에 한정되지는 않는다. 원고 판독 장치(12)나 화상 형성 장치(10)와 별체(別體)인 스캐너에 의해 상기 각 패턴 화상의 판독을 행하도록 할 수도 있다. 또한, 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상을 판독할 경우에는, 상기 패턴 화상을 판독함으로써 농도를 검지한 상기 패턴 화상의 부주사 방향에 따른 각 부분이 감광체 드럼(30)의 회전 방향에 따른 어느 쪽의 위치에서 형성되었는지를 판정할 필요가 있다. 이 경우, 예로서 도 12에 나타낸 바와 같이, 상기 패턴 화상의 각 부분의 감광체 드럼(30) 위에서의 형성 위치를 식별하기 위한 마크(100)를 상기 패턴 화상에 부가하여 둘 수 있다. 이것에 의해, 원고 판독 장치(12)나 화상 형성 장치(10)와 별체인 스캐너에 의해 상기 패턴 화상을 판독하는 경우일지라도 마크(100)에 의거하여 상기 판정을 행할 수 있다.
또한, 도 9에 나타낸 보정 데이터 설정 처리에서는, 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상의 형성 시에 「보정 오프」를 의미하는 보정 온오프 데이터를 노광 제어 회로에 출력함으로써, 감광체 드럼(30)의 회전축의 편심이나 기울기 등에 기인하는 감광체 드럼(30)의 주속의 주기적인 변동, 및 화상 형성 장치(10)의 각종 경시 변화를 원인으로 하여 부주사 방향에 따른 각부의 농도 및 배율이 변동되고 있는 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상을 형성시켜, 이 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상으로부터 구한 새로운 보정 데이터에 의해 그때까지의 보정 데이터를 오버라이트하고 있다. 그러나, 본 발명이 이것에 한정되지는 않는다. 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상의 형성 시에 「보정 온」을 의미하는 보정 온오프 데이터를 노광 제어 회로에 출력함으로써, 전회의 보정 데이터 설정 시로부터의 화상 형성 장치(10)의 각종 경시 변화만을 원인으로 하여 부주사 방향에 따른 각부의 농도 및 배율이 변동되고 있는 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상을 형성시킬 수도 있다. 이 경우, 상기 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상으로부터 구한 보정 데이터(전회의 보정 데이터 설정 시로부터의 화상 형성 장치(10)의 각종 경시 변화에 따른 농도 등의 변동을 보정하는 보정 데이터)를 그때까지의 보정 데이터에 중첩시킴으로써, 새로운 보정 데이터를 얻도록 할 수도 있다.
또한, 상기에서는 기록 매체에 형성하는 화상의 내용에 관계없이 동일한 보정 데이터를 이용하는 형태를 설명했지만, 이것에 한정되지는 않는다. 스크린 처리가 실시된 화상에서 주주사 라인의 부주사 방향에 따른 간격이 변화된 경우의 시각적인 농도 변화 크기가 화상에 적용된 스크린의 종별(스크린의 각도나 스크린의 종류(선 형상인지 도트 형상인지 등))에 따라 상이한 것을 고려할 수도 있다. 이와 같이 특히 배율의 변동보다도 농도의 변동을 고정밀도로 보정하는 것을 중시하고 있는 등의 경우에, 스크린의 종별마다(또는 각종 스크린을 시각적인 농도 변화 크기에 따라 복수의 그룹으로 나누었을 때의 스크린 종별의 각 그룹마다) 보정 데이터를 설정하여 둘 수도 있다. 또한, 화상 데이터의 2치화 시에 적용된 스크린의 종별을 화상 처리 컨트롤러(66)로부터 취득하여, 취득한 스크린의 종별에 따라 보정 데이터를 전환하도록 할 수도 있다.
스크린 종별마다(또는 스크린 종별의 각 그룹마다)의 보정 데이터는 이하와 같이 하여 설정할 수 있다. 예를 들어 보정 데이터 설정 작업에서, 감광체 드 럼(30)의 주속 변동으로부터 발광 주기 보정량(보정 데이터)을 구할 경우에는, 감광체 드럼(30)의 주속 변동량과 시각적인 농도 변화를 억제할 수 있는 발광 주기 보정량의 관계를 스크린 종별마다(또는 스크린 종별의 각 그룹마다) 보정 계수로서 구하여 둔다. 또한, 주속 측정 장치에 의해 측정한 감광체 드럼(30)의 주속 변동에 의거하여, 상기 보정 계수를 곱함으로써, 예로서 도 13의 (a) 내지 (c)에 나타낸 바와 같이, 발광 주기 보정량이 서로 다른 스크린 종별마다(또는 스크린 종별의 각 그룹마다)의 보정 데이터를 얻을 수 있다.
또한, 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상을 형성하고, 이것을 판독하여 발광 주기 보정량(보정 데이터)을 구할 경우에는, 상기와 동일하게 스크린 종별마다(또는 스크린 종별의 각 그룹마다)의 보정 계수(예를 들어 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상 위에서의 농도 변동과 대응하는 스크린 종별의 화상에서의 시각적인 농도 변동의 관계를 나타내는 보정 계수)를 구하여 둔다. 이 보정 계수를 이용하여 스크린 종별마다(또는 스크린 종별의 각 그룹마다)의 보정 데이터를 얻도록 할 수도 있다. 또한, 농도/배율 변동 측정용 패턴 화상으로서, 예로서 도 14에 나타낸 바와 같이, 서로 다른 스크린 종별의 스크린을 사용하여 스크린 처리가 실행된 복수의 영역(도 14에서는, 이 복수의 영역을 「스크린 종류 A」 내지 「스크린 종류 C」라고 표기하여 나타내고 있음)을 포함하는 화상을 이용하고, 각 영역마다 부주사 방향에 따른 각 부분의 농도 변동을 연산하여 보정 데이터를 구함으로써, 스크린 종별마다(또는 스크린 종별의 각 그룹마다)의 보정 데이터를 얻는 것도 가능하다.
또한, 화상 중의 문자 부분에 대해서는 예를 들어 600선(線)이나 300선 등과 같이 비교적 선수(線數)가 높은 스크린이 사용되고, 이미지 부분에 대해서는 예를 들어 175선 정도의 낮은 선수의 스크린이 사용되는 경우가 많다. 또한, 서로 다른 스크린 종별의 스크린을 사용하여 스크린 처리가 실행된 화상 영역이 단일 화상 내에 혼재되어 있는 경우도 많다. 이것을 고려하면, 예를 들어 각각의 노광 제어 회로에 보정 데이터 메모리(86)를 각각 복수 설치하여 두는 동시에, 복수 설치한 보정 데이터 메모리(86)와 실렉터(88) 사이에 보정 데이터 선택용의 새로운 실렉터를 설치하여 둘 수도 있다. CPU(72)는 각각의 노광 제어 회로에 설치된 복수의 보정 데이터 메모리(86)에 서로 다른 스크린 종별(또는 스크린 종별의 그룹)에 대응하는 보정 데이터를 각각 기입하고, 보정 데이터 선택용 실렉터는 복수의 보정 데이터 메모리(86)로부터 각각 입력되는 보정 데이터 중에서 화상 처리 컨트롤러(66)로부터 차례로 입력되는 화상 데이터의 스크린 종별에 대응하는 보정 데이터를 선택적으로 실렉터(88)에 출력하도록 구성할 수 있다.
이것에 의해, 예를 들어 선 형상의 스크린이 적용된 화상 영역을 노광할 때에는 발광 주기에 대한 보정량이 비교적 작게 되는 한편, 도트 형상의 스크린이 적용된 화상 영역을 노광할 때에는 발광 주기에 대한 보정량이 비교적 크게 될 수 있다. 이와 같이, 서로 다른 스크린 종별의 스크린을 사용하여 스크린 처리가 실행된 화상 영역이 단일 화상 내에 혼재되어 있을 경우에도, 각각의 화상 영역에서의 스크린 종별에 적합한 보정량에 의해 발광 주기가 보정되고, 각 화상 영역에서의 시각적인 농도 변동이 각각 보정되도록 발광 주기에 대한 보정량을 적절히 전환하는 것이 가능해진다.
또한, 상기에서는 Y, M, C, K 각색에 대응하는 노광 제어 회로(76∼82)에 대하여 기준 주기 보정값으로서 동일한 보정값을 출력하는 형태를 설명했지만, 본 발명이 이것에 한정되지는 않는다. 기록 매체의 표면 및 이면에 전사 형성되는 화상의 부주사 방향 길이를 일치시키기 위한 기준 주기 보정값을 Y, M, C, K 각색마다 구하고(이것은 도 11의 기준 주기 보정값 설정 처리의 스텝 162 내지 스텝 172를 각색마다 행함으로써 실현할 수 있음), 노광 제어 회로(76∼82)에 대하여 대응하는 기준 주기 보정값을 출력하도록 할 수도 있다.
상술한 바와 같이, 본 발명에 따른 화상 형성 장치에서는, 제 1 방향을 따라 배열된 복수의 발광부를 구비한 노광부가 설치되어 있고, 노광부와 상담지체는 이동부에 의해 제 1 방향과 교차하는 제 2 방향으로 상대 이동된다. 또한, 노광부로서는, 복수의 발광부로서의 복수의 LED가 제 1 방향을 따라 배열된 LED 헤드가 적합하다. 또한, 발광 제어부는 상담지체 위에 형성해야 할 화상을 나타내는 화상 데이터에 따라 노광부의 복수의 발광부를 주기적으로 발광시켜 상담지체 위에 화상을 형성시킨다. 이것에 의해, 상담지체 위에는, 복수의 발광부가 1회 발광함으로써 노광 형성되는 제 1 방향(주주사 방향)에 따른 도트 열이 제 2 방향(부주사 방향)을 따라 복수 배열되어 이루어지는 화상이 노광 형성된다.
여기서, 발광 제어부는 상담지체 위에 형성되는 화상 내의 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동이 보정되도록 화상 형성 중에 복수의 발광부의 발광 주기를 변경한다. 복수의 발광부의 발광 주기 변경에 따라, 상담지체 위에 형성되는 화상을 구성하는 각 도트 열의 간격이 부분적으로 변화된다. 발광 주기가 길게 됨으로써 도트 열의 간격이 크게 된 부분에서는 도트의 밀도 저하에 따라 농도가 저하되고, 또한 배율이 증대되며, 발광 주기가 짧게 됨으로써 도트 열의 간격이 작게 된 부분에서는 도트의 밀도 증대에 따라 농도가 증대되고, 또한 배율이 저하된다.
이와 같이, 화상의 형성 중에 복수의 발광부의 발광 주기를 변경함으로써, 화상 중의 농도 및 배율 중 적어도 한쪽을 제 2 방향(부주사 방향)에 따라 부분적으로 변화시킬 수 있다. 따라서, 화상의 형성 중에 복수의 발광부의 발광 주기를 변경함으로써, 화상 내의 부주사 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동을 보정할 수 있다. 또한, 상기 보정을 복수의 발광부의 발광 광량을 제어하거나, 폴리곤 미러 등 회전 부재의 회전속도를 변화시키는 등의 제어를 행하지 않고 실현할 수 있다. 따라서, 장치의 구성이 복잡해지는 것도 회피할 수 있다.
또한, 상담지체가 이동부에 의해 회전되어 외주면에 화상이 형성되는 회전체인 경우, 상담지체의 외주면에 형성되는 화상 내의 부주사 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽은 상담지체의 회전 방향에 따른 상담지체의 위치에 따라 변화된다. 따라서, 상담지체의 회전 방향에 따른 상담지체의 위치를 검출하는 위치 검출부를 더 설치할 수도 있다. 이것에 의해, 발광 제어부를 위치 검출부에 의해 검출된 상담지체의 현재 위치에 따른 보정량에 의해 보정한 발광 주기로 복수의 발광부를 발광시키는 것을 반복함으로써, 화상 내의 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동을 보정하도록 구성할 수 있다.
또한, 상기 화상 형성 장치는, 상기 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적 인 변동을 보정하기 위한 상기 복수의 발광부의 발광 주기에 대한 보정량을 각각 기억하는 기억부로서, 상기 보정량은, 상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동을 미리 측정한 결과에 의거하여, 상기 상담지체의 회전 방향에 따른 상기 상담지체의 각 위치마다 각각 설정되는 기억부를 더 구비하고, 상기 발광 제어부는, 상기 위치 검출부에 의해 검출된 상기 상담지체의 현재 위치에 대응하는 보정량을 상기 기억부로부터 판독함으로써, 상기 상담지체의 현재 위치에 따른 보정량을 취득할 수도 있다.
또한, 상기 발광 제어부는, 상기 노광부에 의한 상기 상담지체 위의 노광 개소가 (a) 상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도가 보다 높은 개소로 되는 것, (b) 상기 제 2 방향에 따른 배율이 보다 낮은 개소로 되는 것 중 적어도 한쪽에 따라 상기 복수의 발광부의 발광 주기가 길어지도록 상기 화상의 형성 중에 상기 복수의 발광부의 발광 주기를 변경할 수도 있다.
또한, 상기 발광 제어부는 상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동이 보정되고, 또한 상기 상담지체 위에 1페이지 분의 화상을 형성시키기 위해 상기 복수의 발광부를 주기적으로 발광시키고 있는 동안의 상기 복수의 발광부의 평균 발광 주기가 상기 보정에 따라 변화되지 않도록 상기 복수의 발광부의 발광 주기 변경을 행할 수도 있다.
이것에 의해, 복수의 발광부의 발광 주기를 변경함에 따라, 제 2 방향에 따른 화상의 사이즈가 변화되거나, 1페이지 분의 화상을 구성하는 도트 열(복수의 발광부가 1회 발광함으로써 노광 형성되는 제 1 방향(주주사 방향)에 따른 도트 열) 의 수가 변화되는 것을 방지할 수 있다.
또한, 상담지체가 이동부에 의해 회전되어 외주면에 화상이 형성되는 회전체인 경우, 상기 상담지체의 편심 등에 의해 상담지체의 주속이 주기적으로 변동된다. 상담지체의 외주면에 형성되는 화상 내의 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동은 이 상담지체의 주속의 주기적인 변동과 상관이 있다.
따라서, 상기 화상 형성 장치는 주속 검지부를 더 구비하고, 상기 상담지체는 상기 이동부에 의해 회전되어 외주면에 화상이 형성되는 회전체이며, 상기 주속 검지부는 상기 상담지체의 주속의 주기적인 변동을 검지하고, 상기 발광 제어부는, 상기 상담지체의 주속의 변동에 따라 발생하는 상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동이 보정되도록, 주속 검지부에 의해 검지된 결과에 의거하여 상기 화상의 형성 중에 상기 복수의 발광부의 발광 주기를 변경할 수도 있다.
이것에 의해, 화상 내의 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동 중 상담지체의 주속의 주기적인 변동과 상관을 갖는 성분을 보정할 수 있다.
상기 화상 형성 장치에서는 상기 상담지체의 회전 방향에 따른 위치를 검출하는 위치 검출부를 더 구비하고, 상기 발광 제어부는, 상기 주속 검지부에 의해 상기 상담지체가 1회전하는 동안의 상기 상담지체의 주속 변동이 검지된 결과에 의거하여 상기 상담지체의 각 위치마다 설정된, 상기 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동을 보정하기 위한 상기 복수의 발광부의 발광 주기에 대한 보정량 중 상기 위치 검출부에 의해 검출된 상기 상담지체의 현재 위치에 대응하는 보정량에 의해 보정한 발광 주기로 상기 복수의 발광부를 발광시키는 것을 반복함으로써, 상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동을 보정할 수도 있다.
또한, 스크린 처리가 실시된 화상에서 부주사 방향에 따른 도트 간격이 변화된 경우의 농도 변화 크기는 화상에 적용된 스크린의 종별에 따라 상이하다.
상기를 고려하여, 상기 복수의 발광부의 발광에 이용하는 상기 화상 데이터는 스크린 처리를 거친 화상 데이터이며, 보정량이 복수 종류의 스크린에 대해서 각각 설정되고, 상기 발광 제어부는, 상기 화상 데이터에 대하여 적용된 스크린의 종별에 대응하는 보정량을 이용하여 상기 복수의 발광부의 발광 주기를 보정할 수도 있다.
이것에 의해, 화상 데이터에 대하여 적용된 스크린의 종별에 따라, 상담지체 위에 형성되는 화상 내의 제 2 방향에 따른 농도의 주기적인 변동을 보다 고정밀도로 보정할 수 있다.
또한, 상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동은 (a) 상기 상담지체 위에 형성된 소정의 패턴 화상이 판독부에 의해 판독되거나, (b) 상기 화상이 1차 전사되는 중간 전사체 위에 전사된 상기 소정의 패턴 화상이 판독부에 의해 판독되거나, (c) 상기 상담지체 위 또는 상기 중간 전사체 위로부터 기록 매체 위에 전사 형성된 상기 소정의 패턴 화상이 상기 화 상 형성 장치의 내부에서 판독부에 의해 판독되거나, (d) 상기 화상 형성 장치로부터 배출된 기록 매체 위에 전사 형성되어 있는 상기 소정의 패턴 화상이 스캐너에 의해 판독되는 것 중 적어도 하나에 의해 측정될 수도 있다.
또한, 상기 소정의 패턴 화상으로서는, 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동을 용이하게 측정할 수 있도록 제 2 방향에 따른 길이가 소정값 이상(예를 들어 상담지체가 회전체이면 상담지체의 둘레 길이 이상)이며 영역 내의 농도가 일정한 장척(長尺) 영역을 포함하는 화상을 적용할 수 있다.
또한, 상기 구성에 있어서, 상기 소정의 패턴 화상 형성은 (a) 자동적, 또한 정기적으로, (b) 지시부를 통하여 상기 소정의 패턴 화상 형성이 지시될 때마다 중 적어도 한쪽에 의해 실행될 수도 있다.
화상 형성 장치의 각부의 경시적인 변화에 따라, 상담지체 위에 형성되는 화상 내의 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동에서의 변동 패턴 자체도 변화된다. 그러나, 상기와 같이, 소정의 패턴 화상 형성을 자동적, 또한 정기적으로 실행하거나 지시될 때마다 실행함으로써, 상담지체 위에 형성되는 화상 내의 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동에 의한 패턴 화상 형성 시점에서의 최신 변동 패턴을 얻을 수 있다. 이 최신 변동 패턴에 의거하여 발광 제어부가 화상의 형성 중에 복수의 발광부의 발광 주기를 변경함으로써, 화상 내의 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동 중 화상 형성 장치의 각부의 경시적인 변화에 따라 발생한 성분도 보정할 수 있다.
또한, 상기 구성에 있어서, 상담지체가 이동부에 의해 회전되어 외주면에 화상이 형성되는 회전체인 경우, 화상 내의 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동 중 화상 형성 장치의 각부의 경시적인 변화에 따라 발생한 성분에 대해서도, 상담지체의 회전 방향에 따른 상담지체의 위치에 따라 농도 및 배율 중 적어도 한쪽이 변화된다.
따라서, 상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동을 보정하기 위한 상기 복수의 발광부의 발광 주기에 대한 보정량을 설정하는 설정부를 더 구비하고, 상기 상담지체는 상기 이동부에 의해 회전되어 그 외주면에 화상이 형성되는 회전체이며, 상기 소정의 패턴 화상에는 상기 소정의 패턴 화상의 각 개소의 상기 상담지체 위에서의 형성 위치를 식별하기 위한 마크가 부가되어 있고, 상기 설정부는 상기 보정량을 (a) 상기 판독부 또는 상기 스캐너에 의해 측정된, 상기 소정의 패턴 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동과, (b) 상기 판독부 또는 상기 스캐너에 의해 상기 마크가 판독됨으로써 식별된, 상기 소정의 패턴 화상의 각 개소의 상기 상담지체 위에서의 형성 위치에 의거하여, 상기 상담지체의 회전 방향에 따른 상기 상담지체의 각 위치마다 설정할 수도 있다.
이것에 의해, 화상 내의 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동 중 화상 형성 장치의 각부의 경시적인 변화에 따라 발생한 성분도 보정할 수 있는 보정량을 얻을 수 있다.
또한, 상기 상담지체 위에 차례로 형성된 화상을 동일한 기록 매체의 표면 및 이면에 차례로 전사시키는 전사부를 더 구비하고, 상기 발광 제어부는, 미리 측정된, (a) 상기 전사부에 의해 기록 매체의 표면에 형성된 표면 화상과 상기 기록 매체의 이면에 형성된 이면 화상의 상기 제 2 방향에 따른 전체 배율의 차, 및 (b) 상기 표면 화상 및 상기 이면 화상의 상기 제 2 방향에 따른 길이의 기준값에 대한 차 중 적어도 하나에 의거하여, 상기 전체 배율의 차 및 상기 길이의 차 중 적어도 하나가 보정되도록 상기 화상이 형성되는 면이 기록 매체의 표면인지 이면인지에 따라 상기 복수의 발광부의 평균 발광 주기를 전환할 수도 있다.
이것에 의해, 각각의 화상 내에서의 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동에 더하여, 기록 매체의 표면 및 이면에 전사 형성된 화상의 제 2 방향(부주사 방향)에 따른 전체 배율의 차, 또는 표면 화상 및 이면 화상의 제 2 방향에 따른 길이의 기준값에 대한 차도 보정할 수 있다.
또한, 상기 구성에 있어서, 상기 전체 배율의 차 및 상기 길이의 기준값에 대한 차 중 적어도 하나는, (a) 상기 전사부에 의해 기록 매체의 표면 및 이면에 각각 형성된 소정의 패턴 화상이 상기 화상 형성 장치의 내부에서 판독부에 의해 각각 판독되는 것, (b) 상기 화상 형성 장치로부터 배출된 기록 매체의 표면 및 이면에 각각 형성되어 있는 상기 소정의 패턴 화상이 스캐너에 의해 각각 판독되는 것 중 적어도 한쪽에 의해 측정될 수도 있다.
또한, 상기 기록 매체의 표면 및 이면에 형성된 상기 소정의 패턴 화상이 상기 판독부 또는 상기 스캐너에 의해 판독됨으로써 측정된, 상기 표면 화상과 상기 이면 화상의 상기 제 2 방향에 따른 전체 배율의 차, 및 상기 표면 화상 및 상기 이면 화상의 상기 제 2 방향에 따른 길이의 기준값에 대한 차 중 적어도 하나에 의거하여, 상기 전체 배율의 차 또는 상기 기준값에 대한 제 2 방향에 따른 길이의 차가 보정되도록 상기 상담지체 위에 형성되는 화상이 기록 매체의 표면 및 이면에 형성되는 경우의 상기 복수의 발광부의 평균 발광 주기를 각각 연산하는 연산부를 더 구비할 수도 있다.
이와 같이, 기록 매체 표면 및 이면으로의 소정의 패턴 화상 형성 및 판독을 자동적, 또한 정기적으로 실행하거나 지시될 때마다 실행하도록 하면, 패턴 화상 형성 시점에서의 상기 전체 배율의 최신(最新)의 차 또는 상기 제 2 방향에 따른 길이의 기준값에 대한 최신의 차를 얻을 수 있다. 이 데이터에 의거하여 연산부에 의해 화상이 기록 매체의 표면 및 이면에 전사 형성되는 경우의 복수의 발광부의 평균 발광 주기가 각각 연산된다. 따라서, 발광 제어부가, 상담지체 위에 형성되는 화상이 전사 형성되는 면이 기록 매체의 표면인지 기록 매체의 이면인지에 따라 복수의 발광부의 평균 발광 주기를 연산부에 의해 연산된 평균 발광 주기로 전환한다. 이것에 의해, 상기 전체 배율의 차 또는 제 2 방향에 따른 길이의 기준값에 대한 차가 경시적으로 변화된 경우에도, 이것을 보정하는 것이 가능해진다.
또한, 기록 매체의 표면 화상과 이면 화상의 제 2 방향에 따른 전체 배율의 차는 예를 들어 정착 처리 시의 가열 등의 온도 변화에 따른 기록 매체의 신축(伸縮)이 주요한 원인이다. 이 기록 매체의 신축량은 기록 매체의 종류에 따라 상이하다.
이것을 고려하여, 상기 화상이 기록 매체의 표면 및 이면에 형성되는 경우의 상기 복수의 발광부의 평균 발광 주기를 복수 종류의 기록 매체에 대해서 각각 기억하는 기억부를 더 구비하고, 상기 발광 제어부는, 상기 화상이 형성되는 기록 매체의 종류에 대응하는 평균 발광 주기를 상기 기억부로부터 판독하여 상기 복수의 발광부의 평균 발광 주기의 전환을 행할 수도 있다.
또한, 본 발명은 화상 형성 장치를 상술한 바와 같이 동작시키는 방법으로서도 실현할 수 있다.
상술한 바와 같이, 본 발명은 상담지체 위에 형성해야 할 화상을 나타내는 화상 데이터에 따라 제 1 방향을 따라 배열된 복수의 발광부를 주기적으로 발광시켜 상담지체 위에 화상을 형성시키는 동시에, 상담지체 위에 형성되는 화상 내의 제 1 방향과 교차하는 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동이 보정되도록 화상의 형성 중에 복수의 발광부의 발광 주기를 변경한다. 따라서, 화상 내의 부주사 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동을 보정하는 것을 간단한 구성에 의해 실현할 수 있다는 우수한 효과를 갖는다.

Claims (20)

  1. 화상이 형성되는 상담지체(像擔持體)와,
    상기 상담지체의 축선과 평행한 방향인 주주사 방향으로서의 제 1 방향을 따라 배열된 복수의 발광부를 구비한 노광부(露光部)와,
    상기 노광부와 상담지체를 상기 제 1 방향과 교차하는 부주사 방향으로서의 제 2 방향으로 상대 이동시키는 이동부와,
    상기 상담지체 위에 형성해야 할 화상을 나타내는 화상 데이터에 따라 상기 노광부의 상기 복수의 발광부를 주기적으로 발광시켜 상기 상담지체 위에 상기 화상을 형성시키는 발광 제어부로서, 상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동이 보정되도록 상기 화상의 형성 중에 상기 복수의 발광부의 발광 주기를 변경하는 발광 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  2. 제 1 항에 있어서,
    위치 검출부를 더 구비하고,
    상기 상담지체는 상기 이동부에 의해 회전되어 외주면에 화상이 형성되는 회전체이며,
    상기 위치 검출부는 상기 상담지체의 회전 방향에 따른 위치를 검출하고,
    상기 발광 제어부는, 상기 위치 검출부에 의해 검출된 상기 상담지체의 현재 위치에 따른 보정량에 의해 보정한 발광 주기로 상기 복수의 발광부를 발광시키는 것을 반복함으로써, 상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동을 보정하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동을 보정하기 위한 상기 복수의 발광부의 발광 주기에 대한 보정량을 각각 기억하는 기억부로서, 상기 보정량은, 상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동을 미리 측정한 결과에 의거하여, 상기 상담지체의 회전 방향에 따른 상기 상담지체의 각 위치마다 각각 설정되는 기억부를 더 구비하고,
    상기 발광 제어부는, 상기 위치 검출부에 의해 검출된 상기 상담지체의 현재 위치에 대응하는 보정량을 상기 기억부로부터 판독함으로써, 상기 상담지체의 현재 위치에 따른 보정량을 취득하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 발광 제어부는, 상기 노광부에 의한 상기 상담지체 위의 노광 개소가,
    (a) 상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도가 보다 높은 개소로 되는 것,
    (b) 상기 제 2 방향에 따른 배율이 보다 낮은 개소로 되는 것,
    중 적어도 한쪽에 따라 상기 복수의 발광부의 발광 주기가 길어지도록 상기 화상의 형성 중에 상기 복수의 발광부의 발광 주기를 변경하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 발광 제어부는 상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동이 보정되고, 또한 상기 상담지체 위에 1페이지 분의 화상을 형성시키기 위해 상기 복수의 발광부를 주기적으로 발광시키고 있는 동안의 상기 복수의 발광부의 평균 발광 주기가 상기 보정에 따라 변화되지 않도록 상기 복수의 발광부의 발광 주기 변경을 행하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  6. 제 1 항에 있어서,
    주속(周速) 검지부를 더 구비하고,
    상기 상담지체는 상기 이동부에 의해 회전되어 외주면에 화상이 형성되는 회전체이며,
    상기 주속 검지부는 상기 상담지체의 주속의 주기적인 변동을 검지하고,
    상기 발광 제어부는, 상기 상담지체의 주속의 변동에 따라 발생하는 상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동이 보정되도록, 주속 검지부에 의해 검지된 결과에 의거하여 상기 화상의 형성 중에 상기 복수의 발광부의 발광 주기를 변경하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 상담지체의 회전 방향에 따른 위치를 검출하는 위치 검출부를 더 구비하고,
    상기 발광 제어부는, 상기 주속 검지부에 의해 상기 상담지체가 1회전하는 동안의 상기 상담지체의 주속의 변동이 검지된 결과에 의거하여, 상기 상담지체의 각 위치마다 설정된, 상기 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동을 보정하기 위한 상기 복수의 발광부의 발광 주기에 대한 보정량 중 상기 위치 검출부에 의해 검출된 상기 상담지체의 현재 위치에 대응하는 보정량에 의해 보정한 발광 주기로 상기 복수의 발광부를 발광시키는 것을 반복함으로써, 상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동을 보정하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 복수의 발광부의 발광에 이용하는 상기 화상 데이터는 스크린 처리를 거친 화상 데이터이며, 보정량이 복수 종류의 스크린에 대해서 각각 설정되고, 상기 발광 제어부는 상기 화상 데이터에 대하여 적용된 스크린의 종별(種別)에 대응하는 보정량을 이용하여 상기 복수의 발광부의 발광 주기를 보정하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  9. 제 1 항에 있어서,
    상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동은,
    (a) 상기 상담지체 위에 형성된 소정의 패턴 화상이 판독부에 의해 판독되거나,
    (b) 상기 화상이 1차 전사되는 중간 전사체 위에 전사된 상기 소정의 패턴 화상이 판독부에 의해 판독되거나,
    (c) 상기 상담지체 위 또는 상기 중간 전사체 위로부터 기록 매체 위에 전사 형성된 상기 소정의 패턴 화상이 상기 화상 형성 장치의 내부에서 판독부에 의해 판독되거나,
    (d) 상기 화상 형성 장치로부터 배출된 기록 매체 위에 전사 형성되어 있는 상기 소정의 패턴 화상이 스캐너에 의해 판독되는 것,
    중 적어도 하나에 의해 측정되는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  10. 제 9 항에 있어서,
    상기 소정의 패턴 화상 형성은,
    (a) 자동적, 또한 정기적으로,
    (b) 지시부를 통하여 상기 소정의 패턴 화상 형성이 지시될 때마다,
    중 적어도 한쪽에 의해 실행되는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  11. 제 9 항에 있어서,
    상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동을 보정하기 위한 상기 복수의 발광부의 발광 주기에 대한 보정량을 설정하는 설정부를 더 구비하고,
    상기 상담지체는 상기 이동부에 의해 회전되어 그 외주면에 화상이 형성되는 회전체이며,
    상기 소정의 패턴 화상에는 상기 소정의 패턴 화상의 각 개소의 상기 상담지체 위에서의 형성 위치를 식별하기 위한 마크(mark)가 부가되어 있고,
    상기 설정부는 상기 보정량을,
    (a) 상기 판독부 또는 상기 스캐너에 의해 측정된, 상기 소정의 패턴 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동과,
    (b) 상기 판독부 또는 상기 스캐너에 의해 상기 마크가 판독됨으로써 식별된, 상기 소정의 패턴 화상의 각 개소의 상기 상담지체 위에서의 형성 위치에 의거하여, 상기 상담지체의 회전 방향에 따른 상기 상담지체의 각 위치마다 설정하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  12. 제 1 항에 있어서,
    상기 상담지체 위에 차례로 형성된 화상을 동일한 기록 매체의 표면 및 이면(裏面)에 차례로 전사시키는 전사부를 더 구비하고,
    상기 발광 제어부는, 미리 측정된,
    (a) 상기 전사부에 의해 기록 매체의 표면에 형성된 표면 화상과 상기 기록 매체의 이면에 형성된 이면 화상의 상기 제 2 방향에 따른 전체 배율의 차, 및
    (b) 상기 표면 화상 및 상기 이면 화상의 상기 제 2 방향에 따른 길이의 기준값에 대한 차 중 적어도 하나에 의거하여, 상기 전체 배율의 차 및 상기 길이의 차,
    중 적어도 하나가 보정되도록 상기 화상이 형성되는 면이 기록 매체의 표면인지 이면인지에 따라 상기 복수의 발광부의 평균 발광 주기를 전환하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  13. 제 12 항에 있어서,
    상기 전체 배율의 차 및 상기 길이의 기준값에 대한 차 중 적어도 하나는,
    (a) 상기 전사부에 의해 기록 매체의 표면 및 이면에 각각 형성된 소정의 패턴 화상이 상기 화상 형성 장치의 내부에서 판독부에 의해 각각 판독되는 것,
    (b) 상기 화상 형성 장치로부터 배출된 기록 매체의 표면 및 이면에 각각 형성되어 있는 상기 소정의 패턴 화상이 스캐너에 의해 각각 판독되는 것,
    중 적어도 한쪽에 의해 측정되는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  14. 제 13 항에 있어서,
    상기 기록 매체의 표면 및 이면에 형성된 상기 소정의 패턴 화상이 상기 판독부 또는 상기 스캐너에 의해 판독됨으로써 측정된, 상기 표면 화상과 상기 이면 화상의 상기 제 2 방향에 따른 전체 배율의 차, 및 상기 표면 화상 및 상기 이면 화상의 상기 제 2 방향에 따른 길이의 기준값에 대한 차 중 적어도 하나에 의거하여, 상기 전체 배율의 차 또는 상기 기준값에 대한 제 2 방향에 따른 길이의 차가 보정되도록 상기 상담지체 위에 형성되는 화상이 기록 매체의 표면 및 이면에 형성되는 경우의 상기 복수의 발광부의 평균 발광 주기를 각각 연산하는 연산부를 더 구비하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  15. 제 12 항에 있어서,
    상기 화상이 기록 매체의 표면 및 이면에 형성되는 경우의 상기 복수의 발광부의 평균 발광 주기를 복수 종류의 기록 매체에 대해서 각각 기억하는 기억부를 더 구비하고,
    상기 발광 제어부는, 상기 화상이 형성되는 기록 매체의 종류에 대응하는 평균 발광 주기를 상기 기억부로부터 판독하여 상기 복수의 발광부의 평균 발광 주기의 전환을 행하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
  16. 상담지체의 축선과 평행한 방향인 주주사 방향으로서의 제 1 방향을 따라 배열된 복수의 발광부를 구비한 노광부와 상기 상담지체를 포함하는 화상 형성 장치를 위한 화상 형성 방법으로서,
    상기 노광부와 상기 상담지체를 상기 제 1 방향과 교차하는 부주사 방향으로서의 제 2 방향으로 상대 이동시키고,
    상기 상담지체 위에 화상을 형성하기 위해, 상기 상담지체 위에 형성해야 할 화상을 나타내는 화상 데이터에 따라 상기 노광부의 상기 복수의 발광부를 주기적으로 발광시키며, 상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동이 보정되도록 상기 화상의 형성 중에 상기 복수의 발광부의 발광 주기를 변경하도록 제어하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 방법.
  17. 제 16 항에 있어서,
    상기 상대 이동이, 회전체인 상기 상담지체를 회전시키는 것을 특징으로 하는 화상 형성 방법.
  18. 제 17 항에 있어서,
    상기 상담지체의 회전 방향에 따른 위치를 검출하는 것을 더 포함하고,
    상기 제어는, 상기 위치를 검출하는 것에 의해 검출된 상기 상담지체의 현재 위치에 따른 보정량에 의해 보정한 발광 주기로 상기 복수의 발광부를 발광시키는 것을 반복함으로써, 상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동을 보정하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 방법.
  19. 제 17 항에 있어서,
    상기 상담지체의 주속의 주기적인 변동을 검지하는 것을 더 포함하고,
    상기 제어는, 상기 상담지체의 주속의 변동에 따라 발생하는 상기 화상 내의 상기 제 2 방향에 따른 농도 및 배율 중 적어도 한쪽의 주기적인 변동이 보정되도록, 검지된 결과에 의거하여 상기 화상의 형성 중에 상기 복수의 발광부의 발광 주기를 변경하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 방법.
  20. 제 16 항에 있어서,
    상기 상담지체 위에 차례로 형성된 화상을 동일한 기록 매체의 표면 및 이면에 차례로 형성시키는 것을 더 포함하고,
    상기 제어는, 미리 측정된, 상기 표면에 형성된 표면 화상과 상기 이면에 형성된 이면 화상의 상기 제 2 방향에 따른 전체 배율의 차, 및 상기 표면 화상 및 상기 이면 화상의 상기 제 2 방향에 따른 길이의 기준값에 대한 차 중 적어도 하나에 의거하여, 상기 전체 배율의 차 및 상기 길이의 차 중 적어도 하나가 보정되도록 상기 화상이 형성되는 면이 기록 매체의 표면인지 이면인지에 따라 평균 발광 주기를 전환하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 방법.
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