JP5653493B2 - 組み合わせ可能なアクセサリを有する流動食品又は飲料用の装置 - Google Patents

Description

本発明の分野は、別の器具と組み合わせるように構成された飲料用の装置に関する。

ある種の飲料又は食品を調製するための装置は、エキス抽出又は溶解されることになる原料を含むカプセルを使用し、他の装置については、原料は、装置内で保管されると共に自動的に投与され、さもなければ原料は、飲料の調製時に加えられる。

大部分のコーヒー装置は、冷たい水源からの液体、又は発熱抵抗体、サーモブロック、又は同様なものなどの加熱手段によって実際に加熱された水源からの液体をポンプする通常水の液体用のポンプを含む充填手段をハウジング内に有する。

ＥＰ１ ８６４ ５９８は、自律的であり、ドッキングステーションに取り付けることができるそのようなコーヒー装置を開示している。この飲料装置は、ドッキングステーションに接続されていようが、ドッキングステーションから接続解除されていようが動作可能であるように構成される。

ＥＰ１ ８７８ ３６８は、ハウジング内で支持台に回転可能に取り付けられた機能ブロックを有する飲料装置を開示している。この支持台は、そのような回転を可能にする飲料装置用の電源コネクタを有する。この機能ブロックは、支持台から取り外し可能であるように設計することができる。この支持台は、ミルク泡立て装置を取り付けるための電源コネクタを備えた拡張部を有することもできる。

ＦＲ２ ５４４ １８５は、熱水、スチーム調製モジュール、及び複数の異なるコーヒー調製モジュールが、装置的及び電気的に並んで接続できる古いエスプレッソ装置を開示している。その目的は、いくつかのエスプレッソを同時に調製することを可能にするように、バーで普通に使用するのに必要な十分な平行したコーヒーの出口を備えるシステムを提供することである。

流動食品又は飲料を調製するための装置（流動食品又は飲料用装置）の汎用性を増大させる必要性が未だにある。

本発明の目的は、単純な構成を備える流動食品又は飲料を調製するための装置を提供することである。なお、この単純な構成とは、ユーザが、流動食品又は飲料に関連があるユーザにとって便利な種々の付随的機能を追加及び置換することを可能にするためのものをいう。

したがって、本発明は、具体的にはカプセル又はポッドに含まれた原料などの事前に小分けにされた飲料又は食品の原料から流動食品又は飲料を調製する装置に関する。

この装置は、原料を受容し、液体をこの原料に送るように構成された流動食品又は飲料用のモジュールの少なくとも一部をシールドするように構成される面を有する最も外側のハウジングを備える。典型的には、モジュールの食品又は飲料出口は、ハウジングの外側に延在することになる一方、モジュールのほぼ全ての残りの部分が、ハウジング内に含まれることになる。

この装置は、例えば、コーヒー、茶、又はスープを調製するための装置である。具体的には、この装置は、熱水又は冷水、或いは別の液体を、挽いたコーヒー、又は茶、又はチョコレート、又はカカオ、又は粉ミルクなどの調製される飲料又は流動食品の原料を含むカプセル又はポッドに通過させることによって、流動食品又は飲料用のモジュール内で飲料又は流動食品を調製するように構成される。

本発明によれば、ハウジングの面のうちの１つが、器具に接続する手段を有する。接続手段を備えるこのハウジングの面は、そのような器具を機械的に支持するように構成される。また、この接続手段は、ユーザによってこの器具に接続解除可能に接続可能である。このハウジングは、そのような器具が、ユーザによって接続手段を備えるハウジングの面に脱着可能であるように構成される。

典型的には、この器具は、流動食品又は飲料用のモジュールから機能的に独立している。例えば、モジュールが、コーヒー又は茶を調製するように構成される場合、この器具は、カップを予熱、又は泡立てたミルク、又は熱水若しくは沸騰水を用意するように構成されてもよい。

接続手段は、特にコードレスのタイプであってもよい。例えば、接続手段には、ストリックス（ＳＴＲＩＸ）（商標）システム、又は別のプラグ及びソケットコネクタシステム、或いは均等なシステムが含まれる。

一実施形態では、ハウジングは、プラットフォームを形成する足部を有し、このプラットフォームが、接続手段を有するハウジングの面を支える。適宜、流動食品又は飲料用のモジュールが、このプラットフォームの第１の縁部に隣接してハウジング内で概ね上向きに延在し、接続手段を備えるハウジングの面が、第１の縁部の向かい側の第２の縁部などのプラットフォームの第２の縁部に概ね隣接して設置される。プラットフォームを備えるこのハウジングは、ほぼＬ形又は逆Ｔ形断面を有してもよい。

プラットフォームは通常、流動食品又は飲料用のモジュールのための電源装置を含む。このプラットフォームは、制御システム、ポンプ、加熱器、及び液体を、具体的には、最も外側のハウジングの外部の液体のリザーバから流通させるための配管構成のうちの少なくとも１つを含んでもよい。

別の実施形態では、このハウジングは、接続手段を有する面を形成する上部を、具体的には流動食品又は飲料用モジュールの上に有する。

また、典型的には、ハウジングは、最も外側のハウジングの外部の液体リザーバに隣接して後壁を有する。このリザーバは通常、流動食品又は飲料用のモジュールと流体連通しており、後壁に対して及び／又は存在すれば装置のプラットフォームに機械的に取り付けられてもよい。典型的には、リザーバとモジュールの間の流体接続部は、存在すれば、ハウジングのプラットフォームを貫いて延在する。液体リザーバは、ハウジングの側壁とほぼ同一平面である１つ又は複数のリザーバの壁、具体的にはハウジングの側壁とほぼ同一平面である先端を有する半円形の直立したリザーバの壁を有してもよい。

流動食品及び飲料用の装置に接続解除可能に接続可能なそのような器具は、典型的には、ミルク泡立て器、ケトル８ｂ、カップ加熱器から選択できる。

例えば、そのような器具は、ハンドルフリーのミルク泡立て器であり、このミルク泡立て器は、泡立てられるミルクを収容するためのタンクと、人の手によって掴むことができるグリップ構造を形成する外側のほぼ直立面とを有する。したがって、そのような器具は、このグリップ構造を掴むことによって片手で保持及び持ち上げできる。具体的には、外面、例えば器具の外側コンテナの表面は、器具を手で保持し易くするためにテクスチャ付き外側直立壁、具体的には、波形又は畝状の直立面を有する。直立面のほぼ水平に延在する平行で交互の隆起部及び溝の存在は、器具の持ち上げ、保持、及び操作のために器具をかなり握持し易くする。片手で器具を快適に保持することを可能にするために、グリップ部の直径は、約４〜１５ｃｍ、特に約６〜１２ｃｍであってもよい。

接続手段を備えるハウジングの面は、カップ加熱器などの第１の取り外し可能な器具を支持してもよく、この第１の取り外し可能な器具が、ハウジングの面の接続手段に接続解除可能に接続可能である第１のコネクタと、ミルク泡立て器又はケトルなどの第２の器具に接続解除可能に接続可能である第２のコネクタとを有する。第１の取り外し可能な器具がない場合、この第２の器具は適宜、このハウジングの面の接続手段に直接、接続解除可能に接続可能である。

接続手段を備えるハウジングの面は、そのような接続可能な器具を支持するための第１の部分と、１つ又は複数のカップを支持するように構成され、カップ予熱手段に関連していてもよい第２の部分とを有してもよい。

本発明の別の態様は、上記の流動食品及び飲料用の装置と、複数の様々な器具とを含むセットであって、この装置が、接続手段を有し、この器具が、そのような接続手段に接続解除可能に接続可能である、セットに関する。

本発明のさらなる態様は、具体的には流動食品又は飲料用装置のための、又は上記のセットのためのカップ加熱器に関する。カップ加熱器は、コードレスのコネクタを有する。

カップ加熱器は、複数のカップを保持及び予熱するための少なくとも１つの加熱可能なプラットフォームを有してもよい。このカップ加熱器は、複数の積み重ねられたプラットフォームを有してもよく、この積み重ねられたプラットフォームは、適宜、カップを加熱するために電気的に相互接続され及び／又は個々に作動可能である。

カップ加熱器は、カップを保持するためのシート部を有してもよく、このシート部は、具体的には、そのようなカップに対しての熱を閉じ込めるための少なくとも１つの周壁を有する。適宜、この周壁は、カップ加熱器からのカップの取り出しを容易にするために、そのようなカップの取っ手が通過することを可能にするための開口部を有する。

さらに、本発明は、泡立てられるミルクを収容するためのタンクを有するミルク泡立て器具、具体的には上記の装置又はセット用の器具にも関する。このミルク泡立て器具は、取っ手がないと共に、人の手によって掴むことができるグリップ構造を形成する外側のほぼ直立面を有し、この器具は、前記グリップ構造を掴むことによって片手で運搬及び移動できるようになっている。この泡立て器具は、具体的には流動食品又は飲料用の装置の対応する接続手段、又は支持台に接続するためのコードレスのコネクタを有する。

好ましくは、そのようなグリップは、例えば、ユーザが意図せず器具を落とした場合に起こり得るような器具の損傷又は変形の危険性なく、器具の全重量が、このグリップによって支持できるように構成されるべきである。また、このグリップは、十分な高さにわたって延在すべきであり、このグリップの外周は、ユーザが、全重量の状態で器具を安全に運搬するのに十分、手でしっかりと掴むことを可能にするために、通常の人の手の形及び大きさ（ｃａｐａｃｉｔｙ）に適合するべきである。適宜、グリップ構造は、人の手に対して摩擦を与えて、確実な握持を達成するために必要な必要握持力を低減させる表面構造又は組成など、具体的には滑り止め表面である手段を含む。

典型的には、直立面は、手による握持を容易にするために、テクスチャ付き又は筋付きの部分を有する。この部分は、手による握持を容易にするために、ほぼ直立した畝若しくは波形を有してもよい。

ミルク泡立て器具は、前記タンク内のミルクを撹拌する撹拌器と、前記撹拌器を駆動するためのアクチュエータとを備えることもできる。適宜、この撹拌器は、ウィスク（ｗｉｓｋ）又はスターラ（ｓｔｉｒｒｅｒ）を備え、及び／又はこのアクチュエータは、互いに隣接したタンク及びアクチュエータを収容するハウジング内に設置される。グリップ構造を備える表面は、具体的にはこのハウジングの外面を形成してもよい。

したがって、本発明のミルク泡立て器具は、器具に接続した取っ手を必要とすることなく、ユーザが、この器具を持ち上げ及び／又は移動するための単純なグリップ用構造を与える。このグリップ用構造は、人の手が収まるのに適し、器具を保持及び運搬するのにただ１本の手が必要とされるようにして器具を持ち歩くのに十分安全な手による握持を実現するに適した器具の外面の適切な形状から直接もたらされ得る。

次に、本発明を、概略図を参照して説明することにする。

本発明による、流動食品又は飲料調製用の装置と、種々の接続可能な器具とを含むセットを示す図である。 本発明によるカップ加熱器を示す図である。 本発明による別のカップ加熱器を示す図である。 本発明による、ミルク泡立て器具を備えた流動食品又は飲料調製用の装置を示す図である。 本発明による装置の流動食品又は飲料用のモジュールを示す図である。 本発明による、ミルク泡立て器具を備えた別の流動食品又は飲料調製用の装置を示す図である。

図１は、流動食品又は飲料を調製するための装置と、一連の器具８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄとの本発明によるセットを示す。この装置は、原料を受容し、液体をこの原料に送るように構成された流動食品又は飲料用のモジュール２の少なくとも一部をシールドするように構成される面を備える最も外側のハウジング９を有する。ハウジング９の面９１のうちの１つの面は、そのような器具の対応するコネクタ３１、３１’を介して、器具８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｅ、８ｆのうちのいずれか１つに接続する、ストリックスコネクタの形態の手段３０を有する。

飲料又は流動食品用装置のための接続解除可能なコネクタ、及び取り付け可能な器具は、例えば、国際公開第０３／０７５６２９号パンフレット、及び国際出願ＰＣＴ／ＥＰ０８／０５６３４９により詳細に開示されており、その内容は参照により本明細書に組み込まれる。

コネクタ３０を有するハウジング面９１は、前記器具８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｅ、８ｆを機械的に支持するように概ね平坦及び水平に構成される。また、接続手段３０は、ユーザによって前記器具８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｅ、８ｆに接続解除可能に接続可能である。ハウジング９及び器具８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｅ、８ｆは、任意の器具８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｅ、８ｆが、ハウジングの面９１にユーザによって脱着可能であるように構成される。したがって、ユーザは、前記器具８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｅ、８ｆを容易に交換でき、又は当てはまる場合、器具の中身を送り出すために前記器具を容易に取り外すことができる。

ミルク泡立て器具８ａ、ケトル８ｂ、単一カップ加熱器８ｃ、又は単一高さ複数カップ加熱器８ｄ、８ｆ若しくは複数高さ複数カップ加熱器８ｅなどの種々の器具が、コネクタ３０を有する面９１上へ取り付けることができる。

前記器具８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｅ、８ｆは、モジュール２から機能的に独立している。言い換えれば、モジュール２は、飲料又は流動食品機能を実行するために器具８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｅ、８ｆからの寄与を必要とせず、逆も同様である。しかし、ある種の流動食品又は飲料調製は、一方で、流動食品及び飲料調製用の装置のモジュール２を用いて調製される構成物質と、他方で、面９１及びコネクタ３０に取り付け可能な器具８ａを用いて調製される構成物質とを組み合わせることを必要とし得る。

例えば、カプチーノは、ミルク泡立て器具８ａ内でミルクを泡立て、面９１から泡立て器８ａを取り外し、泡立てたミルクをカップ８５に注ぎ、次いで泡立てたミルクの入ったカップ８５をモジュール２のコーヒー出口９５の下に配置し、コーヒー出口からコーヒーを送り出すことによって調製することができる。典型的には、取り外しのステップ、注ぎのステップ、及びカップ配置のステップは、ユーザによって行われることになる。しかし、モジュール２及び器具８ａの各飲料調製機能を実行するためには、モジュール２も器具８ａも互いを必要としない。適した泡立てシステムの詳細は、例えば、上記の国際公開第０３／０７５６２９号パンフレット、及び国際出願ＰＣＴ／ＥＰ０８／０５６３４９に開示されており、それらは参照により本明細書に組み込まれる。

使用される器具、具体的には、動作のためにかなりの量のエネルギーを必要とする器具のタイプに応じて、モジュール２と前記器具の組み合わせが、限られた利用可能な電力を典型的にはコンセントから割り当てる電力管理装置を必要とすることも可能である。しかし、かかる場合でも、器具の各機能は、別個である。

図１及びより詳細には図３に見られるように、ハウジング９は、コネクタ３０を有するハウジングの面９１を支えるプラットフォーム１を形成する足部を有する。モジュール２の部分は、プラットフォーム１の中に、具体的には図４に示すようにプラットフォーム１の後部に配置される水リザーバ７への流体接続部に延在する。ドリップトレイ６は、プラットフォーム１の前部に組み立てられる。流動食品又は飲料用のモジュール２は、プラットフォーム１の第１の側方縁部１’に隣接してハウジング９内で概ね上向きに延在し、ハウジングの面９１は、第１の縁部１’’の反対側でプラットフォーム１の第２の側方縁部に隣接して概ね位置し、それにより、ハウジング９は、断面がＬ形を概ね形成する。

変形形態では、ほぼ逆Ｔ形断面を有するハウジングにプラットフォームの中間部分から上向きに延在する流動食品又は飲料用モジュールを設けることも可能である。この場合は、１つの器具がモジュールの各側部にある２つの器具が、装置に同時に取り付け及び接続できるように、コネクタを逆Ｔ形流動食品又は飲料用の装置の両側に設けることも可能である。

（図４により詳細に示される）流動食品又は飲料用のモジュール２は、プラットフォーム１に取り付けられている下方向に延在する側壁９２を備えるハウジング９に囲まれている。複数の側壁９２は、ほぼ垂直及び平行であり、流動食品又は飲料用モジュール２の上部分の実質的に全体を覆う。側壁９２は、上部９２’、前壁部９４、壁９４に向き合う後壁、及びプラットフォーム１と協働して、最も外側のハウジング９を形成する。前壁部９４は、飲料をモジュール２から送り出すための、ハウジング９を貫いて延在する飲料出口９５に関連している。出口９５は、ドリップトレイ装置６の上方に設置される。さらに、ハウジング９は、出口９５の下に取り外し可能に挿入されるカプセル容器９６を格納する。

プラットフォーム１は、流体及び電力管理に関して少なくとも最小限の機能を有し、プラットフォーム１は、流動食品又は飲料用のモジュール２に電力、及びハウジング９の外部からベースプラットフォームに取り付けられ、ハウジング９の後壁に隣接した水タンク７からの水を供給している。また、タンク７は、側壁９２とほぼ同一平面である先端を備える半円形の直立した壁７１を有する。

この例によるプラットフォーム１は、コンセントに接続される集積電気回路を備える。主スイッチ３は、接続可能な器具８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｅ、８ｆに電力を供給するためのコネクタ３０を含む装置をスイッチオン及びスイッチオフするために設けられる。

加えて、図示のプラットフォームは、水タンク７と、プラットフォーム１の上面に配置された流体コネクタとを接続する給水ラインを備える。

図３に示すように、ミルク泡立て器８ａの形態の器具は、流動食品又は飲料用の装置のハウジング９に取り外し可能に取り付けられてもよい。

ミルク泡立て器８ａは、泡立てられるミルクを含む上タンク８０と、タンク８０の下方に泡立て器８ａの電気部品、具体的にはアクチュエータを含む下空所（図示せず）とを保持するコンテナ８０’’を有する。泡立て器８ａの加熱、冷却、及び／又はミルク撹拌器のアクチュエータを制御するためのユーザスイッチ８０’’’は、コンテナ８０’’の直立壁８０’を貫いて延在する。これらの部品のさらなる詳細は、上記の国際公開第０３／０７５６２９号パンフレット、及び国際出願ＰＣＴ／ＥＰ０８／０５６３４９、並びに国際公開第２００８／０４６８３７号パンフレットに開示されており、それらは参照により本明細書に組み込まれる。

ミルク泡立て器８ａは、ハンドルフリーであるが、片手で保持可能及び持ち上げ可能である。具体的には、コンテナ８０’’の直立壁は、ミルク泡立て器８ａを手で保持し易くするためにテクスチャ付き外面８０’、具体的には畝状又は波形の（ｃｏｒｒｕｇａｔｅｄ ｏｒ ｕｎｄｕｌａｔｅｄ）直立面８０’を有する。ほぼ水平に延在する平行で交互の隆起部及び溝が面８０’に存在することは、ミルク泡立て器８ａの持ち上げ、保持、及び操作のために器具を握持し易くする。片手で器具を快適に保持することを可能にするために、グリップ部の直径は、約８〜１０ｃｍであってもよい。

ハウジング面９１は、泡立て器８ａ又はケトル８ｂなどの器具を保持するための第１の部分３４と、加熱システムに適宜関連している、具体的には、器具を予熱するために１つ又は複数のカップ８５を支持するように構成され、ハウジング９と一体化した隣接部分３５とを有してもよい。

変形形態では、部分３５は、２つの器具が、面９１に直接同時に取り付けられ、２つの器具それぞれの機能を一緒に実行できるように、第２の器具に接続する第２のコネクタを支えてもよい。例えば、ミルク泡立て器８ａは、第１のコネクタに接続されてもよく、カップ加熱器８ｃは、第２のコネクタに接続されてもよい。

図２ａ及び図２ｂは、飲料又は流動食品用装置のハウジングの面９１のコネクタ３０に接続するためコードレスコネクタ３１、３１’を有する２つのカップ加熱器８ｅ及び８ｆを示す。

カップ加熱器８ｅは、直立スペーサ８２’によって垂直に離間した一対の積み重ねられた水平加熱トレイ８１、８２を有する。加熱トレイ８１、８２間の間隔は、カップ８５が加熱トレイ８１、８２間に配置されるのに十分である。各トレイは、加熱器、具体的には抵抗加熱器に関連し得る。加熱器は、下トレイ８１又は上トレイ８２に載っているカップ８５を加熱するために電気的に相互接続及び／又は個々に作動可能であってもよい。流動食品又は飲料用装置のコネクタ３０に接続するコネクタ３１は、下加熱トレイ８１の一端に設けられる。加熱トレイ８１は、ハウジングの面９１に適合するような寸法を有する。具体的には、この部分が、カップを予熱するために別々に加熱される必要がない場合には、下加熱トレイ８１は、面９１の前部３５に載っていてもよい。

カップ加熱器８ｆは、カップ８５を支持及び予熱するための水平加熱トレイ８１を１枚だけ有する。加熱トレイ８１は、２つのコネクタ３１’、３１’’に関連している。第１のコネクタ３１’は、下方向きであり、流動食品又は飲料用装置のコネクタ３０に適合するように構成される。第２のコネクタ３１’’は、上方向きである。このコネクタ３１’’は、例えば略水平円板として成形された支持部材３１’’’に関連しており、流動食品又は飲料用装置のハウジングの面９１のコネクタ３０及び部分３４と形状及び機能が実質的に同一であってもよい。したがって、泡立て器８ａ又はケトル８ｂなどの第２の器具は、コネクタ３１’’に取り付け、カップ加熱器８ｆの円板３１’’’を支持することができる。カップ加熱器８ｆは、コネクタ３１を１つだけ含むカップ加熱器８ｄの変形形態である。

図１は、加熱器８ｄ、８ｅ、８ｆとは異なり、一度に１つのカップ８５を予熱するように構成される第４のカップ加熱器８ｃを示す。カップ加熱器８ｃは、カップ８５を保持するための上シート部８３と、加熱用制御装置及びコネクタを底面に含む基部８３’とを有し、このコネクタは、流動食品又は飲料用装置のコネクタ３０に接続することができる。シート部８３は、カップ８５に対しての熱を閉じ込めるためのほぼ円形の直立した周壁８４を有する。また、周壁８４は、カップ８５の取っ手８５’が通過することを可能にするための垂直に延在する貫通開口部８４’を有し、それにより取っ手８５’に手が届くようにすることによって、予熱した際にカップ８５を掴み、シート部８３からカップ８５を採り出すことを容易にする。取っ手８５’が、開口部８４’を介して予熱用シート部８３から突き出ることを可能にすることによって、予熱は、カップ８５のコンテナ部に集中し、取っ手８５’には集中せず、これにより手で掴むのに快適な低い温度のままとすることができる。

図４には、例えば、図１及び図３に示したような、具体的には、最も外側のハウジング９（図示せず）内に設置された流動食品又は飲料用モジュール２である、本発明の流動食品又は飲料用装置の部分的な内側の図が示されている。

モジュール２は、開閉ハンドル１１’と、例えばコーヒーのカプセルなどの物質含有カプセルを保持する手段と、飲料ダクト９５などの飲料送出手段とを備える抽出ユニット１１を含む。

典型的には、保持手段は、カプセルホルダ及び抽出ケージ、水をカプセルに注入するための流体注入システム、並びにレバー及びニージョイント機構などの閉鎖装置を含む。適したエキス抽出モジュールは、ＥＰ１ ８５９ ７１３に開示されている。

サーモブロック１２又は類似のサーマルブロック慣性式加熱器（ｔｈｅｒｍａｌ ｂｌｏｃ ｉｎｅｒｔｉａ−ｔｙｐｅ ｈｅａｔｅｒ）などの給湯器が、モジュール２に設けられる。この給湯器は、プライミングバルブ１３及び柔軟な管状ライン１４、１５を介して抽出ユニット１１に接続される。接続を簡単にするために、クリッピング手段を用いて管状ラインを様々な要素に接続することができる。

圧力ポンプ１７は、高圧で水を給湯器に供給するように設けられる。したがって、圧力ポンプは、柔軟な管状ライン１６によって給湯器に関連付けられる。このポンプは、ピストンポンプであってもよい。流量計１８も、ポンプの上流に設けて、ポンプによって吸い込まれ給湯器に分配される水量を計数し、したがって正確な飲料量の管理を可能にする。水ライン１９は、水接続部入口２１に入り、流量計１８に至る冷水を表す。水ライン２０は、プライミングバルブ１３から来て水接続部出口２２から出る冷水ラインを表す。このライン２０は、システムのプライミング動作中に空気及び／又は水をパージすることによって流体回路中の圧力の平衡を保つものである。このバルブは、ＥＰ１ ７９８ ４５７により詳細に説明されている。

水ライン１９、２０、及びプライミングバルブ１３は、流動食品又は飲料用装置のハウジング９の足部又はプラットフォーム１の中に延在する。

電子回路２３も、モジュール２内に、その様々な要素、具体的には給湯器、ポンプ及び流量計を制御するために配設される。

１つ又は２つのボタンのプリント（ｂｕｔｔｏｎ ｐｒｉｎｔ）２４も、モジュールの側面に配置されており、ボタンのプリント２４は、電子回路２３に電子的に接続される。ボタンのプリント２４は、それ自体が知られており、典型的にはポンプを運転するための電子回路の開閉を可能にする柔軟なパッドであってもよい。各プリント２４は、プログラムした水量が、飲料のサイズ、例えば、短いエスプレッソコーヒー４０ｍＬ、又は長いコーヒーカップ１１０ｍＬに応じてポンプされるのに役立ち得る。

例示のように、流動食品又は飲料用モジュール２は、使用済カプセル容器９６（図示せず）を受容するための内側ハウジング９７の周りにきつく配置される。

同じ符号が一般に同じ要素を示している図５に示す流動食品及び飲料用装置は、図１及び図３に示すものと同様である。

しかし、図５に示すハウジング９は、ハンドル１１’を備える流動食品又は飲料用モジュールの上に、図１〜図３に関連して述べたタイプの器具８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｅ、８ｆに接続解除可能に接続可能なコネクタ（図示せず）を備えるハウジング９のハウジングの面９１’を有する。図５に見られるように、ハウジング９は、図１〜図３の例示におけるのと異なりプラットフォームの足部を形成する側方底部拡張部を有しない。

先の実施形態のように、ハウジングの面９１’は、器具、具体的にはミルク泡立て器具８ａを支持する後部３４と、カップ８５を支持するための前部３５とを有する。前部３５は、前部３５に載っているカップを予熱するために、流動食品又は飲料用モジュール内の流体を加熱するようにサーモブロック又は他の加熱手段に適宜つながれる加熱システム、例えば抵抗加熱装置を組み込むこともできる。

図５に示す流動食品又は飲料用装置の操作のために、流動食品又は飲料用装置の前面９４は、タッチスクリーンインタフェース９４’を支える。ミルク泡立て器８ａは、制御ボタン８０’’’を介して別々に制御されてもよい。

Claims (15)

1. 流動食品又は飲料を調製するための装置であって、原料を受容し、液体を前記原料に送るように構成された流動食品又は飲料用のモジュール（２）の少なくとも一部をシールドするように構成される面（９１、９１’、９２、９２’、９４）を有する最も外側のハウジング（９）を備え、前記ハウジングの面のうちの１つの面が、器具（８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｅ、８ｆ）に接続する接続手段（３０）を有する、装置において、
   前記接続手段を有する前記ハウジングの面（９１、９１’）が、前記器具を機械的に支持するように構成され、前記接続手段が、コードレスであり、ユーザによって前記器具に接続解除可能に接続可能であり、それによって前記ハウジング（９）は、前記器具が、ユーザによって前記ハウジングの面に脱着可能であるように構成され、
   前記ハウジング（９）は、プラットフォーム（１）を形成する足部を有し、前記プラットフォームは、前部、第１側方縁部（１’）、前記第１側方縁部（１’）の反対側にある第２側方縁部（１’’）、後部を備え、前記前部にはドリップトレイ（６）が組み立てられ、前記第１側方縁部（１’）には前記モジュール（２）が隣接して上向きに延在し、前記第２側方縁部（１’’）には前記ハウジングの面（９１）が隣接して設置されることを特徴とする装置。
2. 前記ハウジングの面（９１，９１‘）は、前記器具（８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｅ、８ｆ）を機械的に支持するように平坦及び水平に構成される、請求項１に記載の装置。
3. 前記器具（８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｅ、８ｆ）が、前記モジュール（２）から機能的に独立している、請求項１に記載の装置。
4. 前記プラットフォーム（１）が、前記接続手段（３０）を有する前記ハウジングの面（９１）を支える、請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置。
5. 前記ハウジング（９）が、前記接続手段（３０）を有する前記面（９１’）を形成する上部を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置。
6. 前記器具が、ミルク泡立て器（８ａ）、ケトル（８ｂ）、及びカップ加熱器（８ｃ、８ｄ、８ｅ、８ｆ）から選択される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の装置。
7. 前記器具が、取っ手のないミルク泡立て器（８ａ）であり、前記取っ手のないミルク泡立て器（８ａ）が、泡立てられるミルクを収容するためのタンク（８０）と、人の手によって掴むことができるグリップ構造を形成する外側の直立面（８０’）とを有し、それにより前記器具が、前記グリップ構造を掴むことによって片手で運搬及び移動でき、外面が、前記グリップ構造を手で保持し易くするために、テクスチャ付き外側直立壁（８０’）を有する、請求項６に記載の装置。
8. 前記面（９１、９１’）が、第１の取り外し可能な器具を支持し、前記第１の取り外し可能な器具が、前記面の前記接続手段（３０）に接続解除可能に接続可能である第１のコネクタ（３１’）と、第２の器具に接続解除可能に接続可能である第２のコネクタ（３１’’）とを有し、前記第１の取り外し可能な器具がない場合、前記第２の器具が、前記面（９１、９１’）の前記接続手段（３０）に直接、接続解除可能に接続可能である、請求項６又は７に記載の装置。
9. 前記面（９１、９１’）が、前記器具（８ａ、８ｂ）を支持するための第１の部分（３４）と、１つ又は複数のカップを支持するように構成され、カップ予熱手段に関連している第２の部分（３５）とを有する、前記請求項のいずれか一項に記載の装置。
10. 請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置、及び複数の様々な器具（８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｅ、８ｆ）を含むセットであって、前記装置が、接続手段（３０）を有し、前記器具が、前記接続手段に接続解除可能に接続可能である、セット。
11. コードレスのコネクタ（３１、３１’、３１’’）を有する、請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置用のカップ加熱器、又は請求項１０に記載のセット用のカップ加熱器（８ｃ、８ｅ、８ｆ）。
12. 複数のカップ（８５）を保持及び加熱するための少なくとも１つの加熱可能なプラットフォーム（８１）を有する、請求項１１に記載のカップ加熱器。
13. 複数の積み重ねられたプラットフォーム（８１、８２）を有し、前記積み重ねられたプラットフォーム（８１、８２）が、カップ（８５）を加熱するために電気的に相互接続され及び／又は個々に作動可能である、請求項１１に記載のカップ加熱器。
14. カップ（８５）を保持するためのシート部（８３）を有し、前記シート部が、前記カップに対しての熱を閉じ込めるための少なくとも１つの周壁（８４）を有する、請求項１１に記載のカップ加熱器。
15. 前記周壁（８４）が、カップの取っ手（８５’）が通過することを可能にするための開口部（８４’）を有する、請求項１１に記載のカップ加熱器。