ES2599970T3

ES2599970T3 - Unidad de elaboración de bebidas

Info

Publication number: ES2599970T3
Application number: ES10161814.8T
Authority: ES
Inventors: Gilles Gavillet; Peter MÖRI; Renzo Moser; Alexandre Kollep
Original assignee: Nestec SA
Current assignee: Nestec SA
Priority date: 2007-10-04
Filing date: 2008-08-08
Publication date: 2017-02-06
Anticipated expiration: 2028-08-08
Also published as: JP2012232145A; EP2218368B1; WO2009043630A2; HK1145619A1; PT2218368T; PT2218369T; DK201200079U4; JP5073062B2; EP2205133B1; SG184745A1; ES2633472T3; CN101883511B; JP5553865B2; CA2701543A1; DK201200078U1; EP2218370A2; ATE511375T1; EP2205133A2; PT2205133E; ES2364797T3

Abstract

Una máquina de bebidas con una envoltura exterior (80) y una unidad de elaboración (1) que comprende un primer conjunto (3) cooperante para sujetar una cápsula (9) que tiene un saliente anular (92) y un segundo conjunto (2) para inyectar agua, delimitando cada conjunto (2, 3) parte de una cámara de elaboración (7') para contener dicha cápsula (9), siendo el conjunto de sujeción (3): - movible lejos del conjunto de inyección a una posición abierta dentro de la máquina para formar entre dichos conjuntos un paso (4, 22) para introducir dentro y/o extraer de la unidad de elaboración (1) dicha cápsula; y - movible al conjunto de inyección a una posición cerrada para formar la cámara de elaboración (7') que contiene dicha cápsula (9), siendo el conjunto de sujeción movible a lo largo de una dirección recta (3') desde dicha posición cerrada a dicha posición abierta y viceversa, de modo que el conjunto de sujeción es movible hacia fuera desde dicha envoltura exterior (80) y movible hacia dentro en la envoltura exterior (80) entre dichas posiciones abierta y cerrada, caracterizado por que el paso (4, 22) está dotado con rendijas laterales (26) o ranuras (42) para guiar el saliente anular (92) de la cápsula durante la introducción, estando vinculada la unidad de elaboración con unos medios de retención, tales como abombamientos (41), para retener dicha cápsula entre los conjuntos en dicha posición abierta.

Description

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DESCRIPCION

Unidad de elaboracion de bebidas Campo de la invencion

La presente invencion se refiere a una unidad de elaboracion de bebidas que usa capsulas que contienen un ingrediente alimentario para preparar una bebida o alimento similar. La unidad de elaboracion es de concepcion mas simple y de coste mas bajo comparada con las unidades de elaboracion existentes.

Antecedentes de la tecnica

Un problema que se afronta es el posicionamiento de la capsula en el dispositivo y el cierre del ultimo alrededor de la capsula para llevar a cabo el proceso de elaboracion. La capsula normalmente ha de ser posicionada por el usuario sobre un soporte de capsula o en una carcasa, y posteriormente el dispositivo se cierra manual o automaticamente alrededor de la capsula.

Es importante posicionar correctamente la capsula de manera que el dispositivo se cierre correctamente alrededor de la ultima y se logre de ese modo un buen cierre hermetico para asegurar unas buenas condiciones de extraccion. Un mal posicionamiento puede danar la capsula, y afectar de ese modo a las condiciones de extraccion. La carga de la capsula debe ser tambien facil, sin ensayo y error para corregir la posicion de la capsula en el dispositivo. La carga debe ser tambien tan rapida como sea posible y no requerir demasiadas manipulaciones. Por lo tanto, existen dispositivos que proponen la introduccion de la capsula en un plano vertical y el movimiento de las partes de extraccion o infusion a lo largo de un plano horizontal alrededor de la capsula. Dichos sistemas tienen las ventajas de permitir una carga desde arriba como una hucha, y realizan una carga rapida. El posicionamiento de la capsula se lleva a cabo entonces por el movimiento de una parte movible que empuja la capsula contra otra parte tal como un calentador de agua. Sin embargo, estos dispositivos son complejos de producir y no son adecuados para las maquinas de cafe de bajo coste y en consecuencia para el nivel de acceso al mercado generalista. Normalmente estan pensadas para el mercado de negocios tales como restaurantes, bares o comunidades. Por ejemplo, la solicitud de patente WO 98/47418 se refiere a un dispositivo para la extraccion de insertos premedidos en los cuales se introducen los insertos verticalmente y se extraen horizontalmente. La desventaja de este dispositivo es que comprende dos partes movibles para la extraccion, lo cual hace que el principio mecanico sea mas complejo.

El documento WO 2005/004683 se refiere a un dispositivo de elaboracion para capsulas que comprende: una primera parte; una segunda parte que puede moverse en relacion a la primera parte; una carcasa para la capsula y definiendo, en una posicion cerrada de la parte movible contra la parte fija, una posicion de extraccion de la capsula a lo largo de un eje en dicha carcasa; una parte de introduccion y posicionamiento que comprende medios para guiar la capsula dispuesta para asf introducir la capsula por gravedad y posicionar dicha capsula en una posicion intermedia; un sistema dispensador de bebidas; y la segunda parte movible esta dispuesta y configurada para asf mover la capsula de la posicion intermedia a la posicion de extraccion cuando se cierra el dispositivo.

El documento EP 1 721 553 describe una unidad de elaboracion para maquinas de cafe que usan capsulas. La unidad tiene una parte frontal con una salida de bebida y una parte posterior con una entrada de agua caliente. La parte frontal y la parte posterior estan montadas en medio de un par de elementos de grna de salientes enfrentados. La parte frontal es movible entre estos elementos de grna para ser empujada contra la parte posterior, para asf formar con la parte posterior una camara de elaboracion para alojar una capsula a extraer, de este modo se deja un volumen sin ocupar delante del elemento frontal entre los elementos de grna dentro de la maquina.

El documento EP 1 659 547 se refiere a una maquina de bebidas para hacer infusiones, en concreto, cafe expreso. La maquina incluye una camara de infusion dentro de una unidad de elaboracion que tiene una parte frontal movible con un muelle recuperador y un conducto de salida de bebidas que se extiende a traves de la carcasa exterior del conjunto. La parte frontal movible coopera con una parte posterior que es movible dentro de la carcasa y que puede ser empujada contra la parte frontal movible para comprimir el muelle recuperador, de modo que el conducto de salida se desliza a traves de la carcasa exterior del conjunto. El cubilete pasa, a traves de la carcasa externa, a la camara de infusion a traves de un canal de alimentacion de cubiletes ngidos y posteriormente el cubilete se transfiere a la camara de infusion mediante un manguito externo sobre la parte posterior movible de la unidad de elaboracion que esta dotada de un recorrido a modo de excentrica para mover la parte posterior. Esta disposicion conlleva varios problemas. El cubilete ha de moverse durante el cierre de la camara de infusion y esto puede provocar un bloqueo y tambien hace que los medios de retencion del cubilete sean mas complejos. Ademas, la abertura y cierre de la camara de infusion conlleva simultaneamente un desplazamiento lineal de la parte posterior movible dentro de la carcasa, de la parte frontal movible dentro de la carcasa y del conducto de salida a traves de la carcasa, lo cual incrementa el riesgo de hiperguiar y de atasco o un alineamiento incorrecto de las varias piezas que se mueven linealmente de forma relativa entre sf. El sistema fluido comprende un conjunto de movimiento que hace el sistema fluido mas complejo de montar. Cuando, despues de la extraccion, la unidad de elaboracion se reabre para extraer el cubilete, el agua presurizada contenida dentro de la camara de infusion puede proyectarse hacia el

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exterior de la carcasa. Ademas, se deja un volumen sin ocupar dentro de la maquina entre el elemento frontal y la envoltura cuando el conducto de salida esta en su posicion recogida.

Los documentos US 3.260.190 y WO 2005/072574 divulgan una maquina de cafe con un cajon extrafole para posicionar una lata de cafe dentro del mismo. El cajon puede deslizarse horizontalmente dentro de la maquina de cafe y elevarse hacia una instalacion de inyeccion de agua. El documento WO 2006/023309 divulga una maquina de cafe con un cajon deslizable para la introduccion de un cartucho de cafe dentro de la maquina. El cajon se puede mover entre una posicion abierta y una cerrada y tiene dos medios caparazones de cartucho que son pivotables contra ellos mismos para formar una camara de infusion cuando el cajon este en la posicion cerrada y pivotable para separarse cuando el cajon se desliza hacia fuera de la maquina. El documento US 6,966,251 divulga una maquina de cafe con un cajon deslizable horizontalmente para posicionar una capsula dentro del mismo. Cuando se desliza hacia dentro de la maquina, el cajon puede moverse hacia arriba, hacia un recipiente de capsula fijado para formar una camara de infusion para una capsula. El documento EP 1 566 126 divulga una maquina de cafe con una unidad de elaboracion vertical para alojar cubiletes de cafe. La unidad de infusion tiene una parte superior fijada y una parte inferior movible para sujetar un cubilete y que puede tirarse hacia arriba para cerrar la unidad de elaboracion y dejar que baje para introducir o extraer un cubilete.

Se divulgan unidades de elaboracion adicionales en los documentos EP 0 730 425, EP 0 862 882, EP 1 219 217, EP 1 480 540, EP 1 635 680, EP 1 669 011, EP 1 774 878, EP 1 776 026, EP 1 893 064, FR 2 424 010, US 3,260,190, US 4,760,774, US 5,531,152, US 7,131,369, US 2005/0106288, US 2006/0102008, WO 2005/002405, WO 2005/016093, WO 2006/005756, WO 2006/066626 y WO 2007/135136.

Sumario de la invencion

Un aspecto de la presente invencion se refiere a una maquina de bebidas tal como se define en la reivindicacion 1.

Otras caractensticas de la maquina de bebidas y la unidad de elaboracion se exponen en las reivindicaciones dependientes.

La invencion tambien se refiere a una maquina de bebidas que comprende una unidad de elaboracion tal como se ha mencionado antes.

La invencion tambien se refiere a la combinacion de una maquina de bebidas y a una capsula de un solo uso, en la que la capsula comprende una taza y una membrana de cierre se sella en la taza para formar un cerramiento hermetico al gas que contiene cafe molido. La membrana de la capsula forma el lado de suministro de bebida de la capsula que se desgarra en contacto con la placa de perforacion de la maquina. El desgarro de la membrana de la capsula se obtiene normalmente mediante la elevacion de presion que ocurre en la capsula durante la inyeccion de agua en la capsula. La membrana de la capsula se perfora asf para proporcionar muchas pequenas aperturas desde las que puede liberarse la bebida.

Otras caractensticas y ventajas adicionales de la invencion apareceran en la descripcion de la descripcion detallada. Breve descripcion de los dibujos

Las figuras 1a y 1b muestran una maquina de bebidas de acuerdo con la invencion con un conjunto de unidad de elaboracion que es helicoidalmente extensible fuera de y retractil dentro de la envoltura mas exterior.

Las figuras 2a y 2b muestran otra maquina de bebidas de acuerdo con la invencion con un conjunto de unidad de elaboracion que es trasladable de forma telescopica fuera de y retractil dentro de la envoltura mas exterior de la maquina.

La figura 3 es una vista explosionada de una unidad de elaboracion de la maquina de bebidas de las figuras 1a y 1b.

La figura 4 es una vista en perspectiva de la unidad de elaboracion de la figura 3 en el modo de introduccion de capsulas y de una capsula.

La figura 5 es una vista en perspectiva de una unidad de elaboracion de la figura 3 en el modo de cierre de la unidad sobre la capsula y en un modo preparado para la elaboracion.

La figura 6 es una vista en seccion transversal de la unidad de elaboracion de las figuras 3 a 5.

La figura 7 es una vista explosionada de una unidad de elaboracion de la maquina de bebidas de las figuras 2a y 2b.

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La figura 8 es una vista en perspectiva de la unidad de elaboracion de la figura 7 en el modo de introduccion de capsulas.

La figura 9 es una vista de seccion transversal de la unidad de elaboracion de la figura 8.

La figura 10 es una vista en perspectiva de una unidad de elaboracion de la figura 7 en un modo de cierre de la unidad sobre la capsula y en un modo preparado para la elaboracion.

La figura 11 es una vista de seccion transversal de la unidad de elaboracion de la figura 10.

Descripcion detallada

Una primera realizacion de la invencion se describe ahora en relacion a las figuras 1a, 1b y 3 a 6.

Las figuras 1a y 1b muestran una maquina de bebidas con una envoltura principal 80 y una unidad de elaboracion 1 con un mecanismo de cierre helicoidal a lo largo de una lmea recta, y se ilustran detalles de la unidad de elaboracion 1 en las figuras 3 a 6.

La unidad de elaboracion 1 comprende un conjunto de sujecion de capsula con una salida de bebida 14 formando un primer conjunto movible 3 y un conjunto de inyeccion de agua con una entrada de agua o lmea 25 en la envoltura 80 formando un segundo conjunto fijado 2. Cada conjunto 2, 3 delimita al menos una parte de una camara de elaboracion 7' para contener una capsula de ingrediente 9.

En una variante, el conjunto de inyeccion de capsula puede ser movible y el conjunto de sujecion de capsula puede estar fijado o ser movible.

El conjunto de sujecion 3 tiene una cubierta tubular 11 y es movible lejos del conjunto de inyeccion 2 cooperante, en una posicion abierta dentro de la maquina de bebidas para formar entre los conjuntos 2, 3 un paso 4 para introducir dentro y/o extraer de la unidad de elaboracion 1 una capsula de ingrediente 9. Ademas, el conjunto de sujecion 3 es movible al conjunto de inyeccion 2 en una posicion cerrada, para formar una camara de elaboracion 7'.

De acuerdo con la invencion, el conjunto de sujecion 3 es movible con su cubierta tubular 11, helicoidalmente a lo largo de una direccion recta 3' desde la posicion cerrada a la posicion abierta y viceversa. El conjunto de sujecion 3 tiene una parte exterior que esta dispuesta para ser sujetada a mano, para ser accionada directamente a mano hacia y desde el conjunto de inyeccion 2, hacia dentro y hacia fuera de la envoltura 80 mas exterior. Con este fin, la salida 14 sobresale fuera de la cubierta tubular 11 para asf formar unos medios de agarre para sujetar de forma segura por una mano humana, a fin de facilitar el giro y el accionamiento a mano del conjunto de sujecion 3.

La unidad de elaboracion 1 esta situada en una parte superior de la envoltura 80 por encima de una parte inferior 85 de la misma, delimitando normalmente una cavidad que puede ser usada para un deposito de agua y/o un recogedor de capsulas usadas. Como se muestra en las figuras 1a y 1b, el conjunto de sujecion 3 esta situado y es movible adyacente al borde superior frontal de la envoltura 80. El conjunto de sujecion 3 es movible hacia fuera desde una parte frontal de la envoltura 80 a una posicion mas exterior (figura 1a) para introducir la capsula 9 y hacia dentro a una posicion mas interna (figura 1b) para elaborar la capsula 9 introducida dentro de la camara de elaboracion 7'. El conjunto de sujecion 3 tiene una cara exterior 11' que se lleva a una posicion sensiblemente adyacente y coplanaria con una cara exterior 82 de la envoltura 80 mas exterior, lo cual simplifica pasar un pano o la limpieza de la superficie exterior de la maquina de bebidas alrededor del conjunto 3 capaz de ser telescopico.

De forma similar, tambien se contempla, como variantes, proporcionar un conjunto de la unidad de elaboracion que se pueda recoger derecho en una parte superior de la maquina de bebidas, lateralmente sobre un lado de la maquina de bebidas o en una parte posterior de la maquina.

Se proporciona un paso 4 para la introduccion de la capsula 9 dentro de la unidad de elaboracion 1. Cuando se abre la unidad de elaboracion 1, es decir, cuando el conjunto de sujecion 3 esta en su posicion mas exterior, el paso 4 se forma entre el conjunto de sujecion 3 separado y el conjunto de inyeccion 2 a traves de la cubierta tubular 11 y permite la introduccion de la capsula 9 dentro de la unidad de elaboracion 1 a traves de una abertura 4' del paso 4. Cuando la unidad de elaboracion 1 esta cerrada, es decir cuando el conjunto de sujecion 3 se mueve a su posicion mas interior o recogida, la abertura 4' se desplaza helicoidalmente en una direccion transversal a la direccion 9' de introduccion de capsulas 9 dentro del paso 4. La abertura 4' representada con lmea de puntos en la figura 1b, se oculta totalmente entonces bajo una pieza de borde a modo de placa que forma una pieza de cierre 81 de la envoltura 80 para cerrar la abertura 4' de paso. La envoltura 80 y la cubierta tubular 11 tienen unas superficies generalmente planas, ligeramente arqueadas, correspondientes y coincidentes de manera que el paso de la abertura 4', en su movimiento helicoidal, se desliza bajo la pieza de borde 81 paralelamente a la misma.

En una variante es por supuesto posible proporcionar una pieza movible de cierre que se desplace en relacion a una abertura de paso movible o fija.

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Al proporcionar dicho mecanismo deslizante de cierre del paso de introduccion de capsula 9, en lugar de un cierre articulado a modo de cubierta de la tecnica anterior, se incrementa la seguridad de la maquina de bebidas. Es mas, incluso cuando la unidad de elaboracion 1 se abre para asf permitir el escape desde la camara 7' de fluido presurizado dentro del paso 4, sensiblemente a lo largo de la direccion 9' de introduccion de capsulas 9, se contienen posibles proyecciones de lfquido caliente en la reapertura de la unidad de elaboracion 1, de forma segura dentro del paso 9 bajo la cubierta 81 hasta la despresurizacion, de manera que el usuario no se vera expuesto a dichas proyecciones. En la configuracion cerrada de la abertura 4' del paso, la parte de cierre puede extenderse ligeramente, por ejemplo hasta unos pocos milfmetros, tanto como de 0,5 a 5 mm o de 1 a 3 mm, sobre el borde de la abertura 4' para incrementar la proteccion contra las proyecciones de lfquido y/o vapor en la reapertura de la camara de elaboracion 7' y retrasar ligeramente la desproteccion presente en el paso 4 en la abertura.

Esto se ilustra por ejemplo en la realizacion mostrada en la figura 2b y se describe a continuacion, en las cuales el borde de la abertura de paso 22' se recoge bajo la pieza de cubierta 81 por una pequena distancia mas alla del borde de la envoltura 80.

La unidad de elaboracion 1 de la realizacion mostrada en las figuras 1a, 1b y 3 a 6 es de tipo rotativo. Como se ilustra con mayores detalles en las figuras 3 a 6, esta comprende un conjunto de inyeccion 2 de agua y un conjunto de sujecion 3 de capsula. El conjunto de sujecion 3 de capsula esta montado sobre el conjunto de inyeccion 2 de agua de acuerdo con una relacion de movimiento helicoidal o en espiral.

En el modo de la figura 4, el conjunto de sujecion 3 de la capsula esta posicionado con un paso de capsula 4 orientado hacia arriba para alojar una capsula a traves del mismo por su abertura 4' a lo largo de la direccion 9' bajo el efecto de la gravedad. La parte de sujecion 2 representa la parte frontal de la unidad de elaboracion 1 y tiene un conducto de suministro de lfquido 14 para guiar la bebida al receptaculo. Como se describe anteriormente, esta parte frontal puede estirarse helicoidalmente y moverse hacia atras a la envoltura 80 de la maquina.

En la figura 3, la unidad de elaboracion 1 esta ilustrada en una vista explotada en la cual el conjunto de inyeccion 2 de agua comprende un calentador 5 que esta situado en conexion fluida directa con un soporte de grna 6 y un recipiente de capsula 7. El calentador puede ser un termobloque conocido de por sf El recipiente de capsula 7 tiene normalmente la forma de una taza para encerrar la capsula en un cierre con el conjunto de sujecion 3 de capsula. El recipiente de capsula 7 se introduce en una carcasa cilmdrica 8 del soporte de grna como tambien es evidente en la figura 6. Los medios de estanqueidad 70 pueden estar dispuestos para asegurar una conexion estanca al agua entre el recipiente 7 y el soporte de grna 6. Se dispone una lmea de agua 25 a traves del conjunto de inyeccion de agua para transportar agua al recipiente de capsula. El recipiente de capsula tambien posee unos elementos de abertura tales como cuchillas 10 para perforar la capsula para permitir que el agua sea introducida dentro de la capsula. El recipiente 7 es tambien en consecuencia ligeramente movible por el efecto de la presion de agua en relacion a la carcasa cilmdrica 8. El recipiente actua como un piston para incrementar la tension en el borde de la capsula y la placa de perforacion 13. La capsula puede comprender un pequeno elemento de estanqueidad en su borde, por ejemplo, una junta anular de goma, para mejorar la tension y facilitar la extraccion de la capsula del recipiente.

Por lo tanto, la unidad de elaboracion 1 comprende unos medios de abertura de capsula, tales como unas cuchillas 10, situadas en la camara de elaboracion 7' y dispuestas para abrir la capsula 9 mediante la penetracion de la misma en direccion recta 3', en concreto al cerrar el conjunto de sujecion 3 a lo largo de la direccion recta 3' e impulsar de este modo a la capsula contra los medios de abertura de capsula en el movimiento de cierre del conjunto 3.

En el documento WO 2008/037642 se describe un sistema que comprende una camara de elaboracion del tipo piston y una capsula con su propio elemento de estanqueidad.

El conjunto de sujecion 3 de capsula comprende una cubierta tubular 11 general, que encaja sobre un elemento interno de sujecion de capsulas 12. El elemento 12 comprende una carcasa interna para alojar la placa de perforacion 13 en el mismo. La cubierta 11 y el elemento de sujecion de capsulas 12 estan vinculados en una relacion fija mediante cualquier conexion adecuada tal como soldadura o ajuste mecanico forzado. La placa de perforacion 13 tambien esta fijada dentro del elemento 12. Hay formada una estructura de abertura en la superficie de la placa tal como una serie de relieves de perforacion. Esta estructura sirve para rasgar un elemento de lamina de la capsula (no mostrado) para permitir el suministro de bebida de la capsula despues de un cierto retraso correspondiente a una subida de presion en la capsula. El retraso para abrir la capsula puede ser controlado mediante diferentes parametros tales como el espesor y el material del elemento de lamina de la capsula, la forma y numero de relieves, la presion estatica de la bomba, etc. Por supuesto, la unidad de elaboracion podna estar basada en un principio de elaboracion diferente. Por ejemplo, la placa de abertura podna omitirse, o situarse en la propia capsula, o reemplazarse por una simple placa de filtro.

En la figura 4, se puede introducir una capsula 9 de un solo uso en el paso 16 de la unidad de elaboracion. La capsula tiene un cuerpo con forma de taza 91 y una membrana perforable 90 que sella el cuerpo de una forma estanca a los gases. La capsula se extiende radialmente mediante un saliente anular 92 que es guiado durante su introduccion por unas rendijas laterales 26 dispuestas en el paso 4. La membrana 90 de la capsula esta situada asf

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en contacto con la placa de perforacion 13 en el cierre de la unidad de elaboracion, es decir, cuando el conjunto frontal 3 se rota en la direccion A y el recipiente de capsula se empuja para cerrarse sobre la placa. Durante el cierre, el lado superior 93 del cuerpo de la capsula se perfora mediante los elementos de perforacion 10 para permitir que el agua sea inyectada en la capsula. El saliente 92 de la capsula se pincha tambien tanto por el borde del recipiente de capsula 7 como por la placa de perforacion 13 de una forma estanca al agua. El cierre estanco al agua debe resistir una elevada presion de agua, es decir al menos 1000 kPa (10 bares), en el recipiente de capsula. Durante la elaboracion, el agua se inyecta mediante una bomba de alta presion (no mostrada) en la capsula. Se establece una presion en la capsula que conduce a la perforacion de la membrana contra la placa de perforacion. La operacion de perforacion puede ser retrasada mas o menos dependiendo, en concreto, de los disenos de la capsula y la placa de perforacion. Una vez se perfora la capsula, se puede liberar la bebida de la capsula a traves de la perforacion, a traves de la placa de perforacion (la cual tiene pequenos canales/orificios). La bebida se recoge y se drena a traves del conducto de recogida 19 que conduce a un conducto de salida 14 de la cubierta tubular 11.

La propia capsula puede estar hecha de aluminio y/o plastico. Esta puede contener cafe molido u otros ingredientes alimentarios.

Como es evidente en la figura 6, el conjunto de la cubierta 11 y el elemento de sujecion de capsulas 12 permite delimitar un volumen frontal interno que sirve como alojamiento 140 para el lfquido elaborado. Este alojamiento puede constituir una camara intermedia para preservar la espuma y ralentizar la bajada de lfquido antes de que salga a traves del conducto de suministro 14.

La conexion del conjunto de sujecion 3 de capsulas y el conjunto de inyeccion 2 de agua se lleva a cabo por unos medios de conexion helicoidales. Mas concretamente, el elemento de sujecion de capsulas 12 tiene un par de ranuras espirales o helicoidales de grna 16, dentro de las cuales se acopla un par de pasadores radiales 17 del soporte de grna 6. En consecuencia, en el modo de la figura 3, el conjunto de sujecion 3 de la capsula y el conjunto de inyeccion 2 de agua estan separados relativamente entre sf, con el paso de capsula estando posicionado en la parte superior para permitir a la capsula introducirse simplemente por cafda por gravedad. Despues de la introduccion, la capsula se mantiene, en el conjunto de sujecion de la capsula, en posicion frente a la placa 13 antes del cierre.

Por lo tanto, la unidad de elaboracion de la invencion esta vinculada con unos medios de retencion, tales como abombamientos formados opcionalmente en las ranuras de grna de capsula de la unidad de elaboracion, para retener la capsula de ingredientes entre los conjuntos cuando los conjuntos estan en su posicion abierta. Los medios de retencion forman parte opcionalmente de o son movibles con el conjunto que es movible hacia fuera desde y hacia dentro en la envoltura mas externa, como por ejemplo se muestra en las realizaciones de las figuras.

Por ejemplo, en el documento WO 2005/004683 se describen realizaciones detalladas de la manera en la que la capsula puede retenerse en la unidad de elaboracion en la posicion antes del cierre. A fin de cerrar la unidad sobre la capsula y recoger el conjunto 3 dentro de la envoltura 80, el conjunto frontal 3 se rota manualmente en la direccion de las agujas del reloj A como se ilustra en la figura 4, a la posicion de cierre de la figura 5. La posicion de cierre se obtiene, por ejemplo, mediante un cuarto de vuelta o mediante un movimiento angular mas largo, dependiendo eventualmente de la geometna de los medios de grna 16, 17. Cuando el conjunto frontal 3 se gira, tambien se mueve hacia atras, en la direccion B, en un recorrido helicoidal mediante los pasadores 17 que estan guiados a lo largo de las ranuras 16. En consecuencia, el conducto de suministro de bebidas 14 se mueve desde una posicion lateral de la figura 1 a una posicion hacia abajo de la figura 3. La posicion final de cierre se muestra en la figura 4 en la cual el recipiente de capsula 7 ejerce una presion firme de cierre sobre el borde 18 de la placa de perforacion 13 mientras tambien se pincha preferentemente un saliente o sello de la capsula.

Debena senalarse que la accion manual del conjunto frontal de sujecion de capsula podna reemplazarse por una accion motorizada si se integra un motor en el diseno de la unidad de elaboracion.

Las figura 2a, 2b y 7 a 11, en las cuales las mismas referencias numericas designan de forma general los mismos elementos, muestran una maquina de bebidas con una envoltura principal 80 y una unidad de elaboracion 1 con un mecanismo de cierre de traslacion a lo largo de la lmea recta 3' de una forma telescopica.

La unidad de elaboracion 1 comprende un conjunto de sujecion de capsulas con una salida de bebida 14 formando un primer conjunto movible 3 y un conjunto de inyeccion de agua con una entrada o lmea de agua 25 en la envoltura 80 formando un segundo conjunto fijado 2. Cada conjunto 2, 3 delimita al menos parte de una camara de elaboracion 7' para contener una capsula de ingredientes 9. En una variante, el conjunto de inyeccion de capsula puede ser movible y el conjunto de sujecion de capsula puede estar fijado o ser movible.

El conjunto de sujecion 3 tiene una cubierta tubular 11 y es movible lejos del conjunto de inyeccion 2 cooperante, en una posicion abierta, como se muestra en la figura 2a, dentro de la maquina de bebidas para formar entre los conjuntos 2, 3 un paso 4 para introducir dentro y/o extraer de la unidad de elaboracion 1 una capsula de ingredientes 9. Ademas, el conjunto de sujecion 3 es movible al conjunto de inyeccion 2 en una posicion cerrada, como se muestra en la figura 2b, para formar una camara de elaboracion 7' que esta sellada alrededor de la capsula 9 en la

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posicion de elaboracion. Ademas, el conjunto de sujecion 3 tiene una cara exterior 11' que se lleva a una posicion sensiblemente adyacente y coplanaria con una cara exterior 82 de la envoltura 80 mas exterior.

De acuerdo con la invencion, el conjunto de sujecion 3 es movible con su cubierta tubular 11 en traslacion a lo largo de una direccion recta 3' desde la posicion cerrada a la posicion abierta y viceversa.

Como se describira posteriormente, la maquina de bebidas tiene un mango 30 para accionar el conjunto de sujecion dentro y fuera de la envoltura 80. Sin embargo, como en la realizacion previa de cierre helicoidal, es posible proporcionar un conjunto que pueda ser sujetado a mano, para ser accionado directamente a mano hacia y desde el conjunto de inyeccion, hacia dentro y hacia fuera de la envoltura mas exterior. Por ejemplo, el conjunto movible puede estar dispuesto como un conjunto de empuje cargado por muelle que puede ser movido a mano, de manera similar a un bolfgrafo de punta de bola retractil telescopicamente, y que puede moverse hacia atras y adelante telescopicamente entre la posicion abierta y la cerrada en la cual la camara de elaboracion esta sellada de manera estanca al agua alrededor de la capsula para su extraccion.

Un paso 22 esta dispuesto para la introduccion de la capsula 9 dentro la unidad de elaboracion 1. Como se muestra en la figura 2a, cuando la unidad de elaboracion 1 esta abierta, es decir cuando el conjunto de sujecion 3 esta en su posicion mas exterior, el paso 22 formado entre el conjunto de sujecion 3 separado y el conjunto de inyeccion 2 a traves de la cubierta tubular 11, permite la introduccion de la capsula 9 dentro de la unidad de elaboracion 1 a traves de una abertura 22' del paso 22. Cuando la unidad de elaboracion 1 esta cerrada, es decir cuando el conjunto de sujecion 3 se mueve a su posicion mas interior o recogida, la abertura 22' se desplaza en traslacion en una direccion 3' transversal a la direccion 9' de introduccion de capsulas 9 dentro del paso 22. La abertura 22' representada con lmeas de puntos en la figura 2b, se oculta totalmente entonces bajo una parte de borde a modo de placa que forma una pieza de cierre 81 de la envoltura 80 para cerrar la abertura 22 de paso. La envoltura 80 y la cubierta tubular 11 tienen unas superficies generalmente planas, ligeramente arqueadas, correspondientes y coincidentes de manera que el paso de la abertura 22', en su movimiento de traslacion, se desliza bajo la pieza de borde 81 paralelamente a la misma.

Las figuras 7 a 11 ilustran con mayores detalles la unidad de elaboracion 1 de la maquina de bebidas ejemplar de la invencion mostrada en las figuras 2a y 2b. La unidad de elaboracion 1, mostrada sin su cubierta tubular 11, comprende, de forma similar a la realizacion anterior, un conjunto de inyeccion 2 de agua y un conjunto de sujecion 3 de capsulas. El conjunto de inyeccion 2 de agua comprende un calentador 5, por ejemplo, un termobloque, que esta situado en conexion fluida directa con un soporte de grna 6 y un recipiente de capsula 7. El recipiente de capsula 7 tiene normalmente la forma de una taza para encerrar la capsula en un cierre con el conjunto de sujecion 3 de capsula. El recipiente de capsula 7 se introduce en una carcasa cilmdrica 8 del soporte de grna. Unos medios de estanqueidad 70 pueden estar dispuestos para asegurar una conexion estanca al agua entre el recipiente 7 y el soporte de grna 6. Se dispone una lmea de agua 25 a traves del conjunto de inyeccion de agua para guiar el agua al recipiente de capsula. El recipiente de capsula tambien posee unos elementos de abertura tales como cuchillas 10 para perforar la capsula para permitir que el agua sea introducida dentro de la capsula.

La unidad de elaboracion 1 comprende ademas un conjunto de manipulacion 3 de capsulas que comprende una porcion de cuerpo 15 principal incluyendo un paso superior 22 para introducir la capsula dentro de un recipiente de capsula 7. Una placa de perforacion 13 se alberga en el interior y en la base de la carcasa. En lado frontal de la porcion de cuerpo 15 hay dispuesto un conducto de recogida 19 para suministrar la bebida desde el recipiente de capsula 7 a traves de la placa de perforacion 13 a un receptaculo (por ejemplo, una taza) a traves de un conducto de salida 14 de la cubierta tubular 11.

El conjunto de inyeccion 2 de agua esta montado en el conjunto de manipulacion 3 de capsulas de una manera movible linealmente mediante dos pasadores laterales 20, 21, situados a cada lado del soporte de grna 6, los cuales acoplan respectivamente un par de ranuras de grna 221, 222 dispuestas en el lado del conjunto de manipulacion 3. Los pasadores 20, 21 estan directamente enlazados a un conjunto de palanca 30, 31, 32. El conjunto de palanca esta conectado axialmente a lo largo de un eje transversal 34, a los pasadores 20, 21. El conjunto de palanca tiene una palanca con forma de U 30 y dos vastagos de grna 31, 32 conectados a lo largo del eje 34. Los vastagos prolongan la palanca mas alla del eje 34 en una direccion lineal con unos pequenos pasadores interiores 35, 36 que se deslizan a lo largo de prolongaciones hacia abajo 23, 24 de las ranuras.

Las figuras 8 y 9 muestran la unidad de elaboracion en una configuracion abierta con la palanca 30 situada hacia arriba. En esta posicion, los dos conjuntos estan distanciados para dejar que un hueco grande 40 permita la introduccion y colocacion de la capsula. La capsula se retiene por abombamientos laterales 41 formados en ranuras verticales 42 adaptadas para guiar el saliente de la capsula en su cafda vertical. El cierre de la unidad de elaboracion se obtiene al manipular y tirar de la palanca hacia abajo en la posicion de la figura 10. Esto tiene como resultado que el soporte de grna 6 es tirado mediante los pasadores 20, 21 y en que se situa el recipiente de capsula 7 con una presion de contacto estanca de su borde anular libre 73 contra la placa de perforacion 13. Tambien en esta realizacion, el conjunto de inyeccion de agua se fija preferentemente mientras que el conjunto frontal de manipulacion de la capsula es movible y se mueve para atras al conjunto de inyeccion de agua. Cabe senalar que la

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porcion de cuerpo 15 puede comprender unos pasadores exteriores de gma 71, 72 que pueden acoplarse a una carcasa exterior (no mostrada) de la maquina en la cual puede fijarse la unidad de elaboracion.

En una alternativa, el conjunto de inyeccion de agua podna ser movil y la parte frontal fijada.

Por lo tanto, la maquina de bebidas tiene una envoltura 80 mas exterior y uno de sus conjuntos de la unidad de elaboracion 2, 3 pueden ser movidos o extendidos telescopicamente hacia fuera o a traves de la envoltura 80 para la introduccion/extraccion de una capsula de ingredientes 9 y pueden ser recogidos dentro de la envoltura 80 mas exterior para llevar la unidad de elaboracion 1 a su configuracion de extraccion o elaboracion de capsula.

La maquina de elaboracion de la invencion es de una concepcion particularmente simple con pocos componentes. En una realizacion particular, el sistema flrndico se fija en la maquina mientras que el sistema de recogida de bebida es movil para el cierre. Una ventaja es que el sistema flrndico puede ser mas compacto de manera que las perdidas de calor se reducen y la fabricacion de la maquina se simplifica. Por ejemplo, el calentador puede permanecer estatico comparado con las unidades de elaboracion existentes en las cuales el calentador se mueve con el cabezal de inyeccion.

Al recoger el conjunto de sujecion 3, como un bloque, dentro de la envoltura 80, la longitud general se reduce para asf ganar espacio frente a la maquina de bebidas cuando el conjunto de sujecion 3 esta en su posicion recogida dentro de la carcasa. Esto contrasta con las unidades de elaboracion deslizantes de la tecnica anterior, por ejemplo, como se describe en los documentos anteriormente mencionados EP 1 659 547 y EP 1 721 553, en los cuales estos bloques que forman la unidad de elaboracion se mueven totalmente en el interior de la envoltura mas exterior de la maquina, lo cual requiere en consecuencia un volumen extra dentro de la envoltura para permitir dichos movimientos internos. La ganancia en volumen y la simplificacion del mecanismo de la unidad de elaboracion tambien mejoran al proporcionar un mecanismo de cierre que funciona en una lmea recta para asf evitar un volumen desocupado dentro de la maquina en su configuracion recogida. Tales volumenes desocupados tienen lugar en las maquinas recogidas de la tecnica anterior, las cuales requieren un cambio de direccion del conjunto movil dentro de la envoltura mas exterior de la maquina, por ejemplo un cajon horizontal de capsulas que se combina con un sistema vertical de tipo elevador para llevar el cajon con la capsula a la posicion de elaboracion dentro de la maquina como por ejemplo se divulga en los documentos anteriormente mencionados US 3.260.190 y WO 2005/072574.

Claims

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REIVINDICACIONES

1. Una maquina de bebidas con una envoltura exterior (80) y una unidad de elaboracion (1) que comprende un primer conjunto (3) cooperante para sujetar una capsula (9) que tiene un saliente anular (92) y un segundo conjunto (2) para inyectar agua, delimitando cada conjunto (2, 3) parte de una camara de elaboracion (7') para contener dicha capsula (9), siendo el conjunto de sujecion (3):

- movible lejos del conjunto de inyeccion a una posicion abierta dentro de la maquina para formar entre dichos conjuntos un paso (4, 22) para introducir dentro y/o extraer de la unidad de elaboracion (1) dicha capsula; y

- movible al conjunto de inyeccion a una posicion cerrada para formar la camara de elaboracion (7') que contiene dicha capsula (9),

siendo el conjunto de sujecion movible a lo largo de una direccion recta (3') desde dicha posicion cerrada a dicha posicion abierta y viceversa, de modo que el conjunto de sujecion es movible hacia fuera desde dicha envoltura exterior (80) y movible hacia dentro en la envoltura exterior (80) entre dichas posiciones abierta y cerrada, caracterizado por que el paso (4, 22) esta dotado con rendijas laterales (26) o ranuras (42) para guiar el saliente anular (92) de la capsula durante la introduccion, estando vinculada la unidad de elaboracion con unos medios de retencion, tales como abombamientos (41), para retener dicha capsula entre los conjuntos en dicha posicion abierta.
2. La maquina de la reivindicacion 1, en la que los medios de retencion (41) son parte de o movibles con el conjunto de sujecion (3).
3. La maquina de la reivindicacion 1 o 2, en la que las rendijas laterales (26) o ranuras (42) son verticales para guiar dicho saliente anular (92) en una cafda vertical.
4. La maquina de cualquier reivindicacion anterior, en la que el conjunto de inyeccion (2) comprende un recipiente de capsula (7).
5. La maquina de la reivindicacion 4, en la que el recipiente de capsula (7) se introduce en una carcasa cilmdrica (8), siendo el recipiente de capsula ligeramente movible en relacion a la carcasa cilmdrica bajo la presion de agua, comprendiendo opcionalmente la unidad de elaboracion (1) una placa de abertura, tal como una placa de perforacion (13), o una placa de filtro, estando dispuesto un borde del recipiente de capsula (7) y de la placa para pinchar dicho saliente de capsula (92) de una manera estanca al agua.
6. La maquina de la reivindicacion 4 o 5, en la que el recipiente de capsula (7) tiene la forma de una taza para encerrar dicha capsula (9) en cierre con el conjunto de sujecion (3) de capsula.
7. La maquina de una cualquiera de las reivindicaciones 4 a 6, en la que para perforar dicha capsula (9) para permitir que el agua sea introducida dentro de dicha capsula (9), el recipiente de capsula (7) posee unos medios de abertura, tales como unos elementos de perforacion, en concreto cuchillas (10), estando dispuestos los medios de abertura para abrir dicha capsula mediante la penetracion de la misma en dicha direccion recta (3'), al cerrar el conjunto (3) sujetando dicha capsula en la direccion recta (3').
8. La maquina de la reivindicacion 7, en la que los medios de abertura (10) estan dispuestos para abrir dicha capsula (9) al cerrar el conjunto (3) sujetando la capsula para asf impulsar la capsula contra los medios de abertura.
9. La maquina de cualquier reivindicacion anterior, en la que el conjunto de sujecion (3) es movible al conjunto de inyeccion (2) en dicha posicion cerrada para formar la camara de elaboracion (7') que esta sellada alrededor de dicha capsula (9).
10. La maquina de cualquier reivindicacion anterior, en la que dicha capsula (9) tiene un cuerpo con forma de taza (91) y una membrana perforable (90) que sella el cuerpo de una forma estanca a los gases, comprendiendo la unidad de elaboracion (1) una placa de perforacion (13) para perforar dicha membrana perforable al inyectar agua bajo presion mediante una bomba dentro de la capsula que conduce a la perforacion, en concreto una perforacion retrasada, de dicha membrana contra la placa de perforacion.
11. La maquina de cualquier reivindicacion anterior, en la que el paso (4, 22), que comprende las rendijas laterales (26) o ranuras (42) y medios de retencion, esta dispuesto para guiar dicha capsula (9) cuando esta hecha de aluminio y/o plastico.
12. La maquina de cualquier reivindicacion anterior, que esta dispuesta para sujetar una capsula que contiene cafe molido u otros ingredientes alimentarios.
13. La maquina de cualquier reivindicacion anterior, que comprende un mango (30) o un motor para accionar el conjunto de sujecion dentro y fuera de la envoltura (80) o en la que el conjunto de sujecion (3) tiene una parte

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exterior que esta dispuesta para ser manual para accionarse directamente a mano hacia y desde el conjunto de inyeccion (2).
14. La maquina de cualquier reivindicacion anterior, en la que la envoltura (80) tiene una parte superior en la que se ubica la unidad de elaboracion (1) y una parte inferior (85) que delimita una cavidad que se usa para un recogedor de capsulas usadas.
15. Una combinacion de una maquina de bebidas como se define en la reivindicacion 13 o 14 y una capsula de ingredientes (9) con un saliente anular (92),

caracterizado por que dicho paso (4, 22) de la maquina esta provisto de rendijas laterales (26) o ranuras (42) para guiar el saliente anular (92) de la capsula durante la insercion, estando asociada la unidad de elaboracion con medios de retencion, tales como abombamientos (41), para retener dicha capsula entre los conjuntos en dicha posicion abierta.
16. Un proceso para insertar una capsula (9) con un saliente anular (92) en una maquina de bebidas, en particular una maquina como se define en cualquier reivindicacion anterior, con una envoltura exterior (80) y una unidad de elaboracion (1) que comprende un primer conjunto (3) cooperante para sujetar la capsula y un segundo conjunto (2) para inyectar agua, delimitando cada conjunto (2, 3) parte de una camara de elaboracion (7') para contener la capsula (9), comprendiendo tal proceso mover el conjunto de sujecion (3):

- lejos del conjunto de inyeccion a una posicion abierta dentro de la maquina para formar entre dichos conjuntos un paso (4, 22) para introducir dentro y/o extraer de la unidad de elaboracion (1) dicha capsula; y

- al conjunto de inyeccion a una posicion cerrada para formar la camara de elaboracion (7') que contiene dicha capsula (9),

moviendose el conjunto de sujecion a lo largo de una direccion recta (3') desde dicha posicion cerrada a dicha posicion abierta y viceversa, de modo que el conjunto de sujecion se mueve hacia fuera desde dicha envoltura exterior (80) y se mueve hacia dentro en la envoltura exterior (80) entre dichas posiciones abierta y cerrada, caracterizado por que el paso (4, 22) esta dotado con rendijas laterales (26) o ranuras (42) para guiar el saliente anular (92) de dicha capsula (9) durante la introduccion, estando vinculada la unidad de elaboracion con unos medios de retencion, tales como abombamientos (41), para retener dicha capsula entre los conjuntos en dicha posicion abierta.
17. El proceso de la reivindicacion 16, en el que los medios de retencion (41) son parte de o se mueven con el conjunto de sujecion (3).
18. El proceso de la reivindicacion 16 o 17, en el que las rendijas laterales (26) o ranuras (42) son verticales y grnan el saliente (92) de la capsula en una cafda vertical.
19. Uso de una capsula (9) con un saliente anular (92) para:

- una maquina como se define en la reivindicacion 13 o 14;

- una combinacion como se define en la reivindicacion 15; o

- un proceso como se define en una cualquiera de las reivindicaciones 16 a 18.
20. Uso de cafe molido u otros ingredientes alimentarios como un contenido de una capsula (9) con un saliente anular (92) para:

- una maquina como se define en la reivindicacion 13 o 14;

- una combinacion como se define en la reivindicacion 15; o

- un proceso como se define en una cualquiera de las reivindicaciones 16 a 18.