CN1278215C - 成像系统和后端处理机 - Google Patents

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Abstract

从FEP(500)移走用于根据机器(30)的处理特性对其进行控制的打印控制部(620)，使得FEP(500)可以惟一地执行RIP处理或压缩处理。从FEF(500)移走的打印控制部(620)被重新设置在紧密连接到输出侧的BEP(600)中。在BEP(600)中设置了用于存储从FEP(500)接收的数据的图像存储部(602)。为了执行适于根据来自客户的请求的输出格式的处理或恢复处理，BEP(600)独立于FEP(500)地控制其内的各功能部或输出侧的打印机器(30)，从而执行根据客户希望的输出格式的处理或恢复处理，并随后把图像数据发送到打印机器(30)。

Description

成像系统和后端处理机
技术领域
本发明涉及一种包括成像装置的成像系统和构成成像系统的后端处理机，其中成像装置具有用于在诸如彩色复印机、传真机或打印机的记录介质上形成图像的所谓的打印功能。
背景技术
诸如打印机或复印机的具有打印功能的成像装置使用于各种领域。近年来，那些成像装置具备了彩色打印能力，并因此被采用以满足用户的各种表现的需要。例如，采用电子照相处理(静电印刷术)的彩页打印机由于其高质量的图像和高速打印而备受关注。
另一方面，在打印功能方面，那些成像装置大致分成两类：需要较小规模的打印输出能力(例如每个作业有几到几十张纸)的家庭个人使用或办公商用，以及需要较大规模的打印输出能力(例如每个作业有数千张纸)的装订打印工业。大多数需要较小规模的打印输出能力的前一类装置(例如，除丝网印刷以外)接收打印数据以送出打印输出而不产生任何原图(artwork)。另一方面，需要较大规模的打印输出能力的后者根据打印数据产生原图以利用所产生的原图来送出打印输出。
但是，近年来，由于DTP(台式出版/印刷前)的广泛应用或所谓的“打印术的数字改革”改变了打印处理。也就是说，关注的焦点是“直接打印”，即通过其直接从DTP数据执行打印或“按需打印”。这种按需打印采用CTP(计算机到打印物或纸)方案，该方案用于根据电子数据通过完全数字化打印前的步骤而不产生任何常规打印(例如，胶印)中的中间产品来送出打印输出，其中中间产品例如是，由照相排版、原图、加网负片、加网正片或PS打印得到的印刷相纸。因此，采用电子照相处理的打印功能因按需打印的需要而受到关注。
图5是现有技术成像系统的示意图。图5A示出了该系统的完整结构，图5B是一个数据流程图。
如图5A所示，成像系统包括：成像装置1；和DFE(数字化前端处理机)或终端设备，把打印数据传送到成像装置1并指示打印。
成像装置1利用电子照相处理把图像记录在预定的记录介质上，装置1包括：IOT(图像输出终端)模块2、供给(供纸)模块(FM＝供给器模块)5、输出模块7、用户接口8、和用于把IOT模块2连接到供给模块5的连接模块9。
DFE包括制图功能和打印控制器功能。DFE从客户终端设备(未示出)接收用诸如PDL(页面描述语言)描述的顺序打印数据，并随后把该打印数据转换成光栅图像(RIP处理＝光栅图像处理)。然后，DFE把通过RIP处理所处理的图像数据和诸如打印数量以及纸的尺寸的打印控制信息(作业单)发送到成像装置1。从而DFE控制成像装置1的打印机器或供纸系统使得成像装置1执行打印。也就是说，通过DFE的打印机器控制器控制成像装置1的打印操作。
成像装置1接收，如打印数据、用于彩印的基本颜色，即，黄(Y)、青(C)、品红(M)和黑(K)(下面简称为“YMCK”)。
用户接口8支持操作者和成像装置1之间容易理解的对话。为提供改善的可操作性，用户接口8包括装有一个触摸板的彩色显示器8a，和设置在旁边的硬控制板8b，二者被图中所示的主机(主体或本示例中的连接模块9)上的支撑臂8c支撑。
IOT模块2包括IOT核心部20和调色剂提供部22。调色剂提供部22适于装备用于使用YMCK进行彩色打印的调色剂盒24。
IOT核心部20包括：用于上述每个颜色成分的多个打印机器(打印单元)30，每个具有光学扫描器31和感光鼓32。打印机器30被相互级联地设置或在带转动方向以一排的方式排列。IOT核心部分包括电控系统壳体39，该电控系统壳体39用于容纳控制打印机器30的电路或各模块使用的电源电路。
为了转印图像，IOT核心部20通过一次转印装置35把感光鼓32上的调色剂图像转印到中间转印带43(一次转印)。此后，二次转印部45把中间转印带43上的调色剂图像转印到打印纸(二次转印)。以此设置，每个YMCK调色剂被用于在每个感光鼓32上形成图像，然后把调色剂图像多重地转印到中间转印带43。
以预定时间间隔把转印到中间转印带43的图像(调色剂图像)转印到从供给模块5供给的纸上。然后沿着第二传送路径48把该纸传送到熔融器(fuser)70，在此熔融器70把该调色剂图像熔解在该纸上。此后，该纸被暂时保存在出纸盘(堆纸器)74或直接被传送到排纸器72，如果需要可以在完成处理后排出该系统。对于两面打印，从出纸盘74把打印纸提取到反向路径76，并把打印纸传送到IOT模块2的反向传送路径49。
如上所述，在从客户终端设备接收了用页面描述语言(PDL)描述的打印数据后，输入侧的DFE解释PDL以产生每页的图像数据，各页图像数据被依次发送到输出侧的成像装置1。一般地，在输出图像前对每个输出(通常为一页)的全部图像数据进行转换(rendering)。根据在前端处理机的控制下以页为单位接收的图像数据，输出侧的IOT模块2和输出模块7与打印机器30和熔融器70同步地执行打印操作(成像操作)。
另一方面，近年来，对成像处理(打印)中更高性能和速度的要求不断增加。为了满足这些更高性能和速度的要求，提出一种装备了高速且高性能的CPU的成像装置。该成像装置使得能够通过利用打印机器的速度高速控制，并支持范围从打印指示到高速彩印的打印输出量(例如，100-200张/分钟或更多)的总生产率。
另一方面，为了操作这种高速且高性能的成像装置，不仅需要改善成像装置，而且需要提供高速且高性能的打印机器控制器，该打印机器控制器用做用于控制RIP处理和输出侧图像记录部分的打印控制部分。
但是，具有常规前端处理机功能的DFE不能被连接到成像装置以满足上述要求。例如，现有技术DFE不仅适于执行对从客户终端设备接收的PDL数据的RIP处理，还适于执行诸如根据打印作业的页面重新布置(例如以上升或下降的顺序排序、确定用于两面打印的页序、和完成器(finisher)的重新定位)或根据输出侧的打印机器和熔融器的处理特性(例如灰度平衡或色移的校准)的数据转换的附加处理。
因此需要根据成像装置的特性生成通过RIP处理所处理的图像数据(或视频数据)，并根据打印单元的特性执行高级处理，或把同步控制提供给驱动部。这使得DFE和成像装置实质上互不可分。通过使用专用通信协议的专用连接接口，在DFE和成像装置1之间发送电信号。
因此，当使用一个通用RIP机时，DFE相互独立，从而导致以下问题，即增加了研制DFE的人工时并使得用户需要购买符合他们类型的DFE。
但是，如上所述，由于DFE和成像装置1相互紧密关联，所以成像装置的速度越高，则用于根据成像装置的特性生成通过RIP处理所处理的图像数据以及用于为输出侧提供控制的负担就越重。这使得难以为DFE提供更高速的处理能力。
而且，具有改善的操作速度的成像装置(成像系统)会造成DFE承担并行执行RIP处理和依据输出侧的处理特性提供控制的负担，从而引起不能更高速地操作的问题。
例如，可能需要下面类型的处理。也就是说，这些类型的处理包括：符合根据客户请求的输出格式的处理，例如，与完成器(例如印章(stamp)、打孔机、和订书机)或纸盘相关的定位处理，例如旋转、核对副本和双面打印；诸如纸排出面调整的校准处理和灰度平衡与色移的校正处理；以及屏幕指定。此外，包括依据输出侧的成像装置1(例如打印机器)的处理特性的处理，例如用于对付输出拥塞(卡纸)的恢复处理。
在此情况中，DFE必须基于机器特性或技术秘诀的全面知识为输出侧提供控制，或在某些情况下重新生成图像数据以把所得数据发送到后端处理机。因此，配备了通用RIP机的DFE承受很大的处理负担并需要相当长的处理时间。
例如，提出了下面一种系统，即具有配备高速且高性能CPU的RIP处理以提供100-200张/分钟或更多的彩色打印。但是，在要求依据输出侧的处理特性的处理(例如符合根据客户请求的输出格式的处理或恢复处理)的情况中，系统将承受并行控制RIP处理输出侧的负担，从而不能充分利用其潜在能力。
发明内容
鉴于上述问题提出了本发明。因此第一目的是提供一种成像系统，该系统能够灵活地扩展系统的性能并提高系统的速度。
此外，本发明的第二个目的是提供一种后端处理机，该后端处理机构成能够灵活扩展系统性能并提高系统速度的成像系统。
也就是说，根据本发明的第一成像系统包括：前端处理机，具有用于通过处理一个打印作业来生成每页的图像数据的图像数据生成部分；和后端处理机，与用于在预定的记录介质上记录图像的图像记录器部对应地设置，用于从前端处理机接收每页的图像数据，把该图像数据发送到图像记录器部，并控制该图像记录器部。前端处理机独立于图像记录器部生成图像数据。
此外，根据本发明的第一成像系统设置有后端处理机，该后端处理机包括：图像存储部，用于接收并存储由前端处理机独立于图像记录部处理的图像数据；和输出格式信息获取部，用于接收与客户希望的输出格式相关的信息。后端处理机进一步包括打印控制部，用于提供对后端处理机中各功能部的控制，以便从图像存储部读取图像数据，依据图像记录器部和由输出格式信息获取部获取的信息所表示的客户希望的输出格式来执行处理，并随后把图像数据发送到图像记录部。
根据本发明的第二成像系统包括：前端处理机，具有用于通过处理一个打印作业来生成每页的图像数据的图像数据生成部；和后端处理机，与用于在预定的记录介质上记录图像的图像记录器部对应地设置，用于从前端处理机接收每页的图像数据，把该图像数据发送到图像记录器部，并控制该图像记录器部。像第一成像系统那样，前端处理机独立于图像记录器部生成图像数据。
此外，根据本发明的第二成像系统设置有后端处理机，该后端处理机包括用于接收并存储由前端处理机独立于图像记录部处理的图像数据。后端处理机进一步包括打印控制部，用于为后端处理机中的每个功能部提供控制，以便从图像存储部读取图像数据，依据图像记录器部执行处理，并随后把图像数据发送到图像记录器部，并在打印作业处理过程中出现输出拥塞现象时，依据图像记录器部的处理特性执行输出拥塞的恢复处理。
在前面，图像记录器部是与关于由客户指示的作业的成像操作相关的功能部的总称。图像记录器部中包含的典型的功能部包括打印机器、熔融器、用于传送记录介质的传送元件、或完成器。
此外，在前面，“独立于图像记录器部地处理”不是必须指完全独立于图像记录器部或用于控制图像记录器部的后端处理机。还指在一定自由程度上生成图像数据，通常独立于图像记录器部而不完全受图像记录器部或后端处理机的限制(通常独立于图像记录器部的处理速度)。
此外，在前面，依据图像记录器部的处理可以是对图像数据本身进行的图像处理或为获得一个希望的输出图像在装置的各部分进行的预定处理。在前一种情况下，打印控制部提供控制以便把处理后的图像数据发送到图像记录器部。
在本发明中，图像记录器部的处理特性可以与这些功能部中至少一个有关。特别地，关于打印机器或熔融器，本发明可以有效地应用到采用电子照相处理的打印机器。
此外，“控制后端处理机中的每个功能部”指与前端处理机无关地控制后端处理机中的每个功能部以便不会在前端处理机上施加任何负担。这意味着图像记录器部可以执行打印处理。
也就是说，当执行符合基于客户的请求的输出格式的处理或恢复处理时，在与前端处理机无关地控制后端处理机的每个功能部和诸如打印机器或熔融器的输出侧以便执行根据客户所希望的输出格式的处理或恢复处理之后，把图像数据发送到输出侧。在此时，当必须重新执行RIP处理时，对应于后端处理机中的各功能部执行此处理而不请求前端处理机重新执行RIP处理。
根据本发明的后端处理机是适于构成上述第一或第二成像系统的后端处理机(主要由打印控制功能构成)，其包括在上述系统中描述的功能部。
在从属权利要求项中说明的本发明指出了用于本发明的成像系统或后端处理机的更有利的实施示例。
在上述所构成的成像系统中，前端处理机具有图像数据生成功能，但不具有用于提供依据输出侧的控制的打印机器控制器功能。在后端处理机上提供了用于提供依据输出侧的控制的打印机器控制器功能。前端处理机把所生成的图像数据发送到独立于输出侧的后端处理机。后端处理机接收从前端处理机发送的图像数据并随后将其暂时存储在图像存储部。然后，根据输出侧的处理特性，后端处理机依次把图像数据发送到图像记录器部，并控制用于打印的图像记录器部。
例如，这允许前端处理机和图像记录器部进行异步处理，并允许后端处理机和图像记录器部进行同步处理，通过在图像存储部中存储数据以及从其中读出图像数据来消除两者之间的差异。
因此，当执行符合基于用户的请求的输出格式的处理或恢复处理时，在与前端处理机无关地控制后端处理机的各功能部和诸如图像记录器部的输出侧以便执行根据客户所希望的输出格式的处理或恢复处理之后，把图像数据发送到图像记录器。
附图说明
图1A和1B示出了根据本发明的成像系统的一个实施例；
图2是说明前端处理机FEP和后端处理机BEP的第一实施例的方框图；
图3A和3B是与根据上述实施例的系统结构相关的一个实施系统示例的说明图；
图4A至4C是现有技术成像系统和应用了本实施例的成像系统之间的差异的解释图；以及
图5A和5B是现有技术成像系统的原理透视图。
具体实施方式
现在，结合根据实施例的附图对本发明进行说明。
图1是根据本发明的一个实施例的成像系统的说明图。图1A是该系统的结构的原理透视图，图1B是连接到专用用户接口的系统的示例说明图。
该成像系统包括成像装置1和DFE或终端装置，该DFE或终端装置把打印数据提供给成像装置1，从而提供一个到成像装置1的指示以执行打印。
如在现有技术部分所述，成像装置1要利用电子照相处理在预定记录介质上记录图像。成像装置1适于作为一个打印机器，根据客户终端设备提供的打印数据在预定记录介质上形成可视图像。
也就是说，成像系统中的成像装置1包括：IOT模块(IOT主体)2；供给器模块(FM)5，用于供给纸张；输出模块7；和诸如个人计算机(PC)的用户接口8。供给器模块5可以以多级方式构成。还提供了多个连接模块，用于需要时在多个模块之间的连接。
此外，在输出模块7的下一级可以提供一个完成器模块。例如，该完成器模块可以配备一个订书机，用于堆叠纸张并在纸的角或边沿的两处或多处装订纸张；或配置一个打孔器，用于打孔以进行装订。优选地，可以在与用户接口8断开时的掉线情况下使用完成器模块。
成像装置1用做根据本发明的图像记录器部。成像装置1的内部结构通常与上述现有技术的相同，因此不再进行说明。
DFE包括前端处理机FEP。像现有技术中所示的DFE那样，前端处理机FEP允许前机(front engine)执行ROP(光栅操作)，从而把从客户接收的数据转换成光栅数据(通过RIP处理)，并随后压缩该转换后的光栅图像。高速执行RIP处理和压缩处理，以响应由IOT模块2执行的高速处理。另一方面，DFE的前端处理机FEP不具有依据成像装置1执行打印控制的打印机器控制器功能，并且原则上仅执行RIP处理，因此与现有技术DFE不同。
用户接口8具有：诸如键盘81和鼠标82的输入装置；GUI(图形的用户接口)部80，用于在向用户显示图像时接收输入的指示。在其主体(未示出)中，用户接口8还包括用做服务器的系统控制部Sys 85和成像装置1的各模块与DFE间的连接接口。此外，用户接口8具有用于依据成像装置1执行打印控制的打印机器控制器功能。
通过这种设置，把用户接口8的用于提供依据成像装置1的处理的控制的打印机器控制器功能部分和与该连接接口相关的部分称为BEP(后端处理机)。因此，根据本实施例配置的用户接口8适于包括GUI部80和用于根据诸如IOT核心部20的机器特性提供控制的打印机器控制器功能部。
DFE允许前机执行对由客户生成的代码数据的RIP处理以产生光栅数据，并压缩所得的数据。相对于IOT核心部20比较松散地在DFE侧的前端处理机FEP和成像装置1侧的后端处理机BEP之间发送电信号。也就是说，用户接口8由独立于作为图像记录器部的打印机器30的通信接口构成(与通用网络松散地连接)。
例如，如图1A所示，DFE和后端处理机BEP可以利用根据通信速度1GBPS(吉比特/秒)的通用通信协议的高速有线LAN(局域网)互连。例如，根据FTP(文件传送协议)以文件的形式把打印文件从前端处理机FEP传送到后端处理机BEP。
与此相比，相对于IOT核心部20比较紧密地在后端处理机BEP和构成图像记录器部(或其主要部分)的IOT核心部20之间发送电信号。也就是说，用户接口8由依据作为图像记录器部的打印机器30的通信接口构成。例如，通过专用通信协议建立连接。
用户接口8装备了用于控制成像装置1的控制软件，并被连接到包含图像处理系统IPS的DFE。例如，用户接口8从DFE接收通过RIP处理(光栅图像处理)处理的打印数据和与打印纸张的数量和纸的尺寸相关的打印控制信息，使得成像装置1执行请求的打印处理。
打印数据包括用于彩色打印的基本色，或黄(Y)、青(C)和品红(M)三色，以及黑(K)共四色。除了这4种颜色外，可以包括第五种颜色成分，例如，灰(G)。
通过成像装置1中的接口部，提供打印机器控制器功能的后端处理机BEP从DFE接收与图像数据结合的打印控制信息(打印命令)，提供用于依据成像装置1打印(或依据机器特性处理)的控制功能。此外，例如，后端处理机BEP使得能够为了以核对副本模式输出多张以及进行初始打印完成之后的附加打印输出的重新打印，利用DFE中存储的RIP处理数据进行有效而高速的输出。
因此，后端处理机BEP配备了一个控制器，该控制器用于根据从DFE接收的打印控制信息来生成命令代码，以便根据机器特性控制成像装置1各部分的处理定时。此外，后端处理机BEP完成假脱机(spooling)以满足诸如IOT模块2、供给模块5、和输出模块7的机器特性，然后把图像数据传送到IOT模块2。后端处理机BEP提供依据机器特性的控制处理。
此外，后端处理机BEP依据机器特性自动恢复阻塞的纸张。系统还允许前端处理机FEP确定来自客户的指示，使得前端处理机FEP如果可能的话仅执行用于独立于成像装置1各部分(例如IOT核心部20、熔融器部70、和完成器部)的前端处理机FEP的处理。同样地，命令前端处理机FEP经其把如下处理传送到后端处理机BEP，即，依据成像装置1的每个部分并应该由BEP处理机执行的处理。
例如，DFE把包括由RIP处理所处理的基于光栅的图像的打印文件数据发送到后端处理机BEP。该打印文件数据包括例如TIFF(标记图像文件格式)形式的压缩的基于光栅的图像文件数据和打印控制信息(例如，打印输出数量、双面或单面打印、彩色/单色打印、组合打印、进行排序、或请求装订)。
例如，前端处理机FEP执行下列处理：旋转、单张纸上的页面设置(N-UP)、重复、纸的尺寸匹配、由CMS(颜色管理系统)校正设备间的差异、分辨率转换、对比度调整和指定压缩率(低/中/高)，而不把他们的控制命令通知给后端处理机BEP(没有通知)。
另一方面，与成像装置1的处理特性紧密相关的处理的类型(那些依据IOT的)是与完成器(例如，印章、打孔机和订书机)或纸盘相关的、诸如核对副本和双面打印的定位处理；诸如纸张出口面(上面或下面)的调整和灰度与色移的校正的校准处理；和屏幕指定。通过前端处理机FEP传送那些类型的处理的控制命令，并由后端处理机BEP进行处理。
不仅可以通过前端处理机FEP，还可以通过后端处理机BEP来调整纸的尺寸。
如上所述，利用根据本实施例的结构，例如，依据FTP(文件传送协议)，把图像数据以文件的形式作为诸如TIFF数据的压缩数据传送到用户接口8。也就是说，前端处理机FEP按照每个作业独立于机器特性被进行RIP处理的顺序单向地把作业传送到后端处理机BEP，并且随后后端处理机BEP执行用于打印的页面重新布置。
根据本实施例的结构，DFE不受基于机器特性的复杂处理的约束，因此可以采用内部安装了软件的普通PC(个人计算机)作为DFE并因此提供前端处理机FEP的功能。
此外，负责基于机器特性的复杂处理的后端处理机BEP不受RIP处理的约束，因此可以根据IOT模块2的性能灵活地改变数据转换方法或打印控制。
这使得即使前端处理机FEP不具有关于机器特性和技术秘诀的特殊信息，也能够容易地为机器或商业上需要的希望对象提供打印机器控制器。
也就是说，后端处理机BEP能够从前端处理机FEP接收用于形成图像的图像数据和成像条件(例如副本数量、单面/双面打印、颜色、排序执行)，然后根据机器特性提供对相关装置的成像操作的控制。不象常规DFE那样，后端处理机BEP不限定于使用标准控制器。这使得后端处理机BEP提供的成像操作的控制在速度和扩展性方面比DFE提供的更具灵活性。因此，容易为成像装置1提供改善的速度和功能。
DFE的前端处理机FEP可以执行RIP处理和压缩处理，而后端处理机BEP可以根据成像装置1执行页面重新布置，从而DFE和成像装置1可以松散地互相关联(松散连接)。也就是说，DFE仅限定为不受成像装置1性能的影响的RIP处理或压缩处理。这减小了DFE的处理负担，因此可以使用包含能够执行高速处理的通用控制器的DFE并因此降低总系统成本。
图2是DFE和成像装置1之间的数据流程图，通过一个方框图说明了前端处理机FEP500和后端处理机BEP600的第一实施例。
前端处理机FEP500包括：数据存储部502，用于通过网络从所连接的客户终端设备(未示出)接收用PDL描述的打印数据(下面称为PDL数据)，并暂时存储该PDL数据；RIP处理部(光栅图像处理部)510，用于从数据存储部502读取并解释该PDL数据以生成(光栅化)以页为单位的图像数据(光栅数据)；以及压缩处理部530，用于以预定格式压缩在RIP处理部510生成的图像数据。
在压缩处理部530的下一级，提供了独立于图像记录器部的通信接口542，用于在诸如IOT模块2或输出模块7输出侧和后端处理机BEP600之间发送电信号。
RIP处理部510，即图像数据生成部的一个示例，展开用页面描述语言(PDL)描述的电子数据以生成图像数据。为此，RIP处理部510装备一个作为PDL解释器的分解器和一个成像器或所谓的RIP机。如后所述，RIP处理部510可以配备对应于本实施例的独特的打印机器的专用RIP处理机或配备一个通用打印RIP机。另选地，整个前端处理机FEP500可以是由其他制造商提供的RIP处理装置(DFE装置)。
压缩处理部530压缩来自RIP处理部510的图像数据，然后把该压缩的图像数据立即传送到后端处理机BEP600。前端处理机FEP500不对其自身不必要的、表示一起接收的打印作业内容的作业单提供改变，以预定定时立即把该作业单传送到后端处理机BEP600。
前端处理机FEP执行与打印机器30的处理速度异步的处理。也就是说，前端处理机FEP500从客户终端设备接收PDL数据，然后依次执行该PDL数据的光栅和压缩处理，并在此之后立即把压缩的图像数据发送到后端处理机BEP600。在该处理过程中，当从客户终端设备接收PDL数据发生得比光栅和压缩处理早时，前端处理机FEP500暂时把延迟的PDL数据存储在数据存储部502中。然后，从数据存储部502中读取该PDL数据并以接收的顺序(基于FIFO)或适当的顺序(例如基于FILO)对其进行处理。
另一方面，后端处理机BEP600包括：图像存储部602，用于接收并存储在前端处理机FEP500独立于打印作业和打印机器30的处理特性(例如，与打印机器30的处理速度异步)地处理的压缩图像数据；和扩展处理部610，用于从图像存储部602读取压缩的图像数据，对与前端处理机FEP500侧的压缩处理部530的压缩处理对应的数据执行扩展处理，并向IOT核心部20发送该扩展的图像数据。
扩展处理部610具有根据本发明的图像编辑器功能，用于进行图像的旋转或调整一张纸上的图像位置或对从图像存储部602读取的扩展图像数据进行放大或缩小。可以独立于扩展处理部610地提供负责该图像编辑器功能的功能部。
在图像存储部602的前一级，提供了配备有通信接口部的数据接收器部601，该通信接口部与图像记录器部相独立，用于在前端处理机500和输出侧(例如IOT模块2或输出模块7)之间发送电信号。
而且，在扩展处理部610的下一级，还在输出侧提供了通信接口部650，用于在图像记录器部和独立于图像记录器部的通信接口之间发送电信号。
此外，后端处理机BEP600包括作为打印机器控制器的打印控制部620，用于为后端处理机BEP600的每个部分或依据IOT核心部20的处理性能的IOT核心部20提供控制。
打印控制部620包括：输出格式识别部622，用于解释(解码)从前端处理机FEP500提供的作业单或通过GUI部80接收用户指示以根据打印机器30、熔融器70或完成器的处理特性来识别输出格式(页面中图像的位置或排出顺序和纸的取向)；控制部624，用于控制打印机器30、熔融器70或完成器的每个部分，以便以由输出格式识别部622识别的输出格式来输出打印输出。输出格式识别部622具有一个功能，即作为用于接收与客户希望的输出格式相关的信息的输出格式信息获取部。
后端处理机BEP600把从前端处理机500发送的图像数据临时累积在作为缓冲器的图像存储部602中。扩展处理部610从图像存储部602读取并扩展压缩的图像数据，根据由客户终端设备或前端处理机FEP500指定的打印作业来组合页面数据(页面数据的重新布置)，并准备向指定的打印机器发送页面数据。
然后，后端处理机BEP600以使机器生产率最大化的速度发送页面数据，同时与打印机器30的处理速度同步地交换控制命令。
当前端处理机FEP500发送数据早于执行适于打印机器30的处理特性的处理(同步处理)时，后端处理机BEP600暂时把延迟的图像数据或作业单存储在图像存储部602中。然后后端处理机BEP600读取页面数据以匹配用户希望的排出条件(页的取向或结束处理的执行)，根据需要编辑图像，校正纸张上的图像位置，执行用户希望的成像处理，并把该处理后的图像数据发送到IOT模块2。
在此提供了前端处理机FEP500和作为图像记录器部的诸如打印机器30或熔融器70的输出侧之间的异步处理，和后端处理机BEP600和输出侧之间的同步处理，通过在图像存储部602中存储数据和从其中读取数据消除两者之间的差异。即使在压缩或扩展图像数据的情况中，前端处理机FEP500的压缩处理和后端处理机BEP600的压缩处理也相互同步地执行。也就是说，根据第一实施例的结构，独立于打印作业内容、构成图像记录部的IOT核心部20和熔融器70的处理特性地执行前端处理机FEP500的RIP处理或随后的压缩处理。
如上所述，在根据第一实施例的前端处理机FEP500中，在RIP处理部510中从页面描述语言光栅化(图形式展开)的图像数据以页的顺序被发送到与其松散相关的后端处理机BEP600。到该级为止，根据RIP机的性能执行该处理，不需要特别依据打印机器的处理速度(同步)或控制。
为实现这些类型的处理，作为打印机器控制器620的打印控制部620解释(解码)由前端处理机FEP500提供的作业单或通过GUI部80接收用户指示以控制各部分。
例如，扩展处理部610从图像存储部602读取压缩的图像数据并执行同步于打印机器30的处理速度的扩展处理。如所要求的，前端处理机FEP还执行依据打印机器30的数据处理(彩色数据的转换)并随后把所得数据发送到打印机器30。此时，根据打印作业，打印控制部620以上升或下降的顺序对页进行排序，确定在进行双面打印时要打印的页的顺序，或执行诸如对应于完成器的重新定位(确保用于装订或打孔的孔的位置)的页面重新布置。这使得可以以客户指定的形式输出打印输出，而不必考虑IOT核心部20或完成器部的类型。
如上所述，在根据第一实施例的结构中，前端处理机FEP500例如利用FTP以文件形式把作为TIFF压缩数据的图像数据发送到后端处理机BEP600。也就是说，仅对于文件传送来说两者相互松散地关联，因此前端处理机FEP500以独立于机器特性地通过RIP处理来处理作业的顺序、单向地把每个作业发送到后端处理机BEP600。后端处理机BEP600负责那些诸如用于依据打印作业或打印机器30进行打印的页面重新布置的类型的处理。
根据本实施例，前端处理机FEP500不受基于机器特性的复杂处理的约束，因此可以采用内部安装了软件的普通PC(个人计算机)作为前端处理机FEP500并且该普通PC提供前端处理机FEP500的功能。也就是说，可以实现通用的前端处理机FEP500。
此外，负责基于机器特性的复杂处理的后端处理机BEP600不受RIP处理的约束，因此可以根据IOT模块2、熔融器7或完成器的性能灵活地改变处理或控制。
这使得即使前端处理机FEP500不具有关于机器特性或技术秘诀的特殊信息，也可以容易地提供配备有用于商业上要求的机器或希望目标的通用RIP机的打印机控制器。
由于前端处理机FEP500独立于打印机器30，用户也可以使用其新购买的打印机器以用于其常规的前端处理机。而且，用户还可以把打印机器连接到由其他制造商提供的前端处理机。也就是说，可以使用通用的RIP机或其他制造商的RIP机。
例如，在未经审查的日本专利申请公布平10-166688中，提出了一种系统，在该系统中前端处理机FEP与用于控制图像记录器部的后端处理机BEP相分离。但是，在该系统中，RIP处理依据打印作业和打印机器性能。因此，当控制图像数据以预定的顺序输出到IOT核心部20时，在完成打印作业的打印处理时，后端处理机BEP把一个获取下一个作业的请求发到前端处理机FEP。通过网络把获取下一个作业的请求通知给前端处理机FEP。
前端处理机FEP执行新作业的RIP处理以响应该获取请求并随后把处理后的数据提供给后端处理机BEP。也就是说，尽管在硬件方面RIP处理部和打印机器控制器部相互分离，但与常规的没有实质性的差异，这是因为RIP处理依据打印作业和打印机器30的性能。这与根据第一实施例相同，这是因为RIP处理部和打印机器控制器部在硬件方面相互分离，但在RIP处理对打印作业和机器性能的依赖性上是完全不同的。
例如，在要求与RIP处理相关的重新处理的情况中，诸如在一张纸中的页面布置(N-UP)、重复、纸的尺寸匹配、由CMS(颜色管理系统)校正设备间的差异、分辨率转换、对比度调整、和指定压缩率(低/中/高)，在未审查的日本专利申请公布平10-166688中披露的系统在前端处理机FEP重新生成图象数据并随后把所得数据发送到后端处理机。因此，配备通用RIP机的前端处理机FEP承受巨大的处理负担并需要一段很长的处理时间。此外，需要重新发送数据，从而导致通信负担的增加。
另一方面，在需要依据输出侧的成像装置1(例如，打印机器)的处理特性多种类型的处理的情况中，例如图像的旋转、核对副本、双面打印、与完成器(例如，印章、打孔机和装订机)或纸盘相关的图像偏移：诸如纸排出面(上面或下面)的调整和灰度平衡与色移的校正的校准处理；和屏幕指定，在未审查的日本专利申请公布平10-166688中披露的系统需要前端处理机FEP重新生成图像数据以基于机器特性或技术秘诀的详细知识把所得数据发送到后端处理机。因此，配备通用RIP机的前端处理机FEP承受比重新尝试RIP处理更大的处理负担并需要一段很长的处理时间。
与此相比，根据本实施例的结构被划分成前端处理机FEP500和后端处理机BEP600。根据诸如打印机器30和熔融器70的输出侧的图像记录器部的处理特性，从FEP500移去用于控制输出侧的打印机器30的打印控制部620，从而FEP500能够只用于RIP处理或压缩处理。从前端处理机FEP500移去的打印控制部620被重新安置在紧密连接到输出侧的后端处理机BEP600。此外，从前端处理机FEP500接收的数据被保存在图像存储部602中。
这种设置可以提供一种系统，该系统允许前端处理机FEP500松散地与输出侧相关，因此使得前端处理机FEP500的处理独立于打印机器30或输出侧。通过在图像存储部602中存储数据和从其中读取数据来取消(调整)处理过程中的差异。
例如，通过前端处理机FEP执行与RIP处理相关的处理；但是，当需要重新执行RIP处理时，重新使用图像存储部602中存储的数据而不需要前端处理机FEP500重新执行该RIP处理(独立于前端处理机FEP500)。这消除了在前端处理机FEP500重新执行RIP处理的需要，因此前端处理机FEP500的负担减少了那些处理量。由于不需要重新发送数据，所以减少了发送负担并更快地执行全部处理。
此外，可以在后端处理机BEP600执行依据输出侧的处理特性的处理，该后端处理机BEP600具有适于诸如打印机器的输出侧的性能并与打印机器30等紧密相关。例如，在下面一种情况中，即当以客户希望的形式提供输出时，需要依据输出侧的处理特性的处理的情况中，不考虑前端处理机FEP500(即，独立地)地，该系统控制后端处理机BEP600的每个功能部，以便根据客户希望的输出格式执行处理并把图像数据发送到输出侧。在后端处理机BEP600执行适于机器的处理不是一个沉重的负担。因此，根据本实施例的结构提供改善的通过量。
图3示出了与根据上述实施例的系统结构相关的实施系统示例。图3A示出了与根据客户指示的输出格式相关的后端处理机的处理。图3B示出了在输出侧发生异常状况的情况下执行的后端处理机的处理。
如图3A中第一项所示，在具有输出格式信息获取部的功能的输出格式识别部622接收表示双面输出指示的信息作为与客户希望的输出格式相关的信息的情况中，控制部624为后端处理机BEP600中的扩展处理部610提供控制，以便以依据诸如打印机器30和熔融器70的输出侧的处理特性的次序连续生成单面图像并随后把所得数据输出到打印机器30。这允许以依据输出侧的处理特性的次序生成双面图像。
例如，基于通过前端处理机FEP500提供的双面排出指示(客户的指示)，后端处理机BEP600以由打印机器30侧的带承载的图像的次序把图像输出到打印机器30。更具体地，前端处理机FEP500以诸如第一张的上面(P1T)、第一张的下面(P1B)、第二张的上面(P2T)、第二张的下面(P2B)、第三张的上面(P3T)、第三张的下面(P3B)等的方式依次执行。然后前端处理机FEP500把生成的图像数据依次发送到后端处理机BEP600。
与此相比，后端处理机BEP600可以采用下面的次序，诸如第一张的上面(P1T)、第二张的上面(P2T)、第三张的上面(P3T)、第四张的上面(第4T)、第五张的上面(P5T)、第一张的下面(P1B)、第六张的上面(P6T)、第二张的下面(P2B)、第七张的上面(第7T)、第三张的下面(P3B)等的次序。这些设置顺序依据与装置的打印速度相关的处理特性而不同。
此外，如图3A中第二项所示，前端处理机FEP500并行执行用于每个颜色成分，即黄(Y)、品红(M)、青(C)和黑(K)的RIP处理，并随后把YMCK的每页的图像数据发送到后端处理机BEP600。在打印机器30是以Y、M、C和K的顺序执行处理的四循环机(four-cycle engine)的情况中，后端处理机BEP600以如下方式，即第一张黄(Y)、第一张品红(M)、第一张青(C)、第一张黑(K)、第二张黄(Y)、第二张品红(M)、第二张青(C)、第二张黑(K)等，来对要处理的页进行排序。
如图3A的第三项所示，为了组合该设置和双面打印，前端处理机FEP500对各页以诸如第一张上面(P1YMCKT)、第一张下面(P1YMCKB)、第二张上面(P2YMCKT)、第二张下面(P2YMCKB)等的方式把图像数据发送到后端处理机BEP600。
与此对应地，例如，后端处理机BEP600以诸如第一张Y上面(P1YT)、第一张M上面(P1MT)、第一张C上面(P1CT)、第一张K上面(P1KT)、第二张Y上面(P2YT)、第二张M上面(P2MT)、第一张Y下面(P1YB)、第二张C上面(P2CT)、第一张M下面(P1MB)、第二张K上面(P2KT)等的顺序进行排序。
根据本实施例的系统，即使由于上述装置结构而需要根据输出侧的处理特性对要处理的页进行排序处理，也可以仅在后端处理机BEP600侧上执行与此对应的处理，而不影响前端处理机FEP500。
如上所述，根据该实施例的系统使得可以按照根据输出侧的处理特性(包括打印机器的结构)适于后端处理机BEP600侧的装置而不影响前端处理机FEP500(不对前端处理机FEP500施加任何负担)的次序，在图像形成过程中提供控制。
在连续的双面打印过程中出现双面打印指示时，系统中断连续的前面传送以插入纸的下面打印处理。因此，在诸如开始下一张的成像处理时更难以提供对要处理的页进行排序的控制(页处理顺序排序控制)。因此，并行执行RIP处理和提供该控制的前端处理机FEP将承受沉重的负担且不能适应更高速度的操作。
与此相比，根据本实施例的结构适于从前端处理机FEP500的RIP处理中排除对应于两面的页处理顺序排序控制并仅允许后端处理机BEP600执行页处理顺序排序控制，从而为后端处理机BEP600的每个部分和打印机器30提供控制。与常规结构相比可以以更高的速度更灵活地进行操作。
如图3A中第四项所示，在具有输出格式信息获取部的功能的输出格式识别部622接收表示与核对副本相关的指示的信息作为与客户希望的输出格式相关的信息的情况中，控制部624控制后端处理机BEP600中的扩展处理部610，以便根据依据输出侧(图像记录器部)的处理特性的排出纸面来执行核对副本处理。这使得可以以客户希望的取向排出打印输出而不用依据输出侧的排出处理特性。
例如，在可以选择并指示面朝上FU或面朝下FD中的一个作为排出纸面指示的情况中，为了按面朝下FD的顺序对页进行设置，可以从根据该作业的第一页以正常的方式输出页。但是，为了按面朝上FU的顺序对页进行设置，必须从根据该作业的最后一页输出页，即，需要重新设置要处理的页。
根据该实施例的后端处理机BEP600被配置成能够从图像存储部602读取和处理希望的页。因此，后端处理机BEP600可以从图像存储部602读取页来重新设置并扩展这些页以便把这些页输出到打印机器30而不影响前端处理机FEP500(不会在前端处理机FEP500上施加任何负担)。
如图3A中第五项所示，在具有输出格式信息获取部的功能的输出格式识别部622接收表示与装订相关的指示的信息作为与客户希望的输出格式相关的信息的情况中，控制部624控制后端处理机BEP600中的扩展处理部610，以便执行依据输出侧(图像记录器部)的处理特性的装订定位处理。
甚至对于诸如印章、装订机、或打孔机的(可选的)装置，该程序使后端处理机BEP600可以根据压印的、装订的、或打孔的位置执行诸如图像旋转和位置移动的图像编辑处理，然后把调整了位置的图像数据发送到打印机器30，而不影响前端处理机FEP500(不会在前端处理机FEP500上施加任何负担)。
例如，对于双面打印，旋转的方向或位置的移动依据页号而不同。因此，确定了方向和并行执行实际的图像编辑处理与RIP处理的常规结构将被施加上用于确定和图像编辑处理的负担，从而难以更高速度地进行操作。与此相比，根据本实施例的结构允许前端处理机FEP500独占地执行独立于输出侧的处理的RIP处理或压缩处理。此外，后端处理机BEP600可以独占地执行方向的确定或图像编辑处理而不会受到RIP处理和压缩处理的干扰，从而便于更高速地执行操作并分散了处理负担。
当调整一张纸上的图像位置时，调整的量可能会造成原始图像的一部分延伸到纸外或者即使图像没有延伸到纸外也出现没有被打印的部分(所谓的图像剪切(image chipping))。在这些情况中，可以稍微减小图像的尺寸(尺寸匹配处理)，并可以把减小的图像数据发送到打印机器30。可以在由位置移动所引起的必要的横向或侧向上进行尺寸的减小(独立减小)。
另一方面，可以在客户指示是否应该对尺寸匹配处理进行处理之后仅当其希望时才执行尺寸匹配处理。另选地，相反，可以设定使得在正常模式中执行尺寸匹配处理而仅当客户取消该模式时才不执行。
此外，如图3B所示，在打印作业处理过程中发生输出拥塞的情况中，控制部624控制后端处理机的每个功能部分以便依据输出侧(图像记录器部)的处理特性来执行输出拥塞的恢复处理。
例如，在由于输出拥塞(卡纸)或IOT模块2或输出模块7上停电而不允许排出图像的情况中，后端处理机BEP600从图像存储部602读取没有输出的希望的页(没有处理的页)并随后把该页发送到打印机器30。这使得可以仅在后端处理机BEP600侧执行恢复处理而不影响前端处理机FEP500(不会在前端处理机FEP500上施加任何负担)。
图4示出了现有技术成像系统和结合本实施例的成像系统之间的差异。图4A示出了现有技术结构，而图4B和4C示出了根据第一实施例的典型的系统结构。
在现有技术结构的示例中，根据成像装置1的特性通过RIP处理所处理的图像数据(或视频数据)从DFE传送到IOT模块2。在提高成像装置1的速度时，速度越高，DFE上的控制器就越难以控制成像装置1中各部分的处理定时。因此，如图3A所示，DFE和成像装置1实质上是不可分离的，从而导致了一种使用专用DFE以对应单个成像装置1的结构。
例如，在展开光栅数据(即，RIP处理)或控制打印单元时，DFE的高性能模型采用要求高图像质量和高水平控制的工业标准控制器。除非前端处理机FEP具有机器特性和技术秘诀的详细知识，否则不可能控制高速且高功能性的成像装置1。但是，速度和功能越高，就越难以控制。因此，现有技术结构需要一个执行适于成像装置1的专用处理功能的DFE。因此，难以构成一种系统，使得在该系统中一个成像装置1从多个DFE接收打印请求。
例如，在改善了系统的功能和速度的情况中，能够做的仅仅是提前把用于控制成像装置1的方法通知给标准控制器，允许成像装置1在该标准控制器的控制下进行操作。但是，改善的速度和功能使得难以通过现有技术控制器或通用控制器，以改善的速度和功能控制成像装置1的成像操作。
与此相比，实施根据第一实施例的结构使得DFE(更具体地，前端处理机FEP500)主要负责RIP处理功能部分并且后端处理机BEP600负责打印机器控制器部分。这使得后端处理机BEP600可以接收用于形成图像的图像数据和成像条件(例如副本数量、单面/双面打印、颜色、排序执行)，并根据打印机器的性能和特性来控制相关装置的成像操作。
不像常规的DFE那样，后端处理机BEP600不限定于使用标准的控制器。这使得由后端处理机BEP600提供的成像操作的控制在速度和可扩展性方面比DFE所提供的更具灵活性。因此，与常规结构的示例相比可以更容易地为成像装置1提供改善的速度和功能。
此外，在根据第一实施例的结构中，前端处理机FEP500能够执行RIP处理而后端处理机BEP600能够进行对成像装置1的页的重新布置，从而DFE(更具体地，前端处理机FEP)和成像装置1(更具体地，打印机器或熔融器)可以互相松散地关联(松散连接)。也就是说，前端处理机FEP和打印机器等可以松散地互相关联，从而可以把DFE处理限定在诸如不受成像装置1的处理特性影响的RIP处理的范围内。
这减少了DFE的处理负担，因此可以使用一个包含能够执行高速处理的通用控制器的DFE并从而降低了总的系统成本。除此之外，如图3B所示，由于可以使用通用DFE，所以可以构建一个在其中一个成像装置1从多个DFE接收打印请求的系统，即，一个其DFE数量与成像装置的数量的比值为n∶1的系统。
此外，如图4C所示，还可以构建一个连接了多个成像装置1的系统，即，一个其DFE的数量与成像装置的数量的比值为n∶m的系统。在此情况中，可以提供一个系统，在该系统中两种类型的成像装置1，例如高速且高性能的成像装置1和输出检查校样机(output checkproofer)(成像装置1的一个示例)在后端处理机BEP的下一级被并行或级联设置以并行处理。
可以使用连接有校样机的系统构建一个DDCP(数字指导色彩校样)系统，在该系统中在高速且高功能的成像装置1执行直接打印之前，校样机直接从DTP数据输出色彩校准打印。例如，在接收了校样数据作为打印作业之后，后端处理机BEP以适于校样的形式(例如，以低视频率的形式)把图像数据输出到校样机，然后指示校样机输出色彩校准打印。同时，当接收了一个普通的打印作业时，后端处理机BEP把具有高视频率的图像数据输出到高速且高功能的机器，发出一个进行高速且高功能的打印的指示。
在图4C所示系统的情况中，最好加入CMS(颜色管理系统)，其用于校正高速且高性能机器和校样机或级联型装置之间的输出颜色的细微差异。
如上所述，n∶1或n∶m的系统(多系统)使得可以根据成像装置1的可用性或通过选择一个适于打印作业的成像装置来提供高效的输出处理。
即使在如上所述的多系统中，该系统也与图2所示结构的系统有共同之处，因为前端处理机FEP与输出侧松散地关联并可以执行独立于输出侧的处理特性的处理，而紧密地连接到输出侧的后端处理机BEP执行依据输出侧的处理特性的处理。
因此，即使在如上所述的多系统中，为了满足根据客户的指示的排出形式或恢复处理，只有后端处理机BEP就足够了而不影响前端处理机。也就是说，在整个多系统中，前端处理机FEP(DFE)可以独占地执行独立于输出侧的处理的RIP处理、压缩处理或恢复处理。此外，后端处理机BEP可以独占地执行取向的确定或图像编辑处理或恢复处理而不受RIP处理和压缩处理的干扰，从而便于以高速执行操作。
结合实施例说明了本发明；但是，本发明的技术范围并不限定为上述实施例的技术范围。在不违背本发明的范围和精神的情况下可以对上述实施例进行各种变化和修改，那些变化和修改也包括在本发明的技术范围内。
上述实施例并不限定为根据权利要求的本发明，实施例中说明的特征的所有结合不一定是解决根据本发明的问题的方法。上述实施例包括本发明的各步骤，可以在披露的多个要素特征的适当结合中提取不同类型的发明。即使从实施例指出的所有要素特征中排除若干要素特征，只要其余的要素特征提供了发明效果，同样也可以被提取。
例如，在上述实施例中说明了客户的指示和排出形式(例如排出纸面(FU/FD)或完成器)之间的关系以及用于卡纸的恢复处理，但本发明不限以此。例如，在基于客户指示的出口形式与从图像存储部602读取的图像的取向和尺寸或纸张的取向和尺寸之间的关系中，可以编辑图像以使得图像以预定的取向和尺寸打印在纸上。
例如，在侧向取图像和横向取纸，并且客户提供一个“自动匹配”的指示的情况中，具有图像编辑器功能的扩展处理部610旋转图像90度(或者270度)，并且如果尺寸不理想的话可以对其进行缩放(放大或缩小)。另一方面，在客户提供一个“固定尺寸”的指示或指示输出图像而不改变原始图像的取向和尺寸的情况中，可以在没有被特别编辑的情况下传送图像。另一方面，在客户指示仅对尺寸或取向使用自动匹配的情况中，可以旋转或缩放图像以满足该指示。
此外，在上述实施例中，把双面打印和完成器解释为根据客户指示的输出格式的例子；但是，本发明不限于此，例如可以指示一个装订边。在此情况中，为了确保纸上的装订边，需要移动图像的位置。在此情况中，为了以相同方式满足完成器，后端处理机BEP可以移动位置。而且，可以在要求的图像尺寸上进行匹配处理。
在上述实施例中，描述了一种情况，即在采用电子照相处理作为打印机器或用于在记录介质上形成可视图像的主要部分的系统中应用本发明。但是本发明的可应用范围不限于此。例如，本发明还可以被应用到包含成像装置的成像系统，该成像装置用于利用配备有常规成像装置(例如热敏式器、热转移式机、喷墨式机构等)的机器在普通纸或感光纸上形成可视图像。
此外，在上述实施例中，说明了一个典型的打印机，其包含具有采用电子照相处理的打印机器的成像装置。但是，成像装置并不限于此，可以是诸如彩色复印机或传真机中的任何一个，只要其具有用于在记录介质上形成图像的所谓的打印能力。
此外，在上述实施例中，前端处理机FEP500执行数据的压缩处理并随后把数据发送到后端处理机BEP600。然后后端处理机BEP600执行数据的扩展处理并随后把图像数据发送到打印机器30。但是，这些类型的压缩和/或扩展处理并不是必须的。
例如，如在未审查的日本专利申请公布平8-6238中描述的压缩和/或扩展处理，可以执行适于图像对象(例如，主要由线条或字符表示的图像对象(线条字符对象LW)和主要由诸如背景部分或照相部分的多色调表示的图像对象(多色调或连续色调图像对象CT))的特性的处理。
如上所述，根据本发明，首先，配置前端处理机使得独立于图像记录器部的处理特性地生成图像数据。后端处理机配备有图像存储部，该图像存储部用于接收并存储由前端处理机独立于图像记录器部的处理特性所处理的图像数据。该后端处理机还配备有打印控制部，该打印控制部用于提供控制以便依据图像存储部对从图像存储部中读取的图像数据进行处理并随后把所得数据发送到图像存储部。
即使根据客户希望的输出格式执行处理或执行恢复处理，也可以在不影响前端处理机的情况下进行这些类型的处理。即使根据客户指示执行排出处理或恢复处理也有利于发展高性能和高功能的系统。
也就是说，在常规系统结构中，一个前端处理机负责用于生成图像数据(执行RIP处理)的RIP机和用于根据图像存储部的处理特性控制图像记录器部(主要是打印机器)的打印机器控制器。
与此相比，设计根据本发明的结构使得系统被划分成前端处理机和后端处理机，而从该前端处理机移去用于根据图像存储部的处理特性控制图像记录器部的打印机器控制器，因此原则上允许前端处理机独占地执行RIP处理。另一方面，把从前端处理机上移走的打印机器控制器重新设置在紧密连接到图像记录器部的后端处理机。
这使得前端处理机和图像记录器部相互松散地关联，从而可以构建一个在其中前端侧的处理不依据(独立于)打印机器的系统。也就是说，前端处理机可以独占地生成图像等而不用考虑输出侧，而后端处理机可以独占地执行打印机器等的成像操作而不用考虑图像的生成。
因此，这使得前端处理机可使用通用RIP机来执行高效的RIP处理。后端处理机负责控制适于输出侧设备的处理。例如，仅后端处理机控制后端处理机的功能部和图像记录器部而不影响前端处理机，以便根据客户希望的输出格式执行处理。此外，后端处理机执行用于输出拥塞的恢复处理而不影响前端处理机。因此，即使根据客户的指示执行排出处理或恢复处理时也有助于展开高性能和高功能系统。

Claims (16)

1.一种成像系统，包括：
前端处理机，具有用于通过处理一个打印作业来生成每页的图像数据的图像数据生成部，和
后端处理机，与用于在预定记录介质上记录图像的图像记录器部相对应地设置，该后端处理机用于从所述前端处理机接收每页的图像数据，把图像数据发送到所述图像记录器部，并控制所述图像记录器部，其中
所述前端处理机独立于所述图像记录器部地生成图像数据，和
所述后端处理机包括；
图像存储部，用于接收并存储由所述前端处理机独立于所述图像记录器部所处理的图像数据，
输出格式信息获取部，用于接收与客户希望的输出格式相关的信息，和
打印控制部，用于为所述后端处理机中的每个功能部提供控制以便从所述图像存储部中读取图像数据，依据所述图像记录器部和由所述输出格式信息获取部获取的信息所表示的客户希望的输出格式来执行处理，并把图像数据发送到所述图像记录器部。
2.根据权利要求1所述的成像系统，其中
在所述输出格式信息获取部接收一个表示双面输出指示的信息作为与客户希望的输出格式相关的信息的条件下，所述打印控制部进行控制从而以依据所述图像记录器部的处理特性的次序生成双面图像。
3.根据权利要求1所述的成像系统，其中
在所述输出格式信息获取部接收一个表示与核对副本有关的指示的信息作为与客户希望的输出格式相关的信息的条件下，所述打印控制部进行控制从而依据所述图像记录器部的处理特性来执行根据排出纸面的核对副本处理。
4.根据权利要求1所述的成像系统，其中
在所述输出格式信息获取部接收一个表示与装订有关的指示的信息作为与客户希望的输出格式相关的信息的条件下，所述打印控制部进行控制从而依据所述图像记录器部的处理特性执行装订定位处理。
5.根据权利要求1所述的成像系统，其中
所述前端处理机和所述后端处理机之间通过独立于所述图像记录器部的通信接口发送电信号，以及
所述后端处理机和所述图像记录器部之间通过依据所述图像记录器部的通信接口发送电信号。
6.一种成像系统，包括：
前端处理机，具有用于通过处理一个打印作业来生成每页的图像数据的图像数据生成部，和
后端处理机，与用于在预定记录介质上记录图像的图像记录器部相对应地设置，该后端处理机用于从所述前端处理机接收每页的图像数据，把图像数据发送到所述图像记录器部，并控制所述图像记录器部，其中
所述前端处理机独立于所述图像记录器部地生成图像数据，和
所述后端处理机包括；
图像存储部，用于接收并存储由所述前端处理机独立于所述图像记录器部所处理的图像数据，和
打印控制部，用于为所述后端处理机中的每个功能部提供控制以便从所述图像存储部中读取图像数据，依据所述图像记录器部执行处理，并把图像数据发送到所述图像记录器部，并在打印作业处理过程出现输出拥塞现象时依据所述图像记录器部的处理特性来执行用于输出拥塞的恢复处理。
7.根据权利要求6所述的成像系统，其中
所述前端处理机和所述后端处理机之间通过独立于所述图像记录器部的通信接口发送电信号，以及
所述后端处理机和所述图像记录器部之间通过依据所述图像记录器部的通信接口发送电信号。
8.一种后端处理机，被设置使用于前端处理机和图像记录器部之间，该前端处理机具有用于通过处理打印作业生成每页的图像数据的图像数据生成部，该图像记录器部用于在预定记录介质上记录图像，所述后端处理机用于从所述前端处理机接收每页的图像数据，把图像数据发送到所述图像记录器部，并控制所述图像记录器部，
所述后端处理机包括：
图像存储部，用于接收并存储由所述前端处理机独立于所述图像记录器部的处理特性地处理的图像数据，
输出格式信息获取部，用于接收与客户希望的输出格式相关的信息，和
打印控制部，用于为所述后端处理机中的每个功能部提供控制以便从所述图像存储部中读取图像数据，依据所述图像记录器部和由所述输出格式信息获取部获取的信息所表示的客户希望的输出格式来执行处理并把图像数据发送到所述图像记录器部。
9.根据权利要求8所述的后端处理机，其中
在所述输出格式信息获取部接收一个表示双面输出指示的信息作为与客户希望的输出格式相关的信息的条件下，所述打印控制部进行控制从而以依据所述图像记录器部的处理特性的次序生成双面图像。
10.根据权利要求8所述的后端处理机，其中
在所述输出格式信息获取部接收一个表示与核对副本有关的指示的信息作为与客户希望的输出格式相关的信息的条件下，所述打印控制部进行控制从而依据所述图像记录器部的处理特性来执行根据排出纸面的核对副本处理。
11.根据权利要求8所述的后端处理机，其中
在所述输出格式信息获取部接收一个表示与装订有关的指示的信息作为与客户希望的输出格式相关的信息的条件下，所述打印控制部进行控制从而依据所述图像记录器部的处理特性执行装订定位处理。
12.根据权利要求8所述的后端处理机，进一步包括：
图像编辑器部，用于编辑从所述图像存储部读取的图像数据。
13.根据权利要求8所述的后端处理机，进一步包括：
前端侧接口部，负责通过独立于所述图像记录器部的通信接口与所述前端处理机进行电信号的发送，以及
输出侧接口部，负责通过依据所述图像记录器部的通信接口与所述图像记录器部进行电信号的发送。
14.一种后端处理机，被设置使用于前端处理机和图像记录器部之间，该前端处理机具有用于通过处理打印作业生成每页的图像数据的图像数据生成部，该图像记录器部用于在预定记录介质上记录图像，所述后端处理机用于从所述前端处理机接收每页的图像数据，把图像数据发送到所述图像记录器部，并控制所述图像记录器部，
所述后端处理机包括：
图像存储部，用于接收并存储由所述前端处理机独立于所述图像记录器部地处理的图像数据，和
打印控制部，用于为所述后端处理机中的每个功能部提供控制以便从所述图像存储部中读取图像数据，依据所述图像记录器部执行处理，并把图像数据发送到所述图像记录器部，以及在打印作业的处理过程中发生输出拥塞现象时依据所述图像记录器部的处理特性执行用于输出拥塞的恢复处理。
15.根据权利要求14所述的后端处理机，进一步包括：
图像编辑器部，用于编辑从所述图像存储部读取的图像数据。
16.根据权利要求14所述的后端处理机，进一步包括：
前端侧接口部，负责通过独立于所述图像记录器部的通信接口与所述前端处理机进行电信号的发送，以及
输出侧接口部，负责通过依据所述图像记录器部的通信接口与所述图像记录器部进行电信号的发送。
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