JP2003330667A

JP2003330667A - ネットワークデバイス制御装置

Info

Publication number: JP2003330667A
Application number: JP2002138496A
Authority: JP
Inventors: Kiyoshi Tokashiki; 潔渡嘉敷
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2002-05-14
Filing date: 2002-05-14
Publication date: 2003-11-21

Abstract

(57)【要約】【課題】分散印刷のジョブの処理状況を分かりやすく
表示することが可能とする。【解決手段】印刷ジョブの処理状況を表示するネット
ワークデバイス制御装置であって、分散印刷のためのサ
ーバ、および／または、接続されている印刷装置から、
印刷ジョブの情報を取得する取得手段と、前記取得手段
により取得した情報に基づいて前記印刷ジョブの処理状
況を表示する表示手段から成り、前記表示手段は、前記
分散印刷サーバ上の印刷ジョブを第１の階層として表示
し、前記分散印刷サーバで処理され前記複数の印刷装置
に分散された印刷ジョブを第２の階層として表示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はネットワークデバイ
ス制御装置、及び方法、詳しくはネットワークに接続さ
れた複数の印刷装置に分散して印刷を行う分散印刷シス
テムにおいて、印刷ジョブの処理状況を表示するネット
ワークデバイス制御装置及び方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来のネットワークデバイス制御装置で
は、分散印刷ジョブに対して、分散印刷のサーバ上の印
刷ジョブの処理状況、および、それぞれのデバイス上に
分散された複数の印刷ジョブの処理状況を、全てそれぞ
れバラバラに表示していた。

【０００３】例えば、図１９に示すネットワークデバイ
ス制御装置で１９０１はジョブスプーラーであり、１９
０２が分散印刷サーバ１０２上の印刷ジョブのステータ
ス、１９０５および１９０７が分散印刷サーバ１０２で
分割されたＭＦＰ１０５ａ、ＭＦＰ１０４ａ上の分散印
刷ジョブのステータスである。他の１９０３、１９０
４、１９０６は分散印刷サーバ経由のジョブでなく、直
接、ＭＦＰ１０４ａ、ＭＦＰ１０４ｂに送られたジョブ
のステータスである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では、分散印刷のジョブ１９０２、１９０５、１９
０７と、そうでないジョブ１９０３、１９０４、１９０
６は特別な区別なく表示され、さらに、分散印刷のジョ
ブ１９０２、１９０５、１９０７は元は一つの印刷要求
であるにも関わらず、そのステータスはバラバラに表示
されるため分かりにくく、分散印刷ジョブ処理の状況を
把握する際には、それぞれの分散印刷ジョブのステータ
スを探さなければいけないという使いにくさがあった。

【０００５】本出願に係る発明の目的は、上述したよう
な課題を解決するためになされたもので、分散印刷のジ
ョブの処理状況を分かりやすく表示方法を提供すること
を目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、係る問題点に
鑑みなされたものであり、ネットワークに接続された複
数の印刷装置に分散して印刷を行う分散印刷システムに
おいて、印刷ジョブの処理状況を表示するネットワーク
デバイス制御装置であって、分散印刷のためのサーバ、
および／または、接続されている印刷装置から、印刷ジ
ョブの情報を取得する取得手段と、前記取得手段により
取得した情報に基づいて前記印刷ジョブの処理状況を表
示する表示手段とを有することを特徴とするネットワー
クデバイス制御装置を提供しようとするものである。

【０００７】上記構成によれば、分散印刷のジョブの処
理状況を分かりやすく表示することが可能となる。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に従って本発明に
係る実施形態の一例を詳細に説明する。

【０００９】〔システムの概要説明〕図１に、本発明の
実施の形態のシステムの概観図を示す。ネットワーク１
０１に接続されたコンピュータ１０２はサーバ、コンピ
ュータ１０３ａ〜１０３ｎ（ｎ台のコンピュータ）はク
ライアントである。以下クライアントを代表して１０３
と表記する。

【００１０】更にネットワーク１０１にはＭＦＰ（Ｍｕ
ｌｔｉＦｕｎｃｔｉｏｎＰｅｒｉｐｈｅｒａｌ：マ
ルチファンクション周辺機器）１０４、１０５が接続さ
れている。１０４はフルカラーでスキャン、プリントな
どが可能なカラーＭＦＰであり、いくつか同一ネットワ
ーク１０１上に接続されており、１０４ａ〜１０４ｐ
（ｐ台のＭＦＰ）を代表して１０４で示す。１０５はモ
ノクロでスキャン、プリントなどを行う白黒ＭＦＰであ
り、同様に１０５ａ〜１０５ｑ（ｑ台のＭＦＰ）を代表
して１０５で示す。また、図示していないがネットワー
ク１０１上には上記以外のＭＦＰを初め、スキャナ、プ
リンタあるいは、ＦＡＸなどその他の機器も接続されて
いるここでコンピュータ１０３上では、いわゆるＤＴＰ（Ｄ
ｅｓｋＴｏｐＰｕｂｌｉｓｈｉｎｇ：デスクトップ
パブリッシング）を実行するアプリケーションソフトウ
ェアを動作させ、各種文書／図形が作成／編集される。
コンピュータ１０３は作成された文書／図形をＰＤＬ言
語（ＰａｇｅＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎＬａｎｇｕａｇ
ｅ：ページ記述言語）に変換し、ネットワーク１０１を
経由してＭＦＰ１０４、１０５に送られてプリントアウ
トされる。

【００１１】ＭＦＰ１０４、１０５はそれぞれ、コンピ
ュータ１０２、１０３とネットワーク１０１を介して情
報交換できる通信手段を有しており、ＭＦＰ１０４、１
０５の情報や状態をコンピュータ１０２、１０３側に逐
次知らせる仕組みとなっている。更に、コンピュータ１
０２、１０３は、その情報を受けて動作するユーティリ
ティソフトウェアを持っており、ＭＦＰ１０４ａ〜１０
４ｐ、ＭＦＰ１０５ａ〜１０５ｑはコンピュータ１０
２、１０３により管理できる。

【００１２】〔ＭＦＰ１０４、１０５の構成〕次に、図
２〜図１２を用いてＭＦＰ１０４、１０５の構成につい
て説明する。但し、ＭＦＰ１０４とＭＦＰ１０５の差は
フルカラーとモノクロの差であり、色処理以外の部分で
はフルカラー機器がモノクロ機器の構成を包含すること
が多いため、ここではフルカラー機器に絞って説明し、
必要に応じて、随時モノクロ機器の説明を加えることと
する。

【００１３】ＭＦＰ１０４、１０５は、画像読み取りを
行うスキャナ部２０１とその画像データを画像処理する
ＩＰ部２０２、ファクシミリなどに代表される電話回線
を利用した画像の送受信を行うＦＡＸ部２０３、更に、
ネットワークを利用して画像データや装置情報をやりと
りするＮＩＣ（ＮｅｔｗｏｒｋＩｎｔｅｒｆａｃｅＣ
ａｒｄ：ネットワークインターフェイスカード）部分２
０４、コンピュータ１０３から送られてきたページ記述
言語（ＰＤＬを画像信号に展開するＰＤＬ部２０５を有
する。そして、ＭＦＰ１０４、１０５の使い方に応じて
コア部２０６で画像信号を一時保存したり、経路を決定
する。

【００１４】次に、コア部２０６から出力された画像デ
ータは、画像形成を行うプリンタ部２０８に送られる。
プリンタ部２０８でプリントアウトされたシートはフィ
ニッシャ部２０９へ送り込まれ、シートの仕分け処理が
行われる。

【００１５】また、ディスプレイ部２１０は、画像をプ
リントせずに画像の内容を確認したり、プリントする前
に画像の様子を確認する（プレビュー）ために用いられ
る。

【００１６】〔スキャナ部２０１の構成〕図３を用いて
スキャナ部２０１の構成を説明する。３０１は原稿台ガ
ラスであり、読み取られるべき原稿３０２が置かれる。
原稿３０２は照明ランプ３０３により照射され、その反
射光はミラー３０４、３０５、３０６を経て、レンズ３
０７によりＣＣＤ３０８上に結像される。ミラー３０
４、照明ランプ３０３を含む第１ミラーユニット３１０
は速度ｖで移動し、ミラー３０５、３０６を含む第２ミ
ラーユニット３１１は速度１／２ｖで移動することによ
り、原稿３０２の全面を走査する。第１ミラーユニット
３１０及び第２ミラーユニット３１１はモータ３０９に
より駆動する。

【００１７】〔画像処理部２０２の構成〕図４を用いて
ＩＰ部（画像処理部）２０２について説明する。入力さ
れた光学的信号は、ＣＣＤセンサ３０８により電気信号
に変換される。このＣＣＤセンサ３０８はＲＧＢ３ライ
ンのカラーセンサであり、ＲＧＢそれぞれの画像信号と
してＡ／Ｄ変換部４０１に入力される。ここでゲイン調
整、オフセット調整をされた後、Ａ／Ｄコンバータで、
各色信号毎に８ｂｉｔのデジタル画像信号Ｒ０、Ｇ０、
Ｂ０に変換される。その後、４０２のシェーディング補
正で色ごとに、基準白色板の読み取り信号を用いた、公
知のシェーディング補正が施される。更に、ＣＣＤセン
サ３０８の各色ラインセンサは、相互に所定の距離を隔
てて配置されているため、ラインディレイ調整回路（ラ
イン補間部）４０３において、副走査方向の空間的ずれ
が補正される。

【００１８】次に、入力マスキング部４０４は、ＣＣＤ
センサ３０８のＲ、Ｇ、Ｂフィルタの分光特性で決まる
読取色空間を、ＮＴＳＣの標準色空間に変換する部分で
あり、ＣＣＤセンサ３０８の感度特性／照明ランプのス
ペクトル特性等の諸特性を考慮した装置固有の定数を用
いた３×３のマトリックス演算を行い、入力された（Ｒ
０、Ｇ０、Ｂ０）信号を標準的（Ｒ、Ｇ、Ｂ）信号に変
換する。

【００１９】更に、輝度／濃度変換部（ＬＯＧ変換部）
４０５はルックアップテーブル（ＬＵＴ）ＲＡＭによ
り、構成され、ＲＧＢの輝度信号がＣ１、Ｍ１、Ｙ１の
濃度信号になるように変換される。

【００２０】４０６は出力マスキング／ＵＣＲ回路部で
あり、Ｍ１、Ｃ１、Ｙ１信号を画像形成装置のトナー色
であるＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ信号にマトリクス演算を用いて変
換する部分であり、ＣＣＤセンサ３０８で読み込まれた
ＲＧＢ信号に基づいたＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１信号をト
ナーの分光分布特性に基づいたＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ信号に補
正して出力する。

【００２１】次に、ガンマ補正部４０７にて、トナーの
色味諸特性を考慮したルックアップテーブル（ＬＵＴ）
ＲＡＭを使って画像出力のためのＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋデータ
に変換されて、空間フィルタ４０８では、シャープネス
または、スムージングが施された後、画像信号はコア部
２０６へと送られる。

【００２２】ＭＦＰ１０５によりモノクロの画像処理を
行う場合には、単色の１ラインＣＣＤセンサを用いて、
単色でＡ／Ｄ変換、シェーディングを行ったのち、入出
力マスキング、ガンマ変換、空間フィルタの順で処理し
ても構わない。

【００２３】〔ＦＡＸ部２０３の構成〕図５を用いてＦ
ＡＸ部２０３について説明する。まず、受信時には、電
話回線から来たデータをＮＣＵ部５０１で受け取り電圧
の変換を行い、モデム部５０２の中の復調部５０４でＡ
／Ｄ変換及び復調操作を行った後、伸張部５０６でラス
タデータに展開する。一般にＦＡＸでの圧縮伸張にはラ
ンレングス法などが用いられる。ラスタデータに変換さ
れた画像は、メモリ部５０７に一時保管され、画像デー
タに転送エラーがないことを確認後、コア部２０６へ送
られる。

【００２４】次に、送信時には、コア部よりやってきた
ラスタイメージの画像信号に対して、圧縮部５０５でラ
ンレングス法などの圧縮を施し、モデム部５０２内の変
調部５０３にてＤ／Ａ変換及び変調操作を行った後、Ｎ
ＣＵ部５０１を介して電話回線へと送られる。

【００２５】〔ＮＩＣ部２０４の構成〕図６を用いてＮ
ＩＣ部２０４について説明する。ネットワーク１０１に
対してのインターフェイスの機能を持つのが、このＮＩ
Ｃ部２０４であり、例えば１０Ｂａｓｅ−Ｔ／１００Ｂ
ａｓｅ−ＴＸなどのＥｔｈｅｒｎｅｔ（Ｒ）ケーブルな
どを利用して外部からの情報を入手したり、外部へ情報
を流す役割を果たす。

【００２６】外部より情報を入手する場合は、まず、ト
ランス部６０１で電圧変換され、６０２のＬＡＮコント
ローラ部に送られる。ＬＡＮコントローラ部６０２は、
その内部に第１バッファメモリ（不図示）を持ってお
り、その情報が必要な情報か否かを判断した上で、第２
バッファメモリ（不図示）に送った後、ＰＤＬ部２０５
に信号を流す。

【００２７】次に、外部に情報を提供する場合には、Ｐ
ＤＬ部２０５より送られてきたデータは、ＬＡＮコント
ローラ部６０２で必要な情報を付加して、トランス部６
０１を経由してネットワーク１０１に接続される。

【００２８】〔ＰＤＬ部２０５の構成〕次に、同図６を
用いてＰＤＬ部２０５の説明をする。コンピュータ１０
３上で動作するアプリケーションソフトウェアによって
作成された画像データは、文書、図形、写真などから構
成されており、それぞれは、文字コード、図形コード及
び、ラスタ画像データなどによる画像記述の要素の組み
合わせから成っている。これが、いわゆるＰＤＬ（Ｐａ
ｇｅＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎＬａｎｇｕａｇｅ：ペ
ージ記述言語）であり、Ａｄｏｂｅ社のＰｏｓｔＳｃｒ
ｉｐｔ（登録商標）言語に代表されるものである。

【００２９】ＰＤＬ部２０５では、上記ＰＤＬデータか
らラスタ画像データへの変換処理を行う。まずＮＩＣ部
２０４から送られてきたＰＤＬデータは、ＣＰＵ部６０
３を経由して一度ハードディスク（ＨＤＤ）のような大
容量メモリ６０４に格納され、ここで各ジョブ毎に管
理、保存される。次に、必要に応じて、ＣＰＵ部６０３
は、ＲＩＰ（ＲａｓｔｅｒＩｍａｇｅＰｒｏｃｅｓ
ｓｉｎｇ）と呼ばれるラスタ化画像処理を行って、ＰＤ
Ｌデータをラスタイメージに展開する。展開されたラス
タイメージデータは、ＣＭＹＫの色成分毎にＤＲＡＭな
どの高速アクセス可能なメモリ６０５にジョブ毎にペー
ジ単位で格納され、プリンタ部２０８の状況に合わせ
て、再びＣＰＵ部６０３を介して、コア部２０６へ送ら
れる。

【００３０】〔コア部２０６の構成〕図７を用いてコア
部２０６について説明する。コア部２０６のバスセレク
タ部７０１は、ＭＦＰ１０４、１０５の利用における、
いわば交通整理の役割を担っている。すなわち、複写機
能、ネットワークスキャン、ネットワークプリント、フ
ァクシミリ送信／受信、あるいは、ディスプレイ表示な
どＭＦＰ１０４、１０５における各種機能に応じてバス
の切り替えを行うところである。

【００３１】以下に各機能を実行するためのパスの切り
替えのパターンを示す。

【００３２】・複写機能：スキャナ２０１→コア２０６
→プリンタ２０８・ネットワークスキャン：スキャナ２０１→コア２０６
→ＮＩＣ部２０４・ネットワークプリント：ＮＩＣ部２０４→コア２０６
→プリンタ２０８・ファクシミリ送信機能：スキャナ２０１→コア２０６
→ＦＡＸ部２０３・ファクシミリ受信機能：ＦＡＸ部２０３→コア２０６
→プリンタ２０８・ディスプレイ表示機能：スキャナ２０１又はＦＡＸ部
２０３又はＮＩＣ部２０４→コア２０６→ディスプレイ
２１０次に、バスセレクタ部７０１を出た画像データは、圧縮
部７０２、ハードディスク（ＨＤＤ）などの大容量メモ
リからなるメモリ部７０３及び、伸張部７０４を介して
プリンタ部２０８（ＰＷＭ部２０７）又はディスプレイ
部２１０へ送られる。圧縮部７０２で用いられる圧縮方
式は、ＪＰＥＧ、ＪＢＩＧ、ＺＩＰなど一般的なものを
用いればよい。圧縮された画像データは、ジョブ毎に管
理され、ファイル名、作成者、作成日時、ファイルサイ
ズなどの付加データと一緒に格納される。

【００３３】更に、ジョブの番号とパスワードを設け
て、それらも一緒に格納すれば、パーソナルボックス機
能をサポートすることができる。これは、データの一時
保存や特定の人にしかプリントアウト（ＨＤＤからの読
み出し）ができない様にするための機能である。記憶さ
れているジョブのプリントアウトの指示が行われた場合
には、パスワードによる認証を行った後にメモリ部７０
３より呼び出し、画像伸張を行ってラスターイメージに
戻してプリンタ部２０７に送られる。

【００３４】〔ＰＷＭ部２０７の構成〕図８によりＰＷ
Ｍ部２０７を説明する。コア部２０６を出たイエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック
（Ｋ）の４色に色分解された画像データ（ＭＦＰ１０５
の場合は、単色となる）はそれぞれのＰＷＭ部２０７を
通ってそれぞれ画像形成される。８０１は三角波発生
部、８０２は入力されるディジタル画像信号をアナログ
信号に変換するＤ／Ａコンバータ（Ｄ／Ａ変換部）であ
る。三角波発生部８０１からの信号（図８（２）のａ）
及びＤ／Ａコンバータ８０２からの信号（図８（２）の
ｂ）は、コンパレータ８０３で大小比較されて、図８
（２）のｃのような信号となってレーザ駆動部８０４に
送られ、ＣＭＹＫそれぞれが、ＣＭＹＫそれぞれのレー
ザ８０５でレーザビームに変換される。そして、ポリゴ
ンスキャナ９１３で、それぞれのレーザビームを走査し
て、それぞれの感光ドラム９１７、９２１、９２５、９
２９に照射される。

【００３５】〔プリンタ部２０８の構成（カラーＭＦＰ
１０４の場合）〕図９に、カラープリンタ部の概観図を
示す。９１３は、ポリゴンミラーであり、４つの半導体
レーザ８０５より発光された４本のレーザー光を受け
る。その内の１本はミラー９１４、９１５、９１６をへ
て感光ドラム９１７を走査し、次の１本はミラー９１
８、９１９、９２０をへて感光ドラム９２１を走査し、
次の１本はミラー９２２、９２３、９２４をへて感光ド
ラム９２５を走査し、次の１本はミラー９２６、９２
７、９２８をへて感光ドラム９２９を走査する。

【００３６】一方、９３０はイエロー（Ｙ）のトナーを
供給する現像器であり、レーザー光に従い、感光ドラム
９１７上にイエローのトナー像を形成し、９３１はマゼ
ンタ（Ｍ）のトナーを供給する現像器であり、レーザー
光に従い、感光ドラム９２１上にマゼンタのトナー像を
形成し、９３２はシアン（Ｃ）のトナーを供給する現像
器であり、レーザー光に従い、感光ドラム９２５上にシ
アンのトナー像を形成し、９３３はブラック（Ｋ）のト
ナーを供給する現像器であり、レーザー光に従い、感光
ドラム９２９上にマゼンタのトナー像を形成する。以上
４色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）のトナー像がシートに転写さ
れ、フルカラーの出力画像を得ることができる。

【００３７】シートカセット９３４、９３５および、手
差しトレイ９３６のいずれかより給紙されたシートは、
レジストローラ９３７を経て、転写ベルト９３８上に吸
着され、搬送される。給紙のタイミングと同期がとられ
て、予め感光ドラム９１７、９２１、９２５、９２９に
は各色のトナーが現像されており、シートの搬送ととも
に、トナーがシートに転写される。各色のトナーが転写
されたシートは、分離され、搬送ベルト９３９により搬
送され、定着器９４０によって、トナーがシートに定着
される。定着器９４０を抜けたシートはフラッパ９５０
により一旦下方向へ導かれてシートの後端がフラッパ９
５０を抜けた後、スイッチバックさせて排出する。これ
によりフェイスダウン状態で排出され、先頭頁から順に
プリントしたときに正しいページ順となる。

【００３８】なお、４つの感光ドラム９１７、９２１、
９２５、９２９は、距離ｄをおいて、等間隔に配置され
ており、搬送ベルト９３９により、シートは一定速度ｖ
で搬送されており、このタイミング同期がなされて、４
つの半導体レーザ８０５は駆動される。

【００３９】〔プリンタ部２０８の構成（モノクロＭＦ
Ｐ１０５の場合）〕図１０に、モノクロプリンタ部の概
観図を示す。１０１３は、ポリゴンミラーであり、４つ
の半導体レーザ８０５より発光されたレーザー光を受け
る。レーザー光はミラー１０１４、１０１５、１０１６
をへて感光ドラム１０１７を走査する。一方、１０３０
は黒色のトナーを供給する現像器であり、レーザー光に
従い、感光ドラム１０１７上にトナー像を形成し、トナ
ー像がシートに転写され、出力画像を得ることができ
る。

【００４０】シートカセット１０３４、１０３５およ
び、手差しトレイ１０３６のいずれかより給紙されたシ
ートは、レジストローラ１０３７を経て、転写ベルト１
０３８上に吸着され、搬送される。給紙のタイミングと
同期がとられて、予め感光ドラム１０１７にはトナーが
現像されており、シートの搬送とともに、トナーがシー
トに転写される。トナーが転写されたシートは、分離さ
れ、定着器１０４０によって、トナーがシートに定着さ
れる。定着器１０４０を抜けたシートはフラッパ１０５
０により一旦下方向へ導かれてシートの後端がフラッパ
１０５０を抜けた後、スイッチバックさせて排出する。
これによりフェイスダウン状態で排出され、先頭頁から
順にプリントしたときに正しいページ順となる。

【００４１】〔ディスプレイ部２１０の構成〕図１１
に、ディスプレイ部２１０を示す。コア部２０６より出
された画像データは、ＣＭＹＫデータであるため、逆Ｌ
ＯＧ変換部１１０１でＲＧＢデータに変換する必要があ
る。次に、出力されるＣＲＴなどのディスプレイ装置１
１０４の色の特性に合わせるためにガンマ変換部１１０
２でルックアップテーブルを使用して出力変換を行う。
変換された画像データは、一度メモリ部１１０３に格納
されて、ＣＲＴなどのディスプレイ装置１１０４によっ
て表示される。

【００４２】ここで、ディスプレイ部２１０を使用する
のは、出力画像を予め確認するプレビュー機能や、出力
する画像が意図したものと間違いないか検証するプルー
フ機能、あるいは、プリントの必要がない画像を確認す
る場合にプリントシートの無駄を省くためである。

【００４３】〔フィニッシャ部２０９の構成〕図１２
に、フィニッシャ部の概観図を示す。プリンタ部２０８
の定着部９０４（または、１０４０）を出たシートは、
フィニッシャ部２０９に入る。フィニッシャ部２０９に
は、サンプルトレイ１２０１及びスタックトレイ１２０
２があり、ジョブの種類や排出されるシートの枚数に応
じて切り替えて排出される。

【００４４】ソート方式には２通りあり、複数のビンを
有して各ビンに振り分けるビンソート方式と、後述の電
子ソート機能とビン（または、トレイ）を奥手前方向に
シフトしてジョブ毎に出力シートを振り分けるシフトソ
ート方式によりソーティングを行うことができる。電子
ソート機能は、コレートと呼ばれ、前述のコア部で説明
した大容量メモリを持っていれば、このバッファメモリ
を利用して、バッファリングしたページ順と排出順を変
更する、いわゆるコレート機能を用いることで電子ソー
ティングの機能もサポートできる。次にグループ機能
は、ソーティングがジョブ毎に振り分けるのに対し、ペ
ージ毎に仕分けする機能である。

【００４５】更に、スタックトレイ１２０２に排出する
場合には、シートが排出される前のシートをジョブ毎に
蓄えておき、排出する直前にステープラ１２０５にてバ
インドすることも可能である。

【００４６】そのほか、上記２つのトレイに至るまで
に、紙をＺ字状に折るためのＺ折り機１２０４、ファイ
ル用の２つ（または３つ）の穴開けを行うパンチャー１
２０６があり、ジョブの種類に応じてそれぞれの処理を
行う。

【００４７】更に、サドルステッチャ１２０７は、シー
トの中央部分を２ヶ所バインドした後に、シートの中央
部分をローラに噛ませることによりシートを半折りし、
週刊誌やパンフレットのようなブックレットを作成する
処理を行う。サドルステッチャ１２０７で製本されたシ
ートは、ブックレットトレイ１２０８に排出される。

【００４８】そのほか、図には記載されていないが、製
本のためのグルー（糊付け）によるバインドや、あるい
はバインド後にバインド側と反対側の端面を揃えるため
のカッティングなどを加えることも可能である。

【００４９】また、インサータ１２０３はトレイ１２１
０にセットされたシートをプリンタを通さずにトレイ１
２０１、１２０２、１２０８のいずれかに送るためのも
のである。これによってフィニッシャ２０９に送り込ま
れるシートとシートの間にインサータ１２０３にセット
されたシートをインサート（中差し）することができ
る。インサータ１２０３のトレイ１２１０にはユーザに
よりフェイスアップの状態でセットされるものとし、ピ
ックアップローラ１２１１により最上部のシートから順
に給送する。従って、インサータ１２０３からのシート
はそのままトレイ１２０１、１２０２へ搬送することに
よりフェイスダウン状態で排出される。サドルステッチ
ャ１２０７へ送るときには、一度パンチャ１２０６側へ
送り込んだ後スイッチバックさせて送り込むことにより
フェースの向きを合わせる。

【００５０】〔ネットワーク重連（分散印刷）〕ネット
ワーク１０１を利用したネットワーク重連（分散印刷）
について説明する。ネットワーク重連（分散印刷）は、
１つ（または、複数個）のジョブを分割して、同一ネッ
トワーク上に接続された複数台のカラーＭＦＰ１０４あ
るいは、白黒ＭＦＰ１０５で分割出力し、分割されたそ
れぞれの出力束を再び所望のページ順に復元して、ある
いは、所望の部数分を作成して出力する方法である。

【００５１】〔プリンタドライバ〕そのためには、サー
バー１０２（または、クライアント１０３）からジョブ
を複数のＭＦＰに分割出力しなければならない。例え
ば、図１３のようなプリンタドライバを用いて、ネット
ワーク１０１上にぶら下がっているカラーＭＦＰ１０４
あるいは、白黒ＭＦＰ１０５から使用する装置を選ん
で、それぞれにどの部分をプリントさせるかを指示す
る。

【００５２】このとき、１３１０はカラーＭＦＰ１０４
（１０４ａ、１０４ｂ…１０４ｐ）それぞれのページ、
部数が設定できるタブであり、同様に１３１１は白黒Ｍ
ＦＰ１０５（１０５ａ、１０５ｂ…１０５ｑ）それぞれ
のページ、部数が設定できるタブである。さらに、それ
ぞれのタブには、ページ１３１２と部数１３１３を指示
する箇所があり、オペレータはそれぞれのページ数と部
数を指示する。例では、カラーＭＦＰ１０４ａに１〜１
０ページそれぞれ１００部と、白黒ＭＦＰ１０５ａには
１１〜２０ページそれぞれ１００部プリントする設定例
を表している。そして、同図では見えないが、白黒ＭＦ
Ｐ１０５ｂにも２１〜２５ページそれぞれ１００部プリ
ントするようにセットしたものとする。

【００５３】ここで、ＯＫキー１３０８をクリックすれ
ば、実際のＭＦＰに起動がかかり、カラーＭＦＰ１０４
ａと白黒ＭＦＰ１０５ａの２つが一斉にプリントを開始
する仕組みになっており、設定を取り消す場合にはキャ
ンセルキー１３０９をクリックすればよい。

【００５４】〔ジョブの自動分割とカラー／白黒判定〕
次にカラー／白黒ジョブの自動分割に関して図１４を用
いて説明する。ドライバ１３０１のＯＫキー１３０８が
押されると、ジョブはカラーＭＦＰ１０４と白黒ＭＦＰ
１０５に同じジョブが送られる。但し、送られる順序は
カラーＭＦＰ、白黒ＭＦＰの順で時間をずらして送って
もよいし、２つのＭＦＰに同時に送られても構わない。

【００５５】このとき、１４０１でジョブが自動分割に
設定されていれば、サンプリング周期の設定１４０２を
行う。但し、サンプリングの設定はプロパティキー１３
１４内部で事前に行う。例えば、１００画素×１００ラ
インに１ポイントの割合でサンプリングすれば、サンプ
リング時間は１／１００００で済むし、４００ｄｐｉの
画像ならば０．２５ｉｎｃｈ（＝６．３５ｍｍ）周期の
格子単位でサンプリングすると、レターサイズ（１１”
ｘ８．５”）の用紙で１５００ポイント近くならば、カ
ラー／白黒の何れであるかはある程度判定できる。それ
でも判定が困難な画像の場合には、更にサンプリング周
期を細かく設定するか、プロパティキー１３１４内部の
手動分割１４０７に設定し、各ページがカラーであるか
白黒であるかを予め種分け（１４０８）しておく。

【００５６】次に、ジョブを受け取ったカラーＭＦＰ１
０４のＰＤＬ部２０５は、ジョブ内のページを順次ラス
タライズ展開処理（ＲＩＰ）し、ＲＩＰ後の画像をペー
ジ単位、色成分（ＣＭＹＫ）毎に半導体メモリ６０５に
格納する。格納された画像は、そこでＣＰＵ６０３によ
りカラー／白黒判定が行われる。判定には半導体メモリ
６０５内の各サンプルポイントに黒（Ｋ）以外の成分
（ＣＭＹ成分）があるか否か（１４０５）で行われる。
このとき、スピードを速めるためにページ内のサンプリ
ングポイントの中に１ポイントでもカラー（ＣＭＹ）成
分があれば、そのページはカラー画像であるため、その
時点でそのページにおけるカラー／白黒判定を中止し、
そのページはカラーページとしてカラーＭＦＰ１０４内
部で処理される。このとき、このジョブに対して再プリ
ントをすることが考えられるため、そのカラーページの
番号情報は、ネットワーク１０１を経由してサーバ１０
２へ通知される。

【００５７】逆にページ内のサンプリングポイントに１
ポイントもカラー（ＣＭＹ）成分が存在しない場合に
は、そのページは白黒ページとして白黒ＭＦＰ１０５処
理するため、そのページ番号の情報はネットワーク１０
１を経由して、サーバ１０２及び白黒ＭＦＰ１０５に通
知される。

【００５８】この判定はジョブキャンセルの割り込みが
入らなければ、最終ページまで繰り返され（１４１
３）、ジョブを終了する。

【００５９】〔ネットワークユーティリティソフトウェ
アの説明〕コンピュータ１０３、１０２上にて動作する
ネットワークデバイス制御装置であるところのネットワ
ークユーティリティソフトウェアについて説明する。

【００６０】ＭＦＰ１０４、１０５内のネットワークイ
ンターフェース部分（ＮＩＣ部２０４＋ＰＤＬ部２０
５）にはＭＩＢ（ＭａｎａｇｅｍｅｎｔＩｎｆｏｒｍ
ａｔｉｏｎＢａｓｅ）と呼ばれる標準化されたデータ
ベースが構築されており、ＳＮＭＰ（ＳｉｍｐｌｅＮ
ｅｔｗｏｒｋＭａｎａｇｅｍｅｎｔＰｒｏｔｏｃｏ
ｌ）というネットワーク管理プロトコルを介してネット
ワーク上のコンピュータと通信し、ＭＦＰ１０４、１０
５をはじめとして、ネットワーク上につながれたスキャ
ナ、プリンタあるいは、ＦＡＸおよび分散印刷のサーバ
などの管理が可能になっている。

【００６１】一方、コンピュータ１０３、１０２上では
ユーティリティと呼ばれるソフトウェアプログラムが動
作しており、ネットワークを介して上記ＳＮＭＰの利用
によりＭＩＢを使って必要な情報交換が可能となる。

【００６２】例えば、ＭＦＰ１０４、１０５の装備情報
としてフィニッシャー部２０９が接続されているか否か
を検知したり、ステータス情報として現在プリントが出
来るか否かを検知したり、あるいは、ＭＦＰ１０４、１
０５の名前や設置場所などを記入したり変更したり確認
したりといった具合に、ＭＩＢを使うことによりユーザ
はネットワークに接続されたデバイスの情報をコンピュ
ータ１０３、１０２上で確認することができる。また、
同様に、分散印刷サーバ１０３の処理状況を確認するこ
ともできる。

【００６３】従って、この機能を使うことにより、各デ
バイスすなわち、ＭＦＰ１０４、１０５および分散印刷
サーバ１０２等の装備情報、装置の状態、ネットワーク
の設定、ジョブの経緯、使用状況の管理、制御などあら
ゆる情報をユーザはコンピュータ１０３、１０２の前で
入手することが可能となる。

【００６４】次に、ユーティリティソフトウェアの画面
について図１５を使って説明する。コンピュータ１０
３、１０２上でユーティリティソフトウェアを起動させ
ると、図１５のような画面が表示される。

【００６５】このユーティリティソフトウェアはコンピ
ュータ１０３、１０２により読取可能なプログラムであ
り、コンピュータ１０３、１０２がアクセス可能なハー
ドディスクやＣＤ−ＲＯＭ、フロッピー（Ｒ）ディスク
などに記憶されている。

【００６６】１５０１はジョブスプーラーであり、各デ
バイスのジョブの処理状況が監視できる。本実施例で
は、分散印刷サーバ１０２上の印刷ジョブ“文書１．ｄ
ｏｃ”のステータス１５０２と、分散印刷印刷サーバ１
０２で分割された“文書１．ｄｏｃ”の分散印刷ジョブ
のＭＦＰ１０５ａ、ＭＦＰ１０４ａ上でのステータス１
５０３と１５０４は、連続して表示される。

【００６７】これにより、前記従来例の図１９のように
分散印刷のジョブがバラバラに表示されることがなくな
り、分散印刷ジョブの処理の状況が分かりやすく表示さ
れる。

【００６８】〔第２の実施形態〕上記実施形態（第１の
実施形態）では、分散印刷サーバ１０２上の印刷ジョブ
“文書１．ｄｏｃ”のステータス１５０２と、分散印刷
印刷サーバ１０２で分割された“文書１．ｄｏｃ”の分
散印刷ジョブのＭＦＰ１０５ａ、ＭＦＰ１０４ａ上での
ステータス１５０３と１５０４を、連続して表示した
が、図１６に示すように、階層構造を用いて表示し、分
散印刷サーバ１０２上の印刷ジョブ“文書１．ｄｏｃ”
のステータス１６０２を第１の階層に表示し、分散印刷
印刷サーバ１０２で分割された“文書１．ｄｏｃ”の分
散印刷ジョブのＭＦＰ１０５ａ、ＭＦＰ１０４ａ上での
ステータス１６０３と１６０４を、第２の階層に表示し
てもよい。

【００６９】〔第３の実施形態〕また、図１７に示すよ
うに、分散印刷サーバ１０２上の印刷ジョブ“文書１．
ｄｏｃ”のステータス１７０２のみを表示し、分散印刷
印刷サーバ１０２で分割された“文書１．ｄｏｃ”の分
散印刷ジョブのＭＦＰ１０５ａ、ＭＦＰ１０４ａ上での
ステータスは表示しないということも可能である。

【００７０】〔第４の実施形態〕上記、第１〜３の実施
形態では、ジョブステータスの表示について説明した
が、図１８に示すように、ジョブの履歴（ジョブログ）
についても同様な表示を行うことが可能である。図で
は、分散印刷サーバ１０２上の印刷ジョブ“文書１．ｄ
ｏｃ”のジョブ履歴１８０２を第１の階層に表示し、分
散印刷印刷サーバ１０２で分割された“文書１．ｄｏ
ｃ”の分散印刷ジョブのＭＦＰ１０５ａ、ＭＦＰ１０４
ａ上でのジョブ履歴１８０３と１８０４を第２の階層に
表示してもよい。

【００７１】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するまた、本発明の目的は、前述した実施
形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコード
を記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給
し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（または
ＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコ
ードを読出し実行することによっても、達成されること
は言うまでもない。この場合、記憶媒体から読出された
プログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現
することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶
媒体は本発明を構成することになる。プログラムコード
を供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピ
ディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディス
ク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性の
メモリカード，ＲＯＭなどを用いることができる。

【００７２】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００７３】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００７４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
分散印刷のジョブの処理状況を分かりやすく表示するこ
とが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態のシステム全体を示す図であ
る。

【図２】画像形成装置全体のブロック図である。

【図３】画像形成装置のスキャナ部を示す図である。

【図４】画像形成装置のＩＰ部のブロック図である。

【図５】画像形成装置のＦＡＸ部のブロック図である。

【図６】画像形成装置のＮＩＣ／ＰＤＬ部のブロック図
である。

【図７】画像形成装置のコア部のブロック図である。

【図８】画像形成装置のＰＷＭ部のブロック図である。

【図９】カラー画像形成装置のプリンタ部を示す図であ
る。

【図１０】白黒画像形成装置のプリンタ部を示す図であ
る。

【図１１】画像形成装置のディスプレイ部のブロック図
である。

【図１２】画像形成装置のフィニッシャ部を示す図であ
る。

【図１３】プリンタドライバの画面を示す図である。

【図１４】カラー／白黒自動判定のフローチャートであ
る。

【図１５】ネットワークデバイス制御装置のジョブステ
ータス表示の画面を示す図である。

【図１６】ネットワークデバイス制御装置のジョブステ
ータス表示の画面を示す図である。

【図１７】ネットワークデバイス制御装置のジョブステ
ータス表示の画面を示す図である。

【図１８】ネットワークデバイス制御装置のジョブ履歴
（ログ）表示の画面を示す図である。

【図１９】従来例のネットワークデバイス制御装置のジ
ョブステータス表示の画面を示す図である。

【符号の説明】

１０１ネットワーク１０２サーバコンピュータ１０３クライアントコンピュータ１０４カラーＭＦＰ１０５白黒ＭＦＰ２０９フィニッシャ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ネットワークに接続された複数の印刷装
置に分散して印刷を行う分散印刷システムにおいて、印
刷ジョブの処理状況を表示するネットワークデバイス制
御装置であって、分散印刷のためのサーバ、および／または、接続されて
いる印刷装置から、印刷ジョブの情報を取得する取得手
段と、前記取得手段により取得した情報に基づいて前記印刷ジ
ョブの処理状況を表示する表示手段とを有することを特
徴とするネットワークデバイス制御装置。
【請求項２】前記表示手段は、前記複数の印刷装置に
分散された複数の印刷ジョブを一つの印刷ジョブとして
表示することを特徴とする請求項１に記載のネットワー
クデバイス制御装置。
【請求項３】前記表示手段は、前記複数の印刷装置に
分散された複数の印刷ジョブをまとめて表示することを
特徴とする請求項１に記載のネットワークデバイス制御
装置。
【請求項４】前記表示手段は、前記分散印刷サーバ上
の印刷ジョブを第１の階層として表示し、前記分散印刷
サーバで処理され前記複数の印刷装置に分散された印刷
ジョブを第２の階層として表示することを特徴とする請
求項１に記載のネットワークデバイス制御装置。
【請求項５】前記表示手段は、前記分散印刷サーバ上
の印刷ジョブのみを表示し、前記分散印刷サーバで処理
され前記複数の印刷装置に分散された印刷ジョブを表示
しないことを特徴とする請求項１に記載のネットワーク
デバイス制御装置。
【請求項６】前記表示手段は、前記分散印刷サーバ上
の印刷ジョブを表示せず、前記分散印刷サーバで処理さ
れ前記複数の印刷装置に分散された印刷ジョブのみを表
示することを特徴とする請求項１に記載のネットワーク
デバイス制御装置。
【請求項７】ネットワークに接続された複数の印刷装
置に分散して印刷を行う分散印刷システムにおいて、印
刷ジョブの処理の履歴（ログ）を表示するネットワーク
デバイス制御装置であって、分散印刷のためのサーバ、および／または、接続されて
いる印刷装置から、印刷ジョブの履歴情報を取得する取
得手段と、前記取得手段により取得した情報に基づいて前記印刷ジ
ョブの処理の履歴を表示する表示手段とを有することを
特徴とするネットワークデバイス制御装置。
【請求項８】前記表示手段は、前記複数の印刷装置に
分散された複数の印刷ジョブを一つの印刷ジョブの履歴
として表示することを特徴とする請求項７に記載のネッ
トワークデバイス制御装置。
【請求項９】前記表示手段は、前記複数の印刷装置に
分散された複数の印刷ジョブをまとめて表示することを
特徴とする請求項７に記載のネットワークデバイス制御
装置。
【請求項１０】前記表示手段は、前記分散印刷サーバ
上の印刷ジョブを第１の階層として表示し、前記分散印
刷サーバで処理され前記複数の印刷装置に分散された印
刷ジョブを第２の階層として表示することを特徴とする
請求項７に記載のネットワークデバイス制御装置。
【請求項１１】前記表示手段は、前記分散印刷サーバ
上の印刷ジョブのみを表示し、前記分散印刷サーバで処
理され前記複数の印刷装置に分散された印刷ジョブを表
示しないことを特徴とする請求項７に記載のネットワー
クデバイス制御装置。
【請求項１２】前記表示手段は、前記分散印刷サーバ
上の印刷ジョブを表示せず、前記分散印刷サーバで処理
され前記複数の印刷装置に分散された印刷ジョブのみを
表示することを特徴とする請求項７に記載のネットワー
クデバイス制御装置。