JP2003050689A - 画像形成システム、画像形成方法、及びサーバ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 １つの印刷要求を複数の画像形成装置を用い
て実行させる場合に、各画像形成装置で共通に設定すべ
き項目を容易に識別可能とする。 【解決手段】 サーバ装置１０２及びクライアント装置
１０３ａ〜１０３ｄのいずれかから、画像形成装置１０
４、１０５ａ〜１０５ｄに対するジョブが入力された際
に、入力されたジョブが複数の画像形成装置を用いて実
行されるものであるときに、サーバ装置に格納された、
各画像形成装置に対して設定可能な項目のうち、複数の
画像形成装置を含む画像形成装置の組を用いてジョブを
実行する場合に該組で共通に設定すべき項目に関する情
報に基づいて、ジョブが入力されたサーバ装置又はクラ
イアント装置の画面に、ジョブを実行するのに設定の必
要な項目を、組で共通に設定すべき項目であるか否かを
識別するための印と共に表示させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成システ
ム、画像形成方法、及びサーバ装置に関し、特に、複数
の画像形成装置、前記画像形成装置を管理するサーバ装
置、及び前記画像形成装置に対してジョブを依頼するク
ライアント装置を含む画像形成システムにおいて複数の
画像形成装置を用いてジョブを実行する際の設定方法に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、１台のプリンタ等の画像形成
装置を複数のコンピュータから共通に使用することが行
われている。この場合、ユーザは使用するコンピュータ
上から所望のプリンタを選択し、ＬＡＮなどの汎用のイ
ンターフェイスや専用のハードウェアを用いたインター
フェイスを経由して、所望のジョブを選択したプリンタ
に実行させる。

【０００３】また、サーバ、クライアント方式と呼ば
れ、クライアントユーザのジョブがコントローラサーバ
を経由して、プリンタに送られる方式も広く知られてい
る。

【０００４】そして、近年は、プリント・オン・デマン
ドといわれる軽印刷の市場において、コンピュータから
画像形成装置に大量のジョブを行わせる機会が増加して
おり、大量のジョブを効率よく、かつ低コストで実行さ
せる方法が求められている。

【０００５】ジョブを効率良く行うためには、１つのジ
ョブを１つの画像形成装置で実行させるのではなく、大
量のジョブを扱える高性能なコントローラ機能を有する
サーバとそれに接続された複数の画像形成装置とが必須
となり、特に大量のプリントを行わせる場合には、１つ
のジョブを複数の画像形成装置で出力させるように管理
するドキュメントサーバシステムが利用されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、１つの
ジョブから分けられた複数の印刷ジョブを複数の画像形
成装置を用いて実行させる場合には、画像処理方法や排
紙先トレイ、用紙サイズ、両面々付け方法（両面印刷／
片面印刷）といったジョブにおける設定は、それぞれの
画像形成装置に対して行う必要があるが、用紙サイズ、
両面々付け方法については、通常は同じ設定で出力す
る。具体的には、出力先となる複数の画像形成装置が、
カラー画像形成装置と白黒画像形成装置のように種別が
異なっていたり、装着されている排紙トレイの数などの
排紙処理装置（フィニッシングオプション）の装着状態
が異なったりする場合、ユーザは通常、カラー／白黒画
像の処理方法や排紙トレイの指定といったそれぞれの画
像形成装置固有の機能については個別に異なる設定をす
るが、用紙サイズや両面プリントといった共通の設定に
ついては、一般的には同じ設定で出力されることが望ま
れる。

【０００７】このため、ユーザは１つのジョブを複数の
画像形成装置を用いて実行させる場合、各画像形成装置
に対する設定のうち共通の機能を確実に同じ設定にして
おかないと、画像形成装置毎に出力された用紙サイズが
異なってしまったり、片面プリントされたものと両面プ
リントされたものが混同してしまうなど、ユーザの望ま
ない出力結果となってしまう。

【０００８】このため、ユーザが共通の機能を確実に同
じ設定にするには、どの設定項目が共通の機能なのかを
予め熟知する必要がある。

【０００９】このように、１つのジョブを複数の画像形
成装置を用いて実行させる場合に、所望の出力結果を得
るには、ユーザが個々の画像形成装置の設定項目につい
て熟知する必要があると共に、共通に設定すべき項目を
全ての画像形成装置に対して同じ設定とする必要が有
り、操作が煩雑となってしまう。

【００１０】本発明は以上のような状況に鑑みてなされ
たものであり、１つのジョブを複数の画像形成装置を用
いて実行させる場合に、各画像形成装置に対して設定す
る項目のうち、共通に設定すべき項目を容易に識別する
ことのできる画像形成システム、画像形成方法、及びサ
ーバ装置を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
ため、本発明の一態様としての画像形成装置システム
は、複数の画像形成装置、前記画像形成装置を管理する
サーバ装置、及び前記画像形成装置に対してジョブを依
頼するクライアント装置を含む画像形成システムであっ
て、前記サーバ装置及び前記クライアント装置が、前記
画像形成装置に対するジョブを入力するための入力手段
と、表示手段とをそれぞれ備えており、前記サーバ装置
が、各画像形成装置に対して設定可能な項目のうち、複
数の画像形成装置を含む画像形成装置の組を用いてジョ
ブを実行する場合に該組で共通に設定すべき項目に関す
る情報を格納する格納手段を有しており、前記サーバ装
置及び前記クライアント装置のいずれかの前記入力手段
から入力されたジョブが前記画像形成装置の組を用いて
実行されるものであるときに、前記格納手段に格納され
た情報に基づいて、前記ジョブが入力された前記サーバ
装置又は前記クライアント装置の前記表示手段に、前記
ジョブを実行するのに設定の必要な項目を、前記組で共
通に設定すべき項目であるか否かを識別するための印と
共に表示する設定表示手段を備えている。

【００１２】すなわち、本発明では、複数の画像形成装
置、画像形成装置を管理するサーバ装置、及び画像形成
装置に対してジョブを依頼するクライアント装置を含む
画像形成システムにおいて、サーバ装置の格納手段に、
各画像形成装置に対して設定可能な項目のうち、複数の
画像形成装置を含む画像形成装置の組を用いてジョブを
実行する場合に該組で共通に設定すべき項目に関する情
報を格納し、サーバ装置及びクライアント装置のいずれ
かから入力されたジョブが画像形成装置の組を用いて実
行されるものであるときに、格納手段に格納された情報
に基づいて、ジョブが入力されたサーバ装置又はクライ
アント装置の表示手段に、ジョブを実行するのに設定の
必要な項目を、組で共通に設定すべき項目であるか否か
を識別するための印と共に表示させる。

【００１３】このようにすると、１つのジョブを複数の
画像形成装置を用いて実行させる場合に、例えば、コピ
ーの部数や用紙のサイズなど各画像形成装置に対して共
通に設定すべき項目が容易に識別できる。

【００１４】このため、ユーザが各画像形成装置の設定
項目及びジョブで共通に設定すべき項目について熟知す
る必要がなく、容易かつ確実に所望の出力結果を得るこ
とができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施形態に
ついて図を参照して詳細に説明する。

【００１６】［システムの概要説明］図１Ａは、本発明
の実施形態としての画像形成システムの概容を示す図で
あり、図１Ｂは比較のため従来の画像形成システムを示
している。

【００１７】いずれのシステムも、画像の入出力を行う
装置として、ＭＦＰ（ＭｕｌｔｉＦｕｎｃｔｉｏｎ Ｐ
ｅｒｉｐｈｅｒａｌ：マルチファンクション周辺機器）
１０４及び１０５ａ〜１０５ｄ、プリンタ１０７、スキ
ャナ１０６ａ及び１０６ｂを有し、これらの機器に対し
てジョブを送信するクライアント端末１０３ａ〜１０３
ｃと、本発明の印刷制御装置であるドキュメントサーバ
１０２がネットワーク１０１で接続されている。

【００１８】図１Ｂに示した従来例においては、全ての
装置が同じネットワーク１０１に接続されているが、本
実施形態においては、図１Ａに示すように、パフォーマ
ンスを優先するために、ネットワーク１０１をドキュメ
ントサーバ１０２において、パブリックネットワーク１
０１ａ及び、プライベートネットワーク１０１ｂと称す
る２系統に分割している。

【００１９】このためドキュメントサーバ１０２は、そ
のマザーボード１１０上にハードウェアとして２系統の
ネットワークに対応した２つのネットワークインターフ
ェイスカード（ＮＩＣ）１１１及び１１２を有してお
り、ＮＩＣ１１１はパブリックネットワーク１０１ａに
接続され、ＮＩＣ１１２はプライベートネットワーク１
０１ｂに接続されている。

【００２０】パブリックネットワーク１０１ａには、ク
ライアント端末１０３ａ〜１０３ｃが接続されている。
これら端末は、例えばパーソナルコンピュータである。
クライアントとしてこれら以外にも多数の装置が接続さ
れていてもよい。以下これらのクライアントを総称して
１０３と表記する。

【００２１】一方、プライベートネットワーク１０１ｂ
には、ＭＦＰ１０５ａ〜１０５ｄ及びプリンタ１０７が
接続されている。ＭＦ１０５ａ〜１０５ｄは、それぞれ
モノクロにてスキャン、プリントまたは、低解像度や２
値の簡易的なカラースキャン、カラープリントなどを行
う機能を有している。また、図示していないがプライベ
ートネットワーク１０１ｂには上記以外のＭＦＰ、スキ
ャナ、プリンタあるいは、ファクシミリなどの他の機器
が接続されていてもよい。これら入力機器のうち、ＭＦ
Ｐとプリンタを印刷装置と総称する。本発明の印刷制御
装置であるドキュメントサーバ１０２は、これら複数の
印刷装置で印刷されるべき印刷ジョブを生成する。

【００２２】ＭＦＰ１０４は、高解像度、高階調のフル
カラーでスキャンまたは、プリントなどが可能なフルカ
ラーＭＦＰであり、本実施形態では、ドキュメントサー
バ１０２とは、専用インターフェイスカード１１３にて
接続されている。これは送受信のデータ量が膨大となる
ためであり、プライベートネットワーク１０１ｂに接続
してもよい。

【００２３】また、スキャナ１０６ａ及び１０６ｂは、
紙等のシート状の媒体に記録された画像イメージを取り
込む装置であり、本実施形態では、ＳＣＳＩインターフ
ェイスでドキュメントサーバ１０２に直接接続されるス
キャナ１０６ｂと、パブリックネットワーク１０１ａ
（または、プライベートネットワーク１０１ｂでもよ
い）に接続されるスキャナ１０６ａの２タイプがある。

【００２４】ドキュメントサーバ１０２のハードウェア
構成について説明すると、ＣＰＵやメモリなどが搭載さ
れたマザーボード１１０と呼ばれる基板にＰＣＩバスと
呼ばれるインターフェイスが設けられ、ここに前述のＮ
ＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒ
ｄ）１１１，１１２や、専用Ｉ／Ｆカード１１３、ある
いは、ＳＣＳＩカード１１４などが接続されている。

【００２５】ここで、各クライアント端末１０３のユー
ザは、いわゆるＤＴＰ（ＤｅｓｋＴｏｐ Ｐｕｂｌｉｓ
ｈｉｎｇ）を実行するアプリケーションソフトウェアを
動作させ、各種文書／図形の作成／編集を行う。各クラ
イアント端末１０３では、作成された文書／図形をペー
ジ記述言語（Ｐａｇｅ ＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎＬａｎ
ｇｕａｇｅ；ＰＤＬ）に変換し、ネットワーク１０１ａ
を経由してＭＦＰ１０４や１０５に送られてプリントア
ウトされる。

【００２６】ＭＦＰ１０４及び１０５はそれぞれ、ドキ
ュメントサーバ１０２とネットワーク１０１ｂまたは、
専用インターフェイス１０９を介して情報交換できる通
信手段を有しており、ＭＦＰ１０４及び１０５の情報や
状態は、ドキュメントサーバ１０２、あるいは、ドキュ
メントサーバ１０２を経由してクライアント端末１０３
に逐次知らされる。更に、ドキュメントサーバ１０２
（あるいはクライアント端末１０３）には、その情報を
受けて動作するユーティリティソフトウェアが格納され
ており、ＭＦＰ１０４及び１０５はドキュメントサーバ
１０２（あるいはクライアント端末１０３）により管理
される。

【００２７】［ＭＦＰ１０４及び１０５の構成］次に、
図２〜図１１を用いてＭＦＰ１０４及び１０５の構成に
ついて説明する。但し、ＭＦＰ１０４と１０５との差は
フルカラーとモノクロの差であり、色処理以外の部分で
はフルカラー機器がモノクロ機器の構成を包含すること
が多いため、ここではフルカラー機器１０４の機能を中
心に説明し、必要に応じて、随時モノクロ機器の説明を
加えることとする。

【００２８】ＭＦＰ１０４及び１０５は、図２のブロッ
ク図に示すように、情報の入出力に関する部分として、
画像読み取りを行うスキャナ部２０１と読み取った画像
データを画像処理するスキャナＩＰ部２０２、ファクシ
ミリなどに代表される電話回線を利用した画像の送受信
を行うＦＡＸ部２０３、更に、ネットワークを利用して
画像データや装置情報をやりとりするＮＩＣ部２０４
と、フルカラーＭＦＰ１ー４の場合にはドキュメントサ
ーバ１０２との情報交換を行う専用Ｉ／Ｆ部２０５を有
している。そして、ＭＦＰの動作モードに応じてコア部
２０６で画像信号を一時保存したり、経路を決定する。

【００２９】コア部２０６から出力された画像データ
は、プリンタＩＰ部２０７及び、ＰＷＭ部２０８を経由
して画像形成を行うプリンタ部２０９に送られる。プリ
ンタ部２０９でプリントアウトされたシートはフィニッ
シャ部２１０へ送り込まれ、仕分け処理や仕上げ処理が
行われる。

【００３０】［スキャナ部２０１の構成］図３を用いて
スキャナ部２０１の構成を説明する。３０１は読み取ら
れるべき原稿３０２が置かれる原稿台ガラスである。原
稿３０２は照明ランプ３０３により照射され、その反射
光はミラー３０４、３０５、３０６を経て、レンズ３０
７により集光されてＣＣＤ３０８上に結像される。

【００３１】ミラー３０４及び照明ランプ３０３を含む
第１ミラーユニット３１０は一定の速度ｖで移動し、ミ
ラー３０５及び３０６を含む第２ミラーユニット３１１
は速度１／２ｖで移動することにより、原稿３０２の全
面を走査する。第１ミラーユニット３１０及び第２ミラ
ーユニット３１１は、モータ３０９により駆動される。

【００３２】［スキャナＩＰ部２０２の構成］図４Ａの
ブロック図を用いてスキャナＩＰ部２０２の構成につい
て説明する。入力された光学的信号は、ＣＣＤセンサ３
０８により電気信号に変換される。このＣＣＤセンサ３
０８はＲＧＢ３ラインのカラーセンサであり、ＲＧＢそ
れぞれの画像信号がＡ／Ｄ変換部４０１に入力される。
ここでゲイン調整及びオフセット調整をされた後、各色
信号毎に８ビットのデジタル画像信号Ｒ０、Ｇ０、Ｂ０
に変換される。その後、シェーディング補正部４０２で
色ごとに、基準白色板の読み取り信号を用いた、公知の
シェーディング補正が施される。更に、ＣＣＤセンサ３
０８の各色ラインセンサは、相互に所定の距離を隔てて
配置されているため、ラインディレイ調整回路（ライン
補間部）４０３において、副走査方向の空間的ずれが補
正される。

【００３３】次に、入力マスキング部４０４は、ＣＣＤ
センサ３０８のＲ、Ｇ、Ｂフィルタの分光特性で決まる
読取画像の色空間を、ＮＴＳＣの標準色空間に変換する
部分であり、ＣＣＤセンサ３０８の感度特性／照明ラン
プのスペクトル特性等の諸特性を考慮した装置固有の定
数を用いた３×３のマトリックス演算を行い、入力され
た（Ｒ０、Ｇ０、Ｂ０）信号を標準的な（Ｒ、Ｇ、Ｂ）
信号に変換する。

【００３４】更に、輝度／濃度変換部（ＬＯＧ変換部）
４０５はルックアップテーブル（ＬＵＴ）を格納するＲ
ＡＭにより構成され、ＲＧＢの輝度信号がＣ１、Ｍ１、
Ｙ１の濃度信号になるように変換される。

【００３５】ＭＦＰ１０５によりモノクロの画像処理を
行う場合には、図４Ｂのブロック図に示す構成に従っ
て、単色の１ラインＣＣＤセンサ３０８を用いて、単色
でＡ／Ｄ変換４０１及び、シェーディング４０２を行っ
たのちコア部２０６に送られる。

【００３６】［ＦＡＸ部２０３の構成］図５のブロック
図を用いてＦＡＸ部２０３の構成について説明する。ま
ず、受信時には、電話回線から来たデータをＮＣＵ部５
０１で受け取って電圧の変換を行い、モデム部５０２の
中の復調部５０４でＡ／Ｄ変換及び復調操作を行った
後、伸張部５０６でラスタデータに展開する。一般にＦ
ＡＸでの圧縮伸張にはランレングス法などが用いられ
る。ラスタデータに変換された画像は、メモリ部５０７
に一時保管され、画像データに転送エラーがないことを
確認後、コア部２０６へ送られる。

【００３７】次に、送信時には、コア部より転送された
ラスタイメージの画像信号に対して、圧縮部５０５でラ
ンレングス法などの圧縮を施し、モデム部５０２内の変
調部５０３にてＤ／Ａ変換及び変調操作を行った後、Ｎ
ＣＵ部５０１を介して電話回線へと送られる。

【００３８】［ＮＩＣ部２０４の構成］図６Ａのブロッ
ク図を用いてＮＩＣ部２０４の構成について説明する。
ネットワーク１０１に対してのインターフェイスの機能
を持つのが、このＮＩＣ部２０４であり、例えば１０Ｂ
ａｓｅ−Ｔ／１００Ｂａｓｅ−ＴＸなどの規格に従った
Ｅｔｈｅｒｎｅｔケーブルなどを利用して外部からの情
報を入手したり、外部へ情報を流す役割を果たす。

【００３９】外部より情報を入手する場合は、まず、ト
ランス部６０１で電圧変換され、ＬＡＮコントローラ部
６０２に送られる。ＬＡＮコントローラ部６０２は、そ
の内部に第１バッファメモリ（不図示）を持っており、
その情報が必要な情報か否かを判断した上で、第２バッ
ファメモリ（不図示）に送った後、コア部２０６に信号
を転送する。

【００４０】次に、外部に情報を提供する場合には、コ
ア部２０６より送られてきたデータは、ＬＡＮコントロ
ーラ部６０２で必要な情報が付加され、トランス部６０
１を経由してネットワーク１０１に送出される。

【００４１】［専用Ｉ／Ｆ部２０５の構成］専用Ｉ／Ｆ
部２０５は、フルカラーＭＦＰ１０４のインターフェイ
ス部分であり、ＣＭＹＫそれぞれの多値ビット信号がパ
ラレルに送られる、４色×８ビットの画像データと通信
線からなる。

【００４２】他のＭＦＰと同様にＥｔｈｅｒｎｅｔケー
ブルを利用して送信することもかのうであるが、この場
合には、ＭＦＰ１０４の処理能力に見合ったスピード
（転送レート）で出力する必要があり、データ量の影響
でネットワークに接続された他のデバイスのパフォーマ
ンスも犠牲になる可能性があるため、このような専用の
パラレルインターフェイスを用いている。

【００４３】［コア部２０６の構成］図６Ｂのブロック
図を用いてコア部２０６の構成について説明する。コア
部２０６のバスセレクタ部６１１は、ＭＦＰ１０４及び
１０５の利用における、いわば交通整理の役割を担って
いる。すなわち、複写機能、ネットワークスキャン、ネ
ットワークプリント、ファクシミリ送信／受信、あるい
は、ディスプレイ表示などＭＦＰ１０４及び１０５にお
ける各種機能に応じてバスの切り替えを行うところであ
る。

【００４４】各機能を実行するためのパス切り替えパタ
ーンを示すと、 ・複写機能：スキャナ２０１→コア２０６→プリンタ２
０９ ・ネットワークスキャン：スキャナ２０１→コア２０６
→ＮＩＣ部２０４ ・ネットワークプリント：ＮＩＣ部２０４→コア２０６
→プリンタ２０９ ・ファクシミリ送信機能：スキャナ２０１→コア２０６
→ＦＡＸ部２０３ ・ファクシミリ受信機能：ＦＡＸ部２０３→コア２０６
→プリンタ２０９ となる。

【００４５】次に、バスセレクタ部６１１を出た画像デ
ータは、圧縮部６１２、ハードディスク（ＨＤＤ）など
の大容量メモリからなるメモリ部６１３及び、伸張部６
１４を介してプリンタＩＰ部２０７へ送られる。圧縮部
６１２で用いられる圧縮方式としては、ＪＰＥＧ，ＪＢ
ＩＧ，ＺＩＰなど一般的な方式を用いることができる。
圧縮された画像データは、ジョブ（処理要求）毎に管理
され、ファイル名、作成者、作成日時、ファイルサイズ
などの付加データと一緒に格納される。

【００４６】更に、処理要求であるジョブの番号とパス
ワードを設けて、それらも一緒に格納すれば、パーソナ
ルボックス機能をサポートすることができる。これは、
データの一時保存や特定の人にしかプリントアウト（Ｈ
ＤＤからの読み出し）ができない様にするための機能で
ある。記憶されているジョブのプリントアウトの指示が
行われた場合には、パスワードによる認証を行った後に
メモリ部６１３より呼び出して、画像伸張を行ってラス
タイメージに戻してプリンタＩＰ部２０７に送られる。

【００４７】［プリンタＩＰ部２０７の構成］図７Ａを
用いてプリンタＩＰ部１０７の構成について説明する。
出力マスキング／ＵＣＲ回路部７０１は、Ｍ１，Ｃ１，
Ｙ１信号を画像形成装置のトナー色であるＹ，Ｍ，Ｃ，
Ｋ信号にマトリクス演算を用いて変換する部分であり、
ＣＣＤセンサ３０８で読み込まれたＲＧＢ信号に基づい
たＣ１，Ｍ１，Ｙ１，Ｋ１信号を、トナーの分光分布特
性に基づいたＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ信号に補正して出力する。

【００４８】次に、ガンマ変換部７０２において、Ｃ，
Ｍ，Ｙ，Ｋ信号は、トナーの色味諸特性を考慮したルッ
クアップテーブル（ＬＵＴ）ＲＡＭを使って画像出力の
ためのＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋデータに変換されて、空間フィル
タ７０３において、シャープネスまたは、スムージング
が施された後、画像信号はコア部２０６へと送られる。

【００４９】なお、モノクロＭＦＰ１０５では、図７Ｂ
に示すブロック図のように、出力マスキング／ＵＣＲ回
路部７０１がなく、空間フィルタ７０３の後に二値化回
路７０４が設けられて、画像信号はモノクロデータとし
てコア部２０６へと送られる。

【００５０】［ＰＷＭ部２０８の構成］図８Ａのブロッ
ク図及び図８Ｂの信号波形を示すグラフを用いてＰＷＭ
部２０８の構成を説明する。プリンタＩＰ部２０７から
送出されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色に色分解された画像デー
タ（モノクロＭＦＰ１０５の場合は、単色となる）はそ
れぞれのＰＷＭ部２０８を通ってそれぞれ画像形成され
る。

【００５１】８０１は三角波発生部、８０２は入力され
るデジタル画像信号をアナログ信号に変換するＤ／Ａコ
ンバータ（Ｄ／Ａ変換部）である。図８Ｂの８１で示さ
れる三角波発生部８０１からの出力信号と、図８Ｂの８
で示されるＤ／Ａコンバータ８０２からの出力信号と
は、コンパレータ８０３で大小比較されて、図８Ｂの８
３で示されるような信号となってレーザ駆動部８０４に
送られ、ＣＭＹＫそれぞれに対応するレーザ８０５でレ
ーザビームに変換される。

【００５２】そして、ポリゴンスキャナ９１３で、それ
ぞれのレーザビームを走査して、対応する感光ドラム９
１７，９２１，９２５，９２９に照射されて潜像が形成
される。

【００５３】［プリンタ部２０９の構成（カラーＭＦＰ
１０４）］図９は、カラープリンタ部の概略構成を示す
側面透視図である。９１３はポリゴンミラーであり、４
つの半導体レーザ８０５より発光されたＣＭＹＫに対応
した４本のレーザ光を受ける。その内の１本はミラー９
１４、９１５、９１６をへて感光ドラム９１７を走査
し、次の１本はミラー９１８、９１９、９２０をへて感
光ドラム９２１を走査し、次の１本はミラー９２２、９
２３、９２４をへて感光ドラム９２５を走査し、次の１
本はミラー９２６、９２７、９２８をへて感光ドラム９
２９を走査する。

【００５４】一方、９３０はイエロー（Ｙ）のトナーを
供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム９
１７上にイエローのトナー像を形成し、９３１はマゼン
タ（Ｍ）のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に
従い、感光ドラム９２１上にマゼンタのトナー像を形成
し、９３２はシアン（Ｃ）のトナーを供給する現像器で
あり、レーザ光に従い、感光ドラム９２５上にシアンの
トナー像を形成し、９３３はブラック（Ｋ）のトナーを
供給する現像器であり、レーザ光に従い、感光ドラム９
２９上にブラックのトナー像を形成する。以上４色（Ｙ
ＭＣＫ）のトナー像がシートに転写され、フルカラーの
出力画像を得ることができる。

【００５５】シートカセット９３４、９３５及び、手差
しトレイ９３６のいずれかより給紙されたシートは、レ
ジストローラ９３７を経て、転写ベルト９３８上に吸着
されて搬送される。給紙のタイミングと同期がとられ
て、予め感光ドラム９１７、９２１、９２５、９２９に
は各色のトナーが現像されており、シートの搬送ととも
に、トナーがシートに転写される。各色のトナーが転写
されたシートは、分離され、搬送ベルト９３９により搬
送され、定着器９４０によって、トナーがシートに定着
される。定着器９４０を通過したシートはフラッパ９５
０により一旦下方向へ導かれてシートの後端がフラッパ
９５０を通過した後、スイッチバックされて排出され
る。これによりフェイスダウン状態で排出され、先頭頁
から順にプリントしたときに正しいページ順となる。

【００５６】なお、４つの感光ドラム９１７、９２１、
９２５、９２９は、距離ｄをおいて、等間隔に配置され
ており、搬送ベルト９３９により、シートは一定速度ｖ
で搬送されており、このタイミングと同期がとられて、
４つの半導体レーザ８０５が駆動される。

【００５７】［プリンタ部２０９の構成（モノクロＭＦ
Ｐ１０５）］図１０は、モノクロプリンタ部の概略構成
を示す側面透視図である。１０１３は、ポリゴンミラー
であり、半導体レーザ８０５より発光されたレーザ光を
受ける。レーザ光はミラー１０１４、１０１５、１０１
６をへて感光ドラム１０１７を走査する。一方、１０３
０は黒色のトナーを供給する現像器であり、レーザ光に
従い、感光ドラム１０１７上にトナー像を形成し、トナ
ー像がシートに転写され、出力画像を得ることができ
る。

【００５８】シートカセット１０３４、１０３５及び、
手差しトレイ１０３６のいずれかより給紙されたシート
は、レジストローラ１０３７を経て、転写ベルト１０３
８上に吸着されて搬送される。給紙のタイミングと同期
がとられて、予め感光ドラム１０１７にはトナーが現像
されており、シートの搬送とともに、トナーがシートに
転写される。トナーが転写されたシートは、分離され、
定着器１０４０によって、トナーがシートに定着され
る。定着器１０４０を通過したシートは、フラッパ１０
５０により一旦下方向へ導かれてシートの後端がフラッ
パ１０５０を通過した後、スイッチバックされて排出さ
れる。これによりフェイスダウン状態で排出され、先頭
頁から順にプリントしたときに正しいページ順となる。

【００５９】［フィニッシャ部２０９の構成］図１１
は、フィニッシャ部の概略構成を示す側面透視図であ
る。プリンタ部２０９の定着部９４０（または、１０４
０）から排出されたシートは、フィニッシャ部２０９に
入れられる。フィニッシャ部２０９には、サンプルトレ
イ１１０１及びスタックトレイ１１０２があり、ジョブ
の種類や排出されるシートの枚数に応じて切り替えて排
出される。

【００６０】ソート方式には２通りあり、複数のビンを
有して各ビンに振り分けるビンソート方式と、後述の電
子ソート機能とビン（または、トレイ）を奥手前方向に
シフトしてジョブ毎に出力シートを振り分けるシフトソ
ート方式によりソーティングを行うことができる。電子
ソート機能は、コレートと呼ばれ、前述のコア部で説明
した大容量メモリを持っていれば、このバッファメモリ
を利用して、バッファリングしたページ順と排出順を変
更する、いわゆるコレート機能を用いることで電子ソー
ティングの機能もサポートできる。次にグループ機能
は、ソーティングがジョブ毎に振り分けるのに対し、ペ
ージ毎に仕分けする機能である。

【００６１】更に、スタックトレイ１１０２に排出する
場合には、シートが排出される前のシートをジョブ毎に
蓄えておき、排出する直前にステープラ１１０５にてバ
インドすることも可能である。

【００６２】そのほか、上記２つのトレイに至るまで
に、紙をＺ字状に折るためのＺ折り機１１０４、ファイ
ル用の２つ（または３つ）の穴開けを行うパンチャ１１
０６があり、ジョブの種類に応じてそれぞれの処理を行
う。

【００６３】更に、サドルステッチャ１１０７は、シー
トの中央部分を２ヶ所バインドした後に、シートの中央
部分をローラに噛ませることによりシートを半折りし、
週刊誌やパンフレットのようなブックレットを作成する
処理を行う。サドルステッチャ１１０７で製本されたシ
ートは、ブックレットトレイ１１０８に排出される。

【００６４】そのほか、図には記載されていないが、製
本のためのグルー（糊付け）によるバインドや、あるい
はバインド後にバインド側と反対側の端面を揃えるため
のトリム（裁断）などの機能を加えることも可能であ
る。

【００６５】また、インサータ１１０３はトレイ１１１
０にセットされたシートをプリンタへ通さずにトレイ１
１０１、１１０２、１１０８のいずれかに送るためのも
のである。これによってフィニッシャ２０９に送り込ま
れるシートとシートの間にインサータ１１０３にセット
されたシートをインサート（中差し）することができ
る。インサータ１１０３のトレイ１１１０にはユーザに
よりフェイスアップの状態でセットされるものとし、ピ
ックアップローラ１１１１により最上部のシートから順
に給送する。従って、インサータ１１０３からのシート
はそのままトレイ１１０１、１１０２へ搬送することに
よりフェイスダウン状態で排出される。サドルステッチ
ャ１１０７へ送るときには、一度パンチャ１１０６側へ
送り込んだ後スイッチバックさせて送り込むことにより
フェースの向きを合わせる。

【００６６】［ドキュメントサーバ１０２の構成］次
に、図１２のブロック図を用いてドキュメントサーバ１
０２の構成を説明する。

【００６７】ＮＩＣ１１１やＳＣＳＩ１１４から入力さ
れた処理要求であるクライアント印刷ジョブは、入力デ
バイス制御部１２０１によりサーバ内に取り込まれ、サ
ーバにおいて様々なクライアントアプリケーションと連
結されることによりその役割を果たす。クライアント印
刷ジョブの入力として、ＰＤＬ（Pａｇｅ Ｄｅｓｃｒ
ｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ：ページ記述言語）デ
ータとＪＣＬ（ＪｏｂＣｏｎｔｒｏｌ Ｌａｎｇｕａｇ
ｅ）データを受け付ける。入力デバイス制御部１２０１
は、プリンタとサーバに関する状態情報で様々なクライ
アントに対応し、このモジュールの出力は、適切なＰＤ
ＬとＪＣＬの構成要素すべてを結合する役割を持つ。

【００６８】次に、入力ジョブ制御部１２０２はクライ
アント印刷ジョブの要求されたリストを管理し、サーバ
に提出される個々のクライアント印刷ジョブにアクセス
するために、ジョブリストを作成する。更に、このモジ
ュールには、印刷ジョブのルートを決めるジョブルーテ
ィング、分割してＲＩＰするか否かを司るジョブスプリ
ット、そして印刷ジョブの順序を決めるジョブスケジュ
ーリングの３つの機能がある。

【００６９】ラスタライズ処理（ＲＩＰ）部 １２０３
は１つまたは複数個存在する。１２０３−ａ，１２０３
−ｂ，１２０３−ｃあるいは必要に応じて更に増やすこ
とも可能だが、ここでは総称して１２０３と記載する。
ＲＩＰモジュールは様々なジョブのＰＤＬをＲＩＰ処理
して、適切なサイズと解像度のビットマップを作成す
る。ＲＩＰ処理に関しては、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（Ａ
ｄｏｂｅ社の登録商標）をはじめ、 ＰＣＬ、ＴＩＦ
Ｆ、ＪＰＥＧ、ＰＤＦなど様々なフォーマットでのラス
タライズ処理が可能である。

【００７０】データ変換部１２０４は、ＲＩＰによって
作り出されるビットマップイメージを圧縮したり、フォ
ーマット変換を施す役割を果たし、それぞれのプリンタ
にマッチした最適な画像イメージタイプを選び出す。例
えば、クライアント印刷ジョブをページ単位で扱いたい
場合には、ＴＩＦＦやＪＰＥＧなどをＲＩＰ部でラスタ
ライズした後のビットマップデータにＰＤＦ（Ｐｏｒｔ
ａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）ヘッダを
付けて、ＰＤＦデータとして編集するなどの処理を行
う。このように、処理要求であるクライアント印刷ジョ
ブを出力すべき印刷装置に適したフォーマットに変換し
たり、分割したりして生成される印刷データを印刷ジョ
ブと呼ぶ。

【００７１】出力ジョブ制御部１２０５は、印刷ジョブ
のページイメージを取って、それらがコマンド設定に基
づいてどう扱われるのかを管理する。ページイメージは
プリンタで印刷されたり、ハードディスク１２０７に保
存（セーブ）される。印刷後の印刷ジョブは、ハードデ
ィスク１２０７に残すか否かは選択可能であり、セーブ
された場合には、再呼び出しすることもできる。更に、
このモジュールはハードディスク１２０７とＲＡＭ１２
０８との相互作用を管理する。

【００７２】出力デバイス制御部１２０６は、どのデバ
イスに出力するか、またどのデバイスをクラスタリング
（複数台接続して一斉にプリントすること）するかを司
り、選択されたデバイスのインターフェイスカード１１
２または１１３に送られる。また、このモジュールはＭ
ＦＰ１０４や１０５の状態監視と装置の状態をドキュメ
ントサーバ１０２に伝える役割も果たしている。

【００７３】［ページ記述言語（ＰＤＬ）］次に、本実
施形態で使用されるＰＤＬデータについて説明する。Ｐ
ｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（Ａｄｏｂｅ社の登録商標）言語に
代表されるＰＤＬの記述は、以下の３要素、 （ａ）文字コードによる画像記述 （ｂ）図形コードによる画像記述 （ｃ）ラスタ画像データによる画像記述 に分類される。

【００７４】すなわち、ＰＤＬは、上記の要素の組み合
わせで構成された画像を記述する言語であり、それで記
述されたデータをＰＤＬデータと呼ぶ。

【００７５】図１３Ａは、ＰＤＬデータの例を示してお
り、図１３Ｂは、図１３ＡのＰＤＬデータに従って描画
された画像を示している。図１３ＡのＬ１３１１〜Ｌ１
３１３の３行が、図１３Ｂの文字Ｒ１３０１に対応した
記述であり、図１３ＡのＬ１３２１〜Ｌ１３２２の２行
が、図１３Ｂの図形Ｒ１３０２に対応した記述であり、
図１３ＡのＬ１３３１〜Ｌ１３３２（途中省略）が、図
１３Ｂのラスタ画像ｉｍａｇｅ１に対応した記述であ
る。

【００７６】文字情報Ｒ１３０１の記述について説明す
ると、Ｌ１３１１は文字の色を指定する記述であり、カ
ッコの中は順にＣｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏ
ｗ、Ｂｌａｃｋの濃度を０．０から１．０の範囲で示し
ている。この記述では、文字の色は黒に指定されてい
る。Ｌ１３１２は変数Ｓｔｒｉｎｇ１に文字列“ＩＣ”
を代入している。Ｌ１３１３では、第１、第２パラメー
タが、文字列をレイアウトする用紙上の開始位置座標の
ｘ座標とｙ座標を示し、第３パラメータが文字の大き
さ、第４パラメータが文字の間隔を示しており、第５パ
ラメータがレイアウトすべき文字列を示している。ずな
わち、Ｌ１３１３では座標位置（０．０，０．０）か
ら、大きさ０．３、間隔０．１で文字列“ＩＣ”をレイ
アウトするという指示となる。

【００７７】次に、図形Ｒ１３０２の記述について説明
すると、Ｌ１３２１はＬ１３１１と同様に、線の色を指
定しており、ここでは、Ｃｙａｎが指定されている。次
に、Ｌ１３２２は、線を引くことを指定する記述であ
り、第１、２パラメータが線の始端座標、第３、４パラ
メータが終端座標それぞれの、ｘｙ座標である。第５パ
ラメータは線の太さを示している。

【００７８】更に、ラスタ画像ｉｍａｇｅ１の記述につ
いて説明すると、Ｌ１３３１は、ラスタ画像を変数ｉｍ
ａｇｅ１に代入している。ここで、第１パラメータはラ
スタ画像の画像タイプ、及び色成分数を表わし、第２パ
ラメータは１色成分あたりのビット数を表わし、第３、
第４パラメータは、ラスタ画像のｘ方向、ｙ方向の画像
サイズを表わす。第５パラメータ以降が、ラスタ画像デ
ータである。ラスタ画像データの個数は、１画素を構成
する色成分数、及びｘ方向、ｙ方向の画像サイズの積と
なる。Ｌ１３３１では、ＣＭＹＫ画像は４つの色成分
（Ｃｙａｎ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｙｅｌｌｏｗ、Ｂｌａｃ
ｋ）から構成されるため、ラスタ画像データの個数は、
４×５×５＝１００個となる。次にＬ１３３２は、座標
（０．０，０．５）の位置から、０．５×０．５の大き
さにｉｍａｇｅ１をレイアウトすることを示している。

【００７９】図１３Ｂに示したラスタ画像データは、実
際にはＣＭＹＫ色成分毎にＲＡＭ１２０８（あるいは、
Ｄｉｓｋ１２０７）に展開されており、例えばＲ１３０
１に対応して、各ＣＭＹＫのＲＡＭ１２０８に、Ｃ＝
０、Ｍ＝０、Ｙ＝０、Ｋ＝２５５が格納されており、Ｒ
１３０２の部分は、それぞれ、Ｃ＝２５５，Ｍ＝０，Ｙ
＝０，Ｋ＝０が格納されている。

【００８０】ドキュメントサーバ１０２において、クラ
イアント１０３から送られてきたＰＤＬデータは、ＰＤ
Ｌデータのまま、あるいは上記のようにラスタ画像に展
開された形で、ＲＡＭ１２０８（あるいは、Ｄｉｓｋ１
２０７）に書き込まれ、必要に応じて保存されている。
また、ドキュメントサーバ１０２自身もクライアントと
同様の機能を有しているため、アプリケーションから生
成した描画データに応じてプリンタドライバで生成され
るＰＤＬデータもまた、ＲＡＭ１２０８に書き込まれ、
必要に応じて保存されている。

【００８１】［ネットワーク１０１］さて次に、ネット
ワーク１０１について図１４を参照して説明する。ネッ
トワーク１０１は図１４に示すように、前述の図１に１
０１ａで示したような構成のネットワークが、ルータと
呼ばれるネットワークを相互に接続する装置により接続
され、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒ
ｋ）と呼ばれる更なるネットワーク１４０６を構成す
る。

【００８２】また、ＬＡＮ１４０６は、内部のルータ１
４０１と専用回線１４０８を介して、別のＬＡＮ１４０
７内部のルータ１４０５に接続されていてもよく、この
ようなネットワーク間の相互接続により、多くの装置を
含む大規模なネットワークが構築されていてもよい。

【００８３】次に、ネットワーク１０１内を伝送される
データについて図１５を参照して説明する。送信元のデ
バイスＡ（１４２０ａ）に存在するデータ１４２１を、
ネットワーク１０１を介して受信先のデバイスＢ（１４
２０ｂ）に転送する場合、そのデータの種類（画像デー
タ、ＰＤＬデータ、プログラム）に関らず、データ１４
２１をイメージ的には１４２２に示すように分割して細
分化する。この分割されたデータ１４２３，１４２４，
１４２６などに対して、ヘッダ１４２５と呼ばれる送り
先アドレス（ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを利用した場合に
は、送り先のＩＰアドレス）などを付加し、パケット１
４２７として順次ネットワーク１０１上で伝送される。
デバイスＢのアドレスとパケット１４３０のヘッダ１４
３１が一致すると、データ１４３２は分離され、送信元
のデバイスＡにおける状態と同様に再生される。

【００８４】［スキャナドライバ］次にスキャナドライ
バについて図１６を参照して説明する。

【００８５】図１６は、ドキュメントサーバ１０２（ま
たは、クライアント１０３）において、スキャン動作を
指示するためのスキャナドライバによって画面に表示さ
れる、ＧＵＩ（グラフィカルユーザインタフェース：Ｇ
ｒａｐｈｉｃａｌ ＵｓｅｒＩｎｔｅｒｆａｃｅ）を示
したものであり、これを用いてユーザは所望の設定パラ
メータを指示して、所望の画像イメージをデータ化する
事が可能となる。

【００８６】まず、１６０１はスキャナドライバのウィ
ンドウであり、その中には設定項目として、ターゲット
となる送信元を選択するソースデバイス選択カラム１６
０２がある。一般的には前述のスキャナ２０１等を選択
するが、メモリ１０８から画像を持ってきたり、あるい
は、デジタルカメラのようなものからでも構わない。１
６０３は選択されたソースデバイスに関する詳細設定を
行うためのボタンであり、ここをクリックすると別画面
にてそのデバイス固有の設定情報を入力し、画像処理モ
ード（例えば、文字モード／写真モード）を選択して、
データに適した処理モードでの画像入力が可能となる。
１６０４はイメージサイズ、１６０５は解像度、１６０
６はカラーモードをそれぞれ選択するためのカラムであ
る。また、１６０７〜１６０９は画像エリアのサイズを
決める部分であり、それぞれ単位と縦横の長さを入力す
る。

【００８７】これらの指定を行った後、プリスキャンキ
ー１６１２をクリックすると、ドキュメントサーバ１０
２（または、クライアント１０３）より、ソースデバイ
ス選択カラム１６０２で選択されたデバイスにプリスキ
ャン指示がなされ、画像入力を開始する。ここでは、プ
リスキャンであるため実際の解像度より粗く画像読み取
りが行われ、得られた画像はプレビュー画像として１６
１１に表示される。表示に当たっては、先ほどの画像エ
リアの単位１６０７に従ったスケール１６１０と共に表
示される。

【００８８】ここで、プレビュー画像でＯＫと判断した
場合には、１６１３のスキャンキーをクリックすること
により、スキャン指示がなされ、今度は設定された解像
度にて画像入力（スキャン）を行う。プレビュー画像で
ＮＧを判断された場合には、再度プリスキャンを行って
確かめ、キャンセルする場合には、キャンセルキー１６
１４をクリックする。

【００８９】［プリンタ設定］次に図１７を用いて、プ
リンタ設定について説明する。プリンタ設定はドキュメ
ントサーバ１０２（または、クライアント１０３）より
ＧＵＩによって、ドキュメントサーバ１０２におけるプ
リントジョブの出力先またはスキャン画像の入力元を指
定するものである。

【００９０】まず初めにＧＵＩについて説明する。１７
０１はプリンタ設定のウィンドウであり、ユーザはまず
プリンタの追加１７０２、変更１７０３、削除１７０４
のいずれかを選択する。そして追加１７０２を選択した
場合は、プリンタの種別１７０５を選択した後、プリン
タの種別に従った詳細な情報を設定する。ネットワーク
接続されるＭＦＰ１０５を選択した場合は、プリンタ名
称１７０６、ＩＰアドレス１７０７やフィニッシングオ
プションの装着状況１７０８を設定した後、ＯＫボタン
１７０９をクリックすることでそのプリンタが追加登録
される。また、登録を中断したい場合には、ＯＫボタン
１７０９をクリックせずに、キャンセルボタン１７１０
またはウィンドウを閉じるボタン１７１１をクリックす
ることによって登録を取り止めることができる。変更１
７０３、及び削除１７０４を選択した場合についても同
様に行われる。

【００９１】［クラスタ設定］次に図１８を用いて、ク
ラスタ設定について説明する。クラスタ設定ではどのプ
リンタをクラスタリング（複数台接続して一斉にプリン
トすること）の出力先とするかについての設定をする。
設定はドキュメントサーバ１０２（または、クライアン
ト１０３）よりＧＵＩを用いて行われる。

【００９２】１８０１はクラスタ設定のウィンドウであ
り、ユーザはまずクラスタの追加１８０２、削除１８０
３、変更１８０４を選択する。そして追加１８０２を選
択した場合は、クラスタ（ジョブの分割方法）の種類１
８０５を選択する。ここでは分割方法として、ジョブ分
割１８０６、部数分割１８０７、ページ分割１８０８、
そしてカラー白黒分割１８０９が用意されている。クラ
スタの種類を選択した後、クラスタ名称１８１０を入力
する。またプリンタ設定で登録されたクラスタリングの
出力先として登録可能なプリンタの一覧１８１１が表示
され、ユーザはクラスタリングの出力先として登録する
プリンタのチェックボックスをチェックする。そして、
ＯＫボタン１８１１をクリックすることで登録される。
また、登録を中断したい場合には、ＯＫボタンをクリッ
クせずに、キャンセルボタン１８１３またはウィンドウ
を閉じるボタン１８１４をクリックすることによって登
録を取り止める。削除１８０３、及び変更１８０４を選
択した場合についても同様に行われる。

【００９３】［プリンタドライバ］次に図１９を用い
て、ドキュメントサーバ１０２（または、クライアント
１０３）からプリンタドライバにより画像データをプリ
ンタに送信する工程について説明する。プリンタドライ
バは、プリント動作を指示するためのＧＵＩによって入
力されたユーザからの指示に従って、ユーザの所望する
画像イメージをプリンタなどの送信先に送る事が可能と
なる。

【００９４】ここで１９０１はプリンタドライバの印刷
ダイアログと呼ばれるウィンドウであり、その中の設定
項目として、１９０２はターゲットとなる出力先を選択
する送信先選択カラムである。一般的には前述のＭＦＰ
１０４，１０５、プリンタ１０７、あるいはクラスタ設
定で登録された論理プリンタ（本実施例では、クラスタ
設定でＭＦＰ１０４とＭＦＰ１０５ｃが設定されている
ので、論理プリンタとして、「１０４−１０５ｃ Ｃｌ
ｕｓｔｅｒ」と表記されている）が送信先として選択さ
れる。１９０３はジョブの中から出力ページを選択する
ページ設定カラムであり、ドキュメントサーバ１０２
（または、クライアント１０３）上で動作するアプリケ
ーションソフトで作成された画像イメージのどのページ
を出力するかを決定する。１９０４は部数を指定する部
数設定カラム、１９０７は送信先選択カラム１９０２に
て選択された送信先デバイスに関する詳細設定を行うた
めのプロパティキーであり、ここをクリックするとデバ
イス固有の給紙トレイ数やフィニッシング処理の種類、
あるいは画像処理方法などのデバイス固有情報が読み込
まれ、別画面にてそのデバイス固有の設定項目が表示さ
れる。このデバイス固有情報や設定項目の表示について
の詳細は後述する。ユーザはプロパティキーをクリック
することにて表示される詳細設定画面にて所望の設定を
入力できる。これにより特殊な画像処理、例えば、プリ
ンタＩＰ部２０７内のガンマ変換部７０２や空間フィル
タ部７０３のパラメータを変更することにより、より細
かい色再現やシャープネス調整を行うことが可能とな
る。

【００９５】所望の設定が済めば、ＯＫボタン１９０５
をクリックすることにより印刷ジョブの生成処理が開始
される。取り消す場合には、キャンセルボタン１９０６
をクリックすることにより印刷を取りやめる。なお、印
刷ジョブの生成処理では、本発明のプリンタドライバ
は、クラスタ論理プリンタの設定ができるため、生成さ
れる印刷ジョブには、複数のプリンタに対する印刷設定
がなされることになる。つまり、複数の組の印刷設定を
属性として有する印刷ジョブが本発明のプリンタドライ
バにより生成される。

【００９６】［ジョブサブミッタ］図２０にてジョブサ
ブミッタについて説明する。ユーザから見たジョブサブ
ミッタの利用方法は前述のプリントドライバと同様であ
るが、ジョブサブミッタがクライアント１０３上のファ
イルをドキュメントサーバ１０２に一括送信するツール
であり、プリントドライバがクライアント１０３上のア
プリケーションでデータを立上げて、そのデータをＰＳ
（またはＰＣＬ）などのフォーマットに変換してドキュ
メントサーバ１０２に送信するのに対して、ジョブサブ
ミッタは、様々なフォーマットのデータを直接ドキュメ
ントサーバ１０２に送信するものである。

【００９７】ジョブサブミッタのＧＵＩ２００１には、
設定項目として、ターゲットとなる出力先を選択する送
信先選択カラム２００２がある。送信先としては一般的
には前述のＭＦＰ１０４，１０５、プリンタ１０７、あ
るいはクラスタ設定で登録されたクラスタ論理プリンタ
から選択される。２００５はジョブの中から出力ページ
を選択するページ設定カラムであり、ドキュメントサー
バ１０２（または、クライアント１０３）内にある任意
のファイルを選んでドキュメントサーバ１０２に送信す
ることが可能となる。更に、詳細設定を行うためには、
プロパティキー２００４があり、ここをクリックすると
次項のジョブチケットメニューが現れる。所望の設定が
済めば、ＯＫボタン２０１０をクリックすることにより
ジョブがドキュメントサーバ１０２に送信され、取り消
す場合には、キャンセルボタン２０１１をクリックする
ことにより取りやめることができる。

【００９８】［ジョブチケット］次に、図２１にてジョ
ブチケットについて説明する。図１９のようなプリント
ドライバまたは、図２０のようなジョブサブミッタのＧ
ＵＩのプロパティキー（１９０７または、２００４）を
クリックすると、図２１に示すようなジョブチケット設
定用のＧＵＩ２１０１が現れる。

【００９９】ジョブチケットは、ＭＦＰ１０４，１０５
やプリンタ１０７、またはクラスタ設定にて作成された
クラスタ論理プリンタなどデバイス固有の機能をユーザ
が設定することを可能とするものであり、ターゲットと
なる出力先１９０２または２００２に応じて、プリンタ
ドライバにおけるプロパティと同様に、デバイス固有の
情報をもとに別々の設定項目２１０２が表示される。そ
の際にユーザは任意の設定項目２１０３を選択できる。

【０１００】そして所望の設定が済めば、ＯＫボタン２
１０４をクリックすることにより、プリントドライバあ
るいはジョブサブミッタの画面に戻り、取り消す場合に
は、キャンセルボタン２１０５をクリックすることによ
り取りやめる。

【０１０１】なお、クラスタ設定にて作成されたクラス
タ論理プリンタが出力デバイスとして選択されている場
合は、ジョブチケットは図２１に示した情報の組２１０
３を複数組有することになる。

【０１０２】また、なされた設定を名称をつけて保存し
ておくこともでき、保存されたジョブチケットは２１０
６の部分に名称が表示され、キー２１０７をクリックす
ることにより選択できる。さらに保存キー２１０８によ
り、設定を変更して保存したり、別名保存キー２１０９
によって新たなジョブチケット名で保存することもでき
る。削除キー２１１０をクリックすることにより削除さ
れる。

【０１０３】［デバイスステータス］ＭＦＰ１０４，１
０５あるいはプリンタ１０７内のネットワークインター
フェース部分にはＭＩＢ（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｉｎ
ｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｂａｓｅ）と呼ばれる標準化され
たデータベースが構築されており、ＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐ
ｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｐｒｏ
ｔｏｃｏｌ）というネットワーク管理プロトコルを介し
てネットワーク上のコンピュータと通信し、ＭＦＰ１０
４，１０５をはじめとして、ネットワーク上につながれ
たデバイスの状態について、コンピュータ１０２（また
は、１０３）との情報の交換が可能である。

【０１０４】例えば、ＭＦＰ１０４，１０５の装備情報
としてどんな機能を有するフィニッシャ２１０が接続さ
れているかを検知したり、ステータス情報として現在エ
ラーやジャムが起きていないか、プリント中かアイドル
中かなど検知したり、ＭＦＰ１０４，１０５の装備情
報、装置の状態、ネットワークの設定、ジョブの経緯、
使用状況の管理、制御などあらゆる静的情報および動的
情報を入手することが可能となる。

【０１０５】図２２は、デバイスステータスをあらわす
ユーティリティのＧＵＩを示しており、例えば、ＭＦＰ
１０５ａを示すタブ２２０２が選択された場合に、ＭＦ
Ｐ１０５ａのデバイスの装備情報がグラフィック２２０
３で表わされ、２２０４及び２２０５に示される情報に
て装置の状態が判断できる。また、２２０７の詳細表示
キーをクリックすることにより装備情報などの詳細も知
ることが可能である。また、Ｃｌｏｓｅキー２２０８を
クリックすると、デバイスステータスの画面が閉じられ
る。

【０１０６】［ジョブステータス］図２３にてジョブス
テータスについて説明する。ジョブステータス画面２３
０１には３つのステータス、すなわち、ドキュメントサ
ーバ１０２内にある印刷ジョブの状態を知るジョブステ
ータス２３０２、プリンタに渡された印刷ジョブの状況
を知らせるプリントステータス２３０３、そして、終了
した印刷ジョブの履歴を知らせるフィニッシュドジョブ
２３０４が表わされる。

【０１０７】ジョブステータス２３０２では、各印刷ジ
ョブの状態がＷａｉｔｉｎｇ（ＲＩＰ前）または、Ｒｉ
ｐｐｉｎｇ（ＲＩＰ中）で表現され、ＲＩＰ処理された
印刷ジョブは、次のプリントステータスに渡される。

【０１０８】プリントステータス２３０２では、各印刷
ジョブが正常であればＷａｉｔｉｎｇ（Ｐｒｉｎｔ待機
中）または、Ｐｒｉｎｔｉｎｇ（Ｐｒｉｎｔ中）で表現
され、エラーやジャムが生じた場合にはその旨表示され
る。プリント終了後は、次のフィニッシュドジョブに渡
される。

【０１０９】フィニッシュドジョブ２３０４では、印刷
ジョブの履歴を見ることができ、正常終了した印刷ジョ
ブにはＰｒｉｎｔｅｄ、途中でキャンセルされた印刷ジ
ョブにはＣａｎｃｅｌｅｄが表示される。

【０１１０】［ジョブの分割］次にカラー画像と白黒画
像が同一ジョブに混在する場合について、図２４のフロ
ーチャートを用いて説明する。ここではドキュメントサ
ーバ１０２または、クライアント１０３内において、プ
リンタドライバまたは、ジョブサブミッタの送信先とし
てカラー／白黒のクラスタプリントが選択され、クライ
アント１０３からのクライアント印刷ジョブ（クラスタ
論理プリンタのため、複数組の印刷設定を持つジョブチ
ケットを有している。以下、クラスタ印刷ジョブと呼
ぶ）がドキュメントサーバ１０２に送信された場合、も
しくはドキュメントサーバ１０２のプリンタドライバに
より生成されたクラスタ印刷ジョブを受け取った場合の
処理を示している。

【０１１１】ドキュメントサーバ１０２は、送られてき
たクラスタ印刷ジョブをステップＳ２４０１で一旦スプ
ールし、ステップＳ２４０２にてクラスタ印刷ジョブの
プライオリティなどを考慮して、処理順序を決定する。
送られてきたクラスタ印刷ジョブは、ステップＳ２４０
３においてページ単位でＲＩＰできるようにページ単位
で管理されているフォーマットに変換する。ここでは、
例えば、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄａｔａ Ｆｏｒ
ｍａｔ）形式に変換され、ステップＳ２４０４において
クラスタ印刷ジョブ全体がカラージョブであるか白黒ジ
ョブであるかがあらかじめＭａｎｕａｌで指定されてい
るか否かを、クラスタ印刷ジョブの印刷設定（ジョブチ
ケットに含まれている）を調べることにより判定する。

【０１１２】Ｍａｎｕａｌで指定されていればステップ
Ｓ２４１４へ進み、クラスタ印刷ジョブがカラージョブ
であるか否かが判定される。カラージョブでなければ白
黒ＲＩＰを全てのページに対して実行し（ステップＳ２
４１５）、カラージョブであればカラーＲＩＰ（ステッ
プＳ２４１６）を全てのページに対して実行する。

【０１１３】一方、ステップＳ２４０４においてＡｕｔ
ｏが指示されたと判定された場合は、ステップＳ２４０
５においてＭａｎｕａｌでページ指定があらかじめされ
ていたか否かを判定し、Ｍａｎｕａｌでページ指定され
ている場合はステップＳ２４０９に進む。ステップＳ２
４０９では、あらかじめページ単位で指定されていたと
おりにＲＩＰを実行するべく、カラーページと指定され
ているか否かを判定し、白黒ページと指定されていたペ
ージは白黒ＲＩＰを実行し（ステップＳ２４１０）、カ
ラーページと指定されていたページはカラーＲＩＰを実
行する（ステップＳ２４１１）。各ページのＲＩＰが終
わる度にページエンドであるか否かが判定され（ステッ
プＳ２４１２）、ページエンドでなければ次ページへ進
め（ステップＳ２４１３）、再度ステップＳ２４０９以
降の処理を行う。

【０１１４】以上のようにして全てのページに対するＲ
ＩＰが終了したら、ジョブ出力制御ステップＳ２４０７
に進み、白黒ページはモノクロＭＦＰ１０５へ、カラー
ページはカラーＭＦＰ１０４にそれぞれ送信され、対応
するＭＦＰへの制御が行われて（ステップＳ２４０８）
プリント出力される。なお、この送信処理に先立って、
それぞれページ単位でＲＩＰされた印刷データを、カラ
ーページとモノクロページに分けて、それぞれジョブ開
始を制御するヘッダとジョブ終了を制御するフッダとで
くくり、複数の印刷ジョブを再生成する。

【０１１５】［クラスタリングプリント］クラスタリン
グプリントとは、１つのコントローラが接続された複数
のプリンタを用いて一斉にプリントする方法であり、例
えば、図１Ａのドキュメントサーバ１０２が、４台のモ
ノクロＭＦＰ（１０５ａ〜１０５ｄ）あるいは、カラー
ＭＦＰ１０４及びモノクロＭＦＰ１０５を用いて一斉に
プリントするような動作を意味する。

【０１１６】上記のようにカラー／白黒が混在するジョ
ブを分割し、それぞれカラー／白黒ＲＩＰが行われたジ
ョブは、出力デバイス制御部（図１２の１２０６）によ
ってカラーＭＦＰ１０４又はモノクロＭＦＰ１０５へと
行き先が決められ、それぞれのプリンタにジョブが送ら
れて出力される。

【０１１７】このクラスタリングプリントでのプリンタ
の組合せは、白黒プリンタのみ、カラープリンタのみ、
カラー／白黒１台ずつあるいは、それぞれが複数台ずつ
ある組合せでもかまわない。これらの組合せは、クラス
タ設定において、ユーザが自由に設定できるものであ
る。

【０１１８】次に、本実施形態における種別の異なる画
像形成装置で構成されたクラスタリングプリントを行う
際のジョブチケットの設定及び画面表示について、クラ
スタプリンタがＭＦＰ１０４とＭＦＰ１０５のカラー／
白黒プリンタで構成された場合を例に挙げて説明する。

【０１１９】プリンタドライバは、コンピュータ上で扱
われる文書画像をドキュメントサーバにてＲＩＰ処理可
能なＰＤＬに変換するものであり、ＰＤＬへの変換プロ
グラムと出力先となる画像形成装置の固有の情報とを有
している。

【０１２０】一方、ジョブサブミッタは、ドキュメント
サーバ１０２に対して文書画像のファイルを直接送出す
る送出プログラムと出力先となる画像形成装置の固有の
情報とを有している。

【０１２１】ここで画像形成装置の固有の情報（以下、
デバイス固有情報と呼ぶ）とは、図２５に示すように、
給紙トレイの数や給紙トレイに載置可能な用紙サイズ、
フィニッシング装置の種別とフィニッシング装置が有る
場合に対応できるステイプルやパンチといったフィニッ
シングの種類などの属性を表すデータであり、属性情報
２５０１と各属性情報２５０１の採り得る値２５０２と
で構成される。

【０１２２】デバイス固有情報の中には、実際には画像
形成装置でなくドキュメントサーバ１０２で機能する設
定項目も含まれる。例えばドキュメントサーバ１０２に
てＲＩＰなどの画像形成装置に出力させる処理の優先度
を表すＪｏｂ Ｐｒｉｏｒｉｔｙなどがある。

【０１２３】このようなデバイス固有情報をコンピュー
タ端末の画面に反映させることにより、図２１に示した
ような、プリント時に画像形成装置にて処理されるフィ
ニッシングなどの種々の処理方法を指定する印刷設定画
面（本実施例では、ジョブチケット画面とも呼ぶ）が表
示される。ユーザによって指定されるプリント処理方法
の情報は、プリンタドライバで印刷指示が行われた場合
は、ＰＤＬにジョブチケットが印刷設定として含まれて
いる状態で送出され、また、ジョブサブミッタで文書画
像のファイルの送出が行われる場合は、文書画像のファ
イルとともにジョブチケット情報がそれぞれ送出され
る。

【０１２４】［ジョブチケットの設定］次に、クラスタ
リングプリントを行う際のジョブチケットの設定手順を
主に図２６を参照して説明する。

【０１２５】ステップＳ２６０１で、ユーザがドキュメ
ントサーバ１０２、またはクライアント端末１０３のプ
リンタドライバの表示画面１９０１またはジョブサブミ
ッタの表示画面１００１より、カラー／白黒のクラスタ
プリンタを選択し、プロパティキー１９０７／２００４
をクリックすると、ステップＳ２６０２に進み、図２７
に示すように、クラスタ論理プリンタを構成する各画像
形成装置、ＭＦＰ１０４とＭＦＰ１０５のジョブチケッ
ト選択画面２７０１が表示される。

【０１２６】この画面内には、ＭＦＰ１０４とＭＦＰ１
０５のジョブチケット名称（２７０２，２７０３）が表
示されている。また、ＭＦＰ１０４のジョブチケットの
設定項目２７０４が表示されており、ＭＦＰ１０４のジ
ョブチケットの設定変更ができる。またここで、ジョブ
チケット選択キー２７０５を操作することにより、図２
８に示すようにＭＦＰ１０５の設定項目２８０１が表示
され、ＭＦＰ１０５のジョブチケットの設定変更ができ
る（ステップＳ２６０３）。

【０１２７】更にこの画面では、ＭＦＰ１０４、及びＭ
ＦＰ１０５の各設定項目２７０４，２８０１のうち、幾
つかの設定項目に鎖印（図２７の２７０６、及び図２８
の２８０２）が表示されている。これはＭＦＰ１０４及
びＭＦＰ１０５の両方で共通に設定する必要のある項目
であり、ＭＦＰ１０４またはＭＦＰ１０５のいずれかで
の設定に連動して設定が反映されることを表すものであ
る。表示する際には、ドキュメントサーバ１０２のディ
スク１２０７あるいはＲＡＭ１２０８に格納されている
共通設定項目情報に基づいて、ジョブチケットのどの項
目に鎖印を付加して表示するかが決定される。

【０１２８】ここで、共通設定項目情報とは、図２９に
示すようにドキュメントサーバ１０２から出力先として
指定できる画像形成装置のデバイス固有情報のうち、ク
ラスタリングプリントを行う際に設定を共通かつ連動さ
せる必要のある項目を抽出した情報である。なお、共通
設定項目情報には各項目に対し共通に採り得る値の情報
も保持されている。

【０１２９】次に、ステップＳ２６０３にてユーザがジ
ョブチケットの設定を変更した場合、ステップＳ２６０
４で、ドキュメントサーバ１０２あるいはクライアント
端末１０３は、変更された設定項目が共通設定項目情報
にあるものか否かを判定する。

【０１３０】ステップＳ２６０４で変更された設定項目
が共通設定項目情報にあると判定された場合は、ステッ
プＳ２６０５において、変更された設定をＭＦＰ１０４
とＭＦＰ１０５の両方のジョブチケットに対して反映す
る。

【０１３１】一方、ステップＳ２６０４で変更された設
定項目が共通設定項目情報にないと判定された場合は、
ステップＳ２６０６にて、変更された設定をＭＦＰ１０
４またはＭＦＰ１０５の対応するジョブチケットのみに
反映する。

【０１３２】このステップＳ２６０４〜ステップＳ２６
０６の処理は、ステップＳ２６０３でユーザがＯＫキー
（２７０７，２８０３）またはキャンセルキー（２７０
８，２８０４）をクリックし、ジョブチケットの変更を
終了するまで行われる。

【０１３３】このように、共通設定項目情報にある設定
項目について特別な表示（２７０６，２８０２）を付加
することにより、設定が連動する項目、及び設定が連動
しない項目をユーザが容易に識別できるにようになる。

【０１３４】またこれとは逆に、図３０に示すように、
共通設定項目情報にない設定項目についてジョブチケッ
ト画面の設定項目に印３００１を付加して表示すること
によっても、設定が連動して変更される項目とそうでな
い項目とをユーザが容易に識別することができる。

【０１３５】以上説明したように本実施形態によれば、
１つのジョブを複数の画像形成装置を用いて実行させる
場合に、各画像形成装置に対して設定する項目のうち、
共通に設定すべき項目を容易に識別できるようにしたた
め、ユーザが各画像形成装置で共通に設定すべき項目に
ついて熟知する必要がなく、容易かつ確実に所望の出力
結果を得ることができる。

【０１３６】またさらに、共通に設定すべき項目が変更
された場合に、クラスタプリンタを構成するすべての画
像形成装置に対する設定を連動して同様に変更するよう
にしため、設定の際のユーザの操作を簡単にしつつ、所
望の出力結果を得ることができる。

【０１３７】［他の実施形態］また、本発明の目的は、
前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプロ
グラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは
装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュー
タ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプ
ログラムコードを読出し実行することによっても、達成
されることは言うまでもない。

【０１３８】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【０１３９】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【０１４０】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１４１】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【０１４２】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体には、先に説明した（図２４および／または
図２６に示す）フローチャートに対応するプログラムコ
ードが格納されることになる。

【０１４３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
１つの印刷要求を複数の画像形成装置を用いて実行させ
る場合に、例えば、コピーの部数や用紙のサイズなど各
画像形成装置に対して共通に設定すべき項目が容易に識
別できる。

【０１４４】このため、ユーザが各画像形成装置の設定
項目及び印刷要求で共通に設定すべき項目について熟知
する必要がなく、容易かつ確実に所望の出力結果を得る
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１Ａ】本発明の実施形態としての画像形成システム
の概容を示す図である。

【図１Ｂ】従来例の画像形成システムを示す図である。

【図２】画像形成装置の全体構成を示すブロック図であ
る。

【図３】図２のスキャナ部の構成を示す図である。

【図４Ａ】図２のスキャナＩＰ部のカラー用の構成を示
すブロック図である。

【図４Ｂ】図２のスキャナＩＰ部のモノクロ用の構成を
示すブロック図である。

【図５】図２のＦＡＸ部の構成を示すブロック図であ
る。

【図６Ａ】図２のＮＩＣ部の構成を示すブロック図であ
る。

【図６Ｂ】図２のコア部の構成を示すブロック図であ
る。

【図７Ａ】図２のプリンタＩＰ部のカラー用の構成を示
すブロック図である。

【図７Ｂ】図２のプリンタＩＰ部のモノクロ用の構成を
示すブロック図である。

【図８Ａ】図２のＰＷＭ部の構成を示すブロック図であ
る。

【図８Ｂ】図８Ａの各部での信号波形を示す図である。

【図９】カラー画像形成装置のプリンタ部の構成を示す
側面透視図である。

【図１０】モノクロ画像形成装置のプリンタ部の構成を
示す側面透視図である。

【図１１】画像形成装置のフィニッシャ部の構成を示す
側面図である。

【図１２】図１Ａのドキュメントサーバ内部の処理構成
を示す機能ブロック図である。

【図１３Ａ】ＰＤＬデータの記述例を示す図である。

【図１３Ｂ】図１３ＡのＰＤＬデータを描画した例を示
す図である。

【図１４】図１Ａのネットワーク構成の例を示す図であ
る。

【図１５】ネットワークにおけるデータ転送を示す図で
ある。

【図１６】スキャナドライバの表示画面の例を示す図で
ある。

【図１７】プリンタ設定の際の表示画面の例を示す図で
ある。

【図１８】クラスタ設定の際の表示画面の例を示す図で
ある。

【図１９】プリンタドライバの表示画面の例を示す図で
ある。

【図２０】ジョブサブミッタの表示画面の例を示す図で
ある。

【図２１】ジョブチケットの表示画面の例を示す図であ
る。

【図２２】デバイスステータスの表示画面の例を示す図
である。

【図２３】ジョブステータスの表示画面の例を示す図で
ある。

【図２４】カラー画像と白黒画像が同一ジョブに混在す
る場合の動作を示すフローチャートである。

【図２５】デバイス固有情報の例を示す図である。

【図２６】クラスタプリンタを行う際のジョブチケット
設定動作を示すフローチャートである。

【図２７】クラスタプリントを行う際にＭＦＰ１０４に
表示されるジョブチケット画面の例を示す図である。

【図２８】クラスタプリントを行う際にＭＦＰ１０５に
表示されるジョブチケット画面の例を示す図である。

【図２９】共通設定項目情報の例を示す図である。

【図３０】クラスタプリントを行う際にＭＦＰ１０４に
表示されるジョブチケット画面の別の例を示す図であ
る。

【符号の説明】

１０１ ネットワーク １０２ ドキュメントサーバ １０３ クライアントコンピュータ １０４ カラーＭＦＰ １０５ モノクロＭＦＰ

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の画像形成装置、前記画像形成装置
   を管理するサーバ装置、及び前記画像形成装置に対して
   ジョブを依頼するクライアント装置を含む画像形成シス
   テムであって、 前記サーバ装置及び前記クライアント装置が、前記画像
   形成装置に対するジョブを入力するための入力手段と、
   表示手段とをそれぞれ備えており、 前記サーバ装置が、各画像形成装置に対して設定可能な
   項目のうち、複数の画像形成装置を含む画像形成装置の
   組を用いてジョブを実行する場合に該組で共通に設定す
   べき項目に関する情報を格納する格納手段を有してお
   り、 前記サーバ装置及び前記クライアント装置のいずれかの
   前記入力手段から入力されたジョブが前記画像形成装置
   の組を用いて実行されるものであるときに、 前記格納手段に格納された情報に基づいて、前記ジョブ
   が入力された前記サーバ装置又は前記クライアント装置
   の前記表示手段に、前記ジョブを実行するのに設定の必
   要な項目を、前記組で共通に設定すべき項目であるか否
   かを識別するための印と共に表示する設定表示手段を備
   えることを特徴とする画像形成システム。
2. 【請求項２】 前記設定表示手段での表示に従って前記
   組で共通に設定すべき項目の設定が変更されたときに、
   前記組の全ての画像形成装置に対する設定に該変更を反
   映する変更反映手段を更に備えていることを特徴とする
   請求項１に記載の画像形成システム。
3. 【請求項３】 前記設定表示手段は、前記組で共通に設
   定すべき項目に特定の印を付加して表示することを特徴
   とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。
4. 【請求項４】 前記設定表示手段は、前記組で共通に設
   定すべき項目以外の項目に特定の印を付加して表示する
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成シス
   テム。
5. 【請求項５】 前記複数の画像形成装置と前記クライア
   ント装置とが、異なった経路で前記サーバ装置に接続さ
   れていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１
   項に記載の画像形成システム。
6. 【請求項６】 カラーの画像形成装置とモノクロの画像
   形成装置とが異なった経路で前記サーバ装置に接続され
   ていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項
   に記載の画像形成システム。
7. 【請求項７】 複数の画像形成装置、前記画像形成装置
   を管理するサーバ装置、及び前記画像形成装置に対して
   ジョブを依頼するクライアント装置を含む画像形成シス
   テムにおける画像形成方法であって、 前記サーバ装置の格納手段に、各画像形成装置に対して
   設定可能な項目のうち、複数の画像形成装置を含む画像
   形成装置の組を用いてジョブを実行する場合に該組で共
   通に設定すべき項目に関する情報を格納する格納工程
   と、 前記サーバ装置及び前記クライアント装置のいずれかか
   ら入力されたジョブが前記画像形成装置の組を用いて実
   行されるものであるときに、前記格納手段に格納された
   情報に基づいて、前記ジョブが入力された前記サーバ装
   置又は前記クライアント装置の表示手段に、前記ジョブ
   を実行するのに設定の必要な項目を、前記組で共通に設
   定すべき項目であるか否かを識別するための印と共に表
   示させる設定表示工程と、を備えることを特徴とする画
   像形成方法。
8. 【請求項８】 前記設定表示工程での表示に従って前記
   組で共通に設定すべき項目の設定が変更されたときに、
   前記組の全ての画像形成装置に対する設定に該変更を反
   映する変更反映工程を更に備えていることを特徴とする
   請求項７に記載の画像形成方法。
9. 【請求項９】 前記設定表示工程において、前記組で共
   通に設定すべき項目に特定の印を付加して表示すること
   を特徴とする請求項７又は８に記載の画像形成方法。
10. 【請求項１０】 前記設定表示工程において、前記組で
    共通に設定すべき項目以外の項目に特定の印を付加して
    表示することを特徴とする請求項７又は８に記載の画像
    形成方法。
11. 【請求項１１】 前記複数の画像形成装置と前記クライ
    アント装置とを、異なった経路で前記サーバ装置に接続
    することを特徴とする請求項７から１０のいずれか１項
    に記載の画像形成方法。
12. 【請求項１２】 カラーの画像形成装置とモノクロの画
    像形成装置とを異なった経路で前記サーバ装置に接続す
    ることを特徴とする請求項７から１１のいずれか１項に
    記載の画像形成方法。
13. 【請求項１３】 複数の画像形成装置、前記画像形成装
    置を管理するサーバ装置、及び前記画像形成装置に対し
    てジョブを依頼するクライアント装置を含む画像形成シ
    ステムにおける画像形成方法をコンピュータによって実
    行するコンピュータプログラムであって、 前記サーバ装置の格納手段に、各画像形成装置に対して
    設定可能な項目のうち、複数の画像形成装置を含む画像
    形成装置の組を用いてジョブを実行する場合に該組で共
    通に設定すべき項目に関する情報が格納されており、 前記サーバ装置及び前記クライアント装置のいずれかの
    前記入力手段から入力されたジョブが前記画像形成装置
    の組を用いて実行されるものであるときに、前記格納手
    段に格納された情報に基づいて、前記ジョブが入力され
    た前記サーバ装置又は前記クライアント装置の表示手段
    に、前記ジョブを実行するのに設定の必要な項目を、前
    記組で共通に設定すべき項目であるか否かを識別するた
    めの印と共に表示させる設定表示工程を実行させること
    を特徴とするコンピュータプログラム。
14. 【請求項１４】 複数の画像形成装置、前記画像形成装
    置を管理するサーバ装置、及び前記画像形成装置に対し
    てジョブを依頼するクライアント装置を含む画像形成シ
    ステムにおける画像形成方法を実行するコンピュータプ
    ログラムを格納する記憶媒体であって、 前記サーバ装置の格納手段に、各画像形成装置に対して
    設定可能な項目のうち、複数の画像形成装置を含む画像
    形成装置の組を用いてジョブを実行する場合に該組で共
    通に設定すべき項目に関する情報が格納されており、 前記サーバ装置及び前記クライアント装置のいずれかの
    前記入力手段から入力されたジョブが前記画像形成装置
    の組を用いて実行されるものであるときに、前記格納手
    段に格納された情報に基づいて、前記ジョブが入力され
    た前記サーバ装置又は前記クライアント装置の表示手段
    に、前記ジョブを実行するのに設定の必要な項目を、前
    記組で共通に設定すべき項目であるか否かを識別するた
    めの印と共に表示させる設定表示工程を実行させるコー
    ドを含むことを特徴とする記憶媒体。
15. 【請求項１５】 複数の画像形成装置を管理するサーバ
    装置であって、 前記画像形成装置に対する処理要求を入力するための入
    力手段と、 各画像形成装置に対して設定可能な項目のうち、複数の
    画像形成装置を含む画像形成装置の組を用いて処理要求
    を実行する場合に該組で共通に設定すべき項目に関する
    情報を格納する格納手段と、 前記入力手段から入力された処理要求が前記画像形成装
    置の組を用いて実行されるものであるときに、前記格納
    手段に格納された情報に基づいて、前記処理要求を実行
    するのに設定の必要な項目を、前記組で共通に設定すべ
    き項目であるか否かを識別可能に表示する設定表示手段
    と、を備えることを特徴とするサーバ装置。
16. 【請求項１６】 複数の画像形成装置を管理するサーバ
    装置における画像形成方法であって、 各画像形成装置に対して設定可能な項目のうち、複数の
    画像形成装置を含む画像形成装置の組を用いてジョブを
    実行する場合に該組で共通に設定すべき項目に関する情
    報を格納する格納工程と、 前記画像形成装置に対する処理要求を入力するための工
    程手段と、 前記入力工程で入力された処理要求が前記画像形成装置
    の組を用いて実行されるものであるときに、前記格納工
    程で格納されている情報に基づいて、前記処理要求を実
    行するのに設定の必要な項目を、前記組で共通に設定す
    べき項目であるか否かを識別可能に表示する設定表示工
    程と、を備えることを特徴とする画像形成方法。