KR20090071483A - 기록 제어 장치, 기록 제어 방법, 및 컴퓨터 판독 가능한 기록 매체 - Google Patents

Abstract

기록 장치에서 기록 매체를 절약하는 기능에 관하여, 설정 변경을 행할 때의 시간을 경감해서, 조작성의 향상을 도모한다.

프린터(3)를 제어하여, 인쇄 대상 문서를 롤지(100)에 인쇄시키는 호스트 컴퓨터(1)는, 인쇄 대상 문서의 인쇄 방향을 지정하는 정보와, 인쇄 대상 문서중의 여백을 제거하여 인쇄하는 여백 절약 기능에 관한 정보가 입력되면, 입력된 정보에 근거하여, 인쇄 대상 문서의 인쇄 방향과, 여백 절약 기능에 관한 설정을 행하고, 이 설정에 따라, 인쇄 장치에 의해 인쇄 대상 문서를 인쇄시킨다. 한편, 인쇄 대상 문서의 인쇄 방향과 여백 절약 기능에 관한 설정이 이루어진 상태에서, 새롭게 인쇄 대상 문서의 인쇄 방향을 나타내는 정보가 입력된 경우에, 여백 절약 기능에 관한 설정을 변경할 필요가 있는지 여부를 판정한다.

Description

기록 제어 장치, 기록 제어 방법, 및 컴퓨터 판독 가능한 기록 매체{RECORDING CONTROL APPARATUS, RECORDING CONTROL METHOD, AND COMPUTER-READABLE RECORDING MEDIUM}

본 발명은 화상을 기록하는 기록 장치를 제어하는 기록 제어 장치 및 기록 제어 방법에 관한 것이다.

종래, 기록 용지(기록 매체)를 절약하기 위해서, 기록 대상 문서에 포함되는 공백 부분을 삭제하여 기록 용지에 기록하는 장치가 알려져 있다(예컨대, 일본 특허 공개 평06-038001호 공보 참조). 일본 특허 공개 평06-038001호 공보에 기재된 장치는, 기록 매체의 폭 방향으로 연장되는 1라인이 모두 공백으로 되어 있는 연속한 공백 라인이 소정의 개수 이상 연속하고 있는 경우에, 이들을 삭제하여 나머지의 부분을 기록한다.

그런데, 기록 장치에서는, 상기의 공백 부분의 삭제에 부가하여 다양한 기록 동작에 관한 설정을 행하는 것이 가능하고, 예컨대, 기록 방향(기록 매체의 방향과 기록 대상 문서의 방향의 관계)을 임의로 설정할 수 있다. 그러나, 기록 방향을 변경하면, 이것에 따라, 기록 대상 문서에서의 상기의 공백의 방향이나 위치도 당연히 변화되기 때문에, 삭제해야 할 공백 부분에 관한 설정을 다시 할 필요가 있었다.

즉, 기록 매체를 절약하기 위해서 공백 부분을 제거하는 기능은, 다른 기능에 관한 설정 내용의 영향을 받기 때문에, 다른 기능에 관한 설정의 변경에 따라, 공백 부분을 제거하는 기능에 관한 설정의 정합성을 확인할 필요가 있었다. 이 때문에, 하나의 설정을 변경할 때마다 다른 설정을 확인하는 작업이 필요하게 되어, 설정 변경의 순서가 번잡한 것으로 되어 있었다.

그래서, 본 발명은, 기록 장치에서 기록 매체를 절약하는 기능에 관하여, 설정 변경을 행할 때의 시간을 경감해서, 조작성의 향상을 도모하는 것을 목적으로 한다.

상기 과제를 해결하기 위해서, 본 발명은, 기록 대상 문서의 기록 방향을 지정하는 정보와, 상기 기록 대상 문서 중의 여백을 제거하여 기록하는 여백 제거 기능에 관한 정보를 입력하는 입력부와, 상기 입력부에 의해 입력된 정보에 근거하여, 상기 기록 대상 문서의 기록 방향과, 상기 여백 제거 기능과 관한 설정을 행하 는 설정부와, 상기 설정부에 의한 설정에 따라서, 기록 장치를 제어하여, 상기 기록 장치로 상기 기록 대상 문서를 기록 매체에 기록시키는 기록 제어부와, 상기 설정부에 의해 상기 기록 대상 문서의 기록 방향과 상기 여백 제거 기능과 관한 설정이 이루어진 상태에서, 상기 입력부에 의해 새롭게 상기 기록 대상 문서의 기록 방향을 나타내는 정보가 입력된 경우에, 상기 여백 제거 기능에 관한 설정을 변경할 필요가 있는지 여부를 판정하는 판정부를 구비하는 것을 특징으로 하는 기록 제어 장치를 제공한다.

이 구성에 의하면, 기록 대상 문서의 기록 방향을 지정하는 정보와, 여백 제거 기능에 관한 정보가 입력되고, 이들의 정보에 근거하여 기록 방향과 여백 제거 기능에 관한 설정이 이루어진 상태에서, 입력부에 의해 새롭게 기록 대상 문서의 기록 방향을 나타내는 정보가 입력된 경우에, 여백 제거 기능에 관한 설정을 변경할 필요가 있는지 여부가 판정된다. 즉, 기록 방향의 설정을 변경하는 조작이 행하여진 경우에, 그 영향을 받는 여백 제거 기능에 대하여 설정을 변경할 필요가 있는지 여부가 자동적으로 판정된다. 이것에 의해, 기록 방향의 설정을 변경할 때에, 맞추어 여백 제거 기능의 설정과의 정합성을 확인하는 시간을 생략할 수 있어, 작업 부담을 경감함과 아울러, 조작성의 향상을 도모할 수 있다. 또한, 기록 방향의 설정을 변경할 때의 확인을 잊어버리더라도, 잘못된 설정대로 기록을 행하게 되는 일이 없기 때문에, 설정을 행하는 오퍼레이터의 부담감을 경감할 수도 있다.

상기 구성에 있어서, 상기 설정부는, 상기 판정부에 의해 상기 여백 제거 기능에 관한 설정을 변경할 필요가 있다고 판정된 경우에, 상기 입력 장치에 의해 새 롭게 입력된 정보에 근거하여, 자동적으로 상기 여백 제거 기능에 관한 설정을 변경하는 것으로 하여도 된다.

이 경우, 새롭게 기록 대상 문서의 기록 방향을 나타내는 정보가 입력된 경우에, 여백 제거 기능에 관한 설정을 변경할 필요가 있으면, 그 설정이 자동적으로 변경되기 때문에, 기록 방향의 설정을 변경할 때에 여백 제거 기능의 설정과의 정합성을 확인하여, 설정을 변경하는 시간을 생략할 수 있어, 작업 부담을 대폭 경감하고, 조작성의 향상을 도모할 수 있다. 또, 기록 방향의 설정을 변경할 때의 확인을 잊어버리더라도 설정이 적절히 변경되기 때문에, 설정을 행하는 오퍼레이터의 부담감을 대폭 경감할 수 있다.

상기 구성에 있어서, 상기 설정부는, 상기 입력 장치에 의해 입력된 정보에 근거하여, 상기 여백 제거 기능에 관한 정보로서, 상기 기록 대상 문서의 페이지 내의 상부에 위치하는 여백 및 하부에 위치하는 여백의 각각에 대하여, 기록시에 제거할지 여부를 설정하는 것으로 하여도 된다.

이 경우, 기록 대상 문서의 페이지 내의 상부에 위치하는 여백 및 하부에 위치하는 여백의 각각에 대하여 기록시에 제거할지 여부를 설정 가능하기 때문에, 기록 대상 문서의 상하 방향과 기록 매체의 반송 방향이 일치하는 경우에는, 특히 효과적으로 기록 매체를 절약할 수 있다. 그리고, 기록 방향을 변경하는 입력이 이루어진 경우에는, 페이지 내의 상하에 위치하는 여백의 제거에 관한 설정이 변경되기 때문에, 가령 설정 변경에 따른 확인을 게을리 하더라도, 잘못된 설정에 의해 제거할 필요가 없는 측의 여백이 제거되는 등의 기록 오류를 방지할 수 있다. 이 것에 의해, 기록 매체를 효과적으로 절약할 수 있게 되는데 부가하여, 설정 변경시의 확인이나 재설정의 시간을 생략할 수 있어, 보다 한층더의 조작성의 향상을 도모할 수 있다. 또한, 잘못된 설정에 의한 기록 오류를 방지할 수 있다고 하는 이점이 있다.

또한, 상기 구성에 있어서, 상기 입력 장치에 의해 정보가 입력될 때에, 상기 기록 대상 문서의 페이지 내의 상부에 위치하는 여백 및 하부에 위치하는 여백의 각각을 기록시에 제거할지 여부의 조합에 대응하는 선택 후보를 표시 화면 상에 선택 가능하게 일람 표시시킴과 아울러, 상기 설정부에 의해, 상기 판정부에 의한 판정에 근거하여 자동적으로 설정을 변경할 때에, 설정 변경의 통지를 상기 표시 화면상에 표시시키는 표시 제어부를 구비하는 것으로 하여도 된다.

이 경우, 입력시에, 페이지 내의 상하에 위치하는 여백을 제거할지 여부의 조합에 대응하는 선택 후보가 선택 가능한 상태로 표시 화면 상에 일람 표시되기 때문에, 이들 일람 표시된 선택 후보를 선택하는 조작에 의해, 간단히 입력을 행할 수 있다. 또한, 판정부에 의한 판정에 근거하여 자동적으로 설정을 변경할 때에, 설정 변경의 통지가 표시 화면 상에 표시되기 때문에, 오퍼레이터는 자동적으로 설정이 변경된 것을 빠르게 알 수 있다. 따라서, 표시 화면에 있어서의 표시를 이용하여, 간단한 입력 조작으로 오류없이 입력을 행할 수 있도록 하고, 또한 자동적으로 설정이 변경된 경우에 신속하게 통지를 행함으로써, 조작성의 대폭적인 향상을 실현할 수 있다.

상기 구성에 있어서, 상기 판정부는, 상기 입력부에 의해 새롭게 입력된 상 기 기록 대상 문서의 기록 방향이, 상기 설정부에 의해 이미 설정된 상기 기록 대상 문서의 기록 방향을 90도를 초과하여 270도 이내에서 회전시키는 방향인 경우에, 상기 여백 제거 기능에 관한 설정을 변경할 필요가 있다고 판정하고, 상기 설정부는, 상기 판정부에 의해 상기 여백 제거 기능에 관한 설정을 변경할 필요가 있다고 판정된 경우에, 상기 기록 대상 문서의 페이지 내의 상부에 위치하는 여백 및 하부에 위치하는 여백에 대한 설정을 상하 반대의 설정으로 변경하는 것으로 하여도 된다.

이 경우, 페이지 내의 상하에 위치하는 여백의 제거에 관한 설정이 이루어져 있는 경우에, 90도를 초과하여 270도 이내에서 기록 방향을 회전시키도록 입력이 행하여지면, 이 입력에 따라, 여백에 대한 설정을 상하 반대의 설정으로 변경하기 때문에, 기록 방향의 변경에 맞추어, 기록 매체의 방향에 대한, 제거되는 여백의 상대 위치가 변하지 않도록, 자동적으로 설정을 변경할 수 있다. 이것에 의해, 당초의 설정 의도를 손상하지 않도록, 설정을 적절히 자동적으로 변경할 수 있어, 작업 부담을 대폭 경감할 수 있다.

상기 구성에 있어서, 상기 기록 매체는 긴 기록용 시트를 롤 형상으로 감은 것으로 하여도 좋다.

이 경우, 기록 매체의 사용량을 절약하는 것에 의해서 경제적 효과 및 환경 부하에 관한 효과가 현저히 나타나는 구성에서, 작업 부담을 대폭 경감하고, 조작성의 향상을 도모할 수 있다.

또, 본 발명은, 기록 대상 문서의 기록 방향을 지정하는 정보와, 상기 기록 대상 문서 중의 여백을 제거하여 기록하는 여백 제거 기능에 관한 정보가 입력되면, 입력된 정보에 근거하여, 상기 기록 대상 문서의 기록 방향과, 상기 여백 제거 기능에 관한 설정을 행하고, 이 설정에 따라, 기록 장치를 제어하여, 상기 기록 장치로 상기 기록 대상 문서를 기록 매체에 기록시키는 한편, 상기 기록 대상 문서의 기록 방향과 상기 여백 제거 기능에 관한 설정이 이루어진 상태에서, 새롭게 상기 기록 대상 문서의 기록 방향을 나타내는 정보가 입력된 경우에, 상기 여백 제거 기능에 관한 설정을 변경할 필요가 있는지 여부를 판정하는 것을 구비하는 것을 특징으로 하는 기록 제어 방법을 제공한다.

이 방법에 의하면, 기록 대상 문서의 기록 방향을 지정하는 정보와, 여백 제거 기능에 관한 정보가 입력되어, 이들의 정보에 근거하여 기록 방향과 여백 제거 기능에 관한 설정이 이루어진 상태에서, 새롭게 기록 대상 문서의 기록 방향을 나타내는 정보가 입력된 경우에, 여백 제거 기능에 관한 설정을 변경할 필요가 있는지 여부가 판정되기 때문에, 기록 방향의 설정을 변경할 때에, 맞추어 여백 제거 기능의 설정의 정합성을 확인하는 시간을 생략할 수 있어, 작업 부담을 경감함과 아울러 조작성의 향상을 도모할 수 있다. 또한, 기록 방향의 설정을 변경할 때의 확인을 잊어버리더라도, 잘못된 설정대로 기록을 행하게 되는 일이 없기 때문에, 설정을 행하는 오퍼레이터의 부담감을 경감할 수도 있다.

또한, 본 발명은, 컴퓨터에게 상기 기록 제어 방법을 실행시키는 프로그램이 기록된 컴퓨터 판독 가능한 기록 매체를 제공한다.

또, 본 발명은 플렉시블 디스크나 하드디스크 장치 등의 자기적 기록 매체, MO 등의 광자기 기록 매체, CD-R, CD-RW, DVD±R, DVD±RW, DVD-RAM 등의 광학식 기록 매체, 반도체 기억 디바이스를 이용한 기억 장치 등의 각종 기록 매체에 적용 가능하다.

이 기록 매체에 의하면, 기록 대상 문서의 기록 방향을 지정하는 정보와, 여백 제거 기능에 관한 정보가 입력되어, 이들의 정보에 근거하여 기록 방향과 여백 제거 기능에 관한 설정이 이루어진 상태에서, 새롭게 기록 대상 문서의 기록 방향을 나타내는 정보가 입력된 경우에, 여백 제거 기능에 관한 설정을 변경할 필요가 있는지 여부가 판정되기 때문에, 기록 방향의 설정을 변경할 때에, 맞추어 여백 제거 기능의 설정과의 정합성을 확인하는 시간을 생략할 수 있어, 작업 부담을 경감함과 아울러 조작성의 향상을 도모할 수 있다. 또한, 기록 방향의 설정을 변경할 때의 확인을 잊어버리더라도, 잘못된 설정대로 기록을 행하게 되는 일이 없기 때문에, 컴퓨터를 조작하여 설정을 행하는 오퍼레이터의 부담감을 경감할 수도 있다.

본 발명에 의하면, 기록 방향의 설정을 변경할 때에 여백 제거 기능의 설정과의 정합성을 확인하는 시간을 생략할 수 있어, 작업 부담을 경감함과 아울러, 조작성의 향상을 도모할 수 있다.

이하, 도면을 참조하여 본 발명을 적용한 실시예에 대해서 설명한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 호스트 컴퓨터(1)의 개략 구성을 나타내는 도면이다.

호스트 컴퓨터(1)(기록 제어 장치)에는 케이블(4)을 통해 프린터(3)(기록 장치)가 접속되어 있다. 프린터(3)는, 롤 형상으로 감긴 감열지(感熱紙)로 이루어지는 롤지(100)를 기록 매체로서 이용하여, 롤지(100)의 인쇄면에 접하는 써멀 헤드(thermal head)에 의해, 문자를 포함하는 화상을 기록하는 써멀 프린터(thermal printer)이다. 프린터(3)는, 후술하는 바와 같이, 롤지(100)를 폭 방향으로 절단하는 커터 기구를 내장하고 있다. 호스트 컴퓨터(1)는, 프린터(3)에 대하여, 케이블(4)을 통해 화상 데이터나 제어 데이터를 포함하는 인쇄 작업(job)의 데이터를 송신하여, 프린터(3)를 제어하는 것에 의해서, 롤지(100)에 화상을 인쇄시킨다. 호스트 컴퓨터(1)는 각종의 화상·영상을 표시하는 디스플레이(1a)(표시 화면)나 오퍼레이터에 의해 조작되는 키보드(1b) 등을 구비한 컴퓨터이다.

도 2는 호스트 컴퓨터(1) 및 프린터(3)의 구성을 나타내는 블럭도이다.

호스트 컴퓨터(1)는, 각종 프로그램을 실행하는 것에 의해 호스트 컴퓨터(1) 및 프린터(3)를 제어하는 CPU(Central Processing Unit)(10), CPU(10)에 의해 실행되는 기본 제어 프로그램 등을 기억하는 ROM(Read Only Memory)(11), CPU(10)가 실행하는 프로그램이나 처리되는 데이터 등을 일시적으로 기억하는 RAM(Random Access Memory)(12), 디스플레이(1a)(도 1)에 각종 화면을 표시하는 표시 장치(13), 키보드(1b)(도 1)나 마우스 등의 입력 디바이스를 구비하며, 이들 입력 디바이스의 조작에 의한 입력을 검출하는 입력 장치(14)(입력부), 케이블(4)을 통해 프린터(3)에 접속되는 인터페이스(I/F)(15), 및, 각종 데이터나 프로그램을 기억하는 기억 장치(20)를 구비하고, 이들의 각부(各部)는 버스(16)에 의해 서로 접속되어 있다.

CPU(10)는, ROM(11)에 기억되어 있는 기본 제어 프로그램을 판독하여, RAM(12)에 마련되는 작업 영역(work area)으로 전개하여 실행하는 것에 의해, 호스트 컴퓨터(1)의 각부를 제어한다. 또한, CPU(10)는 기억 장치(20)로부터 후술하는 제어 프로그램(21)이나 애플리케이션 프로그램(23)을 판독하여 호스트 컴퓨터(1)의 각종 기능을 실현한다. 또한, CPU(10)는, 후술하는 프린터 드라이버(22)를 기억 장치(20)로부터 판독하여 실행하는 것에 의해, 본 발명의 실시예의 설정부, 기록 제어부, 및 표시 제어부로서 기능하고, 프린터(3)의 동작에 따른 설정을 행하여, 이 설정에 따라 프린터(3)를 제어한다.

ROM(11)은 CPU(10)에 의해 실행되는 기본 제어 프로그램 등을 기억하는 비휘발성의 기억 장치이다. RAM(12)은 휘발성의 메모리 소자 등을 이용하여 구성되며, CPU(10)에 의해 사용되는 작업 영역을 형성한다.

기억 장치(20)는 자기적, 광학적 기억 매체 또는 반도체 메모리 소자 등으로 이루어지는 기억 영역에 각종 프로그램이나 데이터를 기억한다. 예컨대, 기억 장치(20)는, 호스트 컴퓨터(1)의 각부의 초기화나, 애플리케이션 프로그램(23)의 요구에 따라 호스트 컴퓨터(1)를 제어하기 위한 제어 프로그램(21), 프린터(3)를 제어하기 위한 프린터 드라이버(22)(본 실시예의 프로그램에 대응), 호스트 컴퓨터(1)에 의해서 특정한 기능을 실현하기 위한 애플리케이션 프로그램(23) 등을 기 억한다.

표시 장치(13)는, CPU(10)의 제어에 따라, CRT나 액정 표시 패널로 이루어지는 디스플레이(1a)에 각종 화면을 표시한다. 입력 장치(14)는, 키보드(1b)나 마우스, 태블릿, 혹은, 디스플레이(1a)에 중첩 배치된 터치 패널 등의 입력 디바이스를 구비하며, 이들 입력 디바이스로부터 입력되는 조작 신호를 해석하여, 입력된 내용을 CPU(10)에 출력한다.

인터페이스(15)는, CPU(10)의 제어에 따라, 케이블(4)을 통해 프린터(3)와의 사이의 통신을 행한다. 구체적으로는, 인터페이스(15)는, 후술하도록 CPU(10)가 생성하는 인쇄 작업의 데이터를 케이블(4)을 통해 프린터(3)에 송신한다.

한편, 프린터(3)는, 프린터(3)의 각부를 제어하는 제어기(31), 제어기(31)의 제어에 따라 케이블(4)을 통한 통신을 행하는 인터페이스(I/F)(33), 제어기(31)의 제어에 따라 써멀 헤드(35), 반송 모터(36), 및 커터 기구(37)를 구동하는 구동 회로(34)를 구비하고 있다.

구동 회로(34)에 접속된 써멀 헤드(35)는, 복수의 발열 소자를 탑재하여, 롤지(100)(도 1)에 맞닿아 발열 소자를 발열시킴으로써 롤지(100)에 화상을 인쇄하는 인쇄 헤드이다. 구동 회로(34)는, 제어기(31)의 제어에 따라, 써멀 헤드(35)의 발열 소자를 통전시키는 것에 의해, 각 발열 소자를 필요한 타이밍에서 발열시킨다.

반송 모터(36)는, 예컨대 스테핑 모터를 이용하여 구성되는 반송 모터(도시 생략)와, 이 반송 모터에 의해 회전 구동되는 반송 롤러(도시 생략)를 구비하여 구성된다. 여기서, 반송 롤러는, 상기 써멀 헤드(35)에 대향하여 롤지(100)를 써멀 헤드(35)와의 사이에 끼우는 플라텐(platen)의 기능을 겸하는 것이어도 좋고, 그 수에 대해서는 한정되지 않는다. 구동 회로(34)는, 제어기(31)의 제어에 따라, 반송 모터(36)에 대하여 구동 전류와 구동 펄스를 출력하는 것에 의해, 반송 모터(36)를 필요한 타이밍에서 필요량만큼 회전시킨다.

커터 기구(37)는, 써멀 헤드(35)에 의해 화상이 기록된 후에 롤지(100)가 지나는 반송 경로에 마련되고, 롤지(100)를 폭 방향으로 절단하는 커터(도시 생략)와, 커터를 구동하는 커터 구동부(도시 생략)를 구비한다. 커터는, 예컨대, 롤지(100)의 반송 경로를 사이에 두고 대향하는 고정 칼과, 이 고정 칼에 맞물리도록 상기 커터 구동부에 의해 구동되는 하나 또는 복수의 가동 칼을 갖는다. 이 커터는, 가동 칼의 구동량을 조정함으로써, 롤지를 완전히 절단하는 것도, 롤지의 끝 또는 중앙의 일부를 약간 남기고 절단하는 것도 가능하다. 구동 회로(34)는, 제어기(31)의 제어에 따라 커터 구동부(도시 생략)에 통전하여, 필요한 타이밍에서 필요량만큼 가동 칼을 움직인다.

인터페이스(33)는, 제어기(31)의 제어에 따라, 호스트 컴퓨터(1)와의 사이의 통신을 실행하여, 호스트 컴퓨터(1)로부터 송신되는 인쇄 작업의 데이터를 수신해서 제어기(31)에 출력한다.

제어기(31)는, 인터페이스(33)를 통해 수신한 인쇄 작업의 데이터를 해석하여, 롤지(100)에 인쇄해야 할 화상 데이터를, 내장하는 메모리에 전개한다. 또한, 제어기(31)는, 수신한 인쇄 작업의 데이터로부터, 인쇄시에 있어서의 인쇄 조건 및 인쇄 전후에서의 동작을 지정하는 제어 데이터를 추출하여, 이 제어 데이터에 따라 동작한다. 이 제어 데이터는 롤지(100)의 크기, 인쇄시의 인쇄 농도 등, 혹은 커터 기구(37)의 동작을 지정하는 정보 등을 포함한다.

제어기(31)는, 제어 데이터 및 화상 데이터에 따라 구동 회로(34)를 제어하여, 제어 데이터에 의해 지정된 동작을 실현하도록 반송 모터(36) 및 커터 기구(37)를 동작시켜, 내장하는 메모리에 전개한 화상 데이터와 같이 인쇄를 행하기 위해서 써멀 헤드(35)를 구동시킨다. 이것에 의해, 프린터(3)는 호스트 컴퓨터(1)의 제어 하에서 롤지(100)에 화상을 인쇄하여 출력한다.

도 3은 프린터 드라이버(22)(도 2)의 실행시에 호스트 컴퓨터(1)(도 2)에 의해 실현되는 기능의 구성을 나타내는 기능 블럭도이다. 도 3에 나타내는 각 기능 블럭은 CPU(10) 및 기억 장치(20)에 의해 가상적으로 실현된다. 도 3에 나타내는 구성은 본 실시예의 기록 제어 장치에 상당한다.

CPU(10)는 요구 접수부(102), 정보 표시 제어부(103)(표시 제어부), 입력 제어부(104), 여백 절약 제어부(105)(설정부), 인쇄 데이터 생성부(106), 송신 제어부(107), 및, 이들 각부를 제어하는 제어부(101)를 구비한다.

요구 접수부(102)는 애플리케이션 프로그램(23)(도 2)에 의한 프린터(3)에 대한 인쇄 요구를 인쇄 대상의 문서와 함께 접수한다.

정보 표시 제어부(103)는, 요구 접수부(102)에 의해 접수한 인쇄 대상 문서(기록 대상 문서)에 대응하는 프린터(3)의 설정에 관한 정보를, 기억 장치(20)의 화면 포맷 기억부(201)에 기억되어 있는 화면 포맷 및 설정 정보 기억부(202)에 기억되어 있는 설정 정보에 근거하여, 표시 장치(13)의 표시 화면에 표시시킨다.

입력 제어부(104)는, 정보 표시 제어부(103)에 의해 표시된 프린터(3)의 설정에 관한 정보에 대하여, 입력 장치(14)의 조작에 의해 소망하는 정보의 선택이나 입력이 행하여진 경우에, 이 입력을 접수한다. 본 실시예에서는, 후술하는 바와 같이, 롤지(100)에서의 인쇄 방향, 및, 여백 절약 기능에 관한 설정 항목을 포함하는 각종 항목에 대하여, 입력 장치(14)에 의해 설정을 행할 수 있다.

여기서, 호스트 컴퓨터(1)의 제어 하에서 프린터(3)에서 실현되는 여백 절약 기능(여백 제거 기능)에 대하여 이하에 설명한다.

도 4는 여백 절약 기능을 설명하는 도면으로서, 도 4(a)는 여백 절약 기능을 이용하지 않는 경우의 인쇄 상태를 나타내고, 도 4(b)는 여백 절약 기능에 의해 여백을 제거한 경우의 인쇄 상태를 나타낸다.

도 4(a)에 도시한 바와 같이, 인쇄 대상 문서 데이터(50)에는, 문자나 화상이 배치된 인쇄부(51)의 상하에 위쪽 여백(52) 및 아래쪽 여백(53)이 존재한다. 예컨대 가로쓰기(橫書)의 문서는 가로 방향으로 신장되는 행이 롤지(100)의 상하로 신장되어 간다. 따라서, 문서의 길이, 문자 크기, 행 간격, 페이지의 세로 크기, 페이지당 행 수, 및 페이지 단락의 위치 등에 의해, 아래쪽 여백(53)의 크기는 변화된다. 또한, 최소한 확보해야 할 아래쪽 여백(53)의 절대적인 크기가 입력 제어부(104)에 의해 입력되는 경우도 있다. 한편, 위쪽 여백(52)은, 문서의 길이에 관계없이, 문자 크기, 행 간격, 페이지의 세로 크기, 및 페이지당 행 수 등에 의해 결정되며, 위쪽 여백(52)의 절대적인 크기가 입력 제어부(104)에 의해 입력되는 경우도 있다.

도 4(a)에 도시하는 바와 같은 인쇄 대상 문서 데이터(50)를 긴 롤지(100)에 인쇄하는 경우, 위쪽 여백(52) 및 아래쪽 여백(53)이 불필요할 때에는, 위쪽 여백(52) 및 아래쪽 여백(53)에 상당하는 부분을 제거하고, 인쇄부(51)만을 인쇄하면, 롤지(100)가 절약된다. 이 경우, 1페이지분의 인쇄 대상 문서 데이터(50)의 길이는 각 페이지의 인쇄부(51)의 길이에 따라 변화되기 때문에, 1페이지의 크기가 일정해지지 않는다고 하는 특징이 있다. 그러나, 이 특징이 메리트(merit)로 되는 경우에는 롤지(100)를 절약할 수 있다.

그래서, 호스트 컴퓨터(1)는, 프린터(3)를 제어하여, (도 4(b)에 도시한 바와 같이,) 롤지(100)에 인쇄부(51)만을 인쇄하는 여백 절약 기능을 갖는다. 이 여백 절약 기능에서는, 도 4(b)에 도시한 바와 같이 모든 위쪽 여백(52) 및 아래쪽 여백(53)을 제거하는 동작뿐만 아니라, 위쪽 여백(52)과 아래쪽 여백(53) 중 어느 한쪽만을 제거하는 것도 가능하다.

그런데, 도 4(b)에 도시한 바와 같이 여백 절약 기능을 사용하는 경우에는, 도면 중에 참조 부호 A로 나타내는 롤지(100)의 반송 방향과, 인쇄 대상 문서 데이터(50)의 인쇄 방향(페이지의 세로 방향)의 관계에 영향을 준다.

즉, 프린터(3)에서는 롤지(100)의 반송 방향 A와 인쇄 대상 문서 데이터(50)의 인쇄 방향을 90도 단위로 지정하는 것이 가능하다. 예는, 도 4(a)~(b)에 도시한 바와 같이 반송 방향 A와 인쇄 방향이 일치하고 있는 경우에 부가하여, 도 4(a)~(b)에 도시하는 상태로부터 인쇄 대상 문서 데이터(50)의 세로 방향을, 오른쪽 방향 90도, 180도, 270도 회전시킬 수 있다. 예컨대 180도 회전시킨 경우, 인 쇄 대상 문서 데이터(50)는, 도 4(a)~(b)에 나타내는 상태로부터 상하가 반전된 상태로 된다.

여백 절약 기능의 실행시, 호스트 컴퓨터(1)의 CPU(10)는, 본래의 인쇄 대상 문서의 위쪽 여백(52) 및 아래쪽 여백(53) 중 삭제가 지시된 여백을 제거하고, 인쇄용의 화상 데이터를 생성한다. 따라서, 도 4(a)에 나타내는 인쇄 방향으로 위쪽 여백(52)을 삭제하도록 설정하고, 그 후, 인쇄 방향을 180도 회전시키면, 위쪽 여백(52)이 삭제된 화상 데이터가 180도 회전되므로, 롤지(100)의 선두에 아래쪽 여백(53)이 위치한다. 이 때문에, 롤지(100) 상단의 여백을 제거하도록 설정되었지만, 실제로는 롤지(100)의 상단에 여백이 배치되게 된다.

그래서, CPU(10)는, 여백 절약 기능에 의해 위쪽 여백(52) 및 아래쪽 여백(53) 중 적어도 한쪽을 삭제하도록 설정된 상태에서, 인쇄 방향의 설정이 변경된 경우는, 이 인쇄 방향의 변경에 맞추어 여백 절약 기능으로 삭제할 여백의 설정을 변경한다.

구체적으로는, CPU(10)는, 여백 절약 기능에 의해 위쪽 여백(52) 및 아래쪽 여백(53) 중 어느 한쪽만을 삭제하도록 설정된 상태에서, 인쇄 방향의 설정을, 현재의 설정으로부터 180도 또는 270도 회전시키도록 입력된 경우에는, 삭제하는 여백의 상하를 반대로 하도록 설정을 바꾼다. 90도를 초과하여 회전시키는 것과 같은 인쇄 방향의 변경은, 실질적으로, 인쇄 대상 문서의 상하가 반대로 되기 때문이다. 이 변경에 의해, 위쪽 여백(52)을 삭제하도록 설정되어 있는 경우는 아래쪽 여백(53)을 삭제하는 설정으로 변경되고, 아래쪽 여백(53)을 삭제하도록 설정되어 있는 경우는 위쪽 여백(52)을 삭제하는 설정으로 변경된다. 또, 인쇄 방향을 270도를 초과하여 회전시키는 경우에는, 페이지 내의 상하의 여백의 위치와 롤지(100)의 반송 방향의 상대 관계는, 상하 반전되는 상태를 넘어가기 때문에, 이 경우는 여백 절약 기능에 따른 설정의 변경을 행하지 않는다. 마찬가지로, CPU(10)는, 인쇄 방향을 현재의 방향으로부터 90도 이내로 회전시키도록 변경되는 경우는, 여백 절약 기능에 따른 설정의 변경을 행하지 않는다. 또한, CPU(10)는, 여백 절약 기능으로 위쪽 여백(52) 및 아래쪽 여백(53)의 양쪽을 삭제하도록 설정된 경우, 및, 양쪽 모두 삭제하지 않도록 설정된 경우도, 여백 절약 기능에 따른 설정의 변경을 행하지 않는다.

여백 절약 제어부(105)는, 입력 제어부(104)에 의해 접수한 프린터(3)의 여백 절약 기능에 관한 정보에 근거하여, 여백 절약 기능에 의한 여백의 삭제를 행할지 여부, 및, 인쇄 대상 문서의 여백 중 여백 절약 기능에 의해 삭제할 여백의 위치 등을 설정하여, 설정 정보 기억부(202)에 기억시킨다.

또한, 여백 절약 제어부(105)는, 여백 절약 기능에 여백의 삭제를 행하도록 설정되어 있는 상태에서, 입력 제어부(104)에 의해 인쇄 방향을 변경하는 입력이 행하여진 경우에는, 이 변경에 따라 여백 절약 기능에 관한 설정을 변경할 필요가 있는지 여부를 판정한다. 그리고, 설정을 변경할 필요가 있다고 판정한 경우, 여백 절약 제어부(105)는, 여백 절약 기능에 관한 설정을 자동적으로 변경하여, 설정 정보 기억부(202)에 변경 후의 설정을 기억시킨다.

인쇄 데이터 생성부(106)는, 요구 접수부(102)가 애플리케이션 프로그램(23) 으로부터 접수한 요구에 따라, 애플리케이션 프로그램(23)이 출력한 인쇄 대상 문서의 데이터를 기초로, 롤지(100)에 인쇄되는 화상 데이터를 생성한다. 이 화상 데이터는 설정 정보 기억부(202)에 기억된 인쇄 방향이나 여백 절약 기능의 설정을 반영한다. 인쇄 데이터 생성부(106)는, 이 화상 데이터와, 인쇄시의 커터 기구(37)의 동작이나 롤지(100)의 크기 등을 지정하는 제어 데이터를 합쳐서, 인쇄 작업의 데이터를 생성한다. 이 인쇄 작업의 데이터는 기억 장치(20)의 인쇄 데이터 기억부(203)에 기억된다.

송신 제어부(107)는, 인쇄 데이터 생성부(106)에 의해 생성된 인쇄 작업의 데이터를, 인쇄 실행을 요구하는 인쇄 요구의 커맨드와 함께 프린터(3)에 송신한다. 또, 인쇄 작업의 데이터 자체가 인쇄 요구의 커맨드를 겸하도록 하여도 좋다.

그리고, 인쇄 데이터 생성부(106) 및 송신 제어부(107)는 기록 제어부로서 동작하며, 이들에 의해서 생성 및 송신되는 작업의 데이터에 따라, 프린터(3)가 설정된 대로 동작한다.

제어부(101)는 요구 접수부(102), 정보 표시 제어부(103), 입력 제어부(104), 여백 절약 제어부(105), 인쇄 데이터 생성부(106), 및 송신 제어부(107)를 서로 관련지어 제어한다.

또한, 프린터 드라이버(22)의 실행시, 기억 장치(20)는 화면 포맷 기억부(201), 설정 정보 기억부(202), 및 인쇄 데이터 기억부(203)로서 기능한다. 화면 포맷 기억부(201)는, 상술한 바와 같이, 정보 표시 제어부(103)에 의해 표시 장치(13)의 표시 화면에 설정용 화면 등을 표시하기 위한 화면 포맷의 데이터를 기억 하는 영역이다. 설정 정보 기억부(202)는, 입력 제어부(104)에 의해 입력된, 프린터(3)의 동작에 따른 설정 정보를 기억하는 영역이며, 인쇄 데이터 기억부(203)는 인쇄 데이터 생성부(106)에 의해 생성된 인쇄 작업의 데이터를 기억한다.

도 5는 프린터 드라이버(22)의 실행 중에 있어서의 호스트 컴퓨터(1)의 동작을 나타내는 흐름도이며, 특히, 인쇄에 따른 각종의 설정을 행하는 경우의 동작을 나타낸다.

CPU(10)는, 입력 장치(14)에서의 조작에 의해 설정 개시 요구가 이루어지면(단계 S11), 정보 표시 제어부(103)의 기능으로서, 설정 정보 기억부(202)에 기억되어 있는 현재의 설정 상태를 취득하고(단계 S12), 또 화면 포맷 기억부(201)에 기억되어 있는 화면 포맷을 취득하여, 설정 화면을 디스플레이(1a)에 표시시킨다(단계 S13).

여기서, CPU(10)는, 입력 제어부(104)의 기능으로서, 설정 화면이 표시된 상태에서의 설정 화면의 표시 중에 있어서의 입력 장치(14)의 조작을 검출하여, 설정하는 항목으로서 선택된 항목을 판정한다(단계 S14).

선택된 설정 항목이 여백 절약 기능인 경우, CPU(10)는 정보 표시 제어부(103)의 기능에 의해 여백 절약 설정 화면을 디스플레이(1a)에 표시한다(단계 S15).

도 7은, 상술한 도 5의 단계 S15에 있어서, 디스플레이(1a)에 표시되는 여백 절약 설정 화면(61)의 구성예를 나타내는 도면이다.

이 도 7에 나타내는 예에서는, 서식 설정으로서 설정 가능한 항목이 화면 상 부에 일람 표시된다. 설정 대상 항목으로서 여백 절약이 선택되면, 화면 하부에 선택 설정부(62)가 나타나며, 이 선택 설정부(62)에 선택 가능한 여백 절약 모드가 일람 표시된다. 여백 절약 모드로서는, 위쪽 여백(52)(도 4(a))만을 삭제하는 「위쪽 용지 절약」 모드, 아래쪽 여백(53)(도 4(a))만을 삭제하는 「아래쪽 용지 절약」 모드, 위쪽 여백(52)과 아래쪽 여백(53)의 양쪽을 삭제하는 「상하 용지 절약」 모드가 마련되어 있다. 이들 3개의 여백 절약 모드는, 인쇄 대상 문서의 상하의 여백 각각에 대하여 삭제할지 여부를 설정하는 케이스를 망라하고 있으며, 또한, 선택 설정부(62)에는, 여백 절약 기능을 사용하지 않는 것을 설정하는 「용지 절약하지 않음」이라는 선택 후보도 표시된다. 이 때문에, 선택 설정부(62)에 일람 표시된 선택 후보로부터 하나를 선택하는 조작만으로, 여백 절약 기능의 설정을 간단히 행할 수 있다.

도 5로 되돌아가서, 여백 절약 설정 화면이 표시된 상태에서, 입력 장치(14)의 조작이 행하여지면, CPU(10)는 입력 제어부(104)의 기능에 의해 조작 내용을 특정하여, 선택된 여백 절약 모드를 특정한다(단계 S16).

이렇게 하여 여백 절약 모드가 선택된 후, 확정 조작이 행하여지면(단계 S17; 예), CPU(10)는 선택된 여백 절약 모드를 설정 정보 기억부(202)에 기억시키고(단계 S18), 단계 S19로 이행한다.

단계 S19에서, CPU(10)는, 설정 조작을 종료할지 여부를 판별하여, 설정을 종료하는 취지의 입력 조작이 입력 장치(14)에 의해 행해진 경우는 본 처리를 종료하고, 설정을 계속하는 경우는 단계 S12로 되돌아간다.

한편, 설정 화면이 표시된 상태에서, 선택된 설정 항목이 인쇄 방향인 경우, CPU(10)는 정보 표시 제어부(103)의 기능에 의해 인쇄 방향 설정 화면을 디스플레이(1a)에 표시한다(단계 S20).

도 8은, 상술한 도 5의 단계 S20에 있어서, 디스플레이(1a)에 표시되는 인쇄 방향 설정 화면(63)의 구성예를 나타내는 도면이다. 또한, 도 9는 인쇄 방향 설정 화면(63)에 있어서의 조작에 따라 디스플레이(1a)에 표시되는 화상 등의 구성예를 나타내는 도면으로서, 도 9(a)~(d)는 후술하는 설명 그래픽의 예를 나타내고, 도 9(e)는 메시지(66)의 구성예를 나타낸다.

도 8에 나타내는 인쇄 방향 설정 화면(63)은, 롤지(100)의 크기나 인쇄 위치의 조정 등을 맞추게 하는 것이 가능한 화면이며, 화면의 거의 중앙에 인쇄 방향 선택부(64)가 배치되어 있다. 인쇄 방향 선택부(64)에는, 4가지의 인쇄 방향이 라디오 버튼으로 선택 가능하게 일람 표시되어 있다. 인쇄 방향 선택부(64)에서 선택 가능한 인쇄 방향 중 「표준」은 롤지(100)의 반송 방향과 인쇄 대상 문서의 세로 방향이 일치하는 상태를 가리키며, 이 상태를 기준으로 하여, 인쇄 대상 문서의 세로 방향을 시계 방향으로 회전시키도록 인쇄 방향을 설정할 수 있다. 예컨대 도 8에 나타낸 바와 같이, 인쇄 방향은 「90도 회전」, 「180도 회전」, 「270도 회전」과, 상기의 「표준」을 포함한 4가지로 설정할 수 있다.

그리고, 인쇄 방향 선택부(64)에서 어느 하나의 인쇄 방향이 라디오 버튼에 의해 선택되면, 선택된 인쇄 방향에 대응하는 설명 그래픽이, 인쇄 방향 선택부(64)의 옆에 배치된 설명 그래픽 표시부(65)에 표시된다.

설명 그래픽 표시부(65)에 표시되는 설명 그래픽은, 예컨대, 도 9(a)~(d)에 예시하는 바와 같이, 롤지(100)의 반송 방향을 나타내는 화살표와, 인쇄 대상 문서의 방향을 명시하는 문자열을 조합하여, 인쇄 방향을 시각적으로 나타내는 화상이다. 또, 설명 그래픽 중의 문자열은 가로쓰기의 인쇄 대상 문서에 대응하여 인쇄 방향을 나타내고 있지만, 인쇄 방향을 직관적으로 알 수 있도록 하기 위한 것이며, 세로쓰기의 인쇄 대상 문서를 인쇄하는 경우도 인쇄 방향의 설정은 유효하다.

도 9(a)는 인쇄 방향 선택부(64)(도 8)의 「표준」을 선택한 경우에 표시되는 설명 그래픽의 예이며, 롤지(100)의 반송 방향과 인쇄 대상 문서의 세로 방향이 일치하고, 롤지(100)의 선단측과 인쇄 대상 문서의 선두가 일치하고 있다. 도 9(b)는 인쇄 방향 선택부(64)에서 「90도 회전」이 선택된 경우에 표시되는 설명 그래픽이고, 도 9(c)는 인쇄 방향 선택부(64)에서 「180도 회전」이 선택된 경우에 표시되는 설명 그래픽이며, 도 9(d)는 인쇄 방향 선택부(64)에서 「270도 회전」이 선택된 경우에 표시되는 설명 그래픽이다. 이들 도 9(a)~(d)의 설명 그래픽에 의해, 설명 그래픽 표시부(65)를 보면 인쇄 방향과 롤지(100)의 반송 방향의 관계를 직관적으로 알 수 있기 때문에, 간단한 조작으로 오류없이 설정을 행할 수 있다.

도 5의 흐름도로 되돌아가서, 인쇄 방향 설정 화면에서 인쇄 방향을 선택하는 조작이 행하여지면(단계 S21), CPU(10)는 입력 제어부(104)의 기능에 의해 조작 내용을 특정하여, 정보 표시 제어부(103)의 기능에 의해, 선택된 인쇄 방향에 대응하는 설명 그래픽을 디스플레이(1a)에 표시한다(단계 S22).

여기서, CPU(10)는, 여백 절약 제어부(105)의 기능에 의해, 인쇄 방향 설정 화면에서 선택된 인쇄 방향과, 현재 설정되어 있는 인쇄 방향의 차이에 근거하여, 여백 절약에 관한 설정을 변경할 필요가 있는지 여부를 판정한다(단계 S23).

이 단계 S23에 있어서의 판정의 기준은, 예컨대,

1. 여백 절약 기능으로 위쪽 여백 또는 아래쪽 여백 중 한쪽만을 삭제하도록 설정되어 있음,

2. 상술한 바와 같이, 인쇄 방향 설정 화면에서 선택된 인쇄 방향이, 현재 설정되어 있는 인쇄 방향을 90도를 초과하여 270도 이내에서 회전시키는 방향인

조건을 2가지 모두 만족시키는지 여부이다.

구체적인 예로서는, 2.의 조건은,

2-1. 현재는 「표준」이 설정되어 있는 경우에 「180도 회전」 또는 「270도 회전」이 선택된 경우,

2-2. 현재는 「90도 회전」이 설정되어 있는 경우에 「270도 회전」 또는 「표준」이 선택된 경우,

2-3. 현재는 「180도 회전」이 설정되어 있는 경우에 「표준」 또는 「90도 회전」이 선택된 경우,

2-4. 현재는 「270도 회전」이 설정되어 있는 경우에 「90도 회전」 또는 「180도 회전」이 선택된 경우,

의 4가지를 들 수 있다.

CPU(10)는, 여백 절약에 관한 설정을 변경할 필요가 있다고 판정한 경우(단계 S23; 예), 여백 절약 기능에 관한 위쪽 여백과 아래쪽 여백의 설정을 상하 반대 로 하도록 설정의 변경을 행함과 아울러, 여백 절약의 설정을 자동적으로 변경한 취지의 메시지를 디스플레이(1a)에 표시하고(단계 S24), 단계 S25로 이행한다.

단계 S24에서 디스플레이(1a)에 표시되는 메시지는, 예컨대, 도 9(e)에 예시된 메시지(66)이다.

또, 여백 절약 기능에 관한 설정을 변경할 필요가 없다고 판정한 경우(단계 S23; 아니오), CPU(10)는 그대로 단계 S25로 이행한다.

단계 S25에서, CPU(10)는, 확정 조작이 행해졌는지 여부를 판별하여, 확정 조작이 행해진 경우는, 선택된 인쇄 방향과 여백 절약 모드를 설정 정보 기억부(202)에 기억시키고(단계 S26), 단계 S19로 이행한다.

이와 같이, 프린터 드라이버(22)의 실행시에는, 디스플레이(1a)에 표시되는 여백 절약 설정 화면(61)이나 인쇄 방향 설정 화면(63)을 이용하여, 입력 장치(14)를 이용한 간단한 조작을 행함으로써, 여백 절약 기능의 설정 및 인쇄 방향의 설정을 행할 수 있다. 여백 절약 설정 화면(61)에 있어서의 여백 절약 기능의 설정에서는, 선택 설정부(62)에 일람 표시된 여백 절약의 조합을 선택하는 것만으로 선택을 행할 수 있다. 또한, 인쇄 방향 설정 화면(63)에 있어서의 인쇄 방향의 설정에서는, 설명 그래픽 표시부(65)에 표시되는 설명 그래픽을 보고 인쇄 방향을 눈으로 확인하면서, 인쇄 방향 선택부(64)의 후보를 선택하면 되어, 간단한 조작으로 오류없이 설정을 행할 수 있다.

또한, 인쇄 방향의 설정시에는, 그 때까지 설정되어 있던 인쇄 방향이 변경되게 되므로, CPU(10)에 의해, 인쇄 방향의 설정에 따라 여백 절약 기능의 설정을 변경할 필요가 있는지 여부가 판정된다. 이 때문에, 여백 절약 기능의 설정과 인쇄 방향의 설정의 모순이나 혼동이 생기지 않도록 판정을 행할 수 있다. 그리고, 여백 절약 기능의 설정을 변경할 필요가 있으면 자동적으로 설정이 변경되기 때문에, 오퍼레이터가 의식하지 않더라도 설정의 모순이나 혼동이 해소되어, 당초에 의도한 대로 인쇄가 행하여진다. 또한, 설정을 변경한 경우에는 메시지(66)가 디스플레이(1a)에 표시되기 때문에, 오퍼레이터가 설정 변경을 알 수 있어, 예컨대, 오퍼레이터 자신이 재확인을 하는 등의 대응을 할 수 있다.

도 6은 프린터 드라이버(22)의 실행 중에서의 호스트 컴퓨터(1)의 동작을 나타내는 흐름도이며, 특히, 인쇄 실행에 관한 동작을 나타낸다.

CPU(10)는, 실행 중인 애플리케이션 프로그램(23)에 의해 인쇄의 요구가 이루어지면, 요구 접수부(102)로서 기능하여, 이 요구를 접수한다(단계 S31). 계속해서 CPU(10)는, 정보 표시 제어부(103)의 기능에 의해 설정 정보 기억부(202)에 기억된 설정 정보를 취득하고(단계 S32), 계속해서, 요구 접수부(102)의 기능에 의해, 애플리케이션 프로그램이 출력한 인쇄 대상 문서의 데이터를 취득한다(단계 S33).

여기서, CPU(10)는, 여백 절약 제어부(105)로서의 기능에 의해, 설정 정보 기억부(202)에 기억된 설정에 근거하여, 여백 절약 기능에 관한 설정의 유무를 판별한다(단계 S34).

여백 절약 기능에 관한 설정이 있는 경우(단계 S34; 예), CPU(10)는, 이 설정에 의해 지정된 여백(도 4(a)의 위쪽 여백(52) 또는 아래쪽 여백(53))을 제거한 인쇄용의 화상 데이터를, 인쇄 대상 문서의 각 페이지의 데이터를 기초로 생성한다(단계 S35).

한편, 여백 절약 기능을 사용하지 않도록 설정되어 있는 경우는(단계 S34; 아니오), 인쇄 대상 문서의 각 페이지의 데이터를 기초로 인쇄용의 화상 데이터를 생성한다(단계 S36).

인쇄용의 화상 데이터를 생성한 후, CPU(10)는, 단계 S32에서 취득한 다른 설정 정보(인쇄 방향 등)에 따라 제어 데이터를 생성하고(단계 S37), 생성한 제어 데이터와 화상 데이터를 포함하는 인쇄 작업의 데이터를 생성하여(단계 S38), 인쇄 데이터 기억부(203)에 기억시킴과 아울러, 송신 제어부(107)로서의 기능에 의해 인쇄 작업의 데이터를 프린터(3)로 송신하고(단계 S39), 본 처리를 종료한다.

또, 이 동작에 있어서는, 단계 S35, S36에서 인쇄용의 화상 데이터를 생성할 때에, 인쇄 방향의 설정에 따라 인쇄용의 화상 데이터를 생성하여도 된다. 이 경우, 제어 데이터에서 인쇄 방향을 설정할 필요가 없어지기 때문에, 프린터(3)는 호스트 컴퓨터(1)로부터 송신된 인쇄 작업의 데이터에 포함되는 화상 데이터를 그대로 인쇄하면 되어, 프린터(3)에서의 처리 부하를 경감할 수 있고, 프린터(3)의 기능을 단순화할 수 있다.

이상과 같이, 본 발명을 적용한 실시예에 따른 호스트 컴퓨터(1)에 의하면, 프린터 드라이버(22)를 실행하는 것에 의해, 인쇄 대상 문서의 인쇄 방향과 여백 절약 기능에 관한 설정이 이루어진 상태에서, 입력 장치(14)에 의해 새롭게 인쇄 방향을 나타내는 정보가 입력된 경우에, 여백 절약 기능에 관한 설정을 변경할 필 요가 있는지 여부가 CPU(10)에 의해 판정된다. 즉, 인쇄 방향의 설정을 변경하는 조작이 행하여진 경우에, 그 영향을 받는 여백 절약 기능에 대하여 설정을 변경해야 되는지 여부가 자동적으로 판정된다. 이에 의해, 인쇄 방향의 설정을 변경할 때에 맞추어 여백 절약 기능의 설정과의 정합성을 확인하는 시간을 생략할 수 있어, 작업 부담을 경감함과 아울러, 조작성의 향상을 도모할 수 있다. 또한, 인쇄 방향의 설정을 변경할 때의 확인을 잊어버리더라도, 잘못된 설정대로 인쇄를 행하게 되는 일이 없기 때문에, 설정을 행하는 오퍼레이터의 부담감을 경감할 수도 있다.

또한, CPU(10)는, 여백 절약 기능에 관한 설정을 변경할 필요가 있다고 판정한 경우에, 입력 장치(14)에 의해 새롭게 입력된 정보에 근거하여, 자동적으로 여백 절약 기능에 관한 설정을 변경하기 때문에, 인쇄 방향을 변경할 때에 여백 절약 기능의 설정 상태와의 정합성을 확인하는 시간이나 설정을 변경하는 시간을 생략할 수 있어, 작업 부담을 대폭 경감하고, 조작성의 향상을 도모할 수 있다.

또, 인쇄 방향의 설정을 변경할 때의 확인을 잊어버리더라도 설정이 적절히 변경되기 때문에, 설정을 행하는 오퍼레이터의 부담감을 대폭 경감할 수 있다.

부가하여, 여백 절약 기능에 대해서는, 인쇄 대상 문서의 페이지 내의 상부 및 하부에 위치하는 여백의 각각에 대하여 인쇄시에 제거할지 여부를 설정할 수 있기 때문에, 인쇄 대상 문서의 상하 방향과 롤지(100)의 반송 방향이 일치하는 경우에는, 특히 효과적으로 롤지(100)를 절약할 수 있다고 하는 이점이 있다. 또, 프린터(3)에서 롤지(100)의 사용량을 절약하면 경제적 효과 및 환경 부하에 관한 효 과를 현저하게 얻는 것이 가능하고, 이러한 구성에서 작업 부담을 대폭 경감하고, 조작성의 향상을 도모함으로써, 경제적 효과 및 환경 부하에 관한 효과와 조작성을 양립시킬 수 있다.

또한, 입력 장치(14)에 의해 정보가 입력될 때에는, 디스플레이(1a)에 표시되는 여백 절약 설정 화면(61)에서, 선택 설정부(62)에 표시된 선택 후보를 선택하는 것만으로, 인쇄 대상 문서의 페이지 내의 상하에 위치하는 여백을 제거할지 여부를 용이하게 오류없이 설정할 수 있다.

또한, CPU(10)는, 입력 장치(14)에 의해 새롭게 입력된 인쇄 방향이, 이미 설정되어 있는 인쇄 방향을, 90도를 초과하여 270도 이내에서 회전시키는 방향인 경우, 페이지 내의 상부 및 하부에 위치하는 여백에 대한 설정을 상하 반대의 설정으로 변경한다. 이 때문에, 인쇄 방향의 변경에 맞추어, 롤지(100)의 반송 방향과 제거되는 여백의 상대 위치가 변하지 않도록, 설정을 적절히 변경할 수 있다.

또, 상기 실시예에 있어서는, 호스트 컴퓨터(1)가 프린터 드라이버(22)를 실행한 경우의 인쇄 방향의 설정은 90도 단위로 0도, 90도, 180도, 270도의 4단계의 인쇄 방향을 설정 가능한 구성으로 했지만, 본 발명은 이것에 한정되는 것이 아니며, 예컨대 1도 단위로 임의의 각도를 입력 가능한 구성으로 하여도 좋다. 이 경우, 호스트 컴퓨터(1)의 CPU(10)는, 입력된 각도를 인쇄 방향으로서 설정함과 아울러, 이미 설정되어 있는 인쇄 방향을 90도를 초과하여 270도 이내에서 회전시키는 방향인지 여부를 판정하고, 90도를 초과하고 또한 270도 이내인 경우는 여백 절약 기능의 설정을 변경하도록 하여도 된다.

또한, 상기 실시예에서는, 호스트 컴퓨터(1)와 프린터(3)가 케이블(4)에 의해 직접 우선 접속된 구성에 대하여 설명했지만, 본 발명은 이것에 한정되는 것이 아니며, 호스트 컴퓨터(1)와 프린터(3)가 각각 네트워크(LAN 등)에 접속되고, 이 네트워크를 통해 호스트 컴퓨터(1)가 프린터(3)를 제어하여 인쇄를 행하도록 하여도 되고, 호스트 컴퓨터(1)가 구비하는 인터페이스(15) 및 프린터(3)가 구비하는 인터페이스(33)가 모두 무선 통신 인터페이스로 구성되어 있어도 된다.

또, 상기 실시예에서는 CPU(10)에 의해 실행되는 프린터 드라이버(22)를 미리 기억 장치(20)에 기억하고 있는 경우에 대하여 설명했지만, 각종 자기디스크, 광디스크, 메모리 카드 등의 기록 매체에 프린터 드라이버(22)를 미리 기록하고, 이들 기록 매체로부터 호스트 컴퓨터(1)가 프린터 드라이버(22)를 판독하여 인스톨하도록 구성하는 것도 가능하다. 또한, 통신 인터페이스를 마련하여, 인터넷, LAN 등의 네트워크를 통해 호스트 컴퓨터(1)가 프린터 드라이버(22)를 다운로드해서 인스톨하여 실행하도록 구성하는 것도 가능하다.

또, 프린터(3)가 감열 롤지(100)에 화상을 기록하는 써멀 프린터인 경우에 대하여 설명했지만, 프린터(3)는 호스트 컴퓨터(1)로부터 송신된 지시에 따라 화상을 기록하는 것이면 어떠한 것이라도 되고, 그 기록 방식은 임의적이다. 구체적으로는, 기록 매체로서, 롤지(100) 대신에 보통 종이 등의 발색하지 않는 시트를 이용하여, 가열에 의해 용융되는 잉크가 부착된 잉크 리본을 상기 시트에 맞닿게 하고, 이 잉크 리본에 열에너지를 가하여 화상을 기록하는, 소위 열 전사 방식의 프린터에도 적용 가능하다. 또한, 발색하지 않는 시트를 이용하여, 가열에 의해 잉 크를 승화시켜 시트에 부착시키는 승화형 프린터나, 액상(液狀) 또는 겔 상태(狀)의 잉크를 분사 또는 적하(滴下)하여 시트에 부착시키는 것에 의해 화상을 기록하는 잉크젯 프린터, 감광체에 레이저광을 조사하여 감광체 상에 토너 등을 부착시켜 화상을 형성하고, 이 화상을 시트에 전사하는 레이저 프린터, 잉크를 부착시킨 잉크 리본을 시트에 겹쳐 타격 또는 압력을 가하는 것에 의해 잉크를 시트에 부착시키는 도트 임팩트 프린터, 캡슐 형상의 발색체를 부착시킨 시트에 열이나 압력을 가하는 것에 의해 화상을 형성하는 프린터 등, 각종의 기록 방식을 이용하는 프린터에 대하여 적용 가능하다. 또, 각종의 전자 기기에 내장되거나, 혹은 다른 전자 기기와 일체로 되어 복합기로서 기능하는 프린터에 대해서도 적용 가능하다.

마찬가지로, 프린터(3)를 제어하는 호스트 컴퓨터(1)는, 퍼스널 컴퓨터의 형태에 한정되지 않고, PDA(Personal Digital Assistant)로서 구성하여도 되고, 제어 대상의 프린터(3)와 일체로 된 장치의 컴퓨터에 의해 실현되더라도 좋다. 이 경우, 제어 대상의 프린터(3)를 구비한 장치 본체에, 디스플레이(1a)에 대응하는 표시 화면 및 입력 장치(14)에 대응하는 입력 디바이스가 마련되고, 프린터 드라이버(22)를 실행함으로써, 이 장치 본체에 의해 표시되는 화면을 보면서, 이 장치 본체를 조작하여 설정을 행하는 것이 가능하면 된다.

그 외, 프린터(3)에서 롤지(100)를 반송하는 기구 등의 세부 구성에 대해서도, 임의로 변경 가능한 것은 물론이다.

도 1은 실시예에 따른 호스트 컴퓨터의 개략 구성을 나타내는 도면,

도 2는 호스트 컴퓨터 및 프린터의 구성을 나타내는 블럭도,

도 3은 프린터 드라이버에 의해 실현되는 구성을 나타내는 기능 블럭도,

도 4는 여백 절약 기능을 설명하는 도면,

도 5는 호스트 컴퓨터의 동작을 나타내는 흐름도,

도 6은 호스트 컴퓨터의 다른 동작을 나타내는 흐름도,

도 7은 설정시에 디스플레이에 표시되는 화면의 구성예를 나타내는 도면,

도 8은 설정시에 디스플레이에 표시되는 다른 화면의 구성예를 나타내는 도면,

도 9는 설정시에 디스플레이에 표시되는 화상 등의 예를 나타내는 도면.

Claims (8)

1. 기록 대상 문서의 기록 방향을 지정하는 정보와, 상기 기록 대상 문서 중의 여백을 제거하여 기록하는 여백 제거 기능에 관한 정보를 입력하는 입력부와,

   상기 입력부에 의해 입력된 정보에 근거하여, 상기 기록 대상 문서의 기록 방향과 상기 여백 제거 기능에 관한 설정을 행하는 설정부와,

   상기 설정부에 의한 설정에 따라, 기록 장치를 제어하여, 상기 기록 장치로 상기 기록 대상 문서를 기록 매체에 기록시키는 기록 제어부와,

   상기 설정부에 의해 상기 기록 대상 문서의 기록 방향과 상기 여백 제거 기능에 관한 설정이 이루어진 상태에서, 상기 입력부에 의해 새롭게 상기 기록 대상 문서의 기록 방향을 나타내는 정보가 입력된 경우에, 상기 여백 제거 기능에 관한 설정을 변경할 필요가 있는지 여부를 판정하는 판정부

   를 구비하는 것을 특징으로 하는 기록 제어 장치.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 설정부는, 상기 판정부에 의해서 상기 여백 제거 기능에 관한 설정을 변경할 필요가 있다고 판정된 경우에, 상기 입력부에 의해 새롭게 입력된 정보에 근거하여, 자동적으로 상기 여백 제거 기능에 관한 설정을 변경하는 것을 특징으로 하는 기록 제어 장치.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 설정부는, 상기 입력부에 의해 입력된 정보에 근거하여, 상기 여백 제거 기능에 관한 정보로서, 상기 기록 대상 문서의 페이지 내의 상부에 위치하는 여백 및 하부에 위치하는 여백의 각각에 대해서, 기록시에 제거할지 여부를 설정하는 것을 특징으로 하는 기록 제어 장치.
4. 제 3 항에 있어서,

   상기 입력부에 의해 정보가 입력될 때에, 상기 기록 대상 문서의 페이지 내의 상부에 위치하는 여백 및 하부에 위치하는 여백의 각각을 기록시에 제거할지 여부의 조합에 대응하는 선택 후보를 표시 화면 상에 선택 가능하게 일람 표시시키고, 또한,

   상기 설정부에 의해서, 상기 판정부에 의한 판정에 근거하여 자동적으로 설정을 변경할 때에, 설정 변경의 통지를 상기 표시 화면 상에 표시시키는 표시 제어부를 구비하는 것

   을 특징으로 하는 기록 제어 장치.
5. 제 3 항 또는 제 4 항에 있어서,

   상기 판정부는, 상기 입력부에 의해 새롭게 입력된 상기 기록 대상 문서의 기록 방향이, 상기 설정부에 의해 이미 설정된 상기 기록 대상 문서의 기록 방향을, 90도를 초과하고 270도 이내에서 회전시키는 방향인 경우에, 상기 여백 제거 기능에 관한 설정을 변경해야 한다고 판정하고,

   상기 설정부는, 상기 판정부에 의해서 상기 여백 제거 기능에 관한 설정을 변경해야 한다고 판정된 경우에, 상기 기록 대상 문서의 페이지 내의 상부에 위치하는 여백 및 하부에 위치하는 여백에 대한 설정을 상하 반대의 설정으로 변경하는 것

   을 특징으로 하는 기록 제어 장치.
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 기록 매체는 긴 기록용 시트를 롤 형상으로 감은 것인 것을 특징으로 하는 기록 제어 장치.
7. 기록 대상 문서의 기록 방향을 지정하는 정보와, 상기 기록 대상 문서 중의 여백을 제거하여 기록하는 여백 제거 기능에 관한 정보가 입력되면, 입력된 정보에 근거하여, 상기 기록 대상 문서의 기록 방향과, 상기 여백 제거 기능에 관한 설정을 행하고,

   이 설정에 따라, 기록 장치를 제어하여, 상기 기록 장치로 상기 기록 대상 문서를 기록 매체에 기록시키며,

   상기 기록 대상 문서의 기록 방향과 상기 여백 제거 기능에 관한 설정이 이루어진 상태에서, 새롭게 상기 기록 대상 문서의 기록 방향을 나타내는 정보가 입력된 경우에, 상기 여백 제거 기능에 관한 설정을 변경할 필요가 있는지 여부를 판정하는 것

   을 구비하는 것을 특징으로 하는 기록 제어 방법.
8. 컴퓨터에게 청구항 7에 기재된 기록 제어 방법을 실행시키는 프로그램이 기록된 컴퓨터 판독 가능한 기록 매체.

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