KR19990081847A - 네트워크 게임 시스템 - Google Patents

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KR19990081847A
KR19990081847A KR1019980705550A KR19980705550A KR19990081847A KR 19990081847 A KR19990081847 A KR 19990081847A KR 1019980705550 A KR1019980705550 A KR 1019980705550A KR 19980705550 A KR19980705550 A KR 19980705550A KR 19990081847 A KR19990081847 A KR 19990081847A
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card
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KR1019980705550A
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존 반 앤트워프
쉘돈 프랜시스 골드버그
Original Assignee
존 반 앤트워프
쉘돈 프랜시스 골드버그
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Application filed by 존 반 앤트워프, 쉘돈 프랜시스 골드버그 filed Critical 존 반 앤트워프
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Abstract

플레이어가 연속적이면서 비동시적으로 게임을 할 수 있고, 광고된 아이템에 관한 정보가 플레이어과 광고자간에 교환될 수 있는, 블랙잭, 포커, 크랩스, 룰렛, 바카렛 및 파이 고우 등과 같은 게임을 자동적으로 플레이하기 위한 방법(도 4A-4E) 또는 장치(도 1-3, 6A-6B 및 8A-8B).
게임의 각 실례는 다른 모든 현행 게임 실례와 달리 독특하다. 본 게임은 내뉴얼 딜러를 필요로하지 않고 저비용의 게임 스테이션(18)을 이용하는 게임 사업장이나 인터넷(324)상에서 대화식 케이블 텔레비젼 네트워크에 의해 행해질 수 있고, 상기 네트워크에서는 게임 제어기(14)가 네트워크 노드(318)에서 플레이어와 통신한다. 게임하는 동안, 광고는 플레이어의 개인 정보와 소정의 인구 프로파일(28)과 비교함으로써 선택적으로 제공된다. 광고에 대한 플레이어 응답은 광고 효과를 평가하고 제품, 광고 및 광고 비용 절감을 시험 마케팅하는데 사용된다.

Description

네트워크 게임 시스템
블랙잭과 같은 일정한 게임을 작동시키는 효과적인 비용의 자동화 (cost effective automation)는 그러한 게임들이 통상적으로 한사람의 딜러를 필요로 하고 상대적으로 소수의 플레이어들만이 한사람의 딜러와 게임을 할 수 있다는 사실로 인해 어려웠다. 그러나, 지역 및 광 영역 데이터 커뮤니케이션 네트워크가 대중화됨에 따라, 다수의 플레이어들이 효과적인 비용으로 그리고 효율적으로 그러한 게임을 즐길 수 있는 블랙잭과 같은 게임을 위한 자동화된 게임 시스템을 갖는 것이 바람직하다.
또한, 카지노 내의 지역 네트워크와 같은 상황을 제외한 대부분의 상황에서 게임의 제한조건이 내기 및 배당금을 금지하고 있다는 점에서 인터넷과 같은 네트워크상에서 네트워크 게임 시스템을 효과적인 비용으로 제공하는 것은 어려웠다. 그러나, 많은 플레이어들이 카지노 스타일의 게임을 즐기는데 관심을 가지고 있으므로, 그러한 게임에서 이익을 얻을 수 있는 방법을 갖는 것이 바람직하다. 따라서, 인터넷과 같은 네트워크의 사용자들에게 제품 및 서비스 정보를 전달하는 수단으로서 게임 환경을 활용한 시스템을 갖는 것이 바람직하다. 특히, 위험이 적거나 실질적으로 위험이 없는 상태에서 상금을 위해 인터넷상에서 카지노 스타일의 게임을 실질적으로 비동기적으로 즐길 수 있는 능력을 다수의 플레이어들에게 제공하고, 게임의 스폰서들로부터 제품 및 서비스의 제시(presentation)가 조정되어 광고물, 샘플, 상금 및 스폰서의 제품 및 서비스에 관한 질문서와 관련하여 플레이어들과 스폰서들 사이에 정보의 대등한 상호 교환이 이루어질 수 있도록 하는 데이터 처리 시스템을 갖는 것이 바람직하다.
따라서, 하기에 설명된 바와 같이 본 발명은 블랙잭을 이용하는 관점에서 상기 논의된 문제점을 다룬 것이므로, 이러한 특정 게임의 개요가 제공되어 본 발명의 신규성 및 다양한 발명 양태가 충분히 인지될 수 있도록 한다.
블랙잭의 설명:
블랙잭의 카드 게임은 딜러로 알려진 지정된 플레이어와 한명 이상의 플레이어들 사이에서 진행된 찬스 게임이다. 각 플레이어가 딜러가 가지고 있는 패의 점수보다 21점에 더 근접한 패에 대한 총점수를 갖는 카드의 패 또는 컬렉션(collection)을 달성하려고 한다는 관점에서 각 플레이어는 딜러에 맞서서 플레이한다. 그러나, 플레이어의 카드패가 21점을 넘으면, 딜러의 카드패의 점수와 상관없이 플레이어는 그 패에 대한 베팅금액을 잃을 수도 있다.
더욱 상세히 설명하면, 블랙잭은 전형적으로 각 카드가 점수를 가지고 있는 하나이상의 표준 놀이 카드 한 벌을 가지고 플레이된다. 특히, 그림 패 각각은 10점의 점수를 가지며, 나머지 카드는 에이스를 제외하고는 카드 상에 표시된 숫자와 동일한 점수를 갖는다. 즉, 에이스의 점수는 플레이어가 그의 패에서 가장 이익을 주는 것이 어떤 점수인가에 따라서 1 또는 11중에서 정해진다.
블랙잭을 플레이하는 하나의 통상적인 방법에서, 블랙잭 패의 시작 시점에서 각 플레이어는 처음에 두장의 카드가 제공되고 딜러 또한 두장의 카드를 받는다. 통상적으로, 딜러의 카드중 하나는 보여주는 카드의 점수로 다루어지고 반면에 다른 카드는 숨겨지는 카드의 점수로 다루어진다. 그러나, 딜러가 그의 카드를 언제 받는가에 대한 변수는 블랙잭이 플레이되는 블랙잭 게임 룰에 따라 달라질 수 있지만, 어쨌든 딜러의 카드 중 하나는 플레이어가 초기 배당금 이상의 다양한 내기 옵션을 행사하기 전에 내보여야 한다.
플레이어는 그의 카드를 살펴본 후에, (a) 딜러가 가지게 될 패보다 높을 카드 패의 점수와, (b) 21점보다 적거나 동일한 카드패의 점수를 얻기 위한 시도로 하나이상의 추가 카드를 요구할 수 있다. 또한, 플레이어는 하기에 설명되는 바와 같이 딜러의 카드에 맞서서 하나 이상의 카드 패를 동시에 플레이하는 일정한 상황에 처해질 수 있다. 그러나, 그러한 추가 카드를 요구함에 있어서, 21점을 넘는 점수가 발생할 때까지 카드에 패를 추가함으로써 플레이어는 카드패에 대한 그의 내기금액을 잃게 되는 바와 같은 플레이되고 있는 각 패의 "파산"(busting)의 위험에 직면한다. 또한, 그러한 패의 파산은 딜러가 21점보다 적거나 같은 카드패를 갖는 지의 여부와 상관없이 발생한다는 것이 주목된다.
각 플레이어가 추가 카드를 요구하는 것을 중단한 후에 (즉, 각 플레이어가 그의 카드를 그대로 유지한다), 예를 들어, 블랙잭 게임이 행해지는 게임 사업장에 의해 설정된 소정의 블랙잭 룰에 따라 딜러는 하나 또는 그 이상의 추가 카드 (즉, 히트("hits"))를 취한다. 일반적으로, 딜러는 그의 현재 카드 총점수가 17점보다 적으면 추가 카드를 취해야 하고 17점 또는 그이상의 점수를 가질 경우는 추가 카드를 거절해야 한다. 그러나, 카드 총점이 "소프트 17"(soft 17)일 때 딜러가 그대로 유지할 것인지 히트를 할것인지와 관련하여 다양한 룰이 있다. 즉, 딜러의 카드중의 하나가 에이스이고 (따라서, 1 또는 11을 가질 수 있음), 딜러의 패의 점수 중 하나가 17이다. 예를 들어, 딜러는 소프트 17 상태에서 히트를 취하도록 요구될 수 있다.
딜러에 의해 취해진 히트는 모든 플레이어들이 그들의 내기 옵션을 행사 한 후에 수행되므로, 딜러 패의 최종 점수는 각 플레이어 패의 최종 점수와 비교되어 승패를 결정한다. 딜러의 패가 21점을 초과하면 파산하지 않은 플레이어는 패의 총점과 상관없이 나머지 플레이어들의 내기금액을 얻게 된다는 것이 주목된다. 또한, 딜러의 카드패가 21점보다 적거나 같으면, 각 플레이어의 카드 패와 비교되고, 각 비교에서 21점을 초과하지 않고 21점에 가장 근접한 총점을 갖는 카드패가 승리하게 된다. 물론, 무승부도 가능하다. 그러한 경우 (푸시(push)라 일컬음)에, 그의 카드 패에 대한 플레이어의 내기금액은 되돌려 준다.
블랙잭에서는 놀이의 상황에 따라 적어도 3가지의 추가적인 플레이어 옵션을 갖는 것이 일반적이다. 첫 번째 옵션은 "더블 다운(doubling down)" (2배의 계약금)으로 알려진 것으로, 플레이어의 첫 번째 두장의 카드가 소정 범위 (예를 들어, 10 또는 11) 내의 점수를 가질 경우 플레이어는 그의 내기금액을 2배로 할 수 있고, 단일의 추가 카드를 분배하면 3장의 카드 패의 총점은 플레이어의 패에 대한 점수가 된다. 또한, 또다른 옵션은 "동점패들의 분할"(splitting pairs)로서, 플레이어의 첫 번째 두장의 카드가 짝패 (즉, 2장의 동점패(pair))를 제외하고 동일하면, 그러한 2당의 동점패는 분할되어 두장의 카드패가 각 패에서 두장의 동점패 중 하나의 카드로 생성된다. 그리하여, 플레이어는 적어도 초기 내기금액 또는 배당금을 패 각각에 대해 걸어야 한다. 이어서, 두 번째 카드와 이어지는 연속적인 카드들은 플레이어의 요구에 따라 별도의 패로 다루어지고, 양 패들의 결과는 딜러도 플레이어의 두 개의 패도 파산하지 않는다는 가정하에서 딜러의 패와 비교된다.
각 플레이어가 첫 번째 두장의 카드들을 분배하고 딜러가 적어도 첫 번째 카드를 분배한 직후 플레이되는 세 번째 옵션에서, 플레이어는 딜러의 단일 그림 카드가 에이스인 상황에서 "보험"(insurance)을 요구할 수 있다. 이러한 상황에서, 플레이어는 딜러가 블랙잭(즉, 총 21점의 카드점수)을 갖는다고 베팅하는 것이다. 딜러가 블랙잭을 가지고 있지 않으면, 보험 베팅금액은 몰수되고 보험베팅이 이루어지 않았을지라도 플레이어는 그의 블랙잭 패를 플레이한다. 플레이어는 통상적으로 그의 초기 블랙잭 내기금액 또는 배당금의 절반을 보험 베팅금으로 걸 수 있고, 딜러가 블랙잭을 가지고 있다면, 딜러 (또는 게임 사업장)는 플레이어에게 그의 보험 베팅금액 두 배 또는 세 배를 지급한다는 것이 주목된다.
또한, 동점패들의 분할 및 더블 다운 옵션은 기설정된 게임 사업장에 따라 서로 상호작용할 수 있다는 것이 주목된다. 예를 들어, 플레이어는 그의 하나이상의 분할 패에 대해 더블 다운을 할 수 있다.
추가로, 토너먼트(tournament) 상금을 위해 서로 경쟁하는 토너먼트 참가자들을 갖는 블랙잭 토너먼트가 있다. 그러한 토너먼트에서 각 참가자는 플레이될 토너먼트 블랙잭 게임의 기설정된 수로 내기를 걸 수 있는 포인트의 고정된 초기 번호를 갖는다. 따라서, 토너먼트 종료시점에 가장 높은 수의 포인트를 갖는 플레이어가 토너먼트에 승리하게 된다.
그러한 토너먼트에서는 토너먼트 게임 사이에 블랙잭 게임 룰을 변경하기 위해 토너먼트의 시작 시점에 설정된 특정의 가이드라인이 있을 수 있다는 것이 주목된다. 예를 들어, 플레이어가 동일한 블랙잭 게임 동안 반복적으로 두장의 동점패를 언제 나눌 수 있느냐에 따라 룰이 달라진다. 또한, 더블 다운 룰이 변경되어 플레이어는 예를 들어 두장의 동점패들의 분할 후 임의의 두 장의 카드에 더블 다운이 허용될 수 있거나, 플레이어가 더블 다운을 요구할 때 초기의 내기금액 보다 적은 추가 내기금액이 받아들여질 수 있다.
그러나, 블랙잭의 알려진 모든 변형 게임에서, 플레이어들은 이전 게임의 완료 시점에서만 블랙잭 게임에 참가하게 되고, 또한, 딜러의 스테이션에서 동시에 블랙잭을 플레이할 수 있는 플레이어의 수가 상대적으로 적다. 따라서, 가능한한 많은 수의 플레이어들이 단일의 딜러 스테이션에서 동시에 블랙잭 게임을 진행할 수 있고 이전 게임이 완료되기를 기다리지 않고 자유롭게 블랙잭 게임의 진행을 시작할 수 있는 블랙잭 게임을 진행하는 시스템을 제공하는 것이 바람직하다.
본 발명은 블랙잭과 같은 놀이게임이 실질적으로 가능한한 많은 플레이어들에 의해 연속적으로 그리고 비동기적으로 진행될 수 있고, 게임을 진행하는 동안 제시된 광고의 스폰서들과 플레이어들 사이에 판매용 제품 및 서비스에 관한 정보가 교환될 수 있는 게임 자동화 방법 및 장치에 관한 것이다.
도 1은 본 발명의 실시예의 블록도로서, 이 실시예는 카지노와 같은 블랙잭 게임 사업장 내에서 이용될 수 있다.
도 2는 도 1의 게임 스테이션 (18)의 표시를 제공하는 것으로서 이들 게임 스테이션들은 블랙잭을 플레이하는 게임 사업장 내에서 이용될 수 있다.
도 3은 본 발명의 또다른 실시예의 블록도로서, 인터넷 상에서 블랙잭을 플레이하기 위해 이용된다.
도 4A-4E는 도 1 또는 도 3의 어느 실시예에서든지 플레이어들로부터의 블랙잭 요구를 처리할 때 블랙잭 게임 제어기 (14)에 의해 수행된 프로세싱에 대한 플로우차트를 보여준다.
도 5는 블랙잭의 새로운 변형을 플레이하기 위한 본 발명의 동작의 간단한 실시예를 제공하는 것으로서 블랙잭 게임 제어기와 함께 비동기적으로 플레이되는 4가지의 블랙잭 게임이 도시된다.
도 6A-6B는 본 발명의 인터넷 실시예의 블록도이다.
도 7은 게임/광고 웹 사이트 (308) (도 6)의 기능에 접속하기 위한 월드 와이드 웹 (World Wide Web)의 웹 페이지를 사용자가 어떻게 항해하는 지를 보여주는 도면이다.
도 8A 및 도 8B는 게임/광고 웹 사이트 (308)의 또다른 실시예이다.
발명의 요약
본 발명은 사용자의 제 1 집단(이하 "플레이어" 또는 "사용자")과 사용자의 두 번재 집단(이하 "스폰서" 또는 "광고자") 사이에서 제품 및/또는 서비스에 관한 정보를 교환하기 위한 전산화된 대화식 광고 시스템(a computerized interactive advertising system)(즉, 방법 및 장치)이다. 상세하게, 스폰서 또는 광고자는 본 발명을 사용하여 제품 및/또는 서비스에 관한 정보를 플레이어에게 제시할 수도 있고, 플레이어는 예를 들면, 블랙잭(blackjack), 크랩스(craps), 룰렛(roulette), 포커(poker), 파이 고우(pai gow) 등의 게임을 하기 위한 본 발명을 이용하는 동안 본 정보를 볼 수도 있다. 또한, 플레이어는 본 발명을 이용하여 스폰서의 제품 및/또는 서비스를 구매하거나 볼 수 있을 뿐만 아니라, 스폰서 또는 광고자가 제시한 질문서에 응답할 수 있다. 따라서, 본 발명은 플레이어가 대화식 광고 등의 스폰서 제시를 보거나 및/또는 그것과 상호 작용하도록 유도하기 위해 게임 환경(a gaming context)내에 정보 교환 서비스를 제공한다.
또한 본 발명의 한 실시 양태는 플레이어가 잘 받아들일 것 같은 제품 및/또는 서비스에 대한 광고를 각각의 플레이어 또는 사용자에게 제시하는 것이다. 즉, 본 발명은 저장된 플레이어의 특성 및 기호(preferences)에 따라서, 선택적으로 각 플레이어에게 광고를 제시하는 것이다. 그러한 특성 및 기호는 본 발명이 플레이어가 제공한 개인 정보, 질문들에 대한 플레이어의 응답, 및/또는 광고에 관련된 부가 정보에 관한 플레이어의 요청과 같은 플레이어 상호 작용의 분석으로 측정한 것이다. 따라서, 그러한 광고의 선택적 제시로 인해 스폰서 또는 광고자는 광고에 나온 제품 또는 서비스를 다음에 구매하기 쉬운 플레이어에게 비교적 광범위하거나 고가인 선전물(예를 들면, 실물 선전, 샘플, 디스카운트, 시험 구독(a trial subscription), 경품, 보너스)에 관한 정보를 제공할 수 있다. 결과적으로, 그러한 선택성은 값비싼 광고 효과를 크게 증가시킬 수 있다. 여기서 사용된 광고(또는 광고 표시)라는 용어는 단지 홍보 제품 또는 서비스 표시 뿐만 아니라, 디스카운트, 무료 샘플 또는 시험 사용이 제공될 수 있는 선전물 등의 광고 표시도 포함한다.
더욱이, 본 발명의 또 하나의 실시 양태는 플레이어 각자가 게임과 대화하고 실질적으로 플레이어의 선택 시간과 페이스(즉, 템포)로 게임을 할 수도 있도록 한 것이다. 상세하게로는, 플레이어가 다른 플레이어들과 경쟁하는 중일지라도, 플레이어는 다른 플레이어들과 함께 하는 경기의 필요한 순서 또는 시퀀스에 의해 속박되지 않는다. 사실, 연장된 시간 동안 플레이어는 게임 중간에 플레이를 중단할수도 있고, 이어서 플레이어가 경기를 그만둔 지점에서 게임을 계속할 수 있다. 따라서, 본 발명이 용이하게 접속되어질 수 있다면, 플레이어는 그들의 여가 시간에 본 발명을 이용할 수 있다.
따라서, 본 발명의 또 하나의 실시 양태에서는, 플레이어(더욱 일반적으로는 사용자)가 예를 들면, 인터넷 및/또는 대화식 케이블 텔레비젼 네트워크를 통해 떨어져서, 본 발명을 이용하여 게임을 할 수 있도록 하는 것이다. 따라서, 본 발명의 대표적인 실시예로써 인터넷 실시예를 사용하여, 게임 웹 사이트가 제공될 수 있다. 여기서 플레이어는 본 발명의 대화식 게임 성능을 접속할 수 있고 또한 실질적으로 동시에 스폰서 또는 광고자의 제품 및/또는 서비스에 대해 스폰서 또는 광고자가 제공한 정보도 제시될 수 있다(스폰서 또는 광고자라는 두 용어는 실질적으로 바꾸어 사용될 수 있으며, 사용자에게 광고를 제공하는 사람 및/또는 게임 플레이, 제품 선전물 또는 네트워크 접속권(network access)을 주는 사람을 의미한다). 또한, 스폰서가 제공한 정보는 플레이어가 현재 게임 웹 사이트에 들어있는 게임 상태에도 불구하고, 예를 들면, 플레이어가 예를 들어 스폰서의 제품 및/또는 서비스에 관한 부가 정보를 얻기 위해 네트워크 이동을 활성화하도록 하이퍼 텍스트 링크(또한 하이퍼링크로 표시됨)를 포함할 수도 있다.
본 발명의 일 실시예의 또 다른 양태는 실질적으로 플레이어가 본 발명을 이용하는 어떤 시간에서도 게임을 시작할 수 있도록 한 것이다. 즉, 플레이어가 경기를 시작하기 위해서 다른 플레이어에 의해 진행된 이전 게임이 완료될 필요는 없다. 다시 말하면, 본 발명에 의해 제공된 게임은 플레이어에 의해 연속적이면서 비동시적으로 시작될 수 있다.
본 발명의 또 다른 양태는 본 발명에 관한 네트워크 사이트가 각 플레이어를 확인할 수 있도록 어떤 게임을 하기 전에 플레이어 각자에게 본 발명에 "등록"할 때 제공한 독특한 ID를 사용하도록 요구하는 것이다. 따라서, 등록하는 동안 본 발명의 한 양태는, 각 플레이어가 게임 식별을 위해, 그리고 특정 표시를 제시하기 위한 스폰서 또는 광고자에 의한 선택 기준으로서 사용되기 위해 자신에 대한 개인 정보를 제공하는 것이다. 예를 들면, 본 발명의 인터넷 실시예의 경우에서, 이러한 등록은 게임/광고 웹 사이트에서 게임을 하기 전에 인터넷을 통해 수행된다. 따라서, 본 발명은 플레이어에게 이름, 주소, 이-메일(E-mail) 주소, 나이, 성별, 및/또는 하나 또는 그 이상의 스폰서 또는 광고자에게 알맞다고 여겨지는 기타 플레이어의 특징 등 자신에 대한 정보를 제공하도록 요구할 수도 있다. 따라서, 본 발명은 스폰서 또는 광고자에게, 실질적으로 예를 들면, 본 발명의 네트워크 사이트에 등록될 때 제공된 플레이어 정보에서 결정된 것과 같이 선택된 특징들을 갖는 플레이어 또는 사용자에게만 스폰서의 제시를 목표로 할 수 있는 능력을 제공한다.
본 발명의 또 다른 양태는 하나 또는 그 이상의 게임 토너먼트에서 경품을 위해 플레이어가 서로 경쟁하도록 하는 것이다. 실례로 본 발명의 인터넷 실시예를 이용해서, 본 발명의 게임/광고 웹 사이트는 플레이어의 집단을 경쟁 그룹으로 분할할 수 있다. 여기서 각 그룹은 별개의 토너먼트를 행하기 위한 플레이어들을 포함한다. 또한, 본 발명은 다음과 같은 기준, 즉, (a) 토너먼트에서 행할 게임(들), (b) 플레이어의 능력 수준(예를 들면, 이전의 토너먼트 경기에 의해 결정됨), (c) 나이, 거주 지역, 자기집 소유 등과 같은 특정 플레이어의 특징, (d) 운동광(exercise enthusiasts) 또는 유람선광(cruise ship enthusiasts)에 의해 보여지는 특징과 같은 특정 플레이어의 생활양식 특징, (e) 보석, 개인용 케어 제품(personal care products) 또는 특정 스포츠에 관한 특정 플레이어의 기호에 따라 경쟁 그룹을 결정할 수 있다.
본 발명의 또 다른 양태는 플레이어가 재정적인 위험 또는 본 발명을 접속하는데 드는 네트워크를 위한 일반 비용을 넘은 비용을 발생시키지 않고 본 발명에 의해 제공된 게임을 할 수 있게 하는 것이다.
본 발명의 특별한 측면은 블랙잭과 그 외에 크랩스, 룰렛, 포커, 파이 고우, 또는 그들의 변형 등과 같은 카지노 스타일의 게임을 제공하는 것이다. 여기서 그러한 게임은 다수의 플레이어에 의해 계속적이고 비동시적으로 행해질 수 있고, 각 게임은 동시에 진행되는 다른 모든 게임과 다를 것이다. 또한, 본 발명의 관계된 측면에서, 그러한 게임은 매뉴얼 딜러(a manual dealer)를 필요로 하지 않도록 자동화될 수 있다. 또한, 본 발명은, 일 실시예에서, 플레이어가 그러한 게임을 완전히 전자적으로 할 수 있는 저비용의 게임 스테이션을 이용하는 게임 사업장(예를 들면, 카지노)에서 행해질 수도 있다. 다르게는, 다른 실시예에서, 본 발명은 인터넷상에서 블랙잭과 같은 카지노 스타일의 게임을 하도록 이용될 수도 있다. 이러한 후자쪽의 실시예에서, 본 발명의 블랙잭 게임 제어기는 블랙잭 게임 제어기가 접속되는 웹 사이트를 통해 인터넷 고객 노드(Internet client nodes)에서 블랙잭 플레이어와 통신한다. 따라서, 본 발명은 블랙잭 게임의 특정 템포를 유지할 필요가 없기 때문에, 블랙잭 플레이어는 여가 시간에 자신의 집에서 블랙잭을 할 수도 있다.
덧붙여서, 본 발명은 블랙잭 등의 게임에서, 사용자가 더욱 즐길 수 있게 만든 새로운 변형을 활용할 수 있다. 예를 들면, 실례로 블랙잭의 변형을 사용하여, 딜러 모듈에 의해 딜러 기능이 자동화된 한 새로운 실시예에서, 상기 모듈은 다수의 플레이어와 동시에 블랙잭을 할 수 있고, 각 플레이어는 오직 딜러 모듈하고만 플레이를 하는 것처럼 보인다(예를 들어, 1대1 접전("head-to-head")). 또한, 하나의 블랙잭 실시예에서, 각 블랙잭 게임은 딜러 모듈을 가지고 동시에 진행되는 다른 블랙잭 게임들과 비동시적으로 진행된다. 또한, 딜러 모듈은 상이한 딜러 카드패를 가지고 각 플레이어와 게임할 수도 있다. 상세하게, 각 게임에서 딜러에게 분배된 초기 하나(또는 두 개)의 카드(또는 카드 표시)는 딜러 모듈로 플레이되는 두 개의 블랙잭 게임에서 똑같지 않을 것이다; 즉, 똑같은 두 개의 블랙잭 게임이 동시에 진행될 가능성은 실질적으로 우연과 같다. 따라서, 이러한 변형은 특히 플레이어가 인터넷 등의 네트워크를 통해 떨어져서 행할 때 가치가 있다. 다르게는, 상이한 블랙잭 변형 게임에서, 딜러 모듈 및 딜러 모듈과 동시에 블랙잭을 하는 각 플레이어에게는 처음부터 카드 표시의 동일한 시퀀스의 카드(또는 카드 표시)가 제공될 수도 있다. 따라서, 동시에 게임하는 각 플레이어는 동일한 초기 카드패를 받고 딜러에게도 동일한 초기 카드패가 분배된다. 그후에, 플레이어가 별도로 추가의 카드를 요구한다면 동시에 진행되는 각 게임내의 카드 패는 달라질 것이다. 따라서, 이러한 블랙잭의 변형 게임은 카지노의 지역내에서 행해지는 토너먼트 블랙잭에서 특히 유용하다. 카지노의 지역에서는 토너먼트에서 각 플레이어의 경기가 소정의 시간차내에서 동시에 시작하고 멈춘다. 토너먼트 플레이어가 블랙잭 플레이 기술을 보이기 위해 더 좋거나 더 공정한 방법(way)을 고려할 수도 있다는 점에서 토너먼트 플레이어는 이러한 블랙잭의 변형 게임을 즐긴다.
본 발명의 또 다른 특징과 이점들은 이후의 첨부 도면으로 설명된 상세한 설명으로 명확해질 것이다.
상세한 설명
도 1의 블록도는 블랙잭을 플레이하는 본 발명의 전자 시스템 (10)의 제 1 실시예를 나타낸 것으로, 데이터 흐름이 실선의 화살표로 표시되고 제어 흐름이 점선의 화살표로 표시된다. 특히, 도 1의 실시예는 예를 들어 카지노 내의 지역 네트워크 상에서 사용하기 위한 본 발명의 구조를 나타내는 것으로, 저가의 게임 스테이션이 활용될 수 있다. 따라서, 블랙잭 게임 시스템 (10)은 하나 이상의 잠재적인 리모트 게임 스테이션 (18)에 전기적으로 연결된 블랙잭 게임 제어기 (14)를 포함하여 각 게임 스테이션에 대해 플레이어가 블랙잭을 플레이할 수 있도록 한다. 블랙잭 게임 시스템 (10)에서, 블랙잭 게임 제어기 (14)는 수동으로 동작되는 블랙잭 게임에서의 딜러로서 실질적으로 기능하며, 각 게임 스테이션 (18)은 블랙잭 플레이어에게 블랙잭 게임의 전자 표시 (electronic representation)를 제공한다. 그러한 블랙잭 게임의 전자 표시에는 게임 스테이션 (18)에 있는 플레이어 (즉, 사용자)는 딜러에 맞서 플레이하는 오직 한사람의 플레이어 (즉, 블랙잭 게임 제어기(14)에 맞서 1대1 접전 (head-to-head))인 것으로 보일 수 있다. 따라서, 도 2를 참조하여 하기에 설명될 각 게임 스테이션 (18)은 딜러의 카드와 플레이어의 카드 둘 다를 디스플레이하는 디스플레이를 포함한다. 각 게임 스테이션 (18)은 또한 추가 카드를 요구하고, 적절한 시간에 블랙잭 플레이어 옵션을 진행하고, 블랙잭 게임의 소정 국면에서 다양한 내기를 잠재적으로 증가시키는 플레이어 상호작용 능력을 포함한다. 또한, 동작시 각 게임 스테이션 (18)은 플레이어 자신을 식별하는 안전 코드가 플레이어에 의해 제공되도록 요구할 수 있다. 또한, 각 게임 스테이션 (18)은 전자 카드 (도시되지 않음)를 게임 스테이션 (18)에 삽입하라고 플레이어에게 요구함으로써 카드상에 전자적으로 부호화된 정보가 게임 스테이션에 읽어져서 블랙잭 제어기 (14)에 전달되도록 한다.
블랙잭 게임 제어기 (14)의 내부 구조를 참조하면, 각 게임 스테이션 (18)과 인터페이싱하는 게임 스테이션 인터페이스 (22)가 구비된다. 특히, 게임 스테이션 인터페이스 (22)는 블랙잭 게임 제어기 (14) 및 게임 스테이션 (18) 내에 포함된 기타 부품들 사이의 데이터 신호들을 완충시킨다. 예를 들어, 게임 스테이션 인터페이스 (22)는 블랙잭 게임 제어기 (14)와 게임 스테이션 (18) 사이의 속력 차이를 조정하기 위해 속력 매칭 버퍼들을 가질 수 있다. 블랙잭 드라이버 (26)는 게임 스테이션 인터페이스 (22)와 데이터를 교환한다. 블랙잭 드라이버 (26)는 실질적으로 블랙잭 게임 제어기 (14)의 동작과 대등하다. 특히, 다음의 능력이 블랙잭 드라이버 (26)에 의해 실질적으로 제공된다:
(1.1) 게임 스테이션 (18) 중 하나에서 블랙잭을 플레이하기를 요구하는 각 플레이어를 식별하는 능력;
(1.2) 플레이되고 있는 각 블랙잭 게임과 관련하여 블랙잭 게임 제어기 (14)의 기타 모듈과의 커뮤니케이션을 위해 내부 데이터 구조를 창조하는 능력, 특히, 블랙잭 게임 데이터 대상 또는 기록이 각 플레이어 요구로 재예시되며, 그러한 데이터 대상은 블랙잭 게임 제어기 (14)에게 충분한 정보를 제공하여 수신된 플레이어 요구 각각에 적절히 응답하도록 한다;
(1.3) 작동하고 있는 게임 스테이션 (18) 각각으로 블랙잭 게임 제어기 (14)의 출력을 결정하는 능력;
(1.4) 블랙잭 게임 제어기 (14)의 기타 모듈 사이에 블랙잭 게임 데이터를 분배하는 능력;
(1.5) 카드 표시를 게임 스테이션 (18)에 제공하는 능력.
상기의 역할을 수행함에 있어서, 블랙잭 드라이버 (26)는 블랙잭 플레이어 등록 및 플레이 상태 데이터베이스 (28)와 교신한다. 데이터베이스 시스템 (28)은 각 블랙잭 플레이어와 관련한 정보를 지속적인 저장소에 유지한다. 특히 데이터베이스 시스템 (28)은 다음의 정보를 유지한다:
(2.1) 각 플레이어를 식별하는 정보, 예를 들어 독창적인 플레이어 식별 코드;
(2.2) 예를 들어 각 블랙잭 플레이어의 재정상태와 관련한 정보, 특히, 신용 범위 및 유통 자금 (플레이어로부터 지불받게되거나 접수된 금액);
(2.3) 블랙잭을 플레이하기 위해 등록된 각 개인에 대해서, 플레이어가 현재 플레이하고 있는 게임의 상태 또는 상황과 관련한 정보, 즉, 충분한 정보가 저장되어 블랙잭 게임 제어기 (14)는 이러한 정보를 검색할 수 있고 수신되는 플레이어의 요구에 따라 블랙잭 게임을 계속할 수 있다;
(2.4) 블랙잭을 플레이하기 위해 등록된 각 개인에 대해서, 플레이어가 플레이하고 있는 블랙잭 토너먼트와 관련된 정보, 특히, 토너먼트는 정해진 시간에 특정수의 블랙잭 게임을 완료할 수 있고 블랙잭 게임의 총개수로부터 특정수의 블랙잭 게임을 완료할 수 있는 토너먼트 플레이어를 필요로 한다, 다음과 같은 유형의 정보가 저장될 수 있다: (a) 플레이어에 의해 완료된 블랙잭 게임의 개수에 관한 정보; (b)토너먼트에서 남아 있는 게임의 개수 및/또는 시간에 관한 정보; (c) 플레이어의 토너먼트 금액에서 기금 또는 포인트의 양에 관한 정보.
블랙잭 드라이버 (26)는 내기금액 계산 모듈 (30)과 교신하며, 내기금액 계산 모듈은 다음의 능력을 제공한다;
(3.1) 플레이될 하나 이상의 다음 블랙잭 게임을 위한 다양한 내기금액 제한 변수를 결정하는 능력 (예를 들어, 게임 단위의 내기금액 제한 및 플레이어 단위의 총 내기금액 제한);
(3.2) 각 플레이어의 승패에 대한 내기금액 계산을 수행하는 능력.
따라서, 내기금액 계산 모듈 (30)은 게임 스테이션 (18)에서 현재 진행중인 플레이어에 관한 재정 정보를 수신하고 유지시킨다는 점에서 새로운 블랙잭 게임을 초기화시키는데 유용하다. 그러므로, 내기금액 계산 모듈 (30)은 블랙잭 플레이어 등록 및 플레이 상태 데이터베이스 (28)로 이루어진 커뮤니케이션 데이터 채널을 가짐으로써 예를 들어 플레이어가 잠재적인 내기 손해액을 충당할 수 있는 충분한 재정적 기반을 가지고 있는지를 결정하기 위해 정보를 검색할 수 있다. 물론, 내기금액 평가 정보를 기타 제어기 (14) 모듈에 제공하기 위해, 내기금액 계산 모듈 (30)은 평가를 요구하는 그러한 모듈 각각으로부터 식별 정보를 수신한다.
블랙잭 드라이버 (26)는 또한 블랙잭 플레이어 평가기 (34)와 교신한다. 블랙잭 플레이어 평가기 (34)는 각 플레이어로부터 (블랙잭 드라이버 (26)로부터 블랙잭 게임 데이터 대상의 예시를 통해), 내기 금액을 나타내는 각 플레이어로부터의 데이터를 제외한 모든 블랙잭 플레이어 요구사항을 수신한다. 그리하여, 블랙잭 플레이어 평가기 (34)는 다음 사항을 수행한다:
(4.1) 블랙잭 게임 동안 각 플레이어의 옵션을 결정하고;
(4.2) 히트에 대한 플레이어 요구사항에 응답하거나 예를 들어 동점패들의 분할에 응답한다.
따라서, 블랙잭 플레이어 평가기 (34)는 블랙잭 게임 동안 플레이어 옵션에 관한 게임 사업장 룰을 강화한다. 그러나, 플레이어의 일정 요구사항에 응답함에 있어서, 블랙잭 플레이어 평가기 (34)는 내기금액 계산 모듈 (30)과 교신하여 적절한 내기금액은 선택된 옵션을 수반하고 그러한 내기금액은 내기금액 계산 모듈 (30)에 받아들일 만하다는 것을 확인한다.
블랙잭 플레이어 평가기 (34)는 카드 발생기 모듈 (38)로부터 블랙잭 카드 표시에 해당하는 데이터를 공급받는다. 카드 발생기 모듈 (38)은 예를 들어 실질적으로 무작위 카드 표시의 시퀀스 및 순서가 정해진 컬렉션을 발생하며, 각 카드 표시는 블랙잭 플레이어 평가기 (34)에 제공된다. 블랙잭 플레이어 평가기는 카드 발생기 모듈 (38)로부터 수신된 가장 최근의 카드 표시를 출력함으로써 각 플레이어의 타당한 히트 요구에 응답한다. 즉, 게임 스테이션 (18)에 있는 각 플레이어는 플레이어의 요구가 언제 블랙잭 플레이어 평가기 (34)에 의해 수신되는 가에 따라 카드 표시를 받는다.
또한, 카드 발생기 모듈 (38)은 블랙잭 플레이어 평가기 (34)에 공급된 것과 동일한 카드 표시를 하우스 블랙잭 플레이 모듈 (42)에 제공하며, 하우스 블랙잭 플레이 모듈 (42)은 각 블랙잭 게임에서 딜러의 패를 플레이한다는 것이 주목된다. 따라서, 하우스 블랙잭 플레이 모듈 (42)은 게임 사업장을 대표하여 블랙잭 게임 룰을 실시한다. 특히, 이러한 모듈 (42)은 딜러의 카드에 대해서 보험 베팅이 언제 이루어지는지와 딜러의 카드에 대해서 보험 베팅이 어떻게 이루어지는지를 결정한다. 블랙잭 플레이어 평가기 (34)와 함께 하우스 블랙잭 플레이 모듈 (42)은 게임 스테이션 (18)에서 딜러의 패에 또다른 카드 표시를 제공하라고 요구될 때 카드 발생기 모듈 (38)로부터 수신된 가장 최근의 카드 표시를 출력한다. 또한, 하우스 블랙잭 플레이 모듈 (42)은 특히 블랙잭 보험 옵션의 진행과 관련하여 제어 정보를 블랙잭 드라이버 (26)에 제공한다. 이러한 정보는 교대로 블랙잭 플레이어 평가기 (34)에 전달되어 블랙잭 플레이어 평가기가 진행중인 게임 스테이션 (18)에 있는 각 플레이어에 대한 보험 옵션을 진행할 수 있도록 한다.
또한, 블랙잭 패 평가기 (46)가 블랙잭 드라이버 (26)와 교신한다. 블랙잭 패 평가기 (46)는 딜러의 블랙잭 패와 비교하여 각 플레이어의 패를 평가하여 각 플레이어의 패에 대해 승/패/무승부를 결정한다. 따라서, 딜러의 패와 게임 스테이션에서 각 플레이어에 의해 플레이되는 하나 이상의 패는 블랙잭 패 평가기 (46)에 제공된다. 이어서, 이 평가기는 블랙잭 드라이버 (26)와 게임 스테이션 인터페이스 (22)를 통해 승/패/무승부 결과를 게임 스테이션 (18)에 출력한다. 또한, 블랙잭 패 평가기 (46)는 각 패를 플레이하는 플레이어의 신원과 함께 승/패/무승부 결과를 내기금액 계산 모듈 (30)에 출력함으로써 각 플레이어의 금액에 대한 내기금액 신용 및 부채가 마지막 블랙잭 게임 결과 또는 가장 최근 블랙잭 게임 결과에 따라 업데이트될수 있다.
도 2에서는 게임 스테이션 (18)의 실시예가 도시된다. 게임 스테이션 (18)은 플레이어 입력 영역 (204)을 포함하며, 플레이어 입력 영역에서 플레이어는 블랙잭 플레이어 동작 및 요구에 따라 얇은 판 모양의 박막으로 된 촉감 감지 부를 누를 수 있다. 플레이어 입력 영역 바로 위에 있는 것은 플레이어에 관한 블랙잭 게임 정보를 디스플레이하는 플레이어 출력 디스플레이 영역 (208)이다. 선택적으로, 각 게임 스테이션 (18)은 플레이어 ID 카드 판독기 (216)를 포함할 수도 있으며, 그에 따라 블랙잭 플레이어는 카드 슬롯 (220)을 통해 플레이어 ID 카드 (도시되지 않음)의 마그네틱으로 된 ID 부분을 스위핑(swiping)하여 게임 스테이션 (18)에서 그자신을 식별함으로써, 카드 판독기 (216)가 플레이어의 카드상에 부호화된 플레이어의 신원을 블랙잭 게임 제어기 (14)에 전달하도록 한다. 그러나, 게임 스테이션 (18)의 다른 구성 또한 본 발명에 의해 착안된다는 것이 주목되어야 한다. 특히, 게임 스테이션 (18)은 카드 판독기 (216)를 갖지 않을 수 도 있다. 대신에, 블랙잭 플레이어는 게임 스테이션 (18)으로부터 멀리 떨어진 장소에서 수동으로 또는 자동으로 등록하도록 요구될 수 있다. 또는 개인 ID 번호가 플레이어에게 제공되어 플레이어 입력 영역 (204)을 통해 플레이어를 식별할 수 있도록 한다. 이 경우, 예를 들어, 촉감 감지 부의 일부중 하부에 제공된 숫자 표시가 플레이어에 의해 이용되어 개인 ID 번호를 입력할 수 있다. 또한, 플레이어 입력 영역 (204)의 촉감 감지부 및 디스플레이 영역 (208)의 포맷 (둘다 하기에 설명됨)의 배열은 다른 배열을 가질 수 있고 여전히 본 발명의 영역 내에 있다.
플레이어 입력 영역 (204)의 촉감 감지부를 더 상세히 설명하면, 진행/입력 다음 게임 버튼 (220)이 제공된다. 이 버튼은 게임 스테이션 (18)을 처음으로 동작시키는데 사용되어 플레이 요구 신호가 블랙잭 드라이버 (26)에 전달되도록 한다. 즉, 플레이어가 게임 스테이션(18)에서 이 버튼을 동작시킨다고 가정하면, 블랙잭 드라이버 (26)는 ID 카드를 카드 판독기 (216)에 위치시켜 플레이어의 입력된 ID를 요구하거나 플레이어 입력 영역 (204)을 통해 개인 ID 번호를 요구함으로써 응답한다. 또한, 블랙잭 게임의 종료 시점에서 버튼 (220)을 누름으로써 플레이어가 또다른 블랙잭 게임을 플레이하기를 원한다는 것을 나타낼 수 있다. 본 발명의 일실시예에서, 연속적인 게임이 플레이어에 의해 플레이될 때, 플레이어는 새로운 게임을 플레이하기 위해 버튼 (220)을 눌러야 한다. 즉, 플레이어의 ID는 플레이되는 각각의 연속적인 게임에 대해서는 입력할 필요가 없다 (마지막 게임이 종료된 후 정해진 시간 내에 버튼 (220)이 동작된다고 가정하면).
또한, 플레이어 입력 영역 (204)은 게임 스테이션 (18)에서 또다른 게임을 종료하기 위한 플레이어의 의도를 명확히 나타내기 위해 플레이어가 누를 수 있는 중단 버튼 (224)을 포함한다.
또한, 버튼 (228~248)은 플레이어에게 다음의 블랙잭 게임 요구사항을 요구하기 위한 능력을 제공한다:
(5.1) "히트" 버튼 (228)은 플레이어가 그에게 처리될 또다른 카드를 요구할 수 있도록 한다.
(5.2) "STND"(대기) 버튼 (232)은 플레이어가 현재 블랙잭 패를 유지하도록 한다.
(5.3) "DBL" (더블다운) 버튼 (236)은 블랙잭 플레이어 평가기 (34)에 의해 결정된 바와 같은 적절한 상황하에서 플레이어에게 더블다운을 허용한다.
(5.4) "SPLIT"(분할) 버튼 (240)은 플레이어의 첫 번째 두카드가 똑같다면 플레이어가 플레이어의 첫 번째 두카드를 두 개의 블랙잭 패로 나누도록 한다.
(5.5) "INS"(보험) 버튼 (244)은 딜러의 하나의 그림 카드가 에이스인 상황에서 플레이어가 보험을 요구하도록 한다.
(5.6) "BET"(베팅) 버튼 (248)은 블랙잭 게임동안 베팅 또는 내기금액이 입력되어야 한다는 것을 플레이어가 요구하도록 한다.
"BET" 버튼 (248)을 통해 베팅을 요구한 후, 버튼 (252~264)이 작동하여 플레이어는 다양한 베팅 금액을 입력할 수 있다. 특히, 버튼 (252~264)은 플레이어에게 베팅금액 $5.00 (버튼 252), $25.00(버튼 256), $100.00(버튼 260) 및 $500.00(버튼 264)에 대한 옵션을 제공한다. 또한, 일련의 버튼 (252~264)은 하나의 버튼에 의해 제공되지 않는 베팅금액을 얻기 위해 눌러질 수 있다. 예를 들어, $130.00을 베팅하기 위해, 플레이어는 버튼 (252, 256, 260) (어떤 순서로든지) 각각을 연속적으로 정확히 한 번만 누르면 된다.
플레이어 입력 영역 (204)은 또한 다양한 확인 및 취소 버튼 (268~276)을 포함한다. 수락 버튼 (268)은 사용자가 마지막 입력을 받아들이도록 한다. 예를 들어, 본 발명의 본 실시예의 관점에서, 각 사용자 입력 후 플레이어가 수락 버튼 (268)을 명확히 누름으로써 또는 마지막 플레이어 입력 후 정해진 시간이 종료되도록 함으로써 입력이 수락된다. "CANCEL BET"(취소 베팅) 버튼 (272)은 사용자가 직전의 입력 베팅을 취소하도록 한다. 그러나, 플레이어가 취소 버튼 (272)을 누름으로써 베팅금액을 위치시키는 시간 제한이 초과된다면, 필요한 최소한의 베팅금액이 플레이어를 대신하여 내기금액 계산 모듈 (30)에 의해 자동으로 걸어진다는 것을 주목해야 한다. 또한, "CANCEL LAST"(마지막 취소) 버튼 (276)은 달러 금액 버튼 (252~264)중의 하나의 직전 베팅금액을 취소하도록 플레이어에 의해 이용될 수 있다. 그리하여, 플레이어가 버튼 (260),(264)을 연속적으로 누르는 대신 버튼 (260)을 먼저 누르고 버튼 (256)을 누름으로써 $125.00을 베팅하기를 원한다면, 플레이어는 버튼 (264)과 연계된 베팅금액 $500.00을 취소하기 위해 버튼 (276)을 누를 수 있고, 이어서 플레이어는 원하는 베팅금액 $125.00을 얻기 위해 버튼 (256)을 누른다. 또한, 마지막 취소 버튼을 연속하여 두 번 누르면 전체 베팅금액을 취소하게 된다는 것을 주목해야 한다.
"SPEED OF PLAY"(플레이 속도) 버튼 (280)은 플레이어 입력 영역 (204)에 선택적으로 제공될 수 있다. 이 버튼은 플레이어가 블랙잭 드라이버 (26)에 명기되도록 한다. 예를 들어, 이어지는 각 입력 전의 플레이어 대기 입력 후의 소정 시간이 자동으로 수락된다. 본 발명의 일실시예에서, 플레이 속도 버튼 (280)은 버튼의 각 끝부분에 액티브 영역을 포함하여, 사용자가 버튼 (280)의 "느림" 끝부분을 누르면, 플레이어 입력을 자동으로 받아들이기 위한 소정 시간이 연장된다. 또는, 플레이어가 버튼 (280)의 "빠름" 끝부분을 누르면, 소정 지연 수락 시간이 짧아진다. 그러나, 본 발명을 이용하는 블랙잭 게임의 템포는 통상적인 블랙잭 게임 상황에서와 같이 더이상 중요하지 않다는 것이 중요하게 주목해야 할 점이다. 즉, 본 발명을 이용하는 각 블랙잭 플레이어는 다른 플레이어들과 잇따라 플레이하는 것이 아니므로, 다른 플레이어들을 지연시키지 않도록 서둘러 플레이하는 것에 대해 신경이 덜 쓰인다.
마지막으로, 플레이어 입력 영역 (204)은 플레이어가 게임 스테이션 (18)을 제공하는 게임 사업장의 전 직원으로부터의 도움을 요구할 수 있도록 "HELP"(도움) 버튼 (284)을 포함한다.
디스플레이 영역 (208)을 참조하면, 본 명세서에 제공된 스크린 디스플레이는 본 발명의 다수의 스크린 레이아웃 중의 하나일 뿐이다. 특히, 디스플레이 영역 (208)에 도시된 스크린 레이아웃은 토너먼트 블랙잭을 플레이하는데 사용하기 위한 대표적인 레이아웃이다. 따라서, 블랙잭의 다른 모드들이 토너먼트 블랙잭 이외의 다른 용도로 사용될 때, 플레이되고 있는 블랙잭의 유형에 대한 플레이어 요구에 따라 디스플레이 영역 (208)에 나타난 필드를 변형하는 것은 본 발명의 영역 내에서 이루어진다. 또한, 일실시예에서, 디스플레이 영역 (208)은 색깔로 표시하여 다이아몬드 및 하트는 붉은 색으로 스페이드와 클럽은 검정색으로 나타내고, 디스플레이 영역 (208)의 다양한 필드는 플레이어의 현재 허용 가능한 옵션에 가장 관련있는 정보를 제공하는 디스플레이 부분 상에 하이라이트를 주어 플레이어의 관심을 모으도록 하는 것이 중요하다.
디스플레이 (208)에 현재 나타나는 필드를 설명하면, 디스플레이의 상부에는 하우스 패 영역 (288)이 있는데, 이 하우스 패 영역은 (a) 하우스로 분배된 카드의 표시를 제공하고 (b) 하우스 패의 상태를 제공한다 (즉, 대기중임을 나타내는 "대기(STND)", 하우스 패의 점수가 21점을 초과할 때는 "파산(BUSTED)", 추가 히트를 취할 수 있을 때는 "계속(CONTINUING)" 중의 하나를 제공한다). 즉, 이 필드는 주석 "하우스 패"를 제공하며, 이 하우스 패는 하우스로 분배된 적어도 하나의 카드에 대한 표시에 따른 것으로, 하트의 에이스를 가리킨다. 디스플레이 영역 (208)의 플레이어의 패 영역 (292)에는 블랙잭 게임에서 플레이어가 현재 플레이하는 각 블랙잭 패에 관한 정보를 제공하는 5개의 칼럼이 있고, 이들 칼럼은 다음의 정보를 제공한다:
(6.1) "플레이어 패(PLAYER HAND(S))" 칼럼은 현재 블랙잭 게임에서 플레이어에 의해 동시에 플레이되는 다른 블랙잭 패를 이 칼럼의 각 열에 제공한다. 그리하여, 디스플레이 영역 (208)에서 플레이어에 의해 동시에 플레이되는 것처럼 두 개의 블랙잭 패가 나타난다. 즉, 스페이드 3, 하트 킹 및 스페이드 5를 갖는 상위패 또는 첫 번째 패, 그리고 클럽 3, 다이아몬드 8을 갖는 하위 패 또는 두 번째 블랙잭 패이다. (플레이어가 더블 다운을 선택하면 두 개의 블랙잭 패 사이에 공통인 카드 표시가 양 패에 대한 남아있는 카드 표시 사이의 열에 디스플레이 될 수 있고, 또한, 공통 카드 표시가 적용되는 블랙잭 패에 블랙잭 패 사이에 공통인 카드 표시가 반복될 수 있다는 것을 주목)
(6.2) 플레이어가 플레이하는 각 블랙잭 패의 현재 상태를 나타내는 "상태(STATUS)" 칼럼. 즉, 플레이어가 현재 플레이하는 첫 번째 또는 상위 패에 있어서, 상태는 "대기"이므로 플레이어가 이 패를 유지하기로 결정했다는 것을 나타낸다. 또한, 두 번째 또는 하위 패에 있어서, "픽 옵션(PICK OPTION)"의 상태가 제공되어 이 패에 대한 블랙잭 플레이 옵션을 고르기 위한 플레이어의 차례라는 것을 나타낸다. 플레이되고 있는 각 블랙잭 패의 상태 필드에 대해 적어도 3개의 가능한 점수가 있다는 것을 주목하여야 한다.
즉, 도 2에 나타난 두 개 이외에, 관련된 블랙잭 패의 점수가 21점을 초과한다는 것을 나타내는 "파산" 상태 점수가 출력된다.
(6.3) 플레이되고 있는 각 블랙잭 패에 대한 "옵션(OPTIONS)" 칼럼은 동일한 열에서 관련된 블랙잭 패에 대해 플레이어가 현재 선택할 수 있는 허용 가능한 블랙잭 플레이의 지시를 제공한다. 따라서, 영역 (292)에 도시된 첫 번째 패에 있어서, 플레이어가 이 패에 대해 플레이할 수 있도록 남아있는 옵션이 없다. 그러나, 두 번째 패에 있어서는 4개의 허용 가능한 플레이어 입력이 옵션으로서 플레이어에게 디스플레이된다. 즉, 플레이어는 버튼 (232)을 누름으로써 관련된 패를 그대로 유지시킬 수 있고, 플레이어는 버튼 (228)을 누름으로써 히트를 요구할 수 있고, 플레이어는 버튼 (236)을 누름으로써 더블 다운(DBL)을 할 수 있고, 플레이어는 버튼 (248)을 누르고 이어서 버튼 (252~254)을 이용하여 베팅금액을 입력함으로써 추가 내기금액을 베팅할수 있다.
(6.4) "마지막 베팅(LAST BET)" 칼럼은 플레이어가 현재 플레이하는 각 블랙잭 패에 대한 플레이어의 내기금액을 플레이어에게 디스플레이한다. 특히, 영역 (292)에 도시된 상위 및 하위 패에 있어서, 플레이어의 마지막 베팅금액은 $50.00이었다.
(6.5) "총 베팅금액(TOTAL BET)" 칼럼은 플레이어가 관련된 블랙잭 패에 건 총 베팅금액을 플레이어에게 디스플레이한다. 예를 들어, 도 2에서, 디스플레이된 플레이어의 상위 및 하위 블랙잭 패에서 플레이어는 총 $200.00의 베팅금액을 갖는다.
플레이어 패 영역 (292) 아래에는 플레이어 정보 영역 (296)이 있고, 이 영역에는 플레이어에 관한 추가의 블랙잭 게임 정보가 디스플레이된다. 특히, 표시된 라인 (300)은 가장 최근 베팅의 상태 (예를 들어, "수락/취소(ACCEPT/CANCEL)")를 나타내는 꼬리표와 함께 플레이어가 요구한 가장 최근의 베팅금액을 디스플레이한다. 상기 상태는 다음과 같다: (a) 디스플레이된 내기금액의 수락(플레이어가 수락 버튼 (268)을 누름으로써 또는 시간 제한 종료에 따른 불이행에 의한)을 명확히 또는 넌지시 나타내는 "수락(ACCEPTED)"; (b) 마지막 입력된 내기금액의 취소(플레이어가 취소 버튼 (272) 또는 (276)을 누름으로써)를 나타내는 "취소(CANCELED)"; (c) 플레이어의 가장 최근 베팅을 거절하는 내기금액 계산 모듈 (30)로 인해 디스플레이되는 "거절(REJECTED)"; (d) 플레이어가 가장 최근의 베팅을 명확히 수락하거나 취소하도록 본발명이 소정 시간을 대기하는 것을 나타내는 "수락/취소(ACCEPT/CANCEL)". 따라서, 도 2의 라인 (300)의 예에서, 플레이어는 $30.00의 가장 최근 베팅금액을 표시했고 블랙잭 드라이버 (26)는 상기 (d)에서와 같이 "ACCEPT/CANCEL"의 상태를 출력했다. 이러한 가장 최근의 베팅이 적용되는 블랙잭 패는 다수의 방법중 어느 하나로 지정될 수 있고, 예를 들어, 라인 (300)의 가장 최근 베팅이 적용되는 블랙잭 패의 플레이어 패 영역 (292)의 열을 하이라이팅해주는 방법으로 지정될 수 있다. 또한, 가장 최근의 베팅이 상위 및 하위 블랙잭 패 둘다에 적용될 수 있다는 것을 플레이어에게 지시하기 위해 화살표 (302)와 같은 표시기가 도 2에서와 같이 사용될 수 있다.
또한, 라인 (304)은 플레이어에 의해 베팅된 보험 금액과 함께 주석 "보험 베팅(INSURANCE BET)"을 디스플레이한다. 따라서, 라인 (304)상의 달러 금액과 라인의 오른쪽에 있는 메모는 각각 보험으로서 베팅된 금액 및 이 베팅의 상태(즉, 라인 (300)에서와 같이 "수락", "취소", "거절" 또는 "수락/취소" 중 하나)에 해당한다.
플레이어 정보 영역 (296)의 라인 (312)에는 플레이어에 의해 베팅 가능한 총 금액이 디스플레이된다. 예를 들어, 도 2의 라인 (312)은 플레이어가 $1,000.00의 베팅 총액을 갖는다는 것을 나타낸다. 내기금액 계산 모듈 (30)은 베팅가능한 이러한 총액을 유지하고 각 블랙잭 게임 후 업데이트한다.
플레이어 정보 영역 (296)의 3개의 하측라인 (320, 324, 328)은 블랙잭 토너먼트로 플레이할 때 특히 유용한 블랙잭 플레이어 정보를 제공한다. 따라서, 이들 세라인의 정보는 본 발명이 토너먼트를 하지 않는 플레이어들에 의해 이용될 때에는 표시되지 않는다. 라인 (320)에는 플레이 시간 정보를 디스플레이하는 두 개의 필드가 제공된다. 라벨 "경과된 플레이 시간 (ELAPSED PLAYING TIME)"에 의해 주석이 달린 가장 왼쪽 필드는 플레이어가 블랙잭을 플레이한 총시간 (이 경우 45분)을 디스플레이한다. 또한, 라벨 "남아있는 플레이 시간 (REMAINING PLAYING TIME)"에 의해 주석이 달린 가장 오른쪽 필드는 토너먼트에 남아있는 시간을 디스플레이한다.
라인 (324)에는 현재의 블랙잭 게임과 연관된 토너먼트에 대한 사항(identifier)이 표시된다.
라인 (328)에는 토너먼트 블랙잭에 유용한 두 개까지의 추가 필드가 제공된다. "진행된 게임 (GAMES PLAYED)"의 주석을 갖는 가장 왼쪽의 필드는 플레이어가 토너먼트 내에서 완료한 블랙잭 게임의 개수를 플레이어에게 디스플레이한다. 일부 블랙잭 토너먼트에서 각 플레이어는 소정의 할당된 시간 내에 소정 개수의 게임을 완료할 것을 요구받는다는 것이 주목된다. 예를 들어, 블랙잭 토너먼트는 소정의 간격 (4일과 같이) 내에 50 게임을 진행하기 위한 각 플레이어를 필요로 할 수 있다. 관련하여, 그러나 선택적으로, 토너먼트에서 블랙잭 게임의 총개수가 의미를 갖는 경우의 블랙잭 게임 상황에서, 주석 "게임 수(GAME NUMBER)"를 가지며 라인 (328)의 가장 오른쪽에 있는 필드는 토너먼트에서 지금까지 완료된 토너먼트 게임의 총개수를 플레이어에게 디스플레이한다. 따라서, 라인 (328)에서 적어도 가장 왼쪽의 주석 달린 필드 및 라인 (320)의 "남아있는 플레이 시간"으로 주석 달린 필드를 이용하여, 플레이어는 그가 플레이해야 하는 토너먼트에서 남아있는 게임의 개수를 결정한다.
또한, 기타 블랙잭 게임 점수가 본 발명에 의해 착안된다는 것이 주목된다. 예를 들어, 플레이어 정보 영역 (296)에서의 현재 점수에 더하여 (또는 현재 점수 대신에) 토너먼트에서 플레이어가 플레이해야 하는 남아있는 게임의 수를 제공하는 필드가 추가될 수 있다.
룰 영역 (336)으로 표시된 다음 디스플레이 (208) 하측 영역에는 블랙잭 하우스 룰이 디스플레이된다. 특히 영역 (336)에 디스플레이되는 하우스 룰은 반대의 정보가 제시되지 않는다고 플레이어가 추정하기 쉬운 전형적인 블랙잭 룰에 대한 변형을 허용한다. 게임 스테이션 (18)의 디스플레이 상에 이러한 추가 룰을 제공함으로써 연속적인 블랙잭 게임이 다른 하우스 블랙잭 룰에 제공될 수 있고 그에 따라 각 게임에서 플레이어의 관심도를 중가시킬 수 있고 플레이어로부터 추가의 블랙잭 게임 능력을 필요로 하게 된다. 본 디스플레이 영역 (336)에 3개의 하우스 룰이 제공된다는 것이 주목된다. 즉, (a) 본 블랙잭 게임에 대한 보험금은 3 대 1의 유리한 조건으로 지급한다 (전형적인 2 대 1의 조건 대신); (b) 플레이어는 한 번의 분할 후 더블 다운을 할 수 있다; (c) 현재 게임에 대한 최소한의 베팅금액은 $25.00이다.
마지막으로, 디스플레이 (208)는 게임 스테이션 (18)에서 블랙잭을 현재 플레이하는 플레이어를 식별하는 플레이어 ID 영역 (342)을 포함한다. 현재 플레이어 영역 (342)은 현재 플레이어의 이름 (예를 들어, I.R. SMITH)을 갖는 필드를 포함한다. 그러나, 예를 들어, 카드 판독기 (216)와 연계하여 사용되고 플레이어를 식별하는 플레이어 ID 카드 상에 부호화될 수 있는 번호와 같은 플레이어 ID 번호를 포함하는 본 발명에 의해 플레이어를 식별하는 다른 필드 또한 착안된다.
도 3은 본 발명의 블랙잭 게임 시스템의 제 2 실시예를 보여준다. 이 실시예에서, 블랙잭 게임 제어기 (14)는 상기 설명된 제어기와 실질적으로 동일하다. 그러나 이 제어기 (14)는 인터넷 웹 사이트를 통해 접속 가능하므로 인터넷 고객 노드 (318)에 있는 블랙잭 플레이어들은 인터넷 (324) (또는, 특히 월드 와이드 웹(World Wide Web))을 통해 블랙잭 게임 제어기 (14)상에 블랙잭을 플레이할 수 있게 된다. 따라서, 웹 사이트 (308)를 더 상세히 설명하면, 웹 사이트 (308)는 인터넷 (324)과 웹 사이트 (308)의 나머지 부분 사이에서 커뮤니케이션을 수신하고 제공하는 인터넷 인터페이스 (332)를 포함한다. 인터넷 인터페이스 (332)는 월드 와이드 웹 서버 (340)와 교대로 통신한다. 월드 와이드 웹 서버 (340)는 (a) 웹 사이트 (308)에 있는 웹 사이트 사용자들 (예를 들어, 블랙잭 플레이어들)의 등록을 확인하고 초기화하며, (b) 웹 사이트 (308) 모듈을 순서를 정하여 구동시키기 위해 인터넷 요구를 해석한다. 여기서, 웹사이트 모듈은 상기의 인터넷 요구를 실행시킬 수 있다. 따라서, 월드 와이드 웹 서버 (340)는 블랙잭 플레이어의 등록 사항을 결정하는 데이터베이스 시스템 (28)에 접속할 수 있다. 또한, 인터넷(예를 들어, 월드 와이드 웹) 요구와 관련한 사용자 등록 정보를 수신한 후 월드 와이드 웹 서버 (340)는 공동 게이트웨이 인터페이스(CGI) 스크립트로 알려진 예시 (instantiations) 모듈을 구동시키고, 각 CGI 스크립트 (348) 예시 (또는, 간결성을 위해, 그러한 예시는 CGI 스크립트 (348)로 언급된다)는 (a) CGI 스크립트와 연계된 웹 사이트 (308) 적용의 의미론에 따라 인터넷 요구를 해석하고 처리하며, (b) 연계된 적용으로부터 출력된 인터넷 반응을 구성한다. 따라서, 각 CGI 스크립트 (348) (예시)에는 하나 이상의 공동 게이트웨이 인터페이스 모듈이 제공되며, 각 CGI 스크립트 (348)는 플레이어가 블랙잭을 플레이하는 인터넷 고객 노드 (318)로부터 단일의 인터넷 블랙잭 요구를 처리하기 위해 블랙잭 게임 제어기 (14)를 불러내고 이어서, CGI 스크립트 (348)는 블랙잭 게임 제어기 (14)로부터 수신된 출력으로부터의 적절한 인터넷 반응을 구성한다.
도 3의 블랙잭 게임 제어기 (14)의 실시예는 도 1의 제어기와 실질적으로 동일하므로, 여기서 그 내부 구조의 설명은 반복되지 않는다. 그러나, 블랙잭 게임 제어기 (14)가 예를 들어 CGI 스크립트 (348)를 수행하는 프로세서의 블랙잭 게임과 다른 또는 원격의 프로세서를 수행할 때 도 3의 실시예는 특히 적절하다는 것이 중요하다. 또한, 도 3의 다른 웹 사이트 (308) 모듈과 동일한 프로세서상에서 블랙잭 게임 제어기 (14)가 실행되면 커뮤니케이션 인터페이스 (22)는 불필요할 수 도 있고, 또한, 블랙잭 게임 제어기 (14)의 기타 부품의 다수 기능이 하나 이상의 CGI 스크립트 (348)에 포함될 수 있다. 따라서, 예를들어 블랙잭 플레이어 평가기 (34)의 기능이 CGI 스크립트 (348)에 포함될 수 있는 반면 하우스 블랙잭 플레이 모듈 (42)의 기능은 또다른 CGI 스크립트에 포함될 수 있다.
블랙잭 플레이 상호작용에서의 뚜렷한 특징 뿐만 아니라 도 1 및 도 2의 게임 스테이션 (18) 및 도 3의 인터넷 고객 노드 (318) 사이에 주목할 만한 뚜렷한 특징이 있다. 예를 들어, 다음의 뚜렷한 특징이 제공될 수 있다:
(7.1) 인터넷 상에서 발생하는 잠재적으로 긴 지연으로 인해, 도 3의 실시예는 시간 종료에 따른 블랙잭 플레이의 자동 수락 (예를 들어, 입력된 베팅금액 또는 최소한의 배당금에 대한 채무불이행의 수락)을 제공하지 않는다. 따라서, 플레이의 속도는 각 플레이어의 반응 및 인터넷의 반응에 의해 결정된다.
(7.2) 플레이어들은 인터넷상의 토너먼트에서 서로 대항하여 블랙잭 게임을 할 수 있으며, 인터넷 상에서는 플레이어에 의해 입력된 각 토너먼트에 대해서 플레이어가 대가 없이 토너먼트에서 플레이하기 위한 일정 사용 포인트를 수신한다. 그러한 블랙잭 토너먼트에서 플레이할 수 있도록 상금이 토너먼트 승리자들에게 인센티브로서 수여될 수 있다는 것이 주목된다. 또한, 토너먼트를 완료하기 위한 시간이 전형적인 블랙잭 토너먼트 시간보다 실질적으로 더 길어질 수 있다. 플레이어들은 그들의 여가시간에 플레이할 수 있으므로, 토너먼트는 예를 들어 90일동안으로 연장될 수 있다.
(7.3) 도 1의 게임 스테이션 (18)의 입력 키는 인터넷 고객 노드 (318)의 디스플레이 화면상에 제시될 수 있고, 게임 스테이션 (18)의 입력 버튼이 웹 사이트 (308)에 의해 개설된 블랙잭 웹 페이지 상에서 액티브 버튼이 되어 인터넷 고객 노드 (318)에 있는 플레이어에게 제시된다. 그러나, 게임진행 속도는 그 중요성이 감소되었으므로 도 1 및 도 2의 실시예에 참고로 언급된 바와 같이 플레이 키 (280)의 최소한의 속도는 필요하지 않다는 것이 주목된다.
(7.4) 도 3에 디스플레이된 정보 이외에 인터넷 고객 노드 (318)에 출력된 다른 유형의 정보가 있을 수 있다. 특히, 예를 들어 블랙잭 토너먼트 스폰서 및 상금과 관련하여 플레이어에게 응답하는 광고 정보가 각 웹 사이트 (308)에 제공될 수 있다.
도 4A-4E에서, 플로우 차트는 도 1 또는 도 3의 실시예중 어느 실시예에서든지 새로운 블랙잭 변형을 플레이하기 위한 플레이어 요구를 처리할 때 블랙잭 게임 제어기 (14)에 의해 수행된 높은 레벨의 단계를 제시한다. 새로운 블랙잭 게임에서는 새로운 바람직한 카드 표시가 블랙잭 게임에서 다루어지는지의 여부와 상관없이 주기적으로 발생되고, 블랙잭 플레이어들은 서로로부터 비동기적으로 게임을 진행할 수 있다. 스텝 408에서, 블랙잭 게임 제어기 (14)가 초기화되어 블랙잭 플레이어 요구를 처리할 수 있고 각 플레이어의 적절한 반응을 출력할 수 있다. 이어서, 카드 발생기 모듈 (38)은 무작위 카드 표시를 블랙잭 플레이어 평가기 (34) 및 하우스 블랙잭 플레이 모듈 (42)에 일정간격 (예를 들어, 매 0.5초와 같이 2초보다 적은 간격)으로 출력하기 시작한다. 그리하여, 블랙잭 게임 제어기 (14)가 블랙잭 플레이어 요구에 적절히 반응하는 한 카드 발생기 모듈 (38)은 연속적으로 그리고 규칙적으로 카드 표시를 출력한다. 스텝 (416)에서의 동작과 부수적으로, 도 4A-4E의 남아있는 스텝이 수행된다. 따라서, 스텝 (424)에서, 제어기 (14)는 다음 블랙잭 플레이어 입력을 대기하며, 그러한 입력은 예를 들어 새로운 블랙잭 토너먼트를 입력하기 위한 요구와, 토너먼트 내에 새로운 블랙잭 게임을 시작하기 위한 요구와, 블랙잭 게임 플레이 요구를 처리하기 위한 요구와, 도움 정보 (블랙잭을 어떻게 플레이할 것인지에 관한 정보와 같은)에 대한 요구가 된다.
블랙잭 플레이어 요구를 접수한 후에, 스텝 (430)에서 커뮤니케이션 인터페이스 (22)는 그 요구를 대기하고 이어서 그 요구를 블랙잭 드라이버 (26)에 전달한다. 스텝 (436)에서, 플레이어 요구가 현재 블랙잭 게임 및/또는 현재 블랙잭 토너먼트에 관한 것인지가 결정된다. 플레이어 요구가 현재 블랙잭 게임 및/또는 현재 블랙잭 토너먼트에 관한 것이 아니라면, 스텝 (448)이 진행되어 플레이어의 요구가 새로운 블랙잭 토너먼트를 입력하기 위한 것인지가 추가 결정된다. 플레이어 요구가 현재 블랙잭 게임 및/또는 현재 블랙잭 토너먼트에 관한 것이라면, 스텝 (454)에서, 블랙잭 드라이버 (26)는 블랙잭 토너먼트를 결정하고 플레이어를 토너먼트에 참가시킨다. 이 기능을 부여하는데 있어서, 블랙잭 플레이어 (26) 는 내기금액 계산 모듈 (30) 과 통신하여 플레이어가 새로운 토너먼트를 시작하기에 적당하다는 것을 확인하는 것에 주목해야 한다. 그러므로, 블랙잭 드라이버 (26) 는 적어도 플레이어의 신원이나 플레이어가 등록될 토너먼트의 상세 설명을 내기금액 계산 모듈 (30) 에 제공한다. 본 발명의 몇 가지 실시예에서 플레이어가 토너먼트 선택을 할 수 있다. 또는, 블랙잭 드라이버 (26) 가 데이터 베이스 시스템 (28) 에 저장된 토너먼트 정보를 이용하여 플레이어에게 토너먼트를 선택해줄 수 있다. 선택된 토너먼트로 플레이어가 등록되었다는 확인에 내기금액 계산 모듈 (30) 이 응답한다고 하면, 단계 458 에서, 블랙잭 드라이버 (26) 는 플레이어가 등록된 블랙잭 토너먼트를 식별하는 확인 기록(confirmation record)을 만든다. 그다음, 단계 462에서 블랙잭 드라이버 (26) 는 확인 기록에 있는 정보를 인터넷 고객 노드 (318) (게임 스테이션 (18)) 의 플레이어에게 출력한다. 그러므로, 본 발명의 도 3 에 나타난 실시예에서, 단계 462 의 출력 (그리고 블랙잭 플레이어로 가는 차후의 모든 출력) 은 블랙잭 드라이버 (26) 에서 통신 인터페이스 (22) 로 출력되어, 플레이어의 요구를 개시하는 CGI 스크립트 (script) (348) 에 출력이 전해질 수 있을 때까지 대기하는데, 이 출력은 플레이어 요구에 대한 응답이다. 그다음, 출력은 인터넷 상에서 전달하기 위해 인터넷 인터페이스 (332) 와 월드 와이드 웹 서버 (340) 로 전달됨으로써 블랙잭을 하는 플레이어가 있는 인터넷 고객 노드 (318) 로 향하게 된다.
단계 462 다음, 단계 466 에서, 블랙잭 드라이버 (26) 는 플레이어가 등록된 블랙잭 토너먼트를 나타내는 정보를 데이터베이스 시스템(28) 으로 입력한다. 여기서, 데이터베이스 시스템 (28) 으로 입력된 정보는 그후에, 플레이어가 등록된 토너먼트를 결정하기 위해 블랙잭 드라이버 (26) 와 내기금액 계산 모듈 (30) 둘 모두가 이용할 수 있다. 이 단계를 따르는 동안, 플레이어의 요구가 처리되기 때문에, 제어의 흐름이 단계 424 로 돌아가서 인터넷 고객 노드 (318) 또는 게임 스테이션 (18) 에 있는 다음 플레이어의 입력을 기다리게 된다.
이제 단계 448 로 돌아가서, 만약 플레이어가 블랙잭 토너먼트 시작을 요구하지 않으면 단계 470 이 현재의 블랙잭 게임 및/또는 블랙잭 토너먼트와 관련이 없는 많은 블랙잭 플레이어의 요구를 처리하게 될 것이다. 예를 들어, 플레이어는 자신의 블랙잭 게임 계산과 관련한 계산 정보를 요구할 수 있다. 그러한 요구가 이 단계에서 처리되고 응답이 된다면, 제어의 흐름은 다시 단계 424 로 돌아가 다음 플레이어의 입력을 기다린다.
이제 단계 436 으로 돌아가서, 만약 플레이어 요구가 현재의 블랙잭 및/또는 블랙잭 토너먼트와 관련이 있으면, 단계 476 으로 건너가 블랙잭 드라이버 (426) 는 플레이어가 현재 연관된 블랙잭 게임 및/또는 블랙잭 토너먼트에 관하여 데이터베이스 시스템 (28) 으로부터 상황 정보(status information)를 검색하기 위한 요구를 할 수 있는 플레이어의 신원 (ID) 을 이용한다. 다음, 단계 480 에서, 현재 토너먼트에서 플레이어의 요구가 새로운 블랙잭 게임을 시작하려 하는 것인지 결정이 내려진다. 만약 그러하다면, 단계 484 에서 블랙잭 드라이버 (26) 는 플레이어가 현재의 토너먼트에서 새로운 블랙잭 게임을 시작할 수 있다는 것을 내기금액 계산 모듈 (30) 로부터 확인을 요구한다. 즉, 내기금액 계산 모듈 (30) 은 플레이어가 이 토너먼트에서 계속해 나가기 위해 토너먼트 성적이 충분한지를 결정한다. 이에 따라, 단계 488 에서, 블랙잭 드라이버 (26) 는 내기금액 계산 모듈 (30) 로부터 확인을 접수했는지 결정한다. 확인을 받지 않으면, 단계 492 에서, 블랙잭 드라이버 (26) 는 인터넷 고객 노드 (318) (게임 스테이션 (18)) 에 있는 플레이어에게 현 토너먼트에서는 더 이상 게임할 수 없다는 메시지를 보낸다.
또는, 단계 488 에서 만약 블랙잭 드라이버 (26) 가 내기금액 계산 모듈 (30) 로부터 확인을 받게 되면, 단계 494 에서 블랙잭 드라이버 (26) 는 플레이어의 요구를 충족시키는 블랙잭 게임 기록을 만든다. 새로운 블랙잭 게임 데이터 기록을 만드는데 있어서, 블랙잭 드라이버 (26) 는 내기금액 계산 모듈 (30) 과 통신하여, 새로운 블랙잭 게임을 시작하는 것에 해당하는 최초 배당금에서의 플레이어 계정에 차변 기입함은 물론 이후에 플레이어에게 출력하기 위해 이 거래 (transaction) 데이터를 블랙잭 드라이버 (26) 로 출력한다. 이 단계 다음, 단계 496 에서, 새로운 블랙잭 게임을 위한 최초 블랙잭 게임 구성을 갖출 것을 블랙잭 드라이버 (26) 는 블랙잭 플레이어 평가기 (34) 에 요구한다. 그다음, 단계 500 에서, 블랙잭 플레이어 평가기 (34) 는 초기 블랙잭 게임 구성에 응하는데, 여기서 이 구성은 게임 패에 대한 초기 카드 표시를 포함한다 (예를 들어, 도 2의 영역 292). 이 초기의 카드 표시는 카드 발생기 모듈 (38) 에 의해 블랙잭 플레이어 평가기 (34) 에 주어진 가장 최신의 카드 표시이다. 그러므로, 만약 새로운 블랙잭 게임을 시작한다는 두 플레이어 요구가 블랙잭 드라이버 (26) 로 연달아 재빨리 전달되면, 단계 500 은 딜러 모듈 (dealer module, 38) 이 블랙잭 플레이어 평가기 (34) 에 새로운 무작위 카드 표시를 출력하기 전에 각 요구에 대한 수행을 한다. 따라서, 그러한 경우에는 두명의 플레이어에게는 플레이어 패에 동일한 초기 카드 표시가 주어지게 된다. 그후, 단계 504 에서, 블랙잭 드라이버 (26) 는 플레이어의 신원과 새로운 블랙잭 게임의 초기 구성에 대한 정보를 데이터베이스 시스템 (28) 에 저장한다. 특히, 새로운 게임에 대한 블랙잭 게임 식별기는 저장되어 그 게임이 관련한 토너먼트 그리고 블랙잭 플레이어의 신원에 관련된다. 단계 500 다음, 단계 504 에서, 블랙잭 드라이버 (26) 는 플레이어의 새로운 블랙잭 게임에 관한 정보를 데이터베이스 시스템 (28) 에 저장한다. 특히, 다음의 정보는 새로운 블랙잭 게임의 초기 구성을 고려하여 저장된다: 플레이어의 신원, 새로운 게임이 해당하는 토너먼트 동일성, 그리고 새로운 게임을 식별하는 식별기, 그리고 카드 표시와 초기에 필요한 베팅을 포함한 새로운 블랙잭 게임의 초기 구성. 더욱이, 플레이어가 각 블랙잭 게임을 진행하는 동안, 플레이어와 블랙잭 게임 제어기 (14) 사이의 대화로 인해 게임 구성이 변화하기 때문에 블랙잭 드라이버 (26) 와 내기금액 계산 모듈 (30) 은 데이터베이스 시스템 (28) 의 정보를 업데이트한다. 그러므로, 블랙잭 게임 진행 중에, 이 게임을 다음 게임과 함께 계속하고자 하는 각 플레이어는 블랙잭 게임 제어기 (14) 로 전체 게임 구성에 대한 요구를 할 필요가 없다. 대신, 플레이어의 요구에 해당하는 블랙잭 게임 구성에 관한 정보를 블랙잭 드라이버 (26) 및/또는 내기금액 계산 모듈 (30) 이 검색하도록 하는 요구에는 충분한 정보만이 필요하다. 단계 504 에 이어, 단계 508 에서, 블랙잭 드라이버 (26) 는 새로운 게임의 초기 블랙잭 게임 구성을 인터넷 고객 노드 (318) (게임 스테이션 (18)) 의 플레이어에게 출력한다. 그다음, 제어의 흐름은 한 번더 단계 424 로 돌아가서 다음 플레이어가 제어부 (14) 로 입력하기를 기다린다.
이제 단계 480 으로 돌아가서, 만약 여기서 플레이어의 요구가 현재 토너먼트에서 새로운 블랙잭 게임을 시작하는 것이 아니라고 결정되면, 단계 520 로 가는데 여기서 플레이어의 요구가 현재 진행 중인 블랙잭 게임과 관련이 있는지 결정하게 된다. 만약 관련이 없다면, 단계 524 에서 블랙잭 게임 제어기 (14) 가 많은 요구들, 예를 들어 현재의 게임 및/또는 토너먼트에서의 특별한 블랙잭 룰, 현재 토너먼트에 남아 있는 플레이어의 수, 플레이어의 현재 토너먼트 랭킹, 그리고 현재 토너먼트 승자에게 주어지는 상에 관한 질문들을 처리한다. 그다음, 그러한 많은 질문들이 응답된다고 하면, 단계 524 에서, 현 플로우차트의 제어 흐름은 424 로 돌아가서 다음 플레이어의 입력을 기다린다.
또는, 만약 단계 520 에서 플레이어 요구가 현재 진행 중인 블랙잭 게임과 관련이 있다면, 단계 528 에서 플레이어의 요구가 새로운 카드 표시에 관한 것인지 더 결정하게 된다. 만약 그렇다면, 단계 532 에서, 카드에 대한 요구가 하우스에 대한 것인지 또는 플레이어에 대한 것인지 결정된다. 만갹 카드 요구가 하우스에 관한 것이라면, 단계 536 에서 블랙잭 드라이버 (26) 는 현재의 블랙잭 게임에 대한 새로운 블랙잭 게임 구성을 취하기 위해 하우스 블랙잭 플레이 모듈 (42) 과 통신하는데, 여기에서, 새로운 게임 구성은 카드 발생기 모듈 (38) 로부터 가장 최신에 출력된 카드 표시를 포함하는데 이 카드 표시는 현재의 플레이어가 요구하는 블랙잭 게임의 하우스 패에서의 다음 카드 표시이다. 그다음, 단계 542 에서 하우스 블랙잭 플레이 모듈 (42) 은, 플레이어가 새로운 블랙잭 게임 구성에 응하여 실행하는 플레이어 응답 그리고 새로운 하우스 패 카드 표시를 나타내는 블랙잭 게임 구성 정보를 출력한다.
하우스 블랙잭 플레이 모듈 (42) 출력을 받으면, 단계 546 에서, 블랙잭 드라이버 (26) 는 블랙잭 플레이어 평가기 (34) 와 블랙잭 패 평가기 (46) 중 하나 또는 둘 모두를 불러냄으로써 현재 게임에서 플레이어 응답이 더 있는지 결정한다. 플레이어 응답이 더 있으면, 단계 550 에서 블랙잭 드라이버 (26) 는 블랙잭 게임 구성을 인터넷 고객 노드 (318) (게임 스테이션 (18)) 에 있는 플레이어에게 출력하여 플레이어는 이용 가능한 게임 옵션 중에서 하나를 실행할 수 있다. 그다음, 플레이어의 요구를 처리하고 나서 제어 흐름은 다시 단계 424 로 돌아가 다음 플레이어의 입력을 기다린다. 또는, 만약 단계 546 에서 블랙잭 드라이버 (26) 가 더 이상의 플레이어 요구가 없음을 결정하면, 현재의 블랙잭 게임이 완료되고 단계 556 에서 블랙잭 드라이버 (26) 는 블랙잭 게임 패를 평가하기 위해 블랙잭 패 평가기 (46) 를 작동시키기 때문에 블랙잭 패 평가기는 내기금액 계산 모듈 (30) 을 작동시켜 데이터베이스 시스템 (28) 의 플레이어 계정을 (블랙잭 게임 결과에 따라) 업데이트하게 한다. 이 단계 다음, 단계 560 에서 내기금액 계산 모듈 (30) 은 플레이어에게 제공하기 위한 업데이트된 계좌 정보를 블랙잭 드라이버 (26) 에 출력한다. 단계 546 에서, 블랙잭 드라이버 (26) 는 블랙잭 게임 결과와 플레이어의 업데이트된 계정 정보를 플레이어에게 출력한다. 또한, 현재의 블랙잭 게임 토너먼트와 플레이어에 관한 추가의 상황 정보 그리고 현재의 블랙잭 게임의 완료에 관하여 블랙잭 드라이버 (26) 는 데이터베이스 시스템 (28) 을 업데이트한다. 그다음, 플레이어의 요구를 처리한 뒤, 제어의 흐름은 다시 단계 424 로 돌아가 다음 플레이어의 입력을 기다린다.
또는, 만약 단계 532 에서 플레이어의 요구가 플레이어의 새로운 카드 표시에 관한 것으로 결정되면, 단계 568 에서 블랙잭 드라이버 (26) 는 현 블랙잭 게임에 대해 새로운 블랙잭 게임 구성을 취하기 위하여 블랙잭 플레이어 평가기 (34) 를 작동시키는데, 여기서 새로운 게임 구성은 카드 발생기 모듈 (38) 에서 플레이어 패의 다음 카드 표시로서 가장 최신에 출력된 카드 표시를 포함한다. 그다음, 단계 572 에서 블랙잭 플레이어 평가기 (34) 는 현재 게임에서 플레이어가 실행할 수도 있는 다음 블랙잭 플레이 옵션을 결정하고 나서 이러한 옵션에 따른 새로운 블랙잭 게임 구성을 블랙잭 드라이버 (26) 에 출력한다. 이다음, 단계 546 과 그 이후의 단계는 위에서 설명한 바와 같이 수행된다.
이제 단계 528 로 돌아가서, 만약 플레이어 요구가 새로운 카드 표시에 관한 것이 아니라면 단계 576 에서 블랙잭 게임 제어기 (14) 는 추가 베팅, 베팅의 취소, 특정 플레이어 패를 유지하는 것, 카드 표시의 페어를 나누는 것, 또는 보험 요구와 같은 다른 블랙잭 플레이어 요구를 처리한다. 위의 요구가 처리되었다고 가정하고, 단계 580 에서 블랙잭 드라이버 (26) 는 그후에 단계 576 에서 행해진 처리에 따라 새로운 블랙잭 게임 구성을 플레이어에게 출력한다. 또한, 블랙잭 드라이버 (26) 는 새로운 블랙잭 게임 구성에 관한 정보로 데이터베이스 시스템 (28) 을 업데이트하므로 데이터베이스는 현재 게임에 관한 이후의 플레이어 요구가 있을때 검색될 수 있다. 이 단계를 지나, 현 플로우차트에서의 제어 흐름은 다시 단계 424 로 돌아가 다시 또다른 플레이어의 입력을 기다린다.
도 5 는 블랙잭 게임을 위한 본 발명의 간단한 작동 예를 보여준다. 여기서 블랙잭 게임 제어기 (14) 로 4 개의 블랙잭 게임이 비동기적으로 행해지는 것이 나타나 있다. 도 5 를 보다 상세히 설명하자면, 우선 그림의 상부에 있는 숫자 열 (row of numbers, 604) 은 카드 발생기 모듈 (38) 에 의해 출력된 연속된 카드 표시 점수의 순서를 나타낸다. 다시 말해서, 첫 번째 시간 간격에서 3의 점수를 갖는 카드 표시가 출력되고, 두 번째 시간 간격에서 5 의 점수을 갖는 카드 표시가 출력되고, 세 번째 시간 간격에서 7 의 점수을 갖는 카드 표시가 출력되고, 이렇게 열을 따라 계속된다. 열 (604) 아래에 블랙잭 게임 열 (606) 이 있는데, 여기에서 각 블랙잭 게임 열 (606) 은 일련의 카드 점수 (604) 에 해당하는 시간 경과에 걸쳐 각 블랙잭 게임 (610-626) 에서 발생하는 일련의 이벤트를 표시한다. 특히, 추가의 카드가 각 블랙잭 게임의 플레이어와 하우스 패에 더해지기 때문에 각 블랙잭 게임 열 (606) 에 기재된 숫자는 플레이어와 하우스 카드 패의 점수에 해당한다. 예를 들어, 블랙잭 게임 열 (610) 을 참조로 하여, 시퀀스 (640) 에서 가장 왼쪽에 있는 카드 점수 (즉, 3 의 점수) 을 나타내는 카드 표시를 취하는 플레이어 패로 이 블랙잭 게임이 시작한다면, 플레이어의 패는 해당 점수 3 을 갖는다. 그다음, 하우스 플레이 모듈 (42) 이 이 게임에 가동되어서 두 번째 시간 간격 동안 (즉, 카드 발생기 모듈 (38) 이 5 의 카드 표시를 출력했을 때) 초기 카드 표시를 하우스에 출력하면 (즉, 분배를 하면), 하우스 패는 처음으로 5 의 점수을 갖는다. 다음, 만약 세 번째 시간 간격 동안 블랙잭 게임 (610) 의 플레이어가 또다른 카드를 요구하면, 시퀀스 (604) 의 점수 7 에 해당하는 카드 표시가 플레이어에게 전달되고 따라서 플레이어의 패는 전체 10의 점수를 갖게 된다. 7 을 플레이어의 패에 합하고 나서, 이 블랙잭 게임은 시퀀스 (604) 의 점수 2 에 해당하는 다음 시간 간격이 블랙잭 게임 (610) 의 하우스나 플레이어에게 분배되지 않도록 지연된다. 본 발명의 중요한 관점은, 카드 표시가 카드 발생기 모듈 (38) 로부터의 가장 최신 출력이 되는 시간 동안, 카드 발생기 모듈 (38) 에 의해 발생하는 카드 표시에 대해 요구가 있을 때만, 그 카드 표시가 특정 블랙잭 게임에 합해진다는 것이다. 그러므로, 블랙잭 게임이 이루어지는 동안 카드 발생기 모듈 (38) 로부터 출력된 하나 이상의 카드 표시는 게임에 이용되지 않을 수도 있다. 보다 엄밀하게 말해서, 카드 발생기 모듈 (38) 로부터 출력된 한 발의 연속 카드 표시 또는 뒤따르는 카드 표시 그 어떤 것이라도 실질적으로, 게임 중에 발생하는 시간의 지연 때문에 소정의 블랙잭 게임에서 무시될 수도 있는 것이 보통이다 (도 5 의 실시예에는 도시되지 않았다). 따라서, 몇몇 상황에서는 플레이어가, 예를 들어 그러한 시간 간격 동안 또다른 히트를 요구하지 않으면, 그러한 지연은 수일간이나 오래 지속될 수 있다.
이제 블랙잭 게임 (610) 의 남은 플레이를 계속하면서, 열다섯번째 시간 간격에서 플레이어는 히트를 요구하고 그렇게 함으로써 9 의 점수을 갖는 카드 표시가 주어져 플레이어 패에 19 의 점수가 얻어진다. 그다음, 하우스는 각각 8 과 10 의 점수을 갖는 다음 두 개의 연속된 카드 표시에 대해 히트를 취한다. 그러므로, 하우스 패에 23 의 점수이 얻어지면 하우스 패는 파산한다.
블랙잭 게임 (614) 에 대한 블랙잭 게임 열 (606) 은 블랙잭 게임 (610) 에 대한 위의 설명과 비슷하게 이해될 수 있다. 그러나 각 게임이 플레이어의 패에 제 1 히트로 주어진 상이한 카드 표시로 시작한다는 점에서 이들 각 게임은 상이한 시간 간격으로 시작한다는 것을 주목해야 한다. 각 블랙잭 게임 (610-626) 에 분배된 제 1 카드 표시는 상이하며 더 나아가 시퀀스 (604) 의 점수에 해당하는 요구된 각각의 카드 표시는 각 블랙잭 게임에서 각기 다르다. 그러므로, 실질적으로 모든 블랙잭 게임은, 다른 블랙잭 게임들과 동시에 진행된다 하더라도, 고유의 플레이어 패와 하우스 패를 갖게 된다. 따라서, 다수의 비동기적인 블랙잭 게임이 하우스와 일대일 접전하여 동시에 이루어질 수 있을 뿐만 아니라, 블랙잭 게임에서 블랙잭 플레이어가 실질적으로 모든 히트에 대한 타이밍을 사실상 결정하고 (플레이어 패와 하우스 패 둘다) 또 그렇게 함으로써 카드 표시가 조작되고 있다는 의심을 감소시킨다는 점에서 하우스가 카드 표시를 조작하고 있지 않다는 것을 블랙잭 플레이어가 상당히 신뢰할 수 있다. 게다가, 일실시예에서, 플레이어는 게임의 진행 도중에 발생한 카드 표시의 시퀀스를 요구할 수도 있다.
본 발명은 또한 블랙잭을 변형시킨 다른 게임도 포함한다. 특히, 다시 단계 416 (도 4A) 에서 보면, 일정한 간격으로 카드 표시를 발생시키는 대신, 이 단계는 단순히 카드 발생기 모듈 (38) 을 작동시킴으로써 새로운 카드 표시에 대한 요구가 있을 때마다 (예, 단계 536 및 568) 카드 발생기 모듈 (38) 은 실질적으로 무작위의 카드 표시를 발생시키게 된다.
또한, 다른 블랙잭 변형에서, 특히 각 플레이어가 모니터될 수 있는 토너먼트 블랙잭에 적합한 것에서, 각 플레이어는 카지노의 인간 딜러와 게임하는 것처럼 동기적으로 블랙잭 게임을 한다. 그러나, 본 발명에서, 각 플레이어는 초기 카드에서 동일한 카드 표시가 주어지게 된다. 그다음, 각 플레이어 패 및 하우스 (예, 딜러) 패는 플레이어가 그들의 블랙잭 패를 다르게 움직일 때에만 플레이어 사이에서 서로 달라진다. 다시 말해서, 다수의 플레이어가 동기적으로 행하는 각 블랙잭 게임에 있어서, 각 플레이어 및 하우스 블랙잭 플레이 모듈 (42) 에서 카드 표시의 시퀀스가 동일하기 때문에, 예를 들어 플레이어들 중 한 명과 하우스 블랙잭 플레이 모듈 사이의 각 게임에서 분배된 카드 표시는, 게임이 진행되는 동안, 똑같은 시퀀스로 플레이를 하는 플레이어에게는 동일하다. 따라서, 당업자가 이해하는 바와 같이, 각 블랙잭 게임에서, 카드 발생기 모듈 (38) 은 게임이 진행되는 동안 카드 표시의 소정의 시퀀스 (또는 순서대로 정리된 컬렉션) 를 유지하여, 다르게 게임하는 플레이어에게 적절한 시퀀스의 카드 표시가 분배되도록 하는 일이 필요하다. 게다가, 하우스 블랙잭 딜러 플레이 모듈 (42) 이 카드 발생기 모듈 (38) 에 충분한 제어 정보를 제공함으로써 카드 발생기 모듈이 소정의 시퀀스의 적절한 카드 표시로 응답할 수 있도록 하는 것이 필요하다.
본 발명의 또다른 실시예는 도 6A 와 6B 에 나타난다. 특정 플레이어 집단의 인구 프로파일과 같은 소정의 플레이어 프로파일에 적절히 매치되는 적당한 플레이어에게 스폰서나 광고자 제품 및/또는 서비스 광고를 제공함에 있어서그 질을 높이고 있다. 따라서, 도 6A 와 6B 에서, (포커, 크랩, 파이 고우, 그리고 룰렛처럼) 블랙잭이 아닌 게임이 또한 이루어진다는 것을 제외하고는 블랙잭 게임 제어기 (14) (도 3) 와 실질적으로 같은 기능을 하는 게임/광고 제어기 (604) 가 있다. 게다가, 게임/광고 제어기 (604) 는 또한, 게임/광고 웹 사이트 (308) 가 제공한 다양한 게임을 즐기는 사용자 (즉, 플레이어) 에게 특정 광고를 매치시키는 것과 관련한 기능을 수행하는데, 여기서 각 사용자는 해당 인터넷 고객 노드 (318) (또는 대화식 케이블 텔레비전 노드) 의 웹 사이트 (308) 와 통신한다. 다시 말해서, 현재의 도 6A 와 6B 는, 바람직한 사용자 특징 (예, 프로파일) 을 지닌 플레이어를 그러한 사용자 특징이 있는 플레이어를 요구하는 스폰서나 광고자의 광고와 매치시키기 위한 높은 수준의 모듈을 제시한다. 특히, 그런 바람직한 프로파일을 가진 플레이어만이 특정 스폰서나 광고자의 특정 광고 및/또는 선전물 (즉, 광고)을 받아들일 수 있는 자격이 있다. 따라서, 다양한 기준이 어떤 플레이어 (또는, 좀더 일반적으로 말해서, 사용자) 가 어떤 광고를 받아들이는지에 관한 그런 결정을 하는데 이용될 수 있다는 것이 본 발명의 한 관점이다. 예를 들어, 하나 또는 그 이상의 다음 특성이 사용자와 광고 제시를 매치시키는데 이용될 수 있다.
(8.1) 연령,
(8.2) 성별,
(8,3) 재정 상태,
(8.4) 소재지 또는 거주지,
(8.5) 교육,
(8.6) 결혼 여부,
(8.7) 여가 시간의 양,
(8.8) 개인적 취향 및/또는 습관 (예, 흡연자/비흡연자, 스포츠, 영화,
음주, 음식, 의복, 휴가, 자동차에 대한 선호, 등등.),
(8.9) 가족의 크기,
(8.10) 자녀의 수, 그리고
(8.11) 접속 노드 사이트의 유형, 사용자가 추가 정보를 요구하는 광고의
유형, 블랙잭과 같은 게임을 할 때의 위험 내성(risk tolerance)과 같은
네트워크 대화에 따른 사용자 분류.
특정의 사용자에게 특정의 광고를 제공 (또는 매치) 시키기 위해, 각 사용자의 데이터 (또는 사용자 정보 아이템) 가, 도 3의 블랙잭 플레이어 등록 및 플레이 상태 데이터베이스 (28) 의 강화 버전인 사용자 (플레이어) 데이터베이스 (28) 에 사용자 프로파일의 형식으로 유지된다. 사용자 프로파일에는 (8.1) 에서 (8.11) 까지의 사용자 관련 정보가 있다. 이 정보는 명백한 질문에 응하고 답하여 사용자가 웹 사이트 (308) 에 등록했을 때, 또는 사용자의 네트워크 활동을 모니터함으로써 얻어진다. 각 사용자에게서 얻어진 정보량에 따라 사용자 프로파일이 길이에서 차이가 있을 수 있다. 게다가, 다양한 사용자 유형에 대한 다양한 정보 유형이 얻어질 수 있다. 예를 들어, 일백만 달러 이상의 재산을 갖는 사용자에 있어서, 이들 사용자는 그들의 좋아하는 휴가 장소를 입력하도록 요청받을 수 있는데, 이것이 어떤 광고자에게는 중요할 수 있기 때문이다. 그러나, 재산이 사만 달러 미만인 사용자에게서는 그러한 정보가 얻어질 수 없는데, 이 정보가 그 어느 광고자에게도 적절치 않을 것이기 때문이다. 그러므로, 사용자 프로파일의 실시예에서, 각 사용자 프로파일에는, 모든 사용자에 있어서 일정하지 않은 사용자 정보 아이템을 저장하기 위해 범위가 변화가능한 섹션(section)이 있다. 게다가, 그러한 실시예에서, 범위가 변화가능한 섹션에 저장된 각 사용자 정보 아이템은 한 쌍으로 간주되고, 여기서 각 쌍의 제 1 요소는 질문, 사용자 특성, 또는 사용자 분류를 나타내거나 가리키는데, 제 2 요소가 이에 대한 대답 또는 값을 제공한다. 그러므로, 예를 들어, 특정 사용자에 있어서, 하나의 정보 아이템은 한 쌍을 제공한다: (4, "마드리드"), 여기서 "4" 는 특성과 동일하다: "좋아하는 휴가 장소," 그리고 "마드리드" 는 이 특성에 대한 값이고, 당 업자는 이를 이해할 것이다.
또는, 광고자나 스폰서에 관한 데이터는 다른 데이터베이스, 광고자 데이터베이스 (612) 에 있다. 따라서, 이 데이터베이스는 인구 프로파일을 저장하는데, 일실시예에서 이것은 사용자 프로파일 데이터 구조와 실질적으로 동일한 데이터 구조를 가진다. 이러한 인구 프로파일은 (아마 상대적으로 적은 수의) 사용자 프로파일에 제공될 수 있는 사용자 정보 아이템에 대한 요구 값을 기입하기 위해 범위가 변화가능한 섹션을 가질 수 있다. 몇가지 실시예에서, 인구 프로파일은, 광고자나 스폰서의 신원에 대한 기준, 제시될 광고에 대한 기준, 그리고 범위가 변화가능한 섹션으로 된 인구 아이템 쌍을 포함하는데, 여기에서 각 쌍의 제 1 요소는 사용자 정보 아이템 쌍의 제 1 요소와 똑같이 해석되고 또 제 2 요소에는 광고자나 스폰서가 선호하는 바람직한 값이나 그 값의 범위를 기입한다. 게다가, 몇가지 실시예에서, 각 인구 아이템 쌍에는 광고자나 스폰서가 파악한 중요 인구 아이템 쌍과 같은 것에 관련된 추가 정보가 있을 수 있다. 따라서, 그러한 추가 정보는 정규화된 (normalized) 스칼라 (scalar) 값의 형태일 수 있는데, 여기서 1 의 값은 인구 아이템 쌍이 매우 중요하다는 것을 나타내고 반면에 0 의 값은 인구 아이템이 실질적으로 광고자나 스폰서와 관계가 없다는 것을 나타낸다. 따라서, 인구 프로파일의 특정예와 상관 없이, 사용자 인구 프로파일은 하나 이상의 해당 광고 제시를 그러한 광고 제시에 나타난 제품 및/또는 서비스를 구입하게 될 특정 대상의 사용자 집단에 매치시키는데 (즉, 선택하는데) 이용된다. 따라서, 그러한 광고 제시가 이후에 고객이 될 가능성이 있는 사용자에게만 공급될 것이기 때문에, 광고자 및/또는 스폰서는 제품 또는 서비스 디스카운트, 무료 샘플, 또는 시험 사용과 같이 상대적으로 값비싼 선전물인, 특별히 목표를 정한 광고를 이들 사용자에게 제공할 것이다.
따라서, 그런 인구 프로파일에 사용자를 선택하거나 매치시키기 위해서는, 각 사용자에 있어서, 사용자 데이터베이스 (28) 에 저장된 사용자 프로파일은 광고 선택 엔진 (618) 에 의해 인구 프로파일과 비교된다. 사용자 그룹을 선택하기 위한 그런 비교를 행하는 데는 여러 가지 기술이 있다는 점에 주목해야 한다. 특히, 사용자 정보 아이템 쌍의 제 2 요소가 해당 인구 아이템 쌍에기입된 바의 바람직한 범위가 되도록(범위 내에 있도록) 각 인구 아이템 쌍 그리고 해당 사용자 정보 아이템 쌍 사이에 정밀한 매치가 필요하다. 또는, 모든 인구 쌍이 인구 프로파일에 정확히 매치되어야 할 필요는 없을 때 "유사(similarity)" 측정을 결정하는데 여러 가지 가중 통계 기술(weighting statistical techniques)이 이용될 수 있다. 한 실시예에서, 유사 측정은, 광고제시의 해당 인구 프로파일에 가장 가깝게 매치되는 사용자를 결정하는 통계 분석 모듈 (statistical analysis module) 에 의해 제공될 수 있다. 그러므로, 사용자가 선택되기 위해서는, 사용자 프로파일과 해당 인구 프로파일 사이의 유사 측정이 소정의 문턱 이상일 것이 필요하다. 게다가, 광고 선택 엔진 (618) 은 배경 또는 비실시간 처리로서 사용자를 광고 제시와 매치시키는 일을 수행하여, 사용자 데이터베이스 (28) 의 각 사용자 프로파일에서처럼, 예를 들어 이 사용자가 게임/광고 웹 사이트 (308) 와 통신할 때, 해당 사용자에게 보여지게 될 광고 제시를 식별하는 관련 목록이 있게 된다.
더욱이, 본 발명의 일실시예에서 적어도, 광고 선택 엔진 (618) 은, 특정 인구 프로파일에 있어서, 광고 제시가 제시될 사용자 그룹을 다시 선택하기 위해 사용자 데이터베이스 (28) 의 사용자 프로파일을 주기적으로 재평가한다는 것을 주목해야 한다. 그러므로, 기존에 선택되었던 사용자들은 다시 자격이 주어지거나 혹은 자격이 박탈되고 또 기존에 적당치 않았던 사용자들이 가령 사용자 프로파일이 강화되었기 때문에 이제 적격이라고 판정이 되어 선택될 수 있다.
따라서, 본 발명은 추가 정보로 프로파일이 강화된 사용자에게 일정 범주의 광고 전달을 시작하거나 중단할 수 있다. 예를 들어, 만약 사용자가 현재 새차의 구입을 고려하고 있다면, 차 구입에 관한 광고가 사용자에게 전달될 것이다. 또, 일단 본 발명이, 예로, 차가 구입되었거나 또는 차 광고를 더 이상 원하지 않는다고 통지 받으면, 사용자 프로파일이 강화되어 차 광고 범주에서 더 이상의 광고가 사용자에게 전달되지 않는다.
본 발명은 범주 기록 또는 대상에 유사하게 관련된 인구 아이템 쌍을 연결하기 위한 기술을 제공함으로써 광고의 범주를 만들어내거나, 삭제하거나 변경하는데 쉽다는 것을 주목해야 한다. 따라서, 적어도 다음의 광고 범주는 본 발명에 의해 제공될 수 있다: 스포츠 범주 (예, 농구, 축구, 하키, 등등), 음식 관련 범주 (예, 레스토랑, 식료품점, 음식 종류), 운동 관련 광고(예, 자전거, 인라인 스케이트, 스키), 보험 관련 광고(예, 자동차 보험, 생명 보험), 정치 관련 광고(예, 특정 정치 후보에 대한 찬반), 그리고 지리 관련 광고(예, 덴버 메트로폴리탄 지역과 같은 특정 지역에 사는 사용자). 그러므로, 광고 선택 엔진 (618) 은 데이터를 해석하기 위해 HTML 디스플레이 엔진 (622) 에 선택된 광고 제시를 보내어 나중에 이 데이터는 공통 게이트웨이 인터페이스 (348) 에 의해 사용자에게로 가는 HTML 출력에 포함될 수 있다.
좀더 엄밀하게 말해서, 토큰(token)이 토큰 발생기 (모듈) (38) 에 의해 발생된 (현재 사용자 게임에 대한) 게임 카드를 표시한 상태에서, 선택된 광고 데이터는 (적어도 본 발명에 따라 한 작동하에 있는) HTML 디스플레이 엔진 (622) 에 들어가는데, 이 발생기는 도 3 의 카드 발생기 모듈 (38) 의 강화 버전이다. 발생된 토큰은 초기에, 진행되는 게임의 룰에 따라 사용자 게임 요구를 처리하기 위해 게임 플레이 엔진 (632) 에 보내진다. 다시 말해서, 게임 플레이 엔진 (632) 은, 각 게임에서 다음을 결정한다: (a) 각 토큰이 얼마나 "운용되는가(played)"; b) 누가 그 토큰을 받는가, 예를 들어, 사용자인가 아니면 하우스 플레이 모듈 (42) 인가; 그리고 (c) 토큰을 운용한 결과. 일실시에서, 토큰 발생기 모듈 (38) 은, 예로 하우스 플레이 모듈 (42) 및/또는 플레이어 옵션 평가기 (34) 에 의한 요구로 토큰을 발생시키는데, 여기서 발생된 토큰은 진행중인 게임에 적합한 것이다. 또는, 다른 실시예에서, 당업자라면 알 수 있듯이, 토큰 발생기 (38) 는 임의의 토큰을 발생시킬 수 있고 게임 플레이 엔진 (632) 은 제공된 게임에 적절한 임의의 값으로 토큰을 변형시킨다. 게다가, 무작위화한 토큰을 다수의 다른 게임으로 공급하기 위한 다른 실시예는 본 발명이 범위 내에 있다. 또한, 게임 플레이 엔진 (632) 은 (만약, 예를 들어, 사용자가 게임/광고 웹 사이트 (308) 에서 토너먼트에 연관되어 있다면) 플레이어 데이터베이스 (28) 와 접촉하여 다른 모든 사용자와의 관계는 물론 진행 중인 특정 게임에 관한 사용자 상태를 유지한다. 당업자가 이해할 수 있는 바와 같이, 게임 플레이 엔진 (632) 의 실시예에서, 그 내부 모듈은 도 3 에서 이에 해당 번호를 가진 모듈과 유사한 구성과 기능을, 비록 부가적인 것이기는 하지만, 블랙잭이 아닌 다른 게임 (예, "일대일 접전" 포커, 크랩, 룰렛, 그리고 파이 고우) 에 제공한다.
공통 게이트웨이 인터페이스 또는 CGI 스크립트 (348) 는, 당업자라면 이해할 수 있는 바와 같이, 도 3 에서 CGI 스크립트 설명에서 논의된 것과 같은 높은 수준으로 실행 가능한 다수의 프로그램일 수 있는 월드 와이드 웹 사이트 서버 (340) 와 HTML 디스플레이 엔진 (622) 사이에 데이터를 이동시킨다. 월드 와이드 웹 사이트 서버 (340) 는, 번갈아, 적절한 월드 와이드 웹 브라우저 (640) 를 구비한 소기의 인터넷 고객 노드 (318) 로 데이터를 이동시키기 위해 인터넷 (324) 과 인터페이싱하는 인터넷 TCP/IP 스택 (332) 으로 데이터를 이동시킨다.
본 실시예는 진행되는 게임의 상태에 관한 정보와 광고에 대한 사용자 응답을 사용자 데이터베이스 (28) 에 유지한다. 게다가, 추가의 광고자 특정 정보 (예, 원하는 인구 프로파일, 광고, 선전물, 그리고 사용자 응답에 대한 정보) 가 광고자 데이터베이스 (612) 에 제공된다. 따라서, 위에서 기술한 바와 같이, 광고자 데이터베이스 (612) 의 인구 프로파일은 (8.1) 에서 (8.11) 까지의 특성에서 하나 이상을 지정하기 위한 필드를 갖는 도표(scheme)나 템플릿(template) 을 포함할 수 있다. 또한, 데이터베이스 (28, 612) 는 다음과 같은 여러 유형의 적정 통계 기록을 유지할 수 있다: (a) 각 사용자에게 제시된 광고 제시; (b) 특정 광고 제시의 시간, 날짜, 그리고 횟수; 그리고 (c) 광고에 대한 사용자의 응답. 그러므로, 이 정보는 광고자나 스폰서에게 그들의 상품, 서비스, 그리고 그 제시의 효과에 관한 강화된 피드백을 제공한다. 예를 들어, 광고자는 사용자 및 광고자 데이터베이스 (28, 612) 를 조회하여 다음과 같은 피드백을 얻을 수 있다:
(9.1) 누가 특정 광고를 보았는가;
(9.2) 언제 보았는가;
(9.3) 광고가 접속한 횟수: (a) 특정 사용자가 보았을 때;
(b) 모든 사용자가 보았을 때; 그리고
(9.4) 호의적 및/또는 비호의적인 응답의 횟수
이제 도 7 을 참조로 하여, 사용자가 게임/광고 웹 사이트 (308) 의 특징을 이용할 때 통과하는 접속 루트 또는 경로의 일실시예를 보여주는 그림이 제시되었다. 특히, 게임/광고 웹 사이트 (308) 에 인터넷 접속을 시작하면, 사용자는 우선 웹 사이트 (308) 를 식별하는 오프닝 페이지를 보게 된다. 그다음, 사용자는 이익 및 등록 페이지 (704) 에 접속하여, 웹 사이트 (308) 에 관한 개괄 정보를 볼 수 있고 웹 사이트에 등록할 수 있다 (아래에서 보다 상세히 설명되는 바와 같이). 또는, 사용자는 하나 이상의 "로비(Lobby)" 페이지 (708) 에 접속하여, 예를 들어 광고자에 의해 제공된 바와 같이, 게임 및 정보 교환 가능성을 조사할 수 있다. 사용자가 게임/광고 웹 사이트 (308) 에 등록되었다고 가정하면, 사용자는 로비 (708) 에서 게임 페이지 (710) 으로 진행할 수 있는데, 여기서 게임을 하기 위한 게임 (726) 또는 게임 룰 (730) 이 게임 페이지 (728) 의 입문 (introduction) 을 거쳐 선택될 수 있다. 또는, 사용자는 대신에, 예를 들어 사용자 (예, 특정 멤버쉽 디스카운트 체인점 회원) 가입에 의해서 접속할 수 있는 단체(organization)의 리스트가 있는 하나 이상의 인덱스 페이지 (714) 에 접속할 수 있다. 또, 인덱스 페이지 (714) 에서, 실질적으로 어느 사용자라도 광고자나 광고자 페이지 (722) 에 의해 제공된 광고 또는 선전물에 접속할 수 있다. 하지만, 본 발명의 한 관점에서 보면, 광고자나 스폰서에 의해 제공된 일정한 선전물에 관한 정보에는 제한이 있다. 다시 말해서, 그러한 선전물의 제공을 보장하기 위해 광고자 또는 스폰서가 원하는 사용자 프로파일에 충분히 양립하도록 본 발명에 의해 결정된 인구 프로파일을 가지는 사용자에게만 그 선전물이 제공된다. 그러므로, 본 발명은 광고자의 제품 및/또는 서비스의 구매자가 될 것으로 여겨지는 그러한 "적격의" 사용자에게만 일정한 광고자 선전물에의 접속을 제공한다. 또한, 그러한 선전은 광고된 특정 제품이나 서비스에 관심을 보인 사용자에게 또한 제공될 수 있다. 예를 들어, (a) 광고된 아이템에 관한 추가 또는 부가의 정보를 요구하고, 또는 (b) 그러한 광고에 우호적인 응답을 보이며 (예로, 광고된 아이템에 대한 선호를 나타냄으로써), 또는 (c) 개인 정보나 시장 조사 정보에 관한 질문서에 응답하는 사용자는 또한 선전 관련 정보를 제공받을 수 있다. 그러므로, 광고자나 스폰서는 또한 본 발명을 통하여 상대적으로 실질적이고 값비싼 선전물을 이런 사용자에게 제공할 수 있다. 게다가, 본 발명은 또한 그런 인구 프로파일을 이용하여 그런 인구 프로파일에 충분히 매치되지 않는 사용자가 해당 선전물에 접속하는 것을 금한다. 따라서, 본 발명의 일실시예에서, 사용자가 광고자 페이지 (722) 에 접속할 때, (사용자 데이터베이스 28 의) 사용자의 프로파일은 사용자에게 제시될 수 있는 선전물을 결정하기 위해 광고자 데이터베이스 프로파일 (612) 의 인구 프로파일과 비교된다.
게다가, 인덱스 페이지 (714) 에서 사용자가 여러 가지 웹 사이트 또는웹 사이트 페이지로 연결될 수 있는 자격이 주어진다. 다시 말하면, 사용자는 연결이 가능하면 (보통 하이퍼텍스트링크) 언제라도 또다른 웹 사이트 또는 웹 페이지로 연결될 수 있는 자격이 구비된다. 또한, 게임 (726) 을 진행하는 동안 사용자에 의해서 유사한 연결이 가능하다. 그러나, 이 연결은 일반적으로 사용자를 게임/광고 웹 사이트 (308) 내 광고자 페이지 (722) 로 하이퍼링크할 수 있어서 사용자는 정보에 더 노출되거나 그리고/또는 광고된 아이템에 대한 선전 옵션을 제공받을 수 있다. 예를 들어, 어떤 광고 하이퍼링크는 게임 (726) 의 활동 표시에 통합될 수 있다. 따라서, 본 발명의 관점이 다른 광고 표시 (그리고 관련 하이퍼링크) 를 게임 (726) 의 활동에 반복적으로 통합하는 것이기 때문에, 사용자는 관련 하이퍼링크를 가동시켜 다른 제품이나 서비스에 대해 추가의 정보를 반복적으로 구하려고 하게 된다. 또한, 그런 하이퍼링크가 사용자게게 다른 웹 사이트로의 접속을 제공할 때, 적어도 사용자의 인터넷 고객 노드 (318) 의 디스플레이 일부가, 게임/광고 웹 사이트 (308) 와 연계된 그래픽 형식을 유지하고, 사용자가 다른 웹 사이트에 접속했음을 인식하지 못하고 웹 사이트 (308) 를 떠났다가 되돌아오는 것이 본 발명의 또다른 관점이다. 게다가, 광고 제시와 관련하여 사용자 입력을 모니터함으로써, 본 발명은, 예를 들어 광고 제시에서 사용자가 제품이나 서비스에 대한 추가 정보에 접속 가능한 횟수에 관하여 광고자에게 피드백을 제공할 수 있다.
또한 (광고자 페이지 (722)) 를 통해 제시되거나 게임 진행 제시의 일부가 되는) 어떤 광고들은 사용자와 대화할 수 있고 여기서 사용자는 예약 (예, 항공 또는 호텔 예약) 과 같은 거래를 행할 수 있다. 게다가, 접속한 광고 관련 정보에 반응를 보임으로써 사용자는 여러 광고, 선전물 그리고 다른 관련 문제에 대해 긍정적 및 부정적 의견이나 반응을 제공할 기회가 주어지게 된다. 그러므로, 본 발명의 한 관점은, 사용자의 통계적 대표 집단이 다음과 같은 것으로 선택될 수 있다는 점에서 "시험 시장조사 (test marketing)" 를 행할 수 있다는 것이다:
(10.1) 특정 광고 아이템에서 다른 광고에 비했을 때 한 광고의 효력이나
호소력;
(10.2) 특정 광고 제시에 반응하는 사용자 프로파일; 그리고/또
는
(10.3) 예를 들어, 유사한 사용자 프로파일을 갖는 특정 사용자 집단이
특정 광고 제시에 좋은 반응을 보이는지의 여부이다. 예를 들어, 본 발명은 (a) 하이퍼링크가 가동되었는지 알아냄으로써, (b) 제시된 질문에 대한 응답을 파악함으로써, 그리고/또는 (c) 광고 제시가 디스플레이되거나 보여지는 시간의 길이를 결정함으로써, 그러한 반응을 결정한다.
따라서, 입력 반응 데이터는 게임/광고 웹 사이트 (308) 로 전달되어 다음의 통계 평가를 위해 보유된다. 그러므로, 결과의 총 통계치(aggregate statistics)가, 예를 들어 광고자 또는 스폰서에게 이용 가능하게 되는데, 그렇게 함으로써 사용자의 프라이버시가 지켜진다. 특히, 통계가 다음에 의해서 가능해진다:
(11.1) 어떤 광고 제시의 효력 (예, 그 제시에 대한 긍정적 반응의 수 그리고/또는 게임/광고 웹 사이트 (308) 에서의 광고를 통해 직접 광고 판매된 아이템의 수) 과 같은 정보를 제공하는 것;
(11.2) 어떤 광고 제시에 접속하는 사용자의 프로파일과 그 수에 관한 정보를 제공하는 것;
(11.3) 광고를 접한 다른 사용자 (집단) 의 수를 측정하는 것;
(11.4) 특정 광고의 제시의 총 횟수를 결정하는 것;
(11.5) 광고자에게 광고비를 결정함으로써 그리고 예를 들어 다음과 같은 것에 따라 그 비용을 광고자에게 청구하는 것: (a) 한 광고를 접한 사용자의 수, (b) 요구된 선전물의 수, 또는 (c) 웹 사이트 (308) 와의 네트워크 사용자 통신 (즉, 히트) 의 횟수;
(11.6) 광고 제시의 총 횟수와 관련하여 비용 한계에 다다른 것 때문에 광고 제시가 디스카운트되어야 하는지를 결정하는 것. 일실시예에서, 본 발명의 한 관점은 사용자가 접한 각 광고 제시에 대해 광고자에게 그 비용을 청구하는 것임을 주목해야 한다; 또는
(11.7) (동일한 광고자의) 한 광고 제시와 다른 두 번째 광고 제시가 여러 사용자 (집단) 에게 제공되었을 때 그 중에서 어느것이 더 효과적인지 결정함으로써 광고자 또는 스폰서가 앞으로의 광고에서는 두 광고 제시에서 더 적절한 것을 선택할 기준을 갖게 된다.
또한, 본 발명의 한 관점은 다음과 같은 통계 (그리고/또는 관련 정보) 를 유지한다는 것이다:
(12.1) 게임/광고 웹 사이트 (308) 가 제공한 게임 토너먼트에 관련한 "실시간(real time)" 사용자 (플레이어) 의 게임 랭킹을 제공. 이 랭킹은 사용자에게 제공되어 사용자는 자신의 순위와 토너먼트에 남아 있는 플레이어의 수를 알 수 있다; 그리고
(12.2) 게임 사용자의 "성향(style of personality)" 을 제공하여, 예를 들어, 이 사용자의 위험 내성이 판단되어 특정 사용자가 특정의 제품이나 서비스에 관심이 있는지 결정하는데 이용된다. 그러므로, 사용자의 "성향" 통계는 사용자 프로파일에 저장된다. 예를 들어, 여기서 포착된 정보는 다음을 포함한다: 내기금액의 평균, 내기에 걸 수 있는 총액에 비했을 때의 내기금액의 평균, 한 기간 동안 게임한 시간의 길이, 위험도가 높은 게임에 내기를 건 횟수의 비율, 그리고 플레이어이 숙련도.
따라서, 본 발명에서 다음과 같은 관점이 주목할 만하다.
(13.1) 어떤 단체 그리고/또는 광고자의 공고를 보았을 때 사용자는 할인 비용으로 인터넷 (324) 의 다른 지역의 접속이 허용되거나 무료로 허용된다. 인터넷 접속 비용를 감소시킬 수 있는 능력은 관심이 있는 많은 사용자에게 있어서 하나의 수단으로 작용한다;
(13.2) "로비" 페이지 (708) 를 지나도록 요구받기는 하지만 어떤 게임도 거치지 않는 사용자에게, 인덱스 페이지 (714) 는 사용자가 속할 수 있는 특정 단체 (예, 단체 (718)) 또는 특정 광고자 (예, 광고자 (722)) 에로의 접속 기회를 주게 되고 이에 따라 사용자는 광고 그리고/또는 게임 참가 기회에 접하게 된다;
(13.3) 사용자는 초기 단체 페이지 (718) 에서 (예, 게임 (726) 을 위한)입문 게임 페이지 (728) 로 갈 수 있지만, 만약 허가되지 않으면, 단체의 웹 페이지 또는 게임으로 더 이상의 접속이 되지 않는다;
(13.4) 게임 (726) 을 하는 동안, 사용자는 제시되는 광고나 선전물에 관한 정보에 더 접할 능력을 갖게 된다;
(13.5) 게임 (726) (예, 블랙잭) 을 하는 동안, 사용자는 현재의 게임이 진행되는 동안 게임 (726) 의 이전 부분을 재검토하고 그리고/또는 서서히 다시행하는 것이 허용될 수 있다;
(13.6) 특정 단체 페이지 (718) 에 있을 때, 만약 어떤 이유로 해서 특정 단체 웹 사이트로의 직접 연결이 제공되지 않으면 광고자 (722) 로 연결이 이루어지기 전에 사용자는 인덱스 페이지 (714) 로 돌아가도록 요구될 수 있다. 게다가, 사용자는 인텍스 페이지 (714) 에서 게임 페이지 (710) 로 접속할 수 있고 그 반대도 가능하다;
(13.7) 사용자는 특정의 게임 (726) 의 게임에 직접 들어갈 수 있거나(허용되면) 또는 해당 게임 (726) 의 룰을 검토하기 위한 룰 섹션 (rules section, 730) 으로 들어갈 수 있다. 사용자는 해당 게임 (726) 진행중 항상 룰 섹션 (730) 으로 접속할 수 있음을 주목해야 한다;
(13.8) 다음과 같은 정보를 제공하는 도움 특징이 있다:
a) 특정 행위를 하는 방법 또는 어떤 행위에 대한 이유나 행위가 방해된
이유. 예를 들어, 어떤 웹 사이트로의 접속 불가능한 것에 대한 이유, 블
랙잭 게임시 베팅, 대기, 또는 히트와 같은 특정 게임 수행의 불가능에
대한 이유 그리고/또는 블랙잭 같은 게임에서의 베팅, 히트, 대기 또는
사용자 게임에서의 특정 결과에 대한 이유;
b) 게임 분쟁을 해결하기 위한 게임 레프리(referee) 를 접촉. 이런 레프
리는 어떠한 다툼이라도 해결할 수 있다. 사용자는, 예를 들어 통지 버
튼이 가동될 때 디스플레이되는 통지 형식으로, 문제의 본 발명을 작동시
키는 처리를 통지할 수 있다.
이제, 도 8 에 나타난 본 발명의 다른 실시예에서, 게임/광고 웹 사이트 (308) 는, 일단 사용자가 웹 서버 (340) (케이블 텔레비젼 제공기) 에 등록하고 나면 디스카운트된 비용으로 또는 무료로 사용자에게 인테넷 (324) (케이블 텔레비젼) 접속을 제공하기 위한 제 3 자 인터넷 접속 서비스 제공기 (810) (또는 대화식 케이블 텔레비젼 제공기) 에 조정된다. 다시 말해서, 게임/광고 웹 사이트 (308) 는 사용자의 인터넷 서비스 제공기와 접촉하고 그리고 게임 광고 웹 사이트 (308) 가 사용자의 인터넷 고객 노드 (318) (또는, 대화식 케이블 텔레비젼 노드) 에 사용자에게 보여지는 광고처럼 요구되지 않은 정보를 반복적으로 다운로드(download) 할 수 있게 사용자 인터넷 서비스 비용을 번갈아 보조하게 된다.
따라서, 본 발명에서 앞으로 사용자가 될 사람은 일반 일련 다이얼링으로 인터넷 서비스 제공기 (810) 으로 전화를 걸고 할인된 인터넷 서비스 비용으로 게임/광고 웹 사이트 (308) 에 사인하거나 등록할 수 있으며 인터넷 접속이 이루어진 다음에 일반적인 사용자 식별기 "NEW" 에 의해 식별된 사용자로서 웹 사이트 (308) 에 사용을 개시한다. "NEW" 에 의해 식별된 각 사용자는 기록 또는 등록 프로그램과 연결이 되어서 사용자는 본 발명이 요구하는 정보, 이후에 광고자 선호에 따라 이 사용자에게 어떤 광고가 제시될 것인지를 결정하는데 이용될 수 있는 정보를 제공한다. 그러므로, 등록이 완료되면, 본 발명의 실시예는, 예를 들어 뷰어 프로그램(viewer program, 812) 과 통신 데몬(daemon)(예, 수신 데몬 806) 을 사용자의 인터넷 고객 노드 (318) 로 다운로드하는데, 여기서 이 데몬은 게임/광고 웹 사이트 (308) 가 반복되는 광고와 같이 요청되지 않은 정보를 이동자의 인터넷 고객 노드 (318) 로 다운로드하게 한다. 따라서, 데몬 (806) 이 설치되었다고 가정하고, 사용자는 웹 사이트 (308) 의 게임 및 광고 서비스에 접속할 뿐만 아니라, 할인 비용으로 웹 사이트 (308) 을 통해서 사실상 전체 인터넷에 접속할 수 있다. 그러므로, 말단 사용자 처리기 (end user processor, 318) 가 인터넷 서비스 제공기 (810) 에 연결될 때마다, 게임/광고 웹 사이트 (308) 는 인터넷 서비스 제공기 (810) 에 의해 발동되고 디스플레이 엔진 (DISPLAY ENGINE, 622) 은 사용자 인터넷 고객 노드 (318) 과의 인터넷 통신을 통해 다운로드 데몬 (806) 을 가동시킨다. 다음, 디스플레이 엔진 (622) 은 주기적으로 선택된 광고를 데몬 (806) 으로 보낸다. 따라서, 데몬 (806) 은 광고 제시의 디스플레이를 조정하는데 광고 뷰어 프로그램 (ad viewer program) 을 이용한다.
도 8 의 구조와 기능에 관련한 많은 다른 실시예 또한 본 발명의 범위 내에 있음을 주목해야 한다. 예를 들어, 본 발명에 등록된 사용자가 보조를 받는 인터넷 연결을 통해 언제 인터넷으로 접속할 수 있는가를 결정하는 다수의 제 3 자 인터넷 서비스 제공기 (806) 와 대화하는 대신에, 게임/광고 웹 사이트 (308) 는 전용 인터넷 서비스 제공기 (806) 를 포함하거나 이에 연관될 수 있기 때문에 사용자가 본 발명에 등록할 때 사용자는 전용 인터넷 제공기 (806) 에 대한 접속 코드를 제공받고 사용자의 접속 비용은 보조를 받는다.
하지만, 본 발명이 얼마나 인테넷 접속을 보조받는지와는 상관 없이, 게임/광고 제어부 (604) 는 보조를 받는 각 사용자가 인터넷에 연결하거나 끊을 때마다 이를 통지받는다. 게다가, 광고가 정말로 사용자에게 제시되도록 확실하기 위해 일정한 신뢰도 특성이 데몬 (806) 과 광고 뷰어 프로그램 (812) 에 포함된다. 예를 들어, 보조를 받는 각 사용자 인터넷 고객 노드 (318) 로부터 데몬 (318) 과 광고 뷰어 프로그램 (812) 둘다 작동하는지 검증하는 웹 사이트 (308) 로의 주기적인 전달이 있다. 사용자의 인터넷 고객 노드 (318) 에서 광고가 보여질 때마다, 데몬 (806) 은 광고를 광고 뷰어 프로그램 (812) 으로 이동시키고, 이것은, 번갈아, 전달된 정보를 디스플레이 가능한 형식으로 전환하여 사용자의 인터넷 고객 노드 (318) 의 디스플레이로 하여금 명료한 광고를 사용자에게 제시하도록 한다.
추가로, 일정한 환경에서 디스플레이 엔진 (622) 은, 소정의 수의 광고 제시 디스플레이가 이루어지지 않았기 때문에 더 이상의 인터넷 접속이 보조되지 않음을 나타내는 메시지를 인터넷 서비스 제공기 (806) 로 전달하기도 한다.
위에서 논의된 본 발명은 예시와 설명의 목적으로 제시되었다. 게다가, 설명은 본 발명을 여기 개시된 형식에만 한정하는 것을 목적으로 하지 않는다. 따라서, 관련 기술의 기능과 지식의 범위 내에에 본 발명에 더해지는 응용과 개량은 본 발명의 범위 내에 있다. 위에서 설명된 실시예는 더 나아가 본 발명을 실행하는데 현재 알려진 가장 우수한 방법을 설명하고, 그리고 당업자가 본 발명을 그대로 이용하거나, 또는 다른 실시예로, 그들의 특정한 응용 또는 본 발명의 이용에 필요한 많은 개량을 가하여 이용하도록 하는데 그 목적이 있다.

Claims (96)

  1. 블랙잭을 하기 위해, 특정 순서를 가지며, 각각의 카드 표시가 상기 특정 순서에 따라서 블랙잭 게임에서 분배되어 뽑힐 수 있도록, 전자 카드 표시의 순서가 정해진 컬렉션(an ordered collection)을 생성하는 단계와,
    제 1 블랙잭 게임을 하기 위해서 딜러 모듈에게 상기 순서가 정해진 컬렉션으로부터의 카드 표시의 제 1 시퀀스를 분배하는 딜러 모듈과 제 1 플레이어간에 제 1 블랙잭 게임을 하는 제 1 단계와,
    제 1 및 제 2 플레이어는 시간적으로 오버랩하고 제 2 블랙잭 카드 게임을 하기 위해서 상기 딜러 모듈에게 상기 순서가 정해진 컬렉션으로부터의 카드 표시의 제 2 시퀀스를 분배하는 상기 딜러 모듈과 제 2 플레이어간에 제 2 블랙잭 게임을 하는 제 2 단계를 포함하고,
    상기 제 1 및 제 2 시퀀스는 각 시퀀스의 제 1 카드 표시에 대해서 적어도 상이한 카드 표시를 갖는 것을 특징으로 하는 블랙잭 게임하는 방법.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 딜러 모듈은 인터넷 웹 사이트에 존재하고 상기 제 1 및 제 2 플레이어는 상기 웹 사이트를 접속하기 위해 상이한 인터넷 노드를 사용하는 상기 딜러 모듈로 블랙잭 게임하는 것을 특징으로 하는 블랙잭 게임하는 방법.
  3. 제 1 항에 있어서, 상기 제 1 블랙잭 게임중에 제 1 플레이어에게 분배된 카드 표시는 상기 제 1 게임중에 상기 딜러 모듈에게 분배된 상기 카드 표시의 제 1 시퀀스로 상기 순서가 정해진 컬렉션내에 산재해 있는 것임을 특징으로 하는 블랙잭 게임하는 방법.
  4. 제 1 항에 있어서, 상기 제 2 블랙잭 게임중에 제 2 플레이어에게 분배된 카드 표시는 상기 카드 표시의 제 1 시퀀스로 상기 순서가 정해진 컬렉션내에 산재해 있는 것임을 특징으로 하는 블랙잭 게임하는 방법.
  5. 제 1 항에 있어서, 상기 제 1 플레이어에게 분배된 상기 순서가 정해진 컬렉션의 카드 표시는 상기 제 2 플레이어에 의해 수행되는 것이 아닌 것을 특징으로 하는 블랙잭 게임하는 방법.
  6. 제 1 항에 있어서, 상기 제 1 및 제 2 시퀀스가 동일하게 될 가능성은 실질적으로 우연과 같은 것임을 특징으로 하는 블랙잭 게임하는 방법.
  7. 제 1 항에 있어서, 상기 제 1 게임 단계는 상기 제 2 게임 단계를 시작하기 전에 카드 표시에 대한 상기 제 1 플레이어의 다수의 요구를 포함하는 것을 특징으로 하는 블랙잭 게임하는 방법.
  8. 제 1 항에 있어서, 상기 생성 단계는 카드 표시가 분배될 때 실질적으로 무작위하게 상기 순서가 정해진 컬렉션의 상이한 카드 표시를 출력하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 블랙잭 게임하는 방법.
  9. 제 1 항에 있어서, 상기 생성 단계는 소정의 시간 간격을 둔 후에, 플레이하기에 적합한 카드 표시로써 상기 순서가 정해진 컬렉션의 카드 표시 중 다음 카드 표시 하나를 제공하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 불랙잭을 하는 방법.
  10. 제 9 항에 있어서, 상기 소정의 시간 간격은 이 초 미만인 것을 특징으로 하는 블랙잭 게임하는 방법.
  11. 블랙잭을 하기 위해, 특정 순서를 가지고, 각각의 카드 표시가 상기 특정 순서에 따라서 블랙잭 게임을 하는데 있어서 뽑힐 수 있도록, 카드 표시의 컬렉션을 생성하는 단계와,
    상기 카드 표시가 상기 특정 순서에 따라 상기 컬렉션으로부터 분배되고 제 1 플레이어가 상기 컬렉션으로부터의 카드 표시의 제 1 시퀀스를 분배받도록 하여, 상기 제 1 플레이어와 딜러 모듈간에 제 1 블랙잭 게임을 하는 제 1 단계와,
    제 1 및 제 2 플레이어가 시간적으로 오버랩하고 제 2 블랙잭 게임을 위한 카드 표시가 상기 특정 순서를 따라 상기 컬렉션으로부터 분배되고 상기 제 2 플레이어가 상기 컬렉션으로부터의 카드 표시의 제 2 시퀀스를 받도록 하여, 상기 제 2 플레이어와 상기 딜러 모듈간에 제 2 블랙잭 게임을 하는 제 2 단계를 포함하고,
    상기 제 1 시퀀스를 사용하는 상기 제 1 플레이어의 하나 또는 그 이상의 초기 일련의 플레이에 대해서, 상기 제 2 시퀀스를 사용하는 상기 제 2 플레이어가 역시 처음에 상기 초기 일련의 하나 또는 그 이상의 동일 플레이를 할 때, 상기 제 1 및 제 2 플레이어의 해당하는 동일 플레이에 대해서, 그들의 카드 표시의 해당하는 패가 동일한 것을 특징으로 하는 전자적으로 블랙잭 게임하는 방법.
  12. 제 11 항에 있어서, 상기 제 1 및 제 2 플레이어는 같은 블랙잭 토너먼트에서 플레이하는 것을 특징으로 하는 전자적으로 블랙잭 게임하는 방법.
  13. 제 11 항에 있어서, 제 1 플레이어와 플레이할 때의 딜러 모듈을 위한 카드패 및 제 2 플레이어와 플레이할 때의 딜러 모듈을 위한 카드패는 상기 초기 일련의 플레이의 각 플레이에 대해서 동일한 것을 특징으로 하는 전자적으로 블랙잭 게임하는 방법.
  14. 제 11 항에 있어서, 상기 제 1 게임 단계는 제 1 플레이어를 식별하기 위해 카드 판독기로 ID 카드를 판독하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자적으로 블랙잭 게임하는 방법.
  15. 제 11 항에 있어서, 상기 제 2 플레이어가 처음에 역시 상기 초기 일련의 플레이를 한다고 가정하면, 하나 또는 그 이상의 동일한 플레이의 상기 초기 일련의 각 플레이에 대해서, 상기 제 1 플레이어와 플레이할 때의 상기 딜러 모듈에 대한 카드패는 제 2 플레이어와 플레이할 때의 상기 딜러 모듈에 대한 해당 카드패와 동일한 것을 특징으로 하는 전자적으로 블랙잭 게임하는 방법.
  16. 제 11 항에 있어서, 상기 제 1 및 제 2 플레이어에 대한 상이한 카드패는 상기 제 1 및 제 2 플레이어에 의한 상이한 플레이의 결과인 것을 특징으로 하는 전자적으로 블랙잭 게임하는 방법.
  17. 제 11 항에 있어서, 제 1 게임 단계는 카지노에서 발생하는 것임을 특징으로 하는 전자적으로 블랙잭 게임하는 방법.
  18. 카드 게임을 하기 위해, 특정 순서를 가지고, 각각의 카드 표시가 상기 특정 순서에 의존하여 카드의 게임을 하는데 있어서 뽑힐 수 있는 카드 표시의 순서가 정해진 컬렉션을 생성하는 단계와,
    상기 카드 게임의 제 1 게임에서 제 1 플레이어에 의해, 상기 순서가 정해진 컬렉션의 적합한 카드 표시로부터 게임 시간에 걸쳐 선택된 하나 또는 그 이상의 카드 표시의 제 1 시퀀스를 진행하는 제 1 단계와,
    상기 카드 게임의 제 2 게임에서 제 2 플레이어에 의해, 상기 순서가 정해진 컬렉션의 적합한 카드 표시로부터 게임 시간에 걸쳐 선택된 하나 또는 그 이상의 카드 표시의 제 2 시퀀스를 진행하고, 상기 제 1 및 제 2 시퀀스를 위한 카드 표시 선택은 시간적으로 오버랩하는 제 1 단계와,
    제 1 플레이어에 의해, 상기 제 1 시퀀스의 모든 카드 표시가 선택되기 전에 상기 제 1 게임에 대한 카드 표시 선택을 중단하는 단계와,
    제 2 플레이어에 의해, 상기 중단 단계 이후에 상기 제 2 게임에 대한 카드 표시를 선택하는 것을 지속하는 단계와,
    제 2 플레이어에 의해, 상기 제 2 게임을 종결하는 단계와,
    상기 순서가 정해진 컬렉션의 적합한 표시로부터 게임 시간에 걸쳐 선택된 하나 또는 그 이상의 카드 표시의 제 3 시퀀스는 제 2 플레이어에 의해 진행되고 상기 제 1 및 제 3 시퀀스에 대한 카드 표시 선택은 시간적으로 오버랩하는, 제 2 플레이어가 카드 게임의 제 3 게임을 시작하는 동안, 제 1 플레이어에 의해, 상기 제 1 게임을 계속해서 지속하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 카드 게임을 하는 방법.
  19. 제 18 항에 있어서, 상기 순서가 정해진 컬렉션의 카드 표시는,
    (a) 상기 제 1 및 제 2 플레이어 중 많아야 한 명, 그리고
    (b) 상기 카드 표시가 뽑힐 수 있는 기설정 시간 동안 각 플레이어
    중 하나에 의해서 뽑힐 수 있는 카드 표시로 선택될 수 있는 것을 특징으로 하는 카드 게임을 하는 방법.
  20. 제 19 항에 있어서, 상기 각각의 기설정 시간은 이 초 미만인 것을 특징으로 하는 카드 게임을 하는 방법.
  21. 제 18 항에 있어서, 상기 제 1 시퀀스의 제 1 카드 표시에 대해서는, 상기 제 2 시퀀스에 상응하는 동일 제 2 카드 표시가 있고, 상기 제 1 카드 표시 및 상응하는 제 2 카드 표시는 상기 순서가 정해진 컬렉션의 뽑힐 수 있는 동일한 카드 표시로부터 얻어지도록 함을 특징으로 하는 카드 게임하는 방법.
  22. 제 18 항에 있어서, 상기 카드 게임은 블랙잭인 것을 특징으로 하는 카드 게임하는 방법.
  23. 제 22 항에 있어서, 제 1 및 제 2 플레이어에게 그들의 각자의 블랙잭 카드패에 대한 동일한 카드 표시가 제공될 때, 대기(stand)하라는 제 1 플레이어의 요구 및 히트를 하라는 제 2 플레이어의 요구를 받는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 카드 게임하는 방법.
  24. 제 22 항에 있어서, 상기 순서가 정해진 컬렉션의 뽑힐 수 있는 카드 표시가 상기 제 1 게임에서 제 1 플레이어에게 분배되고 상기 제 2 게임에서 딜러의 블랙잭 패에게 분배되는, 상기 제 1 및 제 2 게임의 각각에서 딜러의 블랙잭 패를 플레이하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 카드 게임하는 방법.
  25. 제 18 항에 있어서, 상기 특정 순서는 상기 순서가 정해진 컬렉션의 카드 표시가 발생되는 순서인 것을 특징으로 하는 카드 게임하는 방법.
  26. 제 18 항에 있어서, 상기 제 1 및 제 2 게임중 다른 하나가 진행되지 않는 다하더라도 각각의 상기 제 1 및 제 2 게임 각각이 동일한 결과를 가지게 진행되도록 상기 제 1 및 제 2 게임의 각각의 상태를 유지하는 단계를 더 포함하는 것을 특징을 하는 카드 게임하는 방법.
  27. 제 18 항에 있어서, 상기 컬렉션을 발생하기 위한 사이트는 상기 제 1 및 제 2 플레이어 중 적어도 한명으로부터 떨어진 곳에 위치되는 것을 특징으로 하는 카드 게임하는 방법.
  28. 제 18 항에 있어서, 상기 컬렉션을 생성하기 위한 모듈과 상기 제 1 게임을 진행하는 상기 제 1 플레이어간에 전자적으로 카드 게임 정보를 통신하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 카드 게임하는 방법.
  29. 제 18 항에 있어서, 상기 생성 단계는 상기 순서가 정해진 컬렉션에 대해 실질적으로 무작위의 카드를 반복적으로 제공하는 단계를 포함하고, 각각의 실질적인 무작위 카드는 해당하는 기설정 시간 동안의 플레이시에 뽑힐 수 있는 것을 특징으로 하는 카드 게임하는 방법.
  30. 제 18 항에 있어서, 상기 제 1 게임을 시작하기 전에 상기 제 1 플레이어에 대해 플레이어 ID 입력 장치로부터 플레이어 ID의 부호를 수신하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 카드 게임하는 방법.
  31. 제 18 항에 있어서, 상기 제 1 플레이어가 상기 제 1 게임의 속도를 바꾸기를 원할 때 상기 제 1 플레이어의 입력을 수락하기 위해서 시간 제한을 바꾸는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 카드 게임 방법.
  32. 제 18 항에 있어서, (a) 상기 순서가 정해진 컬렉션의 새로운 카드 표시에 대한 요구, (b) 배팅을 걸기 위한 요구, 그리고 (c) 상기 카드 게임의 다른 플레이어와 비교한 상기 제 1 플레이어의 순위에 관한 정보에 대한 요구 중 하나를 포함하는, 상기 제 1 플레이어로부터의 수신된 요구에 관해 제 1 플레이어에게 승인의 표시(an acknowledgement)를 제공하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 카드 게임 방법.
  33. 제 18 항에 있어서, 상기 제 1 플레이 단계는 상기 제 1 플레이어에 의해, 기설정된 전자 신호 프로토콜로 전송되는, 상기 순서가 정해진 컬렉션으로부터의 카드 표시에 대한 요구를 입력하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 카드 게임 방법.
  34. 제 18 항에 있어서, 상기 제 1 플레이 단계는, 상기 제 1 플레이어의 상기 순서가 정해진 컬렉션으로부터의 카드 표시에 대한 각 요구가 제공된 플레이어 식별 데이터를 이용하여 접속할 수 있는, 상기 제 1 게임의 현 구성을 저장하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 카드 게임 방법.
  35. 제 18 항에 있어서,상기 제 1 플레이 단계는 상기 제 1 플레이어의 내기(a wager)가 받아들여질 지를 결정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 카드 게임 방법.
  36. 제 18 항에 있어서, 상기 제 1 및 제 2 플레이어 각각이, 상기 플레이어에 의해 이루어진 플레이에 응답하는 상대자의 플레이를 결정하는 단계, 그리고
    상대자의 플레이의 표시를 상기 플레이어에게 전송하는 단계,
    를 반복적으로 수행하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 카드 게임 방법.
  37. 제 36 항에 있어서, 상기 상대자의 플레이는 딜러의 플레이인 것을 특징으로 하는 카드 게임 방법.
  38. 제 36 항에 있어서, 상기 상대자의 플레이는 매뉴얼 개입(manual intervention)없이 결정되는 것을 특징으로 하는 카드 게임 방법.
  39. 제 36 항에 있어서, 상기 전송 단계는 상기 플레이어에게 소개하기 위해 상기 상대자의 플레이의 표시를 광고 제시와 결합하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 카드 게임 방법.
  40. 제 39 항에 있어서, 상기 결합 단계는 플레이어에 의해 공급된 개인 정보를 광고 제시의 스폰서로부터 소정의 인구 프로파일(demographic profile)과 비교함으로써 광고 제시를 제공하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 카드 게임 방법.
  41. 제 40 항에 있어서, 상기 개인 정보는 이름, 주소, 이-메일 주소, 나이, 성별, 재정 상태, 거주 위치, 혼인 상태, 교육 수준, 여가 시간의 양, 개인 취향 및 개인 습관 중 하나 또는 그 이상을 포함하는 것을 특징으로 하는 카드 게임 방법.
  42. 제 39 항에 있어서, 상기 제 1 플레이어에 대한 사용자 프로파일이 상기 제 2 플레이어와 다를 때, 상기 결합 단계는 상기 제 1 플레이어에 대한 제 1 광고 제시 및 상기 제 2 플레이어에 대한 상이한 제 2 광고 제시를 결정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 카드 게임 방법.
  43. 제 18 항에 있어서, 인터넷 전송(Internet transmissions) 및 케이블 텔레비젼 전송(cable television transmissions) 중 하나를 이용하여 수행되는, 게임 정보를 배포하기 위한 장소와 상기 제 1 플레이어 간에 상기 카드 게임에 관한 게임 정보를 통신하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 카드 게임 방법.
  44. 한 명 또는 그 이상의 사용자와 네트워크상에서 게임을 하는 동안 대화식 광고를 제공하기 위한 방법에 있어서,
    한 명 또는 그 이상의 사용자 각각에 대하여 (A1)에서 (A5)까지의 하기 서브 단계,
    (A1) 네트워크상의 네트워크 사이트에 가입된 게임을 하기 원하는 사용자에 관한 제 1 사용자 정보량을 획득하는 단계,
    (A2) 상기 사용자에게 제시하기 위한 다수의 광고 제시 중 하나 또는 그 이상의 광고 제시와 사용자를 매치시키기 위해서 상기 제 1 사용자 정보량이 이용되는, 상기 하나 또는 그 이상의 광고 제시와 상기 사용자를 매치시키는 단계,
    (A3) 네트워크를 이용하여 사용자에 의해 진행해지는 제 1 게임예를 시작하는 단계,
    (A4) 상기 제 1 게임예를 행하는 동안, 대다수의 연속 사용자 플레이에 대해, 상기 하나 또는 그 이상의 매치 광고 제시중 하나가 상기 사용자로 개입 전송(intervening transmission)되는, 상기 하나 또는 그 이상의 매칭하는 광고 제시(matching advertising presentations)를 사용자에게 전송하는 단계,
    (A5) 상기 네트워크 사이트로, 상기 하나 또는 그 이상의 매치 광고 제시중 적어도 하나에 대한 상기 사용자의 하나 또는 그 이상의 응답에 관한 데이터를 보내는 단계를 수행하는 단계와,
    한 명 또는 그 이상의 사용자 각각에 대해, 상기 하나 또는 그 이상의 매칭하는 광고 제시에 대한 사용자의 응답에 관한 상기 데이터를 저장하는 단계와,
    상기 다수의 광고 제시중 제 1 광고 제시의 인지된 효능에 관련되고 상기 응답에 관한 저장 데이터를 이용하여 결정되는 부가 정보를 상기 제 1 광고 제시를 가진 제 1 광고자에게 공급하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 대화식 광고를 제공하기 위한 방법.
  45. 제 44 항에 있어서, (a) 부가 광고가 제 1 광고 제시에 관한 것일 때, (b) 제 1 광고 제시가 제 1 사용자에게 전송되는 것일 때, 그리고 (c) 상기 데이터를 보내는 단계(A5)에서 제 1 사용자가 제 1 광고 제시에 대해 호응을 보냄으로써 응답할 때, 상기 한 명 또는 그 이상의 사용자 중 제 1 사용자에게 상기 부가 광고를 제공하는 단계를 더 포함하는 것을 특징을 하는 대화식 광고를 제공하기 위한 방법.
  46. 제 45 항에 있어서, 상기 부가 광고는 제품 샘플, 디스카운트, 시험 구독, 제 1 광고 제시에 제시된 제품 구매, 제 1 광고 제시에 제시된 서비스 구매, 경품 및 보너스에 관한 정보중 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 대화식 광고를 제공하기 위한 방법.
  47. 제 45 항에 있어서, 상기 제 1 광고 제시에 대한 호응은 (a) 상기 부가 광고에 대한 제 1 사용자의 요구, 그리고 (b) 질문서에 대한 제 1 사용자의 응답 중 하나에 관한 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 대화식 광고를 제공하기 위한 방법.
  48. 제 45 항에 있어서, 사용자의 상기 하나 또는 그 이상의 응답을 제공하기 위해 상기 공급 단계는 제 1 사용자에게 상기 부가 정보로서, 제 1 사용자에 대한 보상에 관한 정보를 공급하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 대화식 광고를 제공하기 위한 방법.
  49. 제 44 항에 있어서, 상기 제 1 광고 제시의 인지된 효능은 (a) 제 1 광고 제시가 디스플레이된 것을 본 사용자의 수의 측정, (b) 상기 제 1 광고 제시가 사용자에게 디스플레이되는 횟수의 측정, 그리고 (c) 제 1 광고 제시에 대한 사용자의 호응 수의 측정 중 하나 또는 그 이상의 측정을 포함하는 것을 특징을 하는 대화식 광고를 제공하기 위한 방법.
  50. 제 44항에 있어서, 상기 네트워크는 인터넷 네트워크와 대화식 케이블 텔레비젼 네트워크중 하나와 오버랩하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  51. 제 44항에 있어서, 상기 네트워크는 상기 네트워크 사이트로서 인터넷 웹 사이트를 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  52. 제 51항에 있어서, 상기 획득단계는 상기 인터넷 웹 사이트에서의 등록을 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  53. 제 52항에 있어서, 상기 등록 단계는 네트워크를 통해서 하나 또는 그 이상의 제 1 사용자들을 위한 등록 정보의 전송을 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  54. 제 44항에 있어서, 상기 제 1 광고 제시는 하나 또는 그 이상의 사용자들을 위한 서비스나 제품의 하나에 관계된 정보를 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  55. 제 44항에 있어서, 상기 공급 단계는 상기 부가 정보로서, 상기 제 1 광고 제시에 대한 하나 또는 그 이상의 사용자들에 의한 응답에 관계된 상기 데이터를 사용하여 획득되는 상기 피드백 정보를 제 1 광고자에게 제공함을 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  56. 제 55항에 있어서, 상기 공급 단계는 상기 제 1 광고 제시가 상기 하나 또는 그 이상의 사용자들에게 제시되어진 회수들을 결정함과, 상기 제 1 광고 제시가 디스플레이된 다른 사용자들의 수를 결정함중의 하나를 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  57. 제 55항에 있어서, 상기 공급 단계는 상기 제 1 광고 제시가 상기 제 1 광고 제시에 관계된 부가 정보에 대하여 하나 또는 그 이상의 사용자들에 의해 접속되어지는 회수들을 결정하는 단계를 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  58. 제 55항에 있어서, 상기 공급 단계는 하기 단계중의 어느 하나를 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법:
    a)상기 제 2 의 광고 제시의 효율과 비교되는 상기 제 1 광고 제시의 효율을 결정하기 위하여, 상기 제 1 광고 제시에 관한 하나 또는 그 이상의 사용자들에 의한 제 1 관심도 측정과, 상기 광고 제시들중 제 2 광고 제시에 관한 하나 또는 그 이상의 사용자들에 의한 제 2 관심도 측정을 비교하는 단계;
    b)상기 제 1 광고 제시에 응답하는 사용자들의 특성을 결정하는 단계;및
    c)상기 제 1 광고 제시에 대한 하나 또는 그 이상의 사용자들에게 디스플레이된 제 1 광고 제시의 시간 길이에 관계된 측정(measurement)을 결정하는 단계.
  59. 제 44항에 있어서, 상기 공급 단계는 상기 제 1 사용자에 의한 상기 응답에 관계된 상기 데이터를 사용하여 하나 또는 그 이상의 제 1 사용자들과 하나 또는 그 이상의 광고 제시들을 매치(match)하는 단계를 반복하는 단계를 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  60. 제 59항에 있어서, 상기 반복 단계는 제 1 사용자에게 상기 제 1 광고 제시를 전송함을 중단하고, 제 1 사용자에게 상기 복수의 광고 제시의 광고 아이템(item)들의 특정(particular) 카테고리를 전송함을 중단하는 것중의 하나를 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  61. 제 58항에 있어서, 상기 특정 카테고리는 스포츠에 관계된 광고, 식품에 관계된 광고, 엑서사이즈(exercise)에 관계된 광고, 보험에 관계된 광고, 정치적 광고, 지리적으로 관계된 광고중 적어도 하나를 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  62. 제 59항에 있어서, 상기 반복 단계는 제 1 사용자에게 상기 복수의 광고 제시들중 다른 광고 제시를 전송하는 단계를 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  63. 제 44항에 있어서, 상기 사용자에 의한 하나 또는 그 이상의 응답은 질문서(questionnaire)의 적어도 하나의 질문에 대한 대답을 포함하는 대화식 광고를 포함하는 방법.
  64. 제 44항에 있어서, 상기 획득 단계는 사용자에 관계된 이름, 주소, 전자 우편 주소, 연령, 재정적 상태, 교육 수준, 혼인 상태, 가족의 규모, 아이들의 수, 성별 정보중 몇 개의 정보를 요구하는 단계를 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  65. 제 44항에 있어서, 상기 매치하는 단계(A2)는 상기 전송 단계(A4)에서 사용자에게 송달되어지는 하나 또는 그 이상의 광고 제시를 매칭함을 결정하기 위한 인구학적 프로파일과, 적어도 상기 등록 정보를 비교하는 단계를 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  66. 제 44항에 있어서, 상기 개시 단계(A3)는 사용자에게 블랙잭, 크랩스, 룰렛, 포커, 백카랫(baccarat) 그리고 파이 고우(pai gow)중 하나를 행하는 옵션(option)을 제공하는 단계를 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  67. 제 44항에 있어서, 상기 시작 단계(A3)는 사용자의 선택과 동시에 실질적으로 게임의 상기 제 1 예를 행하는 단계를 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  68. 제 44항에 있어서,
    특정한 순서를 가지며, 게임의 상기 제 1 예를 하기 위한 상기 특정의 순서에 따라 분배되어 뽑혀지는 카드 표시(representation)의 순서가 정해진 컬렉션을 생성하는 단계;
    상기 제 1 사용자에 의해 게임의 제 1 예를 진행될 때 상기 순서가 정해진 컬렉션의 뽑혀질 카드 표시로부터 시간에 걸쳐 선택되고, 또한 상기 특정의 순서에 의해 순서가 정해진 하나 또는 그 이상의 카드 표시의 제 1 시퀀스를, 하나 또는 그 이상의 제 1 사용자에 의해서 제 1 요구를 행하는 단계를 더욱 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  69. 제 68항에 있어서,
    게임의 상기 제 2 예를 하기 위하여 상기 하나 또는 그 이상의 제 2 사용자들과 함께 게임의 제 2 예를 시작하는 단계;
    제 2 사용자에 의하여 상기 제 2 예를 하기 위하여 상기 순서가 정해진 컬렉션의 뽑혀질 카드 표시로부터 시간에 걸쳐 요구되어지고, 또한 상기 특정의 순서에 의하여 순서가 정해지며 하나 또는 그 이상의 카드 표시들의 제 2 시퀀스를 제 1 요구단계와 오버랩되게 제 2 요구를 행하는 단계;
    상기 제 1 사용자에 의해 상기 제 1 예를 위한 카드 표시의 요구를 중단하는 단계;
    상기 제 2 사용자에 의해 상기 중단하는 단계 후 상기 제 2 예를 위한 카드 표시의 요구를 계속하는 단계;
    상기 제 2 사용자에 의해 상기 제 2 예를 종결하는 단계;
    상기 제 2 사용자가, 상기 게임의 상기 순서가 정해진 컬렉션의 뽑혀질 표시들로부터 시간에 걸쳐 요구되어지고, 시간적으로는 상기 제 1 시퀀스와 제 3 시퀀스에 대한 요구가 오버랩하는 하나 또는 그 이상의 카드 표시들의 제 3 시퀀스를 갖는 상기 게임의 제 3 예를 개시하는 동안, 제 1 사용자에 의하여 상기 제 1 예를 수행하는 것이 연속적으로 계속되는 단계를 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  70. 제 69항에 있어서, 상기 제 1 예와 제 2 예들중 다른 하나가 진행되지 않는 다 하더라도 상기 게임의 제 1 예와 제 2 예가 동일한 효과를 가지고 진행되도록 상기 제 1 예와 제 2 예들의 각각의 상태를 유지하는 단계를 더욱 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  71. 제 68항에 있어서, 상기 전송 단계(A4)는 상기 순서가 정해진 컬렉션으로부터의 카드 표시와 같이, 하나 또는 그 이상의 광고 제시를 매칭한 광고 제시의 전송을 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  72. 제 44항에 있어서, 상기 저장 단계는 상기 제 1 광고 제시가 하나 또는 그 이상의 제 1 사용자들에게 제시되어지는가와 언제 상기 제 1 광고 제시가 제 1 사용자들에게 제시되어지는 가에 관계된 데이터를 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  73. 제 44항에 있어서, 상기 제 1 광고 제시는 상기 제 1 광고 제시에 관계된 제품과 서비스중의 하나에 관한 부가적인 정보로의 하이퍼링크(hyperlink)를 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  74. 제 73항에 있어서, 상기 저장 단계는 하이퍼링크를 접속하는 상기 하나 또는 그 이상의 사용자들의 전체 회수에 관한 정보를 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  75. 제 44항에 있어서, 상기 공급 단계는 하기 단계중의 적어도 하나를 결정하는 단계를 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법:
    a)하나 또는 그 이상의 사용자에게 상기 제 1 광고 제시를 제시하는 비용;
    b)상기 제 1 광고 제시는 하나 혹은 그 이상의 사용자들에게 제시되어지는 것이 불연속적으로 되느냐의 문제.
  76. 제 44항에 있어서,
    a)제 1 광고 제시가 제시되어지는 하나 또는 그 이상의 사용자들의 수;
    b)하나 또는 그 이상의 사용자들에 의해 요구되어지는 선전물(promotioanal)의 수;
    c)네트워크 사이트에 연결된 네트워크 사용자의 수;
    중의 적어도 하나에 의해 제 1 광고자에게 비용을 부담하는 단계를 더욱 포함하는 대화식 광고를 제공하는 방법.
  77. 하나 또는 그 이상의, 네트워크를 통해서 인구학적 프로파일에 대응하는 광고를 제시하기 위하여 하나 또는 그 이상의 전망가능한 사용자들을 묘사하는 상기 각각의 인구학적 프로파일들을 저장하기 위한 광고주 저장소(repository),
    하나 또는 그 이상의 사용자 각각에 대한, 사용자를 기술하는 하나 또는 그 이상의 대응하는 사용자 데이터를 저장하기 위한 사용자 데이터 저장소(repository);
    하나 또는 그 이상의 사용자 각각에 대한, 사용자를 위한 네트워크의 대응하는 노드(node)에서 사용자에게 제시하며 그중 적어도 하나는 사용자가 응답하는 것이 가능한 응답가능광고인 하나 또는 그 이상의 광고들을 결정하고, 상기 사용자를 위한 하나 또는 그 이상의 사용자 데이터 아이템(item)을 사용하는 선택기수단;
    하나 또는 그 이상의 각각의 사용자들과 네트워크를 통하여 대응하는 게임을 하게 하는 게임 플레이 엔진;
    상기 선택기수단에, 하나 또는 그 이상의 사용자들의 각각에 있어, 상기 응답 가능 광고에 대한 사용자의 응답에 관계되며, 상기 사용자에 제시된 연속적인 광고를 결정하는 상기 부가적인 사용자 데이터 아이템을 제공하는 수단;
    을 포함하고 하나 또는 그 이상의 사용자들의 각각을 위하여 그리고 대응하는 게임에서 사용자에 의한 다수의 플레이를 위하여, 사용자에게로의 게임 플레이 엔진에 의한 방해하는 (intervening)네트워크 응답이 있도록 한 네트워크상에서 게임을 하면서 광고를 제공하는 장치.
  78. 제 77항에 있어서, 하나 또는 그 이상의 사용자들을 위한, 상기 대응하는 사용자 데이터 아이템들과, 사용자를 위한 상기 대응하는 부가적인 사용자 데이터 아이템이 사용자 데이터 저장소내의 사용자를 위한 사용자 프로파일에 포함되어 있는 네트워크상에서 게임을 하면서 광고를 제공하는 장치.
  79. 제 77항에 있어서, 상기 네트워크는 인터넷 연결(connection)과 대화식 케이블 텔레비젼 연결중의 하나를 사용하는 네트워크상에서 게임을 하면서 광고를 제공하는 장치.
  80. 제 77항에 있어서, 상기 응답 가능 광고는 사용자들중의 하나를 위한 하나 또는 그 이상의 질문들을 포함하는 네트워크상에서 게임을 하면서 광고를 제공하는 장치.
  81. 제 77항에 있어서, 적어도 제 1 사용자들을 위하여, 상기 대응하는 사용자 데이터 아이템들이
    (a)제 1 사용자에 의한 하이퍼링크(hyperlink)의 활성화의 탐지;
    (b)질문에 대한 제 1 사용자에 의한 응답의 평가; 및
    (c)광고들중의 하나가 제 1 사용자에게 보여질 수 있는 시간 길이의 결정;
    중의 적어도 하나를 사용하여 결정되어지는 네트워크상에서 게임을 하면서 광고를 제공하는 장치.
  82. 제 77항에 있어서, 상기 광고물중의 하나가 제품 선전물과 서비스 선전물중의 하나를 접속하도록 하는 네트워크상에서 게임을 하면서 광고를 제공하는 장치.
  83. 제 77항에 있어서,
    하나 또는 그 이상의 광고물들중의 하나와, 하나 또는 그 이상의 제 1 사용자들에게 결합된 응답을 제공하는 게임 플레이 엔진에 의한 상기 간섭 응답들중의 하나를 결합시키는 수단;
    제 1 사용자와의 대응하는 게임의 진행중에, 제 1 사용자에게 제시를 위한 상기 결합된 응답을 네트워크를 통하여 전송하는 수단을 더욱 포함하는 네트워크상에서 게임을 하면서 광고를 제공하는 장치.
  84. 제 83항에 있어서, 상기 결합시키는 수단은 하이퍼텍스트 마크업(hypertext markup) 언어에서 상기 결합된 응답중의 하나를 특정하는 수단을 포함하는 네트워크상에서 게임을 하면서 광고를 제공하는 장치.
  85. 제 83항에 있어서, 상기 전송하는 수단은 네트워크에 접속하기 위한 월드 와이드 웹 서버(World Wide Web serve)을 포함하는 네트워크상에서 게임을 하면서 광고를 제공하는 장치.
  86. 제 77항에 있어서, 상기 사용자들중의 하나를 위한 상기 하나 또는 그 이상의 데이터 아이템들은 연령, 성별, 재정적 상태, 거주(residence)의 위치, 교육, 혼인 상태, 레크레이션 시간의 대략적인 양, 개인적인 취향과 습관들, 가족의 규모, 아이들의 수 그리고 사용자 네트워크 상호작용 분류에 관계된 사용자 정보를 포함하는 네트워크상에서 게임을 하면서 광고를 제공하는 장치.
  87. 제 77항에 있어서, 상기 인구학적 프로파일들의 적어도 하나는, 연령, 성별, 재정적 상태, 거주의 위치, 교육, 혼인 상태, 레크레이션 시간의 대략적인 양, 개인적인 취향과 습관들, 가족의 규모, 아이들의 수 그리고 사용자 네트워크 대화 분류중의 하나 또는 그 이상에 따라 적어도 상기 하나 또는 그 이상의 제 1 사용자를 식별하기 위한 데이터를 포함하는 네트워크상에서 게임을 하면서 광고를 제공하는 장치.
  88. 제 87항에 있어서, 상기 사용자 네트워크 상호작용 분류는 제 1 사용자를 위한 위험 내성(tolerance)과 제 1 사용자에 의해 접속되는 네트워크 사이트의 결정중의 하나를 포함하는 네트워크상에서 게임을 하면서 광고를 제공하는 장치.
  89. 제 77항에 있어서, 사용자들중의 하나를 위한 상기 대응하는 사용자 데이터 아이템들중의 하나가 상기 광고물들중의 하나가 사용자에게 제시되어지는 회수를 포함하는 네트워크상에서 게임을 하면서 광고를 제공하는 장치.
  90. 제 77항에 있어서, 상기 선택기 수단은 상기 사용자 프로파일을 사용자들중의 하나를 위한 상기 대응하는 사용자 데이터 아이템과 매치(match)하기 위한 통계학적 분석 모듈을 포함하는 네트워크상에서 게임을 하면서 광고를 제공하는 장치.
  91. 제 77항에 있어서, 상기 게임 플레이 엔진은 블랙잭, 포커, 크랩스, 룰렛, 백카렛(baccarat) 그리고 파이 고우중의 하나 또는 그 이상을 하기 위한 게임제어기를 포함하는 네트워크상에서 게임을 하면서 광고를 제공하는 장치.
  92. 제 77항에 있어서, 상기 게임 플레이 엔진은 사용자가 요구한 내기(wager)의 허용가능성을 결정하기 위한 웨이져 계산 모듈을 포함하는 네트워크상에서 게임을 하면서 광고를 제공하는 장치.
  93. 제 92항에 있어서, 상기 방해하는 응답들의 어느것과도 연결되지 않은 요구되어지지 않은 광고물을 받기위한 상기 광고물 수취(receiving) 수단을 제 1 사용자를 위하여 네트워크 노드에서 더욱 포함하는 네트워크상에서 게임을 하면서 광고를 제공하는 장치.
  94. 제 92항에 있어서, 상기 광고물 수취 수단은 상기 요구되어지지 않은 광고물을 탐지하는 대몬(daemon)을 포함하는 네트워크상에서 게임을 하면서 광고를 제공하는 장치.
  95. 제 77항에 있어서, 상기 광고주 저장소는 광고물과 광고되는 아이템중의 하나에 대한 사용자들의 선호도 측정에 관계된 데이터를 포함하는 네트워크상에서 게임을 하면서 광고를 제공하는 장치.
  96. 제 77항에 있어서, 상기 광고물들의 하나는 대응하는 광고된 아이템중의 하나의 구입을 위한 처리(tansaction)의 수행을 위해 준비하는 네트워크상에서 게임을 하면서 광고를 제공하는 장치.
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