JPH11321661A - 一体化されたガスバッグを有するステアリングホイ―ル - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【解決課題】 製造コストを低減させ、慣用のボルト連
結具を用いて追加のスペースの必要なしに、近似公差内
に移動ギャップを維持し得る締結手段を有するステアリ
ングホイールを提供する。 【解決手段】 ステアリングホイールは発泡体被覆
（４）とハブ（１）とステアリングホイールリム（３）
とを有する。ガスバッグモジュール（５）はステアリン
グホイールの中央リセス内に挿入され、ドライバーに面
する側にカバーキャップ（６）を有し、ホーンスイッチ
を作動させるためにステアリングホイール軸方向に移動
可能である。載置スタッド（１０）は、ステアリングホ
イール軸に平行に延び、その位置づけは発泡体被覆
（４）により規定され、カバーキャップ（６）に設けら
れているガイドリセス（２５）内に滑動可能におさま
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、発泡体被覆(foame
d sheathing)と、ハブと、スポークスと、ステアリング
ホイールリムとを具備する骨組を有し、ステアリングホ
イールの中央リセスに挿入され、ドライバーに面する側
にカバーキャップを有するガスバッグモジュールを含む
ステアリングホイールに関する。

【０００２】

【従来の技術】ステアリングホイールにガスバッグを固
着する多くの提案がすでになされている。ステアリング
カラムの端部にネジ止めされたナットによって、最終組
立体にステアリングホイールが固着されている場合に
は、ガスバッグモジュールは、ナット上にネジ止めする
ため自由にアクセス可能に維持されていなければならな
いステアリングホイールハブの上中央に位置づけられて
いるので、ステアリングホイールが嵌合されるまで、ガ
スバッグモジュールを挿入することができない。あるい
は、ステアリングホイールが完全に組み立てられたガス
バッグを具備し、ステアリングカラムに載せられる場合
には、ステアリングホイールは、いくつかの他の固着手
段を必要とする。このために、すでに提案がなされてい
るが、これらの提案は設計費用が高額であり、ゆえに、
中央ナットによりステアリングホイールを固着するとい
う通常の解決法に比べてよりコストがかかる。

【０００３】ガスバッグカバーがホーンスイッチを作動
させるために用いられるべき場合には、ガスバッグモジ
ュールは、ステアリングホイール軸に平行なコンタクト
ストロークを可能とするために、ステアリングホイール
内にシフト可能に配置される必要がある。

【０００４】ステアリングホイール内にガスバッグモジ
ュールを載せるための多くのシステムで、次のような欠
点がある。すなわち、ドライバーに面する側にあるカバ
ーキャップは、ホーンスイッチを作動させるために必要
とされるようなカバーキャップとステアリングホイール
との間に延びる移動ギャップが等しい幅となるように、
ステアリングホイールの表面に対して位置づけられる
が、これはかなり複雑である。なぜなら、ボルトが挿入
される締結ポイントと移動ギャップが設けられているこ
れらの部分との間で、必然的な製造公差を有する複数の
要素が配置されており、最悪の場合にはこれら公差も加
わるので、結果的に移動ギャップの幅は大きく異なるこ
とになる。これは、小綺麗な外観を呈するという目的に
は、受容できないものである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、製造
コストを減少させるために慣用のボルト連結具を用い
て、必要とする追加のスペースなしに、近似する公差内
に総ての移動ギャップを維持することが可能な締結手段
を有するステアリングホイールを提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明によれば、ステアリングホイール軸に平行に
延びる載置スタッドが設けられている。これらのスタッ
ドの位置づけは、ステアリングホイールリム及びスポー
クスの少なくとも一部を被覆する発泡体被覆によって規
定され決定される。カバーキャップは、載置スタッドの
自由端部を滑動的に受け入れるリセスを有する。

【０００７】この装置において、カバーキャップをステ
アリングホイール表面に対して正確に位置づけるため
に、構造的整合コーディネートは、移動ギャップのでき
るだけ近くに設けられることが必要であり、ここで、カ
バーキャップそのものに関連している同じ要素の可能性
は、外観だけで判断されるべき移動ギャップの幅の原因
であることが予想される。これは、ステアリングホイー
ルに取り付けられた発泡体被覆である。本発明による場
合は、カバーキャップに並列する部分は、同じ成形型
で、位置づけを決定するコーディネートと同じ製造工程
で製造されるので、製造公差は、移動ギャップに影響を
与えない程度にまで減少され得る。

【０００８】したがって、本発明において用いられるべ
き載置スタッドは、発泡体被覆内に位置づけられ、カバ
ーキャップの位置づけを正確に決定する。カバーキャッ
プは、カバーキャップ内のガイドリセスにより、載置ス
タッドに取り付け可能である。この方法において、特
に、可能であれば載置スタッドが移動ギャップに直線的
に並列するように配置される場合には、移動ギャップは
非常に近似する公差内におさまることは容易に理解され
るであろう。

【０００９】ガスバッグモジュールは、載置スタッドを
介してカバーキャップにあらかじめ組み込まれ、次い
で、カバーキャップと一緒に、車両に既に組み込まれて
いるステアリングホイールに挿入される。続いて、スタ
ッドをステアリングホイールの後側に締結することが必
要であるが、これはボルト連結具を嵌合する作業に対応
する。

【００１０】

【好ましい実施形態】以下、添付図面を参照しながら、
本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はこれらに限
定されるものではない。

【００１１】図１は、ガスバッグモジュールを載置した
第１の実施形態におけるステアリングホイールの一部断
面図である。図１において、ステアリングホイールは、
ハブ１と、スポークス２と、発泡体被覆４を具備するス
テアリングホイールリム３と、からなる骨組を有する。
ガスバッグモジュール５は、ドライバーに面する側にあ
るカバーキャップ６を備え、ステアリングホイールの壺
形の穴に挿入されている。移動ギャップ７は、発泡体被
覆４とカバーキャップ６との間に設けられる。ガスバッ
グモジュール５を移動可能に固定するために、載置スタ
ッド１０は、ステアリングホイール軸に平行に延びるよ
うに設けられる。載置スタッド１０の位置づけは、発泡
体被覆４により規定される。このために、スポークス２
には、大きめの発泡体で被覆された貫通穴９が設けられ
る。発泡体で被覆された貫通穴９に対して同心的に発泡
体被覆４の上側及び下側に設けられているのは、ステア
リングホイール軸に垂直な平面に延びる支持部分８及び
８‘である。これらの支持部分８及び８’は、一方では
載置スタッド１０のフランジ１１を嵌合状態に支持部分
８及び８‘上に保持し、他方ではボルト１２の頭部を嵌
合状態に支持部分８及び８’上に保持するボルト連結具
用のバットレス(buttress)として機能する。フランジ１
１の上に配置されているのは、絶縁材料のワッシャ１３
であり、ワッシャ１３には、電気接点としての＋電極(h
ot electrical contact)１４が埋め込まれている。載置
スタッド１０の端部において、ドライバーに面する側に
おいて、ナット２１は適所に螺合されており、ナット２
１の最終的な嵌合位置づけは、載置スタッド１０上のス
トッパにより規定される。カバーキャップは、ガイドリ
セス２５により、ナット２１上に取り付けられる。

【００１２】ナット２１と絶縁材料のワッシャ１３との
間の適所に把持されるのは、らせんバネ１５及びガスバ
ッグモジュール５の載置タブ１７の皿状リセス１９であ
る。載置タブ１７に固着されているのは、電気接点(ele
ctrically mass contact)１８である。ナット２１と載
置タブ１７の皿状リセス１９との間に追加的に配置され
ているのは、ノイズ緩衝材料のワッシャ３５である。

【００１３】図示された実施形態において、ガスバッグ
モジュール５は、載置フランジ１６‘を有するインフレ
ータ１６を備える。載置フランジ１６’には、載置リン
グ（図示せず）を介して、ガスバッグ３６が固着されて
いる。同じ締結具によって、カバーキャップ６の周囲の
ウェブ２３の内方に角度が付されたタブ２３‘と載置タ
ブ１７とは固着される。よって、ガスバッグモジュール
５及びカバーキャップ６は、カバーキャップ６内に形状
化されているガイドリセスを介して、発泡体被覆４に対
して位置づけられているアセンブリユニットを形成す
る。このために、載置タブ１７の皿状リセス１９は、貫
通穴２０を備える。貫通穴２０の直径は、要求されるク
リアランスによって、載置タブ１０の外径よりも大き
い。参照符号２４は、カバーキャップ６の外部分、すな
わち、発泡体被覆４と一緒に嵌合状態にある移動ギャッ
プ７を形成する部分を示す。

【００１４】ガスバッグモジュール５とカバーキャップ
６とからなるアセンブリは、ステアリングホイールに関
して、載置スタッド１０によって、ステアリングホイー
ル軸に垂直な平面内に位置づけられる一方で、ホーンス
イッチ接点１４及び１８を作動させるために、戻りバネ
１５の抵抗に抗してステアリングホイール軸に平行に押
し下げられ得るように配置されている。ガスバッグモジ
ュール５及びカバーキャップ６からなるアセンブリユニ
ットを嵌合するために、載置スタッド１０は、発泡体で
被覆された貫通穴に挿入され、ボルト１２を介してステ
アリングホイールに固着され、発泡体被覆４は、ボルト
が載置スタッドのネジ溝付ボアの外に全体的にはずれて
しまった場合でもボルトが下方に落下できないような形
状になされている。

【００１５】図２は、ガスバッグモジュールを載置した
第２の実施形態におけるステアリングホイールの断面図
である。図２を参照すれば、一端部にて発泡体被覆４の
めくら穴９‘に嵌合状態で係合する肉厚部分２６を含む
同様の載置スタッド１０を用いる実施形態が示されてい
る。この配置において、２個の載置スタッド１０が、そ
れぞれ、絶縁材料のワッシャ１３を貫通してプレート２
８に連結されている。よって、発泡体被覆４内に載置ス
タッド１０を位置づけるために必要なクリアランスが維
持される。

【００１６】プレート２８は、電気接点としての＋電極
(hot electrical contact)３３を載せ、一方、電気接点
としての―電極(mass contact)はガスバッグモジュール
に固着されている載置プレート３０に載せられている。
載置プレート３０は、図１に示した実施形態と同様に、
載置タブ１７を具備する。載置タブ１７は、ホーンスイ
ッチ接点を作動させるために、ステアリングホイール軸
に平行に押し下げられ得るか又は傾むけられ得る。ここ
で再び、カバーキャップ６は、ガイドリセス２５によっ
て、ドライバーに面する側で、載置スタッド１０上に螺
合されているナット２１に取り付けられる。

【００１７】しかし、図１に示した実施形態とは異な
り、図２に示す実施形態においては、スナップイン連結
具すなわちラッチタイプ連結具が設けられており、２個
の締結ポイントを備える。この２個の締結ポイントは、
それぞれ、ステアリングホイール軸の方向に延びるスナ
ップ動作のスタッド２９及び載置プレート３０に固着さ
れているラッチ爪である。スナップ動作のスタッド２９
は、後端部によって、ステアリングホイールの骨組部分
１に固着されて、公知の態様及び手段で設けられてい
る。ここで、スナップ動作のスタッド２９は、載置プレ
ート３０の貫通開口３１を貫通可能であり、最終的な嵌
合状態でラッチ爪３２の後で係合する円錐形前端部を有
する。かようなスナップインすなわちラッチタイプの連
結具によって、ボルト連結具を用いる場合よりも、ガス
バッグモジュールの最終的な組立に要する時間をさらに
減少させることができる。

【００１８】なお、図２に示されている要素であって参
照符号が付されていない要素は、図１に示す実施形態に
関して既に記述したと同様の形状及び機能を有する。さ
て、図３を参照すれば、図１及び図２に示されている実
施形態とは異なる変形実施形態が示されている。主とし
て、カバーキャップ６が、ドライバーに面する側におい
て、ナット２１‘ではなく載置スタッド１０，２６の端
部に直接取り付けられているガイドリセス２５’を有す
る点で異なる。この態様においては、ナット２１‘と載
置スタッド１０，２６との間の必然的なネジ溝クリアラ
ンスが、カバーキャップ６と発泡体被覆４との間の移動
ギャップ７に与える影響を防止できる。

【００１９】図３に示す拡大図から、載置スタッド１
０，２６の外側の限界と周囲の要素との間に、半径方向
のクリアランスが設けられ、この要素がカバーキャップ
６を発泡体被覆４に関してステアリングホイール軸に垂
直な平面に方向付けることを邪魔できないようになされ
ていることが明らかである。ゆえに、ステアリングホイ
ール内にガスバッグモジュールを固着する方法が提供さ
れる。ここで、カバーキャップは、ステアリングホイー
ル軸に垂直な平面内に正確に方向付けられ得るが、カバ
ーキャップは移動可能に配置されており、ホーン接点を
作動させるため上記軸に平行に配置されている。

【００２０】図１に示す実施形態において、載置スタッ
ドは、ガスバッグの作動時に生じる反応力を吸収し得る
ように設計されており、載置スタッドはスチール又は同
様の他の高伸張性の材料から作られていてもよい。図２
に示す実施形態において、反応力は、スナップインすな
わちラッチタイプ連結具によって吸収され、載置スタッ
ドはその強度に関して、単にステアリングホイールに対
してカバーキャップを位置づけるために設計されるべき
ことが必要である。これらの目的のために、適当な合成
材料から作られてもよく、ゆえに、図１に示す実施形態
に比較して、重量を軽減することもできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、第１の実施形態のガスバッグモジュー
ルを組み込んだステアリングホイールの一部断面図であ
る。

【図２】図２は、第２の実施形態のガスバッグモジュー
ルを組み込んだステアリングホイールの断面図である。

【図３】図３は、カバーキャップの取り付け領域に関し
て、図１及び図２に示す実施形態の変形例を示す。

【符号の説明】

１：ハブ ２：スポークス ３：ステアリングホイールリム ４：発泡体被覆 ５：ガスバッグモジュール ６：カバーキャップ ７：移動ギャップ １０：載置スタッド ２５：ガイドリセス

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ハブと、スポークスと、ステアリングホ
   イールリムと、からなる骨組を有するステアリングホイ
   ールであって、少なくとも上記ステアリングホイールリ
   ムと上記スポークスの一部とが発泡体被覆を備えてお
   り、上記ステアリングホイールに収納されていてカバー
   キャップを具備するガスバッグモジュールと、上記カバ
   ーキャップと上記発泡体被覆との間の明らかなギャップ
   （７）と、を含み、上記ガスバッグモジュールはホーン
   スイッチの作動のために上記骨組に対して移動可能であ
   るステアリングホイールにおいて、 上記骨組の一つと、上記カバーキャップとが、上記骨組
   及び上記カバーキャップ（６，２４）の外方に向かって
   突出する自由端部を有する複数の載置スタッド（１０）
   を具備し、 他の骨組と上記カバーキャップとが、上記載置スタッド
   （１０）の自由端部を収納するために、載置スタッド
   （１０）に整合されているリセス（２５）を有し、 上記骨組と上記載置スタッド（１０）と上記リセス（２
   ５）との間の位置的な関係が、上記発泡体被覆（４）に
   より決定される、ことを特徴とするステアリングホイー
   ル。
2. 【請求項２】 請求項１のステアリングホイールであっ
   て、 前記発泡体被覆（４）に貫通穴（９）が設けられてお
   り、上記貫通穴（９）を取り巻く支持領域（８）が対向
   する両側に設けられており、上記支持領域（８）は、ス
   テアリングホイール軸に垂直で互いに平行な平面内に延
   びる、ことを特徴とするステアリングホイール。
3. 【請求項３】 請求項２のステアリングホイールであっ
   て、 前記載置スタッド（１０）は、前記貫通穴（９）を貫通
   して延び、 各載置スタッドは、前記支持領域（８）の一つに支承さ
   れるフランジ（１１）を有する、ことを特徴とするステ
   アリングホイール。
4. 【請求項４】 請求項３のステアリングホイールであっ
   て、 各前記載置スタッド（１０）は、ボルト（１２）によっ
   て前記ステアリングホイールに取り付けられる雌ネジ溝
   を有する後端部を有し、 各上記ボルト（１２）は、前記支持領域（８）の一つに
   支承されるボルト頭部を有する、ことを特徴とするステ
   アリングホイール。
5. 【請求項５】 請求項１のステアリングホイールであっ
   て、 前記載置スタッド（１０）の少なくとも１つが、絶縁材
   料のワッシャ（１３）を載せており、上記ワッシャ（１
   ３）はその上に載せられている電気接点（１４）を有す
   る、ことを特徴とするステアリングホイール。
6. 【請求項６】 請求項５のステアリングホイールであっ
   て、 前記ガスバッグモジュール（５）は、載置スタッド（１
   ０）用の貫通穴（２０）を有する皿状リセス（１９）を
   備える載置タブ（１７）と、前記絶縁材料のワッシャ
   （１３）と上記載置タブ（１７）との間に配置されてい
   る戻りバネ（１５）と、を具備しており、上記戻りバネ
   （１５）は、前記載置スタッド（１０）の雄ネジ溝付端
   部上に螺合されているナット（２１）によってあらかじ
   め負荷されている、ことを特徴とするステアリングホイ
   ール。
7. 【請求項７】 請求項６のステアリングホイールであっ
   て、前記皿状リセス（１９）及び前記絶縁材料のワッシ
   ャ（１３）の少なくとも一つがらせんバネとして形成さ
   れている戻りバネ（１５）を案内する作用をする、こと
   を特徴とするステアリングホイール。
8. 【請求項８】 請求項５のステアリングホイールであっ
   て、 前記皿状リセス（１９）の領域内に、接点（１８）が形
   成されている、ことを特徴とするステアリングホイー
   ル。
9. 【請求項９】 請求項６のステアリングホイールであっ
   て、 各前記載置スタッド（１０）は、前記ナット（２１）の
   最終位置を規定するストッパを有する、ことを特徴とす
   るステアリングホイール。
10. 【請求項１０】 請求項６のステアリングホイールであ
    って、 前記ナット（２１）と前記皿状リセス（１９）との間に
    挿入されているノイズ緩衝材料のワッシャ（３５）を備
    える、ことを特徴とするステアリングホイール。
11. 【請求項１１】 請求項６のステアリングホイールであ
    って、 前記ナット（２１）は、前記カバーキャップ（６，２
    ４）の前記リセス（２５）の取り付け用に形状化されて
    いる、ことを特徴とするステアリングホイール。
12. 【請求項１２】 請求項６のステアリングホイールであ
    って、 前記載置スタッド（１０）は、前記ナット（２１‘）の
    後に突出し、前記カバーキャップ（６，２４）の前記リ
    セス（２５）の取り付け用に形状化されている前方端部
    を備える、ことを特徴とするステアリングホイール。
13. 【請求項１３】 請求項１のステアリングホイールであ
    って、 各前記載置スタッド（１０）は、前記発泡体被覆（４）
    内に形成されためくら穴（９‘）内に収容される後端部
    と、前記発泡体被覆（４）上の支持領域（８）を支承す
    るフランジ（１１）と、を有し、上記支持領域（８）は
    ステアリングホイール軸に垂直な平面内に延びる、こと
    を特徴とするステアリングホイール。
14. 【請求項１４】 請求項１３のステアリングホイールで
    あって、 各前記載置スタッド（１０）の後端部は、肉厚部分（２
    ６）によって、前記めくら穴（９‘）の幅広部分に係合
    する、ことを特徴とするステアリングホイール。
15. 【請求項１５】 請求項１のステアリングホイールであ
    って、 前記載置スタッド（１０）は、前記絶縁材料のワッシャ
    （１３）の間に載置されているプレート（２８）に載せ
    られており、 上記プレート（２８）は、電気接点（３３）を具備して
    おり、 前記載置スタッド（１０）は、前記発泡体被覆（４）に
    前記載置スタッドの整合を可能とする態様にて、上記プ
    レート（２８）に連結されている、ことを特徴とするス
    テアリングホイール。
16. 【請求項１６】 請求項６のステアリングホイールであ
    って、 前記載置タブ（１７）は、スナップ動作スタッド（２
    ９）用の中央貫通穴（３１）を有する載置プレート（３
    ０）上に設けられており、上記スナップ動作スタッド
    （２９）はステアリングホイール軸の方向に延びてお
    り、上記載置プレート（３０）上に設けられているラッ
    チ爪（３２）によって係合し、上記スナップ動作スタッ
    ド（２９）は、前記骨組に取り付けられる端部を有す
    る、ことを特徴とするステアリングホイール。
17. 【請求項１７】 請求項１６のステアリングホイールで
    あって、 接点（３４）は、前記載置プレート（３０）上の電気接
    点（３３）に対向するように配置されている、ことを特
    徴とするステアリングホイール。