JPH08305252A - プロセスカートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 電子写真感光体と現像部材の状態を容易に安
定させて取り付けることが可能なプロセスカートリッジ
及び該プロセスカートリッジを用いる画像形成装置を提
供する。 【構成】 電子写真感光体と、前記電子写真感光体に形
成された潜像を現像するための現像手段と、前記現像手
段を保持する第１枠体と、前記電子写真感光体を保持す
る第２枠体と、前記電子写真感光体と現像手段を互いに
近づける方向に付勢するための圧縮スプリングを有する
結合部材とを有し、前記結合部材を、前記第１枠体と第
２枠体とを回動可能に結合した後で、前記圧縮スプリン
グの略スプリング圧縮方向から取り付けて電子写真感光
体と現像手段とを近づける方向に付勢して構成してプロ
セスカートリッジを構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はプロセスカートリッジ及
び前記プロセスカートリッジを装着可能な画像形成装置
に関する。

【０００２】ここで画像形成装置としては、例えば電子
写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、ＬＥＤプリン
タ、レーザービームプリンタ等）、電子写真ファクシミ
リ装置及び電子写真ワードプロセッサ等が含まれる。

【０００３】また、プロセスカートリッジとしては、帯
電手段、現像手段又はクリーニング手段と電子写真感光
体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを
画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。
及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくと
も一つと電子写真感光体とを一体的に着脱可能とするも
のである。更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体
とを一体的にカートリッジ化して装置本体に着脱可能と
するものをいう。

【０００４】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずに使用者自身で行
うことが出来るので、格段に操作性を向上させることが
出来る。そのためにこのプロセスカートリッジ方式は、
画像形成装置において広く用いられている。

【０００５】このようなプロセスカートリッジにおいて
は、電子写真感光体と現像部材とを微小間隔を隔てて対
峙させる。そのための構成として、例えば図15に示すよ
うに、第１枠体50に現像部材である現像ローラ51を回転
可能に取り付け、第２枠体52に電子写真感光体である感
光体ドラム53を回転可能に取り付ける。そして前記第２
枠体52の嵌合孔52ａに第１枠体50に設けたダボ50ａを嵌
合すると共に、一方のダボ50ａに抜け止めのリング54を
取り付けて両枠体50，52を回動可能に結合する。更に、
両枠体50，52の側面に設けたボス50ｂ，52ｂに引張スプ
リング55を引っかけることによって感光体ドラム53と現
像ローラ51が互いに近づくように付勢し、図示しないス
ペーサを介して両部材53，51が微小間隔を隔てて対峙す
るようにしている。尚、この構成にあっては、前記引張
スプリング55が露出しないように、スプリングカバーを
取り付けている。

【０００６】また、他の構成としては図16(a) ，(b) に
示すように、感光体ドラム56を回転可能に取り付けた第
２枠体57にＵ溝57ａを形成し、このＵ溝57ａに現像ロー
ラ58を回転可能に取り付けた第１枠体59のボス59ａを嵌
合し、ストッパー部材60を第２枠体57にネジ止めして取
り付ける。このストッパー部材60は係止部60ａと圧縮ス
プリング60ｂを有し、係止部60ａを第２枠体57の貫通孔
57ｂに貫通させると共に、スプリング60ｂを貫通孔57ｃ
に貫通させるようにしてネジ止めする。これにより、図
16(b) に示すように、ボス59ａはＵ溝57ａから抜け出な
くなって両枠体57，59が回動可能に結合される。また、
スプリング60が第１枠体59の座面59ｂを押圧し、感光体
ドラム56と現像ローラ58とが当接する方向に押しつけら
れる。

【０００７】このようにして第１枠体と第２枠体とを回
動可能に結合すると共に、電子写真感光体と現像部材と
が互いに近づく方向に付勢するものである。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記従来技術
を更に発展させたものであり、その目的とするところ
は、電子写真感光体と現像手段の状態を安定させて取り
付けることが可能なプロセスカートリッジ及び該プロセ
スカートリッジを用いる画像形成装置を提供するもので
ある。

【０００９】また他の目的としては、電子写真感光体と
現像手段を確実に付勢することが可能なプロセスカート
リッジ及び該プロセスカートリッジを用いる画像形成装
置を提供するものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明に係る代表的な構成は、画像形成装置本体に着
脱可能なプロセスカートリッジにおいて、電子写真感光
体と、前記電子写真感光体に形成された潜像を現像する
ための現像手段と、前記現像手段を保持する第１枠体
と、前記電子写真感光体を保持する第２枠体と、前記電
子写真感光体と現像手段を互いに近づける方向に付勢す
るための圧縮スプリングを有する結合部材とを有し、前
記結合部材を、前記第１枠体と第２枠体とを回動可能に
結合した後で、前記圧縮スプリングの略スプリング圧縮
方向から取り付けて電子写真感光体と現像手段とを近づ
ける方向に付勢して構成したことを特徴としてなる。

【００１１】また、前記プロセスカートリッジを装着し
て画像を形成する画像形成装置を構成したことを特徴と
してなる。

【００１２】

【作用】上記構成にあっては、第１枠体と第２枠体とを
回動可能に結合し、電子写真感光体及び現像部材の回動
具合を確認した後で両者に付勢力を与えることが出来、
電子写真感光体に対する現像部材の加圧力にバラツキを
なくすことが出来る。

【００１３】また、結合部材を取り付けるときに圧縮ス
プリングの略圧縮方向から取り付けるために、取り付け
たスプリングが座屈をするおそれがなく、カートリッジ
の組み立て性が向上する。

【００１４】

【実施例】次に本発明に係る一実施例を図面を参照して
説明する。

【００１５】〔第１実施例〕第１実施例に係るプロセス
カートリッジ及びこれを装着可能な画像形成装置につい
て、図１乃至図14を参照して具体的に説明する。尚、こ
こでは説明の順序として、まずプロセスカートリッジ及
びこれを用いる画像形成装置の全体構成について説明
し、次にカートリッジ枠体の構成について説明し、更に
枠体の結合構成について説明する。

【００１６】｛全体構成｝この電子写真画像形成装置
（レーザービームプリンタ）Ａは、図４に示すように、
光学系１から画像情報に基づいた情報光をドラム形状の
電子写真感光体へ照射して該感光体に潜像を形成し、こ
の潜像を現像してトナー像を形成する。そして前記トナ
ー像の形成と同期して、記録媒体２を給紙カセット３ａ
からピックアップローラ３ｂ及びこれに圧接する圧接部
材３ｃで一枚ずつ分離給送すると共に、搬送ローラ対３
ｄ、レジストローラ対３ｅ等からなる搬送手段３で搬送
し、且つプロセスカートリッジＢとしてカートリッジ化
された前記電子写真感光体に形成したトナー像を転写手
段としての転写ローラ４に電圧印加することによって記
録媒体２に転写し、その記録媒体２を搬送ベルト３ｆに
よって定着手段５へと搬送する。この定着手段５は駆動
ローラ５ａと、ヒータ５ｂを内蔵すると共に支持体５ｃ
によって回転可能に支持された筒状シートで構成した定
着回転５ｄからなり、通過する記録媒体２に熱及び圧力
を印加して転写トナー像を定着する。そしてこの記録媒
体２を排出ローラ対３ｇ，３ｈで搬送し、反転搬送経路
を通して排出部６へと排出如く構成している。尚、この
画像形成装置Ａは、手差しトレイ３ｉ及びローラ３ｊに
よって手差し給送も可能となっている。

【００１７】一方、前記プロセスカートリッジＢは、電
子写真感光体と、少なくとも１つのプロセス手段を備え
たものである。ここでプロセス手段としては、例えば電
子写真感光体を帯電させる帯電手段、電子写真感光体に
形成された潜像を現像する現像手段、電子写真感光体表
面に残留するトナーをクリーニングするためのクリーニ
ング手段等がある。本実施例のプロセスカートリッジＢ
は、図５に示すように、感光層を有する電子写真感光体
である感光体ドラム７を回転し、帯電手段である帯電ロ
ーラ８へ電圧印加して前記感光体ドラム７の表面を一様
に帯電し、この帯電した感光体ドラム７に対して前記光
学系１からの光像を開口部９を介して露光して潜像を形
成し、該潜像を現像手段10によって現像するように構成
している。

【００１８】前記現像手段10は、トナー収納部10ａ内の
トナーを送り手段である回転可能な第１トナー送り部材
10b1及び第２トナー送り部材10b2で送り出し、固定磁石
10ｃを内蔵した現像部材である現像ローラ10ｄを回転さ
せると共に、現像ブレード10ｅによって摩擦帯電電荷を
付与したトナー層を現像ローラ10ｄの表面に形成し、そ
のトナーを前記潜像に応じて感光体ドラム７へ転移させ
ることによってトナー像を形成して可視像化するもので
ある。

【００１９】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加してトナー像を記録媒体２に転写した後
は、クリーニングブレード11ａによって感光体ドラム７
に残留したトナーを掻き落とすと共に、スクイシート11
ｂによってすくい取り、廃トナー収納部11ｃへ集めるク
リーニング手段11によって感光体ドラム７上の残留トナ
ーを除去するように構成している。

【００２０】前記感光体ドラム７等の各部材は第１枠体
であるトナー現像枠体12と、第２枠体であるクリーニン
グ枠体13とを結合したカートリッジ枠体内に収容支持さ
れてカートリッジ化され、装置本体14に装着される。

【００２１】カートリッジ装着手段は、軸15ａ（図４参
照）を中心にして開閉部材15を開くと、図７及び図８に
示すように、カートリッジ装着スペースの左右両側面に
前下がりであって、下方へ膨出する湾曲形状（本実施例
では略円弧形状）に形成したガイドレール16が略対称に
設けてあり、その上方にはガイド部材17が取り付けてあ
る。更に前記ガイドレール16の入口側には第１傾斜面16
ａとこれに続いて前記第１傾斜面16ａよりも大きな傾斜
の第２傾斜面16ｂが形成してある。

【００２２】一方、前記ガイドレール16に対応してプロ
セスカートリッジＢの長手方向両外側面には、ガイドレ
ール16に沿ってガイドされるガイド部が形成してある。
このガイド部は、カートリッジ枠体の長手方向両外側面
の略左右対称位置から突出するように構成したものであ
り、図６に示すように、ボス18とリブ19を一体化して構
成している。前記ボス18及びリブ19は感光体ドラム７を
取り付けるクリーニング枠体13に一体的に形成してあ
り、ボス18は部は感光体ドラム７の回転軸の延長線上に
位置し、リブ19は前記ボス18から連続してプロセスカー
トリッジＢの挿入方向後方にガイドレール16の形状に合
わせて下方へ膨出した湾曲形状（本実施例では略円弧形
状）に延設している。

【００２３】上記構成において、プロセスカートリッジ
Ｂを装着する場合には、図９乃至図11に示すように、開
閉部材15を開いてボス18及びリブ19をガイドレール16に
沿わせてカートリッジ先端を装置の光学手段１の下に潜
り込ませるように挿入する。ガイドレール16は略円弧状
に形成してあると共に、その上方にあるガイド部材17も
これに倣った形状をしており、且つリブ19も同様な略円
弧状であるために、挿入するに従ってプロセスカートリ
ッジＢは略水平になる。更にカートリッジＢを押し込む
と、装置本体14に設けた突当部材20がクリーニング枠体
13の先端の両端部付近に設けた当接面21に当接し、次に
プロセスカートリッジＢのボス18がガイドレール16の終
端に形成した受け凹部16ｃに落ち込む。これにより、感
光体ドラム７の側端に固着したドラムギア（図示せず）
が装置本体14側の駆動ギア22（図８参照）と噛合し、プ
ロセスカートリッジＢへ駆動力を伝達可能となる。

【００２４】次に開閉部材15を閉じると、図11に示すよ
うに、開閉部材15に軸支されると共にネジリコイルバネ
23で付勢された加圧部材24がクリーニング枠体13のアー
ム部25に当接し、ネジリコイルバネ23を捩じりながら所
定の圧力で加圧する。また、このとき装置本体14に設け
た突当部材20とプロセスカートリッジＢの当接面21が当
接してプロセスカートリッジＢが位置決め装着される。

【００２５】前記プロセスカートリッジＢを取り出す場
合には、図12に示すように、開閉部材15を開くと加圧部
材24による加圧が解除される。この状態でカートリッジ
Ｂのボス18が凹部16ｃを乗り上げるように引き上げた
後、リブ19をガイドレール16に沿わせながらプロセスカ
ートリッジＢを図12の反時計回り方向へ回すように引き
上げて取り出すことが出来る。

【００２６】また前記カートリッジ枠体の下部には感光
体ドラム７が搬送される記録媒体２に接触するための開
口部が形成してあり、カートリッジ未使用時には前記開
口部をドラムシャッタ部材28で閉じることにより、感光
体ドラム７を保護している。このシャッタ部材28は、図
６に示すように、現像枠体12ａの長手方向外側面の一方
側に軸26を中心に回動可能に設けたシャッタアーム27
と、カートリッジ枠体の長手方向両外側面の回動中心29
ａを中心に回動可能に設けたリンク部材29によって回動
可能に支持されている。そして、前述したようにプロセ
スカートリッジＢをガイドレール16に沿わせて挿入する
と、リンク部材29を屈曲して形成した突出部29ｂがガイ
ドレール16の第１傾斜面16ａ、第２傾斜面16ｂに当接す
ることによってシャッタ部材28が開き（図10及び図11参
照）、逆にプロセスカートリッジＢを抜きとると前記軸
26に取り付けたネジリコイルバネ30（図６参照）の付勢
によってシャッタ部材28が自動的に閉じるようになって
いる。

【００２７】尚、前記プロセスカートリッジＢを画像形
成装置Ａに着脱する場合は、トナー現像枠体12に形成し
た把手部を手で持って操作する。把手部の構成は、カー
トリッジ枠体の上部に形成した傾斜面の長手方向（装置
本体に対するプロセスカートリッジの着脱方向と直交す
る方向）に多数のリブ12c1を形成して微小凹凸を形成し
（図６参照）、該部分を把手部として構成している。ま
た図５に示すように、カートリッジ枠体の下部には下方
へ突出するＲ部が形成してあり、このＲ部に前記リブ12
a1と同方向のリブ12a9を複数本設けることによって把手
部を構成している。プロセスカートリッジＢを持つ場合
には前記把手部（リブ12c1，12a9部分）を手でつかみ、
前述したようにクリーニング枠体13に形成したボス18及
びリブ19をガイドレール16に沿わせて操作することによ
って画像形成装置Ａに対する着脱を行う。

【００２８】｛カートリッジ枠体の構成｝次にカートリ
ッジ枠体の構成について説明する。このカートリッジ枠
体はポリスチロール樹脂を射出成形して構成したもので
あり、図13に示すように、現像枠体12ａの側部に現像下
枠12ｂを溶着すると共に、上部に蓋枠体12ｃを溶着して
第１枠体であるトナー現像枠体12を構成し、このトナー
現像枠体12に第２枠体であるクリーニング枠体13を結合
して構成する。

【００２９】現像枠体12ａは側部にトナー供給開口12a1
を有すると共に、長手方向一方側面にトナー充填口12a2
を有する。また、現像枠体12ａの内部には長手方向に複
数の支持部材12a3が起立して設けてある。

【００３０】現像手段を組み付ける場合には、前記現像
枠体12ａ内に第１トナー送り部材10b1を組み込んだ後に
蓋部材12ｃを溶着する。次にトナー供給開口12a1の周囲
に形成したシール貼付座面12a5にフィルム状のトナーシ
ール部材31を溶着して該開口12a1をシールし、これに充
填口12a2からトナーを充填した後、該充填口12a2にキャ
ップ32を被蓋してトナー収納部10ａを密封する。尚、前
記開口12a1をシールしたトナーシール部材31は、図14に
示すように、開口12a1の長手方向一方側で折り返し、自
由端側を現像枠体12ａに設けたスリット12a8から外部に
引き出しておく。このトナーシール部材31はプロセスカ
ートリッジＢを使用する際に、前記自由端をもって引き
抜き除去するものである。

【００３１】次に前記現像枠体12ａの側部に現像下枠12
ｂを溶着し、この現像下枠12ｂに第２トナー送り部材10
b2を取り付ける。更に現像枠体12ａの開口上部に形成し
たブレード取付座面12a4の下方に発泡ウレタン等からな
るシール35を取り付け、ブレード取付座面12a4に現像ブ
レード10ｅをネジ止めして取り付ける。更に、軸受33
ａ，33ｂ及び発泡ウレタン等からなるシール34を取り付
け、前記軸受33ａ，33ｂに現像ローラ10ｄを軸支する。
尚、現像枠体12ａには前記軸受33ａ，33ｂを固定するた
めの位置決め手段である円弧部12a6が形成してあり、軸
受33ａ，33ｂを現像枠体12ａに取り付けると、円弧部12
a6に固定される。このために、軸受33ａ，33ｂに軸支さ
れる現像ローラ10ｄは現像枠体12ａに精度よく取り付け
られる。

【００３２】そして、トナー現像枠体12の長手方向一方
側には前記キャップ32を覆うようにリンク支持部材36を
取り付け、他方側には感光体ドラム７や現像ローラ10ｄ
等に駆動力を伝達するためのギア列（図示せず）を組み
付けた後に該ギア列を覆うようにギアカバー37を取り付
ける。このギアカバー37には位置決め軸37ａが設けてあ
り、この軸37ａを軸受33ａの孔33a1及び現像枠体12ａの
孔12a7に挿通して位置決めし、係止爪或いはネジ等によ
って現像枠体12ａに取り付け固定する。

【００３３】現像枠体12ａの長手方向一方端には、結合
部としてのアーム部38が一体的に形成してあり、現像枠
体12ａの長手方向他方端に取り付けたギアカバー37にも
結合部としてのアーム部38が形成してある（図13参
照）。

【００３４】そして、前記現像手段を構成する各部材を
組み付けたトナー現像枠体12と、感光体ドラム７や帯電
ローラ８及びクリーニング手段11を構成する各部材を組
み付けたクリーニング枠体13とを前記アーム部38を介し
て結合してプロセスカートリッジＢを構成する。

【００３５】｛現像枠体とクリーニング枠体の結合構
成｝次にトナー現像枠体12とクリーニング枠体13の結合
構成について、図１乃至図３を参照して説明する。尚、
図１は両枠体12，13の結合斜視説明図であり、図２は結
合部分の内部説明図、図３は結合部分の平面模式説明図
である。また、両枠体12，13は長手方向両側のアーム部
38を介して回動可能に結合するが、その構成は左右同一
であるために、ここでは一方側のみについて説明する。

【００３６】トナー現像枠体12とクリーニング枠体13を
結合するための結合部材39は、図２及び図３に示すよう
に、スプリング取付部39ａと円筒部39ｄが一体的に形成
してあり、スプリング取付部39ａには圧縮スプリング40
が取り付けてある。前記円筒部39ｄは取付部39ａに取り
付けたスプリング40の径よりも大きな径を有し、頭部に
はリブ39ｂが設けてあると共に、側部には２個のフラン
ジ39ｃが設けてある。

【００３７】またトナー現像枠体12のアーム部38の天面
には凹部38ａが形成してあり、この凹部38ａは後述する
ようにトナー現像枠体12とクリーニング枠体13とが回動
可能に結合された状態でクリーニング枠体の取付孔13ａ
の下方に位置するように設けてある。また前記アーム部
38の先端部には、後述するピン41が貫通する貫通孔38ｂ
が形成してある。

【００３８】一方、クリーニング枠体13には前記結合部
材39を取り付けるための取付孔13ａが設けてあり、この
取付孔13ａは図２及び図３に示すように、前記結合部材
39のフランジ39ｃ及び円筒部39ｄより僅かに大きい円筒
孔部13a1と切り欠き部13a2とから形成されている。また
クリーニング枠体13の外側壁面13ｂにはピン41が貫通す
る孔13ｃが形成してあると共に、その内側壁面13ｄには
ピン41を圧入するための孔13ｅが形成してある。前記孔
13ｃと孔13ｅは同軸上で、クリーニング枠体13の長手方
向他方側に設けた同様の孔13ｃと孔13ｅの中心軸を結ん
だ軸線と平行に設けてある。更にクリーニング枠体13の
取付孔13ａの近傍裏面にリブ13ｆが設けてある。

【００３９】上記構成において、トナー現像枠体12とク
リーニング枠体13とを結合する場合には、図２及び図３
に示すように、トナー現像枠体12に設けたアーム部38を
クリーニング枠体13の結合部へ進入させ、ピン41をクリ
ーニング枠体13に設けた孔13ｃからアーム部38の貫通孔
38ｂの順に貫通させ、且つ孔13ｅに圧入する。これによ
ってトナー現像枠体12とクリーニング枠体13とはピン41
を中心にして回動可能に結合される。この状態では感光
体ドラム７と現像ローラ10ｄとは付勢されていないため
に、両者の回転状態を確認することが容易になし得る。

【００４０】次に図２に示すように、スプリング40を取
り付けた結合部材39を取付孔13ａに落とし込む。この落
とし込みに際しては、取付孔13ａの切り欠き部13a2と結
合部材39のフランジ39ｃとを合わせ、スプリング40の先
端を凹部38ａの面に当て、該スプリング40の圧縮方向に
向かって直線的に押し込み、結合部材39のフランジ39ｃ
の上面がリブ13ｆよりも下方になり、且つ円筒部39ｄが
取付孔13ａの円筒孔部13a1にガイドされている位置まで
落とし込む。この状態で結合部材39を90°回転させ、結
合部材39への押圧を解除すると、結合部材39はスプリン
グ40の復元力により、円筒孔部13a1に沿って上方に押し
上げられ、フランジ39ｃが取付孔13ａの下面に突き当た
る位置で停止する。

【００４１】これにより、スプリング40の付勢によって
トナー現像枠体12に取り付けた現像ローラ10ｄがクリー
ニング枠体13に取り付けた感光体ドラム７側に押圧さ
れ、該現像ローラ10ｄの長手方向両端に取り付けたスペ
ーサとなるリング部材（図示せず）が感光体ドラム７に
当接して感光体ドラム７に対する現像ローラ10ｄが位置
決めされる。また、このとき感光体ドラム７の側端に固
定したドラムギア（図示せず）が現像ローラ10ｄの側端
に固定したローラギア（図示せず）と噛合し、駆動力の
伝達が可能となる。

【００４２】上記のように第１枠体12と第２枠体13を回
動可能に結合し、感光体ドラム７と現像ローラ10ｄの回
転状態を確認した後、結合部材39によって感光体ドラム
７と現像ローラ10ｄを互いに近づく方向に付勢すること
により、感光体ドラム７に対する現像ローラ10ｄの加圧
力にバラツキが生ずるおそれがなくなる。また、結合部
材39は、該部材39に取り付けた圧縮スプリング40の圧縮
方向に押しつけて取り付けるために、圧縮スプリング40
に座屈が生ずるおそれもない。更に、結合部材39を交換
する場合には、従来のようにスプリングを覆うカバーの
取り外しがなく、第１枠体12と第２枠体13とが結合した
状態のままでの交換が可能であり、カートリッジ組み立
て手順にかかわらず随時適正なスプリングを有する結合
部材39と交換することが出来る。

【００４３】従って、プロセスカートリッジＢの組み立
て効率が向上し、且つ前記プロセスカートリッジＢを用
いて画像を形成した場合には前記のように現像ローラ10
ｄによる加圧力にバラツキがないために高品位の画像を
得ることが出来る。

【００４４】〔他の実施例〕次に前述した実施例に係る
プロセスカートリッジＢ及び画像形成装置の各部の他例
について説明する。

【００４５】前述したプロセスカートリッジＢは単色画
像を形成するためのものであったが、プロセスカートリ
ッジは単色の画像を形成する場合のみならず、現像手段
を複数設け、複数色の画像（例えば２色画像、３色画像
或いはフルカラー等）を形成するカートリッジにも好適
に適用することが出来る。

【００４６】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【００４７】また電子写真感光体としては、前記感光体
ドラムに限定されることなく、例えば次のものが含まれ
る。まず感光体としては光導電体が用いられ、光導電体
としては例えばアモルファスシリコン、アモルファスセ
レン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰ
Ｃ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する形状とし
ては、例えばドラム状、ベルト状等の回転体及びシート
状等が含まれる。尚、一般的にはドラム状又はベルト状
のものが用いられており、例えばドラムタイプの感光体
にあっては、アルミ合金等のシリンダー上に光導電体を
蒸着又は塗工等を行ったものである。

【００４８】また帯電手段の構成も、前述した第１実施
例では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従
来から用いられているタングステンワイヤーの三方周囲
にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワ
イヤーに高電圧を印加することによって生じた正又は負
のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラムの
表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然で
ある。

【００４９】尚、前記帯電手段としては前記ローラ型以
外にも、ブレード型（帯電ブレード）、パッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【００５０】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気
ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【００５１】また本発明に係るプロセスカートリッジと
は、少なくとも電子写真感光体と現像手段を備えたもの
である。従って、その代表的な態様としては現像手段と
電子写真感光体と、帯電手段及びクリーニング手段とを
一体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能にする
もの。また現像手段と電子写真感光体と、帯電手段又は
クリーニング手段とを一体的にカートリッジ化し、装置
本体に着脱可能にするもの。更には現像手段と電子写真
感光体とを一体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱
可能とするもの等がある。

【００５２】更に前述した実施例では画像形成装置とし
てレーザービームプリンタを例示したが、本発明はこれ
に限定する必要はなく、例えば電子写真複写機、ファク
シミリ装置、或いはワードプロセッサ等の他の画像形成
装置に使用することも当然可能である。

【００５３】

【発明の効果】本発明は前述したように、第１枠体と第
２枠体とを回動可能に結合し、電子写真感光体及び現像
部材の回動具合を確認した後で両者に付勢力を与えるこ
とが出来るため、電子写真感光体に対する現像部材の加
圧力にバラツキをなくすことが出来る。このために、本
発明に係るプロセスカートリッジを用いる画像形成装置
にあっては高品位の画像を得ることが出来る。

【００５４】また、結合部材を取り付けるときに圧縮ス
プリングの略圧縮方向から取り付けるために、取り付け
たスプリングが座屈をするおそれがなく、また結合部材
を交換する場合にカバー等を取り外す必要がないため
に、プロセスカートリッジの組み立て効率を向上させる
ことが出来るものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】トナー現像枠体とクリーニング枠体の結合斜視
説明図である。

【図２】トナー現像枠体とクリーニング枠体の結合部分
の内部説明図である。

【図３】トナー現像枠体とクリーニング枠体の結合部分
の平面模式説明図である。

【図４】画像形成装置の構成模式説明図である。

【図５】プロセスカートリッジの構成模式説明図であ
る。

【図６】プロセスカートリッジの外観説明図である。

【図７】プロセスカートリッジの着脱をガイドする右側
ガイド構成の説明図である。

【図８】プロセスカートリッジの着脱をガイドする左側
ガイド構成の説明図である。

【図９】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着す
る状態の斜視説明図である。

【図１０】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する途中状態の内部説明図である。

【図１１】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
完了した状態の内部説明図である。

【図１２】プロセスカートリッジを画像形成装置から取
り出す状態説明図である。

【図１３】カートリッジ枠体の分解説明図である。

【図１４】現像枠体にトナーシールを取り付けた状態説
明図である。

【図１５】従来技術に係るトナー枠体と現像枠体の結合
説明図である。

【図１６】従来技術に係るトナー枠体と現像枠体の結合
説明図である。

【符号の説明】

Ａ…画像形成装置、Ｂ…プロセスカートリッジ、１…光
学手段、２…記録媒体、３…搬送手段、３ａ…カセッ
ト、３ｂ…ピックアップローラ、３ｃ…圧接部材、３ｄ
…搬送ローラ、３ｅ…レジストローラ、３ｆ…搬送ベル
ト、３ｇ，３ｈ…排出ローラ、３ｊ…ローラ、３ｉ…手
差しトレイ、４…転写ローラ、５…定着手段、５ａ…駆
動ローラ、５ｂ…ヒータ、５ｃ…支持体、５ｄ…定着回
転体、６…排出部、７…感光体ドラム、８…帯電ロー
ラ、９…露光開口部、10…現像手段、10ａ…トナー収納
部、10b1，10b2…トナー送り部材、10ｃ…磁石、10ｄ…
現像ローラ、10ｅ…現像ブレード、11…クリーニング手
段、11ａ…クリーニングブレード、11ｂ…スクイシー
ト、11ｃ…廃トナー収納部、12…トナー現像枠体、12ａ
…現像枠体、12a1…開口、12a2…充填口、12a3…支持部
材、12a4…ブレード取付座面、12a5…シール貼付座面、
12a6…位置決め部、12a7…孔、12a8…スリット、12a9…
リブ、12ｂ…現像下枠、12ｃ…蓋枠体、12c1…リブ、13
…クリーニング枠体、13ａ…取付孔、13a1…円筒孔部、
13a2…切り欠き部、13ｂ…外側壁面、13ｃ…孔、13ｄ…
内側壁面、13ｅ…孔、13ｆ…リブ、14…装置本体、15…
開閉部材、15ａ…軸、16…ガイドレール、16ａ…第１傾
斜面、16ｂ…第２傾斜面、16ｃ…凹部、17…ガイド部
材、18…ボス、19…リブ、20…突当部材、21…当接面、
22…駆動ギア、23…ネジリコイルバネ、24…加圧部材、
25…アーム部、26…軸、27…シャッタアーム、28…ドラ
ムシャッタ部材、29…リンク部材、29ａ…回動中心、29
ｂ…突出部、30…ネジリコイルバネ、31…トナーシール
部材、32…キャップ、33ａ，33ｂ…軸受、33a1…孔、3
4，35…シール、36…リンク支持部材、37…ギアカバ
ー、37ａ…軸、38…アーム部、38ａ…凹部、38ｂ…貫通
孔、39…結合部材、39ａ…スプリング取付部、39ｂ…リ
ブ、39ｃ…フランジ、39ｄ…円筒部、40…スプリング、
41…ピン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 野田 晋弥 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 (72)発明者 唐鎌 俊之 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
   カートリッジにおいて、 電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための
   現像手段と、 前記現像手段を保持する第１枠体と、 前記電子写真感光体を保持する第２枠体と、 前記電子写真感光体と現像手段を互いに近づける方向に
   付勢するための圧縮スプリングを有する結合部材と、 を有し、 前記結合部材を、前記第１枠体と第２枠体とを回動可能
   に結合した後で、前記圧縮スプリングの略スプリング圧
   縮方向から取り付けて電子写真感光体と現像手段とを近
   づける方向に付勢して構成したことを特徴とするプロセ
   スカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記結合部材は、フランジを有する円筒
   部と、前記円筒部と一体的なスプリング取付部と、前記
   スプリング取付部に取り付けた圧縮スプリングとを有
   し、 前記結合部材をカートリッジ枠体に設けた円筒孔部に対
   し、略スプリング圧縮方向から挿入し、前記フランジを
   前記円筒孔部に係止して取り付けたことを特徴とする請
   求項１記載のプロセスカートリッジ。
3. 【請求項３】 前記プロセスカートリッジとは、前記現
   像手段と、前記電子写真感光体と、帯電手段及びクリー
   ニング手段とを一体的にカートリッジ化し、このカート
   リッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするもの
   である請求項１記載のプロセスカートリッジ。
4. 【請求項４】 前記プロセスカートリッジとは、前記現
   像手段と、前記電子写真感光体と、帯電手段又はクリー
   ニング手段とを一体的にカートリッジ化して画像形成装
   置本体に対して着脱可能とするものである請求項１記載
   のプロセスカートリッジ。
5. 【請求項５】 前記プロセスカートリッジとは、前記現
   像手段と、前記電子写真感光体とを一体的にカートリッ
   ジ化して画像形成装置本体に対して着脱可能とするもの
   である請求項１記載のプロセスカートリッジ。
6. 【請求項６】 プロセスカートリッジを着脱可能であっ
   て、記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、 請求項１乃至請求項５のいずれか１項記載のプロセスカ
   ートリッジを取り外し可能に装着するための装着手段
   と、 記録媒体を搬送するための搬送手段と、 を有することを特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記画像形成装置は、電子写真複写機又
   はレーザービームプリンタ又はファクシミリ装置である
   ことを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。