JP3387697B2 - 結合部材、プロセスカートリッジ、プロセスカートリッジの組立方法、及び電子写真画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子写真記録方式に
用いられるプロセスカートリッジの枠体を結合するため
の結合部材、プロセスカートリッジ、該プロセスカート
リッジの組立方法、及び前記プロセスカートリッジを用
いて画像を形成する電子写真画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像ロ
ーラを有する現像手段等を一体的にカートリッジ化し
て、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能と
するプロセスカートリッジ方式が採用されている。この
プロセスカートリッジ方式によれば、装置のメンテナン
スをサービスマンによらずに使用者自身で行うことが出
来るので、格段に操作性を向上させることが出来る。そ
のためにこのプロセスカートリッジ方式は、画像形成装
置において広く用いられている。

【０００３】前記のようなプロセスカートリッジにあっ
ては、良好な画質を得るためには前記電子写真感光体と
前記現像ローラとの隙間を均一に維持することが必要で
ある。そのために、電子写真感光体を支持する第１枠体
と、現像手段を支持する第２枠体とを回動可能に結合
し、現像ローラの両端付近に配置したスペーサコロを介
して電子写真感光体と現像ローラとを当接させるように
している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記プロセス
カートリッジを更に発展させたものであり、その目的と
するところは、電子写真感光体と現像ローラの平行度を
容易に出し得るような枠体の結合部材及び前記結合部材
を用いて構成したプロセスカートリッジ等を提供するも
のである。

【０００５】また他の目的は電子写真感光体と現像ロー
ラの隙間及び当接圧を適正値に設定することが容易なプ
ロセスカートリッジ等を提供するものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明に係る代表的な構成は、電子写真感光体ドラム
を取り付けられた第１の枠体と、前記電子写真感光体ド
ラムに形成された潜像を現像するための現像ローラを取
り付けられた第２の枠体と、を有して、電子写真画像形
成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジの有する
前記第１の枠体と前記第２の枠体とを結合するために用
いられる結合部材において、前記第１の枠体と前記第２
の枠体とを互いに回動可能に結合するための結合部と、
前記第１の枠体と前記第２の枠体とを結合した状態で前
記電子写真感光体ドラムと前記現像ローラとの位置関係
を保持するために、前記第１の枠体と前記第２の枠体と
に弾性力を作用するスプリングを取り付けるためのスプ
リング取付部と、前記結合部材を前記第２の枠体に係止
するための結合部材係止部と、前記現像ローラを支持す
る軸受部材に設けられた軸受部材位置決め孔を貫通し
て、前記第２の枠体に設けられた枠体位置決め孔と嵌合
する位置決めボスであって、前記第２の枠体及び前記現
像ローラを前記結合部材と位置決めをするための位置決
めボスと、を有することを特徴とする。

【０００７】上記構成にあっては、第１の枠体と第２の
枠体とを結合する結合部材に、両枠体の結合部と、両枠
体を付勢するスプリング取付部と、現像手段を取り付け
る第２の枠体との結合係止部と、前記第２の枠体及び現
像ローラを位置決めをするための位置決めボスとを設け
たために、現像ローラと電子写真感光体ドラムとの位置
決めを容易に出すことが可能となる。

【０００８】また、結合部材を介して回動可能に結合さ
れる第１の枠体に対して第２の枠体をスプリングによっ
て付勢するが、前記回動中心となる結合部とスプリング
による付勢位置となるスプリング取付部との距離が正確
に設定出来、電子写真感光体と現像ローラとの隙間及び
当接圧を適正値に設定することが容易になし得る。

【０００９】

【発明の実施の形態】次に本発明の好適な実施形態とし
て、まず第１実施形態について説明し、次に他の実施形
態について説明する。

【００１０】〔第１実施形態〕第１実施形態について図
１乃至図16を参照して説明する。ここでは、説明の順序
として、電子写真画像形成装置及びプロセスカートリッ
ジの全体構成、プロセスカートリッジの着脱構成、プロ
セスカートリッジの有無検出構成、クリーニング枠体と
現像枠体の結合構成の順に説明する。

【００１１】｛プロセスカートリッジ及び電子写真画像
形成装置の全体構成｝図１乃至図３を参照して電子写真
画像形成装置及びプロセスカートリッジの全体構成を説
明する。尚、図１はプロセスカートリッジを装着した画
像形成装置の全体構成を示す模式説明図、図２はプロセ
スカートリッジの構成模式説明図、図３はその外観説明
図である。

【００１２】この電子写真画像形成装置（レーザービー
ムプリンタ）Ａは、電子写真画像形成プロセスによって
画像を形成するものである。即ち、図１に示すように、
帯電手段によってプロセスカートリッジＢの有するドラ
ム形状の電子写真感光体（以下「感光体ドラム」とい
う）に帯電を行い、次いでこの感光体ドラムに光学手段
１から画像情報に応じたレーザー光を照射して潜像を形
成する。そして、この潜像を現像手段によって現像して
トナー像を形成するものである。

【００１３】そして前記トナー像の形成と同期して、記
録媒体２を給送トレイ３ａからピックアップローラ３
ｂ、搬送ローラ３ｃ等からなる搬送手段３で搬送する。
次いで前記感光体ドラムに形成したトナー像を転写手段
としての転写ローラ４に電圧印加することによって記録
媒体２に転写する。

【００１４】次いで前記感光体ドラムからトナー像の転
写を受けた記録媒体２を、ガイド板３ｄでガイドして定
着手段５へ搬送する。この定着手段５は、ヒータを内蔵
する定着回転体５ａ、及び前記回転体５ａに記録媒体２
を押圧して搬送する加圧ローラ５ｂからなり、記録媒体
２に熱及び圧力を印加して転写トナー像を記録媒体２に
定着する。この記録媒体２を排出ローラ対３ｅ，３ｆで
搬送して排出部６へ排出する。

【００１５】一方、前記プロセスカートリッジＢは、電
子写真感光体と、少なくとも１つのプロセス手段を備え
たものである。ここでプロセス手段としては、例えば電
子写真感光体を帯電させる帯電手段、電子写真感光体に
形成された潜像を現像する現像手段、電子写真感光体表
面に残留するトナーをクリーニングするためのクリーニ
ング手段等がある。本実施形態のプロセスカートリッジ
Ｂは、図１及び図２に示すように、前記帯電手段、現像
手段及びクリーニング手段を感光体ドラム７と一体的に
有するものである。

【００１６】そして、感光層を有する感光体ドラム７を
回転し、その表面を帯電手段である帯電ローラ８への電
圧印加によって一様に帯電する。次いで、光学手段１か
らの画像情報に応じたレーザー光を露光開口部９ａを介
して感光体ドラム７に露光して潜像を形成し、前記潜像
を現像手段10によって現像する。ここで、前記光学系１
は、画像情報に応じて発光するレーザーダイオード１
ａ、これを感光体ドラム７にスキャンするためのポリゴ
ンミラー１ｂ、レンズ１ｃ、反射ミラー１ｄを枠体１ｅ
に収納してユニット化したレーザーユニットとして構成
している。ここで、前記露光開口部９ａは後述するクリ
ーニング枠体12と現像枠体13との間に設けられている。

【００１７】現像手段10は、トナー室10ａ内のトナーを
現像室10ｂに送りだし、この現像室10ｂに設けた固定磁
石を内蔵した現像ローラ10ｃを回転させると共に、現像
ブレード10ｄによって摩擦帯電電荷を付与したトナー層
を現像ローラ10ｃの表面に形成する。そして、そのトナ
ーを前記感光体ドラム７の現像領域へ供給して、前記潜
像を現像してトナー像を形成する。ここで、プロセスカ
ートリッジＢを使用するのに先立って、操作者がトナー
シールを引き抜くことによってトナー室10ａ内に設けら
れたトナー供給開口10a1が開封される。そして、操作者
がプロセスカートリッジＢを揺することによってトナー
室10ａ内のトナーが前記現像室10ｂに送り出される。ま
た、前記現像ブレード10ｄは、現像ローラ10ｃの周面に
付着するトナー層厚を規制する。

【００１８】そして、転写ローラ４に前記トナー像と逆
極性の電圧を印加してトナー像を記録媒体２に転写した
後に、弾性クリーニングブレード11ａによって感光体ド
ラム７に残留したトナーを掻き落とす。この掻き落とし
たトナーは、廃トナー収納部11ｂへ集める。このような
構成のクリーニング手段11によって感光体ドラム７上の
残留トナーを除去する。

【００１９】前記感光体ドラム７等の各部材は、カート
リッジ枠体内に支持されてカートリッジ化されている。
このカートリッジ枠体は、感光体ドラム７や帯電ローラ
８及びクリーニング手段11等を支持する第１の枠体であ
るクリーニング枠体12と、現像手段10を支持する第２の
枠体である現像枠体13とを有している。そして両枠体1
2，13は軸41を中心にして相対的に回動可能に結合され
ている。この際に、現像ローラ10ｃが感光体ドラム７に
後述するスペーサコロを介して当接し、現像ローラ10ｃ
と感光体ドラム７との間に隙間を有している。そして、
前記カートリッジ枠体は、像露光するための露光開口部
９ａ及び感光体ドラム７に形成したトナー像を記録媒体
２に転写するための転写開口部９ｂを有している。更
に、カートリッジ枠体には前記露光開口部９ａ及び転写
開口部９ｂを開閉可能なシャッタ部材14が取り付けてあ
る。このシャッタ部材14は、軸14ａを中心に回動可能に
カートリッジ枠体に取り付けてあり、且つねじりコイル
バネ15によって前記露光開口部９及び転写開口部13を常
時閉じる方向に付勢されている。そして、プロセスカー
トリッジＢを装置本体16に挿入するとシャッタ部材14の
所定位置に設けたシャッタ突起14ｂが装置本体16の所定
位置（図示せず）に係止してシャッタ部材14が回動し、
前記露光開口部９ａ及び転写開口部９ｂを自動的に開放
させる。一方、プロセスカートリッジＢを装置本体16か
ら引き出すと、前記バネ15の付勢力によってシャッタ部
材14が自動的に閉じるようになっている。尚、このシャ
ッタ部材14は、感光体ドラム７が長時間にわたって晒さ
れること、及び感光体ドラム７に異物が接触して感光体
ドラム７に傷を付けることを防ぐものである。また、図
１及び図11に示すように、14ｃは露光開口部９ａを開閉
するためのシャッタ部であり、14ｄは転写開口部９ｂを
開閉するためのシャッタ部であり、14ｅは両シャッタ部
14ｃ，14ｄを連結するアーム部である。

【００２０】｛プロセスカートリッジの着脱構成｝次に
前記プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに取り外
し可能に装着するための装着手段の構成について説明す
る。

【００２１】プロセスカートリッジＢには図３に示すよ
うに、クリーニング枠体12の長手方向両端部側面（感光
体ドラム７の軸線方向両側端）に位置決め手段となる円
形の第１突起18と、姿勢保持用の円形の第２突起19とが
設けてある（図３は片側のみ図示）。前記第１突起18は
感光体ドラム７の軸線と同軸でクリーニング枠体12の外
方へ突出して設けてある。また、第２突起19もやはりク
リーニング枠体12の外方へ突出して設けてあり、更に前
記第１突起18よりもプロセスカートリッジＢを画像形成
装置Ａに挿入するときの挿入方向後方側であり、且つ感
光体ドラム７を下方に位置させた状態で第１突起18より
も上方に設けてある。更に本実施形態ではクリーニング
枠体12の上面に把手部12ａが一体的に設けてあり、操作
者はプロセスカートリッジＢを着脱するときは前記把手
部12ａを手で持って操作する。尚、前記把手部12ａは前
記第１突起18と第２突起19の中心を結ぶ線Ｃ−Ｃ（図５
参照）よりも上方に位置するように設けてある。

【００２２】一方、前記画像形成装置Ａは、装置本体16
を外装カバー20で覆ってあり、図１に示すように、外装
カバー20には軸20ａによって回動可能な開閉部材である
開閉カバー20ｂが取り付けてある。そして、前記カバー
20ｂを開くと装置本体内部にはカートリッジ装着スペー
スが設けてあり、そのスペースの左右両側面に図４に示
すようなカートリッジ装着手段としてのガイド部材21が
取り付けてある。このガイド部材21にはプロセスカート
リッジＢの前記第１突起18及び第２突起19をガイドする
ためのガイド溝21ａが斜め下方へ向かって設けてあり、
ガイド溝21ａの終端には位置決め凹部21ｂが形成してあ
る。

【００２３】従って、プロセスカートリッジＢを装置本
体16に装着する際には、操作者が開閉カバー20ｂを開
き、図４に示すように、プロセスカートリッジＢの第１
突起18及び第２突起19を前記ガイド溝21ａに沿わせてカ
ートリッジＢを装置内へ挿入し、図５に示すように、第
１突起18を位置決め凹部21ｂに落とし込むことによって
カートリッジを位置決めする。尚、プロセスカートリッ
ジＢの装着状態において、第２突起19がガイド溝21ａに
係止しており、プロセスカートリッジＢの姿勢が保持さ
れる。

【００２４】また、本実施形態では前記ガイド部材21
に、図４及び図５に示すように、軸22ａを中心にして時
計回り方向に付勢され、係止部22ｂに係止したねじりコ
イルバネ22が取り付けてある。そこでプロセスカートリ
ッジＢの前記第１突起18が位置決め凹部21ｂに落ち込む
と、該第１突起18がバネ22を押し上げる。従って、第１
突起18はバネ22の付勢によって斜め下方へ押圧されて位
置決め凹部21ｂに押しつけられ、位置決め凹部21ｂに確
実に位置決め固定される。これにより、プロセスカート
リッジＢは確実に位置決めされて、安定した状態で装置
本体に装着される。

【００２５】また、前記感光体ドラム７の長手方向一方
端には装置本体から駆動力を受けるための駆動力受部で
あるハス歯ギアからなるドラムギア23が固着してある。
そこで、前記のようにプロセスカートリッジＢが画像形
成装置Ａに装着されると、前記ドラムギア23が装置本体
16に設けられ、モータと連結した駆動力伝達用のハス歯
ギアからなる駆動ギア24と噛合し、装置本体16からの駆
動力を受けて感光体ドラム７に回転力が伝達される。

【００２６】次に前記プロセスカートリッジＢを装置本
体16から取り外す場合には、そのまま引き抜こうとして
も第１突起18が位置決め凹部21ｂに嵌合しているため
に、引き出すことは出来ない。従って、前記第１突起18
と位置決め凹部21ｂの嵌合状態を解除してから引き抜く
必要がある。本実施形態では、前記嵌合状態の解除を引
き抜き動作に関連させて行うことが出来る。これによっ
て本実施形態ではプロセスカートリッジＢを取り出す場
合に、ドラムギア23と駆動ギア西との噛合の解除がスム
ーズに行われることを実現している。

【００２７】即ち、プロセスカートリッジＢの取り出し
に際し、操作者は把手部12ａを手前に引くようにすれ
ば、プロセスカートリッジＢは第２突起19を支点として
図５の反時計回り方向へ回転し、前記第１突起18と位置
決め凹部21ｂの嵌合状態は簡単に解除される。この際に
合わせて、ドラムギア23と駆動ギア24との噛合の解除も
スムーズに行われる。これを具体的に説明すると、図５
に示すように、把手部12ａを矢印Ｐ方向へ引くと、その
力Ｐのｙ成分Ｐｙが第２突起19を支点として第１突起18
に回転モーメントとしてかかり、第１突起18は位置決め
凹部21ｂから簡単に抜け出る。そして、前記力Ｐのｘ成
分Ｐｘにより、第１突起18及び第２突起19がガイド溝21
ａに添ってスライドし、プロセスカートリッジＢが引き
抜かれる。従って、操作者は把手部12ａを矢印Ｐ方向
（カートリッジＢを取り出す方向）へ引くだけでプロセ
スカートリッジＢを画像形成装置Ａから簡単に取り出す
ことが出来る。

【００２８】ここで、本実施形態に係る第１突起18及び
第２突起19について、図６を参照して更に具体的に説明
する。尚、図６(a) はクリーニング枠体12の右側面を示
し、図６(b) はクリーニング枠体12の左側面を示してい
る。

【００２９】第１突起18は前述したように、クリーニン
グ枠体12の長手方向両端部側面にそれぞれ設けた一対の
右第１突起18ａと左第１突起18ｂからなり、第２突起19
も同様にクリーニング枠体12の長手方向両端部側面にそ
れぞれ設けた一対の右第２突起19ａ及び左第２突起19ｂ
からなる。そして、それぞれの外径は、右第１突起18ａ
の外径＝左第１突起18ｂの外径＜右第２突起19ａの外径
＜左第２突起19ｂの外径の関係を有する。

【００３０】前記のように各突起のサイズを設定するこ
とにより、プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに
装着したときに、プロセスカートリッジＢは所謂３点支
持されることになり、装着位置精度が高まる。

【００３１】また、前記右第１突起18ａと右第２突起19
ａの外周面を接続するように、細長い右連結突起25ａが
設けてあり、同様に左第１突起18ｂと左第２突起19ｂの
外周面を接続するように、細長い左連結突起25ｂが設け
てある。この左右連結突起25ａ，25ｂは、プロセスカー
トリッジＢを画像形成装置Ａに挿入開始直後、又は取り
外し終了直前に、操作者が誤って把手部12ａから手を離
したとしても、カートリッジＢが大きく回転するのを阻
止するものである。尚、この左右連結突起25ａ，25ｂは
設けてなかったとしてもプロセスカートリッジＢの着脱
に際しては支障を生ずるものではない。

【００３２】｛プロセスカートリッジの有無検出構成｝
前述したように、プロセスカートリッジＢをガイド溝21
ａに沿って画像形成装置Ａに挿入し、開閉カバー20ｂを
閉じてカートリッジの装着を完了する。ここで、本実施
形態にあってはプロセスカートリッジＢが装着され、且
つ開閉カバー20ｂが閉じたられたことを装置が検出しな
ければ画像形成動作を開始しないように構成している。
ここで、画像形成動作を開始しないとは、ホスト39から
仮に画像形成動作開始信号が制御部38に送られても、感
光体ドラム７、現像手段10等のプロセス手段、レーザー
ユニット及び搬送手段の全ての駆動を開始しないことで
ある。次にそのための構成について、図７乃至図11を参
照して説明する。

【００３３】図７は開閉カバー20ｂを開いた状態の検出
センサ機構の平面説明図である。図に示すように、装置
本体16の上部には前述した光学手段１が配置してあり、
この光学手段１のレーザーダイオード１ａとポリゴンミ
ラー１ｂの間にはレーザーシャッタ26が設けてある。こ
のレーザーシャッタ26はガイド27に沿って図７の矢印
ａ，ｂ方向へスライド可能に取り付けてあり、付勢バネ
28によって矢印ａ方向へ常時付勢され、ストッパー26ｂ
が光学ユニットの枠体１ｅに当接している。レーザーシ
ャッタ26の一端部にはシャッタ部26ａが起立形成してあ
り、他端には開閉カバー20ｂの内面に突出形成した動作
部であるリブ20b1が当接可能な当接部26ｃが形成してあ
る。

【００３４】前記レーザーシャッタ26は開閉カバー20ｂ
が開放状態にあるときは、図７に示すように、ストッパ
ー26ｂが枠体１ｅに当接した状態にあり、このときシャ
ッタ部26ａがレーザーダイオード１ａとポリゴンミラー
１ｂとの間に位置しており、該ダイオード１ａからのレ
ーザー光がポリゴンミラー１ｂへ至るのを遮断してい
る。このため開閉カバー20ｂが開いた状態では、レーザ
ー光はシャッタ26に遮られて、レーザーユニット１から
外部へ照射されない。

【００３５】一方、開閉カバー20ｂを閉じるとリブ20b1
が当接部26ｃを矢印ｂ方向へ押し出し、シャッタ26が該
方向へスライドする。するとシャッタ部26ａがレーザー
ダイオード１ａとポリゴンミラー１ｂの間から外れた位
置へ移動する。そのために、該ダイオード１ａから照射
されたレーザー光はポリゴンミラー１ｂを介して感光体
ドラム７へ照射可能となる。このように開閉カバー20ｂ
を開くとレーザー光が遮断され、開閉カバー20ｂを閉じ
るとレーザー光が感光体ドラム７へ照射可能となる。

【００３６】更に前記装置本体16の上部には光学ユニッ
トの枠体１ｅと並んでセンサユニット29が配置してあ
る。このセンサユニット29は開閉カバー20ｂの開閉に動
作する開閉検出部材30、プロセスカートリッジＢの着脱
に動作する装着検出部材31と、これら部材30，31の検出
手段としてのフォトインタラプタ32が設けてある。

【００３７】前記開閉検出部材30は、図７及び図８に示
すように、軸34を中心に回動自在な板状部材で構成し、
回動先部30ａはフォトインタラプタ32の発光素子32ａと
受光素子32ｂの間に位置している。そして、回動元端30
ｂは開閉カバー20ｂの内面に突出形成した動作部である
リブ20b2が当接可能になっている。このため、図８に示
すように、開閉カバー20ｂが開いた状態では自重によっ
て回動先部30ａがフォトインタラプタ32の光を遮断する
位置にあってこれをオフ状態にする。一方、図９に示す
ように、開閉カバー20ｂを閉じるとリブ20b2が回動元端
30ｂに当接し、該リブ20b2の斜面に沿って回動元端30ｂ
を押し下げる。このため回動先部30ａがフォトインタラ
プタ32の上方へ移動し、フォトインタラプタ32がオン状
態となる。即ち、開閉カバー20ｂを開くとフォトインタ
ラプタ32がオフする状態となり、開閉カバー20ｂを閉じ
るとフォトインタラプタ32がオンする状態となる。

【００３８】装着検出部材31も前記開閉検出部材30と同
様に、軸35を中心に回動自在な板状部材で構成してあ
り、回動先部31ａはフォトインタラプタ32の発光素子32
ａと受光素子32ｂの間に位置している。そして回動元部
31ｂは、図８に示すように、下方のカートリッジ装着ス
ペースへ垂下している。このため、プロセスカートリッ
ジＢを装着しない状態にあっては自重によって回動先部
31ａがフォトインタラプタ32の光を遮断する位置にあっ
てフォトインタラプタ32をオフする状態にする。一方、
プロセスカートリッジＢを装着すると、後述するように
カートリッジＢの被検出部材が回動元部31ｂを押し上げ
るために、図９に示すように、回動先部31ａがフォトイ
ンタラプタ32の上方へ移動し、フォトインタラプタ32が
オンする状態となる。

【００３９】従って、本実施形態によればプロセスカー
トリッジＢが画像形成装置Ａに装着され、且つ開閉カバ
ー20ｂが閉じられることによってフォトインタラプタ32
はオンとなって制御部38に画像形成可能信号を送る。

【００４０】ここで前記装着検出部材31を動作させるプ
ロセスカートリッジＢの有する被検出部材の構成につい
て説明する。

【００４１】図10及び図11に示すように、プロセスカー
トリッジＢのクリーニング枠体12の上面であって、クリ
ーニング枠体12の長手方向一方側にはプロセスカートリ
ッジＢの着脱に際して前記装着検出部材31と干渉する位
置に被検出部材36が設けてある。この被検出部材36が設
けてあるクリーニング枠体12の長手方向一方側は、図11
に示すように、クリーニング枠体12と現像枠体13の間に
あってプロセスカートリッジＢの上面長手方向に沿って
設けられた露光開口部９ａの一方端側であり、また前記
長手方向と平行に取り付けられた感光体ドラム７の一方
端に設けたドラムギア23が設けられている側である。

【００４２】前記被検出部材36はクリーニング枠体12と
一体的に形成された細長い板部材（感光体ドラム７の軸
線と直交する方向に延びている）であり、且つクリーニ
ング枠体12から現像枠体13にまたがるように設けられて
いる。尚、前記被検出部材36は、プロセスカートリッジ
Ｂの装着方向において、前記クリーニング枠体12の先端
に設けられており、プロセスカートリッジＢの装着方向
に延びている。また前記被検出部材36が突出している現
像枠体13側の結合部材13ｃ（クリーニング枠体12と現像
枠体13とを結合するための部材）の上面であって、前記
被検出部材36と対向する部分には凹部37が設けられてお
り、この凹部37に前記被検出部材36の突出部分が入り込
むように構成されている。このため、図10に示すよう
に、被検出部材36の上面は現像枠体13の上面と略同じ高
さであり、被検出部材36は現像枠体13の上面から上方へ
突出しない。

【００４３】前記被検出部材36は、前述したようにプロ
セスカートリッジＢを画像形成装置Ａに対して装着した
状態で装置本体16に設けた前記装着検出部材31に当接し
て、その回動元部31ｂを押し上げるものである。そし
て、図４に示すように、プロセスカートリッジＢが画像
形成装置Ａに装着されていない状態にあっては、被検出
部材36は装着検出部材31に作用しないため、回動先部31
ａは自重によってフォトインタラプタ32の光を遮断する
位置にあって、フォトインタラプタ32をオフ状態にす
る。

【００４４】尚、本実施形態においてはプロセスカート
リッジＢは電子写真画像形成装置Ａに対して、感光体ド
ラム７の軸線と交差する方向に着脱される。また、クリ
ーニング枠体12は前記被検出部材36及び第１突起18（18
ａ）、第２突起19（19ａ）等が一体成形されている。

【００４５】一方、図５に示すように、プロセスカート
リッジＢを画像形成装置Ａに装着し、装置本体16に対し
てカートリッジＢが位置決めされると、前記被検出部材
36が装着検出部材31の回動元部31ｂを押し上げるため
に、回動先部31ａがフォトインタラプタ32の上方へ移動
し、フォトインタラプタ32がオン状態となる。

【００４６】因みに本実施形態における被検出部材36の
サイズを示すと、図10において、クリーニング枠体12に
設けた前記被検出部材の上面部高さＬ1 は、感光体ドラ
ム７の回転中心から約52.0mm（許容範囲約45.0mm〜60.0
mm）、被検出部材36のクリーニング枠体12から現像枠体
13側への突出量Ｌ2 は、感光体ドラム７の回転中心から
約39.0mm（許容範囲約30.0mm〜50.0mm）である。また、
図11において、クリーニング枠体12の駆動側外側面から
被検出部材36の長手方向内側面までの距離Ｌ3は、約28.
9mm（許容範囲約20.0mm〜35.0mm）であり、被検出部材3
6の長手方向の幅Ｌ4 は、約13mm（許容範囲約 1.0mm〜3
0.0mm）である。

【００４７】前記フォトインタラプタ32は、開閉検出部
材30及び装着検出部材31の両方が上方へ移動したとき
（プロセスカートリッジＢが装着され、且つ開閉カバー
20ｂが閉じられたとき）にオン状態となり、両部材30，
31のいずれか一方の部材が上方へ移動していないとき
（プロセスカートリッジＢが装着されていないか、又は
開閉カバー20ｂが閉じられていないとき）はオンしな
い。

【００４８】このようにしてプロセスカートリッジＢの
装着と開閉カバー20ｂの閉鎖状態を１個のセンサで検出
する。そして、前記検出手段がプロセスカートリッジＢ
の装着又は開閉カバー20ｂの閉鎖を検出しないときは、
画像形成装置Ａは画像形成動作を開始しないように制御
する。図12はその制御手段の構成を示すブロック図であ
り、38は装置全体の制御を行う制御部で、例えばマイク
ロプロセッサ等のＣＰＵ、前記ＣＰＵの制御プログラム
や各種データを格納しているＲＯＭ、前記ＣＰＵのワー
クエリアとして使用されると共に、各種データの一時保
持等を行うＲＡＭ等を備えている。

【００４９】また39はホストであり、例えばコンピュー
タ或いはワードプロセッサ等であり、制御部38との間で
電気信号の交信を行う。また、前述したように、センサ
ユニット29が装置本体16にプロセスカートリッジＢが装
着されていないことを検出すると、検出信号が制御部38
に送られる。すると、制御部38はエラー表示をホスト39
を介して所定のディスプレイ40に表示する。また更にセ
ンサユニット29が開閉カバー20ｂの開放を検出すると、
その検出信号が制御部38に送られ、前記と同様に制御部
38はエラー表示をホスト39を介してディスプレイ40に表
示する。そこで、操作者はディスプレイ40に表示された
エラー表示を確認することによって、装置本体16にプロ
セスカートリッジＢが装着されていない、若しくは開閉
カバー20ｂが閉じられていないことを知ることが出来
る。

【００５０】そして、制御部38はセンサユニット29が装
置本体16にプロセスカートリッジＢが装着されていない
こと、開閉カバー20ｂが閉じられていないことの何れか
一方又は両方を検出すると、装置電源33のうち高圧電源
33ｃをオフして画像形成動作を行わない。尚、前記装置
電源33はＣＰＵやレーザー等を稼働させる第１低圧電源
33ａと、主としてモータ等を駆動する第２低圧電源33ｂ
と、転写ローラ４、現像ローラ10ｄ、帯電ローラ８に画
像形成プロセス上必要な高電圧を供給するための高圧電
源33ｃの３つの電源から構成されている。

【００５１】また更に、前記制御部38はホスト39及びセ
ンサユニット29等からの情報に基づき、光学手段１、帯
電手段８、現像手段10、転写手段４、定着手段５、搬送
手段３、装置電源33等を制御する。

【００５２】本実施形態にあっては前述したようにクリ
ーニング枠体12に設けた突起18，19を介して装置本体16
に直接位置決めされる該枠体12の駆動側上面部に、現像
枠体13側に突出させて被検出部材36を設け、この被検出
部材36によってプロセスカートリッジＢの装着状態を検
出するように構成したために、プロセスカートリッジＢ
の装着状態をより正確に検出することが可能となる。こ
のため、プロセスカートリッジＢが装着されていない状
態で画像形成動作を開始してしまう事態を確実に防止す
ることが出来る。

【００５３】また前記被検出部材36は現像枠体13に設け
た凹部37に入り込むように構成してあるために、プロセ
スカートリッジＢが必要以上に大きくなることはなく、
プロセスカートリッジＢを小型化出来、且つ該カートリ
ッジＢを装着する画像形成装置を小型化することが可能
となるものである。

【００５４】｛クリーニング枠体と現像枠体の結合構
成｝次に図13乃至図16を参照して現像枠体13の構成及び
現像ローラ10ｃと感光体ドラム７との付勢構成について
説明する。尚、図13は枠体構成の断面説明図、図14は現
像枠体13の分解説明図、図15は結合部材の拡大説明図、
図16はプロセスカートリッジＢの一部破断側面説明図で
ある。

【００５５】現像枠体13はトナー室10ａと現像室10ｂと
を形成するものであり、本実施形態においては現像枠体
本体13ａと、壁部材13ｂからなる。

【００５６】前記枠体本体13ａは、図13及び図14に示す
ように、トナー室部13a1と現像室部13a2と共に、長手方
向に沿って少なくとも１面が開放状態にある。また、前
記トナー室部13a1と現像室部13a2の間にはトナー供給開
口13a3と、該開口13a3を密閉するトナーシール42を取り
付けるためのシール取付面13a4を有し、新規カートリッ
ジにあっては前記取付面13a4にシール42を剥離可能に貼
り付けてトナー室10ａに充填したトナーＴを密封するよ
うにしている。

【００５７】一方、壁部材13ｂはトナー室壁部13b1と現
像室壁部13b2とを一体的に有し、前記トナー室壁部13b1
は前記枠体本体13ａのトナー室部13a1の開口部分を完全
に覆い、また現像室壁部13b2は枠体本体13ａの現像室部
13a2を完全に覆う形状をしている。また、この壁部材13
ｂのトナー室壁部13b1は、枠体本体13ａのトナー室部13
a1に侵入する突出形状を有することで、前記シール取付
面13a4の裏側にトナーが残留するのを防止している。

【００５８】前記現像枠体本体13ａと壁部材13ｂを結合
してトナー室10ａ及び現像室10ｂを形成するが、この結
合は前記トナー室部13a1とトナー室壁部13b1の当接面を
溶着し、更にこのとき現像室部13a2と現像室壁部13b2の
当接部には発泡ウレタン、ゴム系部材等のシール部材43
を挟み込んで密閉する。尚、前記結合は溶着に限定する
必要はなく、接着、ビス止め、かかり止め等の方法でも
よい。

【００５９】前記のように結合した現像枠体本体13ａと
壁部材13ｂに現像ローラ10ｃ、現像ブレード10ｄを取り
付け、更には図14及び図15に示すように、現像ローラ10
ｃの軸受部材46を介して枠体長手方向両端に結合部材13
ｃを取り付ける。

【００６０】前記結合部材13ｃは感光体ドラム７を取り
付けるための感光体取付部を有するクリーニング枠体12
と、前記現像ローラ10ｃを取り付けるための現像手段取
付部13a6を有する現像枠体13とを結合するために用いら
れるものである。そのため、前記結合部材13ｃには現像
ローラ10ｃの位置決め手段と、前記クリーニング枠体12
と現像枠体13とを互いに回動可能に結合するための結合
部と、前記クリーニング枠体12と現像枠体13とを結合し
た状態で前記感光体ドラム７の周面と前記現像ローラ10
ｃの周面との位置関係を保持するために、前記クリーニ
ング枠体12と現像枠体13とに弾性力を作用する圧縮スプ
リング45を取り付けるための取付部が設けてある。また
更に結合部材13ｃを前記現像枠体本体13ａに係止するた
めのネジ孔13c7が設けてある。即ち、現像ローラ10ｃの
両端を軸受部材46の受け孔46ａで支持し、この軸受部材
46を結合部材13ｃで位置決め固定するように構成してい
る。そして、前記結合部材13ａを現像枠体本体13ａに正
確に固定するために、図14に示すように、結合部材13ｃ
の所定位置に結合部材係止部となる２本のボス13c1を突
出形成し、現像枠体本体13ａの長手方向両端面には前記
ボス13c1が嵌入し得る２個の位置決め穴13a5が設けてあ
る。また前記軸受部材46にも前記ボス13c1が挿通し得る
２個の位置決め孔46ｂが設けてある。従って、前記結合
部材13ｃを現像枠体本体13ａに対し、ボス13c1を位置決
め孔46ｂに挿通すると共に、位置決め穴13a5に嵌入して
取り付け固定することにより、現像ローラ10ｃが回動可
能に固定される。

【００６１】また、前記結合部材13ｃには壁部材13ｂに
おける現像室壁部13b2の長手方向方向両端面に設けた位
置決め穴13b3に嵌入し得るボス13c2が形成してあり、結
合部材13ｃを現像枠体本体13ａの両端部に取り付けると
きに前記ボス13c2を位置決め穴13b3に嵌入する。これに
よって、溶着されていない現像枠体本体13ａの現像室部
13a2と壁部材13ｂの現像室壁13b2とが位置決めされ、前
記接合部に捻じれ等の力が加わったとしても前記接合部
に隙間が生ずることはなく、該部分からトナーが漏れる
おそれがなくなる。

【００６２】更に結合部材13ｃにはクリーニング枠体12
と結合するための結合腕部13c3が一体的に形成してあ
り、この結合腕部13c3の先部には結合部としての第１の
孔である結合孔13c4，13c5が設けてある。この結合孔13
c4，13c5とクリーニング枠体12の長手方向両側所定位置
に設けた第２の孔である結合孔12ｃ（図16参照）を合わ
せ、この孔にピンからなる軸41を圧入することによっ
て、軸41を回動中心としてクリーニング枠体12と現像枠
体13とが互いに回動可能に結合するものである。

【００６３】前記結合部材13ｃはプラスチック製であっ
て、前記ボス13c1，13c2、腕部13c3、ネジ孔13c7及び突
起部13c6が一体的に成形されている。そして、前記突起
部13c6に圧縮スプリング45の一端を圧入することによっ
て該突起部13c6に取り付けている。

【００６４】次に現像ローラ10ｃを現像枠体本体13ａの
取付部13a6に取り付ける方法について図14及び図15を参
照して説明する。

【００６５】まず現像ローラ10ｃの軸を軸受部材46の受
け孔46ａに嵌合し、その状態で前記ボス孔46ｂに前記結
合部材のボス13c1を嵌合させ、前記結合部材13ｃを現像
枠体本体13ａに固定する。この固定は結合部材13ｃに設
けたネジ孔13c7と現像枠体本体13ａに両端面に設けたネ
ジ孔13a7を介してネジ留めする。尚、現像ブレード10ｄ
は現像ローラ10ｃを取り付ける前に現像枠体本体13ａに
取り付けておく。

【００６６】これによって、現像ローラ10ｃを現像枠体
本体13ａの取付部13a6にの正しい位置に取り付けること
が出来る。また、結合部材13ｃを現像枠体13の正しい位
置に取り付けることが出来る。

【００６７】その後、感光体ドラム７を取り付けたクリ
ーニング枠体12の有する孔12ｃと結合部材13ｃが有する
孔13c4，13c5とを合わせて、これらの孔に軸41を圧入す
ることによってクリーニング枠体12と現像枠体13とが相
互に回動可能に結合する。

【００６８】尚、本実施形態では、クリーニング枠体1
2、現像枠体本体13ａ及び端部部材13ｃ共にプラスチッ
ク製であって、その材質としては例えばポリスチレン、
ＡＢＳ樹脂（アクリロニトリル／ブタジエン／スチレン
共重合体）、ポリカーボネイト、ポリエチレン、ポリプ
ロピレン等である。また、現像ローラ10ｃを回転可能に
支持する軸受部材46の材質としては、耐磨耗性のプラス
チックとして、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、或いは
金属等が用いられる。

【００６９】前記のように、結合部材13ｃに現像枠体本
体13ａ及び壁部材13ｂの端部に嵌入して現像ローラ10ｃ
を位置決めするためのボス13c1，13c2と、クリーニング
枠体12との結合孔13c4，13c5を設けることにより、前記
結合孔13c4，13c5を介して現像ローラ10ｃとクリーニン
グ枠体12に取り付けた感光体ドラム７との平行度を容易
に出すことが出来る。

【００７０】また、プロセスカートリッジＢは前記のよ
うにクリーニング枠体12と現像枠体13とを回動可能に結
合したときに、図16に示すように、現像ローラ10ｃがそ
の長手方向両端近傍に取り付けたスペーサコロ44を介し
て感光体ドラム７に押圧するようにし、現像ローラ10ｃ
と感光体ドラム７とが一定の隙間を有して対峙するよう
にする。そのために、本実施形態では図14乃至図16に示
すように、前記結合部材13ｃの結合腕部13c3の元部にス
プリング取付部となる突起部13c6を設け、この突起部13
c6に付勢手段としての圧縮スプリング45を取り付けるよ
うにしている。このスプリング45は現像枠体13をクリー
ニング枠体12と結合したときに、クリーニング枠体12と
の間で圧縮され、現像枠体13を軸14を中心にして図16の
時計回り方向に付勢する。この付勢によって、現像ロー
ラ10ｃが感光体ドラム７に押圧するようになり、現像ロ
ーラ10ｃと感光体ドラム７とはスペーサコロ24の厚さ分
の隙間をもって対峙する。尚、前記圧縮スプリング45が
配置されるクリーニング枠体12側には、図16に示すよう
に、ボス12ｂが設けてあり、圧縮スプリング45の倒れ込
みを防止している。

【００７１】前記のように、クリーニング枠体12と結合
したときの回動中心となる結合孔13c4，13c5と圧縮スプ
リング45の取付部である突起部13c6とを同一部材に設け
たために、現像枠体13の回動中心から圧縮スプリング45
による付勢力作用点までの距離を精度よく設定すること
が容易になし得る。このため、現像ローラ10ｃと感光体
ドラム７との当接圧を精度よく設定することが出来る。

【００７２】尚、結合部材13ｃの長手方向両側に形成し
た結合腕部13c3に設けた結合孔13c4，13c5のうち、一方
の結合孔13c4は丸孔であるが、他方の結合孔13c5は、図
14乃至図16に示すように、長孔によって構成してある。
この長孔13c5の長手方向は、図16に示すように、感光体
ドラム７とスペーサコロ44との当接部ｘを中心点とした
仮想円ｙに対し、その接線ｚの方向に延びた長孔形状を
有する。また、前記突起部13c6の突出方向は、これに取
り付けられる圧縮スプリング45による付勢方向が前記長
孔13c5の方向に対して角度θを有するように設定され、
前記圧縮スプリング45による現像ローラ10ｃへの付勢が
長孔13c5の長手方向に沿った方向にも行われるようにし
ている。ここで、前記角度θとしては、５°〜85°程度
に設定するのが好ましい。また、前記圧縮スプリング45
のバネ圧は、 500ｇ〜3000ｇ程度に設定するのが好まし
い。尚、本実施形態では前記角度θを約60°に設定し、
前記バネ圧を約1500ｇに設定している。

【００７３】前記のように一方の結合孔13c5を所定方向
への長孔にして自由度をもたせ、圧縮スプリング45の付
勢を前記自由度方向に対して一定の角度をもたせること
で、前記自由度方向への付勢効果を得ることが可能とな
る。

【００７４】前述のように結合部材13ｃに結合孔、ボ
ス、バネ取付部を設けることにより、現像ローラ10ｃを
感光体ドラム７に対して平行にし、また当接圧が適正に
なるように容易に設定することが出来るものである。

【００７５】〔他の実施形態〕次に前述した実施形態に
係るプロセスカートリッジＢ及び画像形成装置の各部の
他例について説明する。

【００７６】前述した第１実施形態では、結合部材13ｃ
を現像枠体本体13ａにネジ留めする例を示したが、これ
はネジを外すことによってプロセスカートリッジＢの分
解を行い易くするためである。しかしながら、前記結合
部材13ｃを現像枠体13に取り付ける方法としては、ネジ
留めに限らず、例えば溶着、接着或いはフックによる弾
性力を用いた係合等であってもよい。

【００７７】また前述した第１実施形態では、クリーニ
ング枠体12と現像枠体13に弾性力を作用させるために、
結合部材13ｃのスプリング取付部としての突起部13c6に
圧縮スプリング45を取り付けた例を示したが、これは圧
縮スプリングに限る必要はなく、例えば板バネ等であっ
ても同様の効果を得ることが出来る。

【００７８】また前述したプロセスカートリッジＢは単
色画像を形成するためのものであったが、プロセスカー
トリッジは単色の画像を形成する場合のみならず、現像
手段を複数設け、複数色の画像（例えば２色画像、３色
画像或いはフルカラー等）を形成するカートリッジにも
好適に適用することが出来る。

【００７９】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【００８０】また電子写真感光体としては、前記感光体
ドラムに限定されることなく、例えば次のものが含まれ
る。まず感光体としては光導電体が用いられ、光導電体
としては例えばアモルファスシリコン、アモルファスセ
レン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰ
Ｃ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する形状とし
ては、例えばドラム状、ベルト状等の回転体及びシート
状等が含まれる。尚、一般的にはドラム状又はベルト状
のものが用いられており、例えばドラムタイプの感光体
にあっては、アルミ合金等のシリンダー上に光導電体を
蒸着又は塗工等を行ったものである。

【００８１】また帯電手段の構成も、前述した第１実施
形態では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として
従来から用いられているタングステンワイヤーの三方周
囲にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステン
ワイヤーに高電圧を印加することによって生じた正又は
負のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラム
の表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然
である。

【００８２】尚、前記帯電手段としては前記ローラ型以
外にも、ブレード型（帯電ブレード）、パッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【００８３】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気
ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【００８４】また本発明に係るプロセスカートリッジと
は、少なくとも電子写真感光体と現像手段を備えたもの
である。従って、その代表的な態様としては現像手段と
電子写真感光体と、帯電手段及びクリーニング手段とを
一体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能にする
もの。また現像手段と電子写真感光体と、帯電手段又は
クリーニング手段とを一体的にカートリッジ化し、装置
本体に着脱可能にするもの。更には現像手段と電子写真
感光体とを一体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱
可能とするもの等がある。

【００８５】更に前述した実施形態では画像形成装置と
してレーザービームプリンタを例示したが、本発明はこ
れに限定する必要はなく、例えばＬＥＤプリンタ、電子
写真複写機、ファクシミリ装置、或いはワードプロセッ
サ等の他の画像形成装置に使用することも当然可能であ
る。

【００８６】

【発明の効果】本発明は前述したように、第１の枠体と
第２の枠体とを結合する結合部材に、両枠体を結合する
ための結合部と、両枠体を付勢するスプリングの取付部
と、現像ローラを取り付ける第２の枠体との結合部材係
止部と、前記第２の枠体及び現像ローラを位置決めのた
めの位置決めボスとを設けることで前記現像ローラと前
記電子写真感光体ドラムが取り付けられた第１の枠体と
の位置決めが正確にできるために、現像ローラと電子写
真感光体ドラムとの位置決めを容易に出すことが可能と
なる。また、電子写真感光体ドラムと現像ローラとの平
行度を容易に出すことが可能となる。

【００８７】さらに、前記結合部材に前記第１の枠体と
前記第２の枠体とに弾性力を作用するスプリングを取り
付けるためのスプリング取付部が設けられているので、
スプリングの位置精度が正確に設定でき、電子写真感光
体ドラムと現像ローラとの当接圧を適正値に設定するこ
とが容易になし得るものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジ
を装着した画像形成装置の全体構成を示す模式説明図で
ある。

【図２】プロセスカートリッジの構成模式説明図であ
る。

【図３】プロセスカートリッジの外観説明図である。

【図４】プロセスカートリッジを装置本体に挿入すると
きの位置決め装着構成及び被検出部材と装着検出部材の
関係を示す説明図である。

【図５】プロセスカートリッジを装置本体に装着したと
きの位置決め装着構成及び被検出部材と装着検出部材の
関係を示す説明図である。

【図６】クリーニング枠体に設けた位置決め突起の構成
説明図であり、(a) は右側面図、(b) は左側面図であ
る。

【図７】レーザーシャッタ及びセンサユニットの平面模
式説明図である。

【図８】開閉カバーを開き、プロセスカートリッジを装
着していない状態の開閉カバーの開閉検出と、プロセス
カートリッジの有無検出構成の模式説明図である。

【図９】プロセスカートリッジを装着して開閉カバーを
閉じた状態の開閉カバーの開閉検出と、プロセスカート
リッジの有無検出構成の模式説明図である。

【図１０】クリーニング枠体に設けた被検出部材の側面
説明図である。

【図１１】クリーニング枠体に設けた被検出部材の平面
説明図である。

【図１２】制御構成を示すブロック図である。

【図１３】現像枠体の構成断面説明図である。

【図１４】本発明の一実施形態に係る現像枠体の構成説
明図である。

【図１５】結合部材の拡大説明図である。

【図１６】クリーニング枠体と現像枠体の付勢説明図で
ある。

【符号の説明】

Ａ…画像形成装置、Ｂ…プロセスカートリッジ、１…光
学手段、２…記録媒体、３…搬送手段、４…転写ロー
ラ、５…定着手段、６…排出部、７…感光体ドラム、８
…帯電ローラ、９ａ…露光開口部、９ｂ…転写開口部、
10…現像手段、11…クリーニング手段、12…クリーニン
グ枠体、12ａ…把手部、12ｂ…ボス、12ｃ…孔、13…現
像枠体、13ａ…現像枠体本体、13a1…トナー室部、13a2
…現像室部、13a3…トナー供給開口、13a4…シール取付
面、13a5…位置決め穴、13a6…現像ローラ取付部、13a7
…ネジ孔、13ｂ…壁部材、13b1…トナー室壁部、13b2…
現像室壁部、13b3…位置決め穴、13ｃ…端部部材、13c
1，13c2…ボス、13c3…結合腕部、13c4，13c5…結合
孔、13c6…突起部、13c7…ネジ孔、14…シャッタ部材、
14ａ…軸、14ｂ…シャッタ突起、14ｃ…露光シャッタ
部、14ｄ…転写シャッタ部、14ｅ…アーム部、15…バ
ネ、16…装置本体、17…外装カバー、17ａ…軸、17ｂ…
開閉カバー、18…第１突起、18ａ…右第１突起、18ｂ…
左第１突起、19…第２突起、19ａ…右第２突起、19ｂ…
左第２突起、20…外装カバー、20ａ…軸、20ｂ…開閉カ
バー、20b1…リブ、20b2…リブ、21…ガイド部材、21ａ
…ガイド溝、21ｂ…位置決め凹部、22…ねじりコイルバ
ネ、22ａ…軸、22ｂ…係止部、23…ドラムギア、24…駆
動ギア、25ａ…右連結突起、25ｂ…左連結突起、26…レ
ーザーシャッタ、26ａ…シャッタ部、26ｂ…ストッパ
ー、26ｃ…当接部、27…ガイド、28…付勢バネ、29…セ
ンサユニット、30…開閉検出部材、30ａ…回動先部、30
ｂ…回動元端、31…装着検出部材、31ａ…回動先部、31
ｂ…回動元部、32…フォトインタラプタ、33…装置電
源、33ａ…第１低圧電源、33ｂ…第２低圧電源、33ｃ…
高圧電源、34…軸、35…軸、36…被検出部材、37…凹
部、38…制御部、39…ホスト、40…ディスプレイ、41…
軸、42…シール、43…シール部材、44…スペーサコロ、
45…圧縮スプリング、46…軸受部材、46ａ…受け孔、46
ｂ…位置決め孔

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平６−130745（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−107822（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 21/16 - 21/18 G03G 15/00 550

Claims (10)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】電子写真感光体ドラムを取り付けられた第
   １の枠体と、前記電子写真感光体ドラムに形成された潜
   像を現像するための現像ローラを取り付けられた第２の
   枠体と、を有して、電子写真画像形成装置本体に着脱可
   能なプロセスカートリッジの有する前記第１の枠体と前
   記第２の枠体とを結合するために用いられる結合部材に
   おいて、 前記第１の枠体と前記第２の枠体とを互いに回動可能に
   結合するための結合部と、 前記第１の枠体と前記第２の枠体とを結合した状態で前
   記電子写真感光体ドラムと前記現像ローラとの位置関係
   を保持するために、前記第１の枠体と前記第２の枠体と
   に弾性力を作用するスプリングを取り付けるためのスプ
   リング取付部と、 前記結合部材を前記第２の枠体に係止するための結合部
   材係止部と、 前記現像ローラを支持する軸受部材に設けられた軸受部
   材位置決め孔を貫通して、前記第２の枠体に設けられた
   枠体位置決め孔と嵌合する位置決めボスであって、前記
   第２の枠体及び前記現像ローラを前記結合部材と位置決
   めをするための位置決めボスと、 を有することを特徴とする結合部材。
2. 【請求項２】 前記結合部は第１の孔を有しており、前
   記第１の孔と前記第１の枠体に設けられた第２の孔とに
   ピンが圧入されて、前記第１の枠体と第２の枠体は互い
   に回動可能に結合されることを特徴とする請求項１記載
   の結合部材。
3. 【請求項３】 前記スプリング取付部は、前記結合部材
   と一体形成された突起で、この突起に圧縮スプリングが
   取り付けられていることを特徴とする請求項１又は請求
   項２に記載の結合部材。
4. 【請求項４】 前記結合部材係止部は、腕部と、前記腕
   部に設けられたネジが貫通するためのネジ孔を有してお
   り、ネジを前記ネジ孔に貫通させて前記結合部材取付部
   を前記第２の枠体にネジ留めすることによって、前記結
   合部材を前記第２の枠体にネジ留めすることを特徴とす
   る請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の結合部材。
5. 【請求項５】 前記電子写真感光体ドラムと前記現像ロ
   ーラは前記スプリングの弾性力によって、前記現像ロー
   ラの両端部に取り付けられたスペーサコロを介して前記
   電子写真感光体ドラムの周面に前記現像ローラが押圧さ
   れることによって位置関係が保持されることを特徴とす
   る請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の結合部材。
6. 【請求項６】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
   プロセスカートリッジにおいて、 ａ、電子写真感光体ドラムと、 ｂ、前記電子写真感光体ドラムを取り付けられた第１の
   枠体と、 ｃ、前記電子写真感光体ドラムに形成された潜像を現像
   するための現像ローラを取り付けられた第２の枠体と、 ｄ、前記現像ローラを支持する軸受部材と、 ｅ、前記第１の枠体と前記第２の枠体とを互いに回動可
   能に結合するための結合部と、前記第１の枠体と前記第
   ２の枠体とを結合した状態で前記電子写真感光体ドラム
   と前記現像ローラとの位置を保持するために、前記第１
   の枠体と前記第２の枠体とに弾性力を作用するスプリン
   グを取り付けるためのスプリング取付部と、前記結合部
   材を前記第２の枠体に係止するための結合部材係止部
   と、前記軸受部材に設けられた軸受部材位置決め孔を貫
   通して、前記第２の枠体に設けられた枠体位置決め孔と
   嵌合する位置決めボスであって、前記第２の枠体及び前
   記現像ローラをを前記結合部材と位置決めをするための
   位置決めボスと、 を有する結合部材と、 ｆ、前記結合部材の有する前記スプリング取付部に取り
   付けられたスプリングと、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
7. 【請求項７】 前記プロセスカートリッジは、前記第１
   の枠体に、前記電子写真感光体ドラムを帯電するための
   帯電ローラと、前記電子写真感光体ドラムに残留するト
   ナーを除去するための弾性クリーニングブレードと、を
   有することを特徴とする請求項６記載のプロセスカート
   リッジ。
8. 【請求項８】 プロセスカートリッジを着脱可能で、記
   録媒体に画像を形成するための電子写真画像形成装置に
   おいて、 ａ、電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラ
   ムを取り付けられた第１の枠体と、前記電子写真感光体
   ドラムに形成された潜像を現像するための現像ローラを
   取り付けられた第２の枠体と、前記現像ローラを支持す
   る軸受部材と、前記第１の枠体と前記第２の枠体とを結
   合するために用いられる結合部材であって、前記第１の
   枠体と前記第２の枠体とを互いに回動可能に結合するた
   めの結合部と、前記第１の枠体と前記第２の枠体とを結
   合した状態で前記電子写真感光体ドラムと前記現像ロー
   ラとの位置を保持するために、前記第１の枠体と前記第
   ２の枠体とに弾性力を作用するスプリングを取り付ける
   ためのスプリング取付部と、前記結合部材を前記第２の
   枠体に係止するための結合部材係止部と、前記軸受部材
   に設けられた軸受部材位置決め孔を貫通して、前記第２
   の枠体に設けられた枠体位置決め孔と嵌合する位置決め
   ボスであって、前記第２の枠体及び前記現像ローラをを
   前記結合部材と位置決めをするための位置決めボスと、
   を有する結合部材と、前記結合部材の有する前記スプリ
   ング取付部に取り付けられたスプリングと、、を有する
   プロセスカートリッジを取り外し可能に装着するための
   装着手段と、 ｂ、前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、 を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
9. 【請求項９】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
   プロセスカートリッジの組立方法において、 ａ、第１の枠体の有する感光体取付部に電子写真感光体
   ドラムを取り付ける第１の工程と、 ｂ、現像ローラに軸受け部材を取り付ける第２の工程
   と、 ｃ、結合部材に設けられた位置決めボスを、前記軸受け
   部材に設けられた軸受部材位置決め孔に貫通させた後
   に、第２の枠体に設けられた位置決め孔に嵌合させて、
   前記結合部材に設けられた結合部材係止部によって前記
   結合部材を前記第２の枠体に係止して取り付ける第３の
   工程と、 ｄ、前記結合部材に設けられたスプリング取付部に、前
   記第１の枠体と第２の枠体とに弾性力を作用するスプリ
   ングを取り付けて、前記結合部材に設けられた結合部で
   前記第１の枠体と前記第２の枠体とを互いに回動可能に
   結合する第４の工程と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジの組立
   方法。
10. 【請求項１０】 前記第３の工程は、前記結合部の有す
    る孔に前記第１の枠体の有する孔を合わせて、両孔にピ
    ンを圧入する工程を有することを特徴とする請求項９記
    載のプロセスカートリッジの組立方法。