JPH0950224A

JPH0950224A - プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置

Info

Publication number: JPH0950224A
Application number: JP7199665A
Authority: JP
Inventors: Tsutomu Nishikamidoko; 力西上床; Koji Miura; 幸次三浦; Kazuhiko Sugano; 一彦菅野
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1995-08-04
Filing date: 1995-08-04
Publication date: 1997-02-18

Abstract

(57)【要約】【課題】電子写真感光体と現像手段との位置精度を向
上させること。【解決手段】電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
プロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体を有す
る第一のフレームと、現像手段を有する第二のフレーム
と、前記第一のフレームと第二のフレームとを互いに回
動可能に結合するための軸と、前記電子写真感光体の軸
線方向に対して一端側に設けられた前記軸を、前記電子
写真感光体と現像手段の位置関係を保持する位置を中心
とする仮想円の接線方向に向かって可動状態で支持し、
他端側に設けられた前記軸は位置決めした状態で支持す
る支持手段と、前記第一のフレームと第二のフレームと
に弾性力を作用する圧縮スプリングと、を有し、前記接
線方向と前記圧縮スプリングの作用方向とのなす角度が
鋭角であるプロセスカートリッジ。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプロセスカートリッ
ジ、及び、前記プロセスカートリッジを用いて画像を形
成する電子写真画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを電子写真画像形成装
置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採
用されている。このプロセスカートリッジ方式によれ
ば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずに操作
者自身で行うことができるので、格段に操作性を向上さ
せることができる。そのためにこのプロセスカートリッ
ジ方式は、電子写真画像形成装置において広く用いられ
ている。

【０００３】前記プロセスカートリッジにあっては、電
子写真感光体と現像手段との位置関係を精度よく維持し
なければならない。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明は前述プロセス
カートリッジを更に発展させたものであって、その目的
とするところは、良好な画像を得るために、電子写真感
光体と現像手段との位置関係を精度よく維持することの
できるプロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置
を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決する本発
明は、電子写真画像形成装置に着脱可能なプロセスカー
トリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電気写真感
光体に形成された潜像を現像するための現像手段と、前
記電子写真感光体を有する第一のフレームと、前記現像
手段を有する第二のフレームと、前記第一のフレームと
第二のフレームとを互いに回動可能に結合するための軸
と、前記電子写真感光体の軸線方向に対して一端側に設
けられた前記軸を、前記電子写真感光体と現像手段の位
置関係を保持する位置を中心とする仮想円の接線方向に
向かって可動状態で支持し、他端側に設けられた前記軸
は位置決めした状態で支持する支持手段と、前記第一の
フレームと第二のフレームとに弾性力を作用する圧縮ス
プリングと、を有し、前記接線方向と前記圧縮スプリン
グの作用方向とのなす角度が鋭角であることを特徴とす
るプロセスカートリッジである。

【０００６】また、更に前記課題を解決する別の本発明
は、プロセスカートリッジを着脱可能で、記録媒体に画
像を形成するための電子写真画像形成装置において、ａ、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に形成され
た潜像を現像するための現像手段と、前記電子写真感光
体を有する第一のフレームと、前記現像手段を有する第
二のフレームと、前記第一のフレームと第二のフレーム
とを互いに回動可能に結合するための軸と、前記電子写
真感光体の軸線方向に対して一端側に設けられた前記軸
を、前記電子写真感光体と現像手段の位置関係を保持す
る位置を中心とした仮想円の接線方向に向かって可動状
態で支持し、他端側に設けられた前記軸は位置決めした
状態で支持する支持手段と、前記第一のフレームと第二
のフレームとに弾性力を作用する圧縮スプリングと、を
有し、前記接線方向と前記圧縮スプリングの作用方向と
のなす角度が鋭角であるプロセスカートリッジを取り外
し可能に装着するための装着手段と、ｂ、前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有す
ることを特長とする電子写真画像形成装置である。

【０００７】

【発明の実施の形態】次に本発明の好適な実施形態とし
て、まず第１実施形態について説明し、次に他の実施形
態について説明する。

【０００８】〔第１実施形態〕第１実施形態について図
１乃至図１６を参照して説明する。ここでは、説明の順
序として、電子写真画像形成装置及びプロセスカートリ
ッジの全体構成、プロセスカートリッジの着脱構成、プ
ロセスカートリッジの有無検出構成、クリーニング枠体
と現像枠体の結合構成、そして、電気的接続構成の順に
説明する。

【０００９】｛プロセスカートリッジ及び電子写真画像
形成装置の全体構成｝図１乃至図３を参照して電子写真
画像形成装置及びプロセスカートリッジの全体構成を説
明する。尚、図１はプロセスカートリッジを装着した画
像形成装置の全体構成を示す模式説明図、図２はプロセ
スカートリッジの構成模式説明図、図３はその外観説明
図である。

【００１０】この電子写真画像形成装置（本実施形態で
はレーザビームプリンタ）Ａは、電子写真画像形成装置
プロセスによって画像を形成するものである。即ち、図
１に示すように、帯電手段によってプロセスカートリッ
ジＢの有するドラム形状の電子写真感光体（以下「感光
体ドラム」という）に帯電を行い、次いでこの感光体ド
ラムに光学手段から画像情報に応じたレーザー光を照射
して潜像を形成する。そして、この潜像を現像手段によ
って現像してトナー像を形成するものである。

【００１１】そして前記トナー像の形成と同期して、記
録媒体２を給送トレイ３ａからピックアップローラ３ｂ
によって送り出し、次いで搬送ローラ３ｃ等によって搬
送する。次いで前記感光体ドラムに形成したトナー像
を、転写手段としての転写ローラ４によって記録媒体２
に転写する。

【００１２】次いで前記感光体ドラムからトナー像の転
写を受けた記録媒体２を、ガイド板３ｄでガイドして定
着手段５へ搬送する。この定着手段５は、ヒータを内蔵
する定着回転体５ａ、及び前記回転体５ａに記録媒体２
を押圧して搬送する加圧ローラ５ｂからなり、記録媒体
２に熱及び圧力を印加して転写トナー像を記録媒体２に
定着する。この記録媒体２を排出ローラ対３ｅ，３ｆで
搬送して排出部６へ排出する。尚、本実施形態として
は、記録媒体２を搬送する搬送手段として、前記ピック
アップローラ３ｂ、搬送ローラ３ｃ、ガイド板３ｄ、及
び、排出ローラ対３ｅ・３ｆを用いている。

【００１３】一方、前記プロセスカートリッジＢは、電
子写真感光体と、少なくとも１つのプロセス手段を備え
たものである。ここでプロセス手段としては、例えば電
子写真感光体を帯電させるための帯電手段、電子写真感
光体に形成された潜像を現像するための現像手段、電子
写真感光体表面に残留するトナーをクリーニングするた
めのクリーニング手段等がある。本実施形態のプロセス
カートリッジＢは、図１及び図２に示すように、前記帯
電手段、現像手段及びクリーニング手段を感光体ドラム
７と一体的に有するものである。

【００１４】そして、表面に感光層を有する感光体ドラ
ム７を回転し、その表面を帯電手段である帯電ローラ８
への電圧印加によって一様に帯電する。次いで、光学手
段１からの画像情報に応じたレーザー光を露光開口部９
ａを介して感光体ドラム７に照射して潜像を形成し、前
記潜像をトナーを用いて現像手段１０によって現像す
る。ここで、前記光学系１は、画像情報に応じて発光す
るレーザダイオード１ａ、これを感光体ドラム７にスキ
ャンするためのポリゴンミラー１ｂ、レンズ１ｃ、反射
ミラー１ｄを枠体１ｅに収納してユニット化したレーザ
ーユニットとして構成している。ここで、前記露光開口
部９ａは後述するクリーニング枠体１２と現像枠体１３
との間に設けられている。

【００１５】現像手段１０は、トナー室１０ａ内のトナ
ーを現像室１０ｂに送り出し、この現像室１０ｂに設け
た固定磁石１０ｅ（図１６）を内蔵した現像ローラ１０
ｃを回転させると共に、現像ブレード１０ｄによって摩
擦帯電電荷を付与したトナー層を現像ローラ１０ｃの表
面に形成する。そして、その現像ローラ１０ｃによっ
て、トナーを前記感光体ドラム７の現像領域へ供給し
て、前記潜像を現像してトナー像を形成する。ここで、
プロセスカートリッジＢを使用するのに先立って、操作
者がトナーシールを引き抜くことによってトナー室１０
ａ内に設けられたトナー供給開口１０ａ１が開封され
る。そして、操作者がプロセスカートリッジＢを揺する
ことによってトナー室１０ａ内のトナーが前記現像室１
０ｂに送り出される。また、前記現像ブレード１０ｄ
は、現像ローラ１０ｃの周面に付着するトナー層厚を規
制する。尚、１３ｄはトナーシールを引き抜くための開
口で、結合部材１３ｃに設けられている（図１６）。

【００１６】そして、転写ローラ４に前記トナー像と逆
極性の電圧を印加してトナー像を記録媒体２に転写した
後に、弾性クリーニングブレード１１ａによって感光体
ドラム７に残留したトナーを掻き落とす。この掻き落と
したトナーは、廃トナー収納部１１ｂへ集める。このよ
うな構成のクリーニング手段１１によって感光体ドラム
７上の残留トナーを除去する。

【００１７】前記感光体ドラム７等の各部材は、カート
リッジ枠体内に支持されてカートリッジ化されている。
このカートリッジ枠体は、感光体ドラム７や帯電ローラ
８及びクリーニング手段１１等を支持する第１の枠体で
あるクリーニング枠体１２と、現像手段１０を支持する
第２の枠体である現像枠体１３とを有している。そして
両枠体１２，１３は軸４１を中心にして相対的に回動可
能に結合されている。この際に、現像ローラ１０ｃが感
光体ドラム７に後述するスペーサコロを介して当接し、
現像ローラ１０ｃと感光体ドラム７との間に隙間を有し
ている。そして、前記カートリッジ枠体は、像露光する
ための露光開口部９ａ及び感光体ドラム７に形成したト
ナー像を記録媒体２に転写するための転写開口部９ｂを
有している。更に、カートリッジ枠体には前記露光開口
部９ａ及び前記転写開口部９ｂを開閉可能なシャッタ部
材１４が取り付けてある。このシャッタ部材１４は、軸
１４ａを中心に回動可能にクリーニング枠体１２に取り
付けてあり、且つ、ねじりコイルバネ１５によって前記
露光開口部９及び転写開口部１３を常時閉じる方向に付
勢されている。そして、操作者がプロセスカートリッジ
Ｂを装置本体Ａに挿入すると、シャッタ部材１４の所定
位置に設けたシャッタ突起１４ｂが装置本体Ａの所定位
置（図示せず）に係止してシャッタ部材１４が回動し、
前記露光開口部９ａ及び転写開口部９ｂを自動的に開放
させる。一方、操作者がプロセスカートリッジＢを装置
本体１６から引き出すと、前記バネ１５の付勢力によっ
てシャッタ部材１４は自動的に閉じる。尚、このシャッ
タ部材１４は、感光体ドラム７が長時間にわたって光に
晒されること、及び感光体ドラム７に異物が接触して感
光体ドラム７に傷を付けることを防ぐものである。ま
た、図１及び図１１に示すように、シャッタ部材１４
は、軸１４ａ、シャッタ突起１４ｂに加えて、露光開口
部９ａを開閉するためのシャッタ部１４ｃ、転写開口部
９ｂを開閉するためのシャッタ部１４ｄ、及び両シャッ
タ部１４ｃ，１４ｄを連結するアーム部１４ｅを備えて
おり、プラスチックによって一体成形されている。

【００１８】（プロセスカートリッジの着脱構成）次に
前記プロセスカートリッジＢを電子写真画像形成装置Ａ
に取り外し可能に装着するための装着手段の構成につい
て説明する。

【００１９】プロセスカートリッジＢには図３に示すよ
うに、クリーニング枠体１２の長手方向両端部側面に位
置する部分（感光体ドラム７の軸線方向両側端に位置す
る部分）に位置決め手段となる円形の第１突起１８と、
姿勢保持用の円形の第２突起１９とが設けてある（図３
は片側のみ図示）。前記第１突起１８は感光体ドラム７
の軸線と同軸でクリーニング枠体１２の外方へ突出して
設けてある。また、第２突起１９は前記第１突起１８と
離れて、やはりクリーニング枠体１２の外方へ突出して
設けてあり、更に前記第１突起１８よりもプロセスカー
トリッジＢを画像形成装置Ａに挿入するときの挿入方向
後方側であり、且つ感光体ドラム７を下方に位置させた
状態で第１突起１８よりも上方に設けてある。更に本実
施形態では、クリーニング枠体１２の上面に把手部１２
ａが一体的に設けてあり、操作者はプロセスカートリッ
ジＢを着脱するときは前記把手部１２ａを手で持って操
作する。尚、前記把手部１２ａは前記第１突起１８と第
２突起１９の中心を結ぶ線Ｃ−Ｃ（図５参照）よりも上
方に位置するように設けてある。

【００２０】一方、前記画像形成装置Ａは、装置本体１
６を外装カバー２０で覆ってあり、図１に示すように、
外装カバー２０には軸２０ａによって回動可能な開閉部
材である開閉カバー２０ｂが取り付けてある。そして、
前記カバー２０ｂを開くと装置本体内部にはカートリッ
ジ装着スペースが設けてあり、そのスペースの左右両側
面に図４に示すようなカートリッジ装着手段としてのガ
イド部材２１が取り付けてある。このガイド部材２１に
はプロセスカートリッジＢの前記第１突起１８及び第２
突起１９をガイドするためのガイド溝２１ａが斜め下方
へ向かって設けてあり、ガイド溝２１ａの終端には位置
決め凹部２１ｂが形成してある。尚、このガイド部材２
１はプラスチック製で、前記ガイド溝２１ａ及び位置決
め凹部２１ｂを有して、一体成形されている。

【００２１】従って、プロセスカートリッジＢを装置本
体１６に装着する際には、操作者が開閉カバー２０ｂを
開く。そして、図４に示すように、プロセスカートリッ
ジＢの第１突起１８及び第２突起１９を前記ガイド溝２
１ａに沿わせてカートリッジＢを装置内へ落とし込むよ
うに挿入する。次いで、図５に示すように、第２突起１
９を支点としてカートリッジＢを時計方向へ回転させ
て、第１突起１８を位置決め凹部２１ｂに落とし込むこ
とによってカートリッジを位置決めする。尚、プロセス
カートリッジＢの装着状態において、第２突起１９がガ
イド溝２１ａに係止しており、プロセスカートリッジＢ
の姿勢が保持される。また、この際に、後述するドラム
ギア２３と駆動ギア２４との噛合がスムーズに行われ
る。

【００２２】また、本実施形態では前記ガイド部材２１
に、図４及び図５に示すように、軸２２ａを中心にして
時計回り方向に付勢され、係止部２２ｂに係止したねじ
りコイルバネ２２が取り付けてある。そこでプロセスカ
ートリッジＢの前記第１突起１８が位置決め凹部２１ｂ
に落ち込むと、該第１突起１８がバネ２２を押し上げ
る。従って、第１突起１８はバネ２２の付勢によって斜
め下方へ押圧されて位置決め凹部２１ｂに押しつけら
れ、位置決め凹部２１ｂに確実に位置決め固定される。
これにより、プロセスカートリッジＢは確実に位置決め
されて、安定した状態で装置本体Ａに装着される。

【００２３】また、前記感光体ドラム７の長手方向一方
端には装置本体から駆動力を受けるための駆動力受部で
あるはす歯ギアからなるドラムギア２３が固着してあ
る。そこで、前記のようにプロセスカートリッジＢが画
像形成装置Ａに装着されると、前記ドラムギア２３が装
置本体１６に設けられ、モータＡと連結した駆動力伝達
用のはす歯ギアからなる駆動ギア２４と噛合し、装置本
体Ａからの駆動力を受けて感光体ドラム７に回転力が伝
達される。尚、前記ドラムギア２３は現像ローラ１０ｃ
の一端部に設けられた現像ローラギア１０ｇ（図２１）
と噛合しており、装置本体Ａから受けた駆動力を現像ロ
ーラ１０ｃへ伝達する。

【００２４】次に前記プロセスカートリッジＢを装置本
体Ａから取り外す場合には、そのまま引き抜こうとして
も第１突起１８が位置決め凹部２１ｂに嵌合しているた
めに、引き出すことは出来ない。従って、前記第１突起
１８と位置決め凹部２１ｂの嵌合状態を解除してから引
き抜く必要がある。本実施形態では、前記嵌合状態の解
除を引き抜き動作に関連させて行うことが出来る。これ
によって本実施形態ではプロセスカートリッジＢを取り
出す場合に、ドラムギア２３と駆動ギア２４との噛合の
解除がスムーズに行われることを実現している。

【００２５】即ち、プロセスカートリッジＢの取り出し
に際し、操作者は把手部１２ａを手前に引くようにすれ
ば、プロセスカートリッジＢは第２突起１９を支点とし
て図５の反時計回り方向へ回転し、前記第１突起１８と
位置決め凹部２１ｂの嵌合状態は簡単に解除される。こ
の際に合わせて、ドラムギア２３と駆動ギア２４との噛
合の解除もスムーズに行われる。これを具体的に説明す
ると、図５に示すように、把手部１２ａを矢印Ｐ方向へ
引くと、その力Ｐのｙ成分Ｐｙが第２突起１９を支点と
して第１突起１８に回転モーメントとしてかかり、第１
突起１８は位置決め凹部２１ｂから簡単に抜け出る。そ
して、前記力Ｐのｘ成分Ｐｘにより、第１突起１８及び
第２突起１９がガイド溝２１ａに添ってスライドし、プ
ロセスカートリッジＢが引き抜かれる。従って、操作者
は把手部１２ａを矢印Ｐ方向（カートリッジＢを取り出
す方向）へ引くだけでプロセスカートリッジＢを画像形
成装置本体Ａから簡単に取り出すことが出来る。尚、プ
ロセスカートリッジＢの着脱は、感光体ドラム７の軸線
と交差する方向に行われる。また、プロセスカートリッ
ジＢの装着は、現像手段１０の設けられた側を前方にし
て、クリーニング手段１１の設けられた側を後方にして
行われる（装着方向を矢示×で示す）。

【００２６】ここで、本実施形態に係る第１突起１８及
び第２突起１９について、図６を参照して更に具体的に
説明する。尚、図６（ａ）はクリーニング枠体１２の右
側面を示し、図６（ｂ）はクリーニング枠体１２の左側
面を示している。

【００２７】円形の第１突起１８は前述したように、ク
リーニング枠体１２の長手方向両端部側面にそれぞれ設
けた一対の右第１突起１８ａと左第１突起１８ｂからな
り、円形の第２突起１９も同様にクリーニング枠体１２
の長手方向両端部側面にそれぞれ設けた一対の右第２突
起１９ａ及び左第２突起１９ｂからなる。そして、それ
ぞれの外径は、右第１突起１８ａの外径＝左第１突起１
８ｂの外径＜右第２突起１９ａの外径＜左第２突起１９
ｂの外径の関係を有する。

【００２８】前記のように各突起のサイズを設定するこ
とにより、プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに
装着したときに、プロセスカートリッジＢは所謂３点支
持されることになり、装着位置精度が高まる。

【００２９】具体的に説明すると、本実施形態において
は、右第１突起１８ａの外径及び左第１突起１８ｂの外
径は約１２．０ｍｍ、右第２突起１９ａの外径は約１
２．５ｍｍ、、左第２突起１９ｂの外径は約１３．０ｍ
ｍである。また、装置本体Ａに設けられたガイド溝２１
ａの内径は約１３．０ｍｍ、位置決め凹部２１ｂの内径
は約１２．０ｍｍである。そこで、本実施例において
は、プロセスカートリッジＢを装置本体Ａに装着した状
態で、左右の第１突起１８ａ・１８ｂが位置決め凹部２
１ｂに嵌合し、また、左第２突起１９ｂがガイド溝２１
ａに嵌合している。そして、右第２突起１９ａは、ガイ
ド溝２１ａと遊離している。従って、本実施形態におい
ては、プロセスカートリッジＢは、右第１突起１８ａ、
左第１突起１８ｂ、及び、左第２突起１９ｂの３点によ
って、装置本体Ａに位置決めされている。そこで、本実
施形態によれば、プロセスカートリッジＢに感光体ドラ
ム７の軸線方向におけるずれが生じていたとしても、こ
のずれを吸収することができる。尚、前記ずれが生ずる
要因としては、枠体を成形する際に生ずるひねり等が考
えられる。また、本実施形態においては、右第２突起１
９ａは、感光体ドラム７の軸線方向において、前記ドラ
ムギア２３の設けられたのとは反対の非駆動例のクリー
ニング枠体１２の外壁に設けられている。

【００３０】また、前記右第１突起１８ａと右第２突起
１９ａの外周面を接続するように、細長い右連結突起２
５ａが設けてあり、同様に左第１突起１８ｂと左第２突
起１９ｂの外周面を接続するように、細長い左連結突起
２５ｂが設けてある。この左右連結突起２５ａ，２５ｂ
は、プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに挿入開
始直後、または取り外し終了直前に、操作者が誤って把
手部１２ａから手を離したとしても、カートリッジＢが
大きく回転するのを阻止するものである。尚、この左右
連結突起２５ａ，２５ｂは設けてなかったとしてもプロ
セスカートリッジＢの着脱に際しては支障を生ずるもの
ではない。

【００３１】｛プロセスカートリッジの有無検出構成｝
前述したように、プロセスカートリッジＢをガイド溝２
１ａに沿って画像形成装置Ａに挿入し、開閉カバー２０
ｂを閉じてカートリッジの装着を完了する。ここで、本
実施形態にあってはプロセスカートリッジＢが装着さ
れ、且つ開閉カバー２０ｂが閉じられたことを装置本体
Ａが検出しなければ画像形成動作を開始しないように構
成している。ここで、画像形成動作を開始しないとは、
ホスト３９から仮に画像形成動作開始信号が制御部３８
に送られても、感光体ドラム７、現像手段１０等のプロ
セス手段、レーザユニット及び搬送手段の全ての駆動を
開始しないことである。次にそのための構成について、
図７乃至図１１を参照して説明する。

【００３２】図７は開閉カバー２０ｂを開いた状態の検
出センサ機構の平面説明図である。図に示すように、装
置本体１６の上部には前述した光学手段１が配置してあ
り、この光学手段１のレーザーダイオード１ａとポリゴ
ンミラー１ｂの間にはレーザーシャッタ２６が設けてあ
る。このレーザーシャッタ２６はガイド２７に沿って図
７の矢印ａ，ｂ方向へスライド可能に取り付けてあり、
付勢バネ２８によって矢印ａ方向へ常時付勢され、スト
ッパー２６ｂが光学ユニットの枠体１ｅに当接してい
る。レーザシャッタ２６の一端部にはシャッタ部２６ａ
が起立形成してあり、他端には開閉カバー２０ｂの内面
に突出形成した動作部であるリブ２０ｂ１が当接可能な
当接部２６ｃが形成してある。

【００３３】前記レーザーシャッタ２６は開閉カバー２
０ｂが開放状態にあるときは、図７に示すように、スト
ッパー２６ｂが枠体１ｅに当接した状態にあり、このと
きシャッタ部２６ａがレーザダイオード１ａとポリゴン
ミラー１ｂとの間に位置しており、該ダイオード１ａか
らのレーザー光がポリゴンミラー１ｂへ至るのを遮断し
ている。このため開閉カバー２０ｂが開いた状態では、
レーザー光はシャッタ２６に遮られて、レーザーユニッ
ト１から外部へ照射されない。

【００３４】一方、開閉カバー２０ｂを閉じるとリブ２
０ｂ１が当接部２６ｃを矢印ｂ方向へ押し出し、シャッ
タ２６が該方向へスライドする。するとシャッタ部２６
ａがレーザーダイオード１ａとポリゴンミラー１ｂの間
から外れた位置へ移動する。そのために、該ダイオード
１ａから照射されたレーザー光はポリゴンミラー１ｂを
介して感光体ドラム７へ照射可能となる。このように開
閉カバー２０ｂを開くとレーザー光が遮断され、開閉カ
バー２０ｂを閉じるとレーザー光が感光体ドラム７へ照
射可能となる。

【００３５】更に前記装置本体１６の上部には光学ユニ
ットの枠体１ｅと並んでセンサユニット２９が配置して
ある。このセンサユニット２９は開閉カバー２０ｂの開
閉に動作する開閉検出部材３０、プロセスカートリッジ
Ｂの着脱に動作する装着検出部材３１と、これら部材３
０，３１の検出手段としてのフォトインタラプタ３２が
設けてある。

【００３６】前記開閉検出部３０は、図７及び図８に示
すように、軸３４を中心に回動自在な板状部材で構成
し、回動先部３０ａはフォトインタラプタ３２の発光素
子３２ａと受光素子３２ｂの間に位置している。そし
て、回動元端３０ｂは開閉カバー２０ｂの内面に突出形
成した動作部であるリブ２０ｂ２が当接可能になってい
る。このため、図８に示すように、開閉カバー２０ｂが
開いた状態では自重によって回動先部３０ａがフォトイ
ンタラプタ３２の光を遮断する位置にあってこれをオフ
状態にする。一方、図９に示すように、開閉カバー２０
ｂを閉じるとリブ２０ｂが回動元端３０ｂに当接し、該
リブ２０ｂ２の斜面に沿って回動元端３０ｂを押し下げ
る。このため回動先部３０ａがフォトインタラプタ３２
の上方へ移動し、フォトインタラプタ３２がオン状態と
なる。即ち、開閉カバー２０ｂを開くとフォトインタラ
プタ３２がオフする状態となり、開閉カバー２０ｂを閉
じるとフォトインタラプタ３２がオンする状態となる。

【００３７】装着検出部材３１も前記開閉検出部材３０
と同様に、軸３５を中心に回動自在な板状部材で構成し
てあり、回動先部３１ａはフォトインタラプタ３２の発
光素子３２ａと受光素子３２ｂの間に位置している。そ
して回動元部３１ｂは、図８に示すように、下方のカー
トリッジ装着スペースへ垂下している。このため、プロ
セスカートリッジＢを装着しない状態にあっては自重に
よって回動先部３１ａがフォトインタラプタ３２の光を
遮断する位置にあってフォトインタラプタ３２をオフす
る状態にする。一方、プロセスカートリッジＢを装着す
ると、後述するようにカートリッジＢの被検出部材が回
動元部３１ｂを押し上げるために、図９に示すように、
回動先部３１ａがフォトインタラプタ３２の上方へ移動
し、フォトインタラプタ３２がオンする状態となる。

【００３８】従って、本実施形態によればプロセスカー
トリッジＢが画像形成装置Ａに装着され、且つ開閉カバ
ー２０ｂが閉じられることによってフォトインタラプタ
３２はオンとなって制御部３８に画像形成可能信号を送
る。

【００３９】ここで前記装着検出部材３１を動作させる
プロセスカートリッジＢの有する被検出部材の構成につ
いて説明する。

【００４０】図１０及び図１１に示すように、プロセス
カートリッジＢのクリーニング枠体１２の上面であっ
て、クリーニング枠体１２の長手方向一方側にはプロセ
スカートリッジＢの着脱に際して前記装着検出部材３１
と干渉する位置に被検出部材３６が設けてある。この被
検出部材３６が設けてあるクリーニング枠体１２の長手
方向一方側は、図１１に示すように、クリーニング枠体
１２と現像枠体１３の間にあってプロセスカートリッジ
Ｂの上面長手方向に沿って設けられた露光開口部９ａの
一方端側であり、また前記長手方向と平行に取り付けら
れた感光体ドラム７の一方端に設けたドラムギア２３が
設けられている側である。

【００４１】前記被検出部材３６はクリーニング枠体１
２と一体的に形成された細長い板部材（感光体ドラム７
の軸線と直交する方向に延びている）であり、且つクリ
ーニング枠体１２から現像枠体１３にまたがるように設
けられている。尚、前記被検出部材３６は、プロセスカ
ートリッジＢの装着方向において、前記クリーニング枠
体１２の先端に設けられており、プロセスカートリッジ
Ｂの装着方向に延びている。また前記被検出部材３６が
突出している現像枠体１３側の結合部材１３ｃ（クリー
ニング枠体１２と現像枠体１３とを結合するための部
材）の上面であって、前記被検出部材３６と対向する部
分には凹部３７が設けられており、この凹部３７に前記
被検出部材３６の突出部分が入り込むように構成されて
いる。このため、図１０に示すように、被検出部材３６
の上面は現像枠体１３の上面と略同じ高さであり、被検
出部材３６は現像枠体１３の上面から上方へ突出しな
い。

【００４２】前記被検出部材３６は、前述したようにプ
ロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに大して装着し
た状態で装置本体１６に設けた前記装着検出部材３１に
当接して、その回動元部３１ｂを押し上げるものであ
る。そして、図４に示すように、プロセスカートリッジ
Ｂが画像形成装置Ａに装着されていない状態にあって
は、被検出部材３６は装着検出部材３１に作用しないた
め、回動先部３１ａは自重によってフォトインタラプタ
３２の光を遮断する位置にあって、フォトインタラプタ
３２をオフ状態にする。

【００４３】尚、本実施形態においてはプロセスカート
リッジＢは電子写真画像形成装置Ａに対して、感光体ド
ラム７の軸線と交差する方向に着脱される。また、クリ
ーニング枠体１２は前記被検出部材３６及び第１突起１
８（１８ａ）、第２突起１９（１９ａ）等が一体成形さ
れている。

【００４４】一方、図５に示すように、プロセスカート
リッジＢを画像形成装置Ａに装着し、装置本体Ａに対し
てカートリッジＢが位置決めされると、前記被検出部材
３６が装着検出部材３１の回動元部３１ｂを押し上げる
ために、回動先部３１ａがフォトインタラプタ３２の上
方へ移動し、フォトインタラプタ３２がオン状態とな
る。尚、実際には、第１突起１８（１８ａ）が位置決め
凹部２１ｂに落ち込む前から、即ち、プロセスカートリ
ッジＢが装置本体Ａに位置決めされる前から、被検出部
材３６は回動元部３１ｂと接触して、回動元部３１ｂを
押し上げ始める。

【００４５】因みに本実施形態における被検出部材３６
のサイズを示すと、図１０において、クリーニング枠体
１２に設けた前記被検出部材の上面部高さＬ１は、感光
体ドラム７の回転中心から約５２．０ｍｍ（許容範囲約
４５．０ｍｍ〜６０．０ｍｍ）、被検出部材３６のクリ
ーニング枠体１２から現像枠体１３側への突出量Ｌ２
は、感光体ドラム７の回転中心から約３９．０ｍｍ（許
容範囲約３０．０ｍｍ〜５０．０ｍｍ）である。また、
図１１において、クリーニング枠体１２の駆動側外側面
から被検出部材３６の長手方向内側面までの距離Ｌ３
は、約２８．９ｍｍ（許容範囲約２０．０ｍｍ〜３５．
０ｍｍ）であり、被検出部材３６の長手方向の幅Ｌ４
は、約１３ｍｍ（許容範囲約１．０ｍｍ〜３０．０ｍ
ｍ）である。

【００４６】前記フォトインタラプタ３２は、開閉検出
部材３０及び装着検出部材３１の両方が上方へ移動した
とき（プロセスカートリッジＢが装着され、且つ開閉カ
バー２０ｂが閉じられたとき）にオン状態となり、両部
材３０，３１のいずれか一方の部材が上方へ移動してい
ないとき（プロセスカートリッジＢが装着しれていない
か、または開閉カバー２０ｂが閉じられていないとき）
はオンしない。

【００４７】このようにしてプロセスカートリッジＢの
装着と開閉カバー２０ｂの閉鎖状態を１個のセンサで検
出する。そして、前記検出手段がプロセスカートリッジ
Ｂの装着または開閉カバー２０ｂの閉鎖を検出しないと
きは、画像形成装置Ａは後述する制御部３８によって画
像形成動作を開始しないように制御する。

【００４８】本実施形態にあっては前述したようにクリ
ーニング枠体１２に設けた突起１８，１９を介して装置
本体１６に直接位置決めされる該枠体１２の駆動側上面
部に、現像枠体１３側に突出させて被検出部材３６を設
け、この被検出部材３６によってプロセスカートリッジ
Ｂの装着状態を検出するように構成したために、プロセ
スカートリッジＢの装着状態をより正確に検出すること
が可能となる。このため、プロセスカートリッジＢが装
着されていない状態で画像形成動作を開始してしまう事
態を確実に防止することが出来る。

【００４９】また前記被検出部材３６は現像枠体に設け
た凹部３７に入り込むように構成してあるために、プロ
セスカートリッジＢが必要以上に大きくなることはな
く、プロセスカートリッジＢを小型化出来、且つ該カー
トリッジＢを装着する画像形成装置を小型化することが
可能となるものである。

【００５０】｛クリーニング枠体と現像枠体の結合構
成｝次に図１２乃至図１５を参照して現像枠体１３の構
成及び現像ローラ１０ｃと感光体ドラム７との付勢構成
について説明する。尚、図１２は枠体構成の断面説明
図、図１３は現像枠体１３の分解説明図、図１４は結合
部材の拡大説明図、図１５はプロセスカートリッジＢの
一部破断側面説明図である。

【００５１】現像枠体１３はトナー室１０ａと現像室１
０ｂとを形成するものであり、本実施形態においては現
像枠体本体１３ａを、壁部材１３ｂ、及び、結合部材１
３ｃを有する。

【００５２】前記枠体本体１３ａは、図１３及び図１４
に示すように、トナー室部１３ａ１と現像室部１３ａ２
と共に、長手方向に沿って少なくとも１面が開放状態に
ある。また、前記トナー室部１３ａ１と現像室部１３ａ
２の間にはトナー供給開口１３ａ３と、該開口１３ａ３
を密閉するトナーシール４２を取り付けるためのシール
取付面１３ａ４を有し、新規カートリッジにあっては前
記取付面１３ａ４にシール４２を剥離可能に貼り付けて
トナー室１０ａに充填したトナーＴを密封するようにし
ている。

【００５３】一方、壁部材１３ｂはトナー室壁部１３ｂ
１と現像室壁部１３ｂ２とを一体的に有し、前記トナー
室壁部１３ｂ１は前記枠体本体１３ａのトナー室部１３
ａ１の開口部分を完全に覆い、また現像室壁部１３ｂ２
は枠体本体１３ａの現像室部１３ａ２を完全に覆う形状
をしている。また、この壁部材１３ｂのトナー室壁部１
３ｂ１は、枠体本体１３ａのトナー室部１３ａ１に侵入
する突出形状を有することで、前記シール取付面１３ａ
４の裏側にトナーが残留するのを防止している。

【００５４】前記現像枠体本体１３ａと壁部材１３ｂを
結合してトナー室１０ａ及び現像室１０ｂを形成する
が、この結合は前記トナー室部１３ａ１とトナー室壁部
１３ｂ１の当接面を溶着（本実施形態にあっては、超音
波溶着）し、更にこのとき現像室部１３ａ２と現像室壁
部１３ｂ２の当接部には発泡ウレタン、ゴム系部材等の
シール部材４３を挟み込んで密閉する。尚、前記結合は
溶着に限定する必要はなく、接着、ビス止め、かかり止
め等の方法でもよい。

【００５５】前記のように結合した現像枠体本体１３ａ
と壁部材１３ｂに現像ローラ１０ｃ、現像ブレード１０
ｄを取り付け、更には図１３及び図１４に示すように、
現像ローラ１０ｃの軸受部材４６を介して枠体長手方向
両端に結合部材１３ｃを取り付ける。

【００５６】前記結合部材１３ｃは感光体ドラム７を取
り付けるための感光体取付部を有するクリーニング枠体
１２と、前記現像ローラ１０ｃを取り付けるための現像
手段取付部１３ａ６を有する現像枠体１３とを結合する
ために用いられるものである。そのため、前記結合部材
１３ｃには現像ローラ１０ｃの位置決め手段と、前記ク
リーニング枠体１２と現像枠体１３とを互いに回動可能
に結合するための結合部（本実施形態にあっては、結合
腕部１３ｃ３、結合孔１３ｃ４、１３ｃ５）と、前記ク
リーニング枠体１２と現像枠体１３とを結合した状態で
前記感光体ドラム７の周面と前記現像ローラ１０ｃの周
面との位置関係を保持するために、前記クリーニング枠
体１２と現像枠体１３とに弾性力を作用する圧縮スプリ
ング４５を取り付けるための取付部（本実施形態にあっ
ては、突起部１３ｃ６）が設けてある。また更に結合部
材１３ｃを前記現像枠体本体１３ａに係止するためのネ
ジ孔１３ｃ７が設けてある。即ち、現像ローラ１０ｃの
両端を軸受部材４６の受け孔４６ａで支持し、この軸受
部材４６を結合部材１３ｃによって前記現像枠体本体１
３ａに位置決め固定するように構成している。そして、
前記結合部材１３ａを現像枠体本体１３ａに正確に固定
するために、図１３に示すように、結合部材１３ｃの所
定位置に結合部材係止部となる２本のボス１３ｃ１を突
出形成し、現像枠体本体１３ａの長手方向両端面には前
記ボス１３ｃ１が嵌入し得る２個の位置決め穴１３ａ５
が設けてある。また前記軸受部材４６にも前記ボス１３
ｃ１が挿通し得る２個の位置決め孔４６ｂが設けてあ
る。従って、前記結合部材１３ｃを現像枠体本体１３ａ
に対し、ボス１３ｃ１を位置決め孔４６ｂに挿通すると
共に、位置決め穴１３ａ５に嵌入して取り付け固定する
ことにより、現像ローラ１０ｃが回動可能に固定され
る。

【００５７】また、前記結合部材１３ｃには壁部材１３
ｂにおける現像室壁部１３ｂ２の長手方向方向両端面に
設けた位置決め穴１３ｂ３に嵌入し得るボス１３ｃ２が
形成してあり、結合部材１３ｃを現像枠体本体１３ａの
両端部に取り付けるときに前記ボス１３ｃ２を位置決め
穴１３ｂ３に嵌入する。これによって、溶着されていな
い現像枠体本体１３ａの現像室部１３ａ２と壁部材１３
ｂの現像室壁１３ｂ２とが位置決めされ、前記接合部に
捻じれ等の力が加わったとしても前記接合部に隙間が生
ずることはなく、該部分からトナーが漏れるおそれがな
くなる。

【００５８】更に結合部材１３ｃにはクリーニング枠体
１２と結合するための結合腕部１３ｃ３が一体的に形成
してあり、この結合腕部１３ｃ３の先部には結合部とし
ての第１の孔である結合孔１３ｃ４，１３ｃ５が設けて
ある。この結合孔１３ｃ４，１３ｃ５とクリーニング枠
体１２の長手方向両側所定位置に設けた第２の孔である
結合孔１２ｃ（図１６参照）を合わせ、この孔にピンか
らなる軸４１を圧入することによって、軸４１を回動中
心としてクリーニング枠体１２と現像枠体１３とが互い
に回動可能に結合するものである。

【００５９】前記結合部材１３ｃはプラスチック製であ
って、前記ボス１３ｃ１，１３ｃ２、腕部１３ｃ３、ネ
ジ孔１３ｃ７及び突起部１３ｃ６が一体成形されてい
る。そして、前記突起部１３ｃ６に圧縮スプリング４５
の一端を圧入することによって、該突起部１３ｃ６に圧
縮スプリング４５を取り付けている。

【００６０】次に現像ローラ１０ｃを現像枠体本体１３
ａの取付部１３ａ６に取り付ける方法について図１３及
び図１４を参照して説明する。

【００６１】まず現像ローラ１０ｃの軸を軸受部材４６
の受け孔４６ａに嵌合し、その状態で前記ボス孔４６ｂ
に前記結合部材のボス１３ｃ１を嵌合させ、前記結合部
材１３ｃを現像枠体本体１３ａに固定する。この固定は
結合部材１３ｃに設けたネジ孔１３ｃ７と現像枠体本体
１３ａに両端面に設けたネジ孔１３ａ７を介してネジ４
７（図１６）によってネジ留めする。尚、現像ブレード
１０ｄは現像ローラ１０ｃを取り付ける前に現像枠体本
体１３ａに取り付けておく。

【００６２】これによって、現像ローラ１０ｃを現像枠
体本体１３ａの取付部１３ａ６の正しい位置に取り付け
ることが出来る。また、結合部材１３ｃを現像枠体１３
の正しい位置に取り付けることが出来る。

【００６３】その後、感光体ドラム７を取り付けたクリ
ーニング枠体１２の有する孔１２ｃと結合部材１３ｃが
有する孔１３ｃ４，１３ｃ５とを合わせて、これらの孔
に軸４１（本実施形態にあっては、金属製のピン）を圧
入することによってクリーニング枠体１２と現像枠体１
３とが相互に回動可能に結合する。

【００６４】尚、本実施形態では、クリーニング枠体１
２、及び、現像枠体１３現像枠体１３ａ、壁部材１３ｂ
及び結合部材１３ｃは共にプラスチック製であって、そ
の材質としては例えばポリスチレン、ＡＢＳ樹脂（アク
リロニトリル／ブタジエン／スチレン共重合体）、ポリ
カーボネイト、ポリエチレン、ポリプロピレン等であ
る。また、現像ローラ１０ｃを回動可能に支持する軸受
部材４６の材質としては、耐摩耗性のプラスチックとし
て、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、或いは金属等が用
いられる。また、クリーニング枠体１２は、把手部１２
ａ、第１突起１８、第２突起１９、連結突起２５、及
び、被検出部材１６が一体成形されている。また結合部
材１３ｃは、前記のように、結合部材１３ｃに現像枠体
本体１３ａ及び壁部材１３ｂの端部に嵌入して現像ロー
ラ１０ｃを位置決めするためのボス１３ｃ１，１３ｃ２
と、クリーニング枠体１２との結合孔１３ｃ４，１３ｃ
５を設けることにより、前記結合孔１３ｃ４，１３ｃ５
を介して現像ローラ１０ｃとクリーニング枠体１２に取
り付けた感光体ドラム７との平行度を容易に出すことが
出来る。

【００６５】また、プロセスカートリッジＢは前記のよ
うにクリーニング枠体１２と現像枠体１３とを回動可能
に結合したときに、図１５に示すように、現像ローラ１
０ｃがその長手方向両端近傍に取り付けたスペーサコロ
４４を介して感光体ドラム７に押圧するようにし、現像
ローラ１０ｃと感光体ドラム７とが一定の隙間を有して
対峙するようにする。そのために、本実施形態では図１
３乃至図１５に示すように、、前記結合部材１３ｃの結
合腕部１３ｃ３の元部にスプリング取付部となる突起部
１３ｃ６を設け、この突起部１３ｃ６に付勢手段として
の圧縮スプリング４５を取り付けるようにしている。こ
のスプリング４５は現像枠体１３をクリーニング枠体１
２と結合したときに、クリーニング枠体１２との間で圧
縮され、現像枠体１３を軸１４を中心にして図１５の時
計回り方向に付勢する。この付勢によって、現像ローラ
１０ｃが感光体ドラム７に押圧するようになり、現像ロ
ーラ１０ｃと感光体ドラム７とはスペーサコロ２４の厚
さ分の隙間をもって対峙する。尚、前記圧縮スプリング
４５が配置されるクリーニング枠体１２側には、図１５
に示すように、ボス１２ｂが設けてあり、圧縮スプリン
グ４５の倒れ込みを防止している。

【００６６】前記のように、クリーニング枠体１２と結
合したときの回動中心となる結合孔１３ｃ４，１３ｃ５
と圧縮スプリング４５の取付部である突起部１３ｃ６と
を同一部材に設けたために、現像枠体１３の回動中心か
ら圧縮スプリング４５による付勢力作用点までの距離を
精度よく設定することが容易になし得る。このため、現
像ローラ１０ｃと感光体ドラム７との当接圧を精度よく
設定することが出来る。

【００６７】尚、結合部材１３ｃの長手方向両側に形成
した結合腕部１３ｃ３に設けた結合孔１３ｃ４，１３ｃ
５のうち、一方の結合孔１３ｃ４は丸孔であるが、他方
の結合孔１３ｃ５は、図１３乃至図１５に示すように、
長孔によって構成してある。この長孔１３ｃ５の長手方
向は、図１５に示すように、感光体ドラム７とスペーサ
コロ４４との当接部ｘを中心点とした仮想円ｙに対し、
その接線ｚの方向に延びた長孔形状を有する。また、前
記突起部１３ｃ６の突出方向は、これに取り付けられる
圧縮スプリング４５による付勢方向が前記長孔１３ｃ５
の方向に対して角度θを有するように設定され、前記圧
縮スプリング４５による現像ローラ１０ｃへの付勢が長
孔１３ｃ５の長手方向に沿った方向にも行われるように
している。ここで、前記角度θとしては、５°〜８５°
程度に設定するのが好ましい。また、前記圧縮スプリン
グ４５のバネ圧は、５００ｇ〜３０００ｇ程度に設定す
るのが好ましい。尚、本実施形態では前記角度θを約６
０°に設定し、前記バネ圧を約１５００ｇに設定してい
る。

【００６８】前記のように一方の結合孔１３ｃ５を所定
方向への長孔にして自由度を持たせ、圧縮スプリング４
５の付勢を前記自由度方向に対して一定の角度をもたせ
ることで、前記自由度方向への付勢効果を得ることが可
能となる。

【００６９】前述のように結合部材１３ｃに結合孔、ボ
ス、バネ取付部を設けることにより、現像ローラ１０ｃ
を感光体ドラム７に対して平行にし、また当接圧が適正
になるように容易に設定することが出来るものである。

【００７０】｛感光ドラムと現像ローラの位置関係の保
持｝次に、本実施形態における感光ドラム７と現像ロー
ラ１０ｃとの位置関係の保持について図１０、図１３、
図１５、及び、図２４を用いて説明する。

【００７１】本実施形態においては、圧縮スプリング４
５の弾性力によって、前記スペーサコロ４４を介して前
記感光体ドラム７の周面と現像ローラ１０ｃの周面との
位置関係を保持している。より詳細には、前記圧縮スプ
リング４５は現像ローラ１０ｃの軸線方向（長手方向）
両側端上方に設けられており、この圧縮スプリング４５
の弾性力によって現像ローラ１０ｃの両側端に設けられ
たスペーサコロ４４を感光体ドラム７の周面の両側端に
押圧することによって、感光体ドラム７の周面と現像ロ
ーラ１０ｃの周面との位置関係を保持している。

【００７２】さてここで、前述した通り、前記感光体ド
ラム７はクリーニング枠体１２に取付けられている。一
方、前記クリーニングローラ１０ｃは、現像枠体１３に
取付けられている。そして両枠体１２、１３は軸４１に
よって互いに回動可能に結合されている。ここで、前記
軸４１が貫通するように、前記クリーニング枠体１２の
感光体ドラム７の軸線方向両側端に設けられた穴１２ｆ
（図１０、但し、図１０には一方端の穴のみ示す）は丸
穴である。一方、前記軸４１が貫通するように、前記現
像枠体１３の有する結合部１３ｃにも穴１３ｃ４・１３
ｃ５が設けられている。そしてこの穴１３ｃ４・１３ｃ
５のうち、前記現像ローラ１０ｃの軸線方向に対して一
端側に設けられた穴１３ｃ４（非駆動側）は長穴であ
り、他端側に設けられた穴１３ｃ５（駆動側）は丸穴で
ある。そして前記長穴１３ｃ４は、前記スペーサコロ４
４が前記感光体ドラム７の周面に当接する点ｘ（感光体
ドラム７の周面と現像ローラ１０ｃの周面の位置関係を
保持する位置）を中心とする仮想円ｙの接線ｚ方向に向
かって長い（図２４）。そして、この接線ｚと圧縮スプ
リング４５の作用方向Ｐ（圧縮スプリング４５の中心軸
線）とのなす角度θが鋭角（本実施形態では約６０°）
となるよう設定されている。そこで圧縮スプリング４５
のバネ圧Ｐは、前記長穴１３ｃ４方向に沿った分力Ｑ
と、前記長穴１３ｃ４方向と直角な方向に作用する分力
Ｒとの分解される。

【００７３】そして、クリーニング枠体１２の一端に設
けられた丸穴１２ｆと現像枠体１３の一端に設けられた
丸穴１３ｃ４とを合わせて一方の軸４１を圧入し、ま
た、クリーニング枠体１２の他端に設けられた丸穴１２
ｆと現像枠体１３の他端に設けられた長穴１３ｃ４とを
あわせて他方の軸４１を圧入することによって、クリー
ニング枠体１２と現像枠体１３とを互いに回動可能に結
合する。

【００７４】このように本実施形態によれば、圧縮スプ
リング４５のバネ圧Ｐを自由度方向に沿った分力Ｑと、
この分力Ｑと直角方向の分力Ｒとに分解することで、前
記圧縮スプリング４５のバネ圧Ｐによって、前記自由度
方向（長穴方向）への付勢力を得ることができ、前記現
像ローラ１０ｃの両端に設けられたスペーサーコロ４４
をともに、感光ドラム７の周面に押圧することができ
る。このことにより、感光体ドラム７の周面と現像ロー
ラ１０ｃの周面との隙間を精度よく維持することができ
る（本実施形態では、前記隙間を約０．３ｍｍ程度とし
ている）。

【００７５】なお、本実施形態では、丸穴１２ｆ・１３
２ｃ５の直径を約３．０ｍｍ、また、長穴１３ｃ４は約
３．０ｘ３．５ｍｍ（許容範囲は約３．０ｘ３．２ｍｍ
〜３．０ｘ４．５ｍｍ）、圧縮スプリング４５のバネ圧
約１５００ｇ（許容範囲は約５００ｇ〜２５００ｇ）と
した。

【００７６】また、本実施形態では、軸４１を短軸４１
ａ・４１ｂ構成としたが、一本の貫通軸としても勿論良
い。さらに圧縮スプリングとして板ばね等を用いても良
い。

【００７７】以上説明したように、プロセスカートリッ
ジの現像手段において、その枠体構成を、現像手段枠体
と該現像手段枠体の両端面に配置された現像カバーとで
構成し、該現像カバーに、現像手段枠体の位置決め手段
と、前記現像手段の回動軸部と、付勢手段とを配置し、
一方の回動軸に、前記像担持体と前記スペーサーリング
との当接位置を中心とした仮想円の接線方向に自由度を
持たせ、付勢手段である圧縮スプリングを該自由度方向
に対して一定の角度を持たせることで、前記圧縮スプリ
ングのバネ圧を、前記自由度方向に添った分力と、外分
力と直角方向の分力とに分解し、前記圧縮スプリングの
バネ圧から前記自由度方向への付勢効果を得ることがで
きるものである。

【００７８】｛電気接点の電気的接続構成｝次に図１６
〜図２２を用いて、電気接点の電気的接続構成について
説明する。本実施形態においては、プロセスカートリッ
ジＢを装置本体Ａに装着したい状態において、プロセス
カートリッジの有する帯電バイアス接点、現像バイアス
接点、及びアース接点が、装置本体Ａに設けた帯電バイ
アス接点、現像バイアス接点、及びアース接点と電気的
に接続する。ここでプロセスカートリッジＢの有する帯
電バイアス接点は、装置本体Ａから帯電ローラ８へ印加
するための帯電バイアスを受けるための電気接点、現像
バイアス接点は同じく現像ローラ１０ｃへ印加するため
の現像バイアスを受けるための電気接点、また、アース
接点は感光体ドラム７に帯電する電荷を装置本体Ａへ逃
がすための電気接点である。

【００７９】ここで本実施形態においては、プロセスカ
ートリッジＢが装置本体Ａに装着された状態で、プロセ
スカートリッジＢの有する帯電バイアス接点が、装置本
体に設けられた本体帯電バイアス接点と接触する帯電バ
イアス領域と、プロセスカートリッジＢの有する現像バ
イアス接点が、装置本体に設けられた本体現像バイアス
接点と接触する現像バイアス領域とが、感光体ドラム７
の軸線と直交する方向において、互いに重なり合う領域
を有する。そこで本実施形態においては、プロセスカー
トリッジＢの長手方向（感光体ドラム７の軸線方向）の
長さを極力短くすることを実現した。

【００８０】先ず、図１６〜図１９を用いて説明する。
なお図１６はプロセスカートリッジＢの側面図（非駆動
側の側面図）、図１７はプロセスカートリッジＢの転写
開口側から見た平面図（プロセスカートリッジＢが装置
本体Ａに装着された状態で、下方から見た平面図）、図
１８はプロセスカートリッジＢを模式的に描いた平面
図、及び、図１９は装置本体Ａの内部斜視図である。

【００８１】さて本実施形態においては、プロセスカー
トリッジＢは感光体ドラム７の軸線方向において、同じ
側端側に、帯電バイアス接点８ａ、現像バイアス接点１
０ｆ、及び、アース接点７ａを配置している。そして感
光体ドラム７の軸線方向と直交する方向において、前記
帯電バイアス接点８ａと現像バイアス接点１０ｆは感光
体ドラム７を挟んで互いに対向するように配置されてい
る。即ち、両バイアス接点８ａ・１０ｆは、転写開口部
９ｂを挟んで配置されている。そして、帯電バイアス接
点８ａは、プロセスカートリッジＢを装置本体Ａに装着
した状態で下方に位置するように、クリーニング枠体１
２の下面に露出して取り付けられている。但し、この帯
電バイアス接点８ａは、シャッタ部材１４を閉じた状態
では、このシャッタ部材１４の裏側に位置する。そこで
プロセスカートリッジＢを装置本体Ａから取り外した状
態では、帯電バイアス接点８ａはシャッタ部材１４に隠
れて外からは見えない。そして、前記帯電バイアス接点
８ａは、感光体ドラム７の軸線方向と直交する方向に細
長い形状であり、平坦部分８ａ１と前記平坦部分８ａ１
と連なり感光体ドラム７から遠ざかるに従って上方から
湾曲している湾曲部分８ａ２を有する。さらに前記帯電
バイアス接点８ａは、感光体ドラム７の軸線方向におい
て、感光体ドラム７の側端をまたぐように配置されてい
る。

【００８２】また現像バイアス接点１０ｆは矩形であっ
て、プロセスカートリッジＢを装置本体Ａに装着した状
態で下方に位置するように、現像枠体１３の下面に露出
して取り付けられている。具体的には、現像ローラ１０
ｃの軸線方向両端に設けられた結合部材１３ｃの内の結
合部材１３ｃの下面に露出して取り付けられている。ま
た帯電バイアス接点８ａと同様に、感光体ドラム７の軸
線方向において、感光体ドラム７の側端をまたぐように
配置されている。そして前述した通り、本実施形態にお
いては、プロセスカートリッジＢが装置本体Ａに装着さ
れた状態で、プロセスカートリッジＢの有する帯電バイ
アス接点８ａが、装置本体に設けられた本体帯電バイア
ス接点１０１と接触する帯電バイアス領域Ａ１と、プロ
セスカートリッジＢの有する現像バイアス接点１０ｆ
が、装置本体Ａに設けられた本体現像バイアス接点１０
２と接触する現像バイアス領域Ａ２とが、感光体ドラム
７の軸線と直交する方向において、互いに重なり合う領
域を有する。したがって本実施形態によれば、プロセス
カートリッジＢの感光体ドラム７の軸線方向の長さを極
力短くすることができるので、プロセスカートリッジＢ
の小型化を実現している。図１８に示す通り、本実施形
態においては、本体帯電バイアス接点ピン１０１ａの先
端が当接する領域Ａ１、及び、本体現像バイアス接点ピ
ン１０２ａの先端が当接する領域Ａ２が、感光体ドラム
７の軸線方向において重なり合っている。また両領域Ａ
１・Ａ２は、感光体ドラム７の軸線方向と直交する方向
において仮想直線上に配置されている。但し、両領域は
完全に重なり合わなくても重なり合う領域を有すれば良
い。また両領域Ａ１・Ａ２は、本体接点ピン１０１ａ・
１０２ａの先端面積に規定されるが、本実施形態によれ
ば、約０．２ｍｍ〜４．０ｍｍ程度の円形である。また
図１８に示す通り、前記両領域Ａ１・Ａ２の中心は、感
光体ドラム７の軸線方向側端の内側に配置されている。

【００８３】なお、図１９において、１０１は本体側帯
電バイアス接点、１０２は本体側現像バイアス接点であ
って、プロセスカートリッジＢの有する帯電バイアス接
点８ａ、及び、現像バイアス接点１０ｆと接触する。接
点ピン１０１ａ、１０２ａがバネ（図示せず）によって
上方へ付勢されている。そしてこの接点ピン１０１ａ・
１０２ａは、プロセスカートリッジＢを装着した状態で
は両接点８ａ・１０ｆに押されて下方へ落ち込み、両接
点８ａ・１０ｆと確実に接続するように構成されてい
る。また、１０３はアース用接点部材としての板ばねで
あって、感光体ドラムの７のアース接点７ａと接触し
て、感光体ドラム７のアースを行う。またさらに、前述
した通り、２２はねじりコイルばねであって、プロセス
カートリッジＢに装置本体Ａに装着した状態で、第１突
起１８（１８ａ）を位置決め凹部２１ｂに押圧するもの
で、プロセスカートリッジＢを安定した装着状態に維持
することができる。

【００８４】ここで、プロセスカートリッジＢが装置本
体Ａに装着された状態で、帯電バイアス接点８ａと本体
帯電バイアス接点１０１が電気的に接続して、装置本体
Ａから帯電ローラへ帯電バイアスが印加される。また、
現像バイアス接点１０ｆと本体現像バイアス接点１０２
が電気的に接続して、装置本体Ａから現像ローラ１０ｃ
へ現像バイアスが印加される。さらに、アース接点７ａ
が板ばね１０３と電気的に接続して、感光体ドラム７の
アースが装置本体Ａとの間で行われる。ここで帯電バイ
アス及び現像バイアスの印加は、後述する制御部３８の
制御にしたがって行われる。因みに本実施形態において
は、装置本体Ａから帯電ローラ８に対して、周波数約２
６０Ｈｚのサイン波形のＡＣバイアス約２０００Ｖ_PPに
ＤＣバイアス約６２５Ｖ_DCを重畳した高圧バイアスが印
加される。また、現像ローラ１０ｃに対して、周波数約
１．８ｋＨｚの矩形波形のＡＣバイアス約１２００Ｖ_PP
にＤＣバイアス約４２５Ｖ_DCを重畳した高圧バイアスが
印加される。なお、重畳したバイアスに限定されるもの
ではなく、ＤＣバイアスあるいはＡＣバイアスを単独で
印加しても良い。

【００８５】また図１７において、１０ｇは現像枠体１
３の下面に設けられたリブで搬送されてくる記録媒体を
ガイドするためのものである。また、２３ａは平歯ギア
であって、転写ローラの一端に設けられたギア（図示せ
ず）と噛合して、装置本体Ａから受けた駆動力で転写ロ
ーラ４を回転する。なお前記平歯ギア２３ａは前記はす
歯ギア２３と一体形成されており、かしめ２３ｂによっ
て感光体ドラム７に固設されている。

【００８６】次に、本実施形態における具体的な数値を
図１８を用いて示す。但し、この数値に限定されるもの
ではなく、適宜選定されるものである。

【００８７】まず、帯電バイアス接点８ａの横の長さｌ
１は約１．０ｍｍ〜１９．０ｍｍ、好ましくは約８．０
ｍｍ、縦の長さｌ２は約０．５ｍｍ〜１８．０ｍｍ、好
ましくは約１３．０ｍｍ、現像バイアス接点１０ｆの横
の長さｌ３は約１．０ｍｍ〜１９．０ｍｍ、好ましくは
約６．０ｍｍ、縦の長さｌ４は約０．５ｍｍ〜１５．０
ｍｍ、好ましくは約６．０ｍｍである。またプロセスカ
ートリッジＢの長手方向（感光体ドラム７の軸線方向）
の位置決め基準面Ｓと帯電バイアス接点８ａ及び現像バ
イアス接点１０ｆの中心との距離ｌ５は、約２５９．０
ｍｍ〜２６１．０ｍｍ、好ましくは約２６０．０ｍｍで
ある。また前記基準面Ｓと右第１突起１８ａ、及び、右
第２突起１９ａの先端との距離ｌ６は、約２７０．０ｍ
ｍ〜２７２．０ｍｍ、好ましくは約２７１．０ｍｍであ
る。また感光体ドラム７の中心軸線ｌ７と帯電バイアス
接点８ａの中心との距離ｌ８は約１７．２ｍｍ〜１７．
６ｍｍ、好ましくは約１７．４ｍｍである。また前記中
心軸線ｌ７と現像バイアス接点１０ｆの中心との距離ｌ
９は約２７．３ｍｍ〜２７．７ｍｍ、好ましくは約２
７．５ｍｍである。

【００８８】ここでアース接点７ａは、感光体ドラム７
の軸線と同軸にクリーニング枠体１２から外方へ突出し
て設けられているドラム軸７ｂが兼用している。即ちド
ラム軸７ｂの先端面の部分に装置本体Ａに設けられた板
ばね１０３が接触することによってアースが行われる。
そこで本実施形態ではドラム軸７ｂの先端面がアース接
点となる。このドラム軸７ｂ及び他端に設けられたドラ
ム軸７ｃはともに、感光体ドラム７の軸線方向両側端に
位置するクリーニング枠体１２の部分に取り付けられて
おり、感光体ドラム７を回転可能にクリーニング枠体１
２に支持している。そして前記ドラム軸７ｂ・７ｃはと
もに、感光体ドラム７の軸線と同軸でクリーニング枠体
１２の外方へ突出して設けられた前記第１突起１８（１
８ａ・１８ｂ）の円形部分で囲まれている。

【００８９】次に、感光体ドラム７の内部構成につい
て、図２０を用いて説明する。本実施形態に斯かる感光
体ドラム７は、円筒状のアルミニウムからなるドラム基
体７ｄの外周面に有機感光層７ｅを塗布して構成してい
る。そして前記感光体ドラム１２を図に示すようにクリ
ーニング枠体１２に回動可能に取り付け、感光体ドラム
７の長手方向一方端部に固着したはす歯ギヤ２３に装置
本体Ａに設けた駆動モータ（図示せず）の駆動力を駆動
ギア２４を介して伝達することにより、感光体ドラム７
を画像形成動作に応じて所定の方向に回転させる。

【００９０】尚、前記感光体ドラム７は図２０の長手方
向断面図に示すように、長手方向一方の端部に取り付け
たフランジ７ｆの孔に金属性の軸７ｂを挿入し、他方の
端部に取り付けた樹脂製のはす歯ギヤ２３、及び平歯ギ
ヤ２３ａの孔に金属性の軸７ｃ（本実施形態では両軸と
も鉄製）を挿入している。そして両軸７ｂ・７ｃを枠体
に設けられた第１突起１８ａ・１８ｂにそれぞれ圧入し
て固定している。これによって、枠体１２に対して回動
自在に感光体ドラム７を取り付けている。

【００９１】また前記金属軸７ｂは導電部材であり、こ
の金属軸７ｂが挿入される側の感光体ドラム内面には導
電性部材７ｇ（本実施形態ではリン青銅製）がアルミニ
ウム製のドラム基体７ｄの内面に接触するように設けて
あり、前記金属軸７ｂを挿入すると該軸７ｂの先端が導
電性部材７ｇに接触する。これにより、後述する如く感
光体ドラム７は導電性部材７ｇ、金属軸７ｂを介して装
置本体側に設けられたアース用接点部材（板ばね）１０
３とアースされる。

【００９２】さて、本実施形態における感光ドラム７の
アース構成では、前記感光ドラム７を導電性部材７ｇ及
び金属軸７ｂを介して装置本体Ａのアース用接点部材
（板ばね）１０３にアースする際に、金属軸７ｂを枠体
１２に設けた位置決めの第１突起１８ａの内側から外方
へ突出させている。そこでアース接点７ａとしての金属
軸７ｂの先端と板ばね１０３との電気的接続を精度良く
行うことができる。

【００９３】次に、図２１を用いて、現像バイアス接点
１０ｆから現像ローラ１０ｃへ現像バイアスを印加する
経路について説明する。なお図２１は、現像ローラ附近
の側断面図である。

【００９４】本実施形態においては、現像バイアス接点
１０ｆを有する現像バイアス接点部（板金）１０ｈが、
非駆動側（現像ローラ１０ｃの軸線方向において、ギア
１０ｇの設けられていない側）に設けられた軸受部材４
６の外面に固設されている。また、電極ワイヤー１０ｉ
が、その一部を前記接点部材１０ｈに当接し、他の一部
を前記現像ローラ１０ｃの内面に当接している。そこ
で、接点１０ｆの一部が本体現像バイアス接点１０２の
接点ピン１０２ａの先端と当接（当接領域Ａ２、図１
８）することによって受けた現像バイアスは、前記接点
部材１０ｈ及び電極ワイヤー１０ｉを経由して現像ロー
ラ１０ｃへ印加される。ここで接点部材１０ｈは略直角
に折曲しており、その下面が接点１０ｆとなる。

【００９５】次に、図２２を用いて、帯電バイアス接点
８ａから帯電ローラ８へ帯電バイアスを印加する経路に
ついて説明する。なお図２２は、帯電ローラ附近の側断
面図である。

【００９６】本実施形態においては、帯電バイアス接点
８ａを有する帯電バイアス接点部材（板金）８ｃが、ク
リーニング枠体１２の非駆動側（感光体ドラム７の軸線
方向において、はす歯ギア２３の設けられていない側）
に取り付けられている。また、導電性の樹脂で形成され
た軸受８ｄが帯電ローラ８の一端を回転可能に支持して
いる。さらにこの軸受８ｄを押圧するコイルバネ８ｅが
設けられており、帯電ローラ８は前記コイルバネ８ｅの
弾性力によって感光体ドラム７の周面に押圧している
（帯電ローラ８は感光体ドラム７に従動回転する）。そ
こで、接点８ａの一部が本体帯電バイアス接点１０１の
接点ピン１０１ａの先端と当接（当接領域Ａ１、図１
８）することによって受けた帯電バイアスは、前記接点
部材８ｃ、コイルバネ８ｅ、及び、軸受８ｄを経由して
帯電ローラ８へ印加される。ここで、接点部材８ｃは略
直角に折曲しており、その下面が接点８ａとなる。

【００９７】なお前記帯電バイアス接点部材８ｃ、現像
バイアス接点部材１０ｈ、電極ワイヤー１０ｉ、及び、
ドラム軸７ｂは、例えば鉄あるいは銅（燐青銅）等の電
気導電性の材質で構成されている。

【００９８】次に、前述したプロセスカートリッジＢを
装着可能な電子写真画像形成装置Ａを制御するための制
御手段について説明する。

【００９９】図２３はその制御手段の構成を示すブロッ
ク図である。図において、３８は装置全体の制御を行う
制御部で、例えばマイクロプロセッサ等のＣＰＵ、前記
ＣＰＵの制御プログラムや各種データを格納しているＲ
ＯＭ、前記ＣＰＵのワークエリアとして使用されると共
に、各種データの一時保持等を行うＲＡＭ等を備えてい
る。

【０１００】また３９はホストであり、例えばコンピュ
ータ或いはワードプロセッサ等であり、制御部３８との
間で電気信号の交信を行う。また、前述したように、セ
ンサユニット２９が装置本体Ａにプロセスカートリッジ
Ｂが装着されていないことを検出すると、検出信号が制
御部３８に送られる。すると、制御部３８はエラー表示
をホスト３９を介して所定のディスプレイ４０に表示す
る。また更にセンサユニット２９が開閉カバー２０ｂの
開放を検出すると、その検出信号が制御部３８に送ら
れ、前記と同様に制御部３８はエラー表示をホスト３９
を介してディスプレイ４０に表示する。そこで、操作者
はディスプレイ４０に表示されたエラー表示を確認する
ことによって、装置本体１６にプロセスカートリッジＢ
が装着されていない、若しくは開閉カバー２０ｂが閉じ
られていないことを知ることが出来る。そして、制御部
３８はセンサユニット２９が装置本体１６にプロセスカ
ートリッジＢが装着されていないこと、開閉カバー２０
ｂが閉じられていないことの何れか一方または両方を検
出すると、装置電源３３のうち高圧電源３３ｃをオフし
て画像形成動作を行わない。尚、前記装置電源３３はＣ
ＰＵやレーザー等を稼動させる第１低圧電源３３ａと、
主としてモータ等を駆動する第２低圧電源３３ｂと、転
写ローラ４、現像ローラ１０ｃ、帯電ローラ８に画像形
成プロセス上必要な高電圧を供給するための高圧電源３
３ｃの３つの電源から構成されている。これら各電源３
３（３３ａ・３３ｂ・３３ｃ）は制御からの制御信号に
基いて、所定の値の電圧を各機器に供給する。ここで前
記現像ローラ１０ｃ、及び、帯電ローラ８はプロセスカ
ートリッジＢに設けられたものである。そこでプロセス
カートリッジＢを装置本体Ａに装着した状態で、プロセ
スカートリッジＢに設けられた帯電バイアス接点８ａ、
及び、現像バイアス接点１０ｆを装置本体Ａに設けた本
体帯電バイアス接点１０１、及び、本体現像バイアス接
点１０２と電気的に接続させる。そして、高圧電源３３
ｃから前記各接点を介して現像ローラ１０ｃ及び、帯電
ローラ８に所定の値の電圧を印加する。

【０１０１】また更に、前記制御部３８はホスト３９及
びセンサユニット２９等からの情報に基づき、光学手段
１、帯電手段８、現像手段１０、転写手段４、定着手段
５、搬送手段３、装置電源３３等を制御する。

【０１０２】〔他の実施形態〕次に前述した実施形態に
係るプロセスカートリッジＢ及び画像形成装置の各部の
他例について説明する。

【０１０３】前述した第１実施形態では、結合部材１３
ｃを現像枠体本体１３ａにネジ留めする例を示したが、
これはネジを外すことによってプロセスカートリッジＢ
の分解を行い易くするためである。しかしながら、前記
結合部材１３ｃを現像枠体１３に取り付ける方法として
は、ネジ留めに限らず、例えば溶着、接着或いはフック
による弾性力を用いた係合等であってもよい。

【０１０４】また前述した第１実施形態では、クリーニ
ング枠体１２と現像枠体１３に弾性力を作用させるため
に、結合部材１３ｃのスプリング取付部としての突起部
１３ｃ６に圧縮スプリング４５を取り付けた例を示した
が、これは圧縮スプリングに限る必要はなく、例えば板
バネ等であっても同様の効果を得ることが出来る。

【０１０５】また前述したプロセスカートリッジＢは単
色画像を形成するためのものであったが、プロセスカー
トリッジは単色の画像を形成する場合のみならず、現像
手段を複数設け、複数色の画像（例えば２色画像、３色
画像あるいはフルカラー等）を形成するカートリッジに
も好適に適用することが出来る。

【０１０６】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【０１０７】また電子写真感光体としては、前記感光体
ドラムに限定されることなく、例えば次のものが含まれ
る。まず感光体としては光導電体が用いられ、光導電体
としては例えばアモルファスシリコン、アモルファスセ
レン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰ
Ｃ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する形状とし
ては、例えばドラム状、ベルト状等の回転体及びシート
状等が含まれる。尚、一般的にはドラム状又はベルト状
のものが用いられており、例えばドラムタイプの感光体
にあっては、アルミ合金等のシリンダー上に光導電体を
蒸着又は塗工等を行ったものである。

【０１０８】また帯電手段の構成も、前述した第１実施
形態では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として
従来から用いられているタングステンワイヤーの三方周
囲にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステン
ワイヤーに高電圧を印加することによって生じた正又は
負のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラム
の表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然
である。

【０１０９】尚、前記帯電手段としては前記ローラ型以
外にも、ブレード型（帯電ブレード）、パッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【０１１０】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気
ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【０１１１】また本発明に係るプロセスカートリッジと
は、帯電手段、現像手段又はクリーニング手段と電子写
真感光体とを一体的にカートリッジかし、このカートリ
ッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
ある。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少
なくとも一つと電子写真感光体とを一体的にカートリッ
ジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものであ
る。更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一
体的にカートリッジ化して装置本体に着脱可能とするも
のをいう。

【０１１２】更に前述した実施形態では電子写真画像形
成装置として電子写真レーザービームプリンタを例示し
たが、本発明はこれに限定する必要はなく、例えば電子
写真ＬＥＤプリンタ、電子写真複写機、電子写真ファク
シミリ装置、或いは電子写真ワードプロセッサ等の他の
電子写真画像形成装置に使用することも当然可能であ
る。また実施形態で示したプロセスカートリッジ方式に
限定されるものではなくて、プロセスカートリッジ方式
を用いない電子写真画像形成装置においても本発明を適
用することが可能である。

【０１１３】

【発明の効果】本発明によれば、電子写真感光体と現像
手段との位置関係を、その軸線方向にわたって精度良く
維持することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジ
を装着した画像形成装置の全体構成を示す模式説明図で
ある。

【図２】プロセスカートリッジの構成模式説明図であ
る。

【図３】プロセスカートリッジの外観説明図である。

【図４】プロセスカートリッジを装置本体に挿入すると
きの位置決め装着構成及び非検出部材と装着検出部材を
関係を示す説明図である。

【図５】プロセスカートリッジを装置本体に装着したと
きの位置決め装着構成及び被検出部材と装着検出部材の
関係を示す説明図である。

【図６】クリーニング枠体に設けた位置決め突起の構成
説明図であり、（ａ）は右側面図（ｂ）は左側面図であ
る。

【図７】レーザーシャッタ及びセンサユニットの平面模
式説明図である。

【図８】開閉カバーを開き、プロセスカートリッジを装
着していない状態の開閉カバーの開閉検出と、プロセス
カートリッジの有無検出構成の模式説明図である。

【図９】プロセスカートリッジを装着して開閉カバーを
閉じた状態の開閉カバーの開閉検出と、プロセスカート
リッジの有無検出構成の模式説明図である。

【図１０】クリーニング枠体に設けた被検出部材の側面
説明図である。

【図１１】クリーニング枠体に設けた被検出部材の平面
説明図である。

【図１２】現像枠体の構成断面説明図である。

【図１３】本発明の一実施形態に係る現像枠体の構成説
明図である。

【図１４】結合部材の拡大説明図である。

【図１５】クリーニング枠体と現像枠体の付勢説明図で
ある。

【図１６】プロセスカートリッジＢの側面図（非駆動
例）である。

【図１７】プロセスカートリッジＢの転写開口側から見
た平面図である。

【図１８】プロセスカートリッジＢの模式的に描いた平
面図である。

【図１９】装置本体Ａの内部斜視図である。

【図２０】感光体ドラムの内部構成を示す断面図であ
る。

【図２１】現像ローラ附近の側断面図である。

【図２２】帯電ローラ附近の側断面図である。

【図２３】制御ブロック図である。

【図２４】プロセスカートリッジＢの側面図である。

【符号の説明】

Ａ画像形成装置Ｂプロセスカートリッジ１光学手段２記録媒体３搬送手段４転写ローラ５定着手段６排出部７感光体ドラム８帯電ローラ８ａ帯電バイアス接点８ｃ帯電バイアス接点部材９ａ露光開口部９ｂ転写開口部１０現像手段１０ｆ現像バイアス接点１０ｈ現像バイアス接点部材１０ｉ電極ワイヤー１１クリーニング手段１２クリーニング枠体１２ａ把手部１２ｂボス１２ｃ孔１２ｆ穴１３現像枠体１３ａ現像枠体本体１３ａ１トナー室部１３ａ２現像室部１３ａ３トナー供給開口１３ａ４シール取付面１３ａ５位置決め穴１３ａ６現像ローラ取付部１３ａ７ネジ孔１３ｂ壁部材１３ｂ１トナー室壁部１３ｂ２現像室壁部１３ｂ３位置決め穴１３ｃ結合部材１３ｃ１，１３ｃ２ボス１３ｃ３結合腕部１３ｃ４，１３ｃ５結合孔１３ｃ６突起部１３ｃ７ネジ孔１４シャッタ部材１４ａ軸１４ｂシャッタ突起１４ｃ露光シャッタ部１４ｄ転写シャッタ部１４ｅアーム部１５バネ１７外装カバー１７ａ軸１７ｂ開閉カバー１８第１突起１８ａ右第１突起１８ｂ左第１突起１９第２突起１９ａ右第２突起１９ｂ左第２突起２０外装カバー２０ａ軸２０ｂ開閉カバー２０ｂ１リブ２０ｂ２リブ２１ガイド部材２１ａガイド溝２１ｂ位置決め凹部２２ねじりコイルバネ２２ａ軸２２ｂ係止部２３ドラムギア２４駆動ギア２５ａ右連結突起２５ｂ左連結突起２６レーザーシャッタ２６ａシャッタ部２６ｂストッパー２６ｃ当接部２７ガイド２８付勢バネ２９センサユニット３０開閉検出部材３０ａ回動先部３０ｂ回動元端３１装着検出部材３１ａ回動先部３１ｂ回動元部３２フォトインタラプラ３３装着電源３３ａ第１低圧電源３３ｂ第２低圧電源３３ｃ高圧電源３４軸３５被検出部材３７凹部３８制御部３９ホスト４０ディスプレイ４１軸４２シール４３シール部材４４スペーサコロ４５圧縮スプリング４６軸受部材４６ａ受け孔４６ｂ位置決め孔１０１本体帯電をバイアス接点１０１ａ接点ピン１０２本体現像バイアス接点１０２ａ接点ピン

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
プロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体と、前
記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現
像手段と、前記電子写真感光体を有する第一のフレーム
と、前記現像手段を有する第二のフレームと、前記第一
のフレームと第二のフレームとを互いに回動可能に結合
するための軸と、前記電子写真感光体の軸線方向に対し
て一端側に設けられた前記軸を、前記電子写真感光体と
現像手段の位置関係を保持する位置を中心とする仮想円
の接線方向に向かって可動状態で支持し、他端側に設け
られた前記軸は位置決めした状態で支持する支持手段
と、前記第一のフレームと第二のフレームとに弾性力を
作用する圧縮スプリングと、を有し、前記接線方向と前
記圧縮スプリングの作用方向とのなす角度が鋭角である
ことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２】前記支持手段は、前記カートリッジフレ
ームに前記電子写真感光体の軸線方向に対して一端側に
設けられた長穴と、他端側に設けられた丸穴と、を有す
るカートリッジフレームであることを特徴とする請求項
１記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３】プロセスカートリッジを着脱可能で、記
録媒体に画像を形成するための電子写真画像形成装置に
おいて、ａ、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に形成され
た潜像を現像するための現像手段と、前記電子写真感光
体を有する第一のフレームと、前記現像手段を有する第
二のフレームと、前記第一のフレームと第二のフレーム
とを互いに回動可能に結合するための軸と、前記電子写
真感光体の軸線方向に対して一端側に設けられた前記軸
を、前記電子写真感光体と現像手段の位置関係を保持す
る位置を中心とした仮想円の接線方向に向かって可動状
態で支持し、他端側に設けられた前記軸は位置決めした
状態で支持する支持手段と、前記第一のフレームと第二
のフレームとに弾性力を作用する圧縮スプリングと、を
有し、前記接線方向と前記圧縮スプリングの作用方向と
のなす角度が鋭角であるプロセスカートリッジを取り外
し可能に装着するための装着手段と、ｂ、前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有す
ることを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項４】電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
プロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体と、前
記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための現
像手段と、前記電子写真感光体を有する第一のフレーム
と、前記現像手段を有する第二のフレームと、前記第一
のフレームと第二のフレームとを互いに回動可能に結合
するための軸と、前記電子写真感光体の軸線方向に対し
て一端側に設けられた、前記軸と嵌合する円形嵌合穴
と、前記電子写真感光体の軸線方向に対して他端側に設
けられた、前記軸と係合する長穴と、ここで前記長穴
は、前記電子写真感光体と現像手段の位置関係を保持す
る位置を中心とする仮想円の接線方向に向かって長い、
前記第一のフレームと第二のフレームとに弾性力を作用
する圧縮スプリングと、を有し、前記接線方向と圧縮ス
プリングの作用方向とのなす角度が鋭角であることを特
徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項５】前記円形嵌合穴は、前記電子写真感光体
の軸線方向に対して、前記第一のフレームの一端側と他
端側にひとつずつ設けられており、また、前記第二のフ
レームの一端側に設けられていることを特徴とする請求
項４記載のプロセスカートリッジ。
【請求項６】前記長穴は、前記電子写真感光体の軸線
方向に対して、前記第二のフレームの他端側に設けられ
ていることを特徴とする請求項４、請求項５記載のプロ
セスカートリッジ。
【請求項７】前記軸は、前記電子写真感光体の軸線方
向に対して、前記第一のフレームの一端側に設けられた
円形嵌合穴と、前記第二のフレームの一端側に設けられ
た円形嵌合穴とに貫通する第一の軸と前記第一のフレー
ムの他端側に設けられた円形嵌合穴と、前記第二のフレ
ームの他端側に設けられた長穴とに貫通する第二の軸と
を有することを特徴とする請求項４、請求項５、請求項
６記載のプロセスカートリッジ。
【請求項８】前記電子写真感光体と現像手段の位置関
係を保持する位置は、前記現像手段としての現像ローラ
の両端部に設けられているスペーサーコロがドラム形状
の前記電子写真感光体の周面両端部に当接している位置
であることを特徴とする請求項４、請求項５、請求項
６、請求項７に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項９】前記嵌合穴は直径が3.0mmであることを
特徴とする請求項５、請求項６、請求項７、請求項８に
記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１０】前記長穴は3.0x3.2mm〜3.0x4.5mmであ
ることを特徴とする請求項４、請求項５、請求項６、請
求項７、請求項８、請求項９記載のプロセスカートリッ
ジ。
【請求項１１】更に前記第一のフレームには、前記電
子写真感光体に帯電を行うための帯電ローラと、前記電
子写真感光体に残留するトナーを除去するためのクリー
ニングブレードとを有することを特徴とする請求項４、
請求項10に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１２】プロセスカートリッジを着脱可能で、
記録媒体に画像を形成するための電子写真画像形成装置
において、ａ、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に形成され
た潜像を現像するための現像手段と、前記電子写真感光
体を有する第一のフレームと、前記現像手段を有する第
二のフレームと、前記第一のフレームと第二のフレーム
とを互いに回動可能に結合するための軸と、前記電子写
真感光体の軸線方向に対して一端側に設けられた、前記
軸と嵌合する円形嵌合穴と、前記電子写真感光体の軸線
方向に対して他端側に設けられた、前記軸と係合する長
穴と、ここで前記長穴は、前記電子写真感光体と現像手
段の位置関係を保持する位置を中心とする仮想円の接線
方向に向かって長い、前記第一のフレームと第二のフレ
ームとに弾性力を作用する圧縮スプリングと、を有し、
前記接線方向と前記圧縮スプリングの作用方向とのなす
角度が鋭角であるプロセスカートリッジを取り外し可能
に装着するための装着手段と、ｂ、前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有す
ることを特徴とする電子写真画像形成装置。