JPH08305258A - プロセスカートリッジの再生方法及びプロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 プロセスカートリッジの再生をより容易に行
うことが可能なプロセスカートリッジの再生方法及びそ
のプロセスカートリッジを提供する。 【構成】 電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作
用するプロセス手段を有するプロセスカートリッジの再
生方法において、現像剤収納部の開口部分に取り付けた
現像部材を保持する第１枠体と、電子写真感光体を保持
する第２枠体とを分割する工程と、前記分割した第１枠
体から前記現像部材を取り外す工程と、前記現像部材を
取り外した第１枠体の開口部から現像剤を充填する工程
と、前記現像剤を充填した後で前記開口部分に現像部材
を取り付ける工程と、前記現像部材を取り付けた第１枠
体と第２枠体とを結合する工程とを有することを特徴と
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は電子写真方式によって画
像を形成するためのプロセスカートリッジの再生方法及
びそのプロセスカートリッジに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずに使用者自身で行
うことが出来るので、格段に操作性を向上させることが
出来る。そのため、このプロセスカートリッジ方式は、
画像形成装置において広く用いられている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記プロセス
カートリッジを更に発展させるものであり、その目的と
するところは、プロセスカートリッジの再生をより容易
に行うことが可能なプロセスカートリッジの再生方法及
びそのプロセスカートリッジを提供するものである。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明に係る代表的な構成は、電子写真感光体と、前
記電子写真感光体に作用するプロセス手段を有するプロ
セスカートリッジの再生方法において、現像剤収納部の
開口部分に取り付けた現像部材を保持する第１枠体と、
電子写真感光体を保持する第２枠体とを分割する工程
と、前記分割した第１枠体から前記現像部材を取り外す
工程と、前記現像部材を取り外した第１枠体の開口部か
ら現像剤を充填する工程と、前記現像剤を充填した後で
前記開口部分に現像部材を取り付ける工程と、前記現像
部材を取り付けた第１枠体と第２枠体とを結合する工程
とを有することを特徴とするものである。

【０００５】

【作用】上記構成にあっては、使用済のプロセスカート
リッジをそのまま利用するために、リサイクル効率が向
上し、且つ容易にカートリッジのリサイクルが可能とな
るものである。

【０００６】

【実施例】次に本発明に係る一実施例を図面を参照して
説明する。

【０００７】〔第１実施例〕第１実施例に係るプロセス
カートリッジの再生方法等について、図１乃至図15を参
照して説明する。尚、ここでは説明の順序として、まず
プロセスカートリッジ及びこれを用いる画像形成装置の
構成について説明し、次にプロセスカートリッジの再生
方法について説明する。

【０００８】｛プロセスカートリッジ及び画像形成装置
の構成｝この電子写真画像形成装置（レーザービームプ
リンタ）Ａは、図２に示すように、光学系１から画像情
報に基づいた情報光をドラム形状の電子写真感光体へ照
射して該感光体に潜像を形成し、この潜像を現像してト
ナー像を形成する。そして前記トナー像の形成と同期し
て、記録媒体２を給紙カセット３ａからピックアップロ
ーラ３ｂ及びこれに圧接する圧接部材３ｃで一枚ずつ分
離給送すると共に、搬送ローラ対３ｄ、レジストローラ
対３ｅ等からなる搬送手段３で搬送し、且つプロセスカ
ートリッジＢとしてカートリッジ化された前記電子写真
感光体に形成したトナー像を転写手段としての転写ロー
ラ４に電圧印加することによって記録媒体２に転写し、
その記録媒体２を搬送ベルト３ｆによって定着手段５へ
と搬送する。この定着手段５は駆動ローラ５ａと、ヒー
タ５ｂを内蔵すると共に支持体５ｃによって回転可能に
支持された筒状シートで構成した定着回転５ｄからな
り、通過する記録媒体２に熱及び圧力を印加して転写ト
ナー像を定着する。そしてこの記録媒体２を排出ローラ
対３ｇ，３ｈで搬送し、反転搬送経路を通して排出部６
へと排出如く構成している。尚、この画像形成装置Ａ
は、手差しトレイ３ｉ及びローラ３ｊによって手差し給
送も可能となっている。

【０００９】一方、前記プロセスカートリッジＢは、電
子写真感光体と、少なくとも１つのプロセス手段を備え
たものである。ここでプロセス手段としては、例えば電
子写真感光体を帯電させる帯電手段、電子写真感光体に
形成された潜像を現像する現像手段、電子写真感光体表
面に残留するトナーをクリーニングするためのクリーニ
ング手段等がある。本実施例のプロセスカートリッジＢ
は、図３に示すように、感光層を有する電子写真感光体
である感光体ドラム７を回転し、帯電手段である帯電ロ
ーラ８へ電圧印加して前記感光体ドラム７の表面を一様
に帯電し、この帯電した感光体ドラム７に対して前記光
学系１からの光像を開口部９を介して露光して潜像を形
成し、該潜像を現像手段10によって現像するように構成
している。

【００１０】前記現像手段10は、トナー収納部10ａ内の
トナーを送り手段である回転可能な第１トナー送り部材
10b1及び第２トナー送り部材10b2で送り出し、固定磁石
10ｃを内蔵した現像部材である現像ローラ10ｄを回転さ
せると共に、現像ブレード10ｅによって摩擦帯電電荷を
付与したトナー層を現像ローラ10ｄの表面に形成し、そ
のトナーを前記潜像に応じて感光体ドラム７へ転移させ
ることによってトナー像を形成して可視像化するもので
ある。

【００１１】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加してトナー像を記録媒体２に転写した後
は、クリーニングブレード11ａによって感光体ドラム７
に残留したトナーを掻き落とすと共に、スクイシート11
ｂによってすくい取り、廃トナー収納部11ｃへ集めるク
リーニング手段11によって感光体ドラム７上の残留トナ
ーを除去するように構成している。

【００１２】前記感光体ドラム７等の各部材は第１枠体
であるトナー現像枠体12と、第２枠体であるクリーニン
グ枠体13とを結合したカートリッジ枠体内に収容支持さ
れてカートリッジ化され、装置本体14に装着される。

【００１３】カートリッジ装着手段は、軸15ａ（図２参
照）を中心にして開閉部材15を開くと、図５及び図６に
示すように、カートリッジ装着スペースの左右両側面に
前下がりであって、下方へ膨出する湾曲形状（本実施例
では略円弧形状）に形成したガイドレール16が略対称に
設けてあり、その上方にはガイド部材17が取り付けてあ
る。更に前記ガイドレール16の入口側には第１傾斜面16
ａとこれに続いて前記第１傾斜面16ａよりも大きな傾斜
の第２傾斜面16ｂが形成してある。

【００１４】一方、前記ガイドレール16に対応してプロ
セスカートリッジＢの長手方向両外側面には、ガイドレ
ール16に沿ってガイドされるガイド部が形成してある。
このガイド部は、カートリッジ枠体の長手方向両外側面
の略左右対称位置から突出するように構成したものであ
り、図４に示すように、ボス18とリブ19を一体化して構
成している。前記ボス18及びリブ19は感光体ドラム７を
取り付けるクリーニング枠体13に一体的に形成してあ
り、ボス18は部は感光体ドラム７の回転軸の延長線上に
位置し、リブ19は前記ボス18から連続してプロセスカー
トリッジＢの挿入方向後方にガイドレール16の形状に合
わせて下方へ膨出した湾曲形状（本実施例では略円弧形
状）に延設している。

【００１５】上記構成において、プロセスカートリッジ
Ｂを装着する場合には、図７乃至図９に示すように、開
閉部材15を開いてボス18及びリブ19をガイドレール16に
沿わせてカートリッジ先端を装置の光学手段１の下に潜
り込ませるように挿入する。ガイドレール16は略円弧状
に形成してあると共に、その上方にあるガイド部材17も
これに倣った形状をしており、且つリブ19も同様な略円
弧状であるために、挿入するに従ってプロセスカートリ
ッジＢは略水平になる。更にカートリッジＢを押し込む
と、装置本体14に設けた突当部材20がクリーニング枠体
13の先端の両端部付近に設けた当接面21に当接し、次に
プロセスカートリッジＢのボス18がガイドレール16の終
端に形成した受け凹部16ｃに落ち込む。これにより、感
光体ドラム７の側端に固着したドラムギア（図示せず）
が装置本体14側の駆動ギア22（図６参照）と噛合し、プ
ロセスカートリッジＢへ駆動力を伝達可能となる。

【００１６】次に開閉部材15を閉じると、図９に示すよ
うに、開閉部材15に軸支されると共にネジリコイルバネ
23で付勢された加圧部材24がクリーニング枠体13のアー
ム部25に当接し、ネジリコイルバネ23を捩じりながら所
定の圧力で加圧する。また、このとき装置本体14に設け
た突当部材20とプロセスカートリッジＢの当接面21が当
接してプロセスカートリッジＢが位置決め装着される。

【００１７】前記プロセスカートリッジＢを取り出す場
合には、図10に示すように、開閉部材15を開くと加圧部
材24による加圧が解除される。この状態でカートリッジ
Ｂのボス18が凹部16ｃを乗り上げるように引き上げた
後、リブ19をガイドレール16に沿わせながらプロセスカ
ートリッジＢを図10の反時計回り方向へ回すように引き
上げて取り出すことが出来る。

【００１８】また前記カートリッジ枠体の下部には感光
体ドラム７が搬送される記録媒体２に接触するための開
口部が形成してあり、カートリッジ未使用時には前記開
口部をドラムシャッタ部材28で閉じることにより、感光
体ドラム７を保護している。このシャッタ部材28は、図
４に示すように、現像枠体12ａの長手方向外側面の一方
側に軸26を中心に回動可能に設けたシャッタアーム27
と、カートリッジ枠体の長手方向両外側面の回動中心29
ａを中心に回動可能に設けたリンク部材29によって回動
可能に支持されている。そして、前述したようにプロセ
スカートリッジＢをガイドレール16に沿わせて挿入する
と、リンク部材29を屈曲して形成した突出部29ｂがガイ
ドレール16の第１傾斜面16ａ、第２傾斜面16ｂに当接す
ることによってシャッタ部材28が開き（図８及び図９参
照）、逆にプロセスカートリッジＢを抜きとると前記軸
26に取り付けたネジリコイルバネ30（図４参照）の付勢
によってシャッタ部材28が自動的に閉じるようになって
いる。

【００１９】尚、前記プロセスカートリッジＢを画像形
成装置Ａに着脱する場合は、トナー現像枠体12に形成し
た把手部を手で持って操作する。把手部の構成は、カー
トリッジ枠体の上部に形成した傾斜面の長手方向（装置
本体に対するプロセスカートリッジの着脱方向と直交す
る方向）に多数のリブ12c1を形成して微小凹凸を形成し
（図４参照）、該部分を把手部として構成している。ま
た図３に示すように、カートリッジ枠体の下部には下方
へ突出するＲ部が形成してあり、このＲ部に前記リブ12
a1と同方向のリブ12a9を複数本設けることによって把手
部を構成している。プロセスカートリッジＢを持つ場合
には前記把手部（リブ12c1，12a9部分）を手でつかみ、
前述したようにクリーニング枠体13に形成したボス18及
びリブ19をガイドレール16に沿わせて操作することによ
って画像形成装置Ａに対する着脱を行う。

【００２０】次にカートリッジ枠体の構成について説明
する。このカートリッジ枠体はポリスチロール樹脂を射
出成形して構成したものであり、図11に示すように、現
像枠体12ａの側部に現像下枠12ｂを溶着すると共に、上
部に蓋枠体12ｃを溶着して第１枠体であるトナー現像枠
体12を構成し、このトナー現像枠体12に第２枠体である
クリーニング枠体13を結合して構成する。

【００２１】現像枠体12ａは側部にトナー供給開口12a1
を有すると共に、長手方向一方側面にトナー充填口12a2
を有する。また、現像枠体12ａの内部には長手方向に複
数の支持部材12a3が起立して設けてある。

【００２２】現像手段を組み付ける場合には、前記現像
枠体12ａ内に第１トナー送り部材10b1を組み込んだ後に
蓋部材12ｃを溶着する。次にトナー供給開口12a1の周囲
に形成したシール貼付座面12a5にフィルム状のトナーシ
ール部材31を溶着して該開口12a1をシールし、これに充
填口12a2からトナーを充填した後、該充填口12a2にキャ
ップ32を被蓋してトナー収納部10ａを密封する。尚、前
記開口12a1をシールしたトナーシール部材31は、図12に
示すように、開口12a1の長手方向一方側で折り返し、自
由端側を現像枠体12ａに設けたスリット12a8から外部に
引き出しておく。このトナーシール部材31はプロセスカ
ートリッジＢを使用する際に、前記自由端をもって引き
抜き除去するものである。

【００２３】次に前記現像枠体12ａの側部に現像下枠12
ｂを溶着し、この現像下枠12ｂに第２トナー送り部材10
b2を取り付ける。更に現像枠体12ａの開口上部に形成し
たブレード取付座面12a4の下方に発泡ウレタン等からな
るシール35を取り付け、ブレード取付座面12a4に現像ブ
レード10ｅをネジ止めして取り付ける。更に、軸受33
ａ，33ｂ及び発泡ウレタン等からなるシール34を取り付
け、前記軸受33ａ，33ｂに現像ローラ10ｄを軸支する。
尚、現像枠体12ａには前記軸受33ａ，33ｂを固定するた
めの位置決め手段である円弧部12a6が形成してあり、軸
受33ａ，33ｂを現像枠体12ａに取り付けると、円弧部12
a6に固定される。このために、軸受33ａ，33ｂに軸支さ
れる現像ローラ10ｄは現像枠体12ａに精度よく取り付け
られる。

【００２４】そして、トナー現像枠体12の長手方向一方
側には前記キャップ32を覆うようにリンク支持部材36を
取り付け、他方側には感光体ドラム７や現像ローラ10ｄ
等に駆動力を伝達するためのギア列（図示せず）を組み
付けた後に該ギア列を覆うようにギアカバー37を取り付
ける。このギアカバー37には位置決め軸37ａが設けてあ
り、この軸37ａを軸受33ａの孔33a1及び現像枠体12ａの
孔12a7に挿通して位置決めし、係止爪或いはネジ等によ
って現像枠体12ａに取り付け固定する。

【００２５】現像枠体12ａの長手方向一方端には、結合
部としてのアーム部38が一体的に形成してあり、現像枠
体12ａの長手方向他方端に取り付けたギアカバー37にも
結合部としてのアーム部38が形成してある（図11参
照）。

【００２６】そして、前記現像手段を構成する各部材を
組み付けたトナー現像枠体12と、感光体ドラム７や帯電
ローラ８及びクリーニング手段11を構成する各部材を組
み付けたクリーニング枠体13とを前記アーム部38を介し
て結合してプロセスカートリッジＢを構成する。

【００２７】次にトナー現像枠体12とクリーニング枠体
13の結合構成について、図13乃至図15を参照して説明す
る。尚、図13は両枠体12，13の結合斜視説明図であり、
図14は結合部分の内部説明図、図15は結合部分の平面模
式説明図である。また、両枠体12，13は長手方向両側の
アーム部38を介して回動可能に結合するが、その構成は
左右同一であるために、ここでは一方側のみについて説
明する。

【００２８】トナー現像枠体12とクリーニング枠体13を
結合するための結合部材39は、図14及び図15に示すよう
に、スプリング取付部39ａと円筒部39ｄが一体的に形成
してあり、スプリング取付部39ａには圧縮スプリング40
が取り付けてある。前記円筒部39ｄは取付部39ａに取り
付けたスプリング40の径よりも大きな径を有し、頭部に
はリブ39ｂが設けてあると共に、側部には２個のフラン
ジ39ｃが設けてある。

【００２９】またトナー現像枠体12のアーム部38の天面
には凹部38ａが形成してあり、この凹部38ａは後述する
ようにトナー現像枠体12とクリーニング枠体13とが回動
可能に結合された状態でクリーニング枠体の取付孔13ａ
の下方に位置するように設けてある。また前記アーム部
38の先端部には、後述するピン41が貫通する貫通孔38ｂ
が形成してある。

【００３０】一方、クリーニング枠体13には前記結合部
材39を取り付けるための取付孔13ａが設けてあり、この
取付孔13ａは図14及び図15に示すように、前記結合部材
39のフランジ39ｃ及び円筒部39ｄより僅かに大きい円筒
孔部13a1と切り欠き部13a2とから形成されている。また
クリーニング枠体13の外側壁面13ｂにはピン41が貫通す
る孔13ｃが形成してあると共に、その内側壁面13ｄには
ピン41を圧入するための孔13ｅが形成してある。前記孔
13ｃと孔13ｅは同軸上で、クリーニング枠体13の長手方
向他方側に設けた同様の孔13ｃと孔13ｅの中心軸を結ん
だ軸線と平行に設けてある。更にクリーニング枠体13の
取付孔13ａの近傍裏面にリブ13ｆが設けてある。

【００３１】上記構成において、トナー現像枠体12とク
リーニング枠体13とを結合する場合には、図14及び図15
に示すように、トナー現像枠体12に設けたアーム部38を
クリーニング枠体13の結合部へ進入させ、ピン41をクリ
ーニング枠体13に設けた孔13ｃからアーム部38の貫通孔
38ｂの順に貫通させ、且つ孔13ｅに圧入する。これによ
ってトナー現像枠体12とクリーニング枠体13とはピン41
を中心にして回動可能に結合される。この状態では感光
体ドラム７と現像ローラ10ｄとは付勢されていないため
に、両者の回転状態を確認することが容易になし得る。

【００３２】次に図14に示すように、スプリング40を取
り付けた結合部材39を取付孔13ａに落とし込む。この落
とし込みに際しては、取付孔13ａの切り欠き部13a2と結
合部材39のフランジ39ｃとを合わせ、スプリング40の先
端を凹部38ａの面に当て、該スプリング40の圧縮方向に
向かって直線的に押し込み、結合部材39のフランジ39ｃ
の上面がリブ13ｆよりも下方になり、且つ円筒部39ｄが
取付孔13ａの円筒孔部13a1にガイドされている位置まで
落とし込む。この状態で結合部材39を90°回転させ、結
合部材39への押圧を解除すると、結合部材39はスプリン
グ40の復元力により、円筒孔部13a1に沿って上方に押し
上げられ、フランジ39ｃが取付孔13ａの下面に突き当た
る位置で停止する。尚、前記結合部材39の回転は円筒部
39ｄの頭部に形成したリブ39ｂを用いて容易に行うこと
が出来る。

【００３３】これにより、スプリング40の付勢によって
トナー現像枠体12に取り付けた現像ローラ10ｄがクリー
ニング枠体13に取り付けた感光体ドラム７側に押圧さ
れ、該現像ローラ10ｄの長手方向両端に取り付けたスペ
ーサとなるリング部材（図示せず）が感光体ドラム７に
当接して感光体ドラム７に対する現像ローラ10ｄが位置
決めされる。また、このとき感光体ドラム７の側端に固
定したドラムギア（図示せず）が現像ローラ10ｄの側端
に固定したローラギア（図示せず）と噛合し、駆動力の
伝達が可能となる。

【００３４】上記のように第１枠体12と第２枠体13を回
動可能に結合し、感光体ドラム７と現像ローラ10ｄの回
転状態を確認した後、結合部材39によって感光体ドラム
７と現像ローラ10ｄを互いに近づく方向に付勢すること
により、感光体ドラム７に対する現像ローラ10ｄの加圧
力にバラツキが生ずるおそれがなくなる。また、結合部
材39は、該部材39に取り付けた圧縮スプリング40の圧縮
方向に押しつけて取り付けるために、圧縮スプリング40
に座屈が生ずるおそれもない。更に、結合部材39を交換
する場合には、従来のようにスプリングを覆うカバーの
取り外しがなく、第１枠体12と第２枠体13とが結合した
状態のままでの交換が可能であり、カートリッジ組み立
て手順にかかわらず随時適正なスプリングを有する結合
部材39と交換することが出来る。

【００３５】従って、プロセスカートリッジＢの組み立
て効率が向上し、且つ前記プロセスカートリッジＢを用
いて画像を形成した場合には前記のように現像ローラ10
ｄによる加圧力にバラツキがないために高品位の画像を
得ることが出来る。

【００３６】｛プロセスカートリッジの再生方法｝次に
前記プロセスカートリッジの再生方法について説明す
る。前記プロセスカートリッジＢはトナー収納部内のト
ナーを使い切ると新しいプロセスカートリッジと交換す
るが、使用済のプロセスカートリッジはこれを回収して
再生する。

【００３７】その手順は、回収したプロセスカートリッ
ジＢをトナー現像枠体12とクリーニング枠体13とに分割
する。これは前述した組み立て手順と逆であり、まず結
合部材39の円筒部39ｄを押し込み、フランジ39ｃをリブ
13ｆの下方へ至らせた後に円筒部39ｄを90°回転させて
フランジ39ｃを切り欠き部13a2と一致させ、その状態で
押し込みを解除すると結合部材39はスプリング40の弾性
によって容易に取り外せる。そして、ピン41を抜き取る
とトナー現像枠体12とクリーニング枠体13とが分割され
る（図13参照）。

【００３８】次にトナー現像枠体12から現像ローラ10ｄ
及び現像ブレード10ｅを取り外し、更にこのトナー現像
枠体12から現像下枠12ｂを分離する。これら分解した部
材をエア等によって清掃した後、図１に示すように、現
像枠体12ａのトナー供給開口12a1からトナー充填部材42
によってトナーを再充填する。

【００３９】前記トナーを再充填した後は、前記開口12
a1を新しいシール部材31で再度シールする。これによ
り、再生カートリッジ内のトナーが漏れるおそれがな
く、また使用前にトナー収納部10ａ内のトナーが現像ロ
ーラ10ｄへ供給されることもない。次に前述した組み立
て手順に従って現像下枠12ｂを溶着してトナー現像枠体
12を組み立て、現像ブレード10ｅ及び現像ローラ10ｄを
再度組み付ける。更にトナー現像枠体12とクリーニング
枠体13を回動可能に結合した後、結合部材39を取り付け
て感光体ドラム７と現像ローラ10ｄとを互いに近づける
方向へ付勢して再生プロセスカートリッジを構成する。

【００４０】前記のように、回収した使用済のプロセス
カートリッジＢを分割し、且つ現像ローラ10ｄを取り外
して露出した開口12a1からトナーを再充填することによ
って、カートリッジ再生に際してキャップ32を外す等の
工程が不要となり、プロセスカートリッジＢを容易に再
生産することが出来、カートリッジの分解も必要最小限
となるために、分解設備等が不要であり、コストダウン
が図れる。また、使用済カートリッジを部品レベルでな
く、全体として再利用することによりリサイクル効率が
向上するものである。

【００４１】〔他の実施例〕次に前述した実施例に係る
プロセスカートリッジＢ及び画像形成装置の各部の他例
について説明する。

【００４２】前述したプロセスカートリッジＢは単色画
像を形成するためのものであったが、プロセスカートリ
ッジは単色の画像を形成する場合のみならず、現像手段
を複数設け、複数色の画像（例えば２色画像、３色画像
或いはフルカラー等）を形成するカートリッジにも好適
に適用することが出来る。

【００４３】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【００４４】また電子写真感光体としては、前記感光体
ドラムに限定されることなく、例えば次のものが含まれ
る。まず感光体としては光導電体が用いられ、光導電体
としては例えばアモルファスシリコン、アモルファスセ
レン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰ
Ｃ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する形状とし
ては、例えばドラム状、ベルト状等の回転体及びシート
状等が含まれる。尚、一般的にはドラム状又はベルト状
のものが用いられており、例えばドラムタイプの感光体
にあっては、アルミ合金等のシリンダー上に光導電体を
蒸着又は塗工等を行ったものである。

【００４５】また帯電手段の構成も、前述した第１実施
例では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従
来から用いられているタングステンワイヤーの三方周囲
にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワ
イヤーに高電圧を印加することによって生じた正又は負
のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラムの
表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然で
ある。

【００４６】尚、前記帯電手段としては前記ローラ型以
外にも、ブレード型（帯電ブレード）、パッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【００４７】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気
ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【００４８】また本発明に係るプロセスカートリッジと
は、少なくとも電子写真感光体と現像手段を備えたもの
である。従って、その代表的な態様としては現像手段と
電子写真感光体と、帯電手段及びクリーニング手段とを
一体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能にする
もの。また現像手段と電子写真感光体と、帯電手段又は
クリーニング手段とを一体的にカートリッジ化し、装置
本体に着脱可能にするもの。更には現像手段と電子写真
感光体とを一体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱
可能とするもの等がある。

【００４９】更に前述した実施例では画像形成装置とし
てレーザービームプリンタを例示したが、使用する画像
形成装置はこれに限定する必要はなく、例えば電子写真
複写機、ファクシミリ装置、或いはワードプロセッサ等
の他の画像形成装置に使用することも当然可能である。

【００５０】

【発明の効果】本発明は前述したように、回収した使用
済のプロセスカートリッジを分割し、且つ現像部材を取
り外して露出した開口からトナーを再充填することによ
って、プロセスカートリッジＢを容易に再生産すること
が出来、且つカートリッジの分解も必要最小限となるた
めに、分解設備等が不要であり、コストダウンを図るこ
とが出来る。

【００５１】また、使用済カートリッジを部品レベルで
なく、全体として再利用することによりリサイクル効率
が向上するものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】プロセスカートリッジへトナーを再充填する状
態説明図である。

【図２】画像形成装置の構成模式説明図である。

【図３】プロセスカートリッジの構成模式説明図であ
る。

【図４】プロセスカートリッジの外観説明図である。

【図５】プロセスカートリッジの着脱をガイドする右側
ガイド構成の説明図である。

【図６】プロセスカートリッジの着脱をガイドする左側
ガイド構成の説明図である。

【図７】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着す
る状態の斜視説明図である。

【図８】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着す
る途中状態の内部説明図である。

【図９】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着完
了した状態の内部説明図である。

【図１０】プロセスカートリッジを画像形成装置から取
り出す状態説明図である。

【図１１】カートリッジ枠体の分解説明図である。

【図１２】現像枠体にトナーシールを取り付けた状態説
明図である。

【図１３】トナー現像枠体とクリーニング枠体の結合斜
視説明図である。

【図１４】トナー現像枠体とクリーニング枠体の結合部
分の内部説明図である。

【図１５】トナー現像枠体とクリーニング枠体の結合部
分の平面模式説明図である。

【符号の説明】

Ａ…画像形成装置、Ｂ…プロセスカートリッジ、１…光
学手段、２…記録媒体、３…搬送手段、３ａ…カセッ
ト、３ｂ…ピックアップローラ、３ｃ…圧接部材、３ｄ
…搬送ローラ、３ｅ…レジストローラ、３ｆ…搬送ベル
ト、３ｇ，３ｈ…排出ローラ、３ｊ…ローラ、３ｉ…手
差しトレイ、４…転写ローラ、５…定着手段、５ａ…駆
動ローラ、５ｂ…ヒータ、５ｃ…支持体、５ｄ…定着回
転体、６…排出部、７…感光体ドラム、８…帯電ロー
ラ、９…露光開口部、10…現像手段、10ａ…トナー収納
部、10b1，10b2…トナー送り部材、10ｃ…磁石、10ｄ…
現像ローラ、10ｅ…現像ブレード、11…クリーニング手
段、11ａ…クリーニングブレード、11ｂ…スクイシー
ト、11ｃ…廃トナー収納部、12…トナー現像枠体、12ａ
…現像枠体、12a1…開口、12a2…充填口、12a3…支持部
材、12a4…ブレード取付座面、12a5…シール貼付座面、
12a6…位置決め部、12a7…孔、12a8…スリット、12a9…
リブ、12ｂ…現像下枠、12ｃ…蓋枠体、12c1…リブ、13
…クリーニング枠体、13ａ…取付孔、13a1…円筒孔部、
13a2…切り欠き部、13ｂ…外側壁面、13ｃ…孔、13ｄ…
内側壁面、13ｅ…孔、13ｆ…リブ、14…装置本体、15…
開閉部材、15ａ…軸、16…ガイドレール、16ａ…第１傾
斜面、16ｂ…第２傾斜面、16ｃ…凹部、17…ガイド部
材、18…ボス、19…リブ、20…突当部材、21…当接面、
22…駆動ギア、23…ネジリコイルバネ、24…加圧部材、
25…アーム部、26…軸、27…シャッタアーム、28…ドラ
ムシャッタ部材、29…リンク部材、29ａ…回動中心、29
ｂ…突出部、30…ネジリコイルバネ、31…トナーシール
部材、32…キャップ、33ａ，33ｂ…軸受、33a1…孔、3
4，35…シール、36…リンク支持部材、37…ギアカバ
ー、37ａ…軸、38…アーム部、38ａ…凹部、38ｂ…貫通
孔、39…結合部材、39ａ…スプリング取付部、39ｂ…リ
ブ、39ｃ…フランジ、39ｄ…円筒部、40…スプリング、
41…ピン、42…トナー充填部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 唐鎌 俊之 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 (72)発明者 池本 功 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真感光体と、前記電子写真感光体
   に作用するプロセス手段を有するプロセスカートリッジ
   の再生方法において、 現像剤収納部の開口部分に取り付けた現像部材を保持す
   る第１枠体と、電子写真感光体を保持する第２枠体とを
   分割する工程と、 前記分割した第１枠体から前記現像部材を取り外す工程
   と、 前記現像部材を取り外した第１枠体の開口部から現像剤
   を充填する工程と、 前記現像剤を充填した後で前記開口部分に現像部材を取
   り付ける工程と、 前記現像部材を取り付けた第１枠体と第２枠体とを結合
   する工程と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジの再生
   方法。
2. 【請求項２】 前記第１枠体と第２枠体を結合するとき
   に、前記現像部材と感光体ドラムとが互いに近づく方向
   に付勢することを特徴とするプロセスカートリッジの再
   生方法。
3. 【請求項３】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
   カートリッジにおいて、 電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に形成された潜像を現像するための
   現像手段と、 現像剤供給開口を有し、前記現像手段を保持する第１枠
   体と、 前記電子写真感光体を保持する第２枠体と、 を有し、 前記第１枠体の現像剤供給開口から現像剤を充填し、第
   １枠体と第２枠体を結合して構成したことを特徴とする
   プロセスカートリッジ。
4. 【請求項４】 前記プロセスカートリッジとは、前記現
   像手段と、電子写真感光体と、帯電手段及びクリーニン
   グ手段とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッ
   ジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするものであ
   る請求項３記載のプロセスカートリッジ。
5. 【請求項５】 前記プロセスカートリッジとは、前記現
   像手段と、電子写真感光体と、帯電手段又はクリーニン
   グ手段とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本
   体に対して着脱可能とするものである請求項３記載のプ
   ロセスカートリッジ。
6. 【請求項６】 前記プロセスカートリッジとは、前記現
   像手段と、電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化
   して画像形成装置本体に対して着脱可能とするものであ
   る請求項３記載のプロセスカートリッジ。