JP2000056657A - 現像ユニット及びプロセスカ−トリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子写真画像形成装置に用いられるプロセス
カートリッジ、現像ユニットのシャッタ手段を使用前に
うっかり開けてしまうことを阻止するとともに、トナー
シールを除去せずに装置本体に装着することを防止す
る。 【解決手段】 開口部を開閉するドラムシャッタ部材２
８を支持するシャッタアーム２７が軸２６を中心に時計
回りに開こうとするとトナーシールの端部を貼りつけて
ある把手部材２１ｂに干渉するツメ部２７ａをシャッタ
アーム２７に設けた。枠体と一体の把手部材２１ｂを切
り離すとシャッタは開くことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプロセスカートリッ
ジ、現像ユニット及び前記プロセスカートリッジ、前記
現像ユニットを着脱可能な電子写真画像形成装置に関す
る。

【０００２】ここで電子写真画像形成装置としては、例
えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、ＬＥ
Ｄプリンタ、レーザービームプリンタ等）、電子写真フ
ァクシミリ装置及び電子写真ワードプロセッサ等が含ま
れる。

【０００３】また、現像ユニットとは現像剤を収納する
現像剤収納部と現像剤担持体とを一体的にユニット化
し、このユニットを画像形成装置本体に対して着脱可能
とするものである。

【０００４】また、プロセスカートリッジとしては、帯
電手段、又はクリーニング手段と現像手段及び電子写真
感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッ
ジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするものであ
る。及び帯電手段、クリーニング手段の少なくとも一つ
と現像手段及び電子写真感光体とを一体的に着脱可能と
するものである。更に、少なくとも現像手段と電子写真
感光体とを一体的にカートリッジ化して装置本体に着脱
可能とするものをいう。

【０００５】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体及
び前記電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的
にカートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装
置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採
用されている。このプロセスカートリッジ方式によれ
ば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずに使用
者自身で行うことが出来るので、格段に操作性を向上さ
せることが出来る。そのためにこのプロセスカートリッ
ジ方式は、電子写真画像形成装置において広く用いられ
ている。

【０００６】このようなプロセスカートリッジにあって
は、電子写真感光体を保護するためにシャッターが設け
られ、さらに、出荷時の振動等による現像剤（以下「ト
ナー」という）の漏れを防止するために、トナー収納部
の開口をシール部材によってシールしている。そして、
プロセスカートリッジ使用開始時に前記シール部材を引
き剥がすことによってトナー収納部内のトナーを現像部
材に供給可能とし、この状態でプロセスカートリッジを
装置本体に装着するようにしている。

【０００７】また、前述のプロセスカートリッジのほか
に現像手段を一体的化して、この現像ユニットを画像形
成装置本体に着脱可能とする方式も用いられている。

【０００８】このような現像ユニットにおいては、現像
剤担持体を保護するためにシャッターが設けられ、さら
に、出荷時の振動等によるトナーの漏れを防止するため
に、トナー収納部の開口をシール部材によってシールし
ている。そして、現像ユニット使用開始時に前記シール
部材を引き剥がすことによってトナー収納部内のトナー
を現像部材に供給可能とし、この状態で現像ユニットを
装置本体に装着するようにしている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本発明は従来の現像ユ
ニット及びプロセスカートリッジのシール構成を更に発
展させたものであり、その目的とするところは、出荷時
の振動や開封直後の現像ユニット及びプロセスカートリ
ッジ取り出しの際にシャッターが不用意に開いてしまう
ことを防止するとともに、シール部材を引き剥がすこと
なく現像ユニット及びプロセスカートリッジを装置本体
に装着することを防止することが可能な現像ユニット及
びプロセスカートリッジ及び該現像ユニット、該プロセ
スカートリッジを用いる電子写真画像形成装置を提供す
るものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段及び作用】上記目的を達成
するための本発明に係る代表的な構成は、画像形成装置
本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、電子
写真感光体と、トナー収納部に収納した現像剤を開口を
通して現像剤担持体へ供給し、前記電子写真感光体に形
成された潜像を現像するための現像手段と、前記電子写
真感光体及び現像手段を支持するカートリッジ枠体と、
前記電子写真感光体を外部へ露出するために前記カート
リッジ枠体に設けた開口部を開閉可能なシャッタ手段
と、前記トナー収納部の開口をシールし、引き抜き可能
に一部をカートリッジ枠体から露出させ、露出端部に前
記カートリッジ枠体の前記シール部材に近接した部材に
一体的に形成された把手部を有するシール手段と、を有
し、前記シール手段の把手部は、切り離し可能で、前記
把手部を切り離す前の状態では閉じた状態の前記シャッ
タ手段が前記把手部と干渉してシャッタ手段を開けるこ
とができないようにシャッタ手段と把手部が配設されて
いることを特徴とするものである。

【００１１】また、画像形成装置本体に着脱可能な現像
ユニットにおいて、現像剤担持体と、前記現像剤担持体
へ開口を通じて供給するトナーを収納するトナー収納部
と、トナー収納部を容器状に構成し前記現像剤担持体を
支持する現像ユニット枠体と、前記現像剤担持体を露出
するために前記現像ユニット枠体に設けた開口部を開閉
可能なシャッタ手段と、前記トナー収納部の開口をシー
ルし、引き抜き可能に一部を現像ユニット枠体から露出
させ、露出端部に前記現像ユニット枠体の前記シール部
材に近接した部材に一体的に形成された把手部を有する
シール手段と、を有し、前記シール手段の把手部は、切
り離し可能で、前記把手部を切り離す前の状態では閉じ
た状態の前記シャッタ手段が前記把手部と干渉してシャ
ッタ手段を開けることができないようにシャッタ手段と
把手部が配設されていることを特徴とするものである。

【００１２】また、把手部を除去すると前記現像ユニッ
ト又はプロセスカートリッジを取り外し可能に装着可能
で把手部が除去されていないと現像ユニット又はプロセ
スカートリッジを装着できない装着手段を有する電子写
真画像形成装置を構成したことを特徴とするものであ
る。

【００１３】

【作用】上記構成にあっては、出荷時の振動や開封直後
の現像ユニット及びプロセスカートリッジ取り出しの際
に不用意にシャッタが開くことを防止することが可能で
ある。また、使用者が現像ユニット及びプロセスカート
リッジの使用に際し、前記シール手段を除去しないで現
像ユニット及びプロセスカートリッジを装置本体に装着
すると、シャッタ手段がシール手段の把手部に接触して
しまう。そのため、シャッタ手段が開かず、プロセスカ
ートリッジ又は現像カートリッジを装着できないのでシ
ール手段が除去されていないことを容易に知ることが出
来る。

【００１４】

【発明の実施の形態】次に本発明に係る一実施の形態を
図面を参照して説明する。

【００１５】（実施の形態１）まず実施の形態１に係る
プロセスカートリッジ及びこれを装着可能な画像形成装
置について、図１乃至図１５を参照して具体的に説明す
る。

【００１６】ここでは説明の順序として、プロセスカ
ートリッジ及びこれを用いる画像形成装置の全体構成、
トナー収納部のシール構成、カートリッジ装着構成
及びドラムシャッタの開閉構成、前記トナー収納部を
シールするシール部材の把手部材とシャッタアームの関
係について順に説明する。

【００１７】｛全体構成｝この電子写真画像形成装置
（レーザービームプリンタ）Ａは、図４に示すように、
光学系１から画像情報に基づいた情報光をドラム形状の
電子写真感光体へ照射して該感光体に潜像を形成し、こ
の潜像を現像してトナー像を形成する。そして前記トナ
ー像の形成と同期して、記録媒体２を給紙カセット３ａ
からピックアップローラ３ｂ及びこれに圧接する圧接部
材３ｃで一枚ずつ分離給送すると共に、搬送ローラ対３
ｄ、レジストローラ対３ｅ等からなる搬送手段３で搬送
し、且つプロセスカートリッジＢとしてカートリッジ化
された前記電子写真感光体に形成したトナー像を転写手
段としての転写ローラ４に電圧印加することによって記
録媒体２に転写し、その記録媒体２を搬送ベルト３ｆに
よって定着手段５へと搬送する。この定着手段５は駆動
ローラ５ａと、ヒータ５ｂを内蔵すると共に支持体５ｃ
によって回転可能に支持された筒状シートで構成した定
着回転５ｄからなり、通過する記録媒体２に熱及び圧力
を印加して転写トナー像を定着する。そしてこの記録媒
体２を排出ローラ対３ｇ、３ｈで搬送し、反転搬送経路
を通して排出部６へと排出する如くに構成している。
尚、この画像形成装置Ａは、手差しトレイ３ｉ及びロー
ラ３ｊによって手差し給送も可能となっている。

【００１８】一方、前記プロセスカートリッジＢは、電
子写真感光体と、少なくとも１つのプロセス手段を備え
たものである。ここでプロセス手段としては、例えば電
子写真感光体を帯電させる帯電手段、電子写真感光体に
形成された潜像を現像する現像手段、電子写真感光体表
面に残留するトナーをクリーニングするためのクリーニ
ング手段等がある。本実施の形態のプロセスカートリッ
ジＢは、図５に示すように、感光層を有する電子写真感
光体である感光体ドラム７を回転し、帯電手段である帯
電ローラ８へ電圧印加して前記感光体ドラム７の表面を
一様に帯電し、この帯電した感光体ドラム７に対して前
記光学系１からの光像を露光開口部９を介して露光して
潜像を形成し、該潜像を現像手段１０によって現像する
ように構成している。

【００１９】前記現像手段１０は、現像下枠１２ｂ内の
トナーを攪拌する第１トナー送り部材１０ｂ１及びトナ
ー収納部１０ａ内のトナーを送り手段である回転可能な
第２トナー送り部材１０ｂ２で送り出し、固定磁石１０
ｃを内蔵した現像部材である現像ローラ１０ｄを回転さ
せると共に、現像ブレード１０ｅによって摩擦帯電電荷
を付与したトナー層を現像ローラ１０ｄの表面に形成
し、そのトナーを前記潜像に応じて感光体ドラム７へ転
移させることによってトナー像を形成して可視像化する
ものである。

【００２０】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加してトナー像を記録媒体２に転写した後
は、クリーニングブレード１１ａによって感光体ドラム
７に残留したトナーを掻き落とすと共に、スクイシート
１１ｂによってすくい取り、廃トナー収納部１１ｃへ集
めるクリーニング手段１１によって感光体ドラム７上の
残留トナーを除去するように構成している。

【００２１】前記感光体ドラム７等の各部材はカートリ
ッジ枠体内に収容支持されてカートリッジ化され、装置
本体１４に対して着脱される。このカートリッジ枠体
は、トナー現像枠体１２とクリーニング枠体１３とを結
合して構成している。

【００２２】｛トナー収納部のシール構成｝次に現像手
段の一部であるトナー収納部のシール構成について説明
する。現像手段１０はトナー現像枠体１２に支持される
が、このトナー現像枠体１２は図６に示すように、トナ
ー収納部１０ａを形成する現像枠体１２ａの側部に現像
下枠１２ｂを溶着すると共に、上部に蓋部材１２ｃを溶
着して一体化したものである。

【００２３】現像枠体１２ａは、内部に支持リブ１２ａ
１を有すると共に、側部にトナー供給開口１２ａ２を有
し、更に長手方向一方端面にトナー充填口１２ａ３を有
する。現像手段１０の組み付けは、シール部材２１でト
ナー供給開口１２ａ２をシールし、且つ前記現像枠体１
２ａ内に第２トナー送り部材１０ｂ２を組み込んだ後に
蓋部材１２ｃを溶着する。そしてトナーを充填し、現像
枠体１２ａの側部に現像下枠１２ｂを溶着し、この現像
下枠１２ｂに第１トナー送り部材１０ｂ１を取り付け、
更に現像下枠１２ｂに発泡ウレタン等からなるシール１
２ｅを取り付ける。更に、現像枠体１２ａのトナー供給
開口１２ａ２の上縁１２ａ４に発泡ポリウレタン等から
なるシール１２ｆを取り付けると共に、現像ブレード１
０ｅをねじ止めして取り付ける。更に現像下枠１２ｂに
軸受１２ｄを取り付けて現像ローラ１０ｄを軸支する。

【００２４】前記組み立て工程において、トナー収納部
１０ａへのトナー充填は、プロセスカートリッジＢの出
荷時の振動等によってトナー収納部１０ａ内のトナーが
現像ローラ１０ｄと現像ブレード１０ｅとの間等から漏
れないようにするために、未使用状態ではトナーがトナ
ー収納部１０ａ内に密封されるようにする。そのため
に、前述したように、トナー供給開口１２ａ２をフィル
ム状のシール部材２１によってシールする。この状態で
トナー充填口１２ａ３からトナーを充填し、該トナー充
填口１２ａ３をキャップ１２ｇで被蓋して密封する。

【００２５】前記シール部材２１は現像枠体１２ａに現
像下枠１２ｂを溶着する前に熱溶着、或いは接着剤によ
る接着等（本実施の形態では熱溶着）によって取り付け
る。このシール部材２１は、図７に示すように、現像枠
体１２ａのトナー供給開口１２ａ２の長手方向長さの２
倍以上の長さを有するフィルム部材２１ａと、該部材２
１ａの一端に取り付けた把手部となる把手部材２１ｂ
（図１参照）からなり、フィルム部材２１ａをトナー供
給開口１２ａ２の縁部に熱溶着等によって取り付けてこ
のトナー供給開口１２ａ２を封鎖し、トナー供給開口１
２ａ２の長手方向一方端の位置の折り返し部２１ｄでフ
ィルム部材２１ａを折り返し、その折り返し端部２１ａ
１をカートリッジ枠体の外部に露出し、その端部を現像
枠体１２ａから切り離し可能に現像枠体１２ａと一体成
形された把手部材２１ｂに貼り付けて結合させて構成す
る。そして、プロセスカートリッジＢを使用する場合に
は前記把手部材２１ｂを掴み、切り離し、これを引き抜
くとシール部２１が現像枠体１２ａから剥がれ、トナー
供給開口１２ａ２が開封される。図４において軸１５ａ
を中心にして開閉部材１５を上方へ回動して開くと見え
る装置本体１４のカートリッジ装着部へシール部材２１
を開封した状態でプロセスカートリッジＢを装置本体１
４に装着すると、図４のようになり、画像形成動作に応
じてトナー収納部１０ａ内のトナーが現像ローラ１０ｄ
へ供給されるものである。尚、本実施の形態では前記把
手部材２１ｂをカートリッジ枠体の所定位置に固定する
が、その説明は後述する。

【００２６】｛カートリッジ装着及びドラムシャッタの
構成｝次に前記プロセスカートリッジＢの装着構成につ
いて説明し、この装着動作に伴って開閉するドラムシャ
ッタ部材の構成について説明する。

【００２７】｛カートリッジ装着構成｝前記プロセスカ
ートリッジＢの着脱は開閉部材１５を開いて行う。軸１
５ａ（図４参照）を中心にして開閉部材１５を開くと、
図８及び図９に示すように、カートリッジ装着スペース
の左右両側面に前下がり略円弧状に傾斜したガイドレー
ル１６が略対称に設けてあり、その上方にはガイド部材
１７が取り付けてある。更に前記ガイドレール１６の入
口側には第１傾斜面１６ａとこれに続いて前記第１傾斜
面１６ａよりも大きな傾斜の第２傾斜面１６ｂが形成し
てある。

【００２８】一方、ガイドレール１６に対応してプロセ
スカートリッジＢの長手方向両外側面には、ガイドレー
ル１６に沿ってガイドされるボス１８ａ（図１参照）が
左右対称位置から突出形成してあり、該ボス１８ａには
プロセスカートリッジＢの挿入方向後方にガイドレール
１６の形状に合わせた略円弧状のリブ１８ｂが左右対称
に設けてある。

【００２９】上記構成において、プロセスカートリッジ
Ｂを装着する場合には、図１０乃至図１５に示すよう
に、開閉部材１５を開き、ボス１８ａをガイドレール１
６に沿わせてカートリッジ先端を装置の光学手段１の下
に潜り込ませるように挿入する。ガイドレール１６は円
弧状に形成してあると共に、その上方にあるガイド部材
１７もこれに倣った形状をしており、且つリブ１８ｂも
同様な円弧状であるために、挿入するに従ってプロセス
カートリッジＢは略水平になる。更にカートリッジＢを
押し込むと、図１４に示すように、装置本体１４に設け
た突当部材１９がクリーニング枠体１３の先端の両端部
付近に設けた当接面２０に当接し、次にプロセスカート
リッジＢのボス１８ａがガイドレール１６の終端に形成
した受け凹部１６ｃに落ち込む。これにより、感光体ド
ラム７の側端に固着したドラムギア（図示せず）が装置
本体１４側の駆動ギア２２（図９参照）と噛合し、プロ
セスカートリッジＢへ駆動力を伝達可能となる。

【００３０】次に開閉部材１５を閉じると、図１５に示
すように、開閉部材１５に軸支されると共にねじりコイ
ルばね２３で付勢された加圧部材２４がクリーニング枠
体１３のアーム部２５に当接し、ねじりコイルばね２３
を捩じりながら所定の圧力で加圧する。また、このとき
装置本体１４に設けた突当部材１９とプロセスカートリ
ッジＢの当接面２０が当接してプロセスカートリッジＢ
が位置決め装着される。

【００３１】前記カートリッジ枠体の下部には感光体ド
ラム７が搬送される記録媒体２に接触するための転写開
口部１３ｎ（図５参照）が形成してあり、カートリッジ
未使用時には前記開口部１３ｎをドラムシャッタ部材２
８で閉じることにより、感光体ドラム７を保護してい
る。そしてプロセスカートリッジＢを画像形成装置本体
１４に装着すると前記ドラムシャッタ部材２８が自動的
に開いて感光体ドラム７が露出するものである。

【００３２】｛ドラムシャッタの開閉構成｝次に前記ド
ラムシャッタの開閉構成について、説明する。図１に示
すように、現像枠体１２ａの長手方向外側面の一方側に
は軸２６にシャッタアーム２７の根本が回転可能に取り
付けてあり、その先端がドラムシャッタ部材２８の短手
方向一端に形成したピン部２８ａが回動可能に取り付け
てある。また、シャッタ部材２８の短手方向他端には長
手方向全域にわたる溝２８ｂが形成してあり、該溝２８
ｂに針金を折り曲げて形成したシャッタリンク部材２９
が回動可能に係止してある。

【００３３】前記リンク部材２９の両側の端部２９ａ
は、夫々リンク支持部材３０及びギアカバー３１（図６
参照）に回転可能に支持される。前記リンク支持部材３
０は、図６に示すように、現像枠体１２ａに設けたトナ
ー充填口１２ａ３を覆うものであり、プロセスカートリ
ッジＢを組み立てる場合に、トナー充填口１２ａ３から
トナー収納部１０ａへトナーを充填した後、該充填口１
２ａ３をキャップ部材１２ｇで蓋して密閉する。次に前
記キャップ部材１２ｇを覆うようにリンク支持部材３０
を現像枠体１２ａに対して取り付ける。前記リンク支持
部材３０の所定位置（現像枠体１２ａに溶着した状態で
トナー充填口１２ａ３の真上）に軸穴３０ａが形成して
あり、この軸穴３０ａにリンク部材２９の端部を差し込
むことによってリンク部材２９の一方端を回動可能に支
持する。

【００３４】一方、現像枠体１２ａの長手方向外側面の
他方側には、感光体ドラム７の側端に固着した不図示の
ドラムギアから順次噛合した不図示のギア列を取り付
け、このギア列によって現像ローラ１０ｄやトナー送り
部材１０ｂ１、１０ｂ２へ駆動力が伝達するが、このギ
ア列を覆うようにギアカバー３１が取り付けてある。そ
して、リンク部材２９の他方端を前記ギアカバー３１に
設けた軸穴３１ａ（図６参照）にギアカバー３１の外側
から差し込むことによってリンク部材２９の他方端を回
動可能に支持している。

【００３５】前記リンク部材２９は、図１の長手方向か
らプロセスカートリッジＢの側面を見ると「く」字状に
屈曲した形状をしており、この屈曲部には外側に突出す
るように「コ」字状の突出部２９ｂが形成してある。こ
の突出部２９ｂを回動させることでリンク部材２９が回
動し、シャッタ部材２８が転写開口部１３ｎを開閉す
る。

【００３６】尚、シャッタアーム２７をクリーニング枠
体１３に回動自在に支持する軸２６にはねじりコイルば
ね（不図示）が取り付けてあり、該ばねの一端はシャッ
タアーム２７に係止し、他端はクリーニング枠体１３に
係止している。このため、該ばねの弾性力によってドラ
ムシャッタ部材２８は常時閉じる方向へ付勢されてい
る。

【００３７】次に前記構成のドラムシャッタ部材２８の
開閉動作について説明する。前述したようにプロセスカ
ートリッジＢを画像形成装置Ａに挿入していくと、図１
２に示すように、ガイドレール１６の第１傾斜面１６ａ
にリンク部材２９の突出部２９ｂが当接する。このと
き、第１傾斜面１６ａとリンク部材２９のなす角θは鋭
角となっている。このため、プロセスカートリッジＢを
挿入していくとき、リンク部材２９と第１傾斜面１６ａ
が突っ張ることなく、シャッタ部材２８の開動作とカー
トリッジＢの挿入がスムーズに行われる。

【００３８】プロセスカートリッジＢを挿入していく
と、図１３に示すように、前記突出部２９ｂが第１傾斜
面１６ａに当接したままであるために、シャッタ部材２
８が徐々に後方へ開いていく。更にプロセスカートリッ
ジＢを挿入していくと、図１４及び図１５に示すよう
に、前記突出部２９ｂはガイドレール１６の第２傾斜面
１６ｂに移動し、プロセスカートリッジＢの装着が完全
に装着されるとシャッタ部材２８も完全に開く。前記第
２傾斜面１６ｂは第１傾斜面１６ａよりも傾斜が大きく
形成してあるために、リンク部材２９の突出部２９ｂが
第２傾斜面１６ｂに移動することで、シャッタ部材２８
が所定の開放位置を保持したまま、プロセスカートリッ
ジＢが挿入されていく。このため、ドラムシャッタ部材
２８が開き過ぎたり、開き足りなかったりすることがな
い。

【００３９】また、前記プロセスカートリッジＢを装置
本体１４から引き抜いて取り出すと、シャッタアーム２
７内に係止した前述のねじりコイルばね（不図示）の付
勢によりシャッタ部材２８が閉じる。

【００４０】｛把手部材とシャッタアームの関係｝次に
前述したトナー収納部をシールするシール部材２１の把
手部材２１ｂとシャッタアーム２７によるドラムシャッ
タ部材２８の開閉の関係について説明する。

【００４１】前述のようにシャッタアーム２７の回転運
動によりドラムシャッタ部材２８が開閉自在に支持され
ているが、図２と図３（図２のＺ方向矢視図）に示すよ
うにシール部材２１が引かれてない状態、すなわち図３
の斜線部分の把手部材２１ｂが切り離されてない状態で
は、シャッタ部材２８が開く方向（矢印Ｃ方向）にシャ
ッタアーム２７が回転しないように、シャッタアーム２
７の爪部２７ａが把手部材２１ｂと接触する位置に配置
してある。そのため、把手部材２１ｂが切り離されてな
い状態ではドラムシャッタ部材２８が開かずに、把手部
材２１ｂが切り離されてはじめてシャッタ部材２８が図
２において矢印Ｃ方向に開放可能になる。

【００４２】従って、出荷時の振動やプロセスカートリ
ッジＢを収納した梱包材からの開封直後のプロセスカー
トリッジＢ取り出しの際に不用意にシャッタが開くこと
を防止することが可能である。

【００４３】さらに、プロセスカートリッジＢを画像形
成装置Ａに装着するときに、前記把手部材２１ｂを切り
離さないまま装着動作を行おうとすると、プロセスカー
トリッジＢの挿入動作でシャッタアーム２７が回転する
ときにシャッタアーム爪部２７ａが把手部材２１に当接
して回転が妨げられる。このため、プロセスカートリッ
ジＢを装置本体１４へ挿入出来ず、使用者は把手部材２
１ｂを切り離さないままプロセスカートリッジＢを挿入
してしまったことを容易に認識し得る。

【００４４】このように、把手部材２１ｂを切り離さな
い状態ではシャッタ部材２８を開くことが出来ないため
に、カートリッジ装着時にシール部材２１の除去忘れを
防止することが出来るものである。

【００４５】（実施の形態２）実施の形態１ではシャッ
タアーム２７の回転中心近傍にツメ部２７ａを設けて把
手部材２１ｂが干渉する構成について述べたが、図１６
に示すように穴部分２１ｂ１を設けた把手部材２１ｂを
略９０゜シャッタアーム２７側に折り曲げ、シャッタア
ーム２７に設けた突起部２７ｂに前述の穴部分２１ｂ１
が引っかかるような構成にしてシャッタアーム２７の回
動を規制しても同じ効果が得られる。さらに、この場合
は把手部材２１ｂを折り曲げたことによりプロセスカー
トリッジＢの長手方向が短くなるため、輸送時の長手方
向のスペースを効率化できる。

【００４６】（実施の形態３）実施の形態１及び２では
プロセスカートリッジＢについての例を示したが、プロ
セスカートリッジは現像ユニットでもよい。この場合は
前述のドラムシャッタ部材は現像ローラ１０ｄの外部へ
の露出部を開閉するスリーブシャッタ部材に相当して、
シャッタアームと把手部材の構成及び位置関係は実施の
形態１及び２と同じである。

【００４７】（他の実施の形態）次に前述した実施の形
態に係るプロセスカートリッジＢ及び現像ユニット及び
電子写真画像形成装置の各部の他例について説明する。

【００４８】更に前述した実施の形態１及び２に係るプ
ロセスカートリッジＢ及び現像ユニットは単色画像を形
成するためのものであったが、プロセスカートリッジ及
び現像ユニットは単色の画像を形成する場合のみなら
ず、現像手段を複数設け、複数色の画像（例えば２色画
像、３色画像或いはフルカラー等）を形成するカートリ
ッジにも好適に適用することが出来る。

【００４９】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【００５０】また電子写真感光体としては、前記感光体
ドラムに限定されることなく、例えば次のものが含まれ
る。まず感光体としては光導電体が用いられ、光導電体
としては例えばアモルファスシリコン、アモルファスセ
レン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰ
Ｃ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する形状とし
ては、例えばドラム状、ベルト状等の回転体及びシート
状等が含まれる。尚、一般的にはドラム状又はベルト状
のものが用いられており、例えばドラムタイプの感光体
にあっては、アルミ合金等のシリンダー上に光導電体を
蒸着又は塗工等を行ったものである。

【００５１】また帯電手段の構成も、前述した実施の形
態１及び実施の形態２では所謂接触帯電方法を用いた
が、他の構成として従来から用いられているタングステ
ンワイヤーの三方周囲にアルミ等の金属シールドを施
し、前記タングステンワイヤーに高電圧を印加すること
によって生じた正又は負のイオンを感光体ドラムの表面
に移動させ、該感光体ドラムの表面を一様に帯電する構
成を用いても良いことは当然である。

【００５２】尚、前記帯電手段としては前記ローラ型以
外にも、ブレード型、（帯電ブレード）、パッド型、ブ
ロック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【００５３】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気
ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【００５４】また前述したプロセスカートリッジとは、
少なくとも電子写真感光体と現像手段を備えたものであ
る。従って、その代表的な態様としては、現像手段と電
子写真感光体と、帯電手段及びクリーニング手段とを一
体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能にするも
の。また現像手段と電子写真感光体と、帯電手段又はク
リーニング手段とを一体的にカートリッジ化し、装置本
体に着脱可能にするもの。更には現像手段と電子写真感
光体とを一体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可
能とするもの等がある。

【００５５】また、前述の現像ユニットとは現像剤を収
納する現像剤収納部と現像剤担持体とを一体的のユニッ
ト化し、このユニットを画像形成装置本体に対して着脱
可能とするものである。

【００５６】更に前述した実施の形態では電子写真画像
形成装置としてレーザービームプリンタを例示したが、
本発明はこれに限定する必要はなく、例えば電子写真複
写機、ファクシミリ装置、或いはワードプロセッサ等の
他の画像形成装置に使用することも当然可能である。

【００５７】

【発明の効果】本発明は前述したように、出荷時の振動
や開封直後の現像ユニット又はプロセスカートリッジを
梱包部材から取り出しの際に不用意にシャッタが開くこ
とを防止することが可能である。また、使用者が現像ユ
ニット又はプロセスカートリッジの使用に際し、シール
手段を除去しないで現像ユニット又はプロセスカートリ
ッジを装置本体に装着する際、シャッタ手段が開く方向
に動こうとしてもシール手段の把手部に接触して開くこ
とができない。そのため、シャッタ手段が開かず、シー
ル手段が除去されていないことを容易に知ることが出来
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】把手部材を切り離す前の状態のプロセスカート
リッジの外観斜視説明図である。

【図２】シャッタアームと把手部材の関係をあらわす模
式説明図である。

【図３】図２のＺ矢視図である。

【図４】画像形成装置の構成模式説明図である。

【図５】プロセスカートリッジの縦断面図である。

【図６】現像手段の分解斜視図である。

【図７】現像枠体の開口にトナーシール部材を取り付け
た状態の斜視図である。

【図８】プロセスカートリッジの着脱をガイドする右側
ガイド構成の斜視図である。

【図９】プロセスカートリッジの着脱をガイドする左側
ガイド構成の斜視図である。

【図１０】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態を示す斜視図である。

【図１１】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態を示す側断面図である

【図１２】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態を示す側断面図である。

【図１３】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態を示す側断面図である。

【図１４】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態を示す側断面図である。

【図１５】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態を示す側断面図である。

【図１６】実施の形態２を説明する斜視図である。

【符号の説明】

Ａ…画像形成装置 Ｂ…プロセスカートリッジ １…光学系 ２…記録媒体 ３…搬送手段 ３ａ…給紙カセット ３ｂ…ピックアッ
プローラ ３ｃ…圧接部材 ３ｄ…搬送ローラ対 ３ｅ
…レジストローラ ３ｆ…搬送ベルト ３ｇ，３ｈ…排
出ローラ ３ｉ…手差しトレイ ３ｊ…ローラ ４…転写ローラ ５…定着手段 ５ａ…駆動ローラ ５ｂ…ヒータ ５ｃ
…支持体 ５ｄ…定着回転体 ６…排出部 ７…感光体ドラム ８…帯電ローラ ９…露光開口部 １０…現像手段 １０ａ…トナー収納部 １０ｂ１，１
０ｂ２…トナー送り部材 １０ｃ…磁石 １０ｄ…現像
ローラ １０ｅ…現像ブレード １１…クリーニング手段 １１ａ…クリーニングブレー
ド １１ｂ…スクイシート １１ｃ…廃トナー収納部 １２…トナー現像枠体 １２ａ…現像枠体 １２ａ１…
支持リブ １２ａ２…トナー供給開口 １２ａ３…トナ
ー充填口 １２ａ４…上縁 １２ｂ…現像下枠１２ｃ…
蓋部材 １２ｄ…軸受 １２ｅ…シール １２ｆ…シー
ル １２ｇ…キャップ １３…クリーニング枠体 １３ｎ…転写開口部 １４…装置本体 １５…開閉部材 １５ａ…軸 １６…ガイドレール １６ａ…第１傾斜面 １６ｂ…第
２傾斜面 １６ｃ…受け凹部 １７…ガイド部材 １８ａ…ボス １８ｂ…リブ １９…突当部材 ２０…当接面 ２１…シール部材 ２１ａ…フィルム部材 ２１ａ１…
折り返し端部 ２１ｂ…把手部材 ２１ｂ１…穴部分
２１ｄ…折り返し部 ２２…駆動ギア ２３…ねじりコイルばね ２４…加圧部材 ２５…アーム部 ２６…軸 ２７…シャッタアーム ２７ａ…ツメ部 ２７ｂ…突起
部 ２８…ドラムシャッタ部材 ２８ａ…ピン部 ２８ｂ…
溝 ２９…リンク部材 ２９ａ…端部 ２９ｂ…突出部 ３０…リンク支持部材 ３０ａ…軸穴 ３１…ギアカバー ３１ａ…軸穴

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
   カートリッジにおいて、 電子写真感光体と、 現像剤収納部に収納した現像剤を開口を通して現像剤担
   持体へ供給し、前記電子写真感光体に形成された潜像を
   現像するための現像手段と、 前記電子写真感光体及び現像手段を支持するカートリッ
   ジ枠体と、 前記電子写真感光体を外部へ露出するために前記カート
   リッジ枠体に設けた開口部を開閉可能なシャッタ手段
   と、 前記現像剤収納部の開口をシールし、引き抜き可能に一
   部をカートリッジ枠体から露出させ、露出端部に前記カ
   ートリッジ枠体の前記シール部材に近接した部材に一体
   的に形成された把手部を有するシール手段と、 を有し、前記シール手段の把手部は、切り離し可能で、 前記把手部を切り離す前の状態では閉じた状態の前記シ
   ャッタ手段が前記把手部と干渉してシャッタ手段を開け
   ることができないようにシャッタ手段と把手部が配設さ
   れていることを特徴とするプロセスカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記シャッタ手段は、前記カートリッジ
   枠体に設けた開口部を開閉可能なシャッタ部材と、前記
   シャッタ部材を開閉自在に支持するシャッタ支持部材と
   を有し、前記把手部を切り離す前の状態で且つシャッタ
   部材が前記開口部を閉じた状態で前記シャッタ支持部材
   が前記把手部によって移動を阻止されるよう構成したこ
   とを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッ
   ジ。
3. 【請求項３】 前記シール手段は、前記現像剤収納部の
   開口をシールするフィルム部材と、前記フィルム部材の
   一端に結合された前記把手部とを有することを特徴とす
   る請求項１又は２に記載のプロセスカートリッジ。
4. 【請求項４】 前記プロセスカートリッジとは、帯電手
   段とクリーニング手段と、前記現像手段と、電子写真感
   光体と、を一体的にカートリッジ化し、このカートリッ
   ジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするものであ
   る請求項１から３の何れか１つに記載のプロセスカート
   リッジ。
5. 【請求項５】 前記プロセスカートリッジとは、帯電手
   段又はクリーニング手段と前記現像手段及び電子写真感
   光体と、を一体的にカートリッジ化して画像形成装置本
   体に対して着脱可能とするものである請求項１から３の
   何れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
6. 【請求項６】 前記プロセスカートリッジとは、前記現
   像手段と、電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化
   して画像形成装置本体に対して着脱可能とするものであ
   る請求項１から３の何れか１つに記載のプロセスカート
   リッジ。
7. 【請求項７】 画像形成装置本体に装着可能な現像ユニ
   ットにおいて、 現像剤担持体と、 前記現像剤担持体へ開口を通じて供給する現像剤を収納
   する現像剤収納部と、 前記現像剤収納部を容器状に構成し前記現像剤担持体を
   支持する現像ユニット枠体と、 前記現像剤担持体を露出するために前記現像ユニット枠
   体に設けた開口部を開閉可能なシャッタ手段と、 前記現像剤収納部の開口をシールし、引き抜き可能に一
   部を現像ユニット枠体から露出させ、露出端部に前記現
   像ユニット枠体の前記シール部材に近接した部材に一体
   的に形成された把手部を有するシール手段と、 を有し、前記シール手段の把手部は、切り離し可能で、
   前記把手部を切り離す前の状態では閉じた状態の前記シ
   ャッタ手段が前記把手部と干渉してシャッタ手段を開け
   ることができないようにシャッタ手段と把手部が配設さ
   れていることを特徴とする現像ユニット。
8. 【請求項８】 前記シャッタ手段は、前記現像ユニット
   枠体に設けた開口部を開閉可能なシャッタ部材と、前記
   シャッタ部材を開閉自在に支持するシャッタ支持部材と
   を有し、前記把手部を切り離す前の状態で且つシャッタ
   部材が前記開口部を閉じた状態で前記シャッタ支持部材
   が前記把手部によって移動を阻止されるよう構成したこ
   とを特徴とする請求項７に記載の現像ユニット。
9. 【請求項９】 前記シール手段は、前記現像剤収納部の
   開口をシールするフィルム部材と、前記フィルム部材の
   一端に結合された前記把手部とを有することを特徴とす
   る請求項７又は８に記載の現像ユニット。
10. 【請求項１０】 プロセスカートリッジを着脱可能であ
    って、記録媒体に画像を記録する電子写真画像形成装置
    において、 ａ．電子写真感光体と、 現像剤収納部に収納した現像剤を開口を通して現像剤担
    持体へ供給し、前記電子写真感光体に形成された潜像を
    現像するための現像手段と、 前記電子写真感光体及び現像手段を支持するカートリッ
    ジ枠体と、 前記電子写真感光体を外部へ露出するために前記カート
    リッジ枠体に設けた開口部を開閉可能なシャッタ手段
    と、 前記現像剤収納部の開口をシールし、引き抜き可能に一
    部をカートリッジ枠体から露出させ、露出端部に前記カ
    ートリッジ枠体の前記シール部材に近接した部材に一体
    的に形成された把手部を有するシール手段と、を有し、
    前記シール手段の把手部は、切り離し可能で、 前記把手部を切り離す前の状態では閉じた状態の前記シ
    ャッタ手段が前記把手部と干渉してシャッタ手段を開け
    ることができないようにシャッタ手段と把手部が配設さ
    れているプロセスカートリッジを、前記把手部が除去さ
    れていないと装着できず把手部が除去されていると取り
    外し可能に装着できる装着手段と、 ｂ．記録媒体を搬送するための搬送手段と、 を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
11. 【請求項１１】 現像ユニットを着脱可能であって、記
    録媒体に画像を記録する電子写真画像形成装置におい
    て、 ａ．現像剤担持体と、 前記現像剤担持体へ開口を通じて供給する現像剤を収納
    した現像剤収納部と、 前記現像剤収容部を容器状に構成し前記現像剤担持体を
    支持する現像ユニット枠体と、 前記現像剤担持体を露出するために前記現像ユニット枠
    体に設けた開口部を開閉可能なシャッタ手段と、 前記現像剤収納部の開口をシールし、引き抜き可能に一
    部を現像ユニット枠体から露出させ、露出端部に前記現
    像ユニット枠体の前記シール部材に近接した部材に一体
    的に形成された把手部を有するシール手段と、 を有し、前記シール手段の把手部は、切り離し可能で、
    前記把手部を切り離す前の状態では閉じた状態の前記シ
    ャッタ手段が前記把手部と干渉してシャッタ手段を開け
    ることができないようにシャッタ手段と把手部が配設さ
    れている現像ユニットを前記把手部が除去されていない
    と装着できず把手部が除去されていると取り外し可能に
    装着できる装着手段と、 ｂ．記録媒体を搬送するための搬送手段と、 を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
12. 【請求項１２】 前記装着手段は、プロセスカートリッ
    ジの挿入に伴ってシャッタ手段を開くための係合部を有
    することを特徴とする請求項１０に記載の電子写真画像
    形成装置。
13. 【請求項１３】 前記装着手段は、現像ユニットの挿入
    に伴ってシャッタ手段を開くための係合部を有すること
    を特徴とする請求項１１に記載の電子写真画像形成装
    置。
14. 【請求項１４】 前記電子写真画像形成装置は、電子写
    真複写機又はレーザビームプリンタ又はファクシミリ装
    置であることを特徴とする請求項１０又は１１に記載の
    電子写真画像形成装置。