JPH11249532A

JPH11249532A - プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置

Info

Publication number: JPH11249532A
Application number: JP10069554A
Authority: JP
Inventors: Shinya Noda; 晋弥野田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-03-04
Filing date: 1998-03-04
Publication date: 1999-09-17

Abstract

(57)【要約】【課題】電子写真画像形成装置本体に円滑に着脱でき
るプロセスカートリッジ及びそれを用いた電子写真画像
形成装置を提供すること。【解決手段】シャッタ支持部材２９の一部にプロセス
カートリッジＢの着脱方向に直角な方向へ移動可能なス
ライド部材４０を設け、前記スライド部材４０をプロセ
スカートリッジＢの着脱方向と直角な方向へ付勢する弾
性体４１を前記シャッタ支持部材２９と前記スライド部
材４０の間に介在させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真画像形成
装置の電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
カートリッジ及びこのプロセスカートリッジを着脱可能
な電子写真画像形成装置に関する。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成す
るもので、例えば電子写真複写機、電子写真プリンター
（例えばＬＥＤプリンター、レーザービームプリンター
等）、電子写真ファクシミリ装置、及び電子写真ワード
プロセッサー等が含まれる。

【０００３】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段をカートリッジ化
して、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能
とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。こ
のプロセスカートリッジ方式によれば、画像形成装置の
メンテナンスをサービスマンによらず使用者自身で行う
ことが出来るので、格段に操作性を向上させることが出
来る。そのためにこのプロセスカートリッジ方式は、画
像形成装置において広く用いられている。

【０００４】このようなプロセスカートリッジにあって
は、画像形成装置本体に装着するために、電子写真感光
体等の各部材を収容したカートリッジ枠体の両外面にカ
イド部となる円柱状のボスを設け、このボスを装置本体
に形成したガイドレールに沿わせて挿入するように構成
している。

【０００５】また前記カートリッジ枠体の下部には電子
写真感光体としての感光体ドラムが搬送される記録媒体
に接触するための開口部が形成してあり、カートリッジ
未使用時には前記開口部をドラムシャッタ部材で閉じる
ことにより、感光体ドラムを保護している。このシャッ
タ部材は、現像枠体の長手方向側面の一方側には軸を中
心に回動可能なシャッタアームと、現像枠体の長手方向
両外側面の回動中心を中心に回動可能なリンク部材によ
って回動可能に支持されているのが一般的である。

【０００６】そしてプロセスカートリッジをガイドレー
ルに沿わせて挿入すると、シャッタ部材が開き、逆にプ
ロセスカートリッジを抜き取るとネジリコイルバネ等の
付勢等によってシャッタ部材が自動的に閉じるように構
成してある。

【０００７】シャッタ部材の開閉はシャッタを支持する
シャッタアーム又はリンク部材にカートリッジ枠体の長
手方向に突出した部分を設け、更に画像形成装置本体内
に引掛け部を設け、プロセスカートリッジを画像形成装
置本体に挿入する際に該突出部が該引掛け部に引掛かる
ことによりリンク部材又はシャッタアームを回動させる
ことにより行われる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】プロセスカートリッジ
に電子写真感光体を保護するためにシャッタ部材を設け
た従来例では、シャッタ部材を開閉させるためにシャッ
タアームまたはリンク部材にカートリッジ枠体の長手方
向に突出した部分を設け、該突出部を引掛け部に係合す
ることによりシャッタアームまたはリンク部材を回動さ
せる構成である。

【０００９】本発明は上記従来技術を更に発展させたも
のであり、その主要な目的は、電子写真画像形成装置本
体にシャッタ部材の開閉機能を損なうことなく円滑に着
脱できるプロセスカートリッジを提供することにある。

【００１０】その他の主要な目的は、上記プロセスカー
トリッジを用いることにより小型化を図ることのできる
電子写真画像形成装置を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は下記の構成を特
徴とするプロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装
置である。

【００１２】（１）電子写真画像形成装置本体に着脱可
能なプロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体
と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、前
記電子写真感光体及びプロセス手段を支持し、前記電子
写真感光体を外部へ開放する開放部を有するカートリッ
ジ枠体と、前記カートリッジ枠体の開放部を開閉自在に
前記カートッジ枠体に設けられ、プロセスカートリッジ
が前記電子写真画像形成装置本体より取り出された際に
前記電子写真感光体を保護するシャッタ部材と、前記カ
ートリッジ枠体の長手方向両側に取り付けられ、前記シ
ャッタ部材を開閉自在に支持するシャッタ支持部材とを
有し、前記シャッタ支持部材の一部にプロセスカートリ
ッジの着脱方向に直角な方向へ移動可能なスライド部材
を設け、前記シャッタ支持部材と前記スライド部材の間
に、プロセスカートリッジの着脱動作に連動して前記シ
ャッタ部材を開閉させるように前記スライド部材を前記
電子写真画像形成装置本体に当接させる弾性体を介在さ
せたことを特徴とするプロセスカートリッジ。

【００１３】（２）プロセスカートリッジを着脱可能
で、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置に
おいて、ａ．電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用する
プロセス手段と、前記電子写真感光体及びプロセス手段
を支持し、前記電子写真感光体を外部へ開放する開放部
を有するカートリッジ枠体と、前記カートリッジ枠体の
開放部を開閉自在に前記カートッジ枠体に設けられ、プ
ロセスカートリッジが前記電子写真画像形成装置より取
り出された際に、前記電子写真感光体を保護するシャッ
タ部材と、前記カートリッジ枠体の長手方向両側に取り
付けられ、前記シャッタ部材を開閉自在に支持するシャ
ッタ支持部材とを有し、前記シャッタ支持部材の一部に
プロセスカートリッジの着脱方向に直角な方向へ移動可
能なスライド部材を設け、前記シャッタ支持部材と前記
スライド部材の間に、プロセスカートリッジの着脱動作
に連動して前記シャッタ部材を開閉させるように前記ス
ライド部材を前記電子写真画像形成装置本体に当接させ
る弾性体を介在させたプロセスカートリッジを、取り外
し可能に装着するための装着手段と、ｂ．前記記録媒体を搬送するための搬送手段とを有する
ことを特徴とする電子写真画像形成装置。

【００１４】（作用）上記プロセスカートリッジは、ス
ライド部材を電子写真画像形成装置本体に弾性体により
当接させた状態に、電子写真画像形成装置本体に着脱さ
れる。

【００１５】従って、スライド部材が電子写真画像形成
装置本体の引掛け部から外れることを好適に防止でき、
よって、電子写真画像形成装置本体に円滑に着脱するこ
とが可能となる。また画像形成装置本体への着脱動作に
連動してシャッタ部材が開閉されるので、シャッタ部材
の開閉機能は損なわれない。

【００１６】また、本発明に係る電子写真画像形成装置
は、上述のプロセスカートリッジにおいてスライド部材
が引掛け部から外れることを防止できるので、引掛け部
を小さくすることができ、よって、電子写真画像形成装
置の前後方向の寸法を小さくでき、電子写真画像形成装
置の小型化が可能となる。

【００１７】

【発明の実施の形態】本発明に係る実施の形態の例を図
面を参照して詳細に説明する。電子写真画像形成装置の
実施の形態としてレーザービームプリンタについて説明
する。以下の説明で各部材についてプロセスカートリッ
ジの電子写真画像形成装置へ着脱する方向に交叉する方
向を長手方向というものとする。

【００１８】（実施の形態１）プロセスカートリッジ及
びこれを装着可能な画像形成装置について、図１乃至図
１３を参照して具体的に説明する。尚、図１及び図２は
プロセスカートリッジの外観説明図であり、図３は図１
のＺ矢視図である。図４はプロセスカートリッジを装着
した画像形成装置の構成模式説明図、図５はプロセスカ
ートリッジの構成模式説明図であり、図６乃至図８はプ
ロセスカートリッジの装着手段の構成説明図、図９乃至
図１３はプロセスカートリッジの装着状態説明図であ
る。

【００１９】ここでは説明の順序として、プロセスカー
トリッジ及びこれを用いる画像形成装置の全体構成を説
明し、プロセスカートリッジの着脱構成について説明す
る。

【００２０】（全体構成）この電子写真画像形成装置
（レーザービームプリンタ）Ａは、図４に示すように、
光学系１から画像情報に基づいた情報光をドラム形状の
電子写真感光体へ照射して該感光体に潜像を形成し、こ
の潜像を現像剤（以下「トナー」という）で現像してト
ナー像を形成する。そして前記トナー像の形成と同期し
て、記録媒体２を給紙カセット３ａからピックアップロ
ーラ３ｂ及びこれに圧接する圧接部材３ｃで一枚ずつ分
離給紙すると共に、搬送ローラ３ｄ、レジストローラ対
３ｅ等からなる搬送手段３で搬送し、且つプロセスカー
トリッジＢとしてカートリッジ化された前記電子写真感
光体に形成したトナー像を転写手段としての転写ローラ
４に電圧印加することによって記録媒体２に転写し、そ
の記録媒体２を搬送ベルト３ｆによって定着手段５へと
搬送する。この定着手段５は駆動ローラ５ａと、ヒータ
５ｂを内蔵すると共に支持体５ｃによって回転可能に支
持された筒状シートで構成した定着回転体５ｄからな
り、通過する記録媒体２に熱及び圧力を印加して転写ト
ナー像を定着する。そしてこの記録媒体２を排出ローラ
対３ｇ，３ｈで搬送し、反転搬送経路を通して排出部６
へと排出する如く構成している。尚、この画像形成装置
は、手差しトレイ３ｉ及びローラ３ｊによって手差し給
送を可能となっている。

【００２１】（プロセスカートリッジ）一方、前記プロ
セスカートリッジＢは、電子写真感光体と、少なくとも
１つのプロセス手段を備えたものである。ここでプロセ
ス手段としては、例えば電子写真感光体を帯電させる帯
電手段、電子写真感光体に形成された潜像を現像する現
像手段、電子写真感光体表面に残留するトナーをクリー
ニングするためのクリーニング手段等がある。本実施の
形態のプロセスカートリッジＢは、図５に示すように、
感光層を有する電子写真感光体である感光体ドラム７を
回転し、帯電手段である帯電ローラ８へ電圧印加して前
記感光体ドラム７の表面を一様に帯電し、この帯電した
感光体ドラム７に対して前記光学系１からの光像を露光
開口部９を介して露光して潜像を形成し、該潜像を現像
手段１０によって現像するように構成している。

【００２２】前記現像手段１０は、トナー収納部１０ａ
内のトナーを送り手段である回転可能な第１送り部材１
０ｂ１及び第２送り部材１０ｂ２で送り出し、固定磁石
１０ｃを内蔵した現像回転体である現像ローラ１０ｄを
回転させると共に、現像ブレード１０ｅによって摩擦帯
電電荷を付与したトナー層を現像ローラ１０ｄの表面に
形成し、そのトナーを前記潜像に応じて感光体ドラム７
へ転移させることによってトナー像を形成して可視像化
するものである。

【００２３】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加してトナー像を記録媒体２に転写した後
は、クリーニングブレード１１ａによって感光体ドラム
７に残留したトナーを掻き落とすと共に、スクイシート
１１ｂよってすくい取り、廃トナー収納部１１ｃへ集め
るクリーニング手段１１によって感光体ドラム７上の残
留トナーを除去するように構成している。

【００２４】尚、前記感光体ドラム７等の各部材は、現
像枠体１２ａと現像下枠１２ｂ及び蓋部材１２ｃを溶着
して一体化したトナー現像枠体１２と、クリーニング枠
体１３とを結合して構成したカートリッジ枠体ＣＦに収
納してカートリッジ化され、装置本体１４に設けたカー
トリッジ装着手段に対して着脱可能に装着される。

【００２５】（プロセスカートリッジの着脱構成）次に
前記プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに対して
着脱するための構成について説明する。

【００２６】プロセスカートリッジＢの着脱は図６に示
すように、開閉部材１５を開いて行う。カートリッジ装
着手段は、軸１５ａ（図４参照）を中心にして開閉部材
１５を開くと図７及び図８に示すように、カートリッジ
装着スペースの左右両側面に前下がりであって、下方へ
膨出する湾曲形状（本実施の形態では略円弧形状）に形
成したガイドレール１６が略対称に設けてあり、その上
方にはガイド部材１７が取り付けてある。更に前記ガイ
ドレール１６の入口側にはプロセスカートリッジＢの後
述する取付部２９ｂがスライド部材４０を介して係合す
る引掛け部として傾斜面１６ａが形成してある。

【００２７】一方、ガイドレール１６に対応してプロセ
スカートリッジＢの長手方向両外側面にはガイドレール
１６に沿ってガイドされるガイド部が形成してある。こ
のガイド部は、カートリッジ枠体ＣＦの長手方向両外側
面の略左右対称位置から突出するように構成したもので
あり、図１及び図２に示すように、第１ガイド部となる
ボス１８ａと、第２ガイド部となるリブ１８ｂを一体化
して構成している。前記ボス１８ａ部は感光体ドラム７
の回転軸の延長線上に位置し、リブ１８ｂは前記ボス１
８ａからプロセスカートリッジＢの挿入方向後にガイド
レール１６の形状に合わせて下方へ膨出した湾曲形状
（本実施の形態では略円弧形状）に延設している。

【００２８】上記構成において、プロセスカートリッジ
Ｂを装着する場合には、図９乃至図１３に示すように、
ボス１８ａ及びリブ１８ｂをガイドレール１６に沿わせ
てカートリッジ先端を画像形成装置Ａの光学系１の下に
潜り込ませるように挿入する。ガイドレール１６は略円
弧状に形成してあると共に、その上方にあるガイド部材
１７もこれに倣った形状をしており、且つリブ１８ｂも
同様な略円弧状であるために、挿入するに従ってプロセ
スカートリッジＢは略水平になる。更にプロセスカート
リッジＢを押し込むと、図１３に示すように、装置本体
１４に設けた突当部材１９がクリーニング枠体１３の先
端の両端部付近に設けた当接面２０に当接し、次にプロ
セスカートリッジＢのボス１８ａがガイドレール１６の
終端に形成した受け凹部１６ｃに落ち込む。これによ
り、感光体ドラム７の側端に固着したドラムギア２１
（図２参照）が装置本体１４側の駆動ギア２２（図８参
照）と噛合し、プロセスカートリッジＢへ駆動力を伝達
可能となる。

【００２９】また前記カートリッジ枠体ＣＦの下部には
感光体ドラム７が搬送される記録媒体２に接触するため
の開口部（開放部）１３ｎが形成してあり（図５参
照）、プロセスカートリッジＢを未使用時には前記開口
部１３ｎをドラムシャッタ部材２８で閉じることによ
り、感光体ドラム７を保護している。このシャッタ部材
２８は、図１に示すように、現像枠体１２ａの長手方向
外側面の一方側に設けた軸２６を中心に回動可能なシャ
ッタアーム２７の先端部に枢着されると共に現像枠体１
２ａの長手方向両外側面の回動中心２９ａを中心に回動
可能なリンク部材２９に枢着されて回動可能に支持され
ている。即ち、シャッタ部材２８は図１に示す片側にお
いて４節関節連鎖機構の１つのリンクとなっており、シ
ャッタアーム２７、リンク部材２９はシャッタ部材２８
を支持するシャッタ支持部材をなしている。

【００３０】そして、前述したようにプロセスカートリ
ッジＢをガイドレール１６に沿わせて挿入すると、リン
ク部材２９の長手方向両端に突出して設けたスライド部
材４０がガイドレール１６の傾斜面（受け面）１６ａに
当接することよってシャッタ部材２８が開き（図８乃至
図１３参照）、逆にプロセスカートリッジＢを抜き取る
と前記軸２６に取り付けたネジリコイルバネ３１（図１
参照）の付勢によってシャッタ部材２８が自動的に閉じ
るようになっている。上記において、シャッタアーム２
７、シャッタ部材２８は合成樹脂、リンク部材２９は弾
性のある線材、例えばピアノ線のような鋼線で作られて
いる。

【００３１】ここでリンク部材２９の長手方向両端に突
出して設けたスライド部材４０について図１４から図１
８を用いて説明する。

【００３２】スライド部材４０は図１４及び図１５に示
すように、略コの字の断面に形成されたプラスチック樹
脂成形品であり、閉塞端にはスリット４０ｂを有し、開
放端付近には２本のリブ４０ａ１，４０ａ２を有する。
スライド部材４０のスリット４０ｂには弾性体である圧
縮コイルバネ４１の一端が取り付けられ、コイルバネ４
１の他端はスライド部材４０の内側のリブ４０ａ１に上
記コイルバネ４１を圧縮した状態にして取付けられる。
こうして内側にコイルバネ４１を取付けられたスライド
部材４０はリンク部材２９の長手方向両端部をコの字状
に曲げた取付部２９ｂに取り付けられる。このときスラ
イド部材４０の内側のリブ４０ａ１に当接していたコイ
ルバネ４１の端部はリンク部材２９の取付部２９ｂの一
部に当接し、コイルバネ４１の復元力でスライド部材４
０のリブ４０ａ１とリンク部材２９の取付部２９ｂが当
接する。

【００３３】ここでスライド部材４０のコの字の断面の
上下の間隔Ｈは取付部２９ｂの直径φｄより僅かに大き
く、取付部２９ｂの厚み（直径）と嵌合関係となってい
る。またスライド部材４０のリブ４０ａ１，４０ａ２の
高さｈはリンク部材２９の半径φｄ／２より大きく（ｈ
＞φｄ／２）なっているため、コイルバネ４１の復元力
が働いてもスライド部材４０がリンク部材２９の取付部
２９ｂからはずれることがない。またスライド部材４０
の幅ｂはリンク部材２９の取付部２９ｂの外幅Ｂとほぼ
等しく（ｂ≒Ｂ）、リブ４０ａ１，４０ａ２の幅ｂ’は
取付部２９ｂの内幅Ｂ’と嵌合関係（ｂ’の方がほんの
少しＢ’より小さい）となっている。さらにリブ４０ａ
１とリブ４０ａ２はある程度の間隔ｗ離して設けてあ
る。

【００３４】このようにすることでスライド部材４０は
図１４のＺ方向（スライド部材の組付方向）、即ち、プ
ロセスカートリッジＢの着脱方向と直角な方向にのみス
ライド可能で他の方向へのガタツキや回転を抑えること
が可能となる。

【００３５】次に上述のスライド部材４０を取り付けた
プロセスカートリッジＢと装置本体１４との長手方向プ
ロセスカートリッジＢの着脱方向と略直角な方向の寸法
関係について説明する。

【００３６】図１７はスライド部材４０を備えたプロセ
スカートリッジＢと装置本体１４のガイドレール１６の
概略図である。

【００３７】リンク部材２９に長手方向にスライド可能
に取り付けられたスライド部材４０のリブ４０ａ１とリ
ンク部材２９の取付部２９ｂが当接し、スライド部材４
０の外寸法が最大となったときをｌ１、スライド部材４
０内に取り付けたコイルバネ４１が圧縮されて密着し、
スライド部材４０同志の間隔が最小になったときの寸法
をｌ２とする。また装置本体１４のカイドレール１６に
設けたシャッタ開閉用の傾斜面１６ａの外壁面１６ｄ間
の寸法をＷ１とする。このとき３つの寸法にはｌ１＞Ｗ１＞ｌ２の関係が成り立つように設計してある。

【００３８】このように設計することで、プロセスカー
トリッジＢを装置本体１４に挿入すると、スライド部材
４０が内側へ移動し、コイルバネ４１の復元力で外壁面
１６ｄに当接しながら傾斜面１６ｄ上を移動していく。
このときコイルバネ４１の復元力はスライド部材４０が
傾斜面１６ａとの摩擦に打ち勝程度の力に抑えること
で、リンク部材２９の剛性より低い摩擦力を得ることが
できる。このため、リンク部材２９が変形せずシャッタ
部材２８を所定の位置へ確実に移動させることができ
る。

【００３９】ガイドレール１６間の内側寸法Ｗ２とプロ
セスカートリッジＢのカートリッジ枠体ＣＦの外幅ｌ３
にはプロセスカートリッジＢが確実に挿入できるためＷ
２＞ｌ３の関係が必要である。

【００４０】このため、プロセスカートリッジＢを挿入
する際、ユーザーがプロセスカートリッジＢの長手方向
片側端部付近を持ち、過大な力を持って着脱しようとす
ると図１８に示すように、上記内側寸法Ｗ２と外幅ｌ３
の差のガタ（Ｗ２−ｌ３）分だけプロセスカートリッジ
Ｂが斜めの姿勢になってしまうことがある。

【００４１】これはＡ３紙やＡ３用の版下が印字可能な
長尺なプロセスカートリッジになると、正規の姿勢（図
１８中２点鎖線）とこのガタ分で斜めになったとき（図
１８中の実線）の長手方向の寸法の差分αはＡ４紙対応
のプロセスカートリッジより確実に大きくなる。

【００４２】このような状態において、斜めになった先
側（図中左側）はガイドレール１６の側壁１６ｅに押し
付けられ抵抗を増す。また、斜めになった後側（図１８
中右側）はガイドレール１６よりリンク部材２９の端部
がはずれるような状況を生じる。

【００４３】しかしながら、本実施の形態例のプロセス
カートリッジでは、リンク部材２９にスライド可能に設
けたスライド部材４０によってシャッタ部材２８の開閉
を行うことで、斜めになった先側のスライド部材４０は
コイルバネ４１を圧縮しながら内側へ移動し、斜めにな
った後側のスライド部材４０は内部のコイルバネ４１の
復元力によって外側へ移動するため、ガイドレール１６
の間にリンク部材２９を確実におさめることができる。

【００４４】本実施の形態例のプロセスカートリッジＢ
では、リンク部材２９の長手方向両端部にスライド可能
なスライド部材４０を設け、スライド部材４０間の最大
寸法ｌ１、最小寸法ｌ２と装置本体１４の傾斜面１６ａ
の外壁面１６ｄの間隔Ｗ１との間にｌ１＞Ｗ１＞ｌ２の関係を持たせることで、スライド部材４０が装置本体
１４の傾斜面１６ａの外壁面１６ｄに適切な力で押し付
けられながらプロセスカートリッジＢが装着されるた
め、プロセスカートリッジＢの装着感を損なうことなく
シャッタ部材２８の開閉を確実に行うことが可能とな
る。

【００４５】また、スライド部材４０が傾斜面１６ａと
長手方向で重なる掛かり量が傾斜面１６ａの幅全部とな
り、該スライド部材４０の掛かり量を最大限に活用する
ことが可能となるため、該掛かり量を小さく抑えること
により、傾斜面１６ａの幅も小さくなり、装置本体１４
の長手方向の小型化が可能となる。これにより画像形成
装置Ａの小型化が図れる。

【００４６】（実施の形態２）次に本発明に係るプロセ
スカートリッジＢの他の実施の形態について説明する。

【００４７】本実施の形態例では、前述実施の形態のス
ライド部材４０に代えて、リンク部材２９の取付部２９
ｂに図１９に示すようなコロ保持部材（コロ受け部材）
５０，５１とコロ部材５２を設けている。コロ保持部材
５０，５１にはプロセスカートリッジＢの着脱方向と略
直角な方向に突出するＵ字型のアーム部５０ａ，５１ａ
が設けられ、Ｕ字型のアーム部５０ａ，５１ａの先端付
近にはフランジ部５０ａ，５１ｂとさらにその先にコロ
摺動部５０ｃ，５１ｃが設けられている。アーム部５０
ａ，５１ａの先端にはコロ部材５２の嵌合部となる凸部
５０ｄと凹部５１ｄが設けてある。

【００４８】コロ保持部材５０，５１は、リンク部材２
９の取付部２９ｂを挟んで組付け、コロ保持部材５１の
ボス５１ｅをコロ保持部材５０の嵌合穴５０ｅに嵌め、
取付部２９ｂをまたいでスナップフィット爪５０ｆ，５
１ｆで係止されることで、リンク部材２９の取付部２９
ｂに組付けられる。

【００４９】コロ保持部材５０，５１を係止する際はＵ
字型のアーム部５０ａ，５１ａのフランジ５０ｂ，５１
ｂ間にコロ部材５２をコロ摺動部５０ｃ，５１ｃでコロ
内径部５２ａを回転可能なように組み込む。

【００５０】コロ保持部材５０，５１はプラスチック樹
脂で成形されているため、Ｕ字型のアーム部５０ａ，５
１ａは弾性を有しプロセスカートリッジＢの着脱方向に
変形することが可能となっている。

【００５１】次に上述のコロ部材５２、コロ保持部材５
０，５１を取り付けたプロセスカートリッジＢと装置本
体１４との長手方向（プロセスカートリッジの着脱方向
と略直角な方向）の寸法関係について説明する。

【００５２】図２０はコロ保持部材５０，５１を取り付
けたプロセスカートリッジＢと装置本体１４のガイドレ
ール１６の概略図ある。

【００５３】リンク部材２９に取付けられたコロ保持部
材５０，５１のアーム部５０ａ，５１ａが変形していな
い状態のコロ部材５２間の外寸法をｌ４、コロ保持部材
５０，５１のアーム部５０ａ，５１ａが変形し、コロ部
材５２同志の間隔が最小となったとき寸法をｌ５とす
る。また装置本体１４のガイドレール１６に設けたシャ
ッタ開閉用の傾斜面１６ａの外壁面１６ｄ間の寸法をＷ
１とする。このとき３つの寸法にはｌ４＞Ｗ１＞ｌ５の関係が成り立つように設計してある。

【００５４】このように設計することで、プロセスカー
トリッジＢを装置本体１４に挿入するとアーム部５０
ａ，５１ａがプロセスカートリッジＢの挿入方向で後方
へ変形し、アーム部５０ａ，５１ａの弾性力でコロ部材
５２を外壁面１６ｄに付勢しながら傾斜面１６ａ上を移
動していく。この際、コロ部材５２は外壁面１６ｄに接
触して回転する。

【００５５】本実施の形態例のプロセスカートリッジＢ
では、装置本体１４の傾斜面１６ａの外壁面１６ｄに対
し回転可能なコロ部材５２が回転しながら移動するの
で、プロセスカートリッジＢの装着感を損なうことな
く、確実にシャッタ２８を開閉することが可能となる。

【００５６】また、本実施の形態例の場合もプロセスカ
ートリッジＢが着脱時に斜めになってもコロ部材５２が
アーム部５０ａ，５１ａの弾性力で装置本体１４の傾斜
面１６ａの外壁面１６ｄに付勢されて接触回転するの
で、リンク部材２９が変形せずシャッタ部材２８を確実
に開閉することができる。

【００５７】また、コロ保持部材５０，５１のアーム部
５０ａ，５１ａが弾性変形可能であるので、本実施の形
態例の場合も装置本体１４の傾斜面１６ａと長手方向で
重なる掛かり量を最大限に活用することが可能となるた
め、該掛かり量を小さく抑えることにより、傾斜面１６
ａの幅も小さくでき、装置本体１４の長手方向の小型化
が可能となる。これにより画像形成装置Ａの小型化が図
れる。

【００５８】以上説明したように、本実施の形態によれ
ば、シャッタ支持部材の構成部材であるリンク部材２９
の長手方向両端部に設けた取付部２９ｂに、プロセスカ
ートリッジＢの着脱方向と略直角な方向にスライド可能
なスライド部材４０を設け、リンク部材２９の取付部２
９ｂとスライド部材４０の間にコイルバネ４１を圧縮し
て設置し、プロセスカートリッジＢの着脱方向と略直角
な方向でスライド部材４０が外側へ付勢されているとき
の間隔をｌ１、内側へ移動したとの間隔をｌ２とし、装
置本体１４の傾斜面１６ａの外壁面１６ｄの間隔をＷと
したとき、ｌ１＞Ｗ＞ｌ２の関係が成り立つようにすることで、プロセスカートリ
ッジＢの着脱の際、プロセスカートリッジＢが斜めに傾
いた場合でも、スライダ部材４０が装置本体１４の傾斜
面（受け面）１６ａから離脱することがなく円滑な着脱
操作が可能となる。

【００５９】また、リンク部材２９の長手方向両端部に
設けた取付部２９に、弾性を有するアーム部５０ａ，５
１ａにコロ部材５２を回転可能に支持するコロ保持部材
５０，５１を設け、プロセスカートリッジＢの着脱方向
と略直角な方向でアーム部５０ａ，５１ａが変形してい
ないときのコロ部材間の間隔をｌ３、アーム部５０ａ，
５１ａが内側へ弾性変形しきったときのコロ部材間の間
隔をｌ４とし、装置本体１４の傾斜面１６ａの外壁面１
６ｄの間隔をＷとしたとき、ｌ３＞Ｗ＞ｌ４の関係が成
り立つようにすることで、プロセスカートリッジＢの着
脱の際、コロ部材５２がアーム部５０ａ，５１ａの弾性
力で付勢されながら装置本体１４の傾斜面（受け面）１
６ａに接触回転しながら移動するので、プロセスカート
リッジＢの装着感を損なうことがなく、より良好な着脱
操作が可能となる。

【００６０】またスライド部材４０やコロ部材５２の装
置本体１４の引掛け部となる傾斜面１６ａへの掛かり量
を抑えることが可能であるため、傾斜面１６ａを幅方向
に小さくでき、装置本体１４の前後方向（プロセスカー
トリッジを挿入する方向に交叉する方向）の寸法を小さ
くできて、画像形成装置Ａの小型化が可能となる。

【００６１】（他の実施の形態）本実施の形態で示した
プロセスカートリッジＢは単色画像を形成する場合を例
示したが、本発明に係るプロセスカートリッジは現像手
段を複数設け、複数色の画像（例えば２色画像、３色画
像、フルカラー等）を形成するカートリッジにも好適に
適用することができる。

【００６２】また、電子写真感光体としては、前記感光
体ドラム７に限定されることはなく、例えば次のものが
含まれる。先ず感光体としては光導電体が用いられ、光
導電体としては例えばアモルファスシリコン、アモルフ
ァスセレン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体
（ＯＰＣ）等が含まれる。また感光体を搭載する形状と
しては、例えばドラム状またはベルト状のものが用いら
れており、例えばドラムタイプの感光体にあっては、ア
ルミ合金等のシリンダ上に光導電体を蒸着あるいは塗工
等を行ったものである。

【００６３】また、現像方法としても、公知の２成分磁
気ブラシ法、カスケード法、タッチダウン法、クラウド
現像本等の種々の現像法を用いることが可能である。

【００６４】また、帯電手段の構成も、前述した実施の
形態では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として
従来から知られているタングステンワイヤーの三方周囲
にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワ
イヤーに高電圧を印加することによって生じた正または
負のイオンを像担持体表面に移動させ、該像担持体表面
を一様に帯電する構成を用いてもよいことは当然であ
る。

【００６５】なお、前記帯電手段としては前記ローラ型
以外にも、ブレード（帯電ブレード）、バッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【００６６】また、感光体ドラム７に残存するトナーの
クリーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、
磁気ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良
い。磁気ブラシ等を用いても良い。

【００６７】また、前述したプロセスカートリッジと
は、例えば電子写真感光体とこれに作用するプロセス手
段の一つを備えたものである。従って、そのプロセスカ
ートリッジの態様しては、前述した実施の形態のもの以
外にも、例えば電子写真画像形成装置及び現像手段と帯
電手段を一体的にカートリッジ化し、画像形成装置本体
に着脱可能とするもの。電子写真感光体と現像手段とク
リーニング手段とを一体的にカートリッジ化し、画像形
成装置本体に着脱可能とするもの。電子写真画像形成装
置と現像手段とを一体的にカートリッジ化し、画像形成
装置本体に着脱可能とするもの等がある。

【００６８】更に、前述した実施の形態では、電子写真
画像形成装置としてレーザービームプリンターを例示し
たが、本発明はこれに限定する必要はなく、例えば電子
写真複写機、ファクシミリ装置、或いはワードプロセッ
サ等のカラー電子写真画像形成装置に使用することも当
然可能である。

【００６９】また、記録媒体としての転写材２として
は、記録紙、ＯＨＰシート等のプラスチックシート或い
は布などを用いることができる。

【００７０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のプロセス
カートリッジによれば、シャッタ支持部材の一部にプロ
セスカートリッジの着脱方向に直角な方向へ移動可能な
スライド部材を設け、前記スライド部材をプロセスカー
トリッジの着脱方向と直角な方向へ付勢する弾性体を前
記シャッタ支持部材と前記スライド部材の間に介在さ
せ、プロセスカートリッジの着脱の際、前記スライド部
材を前記弾性体の付勢力を利用して前記電子写真画像形
成装置本体に当接させることで、プロセスカートリッジ
の着脱動作に連動して前記シャッタ部材を開閉させるよ
うにしたので、電子写真画像形成装置本体に円滑に着脱
することができる。

【００７１】また、シャッタ支持部材の一部にプロセス
カートリッジの着脱方向に直角な方向へ突出する弾性変
形可能なアーム部を備えたコロ受け部材を設け、前記コ
ロ受け部材のアーム部にコロ部材を回転可能に支持さ
せ、プロセスカートリッジの着脱の際、前記コロ受け部
材のアーム部の弾性力を利用して前記コロ部材を前記電
子写真画像形成装置本体に押圧させて回転接触させるこ
とで、プロセスカートリッジの着脱動作に連動してシャ
ッタ部材を開閉させるようにしたので、より円滑に電子
写真画像形成装置本体に着脱することができる。

【００７２】また、スライド部材の移動、或いはコロ受
け部材のアーム部の変形によりスライド部材やコロ部材
の電子写真画像形成装置本体の引掛け部への掛かり量を
抑えることが可能であるので、掛かり量を小さくでき、
電子写真画像形成装置本体の前後方向の寸法を小さくで
きて、電子写真画像形成装置の小型化が可能となる。

【００７３】従って、本発明のプロセスカートリッジを
用いることで電子写真画像形成装置の小型化が可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態のプロセスカートリッジの右外側
側面からの外観斜視図である。

【図２】本実施の形態のプロセスカートリッジの左外側
側面からの外観斜視図である。

【図３】図１のＺ矢視図である。

【図４】電子写真画像形成装置の構成を示す縦断面図で
ある。

【図５】プロセスカートリッジの構成を示す縦断面図で
ある。

【図６】プロセスカートリッジを着脱する状態を説明す
る斜視図である。

【図７】プロセスカートリッジの着脱をガイドする画像
形成装置本体の右側ガイドレールの斜視図である。

【図８】プロセスカートリッジの着脱をガイドする画像
形成装置本体の左側ガイドレールの斜視図である。

【図９】プロセスカートリッジを画像形成装置本体に装
着する状態説明図である。

【図１０】プロセスカートリッジを画像形成装置本体に
装着する状態説明図である。

【図１１】プロセスカートリッジを画像形成装置本体に
装着する状態説明図である。

【図１２】プロセスカートリッジを画像形成装置本体に
装着する状態説明図である。

【図１３】プロセスカートリッジを画像形成装置本体に
装着する状態説明図である。

【図１４】プロセスカートリッジのシャッタ支持部材に
取り付けられるスライド部材を示す分解斜視図である。

【図１５】図１４のＡ−Ａ線断面図である。

【図１６】図１５の矢印方向から見たスライド部材の側
面図である

【図１７】スライド部材を備えたプロセスカートリッジ
と画像形成装置本体のガイドレールの概略図である。

【図１８】プロセスカートリッジの斜め入れの説明図で
ある。

【図１９】プロセスカートリッジのシャッタ支持部材に
取り付けられるコロ保持部材とコロ部材を示す分解斜視
図である。

【図２０】コロ保持部材とコロ部材を備えたプロセスカ
ートリッジと画像形成装置本体のガイドレールの概略図
である。

【符号の説明】

３搬送手段７感光体ドラム（電子写真感光体）８帯電ローラ（帯電手段）１０現像手段１１クリーニング手段１４装置本体（電子写真画像形成装置本体）１６ガイドレール（装着手段）１６ａ傾斜面（受け面）２８ドラムシャッタ部材（シャッタ部材）２９リンク部材（シャッタ支持部材）４０スライド部材４１圧縮コイルバネ（弾性体）５０，５１コロ受け部材（コロ保持部材）５０ａ，５１ａアーム部５２コロ部材ＢプロセスカートリッジＣＦカートリッジ枠体

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
プロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体及びプロセス手段を支持し、前記電
子写真感光体を外部へ開放する開放部を有するカートリ
ッジ枠体と、前記カートリッジ枠体の開放部を開閉自在に前記カート
ッジ枠体に設けられ、プロセスカートリッジが前記電子
写真画像形成装置本体より取り出された際に前記電子写
真感光体を保護するシャッタ部材と、前記カートリッジ枠体の長手方向両側に取り付けられ、
前記シャッタ部材を開閉自在に支持するシャッタ支持部
材とを有し、前記シャッタ支持部材の一部にプロセスカートリッジの
着脱方向に直角な方向へ移動可能なスライド部材を設
け、前記シャッタ支持部材と前記スライド部材の間に、
プロセスカートリッジの着脱動作に連動して前記シャッ
タ部材を開閉させるように前記スライド部材を前記電子
写真画像形成装置本体に当接させる弾性体を介在させた
ことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２】前記スライド部材は前記弾性体によりプ
ロセスカートリッジの着脱方向と直角な方向へ付勢され
ていることを特徴とする請求項１に記載のプロセスカー
トリッジ。
【請求項３】前記スライド部材がプロセスカートリッ
ジの着脱方向と直角な方向で外側へ付勢されているとき
の間隔をｌ１、前記スライド部材がプロセスカートリッ
ジの着脱方向と直角な方向で内側へ移動しきったときの
間隔をｌ２、前記スライド部材が当接する前記電子写真
画像形成装置本体の受け面の外側の壁の間隔をＷとした
とき、ｌ１＞Ｗ＞ｌ２である事を特徴とする請求項１又は２に記載のプロセス
カートリッジ。
【請求項４】前記スライド部材は略コの字形の断面形状
に形成されてその開放された側に前記スライド部材の移
動方向と直角のリブを有し、前記シャッタ支持部材は略
コの字形に形成された取付部を有し、前記スライド部材
のリブが前記シャッタ支持部材の取付部の内幅と嵌合関
係にあり、前記スライド部材の略コの字形断面の上下の
間隔と、前記シャッタ支持部材の取付部の厚みも嵌合関
係とすることで、前記スライド部材の移動方向を規制し
ていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に
記載のプロセスカートリッジ。
【請求項５】前記スライド部材は前記シャッタ支持部
材の長手方向両端部に設けられていることを特徴とする
請求項１乃至４の何れか一項に記載のプロセスカートリ
ッジ。
【請求項６】電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
プロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体及びプロセス手段を支持し、前記電
子写真感光体を外部へ開放する開放部を有するカートリ
ッジ枠体と、前記カートリッジ枠体の開放部を開閉自在に前記カート
リッジ枠体に設けられ、プロセスカートリッジが前記電
子写真画像形成装置本体より取り出された際に前記電子
写真感光体を保護するシャッタ部材と、前記カートリッジ枠体の長手方向両側に取り付けられ、
前記シャッタ部材を開閉自在に支持するシャッタ支持部
材とを有し、前記シャッタ支持部材の一部に、弾性を有するアーム部
を介してコロ部材を回転可能に支持し、かつプロセスカ
ートリッジの着脱動作に連動してシャッタ部材を開閉さ
せるように前記コロ部材を前記アーム部の弾性を利用し
て前記電子写真画像形成装置本体に当接させて接触回転
させるコロ受け部材を設けたことを特徴とするプロセス
カートリッジ。
【請求項７】前記コロ受け部材のアーム部はプロセス
カートリッジの着脱方向と直角な方向に突出して、プロ
セスカートリッジの着脱方向に弾性変形することを特徴
とする請求項６に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項８】前記コロ受け部材の弾性を有するアーム
部が弾性変形していないときの前記コロ部材の間隔をｌ
３、前記コロ受け部材の弾性を有するアーム部が弾性変
形可能な量だけ変位したときの前記コロ部材の間隔をｌ
４、前記コロ部材が当接する前記電子写真画像形成装置
本体の受け面の外側の壁の間隔をＷとしたとき、ｌ３＞Ｗ＞ｌ４であることを特徴とする請求項６又は７に記載のプロセ
スカートリッジ。
【請求項９】前記コロ受け部材及び前記コロ部材は前
記シャッタ支持部材の長手方向両端部に設けられている
ことを特徴とする請求項６乃至８の何れか一項に記載の
プロセスカートリッジ。
【請求項１０】前記プロセスカートリッジとは、前記
電子写真感光体に作用するプロセス手段として、前記電
子写真感光体に帯電を行うための帯電手段と、前記電子
写真感光体に形成された潜像を現像するための現像手段
と、前記電子写真感光体に残留する現像剤を除去するク
リーニング手段とを備え、前記帯電手段と前記現像手段
と前記クリーニング手段と前記電子写真感光体とを一体
的にカートリッジ化し、このカートリッジを前記電子写
真画像形成装置本体に着脱可能とすることを特徴とする
請求項１乃至９の何れか一項に記載のプロセスカートリ
ッジ。
【請求項１１】前記プロセスカートリッジとは、前記
電子写真感光体に作用するプロセス手段として、前記電
子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像手
段と、前記電子写真感光体に帯電を行うための帯電手段
と前記電子写真感光体に残留する現像剤を除去するクリ
ーニング手段の何れか一つを備え、前記前記現像手段
と、前記帯電手段と前記クリーニング手段の何れか一つ
と、前記電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化
し、このカートリッジを前記電子写真画像形成装置本体
に着脱可能とすることを特徴とする請求項１乃至９の何
れか一項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１２】前記プロセスカートリッジとは、前記
電子写真感光体に作用するプロセス手段として、前記電
子写真感光体に形成された潜像を現像するための現像手
段を備え、前記前記現像手段と前記電子写真感光体とを
一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを前記電
子写真画像形成装置本体に着脱可能とすることを特徴と
する請求項１乃至９の何れか一項に記載のプロセスカー
トリッジ。
【請求項１３】プロセスカートリッジを着脱可能で、
記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置におい
て、ａ．電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体及びプロセス手段を支持し、前記電
子写真感光体を外部へ開放する開放部を有するカートリ
ッジ枠体と、前記カートリッジ枠体の開放部を開閉自在に前記カート
ッジ枠体に設けられ、プロセスカートリッジが前記電子
写真画像形成装置より取り出された際に前記電子写真感
光体を保護するシャッタ部材と、前記カートリッジ枠体の長手方向両側に取り付けられ、
前記シャッタ部材を開閉自在に支持するシャッタ支持部
材とを有し、前記シャッタ支持部材の一部にプロセスカートリッジの
着脱方向に直角な方向へ移動可能なスライド部材を設
け、前記シャッタ支持部材と前記スライド部材の間に、
プロセスカートリッジの着脱動作に連動して前記シャッ
タ部材を開閉させるように前記スライド部材を前記電子
写真画像形成装置本体に当接させる弾性体を介在させた
プロセスカートリッジを、取り外し可能に装着するため
の装着手段と、ｂ．前記記録媒体を搬送するための搬送手段とを有する
ことを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１４】プロセスカートリッジを着脱可能で、
記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置におい
て、ａ．電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体及びプロセス手段を支持し、前記電
子写真感光体を外部へ開放する開放部を有するカートリ
ッジ枠体と、前記カートリッジ枠体の開放部を開閉自在に前記カート
リッジ枠体に設けられ、プロセスカートリッジが電子写
真画像形成装置より取り出された際に前記電子写真感光
体を保護するシャッタ部材と、前記カートリッジ枠体の長手方向両側に取り付けられ、
シャッタ部材を開閉自在に支持するシャッタ支持部材と
を有し、前記シャッタ支持部材の一部に、弾性を有するアーム部
を介してコロ部材を回転可能に支持し、かつプロセスカ
ートリッジの着脱動作に連動してシャッタ部材を開閉さ
せるように前記コロ部材を前記アーム部の弾性を利用し
て前記電子写真画像形成装置本体に当接させて接触回転
させるコロ受け部材を設けたプロセスカートリッジを、
取り外し可能に装着するための装着手段と、ｂ．前記記録媒体を搬送するための搬送手段とを有する
ことを特徴とする電子写真画像形成装置。