JP3290597B2 - プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプロセスカートリッ
ジ及び電子写真画像形成装置に関する。

【０００２】

【発明が解決しようとする課題】本発明は後述の従来の
技術を更に発展させたものである。

【０００３】本発明は電子写真感光体を遮蔽するシャッ
タのシャッタ部材と、このシャッタ部材を支持するリン
ク部材の係合状態を更に向上したプロセスカートリッジ
及びこのプロセスカートリッジを着脱可能な電子写真画
像形成装置を提供することを目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本出願に係る第１の発明
は、画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッ
ジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に
作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体及びプロ
セス手段を支持し、電子写真感光体を外部に開放する開
口部を有するカートリッジ枠体と、前記開口部の前記電
子写真感光体を遮蔽するためのシャッタ部材を有するシ
ャッタと、を有し、前記シャッタは、シャッタ部材を開
閉自在とするためにカートリッジ枠体と前記シャッタ部
材とを結合するリンク部材と、前記シャッタのシャッタ
部材が前記電子写真感光体を遮蔽する位置に付勢する付
勢手段と、を有し、前記リンク部材はシャッタ部材の長
手方向の外側で長手方向に交又する両側のリンク部とシ
ャッタ部材を枢着するための両側のリンク部を結合する
リンク部と一体のピン部を有し、前記シャッタ部材の長
手方向に前記リンク部材のピン部が軸方向移動可能で回
転自在に嵌合係止される条溝を有し、前記リンク部材の
シャッタ部材に対する長手方向の移動を規制する移動規
制部をシャッタに設けたことを特徴とするプロセスカー
トリッジである。

【０００５】本出願に係る第２の発明は、装置本体側の
電気接点または接続端子と電気的に接続されるプロセス
カートリッジ側電気接点または接続端子を有し、前記シ
ャッタ部材が電子写真感光体を遮蔽する位置にあるとき
前記プロセスカートリッジ側電気接点または接続端子を
遮蔽する部分を前記シャッタが有することを特徴とする
第１の発明に記載のプロセスカートリッジである。

【０００６】本出願に係る第３の発明は、前記プロセス
手段として現像手段を備え、前記プロセスカートリッジ
側電気接点として現像手段に加える現像バイアス接点を
備えたことを特徴とする第２の発明に記載のプロセスカ
ートリッジである。

【０００７】本出願に係る第４の発明は、前記プロセス
カートリッジ側現像バイアス接点は電子写真感光体の長
手方向の一端の外側において現像手段寄りの傍でカート
リッジ枠体に設けられている第３の発明に記載のプロセ
スカートリッジである。

【０００８】本出願に係る第５の発明は、前記プロセス
カートリッジ側現像バイアス接点は装置本体へプロセス
カートリッジを装着した状態においてカートリッジ枠体
の下側に設けられている第４の発明に記載のプロセスカ
ートリッジである。

【０００９】本出願に係る第６の発明は、前記プロセス
手段として帯電手段及びクリーニング手段を備え、前記
プロセスカートリッジ側電気接点として帯電手段に加え
る帯電バイアス接点を備えたことを特徴とする第２の発
明に記載のプロセスカートリッジである。

【００１０】本出願に係る第７の発明は、前記プロセス
カートリッジ側帯電バイアス接点は電子写真感光体の長
手方向の一端の外側においてクリーニング手段寄りの傍
でカートリッジ枠体に設けられている第６の発明に記載
のプロセスカートリッジである。

【００１１】本出願に係る第８の発明は、前記プロセス
カートリッジ側帯電バイアス接点は装置本体へプロセス
カートリッジを装着した状態においてカートリッジ枠体
の下側に設けられている第７の発明に記載のプロセスカ
ートリッジである。

【００１２】本出願に係る第９の発明は前記プロセス手
段として現像ローラを有する現像手段を備え、シャッタ
部材が電子写真感光体を遮蔽する位置にある状態におい
て、移動規制部の長手方向両端部がカートリッジ枠体と
接触した状態において、シャッタ部材は電子写真感光体
及び現像ローラと離れていることを特徴とする第１から
第８の発明の何れか１つに記載のプロセスカートリッジ
である。

【００１３】本出願に係る第１０の発明は、シャッタ部
材が電子写真感光体を遮蔽する位置にある状態におい
て、移動規制部の長手方向両端部がカートリッジ枠体に
当接すると共にプロセスカートリッジを載置部材上に載
置した際に移動規制部の両端部が載置部材に当接し、シ
ャッタ部材と載置部材との間にすきまが生ずることを特
徴とする第１から第８の発明の何れか１つに記載のプロ
セスカートリッジである。

【００１４】本出願に係る第１１の発明は、前記移動規
制部をリンク部材に設けたことを特徴とする第１の発明
に記載のプロセスカートリッジである。

【００１５】本出願に係る第１２の発明は、前記プロセ
スカートリッジとは、帯電手段、現像手段またはクリー
ニング手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ
化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着
脱可能とする第１から第１１の発明の何れか１つに記載
のプロセスカートリッジである。

【００１６】本出願に係る第１３の発明は、前記プロセ
スカートリッジとは、帯電手段、現像手段、クリーニン
グ手段の少なくとも一つと電子写真感光体とを一体的に
カートリッジ化して画像形成装置本体に対して着脱可能
とする第１から第１１の発明の何れか１つに記載のプロ
セスカートリッジである。

【００１７】本出願に係る第１４の発明は、前記プロセ
スカートリッジとは、少なくとも現像手段と電子写真感
光体とを一体的にカートリッジ化して装置本体に着脱可
能とする第１から第１１の発明の何れか１つに記載のプ
ロセスカートリッジである。

【００１８】本出願に係る第１５の発明は、プロセスカ
ートリッジを着脱可能で、記録媒体に画像を形成する電
子写真画像形成装置において、 ａ、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用する
プロセス手段と、前記電子写真感光体及びプロセス手段
を支持し、電子写真感光体を外部に開放する開口部を有
するカートリッジ枠体と、前記開口部の前記電子写真感
光体を遮蔽するためのシャッタ部材を有するシャッタ
と、を有し、前記シャッタは、シャッタ部材を開閉自在
とするためにカートリッジ枠体及び前記シャッタ部材を
結合するリンク部材と、前記シャッタのシャッタ部材が
前記電子写真感光体を遮蔽する位置に付勢する付勢手段
と、を有し、前記シャッタ部材はシャッタ部材の長手方
向の外側で長手方向に交叉する両側のリンク部とシャッ
タ部材を枢着するための両側のリンク部を結合するリン
ク部と一体のピン部を有し、前記シャッタ部材の長手方
向に前記リンク部材のピン部が軸方向移動可能で回転自
在に嵌合係止される条溝を有し、前記リンク部材のシャ
ッタ部材に対する長手方向の移動を規制する移動規制部
をシャッタに設けたプロセスカートリッジを取り外し可
能に装着する装着手段と、 ｂ、前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、前記シ
ャッタに作用してシャッタを開放するための部材と、を
有することを特徴とする電子写真画像形成装置である。

【００１９】

【従来の技術】プロセスカートリッジに電子写真感光体
を保護するために設けるシャッタは電子写真感光体を遮
蔽するシャッタ部材とこのシャッタ部材をカートリッジ
枠体に支持するリンク部材を備えている。リンク部材は
長手方向両端にリンク部を備え、このリンク部は夫々一
端がカートリッジ枠体に枢着され、他端が両側のリンク
部と一体のピン部となっており、このピン部はシャッタ
部材の長手方向に設けた条溝に軸方向に移動可能で回転
自在に嵌着されている。

【００２０】

【発明の実施の形態】

〔発明の実施の形態の説明〕次に本発明に係る実施の例
を図面を参照して詳細に説明する。画像形成装置の実施
の形態としてレーザービームプリンタについて説明す
る。以下の説明で各部材についてプロセスカートリッジ
の画像形成装置へ着脱する方向に交叉する水平方向を長
手方向というものとする。

【００２１】（実施の形態１）プロセスカートリッジ及
びこれを装着可能な画像形成装置について、図１乃至図
１３を参照して具体的に説明する。尚、図１及び図２は
プロセスカートリッジの外観説明図であり、図３は図１
のＺ矢視図である。図４はプロセスカートリッジを装着
した画像形成装置の構成模式説明図、図５はプロセスカ
ートリッジの構成模式説明図であり、図６乃至図８はプ
ロセスカートリッジの装着手段の構成説明図、図９乃至
図１３はプロセスカートリッジの装着状態説明図、図１
４乃至図２３は本発明を説明する詳細図である。

【００２２】ここでは説明の順序として、プロセスカー
トリッジ及びこれを用いる画像形成装置の全体構成を説
明し、プロセスカートリッジの着脱構成について説明す
る。

【００２３】｛全体構成｝この電子写真画像形成装置
（レーザービームプリンタ）Ａは、図４に示すように、
光学系１から画像情報に基づいた情報光をドラム形状の
電子写真感光体へ照射して該感光体に潜像を形成し、こ
の潜像を現像剤（以下「トナー」という）で現像してト
ナー像を形成する。そして前記トナー像の形成と同期し
て、記録媒体２を給紙カセット３ａからピックアップロ
ーラ３ｂ及びこれに圧接する圧接部材３ｃで一枚ずつ分
離給送すると共に、搬送ローラ対３ｄ、レジストローラ
対３ｅ等からなる搬送手段３で搬送し、且つプロセスカ
ートリッジＢとしてカートリッジ化された前記電子写真
感光体に形成したトナー像を転写手段としての転写ロー
ラ４に電圧印加することによって記録媒体２に転写し、
その記録媒体２を搬送ベルト３ｆによって定着手段５へ
と搬送する。この定着手段５は駆動ローラ５ａと、ヒー
タ５ｂを内蔵すると共に支持体５ｃによって回転可能に
支持された筒状シートで構成した定着回転５ｄからな
り、通過する記録媒体２に熱及び圧力を印加して転写ト
ナー像を定着する。そしてこの記録媒体２を排出ローラ
対３ｇ，３ｈで搬送し、反転搬送経路を通して排出部６
へと排出する如く構成している。尚、この画像形成装置
Ａは、手差しトレイ３ｉ及びローラ３ｊによって手差し
給送も可能となっている。

【００２４】｛プロセスカートリッジ｝一方、前記プロ
セスカートリッジＢは、電子写真感光体と、少なくとも
１つのプロセス手段を備えたものである。ここでプロセ
ス手段としては、例えば電子写真感光体を帯電させる帯
電手段、電子写真感光体に形成された潜像を現像する現
像手段、電子写真感光体表面に残留するトナーをクリー
ニングするためのクリーニング手段等がある。本実施の
形態のプロセスカートリッジＢは、図５に示すように、
感光層を有する電子写真感光体である感光体ドラム７を
回転し、帯電手段である帯電ローラ８へ電圧印加して前
記感光体ドラム７の表面を一様に帯電し、この帯電した
感光体ドラム７に対して前記光学系１からの光像を開口
部９を介して露光して潜像を形成し、該潜像を現像手段
１０によって現像するように構成している。

【００２５】前記現像手段１０は、トナー収納部１０ａ
内のトナーを送り手段である回転可能な第１送り部材１
０ｂ１及び第２送り部材１０ｂ２で送り出し、固定磁石
１０ｃを内蔵した現像回転体である現像ローラ１０ｄを
回転させると共に、現像ブレード１０ｅによって摩擦帯
電電荷を付与したトナー層を現像ローラ１０ｄの表面に
形成し、そのトナーを前記潜像に応じて感光体ドラム７
へ転移させることによってトナー像を形成して可視像化
するものである。

【００２６】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加してトナー像を記録媒体２に転写した後
は、クリーニングブレード１１ａによって感光体ドラム
７に残留したトナーを掻き落とすと共に、スクイシート
１１ｂによってすくい取り、廃トナー収納部１１ｃへ集
めるクリーニング手段１１によって感光体ドラム７上の
残留トナーを除去するように構成している。

【００２７】尚、前記感光体ドラム７等の各部材は、現
像枠体１２ａと現像下枠１２ｂ及び蓋部材１２ｃを溶着
して一体化したトナー現像枠体１２と、クリーニング枠
体１３とを結合して構成したカートリッジ枠体に収納し
てカートリッジ化され、装置本体１４に設けたカートリ
ッジ装着手段に対して着脱可能に装着される。

【００２８】｛プロセスカートリッジの着脱構成｝次に
前記プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに対して
着脱するための構成について説明する。

【００２９】プロセスカートリッジＢの着脱は図６に示
すように、開閉部材１５を開いて行う。カートリッジ装
着手段は、軸１５ａ（図４参照）を中心にして開閉部材
１５を開くと図７及び図８に示すように、カートリッジ
装着スペースの左右両側面に前下がりであって、下方へ
膨出する湾曲形状（本実施の形態では略円弧形状）に形
成したガイドレール１６が略対称に設けてあり、その上
方にはガイド部材１７が取り付けてある。更に前記ガイ
ドレール１６の入口側にはプロセスカートリッジの突出
部２９ｂが係合する引掛け部として第１傾斜面１６ａと
これに続いて前記第１傾斜面１６ａよりも大きな傾斜の
第２傾斜面１６ｂが形成してある。

【００３０】一方ガイドレール１６に対応してプロセス
カートリッジＢの長手方向両外側面にはガイドレール１
６に沿ってガイドされるガイド部が形成してある。この
ガイド部は、カートリッジ枠体の長手方向両外側面の略
左右対称位置から突出するように構成したものであり、
図１及び図２に示すように、第１ガイド部となるボス１
８ａと、第２ガイド部となるリブ１８ｂを一体化して構
成している。前記ボス１８ａ部は感光体ドラム７の回転
軸の延長線上に位置し、リブ１８ｂは前記ボス１８ａか
ら連続してプロセスカートリッジＢの挿入方向から見て
後にガイドレール１６の形状に合わせて下方へ膨出した
湾曲形状（本実施の形態では略円弧形状）で延設してい
る。上記構成において、プロセスカートリッジＢを装着
する場合には、図９乃至図１３に示すように、ボス１８
ａ及びリブ１８ｂをガイドレール１６に沿わせてプロセ
スカートリッジＢの先端を装置の光学手段１の下に潜り
込ませるように挿入する。ガイドレール１６は略円弧状
に形成してあると共に、その上方にあるガイド部材１７
もこれに倣った形状をしており、且つリブ１８ｂも同様
な略円弧状であるために、挿入するに従ってプロセスカ
ートリッジＢは略水平になる。更にプロセスカートリッ
ジＢを押し込むと、図１３に示すように、装置本体１４
に設けた突当部材１９がクリーニング枠体１３の先端の
両端部付近に設けた当接面２０に当接し、次にプロセス
カートリッジＢのボス１８ａがガイドレール１６の終端
に形成した受け凹部１６ｃに落ち込む。これにより、感
光体ドラム７の側端に固着したドラムギア２１（図２参
照）が装置本体１４側の駆動ギア２２（図８参照）と噛
合し、プロセスカートリッジＢへ駆動力を伝達可能とな
る。

【００３１】次に開閉部材１５を閉じると、図１３に示
すように、開閉部材１５に軸支されると共にネジリコイ
ルバネ２３で付勢された加圧部材２４がクリーニング枠
体１３のアーム部２５に当接し、ネジリコイルバネ２３
を捩りながら所定の圧力で加圧する。また、このとき装
置本体１４に設けた突当部材１９とプロセスカートリッ
ジＢの当接面２０が当接してプロセスカートリッジＢが
位置決め装着される。

【００３２】尚、プロセスカートリッジＢの長手方向両
側に設けたボス１８ａのうち、一方側のボス１８ａ（本
実施の形態では左側のボス）は中空となっており、該中
空部分に導電軸１８ｃ（図２参照）が貫通している。こ
の導電軸１８ｃは感光体ドラム７を構成するアルミニウ
ム製の円筒状基体の内面に導電板等を介して摺擦可能に
接触しており、端部はボス１８ａから露出している。一
方、前記導電軸１８ｃを設けた側のボス１８ａがガイド
されるガイドレール（本実施の形態では左側のガイドレ
ール）１６の終端に形成した受け凹部１６ｃには導電性
のアース部材３０（図８参照）が取り付けてある。この
アース部材３０は板状部材を装置本体１４の板金シャー
シにネジ止め等によって取り付けてあり、一部が前記凹
部１６ｃの内部へ露出している。

【００３３】従って、プロセスカートリッジＢが装着さ
れると前述したように前記ボス１８ａが前記凹部１６ｃ
に落ち込むが、このときボスから露出した導電軸１８ｃ
の端面が前記アース部材３０と接触し、感光体ドラム７
が導電軸１８ｃ、アース部材３０及び板金シャーシを介
してアースされる。

【００３４】また前記カートリッジ枠体の下部には感光
体ドラム７が搬送される記録媒体２に接触するための開
口部が形成してあり、プロセスカートリッジＢを未使用
時には前記開口部をドラムシャッタ部材２８で閉じるこ
とにより、感光体ドラム７を保護している。このシャッ
タ部材２８は、図１に示すように、現像枠体１２ａの長
手方向外側面の一方側には軸２６を中心に回動可能なシ
ャッタアーム２７の先端部に枢着されると共に現像枠体
１２ａの長手方向両外側面の回動中心２９ａを中心に回
動可能なリンク部材２９に枢着されて回動可能に支持さ
れている。即ち、シャッタ部材２８は図１に示す片側に
おいて４節関部連鎖機構の１つのリンクとなっており、
シャッタアーム２７、リンク部材２９はシャッタ部材２
８を支持するシャッタ支持部材をなしている。リンク部
材２９の突出部２９ｂは両側のリンク部材２９に設ける
場合と、片側のリンク部材２９に設ける場合があり、片
側に設ける場合は突出部２９ｂを設けた反対側のプロセ
スカートリッジ枠体は長手方向に移動しない固定面上を
摺動する。そして、前述したようにプロセスカートリッ
ジＢをガイドレール１６に沿わせて挿入すると、リンク
部材２９の突出部２９ｂがガイドレール１６の第１傾斜
面１６ａ、第２傾斜面１６ｂに当接することによってシ
ャッタ部材２８が開き（図９乃至図１３参照）、逆にプ
ロセスカートリッジＢを抜きとると前記軸２６に取り付
けたネジリコイルバネ３１（図１参照）の付勢によって
シャッタ部材２８が自動的に閉じるようになっている。
尚、上記シャッタ支持部は現像枠体１２ａの長手方向両
側面側に対称に設けてもよく、又、片側をシャッタアー
ム２７又はリンク部材２９の何れか１つで支持し、他の
片側のみ、４節関部連鎖機構としてもよい。上記におい
て、シャッタアーム２７、シャッタ部材２８は合成樹
脂、リンク部材２９は弾力のある線材、例えばピアノ線
のような鋼線で作られている。

【００３５】図１４に示すようにここでリンク部材２９
とドラムシャッタ部材２８とはプロセスカートリッジＢ
の装着方向の前側のドラムシャッタ部材２８に長手方向
の条溝２８ａを設け、この条溝２８ａの中に両側のリン
ク部材２９を結合する一体の長手方向のピン部２９ｃを
嵌合している。この条溝２８ａの両端部近くには、この
条溝２８ａ内へ膨出させて、該丸いピン部２９ｃの直径
よりも口部がせまく奥側がピン部２９ｃが回転自在にな
った軸受部２８ｂが一体に設けてある。この条溝２８
ａ、軸受部２８ｂはドラムシャッタ部材２８と一体の係
合部２８Ａに設けられている。

【００３６】上述の両側のリンク部材２９は突出部２９
ｂから９０度折曲して互に近よるオフセット部２９ｄ１
から更に９０度折曲してピン部２９ｃにつらなるリンク
端部２９ｄ２を有している。

【００３７】上記、ドラムシャッタ部材２８の係合部２
８Ａの長さをＬ１としたとき、上記リンク部材２９と一
体のピン部２９ｃの直線部はこの長さＬ１より大きい。
そしてリンク部材２９のリンク部２９ｄとピン部２９ｃ
との折曲部２９ｅは曲率の小さい円弧形に曲げてリンク
部材のリンク部２９ｄとピン部２９ｃとは直角である。
この折曲部２９ｅの内側の半径は前記条溝２８ａの幅と
ピン部２９ｃの直径の差の半分以下としてある。

【００３８】ドラムシャッタ部材２８にリンク部材２９
を係合させた状態でリンク部材２９の外側の両側にリン
ク部材２９の長手方向への移動を規制する規制部２８
ｃ，２８ｄをドラムシャッタ部材２８の一部として形成
してある。ドラムシャッタ部材２８あるいはリンク部材
２９に外力が加わったとして図１５の如くリンク部材２
９が長手方向にドラムシャッタ部材２８対して矢印Ｅ方
向に移動し、ドラムシャッタ部材２８の規制部２８ｄに
突き当っている。ここでドラムシャッタ部材２８の係合
部２８Ａの長さＬ１、係合部２８Ａの両端から移動規制
部２８ｃ，２８ｄまでの距離をそれぞれＬ２，Ｌ３と
し、また両側のリンク部２９ｄ間の内矩の距離、即ちピ
ン部２９ｃの長さＬ４、リンク部２９ｄの直径をそれぞ
れＬ５、Ｌ６とすると Ｌ４＋Ｌ５＞Ｌ１＋Ｌ２ とすることで、リンク部２９ｄが係合部２８Ａに入り且
つリンク部材２９がピン部２９ｃを中心に回動して行く
と、てこの理によりピン部２９ｃが軸受部２８ｂから外
れるが、非係合部のリンク部２９ｄがシャッタ部材２８
の係合部２８Ａに入ることがなくなるのでリンク部材２
９がシャッタ部材２８から外れることがなくなる。ま
た、リンク部材２９が矢印Ｆ方向に移動し移動規制部２
８ｃに突き当たった場合でも Ｌ４＋Ｌ６＞Ｌ１＋Ｌ３ とすることで同様にリンク部材２９のシャッタ部材２８
から外れることがなくなる。

【００３９】（実施の形態２）プロセスカートリッジＢ
の現像ローラ１０ｄに対し画像形成装置本体１４側から
電圧が印加される。図８における印加電圧導電部材の本
体現像バイアス接点４２は装置本体１４のコントローラ
によって制御された電圧が加えられる。またプロセスカ
ートリッジＢ側にはプロセスカートリッジＢを画像形成
装置本体１４へ正常挿入した位置において、図１６の如
く本体現像バイアス接点４２に当接する位置にプロセス
カートリッジＢ側現像バイアス接点４３が配置されてい
る。

【００４０】該本体現像バイアス接点４２は図示されな
い弾性部材により弾性支持され、現像バイアス接点４
２，４３が互いに適切な圧で当接されている。また本体
現像バイアス接点４２自身が弾性を持つ板ばね形状であ
って、プロセスカートリッジ側の現像バイアス接点４３
が当接する構成でも良い。

【００４１】プロセスカートリッジ側の現像バイアス接
点４３は良好な導電性を求められる部品であり接点面に
汚れ傷が付くことは避けるように取り扱われる。

【００４２】一方、該現像バイアス接点４３はプロセス
カートリッジＢの下面に位置しており、プロセスカート
リッジＢを画像形成装置本体１４から取り出し一時的に
プロセスカートリッジＢを机上等に不用意に置いた時に
該現像バイアス接点４３は直接、机上の異物に接触する
確率が高くなり、現像バイアス接点４３に異物が付着し
た際には接点不良を生じ、本来の性能が発揮しなくなっ
てしまうおそれがある。

【００４３】また、該プロセスカートリッジ側現像バイ
アス接点４３は前述の通り、プロセスカートリッジＢの
下面に配置されている。通常この接点４３をみるためプ
ロセスカートリッジＢを裏返したりしないので、この接
点４３の汚れ等を見落としがちである。そこでプロセス
カートリッジＢが装置本体１４から取り出された際ドラ
ムシャッタ部材２８が感光体ドラム７を覆って保護する
位置まで付勢された状態で図１７に示す如く実施の形態
１において前述の移動規制部２８ｃで現像バイアス接点
４３で覆い隠すことで前述の異物付着の可能性が取り払
われ接点不良が発生しなくなる。

【００４４】本実施の形態２では現像ローラ１０ｄに電
圧印加するための現像バイアス接点について説明を行っ
たが電気接点であればこの限りではなく、帯電ローラ８
へ電圧印加するために装置本体１４の帯電バイアス接点
とプロセスカートリッジＢの帯電バイアス接点をプロセ
スカートリッジＢを装置本体１４へ装着した際に接触す
るようにした場合、プロセスカートリッジ側の帯電バイ
アス接点をシャッタの一部で開閉するようにしてもよ
い。また、プロセスカートリッジに記憶素子等の電子デ
バイス備えて、この電子デバイスと装置本体１４側のコ
ントローラと信号のやりとりをするために配線を連結す
るコネクタをプロセスカートリッジＢと装置本体１４間
に設けた場合、プロセスカートリッジＢ側のコネクタを
シャッタ一部で開閉するようにしてもよい。

【００４５】（実施の形態３）プロセスカートリッジＢ
は最近の転写材の大判化に伴ない長手方向の長さが大き
くなっている。当然、現像ローラ１０ｄ及び感光体ドラ
ム７及びシャッタ部材２８も長手方向長さが長くなって
きている。シャッタ部材２８の長さが長くなると一定荷
重に対するシャッタ部材２８のたわみも大きくなり、そ
の最大のたわみはシャッタ部材２８の中央に発生する。
プロセスカートリッジＢが机上に置かれた際にプロセス
カートリッジＢのシャッタ部材２８の一部が机上面に触
れるとシャッタ部材２８がたわみ、本来感光体ドラム７
保護のためのシャッタ部材２８が感光体ドラム７と当接
し、保護の機能を損なう結果となる。また、シャッタ部
材２８の近隣にある部品として現像下枠１２ｂが有り、
その現像下枠１２ｂ内側には現像手段１０の現像ローラ
１０ｄが近接する状態で配置されている。該現像下枠１
２ｂは略箱型形状をしており、現像下枠１２ｂがシャッ
タ部材２８が配設されている下方からの荷重を受けた際
には略中央部に最大たわみが生じ荷重が中央部にかかる
場合最大たわみも大きくなる。そこで現像下枠１２ｂと
現像ローラ１０ｄが当接する可能性も生じる。

【００４６】以上のことを踏まえるとプロセスカートリ
ッジＢが机上等に置かれた場合を考え、シャッタ部材２
８の長手方向の中央にプロセスカートリッジＢの自重の
反力による荷重がかかる場合、またシャッタ部材２８の
近隣にある現像下枠１２ｂの長手方向の中央に荷重がか
かることを避けなければならない。

【００４７】そこで図１８の如くシャッタ部材２８長手
両端部に位置する移動規制部２８ｃ，２８ｄと現像下枠
１２ｂの側面に固定した左及び右の側枠体４４と移動規
制部２８ｃとのクリアランスＷ１をシャッタ部材２８中
央部での現像下枠（または感光体ドラム７、現像ローラ
１０ｄ）１２ｂとシャッタ部材２８間のクリアランスＷ
２より小さくして、シャッタ部材２８と現像下枠１２ｂ
および側枠体４４との当接点をシャッタ部材２８の長手
端部両側とすることでシャッタ部材２８と現像下枠１２
ｂおよび感光体ドラム７の長手中央部付近での当接がさ
けられる。尚、この側枠体４４はトナー現像枠体１２又
は及びクリーニング枠体１３の側方を覆うものである。
感光体ドラム７、現像ローラ１０ｄについてもシャッタ
部材２８が側枠体４４ｃにのみ接触する。移動規制部２
８ｃの側枠体４４への当接部形状は図１９に示す如くボ
ックス形状になっており電気接点を覆い隠す形状となっ
ている。移動規制部２８ｄの形状も同様にボックス形状
でもよく、また、移動規制部２８ｃ，２８ｄが図２０に
示すような十字リブ構成であったとしてもＷ１＜Ｗ２の
関係が保たれていれば何ら問題はない。

【００４８】また、図１８に示すように移動規制部２８
ｃ，２８ｄの下部に突起２８ｇ，２８ｈを夫々設け突起
２８ｇ，２８ｈの最下端とシャッタ部材２８中央部との
高低差Ｗ３を設け、突起２８ｇ，２８ｈを設けることで
シャッタ部材２８と机上の物体との当接をシャッタ部材
２８両端部のみにして、シャッタ部材２８中央部に荷重
がかかるのを防ぐことができる。

【００４９】（実施の形態４）図２１の如くリンク部材
２９のピン部２９ａに局部的な平面部（いわゆる平打
部）２９ｆを施しその長径Ｌ７をシャッタ部材２８のＵ
字形の条溝２８ａの幅よりも大きくすることで、図２２
の如くリンク部材２９が移動したとしてもシャッタ部材
２８のＵ字溝を構成する係合部２８Ａの端面２８ｅにリ
ンク部材２９の平打部２９ｆが当接し、リンク部２９ｄ
がＵ字形条溝２８ａにはまり込むのを防止でき、そして
リンク部材２９のシャッタ部材２８からの外れを防止で
きる。

【００５０】また平打ちを施す箇所は図１５においてシ
ャッタ部材２８との係合範囲域Ｌ１外の両側に施すこと
により矢印Ｅ、Ｆ両方向移動に対応することができる。

【００５１】（他の実施の形態）図２３に示す如くシャ
ッタ部材２８にリンク部材２９を係合した後にシャッタ
部材２８のＵ字形の条溝２８ａの長手方向両端に規制部
材４１により規制部を設けた。規制部材４１は樹脂製で
も金属製のものでも可能であり、シャッタ部材２８への
固定方法はシャッタ部材２８に突起２８ｆを設け、この
突起２８ｆを規制部材４１に設けた穴に嵌合したり、嵌
合した後に規制部材４１からはみ出している突起２８ｆ
の部分に熱を加え規制部材４１に熱溶着し、完全固定す
る方法でも良い。また規制部材４１に突起を設け、シャ
ッタ部材２８に穴を設けて互に嵌合し前述の如く固定を
行ってもよい。このようにすることでシャッタ部材２８
あるいはリンク部材２９へ長手方向（矢印Ｅ又はＦ）の
外力が加わった場合でもリンク部材２９のリンク部２９
ｄがシャッタ部材２８のＵ字形の条溝２８ａへはまり込
むことを防止できる。

【００５２】次に画像形成装置の各部の他の実施例につ
いて説明する。

【００５３】また前述したプロセスカートリッジＢは単
色画像を形成するためのものであったが、プロセスカー
トリッジは単色の画像を形成する場合のみならず、現像
手段を複数設け、複数色の画像（例えば２色画像、３色
画像或はフルカラー等）を形成するカートリッジにも好
適に適用することが出来る。

【００５４】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【００５５】また電子写真感光体としては、前記感光体
ドラムに限定されることなく、例えば次のものが含まれ
る。まず感光体としては光導電体が用いられ、光導電体
としては例えばアモルファスシリコン、アモルファスセ
レン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰ
Ｃ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する形状とし
ては、例えばドラム状、ベルト状等の回転体及びシート
状等が含まれる。尚、一般的にはドラム状又はベルト状
のものが用いられており、例えばドラムタイプの感光体
にあっては、アルミ合金等のシリンダー上に光導電体を
蒸着又は塗工等を行ったものである。

【００５６】また帯電手段の構成も、前述した実施の形
態１では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として
従来から用いられているタングステンワイヤーの三方周
囲にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステン
ワイヤーに高電圧を印加することによって生じた正又は
負のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラム
の表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然
である。

【００５７】尚、前記帯電手段としては前記ローラ型以
外にも、ブレード型（帯電ブレード）、バッド型、ブロ
ック型、ロッッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【００５８】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気
ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【００５９】また前述したプロセスカートリッジとは、
例えば電子写真感光体と、少なくともプロセス手段の１
つを備えたものである。従って、そのプロセスカートリ
ッジの態様としては、前述した実施の形態のもの以外に
も、例えば電子写真感光体と帯電手段とを一体的にカー
トリッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの。電子写
真感光体と現像手段とを一体的にカートリッジ化し、装
置本体に着脱可能にするもの。電子写真感光体とクリー
ニング手段とを一体的にカートリッジ化し、装置本体に
着脱可能にするもの。更には電子写真感光体と、前記プ
ロセス手段の２つの以上のものを組み合わせて一体的に
カートリッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの等が
ある。

【００６０】即ち、前述したプロセスカートリッジと
は、帯電手段、現像手段又はクリーニング手段と電子写
真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリ
ッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
ある。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少
なくとも１つと電子写真感光体とを一体的にカートリッ
ジ化して画像形成装置本体に着脱可能にするものであ
る。更に少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体
的にカートリッジ化して装置本体に着脱可能とするもの
である。

【００６１】

【実施例】実施の形態に併記した。

【００６２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
シャッタ部材とリンク部材が長手方向に対して移動する
のを規制する移動規制部をシャッタに一体的に設けたこ
とにより、リンク部がシャッタ部材の条溝にはまりこむ
のを防止し、リンク部材のシャッタ部材からの外れを防
止することができる。

【００６３】また、シャッタ部材の両端に設けた前記移
動規制部をもってプロセスカートリッジの電気接点また
は接続端子を覆い隠すことでこの電気接点または接続端
子への異物付着による導電不良が防げる。

【００６４】これらの電気接点としては現像バイアス接
点、帯電バイアス接点に適用され、電気接点がプロセス
カートリッジの下側に設けられている場合に、プロセス
カートリッジを机上等に置いた場合、特に規制部材で電
気接点が覆われているので、接点汚れが生じるおそれが
なくなる。

【００６５】シャッタが閉じた状態で移動規制部の両端
をカートリッジ枠体に接するようにすることで電子写真
感光体または現像部材が保護される。カートリッジ枠体
及びプロセスカートリッジの載置部材に接するように
し、シャッタ部材とこの載置部材の間にすきまを設ける
ことで、電子写真感光体または現像部材にシャッタ部材
がふれないようにすることができ、電子写真感光体また
は現像部材の保護が充分計られる。

【００６６】リンク部材に規制部を設けると簡易にリン
ク部の長手方向移動が阻止され、リンク部材がシャッタ
部材から外れるのを防止できる。

【００６７】上述のプロセスカートリッジを電子写真画
像形成装置に備えると、装置本体側にプロセスカートリ
ッジを装着するためにガイドするカートリッジ装着部に
リンク部材の長手方向の移動を規制する部分が不要とな
る。このため、リンク部材がカートリッジ装着部と摺動
することがなくなるのでプロセスカートリッジの装置本
体への着脱の際の抵抗が減少する。

【図面の簡単な説明】

図面は何れも本発明の実施の形態を示し、

【図１】本発明の実施の形態のプロセスカートリッジの
右外側側面の外観の斜視図である。

【図２】本発明の実施の形態のプロセスカートリッジの
左外側側面の外観の斜視図である。

【図３】図１のＺ矢視図である。

【図４】画像形成装置の構成を示す縦断面図である。

【図５】プロセスカートリッジの構成を示す縦断面図で
ある。

【図６】プロセスカートリッジを着脱する状態を説明す
る斜視図である。

【図７】プロセスカートリッジの着脱をガイドする画像
形成装置の右側ガイド構成の斜視図である。

【図８】プロセスカートリッジの着脱をガイドする画像
形成装置の左側ガイド構成の斜視図である。

【図９】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着す
る状態説明図である。

【図１０】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態説明図である。

【図１１】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態説明図である。

【図１２】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態説明図である。

【図１３】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態説明図である。

【図１４】実施の形態１におけるシャッタ部材とリンク
部材の結合部を示す斜視図である。

【図１５】リンク部材とシャッタ部材の長手方向の寸法
関係を示す正面図である。

【図１６】実施の形態２を示し、感光体ドラム端部付近
の現像バイアス接点部付近を示す底面図である。

【図１７】図１６においてシャッタが閉じた状態を示す
底面図である。

【図１８】図５のＡ−Ａ断面図である。

【図１９】本発明の実施の形態の３のプロセスカートリ
ッジの部分拡大斜視図である。

【図２０】本発明の実施の形態の３のプロセスカートリ
ッジの部分拡大斜視図である。

【図２１】本発明の実施の形態４のプロセスカートリッ
ジの部分拡大斜視図である。

【図２２】本発明の実施の形態４のプロセスカートリッ
ジの部分拡大側面図である。

【図２３】本発明の実施の形態１の変形例の部分拡大斜
視図である。

【符号の説明】

Ａ…画像形成装置 Ｂ…プロセスカートリッジ １…光学系 ２…記録媒体 ３…搬送手段 ３ａ…給紙カセット ３ｂ…ピックアッ
プローラ ３ｃ…圧接部材 ３ｄ…搬送ローラ ３ｅ…
レジストローラ ３ｆ…搬送ベルト ３ｇ，３ｈ…排出
ローラ ３ｉ…手差しトレイ ３ｊ…ローラ ４…転写ローラ ５…定着手段 ５ａ…駆動ローラ ５ｂ…ヒータ ５ｃ
…支持体 ５ｄ…定着回転体 ６…排出部 ７…感光体ドラム ８…帯電ローラ ９…露光開口部 １０…現像手段 １０ａ…トナー収納部 １０ｂ１，１
０ｂ２…トナー送り部材 １０ｃ…固定磁石 １０ｄ…
現像ローラ １０ｅ…現像ブレード １１…クリーニング手段 １１ａ…クリーニングブレー
ド １１ｂ…スクイシート １１ｃ…廃トナー収納部 １２…トナー現像枠体 １２ａ…現像枠体 １２ｂ…現
像下枠 １２ｃ…蓋部材 １３…クリーニング枠体 １４…装置本体 １５…開閉部材 １５ａ…軸 １６…ガイドレール １６ａ…第１傾斜面 １６ｂ…第
２傾斜面 １６ｃ…受け凹部 １６ｄ…側壁 １７…ガイド部材 １８ａ…ボス １８ｂ…リブ １８ｃ…導電軸 １９…突当部材 ２０…当接面 ２１…ドラムギア ２２…駆動ギア ２３…ネジリコイルバネ ２４…加圧部材 ２５…アーム部 ２６…軸 ２７…シャッタアーム ２８…ドラムシャッタ部材 ２８Ａ…係合部 ２８ａ…
条溝 ２８ｂ…軸受部２８ｃ，２８ｄ…規制部 ２８ｅ
…端面 ２８ｆ…突起 ２８ｇ，２８ｈ…突起 ２９…リンク部材 ２９ａ…回動中心 ２９ｂ…突出部
２９ｃ…ピン部 ２９ｄ…リンク部 ２９ｅ…折曲部 ２９ｆ…平面部
（平打部） ４１…規制部材 ４２…本体現像バイアス接点 ４３…プロセスカートリッジ側現像バイアス接点 ４４…側枠体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平８−16072（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−160175（ＪＰ，Ａ) 特開 昭60−164575（ＪＰ，Ａ) 実開 昭55−35583（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 21/16 G03G 21/18

Claims (15)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
   カートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写
   真感光体に作用するプロセス手段と、前記電子写真感光
   体及びプロセス手段を支持し、電子写真感光体を外部に
   開放する開口部を有するカートリッジ枠体と、前記開口
   部の前記電子写真感光体を遮蔽するためのシャッタ部材
   を有するシャッタと、を有し、前記シャッタは、シャッ
   タ部材を開閉自在とするためにカートリッジ枠体と前記
   シャッタ部材とを結合するリンク部材と、前記シャッタ
   のシャッタ部材が前記電子写真感光体を遮蔽する位置に
   付勢する付勢手段と、を有し、前記リンク部材はシャッ
   タ部材の長手方向の外側で長手方向に交又する両側のリ
   ンク部とシャッタ部材を枢着するための両側のリンク部
   を結合するリンク部と一体のピン部を有し、前記シャッ
   タ部材の長手方向に前記リンク部材のピン部が軸方向移
   動可能で回転自在に嵌合係止される条溝を有し、前記リ
   ンク部材のシャッタ部材に対する長手方向の移動を規制
   する移動規制部をシャッタに設けたことを特徴とするプ
   ロセスカートリッジ。
2. 【請求項２】 装置本体側の電気接点または接続端子と
   電気的に接続されるプロセスカートリッジ側電気接点ま
   たは接続端子を有し、前記シャッタ部材が電子写真感光
   体を遮蔽する位置にあるとき前記プロセスカートリッジ
   側電気接点または接続端子を遮蔽する部分を前記シャッ
   タが有することを特徴とする請求項１に記載のプロセス
   カートリッジ。
3. 【請求項３】 前記プロセス手段として現像手段を備
   え、前記プロセスカートリッジ側電気接点として現像手
   段に加える現像バイアス接点を備えたことを特徴とする
   請求項２に記載のプロセスカートリッジ。
4. 【請求項４】 前記プロセスカートリッジ側現像バイア
   ス接点は電子写真感光体の長手方向の一端の外側におい
   て現像手段寄りの傍でカートリッジ枠体に設けられてい
   る請求項３に記載のプロセスカートリッジ。
5. 【請求項５】 前記プロセスカートリッジ側現像バイア
   ス接点は装置本体へプロセスカートリッジを装着した状
   態においてカートリッジ枠体の下側に設けられている請
   求項４に記載のプロセスカートリッジ。
6. 【請求項６】 前記プロセス手段として帯電手段及びク
   リーニング手段を備え、前記プロセスカートリッジ側電
   気接点として帯電手段に加える帯電バイアス接点を備え
   たことを特徴とする請求項２に記載のプロセスカートリ
   ッジ。
7. 【請求項７】 前記プロセスカートリッジ側帯電バイア
   ス接点は電子写真感光体の長手方向の一端の外側におい
   てクリーニング手段寄りの傍でカートリッジ枠体に設け
   られている請求項６に記載のプロセスカートリッジ。
8. 【請求項８】 前記プロセスカートリッジ側帯電バイア
   ス接点は装置本体へプロセスカートリッジを装着した状
   態においてカートリッジ枠体の下側に設けられている請
   求項７に記載のプロセスカートリッジ。
9. 【請求項９】 前記プロセス手段として現像ローラを有
   する現像手段を備え、シャッタ部材が電子写真感光体を
   遮蔽する位置にある状態において、移動規制部の長手方
   向両端部がカートリッジ枠体と接触した状態において、
   シャッタ部材は電子写真感光体及び現像ローラと離れて
   いることを特徴とする請求項１から８の何れか１つに記
   載のプロセスカートリッジ。
10. 【請求項１０】 シャッタ部材が電子写真感光体を遮蔽
    する位置にある状態において、移動規制部の長手方向両
    端部がカートリッジ枠体に当接すると共にプロセスカー
    トリッジを載置部材上に載置した際に移動規制部の両端
    部が載置部材に当接し、シャッタ部材と載置部材との間
    にすきまが生ずることを特徴とする請求項１から８の何
    れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
11. 【請求項１１】 前記移動規制部をリンク部材に設けた
    ことを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッ
    ジ。
12. 【請求項１２】 前記プロセスカートリッジとは、帯電
    手段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光
    体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを
    画像形成装置本体に対して着脱可能とする請求項１から
    １１の何れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
13. 【請求項１３】 前記プロセスカートリッジとは、帯電
    手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも一つと
    電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して画像形
    成装置本体に対して着脱可能とする請求項１から１１の
    何れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
14. 【請求項１４】 前記プロセスカートリッジとは、少な
    くとも現像手段と電子写真感光体とを一体的にカートリ
    ッジ化して装置本体に着脱可能とする請求項１から１１
    の何れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
15. 【請求項１５】 プロセスカートリッジを着脱可能で、
    記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置におい
    て、 ａ、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用する
    プロセス手段と、前記電子写真感光体及びプロセス手段
    を支持し、電子写真感光体を外部に開放する開口部を有
    するカートリッジ枠体と、前記開口部の前記電子写真感
    光体を遮蔽するためのシャッタ部材を有するシャッタ
    と、を有し、前記シャッタは、シャッタ部材を開閉自在
    とするためにカートリッジ枠体及び前記シャッタ部材を
    結合するリンク部材と、前記シャッタのシャッタ部材が
    前記電子写真感光体を遮蔽する位置に付勢する付勢手段
    と、を有し、前記シャッタ部材はシャッタ部材の長手方
    向の外側で長手方向に交叉する両側のリンク部とシャッ
    タ部材を枢着するための両側のリンク部を結合するリン
    ク部と一体のピン部を有し、前記シャッタ部材の長手方
    向に前記リンク部材のピン部が軸方向移動可能で回転自
    在に嵌合係止される条溝を有し、前記リンク部材のシャ
    ッタ部材に対する長手方向の移動を規制する移動規制部
    をシャッタに設けたプロセスカートリッジを取り外し可
    能に装着する装着手段と、 ｂ、前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、前記シ
    ャッタに作用してシャッタを開放するための部材と、を
    有することを特徴とする電子写真画像形成装置。