JP3320116B2 - プロセスカートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像形成に用いるプロセ
スカートリッジ及びこれを装着して画像を形成するため
の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ等の画像形成装置は、一様に帯
電させた感光体（像担持体）に選択的な露光をして潜像
を形成し、この潜像をトナーで顕像化すると共に、該ト
ナー像を記録媒体に転写して画像記録を行う。このよう
な装置にあっては、各部材のメンテナンスは専門のサー
ビスマンが行なっていた。

【０００３】そこで、前記感光体、帯電器、現像器、ク
リーニング部等を一体構造にまとめてカートリッジ化す
ることにより、ユーザーが前記カートリッジを装置本体
に装着することによって、トナーの補給や寿命に達した
感光体等の部品を交換可能とし、メンテナンスを容易に
したものが実用化されている。

【０００４】このようなプロセスカートリッジにあって
は、装置本体外に取り出したときに感光体が劣化するの
を防止する目的で感光体の露出部を覆う開閉可能な保護
カバー（ドラムシャッタ）を設けているものがある。こ
のドラムシャッタはプロセスカートリッジを装置本体に
装着するときに、ドラムシャッタに設けたドラムシャッ
タ当接部が装置本体側の本体当接部と当接して自動的に
開くようにし、またカートリッジを装置本体から取り出
すとバネの付勢等によりドラムシャッタが自動的に閉じ
るようにしている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】前記のようにドラムシ
ャッタを有するプロセスカートリッジにあっては、カー
トリッジを装置本体に装着する際に、ドラムシャッタを
バネの付勢に抗して開かせるために装着方向に負荷が生
ずる。そしてドラムシャッタを開くためのリンク部はプ
ロセスカートリッジの電子写真感光体ドラムの軸線方向
一端に設けられているのが一般的であるために、プロセ
スカートリッジの電子写真感光体ドラムの軸線方向の両
側に均等な負荷がかからず、カートリッジの着脱動作が
ガタツキ易くなる。

【０００６】前記カートリッジ挿入時の負荷抵抗はドラ
ムシャッタの開閉のみならず、感光体をアースするため
の導電部材をカートリッジ長手方向端部から突出させ、
カートリッジ挿入時に装置本体側の電気接点部と接触す
るようにした場合、該導電部材が前記電気接点部と摺擦
する際に負荷が生じ、前記と同様な問題が生ずる。

【０００７】本発明は従来の前記課題を解決するもので
あり、その目的とするところは、カートリッジの装着に
際してガタツキを減少させてスムーズを装着を行うこと
が可能なプロセスカートリッジ及び前記プロセスカート
リッジを装着可能な画像形成装置を提供せんとするもの
である。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
の本発明に係る代表的な構成は、画像形成装置本体に着
脱可能なプロセスカートリッジにおいて、枠体と、電子
写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに作用
するプロセス手段と、前記電子写真感光体ドラムの軸線
方向一端に設けられた、前記装置本体に設けられた電気
接点と接触することによって、前記電子写真感光体ドラ
ムを電気的に接地するための導電部材であって、前記プ
ロセスカートリッジが前記装置本体に装填される際に、
前記電気接点と接触する導電部材と、前記電子写真感光
体ドラムを保護するために、前記ドラム枠体の開口部を
閉じる閉鎖位置と、前記閉鎖位置から退避して前記開口
部を開放する開放位置とを取り得るドラムシャッタと、
前記一端に設けられ、前記プロセスカートリッジが前記
装置本体に装着される際に、前記装置本体に設けられた
本体当接部に当接して、前記ドラムシャッタ部材を前記
開放位置へ移動させるドラムシャッタ当接部と、前記枠
体に設けられた把手部であって、前記軸線方向における
前記プロセスカートリッジの中心よりも、前記導電部材
及び前記ドラムシャッタ当接部の設けられた側へ、前記
軸線方向における前記把手部の中心を片寄らせた把手部
と、を有し、前記プロセスカートリッジは前記軸線方向
と交差する方向から前記装置本体に装着されるプロセス
カートリッジである。

【０００９】

【作用】前記構成にあっては、把手部の前記電子写真感
光体ドラムの軸線方向における中心が、前記導電部材及
び前記ドラムシャッタ当接部の設けられた側へ片寄らせ
ることで、プロセスカートリッジを装着する際に負荷抵
抗が大きくかかる側により大きな挿入力が加わるように
なる。

【００１０】このためカートリッジは長手方向両側での
ガタツキが減少し、スムーズに挿入されるようになる。

【００１１】

【実施例】

〔第一実施例〕次に本発明の第一実施例に係るプロセス
カートリッジ及びプロセスカートリッジを用いる画像形
成装置について、図面を参照して説明する。

【００１２】｛プロセスカートリッジ及びこれを装着し
た画像形成装置の全体説明｝まず画像形成装置の全体構
成について概略説明する。尚、図１は画像形成装置の一
態様であるプロセスカートリッジを装着したレーザープ
リンタの断面構成説明図、図２はその外観説明図、図３
はプロセスカートリッジの断面構成説明図、図４はその
外観説明図である。

【００１３】この画像形成装置Ａは図１に示すように、
光学系１から画像情報に基づいた光像を照射して像担持
体である感光体ドラムに現像剤（以下トナー）像を形成
する。そして前記トナー像の形成と同期して記録媒体２
を搬送手段３によって搬送し、且つプロセスカートリッ
ジＢとしてカートリッジ化された画像形成部に於いて前
記感光体ドラムに形成したトナー像を転写手段４によっ
て記録媒体２に転写し、その記録媒体２を定着手段５に
搬送し、転写トナー像を定着して排出部６へ排出する。

【００１４】前記画像形成部を構成するプロセスカート
リッジＢは、図３に示すように、像担持体である感光体
ドラム７を回転してその表面を帯電手段８によって一様
に帯電し、前記光学系１からの光像を露光部９を介して
感光体ドラム７に露光して潜像を形成し、現像手段10で
前記潜像に応じたトナー像を形成することにより可視像
化する。そして前記転写手段４でトナー像を記録媒体２
に転写した後は、クリーニング手段11によって感光体ド
ラム７に残留したトナーを除去する。

【００１５】尚、前記プロセスカートリッジＢはトナー
溜め等を有する第一枠体であるトナー枠体12と、現像ス
リーブ等を有する第二枠体である現像枠体13と、感光体
ドラム７やクリーニング手段11等を有する第三枠体であ
るクリーニング枠体14とによって構成している。尚、図
２において、15ａは操作部であって記録枚数設定ボタ
ン、濃度設定ボタン、テストプリントボタン及び後述す
るカートリッジの交換を報知するためのランプ等が設け
てある。

【００１６】次に前記画像形成装置Ａ及びこれに装着す
るプロセスカートリッジＢの各部の構成について詳細に
説明する。

【００１７】｛画像形成装置｝まず前記画像形成装置Ａ
の各部の構成について、光学系、搬送手段、転写手段、
定着手段、カートリッジ装着手段の順に説明する。

【００１８】（光学系）光学系１は外部装置等から読み
込んだ画像情報に基づいて光照射することによって感光
体ドラム７へ光像を照射するものであり、図１に示すよ
うに、装置本体15の光学ユニット１ａ内にポリゴンミラ
ー１ｂ、スキャナーモータ１ｃ、結像レンズ１ｄ、反射
ミラー１ｅ及びレーザーダイオード１ｆが収納してあ
る。

【００１９】そして例えばコンピュータやワードプロセ
ッサ等の外部機器（ホスト62（図49参照））から画像信
号が与えられると、レーザーダイオード１ｆが前記画像
信号に応じて発光し、ポリゴンミラー１ｂに前記画像光
として照射する。このポリゴンミラー１ｂはスキャナー
モータ１ｃによって高速回転し、該ポリゴンミラー１ｂ
で反射した画像光が結像レンズ１ｄ及び反射ミラー１ｅ
を介して感光体ドラム７へ照射し、該感光体ドラム７の
表面を選択的に露光し、感光体ドラム７に画像情報に応
じた潜像を形成する。

【００２０】（記録媒体搬送手段）次に記録媒体２（例
えば記録紙、ＯＨＰシート、布或いは薄板等）を搬送す
るための搬送手段３の構成について説明すると、本実施
例に係る記録媒体２は手差し給送と、カセット給送の２
種類が可能になっている。手差し給送するための構成
は、図１に示すように、給送トレイ３ａに一枚又は複数
枚の記録媒体２をセットして画像形成を開始すると、ピ
ックアップローラ３ｂによって給送トレイ３ａ上の記録
媒体２を装置内へ送り込むと共に、複数枚の記録媒体２
をセットした場合には分離ローラ対３c1，３c2によって
一枚ずつ分離給送し、記録媒体２の先端がレジストロー
ラ対３d1，３d2に突き当たるように搬送する。そして前
記レジストローラ対３d1，３d2が画像形成動作に応じて
駆動回転して記録媒体２を画像形成部へと搬送する。更
に画像形成後の記録媒体２を定着手段５へと搬送し、且
つ中間排出ローラ３ｅ及び排出ローラ対３f1，３f2によ
って排出部６へ排出する。尚、前記各ローラ間には記録
媒体２の搬送をガイドするためのガイド部材３ｇが設け
てある。

【００２１】また前記給送トレイ３ａは内部材３a1と外
部材３a2とからなり、非使用時には内部材３a1が外部材
３a2内に収納され、図２に示すように、外部材３a2が装
置本体15の外装を構成する。

【００２２】一方、カセット給送するための構成は、図
１に示すように、装置本体15の内底部にカセット３ｈの
装着部を有し、記録媒体２が手差し給送されないときは
前記装着部に装着したカセット３ｈ内の記録媒体２をピ
ックアップローラ３ｉ及び給送ローラ３ｊによって上部
から一枚ずつレジストローラ対３d1，３d2へ給送する。
そしてレジストローラ対３d1，３d2以降は前記手差し給
送の場合と同様の部材によって搬送する。尚、３ｋはセ
ンサであってカセット３ｈ内の記録媒体２の有無を検出
する。

【００２３】（転写手段）転写手段４は画像形成部で感
光体ドラム７に形成されたトナー像を記録媒体２に転写
するものであり、本実施例の転写手段４は図１に示すよ
うに、転写ローラ４によって構成している。即ち、装着
したプロセスカートリッジＢの感光体ドラム７に転写ロ
ーラ４によって記録媒体２を押圧するように構成し、該
転写ローラ４に感光体ドラム７に形成されたトナー像と
逆極性の電圧を印加する（例えば本実施例の場合は直流
電圧約1000Ｖで定電流制御を行う）ことにより、感光体
ドラム７上のトナーを記録媒体２に転写する。

【００２４】（定着手段）次に定着手段５は前記転写ロ
ーラ４の電圧印加によって記録媒体２に転写したトナー
像を定着させるものである。図１に示すように、駆動回
転する駆動ローラ５ａと、内部にヒータ５ｃを有し、前
記駆動ローラ５ａと圧接して従動回転する定着ローラ５
ｂとからなる。即ち、画像形成部でトナー像を転写され
た記録媒体２を前記駆動ローラ５ａと定着ローラ５ｂ間
を通過させる際に、両ローラ５ａ，５ｂの押圧によって
圧力を印加し、且つ定着ローラ５ｂの発熱によって熱を
印加するように構成している。これによって記録媒体２
に転写したトナーを記録媒体２に定着させる。

【００２５】（カートリッジ装着手段）前記画像形成装
置Ａ内にはプロセスカートリッジＢを装着するためのカ
ートリッジ装着手段が設けてある。プロセスカートリッ
ジＢの装置本体に対する着脱は開閉カバー16を開放する
ことによって行う。即ち、装置本体15の上部にはヒンジ
16ａによって開閉可能な開閉カバー16が取り付けてあ
る。一方、図５及び図６に示すように本体内側壁面には
左ガイド部材17及び右ガイド部材18が取り付けてある。
この左右ガイド部材17，18には前下がりに傾斜した第一
ガイド部17ａ，18ａ、その上方に第二ガイド部17ｂ，18
ｂがそれぞれ左右対称位置に設けてある。そして第一ガ
イド部17ａ，18ａの先端には後述するプロセスカートリ
ッジＢのドラム軸受を支持する軸受部17ｃ，18ｃが設け
てあり、第二ガイド部17ｂ，18ｂには途中に段部17b1，
18b1が設けてある。

【００２６】更に左ガイド部材17には第二ガイド部17ｂ
の上方にカートリッジ回動規制ガイド部17ｄが設けてあ
る。また右ガイド部材18には第二ガイド部18ｂの上方に
プロセスカートリッジＢのドラムシャッタ35を開閉する
ためのシャッタカム部18ｄが設けてある。

【００２７】また前記回動規制部17ｄ及びシャッタカム
部18ｄの上方には加圧部材19が取り付けてあり、捩じり
コイルバネ19ａにより、装着したプロセスカートリッジ
Ｂを下方へ付勢する。更に左右ガイド部材17，18の前部
（カートリッジを挿入する方向前部）側にはプロセスカ
ートリッジＢの位置決め用の突当部材20が設けてある。

【００２８】プロセスカートリッジＢは開閉カバー16を
開いた後、前記ガイド部材17，18の第一ガイド部17ａ，
18ａ及び第二ガイド部17ｂ，18ｂにガイドされて装着さ
れるが、このカートリッジＢを装着するときの説明はプ
ロセスカートリッジＢの構成を説明した後に詳述する。

【００２９】｛プロセスカートリッジ｝次に前記画像形
成装置Ａに装着されるプロセスカートリッジＢの各部の
構成について説明する。

【００３０】このプロセスカートリッジＢは像担持体
と、少なくとも１つのプロセス手段を備えたものであ
る。ここでプロセス手段としては、例えば像担持体の表
面を帯電させる帯電手段、像担持体にトナー像を形成す
る現像手段、像担持体表面に残留したトナーをクリーニ
ングするためのクリーニング手段等がある。本実施例の
プロセスカートリッジＢは図３に示すように、像担持体
である電子写真感光体ドラム７の周囲に帯電手段８、露
光部９、トナーによる現像を行う現像手段10、及びクリ
ーニング手段11を配置し、これらをトナー枠体12、現像
枠体13、クリーニング枠体14からなるハウジングで覆っ
て一体化し、装置本体15に着脱可能に構成している。

【００３１】次にプロセスカートリッジＢの各部の構成
を、感光体ドラム７、帯電手段８、露光部９、現像手段
10、クリーニング手段11の順に詳細に説明する。

【００３２】（感光体ドラム）本実施例に係る感光体ド
ラム７は円筒状のアルミニウムからなるドラム基体７ａ
の外周面に有機感光層７ｂを塗布して構成している。そ
して前記感光体ドラム７を図７に示すようにクリーニン
グ枠体14に回動可能に取り付け、感光体ドラム７の長手
方向一方端部に固着したはす歯ギヤ７ｃ（図８（ａ）参
照）に装置本体側に設けた駆動モータ71（図49参照）の
駆動力を伝達することにより、感光体ドラム７を画像形
成動作に応じて図１の矢印方向へ回転させる。この感光
体ドラムは感光体（像担持体）を構成するものであり、
ここで感光体とは前述のように芯金（アルミニウム等）
と、この芯金上に設けられた感光層を有するものをい
う。

【００３３】尚、前記感光体ドラム７は図８（ａ）の長
手方向断面図に示すように、長手方向一方の端部に取り
付けたギヤフランジ７ｄのボス７d1を枠体14の軸受部14
ａに嵌入し、他方の端部に取り付けた樹脂製のはす歯ギ
ヤ７ｃの孔に金属製の軸21（本実施例では鉄製）を挿入
し、該軸21を枠体14に固定することにより枠体14に対し
て回動自在に取り付けている。尚、前記軸21は軸部21ａ
と鍔部21ｂとが一体的構成されており、前記鍔部21ｂを
ビス21ｃによって枠体14にビス止めすることによって取
り付け固定する。また前記ギヤフランジ７ｄは平歯ギヤ
であって、はす歯ギヤ７ｃが本体から駆動力を受けるこ
とによって回転する感光体ドラム７の回転力を転写ロー
ラ４へ伝達して該ローラ４を回転させる。

【００３４】また前記金属軸21は導電部材であり、この
金属軸21が挿入される側の感光体ドラム内面には導電性
部材22（本実施例ではリン青銅製）がアルミニウム製の
ドラム基体７ａの内面に接触するように設けてあり、前
記金属軸21を挿入すると該軸21が導電性部材22に接触す
るようになっている。これにより、後述する如く感光体
ドラム７は導電性部材22、金属軸21を介して装置本体側
とアースされる。即ち、前記導電性部材22は、図９に示
すように、はす歯ギヤ７ｃのフランジ部７c1の側面に形
成したボス７c2に嵌入固定してあり、金属軸21が挿通す
る孔部22ａを有すると共に、該孔部22ａにかかるように
バネ性を有する接点部22ｂが設けてある。そして金属軸
21を孔部22ａに挿入すると該軸21の先端が接点部22ｂを
押し出すようにして接触する。更に導電性部材22は左右
に突出した二股爪部22ｃが設けてあり、フランジ部７c1
を感光体ドラム７に嵌入すると前記爪部22ｃが感光体ド
ラム７の内周面に接触する。

【００３５】画像形成に際しては前記感光体ドラム７を
回転させると伴に、該ドラム７に接触した帯電手段を構
成する帯電ローラ８に直流電圧と交流電圧を重畳して印
加し、感光体ドラム７の表面を一様に帯電させる。この
とき感光体ドラム表面を均一帯電するためには帯電ロー
ラ８に直流電圧と交流電圧を重畳して印加し、その交流
電圧の周波数を高めることが好ましいが、交流電圧の周
波数が約 200Hzを越えると感光体ドラム７と帯電ローラ
８とが振動することに起因する、いわゆる「帯電音」が
大きくなる。

【００３６】即ち、帯電ローラ８に交流電圧を印加する
と、感光体ドラム７と帯電ローラ８間に静電気力による
引力が作用し、交流電圧の最大値と最小値の部分で相互
に引き合う力が大きく、帯電ローラ８が弾性変形しつつ
感光体ドラム７に引き付けられる。また交流電圧の中央
部分では相互に引き合う力が小さくなり、帯電ローラ８
の弾性変形の回復力によって感光体ドラム７から離れよ
うとする。このため感光体ドラム７と帯電ローラ８とは
印加された交流電圧の周波数の２倍の振動を生ずる。更
に帯電ローラ８が感光体ドラム７に引き付けられたとき
に相互の回転にブレーキがかかり、あたかも濡れたガラ
ス表面を指で擦った時のようにスティックスリップによ
る振動も生じ、これらが帯電音となって現れる。

【００３７】そこで本実施例では前記感光体ドラム７の
振動を軽減するために、図８（ａ）及び図８（ｂ）の回
転半径方向断面図に示すように、感光体ドラム７内の軸
方向略中央に剛体或いは弾性体からなる充填物７ｅを設
けている。この充填物７ｅの材料としては、アルミニウ
ム、真鍮等の金属の他、セメント、石膏等のセラミッ
ク、或いは天然ゴム等のゴム材料でも良い。これらの中
から生産性、加工性、重量の効果やコスト等を考慮して
適宜選択すれば良い。尚、本実施例では充填物７ｅとし
て重量約 120ｇのアルミニウムを使用している。

【００３８】充填物７ｅの形状としては円柱若しくは円
筒形状とし（本実施例では図８（ｂ）に示すように円柱
部材を使用している）、例えば感光体ドラム７の内径よ
りも約 100μｍ小さい外径の充填物７ｅを中空のドラム
基体７ａ内に挿入して取り付ける。即ち、ドラム基体７
ａと充填物７ｅとのギャップを最大 100μｍ以下とし、
充填物の外周又はドラム基体７ａの内周に接着剤（例え
ばシアノアクリレート系、エポキシ樹脂系等）７ｆを塗
布し、充填物７ｅをドラム基体７ａ内に挿入して取り付
ける。

【００３９】前記のように感光体ドラム７内に充填物７
ｅを設けることにより、感光体ドラム７が安定して回転
するようになり、画像形成時に於ける感光体ドラム７の
回転に伴う振動が抑えられる。このため帯電ローラ８に
印加する交流電圧の周波数を高くしても、帯電音の発生
を低く抑えることが出来る。

【００４０】（帯電手段）帯電手段は前記感光体ドラム
７の表面を帯電させるためのものであり、本実施例では
特開昭63−149669号公報に示すような、所謂接触帯電方
法を用いている。即ち、図10に示すように、クリーニン
グ枠体14内に帯電ローラ８を回動自在に設けている。こ
の帯電ローラ８は金属製のローラ軸８ａに導電性の弾性
層を設け、更にその上に高抵抗の弾性層を設け、更にそ
の表面に保護膜を設けてなる。導電性の弾性層はＥＰＤ
ＭやＮＢＲ等の弾性ゴム層にカーボンを分散したもので
構成され、ローラ軸８ａに供給されるバイアス電圧を導
く作用をなす。また高抵抗の弾性層はウレタンゴム等で
構成され、微量の導電性微粉末（例えばカーボン）を含
有するものが一例として挙げられ、感光体ドラム７のピ
ンホール等導電度の高い帯電ローラが相対した場合で
も、感光体ドラム７へのリーク電流を制限してバイアス
電圧の急降下を防ぐ作用をなす。また保護層はＮ−メチ
ルメトキシ化ナイロンで構成され、導電性弾性層や高抵
抗の弾性層の塑性物質が、感光体ドラム７に触れて感光
体ドラム７の表面を変質させることがないよう作用す
る。

【００４１】そして前記ローラ軸８ａを、感光体ドラム
７方向へ僅かにスライド可能な軸受23，24で支持して枠
体14に取り付け、該軸受23，24をスプリング25によって
感光体ドラム７方向へ付勢して帯電ローラ８を感光体ド
ラム７に接触させる。

【００４２】そこで画像形成に際しては、前記帯電ロー
ラ８が感光体ドラム７の回転に従動回転し、このとき帯
電ローラ８に前述したように直流電圧と交流電圧を重畳
して印加することにより感光体ドラム７の表面を均一に
帯電させる。

【００４３】そのために帯電ローラ８の金属製ローラ軸
８ａの軸方向一方端にバネ性を有する金属製の接点部材
26を接触させ、該接点部材26を介して装置本体側から帯
電ローラ８に電圧を印加する。

【００４４】またクリーニング枠体14には前記接点部材
26の変形を抑えるための規制部材14ｂが設けてあり、万
一プロセスカートリッジＢを落下させる等してローラ軸
８ａに対して図10の左側への力が加わったとしても、接
点部材26は規制部材14ｂに当接し、接点部材26が塑性変
形するのを防止する。更に前記規制部材14ｂは帯電ロー
ラ８の軸方向移動（図10の左側への移動）を規制するた
めに、帯電ローラ８は常に感光体ドラム７上に位置する
ことになる。

【００４５】一方、帯電ローラ８の軸方向他方端の位置
決めは軸受24によって行っている。即ち、軸受24は図10
に示すように、軸受本体に対してカギ状の突当部24ａを
一体的に構成している。この突当部24ａにローラ軸８ａ
の軸方向端部を突き当てることにより、ローラ軸８ａが
図10の軸方向右側へ移動するのを規制している。この軸
受24はポリアセタール（ＰＯＭ）で構成してあり、金属
製のローラ軸８ａとの摺動性が良く、且つ耐磨耗性に優
れている。

【００４６】前記の如くローラ軸８ａの軸方向端部は耐
磨耗性の高い軸受24及び接点部材26に当接して軸方向の
移動が規制され、枠体14に接触しない。ここでローラ軸
８ａの軸方向端部を枠体14に当接するようにして軸方向
の移動を規制するようにすることも考えられるが、この
ようにすると枠体14を金属製のローラ軸８ａとの擦りが
強い材質、例えばポリフェニレンオキサイド（ＰＰＯ）
等で構成しなければならなくなる。これに対して本実施
例のようにローラ軸８ａが枠体14と擦らないようにすれ
ば、枠体14の耐磨耗性を高める必要がなくなる。従っ
て、本実施例にあっては枠体14をＰＰＯよりも、より安
価な例えばポリスチロール（ＰＳ）等で構成することが
出来、プロセスカートリッジＢのコストダウンを図るこ
とが出来る。

【００４７】尚、前記軸受24の材質はポリアセタールに
限定する必要はなく、金属製のローラ軸８ａとの耐磨耗
性が高い材質であれば、他にも例えばナイロン等で構成
しても良い。ここで本実施例にあっては感光体ドラム８
を帯電させるために帯電ローラ８に印加する電圧は、交
流成分Ｖ_PP＝約1800Ｖ、直流成分Ｖ_DC1 ＝約−670 Ｖで
定電流制御を行っている。

【００４８】（露光部）露光部９は前記帯電ローラ８に
よって均一に帯電した感光体ドラム７の表面に、光学系
１から照射される光像を露光して該ドラム７表面に静電
潜像を形成するためのものであり、図４のカートリッジ
外観図に示すようにプロセスカートリッジＢの上面であ
って現像枠体13とクリーニング枠体14との間に光像光を
導くための開口部９を設けることによって露光部を構成
している。即ち、現像枠体13の上面13ｒに矩形切欠９ａ
を設け、この切欠９ａの一部を覆うようにクリーニング
枠体14の上面14ｎを配置することによって露光部９を構
成している。

【００４９】（現像手段）次に現像手段10について説明
する。これは前記露光によって感光体ドラム７に形成さ
れた静電潜像をトナーによって可視像化するものであ
る。尚、この画像形成装置Ａは現像に使用するトナーと
して磁性及び非磁性の何れでも使用出来るが、この実施
例では一成分磁性現像剤としての磁性トナーを収納した
プロセスカートリッジＢを装着する例を示している。

【００５０】前記現像に使用される磁性トナーは、結着
樹脂として、ポリスチレン、ポリビニルトルエン等のス
チレン及びその置換体の単重合体、スチレン−プロピレ
ン共重合体、スチレン−ビニルトルエン共重合体、スチ
レン−ビニルナフタリン共重合体、スチレン−アクリル
酸エチル共重合体、スチレン−アクリル酸ブチル共重合
体等のスチレン系共重合体、ポリメチルメタクリレー
ト、ポリブチルメタクリレート、ポリ酢酸ビニル、ポリ
エチレン、ポリプロピレン、ポリビニルブチラール、ポ
リアクリル酸樹脂、ロジン、変性ロジン、テンペル樹
脂、フェノール樹脂、脂肪族又は脂環族炭化水素樹脂、
芳香族系石油樹脂、パラフィンワックス、カルナバワッ
クス等が単独或いは混合して使用出来る。

【００５１】磁性トナーに更に添加し得る着色材料とし
ては、従来公知のカーボンブラック、銅フタロシアニ
ン、鉄黒等が使用出来る。

【００５２】磁性トナーに含有される磁性微粒子として
は、磁界の中に置かれて磁化される物質が用いられ、
鉄、コバルト、ニッケル等の強磁性金属の粉末、若しく
はマグネタイト、フェライト等の合金や化合物が使用出
来る。

【００５３】前記磁性トナーによってトナー像を形成す
る現像手段10は、図３の断面図に示すように、トナーを
収納するトナー溜10ａを有し、且つトナー溜10ａ内部に
はトナーを送り出すために矢印方向へ回転するトナー送
り部材10ｂが設けてある。更に送り出されたトナーを、
内部に磁石10ｃを有する現像スリーブ10ｄを回転させて
その表面に薄いトナー層を形成する。この現像スリーブ
10ｄにトナー層が形成されるときに、トナーと現像スリ
ーブ10ｄとの摩擦によって感光体ドラム７上の静電潜像
を現像するのに充分な摩擦帯電電荷を得ている。またト
ナーの層厚を規制するために現像ブレード10ｅが、現像
スリーブ10ｄの表面に接して取付けられている。そして
本実施例にあっては現像バイアスとして交流成分Ｖ_PP＝
約1600Ｖ、直流成分Ｖ_DC2 ＝約−500 Ｖを印加するよう
にしている。尚、この現像バイアスの直流成分Ｖ
_DC2 と、前述した帯電バイアスの直流成分Ｖ_DC1 （約−
670Ｖ）の関係では、Ｖ_DC1 −Ｖ_DC2 の値が−50Ｖ以上
（＋側へ大きくなる）になると、カブリを生ずる虞があ
る。

【００５４】尚、前記トナー溜め10ａ及びトナー送り部
材10ｂはトナー枠体12に設けてあり、現像スリーブ10
ｄ、現像ブレード10ｅは現像枠体13に取り付けてある。
そして両枠体12，13の長手方向接合部を溶着することに
よって一体的に構成している。

【００５５】前記トナー層が形成される現像スリーブ10
ｄと感光体ドラムは７とは微小間隔（約 250μｍ程度）
をもって対向するように位置決めされている。そのため
本実施例では図11の分解説明図に示すように、現像スリ
ーブ10ｄの軸方向両端部近傍であってトナー層形成領域
外に現像スリーブ外径よりも前記間隔分だけ外径が大き
い当接リング部材10ｆを設け、該リング部材10ｆが感光
体ドラム７の潜像形成領域外に当接するようにしてい
る。

【００５６】また前記現像スリーブ10ｄの軸方向一方端
部にはギヤ10ｇが取り付けてあり、ギヤ10ｇと現像スリ
ーブ10ｄが一体的に回転する。このギヤ10ｇは現像枠体
13とクリーニング枠体14とを結合すると、前述した感光
体ドラム７のはす歯ギヤ７ｃと噛合し、感光体ドラム７
の回転に応じて現像スリーブ10ｄを回転させる。更に前
記ギヤ10ｇはトナー送り部材10ｂと連結した図示しない
ギヤと噛合し、感光体ドラム７の回転力をトナー送り部
材10ｂへ伝達する。

【００５７】これにより画像形成時にはトナー送り部材
10ｂが回転してトナー溜め10ａ内のトナーを現像スリー
ブ10ｄへと送り込み、現像ブレード10ｅによって現像ス
リーブ10ｄの表面に一定層厚のトナー層を形成し、感光
体ドラム７に形成された静電潜像に応じてトナーを転写
させる。尚、前記現像スリーブ10ｄへのトナー層の形成
は、現像スリーブ10ｄに塗工されたカーボン塗工部のみ
に供給され、感光体ドラム７の長手方向（軸方向）にお
ける感光層領域、帯電ローラ８による帯電領域、現像ス
リーブ10ｄへのトナー層供給領域（現像領域）の長さ
は、感光層領域＞帯電領域＞現像領域、の関係を有する
ように構成してある。

【００５８】尚、トナー溜め10ａ内のトナーが現像スリ
ーブ10ｄと現像枠体13との間から漏れないようにしなけ
ればならない。そのため本実施例では、図11に示すよう
に、現像スリーブ10ｄへトナーを送り出すために現像枠
体13に設けた開口13ａの長手方向両側縁部にトナー漏れ
防止用のシール10ｈを貼着し、前記開口13ａの下側縁部
に現像スリーブ10ｄの長手方向全体にわたって接触する
吹出シート10ｉを貼着している。

【００５９】ここで前記トナー漏れ防止シール10ｈの厚
さは、現像枠体13の下端縁部13ｏに形成した段差と等し
い厚みをもっており、該シール10ｈを現像枠体13に貼着
すると、シール上面が下端縁部13ｏと同一高さになるよ
うに構成している。そして前記吹出シート10ｉは図示し
ない両面テープによって前記下端縁部13ｏの上面に貼着
してある。そして吹出シート10ｉの長手方向は開口13ａ
の長手方向よりも長く、その両端はトナー漏れ防止シー
ル10ｈとオーバーラップして重なると共に、短手方向先
端縁が現像スリーブ10ｄの外周面に、その軸方向に沿っ
て適当な押圧力で当接する。

【００６０】前記オーバーラップの状態について更に詳
細に説明する。現像ブレード10ｅの厚さは約 1.3ｍｍあ
るために、図12に示すように、現像ブレード10ｅの長手
方向端部とトナー漏れ防止シール10ｈとはオーバーラッ
プさせることが出来ず、両者の間には微小な間隙10ｋが
存在する。そして前記間隙10ｋよりも軸方向外側におい
てトナー漏れ防止シール10ｈと吹出シート10ｉとがオー
バーラップするように構成している。

【００６１】従って、現像スリーブ10ｄにトナー層を形
成する際に、前記間隙10ｋを通ったトナーｔ_m が盛り上
がった状態で現像スリーブ10ｄに付着する。しかし、該
トナーｔ_m の回転領域にはトナー漏れ防止シール10ｈが
存在しないために、該トナーｔ_m は吹出シート10ｉを通
ってトナー溜め10ａ内に回収され、カートリッジ外へこ
ぼれることがない。

【００６２】また図13（ａ）は図11のＡ−Ａ断面を示
し、図13（ｂ）は図11のＢ−Ｂ断面を示すが、この図13
（ａ）に示すように、吹出シート10ｉとトナー漏れ防止
シール10ｈとは、そのオーバーラップ部において屈曲す
ることなく密着し、互いに略平行となるように取り付け
てある。ここで図14（ａ），（ｂ）に示すように、吹出
シート10ｉが屈曲してトナー漏れ防止シール10ｈと密着
していないと、両者の隙間Ｓからトナーが漏れる虞があ
るが、本実施例のように吹出シート10ｉが屈曲すること
なく、トナー漏れ防止シール10ｈと密着していると前記
トナー漏れの虞がない。

【００６３】また本実施例の構成にあっては、吹出シー
ト10ｉが現像スリーブ10ｄの外周面に当接する先端縁部
の当接角は、前記トナー漏れ防止シール10ｈの上面の状
態によって規定され、該上面の精度はばらつかない。そ
のために、前記当接角の初期設定精度もあまりばらつか
ない。更に前記吹出シート10ｉは屈曲して用いられてい
ないために、該シート10ｉの当接角は経時的な変化を起
こし難い。従って、トナー枠体12の内部に収納されてい
るトナーが、吹出シート10ｉと現像スリーブ10ｄとの間
から漏れ出し難くなる。

【００６４】尚、トナー漏れに関しては、前記現像ブレ
ード10ｅと現像枠体13との間からも漏れる虞がある。そ
のため本実施例では図３の断面図及び図14の部分拡大断
面図に示すように、現像枠体13が現像ブレード10ｅの長
手方向に当接する部分に３本の長リブを13ｂ，13ｃ，13
ｄを設け、第一リブ13ｂと第二リブ13ｃは現像ブレード
10ｅに圧接し、第三リブ13ｄは現像ブレード10ｅを取り
付けるために板金等で構成したブレード取付部材10ｊに
圧接するようにしている。更に前記現像ブレード10ｅに
圧接する第二リブ13ｃの先端を鋭いエッジ状に構成し、
第一リブ13ｂを現像ブレード10ｅに当接すると共に、第
三リブ13ｄをブレード取付部材10ｊに当接したときに、
前記エッジ状の第二リブ13ｃの先端がゴム製で厚さ約
1.3ｍｍ程度の現像ブレード10ｅに食い込むようにして
いる。

【００６５】また前記エッジ状の第二リブ13ｃは長手方
向の中央部が両側部よりも僅かに突出した湾曲形状に構
成してある。このため前記枠体13に現像ブレード10ｅを
取り付ける場合、ブレード取付部材10ｊの長手方向両端
近傍をビス止めするが、このとき長手方向中央部が撓ん
だとしても、前記のように第二リブ13ｃの中央部が突出
するように湾曲しているために（好ましくは、Ａ４サイ
ズ幅記録可能カートリッジに於いて、約 0.1〜 0.5ｍｍ
湾曲すると良い）、該リブ13ｃは長手方向全体にわたっ
て現像ブレード10ｅに確実に食い込むようになる。従っ
て、現像枠体13とブレード10ｅとの間に隙間が生ずるこ
とがなく、トナー漏れの発生を防止することが出来る。

【００６６】仮にエッジ状の第二リブ13ｃと現像ブレー
ド10ｅとに隙間が生じ、該隙間からトナーが漏れたとし
ても、第三リブ13ｄがブレード取付部材10ｊに当接して
いるために、該部分から外へトナーが漏れないようにな
っている。特に第二リブ13ｃと現像ブレード10ｅとの当
接部分と、第三リブ13ｄとブレード取付部材10ｊの当接
部分とは現像ブレード10ｅの厚さ分だけの段差があって
直線的でないために、トナーが前記第二リブ13ｃとブレ
ード10ｅの当接部分から第三リブ13ｄとブレード取付部
材10ｊの当接部分を通って外へ漏れ難くなっている。

【００６７】また本実施例に係る現像手段10にあっては
トナー溜め10ａ内に残っているトナーを検出するための
トナー残量検出機構が設けてある。その構成は図11及び
図15に示すように、トナー枠体12と現像枠体13の結合部
であって、トナー溜め10ａから現像スリーブ10ｄへのト
ナー通路に金属製のアンテナ線27を取り付けて構成して
いる。このアンテナ線27が第一電極、現像スリーブ10ｅ
が第二電極として機能することにより、両電極間に電圧
を印加すると、両電極間にトナーがある場合には両者間
の静電容量が低く、トナーがなくなると静電容量が高く
なる。従って、制御部60（図49参照）が前記静電容量の
変化を検出することによりトナー残量を検出することが
出来、その静電容量の電気信号の値を、予め設定された
基準値と比較することによって『トナー無』状態を検出
することが出来る。そして制御部60が『トナー無』状態
を検出すると、例えばランプ（プロセスカートリッジ交
換報知）等を点滅してプロセスカートリッジＢの交換を
報知する。尚、前記アンテナ線27は電圧を印加するため
に、その一方端部を枠体12，13の接合部よりも枠体外方
へ突出するように設け、該端部に接点部27ａを構成して
いる。

【００６８】ここでトナー枠体12と現像枠体13の接合部
は長手側にあっては溶着するためにトナーが漏れること
がない。しかし接合部の短手側にあっては溶着すること
は出来ない。これは未使用状態にあるプロセスカートリ
ッジＢのトナー溜め10ａ内のトナーが漏れないように、
図11に示すように、トナー枠体12に設けた開口12ｅをカ
バーフィルム28で覆って密封しており、このカバーフィ
ルム28の端部を前記接合部の短手側から外方へ露出さ
せ、使用開始時に該フィルム28の端部を引っ張って抜き
取るようにするためである。そのためトナー枠体12と現
像枠体13の短手側接合部にはトナー漏れ防止用のシール
29を貼着し、該接合部からトナーが漏れるのを防止して
いる。

【００６９】しかし、前記アンテナ線27は前述したよう
に、トナー漏れ防止シール29を貼着したトナー枠体12と
現像枠体13の短手側接合部を通して外部に突出させなけ
ればならない。このアンテナ線27を取り付けるには、図
16に示すように、現像枠体13の接合部に凹部13ｅを構成
し、該凹部13ｅにシリコン等の接着剤30を塗布した後に
アンテナ線27を落とし込んで現像枠体13に接着する。こ
のアンテナ線27を落とし込んだときに、図16に示すよう
に、凹部13ｅに塗布した接着剤30が凹部13ｅからはみ出
すようにして盛り上がる。これをそのままの状態にして
接着剤30が固まると、トナー漏れ防止シール29を貼着し
ても、該シール29は現像枠体13と完全に密着せず、隙間
31が生ずることがある。この隙間31は僅かなものである
が、トナーは微小粒子であるために、前記隙間31からト
ナーが漏れてしまう虞がある。

【００７０】そのため本実施例では図17（ａ）に示すよ
うに、接着剤30を塗布した凹部13ｅにアンテナ線27を落
とし込んだ後に、図17（ｂ）に示すように、凹部13ｅか
ら盛り上がった接着剤を棒状部材等によってアンテナ線
27上に延ばすようにして（アンテナ線27が隠れるよう
に）前記盛り上がりを均している。その後で図17（ｃ）
に示すように、トナー漏れ防止シール29を貼着すると、
該シール29は現像枠体13の接合面に対して隙間を生ずる
ことなく密着し、前記のようなトナー漏れが防止され
る。尚、図17（ｂ）に示すように、接着剤30の盛り上が
りを均す場合に、盛り上がった接着剤30の他に接着剤を
付け足してアンテナ線27を隠すように均しても良い。

【００７１】また前記アンテナ線27は接点部27ａが外部
に露出しているために、プロセスカートリッジＢの操作
時等にアンテナ線27の前記露出部分を、例えばぶつける
等する虞がある。そしてトナー漏れ防止シール29は厚さ
約４ｍｍ程度のウレタン等を使用しており、これは弾力
性を有するためにアンテナ線27の露出部分をぶつける等
したときに、図18（ａ）に示すようにアンテナ線27が現
像枠体13から浮き上がってしまう虞がある。このときも
枠体13とアンテナ線27との間に微小な隙間32が生じ、該
隙間32からトナーが漏れる虞がある。

【００７２】そのため本実施例では図18（ｂ）に示すよ
うに、トナー枠体12と現像枠体13の接合部分のアンテナ
線27に現像枠体13からトナー枠体12方向へ「く」字状に
屈曲した屈曲部27ｂを設けている。この屈曲部27ｂの部
分では厚さ４ｍｍ程度のシール29が１ｍｍ程度まで圧縮
された状態になっているために、ほとんど弾性変形しな
い。従って、前記のようにアンテナ線27の露出部分に万
一衝撃が加わったとしてもアンテナ線27が現像枠体13の
凹部13ｅから浮き上がることがなくなる。これにより図
18（ａ）に示したような隙間を生ずることがないため
に、トナー漏れを生ずる虞がなくなる。

【００７３】次に前記感光体ドラム７と帯電ローラ８及
び現像スリーブ10ｄの各サイズ及び配置関係を図19及び
図20を参照して例示するが、本発明はこれに限定される
ものでなく、適宜選択出来るものである。

【００７４】 （１）はす歯ギヤ７ｃの歯数 →32歯 （２）はす歯ギヤ７ｃの直径（Ｄ１） →約 31.85ｍｍ （３）はす歯ギヤ７ｃの幅（Ｗ１） →約 9.8ｍｍ （４）ギヤフランジ７ｄの歯数 →43歯 （５）ギヤフランジ７ｄの直径（Ｄ２） →約32ｍｍ （６）ギヤフランジ７ｄの幅（Ｗ２） →約 5.6ｍｍ （７）感光体ドラム７の長さ（Ｌ１） →約 254ｍｍ （８）感光体ドラム７の感光体塗布領域の長さ（Ｌ２） →約 250ｍｍ （９）感光体ドラム７の直径（Ｄ３） →約30ｍｍ （10）感光体ドラム７の金属軸21の直径（Ｄ４） →約10ｍｍ （11）現像スリーブ10ｄの長さ（Ｌ３） →約 246ｍｍ （12）現像スリーブ10ｄのカーボン塗工部の長さ（Ｌ４） →約 216ｍｍ （13）現像スリーブ10ｄの直径（Ｄ５） →約16ｍｍ （14）リング部材10ｆの外径（Ｄ６） →約16.5ｍｍ （15）リング部材10ｆの長さ（Ｌ５） →約12ｍｍ （16）リング部材10ｆの長さ（Ｌ６） →約９ｍｍ （17）リング部材10ｆのドラム当接部の外径（Ｄ７） →約16.7ｍｍ （18）リング部材10ｆのドラム当接部の厚さ（Ｅ１） →約 0.3ｍｍ （19）リング部材10ｆのドラム当接部の幅（Ｗ３） →約４ｍｍ （20）現像ギヤ10ｇの歯数 →17歯 （21）現像ギヤ10ｇの直径（Ｄ８） →約18.1ｍｍ （22）現像ギヤ10ｇの幅（Ｗ４） →約 8.3ｍｍ （23）帯電バイアス接点部49の長さ（Ｌ７） →約７ｍｍ （24）帯電バイアス接点部49の幅（Ｗ５） →約 7.8ｍｍ （25）現像バイアス接点部48の長さ（Ｌ８） →約６ｍｍ （26）現像バイアス接点部48の幅（Ｗ６） →約 9.4ｍｍ （27）アンテナ線27の接点部27ａの直径（Ｄ９） →約２ｍｍ （28）アンテナ線27の接点部27ａの幅（Ｗ７） →約15.5ｍｍ （29）帯電ローラ８の長さ（Ｌ８） →約 251ｍｍ （30）帯電ローラ８の帯電部（ゴム部）の長さ（Ｌ９） →約 225ｍｍ （31）帯電ローラ８の直径（Ｄ10） →約12ｍｍ （32）ローラ軸８ａの長さ（Ｌ10） →約12ｍｍ （33）ローラ軸８ａの直径（Ｄ11） →約６ｍｍ

【００７５】尚、ここではす歯ギヤ７ｃと現像ギヤ10ｇ
は、所謂はす歯ギヤであって、ギヤ７ｃが本体側からの
駆動力を受けると、遊びを有して取り付けられている感
光体ドラム７はギヤ７ｃ方向へスラスト力を受けるよう
になっている。そこで感光体ドラム７は、スラスト力を
受けてスラスト方向へ移動し、クリーニング枠体14に当
接してスラスト方向の位置決めがなされる。

【００７６】（クリーニング手段）次にクリーニング手
段11は、感光体ドラム７のトナー像を転写手段４によっ
て記録媒体２に転写した後に、感光体ドラム７に残留し
たトナーを除去するためのものである。このクリーニン
グ手段11は図３に示すように、感光体ドラム７の表面に
接触し、該ドラム７に残留したトナーを掻き落とすため
のクリーニングブレード11ａと、前記掻き落としたトナ
ーを掬い取るために前記ブレード11ａの下方に位置し、
且つ感光体ドラム７の表面に接触したスクイシート11ｂ
と、前記掬い取った廃トナーを溜めるための廃トナー溜
め11ｃとで構成している。尚、スクイシート11ｂは、感
光体ドラム７の表面に軽く接触しており、感光体ドラム
７表面の残留トナーは通過させ、前記ブレード11ａによ
って感光体ドラム７表面から除去されたトナーを前記感
光体ドラム７表面から離れた方向へ導く。

【００７７】尚、前記ブレード11ａは現像ブレード10ｅ
と同様に、ゴム等からなるブレード11ａを板金等からな
るブレード取付部材11ｄに両面テープ等によって貼着
し、該取付部材11ｄをクリーニング枠体14にビス止めし
て取り付けている。またスクイシート11ｂは廃トナー溜
め11ｃのスクイシート貼付座面（縁部）11c1に両面テー
プ等によって貼着して取り付けている。

【００７８】ここで前記廃トナー溜め11ｃに収容された
廃トナーがクリーニングブレード11ａの長手方向両端
と、これに対向するクリーニング枠体14との間から漏れ
るのを防止する必要がある。このため前記ブレード11ａ
の長手方向両端にトナー漏れ防止シールを貼着している
が、このブレード11ａとトナー漏れ防止シールとが完全
に密着していないと両者間の隙間をトナーが伝わってト
ナー漏れが発生してしまう。同様に前記トナー漏れ防止
シールとスクイシート11ｂを貼着する廃トナー溜め11ｃ
のスクイシート貼付座面11c1とが完全に密着していない
と、その隙間を伝わってトナー漏れが発生してしまう。

【００７９】そこで本実施例では図21に示すように、ク
リーニングブレード11ａの長手方向両端にトナー漏れ防
止シール11ｅを設けている。このシール11ｅが設けてあ
る部分の構成について、より詳しく説明すると、図21及
び図22に示すように、シール11ｅは廃トナー溜め11ｃの
縁部両端に貼着してあり、このシール11ｅにクリーニン
グブレード11ａの長手方向両端が接着してある。また廃
トナー溜め11ｃの上縁11c2には、前記シール11ｅの内側
面が接触するように衝立部材11c3が突設してある。

【００８０】ここで前記トナー漏れ防止シール11ｅの取
り付けについて説明すると、クリーニングブレード11ａ
をクリーニング枠体14に取り付け、図23に示すクリーニ
ングブレード11ａの長手方向両端エッジ部Ｓ₁ にシール
11ｅのエッジＳ₂ を密着させて貼り付ける。ここでスク
イシート貼付座面11c1下からクリーニングブレード11ａ
までの距離Ｌ₀ よりも、シール11ｅの幅Ｌ₁ が長いと
き、シール11ｅの下端部Ｔ₁ と、スクイシート貼付座面
11c1に隙間が出来、トナー漏れが生じる。これを防止す
るために、本実施例では公差上Ｌ₀ ＞Ｌ₁ にしてシール
11ｅにつぶし量Ｘを与え、シール下端部Ｔ₁ をスクイシ
ート貼付座面11c1の斜線部Ｔ₂ に押し当てて貼らなけれ
ばならないが、本実施例では衝立部材11c3があるために
廃トナーがスクイシート貼付座面下を横にすべって漏れ
るのが抑えられる。このためシール11ｅのつぶし量Ｘの
公差上の最小値を零にすることが可能となるものであ
る。

【００８１】（枠体）次にプロセスカートリッジＢのハ
ウジングを構成する枠体について説明する。図７に示す
ように、プロセスカートリッジＢの枠体はトナー枠体1
2、現像枠体13及びクリーニング枠体14の３枠体で構成
している。そしてトナー枠体12と現像枠体13とは溶着し
て一体となし、その後トナー枠体12と現像枠体13が一体
となったトナー現像枠体Ｃを、クリーニング枠体14と後
述するように連結することによってプロセスカートリッ
ジＢとして一体的な枠体を構成している。尚、本実施例
における前記各枠体12，13，14はポリスチロール樹脂を
射出成形して構成している。

【００８２】さて、図７に示すように、トナー枠体12に
はトナー溜め10ａ及びトナー送り部材10ｂが設けてあ
る。またこのトナー枠体12の外表面には、図３及び図４
に示すように、長手方向に複数本の横リブ12ｄが設けて
あり、把手部を構成している。またトナー枠体12の外表
面下部に設けられた横リブ12ｄの短手方向長さは順次異
なり、全体的にＲ形状をするように構成している。この
ためプロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに対して
着脱するときに、前記トナー枠体12を手で持っても滑り
難く、且つ下部が手で持ち易い形状になっているため
に、着脱操作性が向上するものである。

【００８３】また現像枠体13には、図７に示すように、
現像スリーブ10ｄ及び現像ブレード10ｅが設けてある。
前記現像ブレード10ｅは、図11に示すように、ブレード
取付部材10ｊの長手方向両端近傍を枠体13にビス止めす
ることによって取り付けるが、本実施例にあってはビス
止めに先立ってブレード取付部材10ｊを枠体13に位置決
めするように構成している。そのため枠体13のブレード
取付面13ｆに垂直に位置決めボス13ｇを設け、該ボス13
ｇにブレード取付部材10ｊに穿孔した孔を嵌入して位置
決めする。また図７に示すように、トナー枠体12との接
合面13ｈに対して垂直に位置決めボス13ｉを設け、この
ボス13ｉをトナー枠体12側の嵌合孔12ｃに嵌合して現像
枠体13とトナー枠体12との接合位置決めを行う。

【００８４】ここで本実施例では図24に示すように、現
像枠体13の前記ブレード取付面13ｆと接合面13ｈとは平
行になるように構成している。そのため、この現像枠体
13を射出成形する場合、ブレード用の位置決めボス13ｇ
とトナー枠体用の位置決めボス13ｉとが平行になること
から、成形型33は射出成形後に左右方向へ分けるだけで
良く、該成形型33を容易に構成し得る。

【００８５】次にクリーニング枠体14には、図７に示す
ように、感光体ドラム７、帯電ローラ８及びクリーニン
グ手段11としてのクリーニングブレード11ａ、スクイシ
ート11ｂ、廃トナー溜め11ｃが設けてある。尚、このク
リーニング枠体14にクリーニングブレード11ａを取り付
ける場合にも、前述した現像ブレード10ｅを取り付ける
場合と同様に、ブレード取付部材11ｄの長手方向両端近
傍を枠体14にビス止めすることによって取り付けるが、
ビス止めに先立ってブレード取付部材11ｄを枠体14に位
置決めする。そのため、図25に示すように、枠体14のブ
レード取付面14ｃに垂直に位置決めボス14ｄを設け、該
ボス14ｄにブレード取付部材11ｄに穿孔した孔（図示せ
ず）を嵌入して位置決めする。

【００８６】このとき前記ブレード取付面14ｃが、図25
の矢印に示す射出成形する成形型34の型抜き方向と垂直
になるように構成する。このようにするとブレード取付
面14ｃに形成した位置決めボス14ｄの突出方向と、成形
型34の型抜き方向が一致するために、成形型34の構成が
容易となる。

【００８７】尚、前記クリーニング枠体14には図３に示
すドラムシャッタ35が回動可能に取り付けてある。この
ドラムシャッタ35は感光体ドラム７が転写ローラ４と対
向するために設けた開口を開閉するためのものであり、
後述するようにプロセスカートリッジＢを画像形成装置
Ａに装着すると自動的に開き、画像形成装置Ａから取り
外すと自動的に閉じるものである。

【００８８】（プロセスカートリッジを組立て容易にす
るための構成）プロセスカートリッジＢの組立てに際し
ては、前記トナー枠体12にトナー送り部材10ｂを取り付
け、カバーフィルム28を貼着してトナー溜め10ａ内にト
ナーを収納し、更にアンテナ線27を取り付けた後に現像
枠体13を溶着する。そしてこの現像枠体13に現像スリー
ブ10ｄ等を組み込んでゆく。このとき現像枠体13とトナ
ー枠体12とが一体的になったトナー現像枠体Ｃを組立ト
レイに固定して部品の組み込み作業を行うが（図27参
照）、本実施例にあっては図26（ａ）に示すように、ト
ナー枠体12の所定位置に嵌合穴12ａを設けると共に、枠
体底部12ｂを平面状に構成している。このため組立てト
レイ36に設けた部材36ａを前記嵌合穴12ａに嵌合するこ
とにより、トナー枠体12が簡単に固定され、現像スリー
ブ10ｄ及び現像ブレード10ｅ等の部品の組み込みが容易
になし得、組立て操作性が向上する。

【００８９】クリーニング枠体14も同様にクリーニング
ブレード11ａ等の部品を枠体14に組み込んでゆくが、本
実施例にあっては図26（ｂ）に示すように、クリーニン
グ枠体14の底部を平面状にすると共に、該底部に嵌合穴
14ｅを設けている。従って、該枠体14にブレード11ａ等
の部品を組み込むに際し、組立てトレイ37に設けた嵌合
突起37ａを前記嵌合穴14ｅに嵌合すると、クリーニング
枠体14を簡単に固定することが出来、クリーニングブレ
ード11ａ等の部品を容易に組み込むことが出来、組立て
操作性が向上する。

【００９０】ここで前記組立を自動機で行う場合につい
て、図面を参照して具体的に説明する。まずトナー現像
枠体Ｃの組立てに当たっては、図27に示すように、コン
ベアローラ36ｂを介して矢印方向へ移動する組立トレイ
36に対し、でトナー枠体12の嵌合穴12ａを組立トレイ
36の突起部材36ａに嵌合し、で現像ブレード10ｅを設
置し、で現像ブレード10ｅをネジ止めする。更にで
現像スリーブ10ｄを組み込み、でこれを固定し、で
トナー現像枠体Ｃを持ち出し、次の工程に進ませる。ま
たトナー現像枠体Ｃを持ち出した後の組立トレイ36は、
下側の補助ラインによって戻り、再び前記の工程を繰
り返すようになる。

【００９１】前記のようにトナー枠体12に組立トレイ36
との嵌合部を設けることにより、トナー枠体12をクラン
プ又はアンクランプする工程をなくすことが可能とな
り、トナー枠体12の組立てを容易になし得る。

【００９２】次にクリーニング枠体14の組立てに当たっ
ては、図28に示すように、コンベアローラ37ｂを介して
矢印方向へ移動する組立トレイ37に対し、でクリーニ
ング枠体14の嵌合穴14ｅを組立トレイ37の嵌合突起37ａ
に嵌合し、でスクイシート11ｂを貼り付け、でクリ
ーニングブレード11ａを組み込み、でネジ止めする。
更にでは感光体ドラム７を組み込み、で固定する。
そしてで組み上がったクリーニング枠体14を持ち出し
て次の工程に進ませる。またクリーニング枠体14を持ち
出した後の組立トレイ37は、下側の補助ラインによって
戻り、再び前記の工程を繰り返す。

【００９３】従って、クリーニング枠体14も前記トナー
現像枠体Ｃと同様に、組立トレイ37との嵌合部を設ける
ことにより、クリーニング枠体14をクランプ又はアンク
ランプする工程をなくすことが可能となり、クリーニン
グ枠体14の組立てを容易になし得る。尚、クリーニング
枠体14には、図４に示すように、自動組立ての際の各ス
テーション間の移動を行うときに組立機が枠体14を挟持
係止するための係止凹部14ｏが設けてある。

【００９４】尚、前記トナー枠体12及びクリーニング枠
体14の組立ては前記自動機によって組み立てる場合以外
にも、例えば簡単な工具を用いた手作業による組立てラ
インの場合でも前記組立てトレイ36，37を用いることに
よって同様に作業効率を向上し得る。

【００９５】前記のようにしてトナー枠体12と現像枠体
13を一体にしたトナー現像枠体Ｃと、クリーニング枠体
14に各部品を組み込んだ後、トナー現像枠体Ｃとクリー
ニング枠体14とを結合するが、このとき各枠体を台上に
載置する場合がある。このときトナー現像枠体Ｃとクリ
ーニング枠体14を結合する前はクリーニング枠体14に組
み込んだ感光体ドラム７、現像枠体13に組み込んだ現像
スリーブ10ｄは露出している。そのために、該部品が台
等と接触して傷付く虞がある。特に感光体ドラム７は画
像形成を行う上で最も重要な部品であり、ドラム表面に
少しでも傷が付くと画像に乱れが生じて高品位の画像が
得られなくなる。そのため組立作業等において感光体ド
ラム７等を組み込んだ枠体を台上に載置する場合には、
台と感光体ドラム７、或いは台と現像スリーブ10ｄが接
触しないように充分な注意をする必要がある。

【００９６】そこで本実施例では図29に示すように、感
光体ドラム７を組み込むクリーニング枠体14の開放側両
端部に突出部14ｆを設けている。そして前記両突出部14
ｆの先端を結ぶ線上よりも感光体ドラム７はクリーニン
グ枠体14の内側になるように配置している。このため図
29及び図30に示すように、クリーニング枠体14を台上に
載置した場合、前記突出部14ｆが台と接触し、感光体ド
ラム７が台と接触することはなく、該ドラム７の表面に
傷がつく虞がない。

【００９７】同様に図31に示すように、現像スリーブ10
ｄを組み込むトナー現像枠体Ｃの開放側両端部に突出部
13ｊを設けている。そして前記両突出部13ｊの先端を結
ぶ線上よりも現像スリーブ10ｄは現像枠体13の内側にな
るように配置している。このためトナー枠体12と一体的
な現像枠体13を台上に載置した場合、前記突出部13ｊが
台と接触し、現像スリーブ10ｄが台と接触することがな
くなる。

【００９８】このように現像枠体13、クリーニング枠体
14を台に載置したときに現像スリーブ10ｄや感光体ドラ
ム７が台と接触することがないために、不注意に感光体
ドラム７等を傷付けてしまうことがなく、組立作業性が
向上する。

【００９９】前記の如くしてトナー枠体12と一体的な現
像枠体13、及びクリーニング枠体14に各部品を組み込ん
だ後は現像枠体13とクリーニング枠体14とを結合してプ
ロセスカートリッジＢを組み立てる。両枠体13，14の結
合は図32に示す結合部材38によって行うが、次にその結
合構成について説明する。

【０１００】図32に於いて、結合部材38は基体38ａに対
してビス39を貫通するためのビス孔38ｂが設けてあり、
そのビス孔38ｂを挟んで両側に垂直部38ｃとバネ取付部
38ｄが設けてある。前記垂直部38ｃは基体38ａの下方へ
向かって突出しており、現像枠体13の後述する結合突部
の抜けを規制する。またバネ取付部38ｄは垂直部38ｃと
平行に設けてあり、その先端には圧縮バネ38ｅが垂直部
38ｃよりも更に下方へ突出するように取り付けている。

【０１０１】現像枠体13の長手方向両側にはアーム部13
ｋが設けてあり、このアーム部13ｋには側方へ突出する
ように結合突部13ｍを突設し、且つアーム部13ｋの天面
にはバネ受凹部13ｎを設けてある。

【０１０２】一方、クリーニング枠体14には前記結合突
部13ｍが嵌合する結合凹部14ｇが設けてあり、その上部
には締結部14ｈが設けてある。締結部14ｈには前記結合
部材38の垂直部38ｂが嵌合する嵌合孔14ｉと、ビス39を
締結する雌ねじ部14ｊ及びバネ38ｅが貫通する貫通孔14
ｋが設けてある。

【０１０３】前記トナー現像枠体Ｃとクリーニング枠体
14とを結合するには、図33（ａ）の斜視説明図、（ｂ）
の断面説明図に示すように、現像枠体13の結合突部13ｍ
をクリーニング枠体14の結合凹部14ｇの最奥部に嵌め込
んだ後、結合部材38を締結部14ｈに締結して取り付け
る。即ち、結合部材38の垂直部38ｂを孔14ｉに嵌合し、
バネ38ｅを貫通孔14ｋに貫通させて現像枠体13のバネ受
凹部13ｎに圧縮した状態で受けさせた後、ビス39をビス
孔38ｂを介して雌ねじ部14ｊに締結する。

【０１０４】これによってトナー現像枠体Ｃとクリーニ
ング枠体14とは結合突部13ｍを中心にして回動可能に結
合され、プロセスカートリッジＢの組立てが完了する。
そして、両枠体13，14が結合された状態で、感光体ドラ
ム７の周面にリング部材10ｆが圧接して感光体ドラム７
と現像スリーブ10ｄとの位置が決まる。更に圧縮バネ38
ｅの弾性によって現像スリーブ10ｄが感光体ドラム７方
向へ押圧される（尚、本実施例では圧縮バネ38ｅのバネ
力を約２kgに設定し、現像スリーブ10ｄに約１kgの押圧
力が加わるようにしている）。

【０１０５】また前記トナー現像枠体Ｃとクリーニング
枠体14とを結合すると、感光体ドラム７の側端に設けた
はす歯ギヤ７ｃが現像スリーブ10ｄの側端に設けたギヤ
10ｇと噛合する。

【０１０６】本実施例に係るトナー現像枠体Ｃとクリー
ニング枠体14の係合構成では結合凹部14ｇ方向からトナ
ー現像枠体Ｃを着脱出来るため、結合突部13ｍを両外側
（内側でも良い）に向けられる。このため両枠体13，14
の長手方向（スラスト方向）が位置決めされ、スラスト
ストッパーが不要になる。

【０１０７】また結合部材38を上方から挿入して締結し
ているために、結合部材38の取り付けと同時にトナー現
像枠体Ｃの加圧が出来る。この点、従来はトナー現像枠
体とクリーニング枠体とを結合させた後に、両枠体が圧
接するように引張スプリングを両枠体に引っ掛けて取り
付ける必要があり、該スプリングを露出して取り付ける
スペースを要すると共に、スプリング取り付け作業が煩
わしかった。本実施例の構成によればこのような引張ス
プリングを取り付ける際の煩わしさ、取り付けスペース
等の従来の問題を解消し得るものである。

【０１０８】また分解時は結合部材38を締結しているビ
ス39を緩めると、圧縮バネ38ｅによる加圧が徐々に解除
され、またスラストストッパーがないために、極めて容
易に分解し得る。

【０１０９】｛カートリッジ装着構成｝次に前記構成の
プロセスカートリッジＢを装置本体Ａに装着するための
構成について説明する。

【０１１０】装置本体15には、図５及び図６に示すよう
に、それぞれ第一ガイド部17ａ，18ａ及び第二ガイド部
17ｂ，18ｂ等を有する左ガイド部材17及び右ガイド部材
18を取り付けてあることは前述した。これに対応してプ
ロセスカートリッジＢのクリーニング枠体14の長手方向
両外側面からは、図４に示したカートリッジＢの右側面
及び図34に示した左側面に示すように、前記第一ガイド
部17ａ，17ｂに沿ってガイドされる軸受部14ａと軸21が
略左右対称位置から突出している。そしてこの軸受部14
ａ及び軸21の上方に前記第二ガイド部17ｂ，18ｂに沿っ
てガイドされる突出リブ40が左右対称位置に設けてあ
る。

【０１１１】またクリーニング枠体14の長手方向両側上
面には装置本体15に取り付けた加圧部材19が加圧する加
圧面41が設けてあると共に、突当部材20の受け部であ
り、該部材20が突き当たって位置決めするための位置決
め溝42が設けてある。

【０１１２】更にクリーニング枠体14の長手方向右側面
には、突出リブ40の上方に図４に示すように、補助リブ
43が突出形成してあると共に、ドラムシャッタ35を開閉
するためのリンク部35ａが設けてある。前記リンク部35
ａはプロセスカートリッジＢの着脱動作に連動して回動
し、これと連結したドラムシャッタ35が開閉する。尚、
このドラムシャッタ35の開閉構成については後述する。

【０１１３】ここで前記プロセスカートリッジＢを装置
本体Ａに装着及び取り外す場合について図35乃至図38を
参照して説明する。尚、プロセスカートリッジＢは左右
ガイド部材17，18で長手方向両側を同様にガイドされる
ものであるが、ここでは説明を簡略にするため右ガイド
部材18のガイドのみについて説明する。

【０１１４】まず図35に示すように、装置本体15の開閉
カバー16を開けた後、プロセスカートリッジＢの軸21を
第一ガイド部18ａ上に載せると共に、突出リブ40を第二
ガイド部18ｂに載せる。続いて図36に示すように、前記
軸21及び突出リブ40を前記ガイド部18ａ，18ｂに沿わせ
て摺動させて装置本体15内に押し込んでいく。すると、
プロセスカートリッジＢの加圧面41が装置本体15の加圧
部材19によって加圧され、プロセスカートリッジＢは突
出リブ40が第二ガイド部18ｂ上に加圧されながら押し込
まれていく。

【０１１５】そして図37に示すように、突出リブ40が第
二ガイド部18ｂの段部18b1を越えると、加圧部材19の押
圧力によってプロセスカートリッジＢは反時計回転方向
に少し回転し、軸21が第一ガイド部18ａ上に支持され
る。そして更にプロセスカートリッジＢを押し込んでい
くと、図38に示すように、プロセスカートリッジＢは更
に反時計回転方向に回転し、装置本体15の突当部材20が
カートリッジＢの位置決め溝42に係合する。この後操作
者が手を離すと、図39に示すように、プロセスカートリ
ッジＢの軸21が軸受部18ｃに落ち込む。このとき突当部
材20と位置決め溝42が係合し、プロセスカートリッジＢ
は加圧部材19によって加圧された状態で装置本体15に装
着される。このとき感光体ドラム７の側端に設けたはす
歯ギヤ７ｃが装置本体15の駆動ギヤ（図６参照）45と噛
合し、駆動力が伝達されるようになる。更にプロセスカ
ートリッジＢを装着したときに、該カートリッジＢの下
方への落ち込みに伴ってプロセスカートリッジＢへの加
圧部材19による加圧力が緩和される。このためカートリ
ッジＢを装着した操作者はクリック感を得て、カートリ
ッジＢが装着位置に位置決めされたことを容易に認識し
得る。

【０１１６】また装置本体側に設けられた前記突当部材
20と、プロセスカートリッジＢに設けられた位置決め溝
42は当接面20ａ，42ａが略水平になるように設けてあ
る。このため突当部材20は当接面20ａが略水平になるよ
うに装置本体15へ組み付ければ良いために、該部材20の
設計及び装置本体15への組み付けが容易となり、寸法誤
差が生じ難い。従って、プロセスカートリッジＢを正確
に装置本体15へ装着させることが容易となるものであ
る。

【０１１７】尚、前記加圧部材19にはコロ19ｂが取り付
けてあり、プロセスカートリッジＢの加圧面41が加圧部
材19に加圧されながら移動する際にコロ19ｂを介して加
圧することにより摺動抵抗を小さくしている。また前記
コロ19ｂにより加圧されるプロセスカートリッジＢの加
圧面41を本実施例では面形状にしているが、これを面形
状にせず、リブ形状にすると接触面積が小さくなるため
に更に摺動抵抗を小さく出来る。

【０１１８】また図１の断面図及び図４のカートリッジ
外観図から明らかなように、プロセスカートリッジＢの
上部は略直線的に構成してあり、この上部面がカートリ
ッジの装着方向と略平行になるように構成している。そ
のために装置本体15のカートリッジ装着スペースが必要
最小限にし得ると共に、プロセスカートリッジＢ内の例
えばトナー溜めや廃トナー溜めのスペースを効率良くと
ることが出来る。

【０１１９】次に前記プロセスカートリッジＢを取り外
す場合は、図40に示すように、プロセスカートリッジＢ
を反時計回転方向（矢印ａ方向）に少し回転させて突出
リブ40が第二ガイド部18ｂの段部18b1に乗り上げ可能と
し、そのまま引き抜くことによって取り外すことが出来
る。尚、プロセスカートリッジＢを反時計回転方向へ回
転させる場合、必要以上に回転させようとすると補助リ
ブ43（図４参照）がシャッタカム部18ｄに突き当たり、
また左ガイド部材17にあっては突出リブ40が回動規制ガ
イド部（図５参照）に突き当たって反時計回転方向への
回転が規制される。またカートリッジ装着時には前記カ
ートリッジ右側面の補助リブ43は第二ガイド部18ｂとシ
ャッタカム部18ｄの間に入り込み、カートリッジ左側面
の突出リブ40は第二ガイド部17ｂと回動規制ガイド部17
ｄの間に入り込むために、プロセスカートリッジＢを着
脱するときの軌跡がより規制され、プロセスカートリッ
ジＢの着脱がよりスムーズに行われる。

【０１２０】さて前記プロセスカートリッジＢの着脱に
伴ってドラムシャッタ35が開閉するが、次にその開閉動
作について説明する。

【０１２１】図４に示すように、ドラムシャッタ35は長
手方向両側に設けたアーム部35ｂが軸35ｃを中心に回動
可能に取り付けてあり、この回動中心にはリンク部35ａ
が前記アーム部35ｂと一体的に設けてある。従って、こ
のリンク部35ａを回動するとアーム部35ｂが回動し、ド
ラムシャッタ35が開閉する。また前記アーム部35ｂには
リンクボス35ｄが突設してある。ドラムシャッタ当接部
である前記リンク部35ａ及びリンクボス35ｄが本体当接
部であるシャッタカム部18ｄと係合することによってド
ラムシャッタ35が開閉する。これを前述したプロセスカ
ートリッジＢを画像形成装置Ａに装着する状態の図35乃
至図39を用いて説明する。

【０１２２】右ガイド部材18に形成したシャッタカム部
18ｄは図35乃至図39に示すようにリンク部35ａが係合す
る第一カム部18d1と、リンクボス35ｄが係合する第二カ
ム部18d2とを有している。この第一カム部18d1の傾斜角
度はプロセスカートリッジＢの突出リブ40をガイドする
第二ガイド部18ｂと略同じ角度であり、第二カム部18d2
の傾斜角度は前記第一カム部18d1よりも大きな傾斜角を
もつ。

【０１２３】そして図35に示すようにプロセスカートリ
ッジＢを挿入し、これを押し込んでいくと図36に示すよ
うにリンク部35ａがシャッタカム部18ｄの第一カム部18
d1に係合し、該リンク部35ａが軸35ｃを中心に回転す
る。これによりアーム部35ｂが回転してドラムシャッタ
35が開くようになるが、このときは完全に開いた状態で
なく、所謂半開き状態である。更にカートリッジＢを押
し込んでいくと、図37に示すようにリンクボス35ｄが第
二カム部18d2に係合する。更に押し込んでいくと、図38
に示すように、アーム部35ｂの回転はリンク部35ａと第
一カム部18d1との係合からリンクボス35ｄと第二カム部
18d2との係合に引き継がれ、図39に示すプロセスカート
リッジＢの装着が完了した状態にあっては、ドラムシャ
ッタ35はカートリッジ下部にガイドされて搬送される記
録媒体２が突っかからないように大きく開く。

【０１２４】尚、プロセスカートリッジＢを画像形成装
置Ａから取り外すために該カートリッジＢを図39の状態
から引き抜くと、アーム部35に係止した捩じりコイルバ
ネ35ｅの付勢により、前記と逆の順にリンクボス35ｄ及
びリンク部35ａとシャッタカム部18ｄが係合し、ドラム
シャッタ35が閉じる。

【０１２５】前述したドラムシャッタ35は感光体ドラム
７を保護するものであるが、本実施例では前記ドラムシ
ャッタ35以外にも画像形成装置Ａにレーザーシャッタを
設けている。このレーザーシャッタは前述した光学系１
から感光体ドラム７へ照射されるレーザー光が装置非使
用時に光学ユニット１ａ（装置本体側）から漏れないよ
うに、レーザー光路遮断手段を構成するものである。

【０１２６】次にこのレーザー光路遮断手段の構成につ
いて説明する。これは図41に示すように、光学ユニット
１ａにはレーザー光を感光体ドラムへ照射するための開
口１a1が設けてあり、レーザーシャッタ46は前記開口１
a1を塞ぐように板金を屈曲して構成している。即ち、レ
ーザーシャッタ46は板金を屈曲してシャッタ部46ａを形
成し、且つシャッタ部46ａの左側にリンク部46ｂを一体
的に形成している。そしてこのレーザーシャッタ46は装
置本体15に対して軸46ｃにより回動可能に取り付けてあ
る。

【０１２７】更にプロセスカートリッジＢの着脱をガイ
ドする左ガイド部材17の近傍には軸47ａを中心に回動可
能なアーム部材47が取り付けてある。このアーム部材47
は回動端部がレーザーシャッタ46のリンク部46ｂと当接
可能であり、且つプロセスカートリッジＢを装置本体15
に装着したときに、該カートリッジＢの端部が当接する
位置に配設している。このようにレーザー光路遮断手段
とは、前記レーザー光路を遮断する遮断部を構成するレ
ーザーシャッタ46及びシャッタ部46ａ、リンク部46ｂ、
軸46ｃ、前記遮断部に当接して動作させるための当接部
を構成するアーム部材47、軸47ａの総称をいう。

【０１２８】前記構成において、プロセスカートリッジ
Ｂを左右ガイド部材17，18でガイドして挿入すると、該
カートリッジの開閉部材がアーム部材47を図41の矢印ａ
方向へ押し出す。これによりアーム部材47の回動先端が
レーザーシャッタ46のリンク部46ｂを押し出し、シャッ
タ部46ａが矢印ｂ方向へ回転する。これにより光学ユニ
ット１ａの開口１a1が開き、レーザー光が感光体ドラム
７へ照射可能となる。

【０１２９】また前記レーザーシャッタ46のリンク部46
ｂには引張バネ47ｂが取り付けてあり、該バネの付勢に
よってレーザーシャッタ46を常に開口１a1を閉じる方向
に付勢している。このためプロセスカートリッジＢを画
像形成装置Ａから取り外すと、前記アーム部材47による
押し付けがなくなるために、レーザーシャッタ46は開口
１a1を自動的に閉じるようになる。

【０１３０】これにより画像記録時以外にレーザー光が
光学ユニット１ａから感光体ドラム等に照射することが
ない。また前記レーザーシャッタ46を開閉させるための
リンク部46ｂやアーム部材47は左ガイド部材17の近傍に
配設され、ドラムシャッタ35を開閉させるためのリンク
部35ａが位置する右ガイド部材18側と反対側にあるため
に、これらを配設するスペースを効果的に確保出来る。
従って、スペースの有効利用が図れ、装置全体の小型化
が図れる。尚、本実施例では図42の平面図に示すよう
に、突起14ｍと前記アーム部材47が当接する位置をカー
トリッジ長手方向端部からＹ１＝約５〜６ｍｍの位置に
設定している

【０１３１】また図42に示すように、プロセスカートリ
ッジＢを画像形成装置Ａに装着する際に、プロセスカー
トリッジＢの長手方向（スラスト方向）の左肩部分に設
けた開放部材となる突起14ｍがレーザーシャッタ46を開
閉するために装置本体側に設けられたアーム部材47を押
圧するときに、略同時にプロセスカートリッジＢの長手
方向右側面に突出形成したドラムアースのための金属軸
21（直径Ｘ１は約10ｍｍ、突出量Ｘ２は約５ｍｍ）が装
置本体側に設けられたバネ性を有する電気接点であるア
ース用接点部材51に接触する。更にカートリッジＢの長
手方向右側に設けたリンク部35ａが装置本体のシャッタ
カム部18ｄに当接してドラムシャッタ35を開く。

【０１３２】従って、カートリッジＢを装着する際に
は、カートリッジＢの長手方向左側はレーザーシャッタ
46を開くためにバネ47ｂの付勢に抗する負荷を受ける。
一方、カートリッジＢの長手方向右側は金属軸21がアー
ス用接点部材51に接触してバネ性を有する接点部材51を
変形させる負荷と、ドラムシャッタ53を開くために捩じ
りコイルバネ35ｅの付勢に抗する負荷を受ける。前記負
荷の中でドラムシャッタ53を開くための負荷が最も大き
い。その結果、カートリッジＢを挿入する際にはカート
リッジ長手方向中心Ｃ₂ よりもよりも右側に片寄った負
荷を受ける。

【０１３３】そのため、本実施例では図42に示すよう
に、カートリッジＢに設ける把手部となる横リブ12ｄの
長手方向中心Ｃ₁ がプロセスカートリッジＢの長手方向
中心Ｃ₂ よりもドラムシャッタ35のリンク部35ａが設け
られている端部、及び導電部材である金属軸21が設けら
れている方向へ片寄るように横リブ12ｄを設けている。
即ち、本実施例ではプロセスカートリッジＢの長手方向
長さＬ11（約 300ｍｍ）の中心Ｃ₂ よりも約10ｍｍ横リ
ブ12ｄの長手方向の中心Ｃ₁ を片寄らせている（前記横
リブ12ｄの長手方向中心Ｃ₁ はプロセスカートリッジＢ
が装着された際の記録媒体搬送中心よりも約10ｍｍ片寄
る）。このようにすると操作者はカートリッジＢを画像
形成装置Ａに装着するときに、図43に示すように、カー
トリッジＢの長手方向中心Ｃ₂ よりも右側、即ちドラム
シャッタ35のリンク部35ａが設けられている端部側を持
ってカートリッジＢを装置本体に挿入するようになる。
これによりカートリッジＢは長手方向においてリンク部
35ａが設けられている端部側が他方端部側よりも若干大
きな力がかかるようになる。この力の片寄りがドラムシ
ャッタ35の開閉負荷と相殺し、全体的にはカートリッジ
Ｂががたつくことなくスムーズに画像形成装置Ａ内に挿
入されるようになる。また前記横リブ12ｄはカートリッ
ジＢの長手方向に設けた感光体ドラム７と平行に設けて
あることから、この横リブ12ｄを持って挿入するときに
カートリッジ長手方向を挿入方向に対して直角に維持し
易く、カートリッジ装着時の長手方向両側のガタツキを
より減少し易くなっている。

【０１３４】尚、前記把手部は図42に示すように横リブ
12ｄで構成しても良いが、図44に示すように枠体に設け
た凹部73で構成しても良く、或いは図45に示すにように
枠体に設けた凸部74で構成しても良い。即ち、手で持ち
易い構成であれば良く、その形状は問わない。また本実
施例では、ドラムシャッタ35のリンク部35ａ及び金属軸
21が設けられている側へ把手部を片寄らせて設けた例を
示したが、これに限定するものではない。例えばレーザ
シャッタ46のバネ47ｂの弾性力が強く、バネ47ｂの付勢
に抗する負荷及び接点部材51を変形させる負荷よりも、
コイルバネ35ｅの付勢に抗する負荷が大きい場合には、
突起14ｍの設けられている側へ把手を片寄らせて設け
る。このように、プロセスカートリッジを画像形成装置
本体に装着する際に、ドラムシャッタ当接部が前記画像
形成装置本体に設けられた本体当接部と当接することに
よって、枠体が受ける装着抵抗の大きい側へ片寄るよう
に把手部を設けるものである。

【０１３５】次に前記プロセスカートリッジＢを装着し
たときの各部材に対する電気的な接続について説明す
る。プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに装着す
ると、プロセスカートリッジＢに設けた各接点部が装置
本体15側に設けた接点部材と接触し、プロセスカートリ
ッジＢと画像形成装置本体との電気的な接続がなされ
る。即ち、図46のカートリッジ下部斜視図に示すよう
に、現像枠体13の下部から前述したトナー残量を検出す
るアンテナ線27の端部である接点部27ａが露出すると共
に、現像スリーブ10ｄに現像バイアスを印加するための
現像バイアス接点部48が露出している。またクリーニン
グ枠体14の下部からは帯電ローラ８へ帯電バイアスを印
加するための帯電バイアス接点部49が露出している。即
ち、感光体ドラム７を挟んで一方側にアンテナ線の接点
部27ａ及び現像バイアス接点部48を配設し、他方側に帯
電バイアス接点部49を配設している。尚、前記帯電バイ
アス接点部49は前述した接点部材26（図10参照）と一体
的に構成してある。

【０１３６】これに応じて装置本体15側には、図47の内
部平面図に示すように、プロセスカートリッジＢを装着
したときに前記各接点部27ａ，48，49が接触するように
転写ローラ４を挟んで記録媒体２の搬送方向一方側にア
ンテナ線27の接点部27ａが接触するアンテナ線用接点部
材50ａ及び現像バイアス接点部48が接触する現像バイア
ス用接点ピン50ｂを配設し、他方側には帯電バイアス接
点49が接触する帯電バイアス用接点ピン50ｃを配設して
いる。尚、接点ピン50ｂ，50ｃは、図48に示すように、
ホルダカバー50ｄ内に脱落不能且つ突出可能に取り付け
られ、ホルダカバー50ｄを取り付ける電気基板50ｅの配
線パターンと各接点ピン50ｂ，50ｃとを導電性圧縮バネ
50ｆによって上方へ付勢されると共に、電気的に接続さ
れている。また前記接点ピン50ｂ，50ｃに圧接する各接
点部材48，49のうち帯電バイアス用接点部材49が開閉カ
バー16の回動ヒンジ16ａ側が曲率をもつように、直線部
と直線部間を曲線部で結んだ弓なり形状にしている。こ
れはプロセスカートリッジＢを装着した開閉カバー16を
ヒンジ16ａを中心にして矢印ｃ方向へ閉じるときに、該
ヒンジ16ａに最も近く開閉カバー16の回転に伴う回転半
径が最も小さい帯電バイアス用接点部材49と、接点ヒン
ジ50ｃとの接触をスムーズに且つ良好に行うためであ
る。

【０１３７】また感光体ドラム７の回転を支持するため
の一方の軸21は金属製であり、該軸21を介して感光体ド
ラム７をアースするようにしているが、そのために図６
及び図42に示すように、プロセスカートリッジＢを装着
したときに前記軸21が位置する右ガイド部材18の軸受部
18ｃには装置本体15のシャーシ等を介してアースされた
板バネ状のアース用接点部材51が設けてあり、カートリ
ッジ装着状態にあっては前記軸21がアース用接点部材51
と接触するように構成している。

【０１３８】ここで前記各電気接点の配置について図19
を参照して説明する。図19に示す通り、感光体ドラム７
の長手方向に対して同じ側であって、はす歯ギヤ７ｃが
設けられている側とは反対側に、前記接点48，49が配置
されており、感光体ドラム７の長手方向に対して反対側
（はす歯ギヤ７ｃの設けられている側）には、ドラムア
ース接点としての金属軸21が配置されている。そして感
光体ドラム７の長手方向に直交する方向（記録媒体搬送
方向）において、感光体ドラム７の一方側（現像手段10
側）には現像バイアス用接点部材48が配置されており、
他方側（クリーニング手段11側）には帯電バイアス用接
点部材49が配置されている。尚、ドラムアース用接点と
しての金属軸21は枠体14よりも外方へ突出しており、感
光体ドラム７の軸回転中心に位置している。

【０１３９】また現像バイアス用接点部材48と帯電バイ
アス用接点部材49は、感光体ドラム７の長手方向に対し
て略直線上に並んで設けられ、平歯ギヤからなるギヤフ
ランジ７ｄと感光体ドラム７とを跨がった位置に配置さ
れている。しかも両接点部材48，49は共に感光体ドラム
７の端部に設けられたギヤフランジ７ｄの外側端部より
も感光体ドラム７の長手方向に対して内側に配置されて
いる。

【０１４０】これによってプロセスカートリッジＢの感
光体ドラム７の長手方向のサイズを小さくすることが出
来、しいてはプロセスカートリッジを小型化することが
可能となる。更に帯電バイアス用接点部材49は、前述し
たように外方へ向かって弓なりとなっている。即ち、プ
ロセスカートリッジを装置本体へ装着する際に先端とな
る部分には直線部分を有し、その直線部分から弓なりに
湾曲している。これによってプロセスカートリッジＢを
画像形成装置Ａに装着する際に、帯電バイアス用接点部
材49と装置本体側の帯電バイアス用接点ピン50ｃとの当
接角度にばらつきが生じたとしても、そのばらつきを吸
収して帯電バイアス用接点部材49と帯電バイアス用接点
ピン50ｃとを確実良好に当接することが出来る。

【０１４１】ここで帯電バイアス用接点部材49はプロセ
スカートリッジＢを画像形成装置Ａに装着するときに、
装着方向先端に位置することになるが、装着時に接点部
材49及び接点ピン50ｃを損傷することはない。また更
に、現像手段10のトナー溜め10ａ内のトナー残量を装置
本体側が判別するためのアンテナ線27の接点部27ａは、
感光体ドラム７の長手方向に対して現像バイアス用接点
部材48と同じ側であって、感光体ドラム７の位置する一
方側（現像手段10側）に対して現像バイアス用接点部材
48と同じ側に、現像バイアス用接点部材48よりも感光体
ドラム７から遠方に設けられている。

【０１４２】前記のように各接点を配設することによ
り、帯電バイアス用接点部材49とドラムアース用接点と
しての金属軸21とが離れることにより、両接点間での浮
遊容量を形成する虞がなくなり、帯電電圧が安定して帯
電むらを生ずることがなくなる。即ち、ドラムアース用
接点を他の接点の近くに配置すると、ドラムアース用接
点のまわりに置かれる配線、接点等とその他の接点との
間に浮遊容量が生じ、現像、帯電、トナー残量検出にか
かる交流電圧を狂わせ易くなる。特に帯電を感光体ドラ
ム７に接触させて行うローラ帯電の場合、定電流制御を
行っているので浮遊容量による交流電圧変動が画像を大
きく乱すことになる。この点で本実施例のように各接点
を配置することにより、浮遊容量が生ずることがなくな
り、交流電圧を正常にかけることが出来、帯電むら等が
なくなるものである。

【０１４３】また現像バイアス用接点部材48と帯電バイ
アス用接点部材49とを感光体ドラム７を挟んで互いに反
対側に設けてあることから、両接点間の距離が保て、両
者が電気的に干渉することがなくなるものである。

【０１４５】｛制御部｝さて次に前述した画像形成装置
Ａの概略制御構成について図49に示す機能ブロック図に
基づいて説明する。

【０１４６】図49において、60は画像形成装置全体の制
御を行う制御部であって、例えばマイクロプロセッサ等
のＣＰＵ、該ＣＰＵの制御プログラムや各種データを格
納しているＲＯＭ、及びＣＰＵのワークエリアとして使
用されると共に、各種データの一時保存等を行うＲＡＭ
等を備えている。

【０１４７】前記制御部60は、例えば紙詰まりセンサ
（ジャムセンサ）等を備えたセンサ群61からの信号を受
ける。またアンテナ線27と現像スリーブ10ｄ間の静電容
量の変化によってプロセスカートリッジＢ内のトナー残
量を検出するトナー残量検出機構61ａからの信号を受け
る。更に、例えばコンピュータやワードプロセッサ等の
ホスト62から画像信号を受ける。

【０１４９】そして前記制御部60は、それらの情報等に
基づいて、例えば露光63、帯電64（帯電ローラ８等）、
現像65（現像スリーブ10ｄ等）、転写66（転写ローラ４
等）及び定着67（定着ローラ５ｂ等）等の各プロセス工
程及び記録媒体の搬送68（レジストローラ３d1，３d2や
排出ローラ３f1，３f2等）を制御する。また制御部60か
らドライバ69に与える駆動パルス数をカウントとするカ
ウンタ70を介してメイン駆動モータ71を駆動制御する。

【０１５０】更に本実施例においては、制御部60が前記
トナー残量検出によるトナー無し信号を受け、プロセス
カートリッジＢの交換報知72（例えばランプの点滅やブ
ザーを鳴らす等）を行うようになっている。

【０１５１】｛画像形成動作｝次に前記プロセスカート
リッジＢを画像形成装置Ａに装着して画像形成を行う場
合の動作について説明する。

【０１５２】図１に示す給送トレイ３ａに記録媒体２を
セットし、これを図示しない検出センサが検出すると、
又は記録媒体２を収納したカセット３ｈをセットして記
録開始キーを押すと、ピックアップローラ３ｂ又は３ｉ
が駆動すると共に、分離ローラ対３c1，３c2及びレジス
トローラ対３d1，３d2が回転して記録媒体２を画像形成
部へと搬送する。そして前記レジストローラ対３d1，３
d2の搬送タイミングと同期して感光体ドラム７が図１の
矢印方向へ回転し、帯電ローラ８に帯電バイアスを印加
することによって感光体ドラム７の表面を均一に帯電す
る。そして光学系１から画像信号に応じたレーザー光が
露光部９を介して感光体ドラム７の表面に照射し、該表
面に光照射に応じた潜像を形成する。

【０１５３】前記潜像形成と同時にプロセスカートリッ
ジＢの現像手段10が駆動し、トナー送り部材10ｂが駆動
してトナー溜め10ａ内のトナーを現像スリーブ10ｄ方向
へ送り出すと共に、回転する現像スリーブ10ｄにトナー
層を形成する。この現像スリーブ10ｄに感光体ドラム７
の帯電極性と同極性で略同電位の電圧を印加して感光体
ドラム７の潜像をトナー現像する。前記感光体ドラム７
と転写ローラ４の間に記録媒体２を搬送し、且つ転写ロ
ーラ４に前記トナーと逆極性の電圧を印加することによ
り、感光体ドラム７上のトナー像を記録媒体２に転写す
る。

【０１５４】前記トナー像を転写した感光体ドラム７は
更に図１の矢印方向へ回転し、クリーニングブレード11
ａによって感光体ドラム上に残ったトナーを掻き落とし
て除去して廃トナー溜め10ｃへ集める。

【０１５５】一方、前記の如くしてトナー画像を形成し
た記録媒体２を定着手段５へ搬送し、該定着手段５にお
いて熱及び圧力を印加して記録媒体４にトナー定着を行
った後、排出ローラ３ｅ，３f1，３f2によって排出部６
へ排出する。このようにして所望画像を記録媒体２に記
録するものである。尚、定着手段としては、本実施例で
は所謂加熱定着を用いたが、これ以外にも例えば所謂加
圧定着装置等を適用することも当然可能である。

【０１５６】〔他の実施例〕次に前述したプロセスカー
トリッジ及び画像形成装置の各部の他の実施例について
説明する。

【０１５７】（帯電手段）前述した第一実施例では帯電
ローラ８がローラ軸方向へ移動するのを規制する構成と
して、ローラ軸８ａの一方端部を軸受24の突当部24ａに
突き当てるようにしたが他の実施例として、図50及び図
51に示すように、円柱穴52ａを有する軸受52によって帯
電ローラ８のローラ軸８ａの一方端部を支持するように
構成しても良い。この構成にあっては、ローラ軸８ａが
図50の矢印方向へ付勢力を受けると、ローラ軸端部が円
柱穴52ａの底部52ｂに突き当たって位置決めされる。従
って、このように構成しても前述した実施例と同様の効
果を得ることが出来る。

【０１５８】尚、前記軸受52の材質としては前述した第
一実施例の軸受24と同様にポリアセタール等の対金属摺
動性に優れたものを使用するのが好ましい。

【０１５９】また図52に示すように、前記軸受52の側部
に切欠52ｃを設け、該切欠52ｃを弾性変形させることに
よって帯電ローラ軸８ａを強制嵌入するように構成して
も良い。このようにすると、帯電ローラ８の組立性が向
上する。更に前記切欠52ｃをプロセスカートリッジＢの
実装時に下向きとなるように構成すると、前記円柱穴52
ａ内に微小の削り粉が出た場合でも、該削り粉は切欠52
ｃから下方へ落ちて穴52ａ内に残ることがなくなる。そ
のためにローラ軸８ａを穴52ａ内で安定して回転させる
ことが出来る。

【０１６０】更に前述した実施例では前記軸受24又は軸
受52によって帯電ローラ軸８ａの一方端部を支持するよ
うにした例を示したが、前記軸受24，52によって現像ス
リーブ10ｄの回転軸等を支持するようにしても良い。

【０１６１】また前述した第一実施例では帯電ローラ軸
８ａが移動したときに接点部材26が塑性変形しないよう
に規制部材14ｂを設けた例を示したが、他の実施例とし
て図53に示すように、クリーニング枠体14に規制部材と
なるリブ53を設け、このリブ53に接点部材26を熱カシメ
等で固定するようにしても良い。このようにすると、帯
電ローラ８に図53の矢印に示す力Ｐが加わっても、接点
部材26はリブ53に当接してそれ以上の変形が抑えられ
る。従って、物流の過程やユーザーの使用時に誤ってカ
ートリッジＢを落とす等して前記力Ｐが加わったとして
も、接点部材26の欠損を防止することが出来る。

【０１６２】また図54に示すように、リブ53の側面に両
面テープや接着剤等によってゴム等の緩衝材54を取り付
け、前記リブ53と接点部材26との間に緩衝材54が介在す
るようにしても良い。このようにすると、矢印方向の力
Ｐが帯電ローラ８に加わったとしても、接点部材26は緩
衝材54によって接点部材26の塑性変形を防止することが
出来る。更に接点部材26の先端と回転しているローラ軸
８ａの軸方向端面とが平行に接触していないと、接点部
材26の先端がローラ軸８ａの軸方向端面と片当たりにな
って振動し、異音を発し易くなる。しかし、前記のよう
に緩衝材54が設けてあると、前記振動を抑制して異音の
発生を防止することが出来るものである。

【０１６３】（現像手段）前述した第一実施例では図15
に示すように、現像枠体13に３本のリブ13ｂ，13ｃ，13
ｄを設け、第二リブ13ｃの先端をエッジ状にして現像ブ
レード10ｅに食い込むようにしたが、前記第二リブ13ｃ
の先端形状としては必ずしもエッジ状でなくても、例え
ば図55に示すように先端鋭角状にし、この先端が現像ブ
レード10ｅに強く圧接するようにしても良い。

【０１６４】また前述した第一実施例では図18に示すよ
うに、アンテナ線27の露出部分に衝撃が加わったとき
に、アンテナ線27が現像枠体13の凹部13ｅから浮き上が
らないように、アンテナ線27に屈曲部27ｂを設けた。し
かしながら、この屈曲部27ｂの形状としては図18（ｂ）
に示したものに限定する必要はなく、他にも例えば図56
（ａ）に示すように半円状、図56（ｂ）に示すように台
形状等にしても効果的である。

【０１６５】更に前記アンテナ線27の浮きを防止するた
めの構成としては、アンテナ線27に前記屈曲部27ｂを設
ける以外にも、図57に示すように、現像枠体13に切込み
13ｐを設けてアンテナ規制部を形成し、この切込み13ｐ
にアンテナ線27を通すように構成しても良い。このよう
にすると、アンテナ線27に図57の矢印方向の外力が加わ
ったとしても、アンテナ線27は現像枠体13から浮き上が
ることはなく、現像枠体13とトナー漏れ防止シール29と
の間に隙間を生ずることもない。

【０１６６】また前記切込み13ｐを設ける構成以外に
も、図58に示すように、現像枠体13にアンテナ線27が通
る大きさの丸孔13ｑを設けてアンテナ規制部を形成し、
この丸孔13ｑにアンテナ線27を通すように構成しても良
い。このようにしても、前記切込み13ｐの場合と同様に
アンテナ線27に図58の矢印方向の外力が加わったとして
も、アンテナ線27が現像枠体13から浮き上がることがな
い。

【０１６７】また前述した第一実施例では現像スリーブ
10ｄの回転軸方向の位置決めについて説明しなかった
が、この位置決めも図10に示した帯電ローラ８と同様に
軸受部材に回転軸の一方端を突き当てて位置決めするよ
うにしても良く、この軸受部材の構成としては図50乃至
図52に示すように円筒状にすることも可能である。

【０１６８】更に現像スリーブ10ｄのみならず、例えば
非磁性トナーを使用する場合等にあっては塗布ローラに
よって現像スリーブ10ｄの表面にトナー層を形成するよ
うにするが、この場合には塗布ローラも前記と同様な軸
受部材の構成により、回転軸を突き当てるようにして位
置決めするようにすると良い。

【０１６９】（クリーニング手段）前述した実施例では
現像手段において、図12及び図13に示すように、吹出シ
ート10ｉとトナー漏れ防止シール10ｈとがオーバーラッ
プするようにした例を示したが、図12及び図13に示す構
成はクリーニング手段において感光体ドラム７に対する
クリーニングブレード11ａ及びスクイシート11ｂ、トナ
ー漏れ防止シール11ｅの関係で構成しても良い。即ち、
クリーニングブレード11ａの長手方向両端部よりも外側
においてスクイシート11ｂとトナー漏れ防止シール11ｅ
がオーバーラップするように構成すると良い。

【０１７０】（その他）本発明に係るプロセスカートリ
ッジＢは前述のように単色の画像を形成する場合のみな
らず、現像手段10を複数設け、複数色の画像（例えば２
色画像、３色画像或いはフルカラー等）を形成するカー
トリッジにも好適に適用することが出来る。

【０１７１】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【０１７２】また帯電手段の構成も、前述した第一実施
例では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従
来から用いられているタングステンワイヤーの三方周囲
にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワ
イヤーに高電圧を印加することによって生じた正又は負
のイオンを感光体ドラム７の表面に移動させ、該ドラム
７の表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当
然である。尚、前記帯電手段としては前記ローラ型以外
にも、ブレード型（帯電ブレード）、パッド型、ブロッ
ク型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【０１７３】また感光体ドラム７に残存するトナーのク
リーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁
気ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良
い。

【０１７４】また前述したプロセスカートリッジ９と
は、像担持体としての例えば電子写真感光体等と、少な
くともプロセス手段の１つを備えたものである。従っ
て、そのプロセスカートリッジの態様としては、前述し
た実施例のもの以外にも、例えば像担持体と帯電手段と
を一体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能にす
るもの。像担持体と現像手段とを一体化的にカートリッ
ジ化し、装置本体に着脱可能にするもの。像担持体とク
リーニング手段とを一体的にカートリッジ化し、装置本
体に着脱可能にするもの。更には像担持体と、前記プロ
セス手段の２つ以上のものを組み合わせて一体的にカー
トリッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの等があ
る。

【０１７５】即ち、前述したプロセスカートリッジと
は、帯電手段、現像手段又はクリーニング手段と電子写
真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリ
ッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
ある。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少
なくとも一つと電子写真感光体とを一体的にカートリッ
ジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものであ
る。更に少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体
的にカートリッジ化して装置本体に着脱可能とするもの
をいう。

【０１７６】また前述した実施例では画像形成装置とし
てレーザービームプリンタを例示したが、本発明はこれ
に限定する必要はなく、例えば電子写真複写機、ファク
シミリ装置、或いはワードプロセッサ等の他の画像形成
装置に使用することも当然可能である。

【０１７７】

【発明の効果】本発明は前述したように、把手部の前記
電子写真感光体ドラムの軸線方向における中心が、前記
導電部材及び前記ドラムシャッタ当接部の設けられた側
へ片寄らせることで、プロセスカートリッジを装着する
際に負荷抵抗が大きくかかる側により大きな挿入力が加
わるようになり、前記把手部を持ってカートリッジを電
子写真感光体ドラムの軸線方向と交差する方向から前記
装置本体に装着する際に、ガタツキを生ずることが少な
く、スムーズな装着が可能となるものである。

【０１７８】また前記把手部を枠体内に設けた像担持体
と平行に設けるようにすると、この把手部を持って挿入
するときにカートリッジ長手方向を挿入方向に対して直
角に維持し易く、カートリッジ装着時の長手方向両側の
ガタツキをより減少することが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】プロセスカートリッジを装着した画像形成装置
の全体断面説明図である。

【図２】画像形成装置の外観図である。

【図３】プロセスカートリッジの断面説明図である。

【図４】プロセスカートリッジの外観図である。

【図５】左ガイド部材の説明図である。

【図６】右ガイド部材の説明図である。

【図７】プロセスカートリッジを各枠体に分割した断面
説明図である。

【図８】（ａ）は感光体ドラムの長手方向断面図、
（ｂ）は回転半径方向断面図である

【図９】金属軸と接触する導電性部材の説明図である。

【図１０】帯電ローラの軸受の説明図である。

【図１１】吹出シールとトナー漏れシールのオーバーラ
ップ状態を示す説明図である。

【図１２】現像ブレードとトナー漏れ防止シールと吹出
シートとの位置関係を示す説明図である。

【図１３】（ａ）は図11のＡ−Ａ断面図、（ｂ）は図11
のＢ−Ｂ断面図である。

【図１４】吹出シートが屈曲している場合の説明図であ
る。

【図１５】エッジ状リブが現像ブレードに食い込んだ状
態の拡大断面説明図である。

【図１６】アンテナ線の接着剤が盛り上がった場合の断
面説明図である。

【図１７】（ａ）はアンテナ線を落とし込んで接着剤が
盛り上がった状態の説明図、（ｂ）は接着剤の盛り上が
りを均した状態の説明図、（ｃ）はシール部材を取り付
けた状態の説明図である。

【図１８】（ａ）はアンテナ線が屈曲していない場合の
断面説明図、（ｂ）はアンテナ線が屈曲している場合の
断面説明図である。

【図１９】感光体ドラムと現像スリーブ及び帯電ローラ
の各部のサイズを示す説明図である。

【図２０】帯電ローラのサイズを示す説明図である。

【図２１】クリーニングブレードの両端に設けたトナー
漏れ防止シール及び衝立の説明図である。

【図２２】クリーニングブレードの両端に設けたトナー
漏れ防止シール及び衝立の説明図である。

【図２３】クリーニングブレードの両端に設けたトナー
漏れ防止シールの貼り付け説明図である。

【図２４】現像枠体を型抜きする場合の状態説明図であ
る。

【図２５】クリーニング枠体を型抜きする場合の状態説
明図である。

【図２６】（ａ）はトナー現像枠体を組立てトレイに載
置した状態説明図、（ｂ）はクリーニング枠体を組立て
トレイに載置した状態説明図である。

【図２７】トナー現像枠体を自動機によって組み立てる
工程説明図である。

【図２８】クリーニング枠体を自動機によって組み立て
る工程説明図である。

【図２９】クリーニング枠体を台上に置いたときに感光
体ドラムが台に接触しないようにした構成説明図であ
る。

【図３０】クリーニング枠体を台上に置いたときに感光
体ドラムが台に接触しないようにした構成説明図であ
る。

【図３１】トナー現像枠体を台上に置いたときに現像ス
リーブが台に接触しないようにした構成説明図である。

【図３２】結合部材によってトナー現像枠体とクリーニ
ング枠体とを結合する状態の分解斜視説明図である。

【図３３】（ａ）は結合部材を取り付けた状態の斜視説
明図、（ｂ）は結合部材を取り付けた状態の断面説明図
である。

【図３４】プロセスカートリッジの左側面を表した説明
図である。

【図３５】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態説明図である。

【図３６】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態説明図である。

【図３７】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態説明図である。

【図３８】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
した状態説明図である。

【図３９】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
した状態説明図である。

【図４０】プロセスカートリッジを画像形成装置から取
り外す状態説明図である。

【図４１】レーザーシャッタを開閉するための構成説明
図である。

【図４２】把手部を横リブで構成した説明図である。

【図４３】カートリッジの把手部を手で持った状態説明
図である。

【図４４】把手部を凹部で構成した説明図である。

【図４５】把手部を凸部で構成した説明図である。

【図４６】プロセスカートリッジに設けた各接点の配置
説明図である。

【図４７】装置本体に設けた接点の配置説明図である。

【図４８】接点と接点ピンの構成説明図である。

【図４９】制御構成の機能ブロック図である。

【図５０】帯電ローラ軸受の他の実施例の説明図であ
る。

【図５１】帯電ローラ軸受の他の実施例の説明図であ
る。

【図５２】帯電ローラ軸受の他の実施例の説明図であ
る。

【図５３】接点部材の変形防止構成の他の実施例の説明
図である。

【図５４】接点部材の変形防止構成の他の実施例の説明
図である。

【図５５】現像枠体における第二リブの先端を鋭角状に
した実施例の説明図である。

【図５６】（ａ）はアンテナ線の屈曲部の形状を半円状
にした例の説明図であり、（ｂ）は台形状にした例の説
明図である。

【図５７】現像枠体に切込みを設け、この切込みにアン
テナ線を通してアンテナ線の浮き上がりを防止する実施
例の説明図である。

【図５８】現像枠体に丸孔を設け、この丸孔にアンテナ
線を通してアンテナ線の浮き上がりを防止する実施例の
説明図である。

【符号の説明】

Ａ…画像形成装置、Ｂ…プロセスカートリッジ、Ｃ…ト
ナー現像枠体、１…光学系、１ａ…光学ユニット、１a1
…開口、１ｂ…ポリゴンミラー、１ｃ…スキャナーモー
タ、１ｄ…結像レンズ、１ｅ…反射ミラー、１ｆ…レー
ザーダイオード、２…記録媒体、３…搬送手段、３ａ…
給送トレイ、３a1…内部材、３a2…外部材、３ｂ…ピッ
クアップローラ、３c1，３c2…分離ローラ、３d1，３d2
…レジストローラ、３ｅ…中間排出ローラ、３f1，３f2
…排出ローラ、３ｇ…ガイド部材、３ｈ…カセット、３
ｉ…ピックアップローラ、３ｊ…給送ローラ、３ｋ…セ
ンサ、４…転写手段、５…定着手段、５ａ…駆動ロー
ラ、５ｂ…定着ローラ、５ｃ…ヒータ、６…排出部、７
…感光体ドラム、７ａ…ドラム基体、７ｂ…有機感光
層、７ｃ…はす歯ギヤ、７c1…フランジ部、７c2…ボ
ス、７ｄ…ギヤフランジ、７d1…ボス、７ｅ…充填物、
７ｆ…接着剤、８…帯電手段、８ａ…ローラ軸、９…露
光部、９ａ…切欠、10…現像手段、10ａ…トナー溜め、
10ｂ…トナー送り部材、10ｃ…磁石、10ｄ…現像スリー
ブ、10ｅ…現像ブレード、10ｆ…リング部材、10ｇ…ギ
ヤ、10ｈ…トナー漏れ防止シール、10ｉ…吹出シート、
10ｊ…ブレード取付部材、10ｋ…間隙、11…クリーニン
グ手段、11ａ…クリーニングブレード、11ｂ…スクイシ
ート、11ｃ…廃トナー溜め、11c1…スクイシート貼付座
面、11c2…上縁、11c3…衝立部材、11ｄ…ブレード取付
部材、11ｅ…トナー漏れ防止シール、12…トナー枠体、
12ａ…嵌合穴、12ｂ…底部、12ｃ…嵌合孔、12ｄ…横リ
ブ、12ｅ…開口、13…現像枠体、13ａ…開口、13ｂ…第
一リブ、13ｃ…第二リブ、13ｄ…第三リブ、13ｅ…凹
部、13ｆ…ブレード取付面、13ｇ…位置決めボス、13ｈ
…接合面、13ｉ…位置決めボス、13ｊ…突出部、13ｋ…
アーム部、13ｍ…結合突部、13ｎ…バネ受凹部、13ｏ…
下端縁部、13ｐ…切込み、13ｑ…丸孔、13ｒ…上面、14
…クリーニング枠体、14ａ…軸受部、14ｂ…規制部材、
14ｃ…ブレード取付面、14ｄ…位置決めボス、14ｅ…嵌
合穴、14ｆ…突出部、14ｇ…結合凹部、14ｈ…締結部、
14ｉ…嵌合孔、14ｊ…雌ねじ部、14ｋ…貫通孔、14ｍ…
突起、14ｎ…上面、14ｏ…係止凹部、15…装置本体、15
ａ…操作部、16…開閉カバー、16ａ…ヒンジ、17…左ガ
イド部材、17ａ…第一ガイド部、17ｂ…第二ガイド部、
17b1…段部、17ｃ…軸受部、17ｄ…回動規制ガイド部、
18…右ガイド部材、18ａ…第一ガイド部、18ｂ…第二ガ
イド部、18b1…段部、18ｃ…軸受部、18ｄ…シャッタカ
ム部、19…加圧部材、19ａ…捩じりコイルバネ、19ｂ…
コロ、20…突当部材、20ａ…当接面、21…金属軸、21ａ
…軸部、21ｂ…鍔部、21ｃ…ビス、22…導電性部材、22
ａ…孔部、22ｂ…接点部、22ｃ…爪部、23…軸受、24…
軸受、24ａ…突当部、25…スプリング、26…接点部材、
27…アンテナ線、27ａ…接点部、27ｂ…屈曲部、28…カ
バーフィルム、29…トナー漏れ防止シール、30…接着
剤、31…隙間、32隙間、33…現像枠体形成型、34…クリ
ーニング枠体成形型、35…ドラムシャッタ、35ａ…リン
ク部、35ｂ…アーム部、35ｃ…軸、35ｄ…リンクボス、
35ｅ…捩じりコイルバネ、36…組立てトレイ、36ａ…部
材、36ｂ…コンベアローラ、37…組立てトレイ、37ａ…
嵌合突起、37ｂ…コンベアローラ、38…結合部材、38ａ
…基体、38ｂ…ビス孔、38ｃ…垂直部、38ｄ…バネ取付
部、38ｅ…圧縮バネ、39…ビス、40…突出リブ、41…加
圧面、42…位置決め溝、42ａ…当接面、43…補助リブ、
44…リンク部材、45…駆動ギヤ、46…レーザーシャッ
タ、46ａ…シャッタ部、46ｂ…リンク部、46ｃ…軸、47
…アーム部材、47ａ…軸、47ｂ…バネ、48…現像バイア
ス用接点部材、49…帯電バイアス用接点部材、50ａ…ア
ンテナ線用接点部材、50ｂ…現像バイアス用接点ピン、
50ｃ…帯電バイアス用接点ピン、50ｄ…ホルダカバー、
50ｅ…電気基板、50ｆ…導電性圧縮バネ、51…アース用
接点部材、52…軸受、52ａ…円柱穴、52ｂ…穴底部、52
ｃ…切欠、53…リブ、54…緩衝材、60…制御部、61…セ
ンサ群、61ａ…トナー残量検出センサ、62…ホスト、63
…露光、64…帯電、65…現像、66…転写、67…定着、68
…搬送、69…ドライバ、70…カウンタ、71…駆動モー
タ、72…交換報知、73…凹部、74…凸部

フロントページの続き (72)発明者 佐々木 新一 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (56)参考文献 特開 平４−70767（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−190252（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−219066（ＪＰ，Ａ) 実開 昭62−49159（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭62−75659（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/00 550 G03G 21/16 - 21/18

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
   カートリッジにおいて、 枠体と、 電子写真感光体ドラムと、 前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、 前記電子写真感光体ドラムの軸線方向一端に設けられ
   た、前記装置本体に設けられた電気接点と接触すること
   によって、前記電子写真感光体ドラムを電気的に接地す
   るための導電部材であって、前記プロセスカートリッジ
   が前記装置本体に装填される際に、前記電気接点と接触
   する導電部材と、 前記電子写真感光体ドラムを保護するために、前記ドラ
   ム枠体の開口部を閉じる閉鎖位置と、前記閉鎖位置から
   退避して前記開口部を開放する開放位置とを取り得るド
   ラムシャッタと、 前記一端に設けられ、前記プロセスカートリッジが前記
   装置本体に装着される際に、前記装置本体に設けられた
   本体当接部に当接して、前記ドラムシャッタ部材を前記
   開放位置へ移動させるドラムシャッタ当接部と、 前記枠体に設けられた把手部であって、前記軸線方向に
   おける前記プロセスカートリッジの中心よりも、前記導
   電部材及び前記ドラムシャッタ当接部の設けられた側
   へ、前記軸線方向における前記把手部の中心を片寄らせ
   た把手部と、 を有し、前記プロセスカートリッジは前記軸線方向と交
   差する方向から前記装置本体に装着されることを特徴と
   するプロセスカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記把手部は前記プロセス手段としての
   現像手段側の枠体の外表面に前記電子写真感光体ドラム
   と平行に設けられていることを特徴とする請求項１に記
   載のプロセスカートリッジ。
3. 【請求項３】 前記プロセスカートリッジとは、前記プ
   ロセス手段としての帯電手段、現像手段またはクリーニ
   ング手段と前記電子写真感光体ドラムを一体的にカート
   リッジ化した請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
4. 【請求項４】 プロセスカートリッジを着脱可能であっ
   て、記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、 (a)前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置の本
   体に装着する装着方向と交差する方向において一端側に
   設けられた電気接点と、 (b)前記一端側に設けられた本体当接部と、 (c) 枠体と、電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感
   光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記電子写真感
   光体ドラムの軸線方向一端に設けられた、前記電気接点
   と接触することによって、前記電子写真感光体ドラムを
   電気的に接地するための導電部材であって、前記プロセ
   スカートリッジが前記装置本体に装填される際に、前記
   電気接点と接触する導電部材と、前記電子写真感光体ド
   ラムを保護するために、前記ドラム枠体の開口部を閉じ
   る閉鎖位置と、前記閉鎖位置から退避して前記開口部を
   開放する開放位置とを取り得るドラムシャッタと、前記
   一端に設けられ、前記プロセスカートリッジが前記装置
   本体に装着される際に、前記本体当接部に当接して、前
   記ドラムシャッタ部材を前記開放位置へ移動させるドラ
   ムシャッタ当接部と、前記枠体に設けられた把手部であ
   って、前記軸線方向における前記プロセスカートリッジ
   の中心よりも、前記導電部材及び前記ドラムシャッタ当
   接部の設けられた側へ、前記軸線方向における前記把手
   部の中心を片寄らせた把手部と、を有し、前記軸線方向
   と交差する方向から前記装置本体に装着される前記プロ
   セスカートリッジを取り外し可能に装着するためのカー
   トリッジ装着手段と、 (d)前記記録媒体を搬送する搬送手段と、 を有することを特徴とする画像形成装置。