JP3287636B2 - プロセスカートリッジおよび画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プロセスカートリッジ
および画像形成装置に関する。

【０００２】ここで、画像形成装置としては、例えば電
子写真複写機、レーザービームプリンタ、ＬＥＤプリン
タ、およびファクシミリ装置等が含まれる。

【０００３】

【従来の技術】プリンタ等の画像形成装置は、一様に帯
電させた電子写真感光体に選択的な露光をして潜像を形
成し、この潜像をトナーで顕像化して、該トナー像を記
録媒体に転写して画像形成を行なう。このような装置に
あっては、各部材のメンテナンスを定期的に行なう必要
がある。

【０００４】そこで、前記電子写真感光体、帯電器、現
像器、クリーニング器等を一体構造にまとめてカートリ
ッジ化することにより、ユーザが前記カートリッジを装
置本体に着脱することによって、トナー補給や寿命に達
した前記電子写真感光体等の部品を交換可能とし、メン
テナンスを容易にした所謂プロセカートリッジ方式が実
用化されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】一方最近、小型化を実
現したうえで、コストダウンを図ることが求められてい
る。

【０００６】そこで本発明は、導電部材と開放部材の配
置を工夫することによって、画像形成装置の小型化を実
現し、また、組立て作業性を向上させて、コストダウン
を実現したものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
の本発明の代表的な構成は、電子写真感光体ドラムと、
前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、
前記電子写真感光体ドラムを支持するドラム枠体と、前
記電子写真感光体ドラムの軸線方向一端に設けられ、前
記プロセスカートリッジが前記装置本体に装着された際
に、前記装置本体に設けられた電気接点と接触して前記
電子写真感光体ドラムを電気的に接地する導電部材と、
前記プロセスカートリッジが前記装置本体に装着される
際に、前記装置本体に設けられたレーザー光照射手段か
ら発せられるレーザー光の光路を遮断するレーザー光路
遮断手段に当接して、前記光路を開放する開放部材であ
って、前記軸線方向において、前記導電部材が設けられ
た側とは反対側の前記ドラム枠体端部に設けられている
開放部材と、前記ドラム枠体と回動可能に結合されてお
り、トナーを収納するトナー収納部を有して、前記電子
写真感光体ドラムに形成された潜像を現像するための、
前記プロセス手段としての現像スリーブと、前記トナー
収納部の前記トナーを前記プロセス手段へ送り出すトナ
ー送り部材と、を支持するトナー現像枠体と前記電子写
真感光体ドラムの長手方向の一端に設けられており、前
記プロセスカートリッジが前記装置本体に装着された際
に、前記装置本体から駆動力を伝達されるドラムギア
と、前記トナー送り部材を回転駆動するために、前記ド
ラムギアが前記装置本体から受けた前記駆動力を、前記
トナー送り部材へ伝達するための駆動伝達ギア列と、前
記駆動伝達ギア列を覆い、前記トナー現像枠の側面に設
けられているカバーと、前記カバーに設けられた開口で
あって、ギアの噛み合い状態を確認できるように、前記
駆動伝達ギア列を構成するギアの噛み合い位置に対向す
る位置に設けられた開口と、を有し、前記プロセスカー
トリッジは前記軸線方向と交差する方向から前記装置本
体に、装着されるプロセスカートリッジである。

【０００８】また、前記課題を解決するための本発明の
代表的な他の構成は、 （ａ）前記プロセスカートリッジが前記画像形成装置の
本体に装着された際に、前記プロセスカートリッジに駆
動を伝達する本体側駆動ギアと、 （ｂ）レーザー光照射手段と、 （ｃ）前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本
体に装着する装着方向と交差する方向において，一端側
に設けられた，前記レーザー光照射手段から発せられる
レーザー光の光路を遮断するためのレーザー光路遮断手
段と、 （ｄ）前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本
体に装着する装着方向と交差する方向において，他端側
に設けられた電気接点と、 （ｅ）電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ド
ラムに作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体ド
ラムを支持するドラム枠体と、前記電子写真感光体ドラ
ムの軸線方向一端に設けられ、前記プロセスカートリッ
ジが前記装置本体に装着された際に、前記電気接点と接
触して前記電子写真感光体ドラムを電気的に接地する導
電部材と、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に
装着される際に、前記レーザー光路遮断手段のアーム部
材に当接して、前記光路を開放する開放部材であって、
前記軸線方向において、前記導電部材が設けられた側と
は反対側の前記ドラム枠体端部に設けられている開放部
材と、前記ドラム枠体と回動可能に結合されており、ト
ナーを収納するトナー収納部を有して、前記電子写真感
光体ドラムに形成された潜像を現像するための、前記プ
ロセス手段としての現像スリーブと、前記トナー収納部
の前記トナーを前記プロセス手段へ送り出すトナー送り
部材と、を支持するトナー現像枠体と前記電子写真感光
体ドラムの長手方向の一端に設けられており、前記プロ
セスカートリッジが前記装置本体に装着された際に、前
記装置本体から駆動力を伝達されるドラムギアと、前記
トナー送り部材を回転駆動するために、前記ドラムギア
が前記装置本体から受けた前記駆動力を、前記トナー送
り部材へ伝達するための駆動伝達ギア列と、前記駆動伝
達ギア列を覆い、前記トナー現像枠の側面に設けられて
いるカバーと、前記カバーに設けられた開口であって、
ギアの噛み合い状態を確認できるように、前記駆動伝達
ギア列を構成するギアの噛み合い位置に対向する位置に
設けられた開口と、を有するプロセスカートリッジを、
前記プロセスカートリッジは前記軸線方向と交差する方
向から取り外し可能に装着する装着手段と、 （ｆ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、を有する電
子写真画像形成装置である。

【０００９】

【００１０】

【作用】前記構成に係る本発明によれば、電子写真感光
体ドラムの軸線方向一端に導電部材、他端に開放部材を
配置することによって、プロセスカートリッジの装着操
作性の向上、及び、画像形成装置の小型化を実現した。
また、ギアの取り付け状態、および、噛み合い状態を、
工場におけるプロセスカートリッジの検査時に検査者が
目視で確認することができる。そこで、組み立て作業性
を向上させた。

【００１１】

【実施例】

〔第一実施例〕次に本発明の第一実施例に係るプロセス
カートリッジ及びプロセスカートリッジを用いる画像形
成装置について、図面を参照して説明する。

【００１２】｛プロセスカートリッジ及びこれを装着し
た画像形成装置の全体説明｝まず画像形成装置の全体構
成について概略説明する。尚、図１は画像形成装置の一
態様であるプロセスカートリッジを装着したレーザープ
リンタの断面構成説明図、図２はその外観説明図、図３
はプロセスカートリッジの断面構成説明図、図４はその
外観説明図である。

【００１３】この画像形成装置Ａは図１に示すように、
光学系１から画像情報に基づいた光像を照射して像担持
体である感光体ドラムに潜像を形成し、その潜像を現像
剤（以下トナー）によって現像してトナー像を形成す
る。そして前記トナー像の形成と同期して記録媒体２を
搬送手段３によって搬送し、且つプロセスカートリッジ
Ｂとしてカートリッジ化された画像形成部に於いて前記
感光体ドラムに形成したトナー像を転写手段４によって
記録媒体２に転写し、その記録媒体２を定着手段５に搬
送し、転写トナー像を定着して排出部６へ排出する。

【００１４】前記画像形成部を構成するプロセスカート
リッジＢは、図３に示すように、像担持体である感光体
ドラム７を回転してその表面を帯電手段８によって一様
に帯電し、前記光学系１からの光像を露光部９を介して
感光体ドラム７に露光して潜像を形成し、現像手段１０
で前記潜像に応じたトナー像を形成することにより可視
像化する。そして前記転写手段４でトナー像を記録媒体
２に転写した後は、クリーニング手段１１によって感光
体ドラム７に残留したトナーを除去する。

【００１５】尚、前記プロセスカートリッジＢはトナー
溜め等を有する第一枠体であるトナー枠体１２と、現像
スリーブ等を有する第二枠体である現像枠体１３と、感
光体ドラム７やクリーニング手段１１等を有する第三枠
体であるクリーニング枠体１４とによって構成してい
る。尚、図２において、１５ａは操作部であって記録枚
数設定ボタン、濃度設定ボタン、テストプリントボタン
及び後述するカートリッジの交換を報知するためのラン
プ等が設けてある。

【００１６】次に前記画像形成装置Ａ及びこれに装着す
るプロセスカートリッジＢの各部の構成について詳細に
説明する。

【００１７】｛画像形成装置｝まず前記画像形成装置Ａ
の各部の構成について、光学系、搬送手段、転写手段、
定着手段、カートリッジ装着手段の順に説明する。

【００１８】（光学系）光学系１は外部装置等から読み
込んだ画像情報に基づいて光照射することによって感光
体ドラム７へ光像を照射するものであり、図１に示すよ
うに、装置本体１５の光学ユニット１ａ内にポリゴンミ
ラー１ｂ、スキャナーモータ１ｃ、結像レンズ１ｄ、反
射ミラー１ｅ及びレーザーダイオード１ｆが収納してあ
る。

【００１９】そして例えばコンピュータやワードプロセ
ッサ等の外部機器（ホスト６２（図５９参照））から画
像信号が与えられると、レーザーダイオード１ｆが前記
画像信号に応じて発光し、ポリゴンミラー１ｂに前記画
像光として照射する。このポリゴンミラー１ｂはスキャ
ナーモータ１ｃによって高速回転し、該ポリゴンミラー
１ｂで反射した画像光が結像レンズ１ｄ及び反射ミラー
１ｅを介して感光体ドラム７へ照射し、該感光体ドラム
７の表面を選択的に露光し、感光体ドラム７に画像情報
に応じた潜像を形成する。

【００２０】（記録媒体搬送手段）次に記録媒体２（例
えば記録紙、ＯＨＰシート、布或いは薄板等）を搬送す
るための搬送手段３の構成について説明する。本実施例
に係る記録媒体２は手差し給送と、カセット給送の２種
類が可能になっている。

【００２１】手差し給送するための構成は、図１に示す
ように、給送トレイ３ａに一枚又は複数枚の記録媒体２
をセットして画像形成を開始すると、ピックアップロー
ラ３ｂによって給送トレイ３ａ上の記録媒体２を装置内
へ送り込むと共に、複数枚の記録媒体２をセットした場
合には分離ローラ対３ｃ１，３ｃ２によって一枚ずつ分
離給送し、記録媒体２の先端がレジストローラ対３ｄ
１，３ｄ２に突き当たるように搬送する。そして前記レ
ジストローラ対３ｄ１，３ｄ２が画像形成動作に応じて
駆動回転して記録媒体２を画像形成部へと搬送する。更
に画像形成後の記録媒体２を定着手段５へと搬送し、且
つ中間排出ローラ３ｅ及び排出ローラ対３ｆ１，３ｆ２
によって排出部６へ排出する。尚、前記各ローラ間には
記録媒体２の搬送をガイドするためのガイド部材３ｇが
設けてある。

【００２２】また前記給送トレイ３ａは内部材３ａ１と
外部材３ａ２とからなり、非使用時には内部材３ａ１が
外部材３ａ２内に収納され、図２に示すように、外部材
３ａ２が装置本体１５の外装を構成する。

【００２３】一方、カセット給送するための構成は、図
１に示すように、装置本体１５の内底部にカセット３ｈ
の装着部を有し、記録媒体２が手差し給送されないとき
は前記装着部に装着したカセット３ｈ内の記録媒体２を
ピックアップローラ３ｉ及び給送ローラ３ｊによって上
部から一枚ずつレジストローラ対３ｄ１，３ｄ２へ給送
する。そしてレジストローラ対３ｄ１，３ｄ２以降は前
記手差し給送の場合と同様の部材によって搬送する。
尚、３ｋはセンサであってカセット３ｈ内の記録媒体２
の有無を検出する。

【００２４】（転写手段）転写手段４は画像形成部で感
光体ドラム７に形成されたトナー像を記録媒体２に転写
するものであり、本実施例の転写手段４は図１に示すよ
うに、転写ローラ４によって構成している。即ち、装着
したプロセスカートリッジＢの感光体ドラム７に転写ロ
ーラ４によって記録媒体２を押圧するように構成し、該
転写ローラ４に感光体ドラム７に形成されたトナー像と
逆極性の電圧を印加する（例えば本実施例の場合は直流
電圧約１０００Ｖで定電流制御を行う）ことにより、感
光体ドラム７上のトナーを記録媒体２に転写する。

【００２５】（定着手段）次に定着手段５は前記転写ロ
ーラ４の電圧印加によって記録媒体２に転写したトナー
像を定着させるものである。図１に示すように、駆動回
転する駆動ローラ５ａと、内部にヒータ５ｃを有し、前
記駆動ローラ５ａと圧接して従動回転する定着ローラ５
ｂとからなる。即ち、画像形成部でトナー像を転写され
た記録媒体２を前記駆動ローラ５ａと定着ローラ５ｂ間
を通過させる際に、両ローラ５ａ，５ｂの押圧によって
圧力を印加し、且つ定着ローラ５ｂの発熱によって熱を
印加する。これによって記録媒体２に転写したトナーを
記録媒体２に定着させる。

【００２６】（カートリッジ装着手段）前記画像形成装
置Ａ内にはプロセスカートリッジＢを装着するためのカ
ートリッジ装着手段が設けてある。プロセスカートリッ
ジＢの装置本体に対する着脱は開閉カバー１６を開放す
ることによって行う。即ち、装置本体１５の上部にはヒ
ンジ１６ａによって開閉可能な開閉カバー１６が取り付
けてある。一方、図５及び図６に示すように本体内側壁
面には左ガイド部材１７及び右ガイド部材１８が取り付
けてある。この左右ガイド部材１７，１８には前下がり
に傾斜した第一ガイド部１７ａ，１８ａ、その上方に第
二ガイド部１７ｂ，１８ｂがそれぞれ左右対称位置に設
けてある。そして第一ガイド部１７ａ，１８ａの先端に
は後述するプロセスカートリッジＢのドラム軸受を支持
する軸受部１７ｃ，１８ｃが設けてあり、第二ガイド部
１７ｂ，１８ｂには途中に段部１７ｂ１，１８ｂ１が設
けてある。

【００２７】更に左ガイド部材１７には第二ガイド部１
７ｂの上方にカートリッジ回動規制ガイド部１７ｄが設
けてある。また右ガイド部材１８には第二ガイド部１８
ｂの上方にプロセスカートリッジＢのドラムシャッタ３
５を開閉するためのシャッタカム部１８ｄが設けてあ
る。

【００２８】また前記回動規制部１７ｄ及びシャッタカ
ム部１８ｄの上方には加圧部材１９が取り付けてあり、
装着したプロセスカートリッジＢを捩じりコイルバネ１
９ａにより下方へ付勢する。更に左右ガイド部材１７，
１８の前部（カートリッジを挿入する方向前部）側には
プロセスカートリッジＢの位置決め用の突当部材２０が
設けてある。

【００２９】プロセスカートリッジＢは開閉カバー１６
を開いた後、前記ガイド部材１７，１８の第一ガイド部
１７ａ，１８ａ及び第二ガイド部１７ｂ，１８ｂにガイ
ドされて装着されるが、このカートリッジＢを装着する
ときの説明はプロセスカートリッジＢの構成を説明した
後に詳述する。

【００３０】｛プロセスカートリッジ｝次に前記画像形
成装置Ａに装着されるプロセスカートリッジＢの各部の
構成について説明する。

【００３１】このプロセスカートリッジＢは像担持体
と、少なくとも１つのプロセス手段を備えたものであ
る。ここでプロセス手段としては、例えば像担持体の表
面を帯電させる帯電手段、像担持体にトナー像を形成す
る現像手段、像担持体表面に残留したトナーをクリーニ
ングするためのクリーニング手段等がある。本実施例の
プロセスカートリッジＢは図３に示すように、像担持体
である電子写真感光体ドラム７の周囲に帯電手段８、露
光部９、トナーによる現像を行う現像手段１０、及びク
リーニング手段１１を配置し、これらをトナー枠体１
２、現像枠体１３、クリーニング枠体１４からなるハウ
ジングで覆って一体化し、装置本体１５に着脱可能に構
成している。

【００３２】次にプロセスカートリッジＢの各部の構成
を、感光体ドラム７、帯電手段８、露光部９、現像手段
１０、クリーニング手段１１の順に詳細に説明する。

【００３３】（感光体ドラム）本実施例に係る感光体ド
ラム７は円筒状のアルミニウムからなるドラム基体７ａ
の外周面に有機感光層７ｂを塗布している。そして前記
感光体ドラム７を図７に示すようにクリーニング枠体１
４に回動可能に取り付け、感光体ドラム７の長手方向一
方端部に固着したはす歯ギヤ７ｃ（図８（ａ）参照）に
装置本体側に設けた駆動モータ７１（図５９参照）の駆
動力を伝達することにより、感光体ドラム７を画像形成
動作に応じて図１の矢印方向へ回転させる。

【００３４】尚、前記感光体ドラム７は図８（ａ）の長
手方向断面図に示すように、長手方向一方の端部に取り
付けたギヤフランジ７ｄのボス７ｄ１を枠体１４の軸受
部１４ａに嵌入し、他方の端部に取り付けた樹脂製のは
す歯ギヤ７ｃの孔に金属製の軸２１（本実施例では鉄
製）を挿入し、該軸２１を枠体１４に固定することによ
り枠体１４に対して回動自在に取り付けている。尚、前
記軸２１は軸部２１ａと鍔部２１ｂとが一体的構成され
ており、前記鍔部２１ｂをビス２１ｃによって枠体１４
にビス止めすることによって取り付け固定する。また前
記ギヤフランジ７ｄは平歯ギヤであって、はす歯ギヤ７
ｃが本体から駆動力を受けることによって回転する感光
体ドラム７の回転力を転写ローラ４へ伝達して該ローラ
４を回転させる。

【００３５】また前記金属軸２１は導電部材であり、こ
の金属軸２１が挿入される側の感光体ドラム内面には導
電性部材２２（本実施例ではリン青銅製）がアルミニウ
ム製のドラム基体７ａの内面に接触するように設けてあ
り、前記金属軸２１を挿入すると該軸２１が導電性部材
２２に接触する。これにより、後述する如く感光体ドラ
ム７は導電性部材２２、金属軸２１を介して装置本体側
とアースされる。即ち、前記導電性部材２２は、図９に
示すように、はす歯ギヤ７ｃのフランジ部７ｃ１の側面
に形成したボス７ｃ２に嵌入固定してあり、金属軸２１
が挿通する孔部２２ａを有すると共に、該孔部２２ａに
かかるようにバネ性を有する接点部２２ｂが設けてあ
る。そして金属軸２１を孔部２２ａに挿入すると該軸２
１の先端が接点部２２ｂを押し出すようにして接触す
る。更に導電性部材２２は左右に突出した二股爪部２２
ｃが設けてあり、フランジ部７ｃ１を感光体ドラム７に
嵌入すると前記爪部２２ｃが感光体ドラム７の内周面に
接触する。

【００３６】画像形成に際しては前記感光体ドラム７を
回転させると共に、該ドラム７に接触した帯電手段を構
成する帯電ローラ８に直流電圧と交流電圧を重畳して印
加し、感光体ドラム７の表面を一様に帯電させる。この
とき感光体ドラム表面を均一に帯電するためには帯電ロ
ーラ８に直流電圧と交流電圧を重畳して印加し、その交
流電圧の周波数を高めることが好ましい。しかしなが
ら、交流電圧の周波数が約 ２００Ｈｚを越えると感光
体ドラム７と帯電ローラ８とが振動することに起因す
る、いわゆる「帯電音」が大きくなる。

【００３７】即ち、帯電ローラ８に交流電圧を印加する
と、感光体ドラム７と帯電ローラ８間に静電気力による
引力が作用し、交流電圧の最大値と最小値の部分で相互
に引き合う力が大きく、帯電ローラ８が弾性変形しつつ
感光体ドラム７に引き付けられる。また交流電圧の中央
部分では相互に引き合う力が小さくなり、帯電ローラ８
の弾性変形の回復力によって感光体ドラム７から離れよ
うとする。このため感光体ドラム７と帯電ローラ８とは
印加された交流電圧の周波数の２倍の振動を生ずる。更
に帯電ローラ８が感光体ドラム７に引き付けられたとき
に相互の回転にブレーキがかかり、あたかも濡れたガラ
ス表面を指で擦った時のようにスティックスリップによ
る振動も生じ、これらが帯電音となって現れる。

【００３８】そこで本実施例では前記感光体ドラム７の
振動を軽減するために、図８（ａ）及び図８（ｂ）の回
転半径方向断面図に示すように、感光体ドラム７内の軸
方向略中央に剛体或いは弾性体からなる充填物７ｅを設
けている。この充填物７ｅの材料としては、アルミニウ
ム、真鍮等の金属の他、セメント、石膏等のセラミッ
ク、或いは天然ゴム等のゴム材料でも良い。これらの中
から生産性、加工性、重量の効果やコスト等を考慮して
適宜選択すれば良い。尚、本実施例では充填物７ｅとし
て重量約 １２０ｇのアルミニウムを使用している。

【００３９】充填物７ｅの形状としては円柱若しくは円
筒形状とし（本実施例では図８（ｂ）に示すように円柱
部材を使用している）、例えば感光体ドラム７の内径よ
りも約 １００μｍ小さい外径の充填物７ｅを中空のド
ラム基体７ａ内に挿入して取り付ける。即ち、ドラム基
体７ａと充填物７ｅとのギャップを最大 １００μｍ以
下とし、充填物の外周又はドラム基体７ａの内周に接着
剤（例えばシアノアクリレート系、エポキシ樹脂系等）
７ｆを塗布し、充填物７ｅをドラム基体７ａ内に挿入し
て取り付ける。

【００４０】前記のように感光体ドラム７内に充填物７
ｅを設けることにより、感光体ドラム７が安定して回転
するようになり、画像形成時に於ける感光体ドラム７の
回転に伴う振動が抑えられる。このため帯電ローラ８に
印加する交流電圧の周波数を高くしても、帯電音の発生
を低く抑えることが出来る。

【００４１】（帯電手段）帯電手段は前記感光体ドラム
７の表面を帯電させるためのものであり、本実施例では
特開昭６３−１４９６６９号公報に示すような、所謂接
触帯電方法を用いている。即ち、図１０に示すように、
クリーニング枠体１４内に帯電ローラ８を回動自在に設
けている。この帯電ローラ８は金属製のローラ軸８ａに
導電性の弾性層を設け、更にその上に高抵抗の弾性層を
設け、更にその表面に保護膜を設けてなる。導電性の弾
性層はＥＰＤＭやＮＢＲ等の弾性ゴム層にカーボンを分
散したもので構成され、ローラ軸８ａに供給されるバイ
アス電圧を導く作用をなす。また高抵抗の弾性層はウレ
タンゴム等で構成され、微量の導電性微粉末（例えばカ
ーボン）を含有するものが一例として挙げられ、感光体
ドラム７のピンホール等導電度の高い帯電ローラが相対
した場合でも、感光体ドラム７へのリーク電流を制限し
てバイアス電圧の急降下を防ぐ作用をなす。また保護層
はＮ−メチルメトキシ化ナイロンで構成され、導電性弾
性層や高抵抗の弾性層の塑性物質が、感光体ドラム７に
触れて感光体ドラム７の表面を変質させることがないよ
う作用する。

【００４２】そして前記ローラ軸８ａを、感光体ドラム
７方向へ僅かにスライド可能な軸受２３，２４で支持し
て枠体１４に取り付け、該軸受２３，２４をスプリング
２５によって感光体ドラム７方向へ付勢して帯電ローラ
８を感光体ドラム７に接触させる。

【００４３】そこで画像形成に際しては、前記帯電ロー
ラ８が感光体ドラム７の回転に従動回転し、このとき帯
電ローラ８に前述したように直流電圧と交流電圧を重畳
して印加することにより感光体ドラム７の表面を均一に
帯電させる。

【００４４】そのために帯電ローラ８の金属製ローラ軸
８ａの軸方向一方端にバネ性を有する金属製の接点部材
２６を接触させ、該接点部材２６を介して装置本体側か
ら帯電ローラ８に電圧を印加する。

【００４５】またクリーニング枠体１４には前記接点部
材２６の変形を抑えるための規制部材１４ｂが設けてあ
り、万一プロセスカートリッジＢを落下させる等してロ
ーラ軸８ａに対して図１０の左側への力が加わったとし
ても、接点部材２６は規制部材１４ｂに当接し、接点部
材２６が塑性変形するのを防止する。更に前記規制部材
１４ｂは帯電ローラ８の軸方向移動（図１０の左側への
移動）を規制するために、帯電ローラ８は常に感光体ド
ラム７上に位置することになる。

【００４６】一方、帯電ローラ８の軸方向他方端の位置
決めは軸受２４によって行っている。即ち、軸受２４は
図１０に示すように、軸受本体に対してカギ状の突当部
２４ａを一体的に構成している。この突当部２４ａにロ
ーラ軸８ａの軸方向端部を突き当てることにより、ロー
ラ軸８ａが図１０の軸方向右側へ移動するのを規制して
いる。この軸受２４はポリアセタール（ＰＯＭ）で構成
してあり、金属製のローラ軸８ａとの摺動性が良く、且
つ耐磨耗性に優れている。

【００４７】前記の如くローラ軸８ａの軸方向端部は耐
磨耗性の高い軸受２４及び接点部材２６に当接して軸方
向の移動が規制され、枠体１４に接触しない。ここでロ
ーラ軸８ａの軸方向端部を枠体１４に当接するようにし
て軸方向の移動を規制するようにすることも考えられる
が、このようにすると枠体１４を金属製のローラ軸８ａ
との擦りに強い材質、例えばポリフェニレンオキサイド
樹脂（ＰＰＯ）等で構成しなければならなくなる。これ
に対して本実施例のようにローラ軸８ａが枠体１４と擦
らないようにすれば、枠体１４の耐磨耗性を高める必要
がなくなる。従って、本実施例にあっては枠体１４をＰ
ＰＯよりも、より安価な例えばポリスチレン樹脂（Ｐ
Ｓ）等で構成することが出来、プロセスカートリッジＢ
のコストダウンを図ることが出来る。

【００４８】尚、前記軸受２４の材質はポリアセタール
に限定する必要はなく、金属製のローラ軸８ａとの耐磨
耗性が高い材質であれば、他にも例えばナイロン等で構
成しても良い。

【００４９】ここで本実施例にあっては感光体ドラム８
を帯電させるために帯電ローラ８に印加する電圧は、交
流成分Ｖ_ＰＰ＝約１８００Ｖ、直流成分Ｖ_ＤＣ１ ＝約
−６７０ Ｖで定電流制御を行うようにしている。

【００５０】（露光部）露光部９は前記帯電ローラ８に
よって均一に帯電した感光体ドラム７の表面に、光学系
１から照射される光像を露光して該ドラム７表面に静電
潜像を形成するためのものであり、図４のカートリッジ
外観図に示すようにプロセスカートリッジＢの上面であ
って現像枠体１３とクリーニング枠体１４との間に光像
光を導くための開口部９を設けることによって露光部を
構成している。即ち、現像枠体１３の上面１３ｒに矩形
切欠９ａを設け、この切欠９ａの一部を覆うようにクリ
ーニング枠体１４の上方壁部１４ｎを配置することによ
って露光部９を構成している。

【００５１】（現像手段）次に現像手段１０について説
明する。これは前記露光によって感光体ドラム７に形成
された静電潜像をトナーによって可視像化するものであ
る。尚、この画像形成装置Ａは現像に使用するトナーと
して磁性及び非磁性の何れでも使用出来るが、この実施
例では一成分磁性現像剤としての磁性トナーを収納した
プロセスカートリッジＢを装着する例を示している。

【００５２】前記現像に使用される磁性トナーは、結着
樹脂としてポリスチレン樹脂を使用し、その中でもスチ
レン・アクリル樹脂を使用している。

【００５３】磁性トナーに更に添加し得る着色材料とし
ては、従来公知のカーボンブラック、銅フタロシアニ
ン、鉄黒等が使用出来る。

【００５４】磁性トナーに含有される磁性微粒子として
は、磁界の中に置かれて磁化される物質が用いられ、
鉄、コバルト、ニッケル等の強磁性金属の粉末、若しく
はマグネタイト、フェライト等の合金や化合物が使用出
来る。

【００５５】前記磁性トナーによってトナー像を形成す
る現像手段１０は、図３の断面図に示すように、トナー
を収納するトナー溜１０ａを有し、且つトナー溜１０ａ
内部にはトナーを送り出すために矢印方向へ回転するト
ナー送り部材１０ｂが設けてある。更に送り出されたト
ナーを、内部に磁石１０ｃを有する現像スリーブ１０ｄ
を回転させてその表面に薄いトナー層を形成する。この
現像スリーブ１０ｄにトナー層が形成されるときに、ト
ナーと現像スリーブ１０ｄとの摩擦によって感光体ドラ
ム７上の静電潜像を現像するのに充分な摩擦帯電電荷を
得ている。またトナーの層厚を規制するために現像ブレ
ード１０ｅが、現像スリーブ１０ｄの表面に接して取り
付けられている。

【００５６】そして本実施例にあっては現像バイアスと
して交流成分Ｖ_ＰＰ＝約１６００Ｖ、直流成分Ｖ_ＤＣ２
＝約−５００Ｖを印加するようにしている。尚、この
現像バイアスの直流成分Ｖ_ＤＣ２ と、前述した帯電バ
イアスの直流成分Ｖ_ＤＣ１（約−６７０Ｖ）の関係で
は、Ｖ_ＤＣ１ −Ｖ_ＤＣ２ の値が−５０Ｖ以上（＋側
へ大きくなる）になると、カブリを生ずる虞がある。

【００５７】尚、前記トナー溜め１０ａ及びトナー送り
部材１０ｂはトナー枠体１２に設けてあり、現像スリー
ブ１０ｄ、現像ブレード１０ｅは現像枠体１３に取り付
けてある。そして両枠体１２，１３の長手方向接合部を
超音波溶着することによって一体的に構成している。

【００５８】前記トナー層が形成される現像スリーブ１
０ｄと感光体ドラム７とは微小間隔（約２５０μｍ程
度）をもって対向するように位置決めされている。その
ため本実施例では図１１の分解説明図に示すように、現
像スリーブ１０ｄの軸方向両端部近傍であってトナー層
形成領域外に現像スリーブ外径よりも前記間隔分だけ外
径が大きい当接リング部材１０ｆを設け、該リング部材
１０ｆが感光体ドラム７の潜像形成領域外に当接する。

【００５９】また前記現像スリーブ１０ｄの軸方向一方
端部にはギヤ１０ｇが取り付けてあり、ギヤ１０ｇと現
像スリーブ１０ｄが一体的に回転する。このギヤ１０ｇ
は現像枠体１３とクリーニング枠体１４とを結合する
と、前述した感光体ドラム７のはす歯ギヤ７ｃと噛合
し、感光体ドラム７の回転に応じて現像スリーブ１０ｄ
を回転させる。更に前記ギヤ１０ｇはトナー送り部材１
０ｂと連結した図示しないギヤと噛合し、感光体ドラム
７の回転力をトナー送り部材１０ｂへ伝達する。

【００６０】これにより画像形成時にはトナー送り部材
１０ｂが回転してトナー溜め１０ａ内のトナーを現像ス
リーブ１０ｄへと送り込み、現像ブレード１０ｅによっ
て現像スリーブ１０ｄの表面に一定層厚のトナー層を形
成し、感光体ドラム７に形成された静電潜像に応じてト
ナーを転写させる。

【００６１】尚、前記現像スリーブ１０ｄへのトナー層
の形成は、現像スリーブ１０ｄに塗工されたカーボン塗
工部のみに供給され、感光体ドラム７の長手方向（軸方
向）における感光層領域、帯電ローラ８による帯電領
域、現像スリーブ１０ｄへのトナー層供給領域（現像領
域）の長さは、感光層領域＞帯電領域＞現像領域、の関
係を有するように構成してある。

【００６２】尚、トナー溜め１０ａ内のトナーが現像ス
リーブ１０ｄと現像枠体１３との間から漏れないように
しなければならない。そのため本実施例では、図１１に
示すように、現像スリーブ１０ｄへトナーを送り出すた
めに現像枠体１３に設けた開口１３ａの長手方向両側縁
部にトナー漏れ防止用のシール１０ｈを貼着し、前記開
口１３ａの下側縁部に現像スリーブ１０ｄの長手方向全
体にわたって接触する吹出シート１０ｉを貼着してい
る。

【００６３】ここで前記トナー漏れ防止シール１０ｈの
厚さは、現像枠体１３の下端縁部１３ｏに形成した段差
と等しい厚みをもっており、該シール１０ｈを現像枠体
１３に貼着すると、シール上面が下端縁部１３ｏと同一
高さになる。そして前記吹出シート１０ｉは両面テープ
（図示せず）によって前記下端縁部１３ｏの上面に貼着
してある。そして吹出シート１０ｉの長手方向は開口１
３ａの長手方向よりも長く、その両端はトナー漏れ防止
シール１０ｈとオーバーラップして重なると共に、短手
方向先端縁が現像スリーブ１０ｄの外周面に、その軸方
向に沿って適当な押圧力で当接する。

【００６４】前記オーバーラップの状態について更に詳
細に説明する。現像ブレード１０ｅの厚さは約１．３ｍ
ｍあるために、図１２に示すように、現像ブレード１０
ｅの長手方向端部とトナー漏れ防止シール１０ｈとはオ
ーバーラップさせることが出来ず、両者の間には微小な
間隙１０ｋが存在する。そして前記間隙１０ｋよりも軸
方向外側においてトナー漏れ防止シール１０ｈと吹出シ
ート１０ｉとがオーバーラップする。

【００６５】従って、現像スリーブ１０ｄにトナー層を
形成する際に、前記間隙１０ｋを通ったトナーｔ_ｍ が
盛り上がった状態で現像スリーブ１０ｄに付着する。し
かし、該トナーｔ_ｍ の回転領域にはトナー漏れ防止シ
ール１０ｈが存在しないために、該トナーｔ_ｍ は吹出
シート１０ｉを通ってトナー溜め１０ａ内に回収され、
カートリッジ外へこぼれることがない。

【００６６】また図１３（ａ）は図１１のＡ−Ａ断面を
示し、図１３（ｂ）は図１１のＢ−Ｂ断面を示す。この
図１３（ａ）に示すように、吹出シート１０ｉとトナー
漏れ防止シール１０ｈとは、そのオーバーラップ部にお
いて屈曲することなく密着し、互いに略平行となるよう
に取り付けてある。ここで図１４（ａ），（ｂ）に示す
ように、吹出シート１０ｉが屈曲してトナー漏れ防止シ
ール１０ｈと密着していないと、両者の隙間Ｓからトナ
ーが漏れる虞があるが、本実施例のように吹出シート１
０ｉが屈曲することなく、トナー漏れ防止シール１０ｈ
と密着していると前記トナー漏れの虞がない。

【００６７】また本実施例の構成にあっては、吹出シー
ト１０ｉが現像スリーブ１０ｄの外周面に当接する先端
縁部の当接角は、前記トナー漏れ防止シール１０ｈの上
面の状態によって規定され、該上面の精度はばらつかな
い。そのために、前記当接角の初期設定精度もあまりば
らつかない。更に前記吹出シート１０ｉは屈曲して用い
られていないために、該シート１０ｉの当接角は経時的
な変化を起こし難い。従って、トナー枠体１２の内部に
収納されているトナーが、吹出シート１０ｉと現像スリ
ーブ１０ｄとの間から漏れ出し難くなる。

【００６８】尚、トナー漏れに関しては、前記現像ブレ
ード１０ｅと現像枠体１３との間からも漏れる虞があ
る。そのため本実施例では図３の断面図及び図１４の部
分拡大断面図に示すように、現像枠体１３が現像ブレー
ド１０ｅの長手方向に当接する部分に３本の長リブ１３
ｂ，１３ｃ，１３ｄを設け、第一リブ１３ｂと第二リブ
１３ｃは現像ブレード１０ｅに圧接し、第三リブ１３ｄ
は現像ブレード１０ｅを取り付けるために板金等で構成
したブレード取付部材１０ｊに圧接するようにしてい
る。更に前記現像ブレード１０ｅに圧接する第二リブ１
３ｃの先端を鋭いエッジ状に構成し、第一リブ１３ｂを
現像ブレード１０ｅに当接すると共に、第三リブ１３ｄ
をブレード取付部材１０ｊに当接したときに、前記エッ
ジ状の第二リブ１３ｃの先端がゴム製で厚さ約１．３ｍ
ｍ程度の現像ブレード１０ｅに食い込むようにしてい
る。

【００６９】また前記エッジ状の第二リブ１３ｃは長手
方向の中央部が両側部よりも僅かに突出した湾曲形状に
構成してある。このため前記枠体１３に現像ブレード１
０ｅを取り付ける場合、ブレード取付部材１０ｊの長手
方向両端近傍をビス止めするが、このとき長手方向中央
部が撓んだとしても、前記のように第二リブ１３ｃの中
央部が突出するように湾曲しているために（好ましく
は、Ａ４サイズ幅記録可能カートリッジに於いて、約
０．１〜０．５ｍｍ湾曲すると良い）、該リブ１３ｃは
長手方向全体にわたって現像ブレード１０ｅに確実に食
い込むようになる。従って、現像枠体１３とブレード１
０ｅとの間に隙間が生ずることがなく、トナー漏れの発
生を防止することが出来る。

【００７０】仮にエッジ状の第二リブ１３ｃと現像ブレ
ード１０ｅとに隙間が生じ、該隙間からトナーが漏れた
としても、第三リブ１３ｄがブレード取付部材１０ｊに
当接しているために、該部分から外へトナーが漏れない
ようになっている。特に第二リブ１３ｃと現像ブレード
１０ｅとの当接部分と、第三リブ１３ｄとブレード取付
部材１０ｊの当接部分とは現像ブレード１０ｅの厚さ分
だけの段差があって直線的でないために、トナーが前記
第二リブ１３ｃとブレード１０ｅの当接部分から第三リ
ブ１３ｄとブレード取付部材１０ｊの当接部分を通って
外へ漏れ難くなっている。

【００７１】また本実施例に係る現像手段１０にあって
はトナー溜め１０ａ内に残っているトナーを検出するた
めのトナー残量検出機構が設けてある。その構成は図１
１及び図１５に示すように、トナー枠体１２と現像枠体
１３の結合部であって、トナー溜め１０ａから現像スリ
ーブ１０ｄへのトナー通路に金属製のアンテナ線２７を
取り付けている。このアンテナ線２７を第一電極、現像
スリーブ１０ｅを第二電極として機能させることによ
り、両電極間に電圧を印加すると、両電極間にトナーが
ある場合には両者間の静電容量が大きく、トナーがなく
なると静電容量が小さくなる。従って、制御部６０（図
５９参照）が前記静電容量の変化を検出することにより
トナー残量を検出することが出来、その静電容量の電気
信号の値を、予め設定された基準値と比較することによ
って『トナー無』状態を検出することが出来る。そして
制御部６０が『トナー無』状態を検出すると、例えばラ
ンプ（プロセスカートリッジ交換報知）等を点滅してプ
ロセスカートリッジＢの交換を報知する。尚、このトナ
ー残量を検出する具体的な回路については後述する。

【００７２】ここでトナー枠体１２と現像枠体１３の接
合部は長手側にあっては溶着するためにトナーが漏れる
ことがない。しかし接合部の短手側にあっては溶着する
ことは出来ない。これは未使用状態にあるプロセスカー
トリッジＢのトナー溜め１０ａ内のトナーが漏れないよ
うに、図１１に示すように、トナー枠体１２に設けた開
口１２ｅをカバーフィルム２８で覆って密封しており、
このカバーフィルム２８の端部を前記接合部の短手側か
ら外方へ露出させ、使用開始時に該フィルム２８の端部
を引っ張って抜き取るようにするためである。そのため
トナー枠体１２と現像枠体１３の短手側接合部にはトナ
ー漏れ防止用のシール２９を貼着し、該接合部からトナ
ーが漏れるのを防止している。

【００７３】しかし、前記アンテナ線２７は前述したよ
うに、電圧を印加するために、その一方端部を枠体１
２，１３の接合部よりも枠体外方へ突出するように構成
し、該端部に接点部２７ａを設ける必要がある。そのた
めトナー漏れ防止シール２９を貼着したトナー枠体１２
と現像枠体１３の短手側接合部を通してアンテナ線２７
を外部に突出させなければならない。このアンテナ線２
７を取り付けるには、図１６に示すように、現像枠体１
３の接合部に凹部１３ｅを構成し、該凹部１３ｅにシリ
コン等の接着剤３０を塗布した後にアンテナ線２７を落
とし込んで現像枠体１３に接着する。このアンテナ線２
７を落とし込んだときに、図１６に示すように、凹部１
３ｅに塗布した接着剤３０が凹部１３ｅからはみ出すよ
うにして盛り上がる。これをそのままの状態にして接着
剤３０が固まると、トナー漏れ防止シール２９を貼着し
ても、該シール２９は現像枠体１３と完全に密着せず、
隙間３１が生ずることがある。この隙間３１は僅かなも
のであるが、トナーは微小粒子であるために、前記隙間
３１からトナーが漏れてしまう虞がある。

【００７４】そのため本実施例では図１７（ａ）に示す
ように、接着剤３０を塗布した凹部１３ｅにアンテナ線
２７を落とし込んだ後に、図１７（ｂ）に示すように、
凹部１３ｅから盛り上がった接着剤を棒状部材等によっ
てアンテナ線２７上に延ばすようにして（アンテナ線２
７が隠れるように）前記盛り上がりを均している。その
後で図１７（ｃ）に示すように、トナー漏れ防止シール
２９を貼着すると、該シール２９は現像枠体１３の接合
面に対して隙間を生ずることなく密着し、前記のような
トナー漏れが防止される。尚、図１７（ｂ）に示すよう
に、接着剤３０の盛り上がりを均す場合に、盛り上がっ
た接着剤３０の他に接着剤を付け足してアンテナ線２７
を隠すように均しても良い。

【００７５】また前記アンテナ線２７は接点部２７ａが
外部に露出しているために、プロセスカートリッジＢの
操作時等にアンテナ線２７の前記露出部分を、例えばぶ
つける等する虞がある。そしてトナー漏れ防止シール２
９は厚さ約４ｍｍ程度の発泡ウレタン等を使用してお
り、これは弾力性を有するためにアンテナ線２７の露出
部分をぶつける等したときに、図１８（ａ）に示すよう
にアンテナ線２７が現像枠体１３から浮き上がってしま
う虞がある。このときも枠体１３とアンテナ線２７との
間に微小な隙間３２が生じ、該隙間３２からトナーが漏
れる虞がある。

【００７６】そのため本実施例では図１８（ｂ）に示す
ように、トナー枠体１２と現像枠体１３の接合部分のア
ンテナ線２７に現像枠体１３からトナー枠体１２方向へ
「く」字状に屈曲した屈曲部２７ｂを設けている。この
屈曲部２７ｂの部分では厚さ４ｍｍ程度のシール２９が
１ｍｍ程度まで圧縮された状態になっているために、ほ
とんど弾性変形しない。従って、前記のようにアンテナ
線２７の露出部分に万一衝撃が加わったとしてもアンテ
ナ線２７が現像枠体１３の凹部１３ｅから浮き上がるこ
とがなくなる。これにより図１８（ａ）に示したような
隙間を生ずることがないために、トナー漏れを生ずる虞
がなくなる。

【００７７】（トナー漏れ防止シール）次に前記トナー
漏れ防止シール２９について説明すると、これは発泡ウ
レタン等の発泡ゴムを両面粘着テープによってトナー枠
体１２の開口１２ｅの長手方向両側に貼着している。そ
して図１１に示すように、カバーフィルム２８を引き抜
く側のシール２９上面にはシール２９の短手方向幅より
も幅狭であって厚さ０．０１ｍｍ〜１ｍｍ程度の千切れ
防止シート２９ａが貼着してある。

【００７８】前記千切れ防止シート２９ａを設けた理由
は次の通りである。即ち、カートリッジＢの使用開始時
に開口１２ｅを塞いでいるカバーフィルム２８を手で引
っ張って除去する必要がある。このとき操作者がフィル
ム２８をフィルム引抜き方向（開口１２ｅの長手方向と
同一方向）と平行に引き抜けば問題ない。しかしなが
ら、図１９に示すようにフィルム引抜き方向に対して角
度αをもって引き抜いた場合には、図２０に示すように
カバーフィルム２８の短手方向が一方向（図２０の上
方）に寄せられて縮まり、その折り目がトナー漏れ防止
シール２９と擦れて該シール２９（図２０の斜線部分）
を引き千切る虞がある。そしてトナー漏れ防止シール２
９が千切れると、その隙間からトナーが漏れて操作者の
手を汚したり、装置本体内にトナーが落ちて記録した記
録媒体を汚してしまう虞がある。

【００７９】これに対して本実施例のようにカバーフィ
ルム２８を引き抜く側のトナー漏れ防止シール２９に千
切れ防止シート２９ａを設けていると、前記のようにカ
バーフィルム２８を引き抜くときに折り目が生じても、
千切れ防止シート２９ａがシール２９を保護し、該シー
ル２９が千切れることがない。従って、カバーフィルム
２８を引き抜く方向に関わらず、トナー漏れを生ずる虞
がなくなる。

【００８０】またシール２９の短手方向であって、開口
部１２ｅ側に千切れ防止シート２９ａを設けることによ
り、カバーフィルム２８を引き抜くときに、該フィルム
２８に付いたトナーを千切れ防止シート２９ａが掻き落
とすようになり、引き抜いたフィルム２８で手を汚すこ
とを防止することが可能となる。

【００８１】尚、前記トナー漏れ防止シール２９と千切
れ防止シート２９ａとは、トナー枠体１２と現像枠体１
３とを溶着して接合すると、カバーフィルム引抜き方向
に対して垂直方向の２辺（図１１の上下方向の２辺）が
両枠体１２，１３によって噛み込まれ、強固に固定され
るために、シート２９ａがシール２９からズレてしまう
ことはない。

【００８２】ここで前記千切れ防止シート２９ａの材質
としてはカバーフィルム２８との擦れに強い材質である
ことが好ましく、例えばポリエチレンテレフタレートや
高密度ポリエチレンシート等が適している。

【００８３】またトナー漏れ防止シール２９の短手方向
幅よりも幅狭の千切れ防止シート２９ａを貼着する場
合、図２１に示すように、シート２９ａの貼り付け位置
をトナー漏れ防止シール２９のカバーフィルム引抜き方
向（図２１の矢印方向）のエッヂ２９ｂから所定の間隔
Ｕを設けるようにすると、カバーフィルム２８を引き抜
くときにエッヂ２９ｂでフィルム２８に付着したトナー
を、より効果的に掻き落とすことが出来る。そして前記
間隔Ｕを約５ｍｍ以下にすれば、カバーフィルム２８を
引き抜くときのトナー漏れ防止シール２９の千切れ防止
効果も低下しない。

【００８４】尚、千切れ防止シート２９ａは前述したよ
うにトナー漏れ防止シール２９の短手方向幅よりも幅狭
でなくても良く、前記シール２９の上面全体に貼着する
構成であっても良い。

【００８５】（感光体ドラム等の各サイズ）次に本実施
例に係る前記感光体ドラム７と帯電ローラ８及び現像ス
リーブ１０ｄの各サイズ及び配置関係を図２２及び図２
３を参照して例示するが、本発明はこれに限定されるも
のではなく、適宜選択出来るものである。

【００８６】 （１）はす歯ギヤ７ｃの歯数 →３２歯 （２）はす歯ギヤ７ｃの直径（Ｄ１） →約３１．８５ｍｍ （３）はす歯ギヤ７ｃの幅（Ｗ１） →約９．８ｍｍ （４）ギヤフランジ７ｄの歯数 →４３歯 （５）ギヤフランジ７ｄの直径（Ｄ２） →約３２ｍｍ （６）ギヤフランジ７ｄの幅（Ｗ２） →約５．６ｍｍ （７）感光体ドラム７の長さ（Ｌ１） →約２５４ｍｍ （８）感光体ドラム７の感光体塗布領域の長さ（Ｌ２） →約２５０ｍｍ （９）感光体ドラム７の直径（Ｄ３） →約３０ｍｍ （１０）感光体ドラム７の金属軸２１の直径（Ｄ４） →約１０ｍｍ （１１）現像スリーブ１０ｄの長さ（Ｌ３） →約２４６ｍｍ （１２）現像スリーブ１０ｄのカーボン塗工部の長さ（Ｌ４） →約２１６ｍｍ （１３）現像スリーブ１０ｄの直径（Ｄ５） →約１６ｍｍ （１４）リング部材１０ｆの外径（Ｄ６） →約１６．５ｍ ｍ （１５）リング部材１０ｆの長さ（Ｌ５） →約１２ｍｍ （１６）リング部材１０ｆの長さ（Ｌ６） →約９ｍｍ （１７）リング部材１０ｆのドラム当接部の外径（Ｄ７） →約１６．７ｍ ｍ （１８）リング部材１０ｆのドラム当接部の厚さ（Ｅ１） →約０．３ｍｍ （１９）リング部材１０ｆのドラム当接部の幅（Ｗ３） →約４ｍｍ （２０）現像ギヤ１０ｇの歯数 →１７歯 （２１）現像ギヤ１０ｇの直径（Ｄ８） →約１８．１ｍ ｍ （２２）現像ギヤ１０ｇの幅（Ｗ４） →約８．３ｍｍ （２３）帯電バイアス接点部４９の長さ（Ｌ７） →約７ｍｍ （２４）帯電バイアス接点部４９の幅（Ｗ５） →約７．８ｍｍ （２５）現像バイアス接点部４８の長さ（Ｌ８） →約６ｍｍ （２６）現像バイアス接点部４８の幅（Ｗ６） →約９．４ｍｍ （２７）アンテナ線２７の接点部２７ａの直径（Ｄ９） →約２ｍｍ （２８）アンテナ線２７の接点部２７ａの幅（Ｗ７） →約１５．５ｍ ｍ （２９）帯電ローラ８の長さ（Ｌ８） →約２５１ｍｍ （３０）帯電ローラ８の帯電部（ゴム部）の長さ（Ｌ９） →約２２５ｍｍ （３１）帯電ローラ８の直径（Ｄ１０） →約１２ｍｍ （３２）ローラ軸８ａの長さ（Ｌ１０） →約１２ｍｍ （３３）ローラ軸８ａの直径（Ｄ１１） →約６ｍｍ

【００８７】尚、ここではす歯ギヤ７ｃと現像ギヤ１０
ｇは、所謂はす歯ギヤであって、ギヤ７ｃが本体側から
の駆動力を受けると、遊びを有して取り付けられている
感光体ドラム７はギヤ７ｃ方向へスラスト力を受ける。
そこで感光体ドラム７は、スラスト力を受けてスラスト
方向へ移動し、クリーニング枠体１４に当接してスラス
ト方向の位置決めがなされる。

【００８８】（クリーニング手段）次にクリーニング手
段１１は、感光体ドラム７のトナー像を転写手段４によ
って記録媒体２に転写した後に、感光体ドラム７に残留
したトナーを除去するためのものである。このクリーニ
ング手段１１は図３に示すように、感光体ドラム７の表
面に接触し、該ドラム７に残留したトナーを掻き落とす
ためのクリーニングブレード１１ａと、前記掻き落とし
たトナーを掬い取るために前記ブレード１１ａの下方に
位置し、且つ感光体ドラム７の表面に接触したスクイシ
ート１１ｂと、前記掬い取った廃トナーを溜めるための
廃トナー溜め１１ｃとで構成している。尚、スクイシー
ト１１ｂは、感光体ドラム７の表面に軽く接触してお
り、感光体ドラム７表面の残留トナーは通過させ、前記
ブレード１１ａによって感光体ドラム７表面から除去さ
れたトナーを前記感光体ドラム７表面から離れた方向へ
導く。

【００８９】尚、前記ブレード１１ａは現像ブレード１
０ｅと同様に、ゴム等からなるブレード１１ａを板金等
からなるブレード取付部材１１ｄに両面テープ等によっ
て貼着し、該取付部材１１ｄをクリーニング枠体１４に
ビス止めして取り付けている。またスクイシート１１ｂ
は廃トナー溜め１１ｃのスクイシート貼付座面（縁部）
１１ｃ１に両面テープ等によって貼着して取り付けてい
る。

【００９０】ここで前記廃トナー溜め１１ｃに収容され
た廃トナーがクリーニングブレード１１ａの長手方向両
端と、これに対向するクリーニング枠体１４との間から
漏れるのを防止する必要がある。このため前記ブレード
１１ａの長手方向両端にトナー漏れ防止シールを貼着し
ているが、このブレード１１ａとトナー漏れ防止シール
とが完全に密着していないと両者間の隙間をトナーが伝
わってトナー漏れが発生してしまう。同様に前記トナー
漏れ防止シールとスクイシート１１ｂを貼着する廃トナ
ー溜め１１ｃのスクイシート貼付座面１１ｃ１とが完全
に密着していないと、その隙間を伝わってトナー漏れが
発生してしまう。

【００９１】そこで本実施例では図２４に示すように、
クリーニングブレード１１ａの長手方向両端にトナー漏
れ防止シール１１ｅを設けている。このシール１１ｅが
設けてある部分の構成について、より詳しく説明する
と、図２４及び図２５に示すように、シール１１ｅは廃
トナー溜め１１ｃの縁部両端に貼着してあり、このシー
ル１１ｅにクリーニングブレード１１ａの長手方向両端
が接着してある。また廃トナー溜め１１ｃの上縁１１ｃ
２には、前記シール１１ｅの内側面が接触するように衝
立部材１１ｃ３が突設してある。

【００９２】ここで前記トナー漏れ防止シール１１ｅの
取り付けについて説明する。まずクリーニングブレード
１１ａをクリーニング枠体１４に取り付け、図２６に示
すクリーニングブレード１１ａの長手方向両端エッジ部
Ｓ_１ にシール１１ｅのエッジＳ_２ を密着させて貼り
付ける。ここでスクイシート貼付座面１１ｃ１下からク
リーニングブレード１１ａまでの距離Ｌ_０ よりも、シ
ール１１ｅの幅Ｌ_１が長いとき、シール１１ｅの下端部
Ｔ_１ と、スクイシート貼付座面１１ｃ１に隙間が出
来、トナー漏れが生じる。これを防止するために、本実
施例では公差上Ｌ_０ ＞Ｌ_１ にしてシール１１ｅにつ
ぶし量Ｘを与え、シール下端部Ｔ_１ をスクイシート貼
付座面１１ｃ１の斜線部Ｔ_２ に押し当てて貼らなけれ
ばならないが、本実施例では衝立部材１１ｃ３があるた
めに廃トナーがスクイシート貼付座面下を横にすべって
漏れるのが抑えられる。このためシール１１ｅのつぶし
量Ｘの公差上の最小値を零にすることが可能となる。

【００９３】（枠体）次にプロセスカートリッジＢのハ
ウジングを構成する枠体について説明する。図７に示す
ように、プロセスカートリッジＢの枠体はトナー枠体１
２、現像枠体１３及びクリーニング枠体１４の３枠体で
構成している。そしてトナー枠体１２と現像枠体１３と
は溶着して一体となし、その後トナー枠体１２と現像枠
体１３が一体となったトナー現像枠体Ｃを、クリーニン
グ枠体１４と後述するように連結することによってプロ
セスカートリッジＢとして一体的な枠体を構成してい
る。尚、本実施例における前記各枠体１２，１３，１４
はポリスチレン樹脂を射出成形して各々一体的に構成し
ている。

【００９４】枠体１２，１３，１４の材質としてトナー
成分と帯電系列の近いものを使用すると、画像形成中に
トナーが枠体の内壁と擦れても摩擦帯電によって異常電
荷になる虞がなく、画像品位の低下を招くことがない。

【００９５】この点で、本実施例にあっては、下記表１
（文献名「表面高分子と静電気」日本表面科学会編、表
面薄膜分子設計シリーズ５、村田雄司著）に示すよう
に、枠体の材質であるポリスチレンとトナーの成分であ
るスチレン・アクリルとは同じスチレン系であって帯電
系列が近いため、トナーが枠体の内壁と擦れても異常電
荷になる虞がない。尚、ここでスチレン系とは、スチレ
ンが材料の６割以上含有されベース材をいう。

【００９６】

【外１】

【００９７】さて、図７に示すように、トナー枠体１２
にはトナー溜め１０ａ及びトナー送り部材１０ｂが設け
てある。またこのトナー枠体１２の外表面には、図３及
び図４に示すように、長手方向に複数本の横リブ１２ｄ
が設けてあり、把手部を構成している。またトナー枠体
１２の外表面下部に設けられた横リブ１２ｄの短手方向
長さは順次異なり、全体的にＲ形状をするように構成し
ている。このためプロセスカートリッジＢを画像形成装
置Ａに対して着脱するときに、前記トナー枠体１２を手
で持っても滑り難く、且つ下部が手で持ち易い形状にな
っているために、着脱操作性が向上する。

【００９８】また現像枠体１３には、図７に示すよう
に、現像スリーブ１０ｄ及び現像ブレード１０ｅが設け
てある。前記現像ブレード１０ｅは、図１１に示すよう
に、ブレード取付部材１０ｊの長手方向両端近傍を枠体
１３にビス止めすることによって取り付けるが、本実施
例にあってはビス止めに先立ってブレード取付部材１０
ｊを現像枠体１３に位置決めする。そのため現像枠体１
３のブレード取付面１３ｆに垂直に位置決めボス１３ｇ
を設け、該ボス１３ｇにブレード取付部材１０ｊに穿孔
した孔を嵌入して位置決めする。また図７及び図１１に
示すように、トナー枠体１２との接合面１３ｈに対して
垂直に位置決めボス１３ｉを設け（図１１に示すように
現像枠体１３の長手方向両側に設ける）、このボス１３
ｉをトナー枠体１２側の嵌合孔１２ｃに嵌合して現像枠
体１３とトナー枠体１２との接合位置決めを行う。

【００９９】ここで本実施例では図２７に示すように、
現像枠体１３の前記ブレード取付面１３ｆと接合面１３
ｈとは平行になるように構成している。そのため、この
現像枠体１３を射出成形する場合、ブレード用の位置決
めボス１３ｇとトナー枠体用の位置決めボス１３ｉとが
平行になることから、成形型３３は射出成形後に左右方
向へ分けるだけで良く、該成形型３３を容易に構成し得
る。

【０１００】次にクリーニング枠体１４には、図７に示
すように、感光体ドラム７、帯電ローラ８及びクリーニ
ング手段１１としてのクリーニングブレード１１ａ、ス
クイシート１１ｂ、廃トナー溜め１１ｃが設けてある。
尚、このクリーニング枠体１４にクリーニングブレード
１１ａを取り付ける場合にも、前述した現像ブレード１
０ｅを取り付ける場合と同様に、ブレード取付部材１１
ｄの長手方向両端近傍を枠体１４にビス止めすることに
よって取り付けるが、ビス止めに先立ってブレード取付
部材１１ｄを枠体１４に位置決めする。そのため、図２
８に示すように、枠体１４のブレード取付面１４ｃに垂
直に位置決めボス１４ｄを設け、該ボス１４ｄにブレー
ド取付部材１１ｄに穿孔した孔（図示せず）を嵌入して
位置決めする。

【０１０１】このとき前記ブレード取付面１４ｃが、図
２８の矢印に示す射出成形する成形型３４の型抜き方向
と垂直になるように構成する。このようにするとブレー
ド取付面１４ｃに形成した位置決めボス１４ｄの突出方
向と、成形型３４の型抜き方向が一致するために、成形
型３４の構成が容易となる。

【０１０２】尚、前記クリーニング枠体１４には図３に
示すドラムシャッタ３５が回動可能に取り付けてある。
このドラムシャッタ３５は感光体ドラム７が転写ローラ
４と対向するために設けた開口を開閉するためのもので
あり、後述するようにプロセスカートリッジＢを画像形
成装置Ａに装着すると自動的に開き、画像形成装置Ａか
ら取り外すと自動的に閉じるものである。

【０１０３】（トナー枠体と現像枠体の溶着）ここでト
ナー枠体１２と現像枠体１３との結合について説明す
る。両枠体１２，１３は超音波溶着によって結合され
る。即ち、トナー枠体１２の開口１２ｅに、カバーフィ
ルム２８を貼着して前記開口１２ｅを封鎖した後、図２
９に示すように、受け治具７５の凹部７５ａにトナー枠
体１２をセットし、該枠体１２と一体的に成形され、切
取り可能なカバーフィルム引抜き摘み１２ｆを下方へ折
り曲げる。このトナー枠体１２に現像枠体１３を重ねる
と共に、現像枠体１３の上方を押さえ治具７６で押さえ
る。この状態でトナー枠体１２と現像枠体１３に超音波
を加えると、現像枠体１３の溶着面長手方向に設けたリ
ブ条１３ｓ（図７参照）が溶けてトナー枠体１２の溶着
面に溶着し、両枠体１２，１３が結合する。

【０１０４】前記超音波を加えたときに、両枠体１２，
１３は短手方向（図２９の矢印Ｊ方向）に変形し易くな
る。しかしながら、本実施例にあっては、現像枠体１３
は図１１に示すように、長手方向に補強リブ１３ｔが設
けてあり、また板金等からなるブレード支持部材１０ｊ
が取り付けてあるために強度があり、変形し難い。また
更にトナー枠体１２には前記リブ等が設けられていない
ために強度的に弱く、一般的には変形し易いが、本実施
例にあっては図７及び図１１に示すように、トナー枠体
１２の短手方向両側に鍔１２ｇを設けている。この鍔１
２ｇの間隔Ｌ１２は現像枠体１３の接合面１３ｈの短手
方向長さＬ１３と略等しく、現像枠体１３の接合面１３
ｈが鍔１２ｇ間に嵌合する。

【０１０５】このため、両枠体１２，１３を超音波溶着
するときは、現像枠体１３の接合面１３ｈはトナー枠体
１２の鍔１２ｇに嵌合し、且つ現像枠体１３の位置決め
ボス１３ｉがトナー枠体１２の嵌合孔１２ｃに嵌合して
いるために、トナー枠体１２も変形し難く、且つ両枠体
１２，１３がずれてしまうこともない。

【０１０６】また前記両枠体１２，１３を溶着するに際
し、本実施例ではすべての枠体１２，１３，１４を同一
材質であるポリスチレン樹脂で構成しているために、溶
着結合強度が非常に高くなる。尚、現像枠体１３とクリ
ーニング枠体１４とは溶着しないために、溶着結合強度
を高めるという観点からいえば、クリーニング枠体１４
は必ずしもトナー枠体１２及び現像枠体１３と同一材質
で構成する必要はない。

【０１０７】また本実施例では前述したように位置決め
ボス１３ｉを現像枠体１３の短手方向一方側にのみ設け
た例を示したが、図３０に示すように、位置決めボス１
３ｉを枠体１３の短手方向両側に設けるようにしても良
い。このようにすると、溶着時におけるトナー枠体１２
及び現像枠体１３の変形をより確実に防止し、且つ両枠
体１２，１３のズレも確実になくすことが出来る。

【０１０８】更に図３１に示すように現像枠体の位置決
めボス（図示せず）及びこれが嵌入するトナー枠体１２
の嵌合孔１２ｃを枠体の長手方向に複数並べて設けるよ
うにすると、枠体の変形及びズレ防止をより確実になし
得る。このようにした場合には、前述したようにトナー
枠体１２の短手方向両側に鍔１２ｇを設けなくても良
い。

【０１０９】（プロセスカートリッジを組立て容易にす
るための構成）プロセスカートリッジＢの組立てに際し
ては、前記トナー枠体１２にトナー送り部材１０ｂを取
り付け、カバーフィルム２８を貼着してトナー溜め１０
ａ内にトナーを収納し、更にアンテナ線２７を取り付け
た後に現像枠体１３を溶着する。そしてこの現像枠体１
３に現像スリーブ１０ｄ等を組み込んでゆく。このとき
現像枠体１３とトナー枠体１２とが一体的になったトナ
ー現像枠体Ｃを組立トレイに固定して部品の組み込み作
業を行うが（図３３参照）、本実施例にあっては図３２
（ａ）に示すように、トナー枠体１２の所定位置に嵌合
穴１２ａを設けると共に、枠体底部１２ｂを平面状に構
成している。このため組立てトレイ３６に設けた部材３
６ａを前記嵌合穴１２ａに嵌合することにより、トナー
枠体１２が簡単に固定され、現像スリーブ１０ｄ及び現
像ブレード１０ｅ等の部品の組み込みが容易になし得、
組立て操作性が向上する。

【０１１０】クリーニング枠体１４も同様にクリーニン
グブレード１１ａ等の部品を枠体１４に組み込んでゆく
が、本実施例にあっては図３２（ｂ）に示すように、ク
リーニング枠体１４の底部を平面状にすると共に、該底
部に嵌合穴１４ｅを設けている。従って、該枠体１４に
ブレード１１ａ等の部品を組み込むに際し、組立てトレ
イ３７に設けた嵌合突起３７ａを前記嵌合穴１４ｅに嵌
合すると、クリーニング枠体１４を簡単に固定すること
が出来、クリーニングブレード１１ａ等の部品を容易に
組み込むことが出来、組立て操作性が向上する。

【０１１１】ここで前記組立を自動機で行う場合につい
て、図面を参照して具体的に説明する。まずトナー現像
枠体Ｃの組立てに当たっては、図３３に示すように、コ
ンベアローラ３６ｂを介して矢印方向へ移動する組立ト
レイ３６に対し、でトナー枠体１２の嵌合穴１２ａを
組立トレイ３６の突起部材３６ａに嵌合し、で現像ブ
レード１０ｅを設置し、で現像ブレード１０ｅをネジ
止めする。更にで現像スリーブ１０ｄを組み込み、
でこれを固定し、でトナー現像枠体Ｃを持ち出し、次
の工程に進ませる。またトナー現像枠体Ｃを持ち出した
後の組立トレイ３６は、下側の補助ラインによって戻
り、再び前記の工程を繰り返すようになる。

【０１１２】前記のようにトナー枠体１２に組立トレイ
３６との嵌合部を設けることにより、トナー枠体１２を
クランプ又はアンクランプする工程をなくすことが可能
となり、トナー枠体１２の組立てを容易になし得る。

【０１１３】次にクリーニング枠体１４の組立てに当た
っては、図３４に示すように、コンベアローラ３７ｂを
介して矢印方向へ移動する組立トレイ３７に対し、で
クリーニング枠体１４の嵌合穴１４ｅを組立トレイ３７
の嵌合突起３７ａに嵌合し、でスクイシート１１ｂを
貼り付け、でクリーニングブレード１１ａを組み込
み、でネジ止めする。更にでは感光体ドラム７を組
み込み、で固定する。そしてで組み上がったクリー
ニング枠体１４を持ち出して次の工程に進ませる。また
クリーニング枠体１４を持ち出した後の組立トレイ３７
は、下側の補助ラインによって戻り、再び前記の工程
を繰り返す。

【０１１４】従って、クリーニング枠体１４も前記トナ
ー現像枠体Ｃと同様に、組立トレイ３７との嵌合部を設
けることにより、クリーニング枠体１４をクランプ又は
アンクランプする工程をなくすことが可能となり、クリ
ーニング枠体１４の組立てを容易になし得る。尚、クリ
ーニング枠体１４には、図４に示すように、自動組立て
の際の各ステーション間の移動を行うときに組立機が枠
体１４を挟持係止するための係止凹部１４ｏが設けてあ
る。

【０１１５】尚、前記トナー枠体１２及びクリーニング
枠体１４の組立ては前記自動機によって組み立てる場合
以外にも、例えば簡単な工具を用いた手作業による組立
てラインの場合でも前記組立てトレイ３６，３７を用い
ることによって同様に作業効率を向上し得る。

【０１１６】前記のようにしてトナー枠体１２と現像枠
体１３を一体にしたトナー現像枠体Ｃと、クリーニング
枠体１４に各部品を組み込んだ後、トナー現像枠体Ｃと
クリーニング枠体１４とを結合するが、このとき各枠体
を台上に載置する場合がある。このときトナー現像枠体
Ｃとクリーニング枠体１４を結合する前はクリーニング
枠体１４に組み込んだ感光体ドラム７、現像枠体１３に
組み込んだ現像スリーブ１０ｄは露出している。そのた
めに、該部品が台等と接触して傷付く虞がある。特に感
光体ドラム７は画像形成を行う上で最も重要な部品であ
り、ドラム表面に少しでも傷が付くと画像に乱れが生じ
て高品位の画像が得られなくなる。そのため組立作業等
において感光体ドラム７等を組み込んだ枠体を台上に載
置する場合には、台と感光体ドラム７、或いは台と現像
スリーブ１０ｄが接触しないように充分な注意をする必
要がある。

【０１１７】そこで本実施例では図３５に示すように、
感光体ドラム７を組み込むクリーニング枠体１４の開放
側両端部に突出部１４ｆを設けている。そして前記両突
出部１４ｆの先端を結ぶ線上よりも感光体ドラム７はク
リーニング枠体１４の内側になるように配置している。
このため図３５及び図３６に示すように、クリーニング
枠体１４を台上に載置した場合、前記突出部１４ｆが台
と接触し、感光体ドラム７が台と接触することはなく、
該ドラム７の表面に傷がつく虞がない。

【０１１８】同様に図３７に示すように、現像スリーブ
１０ｄを組み込むトナー現像枠体Ｃの開放側両端部に突
出部１３ｊを設けている。そして前記両突出部１３ｊの
先端を結ぶ線上よりも現像スリーブ１０ｄは現像枠体１
３の内側になるように配置している。このためトナー枠
体１２と一体的な現像枠体１３を台上に載置した場合、
前記突出部１３ｊが台と接触し、現像スリーブ１０ｄが
台と接触することがなくなる。

【０１１９】このように現像枠体１３、クリーニング枠
体１４を台に載置したときに現像スリーブ１０ｄや感光
体ドラム７が台と接触することがないために、不注意に
感光体ドラム７等を傷付けてしまうことがなく、組立作
業性が向上する。

【０１２０】前記の如くしてトナー枠体１２と一体的な
現像枠体１３、及びクリーニング枠体１４に各部品を組
み込んだ後は現像枠体１３とクリーニング枠体１４とを
結合してプロセスカートリッジＢを組み立てる。両枠体
１３，１４の結合は図３８に示す結合部材３８によって
行うが、次にその結合構成について説明する。

【０１２１】図３８に於いて、結合部材３８は基体３８
ａに対してビス３９を貫通するためのビス孔３８ｂが設
けてあり、そのビス孔３８ｂを挟んで両側に垂直部３８
ｃとバネ取付部３８ｄが設けてある。前記垂直部３８ｃ
は基体３８ａの下方へ向かって突出しており、現像枠体
１３の後述する結合突部の抜けを規制する。またバネ取
付部３８ｄは垂直部３８ｃと平行に設けてあり、その先
端には圧縮バネ３８ｅが垂直部３８ｃよりも更に下方へ
突出するように取り付けている。

【０１２２】現像枠体１３の長手方向両側にはアーム部
１３ｋが設けてあり、このアーム部１３ｋには側方へ突
出するように結合突部１３ｍを突設し、且つアーム部１
３ｋの天面にはバネ受凹部１３ｎを設けてある。

【０１２３】一方、クリーニング枠体１４には前記結合
突部１３ｍが嵌合する結合凹部１４ｇが設けてあり、そ
の上部には締結部１４ｈが設けてある。締結部１４ｈに
は前記結合部材３８の垂直部３８ｂが嵌合する嵌合孔１
４ｉと、ビス３９を締結する雌ねじ部１４ｊ及びバネ３
８ｅが貫通する貫通孔１４ｋが設けてある。

【０１２４】前記トナー現像枠体Ｃとクリーニング枠体
１４とを結合するには、図３９（ａ）の斜視説明図、
（ｂ）の断面説明図に示すように、現像枠体１３の結合
突部１３ｍをクリーニング枠体１４の結合凹部１４ｇの
最奥部に嵌め込んだ後、結合部材３８を締結部１４ｈに
締結して取り付ける。即ち、結合部材３８の垂直部３８
ｂを孔１４ｉに嵌合し、バネ３８ｅを貫通孔１４ｋに貫
通させて現像枠体１３のバネ受凹部１３ｎに圧縮した状
態で受けさせた後、ビス３９をビス孔３８ｂを介して雌
ねじ部１４ｊに締結する。

【０１２５】これによってトナー現像枠体Ｃとクリーニ
ング枠体１４とは結合突部１３ｍを中心にして回動可能
に結合され、プロセスカートリッジＢの組立てが完了す
る。そして、両枠体１３，１４が結合された状態で、感
光体ドラム７の周面にリング部材１０ｆが圧接して感光
体ドラム７と現像スリーブ１０ｄとの位置が決まる。更
に圧縮バネ３８ｅの弾性によって現像スリーブ１０ｄが
感光体ドラム７方向へ押圧される（尚、本実施例では圧
縮バネ３８ｅのバネ力を約２ｋｇに設定し、現像スリー
ブ１０ｄに約１ｋｇの押圧力が加わるようにしてい
る）。

【０１２６】また前記トナー現像枠体Ｃとクリーニング
枠体１４とを結合すると、感光体ドラム７の側端に設け
たはす歯ギヤ７ｃが現像スリーブ１０ｄの側端に設けた
ギヤ１０ｇと噛合する。

【０１２７】本実施例に係るトナー現像枠体Ｃとクリー
ニング枠体１４の係合構成では結合凹部１４ｇ方向から
トナー現像枠体Ｃを着脱出来るため、結合突部１３ｍを
両外側（内側でも良い）に向けられる。このため両枠体
１３，１４の長手方向（スラスト方向）が位置決めさ
れ、スラストストッパーが不要になる。

【０１２８】また結合部材３８を上方から挿入して締結
しているために、結合部材３８の取り付けと同時にトナ
ー現像枠体Ｃの加圧が出来る。この点、従来はトナー現
像枠体とクリーニング枠体とを結合させた後に、両枠体
が圧接するように引張スプリングを両枠体に引っ掛けて
取り付ける必要があり、該スプリングを露出して取り付
けるスペースを要すると共に、スプリング取り付け作業
が煩わしかった。本実施例の構成によればこのような引
張スプリングを取り付ける際の煩わしさ、取り付けスペ
ース等の従来の問題を解消し得るものである。

【０１２９】また分解時は結合部材３８を締結している
ビス３９を緩めると、圧縮バネ３８ｅによる加圧が徐々
に解除され、またスラストストッパーがないために、極
めて容易に分解し得る。

【０１３０】｛カートリッジ装着構成｝次に前記構成の
プロセスカートリッジＢを装置本体Ａに装着するための
構成について説明する。

【０１３１】装置本体１５には、図５及び図６に示すよ
うに、それぞれ第一ガイド部１７ａ，１８ａ及び第二ガ
イド部１７ｂ，１８ｂ等を有する左ガイド部材１７及び
右ガイド部材１８を取り付けてあることは前述した。こ
れに対応してプロセスカートリッジＢのクリーニング枠
体１４の長手方向両外側面からは、図４に示したカート
リッジＢの右側面及び図４０に示した左側面に示すよう
に、前記第一ガイド部１７ａ，１７ｂに沿ってガイドさ
れる軸受部１４ａと軸２１が略左右対称位置から突出し
ている。そしてこの軸受部１４ａ及び軸２１の上方に前
記第二ガイド部１７ｂ，１８ｂに沿ってガイドされる突
出リブ４０が左右対称位置に設けてある。

【０１３２】またクリーニング枠体１４の長手方向両側
上面には装置本体１５に取り付けた加圧部材１９が加圧
する加圧面４１が設けてあると共に、突当部材２０の受
け部であり、該部材２０が突き当たって位置決めするた
めの位置決め溝４２が設けてある。

【０１３３】更にクリーニング枠体１４の長手方向右側
面には、突出リブ４０の上方に図４に示すように、補助
リブ４３が突出形成してあると共に、ドラムシャッタ３
５を開閉するためのリンク部３５ａが設けてある。前記
リンク部３５ａはプロセスカートリッジＢの着脱動作に
連動して回動し、これと連結したドラムシャッタ３５が
開閉する。尚、このドラムシャッタ３５の開閉構成につ
いては後述する。

【０１３４】ここで前記プロセスカートリッジＢを装置
本体Ａに装着及び取り外す場合について図４１乃至図４
４を参照して説明する。尚、プロセスカートリッジＢは
左右ガイド部材１７，１８で長手方向両側を同様にガイ
ドされるものであるが、ここでは説明を簡略にするため
右ガイド部材１８のガイドのみについて説明する。

【０１３５】まず図４１に示すように、装置本体１５の
開閉カバー１６を開けた後、プロセスカートリッジＢの
軸２１を第一ガイド部１８ａ上に載せると共に、突出リ
ブ４０を第二ガイド部１８ｂに載せる。続いて図４２に
示すように、前記軸２１及び突出リブ４０を前記ガイド
部１８ａ，１８ｂに沿わせて摺動させて装置本体１５内
に押し込んでいく。すると、プロセスカートリッジＢの
加圧面４１が装置本体１５の加圧部材１９によって加圧
され、プロセスカートリッジＢは突出リブ４０が第二ガ
イド部１８ｂ上に加圧されながら押し込まれていく。

【０１３６】そして図４３に示すように、突出リブ４０
が第二ガイド部１８ｂの段部１８ｂ１を越えると、加圧
部材１９の押圧力によってプロセスカートリッジＢは反
時計回転方向に少し回転し、軸２１が第一ガイド部１８
ａ上に支持される。そして更にプロセスカートリッジＢ
を押し込んでいくと、図４４に示すように、プロセスカ
ートリッジＢは更に反時計回転方向に回転し、装置本体
１５の突当部材２０がカートリッジＢの位置決め溝４２
に係合する。この後操作者が手を離すと、図４５に示す
ように、プロセスカートリッジＢの軸２１が軸受部１８
ｃに落ち込む。このとき突当部材２０と位置決め溝４２
が係合し、プロセスカートリッジＢは加圧部材１９によ
って加圧された状態で装置本体１５に装着される。この
とき感光体ドラム７の側端に設けたはす歯ギヤ７ｃが装
置本体１５の駆動ギヤ（図６参照）４５と噛合し、駆動
力が伝達されるようになる。更にプロセスカートリッジ
Ｂを装着したときに、該カートリッジＢの下方への落ち
込みに伴ってプロセスカートリッジＢへの加圧部材１９
による加圧力が緩和される。このためカートリッジＢを
装着した操作者はクリック感を得て、カートリッジＢが
装着位置に位置決めされたことを容易に認識し得る。

【０１３７】また装置本体側に設けられた前記突当部材
２０と、プロセスカートリッジＢに設けられた位置決め
溝４２は当接面２０ａ，４２ａが略水平になるように設
けてある。このため突当部材２０は当接面２０ａが略水
平になるように装置本体１５へ組み付ければ良いため
に、該部材２０の設計及び装置本体１５への組み付けが
容易となり、寸法誤差が生じ難い。従って、プロセスカ
ートリッジＢを正確に装置本体１５へ装着させることが
容易となるものである。

【０１３８】尚、前記加圧部材１９にはコロ１９ｂが取
り付けてあり、プロセスカートリッジＢの加圧面４１が
加圧部材１９に加圧されながら移動する際にコロ１９ｂ
を介して加圧することにより摺動抵抗を小さくしてい
る。また前記コロ１９ｂにより加圧されるプロセスカー
トリッジＢの加圧面４１を本実施例では面形状にしてい
るが、これを面形状にせず、リブ形状にすると接触面積
が小さくなるために更に摺動抵抗を小さく出来る。

【０１３９】また図１の断面図及び図４のカートリッジ
外観図から明らかなように、プロセスカートリッジＢの
上部は略直線的に構成してあり、この上部面がカートリ
ッジの装着方向と略平行になるように構成している。そ
のために装置本体１５のカートリッジ装着スペースが必
要最小限にし得ると共に、プロセスカートリッジＢ内の
例えばトナー溜めや廃トナー溜めのスペースを効率良く
とることが出来る。

【０１４０】次に前記プロセスカートリッジＢを取り外
す場合は、図４６に示すように、プロセスカートリッジ
Ｂを反時計回転方向（矢印ａ方向）に少し回転させて突
出リブ４０が第二ガイド部１８ｂの段部１８ｂ１に乗り
上げ可能とし、そのまま引き抜くことによって取り外す
ことが出来る。尚、プロセスカートリッジＢを反時計回
転方向へ回転させる場合、必要以上に回転させようとす
ると補助リブ４３（図４参照）がシャッタカム部１８ｄ
に突き当たり、また左ガイド部材１７にあっては突出リ
ブ４０が回動規制ガイド部（図５参照）に突き当たって
反時計回転方向への回転が規制される。またカートリッ
ジ装着時には前記カートリッジ右側面の補助リブ４３は
第二ガイド部１８ｂとシャッタカム部１８ｄの間に入り
込み、カートリッジ左側面の突出リブ４０は第二ガイド
部１７ｂと回動規制ガイド部１７ｄの間に入り込むため
に、プロセスカートリッジＢを着脱するときの軌跡がよ
り規制され、プロセスカートリッジＢの着脱がよりスム
ーズに行われる。

【０１４１】｛ドラムシャッタ開閉構成｝さて前記プロ
セスカートリッジＢの着脱に伴ってドラムシャッタ３５
が開閉するが、次にその開閉動作について説明する。

【０１４２】図４に示すように、ドラムシャッタ３５は
長手方向両側に設けたアーム部３５ｂが軸３５ｃを中心
に回動可能に取り付けてあり、この回動中心にはリンク
部３５ａが前記アーム部３５ｂと一体的に設けてある。
従って、このリンク部３５ａを回動するとアーム部３５
ｂが回動し、ドラムシャッタ３５が開閉する。また前記
アーム部３５ｂにはリンクボス３５ｄが突設してある。
前記リンク部３５ａ及びリンクボス３５ｄがシャッタカ
ム部１８ｄと係合することによってドラムシャッタ３５
が開閉する。これを前述したプロセスカートリッジＢを
画像形成装置Ａに装着する状態の図４１乃至図４５を用
いて説明する。

【０１４３】右ガイド部材１８に形成したシャッタカム
部１８ｄは図４１乃至図４５に示すようにリンク部３５
ａが係合する第一カム部１８ｄ１と、リンクボス３５ｄ
が係合する第二カム部１８ｄ２とを有している。この第
一カム部１８ｄ１の傾斜角度はプロセスカートリッジＢ
の突出リブ４０をガイドする第二ガイド部１８ｂと略同
じ角度であり、第二カム部１８ｄ２の傾斜角度は前記第
一カム部１８ｄ１よりも大きな傾斜角をもつ。

【０１４４】そして図４１に示すようにプロセスカート
リッジＢを挿入し、これを押し込んでいくと図４２に示
すようにリンク部３５ａがシャッタカム部１８ｄの第一
カム部１８ｄ１に係合し、該リンク部３５ａが軸３５ｃ
を中心に回転する。これによりアーム部３５ｂが回転し
てドラムシャッタ３５が開くようになるが、このときは
完全に開いた状態でなく、所謂半開き状態である。更に
カートリッジＢを押し込んでいくと、図４３に示すよう
にリンクボス３５ｄが第二カム部１８ｄ２に係合する。
更に押し込んでいくと、図４４に示すように、アーム部
３５ｂの回転はリンク部３５ａと第一カム部１８ｄ１と
の係合からリンクボス３５ｄと第二カム部１８ｄ２との
係合に引き継がれ、図４５に示すプロセスカートリッジ
Ｂの装着が完了した状態にあっては、ドラムシャッタ３
５はカートリッジ下部にガイドされて搬送される記録媒
体２が突っかからないように大きく開く。

【０１４５】尚、プロセスカートリッジＢを画像形成装
置Ａから取り外すために該カートリッジＢを図４５の状
態から引き抜くと、アーム部３５に係止した捩じりコイ
ルバネ３５ｅの付勢により、前記と逆の順にリンクボス
３５ｄ及びリンク部３５ａとシャッタカム部１８ｄが係
合し、ドラムシャッタ３５が閉じる。

【０１４６】前述したドラムシャッタ３５は感光体ドラ
ム７を保護するものであるが、本実施例では前記ドラム
シャッタ３５以外にも画像形成装置Ａにレーザーシャッ
タを設けている。このレーザーシャッタは前述した光学
系１から感光体ドラム７へ照射されるレーザー光が装置
非使用時に光学ユニット１ａ（装置本体側）から漏れな
いように、レーザー光路遮断手段を構成するものであ
る。

【０１４７】｛レーザー光路遮断構成｝次にこのレーザ
ー光路遮断手段の構成について説明する。これは図４７
に示すように、光学ユニット１ａにはレーザー光を感光
体ドラム７へ照射するための開口１ａ１が設けてあり、
レーザーシャッタ４６は前記開口１ａ１を塞ぐように板
金を屈曲して構成している。即ち、レーザーシャッタ４
６は板金を屈曲してシャッタ部４６ａを形成し、且つシ
ャッタ部４６ａの左側にリンク部４６ｂを一体的に形成
している。そしてこのレーザーシャッタ４６は装置本体
１５に対して軸４６ｃにより回動可能に取り付けてあ
る。

【０１４８】更にプロセスカートリッジＢの着脱をガイ
ドする左ガイド部材１７の近傍には軸４７ａを中心に回
動可能なアーム部材４７が取り付けてある。このアーム
部材４７は回動端部がレーザーシャッタ４６のリンク部
４６ｂと当接可能であり、且つプロセスカートリッジＢ
を装置本体１５に装着したときに、該カートリッジＢの
端部が当接する位置に配設している。

【０１４９】前記構成において、プロセスカートリッジ
Ｂを左右ガイド部材１７，１８でガイドして挿入する
と、該カートリッジの開閉部材がアーム部材４７を図４
７の矢印ａ方向へ押し出す。これによりアーム部材４７
の回動先端がレーザーシャッタ４６のリンク部４６ｂを
押し出し、シャッタ部４６ａが矢印ｂ方向へ回転する。
これにより光学ユニット１ａの開口１ａ１が開き、レー
ザー光が感光体ドラム７へ照射可能となる。 また前記
レーザーシャッタ４６のリンク部４６ｂには引張バネ４
７ｂが取り付けてあり、該バネの付勢によってレーザー
シャッタ４６を常に開口１ａ１を閉じる方向に付勢して
いる。このためプロセスカートリッジＢを画像形成装置
Ａから取り外すと、前記アーム部材４７による押し付け
がなくなるために、レーザーシャッタ４６はバネ４７ｂ
の弾性力によって開口１ａ１を自動的に閉じるようにな
る。

【０１５０】これにより画像記録時以外にレーザー光が
光学ユニット１ａから感光体ドラム等に照射することが
ない。また前記レーザーシャッタ４６を開閉させるため
のリンク部４６ｂやアーム部材４７は左ガイド部材１７
の近傍に配設され、ドラムシャッタ３５を開閉させるた
めのリンク部３５ａが位置する右ガイド部材１８側と反
対側にあるために、これらを配設するスペースを効果的
に確保出来る。従って、スペースの有効利用が図れ、装
置全体の小型化が図れる。尚、本実施例では図４８の平
面図に示すように、突起１４ｍと前記アーム部材４７が
当接する位置をカートリッジ長手方向端部からＹ１＝約
５〜６ｍｍの位置に設定している

【０１５１】｛把手部の片寄り｝図４８に示すように、
プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに装着する際
に、プロセスカートリッジＢの長手方向（スラスト方
向）の左肩部分に設けた開放部材となる突起１４ｍがレ
ーザーシャッタ４６を開閉するために装置本体側に設け
られたアーム部材４７を押圧するときに、略同時にプロ
セスカートリッジＢの長手方向右側面に突出形成したド
ラムアースのための金属軸２１（直径Ｘ１は約１０ｍ
ｍ、突出量Ｘ２は約５ｍｍ）が装置本体側に設けられた
バネ性を有する電気接点であるアース用接点部材５１に
接触する。更にカートリッジＢの長手方向右側に設けた
リンク部３５ａが装置本体のシャッタカム部１８ｄに当
接してドラムシャッタ３５を開く。

【０１５２】従って、カートリッジＢを装着する際に
は、カートリッジＢの長手方向左側はレーザーシャッタ
４６を開くためにバネ４７ｂの付勢に抗する負荷を受け
る。一方、カートリッジＢの長手方向右側は金属軸２１
がアース用接点部材５１に接触してバネ性を有する接点
部材５１を変形させる負荷と、ドラムシャッタ５３を開
くために捩じりコイルバネ３５ｅの付勢に抗する負荷を
受ける。前記負荷の中でドラムシャッタ５３を開くため
の負荷が最も大きい。その結果、カートリッジＢを挿入
する際にはカートリッジ長手方向中心Ｃ_２ よりもより
も右側に片寄った負荷を受ける。

【０１５３】そのため、本実施例では図４８に示すよう
に、カートリッジＢに設ける把手部となる横リブ１２ｄ
の長手方向中心Ｃ_１ がプロセスカートリッジＢの長手
方向中心Ｃ_２ よりもドラムシャッタ３５のリンク部３
５ａが設けられている端部、及び導電部材である金属軸
２１が設けられている方向へ片寄るように横リブ１２ｄ
を設けている。即ち、本実施例ではプロセスカートリッ
ジＢの長手方向長さＬ１１（約 ３００ｍｍ）の中心Ｃ
_２ よりも約１０ｍｍ横リブ１２ｄの長手方向の中心Ｃ
_１ を片寄らせている（前記横リブ１２ｄの長手方向中
心Ｃ_１ はプロセスカートリッジＢが装着された際の記
録媒体搬送中心よりも約１０ｍｍ片寄る。又は中心Ｃ_１
はプロセスカートリッジＢが有する感光体ドラム７の
長手方向中心よりも約１０ｍｍ片寄る）。

【０１５４】このようにすると操作者はカートリッジＢ
を画像形成装置Ａに装着するときに、図４９に示すよう
に、カートリッジＢの長手方向中心Ｃ_２ よりも右側、
即ちドラムシャッタ３５のリンク部３５ａが設けられて
いる端部側を持ってカートリッジＢを装置本体に挿入す
るようになる。これによりカートリッジＢは長手方向に
おいてリンク部３５ａが設けられている端部側が他方端
部側よりも若干大きな力がかかるようになる。この力の
片寄りがドラムシャッタ３５の開閉負荷と相殺し、全体
的にはカートリッジＢががたつくことなくスムーズに画
像形成装置Ａ内に挿入されるようになる。

【０１５５】また前記横リブ１２ｄはカートリッジＢの
長手方向に設けた感光体ドラム７と平行に設けてあるこ
とから、この横リブ１２ｄを持って挿入するときにカー
トリッジ長手方向を挿入方向に対して直角に維持し易
く、カートリッジ装着時の長手方向両側のガタツキをよ
り減少し易くなっている。

【０１５６】尚、前記把手部は図４８に示すように横リ
ブ１２ｄで構成しても良いが、図５０に示すように枠体
に設けた凹部７３で構成しても良く、或いは図５１に示
すにように枠体に設けた凸部７４で構成しても良い。即
ち、操作者が持ち易い構成であれば良く、その形状は問
わない。

【０１５７】また本実施例では、ドラムシャッタ３５の
リンク部３５ａ及び金属軸２１が設けられている側へ把
手部を片寄らせて設けた例を示したが、これに限定する
ものではない。例えばレーザシャッタ４６のバネ４７ｂ
の弾性力が強く、バネ４７ｂの付勢に抗する負荷及び接
点部材５１を変形させる負荷よりも、コイルバネ３５ｅ
の付勢に抗する負荷が大きい場合には、突起１４ｍの設
けられている側へ把手を片寄らせて設ける。このよう
に、プロセスカートリッジを画像形成装置本体に装着す
る際に、前記画像形成装置本体に設けられた本体側部材
と当接することによって、枠体が受ける装着抵抗の大き
い側へ片寄るように把手部を設けるものである。

【０１５８】｛電気接点の説明｝次に前記プロセスカー
トリッジＢを装着したときの各部材に対する電気的な接
続について説明する。

【０１５９】プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａ
に装着すると、プロセスカートリッジＢに設けた各接点
部が装置本体１５側に設けた接点部材と接触し、プロセ
スカートリッジＢと画像形成装置本体との電気的な接続
がなされる。即ち、図５２のカートリッジ下部斜視図に
示すように、現像枠体１３の下部から前述したトナー残
量を検出するアンテナ線２７の端部である接点部２７ａ
が露出すると共に、現像スリーブ１０ｄに現像バイアス
を印加するための現像バイアス接点部４８が露出してい
る。またクリーニング枠体１４の下部からは帯電ローラ
８へ帯電バイアスを印加するための帯電バイアス接点部
４９が露出している。即ち、感光体ドラム７を挟んで一
方側にアンテナ線の接点部２７ａ及び現像バイアス接点
部４８を配設し、他方側に帯電バイアス接点部４９を配
設している。尚、前記帯電バイアス接点部４９は前述し
た接点部材２６（図１０参照）と一体的に構成してあ
る。

【０１６０】これに応じて装置本体１５側には、図５３
の内部平面図に示すように、プロセスカートリッジＢを
装着したときに前記各接点部２７ａ，４８，４９が接触
するように転写ローラ４を挟んで記録媒体２の搬送方向
一方側にアンテナ線２７の接点部２７ａが接触するアン
テナ線用接点部材５０ａ及び現像バイアス接点部４８が
接触する現像バイアス用接点ピン５０ｂを配設し、他方
側には帯電バイアス接点４９が接触する帯電バイアス用
接点ピン５０ｃを配設している。尚、接点ピン５０ｂ，
５０ｃは、図５４に示すように、ホルダカバー５０ｄ内
に脱落不能且つ突出可能に取り付けられ、ホルダカバー
５０ｄを取り付ける電気基板５０ｅの配線パターンと各
接点ピン５０ｂ，５０ｃとを導電性圧縮バネ５０ｆによ
って上方へ付勢されると共に、電気的に接続されてい
る。また前記接点ピン５０ｂ，５０ｃに圧接する各接点
部材４８，４９のうち帯電バイアス用接点部材４９が開
閉カバー１６の回動ヒンジ１６ａ側が曲率をもつよう
に、直線部と直線部間を曲線部で結んだ弓なり形状にし
ている。これはプロセスカートリッジＢを装着した開閉
カバー１６をヒンジ１６ａを中心にして矢印ｃ方向へ閉
じるときに、該ヒンジ１６ａに最も近く開閉カバー１６
の回転に伴う回転半径が最も小さい帯電バイアス用接点
部材４９と、接点ヒンジ５０ｃとの接触をスムーズに、
且つ良好に行うためである。

【０１６１】また感光体ドラム７の回転を支持するため
の一方の軸２１は金属製であり、該軸２１を介して感光
体ドラム７をアースするようにしている。そのために図
６及び図４８に示すように、プロセスカートリッジＢを
装着したときに前記軸２１が位置する右ガイド部材１８
の軸受部１８ｃには装置本体１５のシャーシ等を介して
アースされた板バネ状のアース用接点部材５１が設けて
あり、カートリッジ装着状態にあっては前記軸２１がア
ース用接点部材５１と接触する。

【０１６２】ここで前記各電気接点の配置について図２
２を参照して説明する。図２２に示す通り、感光体ドラ
ム７の長手方向に対して同じ側であって、はす歯ギヤ７
ｃが設けられている側とは反対側に、前記接点４８，４
９が配置されており、感光体ドラム７の長手方向に対し
て反対側（はす歯ギヤ７ｃの設けられている側）には、
ドラムアース接点としての金属軸２１が配置されてい
る。そして感光体ドラム７の長手方向に直交する方向
（記録媒体搬送方向）において、感光体ドラム７の一方
側（現像手段１０側）には現像バイアス用接点部材４８
が配置されており、他方側（クリーニング手段１１側）
には帯電バイアス用接点部材４９が配置されている。
尚、ドラムアース用接点としての金属軸２１は枠体１４
よりも外方へ突出しており、感光体ドラム７の軸回転中
心に位置している。

【０１６３】また現像バイアス用接点部材４８と帯電バ
イアス用接点部材４９は、感光体ドラム７の長手方向に
対して略直線上に並んで設けられ、平歯ギヤからなるギ
ヤフランジ７ｄと感光体ドラム７とを跨がった位置に配
置されている。しかも両接点部材４８，４９は共に感光
体ドラム７の端部に設けられたギヤフランジ７ｄの外側
端部よりも感光体ドラム７の長手方向に対して内側に配
置されている。

【０１６４】これによってプロセスカートリッジＢの感
光体ドラム７の長手方向のサイズを小さくすることが出
来、しいてはプロセスカートリッジを小型化することが
可能となる。

【０１６５】更に帯電バイアス用接点部材４９は、前述
したように外方へ向かって弓なりとなっている。即ち、
プロセスカートリッジを装置本体へ装着する際に先端と
なる部分には直線部分を有し、その直線部分から弓なり
に湾曲している。これによってプロセスカートリッジＢ
を画像形成装置Ａに装着する際に、帯電バイアス用接点
部材４９と装置本体側の帯電バイアス用接点ピン５０ｃ
との当接角度にばらつきが生じたとしても、そのばらつ
きを吸収して帯電バイアス用接点部材４９と帯電バイア
ス用接点ピン５０ｃとを確実良好に当接することが出来
る。

【０１６６】ここで帯電バイアス用接点部材４９はプロ
セスカートリッジＢを画像形成装置Ａに装着するとき
に、装着方向先端に位置することになるが、装着時に接
点部材４９及び接点ピン５０ｃを損傷することはない。

【０１６７】また更に、現像手段１０のトナー溜め１０
ａ内のトナー残量を装置本体側が判別するためのアンテ
ナ線２７の接点部２７ａは、感光体ドラム７の長手方向
に対して現像バイアス用接点部材４８と同じ側であっ
て、感光体ドラム７の位置する一方側（現像手段１０
側）に対して現像バイアス用接点部材４８と同じ側に、
現像バイアス用接点部材４８よりも感光体ドラム７から
遠方に設けられている。

【０１６８】前記のように各接点を配設することによ
り、帯電バイアス用接点部材４９とドラムアース用接点
としての金属軸２１とが離れることにより、両接点間で
の浮遊容量を形成する虞がなくなり、帯電電圧が安定し
て帯電むらを生ずることがなくなる。即ち、ドラムアー
ス用接点を他の接点の近くに配置すると、ドラムアース
用接点のまわりに置かれる配線、接点等とその他の接点
との間に浮遊容量が生じ、現像、帯電、トナー残量検出
にかかる交流電圧を狂わせ易くなる。特に帯電を感光体
ドラム７に接触させて行うローラ帯電の場合、定電流制
御を行っているので浮遊容量による交流電圧変動が画像
を大きく乱すことになる。この点で本実施例のように各
接点を配置することにより、浮遊容量が生ずることがな
くなり、交流電圧を正常にかけることが出来、帯電むら
等がなくなるものである。

【０１６９】また現像バイアス用接点部材４８と帯電バ
イアス用接点部材４９とを感光体ドラム７を挟んで互い
に反対側に設けてあることから、両接点間の距離が保
て、両者が電気的に干渉することがなくなる。

【０１７０】｛トナー残量検出及びカートリッジの装着
有無検出回路｝次にこの装置におけるトナー残量の検出
及びプロセスカートリッジＢの装着有無の検出について
説明する。この装置では前述したようにプロセスカート
リッジＢに設けたアンテナ線２７と現像スリーブ１０ｄ
間の静電容量の変化によってカートリッジ内トナーの残
量検出を行うようにしており、そのために図５５の回路
を設けている。

【０１７１】図５５の回路において、現像スリーブ１０
ｄとアンテナ線２７とは等価的にコンデンサを構成して
いる。ＨＶは高圧電源であり現像スリーブ１０ｄへ矩形
波状の交流電圧（Ｖ_ＰＰ＝約１６００Ｖ）を印加してい
る。この高圧電源ＨＶからの高電圧は実際には矩形波の
立ち上がり、立ち下がりの傾きをもち、現像スリーブ１
０ｄとアンテナ線２７間の静電容量と抵抗Ｒ_１ ，Ｒ_２
により微分波形ＡＮＴとして検出される。尚、ダイオ
ードＤ_１ はマイナス出力のクランプダイオードであ
る。

【０１７２】前記微分波形ＡＮＴは抵抗Ｒ_１ ，Ｒ_２
で分圧され、オペアンプＯＡ１、ダイオードＤ_２ 、コ
ンデンサＣ_１ からなる第一ピークホールド回路により
ピーク検出され、直流信号に変換される。尚、抵抗Ｒ_３
はコンデンサＣ_１ のディスチャージ用である。

【０１７３】現像スリーブ１０ｄとアンテナ線２７間の
静電容量は、現像スリーブ１０ｄとアンテナ線２７間に
存在するトナー量に依存する。即ち、両導体間にトナー
が存在する場合は、導体間の誘電率が高くなるために両
者間の静電容量は大きくなる。従って、トナーの減少と
共に導体間の誘電率が小さくなり、静電容量も小さくな
るために、第一ピークホールド回路によって検出される
電圧もトナー量の減少に伴って低下する。

【０１７４】一方、高圧電源ＨＶからの出力は現像スリ
ーブ１０ｄへ供給されると共に、基準コンデンサＣ_２
と抵抗Ｒ_４ ，Ｒ_５ （ボリューム抵抗），Ｒ_６ で構
成される微分回路へも供給される。尚、ダイオードＤ_３
はマイナス出力のクランプダイオードである。

【０１７５】ボリューム抵抗Ｒ_５ を介して検出される
微分波形はオペアンプＯＡ２、ダイオードＤ_４ 、コン
デンサＣ_３ とディスチャージ用抵抗Ｒ_７ からなる第
二ピークホールド回路により、直流信号に変換される。
この第二ピークホールド回路からの出力が所望の基準値
（本実施例では約 ２．７Ｖに設定している）になるよ
うにボリューム抵抗Ｒ_５ を調整する。

【０１７６】前記第一ピークホールド回路の出力（コン
デンサＣ_１ の電位→トナー残量に応じた値）と、第二
ピークホールド回路の出力（コンデンサＣ_３ の電位→
基準値）は、コンパレータＣＯ１によって比較され、ト
ナー残量を示す信号として出力される。従って現像スリ
ーブ１０ｄとアンテナ線２７間にトナーが充分存在する
場合には、コンデンサＣ_１ の電位がコンデンサＣ_３
の電位より高く、コンパレータＣＯ１の出力はハイレベ
ルとなる。また現像スリーブ１０ｄとアンテナ線２７間
のトナーが少なくなるに従ってコンデンサＣ_１ の電位
が低下していく。そしてコンデンサＣ_３ の電位よりも
低くなると、コンパレータＣＯ１の出力はロウレベルと
なる。従って、コンパレータＣＯ１の出力によってトナ
ー残量の検出が可能となる。

【０１７７】尚、本実施例ではプロセスカートリッジＢ
が画像形成装置Ａに装着されているか否かの検出も行
う。即ち、図５５の回路において、コンデンサＣ_１ の
電位が基準電位Ｅ（本実施例では約１Ｖ）以下なると、
コンパレータＣＯ２の出力がロウレベルとなり、プロセ
スカートリッジＢが画像形成装置Ａに装着されていない
と判別する。

【０１７８】例えば、電源投入時には装置を制御するコ
ントローラは、高圧電源ＨＶから現像スリーブ１０ｄに
矩形波交流を出力する。しかし、プロセスカートリッジ
Ｂが装置本体内に無い場合には、図５５の回路における
感光体ドラム７、現像スリーブ１０ｄ、アンテナ線２７
が存在しないため、オペアンプＯＡ１には信号を入力し
ない。従って、このときコンデンサＣ_１ の電位はゼロ
レベルとなる。このため、基準電位Ｅをゼロレベルに対
してある程度マージンをもったプラス電圧で、且つカー
トリッジ内のトナーが空の場合のコンデンサＣ_１ の電
位よりも低い電位に設定することにより、プロセスカー
トリッジＢの有無を検出することが出来る。

【０１７９】ここで図５６にトナー残量有無の検出レベ
ルと、カートリッジ装着有無の検出レベルの電圧関係を
示す。図５６において、トナー残量の有無の検出基準電
圧（コンデンサＣ_３ の電位）は記録をするのに必要な
トナー不足を知らせる警告レベルに設定しておくと良
い。尚、本実施例では基準電圧を、現像スリーブ１０ｄ
とアンテナ線２７の間に約２０ｇのトナーが存在すると
きに相当する静電容量（約 ７．５ｐＦ）により、ボリ
ューム抵抗Ｒ_５ を工場出荷時に調整して設定してい
る。またカートリッジ装着有無の検出基準電圧は電源電
圧を抵抗で分圧する等の構成にしても良い。

【０１８０】尚、図５５の回路ではカートリッジ装着有
無の検出にコンパレータＣＯ２を用いたが、コンパレー
タの代わりに図５７の回路に示すように適当なスライス
レベルをもったインバータＩＮ１，ＩＮ２を用いて構成
しても良い。この場合も、カートリッジ内にトナーが無
いときにＩＮ１，ＩＮ２の出力がロウレベルにならない
ように、アンテナ線２７からの検出電圧レベルを抵抗Ｒ
_１ ，Ｒ_２ ，Ｒ_４，Ｒ_５ ，Ｒ_６ によって調整して
おく必要がある。

【０１８１】またカートリッジ装着有無の検出は、図５
８に示すように、コンデンサＣ_１の出力をバッファアン
プＢＡを介して制御部へ送り、アナログ−ディジタル変
換を行うようにすれば、より確実な検出が可能となる。

【０１８２】｛制御部｝さて次に前述した画像形成装置
Ａの概略制御構成について図５９に示す機能ブロック図
に基づいて説明する。

【０１８３】図５９において、６０は画像形成装置全体
の制御を行う制御部であって、例えばマイクロプロセッ
サ等のＣＰＵ、該ＣＰＵの制御プログラムや各種データ
を格納しているＲＯＭ、及びＣＰＵのワークエリアとし
て使用されると共に、各種データの一時保存等を行うＲ
ＡＭ等を備えている。

【０１８４】前記制御部６０は、例えば紙詰まりセンサ
（ジャムセンサ）等を備えたセンサ群６１からの信号を
受ける。またアンテナ線２７と現像スリーブ１０ｄ間の
静電容量の変化によってプロセスカートリッジＢ内のト
ナー残量を検出するトナー残量検出機構６１ａからの信
号を受ける。更に、例えばコンピュータやワードプロセ
ッサ等のホスト６２から画像信号を受ける。

【０１８５】そして前記制御部６０は、それらの情報等
に基づいて、例えば露光６３、帯電６４（帯電ローラ８
等）、現像６５（現像スリーブ１０ｄ等）、転写６６
（転写ローラ４等）及び定着６７（定着ローラ５ｂ等）
等の各プロセス工程及び記録媒体の搬送６８（レジスト
ローラ３ｄ１，３ｄ２や排出ローラ３ｆ１，３ｆ２等）
を制御する。また制御部６０からドライバ６９に与える
駆動パルス数をカウントとするカウンタ７０を介してメ
イン駆動モータ７１を駆動制御する。

【０１８６】更に本実施例においては、制御部６０が前
記トナー残量検出によるトナー無し信号を受け、プロセ
スカートリッジＢの交換報知７２（例えばランプの点滅
やブザーを鳴らす等）を行うようになっている。

【０１８７】｛画像形成動作｝次に前記プロセスカート
リッジＢを画像形成装置Ａに装着して画像形成を行う場
合の動作について説明する。

【０１８８】図１に示す給送トレイ３ａに記録媒体２を
セットし、これを図示しない検出センサが検出すると、
又は記録媒体２を収納したカセット３ｈをセットして記
録開始キーを押すと、ピックアップローラ３ｂ又は３ｉ
が駆動すると共に、分離ローラ対３ｃ１，３ｃ２及びレ
ジストローラ対３ｄ１，３ｄ２が回転して記録媒体２を
画像形成部へと搬送する。そして前記レジストローラ対
３ｄ１，３ｄ２の搬送タイミングと同期して感光体ドラ
ム７が図１の矢印方向へ回転し、帯電ローラ８に帯電バ
イアスを印加することによって感光体ドラム７の表面を
均一に帯電する。そして光学系１から画像信号に応じた
レーザー光が露光部９を介して感光体ドラム７の表面に
照射し、該表面に光照射に応じた潜像を形成する。

【０１８９】前記潜像形成と同時にプロセスカートリッ
ジＢの現像手段１０が駆動し、トナー送り部材１０ｂが
駆動してトナー溜め１０ａ内のトナーを現像スリーブ１
０ｄ方向へ送り出すと共に、回転する現像スリーブ１０
ｄにトナー層を形成する。この現像スリーブ１０ｄに感
光体ドラム７の帯電極性と同極性で略同電位の電圧を印
加して感光体ドラム７の潜像をトナー現像する。前記感
光体ドラム７と転写ローラ４の間に記録媒体２を搬送
し、且つ転写ローラ４に前記トナーと逆極性の電圧を印
加することにより、感光体ドラム７上のトナー像を記録
媒体２に転写する。

【０１９０】前記トナー像を転写した感光体ドラム７は
更に図１の矢印方向へ回転し、クリーニングブレード１
１ａによって感光体ドラム上に残ったトナーを掻き落と
して除去して廃トナー溜め１０ｃへ集める。

【０１９１】一方、前記の如くしてトナー画像を形成し
た記録媒体２を定着手段５へ搬送し、該定着手段５にお
いて熱及び圧力を印加して記録媒体４にトナー定着を行
った後、排出ローラ３ｅ，３ｆ１，３ｆ２によって排出
部６へ排出する。このようにして所望画像を記録媒体２
に記録するものである。尚、定着手段としては、本実施
例では所謂加熱定着を用いたが、これ以外にも例えば所
謂加圧定着装置等を適用することも当然可能である。

【０１９２】｛プロセスカートリッジのリサイクル｝次
に本実施例に係るプロセスカートリッジのリサイクルに
ついて説明する。従来、プロセスカートリッジは収納さ
れたトナーを使い終わると、そのまま廃棄されてきた。
そのため再利用可能な部品、例えばローラ等も一緒に廃
棄されてきた。しかしながら、近年の地球環境保護の高
まりから、省資源、省エネルギー、ゴミの低減を目的と
して、各種電気機器や電子機器は従来のように製品の廃
棄でなく、部品のリサイクル（再生、再利用）が行われ
始めている。

【０１９３】そこで、本実施例に係るプロセスカートリ
ッジにあっても帯電部材や現像部材、或いはクリーニン
グ部材等の部品は製品寿命が長く、カートリッジ内のト
ナーを使用した後も使用可能であるため、最近ではトナ
ー使用後のカートリッジを回収し、前記部品等を取り出
してリサイクルすることが考慮されている。

【０１９４】ここで前記プロセスカートリッジのリサイ
クルの手順について説明する。プロセスカートリッジの
リサイクルの大略の手順は（１）回収、（２）仕分け、
（３）分解、（４）選別、（５）清掃、（６）検査、及
び（７）再組立である。これを具体的に説明すると、以
下の通りである。

【０１９５】（１）回収 使用済みのプロセスカートリッジをユーザ及びサービス
マン等の協力により、回収センターに集める。

【０１９６】（２）仕分け 各地の回収センターに集めた使用済みのプロセスカート
リッジをカートリッジリサイクル工場へ運搬する。そし
て回収した使用済みのプロセスカートリッジを機種毎に
仕分けする。

【０１９７】（３）分解 仕分けしたプロセスカートリッジを分解し、部品を取り
出す。

【０１９８】（４）選別 取り出した部品を検査し、再利用可能な部品と、寿命に
達した或いは損傷して再利用に適当でない部品とを選別
する。

【０１９９】（５）清掃 選別に合格した部品のみをクリーニングして新しいカー
トリッジの部品として再利用を可能とする。

【０２００】（６）検査 選別に合格し、クリーニングの終了した部品を、充分に
機能が回復し、再利用が可能か否かを検査する。

【０２０１】（７）再組立 検査に合格した部品を用いて新しいプロセスカートリッ
ジを組み立てる。

【０２０２】前記リサイクルに際して帯電ローラ８や現
像スリーブ１０ｄ等は再組立して使用するが、枠体１
２，１３，１４はクラッシュして材料として再利用す
る。このとき枠体１２，１３，１４が異種材質で構成し
てあると、これらを一緒にクラッシュすると材料として
再利用したときに機械的特性が低下してしまう。そのた
め各枠体毎に分けてクラッシュしなければならないが、
トナー枠体と現像枠体とは溶着してあるために両枠体の
接合部を裁断しなければ分離出来ず、リサイクル工程に
手数がかかってしまう。

【０２０３】そのため本実施例では前述したようにトナ
ー枠体１２、現像枠体１３及びクリーニング枠体１４を
すべて同一の材質（ポリスチレン樹脂）で構成すること
により、各枠体１２，１３，１４を一緒にクラッシュレ
ペット化して材料として再利用しても機械的特性が低下
しないようにし、リサイクル効率を向上させている。

【０２０４】また枠体の材質であるポリスチレン樹脂は
本実施例で使用したトナーの成分と同系材質であるため
に（共にスチレン系）、使用済みカートリッジの枠体の
清掃が完全でなく、その内壁にトナーが付着している状
態で枠体をクラッシュしても、異種材料が混ざったとき
のような機械的特性の低下を生ずることがない。

【０２０５】尚、クリーニング枠体１４はトナー現像枠
体Ｃとは分離可能であるために、同材質の枠体毎に分け
てクラッシュするという観点からからすれば必ずしも同
一材質で構成する必要はないが、前述したようにトナー
成分と同系材質で構成する観点からすればトナー現像枠
体Ｃと同一材質で構成することが好ましい。

【０２０６】しかし、クリーニング枠体１４は感光体ド
ラム７等を支持するために、ある程度の機械的強度が必
要である。しかしながら、本実施例のようにクリーニン
グ枠体１４をトナー現像枠体Ｃと同一材質のポリスチレ
ン樹脂で構成した場合、ポリフェニレンオキサイド（Ｐ
ＰＯ）やポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ）で構成した
場合と比べると、機械的強度が低下する。

【０２０７】そこで、本実施例のクリーニング枠体１４
は図６０の一部破断図に示すように、感光体ドラム７の
回転軸を支持するクリーニング枠体両側壁１４ｐを跨が
って感光体ドラム７の上方を覆うように上方壁部１４ｎ
を設け（図４、図７、図４７〜図５１）、両側壁１４ｐ
を補強するようにしている。

【０２０８】また廃トナー溜め１１ｃの内部は複数の室
に分かれるように隔壁１４ｑを設け、且つ各室の奥側側
壁には補強リブ１４ｒを設けている。尚、隔壁１４ｇは
廃トナー溜め１１ｃに収納されたトナーが廃トナー溜め
１１ｃの長手方向に不用意に移動するのを規制して、廃
トナー溜め１１ｃからトナーが漏れるのを防止する機能
も有する。

【０２０９】クリーニング枠体１４を前記のように補強
することにより、該枠体１４をトナー現像枠体Ｃと同一
材質であるポリスチレン樹脂で構成しても充分な機械的
強度が得られる。

【０２１０】（プロセスカートリッジのリサイクルとし
ての再生産の他の実施例）次に、プロセスカートリッジ
Ｂのリサイクルとしての再生産の他の実施例について説
明する。

【０２１１】前述リサイクルの手順においては、枠体を
クラッシュして材料として再利用する方法を例に挙げて
説明しているが、次に説明する実施例は、枠体をクラッ
シュすることなく再利用する簡易なリサイクルの一例で
ある。

【０２１２】以下、説明する。なお、本実施例において
も前述したリサイクルの手順と同様の手順に従って再生
産が行われる。ここでは、（１）プロセスカートリッジ
Ｂの分解、（２）トナー貯め１０ａへのトナーの補給、
（３）開口１２ｅを塞ぐためのカバーフイルム２８の取
り付け、および（４）プロセスカートリッジＢの再組み
立ての各工程について説明する。

【０２１３】分解工程を説明する前に、図７０を参照し
て分解前のトナー現像枠体Ｃの概略構成について説明す
る。現像スリーブ１０ｄは、その両端に嵌め込まれたス
リーブフランジ１０ｐが第一支持片８１，第二支持片８
７によって回動可能に支持されて、現像枠体１３の現像
ブレード１０ｅが取り付けられた開口１３ａに装着され
ている。また現像スリーブ１０ｄ内に装備される磁石１
０ｃの両端に突設した軸部１０ｍは、スリーブフランジ
１０ｐを貫通している。そしてこの軸部１０ｍの先端が
第一支持部材７７，第二支持部材７８に設けた係止穴７
７ａ，７８ａに嵌合した状態で、これら支持部材７７，
７８はねじ止めによりトナー現像枠体Ｃの両側に固定さ
れている。即ち、現像スリーブ１０ｄは、そのスリーブ
フランジ１０ｐが第一，第二支持片８１，８７によって
回動可能に支持され、またその軸部１０ｍの先端が第
一，第二支持部材７７，７８によって位置決め支持され
る。尚、上記軸部１０ｍの第一，第二支持部材７７，７
８との係止部１０ｎには切欠が設けられており、この切
欠部分が第一，第二支持部材７７，７８の係止穴７７
ａ，７８ａに嵌合することによって磁石１０ｃは位置決
めされる。

【０２１４】（１）分解 次に、プロセスカートリッジＢの分解について説明す
る。

【０２１５】図３８に示すように、プロセスカートリッ
ジＢをトナー現像枠体Ｃとクリーニング枠体１４に分解
する。分解にあたっては、図３９（ｂ）に示すように、
ビス孔３８ｂを介して雌ねじ部１４ｊに締結したビス３
９を取り外す。そしてバネ受凹部１３ｎに圧縮したバネ
３８ｅの係合を解除して貫通孔１４ｋより引き抜き、垂
直部３８ｃを孔１４ｉより引き抜くことにより、図３８
に示すように結合部材３８を取り外す。これによって、
結合突部１３ｍを中心にして回動可能に結合されたトナ
ー現像枠体Ｃ及びクリーニング枠体１４は左右に容易に
分解することができる。

【０２１６】次に上記トナー現像枠体Ｃの長手方向両側
面部を取り外す。図７１において、第一支持部材７７
は、一体化されたトナー枠体１２及び現像枠体１３の両
側面にわたって設けられており、前記現像手段１０のト
ナー送り部材１０ｂに駆動力を伝達する駆動伝達ギヤ列
８３を覆っており、外枠を兼ねている。また図７３にお
いて第二支持部材７８は現像枠体１３の側面部を覆って
おり、やはり外枠を兼ねている。上記第一支持部材７７
及び第二支持部材７８は、現像スリーブ１０ｄに内蔵さ
れる磁石１０ｃに固設された軸部１０ｍの先端に設けら
れた係止部１０ｎを係止穴７７ａ，７８ａに夫々嵌合し
て支持している。

【０２１７】上記第一支持部材７７を取り外すにあたっ
ては、図７１に示すように、アーム部１３ｋに設けられ
たねじ穴７７ｐ及び第一支持部材下部に設けられたねじ
穴７７ｃ及びこれらに対応するトナー現像枠体Ｃ側のね
じ穴７９ａ，７９ｂに嵌め込んで固定したねじ８０ａ，
８０ｂを取り外す。次に上記第一支持部材７７の内面側
に突設したピン７７ｄ，７７ｅを、前記スリーブフラン
ジ１０ｐを支持している第一支持片８１に設けられたピ
ン穴８１ａ，８１ｂより引き抜き、またトナー現像枠体
Ｃ側のボス８２との嵌合を解除し、更に係止部１０ｎと
係止穴７７ａとの嵌合を解除し、また更にギヤ軸８３ｄ
と嵌合穴７７ｆとの嵌合を解除することによって、第一
支持部材７７をトナー現像枠体Ｃの側面より取り外す。

【０２１８】尚、第一支持片８１が所定位置に取り付け
られた際に、該支持片８１に設けられたピン穴８１ａ，
８１ｂに対向する位置であって、前記第一支持部材７７
側にはピン７７ｄ，７７ｅが突設されている。また前記
第一支持部材７７に設けられたねじ穴７７ｂ，７７ｃに
対向する位置であって前記トナー現像枠体Ｃ側に７９
ａ，７９ｂが設けられている。そこで、ねじ８０ａ，８
０ｂは第一支持部材７７を貫通してトナー現像枠体Ｃに
固設し、同時にピン７７ｄ，７７ｅは第一支持片８１を
貫通して、該支持片８１をトナー現像枠体Ｃに位置決め
固定している。

【０２１９】また、上記第一支持部材７７のアーム部１
３ｋの端部には、トナー現像枠体Ｃをクリーニング枠体
１４の結合凹部１４ｇの最奥部に嵌め込むための結合突
部１３ｍが一体的にモールド成型されている。

【０２２０】また上記駆動伝達ギヤ列８３は、異なる径
を有するはす歯ギヤを４個噛合することによって構成さ
れている。具体的には、現像スリーブ１０ｄの端部に一
体的に嵌め込まれたスリーブフランジ１０ｐに嵌合する
ギヤ１０ｇ、トナー枠体側に突設された軸８４ａ，８４
ｂに嵌合するように取り付けたギヤ８３ａ，８３ｂ、更
にはトナー送り部材１０ｂの端部に嵌合部８４ｃを介し
て連結するギヤ８３ｃを有している。上記ギヤ１０ｇ
は、クリーニング枠体１４側に保持された感光体ドラム
７の端部に嵌め込まれたはす歯ギヤ７ｃと噛合する。そ
こで感光体ドラム７の回転力は、ギヤ１０ｇ，８３ａ，
８３ｂ，及びギヤ８３ｃを介してトナー送り部材１０ｂ
に伝達されてトナー送り部材１０ｂを駆動する。尚、上
記各ギヤ８３ａ，８３ｂ，８３ｃは、図７２に示すよう
に軸８４ａ，８４ｂ及び嵌合部８４ｃより夫々引き抜く
ことにより容易に取り外すことができる。

【０２２１】また、図７２に示すように、前記第一支持
片８１は、現像スリーブ１０ｄの端部に一体的に嵌め込
まれたスリーブフランジ１０ｐに嵌合するギヤ１０ｇを
取り外した後、該スリーブフランジ１０Ｐに遊嵌した第
一支持片８１を時計回り方向へ回動させて現像枠体１３
から取り外す。

【０２２２】次に、前記第二支持部材７８を取り外すに
あたっては、図７３に示すように、アーム部１３ｋに設
けられたねじ穴７８ｂ及び第二支持部材中央付近に設け
られたねじ穴７８ｃ及びこれらに対応する現像枠体１３
側のねじ穴８５ａ，８５ｂに嵌め込んで固定したねじ８
６ａ，８６ｂを取り外す。次に上記第二支持部材７８の
内面側に突設したピン７８ｄを、前記スリーブフランジ
１０ｐを支持している第二支持片８７に設けられたピン
穴８８ａより引き抜き、また上記第二支持部材７８の内
面側に突設した突起７８ｅを空間８８ｂより引き抜く。
更に現像枠体１３側のボス８９との嵌合を解除し、また
更に係止部１０ｎと係止穴７８ａとの嵌合を解除するこ
とによって、第二支持部材７８をトナー現像枠体Ｃの側
面より取り外す。

【０２２３】尚、上記第二支持片８７が所定位置に取り
付けられた際に、該第二支持片８７に設けられたピン穴
８８ａに対向する位置であって前記第二支持部材７８に
はピン７８ｄが突設されている。そこで、ピン７８ｄは
第二支持片８７を貫通して、該支持片８７を現像枠体１
３に位置決め固定する。

【０２２４】また上記第二支持部材７８のアーム部１３
Ｋの端部には、トナー現像枠体Ｃをクリーニング枠体１
４の結合凹部１４ｇの最奥部に嵌め込むための結合突部
１３ｍが一体的にモールド成型されている。

【０２２５】また上記第二支持部材７８の内面側であっ
て係止穴７８ａの周囲には、前記現像スリーブ１０ｄに
現像バイアスを印加するための電極９０が取り付けられ
ている。よって、上記第二支持部材７８を取り外すこと
によって、上記電極９０と現像スリーブ１０ｄより引き
出された接触片９１との接触が解除される。

【０２２６】次に、図７３に示すように、前記第二支持
片８７は、現像スリーブ１０ｄの端部に一体的に嵌め込
んだスリーブフランジ１０ｐに遊嵌しており、該第二支
持片８７を反時計回り方向へ回動させて現像枠体１３か
ら取り外す。即ち、現像スリーブ１０ｄの一端側のスリ
ーブフランジ１０ｐは第一支持片８１に回動可能に支持
されており、他端側のスリーブフランジ１０ｐは第二支
持片８７に回動可能に支持されている。

【０２２７】このように、上記第一支持片８１及び第二
支持片８７は、現像スリーブ１０ｄと共に回転するスリ
ーブフランジ１０ｐを支持するため、耐摩耗材料、例え
ばポリアセタール樹脂或いはポリブチレンテレフタレー
ト等を用いている。また前記第一支持部材７７及び第二
支持部材７８は、磁石１０ｃに連結する軸部１０ｍを固
定して支持するものであって、回転する部材を支持する
ものではないから、製造コストを考慮して必ずしも耐摩
耗性材料で形成する必要はない。本実施例では前述耐摩
耗材料よりもコストの低いポリスチレン樹脂で形成して
いる。即ち、本実施例では第一，第二支持片８１，８７
と第一，第二支持部材７７，７８とは別部材，別材質で
構成したために、製造コストの低減及び組立作業性の向
上を実現することができた。

【０２２８】次に図７４に示すように、軸部１０ｍ両端
の支持が開放された現像スリーブ１０ｄを、軸方向に対
して垂直方向に取り外す。次いで現像枠体１３のブレー
ド取付面１３ｆに設けたねじ穴１３ｕ，１３ｖ及び対応
するブレード取付部材１０ｊのねじ穴１０ｑ，１０ｒに
嵌め込んで固定したねじ９２ａ，９２ｂを取り外す。そ
して、現像枠体１３のブレード取付面１３ｆに設けた左
右の位置決めボス１３ｇに係合する切欠部１０ｓ及び嵌
合する嵌合穴１０ｔの係合及び嵌合を解除して現像ブレ
ード１０ｅを現像枠体１３から取り外す。以上により分
解作業を終了する。

【０２２９】これによって、奥側にアンテナ線２７，ト
ナー送り部材１０ｂを装備したトナー現像枠体Ｃの開口
１３ａを開放することができる。尚、前述した分解作業
は第一支持部材７７を取り外した後、第二支持部材７８
を取り外すように説明したが、分解の順序はいずれから
でも良く、或いは自動化した場合には両方同時に行って
も良い。後述する組立作業においても同様にいずれから
でも良く、或いは両方向同時に行っても良い。

【０２３０】（２）トナーの補給 次に分解後のトナー現像枠体Ｃに再度トナーを補給す
る。補給に当たっては、図７５に示すようにトナー現像
枠体Ｃを開口１３ａが上側になるように保持しておき、
該開口１３ａから漏斗９３等を用いて先端部をトナー溜
め１０ａ内に挿入してセットする。そして、別に用意し
た詰め代え用のトナーを図の矢印に示すように上記漏斗
９３に流し込んでトナー溜め１０ａ内に充填する。尚、
トナー補給時に用いるのは漏斗９３に限らず、トナーを
漏れることなく円滑にトナー溜め１０ａ内に充填できる
物であれば他の器具であっても良く、例えば所定量のト
ナーを自動的にノズルから吐出して補給するような機構
を用い自動化しても良い。

【０２３１】（３）カバーフィルムの取り付け 次に、上記トナー補給後のトナー枠体１２の開口１２ａ
にカバーフィルム２８を取り付ける。以下、この方法に
ついて説明する。図７６（ｂ）に示すように、ステンレ
ス板等の厚さ約１ｍｍ未満の薄板９４にカバーフィルム
２８を両面に巻き付けるように保持する。上記カバーフ
ィルム２８の片面には粘着層２８ａが設けられており、
その粘着層２８ａの上に剥離シート２８ｂが取り付けら
れている。この剥離シート２８ｂは、取り付け時に粘着
層２８ａより剥がれないように、粘着層２８ａを覆うと
共に薄板９４の先端部９４ａを越えて反対面側で折り返
して粘着層２８ａを覆う剥離シート２８ｂ上に重なるよ
うに取り付けられている。

【０２３２】次に図７６（ａ）に示すように、トナー枠
体１２と現像枠体１３の短手側の接合部に設けられた間
隙ｔ（ｔ＝約１ｍｍ）からトナー漏れ防止シール２９
（スポンジ）を圧縮しつつ、前述したフィルム２８及び
シート２８ｂを保持した薄板９４の先端部９４ａを矢印
方向に押し込んで開口１２ａを塞ぐように差し込む。以
下、トナー現像枠体Ｃの分解／清掃から現像スリーブ１
０ｄの組み付けに至るカバーフィルム２８の取付工程を
図７７を参照しながら具体的に説明する。

【０２３３】先ず、図７７（ａ）に示すように、前述し
た分解工程にしたがい、トナー現像枠体Ｃより現像スリ
ーブ１０ｄを取り外す。そして、現像枠体１３の開口１
３ａ内部、及びこれに連続するトナー枠体１２の開口１
２ａ内部、更には該開口１２ａの奥側に設けられたトナ
ー溜め１０ａ内の残留トナーをエアーガン等を用いて清
掃を行う。

【０２３４】次に図７７（ｂ）に示すように、前述した
トナー補給工程（２）にしたがい、開口１３ａよりトナ
ー溜め１０ａ内にトナーを充填する。

【０２３５】次に図７７（ｃ）に示すように、カバーフ
ィルム２８を薄板９４の先端部９４ａに巻き付けるよう
に準備する。本実施例では、薄板９４として幅４０ｍ
ｍ、長さ３５０ ｍｍ、厚さ０．３ ｍｍ、のＳＵＳ
（ステンレススチール）板を用いた。勿論これに限定さ
れずに適宜選択すれば良い。

【０２３６】次に上記カバーフィルム２８を巻き付けた
薄板９４を図７８に示すように作業者が手で持って、第
二支持部材７８を取り付ける側面側（図面右側）に形成
された間隙ｔより矢印方向に挿入する。即ち、図７７
（ｄ）に示すように、作業者が上記薄板９４の先端部９
４ａを、第二支持部材７８側のトナー漏れ防止シール２
９とトナー枠体１２間を通過し、開口１２ａを経て、更
に第一支持部材７７側のトナー漏れ防止シール２９とト
ナー枠体１２間の中程まで挿入する。尚、この際に剥離
シート２８ｂは、トナー漏れ防止シール２９とトナー枠
体１２間に到達する前に、薄板９４の先端部９４ａを越
えて折り返した部分を粘着層２８ａ側に引き戻してお
く。

【０２３７】そして、上記薄板９４を上記トナー漏れ防
止シール２９とトナー枠体１２間の中程まで挿入してか
ら、図７７（ｅ）に示すように、カバーフィルム２８
を引き戻さないように、剥離シート２８ｂをその端部２
８ｃを持って間隙ｔより引き抜く。これにより、剥離シ
ート２８ｂは粘着層２８ａより剥がされて、薄板９４の
押圧力によって粘着層２８ａがトナー枠体１２側の開口
１２ａの周囲に順次貼着する。次いで、薄板９４を間
隙ｔより完全に引き抜く。これによって開口１２ａを密
封してカバーフィルム２８の取り付けを終了する。尚、
上記剥離シート２８ｂを引き抜く場合、折り返し側先端
は粘着層２８ａ側にあるためスムーズに引き抜くことが
できる。

【０２３８】次に図７７（ｆ）に示すように、現像スリ
ーブ１０ｄをトナー現像枠体Ｃに対して組み付ける。こ
の工程については、後述する（４）プロセスカートリッ
ジＢの再組立において詳述する。

【０２３９】尚、上記トナー枠体１２と現像枠体１３の
短手側の両接合部に設けられたトナー漏れ防止シール２
９は、スポンジであって通常厚さが約２ｍｍあり、これ
が約１ｍｍの間隙ｔに圧入されることに加えてシール２
８を挿入されることで更に圧縮されるためその復元力に
よって密封状態が良好に保たれる。

【０２４０】また薄板９４はステンレススチール等の金
属板に限られずに、ある程度の剛性を有する材質であれ
ば、例えばプラスチック板等であっても良い。

【０２４１】また、本実施例に用いたカバーフィルム２
８の材質は、例えばポリエステル，ＯＰＰ，不織布等が
用いられ、厚さは例えば約５０μｍ〜約１５０μｍ（規
準値１００μｍ）程度の長尺状シートが用いられる。

【０２４２】また上記カバーフィルム２８の取り付け方
法の他の実施例について図７９を用いて説明する。尚、
（ａ）分解／清掃、（ｂ）トナー充填、（ｇ）組み立
て、の各工程については前記図７７（ａ）（ｂ）（ｆ）
に示す工程と同様であるため同図を援用し、また同一部
材には同一番号を付して説明を援用する。

【０２４３】先ず、（ａ）トナー現像枠体Ｃより現像ス
リーブ１０ｄを取り外し、該トナー現像枠体Ｃの清掃を
行う。次に、（ｂ）上記トナー現像枠体Ｃにトナー充填
を行う（図７７（ａ）（ｂ）参照）。

【０２４４】次に図７９（ｃ）に示すように、カバーフ
ィルム２８を薄板９４の先端部９４ａに巻き付けるよう
に準備する。本実施例では、図７７と同様に薄板９４の
両面にカバーフィルム２８を巻き付けるように保持す
る。上記カバーフィルム２８の片面（図面下側）には薄
板９４の先端９４ａ近傍までホットメルト９５が塗布さ
れている（拡大図太線参照）。このホットメルト９５
は、約４０°〜約８０°位に加熱すると溶融して接着剤
として作用するが、常温では表面がすべすべした固体で
ある。よって、好ましくは拡大図の破線に示すように、
薄板９４の先端部９４ａ両面に巻き付くカバーフィルム
２８までホットメルト９５を塗布することにより、滑り
が良くなり、薄板９４を間隙ｔへスムーズに挿入し易く
なる。尚、上記ホットメルト９５の材料としては、ナイ
ロン系，ポリエステル系，ポリオレフィン系，エチレン
酢ビ系等の熱可塑性樹脂が好適に用いられる。

【０２４５】次に上記カバーフィルム２８を巻き付けた
薄板９４を作業者が手で持って、第二支持部材７８を取
り付ける側面側に形成された間隙ｔヘ挿入する。即ち、
次に図７９（ｄ）に示すように、作業者が上記薄板９４
の先端部９４ａを、第二支持部材７８側のトナー漏れ防
止シール２９とトナー枠体１２間を通過し、開口１２ａ
を経て、更に第一支持部材７７側のトナー漏れ防止シー
ル２９とトナー枠体１２間の中程まで挿入する。

【０２４６】次に、図７９（ｅ）に示すように、薄板９
４を間隙ｔより完全に引き抜く。このとき、カバーフィ
ルム２８はホットメルト９５が塗布されたフィルムと塗
布されずに折り返されたフィルムが重なった状態で保持
される。即ち、カバーフィルム２８は前記トナー枠体１
２と現像枠体１３の短手側の両接合部に圧入されたトナ
ー漏れ防止シール２９（スポンジ）の復元力によって両
端を保持される。

【０２４７】次に図７９（ｆ）に示すように上記トナー
現像枠体Ｃを支持台９６上にトナーを充填したトナー枠
体１２側を下にしてトナー枠体１２と現像枠体１３の長
手側両接合部を支持するように載置固定する。そして、
現像枠体１３側より加熱工具９７を用いてホットメルト
９５が塗布されたカバーフィルム２８に対して約４０°
〜約８０°位で加熱する。この時、熱が現像枠体１３を
介してトナー枠体１２側に伝達され、ホットメルト９５
が溶融して接着剤として作用し、トナー枠体１２側の開
口１２ａの周囲に貼着する。これによって、開口１２ａ
をカバーフィルム２８によって完全に密封することがで
きる。

【０２４８】次に、（ｇ）現像スリーブ１０ｄをトナー
現像枠体Ｃに対して組み付ける（図７７（ｆ）参照）。

【０２４９】本実施例によれば、カバーフィルム２８の
構成を簡略化することができ、これによってカバーフィ
ルム２８の取り付けに際して、剥離シート２８ｂを剥が
しながら行う手間が省略できるため、作業性が一段と向
上する。

【０２５０】（４）プロセスカートリッジＢの組立 以上のように、トナー溜め１０ａ内にトナーを再充填
し、トナー枠体１２の開口１２ａにカバーフィルム２８
を再び取り付けて、開口１２ａをカバーフィルム２８に
より密封した後、再度プロセスカートリッジＢを組み立
てる。前記プロセスカートリッジＢの再組み立てを行う
には、前記（１）に示す分解工程を逆の手順で行えば良
い。即ち、図７４に示すように、現像枠体１３のブレー
ド取付面１３ｆにブレード取付部材１０ｊをねじ止めす
ることによって、現像ブレード１０ｅを取り付ける。そ
の後、開口１３ａを覆うように現像スリーブ１０ｄをそ
の両端がトナー漏れ防止シール１０ｈに当接するように
セットする。

【０２５１】次に図７３に示すように、現像スリーブ１
０ｄのスリーブフランジ１０ｐに第二支持片８７を嵌合
させて現像枠体１３に係止して、第二支持部材７８の係
止穴７８ａに係止部１０ｎを係止するように嵌め込んだ
後、これらをねじ止めする。

【０２５２】次に図７２に示すように、現像スリーブ１
０ｄのスリーブフランジ１０ｐに第一支持片８１を嵌合
させて現像枠体１３に係止し、該スリーブフランジ１０
ｐにギヤ１０ｇを嵌め込む。またトナー枠体１２に突設
した軸８４ａ，８４ｂ及び嵌合部８４ｃにギヤ８３ａ，
８３ｂ，８３ｃを夫々嵌め込んで噛合させる。次に第一
支持部材７７を、ピン７７ｄ，７７ｅをピン穴８１ａ，
８１ｂに挿入させ、係止部１０ｎを係止穴７７ａに係止
させ、ギヤ軸８３ｄを嵌合穴７７ｆに嵌合させるように
嵌め込んだ後、これらをねじ止めして図７０に示すトナ
ー現像枠体Ｃを組み立てる。

【０２５３】ここで、本実施例においては、図８０に示
すように、第一支持部材７７には、駆動伝達ギヤ列８３
に対応する位置に穴７７ｇ，７７ｈが穿孔されている。
そこで組立作業者は、トナー現像枠体Ｃを組み立て後例
えば工場における組立最終検査時に、各ギヤが正しく取
り付けられているか否か、この穴７７ｇ，７７ｈから直
接目視確認ことができる。また必要に応じてスリーブフ
ランジ１０ｐに嵌合するギヤ１０ｇを手動で回転させ
て、上記穴７７ｇ，７７ｈを介して各ギヤの回転状態を
確認することもできる。従って、組立作業性を格段と向
上させることができる。

【０２５４】尚、上記穴７７ｇ，７７ｈは、ギヤの存否
或いはギヤの回転状態を目視確認できること、及び塵等
の侵入を極力少なくすることを考慮して第一支持部材７
７に２箇所設け、その穴径を約φ２ｍｍ〜φ約１０ｍｍ
程度、最適には約５ｍｍとした。また上記穴７７ｇ，７
７ｈの位置は、各ギヤの噛み合い状態が確認できる位
置、またはギヤ単品が確認できる位置が好ましく、本実
施例においてはギヤ８３ａ，８３ｂの噛み合い状態を確
認できる位置（両ギヤの噛み合い位置に対向する位置）
及びギヤ８３ｂを確認できる位置（ギヤ８３ｂに対向す
る位置）に設けた。

【０２５５】尚、上記穴を設けることは必ずしも必要で
はなく、必要に応じて設ければ良い。また上記穴を設け
る場合には、穴の数、大きさ、配置等は適宜選択すれば
良い。

【０２５６】次に第一，第二支持部材７７，７８に突設
した結合突部１３ｍをクリーニング枠体１４側の結合凹
部１４ｇに嵌め込むようにしてトナー現像枠体Ｃをクリ
ーニング枠体１４に組み付ける。次いで、結合部材３８
をバネ３８ｅを貫通孔１４ｋに、垂直部３８ｃを孔１４
ｉに夫々嵌め込んで基体３８ａを押し込んで嵌め込み、
該基体３８ａをねじ止めすることにより両者を固定し、
プロセスカートリッジＢの組み立てを終了する。

【０２５７】尚、前述した取付作業は第二支持部材７８
を取り付けた後、第一支持部材７７を取り外すように説
明したが、取り付けの順序はいずれからでもよく、或い
は自動化した場合には両方同時に行っても良い。

【０２５８】更に前述した実施例にあっては、プロセス
カートリッジの組立方法について、リサイクルを行う場
合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものでは
なくて、新規なプロセスカートリッジを組み立てる場合
にも適用されるものである。尚、本実施例では、現像ス
リーブ１０ｄを取り外した後に現像枠体１３に構成され
る開口１３ａからトナーの補給を行ったが、トナー枠体
１２のトナー溜め１０ａに相当する位置に例えばドリル
等の工具を用いて穴を開けて、該穴よりトナーを補給し
た後にこの穴をシール等で密封するようにすることも可
能である。この場合には、トナーを補給するのに先立っ
て、カバーフィルムを取り付けることができるので、ト
ナー補給時のトナー漏れをより一層防止することができ
る。

【０２５９】即ち、前述実施例の通り開口１３ａからト
ナー溜め１０ａ内へトナーを補給する場合には、カバー
フィルム２８の取り付けに先立ってトナーの補給を行
う。また本実施例の通りトナー枠体１２にトナー補給の
ための穴を開ける場合には、トナー補給に先立ってカバ
ーフィルム２８を取り付けることができる。

【０２６０】また前述した数値は、本実施例における一
例を示したものであって、これに限定されるものではな
い。また前述実施例の各工程は、ロボットを用いて適宜
自動化しても良いことは勿論である。

【０２６１】〔他の実施例〕次に前述したプロセスカー
トリッジ及び画像形成装置の各部の他の実施例について
説明する。

【０２６２】（帯電手段）前述した第一実施例では帯電
ローラ８がローラ軸方向へ移動するのを規制する構成と
して、ローラ軸８ａの一方端部を軸受２４の突当部２４
ａに突き当てるようにしたが他の実施例として、図６１
及び図６２に示すように、円柱穴５２ａを有する軸受５
２によって帯電ローラ８のローラ軸８ａの一方端部を支
持するように構成しても良い。この構成にあっては、ロ
ーラ軸８ａが図６１の矢印方向へ付勢力を受けると、ロ
ーラ軸端部が円柱穴５２ａの底部５２ｂに突き当たって
位置決めされる。従って、このように構成しても前述し
た実施例と同様の効果を得ることが出来る。

【０２６３】尚、前記軸受５２の材質としては前述した
第一実施例の軸受２４と同様にポリアセタール等の対金
属摺動性に優れたものを使用するのが好ましい。

【０２６４】また図６３に示すように、前記軸受５２の
側部に切欠５２ｃを設け、該切欠５２ｃを弾性変形させ
ることによって帯電ローラ軸８ａを強制嵌入するように
構成しても良い。このようにすると、帯電ローラ８の組
立性が向上する。更に前記切欠５２ｃをプロセスカート
リッジＢの実装時に下向きとなるように構成すると、前
記円柱穴５２ａ内に微小の削り粉が出た場合でも、該削
り粉は切欠５２ｃから下方へ落ちて穴５２ａ内に残るこ
とがなくなる。そのためにローラ軸８ａを穴５２ａ内で
安定して回転させることが出来る。

【０２６５】更に前述した実施例では前記軸受２４又は
軸受５２によって帯電ローラ軸８ａの一方端部を支持す
るようにした例を示したが、前記軸受２４，５２によっ
て現像スリーブ１０ｄの回転軸等を支持するようにして
も良い。

【０２６６】また前述した第一実施例では帯電ローラ軸
８ａが移動したときに接点部材２６が塑性変形しないよ
うに規制部材１４ｂを設けた例を示したが、他の実施例
として図６４に示すように、クリーニング枠体１４に規
制部材となるリブ５３を設け、このリブ５３に接点部材
２６を熱カシメ等で固定するようにしても良い。このよ
うにすると、帯電ローラ８に図６４の矢印に示す力Ｐが
加わっても、接点部材２６はリブ５３に当接してそれ以
上の変形が抑えられる。従って、物流の過程やユーザー
の使用時に誤ってカートリッジＢを落とす等して前記力
Ｐが加わったとしても、接点部材２６の欠損を防止する
ことが出来る。

【０２６７】また図６５に示すように、リブ５３の側面
に両面テープや接着剤等によってゴム等の緩衝材５４を
取り付け、前記リブ５３と接点部材２６との間に緩衝材
５４が介在するようにしても良い。このようにすると、
矢印方向の力Ｐが帯電ローラ８に加わったとしても、接
点部材２６は緩衝材５４によって接点部材２６の塑性変
形を防止することが出来る。更に接点部材２６の先端と
回転しているローラ軸８ａの軸方向端面とが平行に接触
していないと、接点部材２６の先端がローラ軸８ａの軸
方向端面と片当たりになって振動し、異音を発し易くな
る。しかし、前記のように緩衝材５４が設けてあると、
前記振動を抑制して異音の発生を防止することが出来る
ものである。

【０２６８】（現像手段）前述した第一実施例では図１
５に示すように、現像枠体１３に３本のリブ１３ｂ，１
３ｃ，１３ｄを設け、第二リブ１３ｃの先端をエッジ状
にして現像ブレード１０ｅに食い込むようにしたが、前
記第二リブ１３ｃの先端形状としては必ずしもエッジ状
でなくても、例えば図６６に示すように先端鋭角状に
し、この先端が現像ブレード１０ｅに強く圧接するよう
にしても良い。

【０２６９】また前述した第一実施例では図１８に示す
ように、アンテナ線２７の露出部分に衝撃が加わったと
きに、アンテナ線２７が現像枠体１３の凹部１３ｅから
浮き上がらないように、アンテナ線２７に屈曲部２７ｂ
を設けた。しかしながら、この屈曲部２７ｂの形状とし
ては図１８（ｂ）に示したものに限定する必要はなく、
他にも例えば図６７（ａ）に示すように半円状、図６７
（ｂ）に示すように台形状等にしても効果的である。

【０２７０】更に前記アンテナ線２７の浮きを防止する
ための構成としては、アンテナ線２７に前記屈曲部２７
ｂを設ける以外にも、図６８に示すように、現像枠体１
３に切込み１３ｐを設けてアンテナ規制部を形成し、こ
の切込み１３ｐにアンテナ線２７を通すように構成して
も良い。このようにすると、アンテナ線２７に図６８の
矢印方向の外力が加わったとしても、アンテナ線２７は
現像枠体１３から浮き上がることはなく、現像枠体１３
とトナー漏れ防止シール２９との間に隙間を生ずること
もない。

【０２７１】また前記切込み１３ｐを設ける構成以外に
も、図６９に示すように、現像枠体１３にアンテナ線２
７が通る大きさの丸孔１３ｑを設けてアンテナ規制部を
形成し、この丸孔１３ｑにアンテナ線２７を通すように
構成しても良い。このようにしても、前記切込み１３ｐ
の場合と同様にアンテナ線２７に図６９の矢印方向の外
力が加わったとしても、アンテナ線２７が現像枠体１３
から浮き上がることがない。

【０２７２】また前述した第一実施例では現像スリーブ
１０ｄの回転軸方向の位置決めについて説明しなかった
が、この位置決めも図１０に示した帯電ローラ８と同様
に軸受部材に回転軸の一方端を突き当てて位置決めする
ようにしても良く、この軸受部材の構成としては図６１
乃至図６３に示すように円筒状にすることも可能であ
る。

【０２７３】更に現像スリーブ１０ｄのみならず、例え
ば非磁性トナーを使用する場合等にあっては塗布ローラ
によって現像スリーブ１０ｄの表面にトナー層を形成す
るようにするが、この場合には塗布ローラも前記と同様
な軸受部材の構成により、回転軸を突き当てるようにし
て位置決めするようにすると良い。

【０２７４】（クリーニング手段）前述した実施例では
現像手段において、図１２及び図１３に示すように、吹
出シート１０ｉとトナー漏れ防止シール１０ｈとがオー
バーラップするようにした例を示したが、図１２及び図
１３に示す構成はクリーニング手段において感光体ドラ
ム７に対するクリーニングブレード１１ａ及びスクイシ
ート１１ｂ、トナー漏れ防止シール１１ｅの関係で構成
しても良い。即ち、クリーニングブレード１１ａの長手
方向両端部よりも外側においてスクイシート１１ｂとト
ナー漏れ防止シール１１ｅがオーバーラップするように
構成すると良い。

【０２７５】（その他）本発明に係るプロセスカートリ
ッジＢは前述のように単色の画像を形成する場合のみな
らず、現像手段１０を複数設け、複数色の画像（例えば
２色画像、３色画像或いはフルカラー等）を形成するカ
ートリッジにも好適に適用することが出来る。

【０２７６】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【０２７７】また帯電手段の構成も、前述した第一実施
例では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従
来から用いられているタングステンワイヤーの三方周囲
にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワ
イヤーに高電圧を印加することによって生じた正又は負
のイオンを感光体ドラム７の表面に移動させ、該ドラム
７の表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当
然である。

【０２７８】尚、前記帯電手段としては前記ローラ型以
外にも、ブレード型（帯電ブレード）、パッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【０２７９】また感光体ドラム７に残存するトナーのク
リーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁
気ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良
い。

【０２８０】また前述したプロセスカートリッジ９と
は、像担持体としての例えば電子写真感光体等と、少な
くともプロセス手段の１つを備えたものである。従っ
て、そのプロセスカートリッジの態様としては、前述し
た実施例のもの以外にも、例えば像担持体と帯電手段と
を一体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能にす
るもの。像担持体と現像手段とを一体化的にカートリッ
ジ化し、装置本体に着脱可能にするもの。像担持体とク
リーニング手段とを一体的にカートリッジ化し、装置本
体に着脱可能にするもの。更には像担持体と、前記プロ
セス手段の２つ以上のものを組み合わせて一体的にカー
トリッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの等があ
る。

【０２８１】即ち、前述したプロセスカートリッジと
は、帯電手段、現像手段又はクリーニング手段と電子写
真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリ
ッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
ある。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少
なくとも一つと電子写真感光体とを一体的にカートリッ
ジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものであ
る。更に少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体
的にカートリッジ化して装置本体に着脱可能とするもの
をいう。

【０２８２】また前述した実施例では画像形成装置とし
てレーザービームプリンタを例示したが、本発明はこれ
に限定する必要はなく、例えばＬＥＤプリンタ、電子写
真複写機、ファクシミリ装置、或いはワードプロセッサ
等の他の画像形成装置に使用することも当然可能であ
る。

【０２８３】

【発明の効果】本発明によれば、プロセスカートリッジ
の装着操作性の向上、及び、画像形成装置の小型化を実
現し、プロセスカートリッジにおける現像剤を搬送する
トナー送り部材を駆動するための駆動伝達ギア列のギア
の噛み合いを，確認できる位置に開口が設けられること
で、ギアの噛み合い状態を、工場におけるプロセスカー
トリッジの組み立て検査時に検査者が目視で確認するこ
とができるので、組み立て作業性を向上させることがで
きる。

【０２８４】また、本発明によれば、第二フレームに現
像手段を簡易に組み付けることができた。したがって、
プロセスカートリッジの組み立て作業性を向上させるこ
とができるので、製造コストを引き下げることが実現で
きた。

【図面の簡単な説明】

【図１】プロセスカートリッジを装着した画像形成装置
の全体断面説明図である。

【図２】画像形成装置の外観図である。

【図３】プロセスカートリッジの断面説明図である。

【図４】プロセスカートリッジの外観図である。

【図５】左ガイド部材の説明図である。

【図６】右ガイド部材の説明図である。

【図７】プロセスカートリッジを各枠体に分割した断面
説明図である。

【図８】（ａ）は感光体ドラムの長手方向断面図、
（ｂ）は回転半径方向断面図である。

【図９】金属軸と接触する導電性部材の説明図である。

【図１０】帯電ローラの軸受の説明図である。

【図１１】吹出シールとトナー漏れシールのオーバーラ
ップ状態を示す説明図である。

【図１２】現像ブレードとトナー漏れ防止シールと吹出
シートとの位置関係を示す説明図である。

【図１３】（ａ）は図１１のＡ−Ａ断面図、（ｂ）は図
１１のＢ−Ｂ断面図である。

【図１４】吹出シートが屈曲している場合の説明図であ
る。

【図１５】エッジ状リブが現像ブレードに食い込んだ状
態の拡大断面説明図である。

【図１６】アンテナ線の接着剤が盛り上がった場合の断
面説明図である。

【図１７】（ａ）はアンテナ線を落とし込んで接着剤が
盛り上がった状態の説明図、（ｂ）は接着剤の盛り上が
りを均した状態の説明図、（ｃ）はシール部材を取り付
けた状態の説明図である。

【図１８】（ａ）はアンテナ線が屈曲していない場合の
断面説明図、（ｂ）はアンテナ線が屈曲している場合の
断面説明図である。

【図１９】カバーフィルムを斜めに引き抜く状態説明図
である。

【図２０】カバーフィルムを斜めに引き抜くときのトナ
ー漏れ防止シールとの関係説明図である。

【図２１】千切れ防止シートをトナー漏れ防止シールの
エッヂから間隔をあけて貼り付けた状態説明図である。

【図２２】感光体ドラムと現像スリーブ及び帯電ローラ
の各部のサイズを示す説明図である。

【図２３】帯電ローラのサイズを示す説明図である。

【図２４】クリーニングブレードの両端に設けたトナー
漏れ防止シール及び衝立の説明図である。

【図２５】クリーニングブレードの両端に設けたトナー
漏れ防止シール及び衝立の説明図である。

【図２６】クリーニングブレードの両端に設けたトナー
漏れ防止シールの貼り付け説明図である。

【図２７】現像枠体を型抜きする場合の状態説明図であ
る。

【図２８】クリーニング枠体を型抜きする場合の状態説
明図である。

【図２９】トナー枠体と現像枠体とを超音波溶着する工
程説明図である。

【図３０】トナー枠体と現像枠体とを位置決めボスを及
び嵌合孔を枠体短手方向両側に設けた実施例の説明図で
ある。

【図３１】トナー枠体と現像枠体とを位置決めボス及び
嵌合孔を枠体長手方向に複数設ける実施例の説明図であ
る。

【図３２】（ａ）はトナー現像枠体を組立てトレイに載
置した状態説明図、（ｂ）はクリーニング枠体を組立て
トレイに載置した状態説明図である。

【図３３】トナー現像枠体を自動機によって組み立てる
工程説明図である。

【図３４】クリーニング枠体を自動機によって組み立て
る工程説明図である。

【図３５】クリーニング枠体を台上に置いたときに感光
体ドラムが台に接触しないようにした構成説明図であ
る。

【図３６】クリーニング枠体を台上に置いたときに感光
体ドラムが台に接触しないようにした構成説明図であ
る。

【図３７】トナー現像枠体を台上に置いたときに現像ス
リーブが台に接触しないようにした構成説明図である。

【図３８】結合部材によってトナー現像枠体とクリーニ
ング枠体とを結合する状態の分解斜視説明図である。

【図３９】（ａ）は結合部材を取り付けた状態の斜視説
明図、（ｂ）は結合部材を取り付けた状態の断面説明図
である。

【図４０】プロセスカートリッジの左側面を表した説明
図である。

【図４１】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態説明図である。

【図４２】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態説明図である。

【図４３】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態説明図である。

【図４４】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
した状態説明図である。

【図４５】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
した状態説明図である。

【図４６】プロセスカートリッジを画像形成装置から取
り外す状態説明図である。

【図４７】レーザーシャッタを開閉するための構成説明
図である。

【図４８】把手部を横リブで構成した説明図である。

【図４９】カートリッジの把手部を手で持った状態説明
図である。

【図５０】把手部を凹部で構成した説明図である。

【図５１】把手部を凸部で構成した説明図である。

【図５２】プロセスカートリッジに設けた各接点の配置
説明図である。

【図５３】装置本体に設けた接点の配置説明図である。

【図５４】接点と接点ピンの構成説明図である。

【図５５】トナー残量検出回路図である。

【図５６】トナー量とトナー残量検出電圧の関係を示す
グラフである。

【図５７】カートリッジ装着有無検出をインバータで行
う実施例の回路図である。

【図５８】カートリッジ装着有無検出をディジタル信号
で行う実施例の回路図である。

【図５９】制御構成の機能ブロック図である。

【図６０】クリーニング枠体の内部説明図である。

【図６１】帯電ローラ軸受の他の実施例の説明図であ
る。

【図６２】帯電ローラ軸受の他の実施例の説明図であ
る。

【図６３】帯電ローラ軸受の他の実施例の説明図であ
る。

【図６４】接点部材の変形防止構成の他の実施例の説明
図である。

【図６５】接点部材の変形防止構成の他の実施例の説明
図である。

【図６６】現像枠体における第二リブの先端を鋭角状に
した実施例の説明図である。

【図６７】（ａ）はアンテナ線の屈曲部の形状を半円状
にした例の説明図であり、（ｂ）は台形状にした例の説
明図である。

【図６８】現像枠体に切込みを設け、この切込みにアン
テナ線を通してアンテナ線の浮き上がりを防止する実施
例の説明図である。

【図６９】現像枠体に丸孔を設け、この丸孔にアンテナ
線を通してアンテナ線の浮き上がりを防止する実施例の
説明図である。

【図７０】トナー現像枠体の分解前の概略構成を示す説
明図である。

【図７１】トナー現像枠体より第一支持部材を取り外す
状態を示す説明図である。

【図７２】トナー現像枠体より駆動伝達ギヤ列を取り外
した状態を示す説明図である。

【図７３】現像枠体より第二支持部材を取り外す状態を
示す説明図である。

【図７４】現像枠体より現像スリーブ、現像ブレードを
取り外した状態を示す説明図である。

【図７５】トナー現像枠体にトナーを補給する状態を示
す説明図である。

【図７６】トナー現像枠体に取り付けるカバーフィルム
及びカバーフィルムの取り付け方法を示す説明図であ
る。

【図７７】トナー現像枠体にカバーフィルムを取り付け
る作業工程を示す説明図である。

【図７８】トナー現像枠体にカバーフィルムの取り付け
作業を示す説明図である。

【図７９】他の実施例に係るトナー現像枠体にカバーフ
ィルムを取り付ける作業工程を示す説明図である。

【図８０】第一支持部材に穿孔された穴を示す説明図で
ある。

【符号の説明】

Ａ 画像形成装置 Ｂ プロセスカートリッジ Ｃ トナー現像枠体 １ 光学系 １ａ 光学ユニット １ａ１ 開口 １ｂ ポリゴンミラー １ｃ スキャナーモータ １ｄ 結像レンズ １ｅ 反射ミラー １ｆ レーザーダイオード ２ 記録媒体 ３ 搬送手段 ３ａ 給送トレイ ３ａ１ 内部材 ３ａ２ 外部材 ３ｂ ピックアップローラ ３ｃ１，３ｃ２ 分離ローラ ３ｄ１，３ｄ２ レジストローラ ３ｅ 中間排出ローラ ３ｆ１，３ｆ２ 排出ローラ ３ｇ ガイド部材 ３ｈ カセット ３ｉ ピックアップローラ ３ｊ 給送ローラ ３ｋ センサ ４ 転写手段 ５ 定着手段 ５ａ 駆動ローラ ５ｂ 定着ローラ ５ｃ ヒータ ６ 排出部 ７ 感光体ドラム ７ａ ドラム基体 ７ｂ 有機感光層 ７ｃ はす歯ギヤ ７ｃ１ フランジ部 ７ｃ２ ボス ７ｄ ギヤフランジ ７ｄ１ ボス ７ｅ 充填物 ７ｆ 接着剤 ８ 帯電手段 ８ａ ローラ軸 ９ 露光部 ９ａ 切欠 １０ 現像手段 １０ａ トナー溜め １０ｂ トナー送り部材 １０ｃ 磁石 １０ｄ 現像スリーブ １０ｅ 現像ブレード １０ｆ リング部材 １０ｇ ギヤ １０ｈ トナー漏れ防止シール １０ｉ 吹出シート １０ｊ ブレード取付部材 １０ｋ 間隙 １０ｍ 軸部 １０ｎ 係止部 １０ｐ スリーブフランジ １０ｑ，１０ｒ，１３ｕ，１３ｖ，７７ｂ，７７ｃ，７
８ｂ，７８ｃ，７９ａ，７９ｂ，８５ａ，８５ｂ ねじ
穴 １０ｓ 切欠部 １０ｔ 嵌合穴 １１ クリーニング手段 １１ａ クリーニングブレード １１ｂ スクイシート １１ｃ 廃トナー溜め １１ｃ１ スクイシート貼付座面 １１ｃ２ 上縁 １１ｃ３ 衝立部材 １１ｄ ブレード取付部材 １１ｅ トナー漏れ防止シール １２ トナー枠体 １２ａ 嵌合穴 １２ｂ 底部 １２ｃ 嵌合孔 １２ｄ 横リブ １２ｅ開口 １２ｆ カバーフィルム引抜き摘み １２ｇ 鍔 １３ 現像枠体 １３ａ 開口 １３ｂ 第一リブ １３ｃ 第二リブ １３ｄ 第三リブ １３ｅ 凹部 １３ｆ ブレード取付面 １３ｇ 位置決めボス １３ｈ 接合面 １３ｉ 位置決めボス １３ｊ 突出部 １３ｋ アーム部 １３ｍ 結合突部 １３ｎ バネ受凹部 １３ｏ 下端縁部 １３ｐ 切込み １３ｑ 丸孔 １３ｒ 上面 １３ｓ リブ条 １３ｔ 補強リブ １４ クリーニング枠体 １４ａ 軸受部 １４ｂ 規制部材 １４ｃ ブレード取付面 １４ｄ 位置決めボス １４ｅ 嵌合穴 １４ｆ 突出部 １４ｇ 結合凹部 １４ｈ 締結部 １４ｉ 嵌合孔 １４ｊ 雌ねじ部 １４ｋ 貫通孔 １４ｍ 突起 １４ｎ 上方壁部 １４ｏ 係止凹部 １４ｐ 側壁 １４ｑ 隔壁 １４ｒ 補強リブ １５ 装置本体 １５ａ 操作部 １６ 開閉カバー １６ａ ヒンジ １７ 左ガイド部材 １７ａ 第一ガイド部 １７ｂ 第二ガイド部 １７ｂ１ 段部 １７ｃ 軸受部 １７ｄ 回動規制ガイド部 １８ 右ガイド部材 １８ａ 第一ガイド部 １８ｂ 第二ガイド部 １８ｂ１ 段部 １８ｃ 軸受部 １８ｄ シャッタカム部 １９ 加圧部材 １９ａ 捩じりコイルバネ １９ｂ コロ ２０ 突当部材 ２０ａ 当接面 ２１ 金属軸 ２１ａ 軸部 ２１ｂ 鍔部 ２１ｃ ビス ２２ 導電性部材 ２２ａ 孔部 ２２ｂ 接点部 ２２ｃ 爪部 ２３ 軸受 ２４ 軸受 ２４ａ 突当部 ２５ スプリング ２６ 接点部材 ２７ アンテナ線 ２７ａ 接点部 ２７ｂ屈曲部 ２８ カバーフィルム ２８ａ 粘着層 ２８ｂ 剥離シート ２９ トナー漏れ防止シール ２９ａ 千切れ防止シート ３０ 接着剤 ３１ 隙間 ３２ 隙間 ３３ 現像枠体形成型 ３４ クリーニング枠体成形型 ３５ ドラムシャッタ ３５ａ リンク部 ３５ｂ アーム部 ３５ｃ 軸 ３５ｄ リンクボス ３５ｅ 捩じりコイルバネ ３６ 組立てトレイ ３６ａ 部材 ３６ｂ コンベアローラ ３７ 組立てトレイ ３７ａ 嵌合突起 ３７ｂ コンベアローラ ３８ 結合部材 ３８ａ 基体 ３８ｂ ビス孔 ３８ｃ 垂直部 ３８ｄ バネ取付部 ３８ｅ 圧縮バネ ３９ ビス ４０ 突出リブ ４１ 加圧面 ４２ 位置決め溝 ４２ａ 当接面 ４３ 補助リブ ４４ リンク部材 ４５ 駆動ギヤ ４６ レーザーシャッタ ４６ａ シャッタ部 ４６ｂ リンク部 ４６ｃ 軸 ４７ アーム部材 ４７ａ 軸 ４７ｂ バネ ４８ 現像バイアス用接点部材 ４９ 帯電バイアス用接点部材 ５０ａ アンテナ線用接点部材 ５０ｂ 現像バイアス用接点ピン ５０ｃ 帯電バイアス用接点ピン ５０ｄ ホルダカバー ５０ｅ 電気基板 ５０ｆ 導電性圧縮バネ ５１ アース用接点部材 ５２ 軸受 ５２ａ 円柱穴 ５２ｂ 穴底部 ５２ｃ 切欠 ５３ リブ ５４ 緩衝材 ６０ 制御部 ６１ センサ群 ６１ａ トナー残量検出センサ ６２ ホスト ６３ 露光 ６４ 帯電 ６５ 現像 ６６ 転写 ６７ 定着 ６８ 搬送 ６９ ドライバ７０ カウンタ ７１ 駆動モータ ７２ 交換報知 ７３ 凹部 ７４ 凸部 ７５ 受け治具 ７５ａ 凹部 ７６ 押さえ治具 ７７ 第一支持部材 ７７ａ，７８ａ 係止穴 ７７ｄ，７８ｄ，７７ｅ ピン ７７ｆ 嵌合穴 ７７ｇ，７７ｈ 穴 ７８ｅ 突起 ７８ 第二支持片 ８０ａ，８０ｂ，８６ａ，８６ｂ，９２ａ，９２ｂ ね
じ ８１ 第一支持片 ８１ａ，８１ｂ ピン穴 ８２，８９ ボス ８３ 駆動伝達ギヤ列 ８３ａ，８３ｂ，８３ｃ ギヤ ８３ｄ ギヤ軸 ８４ａ，８４ｂ 軸 ８４ｃ 嵌合部 ８７ 第二支持片 ８８ａ ピン穴 ８８ｂ 空間 ９０ 電極 ９１ 接触片 ９３ 漏斗 ９４ 薄板 ９５ ホットメルト ９６ 支持台 ９７ 加熱工具

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 矢代 昌彦 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (56)参考文献 特開 平４−46355（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−340975（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−126055（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−469（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−83277（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−84562（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−163761（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−4253（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−64656（ＪＰ，Ａ) 実開 昭63−5490（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭60−181155（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭63−78958（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/00 550 G03G 21/16 - 21/18 G03G 15/04 G03G 15/08

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
   カートリッジにおいて、 電子写真感光体ドラムと、 前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、 前記電子写真感光体ドラムを支持するドラム枠体と、 前記電子写真感光体ドラムの軸線方向一端に設けられ、
   前記プロセスカートリッジが前記装置本体に装着された
   際に、前記装置本体に設けられた電気接点と接触して前
   記電子写真感光体ドラムを電気的に接地する導電部材
   と、 前記プロセスカートリッジが前記装置本体に装着される
   際に、前記装置本体に設けられたレーザー光照射手段か
   ら発せられるレーザー光の光路を遮断するレーザー光路
   遮断手段に当接して、前記光路を開放する開放部材であ
   って、前記軸線方向において、前記導電部材が設けられ
   た側とは反対側の前記ドラム枠体端部に設けられている
   開放部材と、 前記ドラム枠体と回動可能に結合されており、トナーを
   収納するトナー収納部を有して、前記電子写真感光体ド
   ラムに形成された潜像を現像するための、前記プロセス
   手段としての現像スリーブと、前記トナー収納部の前記
   トナーを前記プロセス手段へ送り出すトナー送り部材
   と、を支持するトナー現像枠体と前記電子写真感光体ド
   ラムの長手方向の一端に設けられており、前記プロセス
   カートリッジが前記装置本体に装着された際に、前記装
   置本体から駆動力を伝達されるドラムギアと、 前記トナー送り部材を回転駆動するために、前記ドラム
   ギアが前記装置本体から受けた前記駆動力を、前記トナ
   ー送り部材へ伝達するための駆動伝達ギア列と、 前記駆動伝達ギア列を覆い、前記トナー現像枠の側面に
   設けられているカバーと、 前記カバーに設けられた開口であって、ギアの噛み合い
   状態を確認できるように、前記駆動伝達ギア列を構成す
   るギアの噛み合い位置に対向する位置に設けられた開口
   と、 を有し、 前記プロセスカートリッジは前記軸線方向と交差する方
   向から前記装置本体に、装着されることを特徴とするプ
   ロセスカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記カバーには、更に、前記駆動伝達ギ
   ア列を構成するギアの軸を支持する穴、及び、前記現像
   スリーブの長手方向の一端を支持する穴を有すること特
   徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
3. 【請求項３】 前記カバーには、更に、ギアの存否を確
   認できるように、前記駆動伝達ギア列を構成するギアと
   対向する位置に設けられた開口を有することを特徴とす
   る請求項１又は、請求項２に記載のプロセスカートリッ
   ジ。
4. 【請求項４】 前記ギアの噛み合い状態は、前記現像ス
   リーブの一端に設けられたスリーブギアを回転させなが
   ら行なうことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいず
   れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
5. 【請求項５】 プロセスカートリッジを着脱可能であっ
   て、記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、 （ａ）前記プロセスカートリッジが前記画像形成装置の
   本体に装着された際に、前記プロセスカートリッジに駆
   動を伝達する本体側駆動ギアと、 （ｂ）レーザー光照射手段と、 （ｃ）前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本
   体に装着する装着方向と交差する方向において，一端側
   に設けられた，前記レーザー光照射手段から発せられる
   レーザー光の光路を遮断するためのレーザー光路遮断手
   段と、 （ｄ）前記プロセスカートリッジを前記画像形成装置本
   体に装着する装着方向と交差する方向において，他端側
   に設けられた電気接点と、 （ｅ）電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ド
   ラムに作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体ド
   ラムを支持するドラム枠体と、前記電子写真感光体ドラ
   ムの軸線方向一端に設けられ、前記プロセスカートリッ
   ジが前記装置本体に装着された際に、前記電気接点と接
   触して前記電子写真感光体ドラムを電気的に接地する導
   電部材と、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に
   装着される際に、前記レーザー光路遮断手段に当接し
   て、前記光路を開放する開放部材であって、前記軸線方
   向において、前記導電部材が設けられた側とは反対側の
   前記ドラム枠体端部に設けられている開放部材と、前記
   ドラム枠体と回動可能に結合されており、トナーを収納
   するトナー収納部を有して、前記電子写真感光体ドラム
   に形成された潜像を現像するための、前記プロセス手段
   としての現像スリーブと、前記トナー収納部の前記トナ
   ーを前記プロセス手段へ送り出すトナー送り部材と、を
   支持するトナー現像枠体と前記電子写真感光体ドラムの
   長手方向の一端に設けられており、前記プロセスカート
   リッジが前記装置本体に装着された際に、前記装置本体
   から駆動力を伝達されるドラムギアと、前記トナー送り
   部材を回転駆動するために、前記ドラムギアが前記装置
   本体から受けた前記駆動力を、前記トナー送り部材へ伝
   達するための駆動伝達ギア列と、前記駆動伝達ギア列を
   覆い、前記トナー現像枠の側面に設けられているカバー
   と、前記カバーに設けられた開口であって、ギアの噛み
   合い状態を確認できるように、前記駆動伝達ギア列を構
   成するギアの噛み合い位置に対向する位置に設けられた
   開口と、を有するプロセスカートリッジを、前記プロセ
   スカートリッジは前記軸線方向と交差する方向から取り
   外し可能に装着する装着手段と、 （ｆ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、 を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。