JP5294758B2 - インスタント粉末飲料 - Google Patents

Description

本発明は、非重合体カテキン類を高濃度に含有するインスタント粉末飲料に関する。

カテキン類の効果としてはコレステロール上昇抑制作用やアミラーゼ活性阻害作用などが報告されている（特許文献１、２）。このようなカテキン類の生理効果を発現させるためには、より簡便に大量のカテキン類を摂取することが必要であることから、飲料にカテキン類を高濃度に配合する技術が望まれている。この方法の一つとして、緑茶抽出物の濃縮物（特許文献３〜５）などを利用して、カテキン類を飲料に溶解状態で添加する方法がある。

しかしながら、これらの緑茶抽出物の濃縮物を液体に溶かして非重合体カテキン類を高濃度で摂取しようとした場合、カテキン類が苦味及び収斂味を呈するだけでなく、緑茶抽出物の濃縮物にはその他の成分が多く含まれるために苦味、収斂味、エグ味、雑味が増強されてしまう。

一方、緑茶抽出物ではなく茶葉粉末に低カロリー甘味料を添加してカテキン類を摂取しやすくした健康食品（特許文献６）や、カテキン類に対してサイクロデキストリンを配合すると共にカフェインを除去して苦味及び収斂味を低減させた飲食物（特許文献７）などがある。しかしながら、甘味料の添加やカフェインの除去だけでは、苦味、収斂味を十分に緩和できないという欠点があった。

さらに、サイクロデキストリンを添加した茶抽出液を乾燥噴霧したインスタント茶類（特許文献８）や、サイクロデキストリンを添加して茶抽出液に含まれるシュウ酸を低減させたインスタント粉末飲料（特許文献９）が提案されているが、いずれもサイクロデキストリンを含有させるため、苦み及び収斂味が緩和される一方、飲料の清涼感が損なわれるという傾向があった。また、茶葉からの抽出液を逆浸透膜で濃縮した後、粉末茶葉を添加し凍結乾燥する手法や、真空凍結乾燥するに際して凍結時に気泡を混入させて溶解性を改善する手法（特許文献１０、１１）が知られているが、やはり苦み及び収斂味の抑制が十分でなかった。

特開昭６０−１５６６１４号公報 特開平３−１３３９２８号公報 特開昭５９−２１９３８４号公報 特開平４−２０５８９号公報 特開昭６１−１３０２８５号公報 特開平１０−１５０９５０号公報 特開平１０−４９１９号公報 特開２０００−２５３８２０号公報 特許３８６３４８２号公報 特開平６−１２１６３８号公報 特開平６−２９６４５７号公報

本発明の目的は、非重合体カテキン類を高濃度に含有し、苦味及び収斂味が低減されて風味が良好であり、しかも飲料に還元した後も風味や外観安定性を長時間保持できるインスタント粉末飲料を提供することにある。

本発明者らは、緑茶抽出物に含まれる成分と、苦味及び収斂味との関係を調べた結果、エタノールと水とを特定割合で含む混合溶液中で緑茶抽出物を精製することにより得られた緑茶抽出物の精製物に特定成分を組み合わせることで、苦味及び収斂味が低減されて風味が良好であり、しかも飲料に還元した後も風味や外観安定性を長時間保持できるインスタント粉末飲料が得られることを見出した。

すなわち、本発明は、次の成分（Ａ）及び（Ｂ）：
（Ａ）エタノールと水との質量比が９９／１〜７５／２５の混合溶液中で緑茶抽出物を精製することにより得られた緑茶抽出物の精製物 ０．５〜２０．０質量％、
（Ｂ）ヒドロキシカルボン酸若しくはそのラクトン又はそれらの塩
０．０１〜１０．０質量％
を配合してなり、
非重合体カテキン類の含有量が０．５〜１５．０質量％である、インスタント粉末飲料を提供するものである。
本発明はまた、エタノールと水との質量比が９９／１〜７５／２５の混合溶液中で緑茶抽出物を精製することにより得られた緑茶抽出物の精製物を、噴霧乾燥法、凍結乾燥法、流動層造粒法及び転動造粒法から選ばれる少なくとも１種の造粒法により粉末化する工程を含む、インスタント粉末飲料の製造方法を提供するものである。

本発明によれば、非重合体カテキン類を高濃度に含有し、苦味及び収斂味が低減されて風味が良好であり、しかも飲料に還元した後も風味や外観安定性を長時間保持できるインスタント粉末飲料が提供される。したがって、本発明のインスタント粉末飲料は、飲みやすく、大量の非重合体カテキン類を手軽に摂取することが可能である。
また、本発明の製造方法によれば、このような効果を奏するインストタント粉末飲料を簡便に製造することができる。

本発明において「インスタント粉末飲料」とは、インスタント粉末緑茶飲料、インスタント粉末紅茶飲料、インスタント粉末烏龍茶飲料、インスタント粉末非茶系飲料及びインスタント粉末炭酸飲料を包含する概念である。「インスタント粉末緑茶飲料」とは緑茶抽出物及び／又は緑茶フレーバーを含有するインスタント粉末飲料をいい、「インスタント粉末紅茶飲料」とは紅茶抽出物及び／又は紅茶フレーバーを含有するインスタント粉末飲料をいう。また、「インスタント粉末烏龍茶飲料」とは烏龍茶抽出物及び／又は烏龍茶フレーバーを含有するインスタント粉末飲料をいい、「インスタント粉末非茶系飲料」とはカテキンを摂取することを目的とするニアウオータータイプのインスタント粉末飲料をいう。さらに、「インスタント粉末炭酸飲料」とは、液体に溶解した際に炭酸ガスを発生するインスタント粉末飲料をいう。インスタント粉末炭酸飲料は、同時に、インスタント粉末緑茶飲料、インスタント粉末紅茶飲料、インスタント粉末烏龍茶飲料、インスタント粉末非茶系飲料のいずれでもありうる。

本発明におけるインスタント粉末飲料は、粉末状の非重合体カテキン類含有濃縮組成物からなり、イオン交換水や湯などの液体に溶解して還元飲料として飲用される。本発明のインスタント粉末飲料は、非重合体カテキン類を０．０１〜０．５質量％含有する還元飲料として飲用されることが望ましい。そのため、本発明においてはインスタント粉末飲料中の非重合体カテキン類の含有量を０．５〜１５．０質量％とするが、好ましくは０．５〜１２．０質量％、更に好ましくは０．６〜１０．０質量％、特に好ましくは０．６〜５．０質量％である。非重合体カテキン類の含有量を上記範囲とすることで、多量の非重合体カテキン類を容易に摂取でき、しかも非重合体カテキン類の生理効果が期待できる。ここで、「非重合体カテキン類」とは、カテキン、ガロカテキン、カテキンガレート、ガロカテキンガレートなどの非エピ体カテキン類、及びエピカテキン、エピガロカテキン、エピカテキンガレート、エピガロカテキンガレートなどのエピ体カテキン類を合わせての総称であり、非重合体カテキン類の濃度は上記８種の合計量に基づいて定義される。

また、非重合体カテキン類には、エピガロカテキンガレート、ガロカテキンガレート、エピカテキンガレート及びカテキンガレートからなるガレート体と、エピガロカテキン、ガロカテキン、エピカテキン及びカテキンからなる非ガレート体がある。エステル型非重合体カテキン類であるガレート体は苦味が強いことから、本発明のインスタント粉末飲料においては、非重合体カテキン類に対する非重合体カテキン類のガレート体の割合、すなわち非重合体カテキン類中のガレート体率を、好ましくは５〜５５質量％、より好ましくは８〜５０質量％、更に好ましくは１０〜５０質量％とする。これにより、苦味を十分に抑制することが可能になる。

このような非重合体カテキン類は、緑茶抽出物に含まれる。緑茶としては、Camellia属、例えばC.sinensis、C.assamica、やぶきた種又はそれらの雑種などから得られる茶葉から製茶された茶葉が挙げられる。製茶された茶葉には、煎茶、番茶、玉露、てん茶、釜炒り茶などの緑茶類がある。

本発明で使用する緑茶抽出物には、緑茶から得られた緑茶抽出液、緑茶抽出液を乾燥又は濃縮した緑茶抽出物の濃縮物、緑茶抽出液又は緑茶抽出物の濃縮物の精製物、及びそれらの混合物が含まれる。ここで、緑茶抽出液は、攪拌抽出などの公知の方法を採用することで得ることができる。また、煮沸脱気や窒素ガスなどの不活性ガスを通気して溶存酸素を除去する、いわゆる非酸化的雰囲気下で抽出する方法を併用してもよい。緑茶抽出物の濃縮物とは、緑茶から熱水又は水溶性有機溶媒により抽出された緑茶抽出物を濃縮したものであり、例えば、特開昭５９−２１９３８４号公報、特開平４−２０５８９号公報、特開平５−２６０９０７号公報、特開平５−３０６２７９号公報などに記載の方法により製造することができる。また、緑茶抽出物の濃縮物として市販品を使用してもよく、例えば、三井農林（株）「ポリフェノン」、伊藤園（株）「テアフラン」、太陽化学（株）「サンフェノン」などが挙げられる。本発明においては、緑茶抽出物として、乾燥質量で、非重合体カテキン類を２５〜９０質量％、更に３０〜９０質量％含有する緑茶抽出物の濃縮物を用いることが好ましい。緑茶抽出物の形態としては、例えば、液体、スラリー、半固体、固体が挙げられ、中でも、エタノールと水との混合溶液中での分散性の観点から、スラリー、半固体、固体が好ましい。

本発明のインスタント粉末飲料に係る成分（Ａ）は、上記した緑茶抽出物をエタノールと水とを特定割合で含む混合溶液中で精製したものであるが、その形態としては、例えば、液体、スラリー、半固体、固体が挙げられる。緑茶抽出物の精製方法としては、緑茶抽出物をエタノールと水との混合溶液に懸濁して生じた沈殿を除去し、次いで溶媒を留去する方法などが挙げられるが、好ましくは緑茶抽出物をエタノールと水との混合溶液中で、活性炭と、酸性白土又は活性白土と接触処理させる方法が採用される。これにより、緑茶抽出物の濁りを除去できるほか、緑茶抽出物中のカフェイン量を低減することができる。

混合溶液中のエタノールと水との質量比は９９／１〜７５／２５であるが、好ましくは９７／３〜９０／１０、更に好ましくは９５／５〜９１／９、特に好ましくは９５／５〜９２／８である。これにより、苦味及び収斂味を低減でき、更には甘味と酸味とのバランスに優れるとともに、清涼感を付与することができる。

緑茶抽出物をエタノールと水との混合溶液に分散させる方法は特に制限されず、緑茶抽出物を最終的に処理する際にエタノールと水との質量比が９９／１〜７５／２５の範囲になっていればよい。例えば、緑茶抽出物を水に溶解した後にエタノールを添加して、エタノールと水の質量比を９９／１〜７５／２５の範囲にしてもよく、緑茶抽出物をエタノールに懸濁させた後、徐々に水を添加して上記質量比に調整してもよい。また、緑茶抽出物の使用量（固形分換算）は、作業効率の点から、エタノールと水との混合溶液１００質量部に対して、１０〜４０質量部、特に１０〜３０質量部が好ましい。

上記精製工程で用いうる活性炭としては、一般に工業レベルで使用されているものであれば特に制限されず、例えば、ＺＮ−５０（北越炭素社製）、クラレコールＧＬＣ、クラレコールＰＫ−Ｄ、クラレコールＰＷ−Ｄ（以上、クラレケミカル社製）、白鷲ＡＷ５０、白鷲Ａ、白鷲Ｍ、白鷲Ｃ（以上、武田薬品工業社製）などの市販品を用いることができる。活性炭の細孔容積は、０．０１〜０．８ｍＬ／ｇ、特に０．１〜０．７ｍＬ／ｇが好ましい。また、比表面積は、８００〜１３００ｍ²／ｇ、特に９００〜１２００ｍ²／ｇが好ましい。なお、これらの物性値は窒素吸着法に基づく値である。活性炭の使用量は、エタノールと水との混合溶液１００質量部に対して、０．５〜５質量部、特に０．５〜３質量部が好ましい。

上記精製工程で用いうる酸性白土及び活性白土は、ともに一般的な化学成分として、ＳｉＯ₂、Ａｌ₂Ｏ₃、Ｆｅ₂Ｏ₃、ＣａＯ、ＭｇＯなどを含有するものであるが、ＳｉＯ₂／Ａｌ₂Ｏ₃比が３〜１２、特に４〜９であるものが好ましい。また、Ｆｅ₂Ｏ₃を２〜５質量％、ＣａＯを０〜１．５質量％、ＭｇＯを１〜７質量％含有する組成のものが好ましい。活性白土は天然に産出する酸性白土（モンモリロナイト系粘土）を硫酸などの鉱酸で処理したものであり、大きい比表面積と吸着能を有する多孔質構造をもった化合物である。酸性白土を更に酸処理することにより比表面積が変化し、脱色能の改良及び物性の変化が齎されることが知られている。酸性白土及び活性白土の比表面積は、酸処理の程度などにより一様ではないが、５０〜３５０ｍ²／ｇが好ましい。また、ｐＨ（５％サスペンジョン、２５℃）は２．５〜８、特に３．６〜７が好ましい。酸性白土及び活性白土は市販品を使用してもよく、例えば、酸性白土としてミズカエース＃６００（水澤化学社製）などを用いることができる。

酸性白土又は活性白土の使用量は、エタノールと水との混合溶液１００質量部に対して、２．５〜２５質量部、特に２．５〜１５質量部が好ましい。このような使用量とすることで、カフェインを効率的に除去することが可能になり、またろ過工程においてケーク抵抗が低減し作業効率を向上させることができる。また、活性炭と、酸性白土又は活性白土との割合（質量比）は、活性炭１に対して、１〜１０が好ましく、特に１〜６が好ましい。

緑茶抽出物の精製物は、例えば、エタノールと水の混合溶液に分散した状態で、活性炭と、酸性白土又は活性白土とに接触させて得ることができるが、各成分の添加順序は特に限定されるものではない。例えば、（１）エタノールと水との混合溶液に緑茶抽出物を添加し、次いで活性炭と接触させ、そして酸性白土又は活性白土と接触させる方法、（２）エタノールと水との混合溶液に緑茶抽出物を添加し、次いで酸性白土又は活性白土と接触させ、そして活性炭と接触させる方法、（３）エタノールと水との混合溶液に酸性白土又は活性白土を添加し、次いでこれに緑茶抽出物を添加し、そして活性炭を添加する方法、（４）エタノールと水との混合溶液に活性炭を添加し、次いでこれに緑茶抽出物を添加し、そして酸性白土又は活性白土を添加する方法などが挙げられる。このように、精製処理は各成分を順次添加して行うことができるが、各工程間でろ過を行うことが好ましい。また、緑茶抽出物は、２回以上に分割して添加してもよく、その場合、緑茶抽出物の添加ごとにろ過を行ってもよい。

活性炭と、酸性白土又は活性白土を用いた緑茶抽出物の分散液の接触処理は、バッチ式、カラムによる連続処理などのいずれの方法で行ってもよい。一般には、粉末状の活性炭などを添加し攪拌してカフェインを選択的に吸着させた後、ろ過操作によりカフェインを除去してろ液を得る方法、あるいは顆粒状の活性炭などを充填したカラムを用いて連続処理によりカフェインを選択的に吸着させる方法などが採用される。活性炭と、酸性白土又は活性白土とを接触させた後の緑茶抽出物の分散液は、活性炭と、酸性白土又は活性白土とを除去した後、減圧蒸留さらに濃縮操作などにより系中からエタノールが除去される。

このようにして緑茶抽出物の精製物が得られるが、緑茶抽出物の精製物中の非重合体カテキン類に対するカフェインの割合（カフェイン／非重合体カテキン類）は、質量比で０．０００１〜０．１６が好ましく、より好ましくは０．００１〜０．１５、更に好ましくは０．０１〜０．１４、特に好ましくは０．０５〜０．１３である。このような割合とすることで、本発明のインスタント粉末飲料を飲料に還元した際に風味バランスが良好になり、また生理効果を十分に期待できる。

本発明においては、緑茶抽出物の精製物として、タンナーゼ処理によりガレート体率を低下させたものを使用することができる。ここで、本発明において、「タンナーゼ処理」とは、タンナーゼ活性を有する酵素で処理することをいい、例えば、アスペルギルス属、ペニシリウム属、リゾプス属のタンナーゼ生産菌を培養して得られるタンナーゼが挙げられる。このうちアスペルギルス オリーゼ由来のものが好ましい。タンナーゼによる処理は、非重合体カテキン類を含有する緑茶抽出液、又は緑茶抽出物の精製物のいずれの製造段階においても行うことができる。また、緑茶抽出液又は緑茶抽出物の濃縮物中の非重合体カテキン類に対して、タンナーゼを０．５〜１０質量％の範囲になるように添加することが好ましい。タンナーゼ処理の温度は、酵素活性が得られる１５〜４０℃が好ましく、更に好ましくは２０〜３０℃である。タンナーゼ処理時のｐＨ（２５℃）は、酵素活性が得られる４〜６が好ましく、更に好ましくは４．５〜６、特に好ましくは５〜６である。

タンナーゼ処理においては、タンナーゼ活性を有する酵素を添加後、非重合体カテキン類中のガレート体率が１〜６０質量％に達するまで、緑茶抽出液又は緑茶抽出物の濃縮物を２０〜５０℃、特に２０〜４０℃に保持することが好ましい。この場合、非重合体カテキン類中のガレート体率は、５〜５５質量％、特に５〜５０質量％に調整することが好ましい。タンナーゼ処理によるガレート体率の制御は、処理時の緑茶抽出液又は緑茶抽出物の精製物のｐＨ挙動によって反応の終点を決定することが好ましく、当該ｐＨ（２５℃）は３〜６、特に３．５〜５．５が好ましい。
その後、できるだけ速やかに４５〜９５℃、好ましくは７５〜９５℃まで昇温し、タンナーゼを失活させ反応を停止させる。これにより、苦味及び渋味が十分に低減され、より一層風味の良好な緑茶抽出物の精製物を得ることができる。また、タンナーゼの失活処理により、その後のガレート体率の低下を防止できるため、所望のガレート体率を有する緑茶抽出物の精製物を簡便に得ることができる。

タンナーゼ処理により生成する没食子酸の含有量は、収斂味低減の観点から、緑茶抽出物の精製物の全質量に対して、０．６質量％以下が好ましい。没食子酸は発酵茶に特に多く含まれ、不発酵茶では少ない。好ましい没食子酸の含有量は、０．０１〜０．６質量％、特に好ましくは０．０５〜０．６質量％である。

緑茶抽出物の精製物の固形分中における非重合体カテキン類の濃度は、不純物が少ないと風味が良好となるため、４０〜１００質量％であることが好ましく、特に好ましくは５０〜１００質量％である。

成分（Ａ）の配合量は、インスタント粉末飲料の全質量に対して、０．５〜２０．０質量％であるが、好ましくは１．０〜１０．０質量％、より好ましくは１．０〜８．０質量％である。これにより、飲料に還元した際に最適な非重合体カテキン類の濃度とすることができる。成分（Ａ）の緑茶抽出物の精製物は、上記方法により得られた緑茶抽出物の精製物を粉末化したものが好ましい。なお、緑茶抽出物の精製物を粉末化する方法は、後掲のインスタント粉末飲料の製造方法において詳述する。

また、本発明のインスタント粉末飲料は、成分（Ｂ）としてヒドロキシカルボン酸、そのラクトン又はそれらの塩を配合したものであるが、成分（Ｂ）としては、炭素数３〜６のものが好ましい。具体的には、アスコルビン酸、エリソルビン酸、グルコン酸、乳酸等のヒドロキシモノカルボン酸又はそのラクトン、クエン酸、酒石酸、リンゴ酸等のヒドロキシ多価カルボン酸などが挙げられる。これらは単独で又は２種以上を組み合わせて使用することができる。中でも、ｐＨ調整や酸化防止効果の点から、ヒドロキシモノカルボン酸又はそのラクトン（特にアスコルビン酸）を含有することが好ましく、ヒドロキシ多価カルボン酸と併用することが特に好ましい。ヒドロキシモノカルボン酸又はそのラクトンと、ヒドロキシ多価カルボン酸を併用する場合、アスコルビン酸とクエン酸、アスコルビン酸とリンゴ酸の組み合わせが好ましく、適度な酸味の観点から、アスコルビン酸とクエン酸の組み合わせが特に好ましい。なお、塩としては、アルカリ金属塩、アルカリ土類金属塩、アンモニウム塩が挙げられ、中でもアルカリ金属塩が好ましく、ナトリウム塩、カリウム塩が特に好ましい。

成分（Ｂ）の合計配合量は、インスタント粉末飲料の全質量に対して、０．０１〜１０．０質量％であるが、好ましくは０．１〜８．０質量％、更に好ましくは０．５〜６質量％である。成分（Ｂ）の濃度が０．０１質量％以上である場合、還元飲料の苦味及び収斂味を抑制できるとともに適度な酸味となり、また非重合体カテキン類の保存安定性が良好になる。他方、成分（Ｂ）の濃度が１０．０質量％以下であると良好な粉末飲料の色相となり、また還元飲料とした際に適度な酸味や苦味が得られる。
ヒドロキシモノカルボン酸又はそのラクトンと、ヒドロキシ多価カルボン酸を併用する場合、ヒドロキシ多価カルボン酸の配合量は、ヒドロキシモノカルボン酸又はそのラクトンの全質量に対して０．５〜３倍量が好ましく、苦味及び収斂味の抑制、甘味と酸味のバランスの観点から、１〜２．５倍量、特に１．５〜２．３倍量が好ましい。

また、本発明のインスタント粉末飲料がインスタント粉末緑茶飲料、インスタント粉末紅茶飲料又はインスタント粉末烏龍茶飲料である場合、緑茶、紅茶、烏龍茶の呈味の観点から、それらの茶抽出物、例えば、茶抽出液の乾燥物や、フレーバー成分を配合することが好ましい。なお、茶抽出液の乾燥物及びフレーバー成分は併用してもよい。茶抽出物及び／又はフレーバー成分の合計配合量は、インスタント粉末飲料の全質量に対して、０．１〜１０．０質量％、特に０．５〜５．０質量％が好ましい。

本発明のインスタント粉末紅茶飲料で使用する紅茶抽出物の原料となる茶葉は、発酵茶葉であり、Camellia属、例えばC.sinensis、C.assamica、やぶきた種、又はそれらの雑種から得られる茶葉から発酵工程を経て製茶された紅茶葉、黒茶葉などが挙げられる。紅茶抽出物は、例えば、これら茶葉を水や熱水で抽出することにより得られる。また、本発明のインスタント粉末烏龍茶で使用する烏龍茶抽出物の原料となる茶葉は、半発酵茶葉であり、Camellia属、例えばC.sinensis、C.assamica、やぶきた種、又はそれらの雑種から得られる茶葉から発酵工程を経て製茶された烏龍茶葉が挙げられる。烏龍茶抽出物は、例えば、これら茶葉を水や熱水で抽出することにより得られる。なお、本発明のインスタント粉末緑茶飲料で使用する緑茶抽出物の原料となる茶葉は、上記において説明したとおりである。
フレーバー成分の製造方法としては、例えば、半透膜を利用して逆浸透濃縮を行う膜濃縮法や、減圧下でスチーム噴射により加熱させながらフラッシュしてフレーバー成分を含む蒸気を発生させ、この蒸気を回収してフレーバーを得るスチームインジェクションを用いた減圧蒸留法などが挙げられる。

また、本発明のインスタント粉末飲料は、上記した成分（Ｂ）以外の酸や、天然成分から抽出した果汁類などを酸味料として配合してもよい。これらは単独で又は２種以上を組み合わせて配合することができる。上記した酸としては、例えば、アジピン酸、コハク酸、フマル酸、安息香酸、リン酸などが挙げられる。これらは塩の形態であってもよく、例えば、フマル酸ナトリウム、安息香酸ナトリウム、リン酸水素２アンモニウム、リン酸２水素アンモニウム、リン酸水素２カリウム、リン酸水素２ナトリウム、リン酸２水素ナトリウム、メタリン酸３ナトリウム、リン酸３カリウムなどが好適に使用される。
これら酸味料は、本発明のインスタント粉末飲料中に０．０１〜１．０質量％、特に０．０２〜０．５質量％配合することが好ましい。

本発明のインスタント粉末飲料には、成分（Ｃ）として炭酸水素アルカリ金属塩、炭酸アルカリ金属塩を配合させることができる。これらは単独で又は２種以上組み合わせて配合してもよい。アルカリ金属としては、ナトリウム、カリウムが好ましい。炭酸水素アルカリ金属塩、炭酸アルカリ金属塩としては、炭酸水素ナトリウム、炭酸ナトリウム、炭酸水素カリウム、炭酸カリウムが挙げられ、中でも、最適な風味が得られる点で、炭酸水素ナトリウムが好ましい。
炭酸水素アルカリ金属塩及び炭酸アルカリ金属塩は、ｐＨ調整剤として機能することができる。ｐＨ調整剤としての機能を十分発揮するための炭酸水素アルカリ金属塩及び炭酸アルカリ金属塩の合計配合量は、インスタント粉末飲料の全質量に対して、好ましくは０．１質量％以上、更に好ましくは０．２質量％以上、特に好ましくは０．５質量％以上である。

また、炭酸水素アルカリ金属塩及び炭酸アルカリ金属塩は、その配合量を調整することで発泡機能をも発現することができる。その合計配合量は、インスタント粉末飲料の全質量に対して、好ましくは２質量％以上、更に好ましくは５．０質量％以上、特に好ましくは１０．０質量％以上である。これにより、インスタント粉末炭酸飲料を簡便に調製することができる。なお、最適な酸味を得るためのｐＨ調整の観点から、上記合計配合量の上限を、４０．０質量％、更には３０．０質量％、特に２０．０質量％とすることが望ましい。

本発明のインスタント粉末飲料は、成分（Ｄ）として炭水化物を配合することができるが、少なすぎると甘みがほとんどなく、酸味と塩味とのバランスを取り難くなる。そのため、本発明のインスタント粉末飲料は、非重合体カテキン類の濃度が０．１３質量％となるようにイオン交換水で希釈して還元飲料とした場合に、ショ糖を１としたときの甘味度が２以上であることが好ましい（参考文献：ＪＩＳＺ８１４４、官能評価分析−用語、番号３０１１、甘味；ＪＩＳＺ９０８０、官能評価分析−方法、試験方法；飲料用語辞典４−２甘味度の分類、資料１１（ビバレッジジャパン社）；特性等級試験ｍＡＧ試験、ＩＳＯ ６５６４−１９８５（Ｅ）、「Ｓｅｎｓｏｒｙ Ａｎａｌｙｓｉｓ−Ｍｅｔｈｏｄｏｌｏｇｙ−Ｆｌａｖｏｕｒ ｐｒｏｆｉｌｅ ｍｅｔｈｏｄ」等）。一方、甘味度が８以下であると、甘みによる喉にひっかかる感覚が抑制され、喉越しが向上する。そのため、甘味度を８以下とすることが好ましい。なお、これらの炭水化物には茶抽出物に由来するものも含む。
成分（Ｄ）炭水化物の配合量は、インスタント粉末飲料の全質量に対して、好ましくは６０〜９５質量％、更に好ましくは７０〜９５質量％、特に好ましくは７０〜９２質量％である。

炭水化物は、単糖、複合多糖、オリゴ糖、糖アルコール又はそれらの混合物を含むものである。単糖の例としてはテトロース、ペントース、ヘキソース及びケトヘキソースがある。ヘキソースの例は、ブドウ糖として知られるグルコースのようなアルドヘキソースである。果糖として知られるフルクトースはケトヘキソースである。また、これらを多量に配合すると褐変による着色が生じる。単糖類の例としては、コーンシロップ、高フルクトースコーンシロップ、果糖ブドウ糖液糖、ブドウ糖果糖液糖、アガペエキス、蜂蜜などの混合単糖も使用できる。複合多糖としての好ましい例はマルトデキストリンである。さらに、多価アルコール、例えばグリセロール類も本発明で用いることができる。

炭水化物としては、非重合体カテキン類の保存安定性の向上や最適な甘味を得るために非還元性糖類又は糖アルコールが好ましく、またこれらを併用することもできる。非還元性糖類としてはオリゴ糖があるが、例えば、二糖類としてはスクロース、マルトース、ラクトース、セルビオース、トレハロースなどが挙げられ、三糖類としてはラフィノース、パノース、メレジトース、ゲンチアノースなどが挙げられ、四糖類としてはスタキオ−スなどが挙げられる。このオリゴ糖の重要なタイプは二糖であり、代表例はサトウキビ、サトウダイコンから得られるショ糖、又はテンサイ糖として知られるスクロースである。製品としては精製糖であるグラニュー糖、加工糖、液糖、シュガーケーンやメイプルシロップなどが使用できる。

炭水化物としては、カロリーの観点から糖アルコールが更に好ましい。糖アルコールとしては、エリスリトール、ソルビトール、キシリトール、マルチトール、ラクチトール、パラチノース、マンニトール、タガトースなどが好適に使用される。中でも、カロリーが少なく、最も多く配合させることが可能なエリスリトールが最適である。

本発明のインスタント粉末飲料は、上記した炭水化物以外の天然甘味料又は人工甘味料を更に配合することができる。その配合量は、インスタント粉末飲料中に、好ましくは０．０００１〜５．０質量％、更に好ましくは０．００１〜２．０質量％、特に好ましくは０．００１〜１．０質量％である。人工甘味料の例にはアスパルテーム、スクラロース、サッカリン、シクラメート、アセスルフェーム−Ｋ、Ｌ−アスパルチル−Ｌ−フェニルアラニン低級アルキルエステル甘味料、Ｌ−アスパルチル−Ｄ−アラニンアミド、Ｌ−アスパルチル−Ｄ−セリンアミド、Ｌ−アスパルチル−ヒドロキシメチルアルカンアミド甘味料、Ｌ−アスパルチル−１−ヒドロキシエチルアルカンアミド甘味料などの高甘味度甘味料、ソーマチン、グリチルリチン、合成アルコキシ芳香族化合物などがある。更に、ステビオシド及び他の天然源の甘味料も使用できる。

本発明のインスタント粉末飲料は、嗜好性を高めるために（Ｅ）粉末香料（フレーバー）及び果汁（フルーツジュース）を配合することができる。具体的な例としては天然又は合成香料や果汁が挙げられ、これらはフルーツジュース、フルーツフレーバー、植物フレーバー又はそれらの混合物から選択できる。果汁はリンゴ、ナシ、レモン、ライム、マンダリン、グレープフルーツ、クランベリー、オレンジ、ストロベリー、ブドウ、キゥイ、パイナップル、パッションフルーツ、マンゴ、グァバ、ラズベリー及びチェリーを使用できる。中でも、シトラスジュース（好ましくは、グレープフルーツ、オレンジ、レモン、ライム、マンダリン）、マンゴ、パッションフルーツ及びグァバのジュースが好ましく、それらの２種以上の混合物が最も好ましい。

好ましい天然フレーバーはジャスミン、カミツレ、バラ、ペパーミント、サンザシ、キク、ヒシ、サトウキビ、レイシ、タケノコなどである。特に好ましい粉末香料はオレンジフレーバー、レモンフレーバー、ライムフレーバー及びグレープフルーツフレーバーを含めたシトラスフレーバーである。シトラスフレーバーに併せて、リンゴフレーバー、ブドウフレーバー、ラズベリーフレーバー、クランベリーフレーバー、チェリーフレーバー、パイナップルフレーバーなどのような様々な他のフルーツフレーバーが使用できる。これらのフレーバーはフルーツジュース及び香油のような天然源から誘導しても、又は合成してもよい。粉末香料には、様々なフレーバーのブレンド、例えばレモン及びライムフレーバー、シトラスフレーバーと選択されたスパイス（典型的コーラソフトドリンクフレーバー）などを含めることができる。
粉末香料及び果汁の合計配合量は、インスタント粉末飲料の全質量に対して、好ましくは１．０〜１０．０質量％、更に好ましくは０．５〜５．０質量％である。

本発明のインスタント粉末飲料は、嗜好性や健康機能を高めるため（Ｆ）ハーブエキスを配合することができる。ハーブエキスとは、薬草，香草などのハーブの抽出物であり、ハーブに適するものとしては、例えば、カモマイル、レモンバーベナ、ハイビスカス、ローズ、レモングラス、レモンバーム、マロー、ラベンダー、ローズマリー、タイム、リンデン、セージ、ジュニパー、バジル、オールスパイス、ジャスミン、シナモン、ファンネル、ウスベニアオイ、マサイ、ローレル、チコリ、ステビア、ジュニパーベリー、ミント、ヒソップ、ダンデライオン、オレンジフラワー、コーンフラワー、アルファルファ、クローブ、エルダー、キャラウェイ、サンフラワー、スイートバイオレット、オレガノ、タンポポ、マージョラム、セイボリー、ターメリック、ローゼル、メドゥスイート、マーシュマロウ、マリーゴールド、ワイルドストロベリー、ヤロウ、オレンジブロッサム、ユーカリ、セルピルム、バニラビーンズ、オレンジピール、レモンピール、アップルピール、ライムピール、ゼラニウムが挙げられる。これらは単独でもよいが、２種以上のハーブを混合して用いるとよい。ハーブの種類により、甘味のあるもの、酸味の強いもの、苦みの強いものなどがあり、２種以上を適宜組み合わせることにより、味の調和を図りまろやかで飲みやすいものとすることができる。２種以上のハーブを混合する場合の好ましい組み合わせの一例を挙げるとカモマイルとペパーミント、ハイビスカスとローズ、レモングラスとレモンバーム、マローブルーとハイビスカス、ラベンダーとローズ、ローズマリーとタイム、リンデンとペパーミント、セージとレモンバーム、ジュニパーとカモマイル、バジルとオールスパイス、ジャスミンとタイム、タイムとペパーミント、カモマイルとシナモン、ファンネルとハイビスカス、ウスベニアオイとカモマイル、マサイとローズヒップ、チコリとハイビスカス、ステビアとペパーミント、ジュニパーベリーとミント、ヒソップとミントの組み合わせなどであり、混合割合は混合するハーブの種類により様々である。なお、用いる部位は、ハーブの種類により、花、葉、実、根、皮、茎、種、全草など様々である。ハーブエキスの配合量は、インスタント粉末飲料の全質量に対して、好ましくは１．０〜１０．０質量％、更に好ましくは０．５〜５．０質量％である。

本発明のインスタント粉末飲料にはナトリウム及びカリウムを配合させることができ、その合計配合量は、インスタント粉末飲料の全質量に対して、０．００１〜１０．０質量％が好ましい。

ナトリウムとしては、上記した酸味料やｐＨ調整剤で使用するナトリウム塩の他に、食塩のようなナトリウム塩化物又はその混合物のような容易に入手しうるナトリウム塩を配合してもよいし、加えられた果汁又は茶の成分由来のものも含まれる。ナトリウム濃度が高くなるほど、飲料の変色する度合いが高くなる。また、安定性の観点から、ナトリウムの配合量は、インスタント粉末飲料の全質量に対して、好ましくは０．００１〜５．０質量％、より好ましくは０．００２〜２．０質量％、更に好ましくは０．００３〜１．０質量％である。

カリウムとしては、上記した酸味料やｐＨ調整剤で使用するカリウム塩の他に、塩化カリウム、硫酸カリウム、ソルビン酸カリウムなどの混合物のようなカリウム塩を配合してもよいし、加えられた果汁又は茶の成分由来のものも含まれる。カリウム濃度は、ナトリウム濃度に比べて、長期間高温保存時での色調への影響が大きい。安定性の観点から、カリウムの配合量は、インスタント粉末飲料の全質量に対して、好ましくは０．００１〜２．０質量％、より好ましくは０．００２〜１．０質量％、更に好ましくは０．００３〜０．５質量％である。

本発明のインスタント粉末飲料は、更にナトリウム及びカリウム以外のミネラルを配合することができる。好ましいミネラルはカルシウム、クロム、銅、フッ素、ヨウ素、鉄、マグネシウム、マンガン、リン、セレン、ケイ素、モリブデン及び亜鉛である。特に好ましいミネラルはマグネシウム、リン及び鉄である。これらのミネラルは、インスタント粉末飲料１回の摂取当たり１日所要量（米国ＲＤＩ基準：ＵＳ２００５／０００３０６８記載：Ｕ.Ｓ.Reference Daily Intake）の少なくとも１０質量％以上であることが好ましい。

本発明のインスタント粉末飲料は、更にビタミンを配合することができ、好ましくは、ビタミンＡ、ビタミンＢ及びビタミンＥが加えられる。またビタミンＤのような他のビタミンを加えてもよい。ビタミンＢとしてはイノシトール、チアミン塩酸塩、チアミン硝酸塩、リボフラビン、リボフラビン５'−リン酸エステルナトリウム、ナイアシン、ニコチン酸アミド、パントテン酸カルシウム、ピリドキシン塩酸塩、シアノコバラミン、葉酸及びビオチンから選ばれるビタミンＢ群が挙げられる。これらのビタミンは、インスタント粉末飲料１回の摂取当たり１日所要量（米国ＲＤＩ基準：ＵＳ２００５／０００３０６８記載：Ｕ．Ｓ.Reference Daily Intake）の少なくとも１０質量％以上であることが好ましい。

本発明のインスタント粉末飲料は、茶由来の成分にあわせて、酸化防止剤、各種エステル類、有機酸類、有機酸塩類、無機塩類、色素類、乳化剤、保存料、調味料、野菜エキス類、花蜜エキス類、品質安定剤などの添加剤を単独で又は２種以上組み合わせて配合してもよい。

本発明のインスタント粉末飲料を、飲用に好適な濃度である非重合体カテキン類濃度が０．１３質量％になるようにイオン交換水で希釈した際の４５０ｎｍにおける吸光度が０．１５以下であることが好ましい。これにより、適度な色相となり、良好な外観を得ることができる。より好ましい吸光度は０．０１〜０．１５、特に好ましくは０．０１〜０．１２である。

本発明のインスタント粉末飲料は、飲用に好適な濃度である非重合体カテキン類濃度が０．１３質量％になるようにイオン交換水で希釈した際のｐＨ（２５℃）が２．５〜６．０の範囲であることが好ましい。かかるｐＨは、風味、色相の観点から、好ましくは２．８〜５．０、更に好ましくは３．０〜４．７、特に好ましくは３．８〜４．５である。このような範囲内にすることで、適度な酸味を得ることができる。ｐＨの調整は、アスコルビン酸、クエン酸などの有機酸や、炭酸水素ナトリウム、炭酸ナトリウム、炭酸水素カリウム又は炭酸カリウムなどを添加することで上記範囲に調整することができる。

本発明のインスタント粉末飲料は、固形分を９０．０質量％以上、更に９５．０質量％以上、特に９８．０質量％以上とするのが、吸湿によるケーキング防止やハンドリングの観点から好ましい。

本発明のインスタント粉末飲料は、造粒物の非崩壊性と飲用時の溶解性の観点から、嵩密度（ｇ／ｃｍ³）が０．２〜０．６、更に０．４〜０．６の範囲であることが好ましい。なお、嵩密度は、日本工業規格ＪＩＳ Ｋ ６７２１に準拠した嵩密度計を用いて測定したものである。

次に、本発明のインスタント粉末飲料を製造方法について説明する。
まず、緑茶抽出物の精製物を調製する。緑茶抽出物の精製物の調製方法は、上記において説明したとおりである。次に、緑茶抽出物の精製物を造粒して粉末化する。造粒の方法は乾式でも湿式でもよいが、水や他の飲用媒体への溶解性に適した粒度を得るためには、水やバインダー（結合剤）の付着力を利用して造粒する湿式造粒がよい。好ましい造粒方法としては、例えば、噴霧乾燥造粒法、凍結乾燥造粒法、流動層造粒法、転動造粒法が挙げられ、これらは組み合わせて行うことができる。

本発明においては、噴霧乾燥法又は凍結乾燥法により１次粉末を製造した後に、流動層造粒法又は転動造粒法により２次粉末を製造する２段階造粒法が、インスタント粉末飲料の溶解性向上やケーキング防止の点で好ましい。また、各造粒方法における乾燥温度は、例えば、凍結乾燥法では−５０〜５０℃、噴霧乾燥法では５０℃〜１２０℃、流動層造粒法では２０〜５０℃、転動造粒法では２０〜６０℃を採用することができる。

噴霧乾燥法は、向流又は並流気流中に液状材料を噴霧し、液滴と気流との間の熱と物質の移動によって球状の粒子を得る方法である。噴霧乾燥法は、工程が簡素で連続化、大量生産、品質管理に適している。

凍結乾燥法では、低温で冷凍し粉砕した後、さらに真空状態(４．６Torr以下)で少量の熱を加える。この時、氷は水にならず、そのまま昇華するため、粉体粒子だけが残る。得られた粉体粒子は、噴霧乾燥時のような高温の熱を受けないため風味が損なわれ難いというメリットがある。

流動層造粒法では、個々の原料粒子の連続運動を確実にし、十分に広げられた状態にまで混合物を流動化させる。次いで、バインダー液を流動層中に噴霧し、加熱した空気流を流動層内に通過させて緑茶抽出物の精製物を同時に乾燥する。緑茶抽出物の精製物の水分含有量が３〜８質量％、好ましくは約５質量％以下になるまで流動化工程は続けられる。この造粒法により得られる造粒物はポーラスで溶けやすく、形状は球状が多い。

転動造粒法は、４０〜５０°に傾斜させ、１０〜３０ｒｐｍで回転させた円形容器内に粉体を供給するとともに、液体バインダーを適量添加して造粒を行う方法である。原材料は転動しながら成長、造粒され、粒度分布のやや広い造粒物が得られる。転動造粒法では、場合により水分が残存することがあるため、別途乾燥工程が必要になることがある。

このようにして平均粒径が、好ましくは５，０００μｍ以下、より好ましくは２，０００μｍ以下の緑茶抽出物の精製物の粉末が得られる。このような微細な粉体とすることで、高濃度の非重合体カテキン類を溶解させた還元飲料を簡便に調製することができる。なお、本発明において、平均粒径とは、ＪＩＳ Ｚ ８８０１試験用ふるい又はＪＩＳ Ｋ ００６９化学製品のふるい分け試験方法に準拠して測定した値をいう。

成分（Ｂ）の添加は、緑茶抽出物の精製物を粉末化する前又は緑茶抽出物の精製物を粉末化した後に行うことが可能であり、それぞれ所定量混合することで、本発明のインスタント粉末飲料を簡便に得ることができる。なお、これら成分の混合には、公知の混合機を使用することができる。

本発明のインスタント粉末飲料は、例えば、飲料に還元する際、容器詰されたインスタント粉末飲料をスプーンで計量し調製してもよいが、スティックタイプのものが１杯分を簡便に調製できる点で好ましい。また、本発明のインスタント粉末飲料は、一般の粉末飲料又は粉末食品と同様にアルミ蒸着フィルムなどを材質とする包装材料で包装することができる。なお、密封容器内は窒素ガスを充填してもよく、包材は酸素透過性の低いものの方がインスタント粉末飲料の品質を維持する上で好ましい。

本発明のインスタント粉末飲料は、イオン交換水、炭酸水又は乳飲料などで希釈して還元飲料とするが、保存安定性に優れるため冷蔵のみならず常温でも保存が可能である。

また、本発明のインスタント粉末飲料は、水や湯に溶かして飲む他、クッキー、クラッカー、ビスケットなどのビスケット類；ショートブレッド、チョコレート及びチョコレートコーティング剤；錠剤、顆粒などのサプリメントにも利用できる。これら食品中のインスタント粉末飲料の配合量は、食品の種類によって一様ではないが、一般に１〜７０質量％、特に５〜５０質量％が好ましい。

（非重合体カテキン類の測定）
試料をイオン交換水で１００ｇに希釈した後、メンブランフィルター（０．８μｍ）でろ過し、次いで蒸留水で希釈した試料を、島津製作所製、高速液体クロマトグラフ（型式ＳＣＬ−１０ＡＶＰ）を用い、オクタデシル基導入液体クロマトグラフ用パックドカラム Ｌ−カラムＴＭ ＯＤＳ（４．６ｍｍφ×２５０ｍｍ：財団法人 化学物質評価研究機構製）を装着し、カラム温度３５℃でグラジエント法により測定した。移動相Ａ液は酢酸を０．１ｍｏｌ／Ｌ含有する蒸留水溶液、Ｂ液は酢酸を０．１ｍｏｌ／Ｌ含有するアセトニトリル溶液とし、試料注入量は２０μＬ、ＵＶ検出器波長は２８０ｎｍの条件で行った。測定後、希釈率で換算して非重合体カテキン類の濃度（質量％）を求めた。

濃度勾配条件（体積％）
時間 移動相Ａ 移動相Ｂ
０分 ９７％ ３％
５分 ９７％ ３％
３７分 ８０％ ２０％
４３分 ８０％ ２０％
４３．５分 ０％ １００％
４８．５分 ０％ １００％
４９分 ９７％ ３％
６２分 ９７％ ３％

（カフェインの測定）
（１）分析機器
ＨＰＬＣ（日立製作所社製）装置を使用。
プロッター：Ｄ−２５００，ディティクター：Ｌ−４２００
ポンプ：Ｌ−７１００，オートサンプラー：Ｌ−７２００
カラム：lnertsil ODS-2、内径２．１mm×長さ２５０mm
（２）分析条件
サンプル注入量：１０μL，流量：１．０mL／min
紫外線吸光光度計検出波長：２８０nm
溶離液Ａ：０．１Ｍ酢酸水溶液，溶離液Ｂ：０．１Ｍ酢酸アセトニトリル溶液
濃度勾配条件（体積％）は上記に同じ。
（３）カフェインのリテンションタイム
カフェイン：２７．２分
ここで求めたエリア％から標準物質により質量％を求めた。

（風味の評価）
非重合体カテキン類濃度が０．１３重量％になるようにインスタント粉末飲料をイオン交換水で希釈した還元飲料についてパネラー５名により飲用試験を行った。
飲料試験は、各パネラーが還元飲料を飲用し、「苦味」、「収斂味」、「甘味と酸味とのバランス」及び「清涼感」について下記の基準に基づいてそれぞれ評価し、その後協議により０．５刻みで最終スコアを決定した。さらに、イオン交換水に希釈直後と比較した「希釈後４時間経過時の風味」及び「希釈後４時間経過時の外観」について下記の基準で各パネラーがそれぞれ評価し、その後協議により最終評価を決定した。

（苦味の評価基準）
１：苦味が殆どない。
２：苦味がかなり少ない。
３：苦味がやや多い。
４：苦味が多い。

（収斂味の評価基準）
１：収斂味が殆どない。
２：収斂味がかなり少ない。
３：収斂味がやや多い。
４：収斂味が多い。

（甘味と酸味とのバランスの評価基準）
１：甘味と酸味とのバランスが非常に良く取れている。
２：甘味と酸味とのバランスが良く取れている。
３：甘味と酸味とのバランスがやや悪い。
４：甘味と酸味とのバランスが悪い。

（清涼感の評価基準）
１：良好な清涼感。
２：やや良好な清涼感。
３：清涼感がやや少ない。
４：清涼感がない。

（希釈後４時間経過時の風味の評価基準）
Ａ：風味の変化なし。
Ｂ：酸化劣化臭が認められる。
Ｃ：酸化劣化臭が著しい

（希釈後４時間経過時の外観の評価基準）
Ａ：外観の変化なし。
Ｂ：沈殿が認められる。
Ｃ：沈殿発生が著しい。

下記に示す実施例８、１０、１２及び１３は参考例であって、特許請求の範囲に包含されない。
実施例１
［緑茶抽出物の精製物］
市販の緑茶抽出物の濃縮物（三井農林（株）「ポリフェノンＨＧ」）１，０００ｇを、常温、２００ｒ／ｍｉｎ攪拌条件下で、９５質量％エタノール水溶液９，０００ｇ中に懸濁させ、活性炭（クラレコールＧＬＣ、クラレケミカル社製）２００ｇと酸性白土（ミズカエース＃６００、水澤化学社製）５００ｇを投入後、約１０分間攪拌を続けた。そして、室温のまま約３０分間の攪拌処理を続けた。次いで、２号濾紙で活性炭、酸性白土、及び沈殿物を濾過した後、０．２μｍメンブランフィルターによって再濾過を行った。最後にイオン交換水２００ｇを濾過液に添加し、４０℃、３．３ｋＰａでエタノールを留去し、減圧濃縮を行った。このうち７５０ｇをステンレス容器に投入し、イオン交換水で全量を１０，０００ｇとし、５質量％重炭酸ナトリウム水溶液３０ｇを添加してｐＨ５．５に調整した。次いで、２２℃、１５０ｒ／ｍｉｎの攪拌条件下で、イオン交換水１０．７ｇ中にキッコーマンタンナーゼＫＴＦＨ（Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ｇｒａｄｅ、５００Ｕ／ｇ以上、キッコーマン社製）２．７ｇを溶解した液を添加し、５５分後にｐＨが４．２４に低下した時点で酵素反応を終了した。次いで、９５℃の温浴にステンレス容器を浸漬し、９０℃、１０分間保持して酵素活性を完全に失活させた後、２５℃まで冷却した後に濃縮処理を行い、さらに噴霧乾燥を行い１次粉末の緑茶抽出物の精製物を得た。これを転動型造粒機である乾燥パン型造粒機（内径５４０ｍｍ、深さ３７３ｍｍ、ＤＰＺ−０１、アズワン株式会社）に投入し、２５℃、水平に対して４５°の角度、２２ｒｐｍの回転数で造粒を行った。造粒物が０．１〜０．５ｍｍの粒径の均一な粒子を得るまでこのパン型造粒機に水を注意深く噴霧した。次いで、粒子を取り出し、２５℃の減圧乾燥機で４時間乾燥した後、２２メッシュをパスした緑茶抽出物の精製物を得た。

［緑茶抽出液の凍結乾燥品］
９０℃に加温した１０，０００ｇの湯中に煎茶葉を４００ｇ加え、穏やかに攪拌しながら５分間抽出を行った。抽出後２号ろ紙にて濾過を行い、濾過液を速やかに室温まで冷却した。この緑茶抽出液を遠心分離し減圧濃縮後、凍結乾燥を行った。

［インスタント粉末緑茶飲料の製造］
緑茶抽出物の精製物３９．１ｇ、緑茶抽出液の凍結乾燥品１９．６ｇ、エリスリトール１４６．７ｇ、果糖７５４．６ｇ、アスコルビン酸９．８ｇ、クエン酸１９．６ｇ、炭酸水素ナトリウム１０．６ｇをミクロ形Ｖ形混合器／Ｓ−３形（筒井理化学器械株式会社製）に投入し、粉体混合によりインスタント粉末緑茶飲料を得た。インスタント粉末緑茶飲料の組成、風味評価結果を表１に示す。

実施例２
クエン酸に変えてリンゴ酸を使用したこと以外は、実施例１と同様の方法でインスタント粉末緑茶飲料を得た。インスタント粉末緑茶飲料の組成、風味評価結果を表１に示す。

実施例３
［紅茶抽出液の凍結乾燥品］
９０℃に加温した１０，０００ｇの湯中にダージリン紅茶葉を４００ｇ加え、穏やかに攪拌しながら３分間抽出を行った。抽出後二枚重ねの２号ろ紙にて濾過を行い、濾過液を速やかに室温まで冷却した。この抽出液を遠心分離し減圧濃縮後、凍結乾燥を行った。

［インスタント粉末紅茶飲料の製造］
実施例１で得られた緑茶抽出物の精製物３７．６ｇ、紅茶抽出液の凍結乾燥品１８．８ｇ、エリスリトール１４１．１ｇ、果糖７２６．５ｇ、アスコルビン酸９．４ｇ、クエン酸１８．８ｇ、炭酸水素ナトリウム１０．２ｇ、レモン粉末香料１８．８ｇ、乾燥レモンピール１８．８ｇを使用したこと以外は、実施例１と同様の方法でインスタント粉末紅茶飲料を得た。インスタント粉末紅茶飲料の組成、風味評価結果を表１に示す。

実施例４
クエン酸に変えてリンゴ酸を使用したこと以外は、実施例３と同様の方法でインスタント粉末紅茶飲料を得た。インスタント粉末紅茶飲料の組成、風味評価結果を表１に示す。

実施例５
［烏龍茶抽出液の凍結乾燥品］
９０℃に加温した０．０４質量％重曹水１０，０００ｇの湯中に烏龍茶葉を４００ｇ加え、穏やかに攪拌しながら５分間抽出を行った。抽出後二枚重ねの２号ろ紙にて濾過を行い、濾過液は速やかに室温まで冷却した。この抽出液を遠心分離し減圧濃縮後、凍結乾燥を行った。

［インスタント粉末烏龍茶飲料の製造］
実施例１で得られた緑茶抽出物の精製物３９．３ｇ、烏龍茶抽出液の凍結乾燥品１９．７ｇ、エリスリトール１４７．４ｇ、果糖７５８．８ｇ、アスコルビン酸９．８ｇ、クエン酸１９．７ｇ、炭酸水素ナトリウム５．３ｇを使用したこと以外は、実施例１と同様の方法でインスタント粉末烏龍茶飲料を得た。インスタント粉末烏龍茶飲料の組成、風味評価結果を表１に示す。

実施例６
クエン酸に変えてリンゴ酸を使用したこと以外は、実施例５と同様の方法でインスタント粉末烏龍茶飲料を得た。インスタント粉末烏龍茶飲料の組成、風味評価結果を表１に示す。

実施例７〜１３
［インスタント粉末非茶系飲料の製造］
実施例１で得られた緑茶抽出物の精製物３８．４ｇ、エリスリトール１４３．８ｇ、果糖７３９．７ｇ、アスコルビン酸９．６ｇ、クエン酸１９．７ｇ、炭酸水素ナトリウム１０．４ｇ、シトラス粉末香料１９．２ｇ、乾燥ライムピール１９．２ｇを使用したこと以外は、実施例１と同様の方法で実施例７のインスタント粉末非茶系飲料を得た。
さらに、実施例８〜１３において、表１に示す配合成分及び配合割合に変更したこと以外は、実施例７と同様の方法でインスタント粉末非茶系飲料を得た。
実施例７〜１３で得られたインスタント粉末非茶系飲料の組成、風味評価結果を表１に示す。

実施例１４
［インスタント粉末炭酸飲料の製造］
実施例１で得られた緑茶抽出物の精製物３２．５ｇ、エリスリトール１２１．８ｇ、果糖６２６．７ｇ、アスコルビン酸８．１ｇ、クエン酸１６．２ｇ、炭酸水素ナトリウム１６２．３ｇ、シトラス粉末香料１６．２ｇ、乾燥ライムピール１６．２ｇを使用したこと以外は、実施例１と同様の方法でインスタント粉末炭酸飲料を得た。インスタント粉末炭酸飲料の組成、風味評価結果を表１に示す。

比較例１
ポリフェノンＨＧ（東京フードテクノ製）１，０００ｇを２，３７０ｇの水に溶解し、次にこのポリフェノールＨＧ水溶液に７０質量％エタノール水溶液６，６３０ｇを３０分で滴下した。その後、攪拌しつつ３０分間熟成した。熟成後、２号ろ紙にて荒濾過し、更に０．２μｍメッシュのろ紙で濾過し生成していた不溶分を取り除いた。ここで得た濾過液に水２００ｍＬを加え減圧濃縮後、凍結乾燥を施し緑茶抽出物の精製物を得た。サイクロデキストリン０．４ｇを追加したこと以外は、実施例１と同様の方法でインスタント粉末緑茶飲料を製造した。インスタント粉末緑茶飲料の組成、風味評価結果を表２に示す。

比較例２
比較例１で得られた緑茶抽出物の精製物を使用し、サイクロデキストリン０．４ｇを追加したこと以外は、実施例３と同様の方法でインスタント粉末紅茶飲料を製造した。インスタント粉末紅茶飲料の組成、風味評価結果を表２に示す。

比較例３
比較例１で得られた緑茶抽出物の精製物を使用し、サイクロデキストリン０．４ｇを追加し、表１に示す配合割合に変更したこと以外は、実施例７と同様にインスタント粉末非茶系飲料を製造した。インスタント粉末非茶系飲料の組成、風味評価結果を表２に示す。

比較例４
ヒドロキシカルボン酸を使用せず、表１に示す配合割合に変更したこと以外は、比較例３と同様の方法でインスタント粉末非茶系飲料を製造した。インスタント粉末非茶系飲料の組成、風味評価結果を表２に示す。

比較例５〜６
比較例１で得られた緑茶抽出物の精製物を使用し、表１に示す配合割合に変更したこと以外は、比較例３と同様の方法でインスタント粉末非茶系飲料を製造した。インスタント粉末非茶系飲料の組成、風味評価結果を表２に示す。

１）非重合体カテキン類濃度が０．１３質量％になるように、インスタント粉末飲料をイオン交換水で希釈した際の２５℃におけるｐＨ

表１から、本発明に係る実施例１〜１４のインスタント粉末飲料は、比較例１〜６に比べて、苦味及び収斂味が低減され、更に甘味と酸味とのバランスや清涼感に優れており、還元後も風味や外観安定性を長時間保持できることが明らかである。

Claims (13)

1. 次の成分（Ａ）及び（Ｂ）：
   （Ａ）エタノールと水との質量比が９９／１〜７５／２５の混合溶液中で緑茶抽出物を精製することにより得られた緑茶抽出物の精製物 ０．５〜２０．０質量％、
   （Ｂ）ヒドロキシカルボン酸若しくはそのラクトン又はそれらの塩 ０．５〜１０．０質量％
   を配合してなり、
   非重合体カテキン類の含有量が１．９５〜５．０質量％であり、
   ヒドロキシカルボン酸又はそのラクトンが（Ｂ１）ヒドロキシモノカルボン酸又はそのラクトンと（Ｂ２）ヒドロキシ多価カルボン酸を含み、成分（Ｂ２）の配合量が成分（Ｂ１）の全質量に対して０．５〜３倍量である、インスタント粉末飲料。
2. （Ｂ１）ヒドロキシモノカルボン酸又はそのラクトンがアスコルビン酸、エリソルビン酸、グルコン酸又は乳酸である、請求項１記載のインスタント粉末飲料。
3. （Ｂ２）ヒドロキシ多価カルボン酸がクエン酸、酒石酸又はリンゴ酸である、請求項２記載のインスタント粉末飲料。
4. さらに（Ｃ）炭酸水素アルカリ金属塩及び炭酸アルカリ金属塩から選ばれる少なくとも１種を０．１質量％以上配合してなる、請求項１〜３のいずれか１項に記載のインスタント粉末飲料。
5. インスタント粉末緑茶飲料、インスタント粉末紅茶飲料、インスタント粉末烏龍茶飲料又はインスタント粉末非茶系飲料である、請求項１〜４のいずれか１項に記載のインスタント粉末飲料。
6. さらに（Ｃ）炭酸水素アルカリ金属塩及び炭酸アルカリ金属塩から選ばれる少なくとも１種を２質量％以上配合してなり、
   当該インスタント粉末飲料がインスタント粉末炭酸飲料である、請求項１〜３のいずれか１項に記載のインスタント粉末飲料。
7. 非重合体カテキン類中のガレート体率が５〜５５質量％である、請求項１〜６のいずれか１項に記載のインスタント粉末飲料。
8. さらに（Ｄ）炭水化物を配合してなる、請求項１〜７のいずれか１項に記載のインスタント粉末飲料。
9. 炭水化物として非還元性糖類及び糖アルコールから選ばれる少なくとも１種を含む、請求項８記載のインスタント粉末飲料。
10. 糖アルコールがエリスリトールである、請求項９記載のインスタント粉末飲料。
11. さらに（Ｅ）粉末香料及び果汁から選ばれる少なくとも１種を配合してなる、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のインスタント粉末飲料。
12. さらに（Ｆ）ハーブエキスを配合してなる、請求項１〜１１のいずれか１項に記載のインスタント粉末飲料。
13. エタノールと水との質量比が９９／１〜７５／２５の混合溶液中で緑茶抽出物を精製することにより得られた緑茶抽出物の精製物を、噴霧乾燥法、凍結乾燥法、流動層造粒法及び転動造粒法から選ばれる少なくとも１種の造粒法により粉末化する工程を含む、インスタント粉末飲料の製造方法であって、
    該粉末化工程の前又は後に、前記緑茶抽出物の精製物０．５〜２０．０質量％と、（Ｂ）ヒドロキシカルボン酸若しくはそのラクトン又はそれらの塩０．５〜１０．０質量％を配合し、
    非重合体カテキン類の含有量を１．９５〜５．０質量％に調整し、かつ
    ヒドロキシカルボン酸又はそのラクトンとして、（Ｂ１）ヒドロキシモノカルボン酸又はそのラクトンと（Ｂ２）ヒドロキシ多価カルボン酸を含み、成分（Ｂ２）の配合量が成分（Ｂ１）の全質量に対して０．５〜３倍量であるヒドロキシカルボン酸又はそのラクトンを使用する、インスタント粉末飲料の製造方法。