JP4409104B2

JP4409104B2 - データ通信装置，画像形成装置管理システム，およびその給電制御方法

Info

Publication number: JP4409104B2
Application number: JP2001051180A
Authority: JP
Inventors: 正明小椋; 興文鈴木; 秀彦渡辺
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2000-06-08
Filing date: 2001-02-26
Publication date: 2010-02-03
Anticipated expiration: 2021-02-26
Also published as: US7423770B2; FR2811447B1; FR2811447A1; US20050179935A1; US6961136B2; US20020010854A1; JP2002079723A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、データ通信装置、それと複写機，ＦＡＸ複合機等の画像形成装置によって構成される画像形成装置管理システム、およびその給電制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置管理システムとしては、多数の顧客先のオフィス等にそれぞれ設置された画像形成装置（複写機，プリンタ，印刷装置，ファクシミリ装置等を総称する）をデータ通信装置および公衆回線又は専用回線等の通信回線を利用して、サービスセンタに設置されている中央管理装置と接続可能にし、その中央管理装置により通信回線およびデータ通信装置（ラインアダプタ）を介して画像形成装置を遠隔管理するようにしたシステムが一般に知られている。
【０００３】
このような画像形成装置管理システムでは、画像形成装置が、定期的（例えば毎日所定時刻）に、積算画像形成枚数（トータルカウンタ値）や定着ユニット内の定着ローラの表面温度（定着温度）等のログ情報を含む装置状態を示すデータ等の当該画像形成装置に関するデータをデータ通信装置へ送信したり、データ通信装置からのデータ送信要求信号によって上記データをそのデータ通信装置へ送信し、データ通信装置が、その画像形成装置からのデータをメモリに蓄積し、定期的（例えば毎月１回所定日時）に自発呼してメモリ内のデータを中央管理装置へ送信したり、中央管理装置の発呼による通信回線からの呼び出し信号（実際には呼び出し信号に引き続いて受信する各信号中のデータ送信要求信号）によってメモリ内のデータをその中央管理装置へ送信するようにしている。さらに、中央管理装置の発呼による通信回線からの呼び出し信号により、データ通信装置が、画像形成装置へデータ送信要求信号を送信して該装置に関するデータを取得し、そのデータを中央管理装置へ送信することも行われている。
【０００４】
また、画像形成装置管理システムとして、データ通信装置としての機能（通信制御手段）を有する画像形成装置を通信回線を利用して、サービスセンタに設置されている中央管理装置と接続可能にし、その中央管理装置により通信回線を介して画像形成装置を遠隔管理するようにしたシステムも存在する。
このような画像形成装置管理システムでは、画像形成装置が、定期的（例えば毎月１回所定日時）に自発呼して当該画像形成装置に関するデータを中央管理装置へ送信したり、中央管理装置の発呼による通信回線からの呼び出し信号によって当該画像形成装置に関するデータをその中央管理装置へ送信するようにしている。
【０００５】
一方、近年の複写機やファクシミリ装置等の画像形成装置においては、未使用状態が所定時間継続した場合、あるいは操作表示部上の所定キー操作がなされた場合に、省エネルギー（低消費電力）を目的に、省エネルギーモードを設定して、電源から電力消費量が多い箇所への給電を停止させる省エネルギー機能を有するものもある。
このような省エネルギー機能を有するファクシミリ（以下「ＦＡＸ」ともいう）装置としては、例えば図３７に示すように構成されたものがある。
【０００６】
図３７は、省エネルギー機能を有する従来のＦＡＸ装置の構成例を示すブロック図である。
このＦＡＸ装置は、ＣＩＧ４４０１，ＮＣＵ４０２，ＦＣＵ４０３と、スキャナ部４０４と、プロッタ部４０５と、メイン制御部４０６とを備えている。また、図示は省略するが、操作表示部や、主電源，副電源も備えている。
ＣＩＧ４４０１は、ＦＡＸのＧ４用ユニットである。
ＮＣＵ４０２は、ネットワークコントロールユニット（網制御装置）であり、回線の接続，切り離し，接続中の検知などを行う。
【０００７】
ＦＣＵ４０３は、ファクシミリ・コントロール・ユニットであり、外部のＦＡＸ装置との通信を制御するものであり、ＣＰＵ４１１，ＲＯＭ４１２，ＲＡＭ４１３，ＲＴＣ４１４，ＵＡＲＴ４１５，ＶＩＦ４１６，ＢＵＳＣＮＴ４１７，ＤＣＲ４１８，メモリ４１９，ＰＯＲＴ４２０，ＦＡＸモデム４２１，ＣＯＭＣＮＴ４２２，ＡＦＥ４２３，およびＤＴＭＦ４２４等によって構成されている。
ＣＰＵ４１１は、ＦＣＵ４０３全体を統括的に制御する中央処理装置である。
ＲＯＭ４１２は、ＣＰＵ４１１が使用する制御プログラムを含む各種固定データを格納している読み出し専用メモリである。
【０００８】
ＲＡＭ４１３は、ＣＰＵ４１１がデータ処理を行う際に使用するワークメモリ等として使用する一時記憶用メモリである。
ＲＴＣ４１４は、リアルタイムクロック回路であり、現在の時刻を発生するタイマ機能を備えており、ＣＰＵ４１１がそれを読み込むことによって現在の時刻を知ることができる。
ＵＡＲＴ４１５は、シリアル通信部であり、メイン制御部４０６との間で制御信号のインタフェースを行う。
ＶＩＦ４１６は、ビデオインタフェースであり、メイン制御部４０６との間で画像データ（画情報）のインタフェースを行う。
【０００９】
ＢＵＳＣＮＴ４１７は、バスコントロール回路であり、お互いのバスの接続，切り離し，ビットの入れ替えなどを行う。
ＤＣＲ４１８は、圧縮／伸長回路であり、画像データの圧縮又は伸長を行う。
メモリ４１９は、画像データを記憶する。
ＰＯＲＴ４２０は、Ｉ／Ｏポートであり、ＣＰＵ４１１の指示に従って各信号の入出力を制御する。
ＦＡＸモデム４２１は、送受信するＦＡＸ用の画像データを変復調する。
【００１０】
ＣＯＭＣＮＴ４２２は、コミュニケーション・コントロール回路であり、ＣＰＵ４１１の指示に従って各信号の入出力を制御する。また、外部のＦＡＸ装置の発呼によって通信回線から呼び出し信号（リンガ信号）が送られてくると、それを検知（受信）してＣＰＵに通知する。
ＡＦＥ４２３は、アナログ・フロント・エンド（アナログ信号制御回路）であり、通信回線（電話回線）からの信号の増幅およびフィルタリングなどを行う。
ＤＴＭＦ４２４は、外部装置から通信回線を介して送られてくるＤＴＭＦ信号（例えば＊＃０＃の組み合わせコード）を検出する。
【００１１】
スキャナ部４０４は、原稿の画像を読み取る。
プロッタ部４０５は、スキャナ部４０４によって読み取った画像データあるいはＦＣＵ４０３等によって外部のＦＡＸ装置から受信した画像データに基づいて用紙上に画像を形成（印刷）する。
メイン制御部４０６は、ＦＣＵ４０３，スキャナ部４０４，およびプロッタ部４０５を統括的に制御するものである。
【００１２】
このように構成されたＦＡＸ装置では、省エネルギーモードが設定された場合には、主電源をオフにして電力消費量が多い操作表示部上の表示器，スキャナ部４０４，プロッタ部（定着ユニット内の定着ローラを含む）４０５への給電を停止させるが、副電源によって制御部を構成するＦＣＵ４０３，ＣＩＧ４４０１，ＮＣＵ４０２への給電は継続させ、この省エネルギーモード中に、ＦＣＵ４０３のＣＯＭＣＮＴ４２２が、外部のＦＡＸ装置の発呼によって通信回線からＮＣＵ４０２を介して送られてくる呼び出し信号（リンガー信号）を受信した場合に、その旨をＣＰＵ４１１に通知し、その通知を受けたＣＰＵ４１１は、主電源をオンにして装置全体へ給電させ、通信回線から引き続いて画像データを受信した場合に、その画像データをプロッタ部４０５に出力して用紙への印刷（画像形成）を行わせる。
【００１３】
また、データ送信時刻が設定（時刻指定送信のモードが設定）された状態で省エネルギーモードが設定された場合も、主電源をオフにして操作表示部上の表示器，スキャナ部４０４，プロッタ部４０５への給電を停止させるが、副電源によってＦＣＵ４０３，ＣＩＧ４４０１，ＮＣＵ４０２への給電は継続させ、この省エネルギーモード中に、ＣＰＵ４１１が、ＲＴＣ４１４が発生する現在の時刻と予め設定されたデータ送信時刻とを比較し、両時刻が一致した場合に、予めスキャナ部４０４によって読み取ってメモリ４１９に記憶しておいた原稿の画像データをＦＡＸモデム４２１，ＣＯＭＣＮＴ４２２，およびＮＣＵ４０２によって予め設定された宛先へ送信させる。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の各画像形成装置管理システムのうち、最初に述べた方のデータ通信装置を使用する画像形成装置管理システムでは、以下の（１）（２）に示すような問題があった。
（１）画像形成装置管理システムに使用されているデータ通信装置では、いつでも画像形成装置に関するデータを中央管理装置へ送信可能にするために、主電源を常にオンにしてその主電源から装置全体に常時給電されるようになっており、電力を無駄に消費してしまうという問題があった。
【００１５】
（２）画像形成装置管理システムに使用されている画像形成装置では、メインスイッチのオフによって主電源をオフにしてその主電源から装置全体への給電を遮断させたり、省エネルギー対応のため、未使用状態が一定時間継続することにより主電源をオフにしてその主電源から装置全体への給電を遮断させた場合、データ通信装置からのデータ送信要求に対して応答することができないという問題があった。また、画像形成装置の主電源がオフになっていると、データ通信装置が、所定時刻の自発呼あるいは中央管理装置からの呼び出し信号（データ送信要求信号）により、画像形成装置からその画像形成装置に関するデータを取得して中央管理装置へ送信することができないという問題もあった。
【００１６】
また、後で述べた方の画像形成装置自体が通信制御手段を備えている場合の画像形成装置管理システムでは、以下の（３）（４）に示すような問題があった。（３）画像形成装置管理システムに使用されている通信制御手段を有する画像形成装置では、いつでも自己に関するデータを中央管理装置へ送信可能にするために、主電源をオンにしてその主電源から装置全体に常時給電させるようになっており、電力を無駄に消費してしまうという問題があった。また、メインスイッチのオフによって主電源をオフにしてその主電源から装置全体への給電を遮断させたり、省エネルギー対応のため、未使用状態が一定時間継続することにより主電源をオフにしてその主電源から装置全体への給電を遮断させた場合、中央管理装置からの呼び出し信号に対して応答することができないという問題もあった。
【００１７】
そこで、上述した各画像形成装置管理システムに使用されるデータ通信装置および画像形成装置において、図３７に示したような従来のＦＡＸ装置の技術を利用することも考えられる。
しかしながら、そのようなＦＡＸ装置では、省エネルギーモードが設定されると、主電源をオフにすることにより、図示しない操作表示部上の表示器や、スキャナ部４０４，プロッタ部４０５等の電力消費量が多い箇所への給電を停止させるが、省エネルギーモード中にいつでも画像データの送受信を可能にするために、副電源から制御部を構成するＦＣＵ４０３，ＣＩＧ４４０１，ＮＣＵ４０２への給電は継続させる必要があり、その分の電力は確実に消費されてしまう。
【００１８】
この発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、画像形成装置管理システムを構成するデータ通信装置又は画像形成装置の無駄な電力消費の低減化を図りつつ、そのデータ通信装置又は画像形成装置がデータ通信を常時実行可能にすることを目的とする。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記の目的を達成するため、データ通信装置、それと複写機等の画像形成装置によって構成される画像形成装置管理システム、およびその給電制御方法を提供する。
請求項１の発明によるデータ通信装置は、中央管理装置を含む外部装置と画像形成装置との通信が可能なデータ通信装置であって、次のようにしたことを特徴とする。
【００２５】
すなわち、電源と、積算画像形成枚数や装置状態を示すデータ等の上記画像形成装置に関するデータを記憶するデータ記憶手段と、データ送信手段とを備え、省エネルギーモードのときに、上記電源は上記データ送信手段を含む通信に関係する箇所のうち上記中央管理装置との通信にのみ必要な箇所を除く個所には常時給電しており、さらに、それぞれ上記電源から常時給電される手段であって、上記外部装置の発呼によって呼び出し信号を受信した場合には、該呼び出し信号に引き続いて受信する信号から上記発呼元が上記中央管理装置か否かを判別する発呼元判別手段と、該手段によって上記発呼元が上記中央管理装置と判別した場合にだけ、上記電源から上記データ送信手段を含む通信に関係する全ての箇所へ給電させ、上記中央管理装置でないと判別した場合には、上記電源から上記通信に関係する箇所のうち前記中央管理装置との通信にのみ必要な箇所へは給電しない状態に保持する機能を有する給電制御手段とを設け、上記データ送信手段を、上記発呼元判別手段によって上記発呼元が上記中央管理装置と判別された場合に、上記データ記憶手段に記憶されている上記データを上記中央管理装置へ送信する手段としたものである。
【００２６】
請求項２の発明によるデータ通信装置は、請求項１のデータ通信装置において、上記給電制御手段に、上記データ送信手段による前記中央管理装置へのデータ送信が終了した後、上記電源から上記中央管理装置との通信にのみ必要な箇所への給電を停止させる機能も備えたものである。
【００２７】
請求項３の発明によるデータ通信装置は、請求項１又は２のデータ通信装置において、データ送信要求信号送信手段と、データ書込手段と、上記電源から常時給電されており、上記画像形成装置からのデータ取得要求を発生するデータ取得要求発生手段とを設け、上記給電制御手段に、上記データ取得要求発生手段が上記データ取得要求を発生した場合に、上記電源から上記データ送信要求信号送信手段および上記データ書込手段へ給電させる機能も備え、上記データ送信要求信号送信手段を、上記電源から給電された場合に、上記画像形成装置に関するデータの送信を要求するデータ送信要求信号を該画像形成装置へ送信する手段とし、上記データ書込手段を、上記電源から給電された後、上記データ送信要求信号送信手段による上記データ送信要求信号の送信に対して、上記画像形成装置から該画像形成装置に関するデータを受信した場合に、そのデータを上記データ記憶手段に書き込む手段としたものである。
【００２８】
請求項４の発明によるデータ通信装置は、請求項３のデータ通信装置において、上記給電制御手段に、上記データ書込手段による上記データ記憶手段への上記データの書き込みが終了した後、上記電源から上記データ送信要求信号送信手段および上記データ書込手段への給電を停止させる機能も備えたものである。
請求項５の発明によるデータ通信装置は、請求項３又は４のデータ通信装置において、上記データ取得要求発生手段を、現在の時刻を発生する時刻発生手段と、該手段が発生する現在の時刻と予め設定されたデータ取得時刻とを比較し、両時刻が一致した場合に上記画像形成装置からのデータ取得要求を発生する手段とによって構成したものである。
【００２９】
請求項６の発明によるデータ通信装置は、請求項１又は２のデータ通信装置において、データ種判別手段と、データ送信要求信号送信手段とを設け、上記給電制御手段に、上記発呼元判別手段によって上記発呼元が上記中央管理装置と判別した場合に、上記電源から上記データ種判別手段および上記データ送信要求信号送信手段へ給電させる機能も備え、上記データ種判別手段を、上記電源から給電された場合に、上記呼び出し信号に引き続いて受信する信号から該中央管理装置へ送信すべきデータの種類を判別する手段とし、上記データ送信要求信号送信手段を、上記電源から給電され、且つ上記データ種判別手段によって上記中央管理装置へ送信すべきデータが上記画像形成装置に関するデータと判別した場合に、上記画像形成装置に関するデータの送信を要求するデータ送信要求信号を該画像形成装置へ送信する手段とし、上記データ送信手段を、上記電源から給電され、且つ上記データ送信要求信号送信手段による上記データ送信要求信号の送信に対して、上記画像形成装置から該画像形成装置に関するデータを受信した場合に、そのデータを上記中央管理装置へ送信する手段としたものである。
【００３０】
請求項７の発明による画像形成装置管理システムは、請求項３〜６のいずれかのデータ通信装置と、該データ通信装置と通信可能な画像形成装置と、上記データ通信装置を介して上記画像形成装置を遠隔管理する中央管理装置とを備えた画像形成装置管理システムにおいて、上記画像形成装置に、電源と、データ送信手段と、上記電源から常時給電されており、上記データ通信装置から上記データ要求信号を受信した場合に、上記電源から上記データ送信手段を含む通信に関係する箇所へ給電させる機能を有する給電制御手段とを設け、上記画像形成装置のデータ送信手段を、上記電源から給電された場合に、積算画像形成枚数や装置状態を示すデータ等の当該画像形成装置に関するデータを上記データ通信装置へ送信する手段としたものである。
【００３１】
請求項８の発明による画像形成装置管理システムは、請求項７の画像形成装置管理システムにおいて、上記画像形成装置の給電制御手段に、上記データ送信手段によるデータ送信が終了した後、上記電源から上記通信に関係する箇所への給電を停止させる機能も備えたものである。
請求項９の発明による画像形成装置管理システムは、請求項８の画像形成装置管理システムにおいて、上記画像形成装置の給電制御手段に、上記データ通信装置から上記データ要求信号を受信した場合に、上記画像形成装置に関するデータのうちの上記中央管理装置へ送信すべきデータを取得するために給電が必要な箇所へ上記電源から給電させる機能も備えたものである。
【００３２】
請求項１０の発明による画像形成装置管理システムは、請求項９の画像形成装置管理システムにおいて、上記画像形成装置の給電制御手段に、上記データ送信手段によるデータ送信が終了した後、上記電源から上記中央管理装置へ送信すべきデータを取得するために給電が必要な箇所への給電を停止させる機能も備えたものである。
請求項１１の発明による画像形成装置管理システムは、請求項９又は１０の画像形成装置管理システムにおいて、上記画像形成装置に、上記中央管理装置へ送信すべきデータを取得するために給電が必要な箇所を設定する給電箇所設定手段を設けたものである。
【００３３】
請求項１２の発明によるデータ通信装置は、請求項６のデータ通信装置において、上記データ送信要求信号送信手段に、上記データ送信要求信号に上記データ種判別手段によって判別されたデータの種類を示す情報を付加する機能も備えたものである。
【００３４】
請求項１３の発明による画像形成装置は、請求項１２のデータ通信装置と、該データ通信装置と通信可能な画像形成装置と、上記データ通信装置を介して上記画像形成装置を遠隔管理する中央管理装置とを備えた画像形成装置管理システムにおいて、上記画像形成装置に、電源と、データ送信手段と、該電源から常時給電されており、上記データ通信装置から上記データ送信要求信号を受信した場合に、上記電源から上記データ送信手段を含む通信に関係する箇所へ給電させる機能を有する給電制御手段とを設け、上記画像形成装置のデータ送信手段を、上記電源から給電された場合に、積算画像形成枚数や装置状態を示すデータ等の当該画像形成装置に関するデータのうちの上記受信したデータ要求信号に付加されている情報に対応するデータを上記データ通信装置へ送信する手段としたものである。
【００３５】
請求項１４の発明による画像形成装置管理システムは、請求項１３の画像形成装置管理システムにおいて、上記画像形成装置の給電制御手段に、上記データ送信手段によるデータ送信が終了した後、上記電源から上記通信に関係する部分への給電を停止させる機能も備えたものである。
請求項１５の発明による画像形成装置管理システムは、請求項１４の画像形成装置管理システムにおいて、上記画像形成装置の給電制御手段に、上記データ通信装置から上記データ送信要求信号を受信した場合に、該データ要求信号に付加されている情報から上記中央管理装置へ送信すべきデータを取得するために給電が必要な箇所を判別し、その判別した箇所へ上記電源から給電させる機能も備えたものである。
請求項１６の発明による画像形成装置管理システムは、請求項１５の画像形成装置管理システムにおいて、上記画像形成装置の給電制御手段に、上記データ送信手段によるデータ送信が終了した後、上記電源から上記判別した箇所への給電を停止させる機能も備えたものである。
【００４６】
請求項２０の発明による画像形成装置は、請求項１９の画像形成装置において、上記給電制御手段に、上記通信制御手段によるデータ送信が終了した後、上記電源から上記中央管理装置へ送信すべきデータを取得するために給電が必要な箇所への給電を停止する機能も備えたものである。
請求項２１の発明による画像形成装置は、請求項１９又は２０の画像形成装置において、上記中央管理装置へ送信すべきデータを取得するために給電が必要な箇所を設定する給電箇所設定手段を設けたものである。
【００４８】
請求項２３の発明による画像形成装置は、請求項２２の画像形成装置において、上記給電制御手段に、上記通信制御手段によるデータ送信が終了した後、上記電源から上記給電箇所判別手段によって判別した箇所および上記通信制御手段への給電を停止させる機能、および上記画像形成手段による画像形成が終了した後、上記電源から上記画像形成のために給電が必要な箇所への給電を停止させる機能も備えたものである。
【００５１】
請求項１７の発明による給電制御方法は、中央管理装置によってデータ通信装置を介して画像形成装置を遠隔管理する画像形成装置管理システムにおける給電制御方法であって、上記データ通信装置においては、その電源から、外部装置の発呼によって呼び出し信号を受信する手段と、該手段による呼び出し信号受信時の発呼元が上記中央管理装置か否かを判別する発呼元判別手段には常時給電し、該発呼元判別手段の判別結果が上記中央管理装置であった場合には、上記電源から、上記呼び出し信号に引き続いて受信する信号から該中央管理装置へ送信すべきデータの種類を判別する手段と、その判別結果から上記中央管理装置へ送信すべきデータが積算画像形成枚数や装置状態を示すデータ等の上記画像形成装置に関するデータであると認識した場合に、上記判別したデータの種類を示す情報を付加したデータ送信要求信号を上記画像形成装置へ送信する手段と、そのデータ要求信号の送信に対する上記画像形成装置からのデータを受信し、そのデータを上記中央管理装置へ送信する手段とを含む通信に関係する箇所へ給電し、そのデータの上記中央管理装置への送信が終了した後、上記電源から上記通信に関係する箇所への給電を停止し、上記発呼元判別手段の判別結果が上記中央管理装置でなかった場合には、上記電源から上記通信に関係する箇所へ給電しない状態に保持し、上記画像形成装置においては、その電源から、上記データ通信装置からの上記データ要求信号を受信する手段には常時給電し、該手段が上記データ要求信号を受信した場合に、上記受信したデータ要求信号に付加されている情報から積算画像形成枚数や装置状態を示すデータ等の当該画像形成装置に関するデータのうちの上記中央管理装置へ送信すべきデータを取得するために給電が必要な箇所を判別し、その判別した箇所およびその取得したデータを上記データ通信装置へ送信するために必要な箇所に給電し、そのデータの送信が終了した後、上記電源から上記各箇所への給電を停止するものである。
【００５２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて具体的に説明する。
まず、この発明の第１実施形態について説明する。
図２は、この発明の第１実施形態である画像形成装置管理システムの構成例を示すブロック図である。
【００５３】
この第１実施形態の画像形成装置管理システムは、遠隔診断を前提とした被遠隔管理装置としての５台の画像形成装置（複写機等）１〜５と通信回線を介して接続されるデータ通信装置７と、そのデータ通信装置７と公衆回線又は専用回線等の通信回線８を介して接続される中央管理装置６とを備え、中央管理装置６が、通信回線８およびデータ通信装置７を介して各画像形成装置１〜５を集中的に遠隔管理できるようにしたものである。
【００５４】
データ通信装置７は、通信回線８に接続され、中央管理装置６からの指令信号（データの送信を要求するデータ送信要求信号又はデータの書き込みを要求するデータ書込要求信号等）を画像形成装置１〜５へ選択的に送信したり、逆に画像形成装置１〜５から受信する各種通報データ（積算画像形成枚数や装置状態を示すデータ等の画像形成装置に関するデータ）を通信回線８を経由して中央管理装置６へ送信（通報）する。
【００５５】
このデータ通信装置７は、２４時間通電を行っていて、通常画像形成装置１〜５の電源がオフになっている（遮断されている）夜間でも、中央管理装置６との通信（データの送受信）を可能にする。このデータ通信装置７と各画像形成装置１〜５とは、シリアル通信インタフェースＲＳ−４８５によりマルチドロップ接続されていて、データ通信装置７からの後述するポーリング，セレクティングにより各画像形成装置１〜５との通信を行う。
【００５６】
図３は、この第１実施形態の画像形成装置管理システムに使用されている各画像形成装置１〜５の制御部の構成例を示すブロック図である。なお、この制御部は、各画像形成装置１〜５が複写機の場合に対応するものである。
各画像形成装置１〜５の制御部はそれぞれ、ＣＰＵ１１，リアルタイムクロック回路１２，ＲＯＭ１３，ＲＡＭ１４，不揮発性ＲＡＭ１５，入出力ポート１６，およびシリアル通信制御ユニット１７ａ，１７ｂ，１７ｃからなるＰＰＣ（複写機）コントローラと、パーソナルインタフェース（以下「インタフェース」を「Ｉ／Ｆ」ともいう）１８と、システムバス１９とを備えている。
【００５７】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１３内の制御プログラムによってこの制御部全体を統括的に制御する中央処理装置である。
リアルタイムクロック回路１２（以下「ＲＴＣ」という）は、現在の時刻（年月日時分）を発生する時刻発生部と、当該画像形成装置に関するデータを中央管理装置６又はデータ通信装置７へ送信するデータ送信時刻を設定する送信時刻設定レジスタ部と、時刻発生部が発生する現在の時刻と送信時刻設定レジスタ部に予め設定されたデータ送信時刻とを比較して、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がデータ送信時刻を経過した場合）に中央管理装置６又はデータ通信装置７へのデータ送信要求を発生する時刻比較部とを備えている。
【００５８】
ＲＯＭ１３は、ＣＰＵ１１が使用する制御プログラムを含む各種固定データを格納している読み出し専用メモリである。
ＲＡＭ１４は、ＣＰＵ１１がデータ処理を行う際に使用するワークメモリ等として使用する一時記憶用メモリである。
不揮発性ＲＡＭ１５は、後述する操作表示部（図５参照）等からのモード指示の内容を示すデータなどを記憶するメモリであり、画像形成装置の電源がオフになってもデータを記憶保持することができる。
【００５９】
入出力ポート１６は、画像形成装置内のモータ，ソレノイド，クラッチ等の出力負荷やセンサ・スイッチ類を接続している。
シリアル通信制御ユニット１７ａは、操作表示部との信号のやりとりを行っている。
シリアル通信制御ユニット１７ｂは、図示しない原稿送り部との信号のやりとりを行っている。
シリアル通信制御ユニット１７ｃは、図示しない転写紙（用紙）後処理部との信号のやりとりを行っている。
【００６０】
パーソナルＩ／Ｆ１８は、データ通信装置７との間の通信を司るインタフェース回路であり、ＣＰＵ１１のデータ通信装置７との通信処理のための負荷を軽減するために設けられている。もちろん、ＣＰＵ１１の処理能力が充分であれば、このパーソナルＩ／Ｆ１８の機能をＣＰＵ１１に取り込んでも差し支えない。
このパーソナルＩ／Ｆ１８の主な機能は、以下の（１）〜（４）に示す通りである。
【００６１】
（１）データ通信装置７からのポーリング，セレクティングの監視
（２）データ通信装置７への肯定応答，否定応答処理
（３）データ通信装置７との間の送受信データの正当性のチェック，パリティチェック，およびエラー発生時の再送要求処理
（４）データ通信装置７との間の送受信データのヘッダ処理
【００６２】
システムバス１９はアドレスバス，コントロールバス，データバスからなるバスラインであり、ＣＰＵ１１，リアルタイムクロック回路１２，ＲＯＭ１３，ＲＡＭ１４，不揮発性ＲＡＭ１５，入出力ポート１６，シリアル通信制御ユニット１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，およびパーソナルＩ／Ｆ１８を相互に接続する。
【００６３】
図４は、図３のパーソナルＩ／Ｆ１８の構成例を示すブロック図である。
このパーソナルＩ／Ｆ１８は、ＣＰＵ２１，デュアルポートメモリ２２，レジスタ２３〜２６，入力ポート２７，シリアル通信制御ユニット２８，ローカルバス２９，およびディバイスコード設定スイッチ３０によって構成されている。
ＣＰＵ２１は、中央処理装置，ＲＯＭ，ＲＡＭ，およびそれらを接続するバス等からなるワンチップのマイクロコンピュータであり、このパーソナルＩ／Ｆ１８全体を統括的に制御する。
【００６４】
デュアルポートメモリ２２は、ＣＰＵ２１と図３のＣＰＵ１１の双方から読み書き可能であり、パーソナルＩ／Ｆ１８とＰＰＣコントローラ３１との間でのテキストデータの授受に使用されるデータメモリである。
なお、ＰＰＣコントローラ３１は上述したＣＰＵ１１，リアルタイムクロック回路１２，ＲＯＭ１３，ＲＡＭ１４，不揮発性ＲＡＭ１５，入出力ポート１６，およびシリアル通信制御ユニット１７ａ，１７ｂ，１７ｃによって構成される。
レジスタ２３〜２６は、上記テキストデータの授受時に制御用として使用されるが、詳細な説明は省略する。
【００６５】
ディバイスコード設定スイッチ３０は、画像形成装置毎に固有のディバイスコードを設定するためのものであり、データ通信装置７からのポーリング，セレクティング時のディバイスコード識別用として使用される。
シリアル通信制御ユニット２８は、データ通信装置７および／または他の画像形成装置のパーソナルＩ／Ｆ１８と接続される。
図５は、各画像形成装置１〜５の操作表示部の構成例を示すレイアウト図である。なお、この操作表示部は、各画像形成装置１〜５が複写機の場合に対応するものである。
【００６６】
この操作表示部は、一般の制御部（例えば図３に示した各画像形成装置１〜５における制御部）と同様に、制御プログラムを格納したＲＯＭ，その制御プログラムによって各種制御を実行するＣＰＵ，データを一時格納するＲＡＭ，電源がオフになってもデータを記憶保持する不揮発性ＲＡＭ，シリアル通信制御ユニット，および入出力ポート等を備えており、図３のシリアル通信制御ユニット１７ａとデータ授受を行うが、その詳細は省略する。
【００６７】
この操作表示部は、上述した制御部の他に、テンキー７１，クリア／ストップキー７２，プリントキー７３，エンタキー７４，割り込みキー７５，予熱／モードクリアキー７６，モード確認キー７７，画面切り替えキー７８，呼び出しキー７９，登録キー８０，ガイダンスキー８１，表示用コントラストボリューム８２，および文字表示器８３を備えている。
テンキー７１は、コピー（画像形成）枚数や倍率等の数値を入力するためのキーである。
【００６８】
クリア／ストップキー７２は、コピー枚数等の置数をクリアしたり、コピー動作をストップさせたりするためのキーである。
プリントキー７３は、プリント動作（画像形成動作）を含むコピー動作を実行開始させるためのキーである。
エンタキー７４は、ズーム倍率や綴じ代寸法用置数等の数値の指定を確定させるためのキーである。
割り込みキー７５は、コピー中に割り込んで別の原稿をコピーする時などに使用するキーである。
【００６９】
予熱／モードクリアキー７６は、設定した全てのコピーモードの内容を取り消したり、予熱を設定して節電状態（省エネルギーモード）にしたりするためのキーである。
モード確認キー７７は、文字表示器８３に選択的に表示される各コピーモードを一覧表示で確認するためのキーである。
画面切り替えキー７８は、文字表示器８３の表示形態を使用者の熟練度に応じて切り替えるためのキーである。
【００７０】
呼び出しキー７９は、ユーザプログラムを呼び出すためのキーである。
登録キー８０は、ユーザプログラムを登録するためのキーである。
ガイダンスキー８１は、文字表示器８３にガイダンスメッセージ等を表示するためのキーである。
表示用コントラストボリューム８２は、文字表示器８３のコントラストを調整するためのものである。
【００７１】
文字表示器８３は、液晶（ＬＣＤ），蛍光表示管等のフルドット表示素子を用い、その上に多数のタッチセンサを内蔵（例えば８×８表示画素毎にある）した略透明なシート状のマトリックスタッチパネルを重ねており、電源投入（主電源のオン）によって給電されることにより、例えば図６に示すような画像形成装置の状態（「コピーできます」「コピー中です」「転写紙がありません」等），コピー枚数，各種キーを示す通常のコピーモード画面を表示することができる。
【００７２】
ここで、その画面上のキー（表示部）を押下（タッチ）することにより、給紙段（用紙サイズ），自動用紙（原稿サイズと設定倍率により最適な転写紙が収納されている給紙段が自動選択される），画像濃度（コピー濃度），自動濃度（原稿の濃度に応じて画像濃度が自動選択される），変倍率（等倍，縮小，拡大，用紙指定変倍，ズーム変倍，寸法変倍），両面モード，綴じ代モード，ソートモード等のコピー動作に関わる各種のコピーモードを任意に選択することができ、押下されたキーは白黒反転表示に切り替わる。
【００７３】
図１は、この第１実施形態の画像形成装置管理システムに使用されている図２のデータ通信装置７の構成例を示すブロック図である。
このデータ通信装置７は、ＣＰＵ４１，ＲＯＭ４２，ＲＡＭ４３，ＲＴＣ（リアルタイムクロック回路）４４，画像形成装置Ｉ／Ｆ４５，ＮＣＵ４６，モデム４７，および電源コントローラ４８等からなる。
【００７４】
ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２内の制御プログラムに従って、複数台の画像形成装置１〜５との通信を制御したり、通信回線８経由で中央管理装置６に対する指令信号の送受信を制御したり、画像形成装置１〜５からの各種通報データにより、通信回線８経由で中央管理装置６に対して発呼を行ったり、通信回線８を画像形成装置１〜５側に接続するか、一般電話機（ＴＥＬ）又はファクシミリ装置（ＦＡＸ）側に接続するかの切り替え制御を行うなど、このデータ通信装置７全体を統括的に制御する中央処理装置である。
【００７５】
ＲＯＭ４２は、ＣＰＵ４１が使用する制御プログラムを含む各種固定データを格納している読み出し専用メモリである。
ＲＡＭ４３は、ＣＰＵ４１がデータ処理を行う際に使用するワークメモリや、後述する各種データを記憶するデータメモリとして使用する読み書き可能なメモリ（データ記憶手段）である。
このＲＡＭ４３は、中央管理装置６および複数の画像形成装置１〜５の一方から他方への送信データや、複数の画像形成装置１〜５の中から１台を特定するそれぞれのディバイスコードおよびＩＤコード，データ送信時刻（年月日時分），中央管理装置（発呼先）６の電話番号，回線接続が成功しなかった場合の再発呼回数（リトライ回数），再発呼間隔などの各種パラメータを記憶する。
【００７６】
ＲＴＣ４４は、時刻発生手段を含むデータ送信要求発生手段としての機能を有しており、現在の時刻（年月日時分）を発生する時刻発生部と、画像形成装置に関するデータを中央管理装置６へ送信するデータ送信時刻を設定する送信時刻設定レジスタ部と、時刻発生部が発生する現在の時刻と送信時刻設定レジスタ部に予め設定されたデータ送信時刻とを比較して、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がデータ送信時刻を経過した場合）に中央管理装置６へのデータ送信要求を発生する時刻比較部とを備えている。
【００７７】
画像形成装置Ｉ／Ｆ４５は、画像形成装置１〜５との間のシリアル通信を司るインタフェース回路である。
ＮＣＵ４６は、データ通信装置７を通信回線８に通信可能に接続するためのものであり、自動発着信機能を備えている。このＮＣＵ４６は、ＣＰＵ４１およびモデム４７と共に、データ送信手段としての機能を果たす。
モデム４７は、送受信するデータを変復調する。
【００７８】
なお、ＣＰＵ４１，ＲＯＭ４２，ＲＡＭ４３，ＲＴＣ４４を電源系統Ａとし、画像形成装置Ｉ／Ｆ４５，ＮＣＵ４６，モデム４７を電源系統Ｂとする。
このデータ通信装置７は、ＡＣアダプタ４９により給電されている（電源の供給を受けている）。
【００７９】
ＡＣアダプタ４９は、商用電源のＡＣ１００ＶをＤＣ１５Ｖに変換する。
電源コントローラ４８は、主電源および給電制御手段としての機能を有し、ＡＣアダプタ４９から供給されたＤＣ１５Ｖをデータ通信装置７で使用する５Ｖに変換し、電源系統Ａ，電源系統Ｂに供給する（給電する）。
ここで、データ通信装置７は、例えば省エネルギーモードと通常の動作モードとを有し、中央管理装置６と通信したり、画像形成装置１〜５と通信したり、内部処理を行う場合は通常の動作モードに、それ以外の場合は省エネルギーモードに移行することができる。
【００８０】
電源系統Ａと電源系統Ｂは給電において電気的に独立しており、電源系統Ａは電源コントローラ４８から常時給電され、電源系統Ｂは省エネルギーモードに移行した時に電源コントローラ４８からの給電が停止するようになっている。
この場合、省エネルギーモードから動作モード、および動作モードから省エネルギーモードへの移行は、ＣＰＵ４１からの命令により、電源コントローラ４８が電源系統ＡおよびＢへの給電を制御することによって実施できる。
【００８１】
図７は、ＮＣＵ４６の構成例を示すブロック図である。
ＮＣＵ４６は、保護回路５１，ループ電流検出回路５２，リンギング検出回路５３，ライン切替回路５４，およびループ形成回路５５等からなる。
保護回路５１は、通信回線８からのノイズから装置を保護するための回路である。
ループ電流検出回路５２は、ループ形成回路５５により形成される直流ループに流れる電流を検出するものであり、図示しない両方向性のフォトカプラ等からなる。
【００８２】
リンギング検出回路５３は、通信回線８からの呼び出し信号（リンギング）を検出するものである。
ライン切替回路５４は、通信回線８を図１のモデム４７側に接続するか、外付けの一般電話機（ＴＥＬ）又はファクシミリ装置（ＦＡＸ）側に接続するかの切り替えを行うものである。
ループ形成回路５５は、オフフックして通信回線８をつかんだ（通信回線８のラインＬ１，Ｌ２を直流的に閉結した）際に直流ループを形成し、通信回線８とモデム信号（音声帯域信号）の送受信を行う。
【００８３】
次に、この第１実施形態の画像形成装置管理システムの概略機能について説明する。
この第１実施形態の画像形成装置管理システムには、大きく分けて以下の（１）〜（３）に示す３種類の機能がある。
（１）中央管理装置６から画像形成装置１〜５への通信制御
（２）画像形成装置１〜５から中央管理装置６又はデータ通信装置７への通信制御
（３）データ通信装置７独自の制御
【００８４】
（１）の中央管理装置６から画像形成装置１〜５への通信制御には、例えば以下の（Ａ１）〜（Ａ３）に示すものがある。
（Ａ１）特定の画像形成装置のトータル画像形成枚数（積算画像形成枚数），給紙段（給紙トレイ）毎の画像形成枚数，転写紙サイズ毎の画像形成枚数，ミスフィード回数，転写紙サイズ毎のミスフィード回数，転写紙搬送位置毎のミスフィード回数等のカウンタ情報（テキストデータ）の読み取りおよびリセット
（Ａ２）画像形成装置を構成する各ユニットの制御電圧，電流，抵抗，定着温度，タイミング等の調整値（ログ情報）の設定（書き込み）および読み取り
【００８５】
（Ａ３）（２）の通信制御による画像形成装置１〜５から中央管理装置６への通信制御に対する結果（テキストデータ）返送
これらの制御は、中央管理装置６からの指令信号（データの送信を要求するデータ送信要求信号又はデータの書き込みを要求するデータ書込要求信号）を受信して、データ通信装置７から画像形成装置１〜５へのセレクティングによって行う。セレクティングとは、接続されている５台の画像形成装置１〜５の中から１台を選択して通信する機能をさす。
【００８６】
図８は、データ通信装置７におけるセレクティング動作の一例を示すフローチャートである。
各画像形成装置１〜５はそれぞれ、ユニークな（特定の）ディバイスコードを持っており、データ通信装置７のＣＰＵ４１は、通常の動作モード（例えば図示しないスイッチの操作によって設定できる）時に、通信回線８からＮＣＵ４６およびモデム４７によって呼び出し信号を受信した後、中央管理装置６から通信回線８を介して指令信号を受信した場合に、セレクティング信号（ＳＡ信号）を構成する予め定められたセレクティング機能を示す特定コード（又はコードの組み合わせ）と選択すべき画像形成装置のディバイスコードとを画像形成装置Ｉ／Ｆ４５によってシリアル通信インタフェースＲＳ−４８５上に送出させる。
【００８７】
各画像形成装置１〜５のＣＰＵ１１はそれぞれ、主電源から給電されている場合、データ通信装置７からのセレクティング信号をパーソナルＩ／Ｆ１８によって受信すると、セレクティング機能を示す特定コード（又はコードの組み合わせ）により、次に続くディバイスコードと自己のディバイスコードとを比較し、両コードが一致した時に自分がセレクティングされたことを知る。
ここで、セレクティングされた画像形成装置のＣＰＵ１１は、送出すべきデータがある場合には、予め定められた特定コード（又はコードの組み合わせ）によるビジー（Ｂｕｓｙ）応答をパーソナルＩ／Ｆ１８によってデータ通信装置７へ送信させる。
【００８８】
データ通信装置７のＣＰＵ４１は、このビジー応答を画像形成装置Ｉ／Ｆ４５によって受けると、セレクティング動作を中断し、以下に述べるポーリング動作に移行する。
セレクティングされた画像形成装置のＣＰＵ１１は、送出すべきデータがない場合には、セレクティングに対応可能か否かを判断し、対応可能ならば予め定められた特定コード（又はコードの組み合わせ）による肯定応答をパーソナルＩ／Ｆ１８によってデータ通信装置７へ送信させ、そのデータ通信装置７との通信を実行する。
【００８９】
このとき、パーソナルＩ／Ｆ１８によってデータ通信装置７からのデータ送信要求信号（テキストデータを構成する）を受信した場合は、上述したカウンタ情報やログ情報等の装置状態を示す当該画像形成装置に関するデータ（テキストデータを構成する）としてパーソナルＩ／Ｆ１８によってデータ通信装置７へ送信させる。パーソナルＩ／Ｆ１８によってデータ通信装置７からのデータ書込要求信号を受信した場合は、その信号に付加されてるログ情報（パラメータ）等のデータを不揮発性ＲＡＭ１５に書き込む。
【００９０】
セレクティングに対応可能でない場合は、予め定められた特定コード（又はコードの組み合わせ）による否定応答をパーソナルＩ／Ｆ１８によってデータ通信装置７へ送信させ、そのデータ通信装置７との通信を終了する。
また、データ通信装置７が出力したディバイスコードに対応する画像形成装置が電源オフなどの理由で肯定応答も否定応答も出力できない場合には、データ通信装置７は予め定められた一定時間経過後にセレクティング動作を終了する。
【００９１】
（２）の画像形成装置１〜５から中央管理装置６又はデータ通信装置７への通信制御には、例えば以下の（Ｂ１）〜（Ｂ５）に示すものがある。
（Ｂ１）各画像形成装置１〜５のＣＰＵ１１はそれぞれ、画像形成動作が不可能となる異常（故障）が発生した場合、その旨を示すデータ（緊急コールデータ）を即時にパーソナルＩ／Ｆ１８によってデータ通信装置７へ送信させ、そのデータ通信装置７によって通信回線８を介して中央管理装置６へ送信させる（緊急通報）。
【００９２】
（Ｂ２）各画像形成装置１〜５のＣＰＵ１１はそれぞれ、使用者（顧客）による操作表示部上のキー操作により、画像形成モードからそれとは異なる使用者が必要な要求（修理依頼やサプライ補給依頼）を入力するための使用者要求入力モードに移行して、操作表示部の文字表示器８３に使用者要求入力画面を表示させ、その画面上の所定キーの押下によって使用者が必要な要求が入力された時に、その要求を示すデータ（緊急コールデータ）を即時にパーソナルＩ／Ｆ１８によってデータ通信装置７へ送信させ、そのデータ通信装置７によって通信回線８を介して中央管理装置６へ送信させる（緊急通報）。
【００９３】
（Ｂ３）各画像形成装置１〜５のＣＰＵ１１はそれぞれ、積算画像形成枚数が予め設定（指定）された一定枚数（通報レベル値）に達する毎に、積算画像形成枚数または転写紙の発注等を示すデータ（緊急コールデータ）を即時にパーソナルＩ／Ｆ１８によってデータ通信装置７に送信させ、そのデータ通信装置７によって通信回線８を介して中央管理装置６へ送信させる（緊急通報）。
【００９４】
（Ｂ４）各画像形成装置１〜５のＣＰＵ１１はそれぞれ予め設定された一定期間毎に積算画像形成枚数を示すデータをパーソナルＩ／Ｆ１８によってデータ通信装置７へ送信させ、そのデータ通信装置７のＣＰＵ４１はその日（当日）の予め設定されたデータ送信時刻にそれまでに受信したデータをまとめてＮＣＵ４６およびモデム４７によって通信回線８を介して中央管理装置６へ送信させる（非緊急通報）。この通信制御には、データ送信時刻に達する前にそれまでに受信したデータの送信回数が予め設定された回数に達した場合、そのデータ送信時刻を待たずに中央管理装置６への送信を行う制御も含まれる。なお、データ送信時刻は中央管理装置６により設定され、データ通信装置７内のＲＡＭ４３に記憶しておく。
【００９５】
（Ｂ５）各画像形成装置１〜５のＣＰＵ１１はそれぞれ、画像形成動作開始は可能であるが、交換部品の設定回数，設定時間への接近，センサの規格レベルへの到達など、予防保全を必要とする事象が発生した場合に、その旨を示すデータをパーソナルＩ／Ｆ１８によってデータ通信装置７へ送信させ、そのデータ通信装置７のＣＰＵ４１はその日の予め設定されたデータ送信時刻にそれまでに受信したデータをまとめてＮＣＵ４６およびモデム４７によって通信回線８を介して中央管理装置６へ送信させる（非緊急通報）。この通信制御には、データ送信時刻に達する前にそれまでに受信した情報の送信回数が予め定められた回数に達した場合、そのデータ送信時刻を待たずに中央管理装置６への送信を行う制御も含まれる。なお、データ送信時刻は中央管理装置６により設定され、データ通信装置７内のＲＡＭ４３に記憶しておく。
【００９６】
これらの通信制御は、データ通信装置７からのポーリング時に行う。ポーリングとは、接続されている５台の画像形成装置１〜５を順番に指定し、その指定された画像形成装置からの通信要求（データ送信要求）の有無を確認する機能をさす。
図９は、データ通信装置７におけるポーリング動作の一例を示すフローチャートである。
【００９７】
データ通信装置７のＣＰＵ４１は、通常の動作モード時に、ポーリング信号（ＰＡ信号）を構成する予め定められたポーリング機能を示す特定コード（又はコードの組み合わせ）と選択すべき画像形成装置のディバイスコードとを画像形成装置Ｉ／Ｆ４５によってシリアル通信インタフェースＲＳ−４８５上に送出させる。
各画像形成装置１〜５のＣＰＵ１１はそれぞれ、データ通信装置７からのポーリング信号をパーソナルＩ／Ｆ１８によって受信すると、ポーリング機能を示す特定コード（又はコードの組み合わせ）により、次に続くディバイスコードと自己のディバイスコードとを比較し、両コードが一致した時に自分がポーリングされたことを知る。
【００９８】
次に、ポーリングされた画像形成装置のＣＰＵ１１は、送出データ（データ通信装置７又は中央管理装置６に対するデータ送信要求）があればデータ通信装置７との通信（当該画像形成装置に関するデータの送信）を開始し、送出データがない時又は開始した通信が終了した時は予め定められた特定コード（又はコードの組み合わせ）による終了応答をパーソナルＩ／Ｆ１８によってデータ通信装置７へ送信させ、そのデータ通信装置７との通信を終了する。
データ通信装置７のＣＰＵ４１は、画像形成装置Ｉ／Ｆ４５によって終了応答を受信すると、次の画像形成装置へのポーリングに移行する。
【００９９】
また、データ通信装置７が出力するディバイスコードに対応する画像形成装置が、電源オフなどの理由で通信を開始できなかったり、あるいは終了応答も出力できない場合、データ通信装置７のＣＰＵ４１は予め設定された一定時間経過後にポーリング動作を終了する。このポーリングは、通常の動作モード時に、セレクティングが発生しない限り、接続されている各画像形成装置１〜５に対して順次繰り返される。
【０１００】
（３）のデータ通信装置７独自の制御には、例えば以下の（Ｃ１）（Ｃ２）に示すものがある。
（Ｃ１）トータルカウンタ値（積算画像形成枚数）等の画像形成装置に関するデータの読み出し
（Ｃ２）（２）の通信制御による画像形成装置１〜５からデータ通信装置７への通信の結果返送
【０１０１】
画像形成装置に関するデータ（ここではトータルカウンタ値とする）の読み出しの制御は、画像形成装置からのデータ取得要求が発生した時のセレクティングによって行う。画像形成装置からのデータ取得要求は、予め設定されたデータ取得時刻、ここでは１日１回予め設定されたデータ取得時刻（例えば０時０分）に発生するものとする。なお、データ取得要求が発生した時に、相手の画像形成装置の電源がオフになっている場合は、その後初めて電源がオンになった時のセレクティングによってトータルカウンタ値の読み出しの制御を行う。また、データ取得要求が発生した時に、省エネルギーモードになっていれば、ＣＰＵ４１が電源コントローラ４８によって電源系統Ｂへ給電させ、画像形成装置Ｉ／Ｆ４５を動作状態にする制御も行う。
【０１０２】
データ通信装置７は、接続されている画像形成装置毎にトータルカウンタ用のメモリをＲＡＭ４３に２個（仮にこれらをそれぞれＡ，Ｂとする）用意してあり、ＣＰＵ４１が上記１日１回のセレクティングによって読み取ったトータルカウンタ値をメモリＡに書き込む。したがって、メモリＡは毎日（但し例えば休日のように１日中画像形成装置の電源がオン状態にならない場合はこの限りでない）前日の値が書き換えられることになる。
また、毎月１回予め設定された（予め決められた）日時（これは中央管理装置６により設定され、データ通信装置７内のＲＡＭ４３に記憶される）にメモリＡに記憶されているトータルカウンタ値をメモリＢにコピーする。
【０１０３】
データ通信装置７から中央管理装置６へはメモリＢの内容が送られるが、その転送方法には以下の（Ｄ１）（Ｄ２）に示す２通りの方法がある。
（Ｄ１）中央管理装置６は、上記日時（メモリＡの内容がメモリＢにコピーされる日時）以降にデータ通信装置７のメモリＢに記憶されたトータルカウンタ値を読みにいく。つまり、データ通信装置７に対して発呼してそのデータ通信装置７と通信可能に接続した後、対応するデータ送信要求信号（読み取り指令）を送信してデータ通信装置７をアクセスし、そのデータ通信装置７から送信されるメモリＢの内容（各画像形成装置１〜５のトータルカウンタ値）を取得する。
【０１０４】
（Ｄ２）データ通信装置７のＣＰＵ４１は、上記日時以降の予め設定されたデータ送信時刻（年月日時分）にＮＣＵ４６によって自発呼させてメモリＢに記憶されたトータルカウンタ値をＮＣＵ４６およびモデム４７によって通信回線８を介して中央管理装置６へ送信させる。但し、省エネルギーモードの場合は、後述する給電制御を行う必要がある。自発呼を行う日時（データ送信時刻）は、中央管理装置６により設定され、データ通信装置７内のＲＡＭ４３に記憶される。
なお、データ通信装置７は、接続されている画像形成装置毎にＲＡＭ４３にメモリＡ，Ｂを組み合わせたメモリ（記憶領域）を複数組用意している。これは、例えば白黒コピー用，アプリケーションコピー用，カラーコピー用等の種々のトータルカウンタ値が考えられるためである。
【０１０５】
図１０は、中央管理装置６とデータ通信装置７との間で授受されるテキストデータの構成例を示す図である。
図１０において、通番は１回の送信の中での通信ブロック番号であり、最初のブロックは「０１」で始め、以降１ずつ増加させて「９９」の次は「００」とする。
ＩＤコードは、データ通信装置７およびそのデータ通信装置７に接続された５台の画像形成装置１〜５から１台の画像形成装置を特定する目的を持っている。
識別コードは、通信目的の種類（中央管理装置６へ送信すべきデータの種類を含む）を示すコードである処理コードに、テキストデータの発信元（発呼元），受信先（送信先）を付加したものである。処理コードは、表１のように決められている。
【０１０６】
【表１】

【０１０７】
ここで、処理コード「０２」はデータの送信（読み取り）を要求するデータ送信要求信号に相当するものである。また、処理コード「０４」はデータの書き込みを要求するデータ書込要求信号に相当するものである。
情報レコードは情報コード，データ部桁数，及びデータ部よりなり、表２のように決められている。
ＩＤコードと識別コードとの間、識別コードと情報レコードとの間、情報レコードと情報レコードとの間には、それぞれセミコロン（；）によるセパレータが挿入される。
【０１０８】
【表２】

【０１０９】
図１１は、データ通信装置７と画像形成装置１〜５のパーソナルＩ／Ｆ１８との間で授受されるテキストデータの構成例を示す図である。
ディバイスコードは、前述のように各画像形成装置１〜５毎にディバイスコード設定スイッチ３０（図４参照）によってそれぞれ固有に設定され、図１０のＩＤコードとの関連は画像形成装置を初めてデータ通信装置７に接続したインストール時にその画像形成装置から読み込んでデータ通信装置７内のＲＡＭ４３に記憶され、以降テキストデータの送出方向により適宜変換される。
処理コードは前述したように通信目的の種類を示すコードであり、図１０の識別コードからテキストデータの発信元，受信先を削除したものである。これも、テキストデータの送出方向により、データ通信装置７によって適宜付加，削除される。
【０１１０】
図１２は画像形成装置１〜５のパーソナルＩ／Ｆ１８とＰＰＣコントローラ３１（図４参照）との間で授受されるテキストデータの構成例を示す図であり、図１１に示したデータ通信装置７とパーソナルＩ／Ｆ１８との間で授受されるテキストデータからヘッダ，ディバイスコード，およびパリティ部分を取り除いたものである。
【０１１１】
以下、この第１実施形態の画像形成装置管理システムに使用されているデータ通信装置７によるこの発明に係わる処理動作について、図１３〜図１６を参照して具体的に説明する。
図１３は、データ通信装置７におけるこの発明に係わる処理の第１例を示すフローチャートである。
データ通信装置７は、省エネルギーモードにあるものとする。この状態では、電源コントローラ４８から電源系統Ａにのみ給電されている。つまり、ＣＰＵ４１，ＲＯＭ４２，ＲＡＭ４３，ＲＴＣ４４にのみ給電されている。
【０１１２】
ＲＴＣ４４内の時刻比較部は、予め設定されたデータ送信時刻（発呼時刻）に達すると、ＣＰＵ４１に対して中央管理装置６へのデータ送信要求を発生する（割り込みを入れる）。
ここで、ＲＴＣ４４内の時刻比較部によるデータ送信要求発生処理の具体例を以下の（Ｅ１）〜（Ｅ２）に示す。
【０１１３】
（Ｅ１）時刻発生部が発生する現在の時刻と送信時刻設定レジスタ部に予め設定されたデータ送信時刻とを比較し、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がデータ送信時刻を経過した場合）に中央管理装置６へのデータ送信要求を発生する。
なお、ＲＴＣ４４に時計機能（時刻発生部）のみを備え、送信時刻設定レジスタ部（例えばＲＡＭ４３にそのための領域を確保する）および時刻比較部を別個に設け、時刻比較部が、ＲＴＣ４４が発生する現在の時刻と送信時刻設定レジスタ部に予め設定されたデータ送信時刻とを比較し、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がデータ送信時刻を経過した場合）に中央管理装置６へのデータ送信要求を発生するようにしてもよい。
【０１１４】
（Ｅ２）時刻発生部が発生する現在の時刻と送信時刻設定レジスタ部に予め設定されたデータ送信時刻とを比較し、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がデータ送信時刻を経過した場合）にＲＡＭ４３（データ記憶手段）内の画像形成装置に関するデータの有無を判断し、そのデータがあると判断した場合に、中央管理装置６へのデータ送信要求を発生する。
【０１１５】
なお、ＲＴＣ４４に時計機能のみを備え、送信時刻設定レジスタ部（例えばＲＡＭ４３にそのための領域を確保する）および時刻比較部を別個に設け、時刻比較部が、ＲＴＣ４４が発生する現在の時刻と送信時刻設定レジスタ部に予め設定されたデータ送信時刻とを比較し、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がデータ送信時刻を経過した場合）にその旨をＣＰＵ４１に通知し、その通知を受けたＣＰＵ４１がＲＡＭ４３内の画像形成装置に関するデータの有無を判断し、そのデータがあると判断した場合に、中央管理装置６へのデータ送信要求を発生するようにしてもよい。
【０１１６】
（Ｅ３）ＲＡＭ４３内の画像形成装置に関するデータの有無を判断し、そのデータがあると判断した場合に、そのデータに対応する送信時刻設定レジスタ部に予め設定されたデータ送信時刻とを比較し、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がデータ時刻を経過した場合）に中央管理装置６へのデータ送信要求を発生する。
【０１１７】
なお、ＲＴＣ４４には時計機能のみを備え、送信時刻設定レジスタ部（例えばＲＡＭ４３にそのための領域を確保する）および時刻比較部を別個に設け、ＣＰＵ４１が、ＲＡＭ４３内の画像形成装置に関するデータの有無を判断し、そのデータがあると判断した場合に、その旨をＲＴＣ４４に通知し、その通知を受けた時刻比較部が、ＲＴＣ４４が発生する現在の時刻と送信時刻設定レジスタ部に予め設定されたデータ送信時刻とを比較し、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がデータ送信時刻を経過した場合）に中央管理装置６へのデータ送信要求を発生するようにしてもよい。
【０１１８】
（Ｅ４）ＲＡＭ４３内の画像形成装置に関するデータの有無を判断し、そのデータがあると判断した場合に、そのデータに対応する送信時刻設定レジスタ部に中央管理装置６へのデータ送信時刻を設定し、その設定したデータ送信時刻と時刻発生部が発生する現在の時刻とを比較し、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がデータ送信時刻を経過した場合）に中央管理装置６へのデータ送信要求を発生する。
【０１１９】
なお、ＲＴＣ４４に時計機能のみを備え、送信時刻設定レジスタ部（例えばＲＡＭ４３にそのための領域を確保する）および時刻比較部を別個に設け、ＣＰＵ４１が、ＲＡＭ４３内の画像形成装置に関するデータの有無を判断し、そのデータがあると判断した場合に、そのデータに対応する送信時刻設定レジスタ部に中央管理装置６へのデータ送信時刻を設定し、時刻比較部が、ＲＴＣ４４が発生する現在の時刻と送信時刻設定レジスタ部に設定されたデータ送信時刻とを比較し、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がデータ送信時刻を経過した場合）に中央管理装置６へのデータ送信要求を発生するようにしてもよい。
【０１２０】
ＣＰＵ４１は、定期的に図１３の処理を開始し、ＲＴＣ４４から中央管理装置６へのデータ送信要求を発生した場合に、電源コントローラ４８に対して電源系統Ｂに給電する（主電源を投入する）ように指示（命令）する。
電源コントローラ４８は、その指示があった場合に、電源系統Ｂ（データ送信手段としての機能を果たすＮＣＵ４６，モデム４７を含む通信に関係する箇所）にも給電する（電源系統Ｂに主電源を投入する）ことにより、データ通信装置７全体への給電に切り替え、電源系統Ｂを構成するＮＣＵ４６，モデム４７，画像形成装置Ｉ／Ｆ４５を動作状態にする。それによって、データ通信装置７は通常の動作モードとなる。
【０１２１】
そして、ＣＰＵ４１は、ＮＣＵ４６によって中央管理装置６へ発呼させ、画像形成装置１〜５から予め取得しておいたその画像形成装置に関するデータ（トータルカウンタ値等）をＲＡＭ４３から読み出し、ＮＣＵ４６およびモデム４７により通信回線８を介して中央管理装置６へ送信させる。つまり、読み出した画像形成装置に関するデータをモデム４７によって変調させ、ＮＣＵ４６によって通信回線８を介して中央管理装置６へ送信させる。
【０１２２】
なお、近年のＣＰＵは省エネルギーモードを持っているものが多く、これを利用してもよい。
すなわち、データ通信装置７が省エネルギーモードの時、ＣＰＵ４１も省エネルギーモードとなり、この時ＣＰＵ４１は自らの時計機能で定期的に起動し、ＲＴＣ４４から現在の時刻を取得し、ＣＰＵ４１内部に予め記憶（設定）しておいたデータ送信時刻と比較するようにしてもよい。
【０１２３】
このように、データ通信装置７における常時給電されている電源系統Ａ（必要最低限の機能からなる）のＣＰＵ４１が、中央管理装置６へのデータ送信要求が発生した場合に、電源コントローラ４８から電源系統Ｂ（データ送信手段としての機能を果たすＮＣＵ４６，モデム４７を含む通信に関係する箇所）に給電させ、給電により動作状態になったＮＣＵ４６およびモデム４７によって画像形成装置１〜５に関するデータを中央管理装置６へ送信させることにより、少なくとも中央管理装置６へのデータ送信（自動通報）時にはデータ通信装置７全体に給電され、省エネルギーモード時には必要最低限の機能にのみ給電されることになるため、無駄な電力消費の低減化を図ることができる。
【０１２４】
また、上述した（Ｅ１）〜（Ｅ４）に示したような中央管理装置６へのデータ送信要求発生処理によれば、中央管理装置６へのデータ送信要求を発生させるために常時給電を必要とする手段を、必要最小限の手段（ＲＴＣ４４）によって構成することができるため、電力消費を一層低く抑えることができる。
【０１２５】
図１４は、データ通信装置７によるこの発明に係わる処理動作の第２例を示すフローチャートである。
データ通信装置７は、省エネルギーモードにあるものとする。この状態では、電源コントローラ４８から電源系統Ａにのみ給電されている。つまり、ＣＰＵ４１，ＲＯＭ４２，ＲＡＭ４３，ＲＴＣ４４にのみ給電されている。
ＲＴＣ４４内の時刻比較部は、前述と同様に、予め設定されたデータ送信時刻に達すると、ＣＰＵ４１に対して中央管理装置６へのデータ送信要求を発生する。このデータ送信要求発生処理の詳細は、前述した通りである。
【０１２６】
ＣＰＵ４１は、定期的に図１４の処理を開始し、ＲＴＣ４４から中央管理装置６へのデータ送信要求を発生した場合に、電源コントローラ４８に対して電源系統Ｂに給電する（主電源を投入する）ように指示する。
電源コントローラ４８は、その指示があった場合に、電源系統Ｂ（データ送信手段としての機能を果たすＮＣＵ４６，モデム４７を含む通信に関係する箇所）にも給電する（電源系統Ｂに主電源を投入する）ことにより、データ通信装置７全体への給電に切り替え、電源系統Ｂを構成するＮＣＵ４６，モデム４７，画像形成装置Ｉ／Ｆ４５を動作状態にする。それによって、データ通信装置７は通常の動作モードとなる。
【０１２７】
そして、ＣＰＵ４１は、ＮＣＵ４６によって中央管理装置６へ発呼させ、画像形成装置１〜５から予め取得しておいた画像形成装置に関するデータをＲＡＭ４３から読み出し、ＮＣＵ４６およびモデム４７により通信回線８を介して中央管理装置６へ送信させる。
画像形成装置に関するデータの送信動作を終了（完了）すると、電源コントローラ４８に対して電源系統Ｂの給電を停止するように指示する。
【０１２８】
電源コントローラ４８は、その指示があった場合に、電源系統Ｂへの給電を停止する（電源系統Ｂへの主電源を遮断する）ことにより、データ通信装置７全体への給電の切り替えを停止して、再びＮＣＵ４６，モデム４７，画像形成装置Ｉ／Ｆ４５を停止状態にする。それによって、データ通信装置７は再び省エネルギーモードとなる。
なお、この例でも、前述と同様に、ＣＰＵ４１が持つ省エネルギーモードを利用することもできる。
【０１２９】
このように、データ通信装置７における常時給電されている電源系統Ａ（必要最低限の機能からなる）のＣＰＵ４１が、中央管理装置６へのデータ送信要求が発生した場合に、電源コントローラ４８から電源系統Ｂ（データ送信手段としての機能を果たすＮＣＵ４６，モデム４７を含む通信に関係する箇所）に給電させ、給電により動作状態になったＮＣＵ４６およびモデム４７によって画像形成装置１〜５に関するデータを中央管理装置６へ送信させ、そのデータの送信動作完了によって電源コントローラ４８から上記通信に関係する箇所への給電を停止させることにより、中央管理装置６へのデータ送信時にのみデータ通信装置７全体に給電され、中央管理装置６へのデータ送信時以外の省エネルギーモード時には必要最低限の機能にのみ給電されることになるため、更に無駄な電力消費の低減化を図ることができる。
【０１３０】
図１５は、データ通信装置７によるこの発明に係わる処理動作の第３例を示すフローチャートである。
データ通信装置７は、省エネルギーモードにあるものとする。この状態では、電源コントローラ４８から電源系統Ａにのみ給電されている。つまり、ＣＰＵ４１，ＲＯＭ４２，ＲＡＭ４３，ＲＴＣ４４にのみ給電されている。
ＲＴＣ４４内の時刻比較部は、前述と同様に、予め設定されたデータ送信時刻に達すると、ＣＰＵ４１に対して中央管理装置６へのデータ送信要求を発生する。
【０１３１】
ＣＰＵ４１は、定期的に図１５の処理を開始し、ＲＴＣ４４から中央管理装置６へのデータ送信要求を発生した場合に、電源コントローラ４８に対して電源系統Ｂに給電する（主電源を投入する）ように指示する。
電源コントローラ４８は、その指示があった場合に、電源系統Ｂ（データ送信手段としての機能を果たすＮＣＵ４６，モデム４７を含む通信に関係する箇所）にも給電する（電源系統Ｂに主電源を投入する）ことにより、データ通信装置７全体への給電に切り替え、電源系統Ｂを構成するＮＣＵ４６，モデム４７，画像形成装置Ｉ／Ｆ４５を動作状態にする。それによって、データ通信装置７は通常の動作モードとなる。
【０１３２】
そして、ＣＰＵ４１は、ＮＣＵ４６によって中央管理装置６へ発呼させ、画像形成装置１〜５から予め取得しておいた画像形成装置に関するデータをＲＡＭ４３から読み出し、ＮＣＵ４６およびモデム４７によって通信回線８を介して中央管理装置６へ送信させる。
画像形成装置に関するデータの送信動作を終了し、更にそれから予め設定された所定時間が経過すると、電源コントローラ４８に対して電源系統Ｂへの給電を停止するように指示する。
【０１３３】
例えば、ＣＰＵ４１は、上記所定時間（例えば３分）を内部のタイマに設定しておき、このタイマがタイムアウトしたとき（タイマによる計測時間が所定時間に達したとき）、電源コントローラ４８に対して電源系統Ｂへの給電を停止するように指示する。
電源コントローラ４８は、その指示があった場合に、電源系統Ｂへの給電を停止する（電源系統Ｂへの主電源を遮断する）ことにより、データ通信装置７全体への給電の切り替えを停止して、再びＮＣＵ４６，モデム４７，画像形成装置Ｉ／Ｆ４５を停止状態にする。それによって、データ通信装置７は再び省エネルギーモードとなる。
【０１３４】
ここで、上記所定時間が経過する（内部のタイマがタイムアウトする）前は、データ通信装置７は省エネルギーモードではないので、ＣＰＵ４１が中央管理装置６からの指令信号をＮＣＵ４６およびモデム４７によって受信（着信）し、それに対してＮＣＵ４６およびモデム４７によって中央管理装置６へ応答させ、中央管理装置６との間で通信を行うことが可能になる。
なお、この例でも、前述と同様に、ＣＰＵ４１が持つ省エネルギーモードを利用することもできる。
【０１３５】
このように、データ通信装置７における常時給電されている電源系統Ａ（必要最低限の機能からなる）のＣＰＵ４１が、中央管理装置６へのデータ送信要求が発生した場合に、電源コントローラ４８から電源系統Ｂ（データ送信手段としての機能を果たすＮＣＵ４６，モデム４７を含む通信に関係する箇所）に給電させ、給電により動作状態になったＮＣＵ４６およびモデム４７によって画像形成装置１〜５に関するデータを中央管理装置６へ送信させ、そのデータの送信動作が完了してから所定時間経過した後、電源コントローラ４８から上記通信に関係する箇所への給電を停止させることにより、次のような効果を得ることができる。
【０１３６】
すなわち、中央管理装置６へのデータ送信時にのみデータ通信装置７全体に給電され、中央管理装置６へのデータ送信時以外の省エネルギーモード時には必要最低限の機能にのみ給電されることになるため、前述と同様に、更に無駄な電力消費の低減化を図ることができる。
また、上記データの送信動作が完了してから上記通信に関係する箇所への給電を停止させるまでの所定時間内に、中央管理装置６との通信が可能になり、中央管理装置６から指令信号を受信してＲＡＭ４３に記憶（設定）されている各種パラメータ（例えば上記所定時刻や上記所定時間を含む）の一部又は全部を変更することも可能になるため、処理効率が向上し、汎用的なシステム構築を実現することができる。
【０１３７】
図１６は、データ通信装置７によるこの発明に係わる処理動作の第４例を示すフローチャートである。
データ通信装置７は、省エネルギーモードにあるものとする。この状態では、電源コントローラ４８から電源系統Ａにのみ給電されている。つまり、ＣＰＵ４１，ＲＯＭ４２，ＲＡＭ４３，ＲＴＣ４４にのみ給電されている。
ＲＴＣ４４内の時刻比較部は、前述と同様に、予め設定されたデータ送信時刻に達すると、ＣＰＵ４１に対して中央管理装置６へのデータ送信要求を発生する。
【０１３８】
ＣＰＵ４１は、定期的に図１６の処理を開始し、ＲＴＣ４４から中央管理装置６へのデータ送信要求を発生した場合に、電源コントローラ４８に対して電源系統Ｂに給電する（主電源を投入する）ように指示する。
電源コントローラ４８は、その指示があった場合に、電源系統Ｂ（データ送信手段としての機能を果たすＮＣＵ４６，モデム４７を含む通信に関係する箇所）にも給電する（電源系統Ｂに主電源を投入する）ことにより、データ通信装置７全体への給電に切り替え、電源系統Ｂを構成するＮＣＵ４６，モデム４７，画像形成装置Ｉ／Ｆ４５を動作状態にする。それによって、データ通信装置７は通常の動作モードとなる。
【０１３９】
そして、ＣＰＵ４１は、ＮＣＵ４６によって中央管理装置６へ発呼させ、画像形成装置１〜５から予め取得しておいた画像形成装置に関するデータをＲＡＭ４３から読み出し、ＮＣＵ４６およびモデム４７によって中央管理装置６へ送信させる。
画像形成装置に関するデータの送信動作を終了し、更にそれから予め設定された所定時間が経過すると、電源コントローラ４８に対して電源系統Ｂへの給電を停止するように指示する。
【０１４０】
例えば、ＣＰＵ４１は、上記所定時間（例えば３分）を内部のタイマに設定しておき、このタイマがタイムアウトしたとき（タイマによる計測時間が所定時間に達したとき）、電源コントローラ４８に対して電源系統Ｂへの給電を停止するように指示する。
電源コントローラ４８は、その指示があった場合に、電源系統Ｂへの給電を停止する（電源系統Ｂへの主電源を遮断する）ことにより、データ通信装置７全体への電源供給の切り替えを停止して、再びＮＣＵ４６，モデム４７，画像形成装置Ｉ／Ｆ４５を停止状態にする。それによって、データ通信装置７は再び省エネルギーモードとなる。
【０１４１】
上記所定時間経過する（内部のタイマがタイムアウトする）前は、データ通信装置７は省エネルギーモードではないので、上記所定時間経過するまでの間、ＣＰＵ４１が中央管理装置６からの指令信号の受信（受け付け）を許可し、その指令信号としてパラメータを変更するためのデータ（変更用のパラメータを含む）をＮＣＵ４６およびモデム４７によって受信すると、それによってＲＡＭ４３に記憶（設定）されている各種パラメータの一部又は全部を変更した後、電源コントローラ４８に対して電源系統Ｂへの給電を停止するように指示する。
【０１４２】
ここで、ＲＡＭ４３に記憶されている各種パラメータの中には、中央管理装置６へ発呼する発呼時刻（データ送信時刻）を示すデータや、画像形成装置１〜５に関するデータを中央管理装置６へ通信してから省エネルギーモードへ移行するまでの所定時間を示すデータが含まれる。
なお、この例でも、前述と同様に、ＣＰＵ４１が持つ省エネルギーモードを利用することもできる。
【０１４３】
このように、データ通信装置７における常時給電されている電源系統Ａ（必要最低限の機能からなる）のＣＰＵ４１が、中央管理装置６へのデータ送信要求が発生した場合に、電源コントローラ４８から電源系統Ｂ（データ送信手段としての機能を果たすＮＣＵ４６，モデム４７を含む通信に関係する箇所）に給電させ、給電により動作状態になったＮＣＵ４６およびモデム４７によって画像形成装置１〜５に関するデータを中央管理装置６へ送信させ、そのデータの送信動作が完了してから所定時間経過した後、電源コントローラ４８から上記通信に関係する箇所への給電を停止させることにより、次のような効果を得ることができる。
【０１４４】
すなわち、中央管理装置６へのデータ送信時にのみデータ通信装置７全体に給電され、中央管理装置６へのデータ送信時以外の省エネルギーモード時には必要最低限の機能にのみ給電されることになるため、前述と同様に、更に無駄な電力消費の低減化を図ることができる。
【０１４５】
また、上記データの送信動作が完了してから所定時間経過するまでの間、つまり電源コントローラ４８から上記通信に関係する箇所への給電を停止させる（省エネルギーモードへ移行する）までの所定時間内に、中央管理装置６からの指令信号の受付を許可することにより、その指令信号を受信してＲＡＭ４３に記憶されている各種パラメータの一部又は全部を容易に変更することもできる。
したがって、処理効率が確実に向上し、汎用的なシステム構築を実現することができる。
【０１４６】
次に、この発明の第２実施形態について、再び図２も参照して説明する。
この第２実施形態の画像形成装置管理システムも、図２に示した第１実施形態と同様に、遠隔診断を前提とした５台の画像形成装置１〜５に接続されるデータ通信装置７と、そのデータ通信装置７と通信回線８を介して接続される中央管理装置６とを備え、中央管理装置６が、通信回線８およびデータ通信装置７を介して各画像形成装置１〜５を集中的に遠隔管理できるようにしているが、画像形成装置１〜５およびデータ通信装置７の構成および動作が第１実施形態と異なるので、その異なる部分を詳細に説明し、第１実施形態と共通する部分は簡単に説明する。
【０１４７】
図１７は、この第２実施形態の画像形成装置管理システムに使用されている各画像形成装置１〜５の制御部の構成例を示すブロック図であり、図３と対応する部分には同一符号を付している。
各画像形成装置１〜５の制御部はそれぞれ、ＣＰＵ１１，ＲＴＣ（リアルタイムクロック回路）１２，ＲＯＭ１３，ＲＡＭ１４，不揮発性ＲＡＭ１５，入出力ポート１６，およびシリアル通信制御ユニット１７ａ，１７ｂ，１７ｃからなるＰＰＣコントローラと、パーソナルＩ／Ｆ１８と、システムバス１９と、主電源（メイン電源）６１，副電源（サブ電源）６２と、バックアップスイッチ６３とを備えている。
【０１４８】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１３内の制御プログラムによってこの制御部全体を統括的に制御する中央処理装置であり、給電箇所設定手段としての機能を果たす。
ＲＴＣ１２は、時刻発生手段を含むデータ送信要求発生手段としての機能を有しており、現在の時刻（年月日時分）を発生する時刻発生部と、当該画像形成装置に関するデータを中央管理装置６又はデータ通信装置７へ送信するデータ送信時刻を設定する送信時刻設定レジスタ部と、時刻発生部が発生する現在の時刻と送信時刻設定レジスタ部に予め設定されたデータ送信時刻とを比較して、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がデータ送信時刻を経過した場合）に中央管理装置６又はデータ通信装置７へのデータ送信要求を発生する時刻比較部とを備えている。このＲＴＣ１２は、主電源６１とは異なる電源である副電源６２から常時給電されるようになっているため、主電源６１がオフになっても現在の正しい時刻を発生することができる。
【０１４９】
パーソナルＩ／Ｆ１８は、第１実施形態と同様の機能の他に、ＣＰＵ１１等と共にデータ送信手段，給電制御手段，起動信号送信手段としての機能も備えており、副電源６２から常時給電されるため、主電源６１がオフになっていても、データ通信装置７の出力を監視でき、データ通信装置７からのセレクティング信号およびポーリング信号を含む各信号およびデータを受信することができる。
【０１５０】
主電源６１は、図示しないメインスイッチの操作により（メインスイッチがオンになった）時に、当該画像形成装置全体に給電する。また、パーソナルＩ／Ｆ１８からの主電源制御信号としての主電源オン信号（起動信号）を受信した時に、データ送信手段として機能を果たすＣＰＵ１１を含む通信に関係する箇所や中央管理装置６へ送信すべきデータを取得するために給電が必要な箇所に給電する。また、データ通信装置７へのデータ送信が終了した後や、当該画像形成装置の画像形成動作が終了してから（当該画像形成装置が未使用のまま）予め設定された所定時間（例えば１時間）が経過した後、あるいはメインスイッチがオフになった場合に、ＣＰＵ１１からの主電源をオフにするための信号（主電源オフ信号）によってオフになり、各箇所への給電を停止する。
【０１５１】
副電源６２は、主電源６１とは異なる小電力の電源であり、バックアップスイッチ６３がオンの場合、パーソナルＩ／Ｆ１８および主電源６１にそれぞれ、その各起動回路を動作させる（パーソナルＩ／Ｆ１８および主電源６１をそれぞれオンにする）ために給電する。よって、パーソナルＩ／Ｆ１８および主電源６１はそれぞれ、バックアップスイッチ６３がオフにならない（遮断されない）限り、副電源６２からの給電が継続される。
【０１５２】
図１８は、図１７のパーソナルＩ／Ｆ１８の構成例を示すブロック図である。
このパーソナルＩ／Ｆ１８は、図４と同様のハード構成であり、図４によって説明した各機能に加え、次のような機能を備えている。
すなわち、ＣＰＵ２１がデータ通信装置７からのセレクティング信号（データ送信要求信号又はデータ書込要求信号を構成する）をシリアル通信制御ユニット２８によって受信した場合に、主電源制御信号を用いて主電源６１をオン状態にする。
なお、画像形成装置１〜５における他の各箇所の機能は第１実施形態と同様なので、説明を省略する。
【０１５３】
図１９は、この第２実施形態の画像形成装置管理システムに使用されているデータ通信装置７の構成例を示すブロック図である。
このデータ通信装置７は、電池１０１，ＣＰＵ１０２，不揮発性ＲＡＭ１０３，ＲＴＣ（リアルタイムクロック回路）１０４，発呼時刻制御部１０５，ＲＯＭ１０６，シリアル通信制御ユニット１０７，網制御装置（以下「ＮＣＵ部」という）１０８，モデム１０９，Ｉ／Ｏ制御部１１０，電源制御部１１１，および主電源１１２等によって構成されている。
【０１５４】
電池１０１は、主電源１１２とは異なる電源であり、不揮発性ＲＡＭ１０３，ＲＴＣ１０４，発呼時刻制御部１０５，ＮＣＵ部１０８，および電源制御部１１１にそれぞれ常時給電する。なお、電池１０１として充電式のものを用いてもよい。また、電池１０１の代わりに、副電源，大容量コンデンサを用いてもよい。ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０６内の制御プログラムに従って、複数台の画像形成装置１〜５を制御したり、通信回線８経由で中央管理装置６に対する指令信号の送受信を制御したり、画像形成装置１〜５からの各種通報データにより、通信回線８経由で中央管理装置６に対して発呼を行ったりなど、このデータ通信装置７全体を統括的に制御する中央処理装置である。このＣＰＵ１０２が、データ書込手段および給電箇所設定手段としての機能を果たす。
【０１５５】
不揮発性ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０２がデータ処理を行う際に使用するワークメモリや後述する各種データを記憶するデータメモリとして使用する読み書き可能なメモリ（データ記憶手段）であり、電池１０１から常時給電されるようになっているため、主電源１１２がオフになってもデータを記憶保持することができる。なお、不揮発性ＲＡＭ１０３として、電池からの給電が必要ないものを使用してもよい。
【０１５６】
この不揮発性ＲＡＭ１０３は、中央管理装置６および複数台の画像形成装置１〜５の一方から他方への送信データや、複数台の画像形成装置１〜５の中から１台を特定するそれぞれのディバイスコード（識別番号）およびＩＤコード，データ送信時刻（年月日時分），データ取得時刻（年月日時分），中央管理装置（発呼先）６の電話番号，回線接続が成功しなかった場合の再発呼回数（リトライ回数），再発呼間隔などの送信処理情報（パラメータ）、更にはそれらの送信処理情報のジョブ番号を記憶する。
【０１５７】
ＲＴＣ１０４は、時刻発生手段としての機能を備えており、現在の時刻（年月日時分）を発生する。このＲＴＣ１０４も、電池１０１から常時給電されるようになっているため、主電源１１２がオフになっても現在の正しい時刻を発生することができる。
【０１５８】
発呼時刻制御部１０５は、ＲＴＣ１０４と共にデータ送信要求発生手段およびデータ取得要求発生手段としての機能を果たすものであり、画像形成装置に関するデータを中央管理装置６へ送信するデータ送信時刻を設定する送信時刻設定レジスタ部と、画像形成装置１〜５からデータを取得するデータ取得時刻を設定する取得時刻設定レジスタ部と、後述する時刻比較部とを備えている。
【０１５９】
この発呼時刻制御部１０５では、時刻比較部が、ＲＴＣ１０４が発生する現在の時刻と送信時刻設定レジスタ部に予め設定されたデータ送信時刻とを比較し、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がデータ送信時刻を経過した場合）に中央管理装置６へのデータ送信要求を発生し、主電源オン信号（起動信号）を電源制御部１１１へ出力すると共に送信要求信号をＣＰＵ１０２へ出力する。また、ＲＴＣ１０４が発生する現在の時刻と取得時刻設定レジスタ部に予め設定されたデータ取得時刻とを比較し、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がデータ取得時刻を経過した場合）に画像形成装置１〜５からのデータ取得要求を発生し、主電源オン信号（起動信号）を電源制御部１１１へ出力すると共に取得要求信号をＣＰＵ１０２へ出力する。
【０１６０】
ＲＯＭ１０６は、ＣＰＵ１０２が使用する制御プログラムを含む各種固定データを格納している読み出し専用メモリである。
シリアル通信制御ユニット１０７は、画像形成装置１〜５との信号のやりとりを行う。
ＮＣＵ部１０８は、回線制御部１１５，ＩＴ検出部１１６，フック検出部１１７，およびリンガ検出部１１８等からなる。その各部が、ＣＰＵ１０２およびモデム１０９等と共に、データ送信要求信号送信手段，データ送信手段，およびデータ受信手段（呼び出し信号を含む各種信号および各種データを受信する手段）としての機能を果たす。
【０１６１】
回線制御部１１５は、中央管理装置６に対する発呼や、通信回線８を画像形成装置１〜５側に接続するか、一般電話機（ＴＥＬ）又はファクシミリ装置（ＦＡＸ）側に接続するかの切り替え制御を行う。
ＩＴ検出部１１６は、中央管理装置６から通信回線８を介して送られてくるＩＴ信号（例えば＊＃０＃の組み合わせコードからなるＤＴＭＦ信号）を検出する。
フック検出部１１７は、フックを検出する。
【０１６２】
リンガ検出部１１８は、中央管理装置６や外部のＦＡＸ装置等の外部装置の発呼によって通信回線８から送られてくる（実際には通信回線８内の交換機から送られてくる）リンガ信号（呼び出し信号）を検出する。
モデム１０９は、変復調装置であり、送受信するデータを変復調する。つまり、外部装置へ通信回線８を介して送信するデータのデジタル／アナログ変換と、外部装置から通信回線８を介して受信したデータのアナログ／デジタル変換を行う。
Ｉ／Ｏ制御部１１０は、各部の信号の入出力を制御する。
【０１６３】
電源制御部１１１は、ＣＰＵ１０２およびＮＣＵ部１０８等と共に、発呼元判別手段，データ種判別手段，給電制御手段としての機能を実現するものであり、データ通信装置７が通常の動作モードであれば主電源１１２をオン状態に保持するが、省エネルギーモードであれば通常は主電源１１２をオフ状態に保持し、データ送信要求が発生した場合、データ取得要求が発生した場合、通信回線８から呼び出し信号を受信した場合、あるいは画像形成装置１〜５のいずれかから当該データ通信装置７を起動させるための起動信号を受信した場合に、主電源１１２をオンにし、対応する処理が終了した後、主電源１１２をオフにするが、それらの制御については追って詳細に説明する。
主電源１１２は、電源制御部１１１によってオン状態になると、商用電源のＡＣ１００ＶをＤＣ１５Ｖ等の所定のＤＣ電圧に変換し、データ通信装置７の各箇所に給電する。
【０１６４】
次に、この第２実施形態の画像形成装置管理システムの概略機能について説明する。
この第２実施形態の画像形成装置管理システムにも、前述した第１実施形態と同様に、大きく分けて以下の（１）〜（３）に示す３種類の機能がある。
（１）中央管理装置６から画像形成装置１〜５への通信制御
（２）画像形成装置１〜５から中央管理装置６又はデータ通信装置７への通信制御
（３）データ通信装置７独自の制御
【０１６５】
なお、中央管理装置６とデータ通信装置７との間で授受されるテキストデータ、データ通信装置７と画像形成装置１〜５のパーソナルＩ／Ｆ１８との間で授受されるテキストデータ、画像形成装置１〜５のパーソナルＩ／Ｆ１８とＰＰＣコントローラ３１（図１８参照）との間で授受されるテキストデータは、図１０〜図１２によって説明したものと同様である。
【０１６６】
（１）の中央管理装置６から画像形成装置１〜５への通信制御には、前述した（Ａ１）〜（Ａ３）に示したものがあり、これらの制御は、中央管理装置６からの指令信号（データの送信を要求するデータ送信要求信号又はデータの書き込みを要求するデータ書込要求信号）を受信して、データ通信装置７から画像形成装置１〜５へのセレクティングによって行う。
ここで、データ通信装置７における呼び出し信号（リンガ信号）受信時の制御について、図２０を参照して説明する。
図２０は、データ通信装置７における呼び出し信号受信時の制御（給電制御を含む）の一例を示すフローチャートである。
【０１６７】
データ通信装置７では、外部装置の発呼によって通信回線８から呼び出し信号（リンガ信号）が送られてくると、それを図１９のＮＣＵ部１０８のリンガ検出部１１８が検出（受信）し、その旨を示す信号を電源制御部１１１へ出力する。
さらに、呼び出し信号を外付けの電話機（ＴＥＬ）又はファクシミリ装置（ＦＡＸ）が検出して回線を閉結すると、発呼元が中央管理装置６であった場合、その中央管理装置６からＩＴ信号が送られてくるので、このＩＴ信号をＩＴ検出部１１６が検出し、その旨を示す信号を電源制御部１１１へ出力する。
【０１６８】
電源制御部１１１は、例えば図２０に示すように、まずデータ通信装置７の主電源１１２がオフとなる省エネルギーモード（例えば図示しないスイッチの操作によって設定できる）であるか通常の動作モードであるかを判断し、通常の動作モードであれば図２０の処理を終了し、他の通常の処理（後述する省エネルギーモード時の処理から給電制御部分を除いたもの）を行うが、省エネルギーモードであればリンガ検出部１１８による呼び出し信号の検出の有無をチェックし、リンガ検出部１１８によって通信回線８からの呼び出し信号を検出した場合に、発呼元が中央管理装置６であるか否かを判別する。
【０１６９】
このとき、呼び出し信号の検出に引き続いてＩＴ信号をＩＴ検出部１１６によって検出した場合には、発呼元が中央管理装置と判別し、主電源１１２をオンにし、データ送信手段としての機能を果たすＣＰＵ１０２，モデム１０９を含む通信に関係する箇所に給電させる。それによって、ＣＰＵ１０２が起動する。
【０１７０】
ＣＰＵ１０２は、省エネルギーモード時に、主電源１１２からの給電により、図示しない初期化処理を行った後、中央管理装置６からＩＴ信号に引き続いて送られてくる指令信号（データ送信要求信号又はデータ書込要求信号）を構成するテキストデータ（図１０参照）をＮＣＵ部１０８およびモデム１０９によって受信した（この時受信データをアナログ／デジタル変換する）場合に、その指令信号（テキストデータ）から送信先およびデータの種類をそれぞれ判別する。
【０１７１】
ここで、送信先は指令信号の送信先を示すものであり、例えば「２」をデータ通信装置、「３」を画像形成装置と定義する。また、上記識別コードのフィールドには、送信元（発呼元）を示すコードも格納されるが、これはテキストデータの送信元を示すものであり、例えば「１」を中央管理装置と定義する。データの種類は、中央管理装置６へ送信すべきデータ又は送信先に書き込むデータの種類を示すものである。
【０１７２】
ＣＰＵ１０２は、上記判別結果に基づいて中央管理装置６から要求された処理内容が当該データ通信装置７との通信であると認識した場合は、中央管理装置６との通信を行う。
すなわち、中央管理装置６から要求された処理内容が当該データ通信装置７内のデータの中央管理装置６への送信であると認識した場合は、不揮発性ＲＡＭ１０３に記憶されているデータ（画像形成装置１〜５に関するデータ等）をＮＣＵ部１０８およびモデム１０９によって中央管理装置６へ送信する。このとき、上記判別結果から中央管理装置６へ送信すべきデータの種類を認識できた場合は、その種類のデータのみをＮＣＵ部１０８およびモデム１０９によって中央管理装置６へ送信する。
【０１７３】
中央管理装置６から要求された処理内容が当該データ通信装置７へのデータの書き込みであると認識した場合は、中央管理装置６から受信した指令信号（テキストデータ）の情報レコードのフィールドに格納されているデータ（パラメータ等）を不揮発性ＲＡＭ１０３に書き込む。
【０１７４】
中央管理装置６から要求された処理内容が、画像形成装置１〜５のうち、送信先の画像形成装置に関するデータの中央管理装置６への送信である（中央管理装置６へ送信すべきデータが画像形成装置に関するデータである）と認識した場合、あるいは送信先の画像形成装置へのデータの書き込みであると認識した場合は、後述するセレクティング動作を含む通信処理を行う。このとき、セレクティング信号を構成する予め定められたセレクティング機能を示す特定コード（又はコードの組み合わせ）と選択すべき画像形成装置のディバイスコードとをシリアル通信制御ユニット１０７によってシリアル通信インタフェースＲＳ−４８５上に送出する。
【０１７５】
画像形成装置１〜５ではそれぞれ、パーソナルＩ／Ｆ１８内のＣＰＵ２１が、セレクティング信号を受信すると、主電源６１がオフになっている場合、主電源６１をオンにするなどの各種処理を行うが、それについては後述する。
データ通信装置７のＣＰＵ１０２は、中央管理装置６との通信が終了した後、電源制御部１１１に主電源オフ信号を出力して主電源１１２をオフにさせ、先に給電させた箇所（ＣＰＵ１０２，モデム１０９を含む通信に関係する箇所）への給電を停止させる。
【０１７６】
一方、データ通信装置７が省エネルギーモードの場合に、リンガ検出部１１８による呼び出し信号の検出後、又はフック検出部１１７によるフック検出後、予め設定された所定時間（４〜２０秒）が経過するまでの間にＩＴ検出部１１６によってＩＴ信号を検出できなかった場合は、発呼元が中央管理装置６以外の装置と判別し、主電源１１２をオフ状態に保持したまま図２０の処理を終了する。
【０１７７】
図２１および図２２は、各画像形成装置１〜５のパーソナルＩ／Ｆ１８のＣＰＵ２１（図１８参照）によるこの発明に係わるセレクティング時の処理（サブルーチン）の一例を示すフローチャートである。
図２３は、各画像形成装置１〜５のいずれかのパーソナルＩ／Ｆ１８とデータ通信装置７との間の通信シーケンスの一例を示す図である。
各画像形成装置１〜５のパーソナルＩ／Ｆ１８はそれぞれ、前述したように副電源６２からの給電によって動作するようになっており、パーソナルＩ／Ｆ１８内のＣＰＵ２１が、主電源６１から入力されるオン・オフ状態信号（主電源６１がオフ状態であるかオン状態であるかを示す信号）により、主電源６１がオフ状態であるかオン状態であるかを判断することができる。
【０１７８】
パーソナルＩ／Ｆ１８内のＣＰＵ２１は、中央管理装置６の発呼による通信回線８からデータ通信装置７への呼び出し信号によってそのデータ通信装置７から送信される画像形成装置を呼び出すためのセレクティング信号を構成する予め定められたセレクティング機能を示す特定コード（又はコードの組み合わせ）と選択すべき当該画像形成装置のディバイスコードとを図１８のシリアル通信制御ユニット２８によって受信すると、セレクティング機能を示す特定コード（又はコードの組み合わせ）により、次に続くディバイスコードと自己のディバイスコードとを比較し、両コードが一致した時に自分がセレクティングされたことを知り、図示しないメインルーチンの呼び出しにより図２１および図２２の処理（サブルーチン）を開始する。
【０１７９】
そしてまず、ステップ１で主電源６１がオン（ＯＮ）状態であるか否か（オフ状態であるか）を判断し、オン状態である場合はステップ８で前回の処理時にデータ通信装置７へ否定応答（又はビジー信号）を返送したかどうかを判断して、否定応答を返送しなかった場合には、ステップ９で後述するタイマＢをリセット（タイマ値である計測時間の初期化）・スタート（時間計測開始）し、ステップ１０以降の判断および処理を行う。
前回の処理時にデータ通信装置７へ否定信号を返送した場合は、その処理時にリセット・スタートしたタイマＢによる計測時間を使用するため、ステップ９の処理をスキップし、ステップ１０以降の判断および処理を行う。
【０１８０】
また、主電源６１がオフ（ＯＦＦ）状態である場合は、ステップ２で主電源制御信号を用いて主電源６１をオン状態にしてＣＰＵ１１を含むＰＰＣコントローラ３１（通信に関係する部分）へ給電させ、ステップ３でＰＰＣコントローラ３１を構成するＣＰＵ１１に初期設定を指示する信号を送ってそのＰＰＣコントローラ３１の初期設定を開始させる。
ここで、ＰＰＣコントローラ３１の現在の状態では、内部情報が確立されていないため、データ通信装置７との間で通信を行うことができない。
そこで、パーソナルＩ／Ｆ１８内のＣＰＵ２１は、ステップ４で初期設定中を示す信号（受信不可を示す信号でもよい）をデータ通信装置７へ返送すると共に、タイマＡ，Ｂをリセット・スタートする。
【０１８１】
タイマＡは、当該画像形成装置とデータ通信装置７との間で通信異常が発生した場合、その旨を操作表示部の文字表示器８３（図５参照）に表示してユーザ（使用者）に知らせるなどの処理（通信異常処理）を行うために使用される。
したがって、タイマＡのタイムアウト時間（所定の時間）Ｔａが予め上記通信に必要な時間よりも長めに設定され、タイマＡは上記通信が開始されてリセット・スタートしてからの計測時間がタイムアウト時間Ｔａを経過した時にタイムアウトとなる。
【０１８２】
タイマＢは、当該画像形成装置の未使用状態が一定時間（例えば１時間）継続した場合、省エネルギーを目的に主電源６１をオフにするために使用される。
したがって、上記一定時間がタイマＢのタイムアウト時間Ｔｂとして予め設定され、タイマＢは画像形成装置が未使用状態になってＣＰＵ１１からの指示信号によりリセット・スタートしてからの計測時間がタイムアウト時間Ｔｂを経過した時、ＣＰＵ１１からの指示信号によりタイムアウトとなる。
【０１８３】
また、タイマＢは、当該画像形成装置が画像形成動作を開始するとき、あるいは特定の動作モードに入ったときに、ＣＰＵ１１からの指示信号によりリセット・スタートし、画像形成装置が画像形成動作中であったり、あるいは特定の動作モードに入っている間は、タイムアウトしないように（計測時間がタイムアウト時間Ｔｂを経過しないように）所定のタイミングでリセット・スタートを繰り返し、主電源６１がオフにならないようにしている。
各タイムアウト時間Ｔａ，Ｔｂの関係は、Ｔａ＜Ｔｂとなる。
【０１８４】
パーソナルＩ／Ｆ１８内のＣＰＵ２１は、ステップ４の処理を行った後、ステップ５でタイマＡがタイムアウトとなったか（タイマＡによる計測時間がタイムアウト時間Ｔａを経過したか）否かの判断を、ステップ６でデータ通信装置７から問い合わせ信号を受けたか否かの判断を、ステップ７でＰＰＣコントローラ３１の初期設定が終了（完了）したか否かの判断をそれぞれ行う。
そして、タイマＡがタイムアウトする前に、データ通信装置７から問い合わせ信号を受け、ＰＰＣコントローラ３１の初期設定が終了した場合は、ステップ９へ移行する。
また、ＰＰＣコントローラ３１の初期設定が終了する前に、タイマＡがタイムアウトした場合は、ステップ１２へ移行する。
【０１８５】
ここで、データ通信装置７のＣＰＵ１０２は、セレクティング信号の送信先の画像形成装置（該当する画像形成装置）から初期設定中を示す信号（初期設定中信号）をシリアル通信制御ユニット１０７によって受信すると、その画像形成装置のＰＰＣコントローラ３１が初期設定中であることを判断して、２〜３秒後に問い合わせ信号を該当する画像形成装置へ送信するが、その後再び初期設定中信号を受けると、上述と同様に判断して２〜３秒後に再び問い合わせ信号を該当する画像形成装置へ送信する（図２３参照）。
【０１８６】
パーソナルＩ／Ｆ１８内のＣＰＵ２１は、ステップ８で前回の処理時にデータ通信装置７へ否定応答を返送していないと判断した場合、あるいはステップ７でＰＰＣコントローラ３１の初期設定が終了したと判断した場合、ステップ９でタイマＢをリセット・スタートし、ステップ１０でデータ通信装置７との間で通信が可能であるか否かを判断する。
例えば、ステップ１で主電源６１がオン状態であると判断した場合は、データ通信装置７との間で通信を行うことができない特定の動作モードに入っている場合や異常が発生している場合、あるいは送出すべきデータが存在する場合があるが、そのような場合はデータ通信装置７との通信ができないため、データ通信装置７との通信が可能な状態であるか否かを判断する。
【０１８７】
そして、特定の動作モードに入っている場合や異常が発生している場合、あるいは送出すべきデータが存在する場合は、データ通信装置７との通信が不可能な状態であると判断し、ステップ１１で否定応答（又はビジー応答）をデータ通信装置７へ返送し、ステップ１２で主電源６１をオフにするための所定の条件（主電源オフ条件）を満たすかどうかを判断する。
そして、タイマＢがタイムアウト（タイマＢによる計測時間がタイムアウト時間Ｔｂを経過）していない場合は、主電源オフ条件を満たしていないと判断してそのままメインル−チンへリターンし、他のサブルーチンへ移行する。
また、タイマＢがタイムアウトしていた場合、つまり画像形成装置が未使用のまま所定の時間を経過した場合は、主電源オフ条件を満たしたと判断してステップ１３で主電源６１をオフにしてＰＰＣコントローラ３１への給電を停止させた後、メインル−チンへリターンする。
【０１８８】
ここで、データ通信装置７のＣＰＵ１０２は、該当する（セレクティング信号の送信先の）画像形成装置からシリアル通信ユニット１０７によって否定応答を受信すると、その画像形成装置が通信できない状態であることを判断して、セレクティング動作を中断し、後で述べるポーリング動作等に移行する。
パーソナルＩ／Ｆ１８内のＣＰＵ２１は、データ通信装置７との通信が可能な状態である場合は、ステップ１４へ進み、肯定応答をシリアル通信ユニット２８によってデータ通信装置７へ返送してそのデータ通信装置７との通信を可能にすると共に、タイマＡ，Ｂをリセット・スタートして通信異常処理に備える。
【０１８９】
データ通信装置７のＣＰＵ１０２は、該当する画像形成装置からシリアル通信ユニット１０７によって肯定応答を受信すると、中央管理装置６から要求された処理内容を実行するための要求信号、つまり該当する画像形成装置のＰＰＣコントローラ３１内のデータ（カウンタ情報やログ情報等の画像形成装置に関するデータ）の送信を要求するデータ送信要求信号（実際にはこの信号とセレクティング信号とによってデータ送信要求信号を構成する）あるいは画像形成装置へのデータの書き込みを要求するデータ書込要求信号（実際にはこの信号とセレクティング信号とによってデータ書込要求信号を構成する）をシリアル通信ユニット１０７によって該当する画像形成装置へ送信する。なお、データ書込要求信号（テキストデータ）の情報レコードのフィールドには、書き込みデータ（例えば高圧ユニットの電圧設定値，トナー濃度設定値等の調整値（パラメータ））が格納されている。
【０１９０】
パーソナルＩ／Ｆ１８内のＣＰＵ２１は、ステップ１４の処理を行った後は、ステップ１５でデータ通信装置７からのデータ送信要求信号をシリアル通信ユニット２８によって受信したか否かを判断し、そのデータ送信要求信号を受信した場合はステップ１９へ進み、そのデータ送信要求信号に対する応答データである当該画像形成装置のＰＰＣコントローラ３１内のデータ（テキストデータ）を取得し、それをシリアル通信ユニット２８によってデータ通信装置７へ返送すると共に、タイマＡ，Ｂをリセット・スタートさせた後、ステップ１５に戻って上述と同様の判断を行う。
【０１９１】
なお、指令信号（データ送信要求信号あるいはデータ書込要求信号）を受信した場合に、ＰＰＣコントローラ３１内のデータのうちの中央管理装置６へ送信すべきデータを取得するために給電が必要な箇所あるいはデータを書き込む（書き換える）ために給電が必要な箇所へ主電源６１から給電させる制御も行う。そのため、予め又は指令信号の受信時に給電が必要な箇所を設定する必要があるが、それについては追って詳細に説明する。
データ通信装置７のＣＰＵ１０２は、該当する画像形成装置へのデータ送信要求信号の送信に対して、その画像形成装置からそのＰＰＣコントローラ３１内のデータをシリアル通信ユニット１０７によって受信すると、そのデータをモデム１０９およびＮＣＵ部１０８によって中央管理装置６へ送信する。
【０１９２】
パーソナルＩ／Ｆ１８内のＣＰＵ２１は、データ送信要求信号を受信していない場合は、ステップ１６でデータ通信装置７からデータ書込要求信号をシリアル通信ユニット２８によって受信したか否かを判断し、そのデータ書込要求信号を受信した場合はステップ２０へ進み、そのデータ書込要求信号（テキストデータ）の情報レコードのフィールドに格納されている書き込みデータのＰＰＣコントローラ３１への書き込み（設定）をＣＰＵ１１に行わせ、その書き込み後のデータである設定済みデータ（書き込みデータの書き込みが行われた後、その書き込まれたデータに対する所定の測定処理によって得られた値）をシリアル通信ユニット２８によってデータ通信装置７へ返送すると共に、タイマＡ，Ｂをリセット・スタートさせた後、ステップ１５に戻って上述と同様の判断を行う。
【０１９３】
ここで、データ通信装置７のＣＰＵ１０２は、該当する画像形成装置へ送信した書き込みデータと、該当する画像形成装置から返送されてくる設定済みデータとを比較することにより、送信した書き込みデータが正しく書き込まれたかどうかを判断することができる。また、必要なデータ送信要求信号あるいはデータ書込要求信号の送信が終了すると、終了信号を該当する画像形成装置へ送信する。
【０１９４】
パーソナルＩ／Ｆ１８内のＣＰＵ２１は、データ通信装置７からデータ書込要求信号を受信しなかった場合は、ステップ１７でデータ通信装置７からの終了信号をシリアル通信ユニット２８によって受信した（データ通信装置７との通信が終了した）か否かの判断を、ステップ１８でタイマＡがタイムアウトした（タイマＡによる計測時間がタイムアウト時間Ｔａを経過した）か否かの判断をそれぞれ行う。
そして、タイマＡがタイムアウトする前であれば、データ通信装置７から終了信号を受信するまで、ステップ１５又は１６の判断あるいはステップ１９又は２０の処理を行い、タイマＡがタイムアウトする前にデータ通信装置７から終了信号を受けた場合は、ステップ１２へ移行する。
【０１９５】
データ通信装置７から終了信号を受信する前に、タイマＡがタイムアウトした場合も、ステップ１２へ移行する。
ステップ１２では、前述と同様に主電源オフ条件を満たすかどうかを判断するが、ステップ５，１７，又は１８から移行してきた場合、現時点ではまだタイマＢはタイムアウトしていないため、そのままメインルーチンへリターンし、他のサブルーチンへ移行する。
【０１９６】
ここで、他のあるサブルーチンに移行した場合、主電源６１がオンになっている場合は、メインスイッチがオフになった時、あるいはタイマＢがタイムアウトした時（画像形成装置が未使用のまま所定の時間を経過した場合）などに、主電源オフ条件を満たしたと判断して主電源６１をオフにしてＰＰＣコントローラ３１を含む全ての箇所への給電を停止させる。
また、タイマＡがタイムアウトしていた場合に、画像形成装置とデータ通信装置７との間で通信異常が発生したと判断し、その旨を操作表示部の文字表示器８３に表示してユーザに知らせるなどの処理（通信異常処理）を行う。
【０１９７】
このように、第２実施形態の画像形成装置管理システムで使用されるデータ通信装置７では、それぞれ電池１０１から常時給電される不揮発性ＲＡＭ１０３，ＲＴＣ１０４，発呼時刻制御部１０５，ＮＣＵ部１０８，および電源制御部１１１を設け、省エネルギーモードの場合、外部装置からの発呼によって通信回線８から送られてくる呼び出し信号をＮＣＵ部１０８内のリンガ検出部１１８が検出（受信）した場合に、その呼び出し信号の検出に続いてＩＴ検出部１１６がＩＴ信号を検出したかどうかにより、電源制御部１１１が発呼元が中央管理装置か否かを判別し、中央管理装置であれば当該データ通信装置７の主電源１１２をオンにしてＣＰＵ１０２を含む通信に関係する箇所へ給電させ、それによってＣＰＵ１０２がＩＴ信号に引き続いて送られてくる指令信号（テキストデータ）をＮＣＵ部１０８およびモデム１０９によって受信することにより中央管理装置６との間で通信を行い（例えば不揮発性ＲＡＭ１０３に記憶されている画像形成装置１〜５に関するデータをＮＣＵ部１０８およびモデム１０９によって中央管理装置６へ送信させ）、その通信が終了した後、電源制御部１１１によって主電源１１２をオフにさせるので、データ通信装置７における無駄な電力消費の低減化を図りつつ、そのデータ通信装置７と中央管理装置６との通信をいつでも実行することができる。
【０１９８】
ここで、データ通信装置７が、呼び出し信号（リンガ信号）のみで主電源１１２をオンにすると、電話がかかってきたり、ＦＡＸ通信を行う度にそれらに関係ない主電源１１２をオンにして無駄な電力を消費してしまう。しかし、呼び出し信号（リンガ信号）とＩＴ信号とを併せて検出することにより、中央管理装置６からの信号によってのみ主電源１１２をオンにすることができるため、電力の使用効率が改善される。
【０１９９】
また、データ通信装置７のＣＰＵ１０２が、呼び出し信号およびＩＴ信号に引き続いて受信する指令信号（テキストデータの識別コード）から中央管理装置６より要求された処理内容がいずれかの画像形成装置に関するデータの中央管理装置６への送信である（中央管理装置６へ送信すべきデータが画像形成装置に関するデータである）か否かを判別し、いずれかの画像形成装置に関するデータの中央管理装置６への送信である場合は、セレクティング信号（データ送信要求信号又はデータ書込要求信号を構成する）をシリアル通信制御ユニット１０７によっていずれかの画像形成装置へ送信させることにより、その画像形成装置のパーソナルＩ／Ｆ１８内のＣＰＵ２１が、主電源６１がオフになっていればその主電源６１をオンにしてＰＰＣコントローラ３１（通信に関係する箇所）へ給電させるので、画像形成装置１〜５における無駄な電力消費の低減化を図りつつ、その画像形成装置１〜５とデータ通信装置７又は中央管理装置６との通信をいつでも実行することができる。
【０２００】
さらに、データ通信装置７の電源制御部１１１が、発呼元が中央管理装置６以外の装置と判別した場合には、電話機による通話又はＦＡＸ装置による通信が行われるために、当該データ通信装置７の主電源１１２をオフ状態に保持するので、電力の無駄な消費を回避することができる。
【０２０１】
（２）の画像形成装置１〜５から中央管理装置６又はデータ通信装置７への通信制御には、例えば以下の（Ｆ１）〜（Ｆ５）に示すものがある。
（Ｆ１）各画像形成装置１〜５のＣＰＵ１１はそれぞれ、画像形成動作が不可能となる異常が発生した場合、その旨を示すデータを即時にパーソナルＩ／Ｆ１８によってデータ通信装置７へ送信させ、そのデータ通信装置７によって通信回線８を介して中央管理装置６へ送信させる（緊急通報）。
【０２０２】
（Ｆ２）各画像形成装置１〜５のＣＰＵ１１はそれぞれ、顧客による操作表示部上のキー操作により、画像形成モードからそれとは異なる使用者が必要な要求（修理依頼やサプライ補給依頼）を入力するための使用者要求入力モードに移行して、操作表示部の文字表示器８３に使用者要求入力画面を表示させ、その画面上の所定キーの押下によって使用者が必要な要求が入力された時に、その要求を示すデータを即時にパーソナルＩ／Ｆ１８によってデータ通信装置７へ送信させ、そのデータ通信装置７によって通信回線８を介して中央管理装置６へ送信させる（緊急通報）。
【０２０３】
（Ｆ３）各画像形成装置１〜５のＣＰＵ１１はそれぞれ、積算画像形成枚数が予め設定（指定）された一定枚数（通報レベル値）に達する毎に、積算画像形成枚数または転写紙の発注等を示すデータ（緊急コールデータ）を即時にパーソナルＩ／Ｆ１８によってデータ通信装置７に送信させ、そのデータ通信装置７によって通信回線８を介して中央管理装置６へ送信させる（緊急通報）。
【０２０４】
（Ｆ４）各画像形成装置１〜５のＣＰＵ１１はそれぞれ予め設定された一定期間毎に積算画像形成枚数を示すデータをパーソナルＩ／Ｆ１８によってデータ通信装置７へ送信させ、そのデータ通信装置７のＣＰＵ１０２はその日（当日）の予め設定されたデータ送信時刻にそれまでに受信したデータをまとめてモデム１０９およびＮＣＵ部１０８によって通信回線８を介して中央管理装置６へ送信させる（非緊急通報）。この通信制御には、データ送信時刻に達する前にそれまでに受信したデータの送信回数が予め設定された回数に達した場合、そのデータ送信時刻を待たずに中央管理装置６への送信を行う制御も含まれる。なお、データ送信時刻は中央管理装置６により設定され、データ通信装置７内の不揮発性ＲＡＭ１０３に記憶しておく。
【０２０５】
（Ｆ５）各画像形成装置１〜５のＣＰＵ１１はそれぞれ、画像形成動作開始は可能であるが、交換部品の設定回数，設定時間への接近，センサの規格レベルへの到達など、予防保全を必要とする事象が発生した場合に、その旨を示すデータをパーソナルＩ／Ｆ１８によってデータ通信装置７へ送信させ、そのデータ通信装置７のＣＰＵ１０２はその日の予め設定されたデータ送信時刻にそれまでに受信したデータをまとめてモデム１０９およびＮＣＵ部１０８によって通信回線８を介して中央管理装置６へ送信させる（非緊急通報）。この通信制御には、データ送信時刻に達する前にそれまでに受信した情報の送信回数が予め定められた回数に達した場合、そのデータ送信時刻を待たずに中央管理装置６への送信を行う制御も含まれる。なお、データ送信時刻は中央管理装置６により設定され、データ通信装置７内の不揮発性ＲＡＭ１０３に記憶しておく。
【０２０６】
これらの通信制御は、データ通信装置７からのポーリング時に行う。
そこで、第２実施形態の画像形成装置管理システムに使用されているデータ通信装置７および画像形成装置１〜５におけるポーリング時の処理動作について、再び図９を参照して具体的に説明する。
【０２０７】
データ通信装置７のＣＰＵ１０２は、通常の動作モードの場合、ポーリング信号を構成する予め定められたポーリング機能を示す特定コード（又はコードの組み合わせ）と選択すべき画像形成装置のディバイスコードとをシリアル通信制御ユニット１０７によってシリアル通信インタフェースＲＳ−４８５上に送出させる。
各画像形成装置１〜５のＣＰＵ１０２はそれぞれ、データ通信装置７からのポーリング信号をパーソナルＩ／Ｆ１８によって受信すると、ポーリング機能を示す特定コード（又はコードの組み合わせ）により、次に続くディバイスコードと自己のディバイスコードとを比較し、両コードが一致した時に自分がポーリングされたことを知る。
【０２０８】
次に、ポーリングされた画像形成装置のＣＰＵ１１は、送出データ（データ通信装置７又は中央管理装置６に対するデータ送信要求）があればデータ通信装置７との通信（当該画像形成装置に関するデータの送信）を開始し、送出データがない時又は開始した通信が終了した時は予め定められた特定コード（又はコードの組み合わせ）による終了応答をパーソナルＩ／Ｆ１８によってデータ通信装置７へ送信させ、そのデータ通信装置７との通信を終了する。
データ通信装置７のＣＰＵ１０２は、シりアル通信制御ユニット１０７によって終了応答を受信すると、次の画像形成装置へのポーリングに移行する。
【０２０９】
また、データ通信装置７が出力するディバイスコードに対応する画像形成装置が終了応答を出力できない場合、データ通信装置７のＣＰＵ１０２は予め定められた一定時間経過後にポーリング動作を終了する。このポーリングは、通常の動作モード時に、セレクティングが発生しない限り、接続されている画像形成装置１〜５に対して順次繰り返される。
【０２１０】
なお、各画像形成装置１〜５のパーソナルＩ／Ｆ１８内のＣＰＵ２１はそれぞれ、データ通信装置７から当該画像形成装置を呼び出すポーリング信号（データ送信要求信号を構成する）を受信した場合（但し受信したポーリング信号を構成するディバイスコードと自己のディバイスコードとが一致することが条件）に、前述と同様に主電源６１をオンにしてＰＰＣコントローラ３１へ給電させ、データ通信装置７との通信が終了した後、主電源６１を自動的にオフにしてＰＰＣコントローラ３１への給電を停止させることもできる。
【０２１１】
このとき、主電源６１のオフを、主電源オフ条件（電源２０をオフにするための所定の条件）を満たしている場合（例えばデータ通信装置７との通信が終了した後、所定の時間が経過した時あるいは画像形成装置が未使用のまま所定の時間が経過した時に、主電源オフ条件を満たしたと判断する）に自動的に行うことができる。
また、主電源６１がオンになってからＰＰＣコントローラ３１の初期設定が終了するまでの間、データ通信装置７からの信号（問い合わせ信号）に対して初期設定中を示す信号（受信不可を示す信号でもよい）をデータ通信装置７へ返送することもできる。
このようなポーリング時の処理によれば、画像形成装置１〜５における無駄な電力消費をより低減させることができる。
【０２１２】
（３）のデータ通信装置７独自の制御には、例えば以下の（Ｇ１）（Ｇ２）に示すものがある。
（Ｇ１）トータルカウンタ値等の画像形成装置に関するデータの読み出し
（Ｇ２）（２）の通信制御による画像形成装置１〜５からデータ通信装置７への通信の結果返送
画像形成装置に関するデータ（ここではトータルカウンタ値とする）の読み出しの制御は、画像形成装置からのデータ取得要求が発生した場合のセレクティングによって行う。画像形成装置からのデータ取得要求は、予め設定されたデータ取得時刻、ここでは１日１回予め設定されたデータ取得時刻（例えば０時０分）に発生するものとする。
【０２１３】
データ通信装置７は、接続されている画像形成装置毎にトータルカウンタ用のメモリを２個（仮にこれらをそれぞれＡ，Ｂとする）用意してあり、ＣＰＵ１０２が上記１日１回のセレクティングによって読み取ったトータルカウンタ値をメモリＡに書き込む。
すなわち、発呼時刻制御部１０５が１日１回予め設定されたデータ取得時刻に画像形成装置からのデータ取得要求を発生し、取得要求信号をＣＰＵ１０２に通知するため、そのＣＰＵ１０２が前述と同様にシリアル通信制御ユニット１０７によってセレクティング信号およびデータ送信要求信号を順次送信し、その信号の送信に対していずれかの画像形成装置からトータルカウンタ値（テキストデータ）を受信した場合に、それをメモリＡに書き込む。したがって、メモリＡは毎日前日の値が書き換えられることになる。但し、省エネルギーモードの場合は、電源制御部１１１によって後述する給電制御を行う必要がある。
【０２１４】
また、毎月１回予め設定された日時（これは中央管理装置６により設定され、データ通信装置７内の不揮発性ＲＡＭ１０３に記憶される）にメモリＡに記憶されているトータルカウンタ値をメモリＢにコピーする。
データ通信装置７から中央管理装置６へはメモリＢの内容が送られるが、その転送方法には以下の（Ｈ１）（Ｈ２）に示す２通りの方法がある。
【０２１５】
（Ｈ１）中央管理装置６は、上記日時（メモリＡの内容がメモリＢにコピーされる日時）以降にデータ通信装置７のメモリＢに記憶されたトータルカウンタ値を読みに行く。つまり、データ通信装置７に対して発呼してそのデータ通信装置７と通信可能に接続した後、対応するデータ送信要求信号を送信してデータ通信装置７をアクセスし、そのデータ通信装置７から送信されるメモリＢの内容（各画像形成装置１〜５のトータルカウンタ値）を取得する。
【０２１６】
（Ｈ２）データ通信装置７のＣＰＵ１０２は、上記日時以降の予め設定されたデータ送信時刻（年月日時分）に自発呼してメモリＢに記憶されたトータルカウンタ値をモデム１０９およびＮＣＵ部１０８によって通信回線８を介して中央管理装置６へ送信させる。但し、省エネルギーモードの場合は、後述する給電制御を行う必要がある。自発呼を行う発呼日時（データ送信時刻）は、中央管理装置６により設定され、データ通信装置７内の不揮発性ＲＡＭ１０３に記憶される。
なお、データ通信装置７は、接続されている画像形成装置毎に不揮発性ＲＡＭ１０３にメモリＡ，Ｂを組み合わせたメモリを複数組用意している。これは、例えば白黒コピー用，アプリケーションコピー用，カラーコピー用等の種々のトータルカウンタ値が考えられるためである。
【０２１７】
ここで、データ通信装置７における省エネルギーモード時のデータ取得処理について、図２４を参照して説明する。
図２４は、データ通信装置７における省エネルギーモード時のデータ取得処理の一例を示すフローチャートである。
データ通信装置７のＣＰＵ１０２は、データ通信装置７が設置された後の最初の主電源１１２オン（給電）時に、不揮発性ＲＡＭ１０３に記憶されている画像形成装置からのデータ取得時刻（年月日時分）Ｔａを読み出し、それを発呼時刻制御部１０５に設定する。
【０２１８】
データ通信装置７の発呼時刻制御部１０５は、データ通信装置７が省エネルギーモードの場合、ＲＴＣ１０４が発生する現在の時刻Ｔと予め設定された画像形成装置からのデータ取得時刻（１日１回予め設定されたデータ取得時刻）Ｔａとを比較し、Ｔ≧Ｔａの関係になった場合（両時刻が一致した場合又は現在の時刻Ｔがデータ取得時刻Ｔａを経過した場合）に画像形成装置からのデータ取得要求を発生するため、主電源オン信号を電源制御部１１１へ出力した後、取得要求信号をＣＰＵ１０２へ出力する。
【０２１９】
電源制御部１１１は、取得要求信号が入力されると、主電源１１２をオンにしてＣＰＵ１０２およびシリアル通信制御ユニット１０７（これらによってデータ送信要求信号送信手段およびデータ書き込み手段としての機能を果たす）を含む通信に関係する箇所へ給電させる。
ＣＰＵ１０２は、主電源１１２から給電された後、発呼時刻制御部１０５から取得要求信号が入力されると、セレクティング動作を実行する。そして、このセレクティング動作により、シリアル通信制御ユニット１０７によってセレクティング信号およびデータ送信要求信号（テキストデータ）を順次送信し、その信号の送信に対していずれかの画像形成装置からトータルカウンタ値を受信した場合に、それを不揮発性ＲＡＭ１０３のメモリＡに書き込み、その書き込みが終了した後、主電源オフ信号を電源制御部１１１に出力して主電源１１２をオフにさせ、通信に関係する箇所への給電を停止させる。
【０２２０】
このように、第２実施形態の画像形成装置管理システムで使用されるデータ通信装置７では、それぞれ電池１０１によって常時給電される不揮発性ＲＡＭ１０３，ＲＴＣ１０４，発呼時刻制御部１０５，ＮＣＵ部１０８，および電源制御部１１１を設け、省エネルギーモードの場合、発呼時刻制御部１０５が、ＲＴＣ１０４から発生された現在の時刻と予め設定されたデータ取得時刻とを比較し、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がデータ取得時刻を経過した場合）に画像形成装置からのデータ取得要求を発生することにより、電源制御部１１１によって主電源１１２をオンにしてＣＰＵ１０２を含む通信に関係する箇所へ給電させ、その通信に関係する箇所によって画像形成装置からデータを取得した後、電源制御部１１１によって主電源１１２をオフにして通信に関係する箇所への給電を停止させるので、データ通信装置７における無駄な電力消費の低減化を図りつつ、データ通信装置７による画像形成装置からデータの取得をいつでも実行することができる。
【０２２１】
次に、データ通信装置７における省エネルギーモード時のデータ送信処理について、図１４のフローチャートを参照して具体的に説明する。
データ通信装置７のＣＰＵ１０２は、データ通信装置７が設置された後の最初の主電源１１２オン（給電）時に、不揮発性ＲＡＭ１０３に記憶されているデータ送信時刻（年月日時分）Ｔｃを読み出し、それを発呼時刻制御部１０５に設定する。
【０２２２】
データ通信装置７の発呼時刻制御部１０５は、省エネルギーモードの場合、ＲＴＣ１０４が発生する現在の時刻Ｔと予め設定されたデータ送信時刻Ｔｃとを比較し、Ｔ≧Ｔｃの関係になった場合（両時刻が一致した場合又は現在の時刻Ｔがデータ送信時刻Ｔｃを経過した場合）に中央管理装置６へのデータ送信要求を発生するため、主電源オン信号を電源制御部１１１へ出力した後、送信要求信号をＣＰＵ１０２へ出力する。
電源制御部１１１は、送信要求信号が入力されると、主電源１１２をオンにして（主電源を投入して）ＣＰＵ１０２およびモデム１０９を含む通信に関係する箇所（実際にはデータ通信装置７全体）へ給電させる。
【０２２３】
ＣＰＵ１０２は、主電源１１２から給電された後、発呼時刻制御部１０５から送信要求信号が入力されると、ＮＣＵ部１０８によって中央管理装置６へ発呼させ、不揮発性ＲＡＭ１０３に記憶されている画像形成装置１〜５に関するデータを読み出し、それをモデム１０９およびＮＣＵ部１０８によって中央管理装置６へ送信させ、その送信が終了した後、主電源オフ信号を電源制御部１１１に出力して主電源１１２をオフにさせ（主電源を遮断させ）、ＣＰＵ１０２およびモデム１０９を含む通信に関係する箇所への給電を停止させる。
なお、ＲＴＣ１０４が発生する現在の時刻Ｔと予め設定されたデータ送信時刻Ｔｃとを比較し、Ｔ≧Ｔｃの関係になった場合に不揮発性ＲＡＭ１０３内の画像形成装置に関するデータの有無を判断し、そのデータがあると判断した場合に、中央管理装置６へのデータ送信要求を発生するようにしてもよい。
【０２２４】
あるいは、不揮発性ＲＡＭ１０３内の画像形成装置に関するデータの有無を判断し、そのデータがあると判断した場合に、そのデータに対して予め設定されているデータ送信時刻ＴｃとＲＴＣ１０４が発生する現在の時刻Ｔとを比較し、Ｔ≧Ｔｃの関係になった場合に中央管理装置６へのデータ送信要求を発生するようにしてもよい。
あるいはまた、不揮発性ＲＡＭ１０３内の画像形成装置に関するデータの有無を判断し、そのデータがあると判断した場合に、そのデータに対して中央管理装置６へのデータ送信時刻Ｔｃを設定し、その設定したデータ送信時刻ＴｃとＲＴＣ１０４が発生する現在の時刻Ｔとを比較し、Ｔ≧Ｔｃの関係になった場合に中央管理装置６へのデータ送信要求を発生するようにしてもよい。
【０２２５】
また、不揮発性ＲＡＭ１０３に記憶されている画像形成装置１〜５に関する各種のデータに対してそれぞれデータ送信時刻が設定されている場合、例えばトータルカウンタ値に対して設定されているデータ送信時刻Ｔｃと現在の時刻Ｔとの関係がＴ≧Ｔｃとなり、中央管理装置６へのデータ送信要求が発生すると、ＣＰＵ１０２が、トータルカウンタ値を読み出し、それをモデム１０９およびＮＣＵ部１０８によって中央管理装置６へ送信させるが、その後すぐに電源制御部１１１によって主電源１１２をオフにさせず、同じ送信先である中央管理装置６へ送信すべき他のデータの有無をチェックし、同じデータ送信時刻に送信する他のデータがある場合は引き続いてそのデータもモデム１０９およびＮＣＵ部１０８によって中央管理装置６へ送信することもできる。
【０２２６】
ただし、次の送信を行うまでに空き時間がある場合（例えば５分後とか１０分後に送信するような場合）は、次のデータ送信時刻を発呼時刻制御部１０５に設定してから電源制御部１１１に電源オフ信号を出力して主電源１１２をオフにさせる。
さらに、中央管理装置６への送信が成功した場合、送信結果を送信ログとして不揮発性ＲＡＭ１０３に記憶してから、その送信に関連する情報をクリアするようにするとよい。
【０２２７】
さらにまた、中央管理装置６に対して発呼した時、相手側がビジーで送信できなかった場合は、通信エラーとなってデータを送信できないため、再発呼してデータを送信することになるが、その場合は再発呼時間（再発呼間隔）が経過してから再度発呼する処理を行うとよい。この場合も同様に、次のデータ送信時刻を発呼時刻制御部１０５に設定し、そのデータ送信時刻に発呼すればよい。
【０２２８】
このように、第２実施形態の画像形成装置管理システムに使用されるデータ通信装置７では、それぞれ電池１０１によって常時給電される不揮発性ＲＡＭ１０３，ＲＴＣ１０４，発呼時刻制御部１０５，ＮＣＵ部１０８，および電源制御部１１１を設け、省エネルギーモードの場合、発呼時刻制御部１０５が、ＲＴＣ１０４から発生された現在の時刻と予め設定されたデータ送信時刻とを比較し、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がデータ送信時刻を経過した場合）に中央管理装置６へのデータ送信要求を発生することにより、電源制御部１１１によって主電源１１２をオンにしてＣＰＵ１０２を含む通信に関係する箇所へ給電させ、その通信に関係する箇所による中央管理装置６へのデータ送信が終了した後、電源制御部１１１によって主電源１１２をオフにするので、データ通信装置７における無駄な電力消費の低減化を図りつつ、そのデータ通信装置７から中央管理装置６へのデータ送信をいつでも実行することができる。
【０２２９】
次に、各画像形成装置１〜５のパーソナルＩ／Ｆ１８内のＣＰＵ２１による指令信号受信時の給電制御および給電箇所設定処理について、図２５〜図３２を参照して詳細に説明する。
図２５は、各画像形成装置１〜５における各ユニットおよび給電回路の構成例を示すブロック図である。
パーソナルＩ／Ｆ１８内のＣＰＵ２１は、データ通信装置７から指令信号（データ送信要求信号又はデータ書込要求信号）を受信した場合に、中央管理装置６へ送信すべきデータを取得するために給電が必要な箇所あるいはデータを書き込む（書き換える）ために給電が必要な箇所へ主電源６１から給電させるが、その給電制御を行うためには給電が必要な箇所を設定する必要がある。
【０２３０】
給電が必要な箇所を設定するための制御としては、以下の（Ｉ１）（Ｉ２）に示す制御がある。
（Ｉ１）各画像形成装置１〜５のＣＰＵ１１が、操作表示部からそのキー操作に応じて出力された操作信号に応じて給電が必要な箇所を設定する。
（Ｉ２）データ通信装置７又は中央管理装置６側から送られてくる指令信号（テキストデータ）に付加されているデータの種類（この例では中央管理装置６へ送信すべきデータの種類）に応じて給電が必要な箇所を設定する。
【０２３１】
まず、（Ｉ１）の給電が必要な箇所を設定するための制御について、より具体的に説明する。
各画像形成装置１〜５のＣＰＵ１１はそれぞれ、通常の動作モード時に、操作表示部上のキー操作によってＳＰモード（サービスが使用するモード）を設定し、更に所定のキー操作によって図５に示した操作表示部の文字表示器８３に図２６に示すような電源投入モード設定画面を表示させることができる。
この電源投入モード設定画面上の各ユニットにそれぞれ対応するＯＮ／ＯＦＦキーが押下（タッチ）される度に、そのキーのＯＮ／ＯＦＦ表示を切り替える。そして、ＯＮ表示となったキーに対応するユニットを給電が必要な箇所として設定し、ＯＦＦ表示となったキーに対応するユニットを給電が不要な箇所として設定する。
【０２３２】
したがって、各画像形成装置１〜５のパーソナルＩ／Ｆ１８内のＣＰＵ２１はそれぞれ、データ通信装置７から指令信号を受信した場合に、主電源６１をオンにしてＣＰＵ１１を含むＰＰＣコントローラ３１（通信に関係する部分）へ給電させると共に、給電が必要な箇所として予め設定されたユニットにも給電させるが、それ以外のユニットへの給電は停止させたままとする。
その給電制御について、図２５を参照してもう少し詳しく説明する。
図２５において、１５１〜１５４はリレーであり、ＰＰＣコントローラ３１に内蔵又は外付けされている。
【０２３３】
リレー１５１は、図１８のＣＰＵ２１からの駆動信号により作動状態（オン状態）になった時に、接点１５１ａを閉じて主電源６１から操作表示部１６１へ給電（通電）させる。
リレー１５２は、ＣＰＵ２１からの駆動信号により作動状態になった時に、接点１５２ａを閉じて主電源６１から定着部１６２へ給電させる。
リレー１５３は、ＣＰＵ２１からの駆動信号により作動状態になった時に、接点１５３ａを閉じて主電源６１からＡＤＦ（原稿送り部）１６３へ給電させる。
リレー１５４は、ＣＰＵ２１からの駆動信号により作動状態になった時に、接点１５４ａを閉じて主電源６１からソータ（転写紙後処理部）１６４へ給電させる。
【０２３４】
各画像形成装置１〜５のパーソナルＩ／Ｆ１８内のＣＰＵ２１はそれぞれ、データ通信装置７から指令信号を受信した場合に、省エネルギーモードのため主電源６１がオフになっている場合、その主電源６１をオンにしてＣＰＵ１１を含むＰＰＣコントローラ３１へ給電させる。このとき、給電が必要な箇所として予め設定されたユニットにも給電させるため、対応するリレーを作動させてその接点を閉じさせ、主電源６１からそのユニットへ給電させる。
例えば、定着部１６２のみが予め給電が必要な箇所として設定されていた場合は、リレー１５２を作動させてその接点１５２ａを閉じさせ、主電源６１から定着部１６２へ給電させる。
【０２３５】
このように、給電が必要な箇所（ユニット）を予め設定しておくことができるため、不要な箇所に給電することなく、有効にデータ通信を行うことができる。
なお、給電が必要な箇所を中央管理装置６からの指示信号によってリモートで設定することもできる。
また、画像形成装置１〜５ではそれぞれ、メインスイッチがオンになった場合は、全てのリレー１５１〜１５４を作動させてそれらの接点１５２ａ〜１５４ａを閉じさせ、主電源６１から全てのユニットへ給電させる。
【０２３６】
次に、（Ｉ２）の給電が必要な箇所を設定するための制御について、より具体的に説明する。
ここでは、主電源６１から定着部１６２にのみ給電させるための制御について説明する。
図２７は、各画像形成装置１〜５のいずれかのパーソナルＩ／Ｆ１８とデータ通信装置７との間の通信シーケンスの他の例を示す図である。
【０２３７】
図２７において、ＡＣＫは肯定信号、ＥＯＴは否定信号である。定着温度設定値要求信号（テキストデータ）は、データ送信要求信号に相当するものであり、電源制御情報（給電の要否を示す情報）が含まれている。
定着温度設定値要求信号は、例えば図２８に示すように構成されている。また、定着温度設定値要求信号中の電源制御情報は、例えば図２９に示すような内容となっており、各ユニット別に給電の要否を示している。定着温度設定値要求信号中の実際の定着温度設定値要求を示す情報は、例えば図３０に示すような内容となっている。
【０２３８】
各画像形成装置１〜５のいずれかのパーソナルＩ／Ｆ１８は、定着温度設定値要求信号を受信した場合に、省エネルギーモードのため主電源６１がオフになっている場合、その主電源６１をオンにしてＣＰＵ１１を含むＰＰＣコントローラ３１へ給電させる。
また、定着温度設定値要求信号に含まれている電源投入情報を取り出して解析し、電源投入情報中のビット（“０”，“１”）に応じて主電源６１を制御する。例えば、定着部のビットが“１”になっていれば、定着部１６２が給電が必要な箇所として設定されていると認識し、リレー１５２を作動させてその接点１５２ａを閉じさせ、主電源６１から定着部１６２へ給電させる。
それによって、ＰＰＣコントローラ３１のＣＰＵ１１が、定着部１６２から定着温度の設定値を取得することができる。
【０２３９】
なお、第２実施形態では、各画像形成装置１〜５のＣＰＵ１１はそれぞれ、定着部１６２から取得した定着温度の設定値をデータ通信装置７へ送信した後、主電源６１をオフにしてＰＰＣコントローラ３１を含む通信に関係する全ての箇所への給電を停止させるが、次のようにすることもできる。
すなわち、定着部１６２から取得した定着温度の設定値をデータ通信装置７へ送信した後、データ通信装置７から図３１に示すような指令信号を受信した場合に、リレー１５２を作動を停止させてその接点１５２ａを開かせ、主電源６１から定着部１６２への給電を停止させることもできる。
【０２４０】
ところで、各画像形成装置１〜５のいずれかのパーソナルＩ／Ｆ１８が、中央管理装置６からデータ通信装置７を介してデータ書込要求信号の１つである特定エリア情報変更要求信号（例えば感光体ドラムに流れる電流値の変更を要求する信号）を受信した場合、通常の動作モードであれば、当該画像形成装置が印刷（画像形成）処理の途中であるかもしれない。この状態で、例えば図３２に示すように、感光体ドラムに流れる電流値（ドラム電流値）を変更してしまうと、１枚の転写紙内で画像濃度が変化してしまい、使用できなくなることがある。
また、画像形成装置のＣＰＵ１１の処理能力に余裕がない場合は、データ通信装置７との通信処理と画像形成処理が同時にできないこともある。
【０２４１】
そこで、第２実施形態では、各画像形成装置１〜５のＣＰＵ１１は、上述した給電制御に加え、以下の（Ｊ１）〜（Ｊ４）に示すような制御も行うようにしている。
（Ｊ１）画像形成処理の途中で画像形成に関係する情報（ドラム電流，定着温度，ランプ電圧，レーザダイオードの条件などを変更する場合は、その変更を転写紙に対する画像形成処理が終了してから行う。そうすれば、同じ用紙の途中で画像が変化することがなくなる。
【０２４２】
（Ｊ２）画像形成装置側のＣＰＵ１１の処理能力が少なく、画像形成処理等の内部処理と通信処理を同時に実行することが困難な場合は、画像形成装置が内部処理に入ると同時にパーソナルＩ／Ｆ１８に対して画像処理装置は「ＢＵＳＹ」である旨を通知することにより、パーソナルＩ／Ｆ１８はＲＥＡＤＹになるまではデータ通信装置７又は中央管理装置６からの指令信号（データ送信要求信号又はデータ書込信号）を画像形成装置に渡さないようにする。そして、内部処理が終了すると、ＰＩに対してＲＥＡＤＹ信号を送ることにより、データ通信装置７又は中央管理装置６との間の通信ができる状態に戻すことができる。
【０２４３】
（Ｊ３）画像形成装置側のＣＰＵ１１の処理能力が少ない場合は、画像形成装置が画像形成処理等の内部処理に入る際にパーソナルＩ／Ｆ１８に対して画像処理装置は「ＢＵＳＹ」である旨を通知することにより、パーソナルＩ／Ｆ１８は「ＲＥＡＤＹ」になるまではデータ通信装置７又は中央管理装置６からの指令信号を画像形成装置に渡さないようにする。そして、内部処理が終了すると、パーソナルＩ／Ｆ１８に対してＲＥＡＤＹ信号を送ることにより、データ通信装置７又は中央管理装置６との間の通信ができるようになる。このとき、「ＢＵＳＹ」を示す信号を中央管理装置６へ返送することにより、その中央管理装置６は画像形成装置が稼働中か否かを判断することができる。
【０２４４】
（Ｊ４）データ通信装置７又は中央管理装置６から緊急処理を行っている場合は、画像形成装置の動作を一時的に禁止状態にし、通信処理を優先させるようにする。例えば、プリントキー７４（スタートボタン）のオンによって送られてくる操作信号を認識した時に、データ通信装置７又は中央管理装置６と通信中の場合、プリントキー７３のオンによって送られてくる操作信号を無視することによって、画像形成装置の動作を一時的に禁止状態にし、通信処理を優先させることができる。
【０２４５】
ところで、データ通信装置７が省エネルギーモードで、その主電源１１２がオフになっていると、データ通信装置７から画像形成装置１〜５へポーリング信号が送信されないため、画像形成装置１〜５内のデータを直ちにデータ通信装置７を介して中央管理装置６へ送信することができない。
そこで、例えばデータを送信したい画像形成装置のメインスイッチによってその主電源６１がオンになった場合に、それに連動してデータ通信装置７の主電源１１２もオンになるようにすることが考えられるが、それを実現するためには、例えば図３３又は図３４に示すように、各画像形成装置１〜５（画像形成装置３〜５は図示を省略している）とデータ通信装置７とを接続する。
【０２４６】
図３３は、各画像形成装置１，２とデータ通信装置７との接続例を示す図である。なお、図示の都合上、画像形成装置３〜５の図示を省略しているが、それらも画像形成装置１，２と同様にデータ通信装置７と接続されている。
図３３を見て分かるように、各画像形成装置１〜５からはダイオード２０１を経由して電源電圧＋５Ｖが出力されるようになっており、その出力線を含む４芯のケーブルで各画像形成装置１〜５とデータ通信装置７とを接続している。
ここで、ダイオード２０１が存在する理由は、複数台の画像形成装置１〜５をデータ通信装置７に共通に接続したとき、ある画像形成装置の主電源６１の出力電圧（電源電圧）である＋５Ｖが、それより低い他の画像形成装置あるいは主電源６１がオフになっている他の画像形成装置に回り込まないようにするためである。
【０２４７】
各画像形成装置１〜５ではそれぞれ、メインスイッチがオンになると、主電源６１がオンになり、その主電源６１から当該画像形成装置全体に給電される。
それによって、データ通信装置７では、主電源６１がオンになった画像形成装置から電源電圧＋５Ｖが入力されるため、電源制御部１１１が、その電源電圧＋５Ｖを検知し、いずれかの画像形成装置の主電源６１がオンになったことを認識して、データ通信装置７の主電源１１２をオンにし（立ち上げ）、ＣＰＵ１０２，シリアル通信制御ユニット１０７，モデム１０９を含む通信に関係する箇所に給電させる。
【０２４８】
そして、データ通信装置７のＣＰＵ１０２が、主電源６１がオンになった画像形成装置内のデータ（画像形成装置に関するデータ）を前述したセレクティングによって取得し（読み取り）、その取得したデータの種類を判別して、そのデータが中央管理装置６へ直ちに送信すべき緊急コールデータ（緊急性の高い異常を示すデータ）である場合には、その緊急コールデータをモデム１０９およびＮＣＵ部１０８によって中央管理装置６へ送信させる。
【０２４９】
ここで、データ通信装置７のＣＰＵ１０２が主電源６１がオンになった画像形成装置内のデータをセレクティングによって取得する場合、その画像形成装置へシリアル通信制御ユニット１０７によってセレクティング信号を送信することにより、その画像形成装置のＣＰＵ１１がそのセレクティング信号の受信によってデータをパーソナルＩ／Ｆ１８のシリアル通信制御ユニット２８によってデータ通信装置７へ送信し、そのデータをデータ通信装置７のＣＰＵ１０２がシリアル通信制御ユニット１０７によって受信するが、セレクティング時の処理の詳細は前述した通りである。
【０２５０】
データ通信装置７のＣＰＵ１０２は、取得したデータがトータルカウンタ値等の緊急性の低いデータであった場合は、そのデータを不揮発性ＲＡＭ１０３に書き込む。
データ通信装置７のＣＰＵ１０２は、主電源６１がオンになった画像形成装置からデータを取得して中央管理装置６へ送信した後、あるいはその取得したデータを不揮発性ＲＡＭ１０３に書き込んだ後、電源制御部１１１によって主電源１１２をオフにさせ、通信に関係する箇所への給電を停止させる。
【０２５１】
なお、主電源６１がオンになった画像形成装置から取得したデータを中央管理装置６へ送信させるタイミングで、発呼時刻制御部１０５に設定されているデータ送信時刻と現在の時刻とが一致した場合（又は現在の時刻がデータ送信時刻を経過した場合）は、発呼時刻制御部１０５からＣＰＵ１０２へ送信要求信号が出力されるため、先に取得したデータをモデム１０９およびＮＣＵ部１０８によって中央管理装置６へ送信した後、不揮発性ＲＡＭ１０３に記憶されているトータルカウンタ値等のデータもモデム１０９およびＮＣＵ部１０８によって中央管理装置６へ送信させることもできる。
【０２５２】
データ通信装置７のＣＰＵ１０２は、主電源６１がオンになった画像形成装置からデータを取得して中央管理装置６へ送信した後、あるいはその取得したデータを不揮発性ＲＡＭ１０３に書き込んだ後、電源制御部１１１によって主電源１１２をオフにさせ、通信に関係する箇所への給電を停止させる。
【０２５３】
あるいは、オンになっていた画像形成装置の主電源６１がオフになると、電源電圧＋５Ｖが入力されなくなるため、電源制御部１１１が、その電源電圧＋５Ｖを検知しなくなり、上記画像形成装置の主電源６１がオフになったことを認識して、主電源１１２をオフにし、通信に関係する箇所への給電を停止させる。
但し、中央管理装置６との通信中あるいは内部処理中であった場合は、主電源６１がオフにならないように、ＣＰＵ１０２が、電源制御部１１１に電源オフ禁止信号を出力して主電源６１のオフを禁止させ、中央管理装置６との通信あるいは内部処理が終了した後、電源制御部１１１に電源オフ信号を出力して主電源６１をオフにさせる。
【０２５４】
このように、各画像形成装置１〜５側でそれぞれメインスイッチの操作により主電源がオンになって当該画像形成装置全体に給電されると、データ通信装置７では、主電源６１がオンになった画像形成装置から電源電圧＋５Ｖが入力されるため、電源制御部１１１により、その電源電圧＋５Ｖを検知し、いずれかの画像形成装置の主電源６１がオンになったことを認識して、データ通信装置７の主電源１１２をオンにしてＣＰＵ１０２を含む通信に関係する箇所に給電させ、その通信に関係する箇所によってオンになった画像形成装置からデータを取得して中央管理装置６へ送信した後、あるいはその取得したデータを不揮発性ＲＡＭ１０３に書き込んだ後、あるいはオンになっていた画像形成装置の主電源６１がオフになってそのことを認識した後、電源制御部１１１によって主電源１１２をオフにして通信に関係する箇所への給電を停止させるので、データ通信装置７における無駄な電力消費の低減化を図りつつ、画像形成装置１〜５からデータ通信装置７又は中央管理装置６へのデータ送信をいつでも実行することができる。
【０２５５】
図３４は、各画像形成装置１，２とデータ通信装置７との他の接続例を示す図である。なお、図示の都合上、画像形成装置３〜５の図示を省略しているが、それらも画像形成装置１，２と同様にデータ通信装置７と接続されている。
図３４を見て分かるように、各画像形成装置１〜５からはデータ通信装置７を起動させるための起動信号が送信されるようになっており、その出力線を含む３芯のケーブルで各画像形成装置１〜５とデータ通信装置７とを接続している。
【０２５６】
各画像形成装置１〜５ではそれぞれ、メインスイッチがオンになると、主電源６１がオンになり、その主電源６１から当該画像形成装置全体に給電されると、パーソナルＩ／Ｆ１８のＣＰＵ２１が、そのことを認識し、シリアル通信制御ユニット２８によって起動信号をデータ通信装置７へ送信する。
データ通信装置７では、シリアル通信制御ユニット１０７が、電池１０１から常時給電されている起動信号検出部２１１を有しており、その起動信号検出部２１１は、各画像形成装置１〜５のいずれかから送られてくる起動信号を検出（受信）すると、主電源オン信号を電源制御部１１１へ出力する。
【０２５７】
電源制御部１１１は、シリアル通信制御ユニット１０７の起動信号検出部２１１から主電源オン信号を受信すると、データ通信装置７の主電源１１２をオンにし、ＣＰＵ１０２，シリアル通信制御ユニット１０７，モデム１０９を含む通信に関係する箇所に給電させる。
そして、データ通信装置７のＣＰＵ１０２が、主電源６１がオンになった画像形成装置内のデータを前述したセレクティングによって取得し（読み取り）、その取得したデータの種類を判別して、そのデータが中央管理装置６へ直ちに送信すべき緊急コールデータ（異常を示すデータ）である場合には、その緊急コールデータをモデム１０９およびＮＣＵ部１０８によって中央管理装置６へ送信させる。
【０２５８】
データ通信装置７のＣＰＵ１０２は、取得したデータがトータルカウンタ値等の緊急性の低いデータであった場合は、そのデータを不揮発性ＲＡＭ１０３に書き込む。
データ通信装置７のＣＰＵ１０２は、主電源６１がオンになった画像形成装置からデータを取得して中央管理装置６へ送信した後、あるいはその取得したデータを不揮発性ＲＡＭ１０３に書き込んだ後、電源制御部１１１によって主電源１１２をオフにさせ、通信に関係する箇所への給電を停止させる。
【０２５９】
なお、主電源６１がオンになった画像形成装置から取得したデータを中央管理装置６へ送信させるタイミングで、発呼時刻制御部１０５に設定されているデータ送信時刻と現在の時刻とが一致した場合（又は現在の時刻がデータ送信時刻を経過した場合）は、発呼時刻制御部１０５からＣＰＵ１０２へ送信要求信号が出力されるため、先に取得したデータをモデム１０９およびＮＣＵ部１０８によって中央管理装置６へ送信した後、不揮発性ＲＡＭ１０３に記憶されているトータルカウンタ値等のデータもモデム１０９およびＮＣＵ部１０８によって中央管理装置６へ送信することもできる。
【０２６０】
データ通信装置７のＣＰＵ１０２は、主電源６１がオンになった画像形成装置からデータを取得して中央管理装置６へ送信した後、あるいはその取得したデータを不揮発性ＲＡＭ１０３に書き込んだ後、電源制御部１１１によって主電源１１２をオフにさせ、通信に関係する箇所への給電を停止させる。
主電源６１がオンになった画像形成装置でも、パーソナルＩ／Ｆ１８のＣＰＵ２１が、データ通信装置７へのデータ送信が終了すると、主電源６１をオフにしてパーソナルＩ／Ｆ１８以外の通信に関係する箇所への給電を停止させる。
【０２６１】
このように、各画像形成装置１〜５では、それぞれメインスイッチの操作により主電源がオンになって当該画像形成装置全体に給電されると、パーソナルＩ／Ｆ１８のＣＰＵ２１により、シリアル通信制御ユニット２８によって起動信号をデータ通信装置７へ送信し、データ通信装置７では、シリアル通信制御ユニット１０７の起動信号検出部２１１により、各画像形成装置１〜５のいずれかから送られてくる起動信号を検出した場合に、電源制御部１１１によりデータ通信装置７の主電源１１２をオンにしてＣＰＵ１０２を含む通信に関係する箇所に給電させ、その通信に関係する箇所によってオンになった画像形成装置からデータを取得して中央管理装置６へ送信した後、あるいはその取得したデータを不揮発性ＲＡＭ１０３に書き込んだ後、電源制御部１１１により主電源１１２をオフにして通信に関係する箇所への給電を停止させるので、やはりデータ通信装置７における無駄な電力消費の低減化を図りつつ、画像形成装置１〜５からデータ通信装置７又は中央管理装置６へのデータ送信をいつでも実行することができる。
【０２６２】
また、主電源６１がオンになった画像形成装置でも、パーソナルＩ／Ｆ１８のＣＰＵ２１が、データ通信装置７へのデータ送信が終了すると、主電源６１をオフにしてパーソナルＩ／Ｆ１８以外の通信に関係する箇所への給電を停止させるので、画像形成装置における無駄な電力消費をより低減させることができる。
【０２６３】
なお、上述した例では、各画像形成装置１〜５ではそれぞれ、メインスイッチがオンによって主電源６１がオンになり、その主電源６１から当該画像形成装置全体に給電された場合に、パーソナルＩ／Ｆ１８のＣＰＵ２１が、そのことを認識し、シリアル通信制御ユニット２８によって起動信号をデータ通信装置７へ送信させるようにしたが、データ送信装置７へのデータ送信要求が発生した場合に、パーソナルＩ／Ｆ１８のＣＰＵ２１が、主電源６１をオンにしてＣＰＵ１１を含む通信に関係する箇所に給電させるようにすることもできる。
データ送信要求は、次のように発生させるとよい。例えば、ＲＴＣ１２が、時計機能が発生する現在の時刻と予め設定されたデータ送信時刻とを比較し、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がデータ送信時刻を経過した場合）にデータ送信装置７へのデータ送信要求を発生する。
【０２６４】
また、データ送信装置７へのデータ送信要求が発生した場合に、ＰＰＣコントーラ３１内のデータのうちの中央管理装置６へ送信すべきデータを取得するために給電が必要な箇所へ主電源６１から給電させる制御や、データ通信装置７へのデータ送信が終了した後、その給電を停止させる制御を行うことが望ましい。この制御を行う場合は、予め給電が必要な箇所を設定する必要があるが、その設定内容は前述したものと同様なので、ここではその説明を省略する。
【０２６５】
さらに、データ通信装置７の電源制御部１１１が、シリアル通信制御ユニット１０７の起動信号検出部２１１から主電源オン信号を受信した場合に、データ通信装置７の主電源１１２をオンにするが、この時は主電源６１がオンになった画像形成装置から取得するデータの種類を判別するために必要な箇所（ＣＰＵ１０２，ＲＯＭ１０６，およびシリアル通信制御ユニット１０７）にのみ給電させ、ＣＰＵ１０２が主電源６１がオンになった画像形成装置からデータを取得して、そのデータが緊急コールデータであると判別した場合に、通信に関係する箇所（実際にはその一部が既に給電されているため残りの箇所であるモデム１０９等）に給電させるようにすることもできる。
【０２６６】
さらにまた、この第２実施形態の画像形成装置管理システムにおいては、データ通信装置７を通常の動作モード又は省エネルギーモードに選択的に設定できるようにしたが、常に省エネルギーモードであり、通常は主電源１１２をオフ状態に保持するようにすることもできる。
【０２６７】
次に、第３実施形態である画像形成装置管理システムに使用されるＦＡＸ複合機ついて具体的に説明する。
図３５は、第３実施形態である画像形成装置管理システムに使用されるＦＡＸ複合機の主要部の構成例を示すブロック図である。
このＦＡＸ複合機は、ＣＩＧ４３０１，ＮＣＵ３０２，ＦＣＵ３０３，プリンタコントローラ３０４，スキャナ部３０５，プロッタ部３０６，パーソナルＩ／Ｆ３０７と、ＬＡＤＰ３０８，メイン制御部３０９，主電源３１０，副電源３１１，および給電制御部３１２を備えている。また、図示は省略するが、操作表示部も備えている。
【０２６８】
ＣＩＧ４３０１は、副電源３１１から常時給電されるＦＡＸのＧ４用ユニットである。
ＮＣＵ３０２は、副電源３１１から常時給電されるネットワークコントロールユニットであり、回線の接続，切り離し，接続中の検知などを行う。
ＦＣＵ３０３は、ファクシミリ・コントロール・ユニットであり、外部のＦＡＸ装置との通信を制御するものであり、ＣＰＵ３２１，ＲＯＭ３２２，ＲＡＭ３２３，ＲＴＣ３２４，ＵＡＲＴ３２５，ＶＩＦ３２６，ＢＵＳＣＮＴ３２７，ＤＣＲ３２８，メモリ３２９，ＰＯＲＴ３３０，ＦＡＸモデム３３１，ＣＯＭＣＮＴ３３２，ＡＦＥ３３３，およびＤＴＭＦ３３４等によって構成されている。
【０２６９】
ＣＰＵ３２１は、ＲＯＭ３２２内の制御プログラムに従ってＦＣＵ３０３全体を統括的に制御する中央処理装置であり、給電箇所設定手段としての機能を果たす。
ＲＯＭ３２２は、ＣＰＵ３２１が使用する制御プログラムを含む各種固定データを格納している読み出し専用メモリである。
ＲＡＭ３２３は、ＣＰＵ３２１がデータ処理を行う際に使用するワークメモリ等として使用する一時記憶用メモリである。
【０２７０】
ＲＴＣ３２４は、副電源３１１から常時給電される時刻発生手段を含むデータ送信要求発生手段としての機能を有しており、現在の時刻（年月日時分）を発生する時刻発生部と、ＦＡＸ用の画像データを外部のＦＡＸ装置へ送信するＦＡＸ送信時刻を設定するＦＡＸ送信時刻設定レジスタ部と、時刻発生部が発生する現在の時刻とＦＡＸ送信時刻設定レジスタ部に予め設定されたＦＡＸ送信時刻とを比較して、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がＦＡＸ送信時刻を経過した場合）に予め設定された宛先（外部のＦＡＸ装置）へのＦＡＸ送信要求を発生する時刻比較部とを備えている。このＲＴＣ３２４は、主電源３１０とは異なる電源である副電源３１１から常時給電されるようになっているため、主電源３１０がオフになっても現在の正しい時刻を発生することができる。
なお、ＲＴＣ３２４に時刻発生部のみを備え、ＦＡＸ送信時刻設定レジスタ部および時刻比較部を別個に設けるようにしてもよい。
【０２７１】
ＵＡＲＴ３２５は、シリアル通信部であり、メイン制御部３０９との間で制御信号のインタフェースを行う。
ＶＩＦ３２６は、ビデオインタフェースであり、メイン制御部３０９との間で画像データ（画情報）のインタフェースを行う。
ＢＵＳＣＮＴ３２７は、バスコントロール回路であり、お互いのバスの接続，切り離し，ビットの入れ替えなどを行う。
ＤＣＲ３２８は、圧縮／伸長回路であり、画像データの圧縮又は伸長を行う。
メモリ３２９は、主電源３１０から常時給電される書き換え可能なメモリであり、画像データを記憶保持する。
【０２７２】
ＰＯＲＴ３３０は、Ｉ／Ｏポートであり、ＣＰＵ３２１の指示に従って各信号の入出力を制御する。
ＦＡＸモデム３３１は、送受信するＦＡＸ用の画像データを変復調する。
ＣＯＭＣＮＴ３３２は、副電源３１１から常時給電されるコミュニケーション・コントロール回路であり、ＣＰＵ３２１の指示に従って各信号の入出力を制御する。また、外部のＦＡＸ装置の発呼によって通信回線から呼び出し信号（リンガ信号）が送られてくると、それを検知（受信）してＣＰＵ３２１に通知する。このＣＯＭＣＮＴ３３２は、省エネルギーモードの設定によって節電の制御に移行し、この状態でも通信回線からの呼び出し信号を検知することができる。
【０２７３】
ＡＦＥ３３３は、アナログ・フロント・エンド（アナログ信号制御回路）であり、通信回線（電話回線）からの信号の増幅およびフィルタリングなどを行う。
ＤＴＭＦ３３４は、外部装置から通信回線を介して送られてくるＤＴＭＦ信号（例えば＊＃０＃の組み合わせコード）検出する。
プリンタコントローラ３０４は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）３４１から直接送られてくる印刷情報あるいはパーソナルコンピュータからＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）経由で送られてくる印刷情報を画像データ（画像情報）に変換する。
スキャナ部３０５は、原稿の画像を読み取る。
【０２７４】
プロッタ部３０６は、プリンタコントローラ３０４によって変換した画像データ，スキャナ部３０５によって読み取った画像データ，あるいはＦＣＵ３０３等によって外部のＦＡＸ装置から受信した画像データに基づいて用紙上に画像を形成（印刷）する。
パーソナルＩ／Ｆ３０７は、図１８等によって説明した第２実施形態のパーソナルＩ／Ｆ１８と略同等の機能（給電制御機能を除く）を有している。
ＬＡＤＰ３０８は、ラインアダプタであり、図１９等よって説明した第２実施形態のデータ通信装置７と略同等の機能（給電制御機能を除く）を有している。
【０２７５】
メイン制御部３０９は、ＦＣＵ３０３，プリンタコントローラ３０４，スキャナ部３０５，プロッタ部３０６，パーソナルＩ／Ｆ３０７を統括的に制御するものである。
主電源３１０は、当該ＦＡＸ複合機の各部に給電するための電源である。
副電源３１１は、主電源３１０とは異なる小電力の電源である。
給電制御部３１２は、副電源３１１から常時給電されており、図１７〜図１９等によって説明した第２実施形態のパーソナルＩ／Ｆ１８，主電源６１，副電源６２，およびデータ通信装置７がそれぞれ有している給電制御手段としての機能を有している。
【０２７６】
このように構成されたＦＡＸ複合機では、第２実施形態の画像形成装置１〜５およびデータ通信装置７と略同様の機能を有しており、同様の作用効果を得ることができる。
また、省エネルギーモードに移行した場合、給電制御部３１２が、主電源３１０をオフにして電力消費量が多い操作表示部上の表示器，プリンタコントローラ３０４，スキャナ部３０５，プロッタ部３０６への給電、およびＦＣＵ３０３内の３箇所（ＲＴＣ３２４，ＣＯＭＣＮＴ３３２，メモリ３２９）以外への給電を停止させるが、副電源３１１からＦＣＵ３０３の上記３箇所，ＣＩＧ４３０１，およびＮＣＵ３０２への給電は継続させる。
【０２７７】
そして、この省エネルギーモード中に、ＦＣＵ３０３のＣＯＭＣＮＴ３３２が、外部のＦＡＸ装置の発呼によって通信回線からＮＣＵ４０２を介して送られてくる呼び出し信号（リンガ信号）を受信した場合に、その旨を給電制御部３１２に通知した後、ＣＰＵ３２１にも通知する。
給電制御部３１２は、上記通知を受けると、主電源３１０をオンにしてＦＣＵ３０３全体（実際には常時給電されない箇所），メイン制御部３０９，およびプロッタ部３０６へ給電させる。
【０２７８】
ＦＣＵ３０３のＣＰＵ３２１は、主電源３１０から給電された後、上記通知を受けると、ＮＣＵ３０２によって通信回線から引き続いて受信する画像データを１ページ分毎又は全ページ分受信後にＦＣＵ３０３内の通信に関係する部分およびメイン制御部３０９を介してプロッタ部３０５に出力して用紙への印刷を行わせ、それが終了した後、給電制御部３１２によって主電源３１０をオフにさせ、今回給電された箇所への給電を停止させる。
【０２７９】
また、ＲＴＣ３２４のＦＡＸ送信時刻設定レジスタ部にＦＡＸ送信時刻が設定された状態で省エネルギーモードに移行した場合も、給電制御部３１２が、主電源３１０をオフにして操作表示部上の表示器，プリンタコントローラ３０４，スキャナ部３０５，プロッタ部３０６への給電、およびＦＣＵ３０３の３箇所（ＲＴＣ３２４，ＣＯＭＣＮＴ３３２，メモリ３２９）以外への給電を停止させるが、副電源３１１によってＦＣＵ３０３の上記３箇所，ＣＩＧ４３０１，およびＮＣＵ３０２への給電は継続させる。
【０２８０】
そして、この省エネルギーモード中に、ＲＴＣ３２４の時刻比較部が、時刻発生部が発生する現在の時刻とＦＡＸ送信時刻設定レジスタ部に予め設定されたＦＡＸ送信時刻とを比較し、両時刻が一致した場合（現在の時刻がＦＡＸ送信時刻を経過した場合）に、予め設定された宛先（外部のＦＡＸ装置）へのＦＡＸ送信要求を発生し、その旨を給電制御部３１２に通知した後、ＣＰＵ３２１にも通知する。
給電制御部３１２は、上記通知を受けると、主電源３１０をオンにしてＦＣＵ３０３全体（実際には常時給電されない箇所）に給電させる。
【０２８１】
ＦＣＵ３０３のＣＰＵ３２１は、主電源３１０から給電された後、上記通知を受けると、予めスキャナ部４０４によって読み取ってメモリ３２９に記憶しておいた原稿の画像データをＦＡＸモデム３３１，ＣＯＭＣＮＴ３３２，およびＮＣＵ３０２によって予め設定された宛先へ送信させる。
なお、スキャナ部４０４に送信用の原稿がセットされている場合は、次のようにするとよい。
給電制御部３１２は、上記通知を受けた場合に、主電源３１０をオンにしてＦＣＵ３０３全体（実際には常時給電されない箇所），メイン制御部４０６，およびスキャナ部４０４に給電させる。
【０２８２】
スキャナ部４０４は、主電源３１０から給電されると、原稿の画像を読み取ってその画像データをメイン制御部３０９によってＦＣＵ３０３へ送出する。
ＦＣＵ３０３のＣＰＵ３２１は、主電源３１０から給電された後、スキャナ部４０４から画像データを受け取ると、それをＦＡＸモデム３３１，ＣＯＭＣＮＴ３３２，およびＮＣＵ４０２によって予め設定された宛先へ送信させる。
したがって、この第４実施形態である画像形成装置管理システムに使用されるＦＡＸ複合機によれば、次のような効果も得ることができる。つまり、画像形成装置管理システムに使用するＦＡＸ複合機の無駄な電力消費の低減化を図りつつ、そのＦＡＸ複合機が外部のＦＡＸ装置とＦＡＸ通信を常時実行することができる。
【０２８３】
次に、第４実施形態である画像形成装置管理システムに使用されるＦＡＸ複合機ついて具体的に説明する。
図３６は第４実施形態である画像形成装置管理システムに使用されるＦＡＸ複合機の主要部の構成例を示すブロック図であり、図３５と対応する部分には同一符号を付している。
このＦＡＸ複合機は、ＣＩＧ４３０１，ＮＣＵ３０２，ＦＣＵ３５０，プリンタコントローラ３０４，スキャナ部３０５，プロッタ部３０６，パーソナルＩ／Ｆ３０７と、ＬＡＤＰ３０８，メイン制御部３０９，主電源３１０，副電源３１１，および給電制御部３１２を備えている。また、図示は省略するが、操作表示部も備えている。
【０２８４】
ＦＣＵ３５０は、ファクシミリ・コントロール・ユニットであり、外部のＦＡＸ装置又は中央管理装置との通信を制御するものであり、ＣＰＵ３２１，ＲＯＭ３２２，ＲＡＭ３２３，ＬＡＤＰ用ＲＡＭ３５１，ＲＴＣ３２４，ＵＡＲＴ３２５，ＶＩＦ３２６，ＢＵＳＣＮＴ３２７，ＤＣＲ３２８，メモリ３２９，ＰＯＲＴ３３０，ＦＡＸデータモデム３５２，ＣＯＭＣＮＴ３３２，ＡＦＥ３３３，およびＤＴＭＦ３３４等によって構成されている。これらのうち、破線で囲んで示す各箇所により通信制御手段（データ通信装置）としての機能も果たす。
【０２８５】
ＣＰＵ３２１は、ＲＯＭ３２２内の制御プログラムに従ってＦＣＵ３５０全体を統括的に制御する中央処理装置であり、データ種判別手段，給電箇所設定手段，および給電箇所判別手段としての機能を果たす。
ＬＡＤＰ用ＲＡＭ３５１は、副電源３１１から常時給電される不揮発性メモリ（データ記憶手段）であり、中央管理装置へ送信すべきデータ（トータルカウンタ値等のＦＡＸ複合機に関するデータ）を記憶する。
【０２８６】
ＲＴＣ３２４は、副電源３１１から常時給電される時刻発生手段を含むデータ送信要求発生手段としての機能を有しており、現在の時刻（年月日時分）を発生する時刻発生部と、ＦＡＸ複合機に関するデータを中央管理装置へ送信するデータ送信時刻を設定するデータ送信時刻設定レジスタ部と、時刻発生部が発生する現在の時刻とデータ送信時刻設定レジスタ部に予め設定されたデータ送信時刻とを比較し、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がデータ送信時刻を経過した場合）に中央管理装置６へのデータ送信要求を発生するデータ送信時刻比較部とを備えている。
【０２８７】
また、ＦＡＸ用の画像データを外部のＦＡＸ装置へ送信するＦＡＸ送信時刻を設定するＦＡＸ送信時刻設定レジスタ部と、時刻発生部が発生する現在の時刻とＦＡＸ送信時刻設定レジスタ部に予め設定されたＦＡＸ通信送信時刻とを比較し、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がＦＡＸ送信時刻を経過した場合）に予め設定された宛先（外部のＦＡＸ装置）へのデータ送信要求を発生するＦＡＸ通信時刻比較部とを備えている。
なお、ＲＴＣ３２４に時刻発生部のみを備え、データ送信時刻設定レジスタ部，ＦＡＸ送信時刻設定レジスタ部，ＦＡＸ送信時刻比較部，およびデータ送信時刻比較部を別個に設けるようにしてもよい。
【０２８８】
ＦＡＸデータモデム３５２は、送受信する中央管理装置との通信データおよびＦＡＸ用の画像データを変復調するものであり、ＮＣＵ３０２等と共に、データ送信手段としての機能を果たす。
ＣＯＭＣＮＴ３３２は、コミュニケーション・コントロール回路であり、副電源３１１から常時給電されており、ＣＰＵ３２１の指示に従って各信号の入出力を制御する。また、中央管理装置又は外部のＦＡＸ装置の発呼によって通信回線から呼び出し信号（リンガ信号）が送られてくると、それを内部のリンガ検出部が検知（受信）してＣＰＵ３２１に通知する。このＣＯＭＣＮＴ３３２は、省エネルギーモードの設定によって節電の制御に移行し、この状態でも通信回線からの呼び出し信号を検知することができる。
【０２８９】
メイン制御部３０９は、ＦＣＵ３５０，プリンタコントローラ３０４，スキャナ部３０５，およびプロッタ部３０６，パーソナルＩ／Ｆ３０７を統括的に制御するものである。
給電制御部３１２は、副電源３１１から常時給電される給電制御手段および発呼元判別手段としての機能を有しており、図示しないメインスイッチがオンになった時に、主電源３１０をオンにして当該ＦＡＸ複合機全体へ給電する。
また、省エネルギーモード時に、ＣＯＭＣＮＴ３３２によって呼び出し信号を受信した場合に、主電源３１０をオンにして必要な箇所に給電させる。
【０２９０】
さらに、省エネルギーモード時に、ＲＴＣ３２４から中央管理装置へのデータ送信要求又は外部のＦＡＸ装置へのＦＡＸ送信要求が発生した場合に、主電源３１０をオンにしてＮＣＵ３０２およびＦＡＸデータモデム３５２を含む通信に関係する箇所へ給電させる。
さらに、上述の要求が発生した場合に、中央管理装置へ送信すべきデータ又は外部のＦＡＸ装置へ送信すべき画像データを取得するために給電が必要な箇所に給電する。また、データ通信やＦＡＸ通信が終了した後や、当該ＦＡＸ複合機が未使用のまま予め設定された所定時間（例えば１時間）が経過した後、あるいはメインスイッチがオフになった場合に、主電源３１０をオフにして各箇所への給電を停止させる。
なお、このＦＡＸ複合機における他の各箇所の機能は第３実施形態と同様なので、説明を省略する。
【０２９１】
以下、このＦＡＸ複合機におけるこの発明に係わるデータ通信処理について、具体的に説明する。
まず、このＦＡＸ複合機における呼び出し信号受信時の制御（給電制御を含む）について説明する。
【０２９２】
このＦＡＸ複合機では、省エネルギーモードに移行した場合に、給電制御部３１２が、主電源３１０をオフにして電力消費量が多い操作表示部上の表示器，プリンタコントローラ３０４，スキャナ部３０５，プロッタ部３０６への給電、およびＦＣＵ３０３内の４箇所（ＲＴＣ３２４，ＣＯＭＣＮＴ３３２，メモリ３２９，ＬＡＤＰ用ＲＡＭ３５１）以外への給電を停止させるが、副電源３１１からＦＣＵ３０３内の上記４箇所，ＣＩＧ４３０１，およびＮＣＵ３０２への給電は継続させる。
【０２９３】
このＦＡＸ複合機では、外部装置の発呼によって通信回線から呼び出し信号（リンガ信号）が送られてくると、それをＮＣＵ３０２を介してＣＯＭＣＮＴ３３２内のリンガ検出部が検出（受信）し、その旨を電源制御部３１２へ通知する。
給電制御部３１２は、省エネルギーモード時に、上記通知を受けると、主電源３１０をオンにして発呼元判別手段としての機能を一部果たす箇所（ＦＡＸデータモデム３５２，ＡＦＥ３３３，ＤＴＭＦ３３４，およびＰＯＲＴ３３０）へ給電させる。
【０２９４】
ＤＴＭＦ３３４は、主電源３１０から給電された後、ＡＦＥ３３３からのＤＴＭＦ信号（ＩＴ信号）を検出すると、その旨を給電制御部３１２へ通知する。
給電制御部３１２は、発呼元判別手段としての機能を一部果たす箇所へ給電させた後、発呼元が中央管理装置６であるか否かを判別し、呼び出し信号の受信に続いてＤＴＭＦ３３４によってＤＴＭＦ信号を検出しなかった場合には、発呼元がＦＡＸ装置であると判別し、ＦＣＵ３５０全体（実際にはまだ給電されていない箇所），メイン制御部３０９，およびプロッタ部３０６へ給電させ、以後第３実施形態と同様の制御（ＦＡＸ受信時の制御）を行う。
【０２９５】
呼び出し信号の受信に続いてＤＴＭＦ３３４によってＤＴＭＦ信号を検出した場合には、発呼元が中央管理装置であると判別し、主電源３１０から通信制御手段（ＬＡＤＰ）としての機能を果たす図３６に破線で囲んで示した箇所（実際にはまだ給電されていない箇所）へ給電させる。
ＣＰＵ３２１は、省エネルギーモード時に、主電源３１０からの給電により、図示しない初期化処理を行った後、中央管理装置からＤＴＭＦ信号に引き続いて送られてくる指令信号（テスキスデータであるデータ送信要求信号又はデータ書込要求信号）をＮＣＵ３０２，ＣＯＭＣＮＴ３３２，およびＦＡＸデータモデム３５２によって受信した場合に、その指令信号からデータの種類を判別する。
【０２９６】
そして、その判別結果に基づいて中央管理装置６から要求された処理内容が中央管理装置へのデータ送信であると認識した場合には、ＬＡＤＰ用ＲＡＭ３５１内のデータをＦＡＸデータモデム３５２，ＣＯＭＣＮＴ３３２，およびＮＣＵ３０２によって中央管理装置へ送信させる。
なお、ＬＡＤＰ用ＲＡＭ３５１内のデータは必要に応じて更新させている。例えば、スキャナ部４０４やプロッタ部４０５が給電されて動作した場合に、その動作回数（例えばトータルカウンタ値）を示すデータを取得してＬＡＤＰ用ＲＡＭ３５１内のデータを更新させる。
【０２９７】
ここで、上記データの種類の判別結果に基づいて中央管理装置６から要求された処理内容が中央管理装置へのデータの送信であると認識した場合に、当該ＦＡＸ複合機に関するデータのうちの中央管理装置へ送信すべきデータを取得するために給電が必要な箇所を判別し、その箇所へも主電源３１０から給電させた後、その箇所からデータを取得し、ＦＡＸデータモデム３５２，ＣＯＭＣＮＴ３３２，およびＮＣＵ３０２によって中央管理装置へ送信することもできる。例えば、プロッタ部４０５の最新の動作回数を示すデ―タを取得する場合は、プロッタ部４０５へも給電させる。
上記データの種類の判別結果に基づいて中央管理装置から要求された処理内容がデータの書き込みであると認識した場合に、中央管理装置から受信した指令信号（テキストデータ）の情報レコードのフィールドに格納されているデータ（パラメータ等）をＬＡＤＰ用ＲＡＭ３５１に書き込む。
【０２９８】
ここで、上記データの種類の判別結果に基づいて中央管理装置６から要求された処理内容がデータの書き込みであると認識した場合に、ＬＡＤＰ用ＲＡＭ３５１以外でデータを書き込む（書き換える）ために給電が必要な箇所を判別し、その箇所へ主電源３１０から給電させた後、中央管理装置から受信した指令信号（テキストデータ）の情報レコードのフィールドに格納されているデータを上記判別した箇所に書き込むこともできる。例えば、プロッタ部３０５のあるパラメータを書き換える場合は、プロッタ部３０５へも給電させる。
その後、中央管理装置との通信が終了し、中央管理装置へのデータ送信あるいはＬＡＤＰ用ＲＡＭ３５１等へのデータの書き込みが終了すると、主電源３１０をオフにして今回給電された各箇所への給電を停止させる。
【０２９９】
次に、このＦＡＸ複合機における発呼時の制御（給電制御を含む）について説明する。
このＦＡＸ複合機では、省エネルギーモード時に、ＲＴＣ３２４のデータ送信時刻比較部が、時刻発生部が発生する現在の時刻とデータ送信時刻設定レジスタ部に予め設定されたデータ送信時刻およびＦＡＸ送信時刻設定レジスタ部に予め設定されたＦＡＸ送信時刻とを比較し、現在の時刻とＦＡＸ送信時刻とが一致した場合（又は現在の時刻がＦＡＸ送信時刻を経過した場合）に、予め設定された宛先（外部のＦＡＸ装置）へのＦＡＸ送信要求を発生し、その旨を給電制御部３１２に通知した後、ＣＰＵ３２１にも通知する。以後第３実施形態と同様の制御（ＦＡＸ送信時の制御）を行う。
【０３００】
また、現在の時刻とデータ送信時刻とが一致した場合（又は現在の時刻がデータ送信時刻を経過した場合）に、中央管理装置へのデータ送信要求を発生し、その旨を給電制御部３１２に通知した後、ＣＰＵ３２１にも通知する。
給電制御部３１２は、中央管理装置へのデータ送信要求が発生した旨の通知を受けると、主電源３１０をオンにして通信制御手段（ＬＡＤＰ）としての機能を果たす図３６に破線で囲んで示した箇所へ給電させる。
【０３０１】
ＣＰＵ３２１は、省エネルギーモード時に、主電源３１０からの給電により、図示しない初期化処理を行った後、中央管理装置へのデータ送信要求が発生した旨の通知を受けると、ＬＡＤＰ用ＲＡＭ３５１内のデータをＦＡＸデータモデム３５２，ＣＯＭＣＮＴ３３２，およびＮＣＵ３０２によって中央管理装置へ送信させる。
その後、中央管理装置へのデータ送信が終了すると、給電制御部３１２によって今回給電した箇所への給電を停止させる。
【０３０２】
なお、メモリ３２９内の画像データの有無を判断し、画像データがあると判断した場合に、その画像データに対してＦＡＸ送信時刻設定レジスタ部に外部のＦＡＸ装置へのＦＡＸ送信時刻を設定しておき、その設定したＦＡＸ送信時刻と時刻発生部が発生する現在の時刻とを比較し、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がＦＡＸ送信時刻を経過した場合）に外部のＦＡＸ装置へのＦＡＸ送信要求を発生するようにしてもよい。
【０３０３】
この場合、ＦＡＸ送信時刻設定レジスタ部に設定したＦＡＸ送信時刻に対応する画像データをその時刻に外部のＦＡＸ装置（予め設定された宛先）へ送信した後、メモリ３２９内の画像データの有無を判断し、画像データがあると判断した場合に、その画像データに対してＦＡＸ送信時刻設定レジスタ部に外部のＦＡＸ装置へのＦＡＸ送信時刻を設定しておく。
なお、外部のＦＡＸ装置へのＦＡＸ送信要求発生時に、その外部のＦＡＸ装置に対して１度発呼しても外部のＦＡＸ装置がＢＵＳＹであればＦＡＸ送信を行うことができないため、外部のＦＡＸ装置に対して再発呼することになるが、その再ＦＡＸ送信時刻（再発呼時刻）をＦＡＸ送信時刻設定レジスタ部に設定するようにすれば、主電源３１０をきめ細かく制御することができる。
【０３０４】
また、ＬＡＤＰ用ＲＡＭ３５１内のデータの有無を判断し、データがあると判断した場合に、そのデータに対してデータ送信時刻設定レジスタ部に中央管理装置へのデータ送信時刻を設定しておき、その設定したデータ送信時刻と時刻発生部が発生する現在の時刻とを比較し、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がデータ送信時刻を経過した場合）に中央管理装置へのデータ送信要求を発生するようにしてもよい。
【０３０５】
この場合、データ送信時刻設定レジスタ部に設定したデータ送信時刻に対応するデータをその時刻に中央管理装置へ送信した後、ＬＡＤＰ用ＲＡＭ３５１内のデータの有無を判断し、データがあると判断した場合に、そのデータに対してデータ送信時刻設定レジスタ部に中央管理装置へのデータ送信時刻を設定しておく。
なお、中央管理装置へのデータ送信要求発生時に、中央制御装置（相手先）に対して１度発呼しても中央制御装置がＢＵＳＹであればデータ送信を行うことができないため、中央制御装置に対して再発呼することになるが、その再データ送信時刻（再発呼時刻）をデータ送信時刻設定レジスタ部に設定するようにすれば、主電源３１０をきめ細かく制御することができる。
【０３０６】
次に、ＦＡＸ複合機のＣＰＵ３２１による指令信号受信時の給電制御および給電箇所設定処理について、図２５〜図３２を参照して詳細に説明する。
ＦＡＸ複合機のＣＰＵ３２１は、中央管理装置から指令信号（データ送信要求信号又はデータ書込要求信号）を受信した場合に、中央管理装置へ送信すべきデータを取得するために給電が必要な箇所あるいはデータを書き込むために給電が必要な箇所へ主電源３１０から給電させるが、その給電制御を行うためには給電が必要な箇所を設定する必要がある。
【０３０７】
給電が必要な箇所を設定するための制御としては、以下の（Ｋ１）（Ｋ２）に示す制御がある。
（Ｋ１）ＦＡＸ複合機のＣＰＵ３２１が、操作表示部からそのキー操作に応じて出力された操作信号に応じて給電が必要な箇所を設定する。
（Ｋ２）中央管理装置側から送られてくる指令信号（テキストデータ）に付加されているデータの種類に応じて給電が必要な箇所を設定する。
【０３０８】
まず、（Ｋ１）の給電が必要な箇所を設定するための制御について説明するが、この制御は第２実施形態で説明したものと共通するものなので、ここでは簡単に説明する。
ＦＡＸ複合機のＣＰＵ３２１は、通常の動作モード時に、操作表示部上のキー操作によってＳＰモードを設定し、更に所定のキー操作によって操作表示部の文字表示器に図２６に示したような電源投入モード設定画面を表示させ、前述と同様の操作により、ＯＮ表示となったキーに対応するユニットを給電が必要な箇所として設定し、ＯＦＦ表示となったキーに対応するユニットを給電が不要な箇所として設定する。
【０３０９】
したがって、ＦＡＸ複合機の給電制御部３１２は、中央管理装置から指令信号を受信した場合に、主電源３１０をオンにして通信制御手段としての機能を果たすＣＰＵ３２１を含む破線で囲んで示した箇所へ給電させると共に、給電が必要な箇所として予め設定されたユニットにも給電させるが、それ以外のユニットへの給電は停止させたままとする。
その給電制御は、第２実施形態によって説明したものと略同様なので、ここではその説明を省略する。
【０３１０】
次に、（Ｋ２）の給電が必要な箇所を設定するための制御について説明するが、この制御は第２実施形態で説明したものと共通するものなので、ここでは簡単に説明する。
ＦＡＸ複合機の給電制御部３１２は、中央管理装置から図２８に示したような定着温度設定値要求信号を受信した場合に、主電源３１０をオンにして図３６に破線で囲んで示した箇所へ給電させる。
【０３１１】
また、定着温度設定値要求信号に含まれている電源投入情報を取り出して解析し、電源投入情報中のビット（“０”，“１”）に応じて主電源３１０を制御する。例えば、定着部のビットが“１”になっていれば、プロッタ部３０６内の定着部が給電が必要な箇所として設定されていると認識し、リレー（図２５参照）を作動させてその接点を閉じさせ、主電源３１０から定着部へ給電させる。
それによって、ＦＡＸ複合機のＣＰＵ３２１が、プロッタ部３０６内の定着部から定着温度の設定値を取得することができる。
【０３１２】
このように、第４実施形態の画像形成装置管理システムに使用されるＦＡＸ複合によれば、それぞれ副電源３１１から常時給電されるＮＣＵ３０２，給電制御部３１２，ＲＴＣ３２４，メモリ３２９，ＣＯＭＣＮＴ３３２，およびＬＡＤＰ用ＲＡＭ３５１を設け、省エネルギーモードの場合、外部装置からの発呼によって通信回線からＮＣＵ３０２を介して送られてくる呼び出し信号をＣＯＭＣＮＴ３３２のリンガ検出部によって検出（受信）した場合に、発呼元判別手段としての機能を一部果たす箇所（ＦＡＸデータモデム３５２，ＡＦＥ３３３，ＤＴＭＦ３３４，およびＰＯＲＴ３３０）へ給電させた後、呼び出し信号の検出に続いてＤＴＭＦ３２４によるＤＴＭＦ信号の検出の有無により、給電制御部３１２が発呼元が中央管理装置か否かを判別し、ＤＴＭＦ３３４によるＤＴＭＦ信号の検出によって発呼元が中央管理装置であると判別した場合に、主電源３１０から図３６に破線で囲んで示した通信制御手段としての機能を果たす箇所（実際にはまだ給電されていない箇所）へ給電させ、それによってＣＰＵ３２１がＤＴＭＦ信号に引き続いて送られてくる指令信号（テキストデータ）をＮＣＵ３０２，ＣＯＭＣＮＴ３３２，およびＦＡＸデータモデム３５２によって受信することにより中央管理装置との間で通信を行い（例えばＬＡＤＰ用ＲＡＭ３５１に記憶されているデータをＦＡＸデータモデム３５２，ＣＯＭＣＮＴ３３２，およびＮＣＵ３０２によって中央管理装置へ送信させ）、その通信が終了した後、給電制御部３１２によって主電源３１０をオフにさせて各箇所への給電を停止させるので、ＦＡＸ複合機における無駄な電力消費の低減化を図りつつ、そのＦＡＸ複合機と中央管理装置との通信をいつでも実行することができる。
【０３１３】
また、ＣＰＵ３２１が、中央管理装置から指令信号（データ送信要求信号又はデータ書込要求信号）を受信した場合に、予め設定された箇所（中央管理装置へ送信すべきデータを取得するために給電が必要な箇所あるいは中央管理装置からのデータを書き込むために給電が必要な箇所）に給電制御部３１２によって主電源３１０から給電させ、中央管理装置との通信が終了した後、その給電を停止させることにより、中央管理装置側では、ＦＡＸ複合機側の電力消費の低減化を図りつつ、取得したいデータを確実に取得することができる。
【０３１４】
あるいは、ＣＰＵ３２１が、中央管理装置から指令信号（データ送信要求信号又はデータ書込要求信号）を受信した場合に、その指令信号から中央管理装置へ送信すべきデータの種類を判別し、その判別結果から中央管理装置へ送信すべきデータを取得するために給電が必要な箇所（又は中央管理装置からのデータを書き込むために給電が必要な箇所）を判別し、その箇所に給電制御部３１２によって主電源３１０から給電させ、中央管理装置との通信が終了した後、その給電を停止させることにより、中央管理装置側では、ＦＡＸ複合機側の電力消費の低減化を図りつつ、取得したいデータをより確実に取得することができる。
【０３１５】
なお、副電源３１１からＮＣＵ３０２，給電制御部３１２，ＲＴＣ３２４，メモリ３２９，ＰＯＲＴ３３０，ＣＯＭＣＮＴ３３２，ＡＦＥ３３３，ＤＴＭＦ３３４，およびＬＡＤＰ用ＲＡＭ３５１，およびＦＡＸデータモデム３５２に常時給電させ、外部装置からの発呼によって通信回線からＮＣＵ３０２を介して送られてくる呼び出し信号をＣＯＭＣＮＴ３３２のリンガ検出部によって検出した場合に、直ちに呼び出し信号の検出に続いてＤＴＭＦ３２４によるＤＴＭＦ信号の検出の有無によって給電制御部３１２が発呼元が中央管理装置か否かを判別するようにすることもできる。
【０３１６】
さらに、第４実施形態の画像形成装置管理システムに使用されるＦＡＸ複合機によれば、それぞれ副電源３１１から常時給電されるＮＣＵ３０２，給電制御部３１２，ＲＴＣ３２４，メモリ３２９，ＣＯＭＣＮＴ３３２，およびＬＡＤＰ用ＲＡＭ３５１を設け、省エネルギーモードの場合、ＲＴＣ３２４内のデータ送信時刻比較部が、時刻発生部が発生する現在の時刻とデータ送信時刻設定レジスタ部に予め設定されたデータ送信時刻とを比較し、両時刻が一致した場合（又は現在の時刻がデータ送信時刻を経過した場合）に中央管理装置へのデータ送信要求を発生することにより、給電制御部３１２によって主電源３１０をオンにして通信制御手段（ＬＡＤＰ）としての機能を果たす図３６に破線で囲んで示した箇所へ給電させ、それによってＣＰＵ３２１がＬＡＤＰ用ＲＡＭ３５１内のデータをＦＡＸデータモデム３５２，ＣＯＭＣＮＴ３３２，およびＮＣＵ３０２によって中央管理装置へ送信させた後、給電制御部３１２によって主電源３１０をオフにして図３６に破線で囲んで示した箇所への給電を停止させるので、ＦＡＸ複合機における無駄な電力消費の低減化を図りつつ、ＦＡＸ複合機による中央管理装置へのデータ送信をいつでも実行することができる。
【０３１７】
なお、前述した各実施形態においては、通常の動作モード又は省エネルギーモードに選択的に設定できるようにしたが、常に省エネルギーモードとし、通常は主電源をオフ状態に保持するようにすることもできる。
以上、この発明を画像形成装置を遠隔管理するための遠隔管理システム（画像形成装置管理システム）に使用したデータ通信装置および画像形成装置（複写機，ＦＡＸ複合機）に適用した実施形態について説明したが、この発明はこれに限らず、複写機の複写枚数を部門別に管理するキーカード装置やガスメータ，電力量メータ，自動販売機等の各種の被遠隔管理装置を遠隔管理するための遠隔管理システムに使用するデータ通信装置にも適用可能である。
【０３１８】
【発明の効果】
以上説明してきたように、この発明によれば、画像形成装置管理システムを構成するデータ通信装置又は画像形成装置の無駄な電力消費の低減化を図りつつ、そのデータ通信装置又は画像形成装置がデータ通信を常時実行可能にすることを目的とする。
【図面の簡単な説明】
【図１】図２のデータ通信装置７の構成例を示すブロック図である。
【図２】この発明の第１実施形態である画像形成装置管理システムの構成例を示すブロック図である。
【図３】図２の画像形成装置１〜５の制御部の構成例を示すブロック図である。
【図４】図３のパーソナルＩ／Ｆ１８の構成例を示すブロック図である。
【図５】図２の画像形成装置１〜５の操作表示部の構成例を示すレイアウト図である。
【図６】図５の文字表示器８３に電源投入時に表示される画像形成モード画面の一例を示す図である。
【図７】図１のＮＣＵ４６の構成例を示すブロック図である。
【図８】図１に示したデータ通信装置７におけるセレクティング動作の一例を示すフロー図である。
【図９】同じくポーリング動作の一例を示すフロー図である。
【図１０】図２の中央管理装置６とデータ通信装置７との間で授受されるテキストデータの構成例を示す図である。
【図１１】図２のデータ通信装置７と画像形成装置１〜５のパーソナルＩ／Ｆとの間で授受されるテキストデータの構成例を示す図である。
【図１２】図２の画像形成装置１〜５のパーソナルＩ／ＦとＰＰＣコントローラとの間で授受されるテキストデータの構成例を示す図である。
【図１３】図１に示したデータ通信装置７におけるこの発明に係わる処理の第１例を示すフロー図である。
【図１４】同じくこの発明に係わる処理の第２例を示すフロー図である。
【図１５】同じくこの発明に係わる処理の第３例を示すフロー図である。
【図１６】同じくこの発明に係わる処理の第４例を示すフロー図である。
【図１７】この発明の第２実施形態の画像形成装置管理システムに使用されている画像形成装置の制御部の構成例を示すブロック図である。
【図１８】図１７のパーソナルＩ／Ｆ１８の構成例を示すブロック図である。
【図１９】この発明の第２実施形態の画像形成装置管理システムに使用されているデータ通信装置の構成例を示すブロック図である。
【図２０】図１９のデータ通信装置７における呼び出し信号受信時の制御（給電制御を含む）の一例を示すフロー図である。
【図２１】図１７の画像形成装置１〜５のパーソナルＩ／ＦのＣＰＵ３１によるこの発明に係わるセレクティング時の処理の一例を示すフロー図である。
【図２２】その続きを示すフロー図である。
【図２３】図１７の画像形成装置１〜５のいずれかのパーソナルＩ／Ｆと図１９のデータ通信装置７との間の通信シーケンスの一例を示す図である。
【図２４】図１９のデータ通信装置７における省エネルギーモード時のデータ取得処理の一例を示すフロー図である。
【図２５】図１７の画像形成装置１〜５における各ユニットおよび給電回路の構成例を示すブロック図である。
【図２６】図１７の画像形成装置１〜５における操作表示部の文字表示器に表示される電源投入モード設定画面の一例を示す図である。
【図２７】図１７の画像形成装置１〜５のいずれかのパーソナルＩ／Ｆと図１９のデータ通信装置７との間の通信シーケンスの他の例を示す図である。
【図２８】図２７の定着温度設定値要求信号（テキストデータ）の構成例を示す図である。
【図２９】図２８の電源制御情報の詳細例を示す図である。
【図３０】図２８の実際の定着温度設定値要求を示す情報の詳細例を示す図である。
【図３１】図１９のデータ通信装置から図１７の画像形成装置１〜５へ送信される電源制御情報を含む指令信号の構成例を示す図である。
【図３２】図１７の画像形成装置１〜５内の感光体ドラムに流れる電流値（ドラム電流値）の変更による転写紙内で画像濃度変化を説明するための図である。
【図３３】図１７の画像形成装置１，２と図１９のデータ通信装置７との接続例を示す図である。
【図３４】図１７の画像形成装置１，２と図１９のデータ通信装置７との他の接続例を示す図である。
【図３５】第３実施形態である画像形成装置管理システムに使用されるＦＡＸ複合機の主要部の構成例を示すブロック図である。
【図３６】第４実施形態である画像形成装置管理システムに使用されるＦＡＸ複合機の主要部の構成例を示すブロック図である。
【図３７】省エネルギー機能を有する従来のＦＡＸ装置の構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１〜５：画像形成装置６：中央管理装置
７：データ通信装置８：通信回線
１１，２１，４１，１０２，３２１：ＣＰＵ
１２，４４，１０４，３２４：ＲＴＣ
１３，４２，１０６，３２２：ＲＯＭ
１４，４３，３２３：ＲＡＭ
１５，１０３：不揮発性ＲＡＭ１６：入出力ポート
１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１０７：シリアル通信制御ユニット
１８：パーソナルＩ／Ｆ３１：ＰＰＣコントローラ
４５：画像形成装置Ｉ／Ｆ４６：ＮＣＵ
４７，１０９：モデム４８：電源コントローラ
４９：ＡＣアダプタ５１：保護回路
５２：ループ電流検出回路５３：リンギング検出回路
５４：ライン切替回路５５：ループ形成回路
６１，１１２，３１０：主電源６２，３１１：副電源
１０１：電池１０５：発呼時刻制御部
１０８：ＮＣＵ部１１０：Ｉ／Ｏ制御部
１１１：電源制御部１１５：回線制御部
１１６：ＩＴ検出部１１７：フック検出部
１１８：リンガ検出部１６１：操作表示部
１６２：定着部１６３：ＡＤＦ
１６４：ソータ１５１〜１５４：リレー
２０１：ダイオード２１１：起動信号検出部
３０１：ＣＩＧ４３０２，３５０：ＮＣＵ
３０３：ＦＣＵ３０４：プリンタコントローラ
３０５：スキャナ部３０６：プロッタ部
３０７：パーソナルＩ／Ｆ３０８：ＬＡＤＰ
３０８：メイン制御部３１２：給電制御部
３２５：ＵＡＲＴ３２６：ＶＩＦ
３２７：ＢＵＳＣＮＴ３２８：ＤＣＲ
３２９：メモリ３３０：ＰＯＲＴ
３３１：ＦＡＸモデム３３２：ＣＯＭＣＮＴ
３３３：ＡＦＥ３３４：ＤＴＭＦ
３５１：ＬＡＤＰ用ＲＡＭ
５２：ＦＡＸデータモデム

Claims

中央管理装置を含む外部装置と画像形成装置との通信が可能なデータ通信装置であって、
電源と、積算画像形成枚数や装置状態を示すデータ等の前記画像形成装置に関するデータを記憶するデータ記憶手段と、データ送信手段とを備え、
省エネルギーモードのときに、前記電源は前記データ送信手段を含む通信に関係する箇所のうち前記中央管理装置との通信にのみ必要な箇所を除く個所には常時給電しており、
さらに、それぞれ前記電源から常時給電される手段であって、前記外部装置の発呼によって呼び出し信号を受信した場合に、該呼び出し信号に引き続いて受信する信号から前記発呼元が前記中央管理装置か否かを判別する発呼元判別手段と、該手段によって前記発呼元が前記中央管理装置と判別した場合にだけ、前記電源から前記データ送信手段を含む通信に関係する全ての箇所へ給電させ、前記中央管理装置でないと判別した場合には、前記電源から前記通信に関係する箇所のうち前記中央管理装置との通信にのみ必要な箇所へは給電しない状態に保持する機能を有する給電制御手段とを設け、
前記データ送信手段は、前記発呼元判別手段によって前記発呼元が前記中央管理装置と判別された場合に、前記データ記憶手段に記憶されている前記データを前記中央管理装置へ送信する手段であることを特徴とするデータ通信装置。
請求項１記載のデータ通信装置において、
前記給電制御手段は、前記データ送信手段による前記中央管理装置へのデータ送信が終了した後、前記電源から前記中央管理装置との通信にのみ必要な箇所への給電を停止させる機能も有することを特徴とするデータ通信装置。
請求項１又は２記載のデータ通信装置において、
データ送信要求信号送信手段と、データ書込手段と、
前記電源から常時給電されており、前記画像形成装置からのデータ取得要求を発生するデータ取得要求発生手段とを設け、
前記給電制御手段は、前記データ取得要求発生手段が前記データ取得要求を発生した場合に、前記電源から前記データ送信要求信号送信手段および前記データ書込手段へ給電させる機能も有し、
前記データ送信要求信号送信手段は、前記電源から給電された場合に、前記画像形成装置に関するデータの送信を要求するデータ送信要求信号を該画像形成装置へ送信する手段であり、
前記データ書込手段が、前記電源から給電された後、前記データ送信要求信号送信手段による前記データ送信要求信号の送信に対して、前記画像形成装置から該画像形成装置に関するデータを受信した場合に、そのデータを前記データ記憶手段に書き込む手段であることを特徴とするデータ通信装置。
請求項３記載のデータ通信装置において、
前記給電制御手段は、前記データ書込手段による前記データ記憶手段への前記データの書き込みが終了した後、前記電源から前記データ送信要求信号送信手段および前記データ書込手段への給電を停止させる機能も有することを特徴とするデータ通信装置。
請求項３又は４記載のデータ通信装置において、
前記データ取得要求発生手段は、現在の時刻を発生する時刻発生手段と、該手段が発生する現在の時刻と予め設定されたデータ取得時刻とを比較し、両時刻が一致した場合に前記画像形成装置からのデータ取得要求を発生する手段とによって構成されていることを特徴とするデータ通信装置。
請求項１又は２記載のデータ通信装置において、
データ種判別手段と、データ送信要求信号送信手段とを設け、
前記給電制御手段は、前記発呼元判別手段によって前記発呼元が前記中央管理装置と判別した場合に、前記電源から前記データ種判別手段および前記データ送信要求信号送信手段へ給電させる機能も有し、
前記データ種判別手段は、前記電源から給電された場合に、前記呼び出し信号に引き続いて受信する信号から該中央管理装置へ送信すべきデータの種類を判別する手段であり、
前記データ送信要求信号送信手段は、前記電源から給電され、且つ前記データ種判別手段によって前記中央管理装置へ送信すべきデータが前記画像形成装置に関するデータと判別した場合に、前記画像形成装置に関するデータの送信を要求するデータ送信要求信号を該画像形成装置へ送信する手段であり、
前記データ送信手段は、前記電源から給電され、且つ前記データ送信要求信号送信手段による前記データ送信要求信号の送信に対して、前記画像形成装置から該画像形成装置に関するデータを受信した場合に、そのデータを前記中央管理装置へ送信する手段であることを特徴とするデータ通信装置。
請求項３乃至６のいずれか一項に記載のデータ通信装置と、該データ通信装置と通信可能な画像形成装置と、前記データ通信装置を介して前記画像形成装置を遠隔管理する中央管理装置とを備えた画像形成装置管理システムにおいて、
前記画像形成装置に、
電源と、データ送信手段と、
前記電源から常時給電されており、前記データ通信装置から前記データ要求信号を受信した場合に、前記電源から前記データ送信手段を含む通信に関係する箇所へ給電させる機能を有する給電制御手段とを設け、
前記画像形成装置のデータ送信手段は、前記電源から給電された場合に、積算画像形成枚数や装置状態を示すデータ等の当該画像形成装置に関するデータを前記データ通信装置へ送信する手段であることを特徴とする画像形成装置管理システム。
請求項７記載の画像形成装置管理システムにおいて、
前記画像形成装置の給電制御手段は、前記データ送信手段によるデータ送信が終了した後、前記電源から前記通信に関係する箇所への給電を停止させる機能も有することを特徴とする画像形成装置管理システム。
請求項８記載の画像形成装置管理システムにおいて、
前記画像形成装置の給電制御手段は、前記データ通信装置から前記データ要求信号を受信した場合に、前記画像形成装置に関するデータのうちの前記中央管理装置へ送信すべきデータを取得するために給電が必要な箇所へ前記電源から給電させる機能も有することを特徴とする画像形成装置管理システム。
請求項９記載の画像形成装置管理システムにおいて、
前記画像形成装置の給電制御手段は、前記データ送信手段によるデータ送信が終了した後、前記電源から前記中央管理装置へ送信すべきデータを取得するために給電が必要な箇所への給電を停止させる機能も有することを特徴とする画像形成装置管理システム。
請求項９又は１０記載の画像形成装置管理システムにおいて、
前記画像形成装置に、
前記中央管理装置へ送信すべきデータを取得するために給電が必要な箇所を設定する給電箇所設定手段を設けたことを特徴とする画像形成装置管理システム。
請求項６記載のデータ通信装置において、
前記データ送信要求信号送信手段は、前記データ送信要求信号に前記データ種判別手段によって判別されたデータの種類を示す情報を付加する機能も有することを特徴とするデータ通信装置。
請求項１２記載のデータ通信装置と、該データ通信装置と通信可能な画像形成装置と、前記データ通信装置を介して前記画像形成装置を遠隔管理する中央管理装置とを備えた画像形成装置管理システムにおいて、
前記画像形成装置に、
電源と、データ送信手段と、
該電源から常時給電されており、前記データ通信装置から前記データ送信要求信号を受信した場合に、前記電源から前記データ送信手段を含む通信に関係する箇所へ給電させる機能を有する給電制御手段とを設け、
前記画像形成装置のデータ送信手段は、前記電源から給電された場合に、積算画像形成枚数や装置状態を示すデータ等の当該画像形成装置に関するデータのうちの前記受信したデータ要求信号に付加されている情報に対応するデータを前記データ通信装置へ送信する手段であることを特徴とする画像形成装置管理システム。
請求項１３記載の画像形成装置管理システムにおいて、
前記画像形成装置の給電制御手段は、前記データ送信手段によるデータ送信が終了した後、前記電源から前記通信に関係する部分への給電を停止させる機能も有することを特徴とする画像形成装置管理システム。
請求項１４記載の画像形成装置管理システムにおいて、
前記画像形成装置の給電制御手段は、前記データ通信装置から前記データ送信要求信号を受信した場合に、該データ要求信号に付加されている情報から前記中央管理装置へ送信すべきデータを取得するために給電が必要な箇所を判別し、その判別した箇所へ前記電源から給電させる機能も有することを特徴とする画像形成装置管理システム。
請求項１５記載の画像形成装置管理システムにおいて、
前記画像形成装置の給電制御手段は、前記データ送信手段によるデータ送信が終了した後、前記電源から前記判別した箇所への給電を停止させる機能も有することを特徴とする画像形成装置管理システム。
中央管理装置によってデータ通信装置を介して画像形成装置を遠隔管理する画像形成装置管理システムにおける給電制御方法であって、
前記データ通信装置においては、その電源から、外部装置の発呼によって呼び出し信号を受信する手段と、該手段による呼び出し信号受信時の発呼元が前記中央管理装置か否かを判別する発呼元判別手段には常時給電し、該発呼元判別手段の判別結果が前記中央管理装置であった場合には、前記電源から、前記呼び出し信号に引き続いて受信する信号から該中央管理装置へ送信すべきデータの種類を判別する手段と、その判別結果から前記中央管理装置へ送信すべきデータが積算画像形成枚数や装置状態を示すデータ等の前記画像形成装置に関するデータであると認識した場合に、前記判別したデータの種類を示す情報を付加したデータ送信要求信号を前記画像形成装置へ送信する手段と、そのデータ要求信号の送信に対する前記画像形成装置からのデータを受信し、そのデータを前記中央管理装置へ送信する手段とを含む通信に関係する箇所へ給電し、そのデータの前記中央管理装置への送信が終了した後、前記電源から前記通信に関係する箇所への給電を停止し、前記発呼元判別手段の判別結果が前記中央管理装置でなかった場合には、前記電源から前記通信に関係する箇所へ給電しない状態に保持し、
前記画像形成装置においては、その電源から、前記データ通信装置からの前記データ要求信号を受信する手段には常時給電し、該手段が前記データ要求信号を受信した場合に、前記受信したデータ要求信号に付加されている情報から積算画像形成枚数や装置状態を示すデータ等の当該画像形成装置に関するデータのうちの前記中央管理装置へ送信すべきデータを取得するために給電が必要な箇所を判別し、その判別した箇所およびその取得したデータを前記データ通信装置へ送信するために必要な箇所に給電し、そのデータの送信が終了した後、前記電源から前記各箇所への給電を停止することを特徴とする給電制御方法。