JP2002185753A

JP2002185753A - 中央制御装置とそれを用いた画像形成装置管理システムおよび通信制御方法

Info

Publication number: JP2002185753A
Application number: JP2000380428A
Authority: JP
Inventors: Hidehiko Watanabe; 秀彦渡辺
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2000-12-14
Filing date: 2000-12-14
Publication date: 2002-06-28

Abstract

(57)【要約】【課題】中央制御装置が、顧客先でＰＢＸ又はボタン
電話装置を利用している場合でも、顧客先のデータ通信
装置に対してアクセスできるようにする。【解決手段】中央制御装置６が、データ通信装置７に
対する発信の際に、ファクシミリ装置（又はファクシミ
リ機能を有する他の外部機器でもよい）を呼び出すため
の呼び出し信号であるＣＮＧ信号を送出し、それに対し
て返信されてくる応答信号であるＣＥＤ信号を検出した
場合に、ＣＮＧ信号の送出を停止した後、中央制御装置
６からの通信であることを示す通信識別信号であるＤＴ
ＭＦ信号を送出する。但し、ＤＴＭＦ信号の送出を行っ
てから所定時間内にＣＥＤ信号を受信できなかった場合
に、データ通信装置７への通信を中止した後、データ通
信装置７への通信ができなかった旨を報知する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、中央制御装置と
それを用いた画像形成装置管理システムおよび通信制御
方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置管理システムとしては、不
特定多数の顧客（ユーザ）先に設置された１台あるいは
複数台の画像形成装置をデータ通信装置（通信アダプ
タ）および公衆回線（又は他の通信回線）を利用して、
サービスセンタ（販売，サービスの拠点）などに設置さ
れている中央制御装置と接続可能にし、その中央制御装
置により公衆回線およびデータ通信装置を介して画像形
成装置を遠隔管理するようにしたものが一般に知られて
いる。

【０００３】このような画像形成装置管理システムで
は、データ通信装置が公衆回線にダイレクトに接続され
ている場合、中央制御装置が、顧客先のデータ通信装置
に対するアクセス（発信）の際に、顧客先の電話番号
（データ通信装置が接続されている回線の電話番号）を
ダイヤルして発呼し、最初から中央制御装置からの通信
であることを示す通信識別信号であるＤＴＭＦ信号（Ｉ
Ｄトーン信号）を送出することにより、データ通信装置
へアクセスすることができる。

【０００４】ところで、顧客先に画像形成装置を設置す
る場合、中央管理装置との通信を可能にするためにデー
タ通信装置も設置する必要があるが、その際従来はデー
タ通信装置と中央管理装置とを接続するために専用の回
線を用意する必要があり、通信コストが上昇するという
問題があった。そこで、近年、画像形成装置管理システ
ムとして、ユーザが所有しているファクシミリ機能を有
する外部機器（ファクシミリ装置等）又は電話装置等の
通信機能付き顧客機器（外部機器）用の回線を利用可能
にしたものもある。

【０００５】このような画像形成装置管理システムで
は、遠隔管理対象の画像形成装置を設置する場合、公衆
回線と通信機能付き顧客機器としてのファクシミリ機能
を有する外部機器との間にデータ通信装置を設ける必要
があり、そのデータ通信装置には、遠隔管理対象の画像
形成装置を接続する画像形成装置接続部の他に、ファク
シミリ機能を有する外部機器を接続する外部機器接続部
を備える必要がある。そして、そのようなデータ通信装
置を用いた画像形成装置管理システムでは、中央制御装
置が、顧客先のデータ通信装置に対するアクセスの際
に、顧客先の電話番号をダイヤルして発呼し、その顧客
先のデータ通信装置に接続されているファクシミリ機能
を有する外部機器が公衆回線からの着信（呼び出し信号
の受信）によってオフフックして通信回線を捕捉する頃
に、ＤＴＭＦ信号を送出することにより、データ通信装
置へアクセスすることができる。

【０００６】一方、顧客先では、１本の回線で複数の通
信機能付き顧客機器を利用したい場合、その回線と各通
信機能付き顧客機器との間に構内交換機（以下「ＰＢ
Ｘ」ともいう）又はボタン電話装置を介挿するようにし
ている。この場合、ＰＢＸ又はボタン電話装置と通信機
能付き顧客機器との間の回線は内線となる。このような
環境の顧客先では、例えば外部のファクシミリ装置の発
呼により、ＰＢＸ又はボタン電話装置に公衆回線からの
着信があると、そのＰＢＸ又はボタン電話装置が、オフ
フックして回線を捕捉し、その着信に対する応答後、所
定時間内に外部のファクシミリ装置から送出されるＣＮ
Ｇ信号（ファクシミリ装置を呼び出すための呼び出し信
号）を検出した場合に、外部のファクシミリ装置からの
通信と判断し、ファクシミリ装置が接続されている内線
に接続し、そのファクシミリ装置に外部のファクシミリ
装置がデータを送出することができる。

【０００７】そこで、このような環境の顧客先に、遠隔
管理対象の画像形成装置を設置する場合は、ファクシミ
リ機能を有する外部機器と内線との間にデータ通信装置
を設ける必要があり、そのデータ通信装置には、公衆回
線とＰＢＸ又はボタン電話装置を介して接続する回線接
続部や、遠隔管理対象の画像形成装置を接続する画像形
成装置接続部の他に、ファクシミリ機能を有する外部機
器を内線を介して接続する外部機器接続部を備える必要
がある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな画像形成装置管理システムにおいては、以下に示す
ような問題がある。すなわち、顧客先のＰＢＸ又はボタ
ン電話装置は、公衆回線からの着信時に、一度オフフッ
クし、ＣＮＧ信号を検出した場合に、ファクシミリ機能
を有する外部機器が接続されている内線に交換（接続）
するが、ＣＮＧ信号を検出できなかった場合には、ファ
クシミリ機能を有する外部機器が接続されている内線に
交換することができない。したがって、従来の中央制御
装置は、ＰＢＸ又はボタン電話装置を利用している顧客
先のデータ通信装置にアクセスしようとしても、アクセ
スすることができなかった。

【０００９】この発明は上記の問題点に鑑みてなされた
ものであり、中央制御装置が、顧客先でＰＢＸ又はボタ
ン電話装置を利用している場合でも、顧客先のデータ通
信装置に対してアクセスできるようにすることを目的と
する。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この発明は、上記の目的
を達成するため、中央制御装置とそれを用いた画像形成
装置管理システムおよび通信制御方法を提供する。請求
項１の発明による中央制御装置は、公衆回線等の通信回
線と直接もしくは構内交換機又はボタン電話装置を介し
て接続する手段、遠隔管理対象となる複写装置等の画像
形成装置を接続する手段、およびファクシミリ機能を有
する外部機器を接続する手段を有するデータ通信装置と
上記通信回線を介して通信可能に接続し、画像形成装置
を遠隔管理する中央制御装置において、データ通信装置
に対する発信の際に、ファクシミリ機能を有する外部機
器を呼び出すための呼び出し信号を送出する呼び出し信
号送出手段を設けたものである。

【００１１】請求項２の発明による中央制御装置は、請
求項１の中央制御装置において、上記呼び出し信号送出
手段による上記呼び出し信号の送出に対して返信されて
くる応答信号を検出する応答信号検出手段と、該手段に
よって上記応答信号が検出された場合に、上記呼び出し
信号送出手段による上記呼び出し信号の送出を停止する
送出停止手段とを設けたものである。請求項３の発明に
よる中央制御装置は、請求項１の中央制御装置におい
て、上記呼び出し信号送出手段による上記呼び出し信号
の送出に対して返信されてくる所定の応答信号を検出す
る応答信号検出手段と、該手段によって上記応答信号が
検出された場合に、当該中央制御装置からの通信である
ことを示す通信識別信号を送出する通信識別信号送出手
段とを設けたものである。

【００１２】請求項４の発明による中央制御装置は、請
求項１の中央制御装置において、上記呼び出し信号送出
手段による上記呼び出し信号の送出に対して返信されて
くる所定の応答信号を検出する応答信号検出手段と、該
手段によって上記応答信号が検出された場合に、上記呼
び出し信号送出手段による上記呼び出し信号の送出を停
止する送出停止手段と、該手段によって上記呼び出し信
号の送出が停止された後、当該中央制御装置からの通信
であることを示す通信識別信号を送出する通信識別信号
送出手段とを設けたものである。請求項５の発明による
中央制御装置は、請求項３又は４の中央制御装置におい
て、上記通信識別信号送出手段によって上記通信識別信
号の送出が行われてから所定時間内に所定の応答信号を
受信できなかった場合に、上記データ通信装置への通信
を中止する手段を設けたものである。

【００１３】請求項６の発明による中央制御装置は、請
求項５の中央制御装置において、上記通信識別信号送出
手段によって上記通信識別信号の送出が行われてから所
定時間内に所定の応答信号を受信できなかった場合に、
上記データ通信装置への通信ができなかった旨を報知す
る手段を設けたものである。請求項７の発明による中央
制御装置は、請求項１〜６のいずれかの中央制御装置に
おいて、上記データ通信装置に対する発信の際に、上記
呼び出し信号送出手段による上記呼び出し信号の送出が
必要が否かを判定する要否判定手段と、該手段によって
上記呼び出し信号の送出が必要と判定された場合にの
み、該送出を許可する手段とを設けたものである。

【００１４】請求項８の発明による中央制御装置は、請
求項７の中央制御装置において、顧客毎に上記通信回線
とデータ通信装置との間の構内交換機又はボタン電話装
置の有無を示す顧客情報を格納する顧客情報格納手段を
設け、上記要否判定手段を、上記データ通信装置に対す
る発信の際に、上記顧客情報格納手段に格納されている
顧客情報に基づいて上記呼び出し信号送出手段による上
記呼び出し信号の送出が必要か否かを判定する手段とし
たものである。請求項９の発明による中央制御装置は、
請求項１〜８のいずれかの中央制御装置において、当該
中央制御装置を通信端末装置とモデム装置とによって構
成し、上記応答信号検出手段に、上記通信端末装置から
上記モデム装置に対するコマンドによって上記応答信号
の検出を制御する手段を備えたものである。

【００１５】請求項１０の発明による通信制御方法は、
公衆回線等の通信回線と直接もしくは構内交換機又はボ
タン電話装置を介して接続する手段、遠隔管理対象とな
る複写装置等の画像形成装置を接続する手段、およびフ
ァクシミリ機能を有する外部機器を接続する手段を有す
るデータ通信装置と上記通信回線を介して通信可能に接
続し、画像形成装置を遠隔管理する中央制御装置におけ
る通信制御方法において、中央制御装置が、データ通信
装置に対する発信の際に、ファクシミリ機能を有する外
部機器を呼び出すための呼び出し信号を送出し、その上
記呼び出し信号の送出に対して返信されてくる応答信号
を検出した場合に、上記呼び出し信号の送出を停止した
後、当該中央制御装置からの通信であることを示す通信
識別信号を送出するものである。

【００１６】請求項１１の発明による通信制御方法は、
請求項１０の通信制御方法において、中央制御装置が、
上記通信識別信号の送出を行ってから所定時間内に所定
の応答信号を受信できなかった場合に、データ通信装置
への通信を中止するものである。請求項１２の発明によ
る通信制御方法は、請求項１０又は１１の通信制御方法
において、中央制御装置が、上記通信識別信号の送出を
行ってから所定時間内に所定の応答信号を受信できなか
った場合に、データ通信装置への通信ができなかった旨
を報知するものである。請求項１３の発明による通信制
御方法は、請求項１０〜１１のいずれかの通信制御方法
において、中央制御装置が、データ通信装置に対する発
信の際に、上記呼び出し信号の送出が必要が否かを判定
し、必要と判定した場合にのみ、該送出を許可するもの
である。

【００１７】請求項１４の発明による画像形成装置管理
システムは、中央制御装置によって公衆回線等の通信回
線およびデータ通信装置を介して複写装置等の画像形成
装置を遠隔管理する画像形成装置管理システムにおい
て、データ通信装置に、上記通信回線と直接もしくは構
内交換機又はボタン電話装置を介して接続する手段と、
画像形成装置を接続する手段と、異なるファクシミリ機
能を有する外部機器を接続する手段とを備え、中央制御
装置に、データ通信装置に対する発信の際に、ファクシ
ミリ機能を有する外部機器を呼び出すための呼び出し信
号を送出する呼び出し信号送出手段を設けたものであ
る。

【００１８】請求項１５の発明による画像形成装置管理
システムは、請求項１４の画像形成装置管理システムに
おいて、中央制御装置に、上記呼び出し信号送出手段に
よる上記呼び出し信号の送出に対して返信されてくる応
答信号を検出する応答信号検出手段と、該手段によって
上記応答信号が検出された場合に、上記呼び出し信号送
出手段による上記呼び出し信号の送出を停止する送出停
止手段とを設けたものである。請求項１６の発明による
画像形成装置管理システムは、請求項１４の画像形成装
置管理システムにおいて、中央制御装置に、上記呼び出
し信号送出手段による上記呼び出し信号の送出に対して
返信されてくる所定の応答信号を検出する応答信号検出
手段と、該手段によって上記応答信号が検出された場合
に、当該中央制御装置からの通信であることを示す通信
識別信号を送出する通信識別信号送出手段とを設けたも
のである。

【００１９】請求項１７の発明による画像形成装置管理
システムは、請求項１４の画像形成装置管理システムに
おいて、中央制御装置に、上記呼び出し信号送出手段に
よる上記呼び出し信号の送出に対して返信されてくる応
答信号を検出する応答信号検出手段と、該手段によって
上記応答信号が検出された場合に、上記呼び出し信号送
出手段による上記呼び出し信号の送出を停止する送出停
止手段と、該手段によって上記呼び出し信号の送出が停
止された後、当該中央制御装置からの通信であることを
示す通信識別信号を送出する通信識別信号送出手段とを
設けたものである。

【００２０】請求項１８の発明による画像形成装置管理
システムは、請求項１６又は１７の画像形成装置管理シ
ステムにおいて、中央制御装置に、上記通信識別信号送
出手段によって上記通信識別信号の送出が行われてから
所定時間内に所定の応答信号を受信できなかった場合
に、データ通信装置への通信を中止する手段を設けたも
のである。請求項１９の発明による画像形成装置管理シ
ステムは、請求項１８の画像形成装置管理システムにお
いて、中央制御装置に、上記通信識別信号送出手段によ
って上記通信識別信号の送出が行われてから所定時間内
に所定の応答信号を受信できなかった場合に、データ通
信装置への通信ができなかった旨を報知する手段を設け
たものである。

【００２１】請求項２０の発明による画像形成装置管理
システムは、請求項１４〜１９のいずれかの画像形成装
置管理システムにおいて、中央制御装置に、データ通信
装置に対する発信の際に、上記呼び出し信号送出手段に
よる上記呼び出し信号の送出が必要か否かを判定する要
否判定手段と、該手段により上記呼び出し信号の送出が
必要と判定された場合にのみ、該送出を許可する手段と
を設けたものである。請求項２１の発明による画像形成
装置管理システムは、請求項２０の画像形成装置管理シ
ステムにおいて、中央制御装置に、顧客毎に上記通信回
線とデータ通信装置との間の構内交換機又はボタン電話
装置の有無を示す顧客情報を格納する顧客情報格納手段
を設け、中央制御装置の要否判定手段を、データ通信装
置に対する発信の際に、上記顧客情報格納手段に格納さ
れている顧客情報に基づいて上記呼び出し信号送出手段
による上記呼び出し信号の送出が必要か否かを判定する
手段としたものである。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施形態を図面
に基づいて具体的に説明する。図２は、この発明の基礎
となる画像形成装置管理システムの構成例を示すブロッ
ク図である。この画像形成装置管理システムは、遠隔管
理（遠隔診断）を前提とした複数台の画像形成装置（複
写装置等）１〜５と接続されたデータ通信装置７と、そ
のデータ通信装置７と通信回線（例えば公衆回線）８を
介して接続される中央制御装置６とを備え、中央制御装
置６が、通信回線８，データ通信装置７，および通信回
線を介して各画像形成装置１〜５を集中的に遠隔管理で
きるようにしたものである。

【００２３】データ通信装置７は、通信回線８に接続さ
れ、中央制御装置６からの指令信号を画像形成装置１〜
５へ選択的に送信したり、逆に画像形成装置１〜５から
の各種通報を通信回線８を経由して中央制御装置６へ送
信する。このデータ通信装置７は、２４時間通電を行っ
ていて、通常画像形成装置１〜５の電源がオフになって
いる夜間でも、中央制御装置６との通信を可能にしてい
る。このデータ通信装置７と各画像形成装置１〜５と
は、シリアル通信インタフェースＲＳ−４８５（通信回
線）によりマルチドロップ接続されていて、データ通信
装置７からのポーリング，セレクティングにより各画像
形成装置１〜５との通信を行っている。

【００２４】図３は、図２の各画像形成装置１〜５の制
御部の構成例を示すブロック図である。各画像形成装置
１〜５の制御部はそれぞれ、ＣＰＵ１１，リアルタイム
クロック回路１２，ＲＯＭ１３，ＲＡＭ１４，不揮発性
ＲＡＭ１５，入出力ポート１６，およびシリアル通信制
御ユニット１７ａ，１７ｂ，１７ｃからなるＰＰＣ（複
写装置）コントローラと、パーソナルインタフェース
（以下「インタフェース」を「Ｉ／Ｆ」ともいう）１８
と、システムバス１９とを備えている。

【００２５】ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１３内の制御プログ
ラムによってこの制御部全体を統括的に制御する中央処
理装置である。リアルタイムクロック回路１２は、時刻
情報を発生するものであり、ＣＰＵ１１がそれを読み込
むことによって現在の時刻を知ることができる。ＲＯＭ
１３は、ＣＰＵ１１が使用する制御プログラムを含む各
種固定データを格納している読み出し専用メモリであ
る。ＲＡＭ１４は、ＣＰＵ１１がデータ処理を行う際に
使用するワークメモリ等として使用する一時記憶用メモ
リである。不揮発性ＲＡＭ１５は、後述する図５に示す
操作表示部等からのモード指示の内容などを記憶するメ
モリであり、画像形成装置の電源がオフになっても記憶
内容を保持するようになっている。

【００２６】入出力ポート１６は、画像形成装置内のモ
ータ，ソレノイド，クラッチ等の出力負荷やセンサ・ス
イッチ類を接続している。シリアル通信制御ユニット１
７ａは、操作表示部との信号のやりとりを行っている。
シリアル通信制御ユニット１７ｂは、図示しない原稿送
り部との信号のやりとりを行っている。シリアル通信制
御ユニット１７ｃは、図示しない転写紙後処理部との信
号のやりとりを行っている。

【００２７】パーソナルＩ／Ｆ１８は、データ通信装置
７との間の通信を司るインタフェース回路であり、ＣＰ
Ｕ１１のデータ通信装置７との通信処理のための負荷を
軽減するために設けられている。もちろん、ＣＰＵ１１
の処理能力が充分であれば、このパーソナルＩ／Ｆ１８
の機能をＣＰＵ１１に取り込んでも差し支えない。この
パーソナルＩ／Ｆ１８の主な機能は、以下の（１）〜
（４）に示す通りである。（１）データ通信装置７からのポーリング，セレクティ
ングの監視（２）データ通信装置７への肯定応答，否定応答処理（３）データ通信装置７との間の送受信データの正当性
のチェック，パリティチェック，およびエラー発生時の
再送要求処理（４）データ通信装置７との間の送受信データのヘッダ
処理

【００２８】システムバス１９はアドレスバス，コント
ロールバス，データバスからなるバスラインであり、Ｃ
ＰＵ１１，リアルタイムクロック回路１２，ＲＯＭ１
３，ＲＡＭ１４，不揮発性ＲＡＭ１５，入出力ポート１
６，シリアル通信制御ユニット１７ａ，１７ｂ，１７
ｃ，およびパーソナルＩ／Ｆ１８を相互に接続する。

【００２９】図４は、図３のパーソナルＩ／Ｆ１８の構
成例を示すブロック図である。このパーソナルＩ／Ｆ１
８は、ＣＰＵ２１，デュアルポートメモリ２２，レジス
タ２３〜２６，入力ポート２７，シリアル通信制御ユニ
ット２８，ローカルバス２９，およびディバイスコード
設定スイッチ３０によって構成されている。ＣＰＵ２１
は、中央処理装置，ＲＯＭ，ＲＡＭ，およびそれらを接
続するバス等からなるワンチップのマイクロコンピュー
タであり、このパーソナルＩ／Ｆ１８全体を統括的に制
御する。デュアルポートメモリ２２は、ＣＰＵ２１と図
３のＣＰＵ１１の双方から読み書き可能であり、パーソ
ナルＩ／Ｆ１８とＰＰＣコントローラ３１との間でのテ
キストデータの授受に使用されるデータメモリである。

【００３０】なお、ＰＰＣコントローラ３１は上述した
ＣＰＵ１１，リアルタイムクロック回路１２，ＲＯＭ１
３，ＲＡＭ１４，不揮発性ＲＡＭ１５，入出力ポート１
６，およびシリアル通信制御ユニット１７ａ，１７ｂ，
１７ｃによって構成される。レジスタ２３〜２６は、上
記テキストデータの授受時に制御用として使用される
が、詳細な説明は省略する。ディバイスコード設定スイ
ッチ３０は、画像形成装置毎に固有のディバイスコード
（識別番号）を設定するためのものであり、データ通信
装置７からのポーリング，セレクティング時のディバイ
スコード識別用として使用される。シリアル通信制御ユ
ニット２８は、データ通信装置７および／または他の画
像形成装置のパーソナルＩ／Ｆ１８と接続される。

【００３１】図５は、各画像形成装置１〜５の操作表示
部の構成例を示すレイアウト図である。なお、この操作
表示部は、各画像形成装置１〜５が複写装置の場合に対
応するものである。この操作表示部は、一般の制御部
（例えば図３に示した各画像形成装置１〜５における制
御部）と同様に、制御プログラムを格納したＲＯＭ，そ
の制御プログラムによって各種制御を実行するＣＰＵ，
データを一時格納するＲＡＭ，電源がオフになっても記
憶内容を保持する不揮発性ＲＡＭ，シリアル通信制御ユ
ニット，および入出力ポート等を備えており、図３のシ
リアル通信制御ユニット１７ａとデータ授受を行うが、
その詳細は省略する。

【００３２】この操作表示部は、上述した制御部の他
に、テンキー７１，クリア／ストップキー７２，プリン
トキー７３，エンタキー７４，割り込みキー７５，予熱
／モードクリアキー７６，モード確認キー７７，画面切
り替えキー７８，呼び出しキー７９，登録キー８０，ガ
イダンスキー８１，表示用コントラストボリューム８
２，および文字表示器８３を備えている。テンキー７１
は、コピー（画像形成）枚数や倍率等の数値を入力する
ためのキーである。クリア／ストップキー７２は、置数
（コピー枚数）をクリアしたり、コピー動作をストップ
させたりするためのキーである。

【００３３】プリントキー７３は、プリント動作を含む
コピー動作を実行開始させるためのキーである。エンタ
キー７４は、ズーム倍率や綴じ代寸法用置数等の数値の
指定を確定させるためのキーである。割り込みキー７５
は、コピー中に割り込んで別の原稿をコピーする時など
に使用するキーである。予熱／モードクリアキー７６
は、設定した全てのコピーモードの内容を取り消した
り、予熱を設定して節電状態にしたりするためのキーで
ある。モード確認キー７７は、文字表示器８３に選択的
に表示される各コピーモードを一覧表示で確認するため
のキーである。

【００３４】画面切り替えキー７８は、文字表示器８３
の表示形態を使用者の熟練度に応じて切り替えるための
キーである。呼び出しキー７９は、ユーザプログラムを
呼び出すためのキーである。登録キー８０は、ユーザプ
ログラムを登録するためのキーである。ガイダンスキー
８１は、文字表示器８３にガイダンスメッセージ等を表
示するためのキーである。表示用コントラストボリュー
ム８２は、文字表示器８３のコントラストを調整するた
めのものである。

【００３５】文字表示器８３は、液晶（ＬＣＤ），蛍光
表示管等のフルドット表示素子を用い、その上に多数の
タッチセンサを内蔵（例えば８×８表示画素毎にある）
した略透明なシート状のマトリックスタッチパネルを重
ねており、電源投入により、例えば図６に示すような画
像形成装置の状態（「コピーできます」「コピー中で
す」「転写紙がありません」等），コピー枚数，各種キ
ーを示す通常のコピーモード画面を表示する。

【００３６】ここで、その画面上のキー（表示部）を押
下（タッチ）することにより、給紙段（用紙サイズ），
自動用紙（原稿サイズと設定倍率により最適な転写紙が
収納されている給紙段が自動選択される），画像濃度
（コピー濃度），自動濃度（原稿の濃度に応じて画像濃
度が自動選択される），変倍率（等倍，縮小，拡大，用
紙指定変倍，ズーム変倍，寸法変倍），両面モード，綴
じ代モード，ソートモード等のコピー動作に関わる各種
のコピーモードを任意に選択することができ、押下され
たキーは白黒反転表示に切り替わる。

【００３７】図７は、図２のデータ通信装置７の構成例
を示すブロック図である。このデータ通信装置７は、Ｃ
ＰＵ４１，ＲＡＭ４２，ＲＯＭ４３，リアルタイムクロ
ック回路（ＲＴＣ）４４，画像形成装置Ｉ／Ｆ４５，網
制御装置（以下「ＮＣＵ」という）４６，およびモデム
４７によって構成されている。

【００３８】ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２内の制御プログ
ラムによって次のような制御を行う。つまり、複数台の
画像形成装置１〜５を制御したり、通信回線８経由で中
央制御装置６に対する指令信号の送受信を制御したり、
画像形成装置１〜５からの各種通報により、通信回線８
経由で中央制御装置６に対して発呼を行ったり、通信回
線８を画像形成装置１〜５側に接続するか、一般電話器
（ＴＥＬ）又はファクシミリ装置（ＦＡＸ）側に接続す
るかの切り替え制御を行うなど、このデータ通信装置７
全体を統括的に制御する中央処理装置である。

【００３９】ＲＡＭ４２は、ＣＰＵ４１がデータ処理を
行う際に使用するワークメモリ、中央制御装置６および
複数台の画像形成装置１〜５の一方から他方への送信デ
ータや、複数台の画像形成装置１〜５の中から１台を特
定するそれぞれのディバイスコード（識別番号）および
ＩＤコード，中央制御装置６の電話番号，回線接続が成
功しなかった場合の再発呼回数（リトライ回数），再発
呼間隔などを記憶するメモリであり、電源がオフになっ
ても記憶内容を保持するようになっている。ＲＯＭ４３
は、ＣＰＵ４１が使用する制御プログラムを含む各種固
定データを格納している読み出し専用メモリである。

【００４０】リアルタイムクロック回路４４は、時刻情
報を発生するものであり、ＣＰＵ４１がそれを読み込む
ことによって現在の時刻を知ることができる。画像形成
装置Ｉ／Ｆ４５は、画像形成装置接続手段であり、遠隔
管理対象となる各画像形成装置１〜５と接続する。ＮＣ
Ｕ４６は、回線接続手段（自動発着信機能を含む）およ
び外部機器接続手段からなり、通信回線８と接続した
り、ファクシミリ装置（ＦＡＸ）又は一般電話器と接続
する。モデム４７は、中央制御装置６へデータを送信す
るとき、そのデータを通信回線８に流せる形に変調す
る。また、中央制御装置６から送られてくる変調された
データを受信したとき、そのデータを復調する。

【００４１】モデム４７とＣＰＵ４１とは、送信データ
（ＴＸ），受信データ（ＲＸ）のデータ線、および送信
可能信号（ＣＴＳ），送信要求信号（ＲＴＳ），データ
セットレディ信号（ＤＳＲ），キャリア検出信号（ＤＣ
Ｄ）の信号線によって接続されており、モデム４７はＣ
ＰＵ４１からの送信要求信号（ＲＴＳ）およびキャリア
検出信号（ＤＣＤ）に従って制御する。また、ＮＣＵ４
６とモデム４７とは、受信データ（ＲＸＡ）および送信
データ（ＴＸＡ）の信号線によって接続されている。受
信データ（ＲＸＡ）は中央制御装置６のモデムにより変
調されたアナログ信号、送信データ（ＴＸＡ）はモデム
４７によって変調されたアナログ信号である。

【００４２】図８は、図７のＮＣＵ４６の構成例を示す
ブロック図である。ＮＣＵ４６は、保護回路５１，ルー
プ電流検出回路５２，リンギング検出回路５３，ライン
切替回路５４，ループ形成回路５５，ハイインピダンス
トランス５６，およびＤＴＭＦ検出回路５７等によって
構成されている。保護回路５１は、通信回線８からのノ
イズから装置を保護するための回路である。ループ電流
検出回路５２は、ループ形成回路５５により形成される
直流ループに流れる電流（ループ直流）を検出するもの
であり、図示しない両方向性のフォトカプラ等からな
る。リンギング検出回路５３は、通信回線８からのリン
ギングを検出するものである。

【００４３】ライン切替回路５４は、通信回線８を図７
のモデム４７側に接続するか、外付けの一般電話器（Ｔ
ＥＬ）又はファクシミリ装置（ＦＡＸ）側に接続するか
の切り替えを行うものである。ループ形成回路５５は、
オフフックして回線をつかんだ（通信回線８中の顧客が
所有する１回線を構成するラインＬ１，Ｌ２を直流的に
閉結した）際に直流ループを形成し、通信回線８との間
でモデム信号の送受信を行うものである。ハイインピダ
ンストランス５６は、中央制御装置６から送られてくる
ＤＴＭＦ信号をＤＴＭＦ検出回路５７が検出（受信）す
るために、そのＤＴＭＦ信号を抽出するものである。Ｄ
ＴＭＦ検出回路５７は、ハイインピダンストランス５６
によって抽出されたＤＴＭＦ信号を検出し、ＣＰＵ４１
へ出力するものである。

【００４４】ここで、ループ形成回路５５によって回線
が補足されている場合、またはラインＬ１，Ｌ２に接続
されている一般電話器（ＴＥＬ）又はファクシミリ装置
（ＦＡＸ）によってループ回線が補足されている場合の
いずれにおいても、ＤＴＭＦ検出回路５７によってＤＴ
ＭＦ信号を検出できるように、そのＤＴＭＦ検出回路５
７とループ電流検出回路５２との間にハイインピダンス
トランス５６を設けている。

【００４５】次に、この画像形成装置管理システムの概
略機能について説明する。この画像形成装置管理システ
ムの機能には、大きく分けて以下の（１）〜（３）に示
す３種類の機能がある。（１）中央制御装置６から画像形成装置１〜５への通信
制御（２）画像形成装置１〜５から中央制御装置６又はデー
タ通信装置７への通信制御（３）データ通信装置７独自の制御（１）の中央制御装置６から画像形成装置１〜５への通
信制御には、例えば以下の（ａ）〜（ｃ）に示すものが
ある。

【００４６】（ａ）特定の画像形成装置のトータル画像
形成枚数（積算画像形成枚数），給紙段（給紙トレイ）
毎の画像形成枚数，転写紙サイズ毎の画像形成枚数，ミ
スフィード回数，転写紙サイズ毎のミスフィード回数，
転写紙搬送位置毎のミスフィード回数等のカウンタ情報
の読み取りおよびリセット（ｂ）画像形成装置を構成する各ユニットの制御電圧，
電流，抵抗，タイミング等の調整値の設定および読み取
り（ｃ）（２）の通信制御による画像形成装置１〜５から
中央制御装置６への通信制御に対する結果（テキスト）
返送これらの制御は、中央制御装置６からの指令信号を受信
して、データ通信装置７から画像形成装置１〜５へのセ
レクティングによって行う。セレクティングとは、接続
されている５台の画像形成装置１〜５の中から１台を選
択して通信する機能をさす。

【００４７】図９は、データ通信装置７におけるセレク
ティング動作の一例を示すフローチャートである。各画
像形成装置１〜５はそれぞれ、ユニークな（特定の）デ
ィバイスコードを持っており、データ通信装置７は、予
め定められたセレクティング機能を示す特定コード（又
はコードの組み合わせ）であるセレクティング信号（Ｓ
Ａ信号）と選択すべき画像形成装置のディバイスコード
とをシリアル通信インタフェースＲＳ−４８５上に送出
する。

【００４８】各画像形成装置１〜５はそれぞれ、セレク
ティング信号により、次に続くディバイスコードと自己
のディバイスコードとを比較し、両コードが一致した時
に自分がセレクティングされたことを知る。ここで、セ
レクティングされた画像形成装置は、送出すべきデータ
がある場合には、予め定められた特定コード（又はコー
ドの組み合わせ）によるビジー（Ｂｕｓｙ）応答を出力
する。データ通信装置７は、このビジー応答を受ける
と、セレクティング動作を中断し、以下に述べるポーリ
ング動作に移行する。

【００４９】セレクティングされた画像形成装置は、送
出すべきデータがない場合には、セレクティングに対応
可能か否かを判断し、対応可能ならば予め定められた特
定コード（又はコードの組み合わせ）による肯定応答を
出力してデータ通信装置７との通信を実行する。対応不
可能の場合は、予め定められた特定コード（又はコード
の組み合わせ）による否定応答を出力してデータ通信装
置７との通信を終了する。また、データ通信装置７が出
力したディバイスコードに対応する画像形成装置が電源
オフなどの理由で肯定応答も否定応答も出力できない場
合には、データ通信装置７は予め定められた一定時間経
過後にセレクティング動作を終了する。

【００５０】（２）の画像形成装置１〜５から中央制御
装置６又はデータ通信装置７への通信制御には、例えば
以下の（ａ）〜（ｅ）に示すものがある。（ａ）各画像形成装置１〜５はそれぞれ、画像形成動作
が不可能となる異常（故障）が発生した場合、その旨を
示す情報（緊急コール情報）を即時にデータ通信装置７
および通信回線８を介して中央制御装置６へ通報する
（緊急通報）。（ｂ）各画像形成装置１〜５はそれぞれ、使用者（顧
客）による操作表示部上のキー操作により、画像形成モ
ードからそれとは異なる使用者が必要な要求（修理依頼
やサプライ補給依頼）を入力するための使用者要求入力
モードに移行して、操作表示部の文字表示器８３に使用
者要求入力画面を表示し、その画面上の所定キーの押下
によって使用者が必要な要求が入力された時に、その要
求情報（緊急コール情報）を即時にデータ通信装置７お
よび通信回線８を介して中央制御装置６へ通報する（緊
急通報）。

【００５１】（ｃ）各画像形成装置１〜５はそれぞれ、
積算画像形成枚数が予め設定された一定枚数（契約枚
数）に達する毎に、積算画像形成枚数または転写紙の発
注情報等の情報（緊急コール情報）を即時にデータ通信
装置７および通信回線８を介して中央制御装置６へ通報
する（緊急通報）。（ｄ）各画像形成装置１〜５はそれぞれ予め設定された
一定期間毎に積算画像形成枚数を示す情報をデータ通信
装置７へ通報し、そのデータ通信装置７はその日（当
日）の指定時刻（これは中央制御装置６により設定さ
れ、データ通信装置７内のＲＡＭ４２に記憶しておく）
にそれまでに受信した情報をまとめて通信回線８を介し
て中央制御装置６へ通報する（非緊急通報）。この通信
制御には、指定時刻に達する前にそれまでに受信した情
報の通報回数が予め定められた回数に達した場合、その
指定時刻を待たずに中央制御装置６への送信を行う制御
も含まれる。

【００５２】（ｅ）各画像形成装置１〜５はそれぞれ、
画像形成動作開始は可能であるが、交換部品の指定回
数，指定時間への接近，センサの規格レベルへの到達な
ど、予防保全を必要とする事象が発生した場合にその旨
を示す情報をデータ通信装置７へ通報し、そのデータ通
信装置７はその日の指定時刻（これは中央制御装置６に
より設定され、データ通信装置７内のＲＡＭ４２に記憶
しておく）にそれまでに受信した情報をまとめて通信回
線８を介して中央制御装置６へ通報する（非緊急通
報）。この通信制御には、指定時刻に達する前にそれま
でに受信した情報の通報回数が予め定められた回数に達
した場合、その指定時刻を待たずに中央制御装置６への
送信を行う制御も含まれる。これらの通信制御は、デー
タ通信装置７からのポーリング時に行う。ポーリングと
は、接続されている５台の画像形成装置１〜５を順番に
指定し、その指定された画像形成装置からの通信要求の
有無を確認する機能をさす。

【００５３】図１０は、データ通信装置７におけるポー
リング動作の一例を示すフローチャートである。データ
通信装置７は、予め定められたポーリング機能を示す特
定コード（又はコードの組み合わせ）であるポーリング
信号（ＰＡ信号）と選択すべき画像形成装置のディバイ
スコードとをシリアル通信インタフェースＲＳ−４８５
上に送出する。各画像形成装置１〜５はそれぞれ、ポー
リング信号により、次に続くディバイスコードと自己の
ディバイスコードとを比較し、両コードが一致した時に
自分がポーリングされたことを知る。

【００５４】次に、ポーリングされた画像形成装置は、
送出データ（データ通信装置７又は中央制御装置６に対
する通信要求）があればデータ通信装置７との通信を開
始し、通信要求がない時又は開始した通信が終了した時
は予め定められた特定コード（又はコードの組み合わ
せ）による終了応答を出力してデータ通信装置７との通
信を終了する。データ通信装置７は、終了応答を受け取
ると、次の画像形成装置へのポーリングに移行する。

【００５５】また、データ通信装置７が出力するディバ
イスコードに対応する画像形成装置が、電源オフなどの
理由で通信を開始できなかったり、あるいは終了応答も
出力できない場合、データ通信装置７は予め定められた
一定時間経過後にポーリング動作を終了する。このポー
リングは、セレクティングが発生しない限り、接続され
ている各画像形成装置１〜５に対して順次繰り返され
る。

【００５６】（３）のデータ通信装置７独自の制御に
は、例えば以下の（ａ）（ｂ）に示すものがある。（ａ）トータルカウンタ値の読み出し（ｂ）（２）の通信制御による画像形成装置１〜５から
データ通信装置７への通信の結果返送トータルカウンタ値の読み出しの制御は、データ通信装
置７から画像形成装置１〜５への１日１回定時（０時０
分、但しこの時刻に画像形成装置の電源がオフになって
いる場合は、この時刻以降に初めて電源がオンになった
時）のセレクティングによって行う。

【００５７】データ通信装置７は、トータルカウンタ用
のメモリをＲＡＭ４２に２個（仮にこれらをそれぞれ
Ａ，Ｂとする）用意してあり、上記１日１回のセレクテ
ィングによって読み取ったトータルカウンタ値をメモリ
Ａに書き込む。したがって、メモリＡは毎日（但し例え
ば休日のように１日中画像形成装置の電源がオン状態に
ならない場合はこの限りでない）前日の値が書き換えら
れることになる。また、毎月１回予め決められた日時
（これは中央制御装置６により設定され、データ通信装
置７内のＲＡＭ４２に記憶される）にメモリＡに記憶さ
れているトータルカウンタ値をメモリＢにコピーする。
データ通信装置７から中央制御装置６へはメモリＢの内
容が送られるが、その転送方法には以下の（ａ）（ｂ）
に示す２通りの方法がある。

【００５８】（ａ）中央制御装置６は、上記日時（メモ
リＡの内容がメモリＢにコピーされる日時）以降にデー
タ通信装置７のメモリＢに記憶されたトータルカウンタ
値を読みにいく。つまり、データ通信装置７へアクセス
（発呼して対応する読み取り指令を送信）し、そのデー
タ通信装置７から送信されるメモリＢの内容（各画像形
成装置１〜５のトータルカウンタ値）を取得する。（ｂ）データ通信装置７は、上記日時以降に自発呼して
メモリＢに記憶されたトータルカウンタ値を通信回線８
を介して中央制御装置６へ送出する。なお、自発呼を行
う日時も中央制御装置６により設定され、データ通信装
置７内のＲＡＭ４２に記憶される。なお、データ通信装
置７は、メモリＡ，Ｂを組み合わせたメモリを複数組用
意している。これは、例えば白黒コピー用，アプリケー
ションコピー用，カラーコピー用等の種々のトータルカ
ウンタ値が考えられるためである。

【００５９】図１１は、中央制御装置６とデータ通信装
置７との間で授受されるテキストデータの構成例を示す
図である。図１１において、通番は１回の送信の中での
通信ブロック番号であり、最初のブロックは「０１」で
始め、以降１ずつ増加させて「９９」の次は「００」と
する。ＩＤコードは、データ通信装置７およびそのデー
タ通信装置７に接続された５台の画像形成装置１〜５か
ら１台の画像形成装置を特定する目的を持っている。識
別コードは、通信目的の種類を示すコード（処理コー
ド）にテキストデータの発信元，受信先を付加したもの
である。処理コードは、表１のように決められている。

【００６０】

【表１】

【００６１】情報レコードは情報コード，データ部桁
数，及びデータ部よりなり、表２のように決められてい
る。ＩＤコードと識別コードとの間、識別コードと情報
レコードとの間、情報レコードと情報レコードとの間に
は、それぞれセミコロン（；）によるセパレータが挿入
される。

【００６２】

【表２】

【００６３】図１２は、データ通信装置７と画像形成装
置１〜５のパーソナルＩ／Ｆ１８との間で授受されるテ
キストデータの構成例を示す図である。ディバイスコー
ドは、前述のように各画像形成装置１〜５毎にディバイ
スコード設定スイッチ３０（図４参照）によってそれぞ
れ固有に設定され、図１１のＩＤコードとの関連は画像
形成装置を初めてデータ通信装置７に接続したインスト
ール時にその画像形成装置から読み込んでデータ通信装
置７内のＲＡＭ４２に記憶され、以降テキストデータの
送出方向により適宜変換される。処理コードは前述した
ように通信目的の種類を示すコードであり、図１１の識
別コードからテキストデータの発信元，受信先を削除し
たものである。これも、テキストデータの送出方向によ
り、データ通信装置７によって適宜付加，削除される。

【００６４】図１３は画像形成装置１〜５のパーソナル
Ｉ／Ｆ１８とＰＰＣコントローラ３１（図４参照）との
間で授受されるテキストデータの構成例を示す図であ
り、図１２に示したデータ通信装置７とパーソナルＩ／
Ｆ１８との間で授受されるテキストデータからヘッダ，
ディバイスコード，およびパリティ部分を取り除いたも
のである。

【００６５】図１４は、中央制御装置６の概略構成例を
示すブロック図である。中央制御装置６は、モデム装置
１０１と通信端末装置１０２とによって構成されてい
る。通信端末装置１０２は、装置本体１０３およびディ
スプレイ１０４を備えている。装置本体１０３は、制御
プログラムを格納したＲＯＭ，その制御プログラムによ
って各種制御を実行するＣＰＵ，およびデータの読み書
きが可能なＲＡＭ等からなるマイクロコンピュータを用
いた制御部の他に、ハードディスク１０５を設けてい
る。

【００６６】この通信端末装置１０２は、モデム装置１
０１とＲＳ２３２Ｃ等のシリアルインタフェースによっ
て接続されており、モデム装置１０１および通信回線８
を介してデータ通信装置７と通信可能に接続し、そのデ
ータ通信装置７との間でデータ通信を行う。ディスプレ
イ１０４は、データ通信装置７から受信したデータを含
む各種データを表示する。ハードディスク１０５は、顧
客先の電話番号（顧客先のデータ通信装置７が接続され
ている回線の電話番号）やデータ通信装置７から受信し
たデータ等の各種データを保存する。

【００６７】図１５は、図１４のモデム装置１０１の構
成例を示すブロック図である。このモデム装置１０１
は、保護回路６１，ループ電流検出回路６２，リンギン
グ検出回路６３，極性反転検出回路６４，ループ形成回
路６５，モデム６６，ＣＰＵ６７，ＲＯＭ６８，ＲＡＭ
６９，およびＲＳ２３２Ｃドライバ／レシーバ７０によ
って構成されている。保護回路６１は、通信回線８から
のサージなどから回路を守るための回路である。ループ
電流検出回路６２は、ループ形成回路６５により形成さ
れる直流ループに流れる電流（直流電流）を検出するも
のである。

【００６８】リンギング検出回路６３は、通信回線８か
らの呼び出し信号（リンギング）を検出するものであ
る。極性反転検出回路６４は、通信回線８の極性の反転
を検出するものである。ループ形成回路６５は、オフフ
ックして回線を閉結した際に直流ループを形成し、通信
回線８との間で通信信号（モデム信号）の送受信を行う
ものである。モデム６６は、通信回線８を介してデータ
通信装置７との間で送受信するデータを変復調するもの
である。

【００６９】ＣＰＵ６７は、ＲＯＭ６８内の制御プログ
ラムによってモデム装置１０１全体を統括的に制御する
ものである。ＲＯＭ６８は、ＣＰＵ６７が使用する制御
プログラムを含む各種固定データを格納している読み出
し専用メモリである。ＲＡＭ６９は、データを一時保存
するメモリである。ＲＳ２３２Ｃドライバ／レシーバ７
０は、通信端末装置１０２との間でデータのやりとりを
行うものである。

【００７０】次に、データ通信装置７が中央制御装置６
からの着信を認識する手順を説明する。データ通信装置
７では、ＮＣＵ４６のライン切替回路５４が、通信回線
（公衆回線）８のラインＬ１，Ｌ２（１回線）を一般電
話器又はファクシミリ装置との接続に切り替えている。
通常、ラインＬ１，Ｌ２にはファクシミリ装置が接続さ
れているので、ここではラインＬ１，Ｌ２にファクシミ
リ装置が接続されているときの動作について説明する。

【００７１】中央制御装置６は、データ通信装置７へア
クセスする場合、まずデータ通信装置７が接続されてい
る回線（顧客先）の電話番号をダイヤルする。それによ
って、通信回線８からデータ通信装置７へ呼び出し信号
が送出される。データ通信装置７では、通信回線８のラ
インＬ１，Ｌ２がＮＣＵ４６のライン切替回路５４を介
してファクシミリ装置に接続されているので、そのファ
クシミリ装置が通信回線８からの呼び出し信号を受け、
回線を捕捉する（ラインＬ１，Ｌ２を直流的に閉結す
る）。データ通信装置７のループ電流検出回路５２は、
ファクシミリ装置が回線を補足することによってループ
電流を検出し、その旨を示す信号（ループ電流検出信
号）をＣＰＵ４１へ出力する。

【００７２】ＣＰＵ４１は、ループ電流検出信号が入力
されると、ファクシミリ装置がオフフックして回線を補
足したことを認識し、モデム４７に対してＤＴＭＦ受信
モードに移行すべく対応するコマンドを送信する。モデ
ム４７は、そのコマンドを受信すると、ＤＴＭＦ受信モ
ードに移行し、ＤＴＭＦ信号の受信が可能になる。中央
制御装置６は、データ通信装置７が接続されている回線
の電話番号をダイヤルした後、そのデータ通信装置７が
オフフックした頃に、中央制御装置６からの通信である
ことを示すＤＴＭＦ信号を送出する。ここで、ＤＴＭＦ
信号（ＩＤトーン信号ともい４）は、例えば「１２３
４」の文字列を示す信号である。

【００７３】データ通信装置７は、ＤＴＭＦ受信モード
になっているので、中央制御装置６から送られてくるＤ
ＴＭＦ信号を受信（検出）し、その受信結果から「１２
３４」の文字列を認識できた場合、中央制御装置６から
の通信であると判断し、ライン切替回路５４によって回
線をファクシミリ装置からループ形成回路５５への接続
に切り替え、更にＤＴＭＦ信号が所定時間（一定時間）
検出できなくなったところで、ＣＰＵ４１がモデム４７
にデータ通信モードへ移行するように対応するコマンド
を送出する。モデム４７は、そのコマンドを受けると、
回線にアンサトーン信号を送出し、通信状態となる。

【００７４】一方、一般のファクシミリ装置からの着信
の場合は、モデム４７がＤＴＭＦ受信モード中に、ＤＴ
ＭＦ信号が検出されることがないので、ライン切替回路
５４は上述の切り替えを行わず、回線をファクシミリ装
置に接続したままとするので、通常のファクシミリ通信
が可能となる。

【００７５】次に、この発明を実施する画像形成装置管
理システムについて、図１および図１６以降の各図面も
参照して具体的に説明する。図１はこの発明を実施する
画像形成装置管理システムの構成例を示すブロック図で
あり、図２を含む各図面と一致する部分には同一符号を
付してそれらの説明を省略する。図１に示す画像形成装
置管理システムでは、通信回線８とデータ通信装置７と
の間にＰＢＸ（ボタン電話装置でもよい）９を介挿して
いる。

【００７６】図１６は、ＰＢＸ９およびその周辺装置の
構成例を示すブロック図である。ＰＢＸ９は、回線Ｉ／
Ｆ１１１，回線交換部１１２，および内線Ｉ／Ｆ１１３
からなる。回線Ｉ／Ｆ１１１は、通信回線（公衆回線）
８と接続する。回線交換部１１２は、通信回線８側と内
線側とを接続交換する。内線Ｉ／Ｆ１１３は、複数の内
線をそれぞれ介して図１に示した複数台の画像形成装置
１〜５，電話器１２１，１２２，ファクシミリ装置１３
１，１３２などと接続する。なお、実際には、複数台の
画像形成装置１〜５およびファクシミリ装置１３１はデ
ータ通信装置７を介してそれぞれ対応する内線に接続さ
れる。

【００７７】このＰＢＸ９は、通信回線８から着信があ
ると、回線を補足し、ＣＮＧ信号（呼び出し信号）を検
出する処理を行う。着信に対する応答後、所定時間内に
ＣＮＧ信号が検出されなければファクシミリ装置（ファ
クシミリ機能を有する外部機器であれば何でもよい）以
外からの通信と判断し、予め決められた電話器が接続さ
れている内線に通信回線８を接続する。着信に対する応
答後、所定時間内にＣＮＧ信号を検出した場合は、ファ
クシミリ装置からの通信と判断し、ファクシミリ装置１
３１が接続されている内線に接続する。

【００７８】ここで、この発明を実施する画像形成装置
管理システムでは、この発明による各種の機能（手段お
よび方法）に対応する制御プログラムを中央制御装置６
を構成するモデム装置１０１内のＲＯＭ６８および通信
端末装置１０２の装置本体１０３内の図示しないＲＯＭ
（又はハードディスク１０５）に予め記憶しておき、モ
デム装置１０１内のＣＰＵ６７および装置本体１０３内
の図示しないＣＰＵが上記制御プログラムに従って動作
すると共に、通信端末装置１０２のディスプレイ１０４
等を使用することにより、上記各種の機能を実現するこ
とができる。

【００７９】以下、中央制御装置６による顧客先のＰＢ
Ｘ９に接続されているデータ通信装置７に対する通信制
御（各請求項に対応する実施形態）について、図１７お
よび図１８も参照して説明する。

【００８０】〔第１実施形態：図１７，図１８〕図１７
は、中央制御装置６と顧客先との間の通信手順の一例を
示す説明図である。図１８および図１９は、中央制御装
置６における通信制御の一例を示すフローチャートであ
る。中央制御装置６では、通信端末装置１０２がモデム
装置１０１とＲＳ２３２Ｃインタフェースを経由して接
続し、ＡＴコマンドを用いてモデム装置１０１とコマン
ドのやりとりを行う。

【００８１】中央制御装置６の通信端末装置１０２の装
置本体１０３は、例えば顧客先の画像形成装置のトータ
ルカウンタ値等のデータを取得するため、その画像形成
装置が接続されているデータ通信装置７に対する発信要
求があると、モデム装置１０１に対してダイヤル送出コ
マンド、例えばＡＴＤコマンド「ＡＴＤ０３−１２３４
−５６７８；」を送出する。ＡＴＤコマンドの最後
の「；」はまだコマンドモードが続くことを意味する。
モデム装置１０１は、通信端末装置１０２からダイヤル
送出コマンド（ＡＴＤコマンド）を受信すると、通信端
末装置１０２へ「ＯＫ」レスポンスを返送するととも
に、オフフックして通信回線８上に顧客先の電話番号
（例えば「０３−１２３４−５６７８」）を示すダイヤ
ル信号を送出する。

【００８２】通信端末装置１０２の装置本体１０３は、
モデム装置１０１へのダイヤル送出コマンドの送出に対
して返送されてくる「ＯＫ」レスポンスを受信すると、
モデム装置１０１へファクシミリ装置の応答信号である
ＣＥＤ信号（所定の応答信号）を受信（検出）するため
のＣＥＤ信号受信モードに移行させるために、ＣＥＤ受
信コマンドを送出する。このコマンドは、例えば「ＡＴ
＆Ｃ１」とする。モデム装置１０１は、通信回線８上へ
のダイヤル信号の送出後、通信回線８の極性反転を検出
すると、通信回線８上にＣＮＧ信号を送出し、通信端末
装置１０２からのＣＥＤ受信コマンドの受信によってＣ
ＥＤ受信モードに移行し、通信端末装置１０２へ「Ｏ
Ｋ」レスポンスを返送する。

【００８３】一方、顧客先のＰＢＸ９では、通信回線８
からの着信を検出し、応答する。また、応答とともにＣ
ＮＧ信号を受信するためのＣＮＧ受信モードに移行し、
中央制御装置６から送出されるＣＮＧ信号を受信する
と、ファクシミリ装置からの通信と判断し、ファクシミ
リ装置１３１が接続されている内線５を呼び出し、その
ファクシミリ装置１３１からデータ通信装置７を介して
応答があると、通信回線８に内線５を接続する。ファク
シミリ装置１３１は、応答後、ＣＥＤ信号をデータ通信
装置７およびＰＢＸ９を介して通信回線８上に送出す
る。

【００８４】ここで、一般のＰＢＸでは、複数の内線に
それぞれファクシミリ装置が接続されている場合、外部
のファクシミリ装置の発呼により、通信回線から着信が
あったとき、予め設定された優先順位の最も高いファク
シミリ装置が接続されている内線を呼び出し、そのファ
クシミリ装置から応答があると、通信回線８にその内線
を接続するが、そのファクシミリ装置から応答がない
と、異常と判断し、次に優先順位の高いファクシミリ装
置が接続されている内線を呼び出し、以後同様の処理を
行う。

【００８５】そこで、ＰＢＸ９では、ファクシミリ装置
１３１が接続されている内線５の優先順位をファクシミ
リ装置１３２が接続されている内線６の優先順位よりも
高く設定している。したがって、外部のファクシミリ装
置又は中央制御装置６の発呼により、通信回線８から着
信があったとき、まずファクシミリ装置１３１が接続さ
れている内線５を呼び出し、そのファクシミリ装置１３
１から応答があると、通信回線８に内線５を接続する
が、ファクシミリ装置１３１から応答がないと、ファク
シミリ装置１３２が接続されている内線６を呼び出すこ
とになる。

【００８６】中央制御装置６のモデム装置１０１は、通
信回線８上へのＣＮＧ信号の送出に対して返信されてく
るＣＥＤ信号を受信すると、ＣＮＧ信号の送出を停止す
ると共に、通信端末装置１０２に対して文字列「ＣＥ
Ｄ」を示す信号を送る。通信端末装置１０２の装置本体
１０３は、モデム装置１０１へのＣＥＤ受信コマンドの
送出後、「ＯＫ」レスポンスを受信し、更に「ＣＥＤ」
を示す信号を受信すると、顧客先のファクシミリ装置が
応答したことを認識し、モデム装置１０１へＣＥＤ受信
モードを終了させるためにＣＥＤ受信終了コマンドを送
る。このコマンドは、例えば「ＡＴ＆Ｃ０」とする。

【００８７】モデム装置１０１は、ＣＥＤ受信終了コマ
ンドを受信すると、ＣＥＤ受信モードを終了して通常の
コマンドモードに移行し、通信端末装置１０２へ「Ｏ
Ｋ」レスポンスを返送する。通信端末装置１０２の装置
本体１０３は、モデム装置１０１へのＣＥＤ受信終了コ
マンドの送出に対して返送されてくる「ＯＫ」レスポン
スを受信すると、中央制御装置６からの通信であること
（この例では「１２３４」）を示す通信識別信号である
ＤＴＭＦ信号（ＩＤトーン）を通信回線８上に送出させ
るために、モデム装置１０１へコマンド「ＡＴＤＴ１２
３４１２３４１２３４」を送る。モデム装置１０１は、
そのコマンドを受信すると、通信端末装置１０２へ「Ｏ
Ｋ」レスポンスを返送し、通信回線８上に「１２３４１
２３４１２３４」を示すＤＴＭＦ信号（ＤＴＭＦトー
ン）を送出した後、図示しないタイマをリセット・スタ
ートする。

【００８８】データ通信装置７では、ファクシミリ装置
１３１のオフフックを検出してＤＴＭＦ受信モードに移
行しており、中央制御装置６から送られてくる「１２３
４…」を示すＤＴＭＦ信号を受信すると、中央制御装置
からの通信（着信）であることを認識し、ライン切替回
路５４によって回線をファクシミリ装置１３１からルー
プ形成回路５５への接続に切り替え、モデム４７によっ
てアンサトーン信号（所定の応答信号）を送出させ、デ
ータ通信モードへ移行する。このとき、ＤＴＭＦ信号が
所定時間受信できなくなったところで、ＣＰＵ４１がモ
デム４７にデータ通信モードへ移行させるために対応す
るコマンドを送出する。

【００８９】中央制御装置６のモデム装置１０１は、通
信回線８上へＤＴＭＦ信号を送出してからタイマによる
計測時間が所定時間を経過する前にアンサトーン信号
（所定の応答信号）を受信した場合は、ネゴシエーショ
ンを行い、通信端末装置１０２へ「ＯＫ」レスポンスを
返送した後、接続信号（ＣＯＮＮＥＣＴ）を送出し、顧
客先のデータ通信装置７とデータ通信を行い、その通信
が終了した時点でタイマを停止すると共に、顧客先のＰ
ＢＸ９との回線を切断し、通信制御の動作を終了する。

【００９０】また、通信回線８上へＤＴＭＦ信号を送出
してからタイマによる計測時間が所定時間を経過する前
にアンサトーン信号（所定の応答信号）を受信できなか
った場合（タイムアウトした場合）は、顧客先のファク
シミリ装置１３１で異常が発生し、通信回線８が他のフ
ァクシミリ装置１３２が接続されている内線６への接続
に切り替わっている可能性があるため、顧客先のデータ
通信装置７との通信ができないと判断して、そのデータ
通信装置７への通信を中止を示す通信中止信号を通信端
末装置１０２へ送出し、更にタイマを停止すると共に顧
客先のＰＢＸ９との回線を切断し、通信制御の動作を終
了する。

【００９１】通信端末装置１０２の装置本体１０３は、
モデム装置１０１へのコマンド「ＡＴＤＴ１２３４１２
３４１２３４」の送出に対して返送されてくる「ＯＫ」
レスポンスを受信した後、接続信号（ＣＯＮＮＥＣＴ）
を受信した場合にはデータ通信モードに移行するが、通
信中止信号を受信した場合にはデータ通信装置７への通
信ができなかった旨をディスプレイ１０４への表示によ
って報知し、通信制御の動作をそのまま終了する。な
お、スピーカを備えている場合は、データ通信装置７へ
の通信ができなかった旨をスピーカによる音声出力によ
って報知することもできる。

【００９２】このように、第１実施形態によれば、中央
制御装置６が、データ通信装置７に対する発信の際に、
ファクシミリ装置（又はファクシミリ機能を有する他の
外部機器でもよい）を呼び出すための呼び出し信号であ
るＣＮＧ信号を送出することにより、顧客先でＰＢＸ９
（ボタン電話装置でもよい）を利用している場合でも、
顧客先のデータ通信装置７に対してアクセスすることが
でき、データ通信装置７との間でデータ通信を行うこと
ができる。また、中央制御装置６が、ＣＮＧ信号の送出
に対して返信されてくる応答信号であるＣＥＤ信号を検
出した場合に、ＣＮＧ信号の送出を停止することによ
り、ＣＮＧ信号が送出しっぱなしになることを回避でき
るため、通信効率を向上させることができる。

【００９３】さらに、中央制御装置６が、ＣＥＤ信号を
検出した場合に、中央制御装置６からの通信であること
を示す通信識別信号であるＤＴＭＦ信号を送出すること
により、顧客先のファクシミリ装置がオフフックしたこ
とを認識し、データ通信装置７がＤＴＭＦ信号を検出開
始可能なタイミングでそのＤＴＭＦ信号を送出できるた
め、ＤＴＭＦ信号を短時間送出するだけで、データ通信
装置７がＤＴＭＦ信号を検出することが可能になる。し
たがって、システム全体の通信時間を短縮でき、システ
ムの使用効率を向上させることができる。さらにまた、
中央制御装置６が、ＤＴＭＦ信号の送出を行ってから所
定時間内にＣＥＤ信号を受信できなかった場合に、デー
タ通信装置７への通信を中止することにより、より通信
効率を向上させることができる。

【００９４】また、中央制御装置６が、ＤＴＭＦ信号の
送出を行ってから所定時間内にＣＥＤ信号を受信できな
かった場合に、データ通信装置７への通信ができなかっ
た旨を報知することにより、中央制御装置６側のオペレ
ータ（以下「センタオペレータ」という）は直ちにサー
ビスマンを手配できるため、サービスマンによる障害復
旧を早めることができる。さらに、中央制御装置６で
は、通信端末装置１０２からモデム装置１０１に対する
コマンドによってＣＥＤ信号の検出を制御することによ
り、ＣＥＤ信号の検出を容易に行うことができる。

【００９５】〔第２実施形態：図１９〕図２０は、中央
制御装置６における通信制御の他の例を示すフローチャ
ートである。なお、その通信制御の続きは、図１９に示
したものと同様である。また、中央制御装置６と顧客先
との間の通信手順も、図１７と略同様である。中央制御
装置６の通信端末装置１０２の装置本体１０３は、顧客
先の画像形成装置が接続されているデータ通信装置７に
対する発信要求があると、第１実施形態と同様に、モデ
ム装置１０１に対してダイヤル送出コマンド（ＡＴＤコ
マンド）を送出する。

【００９６】モデム装置１０１は、通信端末装置１０２
からダイヤル送出コマンドを受信すると、通信端末装置
１０２へ「ＯＫ」レスポンスを返送するとともに、オフ
フックして通信回線８上に顧客先の電話番号を示すダイ
ヤル信号を送出する。通信端末装置１０２の装置本体１
０３は、モデム装置１０１へのダイヤル送出コマンドの
送出に対して返送されてくる「ＯＫ」レスポンスを受信
すると、ＣＮＧ信号の送出が必要か否かを判定する。そ
して、通信相手となる顧客先にＰＢＸが設置されている
場合に、ＣＮＧ信号の送出が必要と判定し、その判定の
場合にのみＣＮＧ信号の送出を許可して、モデム装置１
０１へＣＥＤ受信コマンドを送出し、以後第１実施形態
と同様の制御を継続する。

【００９７】ここで、通信相手となる顧客先にＰＢＸが
設置されているかどうかを知る必要があるため、顧客毎
に通信回線８とデータ通信装置との間のＰＢＸの設置の
有無を示す顧客情報を図１４のハードディスク１０５に
予め格納しておく。通信相手となる顧客先にＰＢＸが設
置されていない場合には、ＣＮＧ信号の送出が不要と判
定し、その旨をモデム装置１０１に通知した後、中央制
御装置６からの通信であることを示すＤＴＭＦ信号（Ｉ
Ｄトーン）を通信回線８上に送出させるために、モデム
装置１０１へコマンド「ＡＴＤＴ１２３４１２３４１２
３４」を送り、以後第１実施形態と同様の制御を行う。
この場合、図１７の破線で囲んで示す部分の通信手順が
なくなる。

【００９８】モデム装置１０１は、通信端末装置１０２
からダイヤル送出コマンド（ＡＴＤコマンド）を受信す
ると、通信端末装置１０２へ「ＯＫ」レスポンスを返送
するとともに、オフフックして通信回線８上に顧客先の
電話番号を示すダイヤル信号を送出し、通信回線８の極
性反転を検出すると、通信端末装置１０２からＣＮＧ信
号の送出が不要である旨の通知を受けたか否かをチェッ
クして、その通知を受けなかった場合には通信回線８上
にＣＮＧ信号を送出し、以後第１実施形態と同様の通信
制御を継続するが、ＣＮＧ信号の送出が不要である旨の
通知を受けた場合には通信端末装置１０２からコマンド
「ＡＴＤＴ１２３４１２３４１２３４」を受信すると、
通信端末装置１０２へ「ＯＫ」レスポンスを返送し、通
信回線８上に「１２３４１２３４１２３４」を示すＤＴ
ＭＦ信号（ＤＴＭＦトーン）を送出し、以後第１実施形
態と同様の制御を行う。

【００９９】このように、第２実施形態によれば、中央
制御装置６が、顧客先のデータ通信装置に対する発信の
際に、ＣＮＧ信号の送出が必要か否かを判定し、通信相
手となる顧客先にＰＢＸが設置されているため、ＣＮＧ
信号の送出が必要と判定した場合にのみその送出を許可
して、第１実施形態と同様の通信制御を行うことによ
り、第１実施形態と同様の効果に加え、ＰＢＸが設置さ
れていない顧客先のデータ通信装置とも確実にデータ通
信を行えるという効果も得ることができる。

【０１００】また、顧客毎に通信回線８とデータ通信装
置との間のＰＢＸの設置の有無を示す顧客情報を図１４
のハードディスク１０５に予め格納しておき、その顧客
情報に基づいてＣＮＧ信号の送出が必要か否かを判定す
ることにより、通信相手となる顧客先にＰＢＸが設置さ
れている場合にはＣＮＧ信号の送出が必要と判定し、通
信相手となる顧客先にＰＢＸが設置されていない場合に
はＣＮＧ信号の送出が不要と判定するため、その後は顧
客先のＰＢＸの有無に対応する通信制御を行うことによ
り、顧客先のＰＢＸの有無に関係なく、その顧客先のデ
ータ通信装置との間で確実にデータ通信を行うことがで
きる。

【０１０１】

【発明の効果】以上説明してきたように、この発明によ
れば、顧客先でＰＢＸ又はボタン電話装置を利用してい
る場合でも、その顧客先のデータ通信装置に対してアク
セスすることができ、そのデータ通信装置との間でデー
タ通信を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明を実施する画像形成装置管理システム
の構成例を示すブロック図である。

【図２】この発明の基礎となる画像形成装置管理システ
ムの構成例を示すブロック図である。

【図３】図２の画像形成装置１〜５の制御部の構成例を
示すブロック図である。

【図４】図３のパーソナルＩ／Ｆ１８の構成例を示すブ
ロック図である。

【図５】図２の画像形成装置１〜５の操作表示部の構成
例を示すレイアウト図である。

【図６】図５の文字表示器８３に電源投入時に表示され
る画像形成モード画面の一例を示す図である。

【図７】図２のデータ通信装置７の構成例を示すブロッ
ク図である。

【図８】図７のＮＣＵ４６の構成例を示すブロック図で
ある。

【図９】図７のデータ通信装置７におけるセレクティン
グ動作の一例を示すフロー図である。

【図１０】同じくポーリング動作の一例を示すフロー図
である。

【図１１】図２の中央制御装置６とデータ通信装置７と
の間で授受されるテキストデータの構成例を示す図であ
る。

【図１２】図２のデータ通信装置７と画像形成装置１〜
５のパーソナルＩ／Ｆとの間で授受されるテキストデー
タの構成例を示す図である。

【図１３】図２の画像形成装置１〜５のパーソナルＩ／
ＦとＰＰＣコントローラとの間で授受されるテキストデ
ータの構成例を示す図である。

【図１４】図２の中央制御装置６の概略構成例を示すブ
ロック図である。

【図１５】図１４のモデム装置１０１の構成例を示すブ
ロック図である。

【図１６】図１のＰＢＸ９およびその周辺装置の構成例
をブロック図である。

【図１７】図１の中央制御装置６と顧客先との間の通信
手順の一例を示す説明図である。

【図１８】図１の中央制御装置６における通信制御の一
例を示すフロー図である。

【図１９】その続きを示すフロー図である。

【図２０】図１の中央制御装置６における通信制御の他
の例を示すフロー図である。

【符号の説明】

１〜５：画像形成装置６：中央制御装置７：データ通信装置８：通信回線９：ＰＢＸ（構内交換機）４１，６７：ＣＰＵ４３，６８：ＲＯＭ４２，６９：ＲＡＭ４５：画像形成装置Ｉ／Ｆ４６：ＮＣＵ４７，６６：モデム４８：アナログスイッチ５１，６１：保護回路５２，６２：ループ電流検出回路５３，６３：リンギング検出回路５４：ライン切替回路５５，６５：ループ形成回路５６：ハイインピダンストランス５７：ＤＴＭＦ検出回路６４：極性反転検出回路７０：ＲＳ２３２Ｃドライバ／レシーバ１０１：モデム装置１０２：通信端末装置１０３：装置本体１０４：ディスプレイ１０５：ハードディスク

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】公衆回線等の通信回線と直接もしくは構
内交換機又はボタン電話装置を介して接続する手段、遠
隔管理対象となる複写装置等の画像形成装置を接続する
手段、およびファクシミリ機能を有する外部機器を接続
する手段を有するデータ通信装置と前記通信回線を介し
て通信可能に接続し、前記画像形成装置を遠隔管理する
中央制御装置において、前記データ通信装置に対する発信の際に、前記ファクシ
ミリ機能を有する外部機器を呼び出すための呼び出し信
号を送出する呼び出し信号送出手段を設けたことを特徴
とする中央制御装置。
【請求項２】請求項１記載の中央制御装置において、前記呼び出し信号送出手段による前記呼び出し信号の送
出に対して返信されてくる応答信号を検出する応答信号
検出手段と、該手段によって前記応答信号が検出された
場合に、前記呼び出し信号送出手段による前記呼び出し
信号の送出を停止する送出停止手段とを設けたことを特
徴とする中央制御装置。
【請求項３】請求項１記載の中央制御装置において、前記呼び出し信号送出手段による前記呼び出し信号の送
出に対して返信されてくる所定の応答信号を検出する応
答信号検出手段と、該手段によって前記応答信号が検出
された場合に、当該中央制御装置からの通信であること
を示す通信識別信号を送出する通信識別信号送出手段と
を設けたことを特徴とする中央制御装置。
【請求項４】請求項１記載の中央制御装置において、前記呼び出し信号送出手段による前記呼び出し信号の送
出に対して返信されてくる所定の応答信号を検出する応
答信号検出手段と、該手段によって前記応答信号が検出
された場合に、前記呼び出し信号送出手段による前記呼
び出し信号の送出を停止する送出停止手段と、該手段に
よって前記呼び出し信号の送出が停止された後、当該中
央制御装置からの通信であることを示す通信識別信号を
送出する通信識別信号送出手段とを設けたことを特徴と
する中央制御装置。
【請求項５】請求項３又は４記載の中央制御装置にお
いて、前記通信識別信号送出手段によって前記通信識別信号の
送出が行われてから所定時間内に所定の応答信号を受信
できなかった場合に、前記データ通信装置への通信を中
止する手段を設けたことを特徴とする中央制御装置。
【請求項６】請求項５記載の中央制御装置において、前記通信識別信号送出手段によって前記通信識別信号の
送出が行われてから所定時間内に所定の応答信号を受信
できなかった場合に、前記データ通信装置への通信がで
きなかった旨を報知する手段を設けたことを特徴とする
中央制御装置。
【請求項７】請求項１乃至６のいずれか一項に記載の
中央制御装置において、前記データ通信装置に対する発信の際に、前記呼び出し
信号送出手段による前記呼び出し信号の送出が必要が否
かを判定する要否判定手段と、該手段によって前記呼び
出し信号の送出が必要と判定された場合にのみ、該送出
を許可する手段とを設けたことを特徴とする中央制御装
置。
【請求項８】請求項７記載の中央制御装置において、顧客毎に前記通信回線と前記データ通信装置との間の構
内交換機又はボタン電話装置の有無を示す顧客情報を格
納する顧客情報格納手段を設け、前記要否判定手段が、前記データ通信装置に対する発信
の際に、前記顧客情報格納手段に格納されている顧客情
報に基づいて前記呼び出し信号送出手段による前記呼び
出し信号の送出が必要か否かを判定する手段であること
を特徴とする中央制御装置。
【請求項９】請求項１乃至８のいずれか一項に記載の
中央制御装置において、当該中央制御装置が、通信端末装置とモデム装置とから
なり、前記応答信号検出手段が、前記通信端末装置から前記モ
デム装置に対するコマンドによって前記応答信号の検出
を制御する手段を有することを特徴とする中央制御装
置。
【請求項１０】公衆回線等の通信回線と直接もしくは
構内交換機又はボタン電話装置を介して接続する手段、
遠隔管理対象となる複写装置等の画像形成装置を接続す
る手段、およびファクシミリ機能を有する外部機器を接
続する手段を有するデータ通信装置と前記通信回線を介
して通信可能に接続し、前記画像形成装置を遠隔管理す
る中央制御装置における通信制御方法において、前記中央制御装置が、前記データ通信装置に対する発信
の際に、前記ファクシミリ機能を有する外部機器を呼び
出すための呼び出し信号を送出し、その前記呼び出し信
号の送出に対して返信されてくる応答信号を検出した場
合に、前記呼び出し信号の送出を停止した後、当該中央
制御装置からの通信であることを示す通信識別信号を送
出することを特徴とする通信制御方法。
【請求項１１】請求項１０記載の通信制御方法におい
て、前記中央制御装置が、前記通信識別信号の送出を行って
から所定時間内に所定の応答信号を受信できなかった場
合に、前記データ通信装置への通信を中止することを特
徴とする通信制御方法。
【請求項１２】請求項１０又は１１記載の通信制御方
法において、前記中央制御装置が、前記通信識別信号の送出を行って
から所定時間内に所定の応答信号を受信できなかった場
合に、前記データ通信装置への通信ができなかった旨を
報知することを特徴とする通信制御方法。
【請求項１３】請求項１０乃至１１のいずれか一項に
記載の通信制御方法において、前記中央制御装置が、前記データ通信装置に対する発信
の際に、前記呼び出し信号の送出が必要が否かを判定
し、必要と判定した場合にのみ、該送出を許可すること
を特徴とする通信制御方法。
【請求項１４】中央制御装置によって公衆回線等の通
信回線およびデータ通信装置を介して複写装置等の画像
形成装置を遠隔管理する画像形成装置管理システムにお
いて、前記データ通信装置が、前記通信回線と直接もしくは構
内交換機又はボタン電話装置を介して接続する手段と、
前記画像形成装置を接続する手段と、ファクシミリ機能
を有する外部機器を接続する手段とを有し、前記中央制御装置に、前記データ通信装置に対する発信
の際に、前記ファクシミリ機能を有する外部機器を呼び
出すための呼び出し信号を送出する呼び出し信号送出手
段を設けたことを特徴とする画像形成装置管理システ
ム。
【請求項１５】請求項１４記載の画像形成装置管理シ
ステムにおいて、前記中央制御装置に、前記呼び出し信号送出手段による
前記呼び出し信号の送出に対して返信されてくる応答信
号を検出する応答信号検出手段と、該手段によって前記
応答信号が検出された場合に、前記呼び出し信号送出手
段による前記呼び出し信号の送出を停止する送出停止手
段とを設けたことを特徴とする画像形成装置管理システ
ム。
【請求項１６】請求項１４記載の画像形成装置管理シ
ステムにおいて、前記中央制御装置に、前記呼び出し信号送出手段による
前記呼び出し信号の送出に対して返信されてくる所定の
応答信号を検出する応答信号検出手段と、該手段によっ
て前記応答信号が検出された場合に、当該中央制御装置
からの通信であることを示す通信識別信号を送出する通
信識別信号送出手段とを設けたことを特徴とする画像形
成装置管理システム。
【請求項１７】請求項１４記載の画像形成装置管理シ
ステムにおいて、前記中央制御装置に、前記呼び出し信号送出手段による
前記呼び出し信号の送出に対して返信されてくる応答信
号を検出する応答信号検出手段と、該手段によって前記
応答信号が検出された場合に、前記呼び出し信号送出手
段による前記呼び出し信号の送出を停止する送出停止手
段と、該手段によって前記呼び出し信号の送出が停止さ
れた後、当該中央制御装置からの通信であることを示す
通信識別信号を送出する通信識別信号送出手段とを設け
たことを特徴とする画像形成装置管理システム。
【請求項１８】請求項１６又は１７記載の画像形成装
置管理システムにおいて、前記中央制御装置に、前記通信識別信号送出手段によっ
て前記通信識別信号の送出が行われてから所定時間内に
所定の応答信号を受信できなかった場合に、前記データ
通信装置への通信を中止する手段を設けたことを特徴と
する画像形成装置管理システム。
【請求項１９】請求項１８記載の画像形成装置管理シ
ステムにおいて、前記中央制御装置に、前記通信識別信号送出手段によっ
て前記通信識別信号の送出が行われてから所定時間内に
所定の応答信号を受信できなかった場合に、前記データ
通信装置への通信ができなかった旨を報知する手段を設
けたことを特徴とする画像形成装置管理システム。
【請求項２０】請求項１４乃至１９のいずれか一項に
記載の画像形成装置管理システムにおいて、前記中央制御装置に、前記データ通信装置に対する発信
の際に、前記呼び出し信号送出手段による前記呼び出し
信号の送出が必要か否かを判定する要否判定手段と、該
手段によって前記呼び出し信号の送出が必要と判定され
た場合にのみ、該送出を許可する手段とを設けたことを
特徴とする画像形成装置管理システム。
【請求項２１】請求項２０記載の画像形成装置管理シ
ステムにおいて、前記中央制御装置に、顧客毎に前記通信回線と前記デー
タ通信装置との間の構内交換機又はボタン電話装置の有
無を示す顧客情報を格納する顧客情報格納手段を設け、前記中央制御装置の要否判定手段が、前記データ通信装
置に対する発信の際に、前記顧客情報格納手段に格納さ
れている顧客情報に基づいて前記呼び出し信号送出手段
による前記呼び出し信号の送出が必要か否かを判定する
手段であることを特徴とする画像形成装置管理システ
ム。