JP2001007943A - 画像形成装置管理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 データ通信装置の接続回線が変わった場合で
も、中央制御装置からデータ通信装置に発呼して回線接
続する。 【解決手段】 データ通信装置２００は、自己の本来の
電話番号を記憶する記憶手段を有し、本来の電話番号と
実際に接続されている電話番号とをチェックする電話番
号チェック機能を有する。また、中央制御装置２６０
は、データ通信装置２００の本来の電話番号を記憶する
記憶手段を有し、データ通信装置２００の本来の電話番
号と実際に接続されている電話番号とをチェックする電
話番号チェック機能を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、遠隔管理の対象と
なる複数の画像形成装置とデータ通信装置を通信回線を
介して接続し、データ通信装置と中央制御装置を公衆回
線を介して接続した画像形成装置管理システムに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】遠隔管理の対象となる複数の画像形成装
置とデータ通信装置を通信回線を介して接続し、データ
通信装置と中央制御装置を公衆回線を介して接続した画
像形成装置管理システムが種々提案されている。画像形
成装置において、管理される内容は、トータル複写枚
数、給紙段毎の複写枚数、用紙サイズ毎の複写枚数、給
紙ミス回数、搬送ジャム回数、各ユニットの制御電圧、
電流、抵抗等の値、タイミングの適否などである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来の画像形成装置管
理システムでは、中央制御装置及びデータ通信装置が記
憶しているデータ通信装置の接続電話番号と、実際にデ
ータ通信装置が接続されている電話番号とが異なってい
る場合、データ通信装置に接続される公衆回線において
それを検出する機能が無かった。

【０００４】そのため例えば、オフィスのレイアウト変
更などでデータ通信装置の接続回線が変わってしまった
場合など、データ通信装置から中央制御装置に対しては
発呼できるが、中央制御装置からデータ通信装置に発呼
した場合、データ通信装置に接続できないなどの不具合
があった。

【０００５】本発明は、データ通信装置の接続回線が変
わった場合でも、中央制御装置からデータ通信装置に発
呼して回線接続することが出来る画像形成装置管理シス
テムを提供することを目的とするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明は、遠隔管理の対象となる複数
の画像形成装置とデータ通信装置を通信回線を介して接
続し、データ通信装置と中央制御装置を公衆回線を介し
て接続した画像形成装置管理システムにおいて、データ
通信装置は、自己の本来の電話番号を記憶する記憶手段
を有し、本来の電話番号と実際に接続されている電話番
号とをチェックする電話番号チェック機能を有すること
を特徴とするものである。

【０００７】また上記目的を達成するために、請求項２
記載の発明は、遠隔管理の対象となる複数の画像形成装
置とデータ通信装置を通信回線を介して接続し、データ
通信装置と中央制御装置を公衆回線を介して接続した画
像形成装置管理システムにおいて、中央制御装置は、デ
ータ通信装置の本来の電話番号を記憶する記憶手段を有
し、データ通信装置の本来の電話番号と実際に接続され
ている電話番号とをチェックする電話番号チェック機能
を有することを特徴とするものである。

【０００８】また上記目的を達成するために、請求項３
記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置管理システ
ムにおいて、電話番号チェック機能は、データ通信装置
が話中音、呼び出し音を検出する機能を有することを前
提とし、記憶されている本来の電話番号に予め決められ
た回数発呼し、全ての呼で話中音が検出された場合に、
本来の電話番号と実際に接続されている電話番号が同じ
と判断することで実行されることを特徴とするものであ
る。

【０００９】また上記目的を達成するために、請求項４
記載の発明は、請求項１または請求項３記載の画像形成
装置管理システムにおいて、データ通信装置は、記憶さ
れている本来の電話番号が実際に接続されている電話番
号と違っていると判断した場合、中央制御装置にその旨
通知する機能を有することを特徴とするものである。

【００１０】また上記目的を達成するために、請求項５
記載の発明は、請求項３記載の画像形成装置管理システ
ムにおいて、データ通信装置は、予め決められた回数発
呼する中で一度でも呼び出し音を検出した場合は、本来
の電話番号が実際に接続されている電話番号と異なって
いると判断し、以降の電話番号チェック動作を中止する
ことを特徴とするものである。

【００１１】また上記目的を達成するために、請求項６
記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置管理システ
ムにおいて、データ通信装置は、記憶されている本来の
電話番号と実際に接続されている電話番号とが異なって
いると判断した場合、可視表示または可聴表示する機能
を有することを特徴とするものである。

【００１２】また上記目的を達成するために、請求項７
記載の発明は、請求項２記載の画像形成装置管理システ
ムにおいて、電話番号チェック機能は、データ通信装置
からの着信時に公衆回線から通知される発信者番号情報
と、データ通信装置が通話中に通信情報として通知する
データ通信装置の本来の電話番号とを比較することで実
行することを特徴とするものである。

【００１３】また上記目的を達成するために、請求項８
記載の発明は、請求項７記載の画像形成装置管理システ
ムにおいて、データ通信装置からの通信情報は、データ
通信装置のＩＤ番号であり、中央制御装置はＩＤ番号を
直接または間接的に参照して本来の電話番号情報を得る
ことを特徴とするものである。

【００１４】また上記目的を達成するために、請求項９
記載の発明は、請求項７記載の画像形成装置管理システ
ムにおいて、中央制御装置は、データ通信装置からの着
信時に公衆回線から通知される発信者番号と、記憶され
ているデータ通信装置の電話番号とが異なっている場
合、その旨表示する機能を有することを特徴とするもの
である。

【００１５】請求項１、請求項２記載の発明では、デー
タ通信装置の本来の電話番号と実際に接続されている電
話番号とをチェックする電話番号チェック機能を有する
ので、例えば、オフィスのレイアウト変更などでデータ
通信装置の接続回線が変わってしまった場合でも、中央
制御装置からデータ通信装置に発呼すると接続がなされ
る。

【００１６】請求項３記載の発明では、データ通信装置
は、本来の電話番号に予め決められた回数発呼し、全て
の呼で話中音が検出された場合に、本来の電話番号と実
際に接続されている電話番号が同じと判断するようにし
ているので、電話番号チェック機能の信頼性は高いもの
となる。

【００１７】請求項４記載の発明では、例えば、オフィ
スのレイアウト変更などでデータ通信装置の接続回線が
変わってしまった場合など、中央制御装置に速やかに通
知されるので、中央制御装置からの間違い電話、通信不
能などが回避される。

【００１８】請求項５記載の発明では、本来の電話番号
と実際の電話番号が異なっていることが分かった時点で
チェック動作を中止するので、中央制御装置に通知する
場合、通知のための時間が短くなり、業務の効率化が図
られる。

【００１９】請求項６記載の発明では、本来の電話番号
と実際に接続されている電話番号とが異なっている場
合、データ通信装置のユーザもしくは設置者に通知する
ので、間違った接続の修正や電話番号の修正が速やかに
行われ、業務の効率が向上する。

【００２０】請求項７記載の発明では、中央制御装置
は、データ通信装置からの着信時に公衆回線から通知さ
れる発信者番号情報と、データ通信装置が通話中に通信
情報として通知するデータ通信装置の本来の電話番号と
を比較するので、正確な電話番号チェックが行われる。

【００２１】請求項８記載の発明では、ＩＤ情報を利用
して正確な電話番号チェックが行われる。

【００２２】請求項９記載の発明では、データ通信装置
の本来の電話番号と実際の電話番号が異なっている場
合、データ通信装置の電話番号を変更するなどの対応が
可能となる。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付
図面を参照しながら説明する。図１は本発明の実施の形
態を示す画像形成装置管理システムのブロック図であ
る。この画像形成装置管理システムは、遠隔診断を前提
とした複数の画像形成装置（１０１〜１０５、以降の説
明ではこれらを符号１００で代表させる）と、中央制御
装置２６０とを、データ通信装置２００及び公衆回線２
５０を介して接続し、中央制御装置２６０によって画像
形成装置１００を集中的に遠隔管理できるようにしたも
のである。

【００２４】データ通信装置２００は、中央制御装置２
６０からの指令信号を画像形成装置１００へ選択的に送
信したり、逆に画像形成装置１００からの各種通報を公
衆回線２５０を経由して中央制御装置２６０へ送信す
る。このデータ通信装置２００は、２４時間通電を行っ
ていて、通常、画像形成装置１００の電源がオフになっ
ている夜間でも、中央制御装置２６０との通信を可能に
している。

【００２５】このデータ通信装置２００と画像形成装置
１００とは、シリアル通信インターフェイスＲＳ−４８
５によりマルチドロップ接続されていて、後述するデー
タ通信装置２００からのセレクティング、ポーリングに
より、画像形成装置１００との通信を行っている。

【００２６】図２はデータ通信装置２００の一例を示す
ブロック図である。データ通信装置２００は、図１で説
明したように、複数の画像形成装置１００を制御した
り、公衆回線２５０を経由して中央制御装置２６０から
の指令の送受信を実行したり、画像形成装置１００から
の各種通報により、中央制御装置２６０に発呼を行った
り、公衆回線２５０を画像形成装置１００側に接続する
か、一般電話機側に接続するかの切り替え制御を行った
りする機能がある。これらの機能はＣＰＵ２０１により
制御される。

【００２７】データ通信装置２００は、このＣＰＵ２０
１の他、データを一時格納するＲＡＭ２０２、制御プロ
グラムを格納するＲＯＭ２０３、現在時刻を知るための
リアルタイムクロック２０４、画像形成装置１００との
シリアル通信を制御する画像形成装置Ｉ／Ｆ２０５、さ
らにはＮＣＵ２１０、モデム２２０を備える。

【００２８】ＲＡＭ２０２には、中央制御装置２６０、
画像形成装置１００の一方から他方への転送データ、複
数の画像形成装置１００の中から１台を特定するそれぞ
れのディバイスコード及びＩＤコード、中央制御装置２
６０の電話番号、回線接続が不成功だった場合の再発呼
回数、再発呼間隔等を記憶している。

【００２９】図３はデータ通信装置のＮＣＵの一例を示
すブロック図である。ＮＣＵ２１０は、公衆回線２５０
のノイズから装置を保護するための保護回路２１１、デ
ータ通信装置２００がオフフックして回線を掴んだとき
のループ電流を検出するためのループ電流検出回路２１
２、公衆回線２５０からのリンギングを検出するための
リンギング検出回路２１３、公衆回線２５０をモデム側
に接続するか、外付けのファクシミリまたは電話機に接
続するか切り替えをするライン切替回路２１４、回線を
オフフックしたときに直流ループを形成し、公衆回線２
５０とモデム信号の送受信をするループ形成回路２１５
を備えている。

【００３０】図４はデータ通信装置のモデムの一例を示
すブロック図である。モデム２２０は、アナログフロン
トエンド２２１、変復調部２２２、コールプログレスト
ーン受信部２２３、バスインターフェイス２２４を備え
ている。

【００３１】ＮＣＵ２１０と接続されるアナログフロン
トエンド２２１は、２線／４線変換、アンプ、帯域ろ過
フィルタなどの機能を持つ。変復調部２２２は、アナロ
グフロントエンド２２１から受信したアナログ受信信号
Ｒｘを復調し、ディジタル信号に変換し、バスインター
フェイス２２４に渡す。

【００３２】またバスインターフェイス２２４から受信
したディジタル信号をアナログ送信信号Ｔｘに変調し、
アナログフロントエンド２２１に渡す。コールプログレ
ストーン受信部２２３は、アナログ受信信号Ｒｘを監視
し、発信音、話中音、呼び出し音などのコールプログレ
ストーンを受信し、バスインターフェイス２２４を介し
てＣＰＵ２０１に伝える。

【００３３】図５は中央制御装置の一例を示すブロック
図である。中央制御装置２６０は、公衆回線２５０を介
してデータ通信装置２００との通信を司るモデム２６
１、データ通信装置２００へのデータ送信、受信、デー
タの加工を司る通信端末２６２、ディスプレイ２６３、
データ通信装置２００の電話番号、受信データ等を保存
するためのハードディスク２６４を備えている。

【００３４】次に、画像形成装置管理システムの概略機
能について説明する。この画像形成装置管理システムの
機能には、大きく分けて以下の（１）〜（３）に示す３
種類の機能がある。 （１）中央制御装置２６０から画像形成装置１００への
通信制御。 （２）画像形成装置１００から中央制御装置２６０、ま
たはデータ通信装置２００への通信制御。 （３）データ通信装置２００の独自制御。

【００３５】次に、セレクティングの説明を行う。 （１）の中央制御装置２６０から画像形成装置１００へ
の通信制御には、例えば、以下の（ａ）〜（ｃ）に示す
ものがある。 （ａ）特定の画像形成装置１００のトータル画像形成枚
数、給紙段（給紙トレイ）ごとの画像形成枚数、転写サ
イズごとの画像形成枚数、ミスフィード回数、転写紙サ
イズごとのミスフィード回数、転写紙搬送位置ごとのミ
スフィード回数等の読み取り及びリセット。 （ｂ）画像形成装置１００を構成する各ユニットの制御
電圧、電流、抵抗、タイミング等の調整値の設定及び読
み取り。 （ｃ）（２）の画像形成装置１００から中央制御装置２
６０への通信制御に対する結果返送。

【００３６】これらの制御は、中央制御装置２６０から
の指令を受信して、データ通信装置２００から画像形成
装置１００へのセレクティングによって行う。セレクテ
ィングとは、接続されている複数の画像形成装置１００
の中から特定の１台を選択して通信する機能を示す。

【００３７】図６はデータ通信装置２００におけるセレ
クティング動作の一例を示すフローチャートである。各
画像形成装置１００は、それぞれユニークな（特定の）
ディバイスコードを持っており、データ通信装置２００
は、予め定められたセレクティング機能を示す特定コー
ド（またはコードの組み合わせ）と、選択すべき画像形
成装置１００のディバイスコードとを、シリアル通信イ
ンターフェイスＲＳ−４８５上に送出する。

【００３８】各画像形成装置１００は、セレクティング
機能を示す特定コード（またはコードの組み合わせ）に
より、次に続くディバイスコードと自己の持っているデ
ィバイスコードとを比較し、両コードが一致したときに
自分がセレクティングされたことを知る。

【００３９】ここで、セレクティングされた画像形成装
置１００は、送出すべきデータがある場合には、予め定
められた特定コード（またはコードの組み合わせ）によ
るビジー（ＢＵＳＹ）応答（ステップＳ３０１）を出力
する。データ通信装置２００は、このビジー応答を受け
ると、セレクティング動作を中断し、図７で述べるポー
リング動作に移行する。

【００４０】セレクティングされた画像形成装置１００
は、送出すべきデータが無い場合には、セレクティング
に対応可能か否かを判断し、対応可能ならば予め定めら
れた特定コード（またはコードの組み合わせ）による肯
定応答（ステップＳ３０２）を出力して、データ通信装
置２００との通信を実行（ステップＳ３０５，Ｓ３０
６）する。対応不可能な場合は、予め定められた特定コ
ード（またはコードの組み合わせ）による否定応答（ス
テップＳ３０３）を出力して、データ通信装置２００と
の通信を終了する。

【００４１】また、データ通信装置２００が出力したデ
ィバイスコードに対応する画像形成装置１００が、電源
オフなどの理由で肯定応答も否定応答も出力できない場
合には、データ通信装置２００は予め定められた一定時
間経過後（ステップＳ３０４）にセレクティング動作を
終了する。

【００４２】次にポーリングの説明を行う。 （２）の画像形成装置１００から中央制御装置２６０ま
たはデータ通信装置２００への通信制御には、例えば、
以下の（ａ）〜（ｅ）に示すものがある。 （ａ）画像形成装置１００は、それぞれ画像形成動作が
不可能となる異常（故障）が発生した場合、その旨を即
時にデータ通信装置２００及び通信回線２５０を介して
中央制御装置２６０へ通報する（緊急通報）。

【００４３】（ｂ）画像形成装置１００は、それぞれ使
用者（顧客）による操作表示部上のキー操作により、画
像形成モードからそれとは異なる使用者が必要な要求
（修理依頼やサプライ補給依頼）を入力するための使用
者要求入力モードに移行し、図１０で後述する操作表示
部８０１の文字表示器８０２に使用者要求入力画面が表
示され、その画面上の所定キーの押下によって使用者が
必要な要求が入力されたときに、その要求を即時にデー
タ通信装置２００及び通信回線２５０を介して中央制御
装置２６０に通報する（緊急通報）。

【００４４】（ｃ）画像形成装置１００は、それぞれ積
算画像形成枚数が予め設定された一定枚数（通報レベル
値）に達した場合に、対応する情報（例えば、積算画像
形成枚数または転写紙の発注情報等）を即時にデータ通
信装置２００及び通信回線２５０を介して中央制御装置
２６０に通報する（緊急通報）。

【００４５】（ｄ）画像形成装置１００は、それぞれ積
算画像形成枚数が予め設定された一定期間に到達した場
合に、対応する情報をデータ通信装置２００に通報し、
データ通信装置２００は、その日の指定時刻（これは中
央制御装置２６０により設定され、データ通信装置２０
０に記憶しておく）に、それまでに受信した通報をまと
めて、通信回線２５０を介して中央制御装置２６０に通
報する（非緊急通報）。この通信制御には、指定時刻に
達する前に、それまでに受信した通報の回数が予め定め
られた回数に達した場合に、その指定時刻を待たずに中
央制御装置２６０への送信を行う制御も含まれる。

【００４６】（ｅ）画像形成装置１００は、それぞれ画
像形成動作開始は可能であるが、交換部品の指定回数、
指定時間への接近、センサの規格レベルへの到達など、
予防保全を必要とする事象が発生した場合に、その旨の
情報をデータ通信装置２００に通報し、データ通信装置
２００は、その日の指定時刻（これは中央制御装置２６
０により設定され、データ通信装置２００に記憶してお
く）に、それまでに受信した通報をまとめて、通信回線
２５０を介して中央制御装置２６０に通報する（非緊急
通報）。この通信制御には、指定時刻に達する前に、そ
れまでに受信した通報の回数が予め定められた回数に達
した場合に、その指定時刻を待たずに中央制御装置２６
０への送信を行う制御も含まれる。

【００４７】これらの制御は、データ通信装置２００か
らのポーリング時に行う。ポーリングとは、接続されて
いる複数の画像形成装置１００を順番に指定し、その指
定された画像形成装置１００からの通信要求の有無を確
認する機能を指す。

【００４８】図７はデータ通信装置２００におけるポー
リング動作の一例を示すフローチャートである。データ
通信装置２００は、予め定められたポーリング機能を示
す特定コード（またはコードの組み合わせ）と、選択す
べき画像形成装置１００のディバイスコードとをシリア
ル通信インターフェイスＲＳ−４８５上に送出する。各
画像形成装置１００は、ポーリング機能を示す特定コー
ド（またはコードの組み合わせ）により、次に続くディ
バイスコードと自己のディバイスコードとを比較し、両
コードが一致したときに自分がポーリングされたことを
知る。

【００４９】次にポーリングされた画像形成装置１００
は、中央制御装置２６０またはデータ通信装置２００に
対する通信要求があれば、データ通信装置２００との通
信を開始（ステップＳ４０２）し、通信要求が無いとき
または前記開始した通信が終了したときは、予め定めら
れた特定コード（またはコードの組み合わせ）による終
了応答（ステップＳ４０１）を出力してデータ通信装置
２００との通信を終了する。データ通信装置２００は、
終了応答を受けると、次の画像形成装置１００へのポー
リングに移行する。

【００５０】また、データ通信装置２００が出力するデ
ィバイスコードに対応する画像形成装置１００が、電源
オフなどの理由で通信を開始できなかったり、あるいは
終了応答も出力できない場合、データ通信装置２００は
予め定めた一定時間経過後（ステップＳ４０３）にポー
リング動作を終了する。このポーリングは、セレクティ
ングが発生しない限り、接続されている画像形成装置１
００に対して順次繰り返される。

【００５１】次に、画像形成装置１００のトータルカウ
ンタ（保守契約管理データ）読み出しの説明を行う。 （３）のデータ通信装置２００独自の制御には、例え
ば、以下の（ａ），（ｂ）に示すものがある。 （ａ）トータルカウンタ値読み出し。 （ｂ）（２）の画像形成装置１００から中央制御装置２
６０への通信制御に対する結果返送。

【００５２】トータルカウンタ値の読み出しの制御は、
データ通信装置２００から画像形成装置１００への１日
１回提示（０時０分、ただしこの時刻に画像形成装置１
００の電源がオフになっている場合は、この時刻以降に
初めて電源がオンになったとき）のセレクティングによ
って行う。

【００５３】データ通信装置２００は、接続されている
画像形成装置ごとにトータルカウンタ用のメモリを２個
（仮にこれらをそれぞれＡ，Ｂとする）用意してあり、
前記１日１回定時のセレクティングによって読み取った
トータルカウンタ値をメモリＡに書き込む。

【００５４】従って、メモリＡは、毎日、前日のデータ
が書き換えられることになる（但し、例えば、休日のよ
うに１日中画像形成装置１００の電源がオン状態になら
ない場合はこの限りではない）。また、毎月１回、予め
決められた日時（これは中央制御装置２６０により設定
され、データ通信装置２００内の不揮発ＲＡＭに記憶さ
れる）にメモリＡに記憶されているトータルカウンタ値
をメモリＢにコピーする。

【００５５】データ通信装置２００から中央制御装置２
６０へはメモリＢの内容が送られるが、その転送方法に
は以下の（ａ），（ｂ）に示す２通りの方法がある。 （ａ）中央制御装置２６０は、上記予め決められた日時
（メモリＡの内容がメモリＢにコピーされる日時）以降
に、データ通信装置２００のメモリＢに記憶されたトー
タルカウンタ値を読みにいく。

【００５６】（ｂ）データ通信装置２００は、上記日時
以降に自発呼して、メモリＢに記憶されたトータルカウ
ンタ値を通信回線２５０を介して中央制御装置２６０へ
送出する。なお、自発呼を行う日時も、中央制御装置２
６０により設定され、データ通信装置２００内の不揮発
ＲＡＭに記憶される。

【００５７】なお、データ通信装置２００は、接続され
ている画像形成装置ごとにメモリＡ，Ｂを組み合わせた
メモリを複数組用意している。これは例えば、白黒コピ
ー用、アプリケーションコピー用、カラーコピー用等の
種々のトータルカウンタ値が考えられるためである。

【００５８】次に画像形成装置１００の制御の説明を行
う。図８は画像形成装置１００の制御部の構成例を示す
ブロック図である。画像形成装置１００の制御部は、そ
れぞれＣＰＵ５００、リアルタイムクロック回路５１
０、ＲＯＭ５０２、ＲＡＭ５０３、不揮発ＲＡＭ５０
４、入出力ポート５０５、シリアル通信制御ユニット５
０６〜５０８からなる画像形成装置コントローラと、パ
ーソナルインターフェイス（以下の説明でＰＩと略称す
る）５０９と、システムバス５０１とを備えている。

【００５９】ＣＰＵ５００は、ＲＯＭ５０２内の制御プ
ログラムによって、この制御全体を統括的に制御する中
央制御装置である。リアルタイムクロック回路５１０
は、時刻情報を発生するものであり、ＣＰＵ５００がそ
れを読むことによって、現在の時刻を知ることができ
る。ＲＯＭ５０２は、ＣＰＵ５００が使用する制御プロ
グラムを含む各種固定データを格納しているリードオン
リ・メモリである。

【００６０】ＲＡＭ５０３は、ＣＰＵ５００がデータ処
理を行う際に使用するワークメモリ等として使用するラ
ンダムアクセス・メモリである。不揮発ＲＡＭ５０４
は、例えば、図１３で後述する操作表示部等からのモー
ド指示の内容などを記憶するメモリであり、電池によっ
てバックアップされている。入出力ポート５０５は、画
像形成装置１００内のモータ、ソレノイド、クラッチ等
の出力負荷や、センサ、スイッチ類の入力信号を接続し
ている。

【００６１】シリアル通信制御ユニット５０６は、図示
しない操作表示部の制御部との信号のやり取りを行って
いる。シリアル通信制御ユニット５０７は、図示しない
原稿送り部の制御部との信号のやり取りを行っている。
シリアル通信制御ユニット５０８は、図示しない転写紙
後処理部の制御部との信号のやり取りを行っている。

【００６２】ＰＩ５０９は、データ通信装置２００との
間の通信を司るインターフェイス回路であり、ＣＰＵ５
００のデータ通信装置２００との通信処理のための負荷
を軽減するために設けられている。勿論、ＣＰＵ５００
の処理能力が十分であれば、このＰＩ５０９の機能をＣ
ＰＵ５００に取り込んでも差し支えない。

【００６３】ＰＩ５０９の主な機能は、以下の（１）〜
（４）に示す通りである。 （１）データ通信装置２００からのポーリング、セレク
ティングの監視。 （２）データ通信装置２００への肯定応答、否定応答処
理。 （３）データ通信装置２００との間の送受信データの正
当性チェック、パリティチェック及びエラー発生時の再
送要求処理。 （４）データ通信装置２００との間の送受信データのヘ
ッダ処理。

【００６４】システムバス５０１は、アドレスバス、コ
ントロールバス、データバスからなるバスラインであ
り、ＣＰＵ５００、リアルタイムクロック回路５１０、
ＲＯＭ５０２、ＲＡＭ５０３、不揮発ＲＡＭ５０４、入
出力ポート５０５、シリアル通信制御ユニット５０６〜
５０８、及びＰＩ５０９を相互に接続する。

【００６５】次にＰＩ５０９の説明を行う。図９は図８
のＰＩ５０９の構成例を示すブロック図である。このＰ
Ｉ５０９は、ＣＰＵ６００、デュアルポートメモリ６０
２、レジスタ６０３〜６０６、入力ポート６０７、シリ
アル通信制御ユニット６０９、ローカルバス６０１、及
びディバイスコード設定スイッチ６０８により構成され
ている。ＣＰＵ６００は、中央処理装置、ＲＯＭ、ＲＡ
Ｍ等からなるワンチップマイクロコンピュータであり、
このＰＩ５０９全体を統括的に制御する。

【００６６】デュアルポートメモリ６０２は、ＰＩ５０
９のＣＰＵ６００と図８のＣＰＵ５００の双方から読み
書き可能であり、ＰＩ５０９とＰＰＣコントローラ（Ｃ
ＰＵ５００、ＲＯＭ５０２、ＲＡＭ５０３、・・・リア
ルタイムクロック５１０）との間でテキストデータの授
受に使用されるデータメモリである。レジスタ６０３〜
６０６は、上記テキストデータの授受時に制御用として
使用されるが、詳細は省略する。

【００６７】ディバイスコード設定スイッチ６０８は、
画像形成装置１０１〜１０５ごとに固有のディバイスコ
ードを設定するためのものであり、データ通信装置２０
０からのポーリング、セレクティング時のディバイスコ
ード識別用として使用される。シリアル通信制御ユニッ
ト６０９は、データ通信装置２００及び／または他の画
像形成装置１００のＰＩ５０９と接続される（図８の例
では画像形成装置１０２と接続されている）。

【００６８】次にデータ構成の説明を行う。図１０は中
央制御装置２６０とデータ通信装置２００との間で授受
されるテキストデータの構成例を示す図である。図１０
において、通番は１回の送信の中での送信ブロック番号
であり、最初のブロックは“０１”で始め、以降１つず
つ増加させて、“９９”の次は“００”とする。

【００６９】ＩＤコードは、データ通信装置２００、及
びそのデータ通信装置２００に接続された複数の画像形
成装置１００から１台の画像形成装置、例えば画像形成
装置１０１を特定する目的を持っている。

【００７０】識別コードは、通信目的の種類を示すコー
ド（処理コード）にテキストデータの発信元、受信元を
付加したものである。処理コードは、下記〔表１〕に示
すように決められている。

【００７１】

【表１】

【００７２】また、情報レコードは情報コード、データ
部桁数、及びデータ部よりなり、下記〔表２〕に示すよ
うに決められている。

【００７３】

【表２】

【００７４】ＩＤコードと識別コードとの間、識別コー
ドと情報レコードとの間、情報レコードと情報レコード
との間には、それぞれセミコロン（；）によるセパレー
タが挿入される。

【００７５】図１１はデータ通信装置２００と画像形成
装置１００のＰＩ５０９との間で授受されるテキストデ
ータの構成例を示す図である。ディバイスコードは、前
述したように、画像形成装置１０１〜１０５ごとにディ
バイスコード設定スイッチ６０８によってそれぞれ固有
に設定される。画像形成装置１００を初めてデータ通信
装置２００に接続したインストール時に、画像形成装置
１００からディバイスコードを読み込んでデータ通信装
置２００内の不揮発ＲＡＭに記憶する。以降、テキスト
の送出方向により図１０のＩＤコードとこのディバイス
コードは適宜変換される。

【００７６】処理コードは、前述したように通信目的の
種類を示すコードであり、図１０の識別コードからテキ
ストの発信元、受信元を削除したものである。これもテ
キストの送出方向により、データ通信装置２００によっ
て適宜付加、削除される。

【００７７】図１２は、画像形成装置１００のＰＩ５０
９と、ＰＰＣコントローラ（ＣＰＵ５００他）との間で
授受されるテキストデータの構成例を示す図であり、図
１１で示したデータ通信装置２００とＰＩ５０９との間
で授受されるテキストデータから、ヘッダ、ディバイス
コード、及びパリティ部分を取り除いたものである。

【００７８】次に画像形成装置１００の操作パネルの説
明を行う。図１３は画像形成装置１００の操作表示部の
構成例を示したレイアウト図である。この操作表示部
は、一般の制御部（例えば、図８で示した画像形成装置
１００における制御部）と同じように、制御プログラム
を格納したＲＯＭ、その制御プログラムによって各種制
御を実行するＣＰＵ、データを一時格納するＲＡＭ、電
池によりバックアップされた不揮発ＲＡＭ、シリアル通
信制御ユニット、及び入出力ポート等を備えており、図
８のシリアル通信制御ユニット５０６とデータの授受を
行っているが、その詳細は省略する。

【００７９】この操作表示部８０１は、上述した制御部
の他に、文字表示器８０２、表示用コントラストボリュ
ーム８０３、モード確認キー８０４、画面切り替えキー
８０５、呼び出しキー８０６、登録キー８０７、ガイダ
ンスキー８０８、プリントキー８０９、テンキー８１
０、置数クリア／ストップキー８１１、エンターキー８
１２、割り込みキー８１３、予熱／モードクリアキー８
１４を備えている。

【００８０】表示用コントラストボリューム８０３は、
文字表示器８０２のコントラストを調整するためのもの
である。モード確認キー８０４は、文字表示器８０２に
選択的に表示される各画像形成モードを一覧表示で確認
するためのキーである。画面切り替えキー８０５は、文
字表示器８０２の表示形態を、熟練度に応じて切り替え
るためのキーである。

【００８１】呼び出しキー８０６は、ユーザプログラム
を呼び出すためのキーである。登録キー８０７は、ユー
ザプログラムを登録するためのキーである。ガイダンス
キー８０８は、文字表示器８０２にガイダンスメッセー
ジ等を表示するためのキーである。プリントキー８０９
は、画像形成（コピー）動作を実行開始させるためのキ
ーである。

【００８２】テンキー８１０は、画像形成枚数（コピー
枚数）や倍率等の数値を入力するためのキーである。置
数クリア／ストップキー８１１は、置数（画像形成枚
数）をクリアしたり、コピー動作をストップさせたりす
るためのキーである。エンターキー８１２は、ズーム変
倍や綴じ代寸法用置数等の数値の指定を確定するための
キーである。

【００８３】割り込みキー８１３は、コピー中に割り込
んで、別の原稿をコピーするときなどに使用するキーで
ある。予熱／モードクリアキー８１４は、設定した全て
の画像形成モードの内容を取り消したり、予熱を設定し
て節電状態にしたりするキーである。

【００８４】以下、本発明の具体的内容を説明する。デ
ータ通信装置２００には、ＲＡＭ２０２に自己が接続さ
れている電話番号と、中央制御装置２６０の電話番号が
記憶されている。ＣＰＵ２０１では、ＲＯＭ２０３に予
め記憶されたプログラムにより、例えば毎日１２：００
に、ＲＡＭ２０２に記憶されている自己の電話番号（例
０３−１２３４−０００１）に電話する。

【００８５】通常であれば回線は話中になるので、公衆
回線２５０からは話中音が返ってくる。データ通信装置
２００では、この話中音をモデム２２０のコールプログ
レストーン受信部２２３で検出し、ＣＰＵ２０１に通知
する。ＣＰＵ２０１はこれを受けて、ＮＣＵ２１０に対
し、回線を解放するように指示し、回線を切る。

【００８６】もし、データ通信装置２００が、ＲＡＭ２
０２に記憶されている自己の電話番号（０３−１２３４
−０００１）以外の電話番号（例０３−１２３４−００
０２）に接続されているとすると、０３−１２３４−０
００１に接続されている電話が話中でない限り、公衆回
線２５０からは呼び出し音が返ってくる筈である。

【００８７】データ通信装置２００が０３−１２３４−
０００１以外の電話番号に接続されている場合でも、０
３−１２３４−０００１に接続されている電話が話中で
ある場合もあり得るので、一定時間を置いて数回０３−
１２３４−０００１に発呼し、全て話中であれば、現在
データ通信装置２００が接続されている回線が、データ
通信装置２００に記憶されている本来接続されているべ
き電話回線、すなわち、０３−１２３４−０００１に接
続されていると判断し、正常終了する。

【００８８】上記手順で一度でもコールプログレストー
ン受信部２２３で呼び出し音が検出された場合は、発呼
を中止し、中央制御装置２６０に対して異常を通知する
緊急通報を実施する。また、このときデータ通信装置２
００のＬＥＤ表示部２０６に、本来接続されるべき回線
に接続されていないことを示す表示をする。これは、あ
るい特定のＬＥＤを点滅させるなどの表示で可能であ
る。

【００８９】データ通信装置２００から接続回線が間違
っている旨通知する場合、図１０に示すデータフォーマ
ットに沿って、識別コードに例えば回線接続異常を示す
「９９」を当て、情報レコード部は持たずに送信する等
が考えられる。

【００９０】図１４はデータ通信装置における電話番号
チェックのフローチャートである。即ち、上述したよう
に、一定時間を置いて（Ｓ１でＹ）、数回本来の自番号
に発呼し、全て話中であれば（Ｓ２〜Ｓ５）、正常終了
する。また、一度でも呼び出し音が検出されれば、ＬＥ
Ｄ表示部２０６に異常表示し、中央制御装置２６０に通
報する（Ｓ４，Ｓ６，Ｓ７）。

【００９１】前述したように、データ通信装置２００
は、画像形成装置１００での異常発生時や、マニュアル
スイッチ押下時に、これを受けて中央制御装置２６０に
そのデータを送信する機能がある。このとき、データ通
信装置２００や画像形成装置１００を特定するためのＩ
Ｄ番号が同時に送信される。

【００９２】このＩＤ番号にデータ通信装置２００が接
続されている電話番号を利用することで、データ通信装
置２００からのコール受信の際、中央制御装置２６０は
データ通信装置２００が接続されているべき電話番号を
知ることができる。

【００９３】一方、公衆回線２５０では、発信者番号を
着信者に通知するサービスがある。これを利用し、中央
制御装置２６０では、実際にデータ通信装置２００が接
続されている電話番号を知ることができる。これは発信
者番号通知サービス（ＮＴＴのナンバーディスプレイサ
ービスなど）をサポートしているモデム２６１を使用
し、データ通信装置２００からの着信があったとき、モ
デム２６１から通信端末２６２に対して番号を通知する
こと等により可能である。

【００９４】通信端末２６２では、この２つの電話番号
を比較し、これが異なっていたときには、データ通信装
置２００が接続されている電話番号と、中央制御装置２
６０で把握しているデータ通信装置２００が本来接続さ
れているべき電話番号が違うと判断する。

【００９５】また、データ通信装置２００が送信してく
るデータの中のＩＤ番号は、データ通信装置２００が接
続されている電話番号では無い場合がある。例えば、デ
ータ通信装置２００の製造番号などの場合、中央制御装
置２６０では、そのデータ通信装置２００の電話番号と
データ通信装置２００の製造番号とを対応させて記憶し
ておき、前記のようにデータ通信装置２００からの着信
時に公衆回線２５０から通知される発信者番号と、中央
制御装置２６０が記憶しているデータ通信装置２００の
電話番号とを比較し、チェックすることが可能となる。

【００９６】中央制御装置２６０側では、チェックした
電話番号が異なっていた場合、ディスプレイ２６３に
「０３−１２３４−０００１のユーザの電話番号が０３
−１２３４−０００２に変更になっています」等の表示
をすることにより、中央制御装置２６０のオペレータに
通知することができる。

【００９７】図１５は中央制御装置における電話番号チ
ェックのフローチャートである。上述したように、デー
タ通信装置２００から発信者番号とＩＤを受信したとき
（Ｓ１１〜Ｓ１３）、発信者番号とＩＤ番号（発信者の
本来の電話番号をＩＤ番号としていることが前提）を比
較し（Ｓ１４）、一致していれば正常に終了し、一致し
ていなければ、ディスプレイ２６３に異常表示する（Ｓ
１５）。

【００９８】

【発明の効果】請求項１、請求項２記載の発明によれ
ば、データ通信装置の本来の電話番号と実際に接続され
ている電話番号とをチェックする電話番号チェック機能
を有するので、例えば、オフィスのレイアウト変更など
でデータ通信装置の接続回線が変わってしまった場合で
も、中央制御装置からデータ通信装置に発呼すると接続
を行うことができ、業務の効率を向上させることができ
る。

【００９９】請求項３記載の発明によれば、データ通信
装置は、本来の電話番号に予め決められた回数発呼し、
全ての呼で話中音が検出された場合に、本来の電話番号
と実際に接続されている電話番号が同じと判断するよう
にしているので、電話番号チェック機能の信頼性を高め
ることができる。

【０１００】請求項４記載の発明によれば、例えば、オ
フィスのレイアウト変更などでデータ通信装置の接続回
線が変わってしまった場合など、中央制御装置に速やか
に通知されるので、中央制御装置からの間違い電話、通
信不能などを回避することができる。

【０１０１】請求項５記載の発明によれば、本来の電話
番号と実際の電話番号が異なっていることが分かった時
点でチェック動作を中止するので、中央制御装置に通知
する場合、通知のための時間を短くすることができ、か
つ業務の効率化を図ることができる。

【０１０２】請求項６記載の発明によれば、本来の電話
番号と実際に接続されている電話番号とが異なっている
場合、データ通信装置のユーザもしくは設置者に通知す
るので、間違った接続の修正や電話番号の修正を速やか
に行うことができ、業務の効率を向上させることができ
る。

【０１０３】請求項７記載の発明によれば、中央制御装
置は、データ通信装置からの着信時に公衆回線から通知
される発信者番号情報と、データ通信装置が通話中に通
信情報として通知するデータ通信装置の本来の電話番号
とを比較するので、正確な電話番号チェックを行うこと
ができる。

【０１０４】請求項８記載の発明によれば、ＩＤ情報を
利用して正確な電話番号チェックを行うことができる。

【０１０５】請求項９記載の発明によれば、データ通信
装置の本来の電話番号と実際の電話番号が異なっている
場合、データ通信装置の電話番号を変更するなどの対応
を可能とし、業務の効率を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態を示す画像形成装置管理シ
ステムのブロック図である。

【図２】図１のデータ通信装置の一例を示すブロック図
である。

【図３】データ通信装置のＮＣＵの一例を示すブロック
図である。

【図４】データ通信装置のモデムの一例を示すブロック
図である。

【図５】中央制御装置の一例を示すブロック図である。

【図６】データ通信装置におけるセレクティング動作の
一例を示すフローチャートである。

【図７】データ通信装置におけるポーリング動作の一例
を示すフローチャートである。

【図８】画像形成装置の制御部の構成例を示すブロック
図である。

【図９】図８のＰＩの構成例を示すブロック図である。

【図１０】中央制御装置とデータ通信装置との間で授受
されるテキストデータの構成例を示す図である。

【図１１】データ通信装置と画像形成装置のＰＩとの間
で授受されるテキストデータの構成例を示す図である。

【図１２】画像形成装置のＰＩと画像形成装置のコント
ローラとの間で授受されるテキストデータの構成例を示
す図である。

【図１３】画像形成装置の操作表示部の構成例を示すレ
イアウト図である。

【図１４】データ通信装置における電話番号チェックの
フローチャートである。

【図１５】中央制御装置における電話番号チェックのフ
ローチャートである。

【符号の説明】

１００ 画像形成装置 ２００ データ通信装置 ２５０ 公衆回線 ２６０ 中央制御装置

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 遠隔管理の対象となる複数の画像形成装
   置とデータ通信装置を通信回線を介して接続し、データ
   通信装置と中央制御装置を公衆回線を介して接続した画
   像形成装置管理システムにおいて、 データ通信装置は、自己の本来の電話番号を記憶する記
   憶手段を有し、本来の電話番号と実際に接続されている
   電話番号とをチェックする電話番号チェック機能を有す
   ることを特徴とする画像形成装置管理システム。
2. 【請求項２】 遠隔管理の対象となる複数の画像形成装
   置とデータ通信装置を通信回線を介して接続し、データ
   通信装置と中央制御装置を公衆回線を介して接続した画
   像形成装置管理システムにおいて、 中央制御装置は、データ通信装置の本来の電話番号を記
   憶する記憶手段を有し、データ通信装置の本来の電話番
   号と実際に接続されている電話番号とをチェックする電
   話番号チェック機能を有することを特徴とする画像形成
   装置管理システム。
3. 【請求項３】 請求項１記載の画像形成装置管理システ
   ムにおいて、 電話番号チェック機能は、データ通信装置が話中音、呼
   び出し音を検出する機能を有することを前提とし、記憶
   されている本来の電話番号に予め決められた回数発呼
   し、全ての呼で話中音が検出された場合に、本来の電話
   番号と実際に接続されている電話番号が同じと判断する
   ことで実行されることを特徴とする画像形成装置管理シ
   ステム。
4. 【請求項４】 請求項１または請求項３記載の画像形成
   装置管理システムにおいて、 データ通信装置は、記憶されている本来の電話番号が実
   際に接続されている電話番号と違っていると判断した場
   合、中央制御装置にその旨通知する機能を有することを
   特徴とする画像形成装置管理システム。
5. 【請求項５】 請求項３記載の画像形成装置管理システ
   ムにおいて、 データ通信装置は、予め決められた回数発呼する中で一
   度でも呼び出し音を検出した場合は、本来の電話番号が
   実際に接続されている電話番号と異なっていると判断
   し、以降の電話番号チェック動作を中止することを特徴
   とする画像形成装置管理システム。
6. 【請求項６】 請求項１記載の画像形成装置管理システ
   ムにおいて、 データ通信装置は、記憶されている本来の電話番号と実
   際に接続されている電話番号とが異なっていると判断し
   た場合、可視表示または可聴表示する機能を有すること
   を特徴とする画像形成装置管理システム。
7. 【請求項７】 請求項２記載の画像形成装置管理システ
   ムにおいて、 電話番号チェック機能は、データ通信装置からの着信時
   に公衆回線から通知される発信者番号情報と、データ通
   信装置が通話中に通信情報として通知するデータ通信装
   置の本来の電話番号とを比較することで実行することを
   特徴とする画像形成装置管理システム。
8. 【請求項８】 請求項７記載の画像形成装置管理システ
   ムにおいて、 データ通信装置からの通信情報は、データ通信装置のＩ
   Ｄ番号であり、中央制御装置はＩＤ番号を直接または間
   接的に参照して本来の電話番号情報を得ることを特徴と
   する画像形成装置管理システム。
9. 【請求項９】 請求項７記載の画像形成装置管理システ
   ムにおいて、 中央制御装置は、データ通信装置からの着信時に公衆回
   線から通知される発信者番号と、記憶されているデータ
   通信装置の電話番号とが異なっている場合、その旨表示
   する機能を有することを特徴とする画像形成装置管理シ
   ステム。