JP2010247393A - フィルム延伸装置およびフィルムの延伸方法 - Google Patents

Abstract

【課題】クリップチェーンでフィルムを保持し、クリップチェーンを走行することによってフィルムを長手方向に搬送しつつ幅方向に引っ張って延伸するフィルム延伸装置において、簡素な構成かつ少ない工数で、フィルムの延伸の度合いを調整する。
【解決手段】クリップチェーン３をガイドするために上側に配置された上側基準レール１５と、クリップチェーン３をガイドするために下側に配置された下側基準レール１７と、クリップチェーン３を構成している複数のクリップ５と、各クリップ５間の間隔を調整するために配置された間隔調整レール１３と、各クリップ５同士を接続すると共に、間隔調整レール１３に当接して、クリップ５の間隔を調整するクリップ間隔調整機構７とを有する。
【選択図】図４

Description

本発明は、フィルム延伸装置およびフィルムの延伸方法に係り、特に、クリップチェーンを用いてフィルムの端部を保持し、クリップチェーンを走行させてフィルムを搬送しつつ延伸するものに関する。

従来、リンク機構を用いて構成されたクリップチェーンと、チェーン初期折れ装置（ローラチェーン初期折れ装置）とを用いて、フィルムを保持しこの保持したフィルムの延伸の度合いを調整する構成の同時二軸延伸装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。

また、複数のクリップを連結部材を用いてつなぐことにより構成されたクリップチェーンと、間隔調整レール（ガイドレール）とを用いて、フィルムを保持しこの保持したフィルムの延伸の度合いを調整する構成のフィルム延伸装置が知られている（たとえば、特許文献２参照）。

特開平２−９５８２５号公報 特開昭６２−２１１１２４号公報

ところで、上記特許文献１に記載のフィルム延伸装置では、リンク機構を用いていると共に、フィルムの延伸の度合いを調節すべく、クリップチェーンにおけるフィルム保持部の間隔を縮めるためのチェーン初期折れ装置を設けてあるので、装置の構成が煩雑になっている。

また、上記特許文献２に記載のフィルム延伸装置では、連結部材の一部を間隔調整レールに当接させ各クリップの間隔を縮めてフィルムの延伸の度合いを調節するように構成されているが、連結部材が上側と下側との２箇所で間隔調整レールに当接するようになっているので、装置の構成が煩雑になっていると共に、装置の調整に多くの工数を要するという問題がある。

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、フィルムの幅方向の端部を保持するクリップチェーンを備え、このクリップチェーンでフィルムを保持し、前記クリップチェーンを走行することによってフィルムを長手方向に搬送しつつ幅方向に引っ張って延伸するフィルム延伸装置において、簡素な構成かつ少ない工数で、フィルムの延伸の度合いを調整することができるフィルム延伸装置およびフィルム延伸装置を用いたフィルムの延伸方法を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、フィルムの幅方向の端部を保持するクリップチェーンを備え、このクリップチェーンで前記フィルムを保持し、前記クリップチェーンを走行することによって前記フィルムを搬送しつつ延伸するフィルム延伸装置において、前記クリップチェーンをガイドするために上側に配置された上側基準レールと、前記クリップチェーンをガイドするために下側に配置された下側基準レールと、前記クリップチェーンを構成している複数のクリップと、前記各クリップ間の間隔を調整するために配置された間隔調整レールと、前記各クリップのうちのお互いに隣り合っているクリップ同士を接続すると共に、前記間隔調整レールに当接して、前記各クリップの間隔を調整するクリップ間隔調整機構とを有するフィルム延伸装置である。

請求項２に記載の発明は、厚さ方向が上下方向になり水平な一方向が長手方向になり、この長手方向に直交する水平な他の一方向が幅方向になるように、フィルムの幅方向の一端部を前記フィルムの長手方向に並んだ複数の箇所で保持する第１のクリップチェーンと、前記フィルムの幅方向の他端部を前記フィルムの長手方向に並んだ複数の箇所で保持する第２のクリップチェーンとを備え、前記各クリップチェーンで前記フィルムを保持し、前記各クリップチェーンを走行することによって前記フィルムを長手方向に搬送しつつ幅方向に引っ張って延伸するフィルム延伸装置において、前記第１のクリップチェーンをガイドするために上側に配置された第１の上側基準レールと、前記第１のクリップチェーンをガイドするために下側に配置された第１の下側基準レールと、前記第２のクリップチェーンをガイドするために上側に配置された第２の上側基準レールと、前記第２のクリップチェーンをガイドするために下側に配置された第２の下側基準レールと、前記第１のクリップチェーンを構成している複数の第１のクリップと、前記第１の各クリップの間隔を調整するために配置された第１の間隔調整レールと、前記第１の各クリップのうちのお互いに隣り合っている第１のクリップ同士を接続すると共に、前記第１の間隔調整レールに当接して、前記第１の各クリップの間隔を調整する第１のクリップ間隔調整機構と、前記第２のクリップチェーンを構成している複数の第２のクリップと、前記第２の各クリップの間隔を調整するために配置された第２の間隔調整レールと、前記第２の各クリップのうちのお互いに隣り合っている第２のクリップ同士を接続すると共に、前記第２の間隔調整レールに当接して、前記第２の各クリップの間隔を調整する第２のクリップ間隔調整機構とを有するフィルム延伸装置である。

請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のフィルム延伸装置において、前記クリップ間隔調整機構は、前記お互いに隣り合っているクリップのうちの一方のクリップに一方の側が回動自在に係合し、前記お互いに隣り合っているクリップのうちの他方のクリップに他方の側が係合している回動部材を備えていると共に、前記回動部材の一部が前記間隔調整レールに当接することによって前記回動部材が回動し、前記各クリップの間隔を調整するように構成されているフィルム延伸装置である。

請求項４に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のフィルム延伸装置において、前記クリップ間隔調整機構は、前記お互いに隣り合っているクリップのうちの一方のクリップに一方の側が移動自在に係合し、前記お互いに隣り合っているクリップのうちの他方のクリップに他方の側が移動自在に係合している移動部材を備えていると共に、前記移動部材の一部が前記間隔調整レールに当接することによって前記移動部材が移動し、前記クリップの間隔を調整するように構成されているフィルム延伸装置である。

請求項５に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のフィルム延伸装置において、前記クリップ間隔調整機構は、前記お互いに隣り合っているクリップの間に設けられている第１のエレメントと第２のエレメントとを備えて構成されており、前記第１のエレメントは、基端部側が前記お互いに隣り合っている各クリップのうちの一方のクリップに回動自在に係合しており、先端部側が、前記お互いに隣り合っている各クリップのうちの他方のクリップの側に延出しており、前記第２のエレメントは、基端部側が前記お互いに隣り合っている各クリップのうちの他方のクリップに回動自在に係合しており、先端部側が、前記お互いに隣り合っている各クリップのうちの一方のクリップの側に延出して、先端部側が前記第１のエレメントの先端部側に回動自在に係合していると共に、基端部と先端部とをお互いに結ぶ方向と交差する方向に基端部から突出している突出部位が設けられており、前記第２のエレメントの突出部位が前記間隔調整レールに当接することによって、前記各エレメントが回動し、前記お互いに隣り合っている各クリップの間隔が調整されるように構成されているフィルム延伸装置である。

請求項６に記載の発明は、請求項５に記載のフィルム延伸装置において、前記クリップ間隔調整機構の突出部位の先端部側には、前記間隔調整レールに当接するローラが設けられており、前記クリップに対する前記第２のエレメントの回動中心と、前記ローラの回動中心との間の距離が、前記クリップに対する前記第２のエレメントの回動中心と、前記第１のエレメントと前記第２のエレメントとの回動中心との間の距離よりも大きくなっているフィルム延伸装置である。

請求項７に記載の発明は、請求項５または請求項６に記載のフィルム延伸装置において、前記クリップ間隔調整機構の突出部位が前記基準レールに当接したときに、前記突出部位が前記間隔調整レールで押され、前記第１のエレメントの先端部側と第２のエレメントの先端部側とが、各クリップチェーンで保持されているフィルムから離れる側に移動して、お互いに隣り合っている各クリップの間隔が小さくなるように構成されているフィルム延伸装置である。

請求項８に記載の発明は、請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載のフィルム延伸装置において、前記クリップ間隔調整機構における前記間隔調整レールに当接する部位が、上下方向で、前記上側基準レールと下側基準レールとの間に位置しているフィルム延伸装置である。

請求項９に記載の発明は、請求項１〜請求項８のいずれか１項に記載のフィルム延伸装置を用いて、フィルムを延伸するフィルムの延伸方法である。

本発明によれば、フィルムの幅方向の端部を保持するクリップチェーンを備え、このクリップチェーンでフィルムを保持し、前記クリップチェーンを走行することによってフィルムを長手方向に搬送しつつ幅方向に引っ張って延伸するフィルム延伸装置において、簡素な構成かつ少ない工数で、フィルムの延伸の度合いを調整することができるという効果を奏する。

本発明の第１の実施形態に係るフィルム延伸装置の概略構成を示す平面図である。 フィルム延伸装置に使用されているクリップチェーンの概略構成を示す平面図である。 １つのクリップの正面図である。 クリップとクリップ間隔調整機構との概略構成を示す断面図である。 クリップとクリップ間隔調整機構との概略構成を示す断面図である。 第１のエレメントと第２のエレメントとが、「く」字状に折れ曲がり、お互いに隣り合っている各クリップの間隔が小さくなった状態を示す図であって、図２に対応した図である。 本発明の第２の実施形態に係るフィルム延伸装置に使用されているクリップチェーンの概略構成を示す平面図であり、図２に対応した図である。 本発明の第３の実施形態に係るフィルム延伸装置に使用されているクリップチェーンの概略構成を示す平面図であり、図２に対応した図である。 本発明の第２の実施形態に係るフィルム延伸装置に使用されているクリップチェーンの概略構成を示す平面図であり、図２に対応した図である。 本発明の第４の実施形態に係るフィルム延伸装置に使用されているクリップチェーンの概略構成を示す平面図であり、図２に対応した図である。 本発明の第５の実施形態に係るフィルム延伸装置に使用されているクリップチェーンの概略構成を示す平面図であり、図２に対応した図である。

［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係るフィルム延伸装置１の概略構成を示す平面図である。

図２は、フィルム延伸装置１に使用されているクリップチェーン３の概略構成を示す平面図である。

なお、クリップチェーン３は、複数のクリップ５の間にクリップ間隔調整機構（クリップ５と同数のクリップ間隔調整機構）７を配して（・・・クリップ５、クリップ間隔調整機構７、クリップ５、クリップ間隔調整機構７・・・の順に、クリップ５とクリップ間隔調整機構７とを交互に配して）、環状に形成されているのであるが（図１参照）、図２では、クリップチェーン３を構成している複数のクリップ５のうちでお互いに隣り合っている２つのクリップ５とその間に設けられている１つのクリップ間隔調整機構７とを描いてある。

図３は、１つのクリップ５の正面図であり、図４、図５は、クリップ５とクリップ間隔調整機構７との概略構成を示す断面図である。

フィルム延伸装置（フィルム横延伸装置）１は、フィルム（シート）Ｆの幅方向の一端部をクリップチェーン３Ａで保持（たとえば把持）し、フィルムＦの幅方向の他端部をクリップチェーン３Ｂで保持（たとえば把持）しつつ、クリップチェーン３（３Ａ，３Ｂ）を同期させて走行することによって、フィルムＦをこの長手方向（図１に矢印Ａ１で示す方向；Ｘ方向）に搬送しつつフィルムＦをこの幅方向（Ｙ方向）に引っ張って延伸する装置である。

なお、クリップチェーン３Ａ，３Ｂで保持されて搬送されるフィルムＦは、フィルムＦの厚さ方向が上下方向（Ｚ軸方向）になり、フィルムＦの水平な一方向（Ｘ軸方向）がフィルムＦの長手方向（搬送方向）になり、この長手方向に直交する水平な他の一方向（Ｙ軸方向）がフィルムＦの幅方向（横方向）になっている。

また、クリップチェーン３で保持されて搬送されるフィルムＦは、上述したように、フィルムＦの幅方向の一端部が、クリップチェーン３Ａによって保持されている。すなわち、各クリップ５に設けられているフィルム保持部（クランパー）９を用いて、フィルムＦの厚さ方向でフィルムＦを挟んで、フィルムＦを保持している。これにより、フィルムＦは、この幅方向の一端部が、フィルムＦの長手方向に並んだ複数の箇所で、各クランパー９によって把持されている。同様にして、フィルムＦの幅方向の他端部が、クリップチェーン３Ｂによって保持されている。

図１に示すように、環状に形成されているクリップチェーン３Ａは、スプロケットＳＰに巻き掛けられて、矢印Ａ２の方向に走行するようになっている。クリップチェーン３Ｂも、矢印Ａ２の方向に走行するようになっている。なお、スプロケットＳＰへの係合は、たとえば、クリップチェーン３のクリップ５に設けられた被係合部でなされるようになっている。

フィルムＦは、お互いが対向しているクリップチェーン３Ａとクリップチェーン３Ｂとの部位（図１で、フィルムＦの幅方向の両端部に存在している部位）で、幅方向の各端部がクランパー９により把持されおり、この把持された状態で搬送されるようになっている。なお、クリップチェーン３Ａとクリップチェーン３Ｂとの他の部位（図１で、フィルムＦの幅方向の両端部から離れている部位）では、フィルムＦを把持していない。

フィルムＦの幅方向の各端部がクランパー９により把持されて搬送される領域（ゾーン）は、フィルムＦの搬送方向の上流から下流に向かって順に、ゾーンＺ１、ゾーンＺ２、ゾーンＺ３、ゾーンＺ４、ゾーンＺ５に区分される。ゾーンＺ１は、フィルムＦの予熱ゾーンであり、ゾーンＺ２は、フィルムＦの延伸ゾーン（横延伸ゾーン）であり、ゾーンＺ３は、熱固定ゾーンであり、ゾーンＺ４、ゾーンＺ５は、フィルムＦの幅方向と長手方向との２方向でフィルムＦの引っ張り具合いを緩めるリラックスゾーンである。なお、ゾーンＺ４では、フィルムＦをリラックスさせる度合いが徐々に大きくなり、ゾーンＺ５では、ゾーンＺ４で大きくなったリラックスの度合いがほぼ一定に保たれている。

ここで、ゾーンＺ４やゾーンＺ５でのフィルムＦのリラックスの度合いについて詳しく説明する。

まず、フィルムＦの幅方向におけるリラックスの度合いについて説明する。フィルムＦの幅方向におけるリラックスの度合いは、ゾーンＺ４では、フィルムＦが矢印Ａ１の方向に搬送されるにしたがって次第に大きくなっている（各クリップチェーン３Ａ，３Ｂ間の距離が次第に小さくなっている）。一方、上記リラックスの度合いは、ゾーンＺ５では、フィルムＦの矢印Ａ１の方向への搬送にかかわらずほぼ一定になっている（各クリップチェーン３Ａ，３Ｂ間の距離がほぼ一定になっている）。

次に、フィルムＦの長手方向におけるリラックスの度合いについて説明する。フィルムＦの長手方向におけるリラックスの度合いは間隔調整レール１３（１３Ａ，１３Ｂ）によって、規定されるようになっている。そして、ゾーンＺ４とゾーンＺ５とでのフィルムＦのリラックスの度合いは、ほぼ一定になっている。すなわち、ゾーンＺ３とゾーンＺ４との境界で、フィルムＦの長手方向におけるリラックスが所定の度合いで始まり、この所定の度合いが、ゾーンＺ４とゾーンＺ５とで維持されるようになっている。

なお、間隔調整レール１３の設置形態を適宜変更することによって、フィルムＦの長手方向におけるリラックスの度合いを適宜変更してもよい。たとえば、フィルムＦの長手方向におけるリラックスの度合いが、ゾーンＺ４で、フィルムＦが矢印Ａ１の方向に搬送されるにしたがって次第に大きくなるように構成してもよいし、間隔調整レール１３をゾーンＺ４に設置せずに、ゾーンＺ４で、フィルムＦの長手方向のリラックスをさせない構成であってもよい。

フィルム延伸装置１についてより詳しく説明する。

フィルム延伸装置１は、フィルム延伸装置１のベースとなるフレーム（図示せず）と、上側基準レール１５（１５Ａ，１５Ｂ）と下側基準レール１７（１７Ａ，１７Ｂ）と支持レール１９（１９Ａ，１９Ｂ）とを備えて構成されている。

各レール１５Ａ，１７Ａ，１９Ａは、クリップチェーン３Ａの走行をガイドするためのレールであるので、各レール１５Ａ，１７Ａ，１９Ａは、図１に示すクリップチェーン３Ａに沿って環状に配置され、前記フレームに一体的に設けられている。

上側基準レール１５Ａは、各クリップチェーン３Ａ，３Ｂで保持されているフィルムＦの上側で、各クリップチェーン３Ａ，３Ｂで保持されているフィルムＦの幅方向の一方の側に配置されている。

また、上側基準レール１５Ａは、上下方向では、ほぼ一定のところに設置されており、各クリップチェーン３Ａ，３Ｂで保持されているフィルムＦの長手方向および幅方向で（各クリップチェーン３Ａ，３Ｂで保持されているフィルムＦが、フィルムＦの長手方向で搬送されかつフィルムＦの幅方向に引っ張られるような水平な二次元のＸＹ方向で）、クリップチェーン３Ａの走行をガイドするようになっている。

下側基準レール１７Ａも、上側基準レール１５Ａと同様にして、各クリップチェーン３Ａ，３Ｂで保持されているフィルムＦの下側で、各クリップチェーン３Ａ，３Ｂで保持されているフィルムＦの幅方向の一方の側に配置されている。そして、上側基準レール１５Ａと下側基準レール１７Ａとに係合して、クリップチェーン３Ａが上下の両端部でガイドされ走行するようになっている。

また、上側基準レール１５Ａと下側基準レール１７Ａとは、クリップチェーン３Ａで保持されているフィルムＦの幅方向および厚さ方向（上下方向）で、クリップチェーン３Ａで保持されているフィルムＦから離れている。また、平面視において、上側基準レール１５Ａと下側基準レール１７Ａとはお互いが重なっている。これにより、クリップチェーン３Ａが上方と下方とで同時にガイドされて滑らかに移動するようになっている。

支持レール１９Ａは、クリップチェーン３Ａの走行をフィルムＦの厚さ方向（上下方向）でガイドするようになっている。すなわち、クリップチェーン３Ａが水平方向で一定の高さを維持しつつ走行するようにクリップチェーン３Ａをガイドしている。

クリップチェーン３Ａは、上述したように、それぞれがフィルムＦを保持するクランパー９を備えた複数のクリップ５を、クリップ間隔調整機構７を用いてつなげることによって環状に形成されている。

クリップ間隔調整機構７は、環状のクリップチェーン３Ａを形成するために、各クリップ５のうちのお互いに隣り合っているクリップ５同士をお互いに接続している。また、クリップ間隔調整機構７は、クリップチェーン３Ａが走行するときに、間隔調整レール１３Ａに高さ方向（上下方向）の一箇所で当接して、各クリップ５の間隔を調整する（たとえば、間隔が小さくなるように変更する）ようになっている。

間隔調整レール（ピッチ調整レール）１３Ａも、前記フレームに一体的に設けられている。間隔調整レール１３Ａは、クリップチェーン３Ａの各クリップ５の間隔を調整するために、上側基準レール１５Ａ（下側基準レール１７Ａ）に沿って設けられている。また、間隔調整レール１３Ａは、上下方向では上側基準レール１５Ａと下側基準レール１７Ａとから離れて、たとえば、上側基準レール１５Ａと下側基準レール１７Ａとの間に設けられており、長手方向では、上側基準レール１５Ａ（下側基準レール１７Ａ）の少なくとも一部の箇所（クリップ５の間隔の調整が必要な箇所；たとえば、ゾーンＺ４、ゾーンＺ５）で前記フレームに一体的に設けられ配置されている。

なお、各レール１５Ｂ，１７Ｂ，１９Ｂ，１３Ｂは、各レール１５Ａ，１７Ａ，１９Ａ，１３Ａと同様に構成されている。そして、各クリップチェーン３Ａ，３Ｂで保持されているフィルムＦの幅方向の中心線を含み上下方向に展開している平面に対して、各レール１５Ａ，１７Ａ，１９Ａ，１３Ａと対称に配置されている。したがって、クリップチェーン３Ａとクリップチェーン３Ｂとは、上記中心線を含み上下方向に展開している平面に対して、対称に配置されて走行するようになっている。

そこで、以下、一方のクリップチェーン３Ａ等についてさらに詳しく説明するが、他方のクリップチェーン３Ｂ等についても、一方のクリップチェーン３Ａ等と同様に考えることができる。

クリップ間隔調整機構７は、お互いに隣り合っているクリップ５の間に設けられている第１のエレメント２１と第２のエレメント２３とを備えて構成されている。第１のエレメント２１は、基端部側の部位が、お互いに隣り合っている各クリップ５のうちの一方のクリップ（図２で示す右側のクリップ）５に、上下方向に延びた軸Ｃ１を中心にして回動自在に係合している。第１のエレメント２１の先端部側は、お互いに隣り合っている各クリップ５のうちの他方のクリップ（図２で示す左側のクリップ）５の側に延出している。

第２のエレメント２３は、基端部側の部位がお互いに隣り合っている各クリップのうちの他方のクリップ（図２で示す左側のクリップ）５に、上下方向に延びた軸Ｃ２を中心にして回動自在に係合している。第２のエレメント２３の先端部側は、お互いに隣り合っている各クリップ５のうちの一方のクリップ（図２で示す右側のクリップ）５の側に延出している。そして、第２のエレメント２３の先端部側の部位が、上下方向に延びた軸Ｃ３を中心にして、第１のエレメント２１の先端部側の部位に回動自在に係合している。

さらに、第２のエレメント２３には、突出部位２５が設けられている。突出部位２５は、第２のエレメント２３の基端部（軸Ｃ２）と第２のエレメント２３の先端部（軸Ｃ３）とをお互いに結ぶ方向と交差する方向であって、各クリップチェーン３Ａ，３Ｂで保持されているフィルムＦから離れる方向に、第２のエレメント２３基端部から突出している。なお、突出部位２５は、たとえば、第２のエレメント２３の本体と一体で形成されている。

そして、第２のエレメント２３の突出部位２５が間隔調整レール１３Ａに当接することによって、各エレメント２１，２３が回動し、お互いに隣り合っている各クリップ５の間隔が、小さくなるようにして調整されるようになっている。

また、クリップ間隔調整機構７における間隔調整レール１３Ａに当接する部位が、上下方向（各クリップチェーン３Ａ，３Ｂで保持されているフィルムＦの厚さ方向）で、上側基準レール１５Ａ（上側基準レール１５Ａとカムフォロア２７との接触部位）と下側基準レール１７Ａ（下側基準レール１７Ａとカムフォロア２９との接触部位）との間（たとえばほぼ真ん中）に位置している（図４参照）。

なお、第２のエレメント２３の突出部位２５が間隔調整レール１３Ａに当接しておらず、クリップチェーン３ＡがフィルムＦを保持して走行している状態では、各エレメント２１，２３に張力が加わって各エレメント２１，２３が直線状の延びきっており、お互いに隣り合っている各クリップ５の間隔が最も大きくなっている。すなわち、クリップ５に対する第１のエレメント２１の回動中心Ｃ１と、クリップ５に対する第２のエレメント２３の回動中心Ｃ２と、第１のエレメント２１と第２のエレメント２３との回動中心Ｃ３とが、ほぼ一直線上に存在しており、各回動中心Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３がクリップチェーン３Ａの走行方向に沿って並んでいる。また、突出部位２５は、各エレメント２１，２３の回動中心Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３を間にして、フィルム保持部（クランパー）９とは反対側にしている。

突出部位２５は、第２のエレメント２３の基端部と先端部とをお互いに結ぶ方向に対して鋭角の角度αで交差して突出している。すなわち、突出部位２５は、第１のエレメント２１側に斜めに延びている。そして、突出部位２５が間隔調整レール１３Ａに当接したときには、突出部位２５が間隔調整レール１３Ａで押され、図６で示すように、第１のエレメント２１の先端部側と第２のエレメント２３の先端部側とが、各クリップチェーン３Ａ，３Ｂで保持されているフィルムＦの側（クリップ５のフィルム保持部９の側）に移動して、第１のエレメント２１と第２のエレメント２３とが、これらの係合部のところ（回動中心軸Ｃ３）で「く」字状に折れ曲がり、お互いに隣り合っている各クリップ５の間隔が小さくなるようになっている。

なお、上記構成にあっては、突出部位２５の先端部側にローラ３１が設けられており、このローラ３１が間隔調整レール１３Ａに当接するようになっている。ローラ３１は、上下方向に延びた軸Ｃ４を中心にして、突出部位２５に回転自在に設けられている。

また、クリップ５に対する第１のエレメント２１の回動中心Ｃ１と、第１のエレメント２１と第２のエレメント２３との回動中心Ｃ３との間の距離が、クリップ５に対する第２のエレメント２３の回動中心Ｃ２と、第１のエレメント２１と第２のエレメント２３との回動中心Ｃ３との間の距離と等しくなっている。これに対して、クリップ５に対する第２のエレメント２３の回動中心Ｃ２と、ローラ３１の回動中心Ｃ４との間の距離が、クリップ５に対する第２のエレメント２３の回動中心Ｃ２と、第１のエレメント２１と第２のエレメント２３との回動中心Ｃ３との間の距離よりも小さくなっている。

ところで、上側基準レール１５Ａや下側基準レール１７Ａは、図４で示すように、複数枚の薄板をこれらの厚さ方向で互いに重ねて形成されている。これにより、上側基準レール１５Ａや下側基準レール１７Ａを、図１で示すように環状に形成することが容易になっている。なお、図４の紙面に直交する方向に、クリップチェーン３Ａが走行（各クリップ５が移動）するようになっている。

また、上側基準レール１５Ａや下側基準レール１７Ａは、「コ」字状に形成されたレール支持部材３３に一体的に支持されている。レール支持部材３３は、クランパー９側（図１では、環状のクリップチェーン３Ａの外側）に開口するようにして、前記フレームに一体的に設けられている。支持レール１９Ａは、断面が「コ」字状に形成されており、下側基準レール１７Ａの下側で、レール支持部材３３に一体的に設けられている。

クリップ５は、ほぼ「コ」字状に形成されたベース体３７を備えて構成されている。ベース体３７には、カムフォロア２７，２９が設けられており、カムフォロア２７で上側基準レール１５Ａを挟み込んでおり、カムフォロア２７が上側基準レール１５Ａに対して転がり対偶をなしている。同様にして、カムフォロア２９で下側基準レール１７Ａを挟み込んでいる。

また、ベース体３７には、カムフォロア支持体３９を介して、カムフォロア４１が設けられており、カムフォロア４１が、支持レール１９Ａの内側に入り込んで、カムフォロア４１が支持レール１９Ａに対して転がり対偶をなしている。

ところで、ローラ３１は、円柱状の支持部材４３を介して、第２のエレメント２３の突出部位２５の箇所に、回転自在に設けられている。ローラ３１は、複数のベアリング３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃをこの中心軸Ｃ４の方向（上下方向）に並べて構成されている。これにより、間隔調整レール１３Ａでの乗り移りを少なくとも１つのベアリングが転がり接触しながら連続的に各エレメント２１，２３の押し曲げをすることができる。すなわち、単に図４の紙面に平行な平面を間隔調整レール１３Ａの継ぎ目にするのではなく、特開２００７−２３０１４３号公報で示すように、間隔調整レール１３Ａの継ぎ目をたとえば凹凸状にして間隔調整レール１３Ａをつないだ場合、３つのベアリング３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃのうちの少なくとも１つのベアリングが間隔調整レール１３Ａの継ぎ目以外の面に当接するので、間隔調整レール１３Ａの継ぎ目におけるローラ３１の乗り移りがスムーズになされ、フィルム延伸装置１を安定した状態で稼働させることができる。

次に、フィルム延伸装置１の動作について説明する。

まず、図１に示すように、初期状態として、押し出し成形機または繰り出し機から原反としてのフィルムＦが送り出され、フィルム延伸装置１が稼動して（各クリップチェーン３Ａ，３Ｂ同士が同期して走行しつつ）フィルムＦを延伸しているものとする。

上記初期状態において、ゾーンＺ１の入口のところで、クリップ５のクランパー９がフィルムＦを保持する。

クリップ５のクランパー９がフィルムＦを保持したまま、ゾーンＺ１〜ゾーンＺ５までフィルムＦを搬送し、この搬送をするときに、フィルムＦの延伸等がなされる。

そして、ゾーンＺ５の出口のところで、クリップ５のクランパー９がフィルムＦを離し、この後、クリップ５は、フィルムＦとは反対側を移動し、ゾーンＺ１の入口のところまで戻り、再び、クリップ５のクランパー９がフィルムＦを保持する。

フィルム延伸装置１によれば、クリップ間隔調整機構７で各クリップ５をお互いにつないでいると共に、クリップ間隔調整機構７の構成部品（ローラ３１）を間隔調整レール１３に当接させることによってクリップ５の間隔を調整しているので、複雑なリンク機構等が使用されておらず、装置の構成が簡素化されている。

また、フィルム延伸装置１によれば、クリップ間隔調整機構７のローラ（クリップ間隔調整機構７を構成しているローラ；突出部位２５に設けられているローラ）３１が上下方向の１箇所で間隔調整レール１３に当接するので、装置の構成が簡素化されていると共に、フィルムＦの延伸の度合いを容易に調整することができる。

すなわち、上記特許文献２に記載のフィルム延伸装置では、間隔調整レールが上下２箇所に設けられていると共に、これらの間隔調整レールのそれぞれにローラを当接させる構成であるので、上側の間隔調整レールと下側の間隔調整レールとの位置が僅かにずれただけで、上側と下側とでクリップの間隔にずれが生じ、安定した運転ができなくなる。安定した運転をするためには、上側間隔調整レールの位置と下側間隔調整レールの位置の調整をしなければならないが、この位置の調整は難しい作業であり、多くの時間を要する。そして、調整がうまくなされていないと、片方の間隔調整レールにのみローラが当接し、偏った磨耗が発生し装置の寿命が短くなってしまう。

これに対して、フィルム延伸装置１では、間隔調整レール１３が上下方向で１箇所にしか設けられていないので、上述した難しい調整作業は発生せず、フィルムＦの延伸の度合いを容易に調整することができ、装置の寿命を延ばすことができる。なお、上側基準レール１５（１５Ａ，１５Ｂ）および下側基準レール１７（１７Ａ，１７Ｂ）は、剛性の高いレール支持部材３３の面（たとえば機械加工によって精度良く加工された仕上面）に直接接合されているので、精度良く保持されて設置されている。

また、フィルム延伸装置１によれば、クリップ間隔調整機構７がクリップ５に対して回動する各エレメント２１，２３を備えて構成されているので、各エレメント２１，２３の形態を変えることによって、お互いに隣り合うクリップ５の間隔の調整幅等を変更することが容易になり、設計の自由度が高くなっている。

さらに、フィルム延伸装置１によれば、クリップ間隔調整機構７における間隔調整レール１３に当接する部位（ローラ３１）が、上下方向で、上側基準レール１５と下側基準レール１７との間に位置しているので、クリップ間隔調整機構７のローラ３１が間隔調整レール１３に当接することよりクリップ５やクリップ間隔調整機構７に外力が作用しても、この外力によってクリップ間隔調整機構７やクリップ５に大きなモーメントが発生することがなくなり、安定した状態でクリップチェーン３を走行させることができる。

［第２の実施形態］
図７、図９は、本発明の第２の実施形態に係るフィルム延伸装置に使用されているクリップチェーン３ａの概略構成を示す平面図であり、図２に対応した図である。

第２の実施形態に係るフィルム延伸装置は、クリップ間隔調整機構７の突出部位２５ａの形態が、第１の実施形態に係るフィルム延伸装置１のものと異なり、その他の点は、第１の実施形態に係るフィルム延伸装置１と同様に構成されている。

すなわち、第２の実施形態に係るフィルム延伸装置では、クリップ間隔調整機構７の突出部位２５ａが、第１の実施形態に係るフィルム延伸装置１のものより長く突出している。突出部位２５ａの先端部側にはローラ３１が設けられている。そして、クリップ５に対する第２のエレメント２３の回動中心Ｃ２と、ローラ３１の回動中心Ｃ４との間の距離が、クリップ５に対する第２のエレメント２３の回動中心Ｃ２と、第１のエレメント２１と第２のエレメント２３との回動中心Ｃ３との間の距離よりも大きくなっている。

このように、回動中心Ｃ２と回動中心Ｃ４との間の距離が、回動中心Ｃ２と回動中心Ｃ４との間の距離よりも大きくなっているので、てこの原理によって、お互いに隣り合うクリップ５の間隔を調整する力を増幅させることができ、間隔調整レール１３とローラ３１との間の接触圧の上昇を抑えつつ、お互いに隣り合うクリップ５の間隔を確実に精度良く調整することができる。

なお、図７に示すものでは、突出部位２５ａが円弧状に突出しているが、図９に示すものでは、突出部位２５ａが直線状に突出している。

［第３の実施形態］
図８は、本発明の第３の実施形態に係るフィルム延伸装置に使用されているクリップチェーン３ｂの概略構成を示す平面図であり、図２に対応した図である。

第３の実施形態に係るフィルム延伸装置は、クリップ間隔調整機構７の突出部位２５ｂの突出方向が、第２の実施形態に係るフィルム延伸装置のものと異なり、その他の点は、第２の実施形態に係るフィルム延伸装置と同様に構成されている。

すなわち、第３の実施形態に係るフィルム延伸装置では、クリップ間隔調整機構７の突出部位２５ｂが、各クリップチェーン３Ａ，３Ｂで保持されているフィルムＦの長手方向では、第１のエレメント２１から離れる側に延びている。すなわち、クリップ間隔調整機構７の突出部位２５ｂに設けられているローラ３１の回動中心軸Ｃ４と、第２のエレメント２３とクリップ５との回動中心軸Ｃ２とをお互いに結ぶ直線と、第２のエレメント２３とクリップ５との回動中心軸Ｃ２と、第１のエレメント２１とクリップ５との回動中心軸Ｃ１とをお互いに結ぶ直線とが、鈍角の角度βで交差している。

そして、クリップ間隔調整機構７の突出部位２５ｂのローラ３１が間隔調整レール１３に当接したときに、突出部位２５ｂが間隔調整レール１３で押され、第１のエレメント２１の先端部側と第２のエレメント２３の先端部側と（回動中心Ｃ３）が、各クリップチェーン３Ａ，３Ｂで保持されているフィルムＦ（クリップ５のフィルム保持部９）から離れる側に移動して（図８で示すように、第１のエレメント２１と第２のエレメント２３とが、これらの係合部のところで、図８の下方に「く」字状に折れ曲がり、）お互いに隣り合っている各クリップ５の間隔が小さくなるように構成されている。

このように、各エレメント２１，２３がフィルム保持部９とは反対側の向かって曲がることによって、お互いに隣り合うクリップ５の間隔を調整するので、各エレメント２１，２３がクリップ５等と干渉することを避けつつ、お互いに隣り合うクリップ５の間隔の調整幅を大きくすることができる。

［第４の実施形態］
図１０は、本発明の第４の実施形態に係るフィルム延伸装置に使用されているクリップチェーン３ｃの概略構成を示す平面図であり、図２に対応した図である。

第４の実施形態に係るフィルム延伸装置は、クリップ間隔調整機構７の形態が、第１の実施形態に係るフィルム延伸装置１のものとは異なり、その他の点は、第１の実施形態に係るフィルム延伸装置１と同様に構成されている。

すなわち、第４の実施形態に係るフィルム延伸装置では、クリップ間隔調整機構７が、回動部材４５を備えて構成されている。そして、お互いに隣り合っているクリップのうちの一方のクリップ５に、回動部材４５一方の側の部位が、上下方向に延びた軸Ｃ５を中心にして回動自在に係合しており、回動部材４５の他方の側の部位が、お互いに隣り合っているクリップのうちの他方のクリップ５にスライド自在に係合している。

そして、回動部材４５の一部の部位（ローラ３１）が間隔調整レール１３に当接することによって回動部材４５が矢印Ａ５で示す力を受け、回動部材４５が矢印Ａ６で示す方向に回動し、各クリップ５が矢印Ａ７で示す方向に移動し、各クリップ５の間隔を調整するように構成されている。

なお、回動部材４５の他方の側の部位と他方のクリップ５との係合は、回動部材４５の他方の側に設けられている長孔４７に、クリップ５に一体的に設けられている突起４９がすべり対偶をなしてなされており、突起４９が長孔４７の長手方向に移動するようになっている。

［第５の実施形態］
図１１は、本発明の第５の実施形態に係るフィルム延伸装置に使用されているクリップチェーン３ｄの概略構成を示す平面図であり、図２に対応した図である。

第５の実施形態に係るフィルム延伸装置は、クリップ間隔調整機構７の形態が、第１の実施形態に係るフィルム延伸装置１のものと異なり、その他の点は、第１の実施形態に係るフィルム延伸装置１と同様に構成されている。

すなわち、第５の実施形態に係るフィルム延伸装置では、クリップ間隔調整機構７が、移動部材５１を備えて構成されている。そして、移動部材５１の一方の側の部位が、お互いに隣り合っているクリップのうちの一方のクリップ５に、各クリップチェーン３Ａ，３Ｂで保持されているフィルムＦの幅方向で、たとえば、リニアガイドベアリング（図示せず）を介して、直線的に移動自在に係合している。同様にして、移動部材５１の他方の側の部位が、お互いに隣り合っているクリップのうちの他方のクリップ５に、直線的に移動自在に係合している。

そして、移動部材５１の一部の部位（ローラ３１）が間隔調整レール１３に当接することによって移動部材５１がクリップ５に対して、矢印Ａ８の方向に移動し、この移動によって、各クリップ５が矢印Ａ９で示す方向に移動し、各クリップ５の間隔を調整するように構成されている。

なお、移動部材５１とクリップ５との係合は、第４の実施形態と同様にして、各長孔５３と各突起５５とによってなされている。

ところで、上記各実施形態に係るフィルム延伸装置の間隔調整レール１３（１３Ａ，１３Ｂ）を、ゾーンＺ４，Ｚ５のリラックスゾーンに設けるだけでなく、他のゾーンＺ１〜Ｚ３に設けてもよい。

たとえば、間隔調整レール１３（１３Ａ，１３Ｂ）を、予熱ゾーンＺ１に設け、熱をあたえることによって発生するおそれのあるフィルムＦのたるみを吸収してもよい。また、たとえば、延伸ゾーンＺ２の入口や出口のところに間隔調整レール１３（１３Ａ，１３Ｂ）を設け、延伸ゾーンＺ２の入口（延伸開始）や出口（延伸終了）での基準レール１５、１７の屈曲部とこの前後でのクリップ５の間隔（お互いに隣り合っているクリップ５の間隔）の変化を調整して補正してもよい。

また、図２、図６、図７、図８、図９では、フィルムＦを保持している各クリップ５が、図の左側から右側に向かって移動しつつフィルムＦを左側から右側に搬送するようになっているが、逆に、図２、図６、図７、図８、図９において、フィルムＦを保持している各クリップ５が、図１の右側から左側に向かって移動しつつフィルムＦを右側から左側に搬送するようになっていてもよい。

また、上述したフィルム延伸装置は、フィルムの幅方向の端部を前記フィルムの長手方向に並んだ複数の箇所で保持するクリップチェーンを備え、このクリップチェーンで前記フィルムを保持し、前記クリップチェーンを走行することによって前記フィルムをこの長手方向に搬送しつつ前記フィルムをこの幅方向に引っ張って前記フィルムを延伸するフィルム延伸装置であって、前記クリップチェーンをガイドするために上側に配置された上側基準レールと、前記クリップチェーンをガイドするために下側に配置された下側基準レールと、前記クリップチェーンの走行を上下方向でガイドするための支持レールと、前記クリップチェーンを構成している複数のクリップと、前記各クリップ間の間隔を調整するために配置された間隔調整レールと、前記各クリップのうちのお互いに隣り合っているクリップ同士をお互いに接続すると共に、前記間隔調整レールに当接して、前記各クリップ間の間隔を調整するクリップ間隔調整機構とを有するフィルム延伸装置の例である。

１ フィルム延伸装置
３、３Ａ、３Ｂ、３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ クリップチェーン
５ クリップ
７ クリップ間隔調整機構
９ フィルム保持部（クランパー）
１３、１３Ａ、１３Ｂ 間隔調整レール
１５、１５Ａ、１５Ｂ 上側基準レール
１７、１７Ａ、１７Ｂ 下側基準レール
２１ 第１のエレメント
２３ 第２のエレメント
２５、２５ａ、２５ｂ 突出部位
３１（３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃ） ローラ（ベアリング）
４５ 回動部材
５１ 移動部材
Ｆ フィルム

Claims (9)

1. フィルムの幅方向の端部を保持するクリップチェーンを備え、このクリップチェーンで前記フィルムを保持し、前記クリップチェーンを走行することによって前記フィルムを搬送しつつ延伸するフィルム延伸装置において、
   前記クリップチェーンをガイドするために上側に配置された上側基準レールと；
   前記クリップチェーンをガイドするために下側に配置された下側基準レールと；
   前記クリップチェーンを構成している複数のクリップと；
   前記各クリップ間の間隔を調整するために配置された間隔調整レールと；
   前記各クリップのうちのお互いに隣り合っているクリップ同士を接続すると共に、前記間隔調整レールに当接して、前記各クリップの間隔を調整するクリップ間隔調整機構と；
   を有することを特徴とするフィルム延伸装置。
2. 厚さ方向が上下方向になり水平な一方向が長手方向になり、この長手方向に直交する水平な他の一方向が幅方向になるように、フィルムの幅方向の一端部を前記フィルムの長手方向に並んだ複数の箇所で保持する第１のクリップチェーンと、前記フィルムの幅方向の他端部を前記フィルムの長手方向に並んだ複数の箇所で保持する第２のクリップチェーンとを備え、前記各クリップチェーンで前記フィルムを保持し、前記各クリップチェーンを走行することによって前記フィルムを長手方向に搬送しつつ幅方向に引っ張って延伸するフィルム延伸装置において、
   前記第１のクリップチェーンをガイドするために上側に配置された第１の上側基準レールと；
   前記第１のクリップチェーンをガイドするために下側に配置された第１の下側基準レールと；
   前記第２のクリップチェーンをガイドするために上側に配置された第２の上側基準レールと；
   前記第２のクリップチェーンをガイドするために下側に配置された第２の下側基準レールと；
   前記第１のクリップチェーンを構成している複数の第１のクリップと；
   前記第１の各クリップの間隔を調整するために配置された第１の間隔調整レールと；
   前記第１の各クリップのうちのお互いに隣り合っている第１のクリップ同士を接続すると共に、前記第１の間隔調整レールに当接して、前記第１の各クリップの間隔を調整する第１のクリップ間隔調整機構と；
   前記第２のクリップチェーンを構成している複数の第２のクリップと；
   前記第２の各クリップの間隔を調整するために配置された第２の間隔調整レールと；
   前記第２の各クリップのうちのお互いに隣り合っている第２のクリップ同士を接続すると共に、前記第２の間隔調整レールに当接して、前記第２の各クリップの間隔を調整する第２のクリップ間隔調整機構と；
   を有することを特徴とするフィルム延伸装置。
3. 請求項１または請求項２に記載のフィルム延伸装置において、
   前記クリップ間隔調整機構は、
   前記お互いに隣り合っているクリップのうちの一方のクリップに一方の側が回動自在に係合し、前記お互いに隣り合っているクリップのうちの他方のクリップに他方の側が係合している回動部材を備えていると共に、前記回動部材の一部が前記間隔調整レールに当接することによって前記回動部材が回動し、前記各クリップの間隔を調整するように構成されていることを特徴とするフィルム延伸装置。
4. 請求項１または請求項２に記載のフィルム延伸装置において、
   前記クリップ間隔調整機構は、
   前記お互いに隣り合っているクリップのうちの一方のクリップに一方の側が移動自在に係合し、前記お互いに隣り合っているクリップのうちの他方のクリップに他方の側が移動自在に係合している移動部材を備えていると共に、前記移動部材の一部が前記間隔調整レールに当接することによって前記移動部材が移動し、前記クリップの間隔を調整するように構成されていることを特徴とするフィルム延伸装置。
5. 請求項１または請求項２に記載のフィルム延伸装置において、
   前記クリップ間隔調整機構は、
   前記お互いに隣り合っているクリップの間に設けられている第１のエレメントと第２のエレメントとを備えて構成されており、
   前記第１のエレメントは、基端部側が前記お互いに隣り合っている各クリップのうちの一方のクリップに回動自在に係合しており、先端部側が、前記お互いに隣り合っている各クリップのうちの他方のクリップの側に延出しており、
   前記第２のエレメントは、基端部側が前記お互いに隣り合っている各クリップのうちの他方のクリップに回動自在に係合しており、先端部側が、前記お互いに隣り合っている各クリップのうちの一方のクリップの側に延出して、先端部側が前記第１のエレメントの先端部側に回動自在に係合していると共に、基端部と先端部とをお互いに結ぶ方向と交差する方向に基端部から突出している突出部位が設けられており、
   前記第２のエレメントの突出部位が前記間隔調整レールに当接することによって、前記各エレメントが回動し、前記お互いに隣り合っている各クリップの間隔が調整されるように構成されていることを特徴とするフィルム延伸装置。
6. 請求項５に記載のフィルム延伸装置において、
   前記クリップ間隔調整機構の突出部位の先端部側には、前記間隔調整レールに当接するローラが設けられており、前記クリップに対する前記第２のエレメントの回動中心と、前記ローラの回動中心との間の距離が、前記クリップに対する前記第２のエレメントの回動中心と、前記第１のエレメントと前記第２のエレメントとの回動中心との間の距離よりも大きくなっていることを特徴とするフィルム延伸装置。
7. 請求項５または請求項６に記載のフィルム延伸装置において、
   前記クリップ間隔調整機構の突出部位が前記基準レールに当接したときに、前記突出部位が前記間隔調整レールで押され、前記第１のエレメントの先端部側と第２のエレメントの先端部側とが、各クリップチェーンで保持されているフィルムから離れる側に移動して、お互いに隣り合っている各クリップの間隔が小さくなるように構成されていることを特徴とするフィルム延伸装置。
8. 請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載のフィルム延伸装置において、
   前記クリップ間隔調整機構における前記間隔調整レールに当接する部位が、上下方向で、前記上側基準レールと下側基準レールとの間に位置していることを特徴とするフィルム延伸装置。
9. 請求項１〜請求項８のいずれか１項に記載のフィルム延伸装置を用いて、フィルムを延伸することを特徴とするフィルムの延伸方法。

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