JP2001175133A - 現像剤の残量及びその他の消耗品の使用状況報知システム及び画像形成装置 - Google Patents

現像剤の残量及びその他の消耗品の使用状況報知システム及び画像形成装置

Info

Publication number
JP2001175133A
JP2001175133A JP35672799A JP35672799A JP2001175133A JP 2001175133 A JP2001175133 A JP 2001175133A JP 35672799 A JP35672799 A JP 35672799A JP 35672799 A JP35672799 A JP 35672799A JP 2001175133 A JP2001175133 A JP 2001175133A
Authority
JP
Japan
Prior art keywords
developer
remaining amount
consumables
display
image forming
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Pending
Application number
JP35672799A
Other languages
English (en)
Other versions
JP2001175133A5 (ja
Inventor
Tomomi Kakeshita
智美 掛下
Shinya Yamamoto
慎也 山本
Hiroaki Ogata
寛明 緒方
Hiroshi Sasame
裕志 笹目
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Canon Inc
Original Assignee
Canon Inc
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Canon Inc filed Critical Canon Inc
Priority to JP35672799A priority Critical patent/JP2001175133A/ja
Priority to US09/731,712 priority patent/US6594451B2/en
Priority to EP00127433A priority patent/EP1109073B1/en
Priority to DE60040828T priority patent/DE60040828D1/de
Publication of JP2001175133A publication Critical patent/JP2001175133A/ja
Publication of JP2001175133A5 publication Critical patent/JP2001175133A5/ja
Pending legal-status Critical Current

Links

Classifications

    • G—PHYSICS
    • G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
    • G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
    • G03G21/00—Arrangements not provided for by groups G03G13/00 - G03G19/00, e.g. cleaning, elimination of residual charge
    • G03G21/16—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements
    • G03G21/18—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements using a processing cartridge, whereby the process cartridge comprises at least two image processing means in a single unit
    • G03G21/1875—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements using a processing cartridge, whereby the process cartridge comprises at least two image processing means in a single unit provided with identifying means or means for storing process- or use parameters, e.g. lifetime of the cartridge
    • G03G21/1878—Electronically readable memory
    • G03G21/1889—Electronically readable memory for auto-setting of process parameters, lifetime, usage
    • G—PHYSICS
    • G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
    • G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
    • G03G15/00—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern
    • G03G15/06—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing
    • G03G15/08—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing using a solid developer, e.g. powder developer
    • G03G15/0822—Arrangements for preparing, mixing, supplying or dispensing developer
    • G03G15/0848—Arrangements for testing or measuring developer properties or quality, e.g. charge, size, flowability
    • G03G15/0856—Detection or control means for the developer level
    • G—PHYSICS
    • G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
    • G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
    • G03G15/00—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern
    • G03G15/06—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing
    • G03G15/08—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing using a solid developer, e.g. powder developer
    • G03G15/0822—Arrangements for preparing, mixing, supplying or dispensing developer
    • G03G15/0848—Arrangements for testing or measuring developer properties or quality, e.g. charge, size, flowability
    • G03G15/0856—Detection or control means for the developer level
    • G03G15/086—Detection or control means for the developer level the level being measured by electro-magnetic means
    • G—PHYSICS
    • G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
    • G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
    • G03G15/00—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern
    • G03G15/06—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing
    • G03G15/08—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern for developing using a solid developer, e.g. powder developer
    • G03G15/0822—Arrangements for preparing, mixing, supplying or dispensing developer
    • G03G15/0863—Arrangements for preparing, mixing, supplying or dispensing developer provided with identifying means or means for storing process- or use parameters, e.g. an electronic memory
    • G—PHYSICS
    • G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
    • G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
    • G03G15/00—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern
    • G03G15/50—Machine control of apparatus for electrographic processes using a charge pattern, e.g. regulating differents parts of the machine, multimode copiers, microprocessor control
    • G03G15/5075—Remote control machines, e.g. by a host
    • G03G15/5079—Remote control machines, e.g. by a host for maintenance
    • G—PHYSICS
    • G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
    • G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
    • G03G15/00—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern
    • G03G15/55—Self-diagnostics; Malfunction or lifetime display
    • G03G15/553—Monitoring or warning means for exhaustion or lifetime end of consumables, e.g. indication of insufficient copy sheet quantity for a job
    • G03G15/556—Monitoring or warning means for exhaustion or lifetime end of consumables, e.g. indication of insufficient copy sheet quantity for a job for toner consumption, e.g. pixel counting, toner coverage detection or toner density measurement
    • G—PHYSICS
    • G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
    • G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
    • G03G15/00—Apparatus for electrographic processes using a charge pattern
    • G03G15/55—Self-diagnostics; Malfunction or lifetime display
    • G03G15/553—Monitoring or warning means for exhaustion or lifetime end of consumables, e.g. indication of insufficient copy sheet quantity for a job
    • G—PHYSICS
    • G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
    • G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
    • G03G2215/00—Apparatus for electrophotographic processes
    • G03G2215/00025—Machine control, e.g. regulating different parts of the machine
    • G03G2215/00109—Remote control of apparatus, e.g. by a host
    • G—PHYSICS
    • G03—PHOTOGRAPHY; CINEMATOGRAPHY; ANALOGOUS TECHNIQUES USING WAVES OTHER THAN OPTICAL WAVES; ELECTROGRAPHY; HOLOGRAPHY
    • G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
    • G03G2221/00—Processes not provided for by group G03G2215/00, e.g. cleaning or residual charge elimination
    • G03G2221/16—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements and complete machine concepts
    • G03G2221/1663—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements and complete machine concepts having lifetime indicators

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザにカートリッジの交換時期を正確に伝
え、ユーザの利便性を向上し、又、ユーザクレームが生
じた場合などの返品を減らし、クレーム内容をユーザ及
び製造者側のサービスマンが把握できる現像剤の残量及
びその他の消耗品の使用状況報知システム及び画像形成
装置を提供する。 【解決手段】 現像剤の残量とその他の消耗品の使用量
を検知し、これらの残量情報と使用量情報を個々に出力
し、現像剤の残量とその他の消耗品の使用量を個々に報
知する構成とする。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式を用
いた画像形成装置と、その画像形成装置における現像剤
及びその他の消耗品の使用状況報知システムに関し、特
にこのような画像形成装置にカートリッジが着脱可能で
ある場合のサービス改善に寄与する。
【０００２】ここで電子写真方式を用いる電子写真画像
形成装置としては、例えば、電子写真複写機、電子写真
プリンタ（例えば、ＬＥＤプリンタ、レーザービームプ
リンタ等）及び電子写真ファクシミリ装置等が含まれ
る。
【０００３】又、電子写真画像形成装置本体に着脱可能
なカートリッジとは、電子写真感光体、電子写真感光体
を帯電させる帯電手段、電子写真感光体に現像剤を供給
する現像手段、電子写真感光体をクリーニングするクリ
ーニング手段のうち少なくとも一つを有するものをい
う。特に、プロセスカートリッジとは、帯電手段、現像
手段及びクリーニング手段の少なくとも一つと、電子写
真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリ
ッジを電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とす
るものであるか、又は、少なくとも現像手段と電子写真
感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッ
ジを電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とする
ものをいう。
【０００４】
【従来の技術】従来、電子写真複写機やレーザービーム
プリンターなどの電子写真方式の画像形成装置は、画像
情報に対応した光を電子写真感光体（感光体）に照射し
て潜像を形成し、この潜像に現像手段を用いて現像剤を
供給して顕像化し、更に感光体から記録材へ画像を転写
することで記録材上に画像を形成している。現像手段に
は現像剤収納部が連結しており、画像を形成することで
現像剤は消費されていく。
【０００５】このような画像形成装置において、電子写
真感光体、現像剤などの消耗品の交換、メンテナンスの
簡便性を図る目的で、電子写真感光体と、電子写真感光
体に作用するプロセス手段としての現像手段、帯電手
段、クリーニング手段、更には現像剤収納容器や廃現像
剤容器などをプロセスカートリッジとして一体化し、画
像形成装置本体に対して着脱可能とするプロセスカート
リッジ方式がある。このプロセスカートリッジ方式によ
れば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずにユ
ーザ自身で行うことができるので、格段に操作性を向上
させることができる。そこでこのプロセスカートリッジ
方式は、電子写真画像形成装置において広く用いられて
いる。
【０００６】プロセスカートリッジ方式の画像形成装置
では、使用者は、例えば現像剤が無くなくなるなど、プ
ロセスカートリッジが寿命に達した時点でこれを交換す
ることによって、再び画像を形成することができる。
【０００７】プロセスカートリッジの寿命を決定する因
子は、現像剤量、感光体の劣化、帯電手段の劣化、現像
剤担持体の劣化などいくつか挙げられるが、やはり、最
も大きな因子は現像剤量である。
【０００８】このようなプロセスカートリッジの寿命管
理は、カートリッジ又は画像形成装置本体に設けられた
現像剤残量検知手段により現像剤残量レベルを逐次検知
し、現像剤残量の信号を、画像形成装置自身やこれに接
続されているホストコンピュータや端末パーソナルコン
ピュータ（ＰＣ）の表示部に送ってユーザに報知するこ
とにより行う。
【０００９】現像剤残量レベルを逐次に検知し得る現像
剤残量検知手段には様々な方式があり、例えば、現像剤
が接しているか否かで現像剤の有無を検知する圧電セン
サー、磁性現像剤の場合には磁気センサー、感光体へ現
像剤を供給する現像剤担持部材へＡＣバイアスが印加さ
れる場合はアンテナ感知式などがある。
【００１０】又、現像装置に上記のような現像剤残量検
知手段を設けずに現像剤量を検知する方法として、ドッ
トを形成する個々の画素信号をカウントし、そのカウン
ト数が現像剤消費量と比例するとして現像剤消費量を求
めるドットカウント方式もある。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
ように現像剤残量検知手段により現像剤残量レベルを逐
次検知してプロセスカートリッジの寿命管理がなされて
いたとしても、これだけでは、実際には完全にプロセス
カートリッジの寿命を検知することができず、現像剤が
無くなる前に画像不良が発生してしまうことがある。
【００１２】例えば、ユーザが印字率（画像比率）の低
い印刷物を少量ずつ印字する使用方法（以下、このよう
な使用方法を「低印字モード」と呼ぶ。）にて画像形成
装置を使用し続ける場合などには、現像剤が全て消費さ
れる前に、その他の消耗品である感光体、現像剤担持部
材としての現像ローラ或は帯電手段である帯電ローラな
どが寿命に達してしまうことがある。
【００１３】このように、現像剤以外にもプロセスカー
トリッジには消耗品があり、従来はそれら消耗品に関す
る使用量をユーザが知ることはできなかった。
【００１４】このため、例えば、現像剤の残量表示が未
だ寿命を示していないにも拘わらず不良画像が出力され
た場合などに、ユーザにはその原因がわからず、ユーザ
からのクレームが生じることとなり、場合によってはプ
ロセスカートリッジを返品してしまうことなどがある。
【００１５】これに対して、現像剤以外の消耗品の使用
量をもユーザに報知されれば、プロセスカートリッジの
寿命を直接管理するための現像剤残量の表示が寿命に達
していない場合にも、その他の消耗品が所定の寿命値を
越えている場合などには、プロセスカートリッジが実質
的に寿命に達していることが分かる。又、例えばサービ
スマンが電話などの通信手段を介して現像剤の残量と、
その他の消耗品の使用量とをユーザから聞くことにより
プロセスカートリッジの状態を把握でき、適切にプロセ
スカートリッジの状況をユーザに説明することができる
ことができる。
【００１６】従って、本発明の目的は、現像剤の残量に
加えてその他の消耗部品の使用量をも表示することによ
り、ユーザにカートリッジの交換時期を正確に伝え、ユ
ーザの利便性を向上させることができる現像剤の残量及
びその他の消耗品の使用状況報知システム及び画像形成
装置を提供することである。
【００１７】本発明の他の目的は、ユーザクレームが生
じた場合の返品を減らし、通信網を介しクレーム内容を
ユーザ及び製造者側のサービスマンが把握でき、ユーザ
のところまで出張する手間を省くことのできる現像剤の
残量及びその他の消耗品の使用状況報知システム及び画
像形成装置を提供することである。
【００１８】本発明の更に他の目的は、ユーザに現像剤
の残量とその他の消耗品の使用量とを報知し、しかもユ
ーザが単純明快にカートリッジの交換時期を知ることの
できる現像剤の残量及びその他の消耗品の使用状況報知
システム及び画像形成装置を提供することである。
【００１９】
【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
現像剤の残量及びその他の消耗品の使用状況報知システ
ム及び画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発
明の第１の態様によると、記録材に可視像を形成する画
像形成装置に収容されている現像剤及びその他の消耗品
の使用状況報知システムにおいて、現像剤の残量とその
他の消耗品の使用量を検知し、これらの残量情報と使用
量情報を個々に出力し、現像剤の残量とその他の消耗品
の使用量を個々に報知することを特徴とする現像剤及び
その他の消耗品の使用状況報知システムが提供される。
【００２０】上記本発明の一実施態様によると、前記現
像剤の残量報知は使用に応じて減少する表示であり、前
記その他の消耗品の使用量報知は使用に応じて増加する
表示である。
【００２１】上記本発明の他の実施態様によると、前記
現像剤の残量表示は１００％から０％までの表示であ
り、前記その他の消耗品の使用量表示は０％からの表示
である。
【００２２】上記本発明の他の実施態様によると、前記
現像剤の残量表示と前記その他の消耗品の使用量表示は
同一の表示形式である。
【００２３】上記本発明の他の実施態様によると、前記
現像剤の残量表示と前記その他の消耗品の使用量表示は
異なる表示形式である。
【００２４】上記本発明の他の実施態様によると、前記
現像剤の残量表示は使用に応じて途中から表示形態が変
わる。
【００２５】上記本発明の他の実施態様によると、前記
現像剤の残量表示は１００％から使用に応じて減少して
いき途中からプリント可能枚数に変わる。
【００２６】上記本発明の他の実施態様によると、前記
現像剤の残量と前記その他の消耗品の使用量は前記画像
形成装置と繋がったコンピュータのディスプレイに表示
される。
【００２７】上記本発明の他の実施態様によると、前記
現像剤の残量と前記その他の消耗品の使用量は前記画像
形成装置のディスプレイに表示される。
【００２８】上記本発明の他の実施態様によると、前記
現像剤の残量と前記その他の消耗品の使用量は音声で報
知される。
【００２９】上記本発明の他の実施態様によると、前記
画像形成装置は前記現像剤を収容するカートリッジが着
脱可能となっており、前記現像剤の残量情報を用いて更
にカートリッジの寿命を報知する。
【００３０】上記本発明の他の実施態様によると、前記
画像形成装置は、感光体と、感光体を帯電させる帯電手
段と、帯電された感光体を画像情報に応じて露光する露
光手段と、現像剤を担持する現像剤担持部材を有し感光
体に形成された潜像を現像剤で現像する現像手段と、現
像された画像を記録材に転写する転写手段と、を有し、
前記その他の消耗品は感光体、帯電手段、現像剤担持部
材のうち少なくとも一つである。
【００３１】上記本発明の他の実施態様によると、前記
感光体と、前記帯電手段と、前記現像手段はユニット化
されたカートリッジとなっており、このカートリッジが
前記画像形成装置本体に着脱可能となっている。
【００３２】上記本発明の更に他の実施態様によると、
前記画像形成装置は更に、前記感光体をクリーニングす
るクリーニング手段を有し、このクリーニング手段は前
記カートリッジにユニット化されている。
【００３３】本発明の第２の態様によると、記録材に形
成される可視像に用いられる現像剤を収容する容器と、
容器内の現像剤の残量を検知する残量検知手段と、記録
材に可視像を形成するための現像剤以外の消耗品と、こ
の消耗品の使用量を検知する使用量検知手段と、を有す
る画像形成装置において、前記残量検知手段からの残量
情報と前記使用量検知手段からの使用量情報を個々に出
力する出力手段を有することを特徴とする画像形成装置
が提供される。
【００３４】上記本発明の第２の態様において、一実施
態様によると、前記装置は更に、感光体と、感光体を帯
電させる帯電手段と、帯電された感光体を画像情報に応
じて露光する露光手段と、現像剤を担持する現像剤担持
部材を有し感光体に形成された潜像を現像剤で現像する
現像手段と、現像された画像を記録材に転写する転写手
段と、を有し、前記現像剤以外の消耗品は感光体、帯電
手段、現像剤担持部材のうち少なくとも一つである。
【００３５】上記本発明の第２の態様において、他の実
施態様によると、前記出力手段は前記装置と繋がったコ
ンピュータに残量情報と使用量情報を出力する。
【００３６】上記本発明の第２の態様において、他の実
施態様によると、前記装置は更に、前記出力手段から出
力された情報に基づき現像剤の残量と現像剤以外の消耗
品の使用量を個々に表示する表示手段を有する。
【００３７】上記本発明の第２の態様において、他の実
施態様によると、前記表示手段に表示される前記現像剤
の残量表示は使用に応じて減少する表示であり、前記現
像剤以外の消耗品の使用量表示は使用に応じて増加する
表示である。
【００３８】上記本発明の第２の態様において、他の実
施態様によると、前記容器は、前記画像形成装置本体に
対して着脱可能である。
【００３９】上記本発明の第２の態様において、他の実
施態様によると、前記感光体、前記帯電手段、前記現像
手段、前記容器はユニット化されたカートリッジとして
装置本体に着脱可能である。
【００４０】上記本発明の第２の態様において、更に他
の実施態様によると、前記装置は更に、前記感光体をク
リーニングするクリーニング手段を有し、このクリーニ
ング手段は前記カートリッジにユニット化されている。
【００４１】
【発明の実施の形態】以下、本発明に係る現像剤の残量
及びその他の消耗品の使用状況報知システム及び画像形
成装置を図面に則して更に詳しく説明する。
【００４２】実施例１ 先ず、図１及び図２を参照して、本発明に従って構成さ
れるプロセスカートリッジを装着可能な電子写真画像形
成装置の一実施例について説明する。本実施例にて、電
子写真画像形成装置は、電子写真式のレーザービームプ
リンタＡとされ、ホストコンピュータからの画像情報を
受け取り、電子写真画像形成プロセスによって記録材、
例えば、記録紙、ＯＨＰシート、布などに画像を形成す
るものである。
【００４３】レーザービームプリンタ（プリンタ）Ａ
は、ドラム形状の電子写真感光体、即ち、感光体ドラム
１を有する。感光体ドラム１は、帯電手段である帯電ロ
ーラ２によって帯電され、次いで、レーザースキャナー
３から画像情報に応じたレーザ光Ｌを照射することによ
って、この感光体ドラム１に画像情報に応じた潜像を形
成する。この潜像は、現像装置Ｃが現像手段５によって
現像し、可視像、即ち、トナー像とする。
【００４４】つまり、現像装置Ｃは、現像剤収納部とし
て、現像剤担持体である現像ローラ５ａを備えた現像室
５Ａと、現像室５Ａに隣接して形成された現像剤収納容
器４を有しており、現像剤収納容器４内の現像剤Ｔが現
像室５Ａの現像ローラ５ａへと供給される。現像剤収納
容器４内には、図１中の矢印方向に回転する攪拌手段８
が設けられており、この攪拌手段８が回転することで、
現像剤Ｔがほぐされつつ現像ローラ５ａへ供給される。
本実施例では、現像剤Ｔとしては、絶縁性磁性１成分ト
ナーを用いた。又、現像ローラ５ａは、固定磁石５ｂを
内蔵しており、現像ローラ５ａを回転することによって
現像剤は搬送され、現像剤層厚規制部材である現像ブレ
ード５ｃにて摩擦帯電電荷が付与されると共に所定厚の
現像剤層とされ、感光体ドラム１の現像領域へと供給さ
れる。この現像領域へと供給された現像剤は、感光体ド
ラム１上の潜像へと転移され、トナー像を形成する。現
像ローラ５ａは、現像バイアス印加手段３３（図４）に
接続されており、通常、交流電圧に直流電圧が重畳され
た現像バイアス電圧が印加される。
【００４５】一方、トナー像の形成と同期して、給紙カ
セット２００にセットした記録材Ｐをピックアップロー
ラ１２、搬送手段１３ａを介して転写位置へと搬送す
る。転写位置には、転写手段としての転写ローラ１４が
配置されており、電圧を印加することによって、感光体
ドラム１上のトナー像を記録材Ｐに転写する。
【００４６】トナー像の転写を受けた記録材Ｐは、搬送
手段１３ｂで定着手段１５へと搬送する。定着手段１５
は、ヒータ１５ａを内蔵した定着ローラ１５ｂ及び駆動
ローラ１５ｃを備え、通過する記録媒体Ｐに熱及び圧力
を印加して転写されたトナー像を記録材Ｐ上に定着す
る。
【００４７】記録材Ｐは、搬送手段１３ｃにより排出ト
レイ１６へと排出される。この排出トレイ１６は、レー
ザービームプリンタＡの装置本体１００の上面に設けら
れている。
【００４８】転写ローラ１４によってトナー像を記録材
Ｐに転写した後の感光体ドラム１は、クリーニング手段
７によって感光体ドラム１上に残留した現像剤を除去し
た後、次の画像形成プロセスに供される。クリーニング
手段７は、感光体ドラム１に当接して設けられた弾性ク
リーニングブレード７ａによって感光体ドラム１上の残
留現像剤を掻き落として廃現像剤容器７ｂへと集める。
【００４９】本実施例において、プロセスカートリッジ
Ｂは、図２に示すように、現像剤を収納する現像剤収納
容器４及び攪拌手段８を備えた現像剤収納容器４を形成
する現像剤枠体９と、現像ローラ５ａ及び現像ブレード
５ｃなどの現像手段５を保持する現像室５Ａを形成する
現像枠体１０とを溶着して一体として現像ユニット（現
像装置）Ｃを形成し、更にこの現像ユニットＣに、感光
体ドラム１、クリーニングブレード７ａ及び廃現像剤容
器７ｂなどのクリーニング手段７、及び帯電ローラ２を
取り付けたクリーニング枠体１１を一体に結合すること
によってカートリッジ化されている。このプロセスカー
トリッジＢは、ユーザによって画像形成装置本体１００
に設けたカートリッジ装着手段１０１（図１）に対して
取り外し可能に装着される。
【００５０】又、本実施例によると、プロセスカートリ
ッジＢは、廃現像剤容器７ｂの側面部に、記憶手段２０
としての読み書き可能なメモリ２０と、このメモリ２０
への情報の読み書きを制御するためのカートリッジ側伝
達部２１を有している。プロセスカートリッジＢが画像
形成装置本体１００に装着されると、カートリッジ側伝
達部２１と画像形成装置本体１００に設けられた本体制
御部２２が互いに対向して配置される。又、本体制御部
２２は装置本体１００側の伝達手段としての機能も含ん
でいる。
【００５１】このようにメモリ２０が廃現像剤容器７ｂ
の上側面部に設置されるのは、本実施例のレーザービー
ムプリンタＡではプロセスカートリッジＢが廃現像剤容
器７ｂ側を先頭にした方向にて画像形成装置本体１００
内に挿入されるので、メモリ２０に隣接して設けられる
カートリッジ側の伝達部２１と、画像形成装置本体１０
０側の本体制御部２２にて構成する通信手段の位置合わ
せがし易いように考慮したからである。これら二つの伝
達部２１、本体制御部２２によってメモリ内の情報の読
み出し及び書き込みを行うための制御手段が構成され
る。
【００５２】本発明に使用される記憶手段２０として
は、不揮発性メモリ、揮発性メモリとバックアップ電池
を組み合わせたものなど、通常の半導体による電子的な
メモリを特に制限なく使用することができる。特に、メ
モリ２０と読み出し／書き込みＩＣの間のデータ通信を
電磁波によって行う非接触メモリである場合、カートリ
ッジ側伝達部２１と本体制御部２２との間が非接触であ
ってもよいため、プロセスカートリッジＢの装着状態に
よる接触不良の可能性がなくなり、信頼性の高い制御を
行うことができる。本実施例では記憶手段２０としてこ
の非接触型のメモリを用いた。
【００５３】メモリ２０の容量については、詳しくは後
述するカートリッジ使用状況に関する情報やカートリッ
ジ特性値などの複数個の情報を記憶するのに十分な容量
を持つものとし、カートリッジが使用された量に関する
情報が随時書き込み記憶することができる。
【００５４】本発明によれば、画像形成装置は、現像剤
の残量とその他の消耗品の使用量を検知し、これらの残
量情報と使用量情報を個々に出力し、現像剤の残量とそ
の他の消耗品の使用量を個々に報知できる構成とされ
る。
【００５５】即ち、本実施例では、現像剤残量を逐次に
検知し、更に感光体ドラム１の使用率を逐次に検知し、
これら２つのパラメータを個々に出力する。本実施例に
よれば、これらの検知結果情報を個々に、装置本体１０
０に設けられた本体表示部４０（図３）、及びネットワ
ークなどで装置本体１００と通信可能に接続されている
ホストコンピュータや端末パーソナルコンピュータなど
とされるホスト５０に出力し、この本体表示部４０及び
ホスト５０の表示部５１（図３）にその情報を表示す
る。
【００５６】そして、本実施例では、現像剤残量の逐次
検知結果に関しては現像剤の消費に従い１００％から０
％に減算して表示し、感光ドラム１の使用率の逐次検知
結果に関しては０％から始まり使用量に従って加算して
表示する。
【００５７】尚、プロセスカートリッジＢの寿命管理
は、現像剤残量の逐次検知結果によって行う。感光体ド
ラム１の使用率は、間接的にプロセスカートリッジＢの
寿命に関わり、例えばユーザクレームが生じたときなど
にそのプロセスカートリッジＢの現像剤以外の消耗品の
使用状況を判断する目安となる。
【００５８】つまり、本実施例のプロセスカートリッジ
Ｂは、一般的な使用では現像剤が無くなるまで感光体ド
ラム１が寿命に達することがないように設定されてお
り、例えば、ユーザが印字率（画像比率）の低い印刷物
を少量ずつ印字する使用方法（低印字モード）にて画像
形成し続けたような場合に、感光体ドラム１が現像剤よ
り早く寿命に達する場合がある。
【００５９】このように、通常の使用によるプロセスカ
ートリッジＢの寿命を管理する目安となる、本実施例で
は現像剤の残量とされるパラメーターを「直接的にカー
トリッジの寿命を管理するパラメーター」と呼ぶ。又、
例えばユーザクレームが生じたときなどにその他の消耗
品の使用状況を判断する目安となる、本実施例では感光
体ドラム１の使用量とされるパラメータを、「間接的に
カートリッジの寿命に関わるパラメータ」と呼ぶ。
【００６０】図３に本発明に従った現像剤の残量及びそ
の他の消耗品の使用状況報知システムを示す。本実施例
では、画像形成装置の動作を統轄制御する本体制御部２
２で現像剤残量及び感光体ドラム１の使用量を算出し、
現像剤残量（％）及び感光体ドラム１の使用率（％）を
決定した後、本体制御部がこれら２つの情報を個々に出
力し、装置本体１００に設けられた表示パネルなどのデ
ィスプレイとされる本体表示部４０、及びホストコンピ
ュータや端末ＰＣなど、装置本体１００に通信可能に接
続されたホスト５０のディスプレイなどとされる表示部
５１に現像剤の残量情報、感光体ドラム１の使用量情報
をそれぞれ送り、ユーザの必要に応じて各表示部に表示
させる。
【００６１】次に、プロセスカートリッジＢの寿命を直
接的に管理するパラメータとしての現像剤残量の検知方
法について説明する。
【００６２】本実施例によれば、レーザービームプリン
タＡは、現像装置Ｃ内の現像剤Ｔの消費に従ってその残
量を逐次検知するこのできる現像剤残量検知手段３０を
備えた現像剤量検出装置を有している。
【００６３】本実施例では、現像剤残量検知手段３０と
してプレートアンテナ方式を採用した。図２に示すよう
に、本実施例では、プレートアンテナとして、現像ロー
ラ５ａに対向する位置に、現像装置Ｃの長手方向の全域
にわたって設けられた出力板金３２と、出力板金３２と
略同等の長手長さを有し、出力板金３２と対向するよう
に設けられた入力板金３１を備えている。
【００６４】このプレートアンテナ方式によれば、プレ
ートアンテナとして入力板金３１と出力板金３２とを現
像装置Ｃ内に配設し、現像ローラ５ａと出力板金３２の
間、及び入力板金３１と出力板金３２の間に交流電圧を
印加し、現像装置Ｃ内の現像剤Ｔの減少に伴って変化す
る現像ローラ５ａと出力板金３２の間、及び入力板金３
１と出力板金３２の間の静電容量を観測することで、随
時現像装置Ｃ内の現像剤量を知ることができる。交流電
流を印加した際に発生する交流電流を測定することで検
知できる。
【００６５】プレートアンテナとしての入力板金３１及
び出力板金３２は、基本的に電流を流すことのできる材
料であれば特に限定することなく使用することができる
が、本実施例では、板金３１、３２の材料として、サビ
に強いＳＵＳを使用している。
【００６６】図４をも参照して現像剤量検出装置の回路
構成を説明すると、本実施例では、現像ローラ５ａと入
力板金３１は、プロセスカートリッジＢが画像形成装置
本体１００に装着された状態で、画像形成装置本体１０
０に設けられた電圧印加手段としての現像バイアス印加
手段である現像バイアス回路３３に電気的に接続され
る。
【００６７】現像バイアス回路３３から所定のＡＣバイ
アスが出力されると、その印加バイアスはリファレンス
用コンデンサ３４と現像ローラ５ａと、入力板金３１に
それぞれ印加される。これによって、リファレンス用コ
ンデンサ３４の両端には電圧Ｖ１が発生し、入力板金３
１と出力板金３２の間には静電容量Ｃ４に応じた電流が
発生する。この電流値を演算によって電圧Ｖ２に変換す
る。静電容量Ｃ４は、現像ローラ５ａと出力板金３２と
の間の静電容量Ｃ２、入力板金３１と出力板金３２との
間の静電容量Ｃ３の合成の静電容量である。
【００６８】検出回路３５は、入力されるリファレンス
用コンデンサ３４の両端に発生する電圧Ｖ１と、入力板
金３１と出力板金３２の間の電圧Ｖ２との電圧差から、
電圧Ｖ３を生成し、ＡＤ変換部３６に出力する。ＡＤ変
換部３６はアナログ電圧Ｖ３をデジタル変換した結果を
本体制御部２２に出力する。本体制御部２２では、この
デジタル値に変換された電圧値からプロセスカートリッ
ジＢ内の現像剤量を認識する。
【００６９】このように、本実施例では、現像剤残量検
知手段３０によって検出された静電容量値は、画像形成
装置本体１００に設けられたリファレンスコンデンサ３
４、検出回路３５、ＡＤ変換部３６を備えた装置本体１
００に設けられた現像剤残量検知部２３において電圧に
変換されて電圧値で出力され、本体制御部２２に入力さ
れる。
【００７０】本実施例によると、現像剤量が最大である
時には検出電圧値Ｖ３は最小値（静電容量は最大値）
（以下、この値を「ＰＡＦ：プレートアンテナフル」と
呼ぶ。）を示す。ＰＡＦは、現像剤が現像ローラ５ａと
出力板金３２の間、及び入力板金３１と出力板金３２の
間のに充填が終了している状態で検知され、且つ、本実
施例ではプロセスカートリッジＢのメモリ２０に書き込
まれる。そして、レーザビームプリンタＡが稼働中に検
出電圧値Ｖ３が最小（静電容量は最大値）を示すと、メ
モリ２０内に記憶されたＰＡＦは随時更新される。又、
現像剤が充填されていない状態で、検出電圧値Ｖ３は最
大値（静電容量は最小値）（以下、この値を「ＰＡＥ：
プレートアンテナエンプティ」と呼ぶ。）を示す。この
ＰＡＥは、プロセスカートリッジＢの製造時にメモリ２
０に記憶される。
【００７１】更に説明すると、現像剤残量検知手段３０
による現像剤残量の検知は以下のように制御される。即
ち、画像形成装置本体１００に設けられた本体制御部２
２はメモリ２０内に格納されているＰＡＦ及びＰＡＥを
使用して、ＰＡＥとＰＡＦの関係からプロセスカートリ
ッジＢ内の現像剤の使用範囲を求める。そして、ＰＡＥ
とＰＡＦと現像剤残量との関係を用いた重み付けの関数
と、検出電圧値Ｖ３との関係に、重み付け関数の補正値
を順次代入していき、関係が成立する補正値を決定す
る。この重み付け関数の補正値は、予め現像剤の使用範
囲を適当な幅にて刻むように複数設定されているもので
あり、上記のようにして検出電圧値Ｖ３に対して決定さ
れた補正値は、この補正値と現像剤の使用に従って減算
されていくように設定された現像剤残量とが対応された
補正テーブルを利用することによって現像剤残量に変換
される。その結果をユーザの必要に応じて本体表示部５
０及びホスト５０の表示部５１に表示させる。本実施例
では、現像剤残量は、現像剤満タン（未使用時）に対す
る比率として表示する。
【００７２】尚、現像剤の使用可能範囲の設定、重み付
け関数式や、重み付け関数と検出電圧値との関係は、プ
ロセスカートリッジＢの特性に応じて適宜設定すればよ
い。
【００７３】次に、図５に示すフローチャートを参照し
て、本実施例における現像剤残量の逐次検知結果の表示
方法について説明する。 Ｓ１００：シーケンスを開始する。 Ｓ１０１：本体制御部２２において、現像剤残量を演算
する。 Ｓ１０２：本体制御部２２において、現像剤残量Ｘ％を
補正テーブルにて決定する。 Ｓ１０３：ユーザにより本体表示部４０、ホスト５０の
表示部５１における現像剤残量情報確認の信号がＯｎと
される。 Ｓ１０４：本体制御部２２において、「現像剤残量 Ｘ
％である」という現像剤残量情報信号を各表示部４０、
５１に送る。 Ｓ１０５：各表示部４０、５１において、「現像剤残量
Ｘ％」と表示する。 Ｓ１０６：シーケンスを終了する。
【００７４】更に説明すると、図６に示すように、現像
剤残量を本体表示部４０及びホスト５０の表示部５１に
て表示させる際に、例えば、現像剤残量が１００％であ
ることを示す「トナー残量 １００％」から、順次現像
剤残量が９０％であることを報知する「トナー残量 ９
０％」、現像剤残量が８０％であることを報知する「ト
ナー残量 ８０％」と現像剤の消費に従って現像剤残量
を減算表示し、ユーザに報知する。
【００７５】このように、現像剤残量については、現像
剤量に応じて減算させて表示させることにより、プロセ
スカートリッジＢの寿命情報をユーザに対し単純明快に
提供することができる。
【００７６】更に、本実施例では、現像剤残量０％にな
った場合に、ユーザにプロセスカートリッジＢの寿命が
来たことを知らせるために、例えば「トナー ナシ カ
ートリッジ コウカン」などと表示する。
【００７７】次に、間接的にプロセスカートリッジＢの
寿命に関わるパラメータとしての感光体ドラム１の使用
量の逐次検知方法について説明する。
【００７８】感光体の誘起光導電体（ＯＰＣ）層は主に
ＣＴ層（電荷輸送層）とＣＧ層（電荷発生層）の２層か
らなり、感光体寿命は一般にＣＴ層の厚みの減少（削
れ）に依存し、この厚みが減少するに伴い画質が低下し
ていく。
【００７９】このＣＴ層の削れの要因として考えられる
のは、接触部品のメカ的摺擦と放電による電気的摩耗で
ある。そのため、ＣＴ層の削れ量と相関のある感光体ド
ラム１の回転時間と、帯電ローラ２の帯電バイアス印加
時間の関係から感光体ドラム１の使用量を求める。又、
こうして得られた感光体ドラム１の使用量を、予め例え
ばプロセスカートリッジＢに設けたメモリ２０に格納さ
れている感光体ドラム１の使用量閾値を用いて補正し、
使用率情報とする。尚、感光体ドラム１の使用量閾値
は、予め経験により決められた値であり、製造者側が保
証する感光体ドラム１の使用量である。これは、プロセ
スカートリッジＢの特性値として、本実施例ではプロセ
スカートリッジＢのメモリ２０内に格納されている。
【００８０】更に説明すると、本実施例では、感光体ド
ラム１の回転時間データを積算したものＢと、帯電バイ
アス印加時間データを積算したものＡと、予め決められ
た重み付け係数φを用いた次の換算式、 Ｄ＝Ａ＋Ｂ×φ により本体制御部２２が備えた演算部で感光体ドラム１
の使用量Ｄを演算し、演算結果をプロセスカートリッジ
Ｂのメモリ２０に記憶させる。尚、本実施例では、感光
体ドラム１の回転時間データと帯電バイアス印加時間デ
ータを随時メモリ２０に格納し、感光体ドラム１の使用
量データの演算は、感光体ドラム１の駆動が停止した際
に随時行う。
【００８１】そして、感光体ドラム１の使用量換算式に
よって導かれた感光体ドラム１の使用量Ｄを、メモリ２
０内に格納されているドラム使用量閾値を用いて演算す
ることで使用率とし、その結果をユーザの必要に応じて
本体表示部４０及びホスト５０の表示部５１に表示させ
る。感光体ドラム１の使用量情報は、上述のように、使
用量に従って加算されるように設定されており、随時本
体表示部４０及びホスト５０の表示部５１とされる表示
手段に表示される。
【００８２】図７に示すフローチャートを参照して、感
光体ドラム１の使用量の表示方法を説明する。 Ｓ２００：シーケンスを開始する。 Ｓ２０１：本体制御部２２において、感光体ドラム１の
使用量を演算する。 Ｓ２０２：本体制御部２２において、Ｓ２０１にて得ら
れた感光体ドラム１の使用量をプロセスカートリッジＢ
のメモリ２０に格納されている使用量閾値と照合してド
ラム使用率Ｙ％を決定する。 Ｓ２０３：ユーザにより本体表示部４０、ホスト５０の
表示部５１における感光体ドラム１の使用量情報確認の
信号がＯｎとされる。 Ｓ２０４：本体制御部２２において、「感光体ドラム使
用率 Ｙ％である」という使用率情報信号を各表示部４
０、５１に送る。 Ｓ２０５：各表示部４０、５１において、「感光体ドラ
ム使用率 Ｙ％」と表示する。 Ｓ２０６：シーケンスを終了する。
【００８３】更に説明すると、図８に示すように、感光
体ドラム１の使用率を本体表示部４０及びホスト５０の
表示部５１にて表示させる際に、例えば、感光体ドラム
１の使用率が０％であることを示す「感光体ドラム使用
率 ０％」から、順次感光体ドラム１の使用率が１０％
であることを示す「感光体ドラム使用率 １０％」、感
光体ドラム１の使用率が２０％であることを示す「感光
体ドラム使用率 ２０％」と感光体ドラム１の使用に従
って加算表示し、ユーザに報知する。又、製造者側が保
証する感光体ドラム１の寿命、即ち、感光体ドラム１の
使用率が１００％を越えても、更に感光体ドラム１の使
用率を演算し続け、例えば感光体ドラム１の使用率が１
３０％であることを示す「ドラム使用率 １３０％」と
いうように表示していく。
【００８４】このように、間接的にプロセスカートリッ
ジＢの寿命に関わる感光体ドラム１の使用率について
は、感光体ドラム１の使用量に応じて加算させて表示さ
せることにより、ユーザが寿命情報を認知する際の混乱
を防止することができ、随時ユーザに消耗品の使用率を
単純明快に提供できる。又、ユーザクレームが生じた際
に、プロセスカートリッジＢの現像剤以外の消耗品の使
用状況として、感光体ドラム１の使用状況を知る目安と
なり、例えばサービスマンがユーザに対して適切なアド
バイスをすることなどが可能となる。
【００８５】以上説明したように、本実施例では、直接
的にプロセスカートリッジＢの寿命を管理するためのパ
ラメータである現像剤残量を減算表示し、間接的にプロ
セスカートリッジＢの寿命に関わるパラメータである感
光体ドラム１の使用量を加算表示する。
【００８６】これらの情報を使用することによって、例
えば低印字モードでプリンタＡを使用するユーザからの
画像不良クレームに対して、ユーザに感光体ドラム１の
使用量を知らせることができ、適切にプロセスカートリ
ッジＢの使用状況をユーザに伝えてプロセスカートリッ
ジＢの返品を減らすことができる。又、これら情報をユ
ーザに報知することにより、電話などの通信網を介して
ユーザのクレーム内容を製造者側が把握でき、サービス
マンなどがプロセスカートリッジＢの状況を判断するた
めにユーザの元に出張する回数を減らすことが可能であ
り、迅速な対応、効率のよいサービスを提供できる。
【００８７】以上、本発明によれば、現像剤の残量に加
えてその他の消耗部品の使用量をも表示することによ
り、ユーザにカートリッジの交換時期を正確に伝え、ユ
ーザの利便性を向上させることができる。
【００８８】実施例２ 次に、本発明の他の実施例について説明する。本実施例
の画像形成装置は基本的には実施例１と同様の構成とさ
れるので、同一機能、構成を有する部材には同一符号を
付し、詳しい説明は省略し、本実施例の特徴部のみを説
明する。
【００８９】本実施例によると、現像剤残量を逐次に検
知し、その他の消耗品の使用量情報として感光体ドラム
１の使用率と、更に現像ローラ５ａの使用率とを逐次に
検知し、これら３つのパラメータを個々に出力する。本
実施例によれば、これらの検知結果情報を個々に、装置
本体１００に設けられた本体表示部４０及びネットワー
クなどで装置本体と通信可能に接続されているホストコ
ンピュータや端末パーソナルコンピュータなどのホスト
５０に出力し、この本体表示部４０及びホスト５０の表
示部５１にその情報を表示する。
【００９０】本実施例では、現像剤残量をプロセスカー
トリッジＢの寿命を直接的に管理するパラメータとして
用いる。感光体ドラム１の使用率と現像ローラ５ａの使
用率を間接的にプロセスカートリッジＢの寿命に関わる
パラメータとして使用し、ユーザクレーム時のプロセス
カートリッジＢの消耗品使用状況の目安とする。
【００９１】現像剤残量の逐次検知結果に関しては、現
像剤の消費に従い１００％から０％に減算して表示し、
感光体ドラム１の使用率及び現像ローラ５ａの使用率の
逐次検知結果に関しては、０％から始まり使用量に従っ
て加算して表示する。
【００９２】尚、本実施例における現像剤残量検知機構
及び感光体ドラム１の使用量逐次検知機構は実施例１と
同様であるので、現像ローラ５ａの使用量の逐次検知方
法についてのみ説明する。
【００９３】本実施例によると、現像ローラ５ａは、鏡
面のアルミ素管状に球面炭素粒子と電荷制御剤を分散さ
せたものをコートしたものである。球面炭素粒子を分散
させることによって粗さを出し、現像ローラ５ａ上のト
ナーコート量を制御している。現像ローラ５ａの寿命
は、一般に現像ローラ５ａの表面粗さの減少及び現像ロ
ーラ５ａの汚染に依存し、粗さが減少するに従い画像濃
度が低下し、現像ローラ５ａの汚染により画像ムラが発
生する。
【００９４】現像ローラ５ａの表面粗さの減少の要因の
一つは、現像剤や規制ブレードによる摩耗である。その
ため、摩耗と相関のある現像ローラ５ａの回転数により
現像ローラ５ａの使用量を求める。又、こうして得られ
た現像ローラ５ａの使用量を、予め例えばプロセスカー
トリッジＢに設けたメモリ２０に格納されている現像ロ
ーラ５ａの使用量閾値を用いて補正し、使用率情報とす
る。尚、現像ローラ５ａの使用量閾値は、予め経験によ
り決められた値であり、製造者側が保証する現像ローラ
５ａの使用量である。これは、プロセスカートリッジＢ
の特性値として本実施例ではプロセスカートリッジＢの
メモリ２０内に格納されている。
【００９５】このように、本実施例では現像ローラ５ａ
の使用量情報は、現像ローラ５ａの回転時間とメモリ２
０内に格納されている現像ローラ５ａの使用量閾値によ
り使用率として演算し、その結果をユーザの必要に応じ
て本体表示部４０及びホスト５０の表示部５１に表示さ
せる。現像ローラ５ａの使用量情報は、上述のように、
使用量に従って加算されるように設定されており、随時
本体表示部４０及びホスト５０の表示部５１とされる表
示手段に表示させる。
【００９６】図９に示すフローチャートを参照して、現
像ローラ５ａの使用量の表示方法を説明する。 Ｓ３００：シーケンスを開始する。 Ｓ３０１：本体制御部２２において、現像ローラ５ａの
使用量を演算する。 Ｓ３０２：本体制御部２２において、Ｓ３０１にて得ら
れた現像ローラの使用量量をプロセスカートリッジＢの
メモリ２０に格納されている使用量閾値と照合して現像
ローラ５ａの使用率Ｚ％を決定する。 Ｓ３０３：ユーザにより本体表示部４０、ホスト５０の
表示部５１における現像ユニットＣの使用量情報確認の
信号がＯｎとされる。 Ｓ３０４：本体制御部２２において、「現像ユニット使
用率 Ｚ％である」という使用率情報信号を各表示部４
０、５１に送る。 Ｓ３０５：各表示部４０、５１において、「現像ユニッ
ト使用率 Ｚ％」と表示する。 Ｓ３０６：シーケンスを終了する。
【００９７】更に説明すると、現像ローラ５ａの使用率
は現像ユニットＣの寿命でもあるので、例えば図１０に
示すように、ユーザに分かり易いように「現像ローラ使
用率」を「現像ユニット使用率」として表示部４０及び
５１にて表示させ、現像ユニットＣの使用率が０％であ
ることを示す「現像ユニット使用率 ０％」から、順次
現像ユニットＣの使用率が１０％であることを示す「現
像ユニット使用率 １０％」、現像ユニットＣの使用率
が２０％であることを示す「現像ユニット使用率 ２０
％」と現像ローラ５ａの使用に従って加算表示し、ユー
ザに報知する。又、製造者側が保証する現像ローラ５ａ
の使用率を越えても、更に現像ユニットＣの使用率を演
算し続け、例えば現像ユニットＣの使用率が１３０％で
あることを示す「現像ユニット使用率 １３０％」とい
うように表示していく。
【００９８】このように、間接的にプロセスカートリッ
ジＢの寿命に関わる現像ローラ５ａの使用率について
は、現像ローラ５ａの使用量に応じて加算させて表示さ
せることにより、ユーザが寿命情報を認知する際の混乱
を防止することができ、随時ユーザに消耗品の使用率を
単純明快に提供できる。又、ユーザクレームが生じた際
に、プロセスカートリッジＢの現像剤以外の消耗品の使
用状況として、現像ローラ５ａ（現像ユニットＣ）の使
用状況を知る目安となり、例えばサービスマンがユーザ
に対して適切なアドバイスをすることなどが可能とな
る。
【００９９】以上説明したように、本実施例では、直接
的にプロセスカートリッジＢの寿命を管理するためのパ
ラメータである現像剤残量を減算表示し、間接的にプロ
セスカートリッジＢの寿命に関わるパラメータとして、
感光体ドラム１の使用量、現像ローラ５ａ（現像ユニッ
トＣ）の使用量を加算表示する。
【０１００】これらの３つの情報を使用することによっ
て、実施例１同様の効果を奏し、更に現像剤残量の他の
プロセスカートリッジＢの消耗品の使用状況を判断する
目安として現像ローラ５ａの使用量を検知し、表示する
ことによって、例えばユーザからの画像不良のクレーム
があった場合に、より適切にプロセスカートリッジＢの
状況を把握しユーザにアドバイスができる。
【０１０１】以上、本発明によれば、本実施例の構成と
することによっても、現像剤の残量に加えてその他の消
耗部品の使用量をも表示することにより、ユーザにカー
トリッジの交換時期を正確に伝え、ユーザの利便性を向
上させることができる。
【０１０２】実施例３ 次に、本発明の他の実施例について説明する。本実施例
の画像形成装置は基本的には実施例２と同様の構成とさ
れるので、同一機能、構成を有する部材には同一符号を
付し、詳しい説明は省略し、本実施例の特徴部のみを説
明する。
【０１０３】本実施例の特徴は、現像剤残量の逐次検知
結果の表示方法を、実施例１にて説明した現像剤残量％
表示だけでなく、プロセスカートリッジＢの使用の途中
から、他の表示形式に変えることである。
【０１０４】本実施例によると、現像剤残量を逐次に検
知し、その他の消耗品の使用量情報として感光体ドラム
１の使用率と、現像ローラ５ａの使用率とを逐次に検知
し、これら３つのパラメータを個々に出力する。本実施
例によれば、上記実施例１及び実施例２同様、これらの
検知結果情報を個々に、装置本体１００に設けられた本
体表示部４０、及びネットワークなどで装置本体１００
と通信可能に接続されているホストコンピュータや端末
コンピュータなどとされるホスト５０に出力し、この本
体表示部４０及びホスト５０の表示部５１にその情報を
表示する。
【０１０５】本実施例では、現像剤残量をプロセスカー
トリッジＢの寿命を直接的に管理するパラメータとして
用いる。感光体ドラム１の使用率と現像ローラ５ａの使
用率を間接的にプロセスカートリッジＢの寿命に関わる
パラメータとして使用し、ユーザクレーム時のプロセス
カートリッジＢの消耗品使用状況の目安とする。
【０１０６】検知結果情報の表示形式として、寿命管理
に間接的に関わる感光体ドラム１の使用率及び現像ロー
ラ５ａの使用率は、０％から始まり使用量に従って加算
して表示する。そして、寿命管理に直接的に関わる現像
剤残量の逐次検知結果に関しては、１００％から０％に
減算して表示していくが、途中から％表示ではなく、残
プリント枚数、即ち、プリント可能枚数に表示が切り替
わる。
【０１０７】尚、本実施例における現像剤残量検知、感
光体ドラム１及び現像ローラ５ａの使用量検知の制御方
法及び原理は実施例１及び実施例２にて説明したものと
同様であるので詳しい説明は省略し、ここでは、本実施
例に特徴的である現像剤の残量検知結果の表示方法につ
いて説明する。
【０１０８】図１１に示すフローチャートを参照して、
現像剤残量の表示方法を説明する。
【０１０９】本実施例では現像剤残量が１０％となった
時点で、それ以降の現像剤残量表示をプリント可能枚数
に切り替える。本実施例では、現像剤残量が１０％であ
ることはプリント可能枚数５００枚に相当し、予め現像
剤残量１０％以下０％までの現像剤量と残プリント枚数
がそれぞれ対応されており、残プリント枚数が０枚とな
った時点で「トナー ナシ カートリッジ コウカン」
と表示するように設定されている。 Ｓ４００：シーケンスを開始する。 Ｓ４０１：本体制御部２２において、現像剤残量を演算
する。 Ｓ４０２：本体制御部２２において、現像剤残量Ｘ％を
補正テーブルにて決定する。 Ｓ４０３：ユーザにより本体表示部４０及びホスト５０
の表示部５１における現像剤残量情報確認の信号がＯｎ
とされる。 Ｓ４０４：本体制御部２２において、Ｘ≦１０％である
かどうか判断する。 ・Ｃａｓｅ １：Ｓ４０４で「Ｎｏ」と判断された場
合。 Ｓ４０５：本体制御部２２において、「トナー残量 Ｘ
％」という使用率情報信号を各表示部４０、５１に送
る。 Ｓ４０６：各表示部４０、５１において、「トナー残量
Ｘ％」と表示する。 Ｓ４０７：シーケンスを終了する。 ・Ｃａｓｅ ２：Ｓ４０４で「Ｙｅｓ」と判断された場
合。 Ｓ４０８：本体制御部２２において、現像剤残量Ｘ％と
残プリント枚数の補正テーブルを用いて、プリント可能
枚数τ枚を決定する。 Ｓ４０９：本体制御部２２において、「プリント可能枚
数 τ枚」という使用率情報信号を各表示部に送る。 Ｓ４１０：各表示部４０、５１において、「プリント枚
数 アト τ枚」と表示する。 Ｓ４１１：シーケンスを終了する。
【０１１０】更に説明すると、図１２に示すように、現
像剤残量を本体表示部４０及びホスト５０の表示部５１
に表示させる際に、例えば、現像剤残量が１００％であ
ることを示す「トナー残量 １００％」から、順次現像
剤残量が９０％であることを示す「トナー残量 ９０
％」、現像剤残量が８０％であることを示す「トナー残
量 ８０％」と現像剤の消費に従って減算表示し、ユー
ザに報知する。そして、現像剤残量が１０％になったと
きに、よりユーザにプロセスカートリッジＢの寿命を分
かり易く報知するために、プリント可能枚数で表示す
る。
【０１１１】現像剤残量が１０％の時は、「プリント枚
数 アト ５００マイ」と表示し、その後現像剤残量が
減少するに従い「プリント枚数 アト ５０マイ」や
「プリント枚数 アト ２０マイ」といったように減算
表示させる。そして、現像剤残量が０％になったとき、
プロセスカートリッジＢが寿命に達したことをユーザに
より分かり易く報知するために「トナー ナシ カート
リッジ コウカン」と表示する。
【０１１２】以上説明したように、本実施例では、直接
的にプロセスカートリッジＢの寿命を管理するためのパ
ラメータである現像剤残量を減算表示し、且つ、現像剤
残量が少なく成った時点でよりユーザにプロセスカート
リッジＢの寿命が分かり易いように表示形式を切り替え
る。又、間接的にプロセスカートリッジＢの寿命に関わ
るパラメータとして、感光体ドラム１の使用量、現像ロ
ーラ５ａ（現像ユニットＣ）の使用量を加算表示する。
【０１１３】これらの３つの情報を使用することによっ
て、実施例１及び実施例２にて説明したものと同様の効
果を奏し、更に、直接的にプロセスカートリッジＢの寿
命を管理する現像剤残量の表示形式を現像剤残量が少な
くなった時点で切り替えることにより、より分かり易く
ユーザにプロセスカートリッジＢの寿命を報知すること
が可能となる。
【０１１４】以上、本発明によれば、本実施例の構成と
することによっても、現像剤の残量に加えてその他の消
耗部品の使用量をも表示することにより、ユーザにカー
トリッジの交換時期を正確に伝え、ユーザの利便性を向
上させることができる。
【０１１５】実施例４ 次に、本発明の更に他の実施例について説明する。本実
施例の画像形成装置は基本的には実施例２と同様の構成
とされるので、同一機能、構成を有する部材には同一符
号を付し、詳しい説明は省略し、本実施例の特徴部のみ
を説明する。
【０１１６】本実施例の特徴は、現像剤残量の逐次検知
結果の表示方法を、実施例１にて説明した現像剤残量％
表示だけでなく、他の表示形式で表示する。
【０１１７】本実施例では、現像剤残量を逐次に検知
し、その他の消耗品の使用量情報として感光体ドラム１
の使用率と、現像ローラ５ａの使用率とを逐次に検知
し、これら３つのパラメータを個々に出力する。本実施
例によれば、上記各実施例同様、これらの検知結果情報
を個々に、装置本体１００に設けられた本体表示部４
０、ネットワークなどで装置本体と通信可能に接続され
ているホストコンピュータや端末コンピュータなどのホ
スト５０に出力し、この本体表示部４０及びホスト５０
の表示部５１にその情報を表示する。
【０１１８】本実施例では、現像剤残量をプロセスカー
トリッジＢの寿命を直接的に管理するパラメータとして
用い、感光体ドラム１の使用率と現像ローラ５ａの使用
率を間接的にプロセスカートリッジＢの寿命に関わるパ
ラメータとして使用し、これは、ユーザクレーム時のプ
ロセスカートリッジＢの消耗品使用状況の目安とする。
【０１１９】検知結果情報の表示形式として、寿命管理
に間接的に関わる感光体ドラム１の使用率及び現像ロー
ラ５ａの使用率は、０％から始まり使用量に従って加算
して表示する。そして、寿命管理に直接的に関わる現像
剤残量の逐次検知結果に関しては、現像剤残量に応じて
減算していくが、現像剤残量％表示ではなく、残プリン
ト枚数、即ち、プリント可能枚数として表示する。
【０１２０】尚、本実施例における現像剤残量検知、感
光体ドラム１及び現像ローラ５ａの使用量検知の制御方
法及び原理は実施例１〜実施例３にて説明したものと同
様であるので詳しい説明は省略し、ここでは、本実施例
に特徴的である現像剤の残量検知結果の表示方法につい
て説明する。
【０１２１】図１３に示すフローチャートを参照して、
現像剤残量の表示方法を説明する。
【０１２２】本実施例では、現像剤残量やユーザによる
プリント一枚あたりの現像剤の使用状況に応じてプリン
ト可能枚数を演算する。又、プリント可能枚数が０枚と
なった時点で「トナー ナシ カートリッジ コウカ
ン」と表示するように設定されている。 Ｓ５００：シーケンスを開始する。 Ｓ５０１：本体制御部２２において、現像剤残量を演算
する。 Ｓ５０２：本体制御部２２において、現像剤残量Ｘ％を
補正テーブルにて決定する。 Ｓ５０３：ユーザにより本体表示部４０及びホスト５０
の表示部５１における現像剤残量情報確認の信号がＯｎ
とされる。 Ｓ５０４：本体制御部２２が補正テーブルにより、現像
剤残量をプリント可能枚数に変換する。 Ｓ５０５：本体制御部２２において、現像剤残量Ｘ％と
プリント可能枚数が対応された補正テーブルを用いてプ
リント可能枚数τ枚を決定する。 Ｓ５０６：本体制御部２２において、「プリント可能枚
数 τ枚」という使用率情報信号を各表示部４０、５１
に送る。 Ｓ５０７：各表示部４０、５１において、「プリント枚
数 アト τ枚」と表示する。 Ｓ５０８：シーケンスを終了する。
【０１２３】更に説明すると、図１４に示すよに、現像
剤残量を本体表示部４０及びホスト５０の表示部５１に
て表示させる際に、多数枚のプリントが可能であること
をユーザに報知するための「プリント枚数 １００００
マイ」から、順次「プリント枚数８０００マイ」、「プ
リント枚数 ６０００マイ」と現像剤の消費に従って現
像剤残量を減算表示し、その後、現像剤が更に減少する
に従い「プリント枚数アト １００マイ」、「プリント
枚数 アト ５０マイ」というふうに表示させる。そし
て、プリント可能枚数が０マイになった時点で、プロセ
スカートリッジＢが寿命に達したことをユーザにより分
かり易く報知するために「トナー ナシ カートリッジ
コウカン」と表示する。
【０１２４】このように、本実施例によれば、直接的に
プロセスカートリッジＢの寿命を管理するためのパラメ
ータである現像剤残量を減算表示し、且つ、現像剤残量
を現像剤の減少による残プリント枚数の減算表示として
表示する。又、間接的にプロセスカートリッジＢの寿命
に関わるパラメータとして、感光体ドラム１の使用量、
現像ローラ５ａ（現像ユニットＣ）の使用量を加算表示
する。
【０１２５】これらの３つの情報を使用することによっ
て、実施例１〜実施例３にて説明したものと同様の効果
を奏し、更に、直接的にプロセスカートリッジＢの寿命
を管理する現像剤残量の表示形式をよりユーザにとって
分かり易くすることが可能となる。
【０１２６】以上、本発明によれば、現像剤の残量に加
えて、その他の消耗部品の使用量をも表示することによ
り、ユーザにカートリッジの交換時期を正確に伝え、ユ
ーザの利便性を向上させることができる。
【０１２７】以上、本発明のいくつかの実施例を説明し
た。
【０１２８】尚、上記各実施例では、画像形成装置本体
１００に設けられた本体表示部４０及びホスト５０の表
示部５１に現像剤残量と感光体ドラム１の使用率、或は
現像剤残量と感光体ドラム１の使用率と現像ローラ５ａ
（現像ユニットＣ）の使用率を文字を用いて表示すると
して説明したが、本発明はこれに限定されるものではな
い。例えば、現像剤残量は、図１５に示すようになガス
ゲージや、図１６に示すような棒グラフなどのグラフィ
ックによって現像剤の満タン時（未使用時）に対しての
比率、つまり残量％を表示する構成としても良い。
【０１２９】例えば現像剤残量を図１５或は図１６に示
すようにグラフィックにて表示し、その他の消耗品（感
光体ドラム、現像ローラ、帯電ローラ）の使用量情報を
文字にて表示するような場合、現像剤残量とその他の消
耗品の使用状況の表示は異なる表示形式となる。このよ
うに、本発明によれば現像剤の残量表示とその他の消耗
品の使用量表示は同一の表示形式であっても異なる表示
形式であっても良い。又、例えば、プロセスカートリッ
ジＢの寿命を直接管理するためのパラメータとして利用
する現像剤残量に関しては画像形成を行う毎に表示する
ように設定し、間接的にプロセスカートリッジＢの寿命
に関わるパラメータとして利用する感光体ドラムや現像
ローラの使用量情報に関しては特にユーザからの要求が
あった場合に表示するように設定することなどもでき
る。
【０１３０】又、現像剤残量及びその他の消耗品の使用
量は、上述のように表示部に文字やグラフィックを用い
て表示する形態に限定されるものではなく、これらの情
報をユーザに伝達できるものであればその手段は問わな
い。例えば、ホストコンピュータや端末コンピュータな
どとされるホストが備えたスピーカなどによって音声で
ユーザに情報を伝えても良い。これにより、様々なユー
ザに単純明快にカートリッジの寿命を報知することが可
能となる。例えば、現像剤残量（プリント可能枚数）が
０％（０枚）になったときに、「トナーが無くなりまし
た。カートリッジを交換して下さい。」などと音声で伝
えることができる。更に、現像剤残量及びその他の消耗
品の使用量は、例えばユーザの要求によって記録材に記
録し出力することもできる。
【０１３１】更に、上記各実施例では、現像剤残量検知
手段としてプレートアンテナ方式を用いたが、本発明は
この方式の現像剤残量検知手段に限定するものではな
く、現像剤残量を逐次に検知できるものであればその方
式は問わず好適に用いることができる。又、現像剤残量
の他に、間接的にカートリッジの寿命に関わるパラメー
タとして感光体ドラム及び現像ローラの使用率を検知す
る方法について説明したが、その代わりに或は加うるに
帯電ローラの使用率を使用しても良い。帯電ローラなど
とされる帯電手段の使用量は、限定するものではないが
帯電バイアス印加時間を計測することによって検知する
ことができる。
【０１３２】
【発明の効果】以上説明したように、本発明の現像剤残
量及びその他の消耗品の使用状況報知システム及び画像
形成装置は、現像剤の残量とその他の消耗品の使用量を
検知し、これらの残量情報と使用量情報を個々に出力
し、現像剤の残量とその他の消耗品の使用量を個々に報
知する構成とされるので、ユーザにカートリッジの交換
時期を正確に伝え、ユーザの利便性を向上させることが
できる。又、ユーザクレームが生じた場合の返品を減ら
し、通信網を介しクレーム内容をユーザ及び製造者側の
サービスマンが把握でき、ユーザのところまで出張する
手間を省くことができる。更に、本発明によれば、ユー
ザに現像剤の残量とその他の消耗品の使用量とを報知
し、しかもユーザが単純明快にカートリッジの交換時期
を知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の係るプロセスカートリッジと画像形成
装置の一実施例の断面図である。
【図２】図１のプロセスカートリッジの拡大断面図であ
る。
【図３】本発明に従って構成される現像剤の残量及びそ
の他の消耗品の使用状況報知システムの一実施例を説明
するための概略関係図である。
【図４】本発明の一実施例にて用いられる現像剤量検出
装置の回路構成図である。
【図５】本発明に従う現像剤残量表示動作の一実施例を
説明するためのフローチャート図である。
【図６】本発明に従う現像剤残量表示の一実施例を説明
するための図である。
【図７】本発明に従う感光体ドラムの使用量表示動作の
一実施例を説明するためのフローチャート図である。
【図８】本発明に従う感光体ドラムの使用量表示の一実
施例を説明するための図である。
【図９】本発明に従う現像ローラの使用量表示動作の一
実施例を説明するためのフローチャート図である。
【図１０】本発明に従う現像ローラの使用量表示の一実
施例を説明するための図である。
【図１１】本発明に従う現像剤残量表示動作の他の実施
例を説明するためのフローチャート図である。
【図１２】本発明に従う現像剤残量表示の他の実施例を
説明するための図である。
【図１３】本発明に従う現像剤残量表示動作の他の実施
例を説明するためのフローチャート図である。
【図１４】本発明に従う現像剤残量表示の他の実施例を
説明するための図である。
【図１５】本発明に従う現像剤残量表示の他の実施例を
示す図である。
【図１６】本発明に従う現像剤残量表示の他の実施例を
示す図である。
【符号の説明】
１ 感光体ドラム ２ 帯電手段 ３ レーザースキャナー ４ 現像剤収納容器 ５ 現像手段 ５ａ 現像ローラ（現像剤担持体） ７ クリーニング手段 １５ 定着手段 ２０ 記憶手段（メモリ） ２１ 伝達部 ２２ 本体制御部 ２６、２８ 現像剤残量補正テーブル ３０ 現像剤残量検知手段 ４０ 本体表示部（ディスプレイ） ５０ ホストコンピュータ、端末ＰＣ（ホス
ト） ５１ ホストの表示部（ディスプレイ） １００ 画像形成装置本体 １０１ 装着手段 Ａ レーザービームプリンター Ｂ プロセスカートリッジ Ｃ 現像装置（現像ユニット）
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 緒方 寛明 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 笹目 裕志 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H027 DA42 DA45 DD02 ED01 ED08 ED27 EF09 GA23 GA32 GA43 GA47 GA49 GB02 GB03 HB01 HB02 HB13 HB15 HB16 ZA07 ZA08 2H071 BA05 BA13 BA27 BA33 DA08 DA13 DA15 2H077 AD02 AD06 DA15 DA22 DB10 DB14 GA04

Claims (22)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 記録材に可視像を形成する画像形成装置
    に収容されている現像剤及びその他の消耗品の使用状況
    報知システムにおいて、 現像剤の残量とその他の消耗品の使用量を検知し、これ
    らの残量情報と使用量情報を個々に出力し、現像剤の残
    量とその他の消耗品の使用量を個々に報知することを特
    徴とする現像剤及びその他の消耗品の使用状況報知シス
    テム。
  2. 【請求項２】 前記現像剤の残量報知は使用に応じて減
    少する表示であり、前記その他の消耗品の使用量報知は
    使用に応じて増加する表示であることを特徴とする請求
    項１の現像剤及びその他の消耗品の使用状況報知システ
    ム。
  3. 【請求項３】 前記現像剤の残量表示は１００％から０
    ％までの表示であり、前記その他の消耗品の使用量表示
    は０％からの表示であることを特徴とする請求項２の現
    像剤及びその他の消耗品の使用状況報知システム。
  4. 【請求項４】 前記現像剤の残量表示と前記その他の消
    耗品の使用量表示は同一の表示形式であることを特徴と
    する請求項２の現像剤及びその他の消耗品の使用状況報
    知システム。
  5. 【請求項５】 前記現像剤の残量表示と前記その他の消
    耗品の使用量表示は異なる表示形式であることを特徴と
    する請求項２の現像剤及びその他の消耗品の使用状況報
    知システム。
  6. 【請求項６】 前記現像剤の残量表示は使用に応じて途
    中から表示形態が変わることを特徴とする請求項２の現
    像剤及びその他の消耗品の使用情報システム。
  7. 【請求項７】 前記現像剤の残量表示は１００％から使
    用に応じて減少していき途中からプリント可能枚数に変
    わることを特徴とする請求項６の現像剤及びその他の消
    耗品の使用状況報知システム。
  8. 【請求項８】 前記現像剤の残量と前記その他の消耗品
    の使用量は前記画像形成装置と繋がったコンピュータの
    ディスプレイに表示されることを特徴とする請求項１の
    現像剤及びその他の消耗品の使用状況報知システム。
  9. 【請求項９】 前記現像剤の残量と前記その他の消耗品
    の使用量は前記画像形成装置のディスプレイに表示され
    ることを特徴とする請求項１の現像剤及びその他の消耗
    品の使用状況報知システム。
  10. 【請求項１０】 前記現像剤の残量と前記その他の消耗
    品の使用量は音声で報知されることを特徴とする請求項
    １の現像剤及びその他の消耗品の使用状況報知システ
    ム。
  11. 【請求項１１】 前記画像形成装置は前記現像剤を収容
    するカートリッジが着脱可能となっており、前記現像剤
    の残量情報を用いて更にカートリッジの寿命を報知する
    ことを特徴とする請求項１の現像剤及びその他の消耗品
    の使用状況報知システム。
  12. 【請求項１２】 前記画像形成装置は、感光体と、感光
    体を帯電させる帯電手段と、帯電された感光体を画像情
    報に応じて露光する露光手段と、現像剤を担持する現像
    剤担持部材を有し感光体に形成された潜像を現像剤で現
    像する現像手段と、現像された画像を記録材に転写する
    転写手段と、を有し、前記その他の消耗品は感光体、帯
    電手段、現像剤担持部材のうち少なくとも一つであるこ
    とを特徴とする請求項１の現像剤及びその他の消耗品の
    使用状況報知システム。
  13. 【請求項１３】 前記感光体と、前記帯電手段と、前記
    現像手段はユニット化されたカートリッジとなってお
    り、このカートリッジが前記画像形成装置本体に着脱可
    能となっていることを特徴とする請求項１２の現像剤及
    びその他の消耗品の使用状況報知システム。
  14. 【請求項１４】 前記画像形成装置は更に、前記感光体
    をクリーニングするクリーニング手段を有し、このクリ
    ーニング手段は前記カートリッジにユニット化されてい
    ることを特徴とする請求項１３の現像剤及びその他の消
    耗品の使用状況報知システム。
  15. 【請求項１５】 記録材に形成される可視像に用いられ
    る現像剤を収容する容器と、容器内の現像剤の残量を検
    知する残量検知手段と、記録材に可視像を形成するため
    の現像剤以外の消耗品と、この消耗品の使用量を検知す
    る使用量検知手段と、を有する画像形成装置において、 前記残量検知手段からの残量情報と前記使用量検知手段
    からの使用量情報を個々に出力する出力手段を有するこ
    とを特徴とする画像形成装置。
  16. 【請求項１６】 前記装置は更に、感光体と、感光体を
    帯電させる帯電手段と、帯電された感光体を画像情報に
    応じて露光する露光手段と、現像剤を担持する現像剤担
    持部材を有し感光体に形成された潜像を現像剤で現像す
    る現像手段と、現像された画像を記録材に転写する転写
    手段と、を有し、前記現像剤以外の消耗品は感光体、帯
    電手段、現像剤担持部材のうち少なくとも一つであるこ
    とを特徴とする請求項１５の画像形成装置。
  17. 【請求項１７】 前記出力手段は前記装置と繋がったコ
    ンピュータに残量情報と使用量情報を出力することを特
    徴とする請求項１５の画像形成装置。
  18. 【請求項１８】 前記装置は更に、前記出力手段から出
    力された情報に基づき現像剤の残量と現像剤以外の消耗
    品の使用量を個々に表示する表示手段を有することを特
    徴とする請求項１５の画像形成装置。
  19. 【請求項１９】 前記表示手段に表示される前記現像剤
    の残量表示は使用に応じて減少する表示であり、前記現
    像剤以外の消耗品の使用量表示は使用に応じて増加する
    表示であることを特徴とする請求項１８の画像形成装
    置。
  20. 【請求項２０】 前記容器は、前記画像形成装置本体に
    対して着脱可能であることを特徴とする請求項１５の画
    像形成装置。
  21. 【請求項２１】 前記感光体、前記帯電手段、前記現像
    手段、前記容器はユニット化されたカートリッジとして
    装置本体に着脱可能であることを特徴とする請求項１６
    の画像形成装置。
  22. 【請求項２２】 前記装置は更に、前記感光体をクリー
    ニングするクリーニング手段を有し、このクリーニング
    手段は前記カートリッジにユニット化されていることを
    特徴とする請求項２１の画像形成装置。
JP35672799A 1999-12-15 1999-12-15 現像剤の残量及びその他の消耗品の使用状況報知システム及び画像形成装置 Pending JP2001175133A (ja)

Priority Applications (4)

Application Number Priority Date Filing Date Title
JP35672799A JP2001175133A (ja) 1999-12-15 1999-12-15 現像剤の残量及びその他の消耗品の使用状況報知システム及び画像形成装置
US09/731,712 US6594451B2 (en) 1999-12-15 2000-12-08 Image forming apparatus, and use situation reporting system for reporting use situations of developer and other consumables stowed in image forming apparatus
EP00127433A EP1109073B1 (en) 1999-12-15 2000-12-14 Use situation reporting system for reporting use situations of developer and other consumables in an image forming apparatus
DE60040828T DE60040828D1 (de) 1999-12-15 2000-12-14 Anzeigesystem zur Meldung des Verbrauches von Entwickler und anderer Verbrauchsmittel in einem Bilderzeugungsgerät

Applications Claiming Priority (1)

Application Number Priority Date Filing Date Title
JP35672799A JP2001175133A (ja) 1999-12-15 1999-12-15 現像剤の残量及びその他の消耗品の使用状況報知システム及び画像形成装置

Publications (2)

Publication Number Publication Date
JP2001175133A true JP2001175133A (ja) 2001-06-29
JP2001175133A5 JP2001175133A5 (ja) 2007-02-01

Family

ID=18450480

Family Applications (1)

Application Number Title Priority Date Filing Date
JP35672799A Pending JP2001175133A (ja) 1999-12-15 1999-12-15 現像剤の残量及びその他の消耗品の使用状況報知システム及び画像形成装置

Country Status (4)

Country Link
US (1) US6594451B2 (ja)
EP (1) EP1109073B1 (ja)
JP (1) JP2001175133A (ja)
DE (1) DE60040828D1 (ja)

Cited By (7)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2003029584A (ja) * 2001-07-11 2003-01-31 Canon Inc 画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び画像形成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体
JP2004347931A (ja) * 2003-05-23 2004-12-09 Seiko Epson Corp トナーカートリッジ寿命管理装置および方法と画像形成装置
JP2004347932A (ja) * 2003-05-23 2004-12-09 Seiko Epson Corp トナーカートリッジ寿命管理装置および方法と画像形成装置
KR100472448B1 (ko) * 2002-05-22 2005-03-08 삼성전자주식회사 소모품 교체 정보 출력 방법 및 장치
JP2007101967A (ja) * 2005-10-05 2007-04-19 Canon Inc 調整モードの制御方法及びそれを実現する装置
JP2017173446A (ja) * 2016-03-22 2017-09-28 コニカミノルタ株式会社 ライフ残量検知方法、画像形成装置、および画像形成装置用プログラム
US11143982B2 (en) 2019-06-07 2021-10-12 Canon Kabushiki Kaisha Image forming apparatus

Families Citing this family (24)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
US20030046122A1 (en) * 2001-08-29 2003-03-06 Seymour Richard S. Systems and methods for managing printing device replaceable components for multiple organizations
JP3809376B2 (ja) * 2001-12-28 2006-08-16 キヤノン株式会社 画像形成装置
US6941100B2 (en) * 2002-03-07 2005-09-06 Seiko Epson Corporation Developer bearing member, method for producing developer bearing member, developing device, image-forming apparatus, and computer system
JP3818221B2 (ja) * 2002-06-10 2006-09-06 ブラザー工業株式会社 画像形成装置、その消耗部材の交換方法および交換システム
JP4024179B2 (ja) * 2002-07-05 2007-12-19 株式会社リコー トナー充填装置、およびトナー生産情報計測処理システム
JP4387713B2 (ja) * 2002-07-25 2009-12-24 キヤノン株式会社 画像形成装置
JP4298434B2 (ja) 2002-08-30 2009-07-22 キヤノン株式会社 画像形成装置
JP4467874B2 (ja) * 2002-09-30 2010-05-26 キヤノン株式会社 画像形成装置
US6962399B2 (en) 2002-12-30 2005-11-08 Lexmark International, Inc. Method of warning a user of end of life of a consumable for an ink jet printer
JP2004279583A (ja) * 2003-03-13 2004-10-07 Seiko Epson Corp ユニットの分別判定装置および分別判定方法
JP3756162B2 (ja) * 2003-05-23 2006-03-15 コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 画像形成装置
JP2005222035A (ja) * 2004-01-09 2005-08-18 Canon Inc 電子写真画像形成装置
JP3997213B2 (ja) * 2004-03-31 2007-10-24 キヤノン株式会社 電子写真画像形成装置
JP4865341B2 (ja) * 2005-02-04 2012-02-01 キヤノン株式会社 プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置
US7206526B2 (en) * 2005-03-09 2007-04-17 Kabushiki Kaisha Toshiba Image forming apparatus and method for notifying the toner near-empty
US7729623B2 (en) * 2007-06-07 2010-06-01 Samsung Electronics Co., Ltd. Image forming apparatus and image forming method thereof
US8731415B2 (en) * 2009-05-29 2014-05-20 Lexmark International, Inc. Capacitive sensor for sensing state of waste toner box in an imaging apparatus
US8781341B2 (en) * 2012-09-20 2014-07-15 Hewlett-Packard Development Company, L.P. Determination of effective amount of remaining life of toner cartridge
JP6444019B2 (ja) * 2013-07-08 2018-12-26 キヤノン株式会社 画像形成装置、制御方法、及びプログラム
JP6463063B2 (ja) * 2014-10-02 2019-01-30 キヤノン株式会社 現像剤容器、カートリッジ、及び、画像形成装置
JP6685756B2 (ja) * 2016-02-17 2020-04-22 キヤノン株式会社 画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラム
JP7258543B2 (ja) * 2018-12-21 2023-04-17 キヤノン株式会社 画像形成装置
JP7211089B2 (ja) * 2019-01-15 2023-01-24 ブラザー工業株式会社 画像形成装置、画像形成プログラム、および画像形成方法
JP7446764B2 (ja) * 2019-10-21 2024-03-11 キヤノン株式会社 画像形成装置

Family Cites Families (16)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JPS6295552A (ja) * 1985-10-22 1987-05-02 Toshiba Corp 画像形成装置
JPS63212956A (ja) * 1987-02-27 1988-09-05 Bando Chem Ind Ltd 電子写真記録装置
JP3005130B2 (ja) 1992-01-10 2000-01-31 キヤノン株式会社 帯電装置及び画像形成装置及びプロセスカートリッジ
US5534344A (en) 1992-01-30 1996-07-09 Canon Kabushiki Kaisha Charging member having a loosely supported charger portion
JPH063890A (ja) * 1992-06-24 1994-01-14 Toshiba Corp 画像形成装置
JPH0728302A (ja) 1993-07-07 1995-01-31 Canon Inc 帯電部材、帯電装置、画像形成装置、及びプロセス カートリッジ
JPH0728306A (ja) 1993-07-07 1995-01-31 Canon Inc 帯電部材、帯電装置、画像形成装置、及びプロセス カートリッジ
MX9502264A (es) * 1994-06-03 1997-02-28 Xerox Corp Aparato y metodo para el manejo de las operaciones de mantenimiento de una maquina impresora.
JPH09146421A (ja) * 1995-11-28 1997-06-06 Fuji Xerox Co Ltd 部品寿命の検出表示装置
DE69627803T2 (de) 1995-12-26 2004-04-01 Canon K.K. Lebensdaueranzeigegerät eines aufgeladenen Bildträgerteiles, Anzeigeverfahren dafür, und Bilderzeugungsgerät
JPH10274908A (ja) 1997-03-28 1998-10-13 Canon Inc プロセスカートリッジ及び画像形成装置
US5802420A (en) * 1997-05-12 1998-09-01 Lexmark International, Inc. Method and apparatus for predicting and displaying toner usage of a printer
US5970275A (en) * 1997-05-12 1999-10-19 Lexmark International, Inc. Dynamic supply usage estimation
US6494562B1 (en) * 1998-09-03 2002-12-17 Hewlett-Packard Company Method and apparatus for identifying a sales channel
JP3530751B2 (ja) * 1998-10-09 2004-05-24 キヤノン株式会社 プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置
US6275664B1 (en) * 2000-04-25 2001-08-14 Hewlett-Packard Company Predicting supplies required for completion of unattended print jobs

Cited By (7)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2003029584A (ja) * 2001-07-11 2003-01-31 Canon Inc 画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び画像形成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体
KR100472448B1 (ko) * 2002-05-22 2005-03-08 삼성전자주식회사 소모품 교체 정보 출력 방법 및 장치
JP2004347931A (ja) * 2003-05-23 2004-12-09 Seiko Epson Corp トナーカートリッジ寿命管理装置および方法と画像形成装置
JP2004347932A (ja) * 2003-05-23 2004-12-09 Seiko Epson Corp トナーカートリッジ寿命管理装置および方法と画像形成装置
JP2007101967A (ja) * 2005-10-05 2007-04-19 Canon Inc 調整モードの制御方法及びそれを実現する装置
JP2017173446A (ja) * 2016-03-22 2017-09-28 コニカミノルタ株式会社 ライフ残量検知方法、画像形成装置、および画像形成装置用プログラム
US11143982B2 (en) 2019-06-07 2021-10-12 Canon Kabushiki Kaisha Image forming apparatus

Also Published As

Publication number Publication date
EP1109073A3 (en) 2004-05-12
EP1109073B1 (en) 2008-11-19
US20010004423A1 (en) 2001-06-21
DE60040828D1 (de) 2009-01-02
US6594451B2 (en) 2003-07-15
EP1109073A2 (en) 2001-06-20

Similar Documents

Publication Publication Date Title
JP2001175133A (ja) 現像剤の残量及びその他の消耗品の使用状況報知システム及び画像形成装置
US6587649B1 (en) Image forming apparatus, cartridge detachably mountable to the image forming apparatus, developer remainder displaying method and system
JP4336422B2 (ja) 画像形成装置
JP2001175133A5 (ja)
JP3897495B2 (ja) 画像形成装置
JP2001051490A (ja) 現像装置、プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置
US6661980B2 (en) Image forming apparatus and image forming system
JP2003015477A (ja) 画像形成装置及び画像形成装置の消耗品の自動発注方法
JP4573978B2 (ja) 画像形成装置
JP2002062723A (ja) 画像形成装置、この画像形成装置に着脱可能なユニット及び現像剤残量表示システム
EP1681605A1 (en) Developer consumption calculation in image forming apparatus
JP3442015B2 (ja) 画像形成装置、カートリッジ及びユニット
JP4355408B2 (ja) 画像形成装置
JPH10247012A (ja) 画像形成装置
JP3984759B2 (ja) 現像装置、プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置
JP2007057890A (ja) 画像形成装置
JP4298103B2 (ja) 画像形成装置
JP4371505B2 (ja) 画像形成装置
JP4298094B2 (ja) 画像形成装置
JP3492263B2 (ja) 画像形成装置及びこの画像形成装置に着脱可能なカートリッジ
JP2002099138A (ja) 画像形成装置、カートリッジ及び画像形成システム
JP2002099185A (ja) 画像形成装置、カートリッジ及び画像形成システム
JP4724310B2 (ja) 現像剤量検知システム及び画像形成装置
JP2002091151A (ja) 画像形成装置、カートリッジ及び画像形成システム
JP2006106645A (ja) 画像形成装置、カートリッジ、画像形成システム及び記憶媒体

Legal Events

Date Code Title Description
A521 Request for written amendment filed

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523

Effective date: 20061212

A621 Written request for application examination

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A621

Effective date: 20061212

A977 Report on retrieval

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A971007

Effective date: 20081009

A131 Notification of reasons for refusal

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A131

Effective date: 20081118

A521 Request for written amendment filed

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523

Effective date: 20090119

A02 Decision of refusal

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A02

Effective date: 20090414