BR112012018089B1

BR112012018089B1 - cartuchos para líquido e impressoras

Info

Publication number: BR112012018089B1
Application number: BR112012018089A
Authority: BR
Inventors: Hirano Mikio; Ito Noritsugu
Original assignee: Brother Ind Ltd
Priority date: 2010-01-29
Filing date: 2011-01-28
Publication date: 2020-05-05
Also published as: AU2011211308B2; EP2528740A4; US8752943B2; CA2786805A1; AU2011211308A1; MY163824A; EP2528740A1; US20140253628A1; WO2011093526A1; CN102858548A; US20110242233A1; US9327509B2; NZ601045A; DE112011100381T5; EP2528740B1; JP5381757B2; CA2786805C; CN102858548B; RU2561329C2; DE112011100381T8

Abstract

cartuchos para líquido e impressoras um cartucho para líquido inclui uma parte de armazenamento de líquido configurado para armazenar líquido, uma rota de saída de líqudio comunicando-se com um interior da parte do armazenamento de líquido, em que a rota de saída de líquido pe configurada para receber um objetivo longitudinal inserido na rota de saída de líquido a partir de um lado exterior do cartucho de líquido, e um detector configurado para detectar que o objeto longitudinal está em uma variação predeterminada de posições dentro da rota de saída de líquido.

Description

“CARTUCHOS PARA LÍQUIDO E IMPRESSORAS”

RELATÓRIO DESCRITIVO

Campo Técnico [0001] A presente invenção refere-se a um cartucho para líquido.

Técnica Antecedente [0002] Um aparelho de gravação, tal como um aparelho de gravação descrito em JP-A-8-80618, tem uma unidade principal e um cartucho de tinta configurado para ser instalado na unidade principal. O aparelho de gravação tem um sensor para o aparelho de gravação para determinar a conclusão da instalação de um cartucho de tinta na unidade principal do aparelho de gravação. Especificamente, quando o cartucho de tinta é instalado em uma parte de instalação da unidade principal do aparelho de gravação, um par de resistores fornecidos em uma superfície do cartucho de tinta entra em contato com um par de eletrodos fornecidos na parte de instalação, respectivamente, por meio de que o par dos eletrodos está eletricamente conectado um ao outro por meio do par de resistores, o que permite a determinação de que o cartucho de tinta está instalado na parte de instalação.

[0003] Entretanto, embora a instalação do cartucho de tinta na parte de instalação possa ser determinada através da detecção da conexão elétrica entre os eletrodos, pode não ser determinado se o tubo oco da unidade principal foi ou não inserido na rota de saída de tinta do cartucho de tinta completamente. Consequentemente, não pode ser determinado se uma rota de tinta que se estende a partir do cartucho de tinta para a unidade principal foi ou não formada.

Revelação da Invenção [0004] Portanto, uma necessidade surgiu por um cartucho para

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2/68 líquido, que supere estas e outras deficiências da técnica relacionada. Uma vantagem técnica da presente invenção é que é possível determinar se um tubo oco de uma unidade principal foi inserido em uma rota de saída de líquido de um cartucho para líquido.

[0005] De acordo com um aspecto da presente invenção inclui, é fornecido um cartucho para líquido de acordo com a reivindicação 1.

[0006] Com esta configuração, por o detector detectar se o objeto longitudinal está ou não na variação predeterminada de posições, torna-se possível determinar se o tubo oco foi corretamente inserido na rota de saída de líquido ou não. Consequentemente, pode ser garantida a formação de uma rota de líquido se estendendo a partir do cartucho para líquido para uma unidade principal de um aparelho de gravação.

[0007] De acordo com outro aspecto da presente invenção inclui, é fornecido um cartucho para líquido de acordo com as Reivindicações 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21.

[0008] Com esta configuração também pode ser garantida a formação de uma rota de líquido se estendendo a partir do cartucho para líquido até uma unidade principal de um aparelho de gravação.

[0009] Outros objetos, características e vantagens serão evidentes a pessoas de conhecimento comum na técnica a partir da descrição detalhada da invenção e dos desenhos que a acompanham.

Breve Descrição dos Desenhos [0010] Para um entendimento mais completo da presente invenção, necessidades satisfeitas por meio desta, e os objetos, características e vantagens da mesma, é feita agora referência à seguinte descrição tomada em conexão com o desenho que a acompanha.

[0011] A Fig. 1 é uma vista em perspectiva de uma impressora a jato de tinta compreendendo um cartucho de tinta de acordo com uma primeira realização da presente invenção.

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3/68 [0012] A Fig. 2 é uma vista lateral esquemática da estrutura interna da impressora a jato de tinta da Fig. 1.

[0013] As Figs. 3A e 3B são vistas em perspectiva de uma unidade de manutenção da impressora a jato de tinta da Fig. 1.

[0014] As Figs. 4A a 4C são vistas laterais parciais da impressora a jato de tinta da Fig. 1, ilustrando uma operação de colocação de capa.

[0015] A Fig. 5 é uma vista em perspectiva de um cartucho de tinta de acordo com a primeira realização da presente invenção.

[0016] A Fig. 6 é uma vista superior da estrutura interna do cartucho de tinta da Fig. 5.

[0017] As Figs. 7A e 7B são vistas em seção transversal horizontais parciais do cartucho de tinta da Fig. 5, em que cada uma primeira válvula e uma segunda válvula está em estado fechado na Fig. 7A e cada uma da primeira válvula e a segunda válvula está em estado aberto na Fig. 7B.

[0018] A Fig. 8 é um diagrama em bloco da configuração elétrica da impressora a jato de tinta da Fig. 1.

[0019] As Figs. 9A e 9B são vistas em seção transversal horizontais parciais de uma parte de instalação e vistas superiores do cartucho de tinta da Fig. 5, em que o cartucho de tinta ainda não foi instalado na parte de instalação na Fig. 9A, e o cartucho de tinta está completamente instalado na parte de instalação na Fig. 9B.

[0020] A Fig. 10 é um fluxograma de controle durante uma instalação do cartucho de tinta na parte de instalação, de acordo com a primeira realização da presente invenção.

[0021] A Fig. 11 é um diagrama em bloco da configuração elétrica de uma impressora a jato de tinta, de acordo com uma segunda revelação da presente invenção.

[0022] A Fig. 12 é um fluxograma de controle durante uma instalação do cartucho de tinta em uma parte de instalação, de acordo com a segunda realização da presente invenção.

[0023] A Fig. 13 é uma vista em seção transversal horizontal

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4/68 parcial de um cartucho de tinta, de acordo com uma terceira realização da presente invenção.

[0024] A Fig. 14 é um fluxograma de controle durante a instalação do cartucho de tinta em uma parte de instalação, de acordo com uma quarta realização da presente invenção.

[0025] As Figs. 15A e 15B são vistas em seção transversal horizontais parciais de um cartucho de tinta de acordo com uma terceira realização modificada, em que cada uma de uma primeira válvula e uma segunda válvula está em um estado fechado na Fig. 15A, e cada uma da primeira válvula e da segunda válvula está em um estado aberto na Fig. 15B.

[0026] As Figs. 16A e 16B são vistas em seção transversal horizontais parciais de um cartucho de acordo com uma quarta realização modificada, em que uma primeira válvula está em um estado fechado na Fig. 16A, e a primeira válvula está em um estado aberto na Fig. 16B.

[0027] As Figs. 17A e 17B são vistas em seção transversal horizontais parciais de um cartucho de tinta de acordo com uma quinta realização modificada, em que cada uma de uma primeira válvula e uma segunda válvula está em um estado fechado na Fig. 17A e cada uma da primeira válvula e da segunda válvula está em um estado aberto na Fig. 17B.

Melhor Modo para Executar a Invenção [0028] As realizações da presente invenção, e suas características e vantagens, podem ser entendidas com referência às Figs. 1-17B, numerais semelhantes sendo utilizados para partes correspondentes semelhantes nos vários desenhos.

[0029] Com referência às Figs. 1 e 2, uma impressora a jato de tinta 1 compreende uma unidade principal e cartuchos de tinta 40 configurados para serem instalados na unidade principal, de acordo

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5/68 com uma primeira realização da presente invenção, a unidade principal da impressora a jato de tinta 1 compreende um alojamento 1a tendo substancialmente uma forma de paralelepípedo retangular. O alojamento 1a tem três aberturas 10d, 10b e 10c formadas de suas faces exteriores se estendendo verticalmente. As aberturas 10d, 10b e 10c estão alinhadas verticalmente nesta ordem a partir de cima. A unidade principal da impressora a jato de tinta 1 compreende portas 1d e 1c encaixadas nas aberturas 10d e 10c, respectivamente, e cada uma das portas 1d e 1c é configurada para girar em torno de um eixo horizontal em suas extremidades mais baixas. Quando as portas 1d e 1c são giradas para serem abertas e fechadas, as aberturas 10d e 10c são cobertas e descobertas, respectivamente. A unidade principal da impressora a jato de tinta 1 compreende uma unidade de alimentação de folhas 1b inserida na abertura 10b. A parte de descarga de folha 11 é fornecida na parte de cima do alojamento 1a. A porta 1d está disposta de face para a unidade de transporte 21 (ver a Fig. 2) em uma direção primária.

[0030] Com referência à Fig. 2, o interior do alojamento 1a da impressora a jato de tinta 1 é dividido em três espaços G1, G2 e G3 na direção vertical nesta ordem a partir de cima. Quatro cabeças de jato de tinta 2, uma unidade de manutenção 30, e a unidade de transporte 21 são dispostas no espaço G1, e as quatro cabeças de jato de tinta 2 são configuradas para descarregar tintas de magenta, ciano, amarelo e preto, respectivamente. A unidade de alimentação de folhas 1b está disposta no espaço G2. Quatro cartuchos de tinta 40 são dispostos no espaço G3.

[0031] A unidade de alimentação de folhas 1b e os quatro cartuchos de tinta 40 são configurados para serem instalados e removidos do alojamento 1a na direção primária. Nesta realização, uma direção secundária é paralela a uma direção de transporte, na qual a unidade de transporte 21 transporta as folhas P. A direção primária é uma direção perpendicular à direção secundária. Cada uma da direção

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6/68 primária e direção secundária é uma direção horizontal. A unidade principal da impressora a jato de tinta 1 compreende um controlador 100 configurado para controlar a unidade de alimentação de folha 1b, a unidade de manutenção 30, a unidade de transporte 21, as cabeças de jato de tinta 2 etc.

[0032] Cada uma das quatro cabeças de jato de tinta 2 se estende na direção primária, e as quatro cabeças de jato de tinta 2 são ordenadas em conjunto na direção secundária. As quatro cabeças de jato de tinta 3 são apoiadas pelo alojamento 1a por meio da estrutura 3. A dimensão de cada cabeça de jato de tinta 2 na direção primária é maior do que a dimensão de uma folha P na direção primária. A impressora a jato de tinta 1 é uma assim chamada impressora de linha. A estrutura 3 é configurada para se mover verticalmente por um mecanismo elevador (não mostrado) no alojamento 1a. O mecanismo elevador é configurado para mover a estrutura 3, de tal forma que as cabeças de jato de tinta 2 se movam entre uma posição de impressão (a posição mostrada na Fig. 2) e a posição retraída (ver a Fig. 4A) acima da posição de impressão, sob o controle do controlador 100.

[0033] Cada cabeça de jato de tinta 2 tem uma estrutura em camadas compreendendo uma unidade de rota (não mostrada), em que as rotas de tinta, incluindo câmaras de pressão, são formadas, e uma unidade de acionamento (não mostrada) colocada na unidade de rota. A unidade de acionamento é configurada para aplicar seletivamente pressão à tinta nas câmaras de pressão. A superfície inferior de cada cabeça de jato de tinta 2 tem uma superfície de descarga 2a, onde bocais de descargas múltiplos (não mostrado) para descarga de tinta são formados. Cada cabeça de jato de tinta 2 é conectada a um tubo flexível (não mostrado), de tal maneira que o interior da cabeça de jato de tinta 2 está em comunicação fluida com a rota interior do tubo flexível. Cada tubo flexível é conectado a uma parte de instalação 150, tal que a rota interior do tubo flexível esteja em comunicação fluida com uma rota de fornecimento de tinta 154 formada na parte de instalação

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150 (ver as Figs. 6A e 6B).

[0034] Uma rota de transporte de folha ao longo do qual as folhas

P são transportadas é formada no alojamento 1a, se estendendo a partir da unidade de alimentação de folhas 1b em direção à parte de descarga de folha 11, como mostrado pelas setas em negrito na Fig. 2. A unidade de alimentação de folha 1b compreende uma bandeja de alimentação de folha 23 e um rolete de alimentação de papel 25 ligado à bandeja de alimentação de papel 23 configurada para armazenar múltiplas folhas P. O rolete de alimentação de papel 25 é configurado para alimentar para fora a folha mais elevada P na bandeja de alimentação de folha 23 ao ser acionado por um motor de alimentação de folha (não mostrado), que é controlado pelo controlador 100. A Folha P alimentada para fora pelo rolete de alimentação de folha 25 é enviada para a unidade de transporte 21, sendo guiada pelas guias 27a e 27b e sendo arrastada por um par de roletes de alimentação 26.

[0035] Com referência à Fig. 2, a unidade de transporte 21 compreende dois roletes de correia 6 e 7, e uma correia de transporte sem fim 8 enrolada ao redor dos roletes de correia 6 e 7. O rolete de correia 7 é um rolo motriz configurado para girar na direção de sentido horário na Fig. 2, quando um eixo do mesmo é acionado por um motor de transporte (não mostrado) controlado pelo controlador 100. O rolete de correia 6 é um rolo motriz configurado para girar na direção do sentido horário na Fig. 2 juntamente com o movimento da correia de transporte 8 causado pela rotação do rolete de correia 7.

[0036] Uma superfície exterior 8a da correia de transporte 8 foi submetida a processamento de silicone, de modo a ter propriedades adesivas. Um rolete de arrasto 4 está disposto acima do rolete de correia 6, imprensando a correia de transporte 8 entre os mesmos na rota de transporte de folha. O rolete de arrasto 4 é configurado para pressionar a folha P alimentada a partir da unidade de alimentação de folha 1b contra a superfície exterior 8a da correia de transporte 8. A folha pressionada contra a superfície exterior 8a é mantida sobre a superfície

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8/68 exterior 8a pelas propriedades adesivas da mesma e é transportada em direção ao lado direito na Fig. 2.

[0037] Uma placa de separação 5 é disposta acima do rolete de correia 7, imprensando a correia de transporte 8 sobre a rota de transporte de folha. A placa de separação 5 é configurada para separar a folha P, mantida sobre a superfície exterior 8a da correia de transporte 8, a partir da superfície exterior 8a. A folha P que foi separada é transportada, sendo guiada pelos guias 29a e 29b e arrastada pelos dois pares de rolete 28, e é descarregada para a parte de descarga 11 a partir de uma abertura 12 formada através do alojamento 1a. Um rolete de cada par de roletes de alimentação 28 é acionado por um motor de alimentação (não mostrado), controlado pelo controlador 100.

[0038] Uma placa 19 tendo substancialmente uma forma de paralelepípedo retangular é disposta dentro do circuito da correia de transporte 8. A placa 19 sobrepõe-se às quatro cabeças de jato de tinta 2 na direção vertical. A superfície superior da placa 19 está em contato com a superfície interior da correia de transporte 8 em uma parte superior do circuito da correia de transporte 8, e apoia a correia de transporte 8 a partir da parte de dentro. Consequentemente, a superfície exterior 8a da correia de transporte 8 na parte superior do circuito da mesma defronta as superfícies de descarga 2a das cabeças de jato de tinta 2, e se estende paralela às superfícies de descarga 2a com uma leve lacuna formada entre as superfícies de descarga 2a e a superfície exterior 8a. A rota de transporte de folha se estende através dessa lacuna. Quando a folha P mantida sobre a superfície exterior 8a da correia de transporte passa imediatamente abaixo das quatro cabeças de jato de tinta 2, a tinta de cada cor é descarregada em direção à superfície superior da folha P de um correspondente de cabeças de jato de tinta 2, sob controle do controlador 100, formando, assim, uma imagem em cores desejada sobre a folha P.

[0039] Dos quatro cartuchos de tinta 40, o cartucho de tinta 40 na

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9/68 posição mais à esquerda na Fig. 2 armazena tinta preta,e tem um tamanho maior na direção secundária, se comparado com os outros três cartuchos de tinta 40. O cartucho de tinta 40 na posição mais à esquerda tem uma capacidade de tinta maior do que os outros três cartuchos de tinta 40. Os outros três cartuchos de tinta 40 têm a mesma capacidade de tinta, e armazenam tintas magenta, ciano e amarelo, respectivamente.

[0040] Quando os quatro cartuchos de tinta 40 são instalados no alojamento 1a, o interior de uma bolsa de tinta 42 (descrita mais tarde) de cada cartucho de tinta 40 está em comunicação fluida com a rota de fornecimento de tinta 154 (ver as Figs. 9A e 9B), que está em comunicação fluida com o interior de um correspondente das cabeças de jato de tinta 2, tal que a tinta armazenada na bolsa de tinta 42 pode ser fornecida à cabeça de jato de tinta 2. A unidade de manutenção 30 compreende bombas (não mostradas) para alimentação forçada de tinta dos cartuchos de tinta 40 às cabeças de jato de tinta 2 sob controle do controlador 100, e as bombas são conectadas aos tubos flexíveis entre as cabeças de jato de tinta 2 e as porções de instalação 150, respectivamente.

[0041] Quando o cartucho de tinta 40 destina-se a ser substituído, a porta 1c é aberta e o cartucho de tinta 40 é removido do alojamento 1a por meio da abertura 10c, e um novo cartucho de tinta 40 é instalado no alojamento 1a por meio da abertura 10c. Nesta realização, os cartuchos de tinta 40 são configurados para serem instalados individualmente no alojamento 1a, mas em outra realização, os quatro cartuchos de tinta 40 podem ser carregados em uma única bandeja de cartucho, para formar uma unidade integral, e a unidade pode ser instalada no alojamento 1a.

[0042] Com referência à Fig. 2, a unidade de manutenção 30 é fornecida entre as quatro cabeças de jato de tinta 2 e a unidade de transporte 21, e é fornecida para eliminação de descarga de tinta imperfeita das cabeças de jato de tinta 2, se isso ocorrer. A unidade de

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10/68 manutenção 30 compreende quatro membros em forma de placas 32 dispostos em intervalos igualmente espaçados na direção secundária, e quatro capas 31, que são fixadas sobre os membros em forma de placa 32 e são configurados para cobrir as superfícies de descarga 2a das cabeças de jato de tinta 2.

[0043] Com referência à Fig. 3A, a dimensão de cada capa 31 na direção primária é maior do que a dimensão de cada capa 31 na direção secundária. De forma similar, embora não mostrada em detalhes, a dimensão de cada superfície de descarga 2a na direção primária é maior do que a dimensão de cada capa 31 na direção secundária. A capa 31 é feita de um material elástico, tal como borracha, tendo um recesso formado na mesma e o recesso é aberto para cima. As quatro capas 31 são dispostas a montante das cabeças de jato de tinta 2 correspondentes na direção de transporte, respectivamente, no estado inicial. Especificamente, a capa 31 (capa 31 mais à esquerda na Fig. 2), que é posicionada no lado mais a montante, de todas as quatro capas 32, está disposta a montante da cabeça de jato de tinta 2 (cabeça de jato de tinta 2 mais à esquerda na Fig. 2), que está posicionada no lado mais a montante, de todas as cabeças de jato de tinta 2, e as três capas 31 remanescentes estão dispostas entre as cabeças de jato de tinta 2, respectivamente, na direção de transporte. As quatro capas 31 são configuradas para serem movidas na direção vertical e nas direções horizontais em relação às cabeças de jato de tinta 2 correspondentes, respectivamente, em conformidade com o movimento da unidade de manutenção 30.

[0044] Com referência à Fig. 3A, a unidade de manutenção 30 compreende um par de estruturas interiores 33 imprensando e segurando os membros em forma de placas 32. Cada par de estruturas interiores 33 compreende porções de canto salientes para cima 33a em ambas as extremidades das mesmas na direção secundária. Uma parte de canto 33a de cada estrutura interior 33 compreende uma engrenagem do pinhão 34 fixa ao eixo de um motor de acionamento

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11/68 (não mostrado) a ser controlado pelo controlador 100, de modo a engatar com uma engrenagem de cremalheira 35 se estendendo na direção secundária (direção de transporte). A Fig. 3A mostra apenas uma engrenagem do pinhão 34 posicionada no lado perto na Fig. 3A. [0045] Com referência à Fig. 3B, a unidade de manutenção 30 compreende uma estrutura exterior 36 fornecida no perímetro do par de estruturas internas 33, e parcialmente cercando o par das estruturas internas 33. As engrenagens de cremalheira 35 são fixadas sobre a superfície interior da estrutura exterior 36. Uma engrenagem do pinhão 37 fixada sobre um eixo de um motor de acionamento (não mostrado) a ser controlado pelo controlador 100 é fornecida sobre a estrutura exterior 36, de modo a engatar com uma engrenagem de cremalheira 38, se estendendo na direção vertical. A engrenagem de cremalheira 38 é suportada pelo alojamento 1a.

[0046] Com essa configuração, quando duas engrenagens do pinhão 34 são giradas de forma sincronizada sob o controle do controlador 100, o par das estruturas internas 33 se move na direção secundária. Além disso, girar a engrenagem do pinhão 37 sob controle do controlador 100 move a estrutura exterior 36 na direção vertical. [0047] Na posição inicial mostrada na Fig. 2, a unidade de manutenção 30 é posicionada, tal que as três aberturas 39a formadas entre os membros em forma de placa 32 defrontam três superfícies de descarga 2a na direção vertical e uma abertura 39b formada entre o membro em forma de placa 32 posicionado mais a jusante na direção de transporte e as porções de canto 33a defrontam o outro das superfícies de descarga 2a na direção vertical. Quando uma operação de colocação da capa cobrindo as superfícies de descarga 2a com as capas 31 é iniciada a partir desse estado inicial, as cabeças de jato de tinta 2 são movidas da posição de impressão para a posição retraída pelo mecanismo elevador, como mostrado na Fig. 4A.

[0048] Subsequentemente, o par de estruturas internas 33 se move para o lado a jusante da direção de transporte até que as capas

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12/68 defrontem as superficies de descarga 2a na direção vertical, respectivamente, como mostrado na Fig. 4B. Subsequentemente, a estrutura exterior 36 é elevada na direção vertical, por meio do que as capas 31 são pressionadas contra as superficies de descarga 2a, tal que as capas 31 cobrem as superficies de descarga 2a, respectivamente, em uma posição de colocação de capa, como mostrado na Fig. 4C. Quando a unidade de manutenção 30 e a cabeça de jato de tinta 3 se movem inversamente, as capas 31 retornam da posição de colocação de capa para a posição inicial e as cabeças de jato de tinta 2 retornam da posição retraida para a posição de impressão.

[0049] Com referência às Figs. 5 a 8, os cartuchos de tinta 40 serão descritos. Na Fig. 8, linhas de fornecimento de energia elétrica são desenhadas como linhas em negrito, e linhas de sinal são desenhadas como linhas leves. O cartucho de tinta 40 compreende um alojamento 41 tendo substancialmente uma forma de paralelepipedo retangular, a bolsa de tinta 42, como um exemplo de uma parte de armazenamento de liquido, disposta dentro do alojamento 41, um tubo de saida de tinta 43 conectado à bolsa de tinta 42 em uma extremidade, uma primeira válvula 50 e uma segunda válvula 60. A bolsa de tinta 42 é configurada para armazenar tinta na mesma.

[0050] A dimensão do alojamento 41 em uma primeira direção é maior do que a dimensão do alojamento 41 em uma segunda direção, e a dimensão do alojamento 41 na segunda direção é maior do que a dimensão do alojamento em uma terceira dimensão. A primeira dimensão, a segunda dimensão e a terceira dimensão do alojamento são perpendiculares uma à outra. Quando o cartucho de tinta 40 é instalado na parte de instalação 150, a primeira direção é alinhada com a direção primária, a segunda direção é alinhada com a direção secundária e a terceira direção é alinhada com a direção vertical.

[0051] Com referência à Fig. 6, o interior do alojamento 41 é dividido em duas câmaras 41a e 41b na primeira direção, com a bolsa de tinta 42 sendo disposta na câmara 41a, que é maior do que a

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13/68 câmara 41b. O tubo de saída de tinta 43 é disposto na câmara 41b. Como descrito acima, o cartucho de tinta 40 para armazenamento de tinta preta é maior em tamanho e em capacidade de tinta do que os outros três cartuchos de tinta 40, mas, a diferença é que a câmara 41a e a bolsa de tinta 42 do cartucho de tinta 40 para armazenamento de tinta preta são apenas maiores do que aqueles dos outros três cartuchos 40 na segunda direção. Portanto, os quatro cartuchos de tinta 40 têm quase a mesma estrutura, assim, a descrição será feita em relação a apenas um cartucho de tinta 40.

[0052] Com referência às Figs. 6 a 7B, a bolsa de tinta 42 está conectada a uma parte de conexão 42a, tal que a tinta armazenada na bolsa de tinta 42 pode ser fornecida para o lado de fora da bolsa de tinta 42 através da parte de conexão 42. O tubo de saída de tinta 43 compreende um tubo 44, por exemplo, um tubo cilíndrico 44, conectado à parte de conexão 42a em uma primeira extremidade 14 da mesma, e um tubo 45, por exemplo, um tubo cilíndrico 45, encaixado em uma segunda extremidade (a extremidade esquerda nas Figs. 7A e 7B) do tubo 44. O tubo de saída de tinta 43 tem uma rota de saída de tinta 43a formada no mesmo. Mais especificamente, uma primeira extremidade 14 do tubo 45 é encaixada no tubo 44, mas, uma segunda extremidade do tubo 45 é posicionada fora do tubo 44. O tubo de saída de tinta 43, isto é, os tubos 44 e 45, se estende na primeira direção e, portanto, a rota de saída de tinta 43a definida pelo tubo de saída de tinta 43 se estende na primeira direção. A rota de saída de tinta 43a é configurada para estar em comunicação fluida com o interior da bolsa de tinta 42 por meio da parte de conexão 42a em uma primeira extremidade da mesma, e para estar em comunicação fluida com o lado de fora do cartucho de tinta 40 em uma segunda extremidade do mesmo. Nesta realização, os tubos 44 e 45 são, cada um, feitos de resina transluzente, por exemplo, transparente ou semitransparente, tal que um detector, por exemplo, um fotossensor 66 (descrito mais tarde) pode detectar um membro de válvula 62 (descrito mais tarde).

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14/68 [0053] Um rebordo em forma de anel 47 é fornecido na segunda extremidade do tubo 44 oposto à primeira extremidade do tubo 44 conectado à parte de conexão 42a. O rebordo 47 se estende de uma superfície exterior da segunda extremidade do tubo 44 em direções radiais do tubo 44. Uma protrusão em forma de anel 48 se estende a partir do rebordo 47 em direção à bolsa de tinta 42 na primeira direção. Um anel de vedação em “O” 48a é encaixado ao redor da protrusão 48. O rebordo 47 é uma das paredes definido a câmara 41b, e é uma parte do alojamento 41. Outra parte do alojamento 41 é conectada ao rebordo 47, imprensando o anel de vedação em “O” 48a com a protrusão 48. Portanto, o anel de vedação em “O” 48a reduz as possibilidades de que a tinta possa vazar ao redor do rebordo 47.

[0054] Com referência às Figs. 5 e 8, um contato 91 é fornecido na superfície exterior do rebordo 47. O contato 91 é alinhado com uma abertura de descarga de tinta 46a (descrita mais tarde) na segunda direção. O contato 91 é conectado eletricamente com o fotossensor 66. Em uma realização modificada, o contato 91 pode estar disposto em qualquer posição, desde que não esteja posicionado diretamente abaixo da abertura de descarga de tinta 46a quando o cartucho de tinta 40 está instalado na posição de instalação 150. Como o contato 91 para transmissão de sinal é fornecido de modo a não estar posicionado diretamente abaixo da abertura de descarga 46a, o gotejamento de tinta da abertura de descarga de tinta 46a pode ser impedido de aderir ao contato 91.

[0055] Com referência às Figs. 5, 6 e 8, o alojamento 41 compreendendo uma superfície de ressalto 41c, que é posicionada longe do rebordo 47, em direção à bolsa de tinta 42. A superfície de ressalto 41c se estende paralela ao rebordo 47, isto é, se estende na segunda direção e na terceira direção. Uma parte de entrada de energia elétrica 92 é fornecida sobre a superfície de ressalto 41c. O contato 91 é posicionado entre a parte de entrada de energia elétrica 92 e a abertura de descarga de tinta 46a na segunda direção. A parte de entrada de

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15/68 energia elétrica 92 é posicionada mais longe da abertura de descarga de tinta 46a do que o contato 91 está na direção secundária. Além disso, como mostrado na Fig. 8, a parte de entrada de energia elétrica 92 está eletricamente conectada ao fotossensor 66. A parte de entrada de energia elétrica 92 é configurada para fornecer energia elétrica ao fotossensor 66 quando a parte de entrada de energia elétrica 92 está eletricamente conectada a uma parte de saída de energia elétrica 162 (descrita mais tarde). Em uma realização modificada, a parte de entrada de energia elétrica 92 pode ser disposta em qualquer posição, desde que não esteja posicionada diretamente abaixo da abertura de descarga de tinta 46a, quando o cartucho de tinta 40 está instalado na parte de instalação 150. A parte de entrada de energia elétrica 92 tem um recesso formado na mesma, configurado para receber a parte de saída de energia elétrica 162.

[0056] Porque a parte de entrada de energia elétrica 92 para transmissão de energia elétrica é fornecida de modo a não estar posicionada diretamente abaixo da abertura de descarga de tinta 46a, o gotejamento de tinta da abertura de descarga de tinta 46a pode ser impedido de aderir à parte de entrada de energia elétrica 92. Ademais, porque a parte de entrada de energia elétrica 92 está posicionada mais longe da abertura de descarga de tinta 46a do que o contato 91 está, a adesão de tinta ocorre ainda menos facilmente. Isso pode prevenir que a parte de entrada de energia elétrica 92 fique em curto circuito e danifique o fotossensor 66. Além disso, como a parte de entrada de energia elétrica 92 é fornecida sobre a superfície de ressalto 41c e há uma distância entre a parte de entrada de energia elétrica 92 e a abertura de descarga de tinta 46a na primeira direção, a distância entre a parte de entrada de energia elétrica 92 a e abertura de descarga de tinta 46a aumenta não apenas na segunda direção, mas, também na primeira direção. Consequentemente, a adesão de tinta à parte de entrada de energia elétrica 92 pode ainda ser diminuída.

[0057] Com referência às Figs. 7A e 7B, a primeira válvula 50 é

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16/68 disposta na rota de saída de tinta 43a definida pelo tubo 45 do tubo de saída de tinta 43. A primeira válvula 50 compreende um membro de vedação 51, que é um membro elástico posicionado na rota de saída de tinta 43a e em contato com a superfície interior do tubo 45 para fechar uma abertura da rota de saída de tinta 43a formada na segunda extremidade da rota de saída de tinta 43a. A primeira válvula 50 compreende um membro esférico 52, como um primeiro membro de válvula, disposto na rota de saída de tinta 43a definida pelo tubo 45, e uma mola helicoidal 53, como um primeiro membro de propensão, disposta na rota de saída de tinta 43a definida pelo tubo 45. Cada um do diâmetro do membro esférico 52 e do diâmetro da mola helicoidal 53 é menos do que o diâmetro da rota de saída de tinta 43a definida pelo tubo 45. Uma tampa 46 é ligada à segunda extremidade do tubo 45, tal que o membro de vedação 51 não solte do tubo 45. Uma abertura de descarga de tinta 46a é formada através da tampa 46.

[0058] A mola helicoidal 53 se estende na primeira direção, e uma extremidade da mola helicoidal 53 está em contato com o membro esférico 52 e a outra extremidade da mola helicoidal 53 está em contato com uma parte de plataforma 45a fornecida na primeira extremidade do tubo 45. A mola helicoidal 53 é configurada para desviar constantemente o membro esférico 52 em direção ao membro de vedação 51. Nesta realização, a mola helicoidal 53 é usada como um membro de propensão, mas um membro de propensão outro que não uma mola helicoidal pode ser usado, desde que o membro esférico 52 possa ser desviada em direção ao membro de vedação 51.

[0059] O membro de vedação 51 é feito de um material elástico, tal como borracha ou semelhantes. O membro de vedação 51 tem uma abertura 51a formada através do mesmo, e a abertura 51a se estende na primeira direção no meio do membro de vedação 51. O membro de vedação 51 compreende uma protrusão em forma de anel 51b encaixada na segunda extremidade do tubo 45 e entra em contato com a superfície interior do tubo 45. O membro de vedação 51 também

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17/68 compreende uma parte curvada 51c defronte ao membro esférico 52 e tendo uma forma seguindo a superfície circunferencial exterior do membro esférico 52. A parte curvada 51c é envolvida pela protrusão em forma de anel 51b. O diâmetro da abertura 51a é menos do que o diâmetro exterior de um tubo oco 153 (descrito mais tarde). Quando o tubo oco 153 é inserido na abertura 51a, o membro de vedação 51 entra em contato com a superfície exterior do tubo oco 153, enquanto sendo deformado de forma elástica. Portanto, o vazamento de tinta de entre o membro de vedação 51 e o tubo oco 153 pode ser prevenido.

[0060] O diâmetro interior da protrusão em forma de anel 51b é levemente menos do que o diâmetro do membro esférico 52. A comunicação fluida entre a rota de saída de tinta 43a e o lado de fora do cartucho de tinta 40 por meio da abertura 51a é evitada quando o membro esférico 52 entra em contato com a protrusão em forma de anel 51b. A comunicação fluida entre a rota de saída de tinta 43a e o lado de fora do cartucho de tinta 40 por meio da abertura 51a é também evitada, quando o membro esférico 52 entra em contato com a parte curvada 51c. Em outras palavras, a primeira válvula 50 é configurada para evitar que a tinta na rota de saída de tinta 43a flua por meio da primeira válvula 50 quando o membro esférico 52 entra em contato com a protrusão em forma de anel 51b e/ou com a parte curvada 51c. Ademais, a formação da abertura 51a no membro de vedação 51 permite inserção mais fácil do tubo oco 153 através do membro de vedação 52. Adicionalmente, uma situação pode ser evitada, em que o membro de vedação 51 é raspado pelo tubo oco 153, quando o tubo oco 153 é inserido em ou puxado do membro de vedação 51, e detritos penetram em um espaço interior 153a do tubo oco 153. Os riscos podem ser reduzidos, que tais detritos raspados do membro de vedação 51 penetraram no interior da cabeça de jato de tinta 2.

[0061] Com referência à Fig. 7B, quando o tubo oco 153 é inserido na abertura 51a por meio da abertura de descarga de tinta 46a, a ponta do tubo oco 153 entra em contato com o membro esférico 52 e o

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18/68 membro esférico 52 se desloca de modo a ser separado da parte curvada 51c e da protrusão em forma de anel 51b. Quando isto ocorre, o estado da primeira válvula 50 muda de um estado fechado, em que a primeira válvula 50 evita que a tinta na rota de saída de tinta 43a flua por meio da primeira válvula 50, para um estado aberto, em que a primeira válvula 50 permite que a tinta na rota de saída de tinta 43a flua por meio da primeira válvula 50. O tubo oco 153 tem uma abertura 153b formada através do mesmo e o espaço interno 153a do tubo oco 153 se comunica com o lado de fora do tubo oco 153 por meio da abertura 153b. Quando a primeira válvula 50 está no estado aberto, a abertura 153b do tubo oco 153 passou através da abertura 51a, de modo que o espaço interno 153a do tubo oco 153 e a rota de saída de tinta 43a se comunicam um com o outro por meio da abertura 153b. Quando o tubo oco 153 se move para ser puxado da abertura 51a, o membro esférico 52 se move em direção da protrusão em forma de anel 51b devido à propensão da mola helicoidal 53. Quando o membro esférico 52 entra em contato com a protrusão em forma de anel 51b, o estado da primeira válvula 50 muda do estado aberto para o estado fechado. Quando o tubo oco 153 se move ainda mais para ser puxado da abertura 51a, o membro esférico 52 entra em contato próximo com a parte curvada 51c. Consequentemente, a primeira válvula 50 é configurada para estar seletivamente no estado aberto e no estado fechado, em conformidade com a inserção e remoção do tubo oco 153. Como a primeira válvula 50 compreende a mola helicoidal 53 que desvia o membro esférico 52 em direção ao membro de vedação 51, a estrutura da primeira válvula 50 é simplificada e vazamento de tinta da primeira válvula 50 pode ser evitado.

[0062] Com referência às Figs. 7A e 7B, a segunda válvula 60 é fornecida na rota de saída de tinta 43a entre a bolsa de tinta 42 e a primeira válvula 50. A segunda válvula 60 compreende uma base da válvula 61, um membro de válvula 62, como um segundo membro de válvula, e uma mola helicoidal 63, como um segundo membro de

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19/68 propensão, disposto na rota de saída de tinta 43a. O tubo 44 compreende uma protrusão em forma de anel 44a projetando-se a partir da superfície interior do tubo 44 para dentro da rota de saída de tinta 43a em uma parte do meio do tubo 44 na primeira direção. A base de válvula 61 é feita de um material elástico, tal como borracha ou semelhantes, e compreende um rebordo 61a imprensado entre a protrusão em forma de anel 44a do tubo 44 e a parte de plataforma 45a do tubo 45. A base da válvula 61 tem uma abertura 61b formada através da mesma, e a abertura 61b se estende na primeira direção no meio da base da válvula 61, tal que o interior do tubo 44 e o interior do tubo 45 se comuniquem um com o outro para formar a rota de saída de tinta 43a. O membro de válvula 62 e a mola helicoidal 63 são dispostos na rota de saída de tinta 43a definida pelo tubo 44, e cada um do diâmetro do membro de válvula 62 e do diâmetro da mola helicoidal 63 é menos do que o diâmetro da rota de saída de tinta 43a definida pelo tubo 44.

[0063] Uma extremidade da mola helicoidal 63 está em contato com o membro de válvula 62 e a outra extremidade da mola helicoidal 63 está em contato com a parte de conexão 42a. A mola helicoidal 63 é configurada para desviar constantemente o membro de válvula 62 em direção à base da válvula 61 e ao membro de vedação 51. O membro de válvula 62 é configurado para evitar que a tinta na rota de saída de tinta 43a flua por meio da segunda válvula 60, quando o membro de válvula 62 entra em contato com uma parte da base da válvula 61 circundando a abertura 61b, tal que a parte da base de válvula 61 é elasticamente deformada pela força de propensão da mola helicoidal 63. Quando isto ocorre, o membro de válvula 62 está em estado fechado, e a comunicação fluida entre o interior do tubo 44 e o interior do tubo 45 é prevenida. Como a mola helicoidal 63 é configurada para desviar o membro de válvula 62 em direção ao membro de vedação 51, e porque as primeira e segunda válvulas 50 e 60, isto é, o membro de vedação 51, o membro esférico 52, a mola helicoidal 53, a base da válvula 61, o

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20/68 membro de válvula 62, e a mola helicoidal 63, estão alinhados em uma única linha reta na primeira direção, a primeira e segunda válvula 50 e 60 podem ser abertas e fechadas quando o tubo oco 153 é inserido em e tirado do membro de vedação 51 na primeira direção/direção primária. A segunda válvula 60 pode ser feita com uma estrutura simples, reduzindo a falha de abertura/fechamento da segunda válvula 60. Nesta realização, a mola helicoidal 63 é usada como membro de propensão, mas pode ser usado um membro de propensão que não sej uma mola helicoidal, desde que o membro de válvula 62 possa ser desviado em direção à base da válvula 61.

[0064] O membro de válvula 62 tem uma forma cilíndrica, e é configurado para deslizar sobre a superfície interna do tubo 44. Uma primeira extremidade do membro de válvula 62 defronte à parte de conexão 42a tem uma forma saliente se projetando na primeira direção no meio do mesmo. A mola helicoidal 63 é encaixada ao redor da parte de protrusão do membro de válvula 62.

[0065] Um membro de pressão 70 configurado para pressionar e mover o membro de válvula 62 em uma direção oposta a uma direção em que a mola helicoidal 63 desvia o membro de válvula 62 é disposto no tubo de saída de tinta 43. O membro de pressão 70 é uma haste cilíndrica se estendendo na primeira direção através da abertura 61b da base da válvula 61. O membro de pressão 70 é conectado a uma segunda extremidade do membro de válvula 62 e é integrante do membro de válvula 62. Nesta realização, o membro de válvula 62 e o membro de pressão 70 constituem um membro móvel. O membro de pressão 70 tem um diâmetro menor do que o diâmetro da abertura 61b. O membro de pressão 70 tem tal comprimento, que uma lacuna é formada entre a ponta do membro de pressão 70 e o membro esférico 52, quando o estado da primeira válvula 50 muda do estado aberto para o estado fechado (quando o membro esférico 52 se move em direção ao membro de vedação 51 para entrar em contato com a protrusão em forma de anel 51b), quando a segunda válvula 60 está no estado

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21/68 fechado (o membro de válvula 62 entra em contato com a base da válvula 61).

[0066] Com referência à Fig. 7B, após o tubo oco 153 ser inserido através do membro de vedação 51 e a primeira válvula 50 ficar no estado aberto, o membro esférico 52 entra em contato com a ponta do membro de pressão 70. Quando o tubo oco 153 é inserido ainda mais, o membro de pressão 70 e o membro de válvula 62 se movem, e o membro de válvula 62 se move para longe da base da válvula 61. Consequentemente, o estado da segunda válvula 60 muda do estado fechado para um estado aberto em que a segunda válvula 60 permite que a tinta na rota de saída de tinta 43a flua por meio da segunda válvula 60. Quando isto ocorre, o interior do tubo 44 e o interior do tubo 45 da rota de saída de tinta 43a são colocadas em comunicação fluida, tal que a tinta armazenada na bolsa de tinta 42 flui para dentro do espaço interior 153a do tubo oco 153. Quando o tubo oco 153 é retirado do membro de vedação 51, o membro de válvula 62 e o membro de pressão 70 se movem devido a desvio da mola helicoidal 63 em direção à base da válvula 61, e o membro de válvula 62 entra em contato com a base da válvula 61. Consequentemente, o estado da segunda válvula 60 muda do estado aberto para o estado fechado. Assim, a segunda válvula 60 também é configurada para estar seletivamente no estado aberto, em que a segunda válvula 60 permite que a tinta na rota de saída de tinta 43a flua por meio da segunda válvula 60, e no estado fechado, em que a segunda válvula 60 evita que a tinta na rota de saída de tinta 43a flua por meio da segunda válvula 60.

[0067] O fotossensor 66 eletricamente conectado ao contato 91 é fornecido na câmara 41b do alojamento 41. Em outra realização da invenção, o fotossensor 66 pode ser disposto na rota de saída de tinta 43a. Em ainda outra realização, o fotossensor 66 pode ser integralmente formado pelo tubo 45, ou outra parte do cartucho de tinta 40 ao longo da rota de saída de tinta 43a. O fotossensor 66 é um

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22/68 sensor ótico do tipo de detecção de reflexo configurado para detectar a presença ou ausência de um objeto em uma variação predeterminada de posições sem entrar em contato com o objeto. Em uma realização da invenção, o fotossensor 66 pode estar substancialmente alinhado com pelo menos uma parte da base da válvula 61. O fotossensor 66 é disposto de modo a ficar de frente para a segunda parte de extremidade do membro de válvula 62 na segunda direção, quando a segunda válvula 60 está no estado fechado, como mostrado na Fig. 7A, e de modo a não ficar de frente para a segunda parte de extremidade do membro de válvula 62 na segunda direção quando a segunda válvula 60 está em estado aberto, como mostrado na Fig. 7B. Em uma realização da invenção, o membro de válvula 62 se move do estado fechado para o estado aberto na primeira direção. Assim, uma distância entre o membro de válvula 62 e o fotossensor 66 na segunda direção, quando o membro de válvula 62 está no estado fechado, é a mesma que uma distância entre o membro de válvula 62 e o fotossensor 66 na segunda direção, quando o membro de válvula 62 está no estado aberto. O fotossensor 66 compreende uma parte emissora de luz e uma parte receptora de luz, e uma face espelhada capaz de refletir luz é formada pelo menos na segunda parte de extremidade do membro de válvula 62. Quando o fotossensor 66 fica de frente para o membro de válvula 62, a luz emitida da parte emissora de luz é refletida na face espelhada do membro de válvula 62 e a luz refletida é recebida na parte receptora de luz. Em consequência disso, o fotossensor 66 libera um sinal indicando que a parte receptora de luz está recebendo luz (doravante referida como “sinal de detecção A”). Com referência à Fig. 8, esse sinal de detecção A é transmitido ao controlador 100 da unidade principal da impressora a jato de tinta 1 por meio dos contatos 91 e 161. Por outro lado, quando o fotossensor 66 não está de frente para o membro de válvula 61, a luz emitida pela parte emissora de luz não é refletida na face espelhada do membro de válvula 62, de modo que nenhuma luz é recebida na parte receptora de luz. Em consequência disso, o

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23/68 fotossensor 66 libera um sinal indicando que a parte receptora de luz não está recebendo luz (doravante referida como “sinal de detecção B”). Esse sinal de detecção B é transmitido ao controlador 100 da unidade principal da impressora a jato de tinta 1 por meio dos contatos 91 e 161. Mais especificamente, o fotossensor 66 é configurado para liberar um sinal de tensão análogo em conformidade com a intensidade de luz recebida na parte receptora de luz. Se a tensão de saída for maior do que uma tensão de limiar, o controlador 100 a reconhece como o sinal de detecção A e, se a tensão de saída for menor ou igual à tensão de limiar (incluindo quando a tensão é zero), o controlador 100 a reconhece como o sinal de detecção B. Alternativamente, o fotossensor 66 é configurado para liberar um sinal digital como o sinal de detecção A, quando a intensidade de luz recebida na parte receptora de luz for maior do que uma intensidade limiar, e libera outro sinal digital como o sinal de detecção B quando a intensidade de luz recebida na parte receptora de luz for menor ou igual à intensidade limiar (incluindo quando a intensidade é zero). O controlador 100 é configurado para determinar se a segunda válvula está no estado aberto ou no estado fechado com base nos sinais que o controlador 100 recebe. Nesta realização, com o recebimento do sinal de detecção A indicando que a parte receptora de luz está recebendo luz, o controlador 100 determina que a segunda válvula 60 está no estado aberto, e com o recebimento do sinal de detecção B indicando que a parte receptora de luz não está recebendo luz, o controlador 100 determina que a segunda válvula 60 está no estado aberto. Em uma realização da invenção, quando a segunda válvula 60 está em um estado fechado, o membro de válvula 62 pode estar substancialmente alinhado com um centro do fotossensor 66 e, quando a segunda válvula 60 está em um estado aberto, o membro de válvula 62 pode não estar alinhado com o centro do fotossensor 66. O fotossensor 66 não é restrito a um sensor do tipo detector de reflexo, e, em outra realização, o fotossensor 66 pode ser um sensor ótico do tipo de detecção de transmissão de luz compreendendo

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24/68 uma parte emissora de luz e uma parte receptora de luz de frente uma para a outra e pode detectar se um objeto está ausente ou presente entre a parte emissora de luz e a parte receptora de luz.

[0068] Com referência às Figs. 8 a 9B, a unidade principal da impressora a jato de tinta 1 compreende quatro porções de instalação 150 ordenadas em conjunto na direção secundária, em que os cartuchos de tinta 40 estão instalados, respectivamente. Como as porções de instalação 150 têm substancialmente a mesma estrutura, uma parte de instalação 150 será descrita.

[0069] Com referência às Figs. 9A e 9B, a parte de instalação 150 tem um recesso 151 formado na mesma tendo uma forma correspondendo à forma exterior do cartucho de tinta 40. Um objeto longitudinal, por exemplo, o tubo oco 153 é fornecido em uma parte de base 151a, definindo uma extremidade do recesso 151 na direção secundária. A rota de fornecimento de tinta 154 é formada na parte de base 151a. O contato 161 eletricamente conectado ao controlador 100 e a parte de saída de energia elétrica 162 para fornecimento de energia elétrica de uma fonte de energia elétrica 110 (ver a Fig. 8) da unidade principal da impressora a jato de tinta 1 são também fornecidos na parte de base 551a.

[0070] O tubo oco 153 se estende na direção primária, e está disposto em uma posição correspondente à abertura 51a quando o cartucho de tinta 40 está instalado na parte de instalação 150. O tubo oco 153 tem o espaço interior 153a formado no mesmo, quando está em comunicação fluida com a rota de fornecimento de tinta 154 e também tem a abertura 153b formada através do mesmo perto da ponta do mesmo, para permitir que o espaço interno 153a se comunique com o lado de fora do tubo oco 53 (ver as Figs. 7A e 7B). Quando o cartucho de tinta 40 está instalado na parte de instalação 150 e o tubo oco 153 é inserido no membro de vedação 51, tal que a abertura 153b entra na rota de saída de tinta 43a definida pelo tubo 45 depois da abertura 51a, o espaço interno 153a do tubo oco 153 e a rota de saída de tinta 43a

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25/68 são colocados em comunicação fluida com a abertura 153b. Quando o cartucho de tinta 40 é removido da parte de instalação 150 e o tubo oco 153 é retirado do membro de vedação 51, de tal modo que a abertura 153b entra na abertura 51a, a comunicação fluida entre o espaço interno 153a do tubo oco 153 e a rota de saída de tinta 43a é bloqueada. Mesmo se o espaço interno 153a do tubo oco 153 se comunique com a rota de saída de tinta 43a por meio da abertura 153b, a tinta armazenada na bolsa de tinta 42 não flui para dentro do espaço interno 153a até que a segunda válvula 60 fique no estado aberto. A rota se estendendo a partir da abertura 153b do tubo oco 153 para os bocais de descarga da cabeça de jato de tinta 2 é substancialmente uma rota selada, não aberta para a atmosfera. Assim, as possibilidades de a tinta entrar em contato com ar são reduzidas, e aumento na viscosidade da tinta pode ser suprimido.

[0071] O contato 161 é alinhado com o tubo oco 153 na direção secundária, e disposto em uma posição correspondente ao contato 91 do cartucho de tinta 40 quando o cartucho de tinta 40 está instalado na parte de instalação 150. O contato 161 é um membro em forma de haste se estendendo na direção primária, e é apoiado de forma deslizável. O contato 161 é desviado da parte de base 151a para fora por uma mola (não mostrada) na direção primária, de modo a estar eletricamente conectado ao contato 91 imediatamente antes do tubo oco 153 ser inserido no membro de vedação 51 quando o cartucho de tinta 40 está instalado na parte de instalação 150. Em outras palavras, o contato 161 é eletricamente conectado ao contato 91 antes da primeira válvula 50 ficar no estado aberto. Determinado de forma diversa, o contato 161 é eletricamente conectado ao contato 91 até que o tubo oco 153 seja retirado do membro de vedação 51 completamente quando o cartucho de tinta 40 é removido da parte de instalação 150.

[0072] A parte de saída de energia elétrica 162 é fornecida em uma superfície de ressalto 151b formada na parte de base 151a. A parte de saída de energia elétrica 162 está disposta sobre a superfície de ressalto

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151b em uma posição correspondente à parte de entrada de energia elétrica 92, e compreende um contato 163 se projetando na direção primária. O contato 163 é inserido no recesso da parte de entrada de energia elétrica 92, e, desse modo, eletricamente conectado à parte de entrada de energia elétrica 92 quando o cartucho de tinta 40 é instalado na parte de instalação 150. O contato 163 é eletricamente conectado à parte de entrada de energia elétrica 92 imediatamente antes do tubo oco 153 ser inserido no membro de vedação 51.

[0073] Um sensor 170, que é conectado ao controlador 100, é fornecido no recesso 150, para detecção da presença e ausência do alojamento 41 na parte de instalação 150. O sensor 170 é um interruptor mecânico configurado para detectar se um objeto está presente ou não ao entrar em contato com o objeto e compreende uma parte de detecção 171 desviada para dentro do recesso 151 a partir de um alojamento do sensor 170. Quando a parte de detecção 171 entra em contato com o alojamento 41 e a parte de detecção 171 entra no alojamento do sensor 170 contra uma força de propensão, o sensor 170 libera um sinal que indica que a parte de detecção 171 entrou no alojamento do sensor 170 (doravante referido como “sinal de detecção C”) para o controlador 100. Quando o cartucho de tinta 40 é removido da parte de instalação 150 e a parte de detecção 171 e o alojamento não estão mais em contato, a parte de detecção 171 sai do alojamento do sensor 170 e o sensor 170 libera um sinal indicando que a parte de detecção 171 saiu do alojamento do sensor 170 (doravante referido como “sinal de detecção D”) ao controlador 100. O controlador 100 é configurado para determinar se o cartucho de tinta 40 está ou não instalado na parte de instalação 150, com base nos sinais que o controlador 100 recebe. Nesta realização, com o recebimento do sinal de detecção C indicando que a parte de detecção 171 entrou no alojamento do sensor 170, o controlador 100 determina que o cartucho de tinta 40 está instalado na parte de instalação 150 ou que o cartucho de tinta 40 está quase completamente instalado na parte de instalação 150, e com

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27/68 o recebimento do sinal de detecção D indicando que a parte de detecção 171 saiu do alojamento do sensor 170, o controlador 100 determina que o cartucho de tinta 40 não está instalado na parte de instalação 150. O sensor 170 não está restrito a um interruptor mecânico. Em outra realização, o sensor 170 pode ser um sensor ótico.

[0074] Com referência às Figs. 2 e 8, um alerta sonoro 13 é fornecido no alojamento 1a. O alerta sonoro 13 é controlado pelo controlador 100, e configurado para emitir múltiplos tipos de sons, por meio de que o usuário pode ser notificado que, por exemplo, “o cartucho de tinta 40 não está instalado corretamente”, “preparado para imprimir”, e assim sucessivamente.

[0075] Quando o cartucho de tinta 40 é destinado a ser instalado na parte de instalação 150, a porta 1c é aberta, e os cartuchos de tinta 40 são instalados na parte de instalação 150. Com referência à Fig. 10, na etapa 1 (S1), o controlador 100 determina se a instalação dos cartuchos de tinta 40 nas porções de instalação 150 começou ou não. Essa determinação é feita com base em se o controlador 100 recebe ou não o sinal de detecção C. Como descrito acima, a o sinal liberado do sensor 170 muda do sinal de detecção D para o sinal de detecção C, quando a parte de detecção 171 do sensor 170 entra em contato com o alojamento 41. Quando o controlador 100 não recebe o sinal de detecção C do sensor 170, mas, ao contrário, recebe o sinal de detecção D, o controlador 100 determina que a instalação não começou ainda e fica em espera (repete S1). Quando o controlador 100 recebe o sinal de detecção C do sensor 170, o controlado 100 determina que a instalação começou, e o fluxo prossegue para a etapa 2 (S2).

[0076] Na etapa 2, o controlador 100 determina se um tempo limite de instalação expirou ou não desde que o controlador 100 inicialmente recebeu o sinal de detecção C ou não, isto é, desde que o controlador 100 determina que a instalação começou em S1, até o momento em que o controlador 100 inicialmente recebe o sinal de detecção B do fotossensor 66. Essa determinação é feita com base em

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28/68 se o tempo decorrido desde que o controlador 100 recebe inicialmente o sinal de detecção C em S1 excedeu ou não o tempo decorrido desde que o controlador 100 inicialmente recebe o sinal de detecção C em S1 excedeu o tempo limite de instalação armazenado em uma parte de armazenamento 120 (ver a Fig. 8) da unidade principal da impressora a jato de tinta 1. Se for determinado que o tempo decorrido excedeu o tempo limite de instalação, o fluxo avança para a etapa 3 (S3). O controlador 100, então, controla o alerta sonoro 13 para notificar ao usuário que “o cartucho de tinta não está instalado corretamente na parte de instalação” com um som do alerta sonoro 13. Por outro lado, se o tempo decorrido não exceder o tempo limite de instalação, o fluxo avança para a etapa 4 (S4). Por exemplo, se a ponta do tubo oco 153 está rompida, se o membro de pressão 70 está fraturado, ou a instalação do cartucho de tinta 40 estiver parada antes de a segunda válvula ficar em estado aberto, o membro de válvula 62 pode não se mover. Em tal caso, esse fluxo vai para a etapa 3 (S3).

[0077] Na etapa 4, o controlador 100 determina se a segunda válvula 60 está ou não no estado aberto. Esta determinação é feita com base em se o controlador 100 recebe o sinal de detecção B. Como descrito acima, quando o membro de válvula 62 se move, tal que o fotossensor 66 e o membro de válvula 62 não mais ficam de frente um com o outro, o sinal de detecção A, que foi liberado pelo fotossensor 66, passa para o sinal de detecção B. Se o controlador 100 recebe o sinal de detecção A e determina que a segunda válvula 60 está no estado fechado, o fluxo retorna para a etapa 2, e se o controlador 100 recebe o sinal de detecção B e determina que a segunda válvula 60 está no estado aberto, o fluxo avança para a etapa 5 (S5).

[0078] A partir do momento em que o sinal de detecção C começa a ser liberado pelo sensor 170 até que a segunda válvula 60 fique no estado aberto, o seguinte ocorre. Primeiro, durante o período de tempo após o sinal de detecção C começar a ser liberado pelo sensor 170 para o controlador 100 e antes que o tubo oco 153 comece a ser inserido na

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29/68 abertura 51a, o contato 91 e o contato 161 são eletricamente conectados, e o contato 163 da parte de saída de energia elétrica 162 e a parte de entrada de energia elétrica 92 são eletricamente conectados. Consequentemente, o fotossensor 66 e o controlador 100 são eletricamente conectados, de tal modo que o controlador 100 pode receber saídas de sinais do fotossensor 66 e a energia elétrica é fornecida ao fotossensor 66. Subsequentemente, à medida que o tubo oco 153 é inserido na abertura 51a, a ponta do tubo oco 153 entra em contato com o membro esférico 52 e o membro esférico 52 se move em direção à segunda válvula 60 (à direita nas Figs. 7A e 7B), tal que o membro esférico 52 é separado da parte curvada 51c e a protrusão em forma de anel 51b, e o estado da primeira válvula 50 muda do estado fechado para o estado aberto. Subsequentemente, o membro esférico 52 entra em contato com a ponta do membro de pressão 70 e o membro de pressão 70, o membro esférico 52 e o membro de válvula 62 se movem em direção à parte de conexão 42a (à direita nas Figs. 7A e 7B). O membro de válvula 62 e a base da válvula 61 são separados um da outro e o estado da segunda válvula 60 muda do estado fechado para o estado aberto. Assim, quando a segunda válvula 60 fica no estado aberto, o contato 91 e o contato 161 estão em contato elétrico, de modo que o controlador 100 pode receber o sinal de detecção B liberado do fotossensor 66. A determinação de se a segunda válvula 60 está ou não no estado aberto na etapa 4, assim, também inclui a determinação de se o tubo oco 153 foi corretamente inserido no cartucho de tinta 40. Em outras palavras, com o fotossensor 66 indiretamente detectando se o tubo oco 153 está em uma variação predeterminada de posições dentro da rota de saída de tinta 43a através da detecção de se o membro de válvula 62 está em uma variação predeterminada de posições (uma variação de posições, onde o membro de válvula 62 está distante mais do que uma distância predeterminada da base de válvula 61), o controlador 100 pode determinar se o tubo oco 153 foi ou não corretamente inserido na rota de saída de tinta 43a, e, portanto, pode

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30/68 ser presumido que uma rota de tinta foi corretamente formada a partir do cartucho de tinta 40 para a unidade principal da impressora a jato de tinta 1, por exemplo, para a parte de instalação 150.

[0079] Na etapa 5 (S5), o controlador 100 controla o alerta sonoro para emitir um som a partir do alerta sonoro 13, indicando “preparado para imprimir”. Assim, a instalação do cartucho de tinta 40 está completa.

[0080] Quando a tinta armazenada no cartucho de tinta 40 está esgotada, a porta 1c da impressora a jato de tinta 1 é aberta e o cartucho de tinta 40 é removido da parte de instalação 150. À medida que o cartucho de tinta 40 é movido para ser removido, o membro esférico 52, o membro de válvula 62, e o membro de pressão 70 se movem juntos em direção ao membro de vedação 51 (à esquerda nas Figs. 7A e 7B), enquanto em contato um com o outro, devido às forças de propensão nas molas helicoidais 53 e 63. Em outras palavras, o membro esférico 52, o membro de válvula 62 e o membro de pressão 70 se movem em uma direção oposta a uma direção em que eles se movem quando o tubo oco 153 é inserido no membro de vedação 51. Quando o membro de válvula 62 entra em contato com a base da válvula 61, o estado da segunda válvula 60 muda do estado aberto para o estado fechado, e o fluxo de tinta da bolsa de tinta 42 para o espaço interno 153a do tubo oco 153 para. Neste momento, o sinal liberado do fotossensor 66 para o controlador 100 muda do sinal de detecção B para o sinal de detecção A, e o controlador 100 determina que a segunda válvula 60 está no estado fechado.

[0081] Subsequentemente, apenas o membro esférico 52 se move juntamente com o tubo oco 153, tal que o membro esférico 52 e a ponta do membro de pressão 70 estão separados. O membro esférico 52, então, entra em contato com a protrusão em forma de anel 51b e parte curvada 51c, de modo que o estado da primeira válvula 50 muda do estado aberto para o estado fechado. Assim, o estado de cada uma da primeira e da segunda válvulas 50 e 60 muda do estado aberto para o

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31/68 estado fechado em conformidade com o movimento do tubo oco 153 retirado do membro de vedação 51. A primeira válvula 50 fica no estado fechado após a segunda válvula 60 ficar no estado aberto.

[0082] Após o cartucho de tinta 40 avançar e o tubo oco 153 ser retirado do membro de vedação 51 completamente, o contato entre o contato 91 e o contato 161 e o contato entre a parte de entrada de energia elétrica 92 e o contato 163, são interrompidos. Quando o alojamento 41 está separado da parte de detecção 171 e a parte de detecção 171 sai do sensor 170, o sinal de detecção D é liberado do sensor 170 para o controlador 100. Consequentemente, o controlador 100 pode determinar que o cartucho de tinta 40 foi removido da parte de instalação. Desta forma, o cartucho de tinta 40 velho é removido da parte de instalação 105, e um novo cartucho de tinta 40 é instalado na parte de instalação 105.

[0083] O método para fabricação e remanufatura do cartucho de tinta 40 será descrito. Quando o cartucho 40 é fabricado, o alojamento 41 é primeiro fabricado dividido em dois, e partes, tais como a bolsa de tinta 42 e o tubo de saída de tinta 43 são montadas na primeira metade do alojamento 41, como mostrado na Fig. 6. A segunda metade do alojamento 41 é, então, anexada à primeira metade do alojamento 41. Em seguida, uma quantidade predeterminada de tinta é injetada na bolsa de tinta 42 por meio da rota de saíta 43a. Assim, a fabricação do cartucho de tinta 40 está completa.

[0084] Em uma realização modificada, partes do cartucho de tinta outras que não o alojamento 41 são montadas, nas quais a tinta é injetada. E, então, as partes montadas são anexadas ao alojamento 40.

[0085] Quando um cartucho de tinta 40 usado é remanufaturado, primeiro, a bolsa de tinta 42, tubo de saída de tinta 43, e assim por diante, são lavados. Em seguida, uma quantidade predeterminada de tinta é injetada na bolsa de tinta 42. Assim, a remanufatura do cartucho de tinta 40 está completa.

[0086] Como descrito acima, de acordo com a primeira realização,

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32/68 quando o cartucho de tinta 40 é instalado na parte de instalação 150, o membro esférico 52 e o membro móvel (membro de pressão 70 e membro de válvula 62) se movem devido à inserção do tubo oco 153, e pode ser determinado se o membro de válvula 62 está no estado aberto ou não através da detecção do fotossensor 66, e também pode ser determinado se o tubo oco 153 foi ou não corretamente inserido nos cartuchos de tinta 40. Em outras palavras, com o fotossensor 66 detectando se o membro móvel está ou não na posição predeterminada, pode ser determinado se o tubo oco 153 foi ou não apropriadamente inserido na rota de saída de tinta 43a. Consequentemente, pode ser presumido que a rota de tinta se estendendo a partir do cartucho de tinta 40 para a unidade principal da impressora a jato de tinta 1, por exemplo, para a parte de instalação 150, foi corretamente formada.

[0087] Como exemplo, se a ponta do tubo oco 153 estiver rompida, o tubo oco 153 não pode mover o membro de válvula 62 quando o cartucho de tinta 40 estiver instalado na parte de instalação 150, e, portanto, a tinta não pode ser fornecida à cabeça de jato de tinta 2 quando a impressão é realizada. Em tal caso, falha na impressão ocorrerá. Não obstante, em tal caso, é determinado que o tubo oco 153 não foi adequadamente inserido na rota de saída de tinta 43a, e o erro é notificado (S3). Consequentemente, a falha de impressão pode ser evitada. Como outro exemplo, quando um usuário pára a instalação do cartucho de tinta 40 após o tubo oco 153 ser inserido no membro de vedação 51 e antes de o tubo oco 153 começar a mover o membro de válvula 62, a tinta não pode ser fornecida para a cabeça de jato de tinta 2 quando a impressão é realizada. Em tal caso, a falha de impressão ocorrerá. Não obstante, em tal caso, é determinado que o tubo oco 153 não foi adequadamente inserido na rota de saída de tinta 43a, e o erro é notificado (S3). Consequentemente, a falha na impressão pode ser evitada. Como ainda outro exemplo, quando um usuário para a instalação do cartucho de tinta 40 após o membro de válvula 62 começar a se mover, mas antes de o membro de válvula 62 se mover

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33/68 para uma posição suficientemente longe da base da válvula 61, falha de impressão pode ocorrer porque a lacuna entre o membro de válvula 62 e a base da válvula 61 é muito pequena e vazão suficiente de tinta pode não ser obtida quando a impressão é realizada. Não obstante, em tal caso, é determinado que o tubo oco 153 não foi adequadamente inserido na rota de saída de tinta 43a, e o erro é notificado. Consequentemente, a falha de impressão pode ser evitada.

[0088] O fornecimento da mola helicoidal 63 que desvia o membro de válvula 62 em direção ao membro de vedação 51 permite o posicionamento preciso do membro de válvula 62, que se move ao ser pressionado pelo tubo oco 153, por meio de que a detecção pelo fotossensor 66 pode ser mais precisa.

[0089] Como o membro móvel funciona como o membro de válvula

62, a determinação de se a rota de tinta foi corretamente formada a partir do cartucho de tinta 40 para o corpo principal da impressora a jato de tinta 1, por exemplo, para a parte de instalação e a abertura/fechamento da segunda válvula 60 pode ser simultaneamente alcançada. Portanto, os custos globais da fabricação da impressora a jato de tinta 1 podem ser reduzidos.

[0090] Além disso, devido ao fornecimento da primeira válvula 50, a vedação da tinta dentro do cartucho de tinta 40 pode ser realizada de forma mais segura.

[0091] Em uma primeira realização modificada, o membro de pressão 70 não é integrante do membro de válvula 62, mas é integrante do membro esférico 52. Em uma segunda realização modificada, o membro de pressão 70 não é integrante nem do membro esférico 52, nem do membro de válvula 62 e é posicionado entre o membro esférico 52 e o membro de válvula 62. As mesmas vantagens que na primeira realização podem ser obtidas através destas realizações modificadas também. Além disso, na primeira realização e na primeira e na segunda realizações modificadas, o fotossensor 66 pode detectar o membro esférico 52 ao invés do membro de válvula 62. A determinação de se o

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34/68 tubo oco 153 foi ou não corretamente inserido pode ser feita através deste arranjo também.

[0092] Em uma terceira modalidade modificada, com referência às

Figs. 15A e 15B, a primeira válvula 50 compreende um membro de vedação 450, que é um membro elástico posicionado na rota de saída de tinta 43a e em contato com a superfície interna do tubo 45 para fechar a abertura da rota de saída de tinta 43a formada na segunda extremidade da rota de saída de tinta 43a, e a primeira válvula 50 não compreende um membro esférico e uma mola helicoidal. Uma abertura não é formada através do membro de vedação 450. Nesta realização modificada, o número de partes pode ser reduzido, se comparado com a primeira realização e as primeira e segunda realizações modificadas. Um membro de pressão 470 de acordo com esta terceira realização modificada compreende uma parte de diâmetro amplo 471 se estendendo a partir da superfície exterior da ponta do membro de pressão 470. A parte de diâmetro amplo 471 tem um diâmetro levemente menor do que o diâmetro interior do tubo 45.

Consequentemente, com referência à Fig. 15B, o membro de pressão

470 é a ponta do tubo oco 153 entram em contato de uma forma estável. O membro de vedação 450 é feito do mesmo material 51 na primeira realização.

[0093] Nesta terceira realização modificada, quando o tubo oco 153 é inserido no membro de vedação 450 pela primeira vez, o membro de vedação 450, como a primeira válvula fica no estado aberto quando o tubo oco 153 passa através do membro de vedação 450 (quando a ponta do tubo oco 153 vai além da extremidade direita do membro de vedação 450 nas Figs. 15A e 15B, o tubo oco 153 penetra através do membro de vedação 450, desse modo, deformando de modo elástico o membro de vedação 450, isto é, comprimindo o membro de vedação 450, para permitir que o tubo oco 153 passe através do mesmo, sem remover qualquer parte do membro de vedação 450. Como mostrado nas Figs. 15A e 15B, a deformação elástica do membro de vedação 450 pode fazer

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35/68 a transição da primeira válvula para o estado aberto). Entretanto, uma vez que o tubo oco 153 é retirado do membro de vedação 450 e, então, o tubo oco 153 é inserido no membro de vedação 450 novamente, o membro de vedação 450, como a primeira válvula, fica no estado aberto, quando a ponta do tubo oco 153 é inserida no membro de vedação 450 (quando a ponta do tubo oco 153 vai além da extremidade esquerda do membro de vedação 450 nas Figs. 15A e 15B). Mais especificamente, uma abertura é formada através do membro de vedação 450, quando o tubo oco 153 é inserido através do membro de vedação 450 pela primeira vez, ao passo que o membro de vedação 450 fica no estado aberto. Quando o tubo oco 153 é retirado do membro de vedação 450, a abertura formada através do membro de vedação 450 é fechada pela força elástica do membro de vedação 450 e, desse modo, o membro de vedação 450 fica no estado fechado (a abertura formada através do membro de vedação 450 é fechada pelo membro de vedação 450 se reformando elasticamente para vedar o orifício criado pela penetração do tubo oco 153, fazendo, assim, a transição da primeira válvula para o estado fechado). Quando o tubo oco 153 é inserido no membro de vedação 450 novamente, a abertura do membro de vedação 450, que foi fechada, é aberta pela inserção da ponta do tubo oco 153 na mesma, e, assim, o membro de vedação 450 fica no estado aberto.

[0094] Com referência à Fig. 15A, porque uma lacuna é formada entre o membro de vedação 450 e a ponta do membro de pressão 470 na primeira direção quando o tubo oco 153 não está inserido no membro de vedação 450, a segunda válvula 60 muda para o estado aberto depois que o membro de vedação 450, como a primeira válvula, muda para o estado aberto.

[0095] Quando o tubo oco 153 é retirado do membro de vedação

450 a partir de um estado, em que o tubo oco 153 está na rota de saída de tinta 43a e as válvulas 450 e 60 estão no estado aberto, a segunda válvula 60 muda primeiro para o estado fechado, e depois o membro de vedação 450 muda para o estado fechado quando o tubo oco 153 é

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36/68 retirado do membro de vedação 450 completamente.

[0096] Na terceira realização modificada, a lacuna é formada entre o membro de vedação 450 e a ponta do membro de pressão 470 quando o tubo oco 153 não está inserido no membro de vedação 450. Não obstante, em outra realização, pode não haver lacuna entre o membro de vedação 450 e a ponta do membro de pressão 470 quando o tubo oco 153 não está inserido no membro de vedação 450. Em outras palavras, o membro de vedação 450 e a ponta do membro de pressão 470 podem constantemente estar em contato quando o tubo oco 153 não estiver inserido no membro de vedação 450. Neste caso, quando o tubo oco 153 entra em contato com o membro de pressão 470, o membro de vedação 450, como a primeira válvula, já está no estado aberto, e inserção adicional do tubo oco 153 a partir desse estado faz com que a segunda válvula 60 passe para o estado aberto. Quando o tubo oco 153 é retirado do membro de vedação 450, o membro de vedação 450 muda para o estado fechado depois que a segunda válvula 60 muda para o estado fechado.

[0097] Além disso, em uma quarta realização modificada, com referência às Figs. 16A e 16B, o cartucho de tina 40 não compreende a segunda válvula 60, mas compreende um membro móvel 662, que se move em conformidade com a inserção do tubo oco 153 na rota de saída de tinta 43a, ao invés da segunda válvula 60. Mais especificamente, o cartucho de tinta 40 não compreende a base da válvula 61 e o membro de válvula 62, mas compreende o membro móvel 662. O membro móvel 662 é desviado pela mola helicoidal 63 para entrar em contato com a protrusão em forma de anel 44a. O membro de pressão 70 é conectado ao membro móvel 662 e é integrante do membro móvel 662, de forma similar à primeira realização. Depois que o tubo oco 153 é inserido através do membro de vedação 51 e a primeira válvula 50 muda para o estado aberto, o membro esférico 52 entra em contato com a ponta do membro de pressão 70. Quando o tubo oco 153 é inserido ainda mais, o membro de pressão 70 e o membro móvel 662 se movem, e o membro

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37/68 móvel 662 se move para longe da protrusão em forma de anel 44a. O membro móvel 662 tem aberturas 662a formadas através do mesmo na primeira direção. É permitido à tinta passar através das aberturas 662a independentemente de se o membro móvel 662 entra ou não em contato com a seção em forma de anel 44a. Como tal, o membro móvel 662 permite à tinta passar através do mesmo independentemente da posição do membro móvel 662 e não evita que a tinta passe através do mesmo. Neste caso, na etapa 4 (S4), a determinação pelo controlador 100 não corresponde à determinação de se a segunda válvula 60 está ou não no estado aberto, mas corresponde à determinação de se o tubo oco 153 foi ou não inserido corretamente no cartucho de tinta 40. Além disso, o membro móvel 662 é preferencialmente configurado para ser desviado por um membro de propensão em uma direção oposta à direção de inserção do tubo oco 153, enquanto o movimento do membro móvel 662 está restrito a uma variação predeterminada. O fotossensor 66 é configurado para detectar a posição desse membro móvel 662, detectando indiretamente, assim, a posição do tubo oco 153 inserido na rota de saída de tinta 43a. Como a segunda válvula 60 não é fornecida nessa realização modificada, uma maior segurança pode ser requerida para a primeira válvula 50 para reduzir o vazamento de tinta. Nessa quarta realização modificada, por exemplo, se o tubo oco 153 for rompido da sua parte de base, o tubo oco 153 pode não ser capaz de ser inserido na primeira válvula 50 quando o cartucho de tinta 40 for instalado na parte de instalação 150 e, portanto, a primeira válvula 50 pode não mudar para o estado aberto. Quando isso ocorre, a tinta não pode ser fornecida para a cabeça de jato de tinta 2 quando a impressão for realizada, e ocorrerá falha na impressão. Não obstante, em tal caso, é determinado que o tubo oco 153 não foi adequadamente inserido na rota de saída de tinta 43a, e o erro é notificado (S3). Consequentemente, a falha de impressão pode ser evitada. Para outra realização, se a ponta do tubo oco 153 estiver rompida, a ponta rompida do tubo oco 153 pode danificar o membro de vedação 51 quando o cartucho de tinta 40 for

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38/68 instalado na parte de instalação 150. Em tal caso, a tinta pode vazar do membro de vedação danificado 51. Não obstante, em tal caso, é determinado que o tubo oco 153 não foi devidamente inserido na rota de saída de tinta 43a, e o erro é notificado (S3). Consequentemente, um usuário pode notar que o tubo oco 153 está rompido, e, portanto, o vazamento de tinta devido ao tubo oco rompido 153 pode ser evitado antes que aconteça.

[0098] Na primeira realização acima descrita e nas primeira a quarta realizações modificadas, o fotossensor 66 é configurado para indiretamente detectar que o tubo oco 153 está em uma variação predeterminada de posições na rota de saída de tinta 43a ao detectar que o membro móvel (membro de pressão 70 e membro de válvula 62) está posicionado em uma variação de posições predeterminada. Não obstante, em referência às Figs. 17A e 17B, de acordo com uma quinta realização modificada, um fotossensor 566 é configurado para detectar diretamente que o tubo oco 153 está em uma variação predeterminada de posições na rota de saída de tinta 43a. O fotossensor 566 é um sensor ótico do tipo de detecção por transmissão de luz, compreendendo uma parte emissora de luz 566a e uma parte receptora de luz 566b defronte uma da outra por meio do tubo de saída de tinta 43, e é configurado para detectar se o tubo oco 153 está posicionado em uma variação predeterminada de posições na rota de saída de tinta 43a. Com referência à Fig. 17A, quando o tubo oco 153 não está inserido no membro de vedação 51, a luz emitida da parte emissora de luz 566a passa através da rota de saída de tinta 43a e alcança a parte receptora de luz 566b. Portanto, a intensidade de luz recebida na parte receptora de luz 566b é maior do que um valor limiar, e o fotossensor 566 transmite o sinal de detecção A. Com referência à Fig. 17B, quando o tubo oco 153 é inserido no membro de vedação 51 e alcança uma posição na rota de saída de tinta 43a entre a parte emissora de luz 566a e a parte receptora de luz 566b, a luz emitida a partir da parte emissora de luz 566a é pelo menos parcialmente bloqueada pelo tubo oco 153.

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Portanto, a intensidade de luz recebida na parte receptora de luz 566b é menor ou igual ao valor limiar, e o fotossensor 566 transmite a detecção do sinal B. Nesse caso, na etapa 4 (S4), a determinação pelo controlador 100 não corresponde à determinação de se a segunda válvula 60 está ou não no estado aberto, mas corresponde à determinação de se o tubo oco 153 foi ou não corretamente inserido no cartucho de tinta 40.

[0099] Nessa quinta modalidade modificada, por exemplo, se o tubo oco 153 for rompido de sua parte de base, o tubo oco 153 pode não ser capaz de ser inserido na primeira válvula 50, quando o cartucho de tinta 40 for instalado na parte de instalação 150, e, portanto, a primeira válvula 50 pode não mudar para o estado aberto. Quando isso corre, a tinta não pode ser fornecida para a cabeça de jato de tinta 2 quando a impressão for realizada, e falha na impressão ocorrerá. Não obstante, em tal caso, é determinado que o tubo oco 153 não foi apropriadamente inserido na rota de saída de tinta 43a, e o erro é notificado (S3). Consequentemente, a falha de impressão pode ser evitada. Para outra realização, se a ponta do tubo oco 153 for rompida, a ponta rompida do tubo oco 153 pode danificar o membro de vedação 51 quando o cartucho de tinta 40 for instalado na parte de instalação 150. Em tal caso, a tinta pode vazar do membro de vedação 51 danificado. Não obstante, em tal caso, é determinado que o tubo oco 153 não foi adequadamente inserido na rota de saída de tinta 43a, e o erro é notificado (S3). Consequentemente, um usuário pode notar que o tubo oco 153 está rompido, e, portanto, o vazamento de tinta devido ao tubo oco 153 rompido pode ser evitado antes que aconteça.

[0100] Em uma sexta realização modificada, um sensor magnético é utilizado ao invés do fotossensor 66. Nessa realização, o segundo membro de válvula 62 compreende um imã, e o sensor magnético compreende um elemento de efeito hall. Quando o segundo membro de válvula 62 defronta o sensor, a densidade do fluxo magnético no elemento de efeito hall é alta, e o sensor libera o sinal de detecção A. Quando o segundo membro de válvula 62 não defronta o sensor, a

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40/68 densidade do fluxo magnético no elemento de efeito hall é baixa, e o sensor libera o sinal de detecção B.

[0101] Em uma sétima realização modificada, o tubo oco 153 é móvel em relação à parte de instalação 150. Quando o cartucho de tinta 40 não estiver instalado na parte de instalação 150, o tubo oco 153 está retraído dentro da parte de base 150A. Quando o cartucho de tinta 40 estiver instalado na parte de instalação 150 e quando o controlador 100 determinar que a parte de saída de energia elétrica 162 e a parte de entrada de energia elétrica 92 estão eletricamente conectadas e os contatos 161 e 91 estão eletricamente conectados, o controlador 100 controla um acionador (não mostrado) para mover o tubo oco 153 fora da parte de base 150A para ser inserido na rota de saída de tinta 43a do cartucho de tinta 40.

[0102] Com referência às Figs. 11 e 12, um cartucho de tinta 240 de acordo com uma segunda realização da presente invenção compreende um controlador 90, e uma parte de armazenamento 125 conectada ao controlador 90, além dos componentes do cartucho de tinta 40 da primeira realização. Note que os componentes que são os mesmos ou equivalentes àqueles na primeira realização serão indicados com os mesmos numerais de referência e a descrição dos mesmos será omitida.

[0103] Com referência à Fig. 11, o controlador 90 fornecido ao cartucho de tinta 240 é eletricamente conectado ao contato 91. Além disso, o controlador 90 é eletricamente conectado à parte de entrada de energia elétrica 92. Quando a parte de entrada de energia elétrica 92 é eletricamente conectada à parte de saída de energia elétrica 162, a energia elétrica é fornecida ao controlador 90 e ao fotossensor 66. O fotossensor 66, de acordo com essa segunda realização, não está diretamente conectado com o contato 91, e está conectado com o controlador 90. Consequentemente, o fotossensor 66 libera o sinal de detecção A e o sinal de detecção B para o controlador 90. O controlador 90, então, transmite o sinal de detecção A e o sinal de detecção B

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41/68 recebidos do fotossensor 66 ao controlador 100 da impressora a jato de tinta 1 pelos contatos 91 e 161.

[0104] Incidentalmente, quando o cartucho de tinta 240 estiver instalado na parte de instalação 150, a tinta pode vazar dos bocais de descarga da cabeça de jato de tinta 2 correspondente. Quando a instalação do cartucho de tinta 240 na parte de instalação 150 estiver completa e o cartucho de tinta 240 para de se mover, a tinta pode ainda se mover na bolsa de tinta 42 com sua inércia. Esse movimento da tinta na bolsa de tinta 42 pode causar flutuação de pressão na tinta e tal flutuação sobre pressão pode ser transferida para a tinta na cabeça de jato de tinta 2 e pode retirar a tinta dos bocais de descarga. A quantidade de vazamento de tinta dos bocais de descarga depende da velocidade em que o cartucho de tinta 240 for instalado na parte de instalação 150 e a quantidade de tinta armazenada no cartucho de tinta 240.

[0105] A parte de armazenamento 125 armazena os dados mostrados na Tabela 1 abaixo. A Tabela 1 mostra se é ou é necessário realizar uma manutenção pela unidade de manutenção 30 para as cabeças de jato de tinta 2 quando o cartucho de tinta 240 estiver instalado na parte de instalação 150 e a quantidade de vazamentos de tinta dos bocais de descarga das cabeças de jato de tinta 2. Especificamente, se é ou não necessário realizar a manutenção, e a quantidade de vazamento de tinta, são mostrados correspondendo a três intervalos de tempo T1 a T3 e quatro variações de quantidade de tinta V1 a V4. Como um exemplo dos intervalos lacunas de tempo T1 a T3, o intervalo de tempo T1 é uma variação de 0 segundo a menos do que 0,5 segundos (0 seg. < T1 < 0,5 seg.), o intervalo de tempo T2 é uma variação de 0,5 segundo a menos do que 1,5 segundos (0,5 seg. < T2 <

1,5 seg.), e o intervalo de tempo T3 é uma variação de 1,5 segundo a menos do que 2,5 segundos (1,5 seg. < T3 < 2,5 seg.), com os intervalos sendo adjacentes uns aos outros. Além disso, como um exemplo das variações de quantidade de tinta V1 a V4, a variação de quantidade de

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42/68 tinta V1 é um intervalo de 0 mililitro a menos do que 500 mililitros (0 ml < V1 < 500 ml), a variação de quantidade de tinta V2 é um intervalo de 500 mililitros a menos do que 700 mililitros (500 ml < V2 < 700 ml), a variação de quantidade de tinta V3 é um intervalo de 700 mililitros a menos do que 800 mililitros (700 ml < V3 < 800 ml), e a variação de quantidade de tinta V4 é um intervalo de 800 mililitros a menos do que 1000 mililitros (800 ml < V4 < 1000 ml), com os intervalos sendo adjacentes uns aos outros.

[0106]

Tabela 1

	Variação na quantidade de tinta
V1	V2	V3	V4
Intervalo de tempo	T 1	Manutenção desnecessária	Manutenção necessária	Manutenção necessária	Manutenção necessária
Sem vazamento de tinta	Vazamento de tinta de cerca de 0 ml	Vazamento de tinta minúsculo	Vazamento de tinta pequeno
T 2	Manutenção desnecessária	Manutenção desnecessária	Manutenção necessária	Manutenção necessária
Nenhum vazamento de tinta	Nenhum vazamento de tinta	Vazamento de tinta de cerca de 0 ml	Vazamento de tinta minúsculo
T 3	Manutenção desnecessária	Manutenção desnecessária	Manutenção desnecessária	Manutenção desnecessária
Nenhum vazamento de tinta	Nenhum vazamento de tinta	Nenhum vazamento de tinta	Vazamento de tinta de cerca de 0 ml

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43/68 [0107] A parte de armazenamento 125 armazena dados indicando que não existe vazamento de tinta e a manutenção é desnecessária, se a quantidade de tinta armazenada no cartucho de tinta 240 instalado na parte de instalação 150 se enquadra no intervalo de V1, e se um momento de instalação se enquadra em qualquer um dos intervalos de tempo T1 a T3. O momento de instalação é um período de tempo a partir do momento em que a instalação do cartucho de tinta 240 na parte de instalação 150 é iniciada até o momento em que o estado da segunda válvula 60 muda do estado fechado para o estado aberto.

[0108] Além disso, a parte de armazenamento 125 armazena dados indicando que existe vazamento de tinta de cerca de 0 ml e a manutenção é necessária, se a quantidade de tinta armazenada no cartucho de tinta 240 instalado na parte de instalação 150 se enquadra no intervalo de V2, e se o momento de instalação se enquadra no intervalo de tempo T1. A parte de armazenamento 125 armazena dados, indicando que não existe vazamento de tinta e a manutenção é desnecessária, se a quantidade de tinta armazenada no cartucho de tinta 240 instalado na parte de instalação 150 se enquadra no intervalo de V2, e se o momento de instalação se enquadra em um dos intervalos de tempo T2 e T3. Em outras palavras, a parte de armazenamento 125 armazena dados, indicando que, quando o momento de instalação é abaixo de 0,5 segundos (tempo predeterminado), pode haver leve vazamento de tinta (embora possa ser 0 ml), e que a manutenção é necessária.

[0109] Além disso, a parte de armazenamento 125 armazena dados indicando que existe vazamento de tinta minúsculo (por exemplo, por volta de 1 ml) e a manutenção é necessária, se a quantidade de tinta armazenada no cartucho de tinta 240 instalado na parte de instalação 150 se enquadra no intervalo de V3, e se o momento de instalação se enquadra no intervalo de tempo T1. A parte de armazenamento 125 armazena dados indicando que existe vazamento de tinta de cerca de 0

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44/68 ml e a manutenção é necessária, se a quantidade de tinta armazenada no cartucho de tinta 240 instalado na parte de instalação 150 se enquadra no intervalo de V3, e se o momento de instalação se enquadra no intervalo de tempo T2. A parte de armazenamento 125 armazena dados indicando que não existe vazamento de tinta e a manutenção é desnecessária, se a quantidade de tinta armazenada no cartucho de tinta 240 instalado na parte de instalação 150 se enquadra no intervalo de V3, e se o momento de instalação se enquadra no intervalo de tempo T3. Em outras palavras, quando a quantidade de tinta armazenada no cartucho de tinta 240 se enquadra no intervalo de V3, a manutenção é necessária se o momento de instalação for abaixo de 1,5 segundos (tempo predeterminado), e a manutenção é desnecessária se o intervalo de tempo for maior ou igual a 1,5 segundos.

[0110] Além disso, a parte de armazenamento 125 armazena dados indicando que existe uma pequena quantidade de vazamento de tinta (por exemplo, por volta de 3 ml) e a manutenção é necessária, se a quantidade de tinta armazenada no cartucho de tinta 240 instalado na parte de instalação 150 se enquadra no intervalo de V4, e se o momento de instalação se enquadra no intervalo de tempo T1. A parte de armazenamento 125 armazena dados indicando que existe um vazamento de tinta minúsculo e a manutenção é necessária, se a quantidade de tinta armazenada no cartucho de tinta 240 instalado na parte de instalação 150 se enquadra no intervalo de V4, e se o momento de instalação se enquadra no intervalo de tempo T2. A parte de armazenamento 125 armazena dados indicando que existe vazamento de tinta de cerca de 0 ml e a manutenção é necessária, se a quantidade de tinta armazenada no cartucho de tinta 240 instalado na parte de instalação 150 se enquadra no intervalo de V4, e se o momento de instalação se enquadra no intervalo de tempo T3. Além disso, a parte de armazenamento 125 armazena dados indicando que não existe vazamento de tinta e a manutenção é desnecessária, se o momento de instalação for maior ou igual a 2,5 segundos (tempo predeterminado), e

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45/68 se a quantidade de tinta armazenada no cartucho de tinta 240 instalado na parte de instalação 150 for menor do que 1000 ml.

[0111] Assim, a parte de armazenamento 125 armazena dados indicando o tempo predeterminado (0 segundo, 0,5 segundo, 1,5 segundo, ou 2,5 segundos) servindo como um limite (limiar) indicando se existe ou não necessidade de realizar a manutenção, para cada um das variações de quantidade de tinta V1 a V4. Em outras palavras, para a variação de quantidade de tinta V1, o tempo predeterminado de 0 segundo é armazenado, para a variação de quantidade de tinta V2, o tempo predeterminado de 0,5 segundo é armazenado, para a variação de quantidade de tinta V3, o tempo predeterminado de 1,5 segundo é armazenado, e para a variação de quantidade de tinta V4, o tempo predeterminado de 2,5 segundos é armazenado. Esses tempos predeterminados são mais longos, quanto maiores as quantidades de tinta indicadas pelas variações de quantidade de tinta V1 a V4.

[0112] Além disso, a parte de armazenamento 125 compreende uma memória flash, que pode ser regravada pelo controlador 90 ou um dispositivo externo (o controlador 100 ou semelhante), e também armazena dados indicando a quantidade de tinta armazenada no cartucho de tinta 240. Consequentemente, uma quantidade de tinta obtida subtraindo a quantidade de tinta consumida pela impressão e a quantidade de tinta consumida expurgando-se a quantidade de tinta do cartucho de tinta 240 armazenada imediatamente antes da regravação, pode ser gravada novamente na parte de armazenamento 125 pelo controlador 100. Não obstante, a parte de armazenamento 125 também armazena as quantidades de vazamento de tinta, logo a quantidade de tinta pode ser corrigida no momento da regravação da quantidade de tinta. Em outras palavras, o controlador 90 pode gravar novamente a quantidade de tinta da qual a quantidade de vazamento de tinta no momento da instalação do cartucho de tinta 240 na parte de instalação 150 também foi subtraída. Consequentemente, a parte de armazenamento 125 pode armazenar precisamente a quantidade

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46/68 corrente de tinta armazenada no cartucho de tinta 240.

[0113] Quando um cartucho de tinta usado 240 é remanufaturado, a quantidade de tinta injetada no cartucho de tinta 240 pode ser mais ou menos do que a quantidade de tinta armazenada no cartucho de tinta 240 quando o cartucho de tinta 240 é fabricado originalmente. Em tal caso, os dados indicando a quantidade de tinta injetada podem ser facilmente regravados. Além disso, porque a parte de armazenamento 125 é fornecida ao cartucho de tinta 240, a capacidade de armazenamento da parte de armazenamento 120 da unidade principal da impressora a jato de tinta 1 pode ser reduzida.

[0114] Com referência à Fig. 12, quando o cartucho de tinta 240 se destina a ser instalado na parte de instalação 150, a etapa H1 até a etapa H3 são realizadas do mesmo modo que as etapas 1 a 4 da primeira realização acima descrita. Na etapa H4, o controlador 100 determina se a segunda válvula 60 está ou não no estado aberto. Essa determinação é feita se o controlador 100 recebe o sinal de detecção B. Como descrito acima, quando o elemento válvula 62 se move, tal que o fotossensor 66 e o elemento válvula 62 não mais se defrontam, o sinal de detecção A, que foi liberado pelo fotossensor 66, muda para o sinal de detecção B. Se o controlador 100 recebe o sinal de detecção A e determina que a segunda válvula 60 está no estado fechado, o fluxo retorna para a etapa H2, e se o controlador 100 recebe o sinal de detecção B e determina que a segunda válvula 60 está no estado aberto, o fluxo avança para a etapa H5. Como na primeira realização, a determinação de se a segunda válvula 60 está ou não no estado aberto na etapa H4 também inclui a determinação de se o tubo oco 153 foi corretamente inserido no cartucho de tinta 240.

[0115] A partir do momento em que o sinal de detecção C começa a ser liberado pelo sensor 170 até que a segunda válvula 60 passe para o estado aberto, o seguinte ocorre. Primeiro, durante o período de tempo após o sinal de detecção C começar a ser liberado pelo sensor 170 para o controlador 100 e antes que o tubo oco 153 comece a ser inserido na

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47/68 abertura 51a, o contato 91 e o contato 161 estão eletricamente conectados, e o contato 163 da parte de saída de energia elétrica 162 e a parte de entrada de energia elétrica 92 estão eletricamente conectados. Consequentemente, os dois controladores 90 e 100 estão eletricamente conectados, tal que os dois controladores 90 e 100 podem trocar sinais entre eles, e, além disso, energia elétrica é fornecida ao controlador 90 e ao foto-sensor 66. Além disso, quando o contato 91 e o contato 161 estão conectados, o sinal de dados de tempo indicando o momento em que o controlador 100 determina o início da instalação (o momento em que o controlador 100 inicialmente recebe o sinal de detecção C do sensor 170) é liberado do controlador 100 para o controlador 90. Subsequentemente, à medida que o tubo oco 153 é inserido na abertura 51a, a ponta do tubo oco 153 entra em contato com o membro esférico 52 e o membro esférico 52 se move em direção à segunda válvula 60 (à direita nas Figs. 7A e 7B), tal que o membro esférico 52 é separado da parte curvada 51c e da protrusão em forma de anel 51b, e o estado da primeira válvula 50 muda do estado fechado para o estado aberto. Subsequentemente, o membro esférico 52 entra em contato com a ponta do membro de pressão 70 e o membro esférico 52, o membro de pressão 70 e o membro de válvula 62 se movem em direção à parte de conexão 42a (à direita nas Figs. 7A e 7B). O membro de válvula 62 e a base da válvula 61, então, são separados um do outro, e o estado da segunda válvula muda 60 do estado fechado para o estado aberto. Assim, quando a segunda válvula 60 passa para o estado aberto, o contato 91 e o contato 161 são eletricamente conectados, de forma que o controlador 100 possa receber o sinal de detecção B liberado do controlador 90.

[0116] Em seguida, na etapa H5, o controlador 90 calcula o tempo de instalação entre o momento em que a instalação do cartucho de tinta 240 na parte de instalação 150 foi iniciada (o momento em que o controlador 100 inicialmente recebeu o sinal de detecção C do sensor 170), que pode ser conhecido a partir dos dados de tempo transmitidos

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48/68 do controlador 100 ao controlador 90, e o momento em que o controlador 90 inicialmente recebeu o sinal de detecção B do fotossensor 66. Na etapa H6, o controlador 90 lê nos dados indicando a quantidade corrente de tinta armazenada no cartucho de tinta 240 e os dados mostrados na Tabela 1, armazenados na parte de armazenamento 125. Em seguida, na etapa H7, o controlador 90 determina se os dados na parte de armazenamento 125 foram ou não lidos na etapa 6. Se não há dados armazenados na parte de armazenamento 125 e, consequentemente, nenhum dado puder ser lido, um sinal de erro é liberado do controlador 90 para o controlador 100, e o fluxo avança para a etapa H8. Na etapa 8, o controlador 100, que recebeu o sinal de erro, controla o alerta sonoro 13 para notificar ao usuário que há uma anormalidade na parte de armazenamento 125. Por outro lado, se for determinado na etapa 7 que o controlador 90 leu com sucesso nos dados da parte de armazenamento 125, o fluxo avança para a etapa H9.

[0117] Na etapa H9, o controlador 90 determina em qual dos intervalos de tempo T1 a T3 o tempo de instalação calculado na etapa 5 se enquadra, e também determina em qual das variações de quantidade de tinta V1 a V4 a quantidade de tinta lida na etapa H7 se enquadra, e determina se há ou não a necessidade de realizar a manutenção para o cartucho de tinta 240 nesse momento. Em outras palavras, a determinação é feita em relação a se o tempo de instalação (um de T1 a T3) está ou não abaixo do tempo predeterminado indicando o limite (limiar) de se a manutenção é requerida ou não, no que diz respeito à variação de quantidade de tinta (um de V1 a V4) correspondente à quantidade de tinta armazenada no cartucho de tinta 240.

[0118] Se o controlador 90 determina que não há necessidade de realizar a manutenção, o fluxo avança para a etapa H12.

[0119] Se o controlador 90 determina que a manutenção precisa ser realizada, o fluxo avança para a etapa H10, e o controlador 90 libera um sinal para o controlador 100 solicitando o início da manutenção.

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Então, o controlador 100 primeiro controla o mecanismo elevador, tal que as cabeças de jato de tinta 2 se movam da posição de impressão para a posição retraída (ver a Fig. 4A). Em seguida, o controlador 100 controla o motor de acionamento para mover as capas 31 para posições em frente às faces de descarga 2a (veja a Fig. 4B). O controlador 100, então, controla o motor de acionamento para posicionar as capas 31 em posições colocação de capa próximas das faces de descarga 2a.

[0120] Em seguida, o controlador 100 aciona as bombas por um período de tempo predeterminado, e forçosamente alimenta com tinta dos cartuchos de tinta 240 as cabeças de jato de tinta 2. Consequentemente, uma quantidade predeterminada de tinta é purgada das cabeças de jato de tinta 2 dentro das capas 31. Subsequentemente, o controlador 100 controla o motor de acionamento para retornar as capas 31 da posição de expurgamento para a posição inicial. Neste momento, o controlador 100 pode controlar um mecanismo de limpeza (não mostrado), por exemplo, um limpador (não mostrado) e um motor de acionamento (não mostrado) para conduzir o limpador incluído na unidade de manutenção 30, de modo a limpar tinta aderindo nas faces de descarga 2a devido à operação de expurgamento. O controlador 100, então, controla o mecanismo elevador para retornar as cabeças de jato de tinta 2 da posição retraída para a posição de impressão. Assim, a manutenção termina. Quando a manutenção termina, o controlador 100 libera um sinal notificando o controlador 90 do término da manutenção.

[0121] Em seguida, na etapa H11, o controlador 90 grava novamente os dados da quantidade de tinta armazenada na parte de armazenamento 125. Especificamente, a primeira determinação é feita a respeito de se a quantidade de vazamento de tinta é aproximadamente 0 ml, a quantidade minúscula, ou a quantidade pequena. Em seguida, a quantidade de tinta de tinta armazenada na parte de armazenamento 125 é gravada novamente com um valor obtido subtraindo-se a quantidade de vazamento de tinta que foi determinado e a quantidade

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50/68 de tinta consumida em operações de expurgamento da quantidade corrente de tinta armazenada. A quantidade de tinta consumida na operação de expurgamento não é restrita a uma certa quantidade predeterminada, e pode ser ajustada como apropriado, levando em consideração condições ambientais tais como temperatura e semelhantes, e, em tal caso, o controlador 100 precisa notificar o controlador 90 da quantidade de tinta consumida na operação de expurgamento. Depois disso, o fluxo avançou para a etapa H12.

[0122] Em seguida, na etapa H13, o controlador 90 libera um sinal para o controlador 100 indicando que a impressão pode ser realizada. O controlador 100, que recebeu esse sinal, então, controla o alerta sonoro 13 para emitir um som do alerta sonoro 13 para notificar o usuário de “preparado para imprimir”. Assim, a instalação do cartucho de tinta 240 é completada. Em outra realização, a regravação da quantidade de tinta na etapa H11 pode ser realizada após a etapa H12 e antes de a impressão ser realizada.

[0123] Na impressora a jato de tinta 1, de acordo com essa segunda realização, além das etapas H10 e H11 acima descritas, o controlador 100 ou o controlador 90 é configurado para regravar a quantidade de tinta subtraindo a quantidade de tinta consumida em uma operação de impressão após o cartucho de tinta 240 ter sido instalado na parte de instalação 150 da quantidade de tinta imediatamente antes daquela operação ser realizada.

Consequentemente, mesmo que um cartucho de tinta 240 com uma certa quantidade de tinta restando no mesmo seja removido da parte de instalação 150 e instalado de novo na parte de instalação 150, a manutenção pode ser realizada na cabeça de jato de tinta 2 apenas em casos em que o tempo de instalação (se enquadrando em um de T1 a T3) calculado pelo controlador 90 está abaixo do tempo predeterminado correspondente à quantidade restante de tinta (se enquadrando em um de V1 a V4). Consequentemente, manutenção desnecessária pode ser evitada.

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51/68 [0124] Quando a tinta armazenada no cartucho de tinta 40 é esgotada, a porta 1c da impressora a jato de tinta 1 é aberta e o cartucho de tinta 240 é removido da parte de instalação 150, da mesma maneira que na primeira realização descrita acima. À medida que o cartucho de tinta 240 é movido para ser removido, o membro esférico 52, o membro de válvula 62 e o membro de pressão 70 se movem em direção ao membro de vedação 51 (à esquerda nas Figs. 7A e 7B) enquanto entrando em contato uns com os outros, devido às forças de propensão das molas helicoidais 53 e 63. Quando o membro de válvula 62 entra em contato com a base da válvula 61, o estado da segunda válvula 60 muda do estado aberto para o estado fechado, e o fluxo de tinta da bolsa de tinta 42 para o espaço interior 153a do tubo oco 153 para. Neste momento, o sinal liberado do fotossensor 66 para o controlador 90 muda do sinal de detecção B para o sinal de detecção A, e o controlador 90 determina que a segunda válvula 60 está no estado fechado.

[0125] Subsequentemente, apenas o membro esférico 52 se move juntamente com o tubo oco 153, tal que o membro esférico 52 e a ponta do membro de pressão 70 são separados. O membro esférico 52, então, entra em contato com a protrusão em forma de anel 51b e a parte curvada 51c, de modo que o estado da primeira válvula 50 muda do estado aberto para o estado fechado. Desse modo, o estado tanto da primeira quanto da segunda válvula 50 e 60 muda do estado aberto para o estado fechado em conformidade com o movimento do tubo oco 153 retirado do membro de vedação 51. A primeira válvula 50 passa para o estado fechado após a segunda válvula 60 mudar para o estado fechado.

[0126] Após o cartucho de tinta 240 avançar e o tubo oco 153 ser retirado do membro de vedação 51 completamente, o contato entre o contato 91 e o contato 161 e o contato entre a parte de entrada de energia elétrica 92 e o contato 163 são cortados. Quando o alojamento 41 é separado da parte de detecção 171 e a parte de detecção 171 sai do

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52/68 sensor 170, o sinal de detecção D é liberado do sensor 170 para o controlador 100. Consequentemente, o controlador 100 pode determinar que o cartucho de tinta 240 foi removido da parte de instalação 150. Desta forma, o cartucho de tinta 240 antigo é removido da parte de instalação 105, e um novo cartucho de tinta 240 é instalado na parte de instalação 105.

[0127] O método para fabricar e remanufaturar o cartucho de tinta

240 será descrito. Quando o cartucho de tinta 240 é fabricado, o alojamento 41 é primeiro fabricado divido em dois, e partes tais como a bolsa de tinta 42 e o tubo de saída de tinta 43 são montados na primeira metade do alojamento 41. A segunda metade do alojamento 41 é então anexada à primeira metade do alojamento 41. Em seguida, uma quantidade predeterminada de tinta é injetada dentro da bolsa de tinta 42 através da rota de saída de tinta 43a. Além disso, os dados mostrados na Tabela 1 e os dados indicando a quantidade de tinta que foi injetada são armazenados na parte de armazenamento 125 do cartucho de tinta 240. Assim, a fabricação do cartucho de tinta 240 está completa.

[0128] Em uma realização modificada, partes do cartucho de tinta

240 outras que não o alojamento 41 são montadas, às quais a tinta é injetada. E, então, as partes agrupadas são anexadas ao alojamento 240. Subsequentemente, os dados predeterminados são armazenados na parte de armazenamento 125.

[0129] Quando cartuchos de tinta 40 usados são remanufaturados, primeiro, a bolsa de tinta 42, o tubo de saída de tinta 43, e assim por diante são lavados. Em seguida, uma quantidade predeterminada de tinta é injetada na bolsa de tinta 42. Depois, os dados da quantidade de tinta armazenados na parte de armazenamento 125 do cartucho de tinta 240 são substituídos pelos dados indicando a quantidade de tinta que foi injetada. Assim, a remanufatura do cartucho de tinta 40 está completa.

[0130] Como descrito acima, de acordo com essa segunda

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53/68 realização, quando o cartucho de tinta 240 é instalado na parte de instalação 150, o membro esférico 52 e o membro móvel (o membro de pressão 70 e o membro de válvula 62) se movem devido à inserção do tubo oco 153, e se o membro de válvula 62 está ou não no estado aberto pode ser determinado pela detecção do fotossensor 66, e também se o tubo oco 153 foi ou não corretamente inserido nos cartuchos de tinta 240 pode ser determinado. Consequentemente, as mesmas vantagens que na primeira realização podem ser obtidas.

[0131] Além disso, na impressora a jato de tinta 1, de acordo com essa segunda realização, quando o cartucho de tinta 240 é montado na parte de instalação 150, o controlador 90 calcula o tempo de instalação. Quando a posição do cartucho de tinta 240 em que o sensor 170 inicialmente detecta o cartucho de tinta 240 é definida como uma primeira posição, e a posição do cartucho de tinta 240 em que a segunda válvula 60 passa para o estado aberto, a distância entre a primeira posição e a segunda posição na direção de instalação é substancialmente constante. A primeira posição também pode ser definida como a posição do cartucho de tinta 240, em que o sinal liberado do sensor 170 muda do sinal de detecção D para o sinal de detecção C da parte de detecção 171 pelo contato entre a parte de detecção 171 do sensor 170 e o alojamento 41. A segunda posição também pode ser definida como a posição do cartucho de tinta 240, em que o sinal liberado do fotossensor 66 muda do sinal de detecção A para o sinal de detecção B quando o fotossensor 66 se move em relação ao membro de válvula 62 de um estado frontal ao membro de válvula 62 para um estado não frontal ao membro de válvula 62. Portanto, calculando-se o tempo que o cartucho de tinta 240 requer para se mover entre a primeira posição e a segunda posição como o tempo de instalação, é possível saber o quão rápido o cartucho de tinta 240 foi instalado na parte de instalação 150. Quando o cartucho de tinta 240 é instalado em uma velocidade lenta, o tempo de instalação é longo, e a flutuação de pressão gerada na tinta no tempo de instalação é pequena.

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Por outro lado, quando o cartucho de tinta 240 é instalado em uma velocidade rápida, o tempo de instalação é pequeno, e a flutuação de pressão no tempo de instalação é grande. Se o tempo de instalação calculado está ou não abaixo do tempo predeterminado com base nos dados mostrados na Tabela 1, isto é, se a manutenção precisa ser realizada ou não, é determinado pelo controlador 90. Consequentemente, quando o cartucho de tinta 240 é instalado na parte de instalação 150 em velocidade alta, a manutenção das cabeças de jato de tinta 2 pode ser realizada, prevenindo, assim, a ocorrência de descarga defeituosa na cabeça do jato de tinta 2 antecipadamente.

[0132] Além disso, a parte de armazenamento 125 armazena o tempo predeterminado, servindo como o limite (limiar) sobre se a manutenção é ou não necessária para cada variação de quantidade de tinta V1 a V4, a manutenção pode ser realizada nas cabeças de jato de tinta 2 apenas em casos em que o tempo de instalação que o controlador calculou está abaixo do tempo predeterminado correspondente à variação da quantidade de tinta relevante V1 a V4. Consequentemente, a manutenção desnecessária pode ser evitada. Além disso, os tempos predeterminados servindo como os limites (limiares) são mais longos, quanto maior a quantidade de tinta indicada pela variação de quantidade de tinta V1 a V4 for. Consequentemente, se a manutenção das cabeças de jato de tinta 2 é ou não necessária pode ser determinada com alta precisão, e descarga defeituosa nas cabeças de jato de tinta 2 pode ser ainda melhor prevenida.

[0133] Além disso, no cartucho de tinta 240 de acordo com essa segunda realização, a unidade de manutenção 30 e o controlador 100 controlando a unidade de manutenção 30 são fornecidos à unidade principal da cabeça de jato de tinta 1, então, se o tempo de instalação está abaixo do tempo predeterminado armazenado na parte de armazenamento 125, a manutenção da cabeça de jato de tinta 2 pode ser realizada. Consequentemente, descarga defeituosa na cabeça de jato de tinta 2 pode ser prevenida. Além disso, no método para

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55/68 remanufatura do cartucho de tinta 240 de acordo com essa segunda realização, o cartucho de tinta 240 aproveitando das vantagens acima descritas pode ser remanufaturado.

[0134] Em uma realização modificada da segunda realização, o sensor 170 é fornecido em tal posição, que o sensor 170 pode detectar o alojamento 41 no momento em que o estado da primeira válvula 50 muda do estado fechado para o estado aberto. Neste caso, o sinal de detecção C liberado do sensor 170 para o controlador 100 indica que a primeira válvula 50 está no estado aberto, e o sinal de detecção D liberado do sensor 170 para o controlador 100 indica o estado fechado da primeira válvula 50. Além disso, nessa realização modificada, por exemplo, a protrusão em forma de anel 51b é feita mais longa na primeira direção, tal que, quando o cartucho de tinta 240 é instalado na parte de instalação 150, a primeira válvula 50 muda para o estado aberto após a segunda válvula 60 passar para o estado aberto. Em tal caso, o tempo de instalação é um período de tempo entre o momento em que o estado da primeira válvula 50 muda do estado fechado para o estado aberto e o momento em que o estado da segunda válvula 60 muda do estado fechado para o estado aberto. Assim, as mesmas vantagens que na segunda realização podem ser obtidas.

[0135] Com referência à Fig. 13, um cartucho de tinta 340 de acordo com uma terceira realização da presente realização, compreende um tubo 244 ao invés do tubo 44. A diferença entre o tubo 244 e o tubo 44 é que a parte do tubo 244 em que o tubo 45 é encaixado é mais longa do que a do tubo 44 na primeira direção. Consequentemente, comparado à primeira realização, mais parte do tubo 45 é posicionada no tubo44, tal que a abertura de descarga de tinta 46a é posicionada mais próxima do rebordo 47 (comparar Figs. 7A e 7B e Fig. 13). Um fotossensor 266 configurado para detectar a presença ou ausência de um objeto é disposto no alojamento 41 adjacente à primeira válvula 50. Um sensor ótico do detector de reflexão compreendendo uma parte emissora de luz e uma parte receptora de luz pode ser utilizado para o

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56/68 fotossensor 266, por exemplo. Uma face espelhada capaz de refletir luz é formada pelo menos em uma parte do membro esférico 52. Outras configurações são as mesmas que na primeira e na segunda realizações, e, consequentemente, serão indicadas com os mesmos numerais de referência e descrição específica das mesmas será omitida.

[0136] O fotossensor 266 é conectado ao controlador 90 e à parte de entrada de energia elétrica 92. Com referência à Fig.13, o fotossensor 266 é disposto de modo que não defronte o membro esférico 52 quando a protrusão em forma de anel 51b e o membro esférico 52 estão em contato, e defronte o membro esférico 52 quando a protrusão em forma de anel 51b e o membro esférico 52 estão separados, como indicado na Fig. 13, como uma linha tracejada de ponto duplo. Quando o fotossensor 266 fica de frente para o membro esférico 52, o fotossensor 266 libera um sinal indicando que a parte receptora de luz está recebendo luz (doravante referido como “sinal de detecção E”). Por outro lado, quando o fotossensor 266 não fica de frente para o membro esférico 52, o fotossensor 266 libera um sinal indicando que a parte receptora de luz não está recebendo luz (doravante referido como “sinal de detecção F”). Esses sinais são transmitidos ao controlador 100 da unidade principal da impressora a jato de tinta 1 por meio do controlador 90, e o controlador 100 recebe esses sinais, e, consequentemente, pode determinar o estado aberto e o estado fechado da primeira válvula 50. Nessa realização, quando o controlador 100 recebe o sinal de detecção E indicando que a parte receptora de luz está recebendo luz, o controlador 100 determina que a primeira válvula 50 está no estado aberto, e quando o controlador 100 recebe o sinal de detecção F indicando que a parte receptora de luz não está recebendo luz, o controlador 100 determina que a primeira válvula 50 está no estado fechado.

[0137] Quando o cartucho de tinta 340 é instalado na parte de instalação 150, primeiro, a etapa H1 à etapa H4 são realizadas da mesma forma que na segunda realização. O contato 91 e o contato 161,

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57/68 e o contato 163 da parte de saída de energia elétrica 162 e da parte de entrada de energia elétrica 92 estão eletricamente conectados, antes de a primeira válvula 50 passar para o estado aberto, tal que dois controladores 90 e 100 estão eletricamente conectados e capazes de trocar sinais um com o outro, e também energia elétrica é fornecido ao controlador 90 e aos fotossensores 66 e 266. Em uma realização modificada da terceira realização, na etapa H2, o controlador 100 pode determinar se o tempo limite de instalação expirou, uma vez que o controlador 100 inicialmente recebe o sinal de detecção E do fotossensor 266 no momento em que o controlador 100 inicialmente recebe o sinal de detecção B do fotossensor 66. No caso dessa realização modificada, o tempo limite de instalação armazenado na parte de armazenamento 120 é diferente do tempo limite de instalação da primeira e da segunda realizações. Além disso, no caso dessa realização modificada, o tempo limite de instalação pode ser armazenado na parte de armazenamento 125, e o controlador 90 pode realizar o processo na etapa H2. Além disso, o controlador 90 pode determinar se a segunda válvula 60 está ou não no estado aberto na etapa H4. Nesse caso, o sinal de detecção B indicando o estado aberto da segunda válvula 60 não precisa ser liberado do controlador 90 para o controlador 100.

[0138] Em seguida, na etapa H5, o controlador 90 calcula o tempo de instalação entre o momento em que o controlador 90 inicialmente recebeu o sinal de detecção E do fotossensor 266 e o momento em que o controlador 90 inicialmente recebeu o sinal de detecção B do fotossensor 66. Subsequentemente, a etapa H6 à etapa H13 são realizadas da mesma maneira que na segunda realização. Como o tempo para calcular o tempo de instalação é mudado do momento em que o controlador 100 inicialmente recebeu o sinal de detecção C do sensor 170 na segunda realização para o momento em que o controlador 90 inicialmente recebeu o sinal de detecção E do fotossensor 266 (o momento em que o estado da primeira válvula 50 muda do estado fechado para o estado aberto), então, os dados

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58/68 mostrados na Tabela 1 devem ser diferentes dos dados da segunda realização, consequentemente.

[0139] Quando a tinta armazenada no cartucho de tinta 340 estiver esgotada, a porta 1c da impressora a jato de tinta 1 é aberta e o cartucho de tinta 240 é removido da parte de instalação 150, da mesma forma que na primeira e na segunda realização acima descritas. À medida que o cartucho de tinta 340 é movido para ser removido, o membro esférico 52, o membro de válvula 62, e o membro de pressão 70 se movem em direção ao membro de vedação 51 (à esquerda na Fig. 13), enquanto em contato uns aos outros, devido às forças de propensão das molas helicoidais 53 e 63. Em outras palavras, o membro esférico 52, o membro de pressão 70, e o membro de válvula 62 se movem em uma direção oposta a uma direção em que o tubo oco 153 é inserido na rota de saída de tinta 43a. Quando o membro de válvula 62 entra em contato com a base da válvula 61, o estado da segunda válvula 60 muda do estado aberto para o estado fechado, e o sinal liberado do fotossensor 66 para o controlador 90 muda do sinal de detecção B para o sinal de detecção A, e o controlador 90 determina que a segunda válvula 60 está no estado fechado. Subsequentemente, quando o membro esférico 52 entra em contato com a protrusão em forma de anel 51b, isto é, quando o estado da primeira válvula 50 muda do estado aberto para o estado fechado, o sinal liberado do fotossensor 266 para o controlador 90 muda do sinal de detecção E para o sinal de detecção F, e o controlador 90 determina que a primeira válvula 50 está no estado fechado.

[0140] Depois que o cartucho de tinta 340 se move mais e o tubo oco 153 é retirado do membro de vedação 51 completamente, o contato entre o contato 91 e o contato 161, e o contato entre a parte de entrada de energia elétrica 92 e o contato 163, são cortados. Quando o alojamento 41 é separado da parte de detecção 171 e a parte de detecção 171 sai do sensor 170, o sinal de detecção D é liberado do sensor 170 para o controlador 100. Consequentemente, o controlador

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100 pode determinar que o cartucho de tinta 340 foi removido da parte de instalação 150. Desta forma, o cartucho de tinta velho 340 é removido da parte de instalação 105, e um novo cartucho de tinta 340 é instalado na parte de instalação 105.

[0141] Como descrito acima, como na primeira e na segunda realizações, de acordo com essa terceira realização, quando o cartucho de tinta 340 for instalado em uma parte de instalação 150, pode ser determinado se o tubo oco 153 foi ou não inserido corretamente nos cartuchos de tinta 340. Consequentemente podem ser obtidas, as mesmas vantagens que na primeira e na segunda modalidades.

[0142] Na impressora a jato de tinta 1 de acordo com essa terceira realização, quando o cartucho de tinta 340 for instalado na parte de instalação 150, o controlador 90 calcula o tempo de instalação e determina se existe ou não necessidade de realizar a manutenção. Consequentemente, as mesmas vantagens que na segunda realização podem ser obtidas. Além disso, o fotossensor 266 para detectar a ausência e a presença da primeira válvula 50 em uma posição predeterminada é fornecido, e o controlador 90 calcula o tempo de instalação entre o momento em que o sinal de detecção B, indicando que a segunda válvula 60 está no estado aberto, é inicialmente liberado do fotossensor 66 e aquele em que o sinal de detecção E, indicando que a primeira válvula 50 está no estado aberto, é inicialmente liberado do fotossensor 266, e, portanto, o tempo de instalação pode ser precisamente calculado, se comparado com a segunda realização. Isso é porque a distância que o cartucho de tinta 340 se move para calcular o tempo de instalação é menor. Se a distância de movimento for menor, a influência da variação de velocidade em que um usuário instala o cartucho de tinta 340 na parte de instalação 150 é menor, e, consequentemente, o tempo de instalação é calculado precisamente. Nessa terceira realização, porque os sinais liberados dos fotossensores 66 e 266 são utilizados para calcular o tempo de instalação, o sensor 170 pode não ser fornecido na parte de instalação 150.

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60/68 [0143] Em uma realização modificada da terceira realização, a protrusão em forma de anel 51b é feita mais longa na primeira direção, tal que, quando o cartucho de tinta 340 for instalado na parte de instalação 150, a primeira válvula 50 passa para o estado aberto depois que a segunda válvula 60 muda para o estado aberto. Nesse caso também, o tempo de instalação é um período de tempo entre o momento em que o sinal de detecção B indicando que a segunda válvula 60 está no estado aberto é inicialmente liberado do fotossensor 66 e o momento em que o sinal de detecção E indicando que a primeira válvula 50 está no estado aberto é inicialmente liberado do fotossensor 266. Assim, as mesmas vantagens que na terceira realização podem ser obtidas.

[0144] Em uma realização modificada da segunda ou terceira realização, ao invés do controlador 90, o controlador 100 pode realizar o processo realizado pelo controlador 90. Mais especificamente, o controlador 100 pode realizar o processo das etapas H5 a H7 e etapas H9 a H11 ao invés do controlador 90. Nesse caso, o controlador 90 não tem de ser fornecido ao cartucho de tinta 240 ou 340. Nesse caso também, as mesmas vantagens que na segunda e na terceira realização podem ser obtidas.

[0145] Em outra realização modificada da segunda ou terceira realização, ao invés do cartucho de tinta 240 ou 340, a unidade principal da impressora a jato de tinta 1 pode compreender a parte de armazenamento 125. Além disso, a parte de armazenamento 125 pode armazenar diferentes tempos predeterminados (os tempos servindo como limites (limiares) de se a manutenção é ou não necessária), dependendo das especificações (modelos) da unidade principal da impressora a jato de tinta 1 na qual o cartucho de tinta 240 ou 340 é instalado. Especificamente, se o comprimento da rota que se estende do tubo oco 153 para os bocais de descarga da cabeça de jato de tinta 2 for mais longo do que um comprimento de referência, tempos predeterminados que sejam menores do que tempos predeterminados de referência, respectivamente, podem ser armazenados na parte de

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61/68 armazenamento 125, e, se o comprimento da rota se estendendo do tubo oco 153 para os bocais de descarga da cabeça de jato de tinta 2 for menor do que o comprimento de referência, tempos predeterminados que sejam mais longos do que os tempos predeterminados de referência, respectivamente, podem ser armazenados na parte de armazenamento 125. Além disso, os tempos predeterminados podem depender da pressão de suporte do menisco ao invés do comprimento da rota. Especificamente, se o diâmetro do bocal de descarga da cabeça de jato de tinta 2 for maior do que um diâmetro de referência (a pressão de suporte do menisco é menor do que uma pressão de suporte de referência), tempos predeterminados, que sejam menores do que os tempos predeterminados de referência, respectivamente, podem ser armazenados na parte de armazenamento 125 e, se o diâmetro do bocal de descarga da cabeça de jato de tinta 2 for menor do que um diâmetro de referência, os tempos predeterminados, que sejam mais longos do que os tempos predeterminados de referência, respectivamente, podem ser armazenados na parte de armazenamento 125. A seleção dos tempos predeterminados de referência e os tempos predeterminados são realizados pelo controlador 100 levando em consideração a especificação da unidade principal da impressora a jato de tinta 1 que está sendo utilizada. Além disso, a parte de armazenamento 125 pode armazenar diferentes quantidades de vazamento de tinta, dependendo das especificações da unidade principal da impressora a jato de tinta 1 na qual o cartucho de tinta 240 ou 340 for instalado.

[0146] Em ainda outra realização modificada da segunda ou terceira realização, ao invés do cartucho de tinta 240 ou 340, a unidade principal da impressora a jato de tinta 1 pode compreender a parte de armazenamento 125. Além disso, a parte de armazenamento 125 pode armazenar coeficientes pelos quais os tempos predeterminados já armazenados na parte de armazenamento 125 multiplicados, respectivamente, dependendo das especificações (modelos) da unidade principal da impressora a jato de tinta 1 na qual o cartucho de tinta

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240 ou 340 for instalado. Especificamente, se o comprimento da rota que se estende do tubo oco 153 para os bocais de descarga da cabeça de jato de tinta 2 for mais longo do que um comprimento de referência, coeficientes que fazem com que os tempos predeterminados sejam menores do que os tempos predeterminados de referência podem ser armazenados na parte de armazenamento 125, e, se o comprimento da rota for menor do que o comprimento de referência, coeficientes que fazem com que os tempos predeterminados sejam mais longos do que os tempos predeterminados de referência podem ser armazenados na parte de armazenamento 125. Além disso, os coeficientes podem depender da pressão do suporte do menisco ao invés do comprimento da rota. Especificamente, se o diâmetro do bocal de descarga da cabeça de jato de tinta 2 for maior do que um diâmetro de referência, coeficientes que fazem com que os tempos predeterminados sejam menores do que os tempos predeterminados de referência podem ser armazenados na parte de armazenamento 125, e se o diâmetro do bocal de descarga da cabeça de jato de tinta 2 for menor do que um diâmetro de referência, os coeficientes que fazem com que os tempos predeterminados sejam mais longos do que os tempos predeterminados de referência podem ser armazenados na parte de armazenamento 125. A seleção dos tempos predeterminados de referência e dos coeficientes é realizada pelo controlador 100, levando em consideração a especificação da unidade principal da impressora a jato de tinta 1 que estiver sendo utilizada. Adicionalmente, a parte de armazenamento 125 pode armazenar diferentes quantidades de vazamento de tinta, dependendo das especificações da unidade principal da impressora a jato de tinta 1 na qual o cartucho de tinta 240 ou 340 for instalado.

[0147] Com referência à Fig. 14, processos realizados pelo controlador 100 de acordo com uma quarta realização da presente invenção quando o cartucho de tinta 40 é instalado na parte de instalação 150 serão descritos. Note que os componentes que são os mesmos ou equivalentes àqueles na primeira realização serão indicados

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63/68 com os mesmos numerais de referência e a descrição dos mesmos será omitida.

[0148] Quando o cartucho de tinta 40 se destina a ser instalado na parte de instalação 150, na etapa Y1, o controlador 100 determina se a instalação dos cartuchos de tinta 40 nas porções de instalação 150 começou ou não. Essa determinação é feita com base em se o controlador 100 recebe ou não o sinal de detecção C. Como descrito acima, o sinal liberado do sensor 170 muda do sinal de detecção D para o sinal de detecção C, quando a parte de detecção 171 do sensor 170 entra em contato com o alojamento 41. Quando o controlador 100 não recebe o sinal de detecção C do sensor 170, mas, ao invés disso, recebe o sinal de detecção D, o controlador 100 determina que a instalação ainda não começou e espera (repete Y1). Quando o controlador 100 recebe o sinal de detecção C do sensor 170, o controlador 100 determina que a instalação começou, e o fluxo prossegue para a etapa Y2.

[0149] Na etapa Y2, o controlador 100 determina se o tempo limite de instalação acabou ou não desde que o controlador 100 recebeu inicialmente o sinal de detecção C, isto é, desde que o controlador 100 determina que a instalação iniciou em Y1. Essa determinação é feita com base em se o tempo decorrido desde que o controlador 100 inicialmente recebeu o sinal de detecção C em Y1 excedeu ou não o tempo limite de instalação armazenado em uma parte de armazenamento 120 (ver a Fig. 8) da unidade principal da impressora a jato de tinta 1. Se for determinado que o tempo decorrido excedeu o tempo limite de instalação, o fluxo avança para a etapa Y3. O controlador 100, então, controla o alerta sonoro 13 para notificar ao usuário que “o cartucho de tinta não está instalado corretamente na parte de instalação” com um som do alerta sonoro 13. Por outro lado, se o tempo decorrido não excedeu o tempo limite de instalação, o fluxo avança para a etapa Y4.

[0150] Na etapa Y4, o controlador 100 determina se a segunda

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64/68 válvula 60 está ou não no estado fechado. Essa determinação é feita sobre se o controlador 100 recebe o sinal de detecção A. Se o controlador 100 recebe o sinal de detecção A e determina que a segunda válvula 60 está no estado fechado, avança para a Etapa Y5. Se o controlador 100 não recebe o sinal de detecção A e não determina que a segunda válvula 60 está no estado fechado, o fluxo retorna para a etapa Y2.

[0151] Na etapa Y5, o controlador 100 determina se a segunda válvula 60 está ou não no estado aberto. Essa determinação é feita sobre se o controlador 100 recebe ou não o sinal de detecção B. Como descrito acima, quando o membro de válvula 62 se move, tal que o fotossensor 66 e o membro de válvula 62 já não se defrontam, o sinal de detecção A, que foi liberado do fotossensor 66 muda para o sinal de detecção B. Se o controlador 100 não recebe o sinal de detecção B (ainda recebe o sinal de detecção A) e não determina que a segunda válvula 60 está no estado aberto, o fluxo avança para a etapa Y6, e se o controlador 100 recebe o sinal de detecção B e determina que a segunda válvula 60 está no estado aberto, o fluxo avança para a etapa Y7.

[0152] Na etapa Y6, o controlador 100 determina se o tempo limite de instalação expirou ou não desde que o controlador 100 recebeu inicialmente o sinal de detecção C, isto é, desde que o controlador 100 determinou que a instalação iniciou em Y1, de forma similar à etapa Y2. Se é determinado que o tempo decorrido excedeu o tempo limite de instalação, o fluxo avança para a etapa Y3. O controlador 100, então, controla o alerta sonoro 13 para notificar o usuário de que “o cartucho de tinta não está instalado corretamente na parte de instalação” com um som do alerta sonoro 13. Por outro lado, se o tempo decorrido não excedeu o tempo limite de instalação, o fluxo retorna à etapa Y5.

[0153] A partir do momento em que o sinal de detecção C começa a ser liberado do sensor 170 até que a segunda válvula 60 passe para o estado aberto, ocorre o seguinte. Primeiro, durante o período de tempo

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65/68 depois que o sinal de detecção C começa a ser liberado do sensor 170 para o controlador 100 e antes que o tubo oco 153 comece a ser inserido na abertura 51a, o contato 91 e o contato 161 são conectados eletricamente, e o contato 163 da parte de saída de energia elétrica 162 e a parte de entrada de energia elétrica 92 são eletricamente conectados. Consequentemente, o fotossensor 66 e o controlador 100 são eletricamente conectados, tal que o controlador 100 pode receber sinais liberados do fotossensor 66, e a energia elétrica é fornecida ao fotossensor 66. Subsequentemente, como o tubo oco 153 é inserido na abertura 51a, a ponta do tubo oco 153 entra em contato com o membro esférico 52 e o membro esférico 52 se move em direção à segunda válvula 60 (à direita nas Figs. 7A e 7B), tal que o membro esférico 52 esteja separado da parte curvada 51c e a protrusão em forma de anel 51b, e o estado da primeira válvula 50 mude do estado fechado para o estado aberto. Subsequentemente, o membro esférico 52 entra em contato com a ponta do membro de pressão 70 e o membro de pressão 70, o membro esférico 52 e o membro de válvula 62 se movem em direção à parte de conexão 42a (à direita nas Figs. 7A e 7B). O membro de válvula 62 e a base da válvula 61 são separados um do outro, e o estado da segunda válvula 60 passa do estado fechado para o estado aberto. Assim, quando a segunda válvula 60 passa para o estado aberto, o contato 91 e o contato 161 estão em contato elétrico, de modo que o controlador 100 pode receber o sinal de detecção B liberado do fotossensor 66. A determinação de se a segunda válvula 60 está ou não no estado aberto na etapa Y5, assim, também inclui a determinação de se o tubo oco 153 foi ou não corretamente inserido no cartucho de tinta 40. Em outras palavras, com o fotossensor 66 detectando indiretamente se o tubo oco 153 está ou não em uma variação predeterminada de posições dentro da rota de saída de tinta 43a detectando se o membro de válvula 62 está em um intervalo predeterminado de posição (um intervalo de posição onde o membro de válvula 62 está mais do que uma distância predeterminada longe da base da válvula 61), o

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66/68 controlador 100 pode determinar se o tubo oco 153 foi ou não corretamente inserido na rota de saída de tinta 43a e, portanto, pode ser assegurado que uma rota de tinta foi corretamente formada a partir do cartucho de tinta 40 até a unidade principal da impressora a jato de tinta 1, por exemplo, até a parte de instalação 150.

[0154] Na etapa Y7, o controlador 100 controla o alerta sonoro 13 para emitir um som a partir do alerta sonoro 13, indicando “preparado para imprimir”. Assim, a instalação do cartucho de tinta 40 está completa.

[0155] Quando a tinta armazenada no cartucho de tinta 40 estiver esgotada, a porta 1c da impressora a jato de tinta 1 é aberta e o cartucho de tinta 40 é removido da parte de instalação 150. À medida que o cartucho de tinta 40 é movido para ser removido, o membro esférico 52, o membro de válvula 62 e o membro de pressão 70 se movem juntos em direção ao membro de vedação 51 (à esquerda nas Figs. 7A e 7B), enquanto em contato uns com os outros, devido às forças de propensão das molas helicoidais 53 e 63. Em outras palavras, o membro esférico 52, o membro de válvula 62, e o membro de pressão 70 se movem em uma direção oposta a uma direção em que eles se movem quando o tubo oco 153 é inserido em um membro de vedação 51. Quando o membro de válvula 62 entra em contato com a base da válvula 61, o estado da segunda válvula 60 muda do estado aberto para o estado fechado, e o fluxo da tinta a partir da bolsa de tinta 42 para o espaço interno 153a do tubo oco 153 para. Nesse momento, o sinal liberado do fotossensor 66 para o controlador 100 muda do sinal de detecção B para o sinal de detecção A, e o controlador 100 determina que a segunda válvula 60 está no estado fechado.

[0156] Subsequentemente, apenas o membro esférico 52 se move juntamente com o tubo oco 153, tal que o membro esférico 52 e a ponta do membro de pressão 70 estejam separados. O membro esférico 52, então, entra em contato com a protrusão em forma de anel 51b e a parte curvada 51c, logo, o estado da primeira válvula 50 muda do

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67/68 estado aberto para o estado fechado. Assim, o estado de cada uma da primeira e da segunda válvula 50 e 60 muda do estado aberto para o estado fechado em conformidade com o movimento do tubo oco 153 retirado do membro de vedação 51. A primeira válvula 50 passa para o estado fechado depois que a segunda válvula 60 passa para o estado fechado.

[0157] Depois que o cartucho de tinta 40 avança e o tubo oco 153 é retirado do membro de vedação 51 completamente, o contato entre o contato 91 e o contato 161, e o contato entre a parte de entrada de energia elétrica 92 e o contato 163, são interrompidos. Quando o alojamento 41 é separado da parte de detecção 171 e a parte de detecção 171 sai do sensor 170, o sinal de detecção D é liberado do sensor 170 para o controlador 100. Consequentemente, o controlador 100 pode determinar que o cartucho de tinta 40 foi removido da parte de instalação. Dessa maneira, o cartucho de tinta velho 40 é removido da parte de instalação 105, e um novo cartucho de tinta 40 é instalado na parte de instalação 105.

[0158] Em uma realização modificada de qualquer uma das realizações acima descritas, um visor pode ser fornecido no alojamento 1a ao invés do alerta sonoro 13, para exibir imagens no visor ao invés dos sons para notificar o usuário. Além disso, o alerta sonoro e o visor podem ser utilizados juntos.

[0159] Nas primeira ate à quarta realizações acima descritas, a energia elétrica é fornecida aos componentes fornecidos no cartucho de tinta, tal como os fotossensores 66 e 266, o controlador 90, etc. quando o cartucho de tinta é instalado na parte de instalação 150, mas, em uma realização modificada, o cartucho de tinta compreende uma bateria ao invés da parte de entrada de energia elétrica 92, e um interruptor mecânico configurado para controlar, por exemplo, possibilitar e parar seletivamente o fornecimento de energia elétrica da bateria para esses componentes. Nesse caso, o interruptor mecânico possibilita o fornecimento de energia elétrica da bateria para os

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68/68 componentes ao entrar em contato com uma superfície de parede do recesso 151 da parte de instalação 150 quando o cartucho de tinta é instalado na parte de instalação 150. Quando o interruptor mecânico se move para longe da parede, o fornecimento de energia elétrica da bateria para os componentes é parado. Além disso, o interruptor mecânico é preferencialmente configurado para fornecer energia elétrica da bateria para os componentes ao mesmo tempo quando a parte de entrada de energia elétrica 92 e a parte de saída de energia elétrica 162 estão eletricamente conectadas. Assim, as mesmas vantagens que na primeira à terceira realizações podem ser obtidas.

[0160] Enquanto o sensor configurado para detectar que o objeto longitudinal está em uma variação predeterminada de posições em um sensor ótico ou um sensor magnético nas realizações acima descritas, o sensor pode ser um interruptor elétrico, um sensor de resistência ou quaisquer outros meios conhecidos de uma pessoa com conhecimento para o cumprimento da funcionalidade de detecção.

[0161] Enquanto a invenção foi descrita em conexão com várias estruturas de exemplo e realizações ilustrativas, será entendido por aqueles versados na técnica que outras variações e modificações de estruturas e realizações descritas acima podem ser feitas sem se distanciar do escopo da invenção. Outras estruturas e realizações serão evidentes para aqueles versados na técnica a partir de uma consideração da especificação ou prática da invenção revelada neste documento. Pretende-se que a especificação e os exemplos descritos sejam ilustrativos, com o verdadeiro escopo da invenção sendo definido pelas Reivindicações seguintes.

Aplicabilidade Industrial [0162] O cartucho para líquido da presente invenção pode ser amplamente utilizado para uso caseiro e de escritório.

Claims

REIVINDICAÇÕES

1 - Cartucho Para Líquido, compreendendo:

uma parte de armazenamento de líquido (42) configurada para armazenar líquido; e uma rota de saída de líquido (43a) se comunicando com um interior da parte de armazenamento de líquido (42), em que a rota de saída de líquido (43a) é configurada para receber um objeto longitudinal (153) inserido na rota de saída de líquido (43a) de fora do cartucho para líquido (40), caracterizado por que compreende ainda um detector (66; 266; 566) configurado para detectar que o objeto longitudinal (153) está em uma variação de posições predeterminada dentro da rota de saída de líquido (43a).
2 - Cartucho Para Líquido, de acordo com a Reivindicação 1, caracterizado por que o detector (66; 266) é configurado para detectar que o objeto longitudinal (153) está na variação predeterminada de posições dentro da rota de saída de líquido (43a) detectando um membro móvel (62; 52) configurado para ser movido por uma ação do objeto longitudinal (153).
3 - Cartucho Para Líquido, de acordo com a Reivindicação 2, caracterizado por que o membro móvel (62; 52) é fornecido dentro da rota de saída de líquido (43a).
4 - Cartucho Para Líquido, de acordo com a Reivindicação 3, caracterizado por que o membro móvel (52; 62) é configurado para ser movido pelo objeto longitudinal (153) ao ser pressionado pelo objeto longitudinal (153).

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5 - Cartucho Para Líquido, de acordo com qualquer uma das

Reivindicações de 1 a 4, caracterizado por que compreende ainda:

um membro elástico (51; 450) fornecido em uma abertura da rota de saída de líquido (43a), e configurado para deformar elasticamente, através do qual o objeto longitudinal (153) pode passar.
6 - Cartucho Para Líquido, de acordo com qualquer uma das

Reivindicações de 2 a 4, compreendendo ainda:

uma primeira válvula (50) fornecida em uma abertura da rota de saída de líquido (43a) e configurada para seletivamente permitir que o líquido flua por meio da primeira válvula (50) e evitar que o líquido flua por meio da primeira válvula (50), caracterizado por que a primeira válvula (50) compreende:

um membro elástico (51) tendo uma abertura (51a) formada através do mesmo, e configurado tal que o objeto longitudinal (453) seja inserido através da abertura (51a) do membro elástico (51);

um primeiro membro de válvula (52) fornecido na rota de saída de líquido (43a), e configurado para seletivamente se mover em direção e para longe do membro elástico (51); e um primeiro membro de propensão (53) configurado para bias o primeiro membro de válvula (52) em direção ao membro elástico (51), em que o primeiro membro de válvula (52) é configurado para se mover ao ser pressionado pelo objeto longitudinal (153) inserido através da abertura (51a) do membro elástico (51).
7 - Cartucho Para Líquido, de acordo com a Reivindicação 6, caracterizado por que o primeiro membro de válvula (52) compreende o

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3/4 membro móvel.
8 - Cartucho Para Líquido, de acordo com a Reivindicação 6, caracterizado por que o membro móvel (62) é configurado para se mover em conformidade com um movimento do primeiro membro de válvula (52).
9 - Cartucho Para Líquido, de acordo com qualquer uma das Reivindicações de 2 a 8, caracterizado por que o membro móvel (52; 62) é desviado em direção à abertura (51a) da rota de saída de líquido (43a).
10 - Cartucho Para Líquido, de acordo com qualquer uma das Reivindicações de 2 a 6, 8 e 9, compreendendo ainda:

uma segunda válvula (60) fornecida na rota de saída de líquido (43a), caracterizado por que a segunda válvula (60) compreende:

um segundo membro de válvula (62) compreendendo o membro móvel, uma base da válvula (61) tendo uma abertura (61b) formada através da mesma; e um segundo membro de propensão (63) configurado para bias o segundo membro de válvula (62) em direção à base da válvula (61), em que, quando o segundo membro de válvula (62) entra em contato com a base da válvula (61), o líquido é impedido de fluir por meio da abertura (61b) da base da válvula (61), e quando o segundo membro de válvula (62) está separado da base da válvula (61), é permitido que o líquido flua por meio da abertura (61b) da base da válvula (61).

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11 - Cartucho Para Líquido, de acordo com a Reivindicação 1, caracterizado por que o detector (566) é configurado para detectar que o objeto longitudinal (153) está na variação predeterminada de posições dentro da rota de saída de líquido (43a) ao detectar diretamente o objeto longitudinal (153).
12 - Cartucho Para Líquido, de acordo com qualquer uma das Reivindicações de 1 a 11, caracterizado por que o detector (66; 266; 566) é configurado para liberar um sinal de detecção em conformidade com a variação predeterminada detectada de posições do objeto longitudinal (153).
13 - Impressora, caracterizada por que compreende:

o cartucho para líquido (40) de qualquer uma das Reivindicações de 1 a 12; e o objeto longitudinal (153) configurado para ser inserido na rota de saída de líquido (43a) do cartucho para líquido (40).
14 - Impressora, de acordo com a Reivindicação 13, caracterizada por que o objeto longitudinal (153) é um tubo oco configurado para extrair líquido armazenado na parte de armazenamento de líquido (42) para o lado de fora do cartucho para líquido (40).
15 - Cartucho Para Líquido, de acordo com a Reivindicação 1, caracterizado por que o líquido é tinta e o objeto longitudinal é um tubo oco configurado para extrair a tinta armazenada na parte de armazenamento de líquido para o lado de fora do cartucho para líquido.