JP2002273911A - インクジェットプリンタ - Google Patents

インクジェットプリンタ

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JP2002273911A
JP2002273911A JP2001074437A JP2001074437A JP2002273911A JP 2002273911 A JP2002273911 A JP 2002273911A JP 2001074437 A JP2001074437 A JP 2001074437A JP 2001074437 A JP2001074437 A JP 2001074437A JP 2002273911 A JP2002273911 A JP 2002273911A
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JP2001074437A
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Kenichiro Arai
健一郎 荒井
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Seiko Epson Corp
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    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/175—Ink supply systems ; Circuit parts therefor
    • B41J2/17503—Ink cartridges
    • B41J2/17543—Cartridge presence detection or type identification
    • B41J2/17546—Cartridge presence detection or type identification electronically

Abstract

(57)【要約】 【課題】 多数組の検出機構を用いることなく、インク
カートリッジの有無、インクの有無等の各種の情報を検
出可能なオフキャリッジ方式のシリアル型インクジェッ
トプリンタを提案すること。 【解決手段】 インクジェットプリンタ１では、ヘッド
チップ９を搭載したキャリッジ８には光学式検出器３８
が取付けられ、この検出器３８によって検出可能な被検
出部１０１、１０２、１２１、１２２がインクカートリ
ッジホルダ７１に装着されたインクカートリッジ７２、
７３の側面に形成されている。これらの被検出部は直角
プリズムから構成されており、被検出部１０１、１２１
によってインクの有無が検出され、被検出部１０２、１
２２によってインクカートリッジが装着されているか否
かが検出される。共通の光学式検出器３８と複数の被検
出部とによって複数の情報を検出できるので、従来のよ
うに各情報毎に専用の検出機構を配置している場合に比
べて、コストの低減、小型化に極めて有利になる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、定位置のインク供
給部からキャリッジに搭載されたインクジェットヘッド
にインクを供給し、キャリッジを印字幅方向に移動させ
て印字位置を通過する記録紙上に印字を行なうシルアル
型のインクジェットプリンタに関するものである。さら
に詳しくは、この形式のインクジェットプリンタにおけ
るインク供給部のインクの有無、キャリッジの移動位置
等を検出するための検出機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】インクジェットプリンタとしては、イン
クジェットヘッドを搭載したキャリッジを、搬送される
記録紙の印字幅方向に往復移動させて、当該記録紙の表
面に所定の印字を行なうシリアル型のものが知られてい
る。この形式のインクジェットプリンタには、インクカ
ートリッジ等のインク供給部がキャリッジ搭載されてお
らず、定まった位置に配置されており、ここから、可撓
性のインクチューブを介して、キャリッジに搭載された
インクジェットヘッドにインクを供給する、オフキャリ
ッジ方式と呼ばれるものがある。
【０００３】このオフキャリッジ方式のシルアル型イン
クジェットプリンタでは、多色印字を行なうために、イ
ンク供給部に異なる色インクを貯えた複数のインクタン
ク、例えば複数のインクカートリッジが装着される。こ
の場合、インクカートリッジが装着されているか否かの
検出と、各インクカートリッジにおけるインクの有無を
検出する必要がある。そのために、従来においては、各
インクカートリッジ毎に装着の有無を検出するための専
用の検出機構と、インクの有無を検出するための専用の
検出機構とを配置している。各検出機構は、光学式等の
検出器と、これにより検出される被検出部から構成され
ているのが一般的である。
【０００４】さらに、シリアル型インクジェットヘッド
では、キャリッジの移動位置を制御するために、その基
準となるキャリッジのホームポジション検出するための
検出機構が配置されている。
【０００５】従って、例えば、２個のインクカートリッ
ジが装着されるインク供給部を備えている場合には、そ
れらの有無検出用の２組の検出機構と、それらのインク
の有無検出用の２組の検出機構と、キャリッジのホーム
ポジション検出用の１組の検出機構との合計５組の検出
機構が必要である。
【０００６】一方、インク供給部を、単色カートリッジ
と多色カートリッジとを切換えて使用可能な構成とし、
単色印字および多色印字の双方を行なうことのできるシ
リアル型インクジェットプリンタも知られている。この
形式のインクジェットプリンタでは、単色印字か多色印
字かの識別は、プリンタコントローラの側に設置されて
いるディプスイッチ等により行なうように構成されてい
る。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
ように、インクカートリッジの有無検出、インクの有無
検出、およびキャリッジのホームポジション検出を、そ
れぞれ別個の検出機構により行なう場合には、検出機構
の組数が多くなるので、コストおよび小型化の点で不利
である。
【０００８】また、単色印字と多色印字の識別を、ディ
プスイッチ等を操作して行なう構成のものでは、スイッ
チの切換え忘れ等が発生し、例えば、多色印字のつもり
が単色印字が行なわれしまう等といった不具合が起きる
おそれがある。
【０００９】本発明の課題は、このような点に鑑みて、
オフキャリッジ方式のシリアル型インクジェットプリン
タにおいて、インクの有無等のインク供給部に関する情
報、キャリッジのホームポジション位置検出等のキャリ
ッジの移動位置に関する情報や、単色・多色印字の識別
を、少ない個数の検出機構により行い得るようにするこ
とにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、本発明は、インクジェットヘッドと、このインク
ジェットヘッドを印字幅方向に移動させるキャリッジ
と、前記インクジェットヘッドにインクを供給する定位
置に配置されているインク供給部とを有するインクジェ
ットプリンタにおいて、前記キャリッジに搭載された検
出器と、この検出器によって検出可能な被検出部とを有
し、前記被検出部は、前記検出器の移動経路に沿った定
まった位置に配置されており、当該被検出部は、前記イ
ンク供給部に関する情報、および前記キャリッジの移動
位置に関する情報のうちの一方を表示可能な被検出部で
あることを特徴としている。
【００１１】本発明では、キャリッジに検出器を搭載
し、これをキャリッジと共に移動して、被検出部を検出
するようにしている。従って、複数の被検出部が配置さ
れている場合においても、それらを検出するための検出
器を共通化できる。よって、従来のように検出対象毎に
検出器および被検出部を設けていた検出機構に比べて、
コストおよび小型化の点で有利になる。
【００１２】ここで、前記被検出部が、前記インク供給
部に関する情報を表示可能なものである場合、当該イン
ク供給部に関する情報は、一般には、当該インク供給部
にインクが有るか否かの情報、および当該インク供給部
に貯溜されているインクの種類を表わす情報のいずれか
である。
【００１３】また、前記被検出部が、前記キャリッジの
移動位置に関する情報を表示可能なものである場合、当
該キャリッジの移動位置に関する一般的な情報は、当該
キャリッジがホームポジションに位置しているか否かの
情報である。
【００１４】一般的には、前記被検出部としては、前記
インク供給部に関する情報を表示可能な第１の被検出部
と、前記キャリッジの移動位置に関する情報を表示可能
な第２の被検出部とが配置される。
【００１５】前記検出器は、発光素子および受光素子を
備えた光学式検出器とすることができる。この場合に
は、前記被検出部は、直交する２つの反射面を備えたプ
リズムとすることができる。
【００１６】また、前記被検出部が前記インク供給部に
関する情報を表示するものである場合には、当該インク
供給部のインク貯溜室の側壁部分に前記プリズムを形成
すればよい。このようにすれば、インク貯溜室にインク
が有る場合には、プリズムの反射面の後側がインクに漬
かっているので、当該反射面が反射面として機能しない
ので、検出器の側では反射光が検出されない。逆に、イ
ンクが無くなると、プリズムの反射面がインクから露出
して反射面として機能するので、検出器の側で反射光が
検出される。よって、反射光の有無によってインク無か
否かを検出できる。
【００１７】ここで、インク供給部に貯溜されているイ
ンクの種類等を識別するためには、インクの有無に関係
なく反射面を機能させる必要がある。この場合には、前
記被検出部を、前記プリズムにおける前記検出器からの
光入射方向とは反対側において、前記２つの反射面と、
これに対峙している前記側板部分の間に、隙間が形成さ
れた構成とすればよい。隙間によって、反射面はインク
の有無に関係なく機能する。
【００１８】次に、一般的に使用されている前記インク
供給部はカートリッジ式のものであり、インクカートリ
ッジ装着部と、ここに着脱可能に装着されたインクカー
トリッジとを有している。
【００１９】この場合、前記被検出部が前記インク供給
部に関する情報を表示可能なものであるときには、当該
インク供給部に関する情報は、前記インクカートリッジ
装着部にインクカートリッジが装着されているいるか否
かの情報、装着されているインクカートリッジの種類に
関する情報、および装着されているインクカートリッジ
にインクが有るか否かの情報のうちのいずれか一つ、ま
たは複数とすることができる。
【００２０】また、この場合においても、前記検出器
を、発光素子および受光素子を備えた光学式検出器とす
ることができ、前記被検出部を、直交する２つの反射面
を備えたプリズムとすることができる。
【００２１】さらに、前記被検出部を、前記インク供給
部に関する情報を表示可能なものであり、前記インクカ
ートリッジのインク貯溜室の側壁部分に形成した前記プ
リズムとすることができる。
【００２２】ここで、前記被検出部は、前記プリズムに
おける前記検出器からの光入射方向とは反対側に、前記
２つの反射面と、これに対峙している前記側板部分の間
に、隙間が形成された構成とすることができる。
【００２３】ここで、前記被検出部を、第１および第２
の被検出部を含むものとすることができる。この場合に
は、これら第１および第２の被検出部を、装着された状
態における前記インクカートリッジの前記側壁部分にお
いて、前記検出器の移動経路に沿って、異なる位置に配
置すればよい。
【００２４】この場合、前記第１の被検出部を前記プリ
ズムとし、前記第２の被検出部を、前記プリズムと、当
該プリズムにおける前記検出器からの光入射方向とは反
対側において、前記２つの反射面および、これに対峙し
ている前記側板部分の間に形成した隙間とを備えた構成
とすることができる。
【００２５】このようにすれば、前記第１の被検出部に
より前記インクカートリッジのインクの有無を検出でき
る。また、前記第２の被検出部によって、前記インクカ
ートリッジが前記インクカートリッジ装着部に装着され
ているか否か、あるいは当該インクカートリッジの種類
を検出できる。
【００２６】インクカートリッジの種類を検出可能とす
るためには、前記インクカートリッジの種類に応じて、
前記第２の被検出部の形成位置を、前記検出器の移動経
路に沿って異なる位置としておけばよい。
【００２７】ここで、複数個のインクカートリッジ、例
えば、第１および第２のインクカートリッジをインクカ
ートリッジ装着部に装着可能な構成の場合には、これら
第１および第２のインクカートリッジのそれぞれに、前
記第１および第２の被検出部を形成しておけばよい。
【００２８】また、この場合において、例えば、単色印
字のために、前記インクカートリッジ装着部に対して単
独で装着して使用する第３のインクカートリッジを備え
ている場合には、この第３のインクカートリッジにも、
前記第１および第２の被検出部を形成しておき、前記イ
ンクカートリッジ装着部に装着した状態において、前記
第１および第２のインクカートリッジにおけるそれぞれ
の前記第２の被検出部の位置と、前記第３のインクカー
トリッジの前記第２の被検出部の位置とが異なるように
すればよい。
【００２９】このようにすれば、キャリッジに搭載され
ている検出器の出力、および、反射光の検出位置に基づ
き、インクカートリッジの種類を識別でき、これに基づ
き、多色印字および単色印字の別を判別可能である。
【００３０】一方、本発明においては、前記キャリッジ
に搭載されている前記検出器を、複数としてもよいこと
は勿論である。
【００３１】
【発明の実施の形態】以下に、図面を参照して、本発明
を適用したオフキャリッジ方式のシリアル型インクジェ
ットプリンタの一例を説明する。
【００３２】図１は本例のインクジェットプリンタの内
部構造を示す斜視図であり、図２はそのＩＩ−ＩＩ線で
切断した部分の概略断面図であり、図３はユニット化さ
れている部分を分解した状態で示す分解斜視図である。
これらの図を参照して説明すると、本例のインクジェッ
トプリンタ１は、全体として、偏平な矩形升状のプリン
タフレーム組み立て体２に各部分が装着された構造とな
っており、そのプリンタ前端側には、記録紙搬送部３が
装着されており、ここにはＶ字状の記録紙搬送路４が形
成されている。この記録紙搬送経路４を通って記録紙５
が印字位置６を経由して、上方に排出されるようになっ
ている。
【００３３】印字位置６を規定している垂直に配置した
プラテン板７に対して、プリンタ後側から、キャリッジ
８に搭載されたインクジェットヘッドが作り込まれてい
るヘッドチップ９のノズル面１０が対峙している。キャ
リッジ８によってヘッドチップ９は、プリンタ幅方向ｘ
に往復移動して、印字位置６を通過する記録紙５の表面
に所定の印字を行なうようになっている。キャリッジ８
を移動させるために形成されているプリンタ幅方向ｘに
延びるキャリッジ移動空間１１のプリンタ後側には、ヘ
ッドチップ９にインクを供給するためのインク供給部１
２が装着されており、ここから可撓性のインクチューブ
１３（図４参照）を経由して、キャリッジ８によって移
動するヘッドチップ９にインクが供給される。
【００３４】また、記録紙搬送部３の裏面側から側方に
亘って、ヘッドメンテナンスユニット１４が装着されて
おり、このヘッドメンテナンスユニット１４は、キャリ
ッジ８の移動経路の一方の端において、ヘッドチップ９
のノズル面１０に対峙する位置に配置したワイパ１５
と、ヘッドキャップ１６とを備えている。ワイパ１５に
よってノズル面１０の汚れが払拭される。また、ヘッド
キャップ１６に対峙させた状態でヘッドチップ９の各イ
ンクノズルからインクを吐出することにより、あるい
は、ヘッドキャップ１６をノズル面１０に被せた状態で
インクを吐出すことにより、各インクノズルの回復動作
が行われる。
【００３５】次に、この構成のインクジェットプリンタ
１における各部分の配置関係、および詳細構造を以下に
説明する。
【００３６】まず、本例のプリンタフレーム組み立て体
２は、プリンタ幅方向の左右両側に平行に対向配置され
ている左側のフレーム側板部材２１および右側のフレー
ム側板部材２２を含んでいる。これらのフレーム側板部
材２１、２２におけるプリンタ前後方向の中間位置に
は、これらの間に架け渡したプリンタ幅方向ｘに延びる
ガイド軸２３が配置され、このガイド溝２３のプリンタ
後側の位置にも部材２１、２２間に架け渡したプリンタ
幅方向ｘに延びる副ガイド軸２４が配置されている。こ
れらガイド軸２３および副ガイド軸２４には、これらの
軸に沿ってプリンタ幅方向ｘに往復移動可能な状態でキ
ャリッジ８が搭載されている。
【００３７】すなわち、キャリッジ８にはガイド軸２３
が摺動自在の状態で貫通している貫通孔２５が形成さ
れ、当該キャリッジ８の後端には副ガイド軸２３の外周
面を摺動可能な摺動片２６が形成されている。また、ガ
イド軸２３の下側位置には、同じくフレーム側板部材２
１、２２の間にプリンタ幅方向ｘに延びるカム軸２７が
架け渡されている。このカム軸２７の外周面にはその軸
線方向に沿って螺旋状のカム溝２７ａが形成されてお
り、ここに、キャリッジ８の裏面から下方に延びるカム
フォロワ２８が摺動自在の状態で差し込まれている。カ
ム軸２７はキャリッジモータ２９により、減速歯車列３
０を介して回転駆動される。カム軸２７が回転すると、
キャリッジ８はガイド軸２３および副ガイド軸２４に沿
ってプリンタ幅方向ｘに移動可能である。
【００３８】この構成のキャリッジ８にはヘッドユニッ
ト３１が搭載されている。図４および図５は、キャリッ
ジ８およびヘッドユニット３１を取出して示す斜視図お
よび部分断面図である。これらの図に示すように、ヘッ
ドユニット３１は、ユニットケース３２と、このユニッ
トケース３２の上面に取り付けられたヘッドチップ９
と、ユニットケース３２の内部に形成されたダンバ室３
３と、同じくユニットケース３２の内部に形成されたヘ
ッドチップ９の各インクノズル（図示せず）にインクを
供給するインク供給路３４とを備えている。また、この
ユニットケース３２からは、ヘッドチップ９と外部回路
を接続するための配線が形成されたフレキシブルプリン
と配線基板３５と、インクチューブ１３（１３ａ、１３
ｂ）が引き出されている。
【００３９】キャリッジ８は、ヘッドユニット３１が搭
載された本体部分３６と、ここに形成されている前述の
貫通孔２５および摺動片２６とを備えている。さらに、
キャリッジ８の本体部分３６におけるインク供給部１２
に対峙する端面部分は下方に延びた取付板部分３７を備
え、ここには、発光素子および受光素子を備えた光学式
検出器３８が取付けられている。
【００４０】再び、図１ないし図３を参照して説明する
と、ヘッドユニット３１が搭載されたキャリッジ８をプ
リンタ幅方向ｘに往復移動させるためのキャリッジ移動
空間１１は、左右のフレーム側板部材２１、２２の間に
形成されている。このキャリッジ移動空間１１に対して
プリンタ後側におけるフレーム側板部材２１、２２の間
に、インク供給部１２が装着されており、キャリッジ移
動空間１１のプリンタ前方側におけるフレーム側板部材
２１、２２の間に、記録紙搬送部３が配置されている。
【００４１】記録紙搬送部３は、左右のフレーム側板部
材２１、２２の間隔よりも短い長さ寸法とされているの
で、この記録紙搬送部３の左側には、当該搬送部３と左
側のフレーム側板部材２１の間に側方隙間部分４１が形
成されている。また、記録紙搬送部３の裏面側にも、フ
レーム側板部材２１、２２の下端面によって規定される
フレーム組み立て体２の底面４２と記録紙搬送部裏面４
３によって区画されるプリンタ幅方向ｘに延びるほぼ三
角形断面の裏面側隙間部分４４が形成されている。本例
では、これら側方隙間部分４１および裏面側隙間部分４
４を利用して、ヘッドメンテナンスユニット１４が配置
されている。
【００４２】更に詳細に説明すると、左側のフレーム側
板部材２１は、側板部分２１ａと、この下端から直角に
折れ曲がって他方のフレーム側板部材２２の側に延びる
底板部分２１ｂと、この底板部分２１ｂの先端から直角
に起立して上方に延びる取付け板部分２１ｃを備えてい
る。他方のフレーム側板部材２２は、側板部分２２ａ
と、この下端から直角に折れ曲がって他方のフレーム側
板部材２１の側に延びる底板部分２２ｂとを備えてい
る。これら底板部分２１ｂ、２２ｂの裏面によってプリ
ンタフレーム組み立て体２の底面４２が規定されてい
る。
【００４３】記録紙搬送部３は、右側のフレーム側板部
材２２に取付けた記録紙ガイド板５１と、この記録紙ガ
イド板５１に対して、プリンタ厚さ方向ｚの上側から装
着された記録紙搬送ユニット５２とを備えている。記録
紙ガイド板５１は、上方に開いたほぼＶ字状に折り曲げ
られた断面形状をしており、フレーム組み立て体２の底
面４２の上方位置において当該底面に平行に延びる底板
部分５１ａと、この底板部分５１ａのプリンタ後側の縁
から垂直に起立している垂直板部分５１ｂと、底板部分
５１ａのプリンタ前側の縁からプリンタ前方に向けて斜
め上方に傾斜した方向に延びる（換言すると、キャリッ
ジ移動空間の側から遠ざかるに伴って上方に傾斜してい
る）傾斜板部分５１ｃとを備えている。
【００４４】この形状の記録紙ガイド板５１の両端が、
それぞれ、左側のフレーム側板部材２１の取付け板部分
２１ｃ、および右側のフレーム側板部材２２の側板部分
２２ａに固定されている。また、その垂直板部分５１ｂ
の前側端面にはガイド板５３が取付けられ、当該ガイド
板５３からは記録紙搬送用の従動ローラ５４がプリンタ
前方に僅かに突出している。この記録紙ガイド板５１の
底板部分５１ａおよび傾斜板部分５１ｃの裏面５１ｄ
と、フレーム組み立て体底面４２とによって、上記の裏
面側隙間部分４４が形成されている。さらに、記録紙ガ
イド板５１における右端側の下側には、右側のフレーム
側板部材２２に取り付けた紙送りモータ５０が配置され
ている。
【００４５】これに対して、記録紙搬送ユニット５２
は、上記のＶ字状に折り曲げられた断面形状の記録紙ガ
イド板５１と相補的な輪郭形状をしたユニットベース５
５を備えている。このユニットベース５５のプリンタ後
端側の面は垂直面であり、ここにはプラテン板７が取り
付けられている。ユニットベース５５の先細りの下端部
には記録紙搬送ローラ５６が回転自在の状態で取付けら
れており、ユニットベース５５のプリンタ前側の面は下
端部から斜め上方に傾斜した記録紙ガイド面５７とされ
ている。
【００４６】記録紙搬送ユニット５２を記録紙ガイド板
５１に装着した状態においては、ユニット側の記録紙ガ
イド面５７が記録ガイド板５１の傾斜板部分５１ｃに対
峙し、記録紙搬送ローラ５６がガイドローラ５４に圧接
し、プラテン板７が垂直ガイド板５３に対峙する。これ
によって、Ｖ字状の記録紙搬送路４が形成される。ま
た、記録紙搬送ローラ５６の回転軸の右端に取り付けた
従動歯車５８が、紙送りモータ５０の回転軸に取り付け
られている駆動歯車５９に噛み合った状態になる。よっ
て、紙送りモータ５０によって記録紙搬送ローラ５６が
回転駆動され、記録紙が記録紙搬送路４に沿って印字位
置６を経由して搬送される。
【００４７】次に、図６および図７は、ヘッドメンテナ
ンスユニット１４をプリンタ後側から見た斜視図および
正面図である。これらの図を参照して説明すると、ヘッ
ドメンテナンスユニット１４は、上述した側方隙間部分
４１に配置されているヘッドキャップ１６およびワイパ
１５と、同じく上述した裏面側隙間部分４４に配置され
ている廃インクポンプ６１、モータ６２および、このモ
ータ６２の回転力を廃インクポンプ６１、ワイパ１５お
よびヘッドキャップ１６に伝達するための動力伝達機構
６３とを備えている。
【００４８】本例のヘッドメンテナンスユニット１４
は、左右のフレーム側板部材２１、２２間に装着された
ユニットベース６４を備え、このユニットベース６４
に、上記の各部分１５、１６、６１、６２、６３が搭載
されている。
【００４９】本例のユニットベース６４は、左右のフレ
ーム側板部材２１、２２の間に架け渡され、これらのフ
レーム側板部材２１、２２に直交するフレーム組み立て
体２のプリンタ前面を規定している端板部分６４ａと、
この端板部分６４ａのフレーム側板部材２１の側の端か
ら当該フレーム側板部材の側板部分２１ａに沿って直角
に折れ曲がって延びる側板部分６４ｂとを備えたＬ形を
している。端板部分６４ａのプリンタ後側の表面には、
廃インクポンプ６１、モータ６２、および動力伝達機構
６３が搭載され、側板部分６４ｂには、ヘッドキャップ
１６およびワイパ１５が搭載されている。
【００５０】次に、本例のインク供給部１２は、左右の
フレーム側板部材２１、２２の間に装着され、上方に開
口した矩形升形状をしたインクカートリッジホルダ７１
と、このインクカートリッジホルダ７１に対して上方か
ら着脱可能に装着された２個のインクカートリッジ７
２、７３とを備えている。インクカートリッジホルダ７
１の左右の側板部分７１ａ、７１ｂは、それぞれ、左右
のフレーム側板部材２１、２２の側板部分２１ａ、２２
ａに取付けられている。また、インクカートリッジホル
ダ７１の底板部分７１ｃは、フレーム側板部材２１、２
２の底板部分２１ｂ、２２ｂと同一の平面上に位置し、
フレーム組み立て体２の底面４２を規定している。さら
に、当該インクカートリッジホルダ７１のプリンタ後側
の端板部分７１ｄは、フレーム側板部材２１、２２の側
面に直交するフレーム組み立て体２のプリンタ後端面を
規定している。
【００５１】図８および図９は、それぞれ、インクカー
トリッジ７２、７３を示す分解斜視図である。図１０
は、これらインクカートリッジ７２、７３をインクカー
トリッジホルダ７１に装着した状態において、図８、９
にそれぞれ示すＡ―Ａ線およびＢ−Ｂ線で切断した部分
の断面図である。
【００５２】まず、図８、図１０を参照して説明する
と、インクカートリッジ７２はカラーインクを貯溜した
カラーインクカートリッジであり、ケース本体８１とケ
ース蓋８２を備え、そのケース本体８１の内部には、吸
収体８３に充填された状態でカラーインクを貯えたカラ
ーインク貯溜室８４と、カラーインクが貯溜されている
カラーインク貯溜室８５と、内蔵されているインク吸収
体８６に廃インクを回収する廃インク回収室８７とが区
画形成されている。カラーインク貯溜室８５と８４は、
その上側部分は仕切られているが、底面近傍位置におい
て相互に連通している。
【００５３】ケース本体８１の底面部分には、インク貯
溜室８４が位置する部分にインク供給口８８が形成さ
れ、廃インク回収室８７が位置する部分には廃インク回
収口８９が形成されている。これらインク供給口８８お
よび廃インク回収口８９は、インクカートリッジ７２を
インクカートリッジホルダ７１に装着すると、当該イン
クカートリッジホルダ７１の底に形成されているカラー
インク供給部および廃インク回収部（共に図示せず）に
連通するようになっている。
【００５４】他方のインクカートリッジ７３は黒インク
を貯溜した黒インクカートリッジであり、ケース本体９
１とケース蓋９２を備え、ケース本体９１の内部には、
吸収体９３に充填された状態で黒インクを貯えた黒イン
ク貯溜室９４と、黒インクを貯えた黒インク貯溜室９５
が区画形成されており、これらは、ケース本体９１の底
面近傍位置において相互に連通している。一方の黒イン
ク貯溜室９４が位置しているケース本体９１の底面部分
には黒インク供給口９６が形成されている。このインク
供給口９６は、インクカートリッジ７３をインクカート
リッジホルダ７１に装着すると、当該インクカートリッ
ジホルダ７１の底に形成されている黒インク供給部（図
示せず）に連通するようになっている。
【００５５】このように、インクカートリッジ７２、７
３を装着すると、インクチューブ１３ａ、１３ｂを介し
てヘッドチップ９へのインク供給経路が形成され、同時
に、インクメンテナスユニット１４で回収された廃イン
クを回収するための廃インク回収経路が形成される。
【００５６】このように構成した本例のインクジェット
プリンタ１は、偏平な矩形形状のフレーム組み立て体２
を備えており、このフレーム組み立て体２が、左右のフ
レーム側板部材２１、２２と、そのプリンタ前端に取り
付けたヘッドメンテナスユニット１４のユニットベース
６４と、プリンタ後端に取り付けたインク供給部１２の
インクカートリッジホルダ７１とによって構成されてい
る。また、ヘッドメンテナンスユニット１４は、記録紙
搬送部３の記録紙ガイド板５１の裏面と、フレーム組み
立て体２の底面４２との間に形成した裏面側隙間部分４
４と、記録紙搬送部３とフレーム側板部材２１の間に形
成された側方隙間部分４１とを利用して、矩形のフレー
ム組み立てた体２に納まるように配置されている。
【００５７】従って、本例のインクジェットプリンタ１
では、キャリッジ８の移動空間１１を挟み、前後に記録
紙搬送部３およびインク供給部１２がコンパクトに配置
され、記録紙搬送部３の裏面側および側方の空き空間を
利用してヘッドメンテナンスユニット１４がコンパクト
に装着されている。従って、偏平で、小型のインクジェ
ットプリンタを実現できる。
【００５８】また、本例では、保守点検が必要とされる
ヘッドメンテナンスのための部分、および記録紙搬送機
構をユニット化してある。従って、小型でありながら、
組み立て作業が容易であり、また、保守点検時の分解、
再組み立ても容易である。
【００５９】（インクカートリッジの検出機構）次に、
本例のインクジェトプリンタ１においては、インクカー
トリッジホルダ７１にインクカートリッジ７２、７３が
装着されているか否かの検出と、各インクカートリッジ
７２、７３におけるインクの有無の検出を行なう検出機
構が備わっている。本例の検出機構は、前述したように
キャリッジ８に取り付けた単一の光学式検出器３８と、
各インクカートリッジ７２、７３に形成した複数の被検
出部から構成されている。
【００６０】図８、１０から分かるように、本例のカラ
ーインクカートリッジ７２には、そのキャリッジ移動空
間１１の側の端壁部分１００に、２個の被検出部１０
１、１０２が形成されている。これらの被検出部１０
１、１０２は、光学式検出器３８の移動方向に、すなわ
ち、キャリッジ移動方向ｘに沿って離れた位置に形成さ
れており、また、光学式検出器３８の検出領域内に位置
している。
【００６１】一方の被検出部１０１は、光透過性のプラ
スチック素材からなる端板部分１００の底面側の部分を
内側に突出させた直角プリズム１０３を備えている。こ
の直角プリズム１０３における直交する２つの反射面１
０４、１０５がカラーインク貯溜室８５の内部に露出し
ている。このプリズム１０３が形成されている端板部分
１００の表面の側には、反射面１０４、１０５を包含す
る大きさの乱反射防止面１０６が形成されている。さら
に、この長方形の乱反射防止面１０６の中心には矩形の
凹部１０７が形成されている。
【００６２】他方の被検出部１０２も、端板部分１００
の底面側の部分を内側に突出された直角プリズム１１３
を備えている。ここで、直角プリズム１１３が形成され
ている端板部分１００に連続しているケース本体８１の
底板部分１１０には、インク供給口８８の周壁部分８８
ａに隣接する部分にほぼ矩形の凹部１１１が形成されて
いる。従って、直角ブリズム１１３が形成されている端
板部分の内外面は、カラーインク貯溜室８４の外部に露
出している。すなわち、当該直角プリズム１１３におけ
る直交する２つの反射面１１４、１１５と、カラーイン
ク貯溜室８４の側壁部分の一部を形成している凹部側壁
部分１１２との間には隙間が形成されている。
【００６３】また、このプリズム１１３が形成されてい
る端板部分１００の表面の側には、反射面１１４、１１
５を包含する大きさの乱反射防止面１１６が形成されて
いる。さらに、この長方形の乱反射防止面１１６の中心
には矩形の凹部１１７が形成されている。
【００６４】次に、他方の黒インクカートリッジ７３に
も、そのキャリッジ移動空間１１の側の端壁部分１２０
に、２個の被検出部１２１、１２２が形成されている。
これらの被検出部１２１、１２２は、光学式検出器３８
の移動方向に、すなわち、キャリッジ移動方向ｘに沿っ
て離れた位置に形成されており、また、光学式検出器３
８の検出領域内に位置している。
【００６５】一方の被検出部１２１は被検出部１０１と
同一構造であり、端板部分１００の底面側の部分を内側
に突出させた直角プリズム１２３を備えている。この直
角プリズム１２３における直交する２つの反射面１２
４、１２５が黒インク貯溜室９５の内部に露出してい
る。このプリズム１２３が形成されている端板部分１０
０の表面の側には、反射面１２４、１２５を包含する大
きさの乱反射防止面１２６が形成されている。さらに、
この長方形の乱反射防止面１２６の中心には矩形の凹部
１２７が形成されている。
【００６６】他方の被検出部１２２も、端板部分１２０
の底面側の部分に形成した直角プリズム１３３を備えて
いる。この直角プリズム１３３は、端板部分１２０の底
面側の部分を内側に直角三角形状に突出させると共に、
この部分に、ケース本体９１の底板部分１３０の側から
Ｌ形の凹部１３１を形成することにより形成されたもの
であり、直交する２つの反射面１３４および１３５を備
えている。従って、この直角プリズム１３３の反射面１
３４、１３５が直接にインクに晒されることはなく、凹
部１３１により、常に一定の隙間があいている。
【００６７】また、このプリズム１３３が形成されてい
る端板部分１３０の表面の側には、反射面１３４、１３
５を包含する大きさの乱反射防止面１３６が形成されて
いる。さらに、この長方形の乱反射防止面１３６の中心
には矩形の凹部１３７が形成されている。
【００６８】これらの被検出部１０１、１０２、１２
１、１２２のうち、被検出部１０１、１２１は、カラー
インクカートリッジ７２および黒インクカートリッジ７
３のインクの有無を表示するためのものである。被検出
部１２１を例に挙げて説明すると、図１１（ａ）に示す
ように、インク貯溜室９５内にインクが有る場合には、
直交する２つの反射面１２４、１２５はインク１４０に
漬かっているので、反射面として機能しない。このた
め、キャリッジ８に搭載されている光学式検出器３８が
被検出部１２１に対峙した時点（位置３８Ｂ）におい
て、その発光素子３８ａからの射出光は反射面１２４で
反射されず、その受光素子３８ｂは反射光を受光しな
い。
【００６９】これに対して、図１１（ｂ）に示すよう
に、インクが無くなった状態では、直交する２つのプリ
ズム反射面１２４、１２５が反射面として機能するの
で、位置３８Ｂにおいて、検出器３８の発光素子３８ａ
からの射出光が反射面１２４、１２５で反射されて、受
光素子３８ｂに入射する。従って、受光素子３８での受
光量に基づき、インクの有無を検出できる。
【００７０】次に、被検出部１０２、１２２は、カラー
インクカートリリッジ７２および黒インクカートリッジ
７３がインクカートリッジホルダ７１に装着されている
か否かをが表示するためのものである。被検出部１２２
を例に挙げて説明すると、図１１に示すように、直交す
る２つの反射面１３４、１３５の背面側には隙間（凹部
１３１）が形成されているので、インクの有無に関係な
く、これらは常に反射機能を備えている。よって、イン
クカートリッジホルダ７１に黒インクカートリッジ７３
が装着されている場合には、検出器３８がこの被検出部
１２２に対峙した時点（位置３８Ａ）で、当該検出器３
８によって反射光が検出される。装着されていない場合
には反射光が検出されない。従って、受光素子３８での
受光量に基づき、インクカートリッジの有無を検出でき
る。
【００７１】次に、図１２は本例のインクジェットプリ
ンタ１の駆動制御系を示す概略ブロック図である。駆動
制御系は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を含むコンピュー
タを中心に構成された制御部１５１を備えており、ここ
には外部装置１５２から印刷情報が供給される。制御部
１５１では、供給された印刷情報に基づき、ドライバ１
５３を介して紙送りモータ５０を駆動して、記録紙（図
示せず）を印字位置６に向けて搬送する。また、ドライ
バ１５５を介してキャリッジモータ２９を駆動して、ヘ
ッドチップが搭載されているキャリッジ８を印字幅方向
に向けて移動する。さらに、ヘッドドライバ１５７を介
してヘッドチップ９に作り込まれているインクジェット
ヘッドを所定のタイミングで駆動して、印字位置を通る
記録紙の表面に所定の印字を行なわせる。これに加え
て、インクジェットヘッドのメンテナンス処理も行な
う。メンテナンス処理は、公知のように、キャリッジ８
をヘッドメンテナンスユニット１４のヘッドキャップ１
６が位置しているホームポジションに移動し、インクジ
ェットヘッドの各ノズルからインク液滴を吐出させ、あ
るいは、インクジェットヘッドのノズル面にヘッドキャ
ップ１６を被せて、各インクノズルからインクの吸引動
作を行なわせる等の処理を行なうことを内容としてい
る。かかるメンテナンス処理用の駆動源であるモータ６
２もドライバ１５９を介して駆動制御される。
【００７２】ここで、制御部１５１は、キャリッジ８が
ホームポジション８（ＨＰ）に位置したことを当該位置
に配置したセンサ１６１によって検出するように構成さ
れている。また、このホームポジションを基準として、
例えば、キャリッジモータ２９のステップ数等に基づ
き、キャリッジ８の移動経路上の各位置８（１）ないし
８（４）を検出するように構成されている。位置８
（１）は、キャリッジ８に搭載されている光学式検出器
３８が黒インクカートリッジ７３の被検出部１２２に対
峙する位置であり、位置８（２）は被検出部１２１に対
峙する位置であり、位置８（３）は検出器３８がカラー
インクカートリッジ７２の被検出部１０２に対峙する位
置であり、位置８（４）は被検出部１０１に対峙する位
置である。
【００７３】制御部１５１では、これらの各位置８
（１）ないし８（４）にキャリッジ８が位置した時点
で、光学式検出器３８の検出信号に基づき、各インクカ
ートリッジ７２、７３のインクの有無、および、各イン
クカートリッジ７２、７３が装着されているか否かを判
別する。
【００７４】以上説明したように、本例のインクジェッ
トプリンタ１においては、インクカートリッジ７２、７
３のそれぞれの側面に、２個ずつの直角プリズムからな
る被検出部１０１、１０２および１２１、１２２を形成
し、これらを、キャリッジ８に搭載された共通の光学式
検出器３８によって検出することで、各インクカートリ
ッジ７２、７３の装着の有無、およびそれらのインクの
有無を判別している。従来においては、このような４種
類の情報を検出するためには、４組の検出機構を配置す
る必要があったが、本例によれば、４個の被検出部と単
一の検出器のみで、同様の機能を実現できる。よって、
インクジェットプリンタのコストの低減化、小型化に有
利である。
【００７５】（その他の実施の形態）上記の例では、キ
ャリッジがホームポジションに位置したことを検出する
機構については具体的に説明しなかったが、このような
検出機構としては光学式、機械式等の検出機構を採用す
ることができるが、図１３に示す構成を採用することが
望ましい。この図においては上記のインクジェットプリ
ンタ１における各部分に対応する部位には同一の符号を
付してある。この図に示すインクジェットプリンタ１７
０では、キャリッジ８がホームポジション８（ＨＰ）に
位置した時点で、そこに搭載されている光学式検出器３
８に対峙する位置に、直角プリズムからなるホームポジ
ション検出用の被検出部１７１を配置してある。この構
成によれば、キャリッジ８のホームポジション検出も簡
単な機構とすることができる。
【００７６】次に、前述したインクジェットプリンタ１
では、２種類のインクカートリッジ７２、７３を装着す
ることを前提として説明したが、３種類のインクカート
リッジを装着可能なインク供給部を搭載することもでき
る。図１４には、このようなインク供給部１２Ａを備え
たインクジェットプリンタ１８０を示してあり、前述の
インクジェットプリンタ１の各部分に対応する部位には
同一の符号を付してある。図１４に示すように、インク
供給部１２Ａには、カラーインクカートリッジ７２と、
黒インクカートリッジ７３を装着可能であると共に、単
一の黒インクカートリッジ７４を装着可能となってい
る。２個のインクカートリッジ７２、７３が装着された
場合には多色印字が行われ、単一のインクカートリッジ
７４が装着された場合には単色印字が行われる。このよ
うに印字モードを切換えるためには、インクカートリッ
ジ７４が装着されているか否かを識別する必要がある。
そのために、本例では、インクカートリッジ７４には、
これが装着されていることを表示するための被検出部１
８２と、このインクカートリッジのインクの有無を表示
するための被検出部１８１が形成されている。被検出部
１８２は上記の被検出部１０２、１２２と同一構成とす
ることができ、被検出部１８１は上記の被検出部１０
１、１２１と同一構成とすることができる。
【００７７】しかるに、本例では、被検出部１８２は、
キャリッジ８が位置８（１）と位置８（２）の間の位置
８（１Ａ）に至った時点で、そこに搭載されている光学
式検出器３８に対峙する位置に形成されている。従っ
て、キャリッジ８が位置８（１Ａ）に位置した時点での
光学式検出器３８の出力信号に基づき、当該インクカー
トリッジ７４が装着されているか否かを識別できる。ま
た、この識別結果に基づき、印字モードを多色印字およ
び単色印字のいずれかに切換えることができる。
【００７８】よって、本例のインクジェットプリンタ１
８０によれば、従来のように、プリンタ制御装置に配置
したディプスイッチ等を操作して印字モードを切換える
必要がないので、スイッチの操作し忘れによる弊害を回
避できる。また、かかる印字モードの判別を簡単な構成
で行なうことが可能になる。
【００７９】なお、本例では、インクカートリッジ７４
に形成されているもう一つの被検出部１８１の位置８
（３Ａ）も位置８（１）ないし８（４）とは異なる位置
としてある。従って、６個所のキャリッジ移動位置にお
いて光学式検出器３８の検出信号を判別している。しか
しながら、この被検出部１８１はインクの有無を検出す
るためのものであるから、位置８（１）ないし８（４）
のいずれかと同一位置となるようにしても問題はない
が、位置８（１）ないし８（４）の位置の差でも検出す
ることができる。
【００８０】次に、上記の各実施例では、光学式検出器
と直角プリズムからなる被検出部を備えた反射型の光学
式検出機構を採用しているが、検出機構としては、これ
以外の形式のものを採用することも可能である。例え
ば、一般的に使用されている透過型の光学式検出器や、
マイクロスイッチ等のメカニカルスイッチを用いること
も可能である。さらに、被検出部の構成も直角プリズム
以外の構成のものを採用することができる。
【００８１】図１５、１６には、上記の光学式検出器お
よび被検出部とは異なる構成の検出機構の例を説明する
ための図である。これらの図を参照して説明すると、イ
ンクカートリッジ１９０には、その側面から被検出部と
しての検出片１９１、１９２が突出している。一方の検
出片１９１は、カートリッジケース１９３に一体形成さ
れた突起であり、当該インクカートリッジ１９０が装着
されているか否かを検出するためのものである。他方の
検出片１９２は、インクが無くなると、カートリッジケ
ース１９３に形成したスリット１９４から外部に突出す
るように構成されている。
【００８２】インクジェットヘッド１９５が搭載されて
いるキャリッジ１９６には、インクカートリッジの検出
片１９１、１９２に対峙する側に透過型の光学式検出器
１９７が取付けられている。キャリッジ１９６が移動す
ると、光学式検出器１９７の発光素子１９７ａ、受光素
子１９７ｂの間に、各検出片１９１、１９２が位置する
ので、これら検出片を検出可能となっている。また、キ
ャリッジ１９６のホームポジション位置にも同様な検出
片１９８が配置されており、この検出片１９８の検出に
より、キャリッジ１９６がホームポジションに位置した
ことが識別されるようになっている。
【００８３】図１６（ａ）に示すように、インクカート
リッジ１９０の内部には、インクが貯えられた可撓性の
インク袋１９９が装着されている。インクが無くなるの
に伴って、インク袋１９９が薄くなり、当該インク袋１
９９に取付けられている検出片１９２もそれに伴って移
動し、インクが無くなった状態では、カートリッジケー
スに形成したスリット１９４から外部に突出して、光学
式検出器１９７によって検出可能となる。
【００８４】なお、上記の各実施例では、キャリッジに
単一の検出器が搭載されているが、例えば、２個の検出
器を搭載した構成とすることもできる。この場合には、
キャリッジの同一位置において、一方の検出器によって
インクカートリッジの有無を検出し、他方の検出器によ
ってインクの有無を検出する等の検出方法を実現でき
る。
【００８５】
【発明の効果】以上説明したように、本発明は、オフキ
ャリッジ方式のシリアル型インクジェットプリンタにお
いて、キャリッジに検出器を搭載し、この検出器により
検出可能な被検出部を、キャリッジの移動経路に沿って
インク供給部を構成しているインクカートリッジ等に形
成した構成を採用している。また、キャリッジのホーム
ポジション等を示す位置に被検出部を配置した構成を採
用している。
【００８６】従って、本発明によれば、共通の検出器と
複数の被検出部により、インク供給部に関する情報およ
びキャリッジ移動位置に関する情報を検出できる。従来
のように検出すべき情報の種類に応じて複数組の検出機
構を配置しなければならない場合に比べて、コストおよ
びプリンタの小型化の点に極めて有利となる。
【００８７】また、装着されるインクカートリッジの種
類も同様に検出しているので、従来のようなディップス
イッチを切換え操作して、単色印字と多色印字を切換え
制御している場合のようなスイッチの切換え忘れ等に起
因する弊害を回避できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したインクジェットプリンタの構
成を示す斜視図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線で切断した部分の概略断面
図である。
【図３】図１のインクジェットプリンタの主要部分を分
解した状態で示す分解斜視図である。
【図４】図１のインクジェットプリンタにおけるキャリ
ッジおよびヘッドユニットを取出して示す斜視図であ
る。
【図５】図４のＶ−Ｖ線で切断した部分の断面図であ
る。
【図６】図１のインクジェットプリンタにおけるヘッド
メンテナンスユニットを示す斜視図である。
【図７】図６のヘッドメンテナンスユニットをプリンタ
後方から見た場合の正面図である。
【図８】図１のインクジェットプリンタにおけるインク
カートリッジを示す分解斜視図である。
【図９】図１のインクジェットプリンタにおけるインク
カートリッジを示す分解斜視図である。
【図１０】図８、９のインクカートリッジに形成されて
いる被検出部の構成を示すための断面図である。
【図１１】キャリッジに搭載されている光学式検出器に
よるインクカートリッジに形成されている被検出部の検
出動作を説明するための説明図である。
【図１２】図１のインクジェットプリンタの駆動制御系
の概略ブロック図である。
【図１３】図１のインクジェットプリンタの変形例を示
す説明図である。
【図１４】図１のインクジェットプリンタの別の例を示
す説明図である。
【図１５】インクの有無およびインクカートリッジの装
着の有無を検出するための別の検出機構を示す説明図で
ある。
【図１６】図１５のインクカートリッジにおけるインク
の有無を示す検出片の動作を示す説明図である。
【符号の説明】
１ インクジェットプリンタ ２ フレーム組み立て体 ３ 記録紙搬送部 ４ Ｖ字形の搬送路 ５ 記録紙 ６ 印字位置 ７ プラテン板 ８ キャリッジ ９ ヘッドチップ １０ ノズル面 １１ キャリッジ移動空間 １２ インク供給部 １３ インクチューブ １４ ヘッドメンテナンスユニット １５ ワイパ １６ ヘッドキャップ ２１ フレーム側板部材 ２２ フレーム側板部材 ２３ ガイド軸 ３１ ヘッドユニット ３２ ユニットケース ４１ 側方隙間部分 ４２ フレーム底面 ４３ 記録紙搬送部裏面 ４４ 裏面側隙間部分 ５１ 記録紙ガイド板 ５２ 記録紙搬送ユニット ５３ ガイド板 ５４ ガイドローラ ５５ ユニットベース ５６ 搬送ローラ ５７ ガイド面 ６１ 廃インクポンプ ６２ モータ ６３ 動力伝達機構 ６４ ユニットベース ６４ａ 端板部分 ６４ｂ 側板部分 ７１ インクカートリッジホルダ ７１ｄ 端板部分 ７２、７３、７４ インクカートリッジ ８４、８５ カラーインク貯溜室 ９４、９５ 黒インク貯溜室 １００ 端壁部分 １０１、１２１、１８１、１９２ インクの有無検出用
の被検出部 １０２、１２２、１８２、１９１ インクカートリッジ
の装着の有無検出用の被検出部 １０３、１１３、１２３、１３３ 直角プリズム １０４、１０５、１１４、１１５、１２４、１２５、１
３４、１３５ 反射面 ８（ＨＰ）、８（１）ないし８（４）、８（１Ａ）、８
（３Ａ） キャリッジ位置

Claims (23)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 インクジェットヘッドと、このインクジ
    ェットヘッドを印字幅方向に移動させるキャリッジと、
    前記インクジェットヘッドにインクを供給する定位置に
    配置されているインク供給部とを有するインクジェット
    プリンタにおいて、 前記キャリッジに搭載された検出器と、この検出器によ
    って検出可能な被検出部とを有し、 前記被検出部は、前記検出器の移動経路に沿った位置に
    配置されており、 当該被検出部は、前記インク供給部に関する情報、およ
    び前記キャリッジの移動位置に関する情報のいずれかを
    表示可能な被検出部であることを特徴とするインクジェ
    ットプリンタ。
  2. 【請求項２】 請求項１において、 前記被検出部は、前記インク供給部に関する情報を表示
    可能なものであり、 当該インク供給部に関する情報は、当該インク供給部に
    インクが有るか否かの情報、および当該インク供給部に
    貯溜されているインクの種類を表わす情報のいずれかで
    あることを特徴とするインクジェットプリンタ。
  3. 【請求項３】 請求項１において、 前記被検出部は、前記キャリッジの移動位置に関する情
    報を表示可能なものであり、 当該キャリッジの移動位置に関する情報は、当該キャリ
    ッジがホームポジションに位置しているか否かの情報で
    あることを特徴とするインクジェットプリンタ。
  4. 【請求項４】 請求項１において、 前記被検出部は、前記インク供給部に関する情報を表示
    可能な第１の被検出部と、前記キャリッジの移動位置に
    関する情報を表示可能な第２の被検出部を含んでいるこ
    とを特徴とするインクジェットプリンタ。
  5. 【請求項５】 請求項４において、 前記第１の被検出部は、前記インク供給部にインクが有
    るか否かの情報、および当該インク供給部に貯溜されて
    いるインクの種類を表わす情報のいずれかを表示するも
    のであることを特徴とするインクジェットプリンタ。
  6. 【請求項６】 請求項４において、 前記第２の被検出部は、前記キャリッジがホームポジシ
    ョンに位置しているか否かの情報を表示するものである
    ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
  7. 【請求項７】 請求項１において、 前記検出器は、発光素子および受光素子を備えた光学式
    検出器であり、 前記被検出部は、直交する２つの反射面を備えたプリズ
    ムであることを特徴とするインクジェットプリンタ。
  8. 【請求項８】 請求項７において、 前記被検出部は、前記インク供給部に関する情報を表示
    可能なものであり、当該インク供給部のインク貯溜室の
    側壁部分に形成した前記プリズムであることを特徴とす
    るインクジェットプリンタ。
  9. 【請求項９】 請求項８において、 前記被検出部は、前記プリズムにおける前記検出器から
    の光入射方向とは反対側の位置において、前記２つの反
    射面と、これに対峙している前記側板部分の間に形成さ
    れた隙間を備えていることを特徴とするインクジェット
    プリンタ。
  10. 【請求項１０】 請求項１において、 前記インク供給部は、インクカートリッジ装着部と、こ
    こに着脱可能に装着されたインクカートリッジとを有し
    ていることを特徴とするインクジェトプリンタ。
  11. 【請求項１１】 請求項１０において、 前記被検出部は、前記インク供給部に関する情報を表示
    可能なものであり、 当該インク供給部に関する情報は、前記インクカートリ
    ッジ装着部にインクカートリッジが装着されているいる
    か否かの情報、装着されているインクカートリッジの種
    類に関する情報、および装着されているインクカートリ
    ッジにインクが有るか否かの情報のうちの少なくとも一
    つであることを特徴とするインクジェットプリンタ。
  12. 【請求項１２】 請求項１０において、 前記検出器は、発光素子および受光素子を備えた光学式
    検出器であり、 前記被検出部は、直交する２つの反射面を備えたプリズ
    ムであることを特徴とするインクジェットプリンタ。
  13. 【請求項１３】 請求項１２において、 前記被検出部は、前記インク供給部に関する情報を表示
    可能なものであり、前記インクカートリッジのインク貯
    溜室の側壁部分に形成した前記プリズムであることを特
    徴とするインクジェットプリンタ。
  14. 【請求項１４】 請求項１３において、 前記被検出部は、前記プリズムにおける前記検出器から
    の光入射方向とは反対側の位置において、前記２つの反
    射面と、これに対峙している前記側板部分の間に形成さ
    れた隙間を備えていることを特徴とするインクジェット
    プリンタ。
  15. 【請求項１５】 請求項１３において、 前記被検出部は、第１および第２の被検出部を備えてお
    り、 これら第１および第２の被検出部は、装着された状態に
    おける前記インクカートリッジの前記側壁部分におい
    て、前記検出器の移動経路に沿って、異なる位置に配置
    されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
  16. 【請求項１６】 請求項１５において、 前記第１の被検出部は前記プリズムからなり、 前記第２の被検出部は、前記プリズムと、当該プリズム
    における前記検出器からの光入射方向とは反対側の位置
    において、前記２つの反射面および、これに対峙してい
    る前記側板部分の間に形成した隙間とをが備えているこ
    とを特徴とするインクジェットプリンタ。
  17. 【請求項１７】 請求項１６において、 前記第１の被検出部は、前記インクカートリッジのイン
    クの有無を検出するためのものであり、 前記第２の被検出部は、前記インクカートリッジが前記
    インクカートリッジ装着部に装着されているか否かを検
    出するためのものであることを特徴とするインクジェッ
    トプリンタ。
  18. 【請求項１８】 請求項１７において、 前記第１の被検出部または前記第２の被検出部の少なく
    とも一方が、更に前記インクカートリッジの種類を検出
    するためのものであることを特徴とするインクジェット
    プリンタ。
  19. 【請求項１９】 請求項１７または１８において、 前記インクカートリッジの種類に応じて、前記第２の被
    検出部の形成位置は、前記検出器の移動経路に沿って異
    なる位置とされていることを特徴とするインクジェット
    プリンタ。
  20. 【請求項２０】 請求項１９において、 前記インクカートリッジは、前記インクカートリッジ装
    着部に対して同時に装着して使用する第１および第２の
    インクカートリッジを含み、 これら第１および第２のインクカートリッジのそれぞれ
    に、前記第１および第２の被検出部が形成されているこ
    とを特徴とするインクジェットプリンタ。
  21. 【請求項２１】 請求項２０において、 前記インクカートリッジは、前記インクカートリッジ装
    着部に単独で装着して使用する第３のインクカートリッ
    ジを含み、 この第３のインクカートリッジは、前記第１および第２
    の被検出部が形成されており、 前記インクカートリッジ装着部に装着した状態におい
    て、前記第１および第２のインクカートリッジにおける
    それぞれの前記第２の被検出部の位置と、前記第３のイ
    ンクカートリジの前記第２の被検出部の位置とが異なっ
    ていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
  22. 【請求項２２】 請求項２１において、 ３つの前記第２の被検出部のうちの少なくともいずれか
    一つの検出結果に基づき、単色印字および多色印字のい
    ずれであるのかを判別する判別手段を有していることを
    特徴とするインクジェットプリンタ。
  23. 【請求項２３】 請求項１ないし２２のうちのいずれか
    の項において、 前記キャリッジに搭載されている前記検出器は、複数の
    検出器を含むことを特徴とするインクジェットプリン
    タ。
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