JP5747917B2 - 液体カートリッジ及び液体吐出装置 - Google Patents

Description

本発明は、液体カートリッジ及びその液体カートリッジを含む液体吐出装置に関する。

特許文献１には、インクが封入されたインクパックの端部にインク導出部が取り付けられたインクカートリッジについて記載されている。このインク導出部の出口部分にはパッキング部材が嵌め込まれており、バネ部材によって付勢されるバルブ部材がパッキング部材の一端面に接合してインクの導出が阻止されるように構成されている。

特開２００２−１７８５３５号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載のインクカートリッジにおいては、インクカートリッジの輸送中の衝撃等により、バルブ部材がパッキング部材から離れ、インクパック内のインクが漏れてしまう可能性がある。

そこで、本発明の目的は、液体の漏れを抑制することが可能な液体カートリッジ及びその液体カートリッジを含む液体吐出装置を提供することである。

本発明の液体カートリッジは、液体を収容する液体収容室と、前記液体収容室と連通し前記液体収容室に収容された液体を外部に排出するための排出流路と、前記排出流路に設けられ、前記排出流路を閉じる閉位置と前記排出流路を開く開位置とに選択的に位置することが可能な弁体を有するバルブと、前記閉位置に位置する前記弁体が前記開位置へ移動することを阻止するロック位置と、前記閉位置に位置する前記弁体が前記開位置へ移動することを許容する解除位置とに選択的に位置することが可能なロック部材を有するロック機構を備えている。

これによると、バルブの弁体の開位置への移動を、ロック機構のロック部材により阻止することができるため、液体の漏れを抑制することができる。

本発明において、前記弁体が前記閉位置から前記開位置へ向かう移動方向と、前記ロック部材が前記ロック位置から前記解除位置へ向かう移動方向は、直交することが好ましい。

これにより、ロック機構が簡易な構成となる。

また、前記排出流路において前記バルブよりも排出口側に設けられた補助バルブであって、前記排出流路を閉じる閉状態と前記排出流路を開く開状態とを選択的に取り得る補助バルブをさらに備えることが好ましい。

これにより、バルブあるいはロック機構が破損した場合でも、補助バルブにより液体の漏れを抑制できる。

また、前記バルブが、前記弁体を前記閉位置に位置づけるように前記開位置から前記閉位置に向かって付勢する弁体用付勢部材を有して構成され、前記ロック機構が、前記ロック部材を前記ロック位置に位置づけるように前記解除位置から前記ロック位置に向かって付勢するロック部材用付勢部材を有して構成されることが好ましい。

これにより、簡易な構成で、前記弁体を前記閉位置に位置づけたり、前記ロック部材を前記ロック位置に位置づけたりすることができる。

また、前記ロック部材の位置に応じた信号を出力するセンサを備えることが好ましい。

これにより、ロック部材の位置を検出することができる。

また、本発明の液体吐出装置は、前記バルブが、前記弁体を前記閉位置に位置づけるように前記開位置から前記閉位置に向かって付勢する弁体用付勢部材を有して構成され、前記ロック機構が、前記ロック部材を前記ロック位置に位置づけるように前記解除位置から前記ロック位置に向かって付勢するロック部材用付勢部材を有して構成される液体カートリッジと、前記液体カートリッジが装着されるとともに前記排出流路から排出された液体を吐出する吐出部を有する吐出装置本体と、からなる液体吐出装置であって、前記吐出装置本体には、前記液体カートリッジの外部からの装着を許容するとともに、装着された前記液体カートリッジを装着完了位置において保持するカートリッジ保持部と、前記液体カートリッジの前記カートリッジ保持部への装着に連動してその液体カートリッジの内部に進入することにより、前記ロック部材用付勢部材によって前記ロック位置に位置付けられた前記ロック部材を前記解除位置に移動させるロック部材移動手段と、前記カートリッジ保持部の前記装着完了位置への装着が完了した前記液体カートリッジに対して、その内部に進入することにより、前記弁体用付勢部材によって前記前記閉位置に位置づけられた前記弁体を前記開位置に移動させる弁体移動手段とが設けられている。

これによると、ロック部材移動手段によりロック部材を解除位置に移動させることができ、また、弁体移動手段により弁体を開位置に移動させることができるため、液体カートリッジの液体収容室内の液体を、吐出部に供給できる。

また、前記液体カートリッジは、前記ロック部材の位置を検出するセンサをさらに備え、前記吐出装置本体は、前記装着完了位置に位置する前記液体カートリッジの前記センサから発せられる信号を受けるとともに、少なくとも前記弁体移動手段を制御する制御手段をさらに備え、前記制御手段は、前記センサにより前記ロック部材が前記解除位置に位置することが検出されたことに応じて、前記装着完了位置への装着が完了した前記液体カートリッジに対してその内部に進入するように、前記弁体移動手段の動作を制御することが好ましい。

これによると、前記センサにより前記ロック部材が前記解除位置に位置することが検出されたことに応じて、前記弁体移動手段の動作を制御するので、弁体がロック機構によってロックされたまま、弁体移動手段により弁体を動かすことによって、弁体やロック機構が破損するのを防ぐことができる。加えて、破損に伴う液体漏れも防ぐことができる。

また、本発明の液体吐出装置は、前記バルブが、前記弁体を前記閉位置に位置づけるように前記開位置から前記閉位置に向かって付勢する弁体用付勢部材を有して構成され、前記ロック機構が、前記ロック部材を前記ロック位置に位置づけるように前記解除位置から前記ロック位置に向かって付勢するロック部材用付勢部材を有して構成される液体カートリッジと、前記液体カートリッジが装着されるとともに前記排出流路から排出された液体を吐出する吐出部を有する吐出装置本体と、からなる液体吐出装置であって、前記吐出装置本体には、前記液体カートリッジの外部からの装着を許容するとともに、装着された前記液体カートリッジを装着完了位置において保持するカートリッジ保持部と、前記吐出装置本体へ装着される途中の前記液体カートリッジを前記装着完了位置とは異なる装着途中位置にとどめるものであって、前記液体カートリッジの装着を阻止できる装着阻止位置と、前記液体カートリッジの装着を許容する装着許容位置とに選択的に位置することが可能なストッパと、前記ストッパによって前記装着途中位置にとどめられた前記液体カートリッジに対してその内部に進入することにより、前記ロック部材用付勢部材によって前記ロック位置に位置付けられた前記ロック部材を前記解除位置に移動させるロック部材移動手段と、前記液体カートリッジを前記装着途中位置から前記装着完了位置へ移動させる動作に連動して、その液体カートリッジに対してその内部に進入することにより、前記弁体用付勢部材によって前記閉位置に位置づけられた前記弁体を前記開位置に移動させる弁体移動手段とが設けられている。

これらによると、ロック部材移動手段によりロック部材を解除位置に移動させることができ、また、弁体移動手段により弁体を開位置に移動させることができるため、液体カートリッジの液体収容室内の液体を、吐出部に供給できる。

また、前記液体カートリッジは、前記ロック部材の位置を検出するセンサをさらに備え、前記吐出装置本体は、前記装着途中位置に位置する前記液体カートリッジの前記センサから発せられる信号を受けるとともに、少なくとも前記ストッパの動作を制御する制御手段をさらに備え、前記制御手段は、前記センサにより前記ロック部材が前記解除位置に位置することが検出されたことに応じて、前記装着阻止位置から前記装着許容位置へ移動するように前記ストッパの動作を制御することが好ましい。

これによると、前記センサにより前記ロック部材が前記解除位置に位置することが検出されたことに応じて、前記ストッパの動作を制御するので、弁体がロック機構によってロックされたまま、弁体移動手段により弁体を動かすことによって、弁体やロック機構が破損するのを防ぐことができる。加えて、破損に伴う液体漏れも防ぐことができる。

また、本発明の液体吐出装置は、前記バルブが、前記弁体を前記閉位置に位置づけるように前記開位置から前記閉位置に向かって付勢する弁体用付勢部材を有して構成され、前記ロック機構が、前記ロック部材を前記ロック位置に位置づけるように前記解除位置から前記ロック位置に向かって付勢するロック部材用付勢部材を有して構成される液体カートリッジと、前記液体カートリッジが装着されるとともに前記排出流路から排出された液体を吐出する吐出部を有する吐出装置本体と、からなる液体吐出装置であって、前記吐出装置本体には、前記液体カートリッジの外部からの装着を許容するとともに、装着された前記液体カートリッジを装着完了位置において保持するカートリッジ保持部と、前記カートリッジ保持部の前記装着完了位置に保持された前記液体カートリッジに対して、その内部に進入することにより、前記ロック部材用付勢部材によって前記ロック位置に位置付けられた前記ロック部材を前記解除位置に移動させるロック部材移動手段と、前記カートリッジ保持部の前記装着完了位置へ保持された前記液体カートリッジに対して、その内部に進入することにより、前記弁体用付勢部材によって前記前記閉位置に位置づけられた前記弁体を前記開位置に移動させる弁体移動手段とが設けられている。

これによると、ロック部材移動手段によりロック部材を解除位置に移動させることができ、また、弁体移動手段により弁体を開位置に移動させることができるため、液体カートリッジの液体収容室内の液体を、吐出部に供給できる。

また、前記液体カートリッジは、前記ロック部材の位置を検出するセンサをさらに備え、前記吐出装置本体は、前記装着完了位置に位置する前記液体カートリッジの前記センサから発せられる信号を受けるとともに、少なくとも前記弁体移動手段の動作を制御する制御手段をさらに備え、前記制御手段は、前記センサにより前記ロック部材が前記解除位置に位置することが検出されたことに応じて、前記装着完了位置へ保持された前記液体カートリッジに対してその内部に進入するように、前記弁体移動手段の動作を制御することが好ましい。

これによると、前記センサにより前記ロック部材が前記解除位置に位置することが検出されたことに応じて、前記弁体移動手段の動作を制御するので、弁体がロック機構によってロックされたまま、弁体移動手段により弁体を動かすことによって、弁体やロック機構が破損するのを防ぐことができる。加えて、破損に伴う液体漏れも防ぐことができる。

本発明の液体カートリッジによると、バルブの弁体の開位置への移動を、ロック機構のロック部材により阻止することができるため、液体の漏れを抑制することができる。また、本発明の液体吐出装置によると、ロック部材移動手段によりロック部材を解除位置に移動させることができ、弁体移動手段により弁体を開位置に移動させることができるため、液体カートリッジの液体収容室内の液体を、吐出部に供給できる。

本発明の一実施形態によるインクカートリッジが採用されたインクジェットプリンタの外観を示す斜視図である。 図１に示すインクジェットプリンタの内部構造を示す概略側面図である。 本発明の一実施形態によるインクカートリッジの斜視図である。 図３に示すインクカートリッジの内部構造を示す構成図である。 インクカートリッジの部分断面図である。 インクカートリッジを装着部に装着するときの状況を示す部分断面図である。 第１及び第２バルブの閉状態から開状態になるときの動作状況を示す部分断面図である。 インクカートリッジの実施の形態における第１変形例を示し、（ａ）は第１及び第２バルブが閉状態のときを示し、（ｂ）は第１及び第２バルブが開状態のときを示す図である。 インクカートリッジの実施の形態における第２変形例を示し、（ａ）は第１及び第２バルブが閉状態のときを示し、（ｂ）は第１及び第２バルブが開状態のときを示す図である。 インクカートリッジの実施の形態における第３変形例を示し、（ａ）は第１及び第２バルブが閉状態のときを示し、（ｂ）は第１及び第２バルブが開状態のときを示す図である。 インクジェットプリンタとインクカートリッジの電気的な構成を示すブロック図である。 インクカートリッジの実施の形態における第４変形例を示し、当該インクカートリッジを装着部に装着するときの第１バルブの動作状況を示す部分断面図である。 インクカートリッジの実施の形態における第４変形例を示し、当該インクカートリッジを装着部に装着するときの動作状況を示す部分断面図である。 インクカートリッジ及び装着部の実施の形態における第５変形例を示し、当該インクカートリッジを装着部に装着するときの動作状況を示す部分断面図である。 図１４に示すインクカートリッジを装着部に装着するときの第１バルブの動作状況を示す部分断面図である。 インクカートリッジ及び装着部の実施の形態における第６変形例を示し、当該インクカートリッジを装着部に装着するときの第１及び第２バルブの動作状況を示す部分断面図である。 インクカートリッジの実施の形態における第７変形例を示し、当該インクカートリッジを装着部に装着するときの第１及び第２バルブの動作状況を示す部分断面図である。

以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。

本発明の第１実施形態によるインクカートリッジ（液体カートリッジ）４０が採用されたインクジェットプリンタ（液体吐出装置）１は、図１に示すように、直方体形状の筐体１ａを有し、その正面（図１の紙面手前側の面）には、上から順に、３つの開口１０ｄ，１０ｂ，１０ｃが形成されている。開口１０ｄ，１０ｃには、下端の水平軸を支点として開閉可能な扉１ｄ，１ｃが嵌め込まれている。開口１０ｂには給紙ユニット１ｂが挿入されている。そして、筐体１ａの上部には、排紙部３１が設けられている。扉１ｄは、筐体１ａの主走査方向（図１中奥行き方向）に関して、搬送ユニット２１と対向配置されている。

次に、図２を参照しつつ、インクジェットプリンタ１の内部構成について説明する。図２に示すように、インクジェットプリンタ１の筐体１ａ内は、上から順に３つの空間Ａ，Ｂ，Ｃに区分されている。空間Ａには、マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックのインクをそれぞれ吐出する４つのインクジェットヘッド（吐出部）２、及び、搬送ユニット２１が配置されている。空間Ｂには、給紙ユニット１ｂが配置されている。空間Ｃには、４つのインクカートリッジ４０が配置されている。

給紙ユニット１ｂ及び４つのインクカートリッジ４０の筐体１ａに対する着脱は、主走査方向（図２中紙面垂直方向）に沿って行われる。なお、本実施形態において、副走査方向とは搬送ユニット２１で用紙Ｐを搬送するときの搬送方向と平行な方向であり、主走査方向とは副走査方向に直交する方向であって水平面に沿った方向である。また、プリンタ１には、給紙ユニット１ｂ、搬送ユニット２１及びインクジェットヘッド２などを制御する制御部１００（制御手段）（図１１参照）が設けられている。

インクジェットプリンタ１の内部には、給紙ユニット１ｂから排紙部３１に向けて、図２に示す太矢印に沿って、用紙Ｐが搬送される用紙搬送経路が形成されている。給紙ユニット１ｂは、複数枚の用紙Ｐを収納することが可能な給紙トレイ２３と、給紙トレイ２３に取り付けられた給紙ローラ２５とを有している。給紙ローラ２５は、制御部１００により制御された給紙モータ（図示せず）によって駆動力が与えられることによって、給紙トレイ２３の最も上方にある用紙Ｐを送り出す。給紙ローラ２５によって送り出された用紙Ｐは、ガイド２７ａ，２７ｂによりガイドされ且つ送りローラ対２６によって挟持されつつ搬送ユニット２１へと送られる。

搬送ユニット２１は、図２に示すように、２つのベルトローラ６，７と、両ローラ６，７間に架け渡されるように巻回されたエンドレスの搬送ベルト８とを有している。ベルトローラ７は、駆動ローラであって、その軸に制御部１００により制御された搬送モータ（図示せず）から駆動力が与えられることで、図２中時計回りに回転する。ベルトローラ６は、従動ローラであって、ベルトローラ７の回転により搬送ベルト８が走行するのに伴って、図２中時計回りに回転する。

搬送ベルト８の外周面８ａにはシリコーン処理が施されており、粘着性を有している。用紙搬送経路上において搬送ベルト８を挟んでベルトローラ６と対向する位置には、ニップローラ４が配置されている。ニップローラ４は、給紙ユニット１ｂから送り出された用紙Ｐを搬送ベルト８の外周面８ａに押さえ付ける。外周面８ａに押さえ付けられた用紙Ｐは、外周面８ａの粘着力によって外周面８ａ上に保持されつつ、図２中右方（用紙Ｐの搬送方向）へと搬送される。

用紙搬送経路上において搬送ベルト８を挟んでベルトローラ７と対向する位置には、剥離プレート５が設けられている。剥離プレート５は、搬送ベルト８の外周面８ａに保持された用紙Ｐを外周面８ａから剥離する。剥離された用紙Ｐは、ガイド２９ａ，２９ｂによりガイドされ且つ二組の送りローラ対２８によって挟持されつつ搬送され、筐体１ａ上部に形成された開口３０から排紙部３１へと排出される。なお、各送りローラ対２８の一方のローラは、制御部１００に制御された送りモータ（図示せず）によって駆動力が与えられる。

４つのインクジェットヘッド２は、それぞれ主走査方向に沿って延在し、副走査方向に並設されており、フレーム３を介して筐体１ａに支持されている。すなわち、このインクジェットプリンタ１は、ライン式のカラーインクジェットプリンタである。各インクジェットヘッド２の下面は、インクを吐出する複数の吐出口（不図示）が形成された吐出面２ａとなっている。各インクジェットヘッド２は、内部のインク流路と連通する可撓性のチューブ（不図示）と接続されている。このチューブは、後述のインク供給路１５４（図６参照）とそれぞれ接続されている。

搬送ベルト８のループ内には、４つのインクジェットヘッド２と対向するように、ほぼ直方体形状のプラテン１９が配置されている。プラテン１９の上面は、搬送ベルト８の上側ループの内周面と接触しており、搬送ベルト８の内周側からこれを支持している。これにより、搬送ベルト８の上側ループの外周面８ａと吐出面２ａとが対向しつつ平行になり、且つ、吐出面２ａと外周面８ａとの間に僅かな隙間が形成されている。当該隙間は、用紙搬送経路の一部を構成している。搬送ベルト８の外周面８ａ上に保持されつつ搬送されてきた用紙Ｐが４つのヘッド２のすぐ下方を順に通過する際に、制御部１００の制御により各ヘッド２から用紙Ｐの上面に向けて各色のインクが吐出され、用紙Ｐ上に所望のカラー画像が形成される。

４つのインクカートリッジ４０のうち、図２中最も左方にあるインクカートリッジ４０は、ブラックのインクが貯留されており、残りの３つのインクカートリッジ４０よりも副走査方向のサイズが大きくなっている。すなわち、左方にあるインクカートリッジ４０は、他の３つのインクカートリッジ４０よりもインク容量が大きくなっている。残りの３つのインクカートリッジ４０はともにインク容量が同じであり、マゼンタ、シアン、イエローのインクが貯留されている。これら４つのインクカートリッジ４０は、プリンタ本体（筐体１ａ）に装着されると、対応するインクジェットヘッド２に繋がったインク供給路１５４とそれぞれ接続され、内部のインクがインクジェットヘッド２に供給可能となる。

なお、インクカートリッジ４０を交換する際は、扉１ｃを開けてプリンタ本体からインクカートリッジ４０を取り外し、新しいインクカートリッジ４０を装着すればよい。本実施形態においては、インクカートリッジ４０をプリンタ本体に個別に装着可能となっているが、１つのカートリッジトレイに４つのインクカートリッジ４０を載置してユニット化したインクユニットをプリンタ本体に装着する構成であってもよい。

続いて、インクカートリッジ４０について、図３〜図５、図１１を参照しつつ説明する。なお、図１１においては、電力供給線を太線で示し、信号線を細線で示している。図３及び図４に示すように、インクカートリッジ４０は、略直方体形状の筐体４１と、筐体４１内に配置され内部にインクが充填されたインク袋（インク収容室）４２と、一端においてインク袋４２と連通するインク導出管４３と、第１バルブ（補助バルブ）５０（図５参照）と、第２バルブ（バルブ）６０（図５参照）とを有している。インク袋４２は、図４中左下方部分が左方に突出した突出部４２ａを有しており、この部分にインク導出管４３の一端が接続されている。

なお、ブラックインクを貯留するインクカートリッジ４０は、他の３つのインクカートリッジ４０よりもサイズ及びインク容量が大きくなっているが、単に筐体４１及びインク袋４２が副走査方向に大きくなっているだけである。つまり、４つのインクカートリッジ４０は、どれもほぼ同様な構成を有しているので、１つのインクカートリッジ４０についてのみ説明する。

インク導出管４３は、図４及び図５に示すように、インク袋４２に接続された管４４と、管４５とを有している。管４４には、図５に示すように、副走査方向に沿って延在するインク流路（排出流路）３７ａが形成されており、小径部４４ａと、内径が小径部４４ａよりも大きい大径部４４ｂとを有している。管４４の副走査方向の一端（図５中上端）には、蓋４９が設けられている。また、管４４の大径部４４ｂの側壁には、主走査方向に沿って対向する２つの連通孔４４ｃ，４４ｄが形成されている。

管４５には、主走査方向に沿って延在するインク流路（排出流路）３７ｂが形成されており、インク流路３７ｂとインク流路３７ａとが連通孔４４ｃを介して連通するように、他端（図５中右端）が大径部４４ｂに接続されている。このようにインク導出管４３には、インク流路３７ａと、インク流路３７ｂとが互いに連通してなる流路３７が形成されている。

また、管４５内には、図５に示すように、第１バルブ５０が配置されている。第１バルブ５０は、管４５の一端（左端）に形成された開口（排出口）を封止する封止体５１と、球体５２と、コイルバネ５３とを有している。管４５の一端には、蓋４６が設けられており、封止体５１が管４５から外れないようになっている。なお、蓋４６には、インク排出口４６ａが形成されている。

コイルバネ５３は、一端が球体５２と接触し他端が大径部４４ｂの側面と接触しており、常に球体５２を封止体５１に向かって付勢している。本実施形態においては、付勢部材としてコイルバネ５３を採用しているが、球体５２を封止体５１に付勢することが可能であれば、コイルバネ以外の付勢部材であってもよい。

封止体５１は、ゴムなどの弾性材料から構成されている。また、封止体５１には、その中央に主走査方向に貫通したスリット５１ａが形成されている。封止体５１の球体５２と対向する面には、球体５２の外周面に沿う湾曲部５１ｂが形成されている。スリット５１ａは、湾曲部５１ｂと球体５２との接触によって封止される。また、スリット５１ａの直径は、後述の中空針１５３よりも小さくなっている。このため、封止体５１は、スリット５１ａに中空針１５３が挿入されているときはスリット５１ａの内周面が中空針１５３の外周面に密着するように弾性変形し、スリット５１ａと中空針１５３との間からインクが漏れない。また、封止体５１にスリット５１ａが形成されていることで、中空針１５３が挿入しやすくなる。加えて、封止体５１に中空針１５３を挿抜したときに、封止体５１が中空針１５３によって削れ、その削り滓が中空針１５３内に進入するのを抑制することが可能となる。そのため、インクジェットヘッド２のインク流路に封止体５１の削り滓が進入するのを抑制することができる。

この構成において、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、インク排出口４６ａを通して中空針１５３をスリット５１ａに挿入すると、中空針１５３の先端が球体５２と当接し、球体５２が湾曲部５１ｂから離れるように移動する。このときに第１バルブ５０が閉状態から開状態となる。また、第１バルブ５０が開状態になった直後には、中空針１５３の孔１５３ｂがスリット５１ａを通過するので、中空針１５３とインク流路３７ｂとが連通する。一方、中空針１５３がスリット５１ａから抜かれるに連れて、球体５２がコイルバネ５３の付勢によって封止体５１に近づく方向に移動する。そして、図５に示すように、球体５２と湾曲部５１ｂとが密着するときに、第１バルブ５０が開状態から閉状態となる。このように第１バルブ５０は、中空針１５３の挿抜に応じて、インク導出管４３を連通させる開状態、及び、インク導出管４３の連通を遮断する閉状態のいずれか一方を取る。また、第１バルブ５０が、球体５２を封止体５１に向かってコイルバネ５３で付勢させる構成を有しているので、第１バルブ５０が簡易な構成となり、且つ第１バルブ５０からのインク漏れをより抑制することができる。

また、管４５の一端（図５中左端）近傍には、図３及び図５に示すように、環状のフランジ４７が形成されている。フランジ４７には、Ｏリング４８ａが設けられた環状突起４８が形成されている。これにより、図５に示すように、筐体４１と環状突起４８との間がＯリング４８ａによってシールされる。なお、フランジ４７は、筐体４１の側壁の一部を構成している。

フランジ４７の外面（インク排出口４６ａ側の面）には、図３、図１１に示すように、接点３６が形成されている。接点３６は、副走査方向に沿ってインク排出口４６ａと並んで配置されている。接点３６は、後述のフォトセンサ（センサ）９９と接続されており、フォトセンサ９９からの検出信号を後述の接点１６１を介して制御部１００に伝達する。なお、変形例として、接点３６は、インク排出口４６ａと鉛直方向下方に重ならない位置に配置されておれば、どの位置に配置されていてもよい。このように信号伝達系の接点３６が、インク排出口４６ａと鉛直方向下方に重ならない位置に配置されていることで、イ
ンク排出口４６ａから垂れ落ちたインクが接点３６に付着するのを抑制することが可能となる。

また、図３に示すように、筐体４１のインク排出口４６ａ側の側面には、電力入力部３８が形成されている。筐体４１のインク排出口４６ａと電力入力部３８との間には、主走査方向であってフランジ４７からインク袋４２に向かって凹んだ段差面４１ｃが設けられている。そして、電力入力部３８が、段差面４１ｃに配置されている。また、電力入力部３８は、副走査方向に沿って接点３６よりもインク排出口４６ａと離れた位置に配置されている。また、電力入力部３８は、フォトセンサ９９と電気的に接続されている（図１１参照）。電力入力部３８は、後述の電力出力部１６２の接点１６３が挿入可能な凹形状の接点３９を有しており、接点３９，１６２同士が接続されたときにフォトセンサ９９に電力が供給される。なお、変形例として、電力入力部３８も、インク排出口４６ａと鉛直方向下方に重ならない位置に配置されておれば、どの位置に配置されていてもよい。

このように電力伝達系の電力入力部３８が、インク排出口４６ａと鉛直方向下方に重ならない位置に配置されていることで、インク排出口４６ａから垂れ落ちたインクが電力入力部３８に付着するのを抑制することが可能となる。さらに、電力入力部３８が接点３６よりもインク排出口４６ａから離れているので、よりインクが付着しにくくなる。このため、電力入力部３８がショートしてフォトセンサ９９などが損傷するのを抑制することができる。また、電力入力部３８とインク排出口４６ａとの間に段差が設けられていることで、電力入力部３８とインク排出口４６ａとが副走査方向のみならず主走査方向にも大きく離れることになる。したがって、電力入力部３８にインクが付着するのをより一層抑制することが可能となる。

第２バルブ６０は、図５に示すように、大径部４４ｂ内に配置されており、円柱形状を有する弁部材（弁体）６１と、弁部材６１と大径部４４ｂの内面との隙間を封止する２つのＯリング６２，６３とを有している。弁部材６１には、主走査方向に沿って貫通する貫通孔６４が形成されている。貫通孔６４は、２つの連通孔４４ｃ，４４ｄと対向する位置に配置されており、インク流路３７ｂと連通している。また、弁部材６１は、図５において、下面に形成された環状溝６１ａと、上部側面に形成された環状溝６１ｂとを有しており、これら環状溝６１ａ，６１ｂにＯリング６２，６３が配置されている。

より具体的には、環状溝６１ａとＯリング６２は、弁部材６１の下面の小径部４４ａの流路と対向する部分を取り囲む位置に配置されている。これにより、Ｏリング６２と大径部４４ｂの内面とが接触する位置（閉位置：図５に示す位置）に弁部材６１が配置されているとき、インク流路３７ａの連通が遮断される。すなわち、第２バルブ６０が閉状態となる。一方、Ｏリング６２と大径部４４ｂの内面とが離隔する位置（開位置：図７（ｄ）に示す位置）に弁部材６１が配置されているとき、インク流路３７ａとインク流路３７ｂとが連通する。すなわち、第２バルブ６０が開状態となる。また、環状溝６１ｂとＯリング６３は、弁部材６１が閉位置及び開位置のいずれに配置されているときでも、インク流路３７ａとインク流路３７ｂとの接続部分よりも蓋４９側に配置されている。これにより、インク流路３７ａとインク流路３７ｂとの接続部分と、大径部４４ｂの弁部材６１よりも蓋４９側の空間とが連通しないようにシールされている。

筐体４１内には、図４及び図５に示すように、第２バルブ６０を閉状態から開状態への切り換えを禁止可能なロック機構９０が設けられている。ロック機構９０は、主走査方向に沿って延在する退避管９１と、ロック部材９２と、コイルバネ（ロック部材用付勢部材）９３と、押し部材９４とを有している。退避管９１は、ロック部材９２が主走査方向に沿って退避可能な空間９１ａを有しており、空間９１ａが連通孔４４ｄを介して流路３７と連通するように、大径部４４ｂに接続されている。つまり、退避管９１は、大径部４４ｂを挟んで管４５とは反対側に配置されている。

ロック部材９２は、球体５２に向かって開口した凹部９５ａが形成されたロック本体９５と、ロック本体９５から主走査方向に延在した検出棒９６とを有している。また、ロック部材９２は、主走査方向に沿って貫通孔６４から空間９１ａへと移動可能に配置されている。すなわち、ロック部材９２は、弁部材６１の移動方向（副走査方向）と直交する方向に移動可能に配置されている。コイルバネ９３は、空間９１ａに配置されている。また、コイルバネ９３は、一端がロック本体９５と接触し他端が退避管９１の段差部９１ｂと接触して、常にロック部材９２を封止体５１に向けて付勢している。コイルバネ９３の主走査方向の長さは、ロック本体９５が空間９１ａから貫通孔６４及び連通孔４４ｄに跨るロック位置（図５に示す位置）に至るまでの間、その付勢力がロック部材９２に生じる長さとなっている。そして、コイルバネ９３の付勢力によってロック本体９５の半分が貫通孔６４に嵌り、ロック本体９５がロック位置（図５に示す位置）に配置されることで、弁部材６１が移動不可能にロックされる。

押し部材９４は、主走査方向に延在した棒状部材からなり、球体５２に一体的に形成されている。また、押し部材９４は、その直径が凹部９５ａの開口径よりも小さく、且つ押し部材９４の先端が凹部９５ａの底面と対向する位置に配置されている。つまり、押し部材９４は、球体５２の移動に伴って先端が凹部９５ａ内に挿入可能になっている。また、押し部材９４の主走査方向の長さは、第１バルブ５０が閉状態のときにその先端とロック部材９２との間に隙間が形成され、且つインクカートリッジ４０が装着部１５０に完全に装着されたときにロック本体９５を貫通孔６４から空間９１ａ側に押し出された解除位置（図７（ｃ）に示す位置）に移動させることが可能な長さとなっている。

筐体４１内であって退避管９１の近傍には、ロック機構９０による弁部材６１のロックが解除されたことを検出する検出部９７が設けられている。検出部９７は、空間９１ａと連通し一端が閉塞した透光管９８と、透光管９８の外部からロック部材９２の検出棒９６の変位を検出するフォトセンサ９９とで構成されている。透光管９８の内径は、退避管９１の内径よりも小さく、且つ検出棒９６の外径よりも若干大きくなっている。フォトセンサ９９は、発光部９９ａと、発光部９９ａからの照射光を受光する受光部９９ｂとを有した透過型の光センサである。そして、フォトセンサ９９は、発光部９９ａからの照射光が検出棒９６によって遮断されることによって、受光部９９ａが照射光を受光しない。これを受けて、フォトセンサ９９は、受光部９９ｂが照射光を受光しないことを示す信号（以下、信号Ａと称する）を出力する。図１１に示すように、この信号Ａは、制御部１００に送信される。一方、フォトセンサ９９は、検出棒９６と対向しないときには、照射光が検出棒９６によって遮断されないため、受光部９９ｂで照射光を受光する。これを受けて、フォトセンサ９９は、受光部９９ｂが照射光を受光したことを示す信号（以下、信号Ｂと称する）を出力する。この信号Ｂは、制御部１００に送信される。これらの信号を受けることで、制御部は、ロック機構９０による弁部材６１のロックが解除されたか否かを区別して検出することができる。本実施形態において、制御部１００は、受光部９９ｂが照射光を受光しないことを示す信号Ａを受けたときに、ロック機構９０による弁部材６１のロックが解除された状態であると検出し、受光部９９ｂが照射光を受光したことを示す信号Ｂを受けたときに、ロック機構９０による弁部材６１のロックがされた状態であると検出する。なお、フォトセンサ９９は、透過型のセンサに限られることはなく、反射型のセンサや、光センサ以外のセンサを用いることも可能である。

筐体４１内には、図４及び図５に示すように、第２バルブ６０を開閉させる開閉機構８０が設けられている。開閉機構８０は、副走査方向に沿って延在した棒状部材８１と、コイルバネ（弁体用付勢部材）８２とを有している。棒状部材８１は、副走査方向の一端が弁部材６１に固定されており、他端が蓋４９に形成された孔４８ａを通って大径部４４ｂの外部に露出している。なお、棒状部材８１の他端は、弁部材６１が閉位置に配置されているときでも、大径部４４ｂの外部に露出している。棒状部材８１の他端には、ローラ８３が設けられている。ローラ８３は、棒状部材８１に回転可能に支持されている。コイルバネ８２は、大径部４４ｂ内に配置されており、一端が弁部材６１と接触し他端が蓋４９に接触している。つまり、コイルバネ８２は、常に弁部材６１を小径部４４ａに向かって付勢している。

本実施形態においては、付勢部材としてコイルバネ８２を採用しているが、弁部材６１を小径部４４ａに向かって付勢することが可能であれば、コイルバネ以外の付勢部材であってもよい。また、筐体４１のインク排出口４６ａ側の側面には、棒状部材８１の他端と主走査方向に対向する位置に孔４１ａが形成されている。

次に、プリンタ本体に形成された装着部（カートリッジ保持部）１５０について、図６を参照しつつ説明する。プリンタ本体には、インクカートリッジ４０がそれぞれ装着される装着部１５０が副走査方向に沿って４つ並設されている。なお、装着部１５０は、どれもほぼ同じ構成を有しているため、１つの装着部１５０について説明する。

装着部１５０は、図６に示すように、インクカートリッジ４０の外形に沿った凹部１５１を有している。凹部１５１の底部１５１ａには、中空針１５３と、インク供給路１５４と、制御部１００と電気的に接続された接点１６１と、プリンタ本体に設けられた電源部（図１１参照）からの電力を出力する電力出力部１６２と、アクチュエータ（弁体移動手段）１８０とが設けられている。

アクチュエータ１８０は、孔４１ａと対向する位置に主走査方向に延在した棒状部材１８１を有しており、第２バルブ６０を開及び閉状態の間で切り換えるように開閉機構８０を動作させる。また、アクチュエータ１８０は、プリンタ本体の制御部１００の制御により、当該棒状部材１８１を主走査方向に移動させる。棒状部材１８１には、先端に向かって先細りとなるテーパ部１８１ａが形成されている。

中空針（ロック部材移動手段）１５３は、主走査方向に沿って延在し、且つスリット５１ａと対向する位置に配置されている。中空針１５３には、インク供給路１５４と連通する中空部１５３ａと、先端近傍に外部と中空部１５３ａと連通させる孔１５３ｂとが形成されている。この構成において、インクカートリッジ４０がプリンタ本体に装着されたときであって孔１５３ｂがスリット５１ａを通過したときに、上述のように第１バルブ５０が開状態となって中空針１５３とインク流路３７ｂとが連通状態となる。一方、インクカートリッジ４０がプリンタ本体から取り外されたときであって孔１５３ｂがスリット５１ａに入り込んだとき（球体５２と湾曲部５１ｂとが密着するとき）に、上述のように第１バルブ５０が閉状態となって中空針１５３とインク流路３７ｂとの連通が遮断される。なお、中空針１５３は、孔１５３ｂがスリット５１ａを通過することでインク流路３７ｂと連通するが、第２バルブ６０が開状態となるまでは中空部１５３ａにインク袋４２内のインクが流入する状態にならない。

接点１６１は、接点３６と対向する位置であって副走査方向に沿って中空針１５３と並んで配置されている。接点１６１は、主走査方向に変位可能なバネ状の端子からなり、インクカートリッジ４０がプリンタ本体に装着されたときであって球体５２が湾曲部５１ｂから離隔し、検出棒９６の先端部が透光管９８のフォトセンサ９９と対向する位置に到達するより前に接点３６と電気的に接続される。すなわち、接点１６１は、第１バルブ５０が開状態となるときに接点３６と接続される。換言すると、接点１６１は、インクカートリッジ４０がプリンタ本体から取り外されるときであって、検出棒９６の先端部が透光部９８のフォトセンサ９９に対向する位置から抜かれるまで、接点３６と電気的に接続されている。

電力出力部１６２は、底部１５１ａに形成された段差面１５１ｂに設けられている。また、電力出力部１６２は、電力入力部３８と対向する位置に配置されており、主走査方向に突出した接点１６３を有している。接点１６３も接点１６１と同様に、球体５２が湾曲部５１ｂから離隔し、検出棒９６の先端部が透光管９８のフォトセンサ９９と対向する位置に到達するより前に接点３９と電気的に接続される。すなわち、接点１６３は、第１バルブ５０が開状態となるときに接点３９と接続される。

各装着部１５０の凹部１５１の開口近傍には、制御部１００に接続され、インクカートリッジ４０がプリンタ本体に装着されているか否かを検出するセンサ１７０が設けられている。センサ１７０は、発光部と受光部を有する反射型の光センサであり、筐体４１の外面に形成された突起４１ｂの有無を検出する。突起４１ｂの少なくとも一部分には、光が反射可能な鏡面が形成されている。つまり、センサ１７０は、図６（ｂ）に示すように、インクカートリッジ４０が装着部１５０に完全に装着されたとき（ロック本体９５が解除位置に移動したとき）に、発光部から照射された光が突起４１ｂの鏡面にて反射され、この反射光を受光部で受光する。これを受けて、センサ１７０は、受光部が光を受光したことを示す信号（以下、信号Ｃと称する）を出力する。図１１に示すように、この信号Ｃは、制御部１００に送信される。一方、センサ１７０は、インクカートリッジ４０がプリンタ本体から取り外されるように移動した直後（第１バルブ５０は開状態のままであり、突起４１ｂがセンサ１７０と対向しない位置に移動したとき）には、発光部から照射された光が突起４１ｂの鏡面にて反射されないため、受光部での受光はなされない。これを受けて、センサ１７０は、受光部が光を受光していないことを示す信号（以下、信号Ｄと称する）を出力する。この信号Ｄは、制御部１００に送信される。これらの信号を受けることで、制御部１００は、インクカートリッジ４０がプリンタ本体に装着されているか否かを区別して検出することができる。本実施形態において、制御部１００は、光受光部が光を受光したことを示す信号Ｃを受けたときに、インクカートリッジ４０がプリンタ本体に装着されていると検出し、光受光部が光を受光していないことを示す信号Ｄを受けたときに、インクカートリッジ４０がプリンタ本体に装着されていないと検出する。なお、センサ１７０は、反射型の光センサに限られることはなく、透過型の光センサや、光センサ以外のセンサを用いることも可能である。

続いて、インクカートリッジ４０をプリンタ本体に装着するときの動作について、図７を参照しつつ以下に説明する。プリンタ本体にインクカートリッジ４０を装着する際は、プリンタ本体の扉１ｃを開けてから４つのインクカートリッジ４０を装着部１５０にそれぞれ装着する。このとき、中空針１５３がスリット５１ａに挿入されるに連れて、中空針１５３の先端と球体５２とが当接し球体５２及び押し部材９４が図中右方に移動して、図７（ａ）に示すように、球体５２と封止体５１とが離隔し、第１バルブ５０が閉状態から開状態となる。また、このとき、電力出力部１６２の接点１６３と電力入力部３８の接点３９とが接続される。これにより、フォトセンサ９９に電力が供給される。このように第１バルブ５０が開状態となるときにフォトセンサ９９に電力を供給することが可能になるので、ロック部材９２（検出棒９６）の変位を検出することが可能となる。また、このときには、接点３６，１６１も電気的に接続される。これにより、制御部１００とフォトセンサ９９とが電気的に接続される。

そして、中空針１５３がさらに挿入されるに連れて、押し部材９４の先端とロック本体９５とが当接し、ロック本体９５が図７（ｂ）に示すロック位置から図７（ｃ）に示す解除位置に移動するとともに、インクカートリッジ４０がプリンタ本体に完全に装着される（装着完了位置）。このとき、センサ１７０が突起４１ｂを検出し、センサ１７０から制御部１００に信号Ｃが出力される。また、ロック本体９５が解除位置に達すると、検出棒９６の先端部が透光管９８のフォトセンサ９９と対向する位置に到達する。すると、フォトセンサ９９が検出棒９６を検出し、接点３６，１６１を介してロック機構９０による弁部材６１のロックが解除されたことを示す信号Ａを制御部１００に出力する。

次に、フォトセンサ９９からの信号Ａを受信した制御部１００が、アクチュエータ１８０を制御して、図７（ｄ）に示すように棒状部材１８１を伸ばすように、主走査方向に移動させる。これにより、棒状部材１８１の先端が孔４１ａを通ってローラ８３と蓋４９との間に入り込み、テーパ部１８１ａに沿ってローラ８３が図７中上方に移動する。このローラ８３の移動に伴って、弁部材６１が閉位置から図７中上方に移動して開位置に移動する。こうして、第２バルブ６０が閉状態から開状態となり、インク袋４２内のインクがインク導出管４３を通って中空針１５３に流れ込み、インクカートリッジ４０からインクジェットヘッド２へインクが供給される。

続いて、インクカートリッジ４０をプリンタ本体から取り外すときの動作について、以下に説明する。例えば、インクがなくなったときに、インクカートリッジ４０をプリンタ本体から取り外す。このインクカートリッジ４０の取り外しの移動に伴って、センサ１７０が突起４１ｂを検出しなくなり、センサ１７０からインクカートリッジ４０の取り外しが開始されたことを示す信号Ｄが制御部１００に出力される。この信号Ｄを受信した制御部１００は、アクチュエータ１８０を制御して、棒状部材１８１を縮めるように、主走査方向に移動させる。これにより、棒状部材１８１が孔４１ａから抜かれ、ローラ８３と棒状部材１８１との係合が解除されて、弁部材６１が閉位置に移動する。こうして、第２バルブ６０が開状態から閉状態となり、インク流路３７ａ，３７ｂ間の連通が遮断される。

また、このときのインクカートリッジ４０の移動に伴って、中空針１５３がスリット５１ａから抜かれて行くので、球体５２及び押し部材９４が図７中左方に移動する。さらに、第２バルブ６０が閉状態になるとロック部材９２がコイルバネ９３の付勢力によって解除位置からロック位置に移動する（図７（ｂ）参照）。これにより、第２バルブ６０の閉状態から開状態への切り換えを禁止するように、ロック本体９５が弁部材６１をロックする。すると、フォトセンサ９９が検出棒９６を検出しなくなり、接点３６，１６１を介してロック機構９０による弁部材６１のロックがされたことを示す信号Ｂを制御部１００に出力する。

そして、インクカートリッジ４０のさらなる移動に伴って、中空針１５３の先端がスリット５１ａ内に入り込むと、球体５２と湾曲部５１ｂとが密着し第１バルブ５０が閉状態となる。このとき、接点１６３と接点３９との接続、及び、接点３６と接点１６１との接続が解除される。その後、プリンタ本体から取り外されたインクカートリッジ４０を新しいインクカートリッジ４０に交換して、上述したようにインクカートリッジ４０をプリンタ本体に装着する。

以上のように、本実施形態のインクカートリッジ４０によると、プリンタ本体（筐体１ａ）から取り外されたときであって、第１バルブ５０が閉状態のときに第１バルブ５０が破損していても、ロック機構９０により第２バルブ６０が閉状態にロックされているので、インクの大量漏れを抑制することができる。また、本実施形態のインクジェットプリンタ１においては、上述のような効果を有するインクカートリッジ４０を含んでおり、さらに、第２バルブ６０のロックが解除されてから、開状態となるように第２バルブ６０を動かすので、ロックされたまま第２バルブ６０を動かすことによって第２バルブ６０やロック機構９０が破損するのを防ぐことができる。加えて、破損に伴うインク漏れも防ぐことができる。

また、プリンタ本体からインクカートリッジ４０が取り外されているとき、ロック機構９０により第２バルブ６０が閉状態にロックされているので、ユーザが開閉機構８０に触わったり、輸送時に衝撃があったりしても、弁部材６１が動いて第２バルブ６０が開くことを防止できる。

また、ロック機構９０は、ロック本体９５がロック位置に移動することによって弁部材６１をロック可能なロック部材９２を有している。これにより、第２バルブ６０のロック機構９０をより簡易な構成で実現できる。また、ロック機構９０が押し部材９４を有していることで、中空針１５３が封止体５１に差し込まれる動作と、第２バルブ６０のロックの解除の動作との連動が、簡易な構成で実現できる。また、インクカートリッジ４０が検出部９７を有していることで、第２バルブ６０のロックの解除の検出が可能となる。

第１変形例として、図８に示すように、ロック機構２９０の押し部材２９４がロック部材２９２に一体的に形成されていてもよい。この場合、ロック部材２９２のロック本体２９５には凹部が形成されておらず、押し部材２９４の主走査方向の長さが上述の押し部材９４よりも凹部９５ａの深さ分だけ短くなっていればよい。すなわち、第１バルブ５０が閉状態のときに、押し部材２９４と球体５２との間の離隔距離が上述の押し部材９４とロック部材９２の凹部９５ａの底面との間の離隔距離に等しい。

この構成において、図８（ｂ）に示すように、インクカートリッジ２４０がプリンタ本体に装着される際に中空針１５３がスリット５１ａに挿入されると、中空針１５３と球体５２とが当接して球体５２が中空針１５３の移動に伴って移動し、第１バルブ５０が開状態となる。そして、球体５２と押し部材２９４とが当接し、球体５２の移動に伴ってロック本体２９５がロック位置から解除位置に移動する。この後の動作は上述した実施形態と同様である。

一方、インクカートリッジ２４０をプリンタ本体から取り外すときのインクカートリッジ２４０の取り外しの移動に伴って、上述の実施形態と同様に、まず、棒状部材１８１が孔４１ａから抜かれて、弁部材６１が閉位置に移動する。つまり、第２バルブ６０が閉状態となる。このとき、中空針１５３もスリット５１ａから抜かれて行くので、球体５２が図８中左方に移動する。そして、第２バルブ６０が閉状態になると押し部材２９４とロック部材２９２がコイルバネ９３の付勢力によって解除位置からロック位置に移動する（図８（ａ）参照）。これにより、閉状態の第２バルブ６０がロックされる。

また、第２変形例として、図９に示すように、ロック機構３９０の押し部材３９４が球体５２及びロック部材９２のいずれとも一体的に形成されておらす、両者間に配置されていてもよい。この場合、押し部材３９４の主走査方向の長さが、上述の押し部材９４と同じ長さになっている。すなわち、第１バルブ５０が閉状態のときに、押し部材３９４と球体５２との間及び押し部材３９４とロック部材９２の凹部９５ａの底面との間の合計離隔距離が、上述の押し部材９４とロック部材９２の凹部９５ａの底面との間の離隔距離に等しい。また、押し部材３９４の球体５２側の端部には、図９（ａ）に示すように、コイルバネ５３の内周面に沿って移動可能なガイドとなる突起３９４ａが形成されていることが望ましい。これにより、押し部材３９４が、図９（ｂ）に示すように、球体５２の移動及びロック部材９２の移動に伴ってコイルバネ５３の内周面に沿って移動可能になる。

この構成において、図９（ｂ）に示すように、インクカートリッジ３４０がプリンタ本体に装着される際に中空針１５３がスリット５１ａに挿入されると、中空針１５３と球体５２とが当接して球体５２が中空針１５３の移動に伴って移動し、第１バルブ５０が開状態となる。そして、球体５２と押し部材３９４とが当接してから押し部材３９４とロック部材９２とが当接し、球体５２の移動に伴ってロック本体９５がロック位置から解除位置に移動する。この後の動作は上述した実施形態と同様である。

一方、インクカートリッジ３４０をプリンタ本体から取り外すときのインクカートリッジ３４０の取り外しの移動に伴って、上述の実施形態と同様に、まず、棒状部材１８１が孔４１ａから抜かれて、弁部材６１が閉位置に移動する。つまり、第２バルブ６０が閉状態となる。このとき、中空針１５３もスリット５１ａから抜かれて行くので、球体５２が図９中左方に移動する。そして、第２バルブ６０が閉状態になると押し部材３９４とロック部材９２がコイルバネ９３の付勢力によって解除位置からロック位置に移動する（図９（ａ）参照）。これにより、閉状態の第２バルブ６０がロックされる。

また、第３変形例として、図１０に示すように、第１バルブが管４５の一端（左端）の開口（排出口）を封止する封止体４５０から構成されていてもよい。この場合、押し部材４９４の主走査方向の長さは、上述の押し部材３９４に球体５２の直径を足し合わせた長さと同じになっている。すなわち、封止体４５０と押し部材４９４との間及び押し部材４９４とロック部材９２の凹部９５ａの底面との間の合計離隔距離が、上述の実施形態において第１バルブ５０が閉状態のときの押し部材９４とロック部材９２の凹部９５ａの底面との間の離隔距離と等しい。なお、図１０（ａ）においては、押し部材４９４と凹部９５ａの底面とは当接しているので、封止体４５０と押し部材４９４との間の離隔距離が、第１バルブ５０が閉状態のときの押し部材９４と凹部９５ａの底面との間の離隔距離と等しく構成されている。また、ロック機構４９０の押し部材４９４の先端及びその途中部位には、管４５の内径よりも若干小さい直径を有する拡径部４９４ａが２つ形成されていることが望ましい。これにより、図１０（ｂ）に示すように、押し部材４９４と中空針１５３の先端とを確実に当接させることが可能となる。さらに、押し部材４９４を傾かせずに主走査方向に沿って移動させることが可能となる。なお、封止体４５０は、上述の封止体５１と同じ材料で構成されている。また、本変形例の管４５の主走査方向及び副走査方向に直行する方向の内径の長さは、拡径部４９４ａよりも大きく構成されており、当該内径の大きい部分と拡径部４９４ａとの間にインクの流路が確保されている。

この変形例において、初めて中空針１５３を封止体４５０に差し込むときは、中空針１５３が封止体４５０を貫通したとき（すなわち、中空針１５３の先端が封止体４５０の右端を越えたとき）に、第１バルブである封止体４５０が開状態となる。しかし、中空針１５３を一旦抜いて再度封止体４５０に差し込むときは、中空針１５３の先端が封止体４５０に挿入されたとき（すなわち、中空針１５３の先端が封止体４５０の左端を通過したとき）に、第１バルブである封止体４５０が開状態となる。これは、初めて中空針１５３を封止体４５０に差し込むことで封止体４５０に貫通孔が形成され、封止体４５０が開状態となる。そして、封止体４５０から中空針１５３が抜かれることで、封止体４５０の弾性復帰力によって形成された貫通孔が閉じて、封止体４５０が閉状態となる。再度、封止体４５０に中空針１５３を挿入すると、当該中空針１５３の先端が上記形成された貫通孔に挿入されたときに閉じられていた貫通孔が開くので、封止体４５０が開状態となる。

この構成において、図１０（ｂ）に示すように、インクカートリッジ４４０がプリンタ本体に装着される際に中空針１５３が封止体４５０を貫通すると、第１バルブ５０が開状態となる。そして、中空針１５３の先端と押し部材４９４とが当接してから押し部材４９４とロック部材９２とが当接し、中空針１５３の移動に伴ってロック本体９５がロック位置から解除位置に移動する。この後の動作は上述した実施形態と同様である。

一方、インクカートリッジ４４０をプリンタ本体から取り外すときのインクカートリッジ４４０の取り外しの移動に伴って、上述の実施形態と同様に、まず、棒状部材１８１が孔４１ａから抜かれて、弁部材６１が閉位置に移動する。つまり、第２バルブ６０が閉状態となる。このとき、中空針１５３も封止体４５０から抜かれて行く。そして、第２バルブ６０が閉状態になると押し部材４９４とロック部材９２がコイルバネ９３の付勢力によって解除位置からロック位置に移動する（図１０（ａ）参照）。これにより、閉状態の第２バルブ６０がロックされる。

以上のように、第１〜第３変形例においても、第２バルブ６０が閉状態のときに、ロック機構によって第２バルブ６０がロックされるので、上述の実施形態と同様な効果を得ることができる。また、第３変形例においては、第１バルブが封止体４５０だけからなり、第１バルブが簡易な構成となる。

上述の実施形態及び第１〜第２変形例においては、押し部材９４，２９４，３９４の主走査方向の長さを若干長くして、球体５２、押し部材９４，２９４，３９４、及び、ロック部材９２，２９２が一体的に形成されていてもよい。この場合は、第１バルブ５０が閉状態から開状態となるように球体５２が移動すると同時に、ロック部材９２，２９２もロック位置から解除位置に向けて動き出す。なお、球体５２を付勢するコイルバネ５３及びロック部材９２，２９２を付勢するコイルバネ９３は、いずれか一方のみ設けておればよい。また、第３変形例においても、押し部材４９４とロック部材９２とが一体的に形成されていてもよい。

また、上述の実施形態及び第１〜第３変形例においては、第１バルブが閉状態のときには、球体５２および封止体４５０と、押し部材９４，２９４，３９４，４９４と、ロック部材９２，２９２との間のいずれかに隙間が形成されているが、いずれの間にも隙間が形成されていなくてもよい。

また、上述の実施形態及び第１〜第３変形例においては、インクカートリッジに突起４１ｂを設け、装着部１５０にセンサ１７０を設けていたが、これらに代えて、扉１ｃが開状態及び閉状態のいずれであるかを検出するセンサを設けてもよい。この場合、制御部１００は、インクカートリッジをプリンタ本体から取り外す際（棒状部材１８１が伸びた状態）に、扉１ｃが閉状態から開状態となった信号をセンサから受信したときに、棒状部材１８１を縮めるようにアクチュエータ１８０を制御する。一方、制御部１００は、インクカートリッジをプリンタ本体に取り付ける際（棒状部材が縮んだ状態）に、扉１ｃが開状態から閉状態となった信号をセンサから受信したときに、棒状部材１８１を伸ばすようにアクチュエータ１８０を制御する。

また、上述の実施形態及び第１〜第３変形例においては、プリンタ本体からインクカートリッジの取り外しを開始したときに、センサ１７０から信号を受信することで制御部１００がアクチュエータ１８０を制御して、棒状部材１８１を縮めているが、封止体５１，４５０から中空針１５３が完全に抜かれてから（又は、インクカートリッジが装着部１５０から完全に取り外されてから）制御部１００が棒状部材１８１を縮めてもよい。この場合、第１バルブ５０，４５０が閉じてから第２バルブ６０が閉じることになるが、第２バルブ６０が閉じると、ロック機構９０，２９０，３９０，４９０によって第２バルブ６０が自動的にロックされる。したがって、これにおいても、第１バルブ５０，４５０が破損しても、ロック機構９０，２９０，３９０，４９０により、第２バルブ６０が閉状態にロックされているので、インクの漏れを抑制することができる。

また、第４変形例として、インクカートリッジ５４０は、図１２に示すように、第２バルブ６０が設けられておらず、第１バルブ５０を閉状態から開状態への切り換えを禁止可能なロック機構５９０が設けられた構成であってもよい。

本変形例のインクカートリッジ５４０は、主走査方向に沿って延在するインク流路５４６を有するインク導出管５４３を有している。インク導出管５４３内には、第１バルブ５０が配置されている。また、インク導出管５４３の一端には封止体５１が設けられており、他端がインク袋４２と接続されている。つまり、インク流路５４６とインク袋４２とが連通している。インク導出管５４３の内面には、内側に突出した環状突起５４５ａが形成されており、この環状突起５４５ａにコイルバネ５３の他端が接触している。つまり、コイルバネ５３は、球体５２を常に封止体５１に向かって付勢している。

また、インク導出管５４３には、ロック機構５９０が設けられている。ロック機構５９０は、ロック部材５９２と、コイルバネ５９３と、規制部材５９４とを有している。ロック部材５９２は、インク導出管５４３を副走査方向に貫通して設けられた棒状部材である。具体的には、インク導出管５４３の環状突起５４５ａと他端との間に副走査方向に沿って互いに対向する２つの貫通孔が形成されており、これら２つの貫通孔にロック部材５９２が挿通されている。また、ロック部材５９２とインク導出管５４３の内面との間には比較的大きな隙間が形成されており、ロック部材５９２はインク流路５４６のインクの流通を妨げない。なお、ロック部材５９２と貫通孔との間には、図示しないシール部材（例えば、Ｏリング）が設けられており、ロック部材５９２と貫通孔との間からインク流路５４６内のインクが外部に漏れないようになっている。

ロック部材５９２のインク導出管５４３内に存在する部分には、主走査方向に貫通する孔５９２ａが形成されている。ロック部材５９２は、孔５９２ａが規制部材５９４の先端と主走査方向に沿って対向する解除位置（図１２（ｂ）に示す位置）と、孔５９２ａが規制部材５９４の先端と主走査方向に沿って対向しないロック位置（図１２（ａ）に示す位置）との間において、副走査方向に沿って移動可能に設けられている。孔５９２ａは、ロック部材５９２が解除位置に配置されているときに当該規制部材５９４を挿通させることが可能なように、規制部材５９４の断面形状よりも一回り大きな開口形状を有している。また、ロック部材５９２には、環状突起５９２ｂが形成されている。環状突起５９２ｂは、ロック部材５９２のインク導出管５４３の外部に存在する部分に形成されている。コイルバネ５３は、環状突起５９２ｂとインク導出管５４３との間に配置されており、一端が環状突起５９２ｂに他端がインク導出管５４３に接触し、ロック部材５９２を常に図１２中上方に付勢している。

規制部材５９４は、上述の押し部材９４とほぼ同様の構成を有している。また、規制部材５９４の主走査方向に関する長さは、図１２（ａ）に示すように、ロック部材５９２がロック位置に配置されているときにその先端がロック部材５９２の封止体５１側の面と接触可能な長さとなっている。なお、このときの規制部材５９４によるロック部材５９２への接触圧力は、ほぼゼロに近い状態であり、ロック部材５９２の副走査方向への移動を妨げない。

インクカートリッジ５４０は、フォトセンサ５９９を有している。フォトセンサ５９９は、発光部５９９ａと、発光部５９９ａからの照射光を受光する受光部５９９ｂとを有している。これら発光部５９９ａと受光部５９９ｂは、ロック部材５９２が解除位置に配置されたときに、ロック部材５９２の一端部（図１２中下端部）をちょうど挟む位置に配置されている。そして、フォトセンサ５９９は、発光部５９９ａからの照射光がロック部材５９２の一端部によって遮断されることによってロック部材５９２を検出し、接点３６を介して制御部１００に検出信号を送信する。

また、本変形例においては、図１３に示すように、装着部１５０にアクチュエータ１８０に代えてアクチュエータ（ロック部材移動手段）５８０が設けられている。アクチュエータ５８０は、棒状部材５８１を有しており、ロック部材５９２をロック位置から解除位置に移動させるようにロック部材５９２を動作させる。また、アクチュエータ５８０は、プリンタ本体の制御部１００の制御により、当該棒状部材５８１を主走査方向に移動させる。棒状部材５８１には、先端に向かって先細りとなるテーパ部５８１ａが形成されている。なお、本変形例においては、棒状部材５８１を主走査方向に移動させるアクチュエータ５８０を採用したが、例えば、棒状部材５８１にラックを設け、当該ラックに噛み合うピニオンを介して棒状部材５８１を主走査方向に移動させる構成を採用してもよい。

また、装着部１５０には、インクカートリッジ５４０の装着を規制するストッパ５２０が設けられている。ストッパ５２０は、図示しない移動機構によって副走査方向に沿ってスライド可能に支持されており、インクカートリッジ５４０の装着を規制する規制位置（装着阻止位置）（図１２（ａ）に示す位置）と、その規制を解除する規制解除位置（装着許容位置）（図１２（ｂ）に示す位置）との間において移動する。なお、移動機構は、制御部１００の制御により、ストッパ５２０を副走査方向に移動させる。

また、本変形例における装着部１５０の接点１６１は、図１３（ａ）に示すように、上述の実施形態と同様の構成を有しているが、上述の実施形態における接点１６１よりも主走査方向に長く突出しており、インクカートリッジ５４０が後述の当接位置（装着途中位置）に配置されたときに、接点３６と電気的に接続される構成となっている。なお、制御部１００は、接点１６１と接点３６とが電気的に接続されると、インクカートリッジ５４０が当接位置に配置されたことを認識し、後述するようにアクチュエータ５８０を制御する。一方、制御部１００は、電気的に接続された接点３６，１６１同士が離隔すると、後述するようにアクチュエータ５８０及び移動機構を制御する。

また、電力出力部１６２においても、図１３（ａ）に示すように、接点１６３が上述の実施形態におけるよりも主走査方向に長く突出しており、インクカートリッジ５４０が当接位置に配置されたときに、接点３９と電気的に接続される構成となっている。これにより、インクカートリッジ５４０が当接位置に配置されたときに、フォトセンサ５９９に電力が供給され、当該フォトセンサ５９９からの検出信号を制御部１００に出力することが可能となる。

また、扉１ｃの内面であって各インクジェットヘッド５４０と対向する位置には、図１３（ｂ）に示すように、付勢機構５５０がそれぞれ設けられている。付勢機構５５０は、板状部材５５１と２つのコイルバネ５５２とを有しており、扉１ｃが閉じられることでインクカートリッジ５４０を装着部１５０に向かって付勢する構成となっている。

続いて、インクカートリッジ５４０をプリンタ本体に装着するときの動作について、図１２を参照しつつ以下に説明する。プリンタ本体にインクカートリッジ５４０を装着する際は、プリンタ本体の扉１ｃを開けてからインクカートリッジ５４０を装着部１５０に挿入し、扉１ｃを閉じる。すると、図１２（ａ）に示すように、インクカートリッジ５４０のフランジ４７が予め規制位置に配置されたストッパ５２０に当接した状態（装着途中位置）でインクカートリッジ５４０が、付勢機構５５０によって装着部１５０に向かって付勢された状態となる。インクカートリッジ５４０が当接位置（装着途中位置）に配置されると、電力出力部１６２の接点１６３と電力入力部３８の接点３９とが接続される。これにより、フォトセンサ５９９に電力が供給される。また、このときには、接点３６，１６１も電気的に接続される。これにより、制御部１００とフォトセンサ５９９とが電気的に接続される。

次に、制御部１００は、接点１６１と接点３６とが電気的に接続されるとインクカートリッジ５４０が当接位置に配置されたことを認識し、アクチュエータ５８０を制御して、図１２（ｂ）に示すように棒状部材５８１を伸ばすように、主走査方向に移動させる。これにより、棒状部材５８１の先端が孔４１ａを通ってロック部材５９２の他端（図１２中上端）とテーパ部５８１ａ及び棒状部材５８１の下面とが順に接触し、ロック部材５９２がロック位置から解除位置に移動する。すると、ロック部材５９２の一端部が発光部５９９ａと受光部５９９ｂとの間に配置され、フォトセンサ５９９がロック部材５９２を検出し、ロック部材５９２が解除されたことを示す検出信号を制御部１００に出力する。

次に、フォトセンサ５９９からの検出信号を受信した制御部１００が、移動機構を制御して、ストッパ５２０を図１２（ａ）に示す規制位置から図１２（ｂ）に示す規制解除位置に移動させる。すると、インクカートリッジ５４０は付勢機構５５０によって付勢されているため、その付勢力によりインクカートリッジ５４０が装着部１５０に自動的に挿入され、中空針（弁体移動手段）１５３の先端と球体５２とが当接し球体５２及び規制部材５９４が図中右方に移動する。このとき、ロック部材５９２が解除位置に配置されているので、規制部材５９４は、図１２（ｃ）に示すように、孔５９２ａに挿通される。そして、球体５２と封止体５１とが離隔し、第１バルブ５０が閉状態から開状態となる。こうして、インク袋４２内のインクがインク導出管５４３のインク流路５４６を通って中空針１５３に流れ込み、インクカートリッジ５４０からインクジェットヘッド２へインクが供給される。また、インクカートリッジ５４０が装着完了位置に位置したときに、センサ１７０が突起４１ｂを検出し、センサ１７０から制御部１００にインクカートリッジ５４０が装着部１５０に完全に装着されたことを示す検出信号が出力される。

続いて、インクカートリッジ５４０をプリンタ本体から取り外すときの動作について、以下に説明する。プリンタ本体からインクカートリッジ５４０を取り外す際は、プリンタ本体の扉１ｃを開けてからインクカートリッジ５４０を装着部１５０から取り外す。インクカートリッジ５４０の取り外しの移動に伴って、中空針１５３がスリット５１ａから抜かれ、球体５２及び規制部材５９４が図１２中左方に移動する。そして、球体５２と湾曲部５１ｂとが密着し第１バルブ５０が閉状態になるとともに規制部材５９４が孔５９２ａから抜かれる。

インクカートリッジ５４０のさらなる取り外しの移動に伴って、接点１６３と接点３９との接続、及び、接点３６と接点１６１との接続が解除されると、制御部１００が、接点３６と接点１６１との離隔タイミングから所定時間経過後（例えば、１０秒経過後）、アクチュエータ５８０を制御して、棒状部材５８１を縮めるように、主走査方向に移動させる。これにより、棒状部材５８１が孔４１ａから抜かれ、ロック部材５９２と棒状部材５８１との係合が解除される。なお、このときにおいても、ユーザがインクカートリッジ５４０を取り外す方向に移動させている場合は、この移動によっても棒状部材５８１が孔４１ａから抜かれ、ロック部材５９２と棒状部材５８１との係合が解除される。こうして、ロック部材５９２と棒状部材５８１との係合が解除されることによって、ロック部材５９２がコイルバネ５９３の付勢力によってロック位置に移動する（すなわち、図１２（ａ）に示す状態となる）。

また、このとき、制御部１００が、アクチュエータ５８０と同様のタイミングで移動機構を制御して、ストッパ５２０を規制解除位置から規制位置に移動させる。ストッパ５２０を規制位置に移動させるときには、インクカートリッジ５４０が当接位置を過ぎているので、ストッパ５２０とインクカートリッジ５４０とが接触しない。その後、プリンタ本体から取り外されたインクカートリッジ５４０を新しいインクカートリッジ５４０に交換して、上述したようにインクカートリッジ５４０をプリンタ本体に装着する。

以上のように、本変形例のインクカートリッジ５４０によると、プリンタ本体からインクカートリッジ５４０が取り外されているとき、ロック機構５９０により第１バルブ５０が閉状態にロックされているので、インクカートリッジ５４０の輸送時に衝撃があったりしても、球体５２が動いて第１バルブ５０が開くことを防止できる。また、上述の実施形態及び第１〜第３変形例と同様な構成においては、同じ効果を得ることができる。

また、第５変形例として、プリンタ本体には、インクカートリッジ５４０を副走査方向に挿入してプリンタ本体に装着する装着部６５０が設けられていてもよい。

装着部６５０は、図１４に示すように、インクカートリッジ５４０に外形に沿った凹部６５１を有している。凹部６５１の底部６５１ａには、制御部１００と電気的に接続された接点６６１と、プリンタ本体に設けられた電源部から電力を出力する電力出力部の接点６６２とが設けられている。また、凹部６５１の図１４中左側壁部６５１ｂには、中空針１５３と、インク供給路１５４と、アクチュエータ（ロック部材移動手段）５８０と、スライド機構６５２と、扉センサ６５３とが設けられている。

スライド機構６５２は、中空針（弁体移動手段）１５３を主走査方向にスライドさせる装置であり、制御部１００の制御により、中空針１５３がスライド機構６５２から凹部６５１内に突出しない位置である退避位置（図１４（ａ）に示す位置）と、中空針１５３がスライド機構６５２から凹部６５１内に突出した位置であるインク流通位置（図１４（ｂ）に示す位置）との間において主走査方向にスライドさせる。なお、中空針１５３は、一端部がインク供給路１５４と常に連通している。また、インク流通位置にある中空針１５３と装着部６５０に装着されたインクカートリッジ５４０との位置関係は、上述の第４変形例における中空針１５３と装着部１５０に装着されたインクカートリッジ５４０との位置関係と同じである。

扉センサ６５３は、凹部６５１の開口近傍に設けられており、制御部１００に接続されている。そして、扉センサ６５３は、装着部６５０の扉６０１ｃを検知することで、扉６０１ｃの開閉状態を検知し、その検知信号を制御部１００に出力する。

また、本変形例におけるインクカートリッジ５４０には、接点３６に代えて、筐体４１の底部６５１ａと対向する面（図１４中上面）に接点６３６が設けられている。また、接点６３６は、インクカートリッジ５４０が装着部６５０に装着されたときに接点６６１と電気的に接続される位置に配置されている。そして、接点６３６は、接点３６と同様に、フォトセンサ５９９と接続されており、フォトセンサ５９９からの検出信号を接点６６１を介して制御部１００に伝達する。

また、インクカートリッジ５４０には、電力入力部３８の接点３９に代えて、接点６３６と並んで配置された接点６３９が設けられている。接点６３９も、インクカートリッジ５４０が装着部６５０に装着されたときに接点６６２と電気的に接続される位置に配置されている。そして、接点６３９は、フォトセンサ５９９と電気的に接続されており、接点６６２と電気的に接続されたときにフォトセンサ５９９に電力が供給される。

続いて、インクカートリッジ５４０をプリンタ本体に装着するときの動作について、図１４及び図１５を参照しつつ以下に説明する。プリンタ本体にインクカートリッジ５４０を装着する際は、プリンタ本体の扉６０１ｃを開けてからインクカートリッジ５４０を装着部６５０に挿入して、接点６３６，６６１同士、及び、接点６３９，６６２同士を電気的に接続し、扉６０１ｃを閉じる（図１４（ｂ）参照）。すると、制御部１００は、接点６３６と接点６６１とが電気的に接続されることによって、インクカートリッジ５４０が所定位置（装着完了位置）に配置されたことを認識する。なお、この所定位置にインクカートリッジ５４０が配置されることで、図１５（ａ）に示すように、アクチュエータ５８０の棒状部材５８１と孔４１ａとが、中空針１５３とスリット５１ａとが主走査方向に沿って対向する。また、扉センサ６５３が、扉６０１ｃが閉じられたことを示す検出信号を制御部１００に出力する。

次に、扉センサ６５３からの検出信号を受信した制御部１００が、アクチュエータ５８０を制御して、図１５（ｂ）に示すように棒状部材５８１を伸ばすように、主走査方向に移動させる。これにより、棒状部材５８１の先端が孔４１ａを通ってロック部材５９２の他端（図１５中上端）とテーパ部５８１ａ及び棒状部材５８１の下面とが順に接触し、ロック部材５９２がロック位置から解除位置に移動する。すると、ロック部材５９２の一端部が発光部５９９ａと受光部５９９ｂとの間に配置され、フォトセンサ５９９がロック部材５９２を検出し、ロック部材５９２が解除されたことを示す検出信号を制御部１００に出力する。

次に、フォトセンサ５９９からの検出信号を受信した制御部１００が、スライド機構６５２を制御して中空針１５３を伸ばすように主走査方向に移動させる。つまり、図１５（ｃ）に示すように、中空針１５３を退避位置からインク流通位置に移動させる。すると、中空針１５３の先端と球体５２とが当接し球体５２及び規制部材５９４が図中右方に移動する。このとき、ロック部材５９２が解除位置に配置されているので、規制部材５９４は、図１５（ｃ）に示すように、孔５９２ａに挿通される。そして、球体５２と封止体５１とが離隔し、第１バルブ５０が閉状態から開状態となる。こうして、インク袋４２内のインクがインク導出管５４３のインク流路５４６を通って中空針１５３に流れ込み、インクカートリッジ５４０からインクジェットヘッド２へインクが供給される。

続いて、インクカートリッジ５４０をプリンタ本体から取り外すときの動作について、以下に説明する。プリンタ本体からインクカートリッジ５４０を取り外す際は、プリンタ本体の扉６０１ｃを開ける。すると、扉センサ６５３が、扉６０１ｃが開けられたことを示す検出信号を制御部１００に出力する。

次に、扉センサ６５３からの検出信号を受信した制御部１００が、スライド機構６５２を制御して、中空針１５３を縮めるように主走査方向に移動させる。つまり、中空針１５３をインク流通位置から退避位置に移動させる。これにより、中空針１５３がスリット５１ａから抜かれ、球体５２及び規制部材５９４が図１５中左方に移動する。そして、球体５２と湾曲部５１ｂとが密着し第１バルブ５０が閉状態になるとともに規制部材５９４が孔５９２ａから抜かれる。また、このとき、制御部１００は、アクチュエータ５８０を制御して、棒状部材５８１を縮めるように、主走査方向に移動させる。これにより、棒状部材５８１が孔４１ａから抜かれ、ロック部材５９２と棒状部材５８１との係合が解除される。こうして、ロック部材５９２と棒状部材５８１との係合が解除されることによって、ロック部材５９２がコイルバネ５９３の付勢力によってロック位置に移動する（すなわち、図１５（ａ）に示す状態となる）。なお、扉６０１ｃが開き始めてから完全に開くまでの間に、中空針１５３の退避位置への移動が完了し、棒状部材５８１とロック部材５９２との係合の解除が完了している。そして、この状態で、ユーザがインクカートリッジ５４０を装着部６５０から取り外すように、図１４中下方に移動させる。

その後、プリンタ本体から取り外されたインクカートリッジ５４０を新しいインクカートリッジ５４０に交換して、上述したようにインクカートリッジ５４０をプリンタ本体に装着する。

以上のように、本変形例においても第４変形例と同様の効果を得ることができる。

また、第６変形例として、第５変形例における装着部６５０に上述のインクカートリッジ４０を装着してもよい。つまり、上述の実施形態における装着部１５０を装着部６５０に代えてもよい。この変形例においては、アクチュエータ５８０に代えてアクチュエータ（弁体移動手段）１８０を採用する。また、インクカートリッジ４０には、接点３６に代えて、接点６３６が設けられている。また、接点６３６は、インクカートリッジ４０が装着部６５０に装着されたときに接点６６１と電気的に接続される位置に配置されている。そして、接点６３６は、接点３６と同様に、フォトセンサ９９と接続されており、接点６６１を介してフォトセンサ９９からの検出信号を制御部１００に伝達する。また、インクカートリッジ４０には、電力入力部３８の接点３９に代えて、接点６３６と並んで配置された接点６３９が設けられている。接点６３９も、インクカートリッジ５４０が装着部６５０に装着されたときに接点６６２と電気的に接続される位置に配置されている。そして、接点６３９は、フォトセンサ９９と電気的に接続されており、接点６６２と電気的に接続されたときにフォトセンサ９９に電力が供給される。

この変形例において、インクカートリッジ４０をプリンタ本体に装着するときの動作について、図１６を参照しつつ以下に説明する。プリンタ本体にインクカートリッジ４０を装着する際は、プリンタ本体の扉６０１ｃを開けてからインクカートリッジ４０を装着部６５０に挿入して、接点６３６，６６１同士、及び、接点６３９，６６２同士を電気的に接続し、扉６０１ｃを閉じる。すると、制御部１００は、接点６３６と接点６６１とが電気的に接続されることによって、インクカートリッジ４０が所定位置（装着完了位置）に配置されたことを認識する。なお、この所定位置にインクカートリッジ４０が配置されることで、図１６（ａ）に示すように、アクチュエータ１８０の棒状部材１８１と孔４１ａとが、中空針１５３とスリット５１ａとが主走査方向に沿って対向する。また、扉センサ６５３が、扉６０１ｃが閉じられたことを示す検出信号を制御部１００に出力する。

次に、扉センサ６５３からの検出信号を受信した制御部１００が、スライド機構６５２を制御して中空針（ロック部材移動手段）１５３を伸ばすように主走査方向に移動させる。つまり、図１６（ｂ）に示すように、中空針１５３を退避位置からインク流通位置に移動させる。すると、中空針１５３の先端と球体５２とが当接し球体５２及び押し部材９４が図中右方に移動して、図１６（ｂ）に示すように、球体５２と封止体５１とが離隔し、第１バルブ５０が閉状態から開状態となる。また、このとき、押し部材９４の先端とロック本体９５とが当接し、ロック本体９５が図１６（ａ）に示すロック位置から図１６（ｂ）に示す解除位置に移動する。ロック本体９５が解除位置に達すると、検出棒９６の先端部が透光管９８のフォトセンサ９９と対向する位置に到達する。すると、フォトセンサ９９が検出棒９６を検出し、接点６３６，６６１を介してロック機構９０による弁部材６１のロックが解除されたことを示す検出信号を制御部１００に出力する。

次に、フォトセンサ９９からの検出信号を受信した制御部１００が、アクチュエータ１８０を制御して、図１６（ｃ）に示すように棒状部材１８１を伸ばすように、主走査方向に移動させる。これにより、棒状部材１８１の先端が孔４１ａを通ってローラ８３と蓋４９との間に入り込み、テーパ部１８１ａに沿ってローラ８３が図１６中上方に移動する。このローラ８３の移動に伴って、弁部材６１が閉位置から図１６中上方に移動して開位置に移動する。こうして、第２バルブ６０が閉状態から開状態となり、インク袋４２内のインクがインク導出管４３を通って中空針１５３に流れ込み、インクカートリッジ４０からインクジェットヘッド２へインクが供給される。

続いて、インクカートリッジ４０をプリンタ本体（装着部６５０）から取り外すときの動作について、以下に説明する。プリンタ本体からインクカートリッジ４０を取り外す際は、プリンタ本体の扉６０１ｃを開ける。すると、扉センサ６５３が、扉６０１ｃが開けられたことを示す検出信号を制御部１００に出力する。

次に、扉センサ６５３からの検出信号を受信した制御部１００が、アクチュエータ１８０を制御して、棒状部材１８１を縮めるように、主走査方向に移動させる。これにより、棒状部材１８１が孔４１ａから抜かれ、ローラ８３と棒状部材１８１との係合が解除されて、弁部材６１が閉位置に移動する。こうして、第２バルブ６０が開状態から閉状態となり、インク流路３７ａ，３７ｂ間の連通が遮断される。また、このとき、制御部１００は、スライド機構６５２を制御して、中空針１５３を縮めるように主走査方向に移動させる。つまり、中空針１５３をインク流通位置から退避位置に移動させる。これにより、中空針１５３がスリット５１ａから抜かれ、球体５２及び押し部材９４が図１６中左方に移動し、球体５２と湾曲部５１ｂとが密着して第１バルブ５０が閉状態になる。さらに、第２バルブ６０が閉状態になるとロック部材９２がコイルバネ９３の付勢力によって解除位置からロック位置に移動する（図１６（ａ）参照）。これにより、第２バルブ６０の閉状態から開状態への切り換えを禁止するように、ロック本体９５が弁部材６１をロックする。

その後、プリンタ本体から取り外されたインクカートリッジ４０を新しいインクカートリッジ４０に交換して、上述したようにインクカートリッジ４０をプリンタ本体に装着する。

以上のように、本変形例においても第５変形例と同様の効果を得ることができる。

また、図１７に示すように、第７変形例として、インクカートリッジ７４０は、第４変形例におけるインクカートリッジ５４０に第１バルブ５０に代えて第１バルブである封止体７５０が設けられ、さらに第２バルブ７６０が設けられた構成であってもよい。

本変形例のインクカートリッジ７４０は、図１７に示すように、主走査方向に沿って延在するインク流路７４６を有するインク導出管７４３を有している。インク導出管７４３の一端には封止体７５０が配置されており、他端にはインク袋４２が接続されている。封止体７５０は、インク導出管７４３の一端の開口を封止する封止体だけから構成されている。これにより、第１バルブの部品点数が少なくなる。なお、封止体は、上述の封止体５１と同様な材料から構成されている。

この変形例において、初めて中空針１５３を封止体７５０（第１バルブ）に差し込むときは、中空針１５３が封止体７５０を貫通したとき（すなわち、中空針１５３の先端が封止体７５０の図１７中右端を越えたとき）に、第１バルブである封止体７５０が開状態となる。しかし、中空針１５３を一旦抜いて再度封止体７５０に差し込むときは、中空針１５３の先端が封止体７５０に挿入されたとき（すなわち、中空針１５３の先端が封止体７５０の図１７中左端を通過したとき）に、第１バルブである封止体７５０が開状態となる。これは、初めて中空針１５３を封止体７５０に差し込むことで封止体７５０に貫通孔が形成され、封止体７５０が開状態となる。そして、封止体７５０から中空針１５３が抜かれることで、形成された貫通孔が封止体７５０の弾性復帰力によって閉じて、封止体７５０が閉状態となる。再度、封止体７５０に中空針１５３を挿入すると、当該中空針１５３の先端が上記形成された貫通孔に挿入されたときに閉じられていた貫通孔が開くので、封止体７５０が開状態となる。

インク導出管７４３の内面には、内側に突出し主走査方向に沿って互いに離隔した２つの環状突起７４５ａ，７４５ｂが形成されている。そして、これら環状突起７４５ａ，７４５ｂ間に第２バルブ７６０が配置されている。

第２バルブ７６０は、弁部材７６２と、コイルバネ７６３とを有している。弁部材７６２は、円柱形状を有しており、インク導出管７４３の内周面と摺動可能となっている。また、弁部材７６２の側周面と内周面との間には部分的に隙間が形成されている。このため、弁部材７６２が環状突起７４５ａと当接していないときは、弁部材７６２がインク流路７４６におけるインクの流通を妨げない。また、弁部材７６２には、上述の規制部材５９４が設けられており、本変形例におけるロック機構５９０は第２バルブ７６０を閉状態から開状態への切り換えを禁止可能にする。

コイルバネ７６３は、一端が弁部材７６２と接触し他端が環状突起７４５ｂと接触しており、常に弁部材７６２を環状突起７４５ａに向かって付勢している。つまり、コイルバネ７６３は弁部材７６２を封止体７５０に向う方向に付勢しており、図１７（ａ）に示すように、弁部材７６２が環状突起７４５ａと当接することで、インク流路７４６の連通を遮断している。すなわち、インク流路７４６の連通が遮断され第２バルブ７６０が閉状態となる。また、コイルバネ７６３が弁部材７６２を封止体７５０（第１バルブ）に向けて付勢し、封止体７５０（第１バルブ）及び第２バルブ７６０を構成する要素が主走査方向に沿って一直線上に並んでいるため、ロック部材５９２が解除位置に配置されている場合は中空針１５３の封止体７５０に対する抜き差しによって封止体７５０（第１バルブ）及び第２バルブ７６０を開閉することができる。加えて、第２バルブ７６０を簡易な構成にすることができ、第２バルブ７６０の故障を少なくすることができる。なお、コイルバネ７６３においても、コイルバネ以外の付勢部材から構成されていてもよい。

インク導出管７４３内には、中空管１５３が挿入されることによって弁部材７６２をコイルバネ７６３による付勢方向とは反対方向に押して移動させる押し部材７７０が配置されている。押し部材７７０は、主走査方向に沿って延在する円柱の棒状部材であり、弁部材７６２の環状突起７４５ａ側の端部に一体的に形成されている。また、押し部材７７０の先端には、インク導出管７４３の内径よりも若干小さい直径を有する拡径部７７１が形成されている。これにより、図１７（ｃ）に示すように、押し部材７７０と中空針１５３の先端とを確実に当接させることが可能となる。なお、本変形例のインク導出管７４３の主走査方向及び副走査方向に直行する方向の内径の長さは、拡径部７７１よりも大きく構成されており、当該内径の大きい部分と拡径部７７１との間にインクの流路が確保されている。

また、本変形例における封止体７５０（第１バルブ）及び第２バルブ７６０の開及び閉となるタイミングは、図１７に示すように、封止体７５０に中空針１５３が挿入されていないときにおいても、封止体７５０と押し部材７７０の先端（拡径部７７１）との間に間隙が形成されているので、封止体７５０が開状態となってから第２バルブ７６０が開状態となる。

一方、中空針１５３が挿入されて封止体７５０（第１バルブ）及び第２バルブ７６０が開状態のときに、中空針１５３を抜くと、第２バルブ７６０が先に閉状態となり、中空針１５３が封止体７５０から抜かれたときに封止体７５０が閉状態となる。

続いて、インクカートリッジ７４０を第４変形例におけるプリンタ本体に装着するときの動作について、図１７を参照しつつ以下に説明する。プリンタ本体にインクカートリッジ７４０を装着する際は、第４変形例と同様に、プリンタ本体の扉１ｃを開けてからインクカートリッジ７４０を装着部１５０に挿入し、扉１ｃを閉じる。すると、図１７（ａ）に示すようにストッパ５２０に当接した状態でインクカートリッジ７４０が、付勢機構５５０によって装着部１５０に向かって付勢された状態となる。このとき、電力出力部１６２の接点１６３と電力入力部３８の接点３９とが接続される。これにより、フォトセンサ５９９に電力が供給される。また、このとき、接点３６，１６１も電気的に接続される。これにより、制御部１００とフォトセンサ５９９とが電気的に接続される。

次に、制御部１００は、接点１６１と接点３６とが電気的に接続されると、アクチュエータ５８０を制御して、図１７（ｂ）に示すように棒状部材５８１を伸ばすように、主走査方向に移動させる。これにより、ロック部材５９２がロック位置から解除位置に移動する。すると、フォトセンサ５９９がロック部材５９２を検出し、ロック部材５９２が解除されたことを示す検出信号を制御部１００に出力する。

次に、フォトセンサ５９９からの検出信号を受信した制御部１００が、移動機構を制御して、ストッパ５２０を規制位置から規制解除位置に移動させる。すると、インクカートリッジ７４０が装着部１５０に自動的に挿入され、図１７（ｃ）に示すように、中空針１５３が封止体７５０を貫通し、第１バルブ７５０が開状態となる。そして、中空針１５３の先端と拡径部７７１とが当接して押し部材７７０及び弁部材７６２が図１７中右方に移動する。このとき、ロック部材５９２が解除位置に配置されているので、規制部材５９４は、図１７（ｃ）に示すように、孔５９２ａに挿通される。そして、弁部材７６２と環状突起７４５ａとが離隔し、第２バルブ７６０が閉状態から開状態となる。こうして、インク袋４２内のインクがインク導出管７４３のインク流路７４６を通って中空針１５３に流れ込み、インクカートリッジ７４０からインクジェットヘッド２へインクが供給される。

続いて、インクカートリッジ７４０をプリンタ本体から取り外すときの動作について、以下に説明する。プリンタ本体からインクカートリッジ７４０を取り外す際は、プリンタ本体の扉１ｃを開けてからインクカートリッジ７４０を装着部１５０から取り外す。インクカートリッジ７４０の取り外しの移動に伴って、中空針１５３が封止体７５０から抜かれる。これに伴って、押し部材７７０、弁部材７６２及び規制部材５９４が弁部材７６２と環状突起７４５ｂとが当接するまで図１７中左方に移動する。こうして、封止体７５０（第１バルブ）及び第２バルブ７６０がともに開状態から閉状態になるとともに規制部材５９４が孔５９２ａから抜かれる。

インクカートリッジ７４０のさらなる取り外しの移動に伴って、接点１６３と接点３９との接続、及び、接点３６と接点１６１との接続が解除されると、制御部１００が、第４変形例と同様に、接点３６と接点１６１との離隔タイミングから所定時間経過後（例えば、１０秒経過後）、アクチュエータ５８０を制御して、棒状部材５８１を縮めるように、主走査方向に移動させる。これにより、棒状部材５８１が孔４１ａから抜かれ、ロック部材５９２と棒状部材５８１との係合が解除される。なお、このときにおいても、ユーザがインクカートリッジ７４０を取り外す方向に移動させている場合は、この移動によっても棒状部材５８１が孔４１ａから抜かれ、ロック部材５９２と棒状部材５８１との係合が解除される。こうして、ロック部材５９２と棒状部材５８１との係合が解除されることによって、ロック部材５９２がコイルバネ５９３の付勢力によってロック位置に移動する（すなわち、図１７（ａ）に示す状態となる）。

また、このとき、制御部１００が、アクチュエータ５８０と同様のタイミングで移動機構を制御して、ストッパ５２０を規制解除位置から規制位置に移動させる。ストッパ５２０を規制位置に移動させるときには、インクカートリッジ７４０が当接位置を過ぎているので、ストッパ５２０とインクカートリッジ７４０とが接触しない。その後、プリンタ本体から取り外されたインクカートリッジ７４０を新しいインクカートリッジ７４０に交換して、上述したようにインクカートリッジ７４０をプリンタ本体に装着する。

以上のように、本変形例のインクカートリッジ７４０によると、プリンタ本体から取り外されたときであって、封止体７５０（第１バルブ）が破損していても、ロック機構５９０により第２バルブ７６０が閉状態にロックされているので、インクの大量漏れを抑制することができる。また、本変形例のインクジェットプリンタにおいては、上述のような効果を有するインクカートリッジ７４０を含んでおり、さらに、第２バルブ７６０のロックが解除されてから、開状態となるように第２バルブ７６０を動かすので、ロックされたまま第２バルブ７６０を動かすことによって第２バルブ７６０やロック機構５９０が破損するのを防ぐことができる。加えて、破損に伴うインク漏れも防ぐことができる。プリンタ本体からインクカートリッジ７４０が取り外されているとき、ロック機構５９０により第２バルブ７６０が閉状態にロックされているので、インクカートリッジ７４０の輸送時に衝撃があったりしても、弁部材７６２が動いて第２バルブ７６０が開くことを防止できる。また、上述の実施形態及び第１〜第６変形例と同様な構成においては、同じ効果を得ることができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、バルブは、上述の実施形態以外の構成を有していてもよい。また、ロック機構は、上述の実施形態以外の構成を有していてもよい。また、検出部９７が設けられていなくてもよい。また、センサ１７０が検出部９７の変わりに第２バルブ６０のロックの解除の検出を行ってもよい。また、カートリッジの液体収容部にはインク以外の液体が収容されてよい。また、カートリッジの液体収容室には、メンテナンスに必要な液体など、インク以外の液体が収容されていてもよい。また、ロック部材をロック位置に向かって付勢するロック部材用付勢部材は設けられていなくてもよい。例えば、図１２において、コイルバネ５９３を設けずに、ロック部材５９２とＯリングの接触圧を高めに設定することにより、ロック部材５９２をロック位置に保持しておくようにしてもよい。

１ インクジェットプリンタ（液体吐出装置）
２ インクジェットヘッド（吐出部）
４０，２４０，３４０，４４０，５４０ インクカートリッジ（液体カートリッジ）
４２ インク袋（液体収容室）
４３，５４３ インク導出管
３７ａ インク流路（排出流路）
３７ｂ インク流路（排出流路）
５０，４５０ 第１バルブ（補助バルブ）
５１，４５０ 封止体
５２ 球体
５３ コイルバネ
６０ 第２バルブ（バルブ）
６１ 弁部材（弁体）
６４ 貫通孔
７０，２７０，３７０，４７０ 押し部材
９０，２９０，３９０，４９０，５９０ ロック機構（ロック機構）
９２，２９２，５９２ ロック部材（ロック部材）
９４，２９４，３９４，４９４ 押し部材
９７ 検出部
１００ 制御部（制御手段）
１５３ 中空針
１８０，５８０ アクチュエータ
５９４ 規制部材

Claims (11)

1. 液体を収容する液体収容室と、
   前記液体収容室と連通し、前記液体を外部に排出するための排出流路と、
   前記排出流路に設けられ、前記排出流路を閉じる閉位置と前記排出流路を開く開位置とに選択的に位置することが可能な弁体を有するバルブと、
   前記閉位置に位置する前記弁体が前記開位置へ移動することを阻止するロック位置と、前記閉位置に位置する前記弁体が前記開位置へ移動することを許容する解除位置とに選択的に位置することが可能なロック部材を有するロック機構と、を備えていることを特徴とする液体カートリッジ。
2. 前記弁体が前記閉位置から前記開位置へ向かう移動方向と、前記ロック部材が前記ロック位置から前記解除位置へ向かう移動方向とは、直交することを特徴とする請求項１に記載の液体カートリッジ。
3. 前記排出流路において前記バルブよりも排出口側に設けられた補助バルブであって、前記排出流路を閉じる閉状態と前記排出流路を開く開状態とを選択的に取り得る補助バルブをさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の液体カートリッジ。
4. 前記バルブが、前記弁体を前記閉位置に位置づけるように前記開位置から前記閉位置に向かって付勢する弁体用付勢部材を有して構成され、前記ロック機構が、前記ロック部材を前記ロック位置に位置づけるように前記解除位置から前記ロック位置に向かって付勢するロック部材用付勢部材を有して構成されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の液体カートリッジ。
5. 前記ロック部材の位置に応じた信号を出力するセンサをさらに備えることを特徴とする請求項４に記載の液体カートリッジ。
6. 請求項４に記載の液体カートリッジと、
   前記液体カートリッジが装着されるとともに前記排出流路から排出された液体を吐出する吐出部を有する吐出装置本体と、からなる液体吐出装置であって、
   前記吐出装置本体には、
   前記液体カートリッジの外部からの装着を許容するとともに、装着された前記液体カートリッジを装着完了位置において保持するカートリッジ保持部と、
   前記液体カートリッジの前記カートリッジ保持部への装着に連動して前記液体カートリッジの内部に進入することにより、前記ロック部材用付勢部材によって前記ロック位置に位置付けられた前記ロック部材を前記解除位置に移動させるロック部材移動手段と、
   前記カートリッジ保持部の前記装着完了位置への装着が完了した前記液体カートリッジに対して、その内部に進入することにより、前記弁体用付勢部材によって前記閉位置に位置づけられた前記弁体を前記開位置に移動させる弁体移動手段と、
   が設けられていることを特徴とする液体吐出装置。
7. 前記液体カートリッジは、前記ロック部材の位置を検出するセンサをさらに備え、
   前記吐出装置本体は、前記装着完了位置に位置する前記液体カートリッジの前記センサから発せられる信号を受けるとともに、少なくとも前記弁体移動手段を制御する制御手段をさらに備え、
   前記制御手段は、前記センサにより前記ロック部材が前記解除位置に位置することが検出されたことに応じて、前記装着完了位置への装着が完了した前記液体カートリッジに対してその内部に進入するように、前記弁体移動手段の動作を制御することを特徴とする請求項６に記載の液体吐出装置。
8. 請求項４に記載の液体カートリッジと、
   前記液体カートリッジが装着されるとともに前記排出流路から排出された液体を吐出する吐出部を有する吐出装置本体と、からなる液体吐出装置であって、
   前記吐出装置本体には、
   前記液体カートリッジの外部からの装着を許容するとともに、装着された前記液体カートリッジを装着完了位置において保持するカートリッジ保持部と、
   前記吐出装置本体へ装着される途中の前記液体カートリッジを前記装着完了位置とは異なる装着途中位置にとどめるものであって、前記液体カートリッジの装着を阻止できる装着阻止位置と、前記液体カートリッジの装着を許容する装着許容位置とに選択的に位置することが可能なストッパと、
   前記ストッパによって前記装着途中位置にとどめられた前記液体カートリッジに対してその内部に進入することにより、前記ロック部材用付勢部材によって前記ロック位置に位置付けられた前記ロック部材を前記解除位置に移動させるロック部材移動手段と、
   前記液体カートリッジを前記装着途中位置から前記装着完了位置へ移動させる動作に連動して、その液体カートリッジに対してその内部に進入することにより、前記弁体用付勢部材によって前記閉位置に位置づけられた前記弁体を前記開位置に移動させる弁体移動手段と、が設けられていることを特徴とする液体吐出装置。
9. 前記液体カートリッジは、前記ロック部材の位置を検出するセンサをさらに備え、
   前記吐出装置本体は、前記装着途中位置に位置する前記液体カートリッジの前記センサから発せられる信号を受けるとともに、少なくとも前記ストッパの動作を制御する制御手段をさらに備え、
   前記制御手段は、前記センサにより前記ロック部材が前記解除位置に位置することが検出されたことに応じて、前記装着阻止位置から前記装着許容位置へ移動するように前記ストッパの動作を制御することを特徴とする請求項８に記載の液体吐出装置。
10. 請求項４に記載の液体カートリッジと、
    前記液体カートリッジが装着されるとともに前記排出流路から排出された液体を吐出する吐出部を有する吐出装置本体と、からなる液体吐出装置であって、
    前記吐出装置本体には、
    前記液体カートリッジの外部からの装着を許容するとともに、装着された前記液体カートリッジを装着完了位置において保持するカートリッジ保持部と、
    前記カートリッジ保持部の前記装着完了位置に保持された前記液体カートリッジに対して、その内部に進入することにより、前記ロック部材用付勢部材によって前記ロック位置に位置付けられた前記ロック部材を前記解除位置に移動させるロック部材移動手段と、
    前記カートリッジ保持部の前記装着完了位置へ保持された前記液体カートリッジに対して、その内部に進入することにより、前記弁体用付勢部材によって前記前記閉位置に位置づけられた前記弁体を前記開位置に移動させる弁体移動手段と、が設けられていることを特徴とする液体吐出装置。
11. 前記液体カートリッジは、前記ロック部材の位置を検出するセンサをさらに備え、
    前記吐出装置本体は、前記装着完了位置に位置する前記液体カートリッジの前記センサから発せられる信号を受けるとともに、少なくとも前記弁体移動手段の動作を制御する制御手段をさらに備え、
    前記制御手段は、前記センサにより前記ロック部材が前記解除位置に位置することが検出されたことに応じて、前記装着完了位置へ保持された前記液体カートリッジに対してその内部に進入するように、前記弁体移動手段の動作を制御することを特徴とする請求項１０に記載の液体吐出装置。

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