WO2021054482A1

WO2021054482A1 - 現像剤補給装置及び画像形成装置

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Publication number: WO2021054482A1
Application number: PCT/JP2020/035884
Authority: WO
Inventors: 松崎　祐臣; 荻野　博基; 哲夫上杉
Original assignee: キヤノン株式会社
Priority date: 2019-09-17
Filing date: 2020-09-15
Publication date: 2021-03-25
Also published as: US11815830B2; CN114730148A; US20220206411A1; US20240036495A1; EP4033304A1; EP4033304A4

Abstract

容積可変なポンプ部２１と、一端にポンプ部２１に接続する接続口を有し、他端に排出口２３を有する、搬送経路部２４と、搬送経路部２４の前記一端と前記他端の途中に接続されると共に、トナーを収容するトナー収容部２２と、を有し、搬送経路部２４の前記接続口から排出口２３までの総容積よりも、ポンプ部２１の容積変化量が大きい。

Description

現像剤補給装置及び画像形成装置

　本発明は、複写機やプリンタ等の画像形成装置に使用される現像剤補給装置に関するものである。複写機やプリンタ等の画像形成装置は、例えば電子写真画像形成プロセスを用いて紙等の記録材に画像を形成するものである。例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、ＬＥＤプリンタ、レーザビームプリンタ等）、電子写真ファクシミリ装置等が含まれる。

　また、このような画像形成装置に使用される現像剤補給装置（以下、「トナーカートリッジ」ともいう）は、少なくとも現像剤（以下、「トナー」ともいう）を収容した収容容器を有する。更に、収容したトナーをトナーカートリッジから排出する排出手段を有し、これらを一体的に構成し、画像形成装置本体に着脱可能としたものをいう。

　特開２０１０−２５６８９４号公報には、図１６に示す第１比較例のように、トナーカートリッジＢ１００にトナーを収容するトナー収容部１１７と、トナーを排出するポンプ部１２１が設けられている。そして、ポンプ部１２１で発生させた空気の流れを利用してトナー収容部１１７内のトナーを排出口１２３から下方に排出することができる。

　しかしながら、特開２０１０−２５６８９４号公報の図１６に示されたトナーカートリッジＢ１００では、ポンプ部１２１の近傍直下に排出口１２３が設けられていたため排出口１２３からトナーの補給先までの距離や方向が限定されたものであった。
［発明の目的］
本発明の目的は、排出口からトナーの補給先までの距離や方向の自由度が向上する現像剤補給装置を提供することである。

　本発明に係る現像剤補給装置の代表的な構成は、容積可変なポンプ部と、一端に前記ポンプ部に接続する接続口を有し、他端に排出口を有する、搬送経路部と、前記搬送経路部の前記一端と前記他端の途中に接続されると共に、現像剤を収容する現像剤収容部と、を有する、。

　本発明によれば、排出口からトナーの補給先までの距離や方向の自由度が向上する。

　図１は本発明の実施形態における画像形成装置の構成を示す断面図である。

　図２は第１実施形態のトナーカートリッジの構成を示す断面図である。

　図３は第１実施形態のトナーカートリッジを水平方向に切断したときに上から見た断面図である。

　図４において、（ａ）は、第１実施形態のポンプ部の駆動部の構成を示す分解斜視図である。（ｂ）は、第１実施形態のポンプ部が拡張したときの様子を示す側面図である。（ｃ）は、第１実施形態のポンプ部が収縮したときの様子を示す側面図である。

　図５において、（ａ）は、第１実施形態のポンプ部を組み立てる前の断面図である。（ｂ）は、第１実施形態のポンプ部を組み立てた後の断面図である。

　図６において、（ａ）は、第１実施形態のポンプ部と搬送経路部の構成を示す断面図である。（ｂ）は、（ａ）のＨ部の拡大図である。

　図７において、（ａ）は、第１実施形態のポンプ部と搬送経路部をＺ軸方向から見た断面図である。（ｂ）は、（ａ）のＨ部の拡大図である。（ｃ）~（ｅ）は、ポンプ部を圧縮したときの空気の流れる方向に連通開口部を投影したときの外形と、境界Ｇ３を投影したときの外形と、境界Ｇ２を投影したときの外形を示す図である。

　図８は第１実施形態の第１変形例のポンプ部と搬送経路部の構成を示す断面図である。

　図９において、（ａ）は、第１実施形態の第２変形例のポンプ部と搬送経路部をＺ軸方向から見た断面図である。（ｂ）は、（ａ）のＨ部の拡大図である。（ｃ）~（ｅ）は、ポンプ部を圧縮したときの空気の流れる方向に連通開口部を投影したときの外形と、境界Ｇ３を投影したときの外形と、境界Ｇ２を投影したときの外形とを示す図である。

　図１０において、（ａ）は、第２比較例のポンプ部と搬送経路部をＺ軸方向から見た断面図である。（ｂ）は、（ａ）のＨ部の拡大図である。（ｃ）~（ｅ）は、ポンプ部を圧縮したときの空気の流れる方向に連通開口部を投影したときの外形と、境界Ｇ３を投影したときの外形と、境界Ｇ２を投影したときの外形を示す図である。

　図１１は第２実施形態の画像形成装置において、トナーカートリッジを装置本体に装着する様子を示す断面図である。

　図１２は第２実施形態の画像形成装置において、トナーカートリッジを装置本体に装着した様子を示す断面図である。

　図１３において、（ａ）は、第２実施形態の第１変形例のトナーカートリッジとプロセスカートリッジを分離した様子を示す分解斜視図である。（ｂ）は、第２実施形態の第１変形例のトナーカートリッジとプロセスカートリッジを連結した状態を示す断面図である。

　図１４は第３実施形態の画像形成装置の構成を示す断面図である。

　図１５において、（ａ）は、第４実施形態の画像形成装置の外部にトナー補給装置を連結した構成を示す断面図である。（ｂ）は、画像形成装置の装置本体から取り外したトナー補給装置の構成を示す断面図である。

　図１６は第１比較例のトナーカートリッジの構成を示す断面図である。

　図１７は第５実施形態のトナーカートリッジの構成を示す断面図である。

　図１８は第５実施形態のトナーカートリッジを水平方向に切断したときに上から見た断面図である。

　図１９において、（ａ）は、第５実施形態のポンプ部の駆動部の構成を示す分解斜視図である。（ｂ）は、第５実施形態のポンプ部が拡張したときの様子を示す側面図である。（ｃ）は、第５実施形態のポンプ部が収縮したときの様子を示す側面図である。

　図２０において、（ａ）は、第５実施形態のポンプ部を組み立てる前の断面図である。（ｂ）は、第５実施形態のポンプ部を組み立てた後の断面図である。

　図２１において、（ａ）は、第５実施形態のポンプ部と搬送経路部の構成を示す断面図である。（ｂ）は、（ａ）のＨ部の拡大図である。

　図２２において、（ａ）は、第５実施形態のポンプ部と搬送経路部をＺ軸方向から見た断面図である。（ｂ）は、（ａ）のＨ部の拡大図である。（ｃ）乃至（ｅ）は、ポンプ部を圧縮したときの空気の流れる方向に連通開口部を投影したときの外形と、境界Ｇ３を投影したときの外形と、境界Ｇ２を投影したときの外形を示す図である。

　図２３は第５実施形態のトナー収容部の構成を示す斜視図である。

　図２４は第５実施形態のトナー収容部の構成を示す分解斜視図である。

　図２５において、（ａ）は、第５実施形態の板状部材を駆動する駆動部の構成を示す分解斜視図である。（ｂ）は、第５実施形態の板状部材を駆動する搬送部の構成を示す斜視図である。

　図２６は第５実施形態のトナー収容部の構成を示す断面図である。

　図２７において、（ａ），（ｂ）は、第５実施形態の板状部材を駆動する搬送部の動作を説明する図である。

　図２８において、（ａ），（ｂ）は、第５実施形態の板状部材の移動を説明する断面図である。

　図２９は第５実施形態のポンプ部の動作と揺動部材の動作と板状部材のシャッタ部の位相を説明する図である。

　図３０において、（ａ）は、第５実施形態のポンプ部と搬送経路部と板状部材のシャッタ部の構成を示す断面図である。（ｂ）は、（ａ）のＨ部の拡大図である。

　図３１は第５実施形態の第１変形例のポンプ部と搬送経路部の構成を示す断面図である。

　図３２において、（ａ）は、第５実施形態の第２変形例のポンプ部と搬送経路部をＺ軸方向から見た断面図である。（ｂ）は、（ａ）のＨ部の拡大図である。（ｃ）乃至（ｅ）は、ポンプ部を圧縮したときの空気の流れる方向に連通開口部を投影したときの外形と、境界Ｇ３を投影したときの外形と、境界Ｇ２を投影したときの外形とを示す図である。

　図３３において、（ａ）は、第２比較例のポンプ部と搬送経路部をＺ軸方向から見た断面図である。（ｂ）は、（ａ）のＨ部の拡大図である。（ｃ）乃至（ｅ）は、ポンプ部を圧縮したときの空気の流れる方向に連通開口部を投影したときの外形と、境界Ｇ３を投影したときの外形と、境界Ｇ２を投影したときの外形を示す図である。

　図３４において、（ａ）は、第６実施形態の板状部材を駆動する駆動部の構成を示す分解斜視図である。（ｂ）は、第６実施形態の板状部材を駆動する駆動部の構成を示す斜視図である。

　図３５において、（ａ）乃至（ｃ）は、第６実施形態の板状部材を駆動する駆動部の動作を説明する図である。

　図３６において、（ａ）乃至（ｃ）は、第６実施形態の板状部材の移動を説明する断面図である。

　図３７は第６実施形態のポンプ部の動作と揺動部材の動作と板状部材のシャッタ部の位相を説明する図である。

　図３８は第７実施形態のトナーカートリッジに設けられるポンプ部と搬送経路部の構成を示す断面図である。

　図３９は第７実施形態のトナーカートリッジを水平方向に切断したときに上から見た断面図である。

　図４０において、（ａ）は、第７実施形態のポンプ部の駆動部の構成を示す分解斜視図である。（ｂ）は、第７実施形態のポンプ部が拡張したときの様子を示す側面図である。（ｃ）は、第７実施形態のポンプ部が収縮したときの様子を示す側面図である。

　図４１において、（ａ）は、第７実施形態のポンプ部を組み立てる前の断面図である。（ｂ）は、第７実施形態のポンプ部を組み立てた後の断面図である。

　図４２において、（ａ）は、第７実施形態のポンプ部と搬送経路部の構成を示す断面図である。（ｂ）は、（ａ）のＨ部の拡大図である。

　図４３において、（ａ）は、第７実施形態のポンプ部と搬送経路部をＺ軸方向から見た断面図である。（ｂ）は、（ａ）のＨ部の拡大図である。（ｃ）~（ｅ）は、ポンプ部を圧縮したときの空気の流れる方向に連通開口部を投影したときの外形と、境界Ｇ３を投影したときの外形と、境界Ｇ２を投影したときの外形を示す図である。

　図４４は第７実施形態のトナー収容部に設けられた対向領域形成部の構成を示す断面図である。

　図４５は第７実施形態のポンプ部と搬送経路部とトナー収容部に設けられた対向領域形成部の構成を示す断面図である。

　図４６は第７実施形態の第１変形例のポンプ部と搬送経路部の構成を示す断面図である。

　図４７において、（ａ）は、第７実施形態の第２変形例のポンプ部と搬送経路部をＺ軸方向から見た断面図である。（ｂ）は、（ａ）のＨ部の拡大図である。（ｃ）~（ｅ）は、ポンプ部を圧縮したときの空気の流れる方向に連通開口部を投影したときの外形と、境界Ｇ３を投影したときの外形と、境界Ｇ２を投影したときの外形とを示す図である。

　図４８において、（ａ）は、第２比較例のポンプ部と搬送経路部をＺ軸方向から見た断面図である。（ｂ）は、（ａ）のＨ部の拡大図である。（ｃ）~（ｅ）は、ポンプ部を圧縮したときの空気の流れる方向に連通開口部を投影したときの外形と、境界Ｇ３を投影したときの外形と、境界Ｇ２を投影したときの外形を示す図である。

　図４９は第７実施形態の第３変形例のトナー収容部に設けられた対向領域形成部の構成を示す断面図である。

　図５０は第７実施形態の第４変形例のトナー収容部に設けられた対向領域形成部の構成を示す断面図である。

　図５１は第７実施形態の第５変形例のトナー収容部に設けられた対向領域形成部の構成を示す断面図である。

図５２は第８実施形態のポンプ部と搬送経路部とトナー収容部に設けられた対向領域形成部の構成を示す断面図である。

　図５３は第８実施形態のトナー収容部に設けられた対向領域形成部と撹拌部材の構成を示す断面図である。

　図により本発明に係る現像剤補給装置及び画像形成装置の一実施形態を具体的に説明する。
〔第１実施形態〕

　先ず、図１~図７を用いて本発明に係る現像剤補給装置及び画像形成装置の第１実施形態の構成について説明する。
＜画像形成装置＞

　図１を用いて画像形成装置ＣとプロセスカートリッジＡの構成について説明する。図１は、本実施形態の画像形成装置Ｃの構成を示す断面図である。尚、以下の説明において、図１の上下方向（鉛直方向）をＹ軸方向、図１の水平方向をＸ軸方向、図１の奥行き方向をＺ軸方向とした座標系を用いて説明する場合もある。図１に示す画像形成装置Ｃは、電子写真形成プロセスを用いて紙等の記録材Ｓに画像を形成する画像形成装置である。図１に示す画像形成装置Ｃの中央部には、画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１に対して着脱可能なプロセスカートリッジＡが設けられている。
＜プロセスカートリッジ＞

　図１を用いてプロセスカートリッジＡの構成について説明する。ここで、プロセスカートリッジＡとは、像担持体としての感光ドラム１１と、感光ドラム１１に作用する各種のプロセス手段を備えたものである。ここでプロセス手段としては、例えば、感光ドラム１１の表面を一様に帯電させる帯電手段としての帯電ローラ１２がある。更に、プロセス手段としては、感光ドラム１１の表面に形成された静電潜像に現像剤としてのトナーを供給してトナー像として現像する現像装置３がある。更に、プロセス手段としては、転写後に感光ドラム１１の表面に残留した残トナーを除去するためのクリーニング手段としてのクリーニングブレード１４がある。

　本実施形態のプロセスカートリッジＡは、図１の時計回り方向に回転する感光ドラム１１の周囲に帯電ローラ１２が設けられ、クリーニング手段として弾性を有するクリーニングブレード１４を備えている。また、現像手段である現像装置３は、感光ドラム１１の表面に対向して設けられた現像ローラ１３と、現像ブレード１５と、トナーを収容するトナー収容部１７を備えている。トナー収容部１７には、プロセスカートリッジＡの下方に設けられたトナーカートリッジＢから本体経路部１を経由して供給されるトナーを受け入れる受け入れ部１８が設けられている。
＜トナーカートリッジ＞

　図１及び図２を用いて画像形成装置Ｃに使用される現像剤補給装置としてのトナーカートリッジＢの構成について説明する。図２は、本実施形態のトナーカートリッジＢの構成を示す断面図である。図１及び図２に示すトナーカートリッジＢは、画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１に対して着脱可能に設けられている。

　図１に示すように、トナーカートリッジＢは、トナー（現像剤）を内部に収容する現像剤収容部としてのトナー収容部２２を有する。更に、トナーカートリッジＢは、容積変化により空気の流れをつくる容積可変なポンプ部２１を有する。更に、トナーカートリッジＢは、トナーカートリッジＢのトナー収容部２２から外部にトナーを排出する排出口２３を有する。更に、トナーカートリッジＢは、一端にポンプ部２１に接続する接続口（境界Ｇ１）を有し、他端に排出口２３を有する搬送経路部２４（図２のハッチング部）を有している。トナーカートリッジＢは、画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１内に設けられた本体経路部１を経由してプロセスカートリッジＡのトナー収容部１７内にトナーを供給する。

　図２に示すように、トナー収容部２２は、搬送経路部２４の一端（境界Ｇ１）と他端（排出口２３）の途中に接続される。搬送経路部２４の境界Ｇ１（接続口）から排出口２３までの総容積よりも、ポンプ部２１の容積変化量が大きく設定されている。トナー収容部２２と搬送経路部２４とは、連通開口部２５を介して連通している。

　図１に示すプロセスカートリッジＡと、トナーカートリッジＢとは、画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１に装着されて画像形成に用いられる。画像形成装置Ｃの下部には、紙等の記録材Ｓを収容した給送カセット６が設けられている。給送カセット６内に収容された記録材Ｓは、給送ローラ５により繰り出され、図示しない分離手段により１枚ずつ分離されて給送される。その後、停止したレジストレーションローラ７のニップ部に記録材Ｓの先端部が突き当てられて記録材Ｓの斜行が補正される。

　給送カセット６からの記録材Ｓの搬送動作と同期して、帯電ローラ１２により一様に帯電された感光ドラム１１の表面に対して露光装置８から画像情報に応じて選択的に露光をして静電潜像を形成する。一方、トナー収容部１７内に収容されたトナーは、現像ローラ１３に供給され、現像ブレード１５により現像ローラ１３の表面にトナーが薄層状態で担持される、現像ローラ１３に現像バイアスを印加することによって、感光ドラム１１の表面に形成された静電潜像に対してトナーを供給してトナー像として現像する。

　感光ドラム１１の表面に形成されたトナー像が感光ドラム１１と転写ローラ９とにより形成される転写ニップ部Ｎに到達するタイミングに合わせてレジストレーションローラ７により記録材Ｓが転写ニップ部Ｎに搬送される。転写ローラ９に転写バイアス電圧を印加することによって転写ニップ部Ｎにおいて、感光ドラム１１の表面に形成されたトナー像が記録材Ｓに転写される。

　トナー像が転写された記録材Ｓは、定着装置１０へ搬送され、定着装置１０に設けられた加熱ユニット１０ａと加圧ローラ１０ｂとにより加熱及び加圧されてトナー像が記録材Ｓに定着される。トナー像が定着された記録材Ｓは、排出ローラ１６により搬送されて画像形成装置Ｃの上部に設けられた排出部４に排出される。

　図３は、本実施形態のトナーカートリッジＢを水平方向に切断したときに上から見た断面図である。図２は、本実施形態のトナーカートリッジＢを図３のＬ２−Ｌ２で鉛直方向に切断したときの断面を図３の右方向に見た断面図である。一方、図３は、本実施形態のトナーカートリッジＢを図２のＬ１−Ｌ１で水平方向に切断したときの断面を上から見た断面図である。

　図３に示すように、トナー収容部２２は、内部にトナーを収容し、トナー収容部２２内に収容したトナーを搬送する搬送部３１を有している。本実施形態の搬送部３１としては、トナー収容部２２の内部の底面に沿って搬送板３１ａを図３の矢印Ｄ１ａ，Ｄ１ｂ方向に往復運動させて搬送板３１ａ上のトナーを搬送する。

　ここで、搬送板３１ａが連通開口部２５に近づく矢印Ｄ１ａ方向に移動する際の最大加速度を、搬送板３１ａが連通開口部２５から離れる矢印Ｄ１ｂ方向に移動する際の最大加速度よりも小さくなるように設定する。これにより搬送板３１ａ上のトナーを連通開口部２５に近づく矢印Ｄ１ａ方向に搬送することができる。これにより搬送板３１ａ上のトナーは、矢印Ｄ１ａ方向に搬送されて連通開口部２５から自重により搬送経路部２４内に供給される。

　尚、トナー収容部２２内に収容したトナーを搬送する搬送部３１の構成としては、トナー収容部２２内で図示しない可撓性のシートを回転させてトナーを搬送する構成や、トナー収容部２２内で図示しないスクリューを回転させてトナーを搬送する構成でも良い。図３に示すトナー収容部２２の長手方向の一端側（図３の矢印Ｄ１ａ方向側）の底面２２ｂには、下方に開いた開口であって搬送経路部２４と繋がる連通開口部２５が設けられている。図３に示すように、連通開口部２５は、長方形で構成されている。
＜ポンプ部＞

　次に、図４及び図５を用いて、ポンプ部２１の構成について説明する。図４（ａ）は、本実施形態のポンプ部２１の駆動部２０の構成を示す分解斜視図である。図４（ｂ）は、本実施形態のポンプ部２１が拡張したときの様子を示す側面図である。図４（ｃ）は、本実施形態のポンプ部２１が収縮したときの様子を示す側面図である。図５（ａ）は、本実施形態のポンプ部２１を組み立てる前の断面図である。図５（ｂ）は、本実施形態のポンプ部２１を組み立てた後の断面図である。
＜駆動部＞

　図４（ａ）~（ｃ）に示すように、ポンプ部２１は、駆動部２０により駆動されて容積が変化する。ポンプ部２１は、駆動部２０により、搬送経路部２４の境界Ｇ１（接続口）から排出口２３までの総容積よりも、ポンプ部２１の容積変化量が大きくなるように駆動されている。駆動部２０は、ポンプ駆動ギヤ２７と、往復部材２８とを有して構成されている。ポンプ駆動ギヤ２７と、往復部材２８とを介して、図４（ｃ）に示すように、下方向に圧縮し、図４（ｂ）に示すように、上方向に拡張する。ポンプ駆動ギヤ２７は、ギヤ部２７ａとカム部２７ｂを有し、画像形成装置Ｃから入力された駆動力をギヤ部２７ａで受けて図４（ｂ），（ｃ）の矢印Ｄ３方向に回転する。

　ポンプ駆動ギヤ２７は、円筒状で構成されており、外周面が円周面で構成された支持部材２９により回転可能に支持される。ギヤ部２７ａは、ポンプ駆動ギヤ２７の下端部の外周面の周方向の全長に亘って形成されている。ポンプ駆動ギヤ２７の外周面でギヤ部２７ａの上部には、ポンプ駆動ギヤ２７の軸線方向（図４の上下方向）に連続して往復変位する溝部からなるカム部２７ｂがポンプ駆動ギヤ２７の外周面の周方向の全長に亘って形成されている。

　ポンプ駆動ギヤ２７の図４（ｂ），（ｃ）の矢印Ｄ３方向の回転によりカム部２７ｂに係合した往復部材２８を図４（ｂ），（ｃ）の上下方向に往復移動させる。往復部材２８は、ポンプ部２１の一部を構成するジャバラ状部材２６の上端部に設けられた係合部２６ｂと係合する。往復部材２８は、一対のアーム部２８ａと、一対のアーム部２８ａのそれぞれの一端部に接続される固定部２８ｂとを有して構成されており、各アーム部２８ａの他端部には、各アーム部２８ａの内側に突出した突起部２８ｃが設けられている。往復部材２８の突起部２８ｃは、ポンプ駆動ギヤ２７のカム部２７ｂの溝部内に摺動可能に挿入されている。

　図４（ａ）に示すように、ポンプ部２１は、水平方向に切断したときの断面が丸く、下方が開放したジャバラ状部材２６の一部により構成される。また、図５に示すように、ジャバラ状部材２６は、ジャバラ部２６ａと、ジャバラ部２６ａの上端部に設けられた係合部２６ｂとを有する。更に、ジャバラ状部材２６は、ジャバラ部２６ａの下端部が開放された筒状の雌ネジ部からなる固定部２６ｃを有して構成される。固定部２６ｃは、支持部材２９の上端部が開放された筒状の雄ネジ部２９ａに螺合締結される。係合部２６ｂは、往復部材２８の固定部２８ｂに取り付けられている。

　図５（ａ）に示すように、固定部２６ｃは、ネジ状の形状を有しており、筒状部の内周面に雌ネジ部が形成されている。そして、固定部２６ｃを図５（ａ）の矢印Ｄ４方向に回転させ、支持部材２９の雄ネジ部２９ａに螺合締結して固定される。

　画像形成装置Ｃからギヤ部２７ａに入力された駆動力によりポンプ駆動ギヤ２７が図４（ｂ），（ｃ）の矢印Ｄ３方向に回転する。すると、ポンプ駆動ギヤ２７と一体的にカム部２７ｂが回転し、カム部２７ｂの溝部に係合する突起部２８ｃを介して往復部材２８が図４（ｂ），（ｃ）の上下方向に往復移動する。これにより往復部材２８の固定部２８ｂに係合部２６ｂを介して上端部が係止されたポンプ部２１が図４（ｂ），（ｃ）に示すように拡張と伸縮を繰り返す。

　図５（ａ），（ｂ）に示すように、支持部材２９の内部には、搬送経路部２４の一部である第一の搬送経路領域２４ａが設けられている。ここで、ポンプ部２１は、容積変化をするジャバラ部２６ａの部分である。一方、容積変化をしない固定部２６ｃは、ポンプ部２１ではなく搬送経路部２４に含まれる。よって、ポンプ部２１と搬送経路部２４との境界となるところは、ジャバラ状部材２６のジャバラ部２６ａと固定部２６ｃとの境界Ｇ１である。

　図２に示すように、ポンプ部２１と搬送経路部２４との接続口としての境界Ｇ１は、搬送経路部２４のトナー収容部２２と連通する部分よりも上方に配置される。また、ポンプ部２１の搬送経路部２４に接続する向きは下向きで、トナー収容部２２の下方に搬送経路部２４のトナー収容部２２と連通する部分が配置される。

　ここで、図２に示すように境界Ｇ１を挟んで、ポンプ部２１の容積は、搬送経路部２４（図２のハッチング部）の容積よりも大きくなるように設定されている。また、図１及び図２に示すように、ポンプ部２１の容積は、搬送経路部２４の容積と、本体経路部１の容積とを合わせた容積よりも大きくなるように設定されている。本実施形態では、ポンプ部２１の容積は１０ｃｃで、搬送経路部２４と本体経路部１とを合わせた容積は３ｃｃとしている。

　また、ポンプ部２１の容積変化量よりも搬送経路部２４と本体経路部１とを合わせた容積が小さい。これにより長い搬送経路部２４と本体経路部１や屈曲した搬送経路部２４と本体経路部１であってもポンプ部２１の伸縮動作によりトナーの搬送が容易にできる。これによりトナーの補給先までの距離や方向の自由度を向上することができる。

　また、ポンプ部２１の搬送経路部２４との境界Ｇ１は、トナー収容部２２と搬送経路部２４との境界に設けられた連通開口部２５よりも鉛直方向において高い位置に設けられている。更に、図２に示されたポンプ部２１とトナー収容部２２とを水平方向（Ｘ軸方向）に見たときの図２の鉛直方向（Ｙ軸方向）におけるポンプ部２１の範囲を範囲２１ａとし、同じく図２の鉛直方向（Ｙ軸方向）におけるトナー収容部２２の範囲を範囲２２ａとする。このとき、範囲２１ａと範囲２２ａとは、鉛直方向において重なる範囲に設定されている。つまり、ポンプ部２１は、水平方向に見たときに鉛直方向においてトナー収容部２２と重なる位置に配置されている。

　ポンプ部２１は伸縮動作を繰り返す。搬送経路部２４内に供給されたトナーは、ポンプ部２１の圧縮時に発生する矢印Ｄ２方向の空気の流れによって搬送経路部２４を搬送されて排出口２３から画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１に設けられた本体経路部１内に供給される。更に、本体経路部１の他端部が連通された、プロセスカートリッジＡのトナー収容部１７に設けられた受け入れ部１８を通じてトナーがトナー収容部１７内に供給される。図１に示す本体経路部１は、中空の管状（チューブ状）で構成される。
＜ポンプ部の効果＞

　ポンプ部２１の容積を、搬送経路部２４の容積と本体経路部１の容積とを合わせた容積よりも大きく設定する。これによりポンプ部２１の伸縮動作によりトナー収容部２２の連通開口部２５から搬送経路部２４に運ばれたトナーを、搬送経路部２４から排出口２３の外まで搬送することができる。更に、本体経路部１を介してトナー収容部１７に設けられた受け入れ部１８まで搬送し、トナー収容部１７内にトナーを補給することができる。本実施形態では、ポンプ部２１の容積を約１０ｃｃとし、搬送経路部２４の容積と本体経路部１の容積とを合わせた容積を約３ｃｃとしている。これによりポンプ部２１の容積を搬送経路部２４の容積の２倍以上に設定している。

　尚、ポンプ部２１の容積と、搬送経路部２４の容積に本体経路部１の容積を合算した容積との大きさの関係は、これに限定されるものではなく、搬送するトナーの種類や、トナーを搬送する高さや距離に応じて適宜設定すれば良い。ポンプ部２１の容積を搬送経路部２４の容積の２倍以上とすることでポンプ部２１の伸縮動作により搬送経路部２４内にトナーが残ることなく安定して排出することができる。

　また、図２に示すように、ポンプ部２１の排気方向を下向きに配置することでポンプ部２１の吸気時にポンプ部２１内へトナーが入り難くできる。また、図２に示す鉛直方向において、ポンプ部２１と搬送経路部２４との境界Ｇ１を、トナー収容部２２の連通開口部２５よりも高い位置に設ける。これによりトナーカートリッジＢの物流時等にトナー収容部２２内に収容されたトナーが搬送経路部２４を経由してポンプ部２１へ侵入することを抑制することができる。また、図２の水平方向に見たときに、ポンプ部２１は、図２の鉛直方向においてトナー収容部２２と重なる位置に配置される。これによりトナーカートリッジＢを鉛直方向に小型化できる。
＜搬送経路部＞

　次に、図２及び図６を用いて、搬送経路部２４の構成について説明する。図６（ａ）は、本実施形態のポンプ部２１と搬送経路部２４の構成を示す断面図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）のＨ部の拡大図である。

　図２のハッチング部で示す搬送経路部２４の範囲は、ポンプ部２１の圧縮時に発生する空気の流れる方向である矢印Ｄ２方向において、ポンプ部２１と搬送経路部２４との境界Ｇ１から排出口２３までの範囲である。搬送経路部２４の途中でトナー収容部２２の連通開口部２５と繋がっている。

　図６（ａ）に示すように、搬送経路部２４は、ポンプ部２１に接続される第一の搬送経路領域２４ａと、排出口２３に接続される第二の搬送経路領域２４ｂとを有する。更に、搬送経路部２４は、第一の搬送経路領域２４ａと第二の搬送経路領域２４ｂとトナー収容部２２の連通開口部２５とに接続される第三の搬送経路領域２４ｃを有する。図６（ｂ）に示すように、第一の搬送経路領域２４ａと第三の搬送経路領域２４ｃとは、境界Ｇ２で区分され、第二の搬送経路領域２４ｂと第三の搬送経路領域２４ｃとは、境界Ｇ３で区分される。

　境界Ｇ２は、搬送経路部２４に接するトナー収容部２２の連通開口部２５のポンプ部２１側の端部２５ａを含む搬送経路部２４の断面である。境界Ｇ３は、搬送経路部２４に接するトナー収容部２２の連通開口部２５の排出口２３側の端部２５ｂを含む搬送経路部２４の断面である。

　第一の搬送経路領域２４ａは、図６（ａ）に示す境界Ｇ１から境界Ｇ２までの搬送経路部２４のポンプ部２１側の領域である。第二の搬送経路領域２４ｂは、図６（ａ）に示す境界Ｇ３から排出口２３までの搬送経路部２４の排出口２３側の領域である。第二の搬送経路領域２４ｂは、搬送経路部２４のトナー収容部２２と連通する部分である境界Ｇ３よりも排出口２３側（排出口側）の部分である。

　第二の搬送経路領域２４ｂにおいて、搬送経路部２４のトナー収容部２２が連通する側の一端である境界Ｇ３は、他端である排出口２３よりも鉛直方向で低い位置に配置される。第三の搬送経路領域２４ｃは、図６（ａ），（ｂ）に示す搬送経路部２４において、第一の搬送経路領域２４ａと第二の搬送経路領域２４ｂ以外で、境界Ｇ２から境界Ｇ３までの領域である。
＜第一の搬送経路領域＞

　図６を用いて、第一の搬送経路領域２４ａの構成について説明する。図６（ａ）に示す第一の搬送経路領域２４ａは、ポンプ部２１に接続される漏斗形状部２４ａ１と、漏斗形状部２４ａ１に接続される管状の屈曲部２４ａ２と、屈曲部２４ａ２に接続される管状の直線部２４ａ３とを有して構成されている。これらの各部は滑らかにつながっている。第一の搬送経路領域２４ａの両端部の断面積を考慮すると、境界Ｇ１の断面積をＧ１ａ、境界Ｇ２の断面積をＧ２ａとすると、以下の数１式で示される関係としている。
Ｇ１ａ＞Ｇ２ａ

　図６（ａ）に示す第一の搬送経路領域２４ａは、搬送経路部２４のトナー収容部２２と連通する部分よりもポンプ部２１側（ポンプ部側）の部分である。第一の搬送経路領域２４ａにおいて、境界Ｇ１（接続口）の断面積Ｇ１ａは、搬送経路部２４のトナー収容部２２と連通する部分である境界Ｇ２の断面積Ｇ２ａよりも大きい。また、第一の搬送経路領域２４ａにおいて、搬送経路部２４のトナー収容部２２が連通する側の一端としての境界Ｇ２は、鉛直方向で最も低い位置に配置される。
＜第一の搬送経路領域の効果＞

　前述したように、第一の搬送経路領域２４ａは、屈曲部２４ａ２を有することでポンプ部２１の位置を自在に配置することができる。また、屈曲部２４ａ２を有することでポンプ部２１の接続口となる境界Ｇ１を鉛直方向下向きにすることができる。これによりトナーがポンプ部２１内に入り難くできる。

　また、第一の搬送経路領域２４ａの両端部の断面積の関係は、Ｇ１ａ＞Ｇ２ａとしていることで、第一の搬送経路領域２４ａにおいてポンプ部２１で発生した気流の流速を速くすることができる。これによりポンプ部２１の伸縮動作によりトナーをより高いところや、より遠くに送ることができる。

　また、第一の搬送経路領域２４ａにおいて、境界Ｇ２側が鉛直方向において最も低い位置に設けられている。これによりトナー収容部２２内に収容されたトナーが第一の搬送経路領域２４ａの屈曲部２４ａ２から漏斗形状部２４ａ１までの領域に侵入し難くなるためトナーの搬送量の安定性を図ることができる。
＜第二の搬送経路領域＞

　次に、図６を用いて第二の搬送経路領域２４ｂの構成について説明する。図６（ａ）に示す第二の搬送経路領域２４ｂは、第三の搬送経路領域２４ｃに接続される管状の直線部２４ｂ１と、直線部２４ｂ１に接続される管状の屈曲部２４ｂ２と、屈曲部２４ｂ２に接続される管状の直線部２４ｂ３とを有して構成されている。各部は滑らかにつながっている。

　尚、本実施形態の直線部２４ｂ１，２４ｂ３及び屈曲部２４ｂ２の内径は、何れも４ｍｍである。また、第二の搬送経路領域２４ｂは、屈曲部２４ｂ２から直線部２４ｂ３に亘って鉛直方向において上方向に延びており、直線部２４ｂ３の端部に設けられた排出口２３は、鉛直方向において第三の搬送経路領域２４ｃよりも高い位置に配置されている。

　また、図６（ａ）に示すように、第二の搬送経路領域２４ｂは、搬送経路部２４のトナー収容部２２と連通する部分よりも排出口２３側（排出口側）の部分である。そして、第二の搬送経路領域２４ｂにおいて、境界Ｇ３は、鉛直方向で最も低い位置に配置される。また、第二の搬送経路領域２４ｂは、ポンプ部２１から送られた空気と、トナー収容部２２から供給されたトナーとを搬送する。このため空気の流れる方向において、段差などの急激な断面積の変化が少ないことが望ましい。
＜第二の搬送経路領域の効果＞

　前述したように、第二の搬送経路領域２４ｂは、屈曲部２４ｂ２を有することで排出口２３の位置を自在に配置することができる。また、第二の搬送経路領域２４ｂにおいて境界Ｇ３側が鉛直方向において最も低い位置に設けられている。これによりトナー収容部２２内のトナーが第二の搬送経路領域２４ｂの屈曲部２４ｂ２から直線部２４ｂ３までの領域に侵入し難くなるためトナーの搬送量の安定性を図ることができる。
＜第三の搬送経路領域＞

　次に、図２、図６及び図７を用いて第三の搬送経路領域２４ｃの構成について説明する。図７（ａ）は、本実施形態のポンプ部２１と搬送経路部２４をＺ軸方向から見た断面図である。図７（ｂ）は、図７（ａ）のＨ部の拡大図である。図７（ｃ）は、ポンプ部２１を圧縮したときの空気の流れる方向に連通開口部２５の搬送経路部２４側の断面２５ｃを投影したときの外形２５ｃ１と、境界Ｇ３を投影したときの外形Ｇ３１とを示す図である。

　図７（ｄ）は、外形２５ｃ１と、ポンプ部２１を圧縮したときの空気の流れる方向に境界Ｇ２を投影したときの外形Ｇ２１とを示す図である。矢印Ｄ２方向は、ポンプ部２１を圧縮したときの空気の流れる方向である。外形２５ｃ１と、外形Ｇ３１と、外形Ｇ２１との３つを重ね合わせた図を図７（ｅ）で示す。

　第三の搬送経路領域２４ｃは、連通開口部２５を通じてトナー収容部２２内のトナーを搬送経路部２４内に受け入れる部分である。第三の搬送経路領域２４ｃは、トナー収容部２２の下方で、搬送経路部２４においては鉛直方向において最下部に配置されている。第三の搬送経路領域２４ｃの容積は、搬送したいトナー量に合わせた容積とすれば良いが、図６（ｂ）に示す境界Ｇ２と境界Ｇ３の付近は、段差などの急激な断面積の変化が少ないことが望ましい。

　図７に示す本実施形態では、第一の搬送経路領域２４ａと第三の搬送経路領域２４ｃとの境界Ｇ２の断面積Ｇ２ａと、第二の搬送経路領域２４ｂと第三の搬送経路領域２４ｃとの境界Ｇ３の断面積Ｇ３ａとが等しい場合の一例である。

　図７（ｅ）に示すように、連通開口部２５の搬送経路部２４側の断面２５ｃを矢印Ｄ２方向に投影したときの外形２５ｃ１の面積は略０となる。一方、境界Ｇ２を矢印Ｄ２方向に投影したときの外形Ｇ２１の面積と、境界Ｇ３を矢印Ｄ２方向に投影したときの外形Ｇ３１の面積とは、ほぼ等しい。

　このため外形Ｇ２１が、外形２５ｃ１と重なる領域の面積Ｋ１（＝０）よりも、外形Ｇ２１が外形Ｇ３１に重なる図７（ｅ）の斜線で示す領域の面積Ｋ２の方が大きい（Ｋ１＜Ｋ２）。

　即ち、ポンプ部２１を圧縮した時の空気の流れる方向において、図７（ｅ）に示す外形Ｇ２１と、外形２５ｃ１とを比較する。ここで、外形Ｇ２１は、搬送経路部２４の、トナー収容部２２が連通する部分のポンプ部２１側の部分である境界Ｇ２の断面を矢印Ｄ２方向に投影した外形である。また、外形２５ｃ１は、搬送経路部２４の、トナー収容部２２が連通する部分のトナー収容部２２側（現像剤収容部側）の部分の断面２５ｃを矢印Ｄ２方向に投影した外形である。このとき、外形Ｇ２１は、外形２５ｃ１よりも、搬送経路部２４の、トナー収容部２２が連通する部分の排出口２３側の部分としての境界Ｇ３の断面を矢印Ｄ２方向に投影した外形Ｇ３１の方に重なる面積Ｋ２が大きい。

　これによりポンプ部２１を圧縮したときに第一の搬送経路領域２４ａから流れてきた空気は、連通開口部２５には略流れず、第二の搬送経路領域２４ｂの方へ一方的に流れ易い。これにより搬送経路部２４内を搬送されるトナーの搬送量の安定性を図ることができる。

　本実施形態によれば、ポンプ部２１から排出口２３までを搬送経路部２４により連通させる。そして、ポンプ部２１の容量変化量よりも搬送経路部２４の容積を小さく設定する。これにより長い搬送経路部２４や屈曲した搬送経路部２４であってもトナーの搬送が容易にでき、トナーの補給先までの距離や方向の自由度が向上する。
＜第１変形例＞
次に、図８を用いて本実施形態の第１変形例のポンプ部２１と搬送経路部２４の構成について説明する。図８は、第１実施形態の第１変形例のポンプ部２１と搬送経路部２４の構成を示す断面図である。図８に示すトナーカートリッジＢの第二の搬送経路領域２４ｂは、第三の搬送経路領域２４ｃに接続される管状の直線部２４ｂ１の端部に排出口２３が設けられている。このように、第三の搬送経路領域２４ｃから排出口２３に至る第二の搬送経路領域２４ｂを水平方向に配置しても良い。

　本変形例では、図８に示すように、境界Ｇ３よりも排出口２３側の部分である第二の搬送経路領域２４ｂにおいて、一端である境界Ｇ３は、他端である排出口２３と鉛直方向で同じ高さに配置される。ここで、境界Ｇ３は、搬送経路部２４のトナー収容部２２が連通する側の一端である。

　このとき、排出口２３には、トナーカートリッジＢの外側に図示しないシャッタ部材を設けており、シャッタ部材によりトナーカートリッジＢ内に収容したトナーが外部に漏れないようにしている。
＜第２変形例＞

　次に、図９を用いて本実施形態の第２変形例のポンプ部２１と搬送経路部２４の構成について説明する。図９（ａ）は、本実施形態の第２変形例のポンプ部２１と搬送経路部２４をＺ軸方向から見た断面図である。図９（ｂ）は、図９（ａ）のＨ部の拡大図である。図９（ｃ）は、外形２５ｃ１と、外形Ｇ３１とを示す図である。図９（ｄ）は、外形２５ｃ１と、外形Ｇ２１とを示す図である。図９（ｅ）は、外形２５ｃ１と、外形Ｇ３１と、外形Ｇ２１との３つを重ね合わせた図である。

　図６に示して前述した実施形態では、境界Ｇ２の断面積Ｇ２ａと、境界Ｇ３の断面積Ｇ３ａとが等しい場合の一例について説明した。本変形例では、図９（ａ），（ｂ）に示すように、境界Ｇ２の断面積Ｇ２ａと、境界Ｇ３の断面積Ｇ３ａとが異なる場合の一例である。図９（ｅ）に示すように、外形Ｇ２１が、外形２５ｃ１と重なる図９（ｅ）の斜線で示す領域の面積Ｋ１よりも、外形Ｇ２１が外形Ｇ３１に重なる図９（ｅ）の斜線で示す領域の面積Ｋ２の方が大きい（Ｋ１＜Ｋ２）。

　境界Ｇ２は、搬送経路部２４の、連通開口部２５の連通する部分のポンプ部２１側の部分である。境界Ｇ３は、搬送経路部２４の、連通開口部２５の連通する部分の排出口２３側の部分である。境界Ｇ２の断面をポンプ部２１を圧縮した時の空気の流れる方向に投影した外形Ｇ２１は、外形２５ｃ１よりも、境界Ｇ３の断面をポンプ部２１を圧縮した時の空気の流れる方向に投影した外形Ｇ３１の方に重なる面積Ｋ２が大きい。これによりポンプ部２１を圧縮したときに第一の搬送経路領域２４ａから流れてきた空気が、連通開口部２５よりも第二の搬送経路領域２４ｂの方へ多く流れ易い。
＜第２比較例＞

　次に、図１０を用いて第２比較例のポンプ部２１と搬送経路部２４の構成について説明する。図１０（ａ）は、本比較例のポンプ部２１と搬送経路部２４をＺ軸方向から見た断面図である。図１０（ｂ）は、図１０（ａ）のＨ部の拡大図である。図１０（ｃ）は、外形２５ｃ１と、外形Ｇ３１とを示す図である。図１０（ｄ）は、外形２５ｃ１と、外形Ｇ２１とを示す図である。図１０（ｅ）は、外形２５ｃ１と、外形Ｇ３１と、外形Ｇ２１との３つを重ね合わせた図である。

　本比較例では、図１０（ｂ）に示すように、図９（ｂ）に示して前述した第２変形例よりも更に境界Ｇ２の断面積Ｇ２ａと、境界Ｇ３の断面積Ｇ３ａとの差が大きい場合の一例について説明する。

　図１０（ｅ）に示すように、外形Ｇ２１が、外形２５ｃ１と重なる図１０（ｅ）の斜線で示す領域の面積Ｋ１よりも、外形Ｇ２１が外形Ｇ３１に重なる図１０（ｅ）の斜線で示す領域の面積Ｋ２の方が小さい（Ｋ１＞Ｋ２）。これによりポンプ部２１を圧縮したときに第一の搬送経路領域２４ａから流れてきた空気が第二の搬送経路領域２４ｂよりも連通開口部２５の方へ多く流れるようになる。

　これを防止するためには、外形Ｇ２１が外形Ｇ３１に重なる領域の面積Ｋ２の方が、外形Ｇ２１が外形２５ｃ１に重なる領域の面積Ｋ１よりも大きくなるように設定する。これによりポンプ部２１を圧縮したときに第一の搬送経路領域２４ａから流れてきた空気が連通開口部２５よりも第二の搬送経路領域２４ｂの方へ多く流れ易く、搬送経路部２４内を搬送されるトナーの搬送量の安定性を図ることができる。このため図７に示すように、外形Ｇ３１と、外形Ｇ２１とが重なる面積Ｋ２を増やすことが望ましい。
＜第三の搬送経路領域の効果＞

　前述したように、第三の搬送経路領域２４ｃは、トナー収容部２２の下方に設けられている。このためトナーの重力を利用してトナー収容部２２内のトナーを第三の搬送経路領域２４ｃ内に搬送できる。また、第三の搬送経路領域２４ｃは、搬送経路部２４の中で鉛直方向において最下部に配置される。このため前述したように、トナー収容部２２内から重力により第三の搬送経路領域２４ｃ内に供給されたトナーが必要以上に第一の搬送経路領域２４ａや第二の搬送経路領域２４ｂに侵入することを防ぐことができる。これにより搬送経路部２４内を搬送されるトナーの搬送量の安定性を図ることができる。

　また、図７（ｅ）及び図９（ｅ）に示すように、外形Ｇ２１が、外形２５ｃ１と重なる領域の面積Ｋ１よりも、前記外形Ｇ２１が、外形Ｇ３１と重なる領域の面積Ｋ２の方が大きくなるように設定する（Ｋ１＜Ｋ２）。

　これによりポンプ部２１の伸縮動作により第三の搬送経路領域２４ｃ内に存在するトナーを、連通開口部２５へ吹き戻すよりも第二の搬送経路領域２４ｂへ送ることができる。これにより搬送経路部２４内を搬送されるトナーの搬送量の安定性を図ることができる。
＜トナーカートリッジからプロセスカートリッジへのトナー搬送＞

　次に、図１~図３を用いてトナーカートリッジＢからプロセスカートリッジＡへのトナー搬送動作について説明する。先ず、図２及び図３を用いて、トナーカートリッジＢの中でのトナー搬送動作について説明する。図３に示すように、トナーカートリッジＢには、搬送部３１が設けられている。

　搬送部３１は、トナー収容部２２の底部に図３の矢印Ｄ１ａ，Ｄ１ｂ方向に往復移動可能に設けられた搬送板３１ａを有する。トナー収容部２２内に収容されたトナーは、搬送板３１ａ上に載置されている。搬送板３１ａが図３の矢印Ｄ１ａ，Ｄ１ｂ方向に往復移動する。このとき、搬送板３１ａを図３の矢印Ｄ１ａ方向に移動する最大加速度よりも、図３の矢印Ｄ１ｂ方向に移動する最大加速度を大きくする。これにより搬送板３１ａ上のトナーは、図３の矢印Ｄ１ａ方向に搬送される。

　図３の矢印Ｄ１ａ方向に搬送されたトナーは、トナー収容部２２の内面に設けられた斜面２２ｅにより案内されて連通開口部２５へ集められる。連通開口部２５まで送られたトナーは、図２に示すように、連通開口部２５がトナー収容部２２の下方に向いているため重力により連通開口部２５を通って搬送経路部２４内に送られる。搬送経路部２４内に運ばれたトナーは、ポンプ部２１が圧縮するときに発生する空気の流れにより排出口２３へ送られる。

　図１に示すように、トナーカートリッジＢとプロセスカートリッジＡとを画像形成装置Ｃに装着した状態で、搬送経路部２４の排出口２３と、画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１側に設けられた本体経路部１の一端部とは連通している。更に、本体経路部１の他端部と、プロセスカートリッジＡのトナー収容部１７の受け入れ部１８とが連通している。

　トナーカートリッジＢの排出口２３から送り出されたトナーは、画像形成装置Ｃに設けられた本体経路部１を通り、プロセスカートリッジＡの受け入れ部１８を通じてトナー収容部１７内へ搬送される。以上のようにトナーカートリッジＢからプロセスカートリッジＡへとトナーが搬送される。本実施形態では、プロセスカートリッジＡよりも下方に配置されたトナーカートリッジＢからトナーを上方に排出できる。また、トナーカートリッジＢからトナーを遠方に排出できる。
〔第２実施形態〕

　次に、図１１~図１３を用いて本発明に係る現像剤補給装置及び画像形成装置の第２実施形態の構成について説明する。尚、前記第１実施形態と同様に構成したものは同一の符号、或いは符号が異なっても同一の部材名を付して説明を省略する。図１１は、本実施形態の画像形成装置Ｃにおいて、トナーカートリッジＢを装置本体Ｃ１に装着する様子を示す断面図である。図１２は、本実施形態の画像形成装置Ｃにおいて、トナーカートリッジＢを装置本体Ｃ１に装着した様子を示す断面図である。

　第１実施形態では、図１に示すように、画像形成装置Ｃに設けられた本体経路部１を経由してトナーカートリッジＢからプロセスカートリッジＡにトナーを搬送する場合の一例について説明した。本実施形態では、画像形成装置Ｃに設けられた本体経路部１を経由せずに、トナーカートリッジＢからプロセスカートリッジＡにトナーを搬送する構成について説明する。尚、画像形成装置Ｃにおける画像形成プロセスや、プロセスカートリッジＡ、トナーカートリッジＢの構成は、前述した第１実施形態と同様であるため重複する説明は省略する。

　図１１及び図１２を用いて、本実施形態のトナーカートリッジＢの画像形成装置Ｃへの装着操作について説明する。図１１に示すように、画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１には、回動軸２ｂを中心に回動可能なドア２が設けられている。トナーカートリッジＢを装置本体Ｃ１に装着する際には、画像形成装置Ｃのドア２が開いた状態で、開口部２ａからトナーカートリッジＢを図１１の矢印Ｄ５方向に挿入する。そして、図１２に示すように、トナーカートリッジＢの装着位置まで挿入してドア２を矢印Ｄ６方向に閉めると、トナーカートリッジＢの装着は完了する。

　図１２に示すように、トナーカートリッジＢを装置本体Ｃ１に装着した状態で、トナーカートリッジＢの排出口２３と、プロセスカートリッジＡの受け入れ部１８とが連通している。トナー搬送時は、トナーカートリッジＢのポンプ部２１で発生させた空気の流れによりトナー収容部２２から搬送経路部２４を経由してトナーがプロセスカートリッジＡのトナー収容部１７内に搬送される。本実施形態では、画像形成装置Ｃに本体経路部１を設ける必要がなくなるため画像形成装置Ｃの設計自由度が向上できる。
＜第１変形例＞

　次に、図１３を用いて、本実施形態の第１変形例のトナーカートリッジＢとプロセスカートリッジＡの構成について説明する。図１３（ａ）は、本実施形態の第１変形例のトナーカートリッジＢとプロセスカートリッジＡを分離した様子を示す分解斜視図である。図１３（ｂ）は、本実施形態の第１変形例のトナーカートリッジＢとプロセスカートリッジＡを連結した状態を示す断面図である。

　プロセスカートリッジＡのトナー収容部１７の内部には、羽根を用いた搬送部材１９が設けられており、トナー収容部１７の内部に搬送経路部１２４が連通されている。搬送経路部１２４は、現像装置３に設けられた受け入れ部１８からトナー収容部１７と繋がる管状のものである。図１３（ｂ）は、トナーカートリッジＢとプロセスカートリッジＡを連結した状態を示す。図１３（ｂ）に示す状態では、トナーカートリッジＢの排出口２３と、プロセスカートリッジＡの受け入れ部１８とは連通している。

　本変形例におけるトナーの搬送は、トナーカートリッジＢのポンプ部２１で発生させた空気の流れによりトナー収容部２２内のトナーが連通開口部２５から搬送経路部２４に搬送される。そして、搬送経路部２４の排出口２３から排出口２３に連通されたプロセスカートリッジＡの搬送経路部１２４の受け入れ部１８を経由して搬送経路部１２４に搬送される。そして、搬送経路部１２４を通過してトナー収容部１７内に搬送される。

　プロセスカートリッジＡとトナーカートリッジＢとの配置は、図１３（ｂ）に示すように、プロセスカートリッジＡをトナーカートリッジＢの上に配置することができる。或いは、図１２に示すように、プロセスカートリッジＡとトナーカートリッジＢとを水平方向に並べて配置することもできる。即ち、プロセスカートリッジＡとトナーカートリッジＢとの配置は、上下方向であっても良いし、水平方向であっても良い。他の構成は前記第１実施形態と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。
〔第３実施形態〕

　次に、図１４を用いて本発明に係る現像剤補給装置及び画像形成装置の第３実施形態の構成について説明する。尚、前記各実施形態と同様に構成したものは同一の符号、或いは符号が異なっても同一の部材名を付して説明を省略する。図１４は、本実施形態の画像形成装置Ｃの構成を示す断面図である。

　図１及び図１３（ｂ）に示すトナーカートリッジＢは、画像形成装置Ｃの中で、プロセスカートリッジＡの直下に配置された一例であり、図１２に示すトナーカートリッジＢは、画像形成装置Ｃの中で、プロセスカートリッジＡの真横に配置された一例である。本実施形態のトナーカートリッジＢは、図１４に示すように、画像形成装置Ｃの中で、プロセスカートリッジＡの斜め下に配置された一例である。尚、画像形成装置Ｃの画像形成プロセスや、プロセスカートリッジＡ及びトナーカートリッジＢの構成は、前記第１実施形態と同様であるため重複する説明は省略する。

　図１４に示すように、本実施形態のトナーカートリッジＢは、プロセスカートリッジＡの下方で且つ水平方向に離れた場所に配置されている。図１４に示すトナーカートリッジＢの搬送経路部２４の端部に設けられた排出口２３は、画像形成装置Ｃの内部に設けられた本体経路部１の一端部と連通している。また、プロセスカートリッジＡのトナー収容部１７に設けられた受け入れ部１８も本体経路部１の他端部と連通している。本体経路部１は、中空の管状のものであれば良く、一部に屈曲した部分１ｂがあってもトナーを搬送可能である。

　本実施形態におけるトナーの搬送は、トナーカートリッジＢのポンプ部２１で発生させた空気の流れによりトナー収容部２２内のトナーは、連通開口部２５から搬送経路部２４を経由して排出口２３に搬送される。更に、排出口２３から画像形成装置Ｃに設けられた本体経路部１を経由してプロセスカートリッジＡのトナー収容部１７の受け入れ部１８を通ってトナー収容部１７内に搬送される。

　本体経路部１を中空の管状で構成することで、本体経路部１に屈曲した部分１ｂがあっても本体経路部１によりトナーを搬送することができる。このため画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１内の所望の位置にトナーカートリッジＢや本体経路部１を配置することができる。他の構成は前記各実施形態と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。
〔第４実施形態〕

　次に、図１５を用いて本発明に係る現像剤補給装置及び画像形成装置の第４実施形態の構成について説明する。尚、前記各実施形態と同様に構成したものは同一の符号、或いは符号が異なっても同一の部材名を付して説明を省略する。図１５（ａ）は、本実施形態の画像形成装置Ｃの外部にトナー補給装置Ｅを連結した構成を示す断面図である。図１５（ｂ）は、画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１から取り外したトナー補給装置Ｅの構成を示す断面図である。

　尚、画像形成装置Ｃの画像形成プロセスや、プロセスカートリッジＡ及びトナーカートリッジＢの構成は、前記第１実施形態と同様であるため重複する説明は省略する。本実施形態の画像形成装置Ｃは、装置本体Ｃ１の内部にプロセスカートリッジＡを有している。本実施形態のプロセスカートリッジＡは、画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１に対して着脱可能である。図示しないがプロセスカートリッジＡを画像形成装置Ｃと一体化して構成したものでも良い。

　本実施形態のトナー補給装置Ｅは、画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１から離れた位置に配置している。図示しないがトナー補給装置Ｅを画像形成装置Ｃの外部で装置本体Ｃ１と一体化して構成したものでも良い。トナー補給装置Ｅの内部には、トナーカートリッジＢが設けられている。本実施形態のトナーカートリッジＢは、画像形成装置Ｃに使用されるトナー補給装置Ｅ（カートリッジ）に対して着脱可能に設けられている。尚、図示しないが、トナーカートリッジＢをトナー補給装置Ｅと一体化して構成したものでも良い。

　トナー補粭装置Ｅは、トナーカートリッジＢの搬送経路部２４の端部に設けられた排出口２３と連通した経路部Ｅ１を有している。トナー補給装置Ｅの経路部Ｅ１は、可撓性を有する中空の管状で構成されている。図１５（ａ）に示すように、画像形成装置Ｃにトナー補給装置Ｅを連結した状態では、経路部Ｅ１の一端の排出部Ｅ１ａは、プロセスカートリッジＡのトナー収容部１７の受け入れ部１８と連通している。

　本実施形態におけるトナーの搬送は、トナーカートリッジＢのポンプ部２１で発生させた空気の流れによりトナー収容部２２内のトナーが連通開口部２５から搬送経路部２４に搬送される。その後、搬送経路部２４の端部に設けられた排出口２３からトナー補給装置Ｅの経路部Ｅ１を通ってプロセスカートリッジＡのトナー収容部１７に設けられた受け入れ部１８からトナー収容部１７内に搬送される。

　このように、画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１から離れた位置に配置されたトナー補給装置Ｅの経路部Ｅ１を経由してトナーカートリッジＢからプロセスカートリッジＡのトナー収容部１７内にトナーを搬送することができる。これにより画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１の外の所望の場所にトナー補給装置Ｅを配置することができる。他の構成は前記各実施形態と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。
〔第５実施形態〕

　特開２０１０−２５６８９４号公報の図１６に示されたトナーカートリッジＢ１００では、ポンプ部１２１の収縮動作により発生した空気がトナー収容部１１７に向かって吹き込む可能性があった。

　第５実施形態および後述する第６実施形態は、ポンプ部の収縮動作により発生した空気が現像剤収容部内に逆流することをさらに抑制できる構成を示す。

　先ず、図１、図１７乃至図３０を用いて本発明に係る現像剤補給装置及び画像形成装置の第５実施形態の構成について詳細に説明する。
＜画像形成装置＞

　図１及び図１７を用いて画像形成装置Ｃに使用される現像剤補給装置としてのトナーカートリッジＢの構成について説明する。図１７は、本実施形態のトナーカートリッジＢの構成を示す断面図である。図１及び図１７に示すトナーカートリッジＢは、画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１に対して着脱可能に設けられている。

　図１に示すように、トナーカートリッジＢは、トナー（現像剤）を内部に収容する現像剤収容部としてのトナー収容部２２を有する。更に、トナーカートリッジＢは、容積変化により空気の流れをつくる容積可変なポンプ部２１を有する。更に、トナーカートリッジＢは、トナーカートリッジＢのトナー収容部２２から外部にトナーを排出する排出口２３を有する。更に、トナーカートリッジＢは、一端にポンプ部２１に接続する接続口（境界Ｇ１）を有し、他端に排出口２３を有する搬送経路部２４（図１７のハッチング部）を有している。トナーカートリッジＢは、画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１内に設けられた本体経路部１を経由してプロセスカートリッジＡのトナー収容部１７内にトナーを供給する。

　図１７に示すように、トナー収容部２２は、連通口としての連通開口部２５を備えている。トナー収容部２２は、連通開口部２５を介して搬送経路部２４の一端（境界Ｇ１）と他端（排出口２３）の途中に接続される。トナー収容部２２の内部には、現像剤としてのトナーが収容されている。搬送経路部２４の境界Ｇ１（接続口）から排出口２３までの総容積よりも、ポンプ部２１の容積変化量が大きく設定されている。

　給送カセット６からの記録材Ｓの搬送動作と同期して、帯電ローラ１２により一様に帯電された感光ドラム１１の表面に対して露光装置８から画像情報に応じて選択的に露光をして静電潜像を形成する。一方、トナー収容部１７内に収容されたトナーは、現像ローラ１３に供給され、現像ブレード１５により現像ローラ１３の表面にトナーが薄層状態で担持される。現像ローラ１３に現像バイアスを印加することによって、感光ドラム１１の表面に形成された静電潜像に対してトナーを供給してトナー像として現像する。

　図１８は、本実施形態のトナーカートリッジＢを水平方向に切断したときに上から見た断面図である。図１７は、本実施形態のトナーカートリッジＢを図１８のＬ２−Ｌ２で鉛直方向に切断したときの断面を図１８の右方向に見た断面図である。一方、図１８は、本実施形態のトナーカートリッジＢを図１７のＬ１−Ｌ１で水平方向に切断したときの断面を上から見た断面図である。

　図１８に示すように、トナー収容部２２は、内部にトナーを収容し、トナー収容部２２内に収容したトナーを搬送する板状部材４２を有している。本実施形態では、トナー収容部２２の内部の底面に沿って板状部材４２を図１８の矢印Ｄ１ａ，Ｄ１ｂ方向に往復運動させて板状部材４２上のトナーを搬送する。

　ここで、板状部材４２が連通開口部２５に近づく矢印Ｄ１ａ方向に移動する際の最大加速度ａ１を、板状部材４２が連通開口部２５から離れる矢印Ｄ１ｂ方向に移動する際の最大加速度ａ２よりも小さくなるように設定する。これにより板状部材４２上のトナーを連通開口部２５に近づく矢印Ｄ１ａ方向に搬送することができる。

　これにより板状部材４２上のトナーは、矢印Ｄ１ａ方向に搬送されて連通開口部２５から自重により搬送経路部２４内に供給される。図１８に示すトナー収容部２２の長手方向の一端側（図１８の矢印Ｄ１ａ方向側）の底面２２ｂには、下方に開いた開口であって搬送経路部２４と繋がる連通開口部２５が設けられている。図１８に示すように、連通開口部２５は、長方形で構成されている。
＜ポンプ部＞

　次に、図１９及び図２０を用いて、ポンプ部２１の構成について説明する。図１９（ａ）は、本実施形態のポンプ部２１の駆動部２０の構成を示す分解斜視図である。図１９（ｂ）は、本実施形態のポンプ部２１が拡張したときの様子を示す側面図である。図１９（ｃ）は、本実施形態のポンプ部２１が収縮したときの様子を示す側面図である。図２０（ａ）は、本実施形態のポンプ部２１を組み立てる前の断面図である。図２０（ｂ）は、本実施形態のポンプ部２１を組み立てた後の断面図である。
＜駆動部＞

　図１９（ａ）乃至（ｃ）に示すように、ポンプ部２１は、駆動部２０により駆動されて容積が変化する。ポンプ部２１は、駆動部２０により、搬送経路部２４の境界Ｇ１（接続口）から排出口２３までの総容積よりも、ポンプ部２１の容積変化量が大きくなるように駆動されている。駆動部２０は、ポンプ駆動ギア２７と、往復部材２８とを有して構成されている。ポンプ駆動ギア２７と、往復部材２８とを介して、図１９（ｃ）に示すように、下方向に圧縮し、図１９（ｂ）に示すように、上方向に拡張する。ポンプ駆動ギア２７は、ギア部２７ａとカム部２７ｂを有し、画像形成装置Ｃから入力された駆動力をギア部２７ａで受けて図１９（ｂ），（ｃ）の矢印Ｄ３方向に回転する。

　ポンプ駆動ギア２７は、円筒状で構成されており、外周面が円周面で構成された支持部材２９により回転可能に支持される。ギア部２７ａは、ポンプ駆動ギア２７の下端部の外周面の周方向の全長に亘って形成されている。ポンプ駆動ギア２７の外周面でギア部２７ａの上部には、ポンプ駆動ギア２７の軸線方向（図１９の上下方向）に連続して往復変位する溝部からなるカム部２７ｂがポンプ駆動ギア２７の外周面の周方向の全長に亘って形成されている。

　ポンプ駆動ギア２７の図１９（ｂ），（ｃ）の矢印Ｄ３方向の回転によりカム部２７ｂに係合した往復部材２８を図１９（ｂ），（ｃ）の上下方向に往復移動させる。往復部材２８は、ポンプ部２１の一部を構成するジャバラ状部材２６の上端部に設けられた係合部２６ｂと係合する。往復部材２８は、一対のアーム部２８ａと、一対のアーム部２８ａのそれぞれの一端部に接続される固定部２８ｂとを有して構成されており、各アーム部２８ａの他端部には、各アーム部２８ａの内側に突出した突起部２８ｃが設けられている。往復部材２８の突起部２８ｃは、ポンプ駆動ギア２７のカム部２７ｂの溝部内に摺動可能に挿入されている。

　図１９（ａ）に示すように、ポンプ部２１は、水平方向に切断したときの断面が丸く、下方が開放したジャバラ状部材２６の一部により構成される。また、図２０に示すように、ジャバラ状部材２６は、ジャバラ部２６ａと、ジャバラ部２６ａの上端部に設けられた係合部２６ｂとを有する。更に、ジャバラ状部材２６は、ジャバラ部２６ａの下端部が開放された筒状の雌ネジ部からなる固定部２６ｃを有して構成される。

　固定部２６ｃは、支持部材２９の上端部が開放された筒状の雄ネジ部２９ａに螺合締結される。係合部２６ｂは、往復部材２８の固定部２８ｂに取り付けられている。図２０（ａ）に示すように、固定部２６ｃは、ネジ状の形状を有しており、筒状部の内周面に雌ネジ部が形成されている。そして、固定部２６ｃを図２０（ａ）の矢印Ｄ４方向に回転させ、支持部材２９の雄ネジ部２９ａに螺合締結して固定される。

　画像形成装置Ｃからギア部２７ａに入力された駆動力によりポンプ駆動ギア２７が図１９（ｂ），（ｃ）の矢印Ｄ３方向に回転する。すると、ポンプ駆動ギア２７と一体的にカム部２７ｂが回転し、カム部２７ｂの溝部に係合する突起部２８ｃを介して往復部材２８が図１９（ｂ），（ｃ）の上下方向に往復移動する。これにより往復部材２８の固定部２８ｂに係合部２６ｂを介して上端部が係止されたポンプ部２１が図１９（ｂ），（ｃ）に示すように拡張と伸縮を繰り返す。

　図２０（ａ），（ｂ）に示すように、支持部材２９の内部には、搬送経路部２４の一部である第一の搬送経路領域２４ａが設けられている。ここで、ポンプ部２１は、容積変化をするジャバラ部２６ａの部分である。一方、容積変化をしない固定部２６ｃは、ポンプ部２１ではなく搬送経路部２４に含まれる。よって、ポンプ部２１と搬送経路部２４との境界となるところは、ジャバラ状部材２６のジャバラ部２６ａと固定部２６ｃとの境界Ｇ１である。

　図１７に示すように、ポンプ部２１と搬送経路部２４との接続口としての境界Ｇ１は、搬送経路部２４のトナー収容部２２と連通する部分よりも上方に配置される。また、ポンプ部２１の搬送経路部２４に接続する向きは下向きで、トナー収容部２２の下方に搬送経路部２４のトナー収容部２２と連通する部分が配置される。

　ここで、図１７に示すように境界Ｇ１を挟んで、ポンプ部２１の容積は、搬送経路部２４（図１７のハッチング部）の容積よりも大きくなるように設定されている。また、図１及び図１７に示すように、ポンプ部２１の容積は、搬送経路部２４の容積と、本体経路部１の容積とを合わせた容積よりも大きくなるように設定されている。本実施形態では、ポンプ部２１の容積は１０ｃｃで、搬送経路部２４と本体経路部１とを合わせた容積は３ｃｃとしている。

　また、ポンプ部２１の搬送経路部２４との境界Ｇ１は、トナー収容部２２と搬送経路部２４との境界に設けられた連通開口部２５よりも鉛直方向において高い位置に設けられている。更に、図１７に示されたポンプ部２１とトナー収容部２２とを水平方向（Ｘ軸方向）に見たときの図１７の鉛直方向（Ｙ軸方向）におけるポンプ部２１の範囲を範囲２１ａとし、同じく図１７の鉛直方向（Ｙ軸方向）におけるトナー収容部２２の範囲を範囲２２ａとする。このとき、範囲２１ａと範囲２２ａとは、鉛直方向において重なる範囲に設定されている。つまり、ポンプ部２１は、水平方向に見たときに鉛直方向においてトナー収容部２２と重なる位置に配置されている。

　ポンプ部２１は伸縮動作を繰り返す。搬送経路部２４内に供給されたトナーは、ポンプ部２１の圧縮時に発生する矢印Ｄ２方向の空気の流れによって搬送経路部２４を搬送されて排出１２３から画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１に設けられた本体経路部１内に供給される。更に、本体経路部１の他端部が連通された、プロセスカートリッジＡのトナー収容部１７に設けられた受け入れ部１８を通じてトナーがトナー収容部１７内に供給される。図１に示す本体経路部１は、中空の管状（チューブ状）で構成される。
＜ポンプ部の効果＞

　また、図１７に示すように、ポンプ部２１の排気方向を下向きに配置することでポンプ部２１の吸気時にポンプ部２１内へトナーが入り難くできる。また、図１７に示す鉛直方向において、ポンプ部２１と搬送経路部２４との境界Ｇ１を、トナー収容部２２の連通開口部２５よりも高い位置に設ける。これによりトナーカートリッジＢの物流時等にトナー収容部１７内に収容されたトナーが搬送経路部２４を経由してポンプ部２１へ侵入することを抑制することができる。また、図１７の水平方向に見たときに、ポンプ部２１は、図１７の鉛直方向においてトナー収容部２２と重なる位置に配置される。これによりトナーカートリッジＢを鉛直方向に小型化できる。
＜搬送経路部＞

　次に、図１７及び図２１を用いて、搬送経路部２４の構成について説明する。図２１（ａ）は、本実施形態のポンプ部２１と搬送経路部２４の構成を示す断面図である。図２１（ｂ）は、図２１（ａ）のＨ部の拡大図である。図１７のハッチング部で示す搬送経路部２４の範囲は、ポンプ部２１の圧縮時に発生する空気の流れる方向である矢印Ｄ２方向において、ポンプ部２１と搬送経路部２４との境界Ｇ１から排出口２３までの範囲である。搬送経路部２１の途中でトナー収容部２２の連通開口部２５と繋がっている。

　図２１（ａ）に示すように、搬送経路部２４は、ポンプ部２１に接続される第一の搬送経路領域２４ａと、排出口２３に接続される第二の搬送経路領域２４ｂとを有する。更に、搬送経路部２４は、第一の搬送経路領域２４ａと第二の搬送経路領域２４ｂとトナー収容部２２の連通開口部２５とに接続される第三の搬送経路領域２４ｃを有する。図２１（ｂ）に示すように、第一の搬送経路領域２４ａと第三の搬送経路領域２４ｃとは、境界Ｇ２で区分され、第二の搬送経路領域２４ｂと第三の搬送経路領域２４ｃとは、境界Ｇ３で区分される。

　第一の搬送経路領域２４ａは、図２１（ａ）に示す境界Ｇ１から境界Ｇ２までの搬送経路部２４のポンプ部２１側の領域である。第二の搬送経路領域２４ｂは、図２１（ａ）に示す境界Ｇ３から排出口２３までの搬送経路部２４の排出口２３側の領域である。第二の搬送経路領域２４ｂは、搬送経路部２４のトナー収容部２２と連通する部分である境界Ｇ３よりも排出口２３側の部分である。

　第二の搬送経路領域２４ｂにおいて、搬送経路部２４のトナー収容部２２が連通する側の一端である境界Ｇ３は、他端である排出口２３よりも鉛直方向で低い位置に配置される。第三の搬送経路領域２４ｃは、図２１（ａ），（ｂ）に示す搬送経路部２４において、第一の搬送経路領域２４ａと第二の搬送経路領域２４ｂ以外で、境界Ｇ２から境界Ｇ３までの領域である。
＜第一の搬送経路領域＞

　図２１を用いて、第一の搬送経路領域２４ａの構成について説明する。図２１（ａ）に示す第一の搬送経路領域２４ａは、ポンプ部２１に接続される漏斗形状部２４ａ１と、漏斗形状部２４ａ１に接続される管状の屈曲部２４ａ２と、屈曲部２４ａ２に接続される管状の直線部２４ａ３とを有して構成されている。これらの各部は滑らかにつながっている。第一の搬送経路領域２４ａの両端部の断面積を考慮すると、境界Ｇ１の断面積をＧ１ａ、境界Ｇ２の断面積をＧ２ａとすると、以下の数１式で示される関係としている。
Ｇ１ａ＞Ｇ２ａ

　図２１（ａ）に示す第一の搬送経路領域２４ａは、搬送経路部２４のトナー収容部２２と連通する部分よりもポンプ部２１側の部分である。第一の搬送経路領域２４ａにおいて、境界Ｇ１（接続口）の断面積Ｇ１ａは、搬送経路部２４のトナー収容部２２と連通する部分である境界Ｇ２の断面積Ｇ２ａよりも大きい。また、第一の搬送経路領域２４ａにおいて、搬送経路部２４のトナー収容部２２が連通する側の一端としての境界Ｇ２は、鉛直方向で最も低い位置に配置される。
＜第一の搬送経路領域の効果＞

　次に、図２１を用いて第二の搬送経路領域２４ｂの構成について説明する。図２１（ａ）に示す第二の搬送経路領域２４ｂは、第三の搬送経路領域２４ｃに接続される管状の直線部２４ｂ１と、直線部２４ｂ１に接続される管状の屈曲部２４ｂ２と、屈曲部２４ｂ２に接続される管状の直線部２４ｂ３とを有して構成されている。各部は滑らかにつながっている。

　また、図２１（ａ）に示すように、第二の搬送経路領域２４ｂは、搬送経路部２４のトナー収容部２２と連通する部分よりも排出口２３側の部分である。そして、第二の搬送経路領域２４ｂにおいて、境界Ｇ３は、鉛直方向で最も低い位置に配置される。また、第二の搬送経路領域２４ｂは、ポンプ部２１から送られた空気と、トナー収容部２２から供給されたトナーとを搬送する。このため空気の流れる方向において、段差などの急激な断面積の変化が少ないことが望ましい。
＜第二の搬送経路領域の効果＞

　次に、図１７、図２１及び図２２を用いて第三の搬送経路領域２４ｃの構成について説明する。図２２（ａ）は、本実施形態のポンプ部２１と搬送経路部２４をＺ軸方向から見た断面図である。図２２（ｂ）は、図２２（ａ）のＨ部の拡大図である。図２２（ｃ）は、ポンプ部２１を圧縮したときの空気の流れる方向に連通開口部２５の搬送経路部２４側の断面２５ｃを投影したときの外形２５ｃ１と、境界Ｇ３を投影したときの外形Ｇ３１とを示す図である。

　図２２（ｄ）は、外形２５ｃ１と、ポンプ部２１を圧縮したときの空気の流れる方向に境界Ｇ２を投影したときの外形Ｇ２１とを示す図である。矢印Ｄ２方向は、ポンプ部２１を圧縮したときの空気の流れる方向である。外形２５ｃ１と、外形Ｇ３１と、外形Ｇ２１との３つを重ね合わせた図を図２２（ｅ）で示す。

　第三の搬送経路領域２４ｃは、連通開口部２５を通じてトナー収容部２２内のトナーを搬送経路部２４内に受け入れる部分である。第三の搬送経路領域２４ｃは、トナー収容部２２の下方で、搬送経路部２４においては鉛直方向において最下部に配置されている。第三の搬送経路領域２４ｃの容積は、搬送したいトナー量に合わせた容積とすれば良いが、図２１（ｂ）に示す境界Ｇ２と境界Ｇ３の付近は、段差などの急激な断面積の変化が少ないことが望ましい。

　図２２に示す本実施形態では、第一の搬送経路領域２４ａと第三の搬送経路領域２４ｃとの境界Ｇ２の断面積Ｇ２ａと、第二の搬送経路領域２４ｂと第三の搬送経路領域２４ｃとの境界Ｇ３の断面積Ｇ３ａとが等しい場合の一例である。図２２（ｅ）に示すように、連通開口部２５の搬送経路部２４側の断面２５ｃを矢印Ｄ２方向に投影したときの外形２５ｃ１の面積は略０となる。

　一方、境界Ｇ２を矢印Ｄ２方向に投影したときの外形Ｇ２１の面積と、境界Ｇ３を矢印Ｄ２方向に投影したときの外形Ｇ３１の面積とは、ほぼ等しい。このため外形Ｇ２１が、外形２５ｃ１と重なる領域の面積Ｋ１（＝０）よりも、外形Ｇ２１が外形Ｇ３１に重なる図２２（ｅ）の斜線で示す領域の面積Ｋ２の方が大きい（Ｋ１＜Ｋ２）。

　即ち、ポンプ部２１を圧縮した時の空気の流れる方向において、図２２（ｅ）に示す外形Ｇ２１と、外形２５ｃ１とを比較する。ここで、外形Ｇ２１は、搬送経路部２４の、トナー収容部２２が連通する部分のポンプ部２１側の部分である境界Ｇ２の断面を矢印Ｄ２方向に投影した外形である。また、外形２５ｃ１は、搬送経路部２４の、トナー収容部２２が連通する部分のトナー収容部２２側の部分の断面２５ｃを矢印Ｄ２方向に投影した外形である。このとき、外形Ｇ２１は、外形２５ｃ１よりも、搬送経路部２４の、トナー収容部２２が連通する部分の排出口２３側の部分としての境界Ｇ３の断面を矢印Ｄ２方向に投影した外形Ｇ３１の方に重なる面積Ｋ２が大きい。

　本実施形態によれば、ポンプ部２１から排出口２３までを搬送経路部２４により連通させる。そして、ポンプ部２１の容量変化量よりも搬送経路部２４の容積を小さく設定する。これにより長い搬送経路部２４や屈曲した搬送経路部２４であってもトナーの搬送が容易にでき、トナーの補給先までの距離や方向の自由度が向上する。
＜トナー収容部＞

　次に、図２３及び図２４を用いて、トナー収容部２２の構成について説明する。図２３は、本実施形態のトナー収容部２２の構成を示す斜視図である。図２４は、本実施形態のトナー収容部２２の構成を示す分解斜視図である。図２３に示すように、トナー収容部２２は、枠体４０ａと蓋部４０ｄとポンプカバー４８とにより外郭が形成されている。

　図２４に示すように、トナー収容部２２は、板状部材４２と、搬送軸４３と、揺動部材４１と、付勢部材４６と、回転部材４５と、ポンプ部２１と、ポンプカバー４８とを有して構成されている。ポンプ部２１は、ジャバラ状部材２６と、ポンプ駆動ギア２７と、往復部材２８とを有して構成されている。
＜搬送部＞

　次に、図２４乃至図２６を用いて、搬送部３１の駆動部の構成について説明する。図２５（ａ）は、本実施形態の板状部材４２を駆動する駆動部の構成を示す分解斜視図である。図２５（ｂ）は、本実施形態の板状部材４２を駆動する駆動部の構成を示す斜視図である。図２６は、本実施形態のトナー収容部２２の構成を示す断面図である。図２４に示すように、搬送部３１は、板状部材４２と、搬送軸４３と、揺動部材４１と、付勢部材４６と、回転部材４５と、ポンプ駆動ギア２７とを有して構成されている。
＜回転部材＞

　回転部材４５には、ポンプ駆動ギア２７に噛合してポンプ駆動ギア２７からの駆動力を受けて回転するギア部４５ｂが設けられている。ギア部４５ｂの側面４５ｂ１には、ギア部４５ｂの回転軸線方向に高さが連続的に変位する斜面４５ａが設けられている。
＜揺動部材＞

　揺動部材４１には、回転部材４５の斜面４５ａに当接摺動する凸部４１ａが設けられている。揺動部材４１は、捩りコイルバネからなる付勢部材４６により凸部４１ａを斜面４５ａに圧接する方向に付勢されている。図２６に示すように、トナー収容部２２の枠体４０ａ内に、板状部材４２が連結された搬送軸４３を配置している。図２５（ａ）に示すように、枠体４０ａには、回転部材４５を回転可能に支持する支持部４０ａ１５と、揺動部材４１を揺動（回転）可能に支持する支持部４０ａ１６と、揺動部材４１と搬送軸４３とが係合するための穴である連通口４０ａ１２とが設けられている。

　揺動部材４１は、連通口４０ａ１２を通じて、トナー収容部２２内に設けた搬送軸４３に揺動部材４１の一部が係合するよう構成している。また、図２５（ｂ）に示すように、ポンプ駆動ギア２７のギア部２７ａと、回転部材４５のギア部４５ｂとが噛み合い、ポンプ駆動ギア２７が回転することで、回転部材４５が回転するように構成している。また、揺動部材４１には、後述する回転部材４５の斜面４５ａに当接する凸部４１ａを設けている。

　付勢部材４６は、捩りコイルバネで構成し、固定腕４６ａと可動腕４６ｂの２つの腕部を円筒部４６ｃの末端部にそれぞれ設けている。そして、図２５（ａ），（ｂ）に示すように、トナー収容部２２の壁４０ａ１に設けられた固定部４０ａ１１に固定腕４６ａを固定し、揺動部材４１に設けられた支持部４１ｃで円筒部４６ｃを支持し、係合部４１ｂで可動腕４６ｂを係合している。

　これにより付勢部材４６の付勢力を発生する方向が、揺動部材４１及び搬送軸４３の略回転方向に設定される。そして、図２６に示すように、重力方向下側に配置されたトナー収容部２２の枠体４０ａの底面４０ａ２に沿うよう板状部材４２を配置している。
＜板状部材＞

　次に、図２４、図２６及び図２８を用いて、板状部材４２の構成について説明する。図２４に示すように、トナー収容部２２の底面４０ａ２にはトナーを搬送する板状部材４２が移動可能に設けられている。板状部材４２は、図２８（ｂ）に示す第１の位置と、図２８（ａ）に示す第２の位置の間で往復移動する。板状部材４２の連通開口部２５側の先端部には、移動部材としてのシャッタ部４２ａが設けられている。板状部材４２は、図２６に示すように、厚みｔが１ｍｍの部材で構成し、揺動部材４１に連結された搬送軸４３と板状部材４２の一部を揺動可能に連結している。

　そして、板状部材４２の下面がトナー収容部２２の底面４０ａ２に沿うように、搬送軸４３とトナー収容部２２の底面４０ａ２との間を板状部材４２が通る配置としている。尚、本実施形態の板状部材４２の材質は、ポリスチレン（ＰＳ）を使用した。
＜回転部材と揺動部材＞

　次に、図２５及び図２７を用いて、回転部材４５と揺動部材４１の構成について説明する。図２７（ａ），（ｂ）は、本実施形態の板状部材４２を駆動する搬送部３１の動作を説明する図である。図２５（ａ）に示すように、回転部材４５は、ポンプ駆動ギア２７のギア部２７ａを介して駆動力を受けるギア部４５ｂを有する。更に、回転部材４５は、ギア部４５ｂの側面４５ｂ１に設けられ、ギア部４５ｂの回転軸線方向の高さが連続的に変位する斜面４５ａを有する。回転部材４５は、段ギアで構成されている。図２７（ｂ）に示すように、揺動部材４１には、回転部材４５が回転すると斜面４５ａと当接する位置に凸部４１ａが設けられている。
＜ポンプ部の動作と揺動部材の位相＞

　次に、図２７を用いて、ポンプ部２１の動作と揺動部材４１の位相について説明する。ポンプ駆動ギア２７が１８０°回転すると、往復部材２８とジャバラ状部材２６は１往復し、回転部材４５は１回転するよう構成されている。ポンプ駆動ギア２７が図２７（ａ）に示す状態から図２７（ｂ）に示す状態まで９０°回転すると、ジャバラ状部材２６は、縮む方向に収縮動作を行い、揺動部材４１は、図２７（ａ）に示す矢印Ｄ５ａ方向に回転する。具体的には、搬送部３１が図２７（ａ）に示す状態から図２７（ｂ）に示す状態に変化する際には、揺動部材４１に設けた凸部４１ａが回転部材４５の斜面４５ａと当接し、揺動部材４１が矢印Ｄ５ａ方向に回転する。

　そして、更に、ポンプ駆動ギア２７が９０°回転すると、図２７（ｂ）に示す状態から図２７（ａ）に示す状態に変化する。このとき、ジャバラ状部材２６は伸びる方向に伸張動作を行い、揺動部材４１が付勢部材４６の付勢力により図２７（ｂ）の矢印Ｄ５ｂ方向に回転するよう構成している。具体的には、搬送部３１が図２７（ｂ）に示す状態から図２７（ａ）に示す状態に変化する際は、揺動部材４１の凸部４１ａが回転部材４５の斜面４５ａから離脱され、揺動部材４１が付勢部材４６の付勢力により矢印Ｄ５ｂ方向に回転する。
＜板状部材の動作＞

　次に、図２８を用いて、駆動入力時の板状部材４２の動作について説明する。図２８（ａ），（ｂ）は、本実施形態の板状部材４２の移動を説明する断面図である。板状部材４２が図２８（ａ）に示す状態から図２８（ｂ）に示す状態に変化する際は、揺動部材４１に係合する搬送軸４３の矢印Ｄ５ａ方向の回転に伴い、搬送軸４３に連結された板状部材４２が、トナー搬送方向としての矢印Ｄ１ａ方向に移動する。更に、板状部材４２が矢印Ｄ１ａ方向に移動する際、板状部材４２の先端部に設けられたシャッタ部４２ａが底面４０ａ２に設けた連通開口部２５とトナー収容部２２を非連通にするよう動作する。

　そして、揺動部材４１が付勢部材４６の付勢力により、図２８（ｂ）に示すように、揺動部材４１に係合する搬送軸４３が矢印Ｄ５ｂ方向に回転され、板状部材４２が矢印Ｄ１ｂ方向に移動して図２８（ａ）に示す状態に戻る。板状部材４２が矢印Ｄ１ｂ方向に移動する際には、板状部材４２に設けられたシャッタ部４２ａは連通開口部２５とトナー収容部２２を連通させるように動作する。

　即ち、シャッタ部４２ａは、ポンプ部２１の容積変化の周期に応じて、連通開口部２５の少なくとも一部を遮蔽する図２８（ｂ）に示す第１の位置に移動可能である。更に、第１の位置よりも連通開口部２５を遮蔽する面積が小さくなる図２８（ａ）に示す第２の位置に移動可能である。

　そして、ポンプ部２１の容積が小さくなるように駆動されたとき、シャッタ部４２ａが図２８（ａ）に示す第２の位置から図２８（ｂ）に示す第１の位置へ移動するように駆動される。また、ポンプ部２１の容積が大きくなるように駆動されたとき、シャッタ部４２ａが図２８（ｂ）に示す第１の位置から図２８（ａ）に示す第２の位置へ移動するように駆動される。
＜規制部＞

　次に、図２４及び図２８を用いて、規制部４７の構成について説明する。図２４に示すように、トナー収容部２２の蓋部４０ｄには、連通開口部２５に向かって垂下する規制部４７が設けられている。規制部４７は、板状部材４２の、板状部材４２の厚み方向における移動を規制する。

　図２８（ａ），（ｂ）に示すように、板状部材４２が矢印Ｄ１ａ方向に移動する際、板状部材４２を挟んで連通開口部２５と対向する位置に規制部４７が設けられている。規制部４７は、ポンプ部２１の収縮動作により発生した気圧によってシャッタ部４２ａが浮き上がるのを規制する。

　本実施形態では、図２８（ｂ）に示すように、規制部４７とトナー収容部２２の底面４０ａ２との最小の隙間Ｍを１．２ｍｍで構成し、厚さｔが１ｍｍの板状部材４２が規制部４７と底面４０ａ２との間で滑らかに往復運動ができるように構成している。また、本実施形態では、規制部４７をトナー収容部２２の蓋部４０ｄに一体的に設けているが、この構成に限るものでなく、規制部４７を枠体４０ａの一部に設けても良い。以上の構成により、板状部材４２は、トナー収容部２２内で矢印Ｄ１ａ，Ｄ１ｂ方向に沿って往復移動可能に配置されている。
＜搬送部の動作＞

　次に、図２７乃至図２９を用いて、搬送部３１の動作について説明する。図２９は、本実施形態のポンプ部２１の動作と揺動部材４１の動作と板状部材４２に設けられたシャッタ部４２ａの位相を説明する図である。先ず、搬送部３１の初期状態は、図２７（ａ）及び図２８（ａ）に示す状態である。このとき、ジャバラ状部材２６が最も伸びた状態で、板状部材４２に設けられたシャッタ部４２ａがトナー収容部２２の底面４０ａ２に設けた連通開口部２５とトナー収容部２２とを連通した状態である。

　画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１に設けた図示しないモータ等の駆動源からの駆動力により、ポンプ駆動ギア２７が９０°回転すると、搬送部３１は図２７（ａ）に示す状態から図２７（ｂ）に示す状態に変化する。この際、ポンプ駆動ギア２７のカム部２７ｂに係合された往復部材２８の動作によりジャバラ状部材２６が収縮動作を行う。

　カム部２７ｂは、ポンプ駆動ギア２７の回転軸線方向に連続して変位する溝部により構成されている。そして、往復部材２８のアーム部２８ａに設けられた突起部２８ｃがカム部２７ｂに沿って摺動することで、往復部材２８の固定部２８ｂに一端部が固定ざれたジャバラ状部材２６が収縮動作を行う。

　また、ポンプ駆動ギア２７の回転に伴って回転部材４５が回転し、図２７（ｂ）の矢印Ｄ５ａ方向に揺動部材４１が回転する。揺動部材４１が回転することで、揺動部材４１に係合された搬送軸４３が回転し、板状部材４２の位置が図２８（ａ）に示す状態から図２８（ｂ）に示す状態に変化する。

　即ち、ポンプ駆動ギア２７に噛合するギア部４５ｂの回転により揺動部材４１の凸部４１ａが回転部材４５の斜面４５ａに当接摺動して揺動部材４１が第１の回転方向としての矢印Ｄ５ａ方向に回転する。そして、シャッタ部４２ａを第１の方向としての矢印Ｄ１ａ方向に移動する。
＜変換部＞

　図２４に示すように、搬送部３１の一部として揺動部材４１の揺動をシャッタ部４２ａの移動に変換する変換部２が設けられている。変換部２は、板状部材４２の上面に設けられた三角形状の突起部４２ｂと、搬送軸４３の外周面から径方向に突出して設けられたアーム部４３ａの先端部に設けられた凹部４３ｂとにより構成される。搬送軸４３のアーム部４３ａの凹部４３ｂ内に板状部材４２の突起部４２ｂが係合されている。そして、図２８（ａ），（ｂ）に示すように、搬送軸４３の回転に伴って、搬送軸４３のアーム部４３ａの凹部４３ｂと、板状部材４２の突起部４２ｂとが係合した状態を維持しながら板状部材４２が矢印Ｄ１ａ，Ｄ１ｂ方向に移動する。

　そして、装置本体Ｃ１に設けた図示しないモータ等の駆動源からの駆動力によりポンプ駆動ギア２７が更に、９０°回転すると、搬送部３１は図２７（ｂ）に示す状態から図２７（ａ）に示す状態に戻る。この際、ポンプ駆動ギア２７のカム部２７ｂに係合された往復部材２８の動作によりジャバラ状部材２６が伸張動作を行う。

　また、ポンプ駆動ギア２７の回転に伴って回転部材４５が回転し、図２７（ｂ）の矢印Ｄ５ｂ方向に揺動部材４１が回転する。揺動部材４１が回転することで、揺動部材４１に係合された搬送軸４３が回転し、板状部材４２の位置が図２８（ｂ）に示す位置から図２８（ａ）に示す位置に戻る。

　即ち、揺動部材４１の凸部４１ａが回転部材４５の斜面４５ａの最も高い位置を通過する。すると、付勢部材４６の付勢力により揺動部材４１の凸部４１ａをギア部４５ｂの側面４５ｂ１に着地させる。このとき、揺動部材４１が第２の回転方向としての矢印Ｄ５ｂ方向に回転する。そして、シャッタ部４２ａを第２の方向としての矢印Ｄ１ｂ方向に移動する。ここで、矢印Ｄ５ｂ方向は矢印Ｄ５ａ方向とは反対方向であり、矢印Ｄ１ｂ方向は矢印Ｄ１ａ方向とは反対方向である。

　図２９は、ポンプ部２１の伸縮動作と揺動部材４１の回転動作と板状部材４２の移動に伴うシャッタ部４２ａの位相との関係を示す。更に、図２９は、ポンプ駆動ギア２７が１回転する間の往復部材２８の往復動作と、回転部材４５の回転動作を示している。更に、図２９は、図２７（ａ）及び図２８（ａ）に示す状態から図２７（ｂ）及び図２８（ｂ）に示す状態に変化し、更に、図２７（ａ）及び図２８（ａ）に示す状態に戻るまでのポンプ部２１の伸縮動作と、揺動部材４１の回転動作を示している。
＜板状部材によるトナー搬送＞

　次に、図２８を用いて、板状部材４２の往復動作によるトナー搬送作用について説明する。画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１に設けた図示しないモータ等の駆動源からの駆動力により、図２７（ａ）に示すポンプ駆動ギア２７、回転部材４５を介して揺動部材４１が図２８（ａ）に示す矢印Ｄ５ａ方向に回転する。これにより、板状部材４２は、図２８（ａ）の位置から矢印Ｄ１ａ方向に移動し、図２８（ｂ）に示す位置に至る。このとき、板状部材４２に対して矢印Ｄ１ａ方向に沿う方向に加速度を付与する。このときの加速度の最大値をａ１と定義する。このとき、少なくとも板状部材４２上のトナーの一部は、板状部材４２上を滑らずに板状部材４２と同期して移動する。

　その後、板状部材４２は、図２８（ｂ）に示す位置から矢印Ｄ１ｂ方向に移動して図２８（ａ）に示す位置に戻る。即ち、板状部材４２に対して、付勢部材４６の付勢力により矢印Ｄ１ｂ方向に加速度が付与される。このときの加速度の最大値をａ２と定義する。このとき、板状部材４２上のトナーは板状部材４２上を滑る。

　板状部材４２の図２８（ａ）に示す第２の位置から図２８（ｂ）に示す第１の位置へ移動する際の最大加速度ａ１は、第１の位置から第２の位置へ移動する際の最大加速度ａ２よりも小さい。ここで、板状部材４２とトナーの静止摩擦係数をμ０とし、静止摩擦係数μ０と重力加速度ｇの積をμ０×ｇとする。すると、板状部材４２上のトナーが板状部材４２上を滑る条件は、水平面上の板状部材４２上にトナーを載せた状態で、板状部材４２をμ０×ｇの加速度以上で移動させたときである。

　本実施形態では、加速度をａ１＜μ０×ｇ＜ａ２となるよう設定した。このため、板状部材４２を矢印Ｄ１ａ方向に移動させる際、μ０×ｇよりも小さい最大加速度ａ１によってトナーが水平面に配置された板状部材４２上を相対的に矢印Ｄ１ｂ方向に動くことはない。そして、板状部材４２を矢印Ｄ１ｂ方向に移動させる際、μ０×ｇよりも大きい最大加速度ａ２によってトナーが板状部材４２上を相対的に矢印Ｄ１ａ方向に動く。

　このように、板状部材４２が矢印Ｄ１ａ方向と、矢印Ｄ１ｂ方向の往復運動を繰り返すことで、板状部材４２上のトナーは矢印Ｄ１ａ方向に搬送される。尚、前述した板状部材４２とトナーの静止摩擦係数μ０は、板状部材４２上にトナーを載せて板状部材４２を傾けた際に、トナーが滑り落ちる際の水平面と板状部材４２との成す角度θとして、μ０＝ｔａｎθより算出したものである。
＜シャッタ部による作用＞

　次に、図２７乃至図３０を用いて、板状部材４２に設けられたシャッタ部４２ａによるシャッタ部の作用について説明する。図３０（ａ）は、本実施形態のポンプ部２１と搬送経路部２１と板状部材４２に設けられたシャッタ部４２ａの構成を示す断面図である。図３０（ｂ）は、図３０（ａ）のＨ部の拡大図である。前述したように、ポンプ部２１の伸縮動作に連動して回転部材４５と、揺動部材４１がそれぞれ回転し、揺動部材４１に連結された搬送軸４３を介して板状部材４２はトナー収容部２２内で矢印Ｄ１ａ，Ｄ１ｂ方向に往復運動を行う。

　図２７（ｂ）、図２８（ｂ）及び図２９に示すように、ジャバラ状部材２６が収縮動作を行う際、板状部材４２は矢印Ｄ１ａ方向に移動する。そして、板状部材４２に設けられたシャッタ部４２ａが連通開口部２５とトナー収容部２２とを非連通にするように動作する。

　このとき、ジャバラ状部材２６の収縮動作に伴い、図３０に示す第一の搬送経路領域２４ａを通過してトナー供給経路としての第三の搬送経路領域２４ｃに空気が送られる。第三の搬送経路領域２４ｃに送られた空気は、第三の搬送経路領域２４ｃに連通されている連通開口部２５に向かって流れると共に、第三の搬送経路領域２４ｃから第二の搬送経路領域２４ｂを通過して排出口２３に向けて噴出する。この際、連通開口部２５は、板状部材４２に設けられたシャッタ部４２ａにより少なくとも一部が塞がれているため、空気及びトナーがトナー収容部２２内部に逆流するのを抑制する。

　次に、図２７（ａ）、図２８（ａ）及び図２９に示すように、ジャバラ状部材２６が伸張動作を行う際、板状部材４２は矢印Ｄ１ｂ方向に移動し、トナー収容部２２から連通開口部２５を通過してトナーが第三の搬送経路領域２４ｃに供給される。この際、板状部材４２の搬送原理により、板状部材４２上のトナーが板状部材４２上を滑り、連通開口部２５の上方のトナーが自重落下により連通開口部２５を通過して第三の搬送経路領域２４ｃに供給される。更に、ジャバラ状部材２６の伸張動作により、図３０（ａ）に示す第三の搬送経路領域２４ｃ内が負圧となり、連通開口部２５を通じてトナー収容部２２内のトナーを第三の搬送経路領域２４ｃに吸い込む作用も発生する。
＜シャッタ部の効果＞

　前述したシャッタ部４２ａの作用により連通開口部２５を通じて第三の搬送経路領域２４ｃにトナーが安定して供給され、且つトナー収容部２２の内部への空気及びトナーの逆流が抑制される。これにより図３０（ａ）に示す第二の搬送経路領域２４ｂを通過して排出口２３に排出される空気量が増加し、トナーの搬送性能を向上させることができる。
＜規制部の作用＞

　次に、図２７乃至図３０を用いて、規制部４７の作用について説明する。図２８（ｂ）に示すように、板状部材４２が矢印Ｄ１ａ方向に移動し、板状部材４２に設けられたシャッタ部４２ａが連通開口部２５を塞ぐ際に、図２７（ｂ）に示すように、ジャバラ状部材２６が収縮動作を行う。これに伴い、ジャバラ状部材２６から送られた空気は、図３０（ａ）に示す第一の搬送経路領域２４ａを通過して第三の搬送経路領域２４ｃに送られる。このとき、図２８（ｂ）に示して前述したように、板状部材４２に設けられたシャッタ部４２ａが連通開口部２５を塞ぐシャッタ部の作用により、第三の搬送経路領域２４ｃからトナー収容部２２の内部に空気及びトナーが逆流するのを抑制することができる。

　ここで、トナー収容部２２内のトナー量が多い場合は、トナーの重量と板状部材４２の重量により第三の搬送経路領域２４ｃからトナー収容部２２の内部に向かおうとする空気の空気圧を抑えることが出来る。これによりトナー収容部２２の内部に空気及びトナーが逆流するのを抑制することができる。

　しかし、トナー収容部２２内のトナー量が少なくなった際、トナーの重量と板状部材４２の重量では第三の搬送経路領域２４ｃからトナー収容部２２の内部に向かおうとする空気の空気圧に耐え切れない場合がある。このときは、板状部材４２に設けられたシャッタ部４２ａが図２８（ｂ）に示す規制部４７の方向に向かってトナー収容部２２の底面４０ａ２から浮き上がろうとする。

　このとき、板状部材４２に設けられたシャッタ部４２ａが底面４０ａ２から浮き上かるのを規制部４７により規制する。これによりシャッタ部４２ａは連通開口部２５を完全に解放しないため、第三の搬送経路領域２４ｃからトナー収容部２２の内部に向かおうとする空気の空気圧を抑えることができる。これによりトナー収容部２２の内部に空気及びトナーが逆流するのを抑制することができる。
＜規制部の効果＞

　前述した規制部４７の作用により板状部材４２に設けられたシャッタ部４２ａが底面４０ａ２から浮き上がるのを規制することで、第三の搬送経路領域２４ｃからトナー収容部２２の内部に向かおうとする空気の空気圧を抑えることができる。これによりトナー収容部２２の内部に空気及びトナーが逆流するのを抑制することができるため連通開口部２５から第三の搬送経路領域２４ｃにトナーが安定して供給される。また、トナー収容部２２の内部への空気及びトナーの逆流が更に抑制されることで、第二の搬送経路領域２４ｂを通過して排出口２３に排出される空気量が更に増加し、トナーの搬送性能を更に向上させることができる。

　ここで、本実施形態では、ポンプ駆動ギア２７の回転数を１２０ｒｐｍ、ジャバラ状部材２６と往復部材２８が往復する周波数を４Ｈｚ、回転部材４５の回転数を２４０ｒｐｍとした。また、揺動部材４１の凸部４１ａが回転部材４５の斜面４５ａに摺動して揺動部材４１が揺動する周波数は４Ｈｚ、揺動部材４１が回転する角度を２５°とした。また、図２８（ａ），（ｂ）に示す板状部材４２に設けられたシャッタ部４２ａの先端部４２ａ１の矢印Ｄ１ａ方向への移動距離は７ｍｍ程度とした。

　また、回転部材４５の回転により揺動部材４１が２５°回転した際、付勢部材４６から揺動部材４１の係合部４１ｂが受ける矢印Ｄ５ｂ方向の付勢力は、９．８Ｎ（１０００ｇｆ）とし、トナー収容部２２内に収容される初期のトナー重量は５００ｇとした。尚、これらの諸条件は、これに限定されるものではなく、トナーの種類や特性、各部材の形状や材質、配置等により適宜選択することができる。

　また、本実施形態では、板状部材４２の材質は、ポリスチレン（ＰＳ）を採用しているが、これに限定されるものではない。板状部材４２の材質は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）が適用できる。更に、板状部材４２の材質は、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ＡＢＳ樹脂、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）が適用できる。これらの一般的なプラスチック材料でも板状部材４２の材質として適用できる。
＜第１変形例＞

　次に、図３１を用いて本実施形態の第１変形例のポンプ部２１と搬送経路部２４の構成について説明する。図３１は、本実施形態の第１変形例のポンプ部２１と搬送経路部２４の構成を示す断面図である。図３１に示すトナーカートリッジＢの第二の搬送経路領域２４ｂは、第三の搬送経路領域２４ｃに接続される管状の直線部２４ｂ１の端部に排出口２３が設けられている。このように、第三の搬送経路領域２４ｃから排出口２３に至る第二の搬送経路領域２４ｂを水平方向に配置しても良い。

　本変形例では、図３１に示すように、境界Ｇ３よりも排出口２３側の部分である第二の搬送経路領域２４ｂにおいて、一端である境界Ｇ３は、他端である排出口２３と鉛直方向で同じ高さに配置される。ここで、境界Ｇ３は、搬送経路部２４のトナー収容部２２が連通する側の一端である。このとき、排出口２３には、トナーカートリッジＢの外側に図示しないシャッタ部材を設けており、シャッタ部材によりトナーカートリッジＢ内に収容したトナーが外部に漏れないようにしている。
＜第２変形例＞

　次に、図３２を用いて本実施形態の第２変形例のポンプ部２１と搬送経路部２４の構成について説明する。図３２（ａ）は、本実施形態の第２変形例のポンプ部２１と搬送経路部２４をＺ軸方向から見た断面図である。図３２（ｂ）は、図３２（ａ）のＨ部の拡大図である。

　図３２（ｃ）は、ポンプ部２１を圧縮したときの空気の流れる方向に連通開口部２５の断面２５ｃを投影したときの外形２５ｃ１と、同じく境界Ｇ３を投影したときの外形Ｇ３１とを示す図である。図３２（ｄ）は、ポンプ部２１を圧縮したときの空気の流れる方向に連通開口部２５の断面２５ｃを投影したときの外形２５ｃ１と、同じく境界Ｇ２を投影したときの外形Ｇ２１とを示す図である。図３２（ｅ）は、外形２５ｃ１と、外形Ｇ３１と、外形Ｇ２１との３つを重ね合わせた図である。

　図２２に示して前述した実施形態では、境界Ｇ２の断面積Ｇ２ａと、境界Ｇ３の断面積Ｇ３ａとが等しい場合の一例について説明した。本変形例では、図３２（ａ），（ｂ）に示すように、境界Ｇ２の断面積Ｇ２ａと、境界Ｇ３の断面積Ｇ３ａとが異なる場合の一例である。図３２（ｅ）に示すように、外形Ｇ２１が、外形２５ｃ１と重なる図３２（ｅ）の斜線で示す領域の面積Ｋ１よりも、外形Ｇ２１が外形Ｇ３１に重なる図３２（ｅ）の斜線で示す領域の面積Ｋ２の方が大きい（Ｋ１＜Ｋ２）。

　境界Ｇ２は、搬送経路部２４の、連通開口部２５の連通する部分のポンプ部２１側の部分である。境界Ｇ３は、搬送経路部２４の、連通開口部２５の連通する部分の排出口２３側の部分である。境界Ｇ２の断面をポンプ部２１を圧縮したときの空気の流れる方向に投影した外形Ｇ２１は、外形２５ｃ１よりも、境界Ｇ３の断面をポンプ部２１を圧縮したときの空気の流れる方向に投影した外形Ｇ３１の方に重なる面積Ｋ２が大きい、これによりポンプ部２１を圧縮したときに第一の搬送経路領域２４ａから流れてきた空気が、連通開口部２５よりも第二の搬送経路領域２４ｂの方へ多く流れ易い。
＜第２比較例＞

　次に、図３３を用いて第２比較例のポンプ部２１と搬送経路部２４の構成について説明する。図３３（ａ）は、本比較例のポンプ部２１と搬送経路部２４をＺ軸方向から見た断面図である。図３３（ｂ）は、図３３（ａ）のＨ部の拡大図である。図３３（ｃ）は、ポンプ部２１を圧縮したときの空気の流れる方向に連通開口部２５の断面２５ｃを投影したときの外形２５ｃ１と、同じく境界Ｇ３を投影したときの外形Ｇ３１とを示す図である。図３３（ｄ）は、外形２５ｃ１と、ポンプ部２１を圧縮したときの空気の流れる方向に境界Ｇ２を投影したときの外形Ｇ２１とを示す図である。図３３（ｅ）は、外形２５ｃ１と、外形Ｇ３１と、外形Ｇ２１との３つを重ね合わせた図である。

　本比較例では、図３３（ｂ）に示すように、図３２（ｂ）に示して前述した第２変形例よりも更に境界Ｇ２の断面積Ｇ２ａと、境界Ｇ３の断面積Ｇ３ａとの差が大きい場合の一例について説明する。図３３（ｅ）に示すように、外形Ｇ２１が、外形２５ｃ１と重なる図３３（ｅ）の斜線で示す領域の面積Ｋ１よりも、外形Ｇ２１が外形Ｇ３１に重なる図３３（ｅ）の斜線で示す領域の面積Ｋ２の方が小さい（Ｋ１＞Ｋ２）。これによりポンプ部２１を圧縮したときに第一の搬送経路領域２４ａから流れてきた空気が第二の搬送経路領域２４ｂよりも連通開口部２５の方へ多く流れるようになる。

　これを防止するためには、外形Ｇ２１が外形Ｇ３１に重なる領域の面積Ｋ２の方が、外形Ｇ２１が外形２５ｃ１に重なる領域の面積Ｋ１よりも大きくなるように設定する。これによりポンプ部２１を圧縮したときに第一の搬送経路領域２４ａから流れてきた空気が連通開口部２５よりも第二の搬送経路領域２４ｂの方へ多く流れ易く、搬送経路部２４内を搬送されるトナーの搬送量の安定性を図ることができる。このため図２２に示すように、外形Ｇ３１と、外形Ｇ２１とが重なる面積Ｋ２を増やすことが望ましい。
＜第三の搬送経路領域の効果＞

　また、図２２（ｅ）及び図３２（ｅ）に示すように、外形Ｇ２１が、外形２５ｃ１と重なる領域の面積Ｋ１よりも、前記外形Ｇ２１が、外形Ｇ３１と重なる領域の面積Ｋ２の方が大きくなるように設定する（Ｋ１＜Ｋ２）。これによりポンプ部２１の伸縮動作により第三の搬送経路領域２４ｃ内に存在するトナーを、連通開口部２５へ吹き戻すよりも第二の搬送経路領域２４ｂへ送ることができる。これにより搬送経路部２４内を搬送されるトナーの搬送量の安定性を図ることができる。
＜トナーカートリッジからプロセスカートリッジへのトナー搬送＞
次に、図１、図１７、図１８を用いてトナーカートリッジＢからプロセスカートリッジＡへのトナー搬送動作について説明する。先ず、図１７及び図１８を用いて、トナーカートリッジＢの中でのトナー搬送動作について説明する。図１８に示すように、トナーカートリッジＢには、搬送部３１が設けられている。

　搬送部３１は、トナー収容部２２の底部に図１８の矢印Ｄ１ａ，Ｄ１ｂ方向に往復移動可能に設けられた板状部材４２を有する。トナー収容部２２内に収容されたトナーは、板状部材４２上に載置されている。板状部材４２が図１８の矢印Ｄ１ａ，Ｄ１ｂ方向に往復移動する。このとき、板状部材４２を図１８の矢印Ｄ１ａ方向に移動する最大加速度ａ１よりも、図１８の矢印Ｄ１ｂ方向に移動する最大加速度ａ２を大きくする。これにより板状部材４２上のトナーは、図１８の矢印Ｄ１ａ方向に搬送される。

　図１８の矢印Ｄ１ａ方向に搬送されたトナーは、トナー収容部２２の内面に設けられた斜面２２ｅにより案内されて連通開口部２５へ集められる。連通開口部２５まで送られたトナーは、図１７に示すように、連通開口部２５がトナー収容部２２の下方に向いているため重力により連通開口部２５を通って搬送経路部２４内に送られる。搬送経路部２４内に運ばれたトナーは、ポンプ部２１が圧縮するときに発生する空気の流れにより排出口２３へ送られる。

　トナーカートリッジＢの排出口２３から送り出されたトナーは、画像形成装置Ｃに設けられた本体経路部１を通り、プロセスカートリッジＡの受け入れ部１８を通じてトナー収容部１７内へ搬送される。以上のようにトナーカートリッジＢからプロセスカートリッジＡへとトナーが搬送される。本実施形態では、プロセスカートリッジＡよりも下方に配置されたトナーカートリッジＢからトナーを上方に排出できる。また、トナーカートリッジＢからトナーを遠方に排出できる。
本実施例によれば、ポンプ部の収縮動作により発生した空気が現像剤収容部内に逆流することを防止することができる。
〔第６実施形態〕

　次に、図３４乃至図３７を用いて本発明に係る現像剤補給装置及び画像形成装置の第６実施形態の構成について説明する。尚、前記第５実施形態と同様に構成したものは同一の符号、或いは符号が異なっても同一の部材名を付して説明を省略する。本実施形態では、トナー収容部２２に設けた板状部材４２に設けられたシャッタ部４２ａが、連通開口部２５を塞ぐ時間を第５実施形態よりも長くした構成である。尚、画像形成プロセスや、プロセスカートリッジＡ、トナーカートリッジＢの構成は、前述した第５実施形態と同様であるため重複する説明は省略する。
＜回転部材＞

　図３４を用いて、本実施形態の特徴的な構成である回転部材５５の構成について説明する。図３４（ａ）は、本実施形態の板状部材４２を駆動する駆動部２０の構成を示す分解斜視図である。図３４（ｂ）は、本実施形態の板状部材４２を駆動する駆動部２０の構成を示す斜視図である。図３４（ａ）に示すように、本実施形態のトナーを搬送する搬送部５１は、トナー収容部２２内のトナーを載置して移動する板状部材４２と、板状部材４２を駆動する駆動部２０とを有している。

　駆動部２０に設けられる回転部材５５は、ポンプ駆動ギア２７のギア部２７ａに噛合して駆動力を受けて回転するギア部５５ｂを有する。ギア部５５ｂの側面５５ｂ１には、ギア部５５ｂの回転軸線方向に高さが連続的に変位する斜面５５ａと、斜面５５ａの最も高い位置に連続してギア部５５ｂの回転軸線方向に一定の高さが連続する平面５５ｃとが設けられている。回転部材５５は、段ギアで構成されている。
＜揺動部材＞

　図３４（ｂ）に示すように、揺動部材４１には、回転部材５５が回転すると斜面５５ａ及び平面５５ｃに当接摺動する凸部４１ａが設けられている。揺動部材４１は、捩りコイルバネからなる付勢部材４６により凸部４１ａを斜面５５ａ及び平面５５ｃに圧接する方向に付勢されている。
＜搬送部の動作＞

　次に、図３５乃至図３７を用いて、搬送部５１の動作について説明する。図３５（ａ）乃至（ｃ）は、本実施形態の板状部材４２を駆動する駆動部２０の動作を説明する図である。図３６（ａ）乃至（ｃ）は、本実施形態の板状部材４２の移動を説明する断面図である。図３７は、本実施形態のポンプ部２１の動作と揺動部材４１の動作とシャッタ部４２ａの位相を説明する図である。

　図３５（ａ）に示すように、ジャバラ状部材２６が最も縮んた状態を搬送部５１の初期状態とする。初期状態では、図３６（ａ）に示すように、板状部材４２に設けられたシャッタ部４２ａが連通開口部２５を覆っておらず、トナー収容部２２の底面４０ａ２に設けた連通開口部２５とトナー収容部２２の内部とが連通された状態とした。その後、画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１に設けた図示しないモータ等の駆動源からの駆動力により、ポンプ駆動ギア２７が９０°回転すると、搬送部５１は図３５（ａ）に示す状態から図３５（ｂ）に示す状態に変化する。

　この際、ポンプ駆動ギア２７のカム部２７ｂに係合された往復部材２８の動作によりジャバラ状部材２６が伸張動作を行う。また、ポンプ駆動ギア２７に噛合したギア部５５ｂの回転により揺動部材４１の凸部４１ａが回転部材５５の斜面５５ａに当接摺動して揺動部材４１が図３５（ｂ）に示す第１の回転方向としての矢印Ｄ５ａ方向に回転する。揺動部材４１が回転することで、揺動部材４１に係合された搬送軸４３が回転し、板状部材４２の位置が図３６（ａ）に示す位置から図３６（ｂ）に示す位置に変化する。即ち、シャッタ部４２ａが第１の方向としての矢印Ｄ１ａ方向に移動する。

　そして、装置本体Ｃ１に設けた図示しない駆動源からの駆動力によりポンプ駆動ギア２７が更に４５°回転すると、搬送部５１は、図３５（ｂ）に示す状態から図３５（ｃ）に示す状態に移る。この際、ポンプ駆動ギア２７のカム部２７ｂに突起部４２ｂが係合された往復部材２８の動作によりジャバラ状部材２６が収縮動作を行う。

　また、ポンプ駆動ギア２７の回転に伴って回転部材５５が回転するが、図３５（ｃ）に示すように、揺動部材４１の凸部４１ａが回転部材５５の平面５５ｃに当接した状態となる。このとき、揺動部材４１は図３５（ｃ）の矢印Ｄ５ａ方向に最も回転した位置で静止し、揺動部材４１に係合された搬送軸４３に連結された板状部材４２の位置が、図３６（ｃ）で示すトナーの搬送方向である矢印Ｄ１ａ方向に最も移動した位置をとる。

　即ち、揺動部材４１の凸部４１ａが回転部材５５の斜面５５ａの最も高い位置を通過すると、揺動部材４１の凸部４１ａが回転部材５５の平面５５ｃに当接摺動してシャッタ部４２ａが第１の方向としての矢印Ｄ１ａ方向に移動した状態を維持する。このため回転部材５５が回転しても、揺動部材４１の凸部４１ａが回転部材５５の平面５５ｃに当接している間は、板状部材４２は図３６（ｃ）で示す位置をとる。

　そして、装置本体Ｃ１に設けた図示しない駆動源からの駆動力によりポンプ駆動ギア２７が更に４５°回転すると、搬送部５１は、図３５（ｃ）に示す状態から図３５（ａ）に示す状態に戻る。この際、ポンプ駆動ギア２７のカム部２７ｂに突起部２８ｃが係合された往復部材２８の動作によりジャバラ状部材２６が収縮動作を行う。

　また、ポンプ駆動ギア２７の回転に伴って回転部材５５が回転し、回転部材５５の平面５５ｃから揺動部材４１の凸部４１ａが離脱し、付勢部材４６の付勢力により揺動部材４１は、図３５（ｃ）に示す矢印Ｄ５ｂ方向に回転する。揺動部材４１が回転することで、揺動部材４１に係合された搬送軸４３が回転し、板状部材４２の位置が図３６（ｃ）に示す位置から図３６（ａ）に示す位置に戻る。

　即ち、揺動部材４１の凸部４１ａが回転部材５５の平面５５ｃの端部５５ｃ１を通過する。すると、付勢部材４６の付勢力により揺動部材４１の凸部４１ａをギア部５５ｂの側面５５ｂ１に着地させる。このとき、揺動部材４１が第２の回転方向としての矢印Ｄ５ｂ方向に回転してシャッタ部４２ａを第２の方向としての矢印Ｄ１ｂ方向に移動する。

　本実施形態のポンプ部２１の動作と揺動部材４１の動作とシャッタ部４２ａの位相との関係を図３７に示す。図３７では、ポンプ駆動ギア２７が１回転する間の、往復部材２８の動作と回転部材５５の動作と、図３５及び図３６で示した（ａ）→（ｂ）→（ｃ）→（ａ）のそれぞれの状態におけるポンプ部２１の動作と、揺動部材４１の動作を示す。
＜シャッタ部の作用＞

　次に、図３０、図３５乃至図３７を用いて、本実施形態における板状部材４２に設けられたシャッタ部４２ａの作用について説明する。ポンプ部２１の動作に連動して回転部材５５及び揺動部材４１が回転し、揺動部材４１に連結された搬送軸４３を介して板状部材４２はトナー収容部２２内で往復運動を行う。

　図３５（ｃ）、図３６（ｃ）及び図３７に示すように、ジャバラ状部材２６が収縮動作を行う際、板状部材４２は、矢印Ｄ１ａ方向に最も移動した位置で静止している。そして、板状部材４２に設けられたシャッタ部４２ａが連通開口部２５とトナー収容部２２の内部とを非連通にしている。

　このとき、ジャバラ状部材２６が縮む方向の収縮動作に伴い、図３０（ａ）に示す、第一の搬送経路領域２４ａを通過してトナー供給経路としての第三の搬送経路領域２４ｃに送られた空気は、第三の搬送経路領域２４ｃに連通する連通開口部２５に送られる。また、第三の搬送経路領域２４ｃから第二の搬送経路領域２４ｂを通過して排出口２３に向けて空気が噴出する。この際、連通開口部２５は、板状部材４２に設けられたシャッタ部４２ａにより塞がれている。このため空気及びトナーがトナー収容部２２の内部に逆流するのを抑制する。

　次に、図３５（ａ）、図３６（ａ）及び図３７に示すように、ジャバラ状部材２６が伸張動作を行う際、板状部材４２は矢印Ｄ１ｂ方向に最も移動した位置から矢印Ｄ１ａ方向に移動する。このとき、板状部材１２に設けられたシャッタ部４２ａが連通開口部２５とトナー収容部２２の内部とを連通にしている。これによりトナー収容部２２の内部から連通開口部２５を通過してトナーが第三の搬送経路領域２４ｃに供給される。この際、前述した板状部材４２によるトナーの搬送原理により、板状部材４２上のトナーが板状部材４２上を滑り、連通開口部２５の上方のトナーが自重落下により連通開口部２５を通過して第三の搬送経路領域２４ｃに供給される。

　更に、ジャバラ状部材２６が伸びる方向の伸張動作により、図３０（ａ）に示す第三の搬送経路領域２４ｃが負圧となり連通開口部２５を通じてトナー収容部２２内のトナーを第三の搬送経路領域２４ｃに吸い込む作用も発生する。このとき、板状部材４２が図３６（ａ）に示す位置から図３６（ｂ）に示す位置に矢印Ｄ１ａ方向に向かって移動する。このため板状部材４２に設けられたシャッタ部４２ａが連通開口部２５を塞ぐように動作する。

　このため第５実施形態に比べて、本実施形態では、ジャバラ状部材２６が伸びる方向の伸張動作により第三の搬送経路領域２４ｃに吸い込むトナー量は減少するが、必要なトナー量は十分に供給できているため実質的に問題はない。このような構成により、ジャバラ状部材２６が縮む方向に収縮する間、トナー収容部２２に設けた板状部材４２のシャッタ部１２ａが連通開口部２５を塞ぐ時間をより長くすることができる。
＜シャッタ部の効果＞

　前述したシャッタ部４２ａの作用により、連通開口部２５を通じて第三の搬送経路領域２４ｃにトナーが安定して供給される。更に、トナー収容部２２内への空気及びトナーの逆流が更に抑制される。これにより第二の搬送経路領域２４ｂを通過して排出口２３に排出される空気量が更に増加する。これによりトナー搬送性能を更に向上させることができる。他の構成は前記第５実施形態と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。

　本実施例によれば、ポンプ部の収縮動作により発生した空気が現像剤収容部内に逆流することを防止することができる。
〔第７実施形態〕

　特開２０１０−２５６８９４号公報の図１６に示されたトナーカートリッジＢ１００では、ポンプ部１２１の伸縮動作によりトナー収容部１１７から排出口１２３に向かってトナーが搬送される。しかしながら、搬送されるトナー量が過剰である場合には、その搬送経路内でトナー詰まりが発生するおそれがあった。

　第７実施形態および後述する第８実施形態は、現像剤収容部から搬送経路部に向かう現像剤の搬送経路部での詰まりをさらに抑制できる構成を示す。

　先ず、図１、図３８~図５１を用いて本発明に係る現像剤補給装置及び画像形成装置の第７実施形態の構成について詳細に説明する。
＜画像形成装置＞

　図１及び図３８を用いて画像形成装置Ｃに使用される現像剤補給装置としてのトナーカートリッジＢの構成について説明する。図３８は、本実施形態のトナーカートリッジＢに設けられるポンプ部２１と搬送経路部２４の構成を示す断面図である。図１及び図３８に示すトナーカートリッジＢは、画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１に対して着脱可能に設けられている。

　図１に示すように、トナーカートリッジＢは、トナー（現像剤）を内部に収容する現像剤収容部としてのトナー収容部２２を有する。更に、トナーカートリッジＢは、容積変化により空気の流れをつくる容積可変なポンプ部２１を有する。更に、トナーカートリッジＢは、トナーカートリッジＢのトナー収容部２２から外部にトナーを排出する排出口２３を有する。更に、トナーカートリッジＢは、一端にポンプ部２１に接続する接続口（境界Ｇ１）を有し、他端に排出口２３を有する搬送経路部２４（図３８のハッチング部）を有している。トナーカートリッジＢは、画像形成装置Ｃの装置本体Ｃ１内に設けられた本体経路部１を経由してプロセスカートリッジＡのトナー収容部１７内にトナーを供給する。

　図３８に示すように、トナー収容部２２は、第１の連通口としての連通開口部２５を備えている。トナー収容部２２は、連通開口部２５を介して搬送経路部２４の一端（境界Ｇ１）と他端（排出口２３）の途中に接続される。搬送経路部２４の境界Ｇ１（接続口）から排出口２３までの総容積よりも、ポンプ部２１の容積変化量が大きく設定されている。

　図３９は、本実施形態のトナーカートリッジＢを水平方向に切断したときに上から見た断面図である。図３８は、本実施形態のトナーカートリッジＢを図３９のＬ２−Ｌ２で鉛直方向に切断したときの断面を図３９の右方向に見た断面図である。一方、図３９は、本実施形態のトナーカートリッジＢを図３８のＬ１−Ｌ１で水平方向に切断したときの断面を上から見た断面図である。

　図３９に示すように、トナー収容部２２は、内部にトナー（現像剤）を収容している。搬送部３１は、トナー収容部２２の内部でトナーを搬送する。搬送部３１は、トナーの下側に配置され矢印Ｄ１ａ，Ｄ１ｂ方向に往復移動する板状部材からなる搬送部材４２を有している。トナー収容部２２の内部の底面４０ａ２に沿って搬送部材４２を図３９の矢印Ｄ１ａ，Ｄ１ｂ方向に往復運動させて搬送部材４２上のトナーを搬送する。

　搬送部材４２が連通開口部２５に近づくトナーの搬送方向である矢印Ｄ１ａ方向に最大加速度ａ１で移動する。また、搬送部材４２が連通開口部２５から離れるトナーの搬送方向と反対方向である矢印Ｄ１ｂ方向に最大加速度ａ２で移動する。ここで、最大加速度ａ１を最大加速度ａ２よりも小さくなるように設定する。これにより搬送部材４２上のトナーを連通開口部２５に近づく矢印Ｄ１ａ方向に搬送することができる。これにより搬送部材４２上のトナーは、矢印Ｄ１ａ方向に搬送されて連通開口部２５から自重により搬送経路部２４内に供給される。

　図３９に示すトナー収容部２２の長手方向の一端側（図３９の矢印Ｄ１ａ方向側）の底面４０ａ２には、下方に開いた開口であって搬送経路部２４と繋がる通開口部２５が設けられている。図３９に示すように、連通開口部２５は、長方形で構成されている。
＜ポンプ部＞

　次に、図４０及び図４１を用いて、ポンプ部２１の構成について説明する。図４０（ａ）は、本実施形態のポンプ部２１の駆動部２０の構成を示す分解斜視図である。図４０（ｂ）は、本実施形態のポンプ部２１が拡張したときの様子を示す側面図である。図４０（ｃ）は、本実施形態のポンプ部２１が収縮したときの様子を示す側面図である。図４１（ａ）は、本実施形態のポンプ部２１を組み立てる前の断面図である。図４１（ｂ）は、本実施形態のポンプ部２１を組み立てた後の断面図である。
＜駆動部＞

　図４０（ａ）~（ｃ）に示すように、ポンプ部２１は、駆動部２０により駆動されて容積が変化する。駆動部２０は、ポンプ駆動ギヤ２７と、往復部材２８とを有して構成されている。ポンプ部２１は、駆動部２０により、搬送経路部２４の境界Ｇ１（接続口）から排出口２３までの総容積よりも、ポンプ部２１の容積変化量が大きくなるように駆動される。ポンプ部２１は、ポンプ駆動ギヤ２７と、往復部材２８とを介して、図４０（ｂ）に示すように、上方向に拡張し、図４０（ｃ）に示すように、下方向に圧縮する。ポンプ駆動ギヤ２７は、ギヤ部２７ａとカム部２７ｂを有し、画像形成装置Ｃから入力された駆動力をギヤ部２７ａで受けて図４０（ｂ），（ｃ）の矢印Ｄ３方向に回転する。

　ポンプ駆動ギヤ２７は、円筒状で構成されており、外周面が円周面で構成された支持部材２９により回転可能に支持される。ギヤ部２７ａは、ポンプ駆動ギヤ２７の下端部の外周面の周方向の全長に亘って形成されている。ポンプ駆動ギヤ２７の外周面でギヤ部２７ａの上部には、ポンプ駆動ギヤ２７の軸線方向（図４０（ａ）~（ｃ）の上下方向）に連続して往復変位する溝部からなるカム部２７ｂがポンプ駆動ギヤ２７の外周面の周方向の全長に亘って形成されている。

　ポンプ駆動ギヤ２７の図４０（ｂ），（ｃ）の矢印Ｄ３方向の回転によりカム部２７ｂに係合した往復部材２８を図４０（ｂ），（ｃ）の上下方向に往復移動させる。往復部材２８は、ポンプ部２１の一部を構成するジャバラ状部材２６の上端部に設けられた係合部２６ｂと係合する。往復部材２８は、一対のアーム部２８ａと、一対のアーム部２８ａのそれぞれの一端部に接続される固定部２８ｂとを有して構成されており、各アーム部２８ａの他端部には、各アーム部２８ａの内側に突出した突起部２８ｃが設けられている。往復部材２８の突起部２８ｃは、ポンプ駆動ギヤ２７のカム部２７ｂの溝部内に摺動可能に挿入されている。

　図４０（ａ）に示すように、ポンプ部２１は、水平方向に切断したときの断面が丸く、下方が開放したジャバラ状部材２６の一部により構成される。また、図４１に示すように、ジャバラ状部材２６は、ジャバラ部２６ａと、ジャバラ部２６ａの上端部に設けられた係合部２６ｂとを有する。更に、ジャバラ状部材２６は、ジャバラ部２６ａの下端部が開放された筒状の雌ネジ部からなる固定部２６ｃを有して構成される。固定部２６ｃは、支持部材２９の上端部が開放された筒状の雄ネジ部２９ａに螺合締結される。係合部２６ｂは、往復部材２８の固定部２８ｂに取り付けられている。

　図４１（ａ）に示すように、固定部２６ｃは、ネジ状の形状を有しており、筒状部の内周面に雌ネジ部が形成されている。そして、固定部２６ｃを図４１（ａ）の矢印Ｄ４方向に回転させ、支持部材２９の雄ネジ部２９ａに螺合締結して固定される。

　画像形成装置Ｃの図示しない駆動部からギヤ部２７ａに入力された駆動力によりポンプ駆動ギヤ２７が図４０（ｂ），（ｃ）の矢印Ｄ３方向に回転する。すると、ポンプ駆動ギヤ２７と一体的にカム部２７ｂが回転し、カム部２７ｂの溝部に係合する突起部２８ｃを介して往復部材２８が図４０（ｂ），（ｃ）の上下方向に往復移動する。これにより往復部材２８の固定部２８ｂに係合部２６ｂを介して上端部が係止されたポンプ部２１が図４０（ｂ），（ｃ）に示すように拡張と伸縮を繰り返す。ポンプ部２１の伸張動作による負圧を用いてトナー収容部２２から搬送経路部２４にトナーを供給する。

　図４１（ａ），（ｂ）に示すように、支持部材２９の内部には、搬送経路部２４の一部である第一の搬送経路領域２４ａが設けられている。ここで、ポンプ部２１は、容積変化をするジャバラ部２６ａの部分である。一方、容積変化をしない固定部２６ｃは、ポンプ部２１ではなく搬送経路部２４に含まれる。よって、ポンプ部２１と搬送経路部２４との境界となるところは、ジャバラ状部材２６のジャバラ部２６ａと固定部２６ｃとの境界Ｇ１である。

　図３８に示すように、ポンプ部２１と搬送経路部２４との接続口としての境界Ｇ１は、搬送経路部２４のトナー収容部２２と連通する部分よりも上方に配置される。また、ポンプ部２１の搬送経路部２４に接続する向きは下向きで、トナー収容部２２の下方に搬送経路部２４のトナー収容部２２と連通する部分が配置される。

　ここで、図３８に示すように境界Ｇ１を挟んで、ポンプ部２１の容積は、搬送経路部２４（図３８のハッチング部）の容積よりも大きくなるように設定されている。また、図１及び図３８に示すように、ポンプ部２１の容積は、搬送経路部２４の容積と、本体経路部１の容積とを合わせた容積よりも大きくなるように設定されている。本実施形態では、ポンプ部２１の容積は１０ｃｃで、搬送経路部２４と本体経路部１とを合わせた容積は３ｃｃとしている。

　また、ポンプ部２１の搬送経路部２４との境界Ｇ１は、トナー収容部２２と搬送経路部２４との境界に設けられた連通開口部２５よりも鉛直方向において高い位置に設けられている。更に、図３８に示されたポンプ部２１とトナー収容部２２とを水平方向（Ｘ軸方向）に見たときの図３８の鉛直方向（Ｙ軸方向）におけるポンプ部２１の範囲を範囲２１ａとし、同じく図３８の鉛直方向（Ｙ軸方向）におけるトナー収容部２２の範囲を範囲２２ａとする。このとき、範囲２１ａと範囲２２ａとは、鉛直方向において重なる範囲に設定されている。つまり、ポンプ部２１は、水平方向に見たときに鉛直方向においてトナー収容部２２と重なる位置に配置されている。

　また、図３８に示すように、ポンプ部２１の排気方向を下向きに配置することでポンプ部２１の吸気時にポンプ部２１内へトナーが入り難くできる。また、図３８に示す鉛直方向において、ポンプ部２１と搬送経路部２４との境界Ｇ１を、トナー収容部２２の連通開口部２５よりも高い位置に設ける。これによりトナーカートリッジＢの物流時等にトナー収容部２２内に収容されたトナーが搬送経路部２４を経由してポンプ部２１へ侵入することを抑制することができる。また、図３８の水平方向に見たときに、ポンプ部２１は、図３８の鉛直方向においてトナー収容部２２と重なる位置に配置される。これによりトナーカートリッジＢを鉛直方向に小型化できる。
＜搬送経路部＞

　次に、図３８及び図４２を用いて、搬送経路部２４の構成について説明する。図４２（ａ）は、本実施形態のポンプ部２１と搬送経路部２４の構成を示す断面図である。図４２（ｂ）は、図４２（ａ）のＨ部の拡大図である。

　図３８のハッチング部で示す搬送経路部２４の範囲は、ポンプ部２１の圧縮時に発生する空気の流れる方向である矢印Ｄ２方向において、ポンプ部２１と搬送経路部２４との境界Ｇ１から排出口２３までの範囲である。搬送経路部２４の途中でトナー収容部２２の連通開口部２５と繋がっている。

　図４２（ａ）に示すように、搬送経路部２４は、ポンプ部２１に接続される第一の搬送経路領域２４ａと、排出口２３に接続される第二の搬送経路領域２４ｂとを有する。更に、搬送経路部２４は、第一の搬送経路領域２４ａと第二の搬送経路領域２４ｂとトナー収容部２２の連通開口部２５とに接続される第三の搬送経路領域２４ｃを有する。図４２（ｂ）に示すように、第一の搬送経路領域２４ａと第三の搬送経路領域２４ｃとは、境界Ｇ２で区分され、第二の搬送経路領域２４ｂと第三の搬送経路領域２４ｃとは、境界Ｇ３で区分される。

　第一の搬送経路領域２４ａは、図４２（ａ）に示す境界Ｇ１から境界Ｇ２までの搬送経路部２４のポンプ部２１側の領域である。第二の搬送経路領域２４ｂは、図４２（ａ）に示す境界Ｇ３から排出口２３までの搬送経路部２４の排出口２３側の領域である。第二の搬送経路領域２４ｂは、搬送経路部２４のトナー収容部２２と連通する部分である境界Ｇ３よりも排出口２３側（排出口側）の部分である。

　第二の搬送経路領域２４ｂにおいて、搬送経路部２４のトナー収容部２２が連通する側の一端である境界Ｇ３は、他端である排出口２３よりも鉛直方向で低い位置に配置される。第三の搬送経路領域２４ｃは、図４２（ａ），（ｂ）に示す搬送経路部２４において、第一の搬送経路領域２４ａと第二の搬送経路領域２４ｂ以外で、境界Ｇ２から境界Ｇ３までの領域である。
＜第一の搬送経路領域＞

　図４２を用いて、第一の搬送経路領域２４ａの構成について説明する。図４２（ａ）に示す第一の搬送経路領域２４ａは、ポンプ部２１に接続される漏斗形状部２４ａ１と、漏斗形状部２４ａ１に接続される管状の屈曲部２４ａ２と、屈曲部２４ａ２に接続される管状の直線部２４ａ３とを有して構成されている。これらの各部は滑らかにつながっている。第一の搬送経路領域２４ａの両端部の断面積を考慮すると、境界Ｇ１の断面積をＧ１ａ、境界Ｇ２の断面積をＧ２ａとすると、以下の数１式で示される関係としている。
Ｇ１ａ＞Ｇ２ａ

　図４２（ａ）に示す第一の搬送経路領域２４ａは、搬送経路部２４のトナー収容部２２と連通する部分よりもポンプ部２１側（ポンプ部側）の部分である。第一の搬送経路領域２４ａにおいて、境界Ｇ１（接続口）の断面積Ｇ１ａは、搬送経路部２４のトナー収容部２２と連通する部分である境界Ｇ２の断面積Ｇ２ａよりも大きい。また、第一の搬送経路領域２４ａにおいて、搬送経路部２４のトナー収容部２２が連通する側の一端としての境界Ｇ２は、鉛直方向で最も低い位置に配置される。
＜第一の搬送経路領域の効果＞
前述したように、第一の搬送経路領域２４ａは、屈曲部２４ａ２を有することでポンプ部２１の位置を自在に配置することができる。また、屈曲部２４ａ２を有することでポンプ部２１の接続口となる境界Ｇ１を鉛直方向下向きにすることができる。これによりトナーがポンプ部２１内に入り難くできる。

　次に、図４２を用いて第二の搬送経路領域２４ｂの構成について説明する。図４２（ａ）に示す第二の搬送経路領域２４ｂは、第三の搬送経路領域２４ｃに接続される管状の直線部２４ｂ１と、直線部２４ｂ１に接続される管状の屈曲部２４ｂ２と、屈曲部２４ｂ２に接続される管状の直線部２４ｂ３とを有して構成されている。各部は滑らかにつながっている。

　また、図４２（ａ）に示すように、第二の搬送経路領域２４ｂは、搬送経路部２４のトナー収容部２２と連通する部分よりも排出口２３側（排出口側）の部分である。そして、第二の搬送経路領域２４ｂにおいて、境界Ｇ３は、鉛直方向で最も低い位置に配置される。また、第二の搬送経路領域２４ｂは、ポンプ部２１から送られた空気と、トナー収容部２２から供給されたトナーとを搬送する。このため空気の流れる方向において、段差などの急激な断面積の変化が少ないことが望ましい。
＜第二の搬送経路領域の効果＞

　次に、図３８、図４２及び図４３を用いて第三の搬送経路領域２４ｃの構成について説明する。図４３（ａ）は、本実施形態のポンプ部２１と搬送経路部２４をＺ軸方向から見た断面図である。図４３（ｂ）は、図４３（ａ）のＨ部の拡大図である。図４３（ｃ）は、ポンプ部２１を圧縮したときの空気の流れる方向に連通開口部２５の搬送経路部２４側の断面２５ｃを投影したときの外形２５ｃ１と、境界Ｇ３を投影したときの外形Ｇ３１とを示す図である。

　図４３（ｄ）は、外形２５ｃ１と、ポンプ部２１を圧縮したときの空気の流れる方向に境界Ｇ２を投影したときの外形Ｇ２１とを示す図である。矢印Ｄ２方向は、ポンプ部２１を圧縮したときの空気の流れる方向である。外形２５ｃ１と、外形Ｇ３１と、外形Ｇ２１との３つを重ね合わせた図を図４３（ｅ）で示す。

　第三の搬送経路領域２４ｃは、連通開口部２５を通じてトナー収容部２２内のトナーを搬送経路部２４内に受け入れる部分である。第三の搬送経路領域２４ｃは、トナー収容部２２の下方で、搬送経路部２４においては鉛直方向において最下部に配置されている。第三の搬送経路領域２４ｃの容積は、搬送したいトナー量に合わせた容積とすれば良いが、図４２（ｂ）に示す境界Ｇ２と境界Ｇ３の付近は、段差などの急激な断面積の変化が少ないことが望ましい。

　図４３に示す本実施形態では、第一の搬送経路領域２４ａと第三の搬送経路領域２４ｃとの境界Ｇ２の断面積Ｇ２ａと、第二の搬送経路領域２４ｂと第三の搬送経路領域２４ｃとの境界Ｇ３の断面積Ｇ３ａとが等しい場合の一例である。

　図４３（ｅ）に示すように、連通開口部２５の搬送経路部２４側の断面２５ｃを矢印Ｄ２方向に投影したときの外形２５ｃ１の面積は略０となる。一方、境界Ｇ２を矢印Ｄ２方向に投影したときの外形Ｇ２１の面積と、境界Ｇ３を矢印Ｄ２方向に投影したときの外形Ｇ３１の面積とは、ほぼ等しい。

　このため外形Ｇ２１が、外形２５ｃ１と重なる領域の面積Ｋ１（＝０）よりも、外形Ｇ２１が外形Ｇ３１に重なる図４３（ｅ）の斜線で示す領域の面積Ｋ２の方が大きい（Ｋ１＜Ｋ２）。

　即ち、ポンプ部２１を圧縮した時の空気の流れる方向において、図４３（ｅ）に示す外形Ｇ２１と、外形２５ｃ１とを比較する。ここで、外形Ｇ２１は、搬送経路部２４の、トナー収容部２２が連通する部分のポンプ部２１側の部分である境界Ｇ２の断面を矢印Ｄ２方向に投影した外形である。また、外形２５ｃ１は、搬送経路部２４の、トナー収容部２２が連通する部分のトナー収容部２２側（現像剤収容部側）の部分の断面２５ｃを矢印Ｄ２方向に投影した外形である。このとき、外形Ｇ２１は、外形２５ｃ１よりも、搬送経路部２４の、トナー収容部２２が連通する部分の排出口２３側の部分としての境界Ｇ３の断面を矢印Ｄ２方向に投影した外形Ｇ３１の方に重なる面積Ｋ２が大きい。

　本実施形態によれば、ポンプ部２１から排出口２３までを搬送経路部２４により連通させる。そして、ポンプ部２１の容量変化量よりも搬送経路部２４の容積を小さく設定する。これにより長い搬送経路部２４や屈曲した搬送経路部２４であってもトナーの搬送が容易にでき、トナーの補給先までの距離や方向の自由度が向上する。
＜対向領域形成部＞

　次に、図４４を用いてトナー収容部２２に設けられた対向領域形成部４０ｄ１の構成について説明する。図４４は、本実施形態のトナー収容部２２に設けられた対向領域形成部４０ｄ１の構成を示す断面図である。図４４に示すように、トナー収容部２２は、枠体４０ａと、蓋部材４０ｄと、搬送部材４２と、搬送軸４３とを有して構成されている。

　図４４に示すように、蓋部材４０ｄの下面から連通開口部２５に向けて下方に延長された突出部により対向領域形成部４０ｄ１が形成されている。対向領域形成部４０ｄ１は、トナー収容部２２の内壁面から内側へ突出する突出部である。また、対向領域形成部４０ｄ１は、トナー収容部２２の内壁面の一部から構成されている。

　本実施形態の対向領域形成部４０ｄ１は、矢印Ｄ１ａ方向において、連通開口部２５を境にして枠体４０ａの側板４０ａ１とは反対側の位置に設けられている。対向領域形成部４０ｄ１は、連通開口部２５に対向する対向面４０ｄ２を備えている。対向領域形成部４０ｄ１は、トナー収容部２２の内部空間のうち、連通開口部２５に対向して連通開口部２５を囲む対向領域Ｒ１を、他の領域から区画して形成する。対向領域Ｒ１の容積は、他の領域の容積よりも小さい。

　対向領域形成部４０ｄ１は、矢印Ｄ１ａ方向で示すトナー搬送方向において、連通開口部２５よりも上流側に配置している。対向領域形成部４０ｄ１は、トナー収容部２２から搬送経路部２４に向かうトナー量（現像剤量）を規制する。

　連通開口部２５に対向する対向領域Ｒ１を（区画）形成することにより、ポンプ部２１の伸張動作の際に、連通開口部２５から搬送経路部２４へ供給されるトナー量をより安定的、且つ、過剰になり難くすることができきる。これにより搬送経路部２４内でトナー詰まりの発生を抑制できる。

　対向領域Ｒ１と他の領域は、第２の連通口３９を介して連通される。連通口３９は、対向領域形成部４０ｄ１の対向面４０ｄ２とトナー収容部２２の底面４０ａ２（或いは、搬送部材４２の上面）との間に形成される。トナー収容部２２の底面４０ａ２は、枠体４０ａの一部により構成される。本実施形態では、対向領域形成部４０ｄ１の対向面４０ｄ２とトナー収容部２２の底面４０ａ２との隙間Ｍを１０ｍｍで構成しているが、この構成に限定されるものではない。

　連通開口部２５が形成される第１の平面Ｅ１と、第２の連通口３９が形成される第２の平面Ｅ２とは、略直角に交差している。これによりトナーの流れを屈折させることにより、過剰なトナーが連通開口部２５に流れ込むのを抑制して、より安定的にトナーを搬送経路部２４へ供給できる。

　また、第２の連通口３９は、連通開口部２５よりも小さい。これによりポンプ部２１の伸張動作（吸気）時に、搬送経路部２４に引き込むトナー量を効果的に抑制するには有利である。
＜搬送部材＞

　次に、図４４を用いて、搬送部材４２の構成について説明する。図４４に示すように、搬送部材４２は、トナーを搬送するための板状部材である。

　また、本実施形態では、搬送部材４２を厚みｔが１ｍｍの板状部材で構成している。そして、不図示の駆動源に連結された搬送軸４３から搬送軸４３の軸線方向に直交する方向に突出したアーム部４３ａの先端部に設けられたＶ字形状の凹部４３ａ１と、搬送部材４２の上面の一部が突出したＶ字形状の凸部４２ａとが揺動可能に連結している。尚、搬送部材４２の駆動は、この構成に限定されるものではない。

　そして、搬送部材４２の下面４２ｂがトナー収容部２２の底面４０ａ２に沿うように、搬送軸４３とトナー収容部２２の底面４０ａ２との間を搬送部材４２が通る配置としている。搬送部材４２は、矢印Ｄ１ａ方向において、搬送部材４２の先端部４２ｃが対向領域形成部４０ｄ１の対向面４０ｄ２と、トナー収容部２２の底面４０ａ２との間に形成された連通口３９内に侵入可能に構成している。
＜搬送経路部＞

　図４５は、ポンプ部２１と搬送経路部２４の構成を示す断面図である。図４５に示すように、トナーカートリッジＢは、トナーを内部に収容するトナー収容部２２と、容積変化により空気の流れをつくるポンプ部２１と、トナーを排出する排出口２３を有する。トナーカートリッジＢは、更に、ポンプ部２１と排出口２３とを繋ぐ図４５のハッチングで示す搬送経路部２４を有し、搬送経路部２４の途中には、トナー収容部２２と繋がる連通開口部２５を有している。
＜対向領域形成部によるトナー供給量の規制＞
次に、図４４及び図４５を用いて、対向領域形成部４０ｄ１によるトナー供給量の規制作用について説明する。図４４に示すように、搬送部材４２により矢印Ｄ１ａ方向に向けて搬送されたトナーは、蓋部材４０ｄに設けた対向領域形成部４０ｄ１により搬送部材４２上のトナーの一部が掻き取られる。このため、搬送部材４２上のトナーは、対向領域形成部４０ｄ１と搬送部材４２との間に形成された連通口３９を通過して連通開口部２５に向かう。このように対向領域形成部４０ｄ１により連通開口部２５に向かうトナー量が規制され、連通開口部２５を通じて搬送経路部２４の第三の搬送経路領域２４ｃにトナーが重力により供給される。

　また、図４５に示すように、ポンプ部２１の矢印Ｄ６方向の伸張動作によりポンプ部２１の伸張時に発生する空気の流れる矢印Ｄ２２方向に向かって空気が流れる。このとき発生する負圧によって搬送経路部２４の第二の搬送経路領域２４ｂを通して排出口２３と、搬送経路部２４の第三の搬送経路領域２４ｃを通して連通開口部２５から空気を吸引する。

　このとき、連通開口部２５を通じてトナー収容部２２から空気と共にトナーが搬送経路部２４の第三の搬送経路領域２４ｃに供給される。ここで、対向領域形成部４０ｄ１によりトナー収容部２２の連通開口部２５近傍の空間を狭く構成している。このため、ポンプ部２１の伸張動作により矢印Ｄ２２方向に向かって流れる空気と共に搬送経路部２４の第一の搬送経路領域２４ａに供給されるトナー量を規制している。
＜対向領域形成部の効果＞
対向領域形成部４０ｄ１により連通開口部２５を通じて搬送経路部２４に供給されるトナー量を規制する。これによりトナー収容部２２からのトナー供給量過多により搬送経路部２４の第一の搬送経路領域２４ａ、第二の搬送経路領域２４ｂ、第三の搬送経路領域２４ｃでトナーが詰まるのを防止することができる。

　トナー収容部２２から連通開口部２５を介して搬送経路部２４にトナーを供給するのは搬送部材４２とトナーの自重により行うことを意図するものである。したがって、ポンプ部２１の伸張動作によって搬送経路部２４に引き込まれるトナーは本来意図しないものである。ポンプ部２１の伸張動作により引き込まれるトナー量が多いと、ポンプ部２１の収縮動作により搬送するトナー量が過剰となり搬送経路部２４内でトナー詰りが発生する。このためポンプ部２１の伸張動作（吸気）において、連通開口部２５を介してトナー収容部２２から搬送経路部２４に引き込まれるトナー量を対向領域形成部４０ｄ１により抑制することができる。
＜第１変形例＞

　次に、図４６を用いて本実施形態の第１変形例のポンプ部２１と搬送経路部２４の構成について説明する。図４６は、第７実施形態の第１変形例のポンプ部２１と搬送経路部２４の構成を示す断面図である。図４６に示すトナーカートリッジＢの第二の搬送経路領域２４ｂは、第三の搬送経路領域２４ｃに接続される管状の直線部２４ｂ１の端部に排出口２３が設けられている。このように、第三の搬送経路領域２４ｃから排出口２３に至る第二の搬送経路領域２４ｂを水平方向に配置しても良い。

　本変形例では、図４６に示すように、境界Ｇ３よりも排出口２３側の部分である第二の搬送経路領域２４ｂにおいて、一端である境界Ｇ３は、他端である排出口２３と鉛直方向で同じ高さに配置される。ここで、境界Ｇ３は、搬送経路部２４のトナー収容部２２が連通する側の一端である。

　次に、図４７を用いて本実施形態の第２変形例のポンプ部２１と搬送経路部２４の構成について説明する。図４７（ａ）は、本実施形態の第２変形例のポンプ部２１と搬送経路部２４をＺ軸方向から見た断面図である。図４７（ｂ）は、図４７（ａ）のＨ部の拡大図である。図４７（ｃ）は、外形２５ｃ１と、外形Ｇ３１とを示す図である。図４７（ｄ）は、外形２５ｃ１と、外形Ｇ２１とを示す図である。図４７（ｅ）は、外形２５ｃ１と、外形Ｇ３１と、外形Ｇ２１との３つを重ね合わせた図である。

　図４２に示して前述した実施形態では、境界Ｇ２の断面積Ｇ２ａと、境界Ｇ３の断面積Ｇ３ａとが等しい場合の一例について説明した。本変形例では、図４７（ａ），（ｂ）に示すように、境界Ｇ２の断面積Ｇ２ａと、境界Ｇ３の断面積Ｇ３ａとが異なる場合の一例である。図４７（ｅ）に示すように、外形Ｇ２１が、外形２５ｃ１と重なる図４７（ｅ）の斜線で示す領域の面積Ｋ１よりも、外形Ｇ２１が外形Ｇ３１に重なる図４７（ｅ）の斜線で示す領域の面積Ｋ２の方が大きい（Ｋ１＜Ｋ２）。

　次に、図４８を用いて第２比較例のポンプ部２１と搬送経路部２４の構成について説明する。図４８（ａ）は、本比較例のポンプ部２１と搬送経路部２４をＺ軸方向から見た断面図である。図４８（ｂ）は、図４８（ａ）のＨ部の拡大図である。図４８（ｃ）は、外形２５ｃ１と、外形Ｇ３１とを示す図である。図４８（ｄ）は、外形２５ｃ１と、外形Ｇ２１とを示す図である。図４８（ｅ）は、外形２５ｃ１と、外形Ｇ３１と、外形Ｇ２１との３つを重ね合わせた図である。

　本比較例では、図４８（ｂ）に示すように、図４７（ｂ）に示して前述した第２変形例よりも更に境界Ｇ２の断面積Ｇ２ａと、境界Ｇ３の断面積Ｇ３ａとの差が大きい場合の一例について説明する。

　図４８（ｅ）に示すように、外形Ｇ２１が、外形２５ｃ１と重なる図４８（ｅ）の斜線で示す領域の面積Ｋ１よりも、外形Ｇ２１が外形Ｇ３１に重なる図４８（ｅ）の斜線で示す領域の面積Ｋ２の方が小さい（Ｋ１＞Ｋ２）。これによりポンプ部２１を圧縮したときに第一の搬送経路領域２４ａから流れてきた空気が第二の搬送経路領域２４ｂよりも連通開口部２５の方へ多く流れるようになる。

　これを防止するためには、外形Ｇ２１が外形Ｇ３１に重なる領域の面積Ｋ２の方が、外形Ｇ２１が外形２５ｃ１に重なる領域の面積Ｋ１よりも大きくなるように設定する。これによりポンプ部２１を圧縮したときに第一の搬送経路領域２４ａから流れてきた空気が連通開口部２５よりも第二の搬送経路領域２４ｂの方へ多く流れ易く、搬送経路部２４内を搬送されるトナーの搬送量の安定性を図ることができる。このため図４３に示すように、外形Ｇ３１と、外形Ｇ２１とが重なる面積Ｋ２を増やすことが望ましい。
＜第三の搬送経路領域の効果＞

　また、図４３（ｅ）及び図４７（ｅ）に示すように、外形Ｇ２１が、外形２５ｃ１と重なる領域の面積Ｋ１よりも、前記外形Ｇ２１が、外形Ｇ３１と重なる領域の面積Ｋ２の方が大きくなるように設定する（Ｋ１＜Ｋ２）。

　次に、図１、図３８、図３９を用いてトナーカートリッジＢからプロセスカートリッジＡへのトナー搬送動作について説明する。先ず、図３８及び図３９を用いて、トナーカートリッジＢの中でのトナー搬送動作について説明する。図３９に示すように、トナーカートリッジＢには、搬送部３１が設けられている。

　搬送部３１は、トナー収容部２２の底部に図３９の矢印Ｄ１ａ，Ｄ１ｂ方向に往復移動可能に設けられた搬送部材４２を有する。トナー収容部２２内に収容されたトナーは、搬送部材４２上に載置されている。搬送部材４２が図３９の矢印Ｄ１ａ，Ｄ１ｂ方向に往復移動する。このとき、搬送部材４２を図３９の矢印Ｄ１ａ方向に移動する最大加速度ａ１よりも、図３９の矢印Ｄ１ｂ方向に移動する最大加速度ａ２を大きくする。これにより搬送部材４２上のトナーは、図３９の矢印Ｄ１ａ方向に搬送される。

　図３９の矢印Ｄ１ａ方向に搬送されたトナーは、トナー収容部２２の内面に設けられた斜面２２ｅにより案内されて連通開口部２５へ集められる。連通開口部２５まで送られたトナーは、図３８に示すように、連通開口部２５がトナー収容部２２の下方に向いているため重力により連通開口部２５を通って搬送経路部２４内に送られる。搬送経路部２４内に運ばれたトナーは、ポンプ部２１が圧縮するときに発生する空気の流れにより排出口２３へ送られる。

　トナーカートリッジＢの排出口２３から送り出されたトナーは、画像形成装置Ｃに設けられた本体経路部１を通り、プロセスカートリッジＡの受け入れ部１８を通じてトナー収容部１７内へ搬送される。以上のようにトナーカートリッジＢからプロセスカートリッジＡへとトナーが搬送される。本実施形態では、プロセスカートリッジＡよりも下方に配置されたトナーカートリッジＢからトナーを上方に排出できる。また、トナーカートリッジＢからトナーを遠方に排出できる。
＜第３変形例乃至第５変形例＞
本実施形態では、図４４に示すように、蓋部材４０ｄの下面から連通開口部２５に向かって垂下した対向領域形成部４０ｄ１の一例について説明したがこの形状に限るものではない。

　図４９乃至図５１は、対向領域形成部１４１ｄ１，１４２ｄ１，１４３ｄ１の形状が異なる第３変形例乃至第５変形例を示す。図４９は、本実施形態の第３変形例のトナー収容部２２に設けられた対向領域形成部１４１ｄ１の構成を示す断面図である。図５０は、本実施形態の第４変形例のトナー収容部２２に設けられた対向領域形成部１４２ｄ１の構成を示す断面図である。図５１は、本実施形態の第５変形例のトナー収容部２２に設けられた対向領域形成部１４３ｄ１の構成を示す断面図である。

　図４９に示す第３変形例では、枠体４０ａの側板４０ａ１に沿って蓋部材１４２ｄの下面からトナー収容部２２の底面４０ａ２まで垂下した縦部材からなる対向領域形成部１４１ｄ１が設けられている。対向領域形成部１４１ｄ１は、連通開口部２５の上部空間を略覆う幅を有して構成され、連通開口部２５を境にトナー収容部２２とは反対側の下端部１４１ｄ１ａがトナー収容部２２の底面４０ａ２に当接している。

　図５０に示す第４変形例では、枠体４０ａの側板４０ａ１に沿って蓋部材１４２ｄの下面からトナー収容部２２の底面４０ａ２まで垂下した縦部材１４２ｄ３が設けられている。そして、縦部材１４２ｄ３の途中には、縦部材１４２ｄ３と直交しトナー収容部２２に向かって延長され連通開口部２５の上部空間を略覆う横部材の下面が対向面１４２ｄ２となる対向領域形成部１４２ｄ１が設けられている。

　図５１に示す第５変形例では、枠体４０ａの側板４０ａ１に沿って蓋部材１４３ｄの下面からトナー収容部２２の底面４０ａ２まで垂下した縦部材１４３ｄ３が設けられている。そして、縦部材１４３ｄ３の途中には、トナー収容部２２に向かって延長され連通開口部２５の上部空間を略覆う三角形状部分の底面が対向面１４３ｄ２となる対向領域形成部１４３ｄ１が設けられている。

　第３変形例乃至第５変形例のような形状で対向領域形成部１４１ｄ１，１４２ｄ１，１４３ｄ１が構成された場合であっても、それぞれ好適に適用可能である。

　本実施形態において、各蓋部材４０ｄ，１４１ｄ~１４３ｄと搬送部材４２の材質は、一般的なプラスチック材料を用いて適宜構成可能である。このようなプラスチック材料としては、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリイミド（ＰＩ）などが適用可能である。他のプラスチック材料としては、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）などが適用可能である。更に他のプラスチック材料としては、ＡＢＳ樹脂、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）などが適用可能である。

　また、本実施形態において、各対向領域形成部４０ｄ１，１４１ｄ１~１４３ｄ１が各蓋部材４０ｄ，１４１ｄ~１４３ｄとそれぞれ一体で構成した場合を例示したが、この構成に限るものではない。例えば、各対向領域形成部４０ｄ１，１４１ｄ１~１４３ｄ１を各蓋部材４０ｄ，１４１ｄ~１４３ｄと別部材で構成した場合でも好適に適用可能である。また、連通開口部２５の上部空間を略覆ってトナー搬送量を規制する対向領域形成部を枠体４０ａ側に設けることもできる。

　また、本実施形態において、トナーカートリッジＢのトナー収容部２２の搬送部材４２がトナー収容部２２内で、矢印Ｄ１ａ，Ｄ１ｂ方向に往復運動することでトナー搬送を行う構成を例示したが、この構成に限るものでない。例えば、回転する軸にシート部材を取り付けた公知の回転撹拌部材を用いてトナー搬送を行う構成であっても好適に適用可能である。
〔第８実施形態〕

　次に、図５２及び図５３を用いて本発明に係る現像剤補給装置及び画像形成装置の第８実施形態の構成について説明する。尚、前記第７実施形態と同様に構成したものは同一の符号、或いは符号が異なっても同一の部材名を付して説明を省略する。図５２は、本実施形態のポンプ部２２１と搬送経路部２４とトナー収容部２２に設けられた対向領域形成部１４０ｄ１の構成を示す断面図である。図５３は、本実施形態のトナー収容部２２に設けられた対向領域形成部１４０ｄ１と撹拌部材１１０の構成を示す断面図である。

　本実施形態では、図５２に示すように、ポンプ部２２１に空気流入弁２２１ｋを設けている。空気流入弁２２１ｋは、ポンプ部２２１の伸張動作時に外部からポンプ部２２１内（ポンプ部内）に空気を流入させる。また、搬送経路部２４の、ポンプ部２１と搬送経路部２４との境界Ｇ１（接続口）と、連通開口部２５との間に抑止部材としてのトナー流入抑止部材２２１ｇが設けられている。

　トナー流入抑止部材２２１ｇは、ポンプ部２２１の伸張動作時に空気が通過しトナーの通過を抑止する。これによりポンプ部２２１及びトナー収容部２２の搬送経路部２４のトナー詰りを防止している。尚、画像形成装置Ｃの画像形成プロセスや、プロセスカートリッジＡ、トナーカートリッジＢの構成は、前述した第７実施形態と同様であるため重複する説明は省略する。
＜ポンプ部と搬送経路部＞

　図５２を用いて、本実施形態の特徴的な構成であるポンプ部２２１と搬送経路部２４の構成について説明する。図５２に示すように、ポンプ部２２１には空気流入弁２２１ｋが設けられている。また、搬送経路部２４の第一の搬送経路領域２４ａの直線部２４ａ３には、トナー流入抑止部材２２１ｇが設けられている。

　空気流入弁２２１ｋは、図５２に示すように、ポンプ部２２１が矢印Ｄ６方向へ伸張動作を行う際には、空気流入弁２２１ｋから矢印Ｄ５方向に空気が流入可能である。また、ポンプ部２２１が矢印Ｄ７方向へ圧縮動作を行う際には、空気流入弁２２１ｋから矢印Ｄ５方向とは反対方向に空気が流出しないような空気弁を用いている。

　また、搬送経路部２４の第一の搬送経路領域２４ａの直線部２４ａ３に設けたトナー流入抑止部材２２１ｇは、空気が通過しトナーを封止可能なフィルター部材を用いている。
＜トナー収容部＞

　次に、図５３を用いて、本実施形態のトナー収容部２２の構成について説明する。図５３に示すように、蓋部材１４０ｄと一体で構成した対向領域形成部１４０ｄ１を、連通開口部２５の上部空間で搬送経路部２４の第三の搬送経路領域２４ｃと略対向する位置に設けた。さらに、対向領域形成部１４０ｄ１は、矢印Ｄ１ａ方向において連通開口部２５よりも上流側に配置している。

　また、本実施形態では、対向領域形成部１４０ｄ１とトナー収容部２２の底面４０ａ２との隙間Ｍ１を１５ｍｍで構成しているが、この構成に限定されるものではない。

　また、トナー収容部２２の連通開口部２５の上方に回転中心Ｐを中心に回転する撹拌部材１１０を設けている。撹拌部材１１０は、トナー収容部２２から搬送経路部２４に向けて搬送されたトナーを解す。
＜空気流入弁とトナー流入抑止部材によるポンプ部へのトナー流入防止＞
次に、図５２を用いて、空気流入弁２２１ｋとトナー流入抑止部材２２１ｇによるポンプ部２２１へのトナー流入防止作用について説明する。

　図５２に示すように、ポンプ部２２１の矢印Ｄ６方向の伸張動作により、空気流入弁２２１ｋから矢印Ｄ５方向に外部からポンプ部２２１内に空気が流入される。このため搬送経路部２４の第二の搬送経路領域２４ｂまたは第三の搬送経路領域２４ｃから第一の搬送経路領域２４ａに向かって空気が流れることはない。

　一方、ポンプ部２２１の矢印Ｄ７方向の圧縮動作によりポンプ部２２１から発生した空気は、矢印Ｄ２方向に向かって流れる。そして、前記空気は、搬送経路部２４の第一の搬送経路領域２４ａ、第三の搬送経路領域２４ｃ、第二の搬送経路領域２４ｂを通過してトナー収容部２２から供給されたトナーと共に排出口２３から排出される。

　このとき、第一の搬送経路領域２４ａの直線部２４ａ３に設けたトナー流入抑止部材２２１ｇは、第一の搬送経路領域２４ａから第三の搬送経路領域２４ｃ、第二の搬送経路領域２４ｂに向かう矢印Ｄ２方向に空気が流れるのを可能としている。一方、トナー流入抑止部材２２１ｇは、第一の搬送経路領域２４ａへトナーが流入するのを防止する。
＜対向領域形成部と撹拌部材によるトナー供給＞

　次に、図５３を用いて、対向領域形成部１４０ｄ１と撹拌部材１１０の回転によるトナー供給作用について説明する。図５３に示すように、搬送部材４２により矢印Ｄ１ａ方向に搬送されたトナーは、蓋部材１４０ｄに設けた対向領域形成部１４０ｄ１により搬送部材４２上のトナーの一部が掻き取られる。

　このため搬送部材４２上のトナーは、対向領域形成部１４０ｄ１により連通開口部２５に向かうトナー量が規制され、連通開口部２５を通じて搬送経路部２４の第三の搬送経路領域２４ｃにトナーが重力により供給される。

　本実施形態では、図５２に示すように、ポンプ部２２１の矢印Ｄ６方向の伸張動作時に空気流入弁２２１ｋの作用により第三の搬送経路領域２４ｃからポンプ部２２１に向かう方向に空気が流れない。このため連通開口部２５から搬送経路部２４の第三の搬送経路領域２４ｃに向かってトナーが引き込まれる力は発生しない。

　このため図５３に示すように、搬送部材４２により連通開口部２５に向けて搬送したトナーを撹拌部材１１０の回転により解すことで、トナーが重力により連通開口部２５から搬送経路部２４の第三の搬送経路領域２４ｃに落下し易いようにしている。
＜トナー逆流防止の効果＞

　上述した空気流入弁２２１ｋと、トナー流入抑止部材２２１ｇと、対向領域形成部１４０ｄ１とにより連通開口部２５を通じて搬送経路部２４に供給されるトナー量を規制することができる。これによりポンプ部２２１へトナーが流入するのを防止することができる。これによりポンプ部２２１及び搬送経路部２４がトナーにより詰まるのを防止することができる。他の構成は前記各実施形態と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。

　本発明の現像剤補給装置および画像形成装置は、電子写真技術を応用した画像形成装置を製造する産業に利用可能である。

　本発明は上記実施の形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、本発明の範囲を公にするために以下の請求項を添付する。

　本願は、２０１９年０９月１７日提出の日本国特許出願特願２０１９−１６８１００、２０１９年０９月１７日提出の日本国特許出願特願２０１９−１６８１０１および２０１９年０９月１７日提出の日本国特許出願特願２０１９−１６８１０２を基礎として優先権を主張するものであり、その記載内容の全てをここに援用する。

Claims

　現像剤補給装置であって、
容積可変なポンプ部と、
一端に前記ポンプ部に接続する接続口を有し、他端に排出口を有する、搬送経路部と、
前記搬送経路部の前記一端と前記他端の途中に接続されると共に、現像剤を収容する現像剤収容部と、を有する現像剤補給装置。
　前記搬送経路部の前記接続口から前記排出口までの総容積よりも、前記ポンプ部の容積変化量が大きい請求項１に記載の現像剤補給装置。
　前記搬送経路部の前記現像剤収容部と連通する部分よりも前記ポンプ部側の部分において、前記接続口の断面積は、前記搬送経路部の前記現像剤収容部と連通する部分の断面積よりも大きい請求項２に記載の現像剤補給装置。
　前記搬送経路部の前記現像剤収容部と連通する部分よりも前記排出口側の部分において、前記搬送経路部の前記現像剤収容部が連通する側の一端は他端である前記排出口と鉛直方向で同じ高さか、もしくは低い位置に配置される請求項２に記載の現像剤補給装置。
　前記搬送経路部の前記現像剤収容部と連通する部分よりも前記排出口側の部分において、前記搬送経路部の前記現像剤収容部が連通する側の一端は鉛直方向で最も低い位置に配置される請求項２に記載の現像剤補給装置。
　前記搬送経路部の前記現像剤収容部と連通する部分よりも前記ポンプ部側の部分において、前記搬送経路部の前記現像剤収容部が連通する側の一端は鉛直方向で最も低い位置に配置される請求項２に記載の現像剤補給装置。
　前記ポンプ部を圧縮した時の空気の流れる方向において、前記搬送経路部の、前記現像剤収容部が連通する部分の前記ポンプ部側の部分の断面を投影した外形は、前記搬送経路部の、前記現像剤収容部が連通する部分の前記現像剤収容部側の部分の断面を投影した外形よりも、前記搬送経路部の、前記現像剤収容部が連通する部分の前記排出口側の部分の断面を投影した外形の方に重なる面積が大きい請求項２に記載の現像剤補給装置。
　前記接続口は、前記搬送経路部の前記現像剤収容部と連通する部分よりも上方に配置され、且つ、前記ポンプ部の前記搬送経路部に接続する向きは下向きで、前記現像剤収容部の下方に前記搬送経路部の前記現像剤収容部と連通する部分が配置される請求項２に記載の現像剤補給装置。
　画像形成装置であって、
容積可変なポンプ部と、一端に前記ポンプ部に接続する接続口を有し、他端に排出口を有する搬送経路部と、前記搬送経路部の前記一端と前記他端の途中に接続されると共に、現像剤を収容する現像剤収容部と、を有する、現像剤補給装置と、
前記ポンプ部の容積を変化させるように該ポンプ部を駆動させる駆動部と、
を有し、
前記搬送経路部の前記接続口から前記排出口までの総容積よりも、前記ポンプ部の容積変化量が大きくなるように、前記ポンプ部が前記駆動部によって駆動されている画像形成装置。
　前記現像剤補給装置は、画像形成装置に対して着脱可能である請求項９に記載の画像形成装置。
　前記現像剤補給装置は、画像形成装置に使用されるカートリッジに対して着脱可能である請求項９に記載の画像形成装置。
　前記現像剤収容部は、連通口を備え、前記連通口を介して前記搬送経路部の前記一端と前記他端の途中に接続されており、
前記現像剤補給装置は、前記現像剤収容部に設けられ、前記ポンプ部の容積変化の周期に応じて、前記連通口の少なくとも一部を遮蔽する第１の位置と、前記第１の位置よりも前記連通口を遮蔽する面積が小さくなる第２の位置と、に移動可能な移動部材をさらに有し、
前記ポンプ部の容積が小さくなるように駆動されたとき、前記移動部材が前記第２の位置から前記第１の位置へ移動するように駆動される請求項１に記載の現像剤補給装置。
　前記ポンプ部の容積が大きくなるように駆動されたとき、前記移動部材が前記第１の位置から前記第２の位置へ移動するように駆動される、請求項１２に記載の現像剤補給装置。
　前記移動部材は、前記第１の位置と前記第２の位置の間で往復移動する板状部材で構成されており、前記板状部材の、前記第２の位置から前記第１の位置へ移動する際の最大加速度は、前記第１の位置から前記第２の位置へ移動する際の最大加速度よりも小さい請求項１２に記載の現像剤補給装置。
　前記現像剤収容部には、前記板状部材の、該板状部材の厚み方向における移動を規制する規制部が、備えられている請求項１４に記載の現像剤補給装置。
　前記規制部は、前記ポンプ部の収縮動作により発生した気圧によって前記移動部材が浮き上がるのを規制する請求項１５に記載の現像剤補給装置。
　前記現像剤補給装置は、
駆動力を受けて回転するギアであって該ギアの側面に該ギアの回転軸線方向に高さが連続的に変位する斜面が設けられたギアと、
前記斜面に当接摺動する凸部を有し、付勢部材により前記凸部を前記斜面に圧接する方向に付勢された揺動部材と、
前記揺動部材の揺動を前記移動部材の移動に変換する変換部と、
をさらに有し、
前記ギアの回転により前記凸部が前記斜面に当接摺動して前記揺動部材が第１の回転方向に回転して前記移動部材を第１の方向に移動し、
前記凸部が前記斜面の最も高い位置を通過すると、前記付勢部材の付勢力により前記凸部を前記側面に着地させて前記揺動部材が前記第１の回転方向とは反対の第２の回転方向に回転して前記移動部材を前記第１の方向とは反対の第２の方向に移動する請求項１１に記載の現像剤補給装置。
　前記現像剤補給装置は、
駆動力を受けて回転するギアであって該ギアの側面に、該ギアの回転軸線方向に高さが連続的に変位する斜面と、前記斜面の最も高い位置に連続して該ギアの回転軸線方向に一定の高さが連続する平面とが設けられたギアと、
前記斜面及び前記平面に当接摺動する凸部を有し、付勢部材により前記凸部を前記斜面及び前記平面に圧接する方向に付勢された揺動部材と、
前記揺動部材の揺動を前記移動部材の移動に変換する変換部と、
をさらに有し、
前記ギアの回転により前記凸部が前記斜面に当接摺動して前記揺動部材が第１の回転方向に回転して前記移動部材を第１の方向に移動し、
前記凸部が前記斜面の最も高い位置を通過すると、前記凸部が前記平面に当接摺動して前記移動部材を前記第１の方向に移動した状態を維持し、
前記凸部が前記平面の端部を通過すると、前記付勢部材の付勢力により前記凸部を前記側面に着地させて前記揺動部材が前記第１の回転方向とは反対の第２の回転方向に回転して前記移動部材を前記第１の方向とは反対の第２の方向に移動する請求項１２に記載の現像剤補給装置。
　請求項１２に記載の現像剤補給装置が着脱可能に設けられる画像形成装置。
　前記現像剤収容部は、第１の連通口を備え、前記第１の連通口を介して前記搬送経路部の前記一端と前記他端の途中に接続されており、
前記現像剤収容部には、前記現像剤収容部の内部空間のうち、前記第１の連通口に対向して該第１の連通口を囲む対向領域を、他の領域から区画して形成する対向領域形成部が設けられ、前記対向領域と前記他の領域は、第２の連通口を介して連通されると共に、前記対向領域の容積は、前記他の領域の容積よりも小さい請求項１に記載の現像剤補給装置。
　前記対向領域形成部は、前記現像剤収容部の内壁面から内側へ突出する突出部を有する請求項２０に記載の現像剤補給装置。
　前記対向領域形成部は、前記現像剤収容部の内壁面の一部から構成される請求項２０に記載の現像剤補給装置。
　前記対向領域形成部は、前記第１の連通口に対向する対向面を備える請求項２０に記載の現像剤補給装置。
　前記第１の連通口が形成される第１の平面と、前記第２の連通口が形成される第２の平面とは、交差している請求項２０に記載の現像剤補給装置。
　前記第２の連通口は、前記第１の連通口よりも小さい請求項２０に記載の現像剤補給装置。
　前記対向領域形成部は、前記現像剤収容部から前記搬送経路部に向かう現像剤量を規制する請求項２０に記載の現像剤補給装置。
　前記現像剤収容部は、枠体と、蓋部材とを有し、前記対向領域形成部は、前記蓋部材から前記第１の連通口に向けて延長されている請求項２０に記載の現像剤補給装置。
　前記現像剤補給装置は、
前記現像剤収容部の内部で現像剤を搬送する搬送部をさらに有し、
前記搬送部は、現像剤の下側に配置され往復運動する板状部材を有し、
前記板状部材の現像剤の搬送方向の最大加速度が、前記搬送方向と反対方向の最大加速度よりも小さくなるよう設定されている請求項２０に記載の現像剤補給装置。
　前記ポンプ部の伸張動作による負圧を用いて前記現像剤収容部から前記搬送経路部に現像剤を供給する請求項２０に記載の現像剤補給装置。
　前記現像剤補給装置は、
前記ポンプ部の伸張動作時に外部から前記ポンプ部内に空気を流入させる、前記ポンプ部に設けられた空気流入弁と、
前記搬送経路部の、前記接続口と、前記第１の連通口との間に設けられ、前記ポンプ部の伸張動作時に空気が通過し現像剤の通過を抑止する抑止部材と、
前記現像剤収容部から前記搬送経路部に向けて搬送された現像剤を解す撹拌部材と、
をさらに有する請求項２０に記載の現像剤補給装置。
　請求項２０に記載の現像剤補給装置が着脱可能に設けられる画像形成装置。