WO2009116493A1 - 接点装置 - Google Patents

Abstract

　封止容器（２０）は、ケース（２１）と、筒体（２２）と、閉塞板（２３）とを有している。封止容器（２０）は、固定接点（３１）と、可動接点（４０）と、アーク保護部（６０）とを収容する。アーク保護部（６０）は、周壁部（６１）と、底部（６２）とを有する。周壁部（６１）は、固定接点（３１）および可動接点（４０）の両方からケース（２１）と筒体（２２）との接合部分を隠蔽する。底部（６２）は、可動接点（４０）と閉塞板（２３）との間に位置する。また、封止容器（２０）には、可動接点（４０）を固定接点（３１）に接触させる接圧付与ばね（５１）が収容される。接圧付与ばね（５１）は、可動接点（４０）の位置に関わらずに可動接点（４０）と底部（６２）の両方に弾力的に接触するように、可動接点（４０）と底部（６２）との間に配置される。

Description

接点装置

　本発明は、接点装置、特にパワー負荷用のリレーや電磁開閉器等に好適な接点装置に関する。

　図２５（ａ）に示すように、従来の接点装置１０００は、封止容器１１００を備える（日本国公開特許公報１０－３２６５３０参照）。なお、以下では、図２５（ａ）における上方向を接点装置１０００の前方向、図１における下方向を接点装置１０００の後方向と規定する。

　封止容器１１００は、電気絶縁材料製の接点ケース１１１０と、金属製の筒体１１２０と、閉塞板１１３０とを有する。接点ケース１１１０は、後壁部に開口１１１１を有している。筒体１１２０の前端は、接点ケース１１１０の開口１１１１の周囲に気密に接合されている。閉塞板１１３０は、筒体１１２０の後端に気密に接合されている。封止容器１１００には、固定接点１２００と、可動接点１３００とを収容される。

　また、接点装置１０００は、シャフト１４００を有する駆動装置１５００を備える。シャフト１４００の前端部は、保持ケース１６００を備える。保持ケース１６００は、可動接点１３００を前後に移動可能に保持する。また、保持ケース１６００には、接圧付与ばね１７００が収容される。接圧付与ばね１７００は、可動接点１３００を所望の接圧で固定接点１２００に接触させるために、可動接点１３００を前方に付勢する。駆動装置１５００は、電磁石を利用してシャフト１４００を前後に移動させる。シャフト１４００が後方に移動すれば可動接点１３００が固定接点１２００から離れ、前方に移動すれば可動接点１３００が固定接点１２００に接触する。

　また、封止容器１１００内には、アーク保護部１１４０が収容される。図２５（ｂ）に示すように、アーク保護部１１４０は、筒状の周壁部１１４１と、鍔部１１４２とを有する。周壁部１１４１は、接点ケース１１１０と筒体１１２０との接合部分を固定接点１２００および可動接点１３００から隠蔽する。アーク保護部１１４０は、鍔部１１４２が筒体１１２０に接触するように押さえばね１１５０によって前方に付勢されている。これによって、アーク保護部１１４０は封止容器１１００内の所定位置に保持されている。

　このように従来の接点装置１０００では、アーク保護部１１４０を保持するために押さえばね１１５０が必要である。

　本発明は、上記の点に鑑みて為され、その目的は、アーク保護部の保持に必要な部品の数を減らして製造コストを低減できる接点装置を提供することである。

　本発明に係る接点装置は、固定接点、可動接点、およびアーク保護部を収容する封止容器を備える。また、前記接点装置は、オン位置とオフ位置との間で前記可動接点を移動させる駆動部を備える。前記オン位置は、前記可動接点が前記固定接点に接触する位置である。前記オフ位置は、前記可動接点が前記固定接点から離れる位置である。前記封止容器は、電気絶縁材料製のケースと、金属製の筒体と、閉塞板とを有する。前記ケースは、第１の壁部に開口を有している。前記筒体の軸方向の第１の端は、前記ケースの前記開口の周囲に気密に接合されている。前記閉塞板は、前記筒体の軸方向の第２の端に気密に接合されている。前記固定接点は、前記ケースの前記第１の壁部とは反対側の第２の壁部に取り付けられている。前記可動接点は、前記固定接点と前記閉塞板との間に配置されている。前記アーク保護部は、前記ケースと前記筒体との接合部分を前記固定接点および前記可動接点から隠蔽する周壁部を有している。また、前記アーク保護部は、前記可動接点と前記閉塞板との間に位置する底部を有している。前記駆動部は、前記可動接点を前記固定接点に接触させる接圧付与部を有している。前記接圧付与部は、前記可動接点の位置に関わらずに前記可動接点と前記アーク保護部の前記底部の両方に弾力的に接触するように、前記可動接点と前記アーク保護部の前記底部との間に配置されている。

　この発明によれば、前記可動接点を前記固定接点に接触させる前記接圧付与部によって前記アーク保護部を前記閉塞板に押圧している。そのため、前記アーク保護部が前記接圧付与部によって保持される。したがって、従来例のように前記アーク保護部を保持するための押さえばねが不要になる。その結果、アーク保護部の保持に必要な部品の数を減らして製造コストを低減できる。

　好ましくは、前記駆動部は、シャフトと、アクチュエータとを有する。前記シャフトは、前記可動接点、前記アーク保護部の前記底部、および前記閉塞板を貫通するように配置される。前記封止容器内の前記シャフトの第１の端部は、前記可動接点における前記固定接点側の面に接触する係止部を有する。前記封止容器外の前記シャフトの第２の端部は、前記アクチュエータに結合される。前記アクチュエータは、前記係止部が前記可動接点を前記固定接点から引き離す位置と、前記係止部が前記可動接点を前記固定接点に接触させる位置との間で、前記シャフトをその軸方向に沿って移動させるように構成される。前記封止容器には、前記アーク保護部の前記底部に形成された前記シャフト用の貫通孔周縁と前記シャフトとの隙間を覆う防塵部が収容される。前記防塵部は、前記接圧付与部と前記アーク保護部の前記底部との間に介在される鍔部を有する。

　この場合には、異物が前記アーク保護部の前記挿通孔を通過することを防止できる。また、前記接圧付与部によって防塵部を保持できるから、前記防塵部の保持用の部品を追加しなくて済む。なお、前記異物は、前記固定接点と前記可動接点との接離に伴って生じる消耗粉等である。

　好ましくは、前記閉塞板と前記アーク保護部の前記底部とのいずれか一方は、位置決め用の凸部を有する。前記閉塞板と前記アーク保護部の前記底部とのいずれか他方は、前記位置決め用の凸部と凹凸嵌合する位置決め用の凹部を有する。

　この場合には、前記接点装置の組立時に前記アーク保護部を容易に配設できる。

　好ましくは、前記駆動部は、シャフトを備えるとともに、前記閉塞板を貫通する固定鉄芯、可動鉄芯、および電磁石装置を有するアクチュエータを備える。前記シャフトは、前記可動接点、前記アーク保護部の前記底部、および前記固定鉄芯を貫通するように配置される。前記封止容器内の前記シャフトの第１の端部は、前記可動接点における前記固定接点側の面に接触する係止部を有する。前記封止容器外の前記シャフトの第２の端部は、前記可動鉄芯に結合される。前記電磁石装置は、前記固定鉄芯と前記可動鉄芯との間に磁気吸引力を発生させるように構成される。前記アクチュエータは、前記電磁石装置を利用して、前記係止部が前記可動接点を前記固定接点から引き離す位置と、前記係止部が前記可動接点を前記固定接点に接触させる位置との間で、前記シャフトをその軸方向に沿って移動させるように構成される。前記閉塞板における前記アーク保護部の前記底部との対向面には、前記固定鉄芯を前記閉塞板に固定するキャップが設けられる。前記キャップと前記アーク保護部の前記底部とのいずれか一方は、位置決め用の凸部を有する。前記キャップと前記アーク保護部の前記底部とのいずれか他方は、前記位置決め用の凸部と凹凸嵌合する位置決め用の凹部を有する。

　この場合には、前記接点装置の組立時に前記アーク保護部を容易に配設できる。

　より好ましくは、前記位置決め用の凸部は、複数設けられる。また、前記位置決め用の凹部は、前記複数の位置決め用の凸部それぞれに対応して複数設けられる。

　この場合には、前記アーク保護部の回転を防止しつつ位置決めできる。そのため、前記アーク保護部の回転によるずれを調整しながら配設しなくて済む。したがって、前記接点装置の組立が簡単に行える。また、製造コストを低減できる。

　好ましくは、前記駆動部は、シャフトを備えるとともに、前記閉塞板を貫通する固定鉄芯、可動鉄芯、および電磁石装置を有するアクチュエータを備える。前記シャフトは、前記可動接点、前記アーク保護部の前記底部、および前記固定鉄芯を貫通するように配置される。前記封止容器内の前記シャフトの第１の端部は、前記可動接点における前記固定接点側の面に接触する係止部を有する。前記封止容器外の前記シャフトの第２の端部は、前記可動鉄芯に結合される。前記電磁石装置は、前記固定鉄芯と前記可動鉄芯との間に磁気吸引力を発生させるように構成される。前記アクチュエータは、前記電磁石装置を利用して、前記係止部が前記可動接点を前記固定接点から引き離す位置と、前記係止部が前記可動接点を前記固定接点に接触させる位置との間で、前記シャフトをその軸方向に沿って移動させるように構成される。前記閉塞板における前記アーク保護部の前記底部との対向面には、前記固定鉄芯を前記閉塞板に固定するキャップが設けられる。前記閉塞板は、位置決め用の第１の凸部を有する。前記キャップは、位置決め用の第２の凸部を有する。前記アーク保護部の前記底部は、前記第１の凸部と凹凸嵌合する位置決め用の第１の凹部と、前記第２の凸部と凹凸嵌合する位置決め用の第２の凹部とを有する。

　この場合には、前記アーク保護部の回転を防止しつつ位置決めできる。そのため、前記アーク保護部の回転によるずれを調整しながら配設しなくて済む。したがって、前記接点装置の組立が簡単に行える。また、製造コストを低減できる。

　好ましくは、前記アーク保護部の前記底部は、前記接圧付与部を囲う位置決め部を有する。

　この場合には、前記接圧付与部を前記アーク保護部に容易に取り付けることができる。

　より好ましくは、前記位置決め部の内側面は、前記底部から離れるほど前記接圧付与部との距離が遠くなる傾斜面である。

　この場合には、前記位置決め部の内側面が前記接圧付与部を前記位置決め部の内側に誘い込む。そのため、前記接圧付与部を前記アーク保護部に更に容易に取り付けることができる。

　好ましくは、前記接圧付与部はコイルばねである。前記アーク保護部の前記底部は、前記接圧付与部の内側に入り込む位置決め部を有する。

　この場合には、前記接圧付与部を前記アーク保護部に容易に取り付けることができる。

　より好ましくは、前記位置決め部の外側面は、前記底部から離れるほど前記接圧付与部との距離が遠くなる傾斜面である。

　この場合には、前記位置決め部の外側面が前記位置決め部を前記接圧付与部の内側に誘導する。そのため、前記接圧付与部を前記アーク保護部に更に容易に取り付けることができる。

本発明の一実施形態の接点装置の要部の断面図である。 （ａ）は同上の接点装置の分解斜視図、（ｂ）は同上におけるカバーの斜視図である。 同上におけるアーク保護部の断面図である。 同上の接点装置におけるアーク保護部と閉塞板の説明図である。 同上における防塵部の斜視図である。 同上における衝撃吸収部を示し、（ａ）は断面図、（ｂ）は底面図である。 同上における衝撃吸収部を固定鉄芯に取り付ける方法を示す説明図である。 同上におけるアーク保護部の変形例の断面図である。 同上における消弧部を示し、（ａ）は前面図、（ｂ）は左側面図である。 同上におけるベースを示し、（ａ）は上面図、（ｂ）はＡ－Ａ’断面図である。 同上における接点機構部とベースとを示す右側面図である。 同上における消弧部のベースへの取り付けの説明図である。 同上の接点装置のカバーを外した状態を示し、（ａ）は右側面図、（ｂ）は前面図である。 同上の接点装置の変形例の要部の断面図である。 同上の接点装置の変形例の説明図である。 同上の接点装置における衝撃吸収部の変形例を示し、（ａ），（ｃ），（ｅ）は後面図、（ｂ）、（ｄ），（ｆ）は斜視図である。 同上の接点装置における衝撃吸収部の変形例を示し、（ａ）は断面図、（ｂ）は前面図、（ｃ）は後面図、（ｄ）は固定鉄芯に取り付けた状態を示す断面図である。 同上の接点装置における衝撃吸収部の変形例を示し、（ａ）は断面図、（ｂ）は前面図、（ｃ）は後面図である。 同上の接点装置における衝撃吸収部の変形例を示し、（ａ）は断面図、（ｂ）は前面図、（ｃ）は後面図、（ｄ）は固定鉄芯に取り付けた状態を示す断面図である。 同上の接点装置の変形例を示し、（ａ）は概略図、（ｂ）は拡大図である。 同上の接点装置における外部接続端子の固定端子への取り付け方法の説明図である。 （ａ）～（ｃ）は同上の接点装置の変形例における外部接続端子の固定端子への取り付け方法の説明図、（ｄ）は外部接続端子の変形例の斜視図である。 同上における外部接続端子の変形例の部分平面図である。 （ａ），（ｂ）は同上の接点装置の変形例における外部接続端子の固定端子への取り付け方法の説明図、（ｃ）は外部接続端子の変形例の斜視図である。 （ａ）は従来の接点装置の断面図、（ｂ）は同上におけるアーク保護部および押さえばねの斜視図である。

　本発明の一実施形態の接点装置１０は、いわゆる封止接点装置（静音接点装置ともいう）である。接点装置１０は、図２（ａ），（ｂ）に示すように、接点機構部１１と、消弧部１２と、接点機構部１１および消弧部１２を収納するハウジング１３とを備える。尚、以下の説明では、図１における上方向を接点装置１０の前方向、図１における下方向を接点装置１０の後方向、図１における左方向を接点装置１０の左方向、図１における右方向を接点装置１０の右方向と規定する。また、図２（ａ）における上方向を接点装置１０の上方向、図２（ａ）における下方向を接点装置１０の下方向と規定する。

　接点機構部１１は、図１に示すように、固定接点３１、可動接点４０、およびアーク保護部６０を収容する封止容器２０と、駆動部５０とを備える。

　駆動部５０は、オン位置とオフ位置との間で可動接点４０を移動させる。前記オン位置は、可動接点４０が固定接点３１に接触する位置である。前記オフ位置は、可動接点４０が固定接点３１から離れた位置である。このような駆動部５０は、接圧ばね（接圧付与部）５１と、固定鉄芯５２と、シャフト５３と、可動鉄芯５４と、復帰ばね５５と、電磁石装置５６とを有する。また、駆動部５０において、固定鉄芯５２と、可動鉄芯５４と、電磁石装置５６とは、シャフト５３をその軸方向に沿って移動させるアクチュエータを構成する。

　封止容器２０は、電気絶縁材料製のケース（接点ケース）２１と、金属製の筒体２２と、閉塞板２３とを有している。

　ケース２１の後壁部（第１の壁部）には、開口２１１が形成されている。ケース２１の前壁部（第１の壁部とは反対側の第２の壁部）の左右２箇所には、固定端子３０用の貫通孔２１２が形成されている。なお、ケース２１に用いる電気絶縁材料は、耐熱性を有するセラミックであることが好ましい。

　筒体２２は、ケース２１と閉塞板２３とを接合する接合部材である。筒体２２は、円筒状に形成されている。筒体２２は、前端側の開口が後瑞側の開口よりも狭くなるように、軸方向中央部で全周に亘って屈曲されている。

　閉塞板２３は、鉄等の磁性金属材料により矩形状に形成されている。閉塞板２３の大きさは、筒体２２の後瑞側の開口を閉塞できる大きさである。閉塞板２３の前面中央には、凹所２３１が形成されている。この凹所２３１の底面中央には、固定鉄芯５２用の貫通孔２３２が形成されている。また、閉塞板２３には、キャップ２４と、鉄芯ケース２５とが取り付けられる。

　封止容器２０において、筒体２２の前端（軸方向の第１の端）は、ケース２１の後壁部の開口２１１の周囲に気密に接合される。また、筒体２２の後瑞（軸方向の第２の端）は、閉塞板２３に気密に接合される。この封止容器２０内には、消弧ガス（例えば水素）が封入される。

　封止容器２０の前壁部には固定端子３０が取り付けられる。固定端子３０は、金属材料（例えば銅系材料等）により円柱状に形成されている。固定端子３０の後瑞部（第１の端部）は固定接点３１を有している。つまり、固定接点３１は固定端子３０により封止容器２０の前壁部に取り付けられている。固定端子３０の前端部（第２の端部）は鍔部３２およびねじ孔３３を有している。なお、本実施形態では、固定端子３０とは別部材で固定接点３１を形成しているが、固定端子３０の一部を固定接点３１としてもよい。

　固定端子３０の前端部は、貫通孔２１１より封止容器２０の外側に突出される。つまり、固定端子３０は、後瑞部が封止容器２０の内側に、前端部が封止容器２０の外側にそれぞれ位置するように封止容器２０に取り付けられる。このとき固定端子３０の鍔部３２は、ケース２１の前壁部にロウ付け等により気密に接合される。固定端子３０のねじ孔３３は、外部接続端子３４（図２参照）をねじ止めにより固定端子３０に固定するために使用される。外部接続端子３４は、固定接点３１と外部電路（例えば、接点装置１０を実装する実装基板の電気回路）との接続に用いられる。

　可動接点４０は、金属材料（例えば銅系材料等）により平板状に形成されている。可動接点４０の大きさは、左右両側の固定接点３１と両方と接触できる大きさである。本実施形態では、可動接点４０の左右の部位それぞれが固定接点３１との接点部４１となる。また、可動接点４０の中央部にはシャフト用の貫通孔４２が厚み方向に貫設されている。なお、本実施形態では、可動接点４０の一部を接点部４１として用いているが、別途、可動接点４０とは別部材で接点部４１を形成してもよい。

　アーク保護部６０は、図３（ａ），（ｂ）に示すように、筒状の周壁部６１と、底部６２とを有している。周壁部６１は、ケース２１と筒体２２との接合部分を固定接点３１および可動接点４０から隠すように構成されている。底部６２は、周壁部６１の後瑞側の開口を閉塞するように構成されている。底部６２は、可動接点４０と閉塞板２３との間に介在される。底部６２の中央には、シャフト５３用の貫通孔６３が形成されている。

　接圧付与ばね（以下、「ばね」と略す）５１はコイルばねである。ばね５１は、アーク保護部６０の底部６２と可動接点４０との間に介在されている。ここで、ばね５１の自然長は、可動接点４０の位置によらずに常にばね５１が圧縮されるような長さである。つまり、ばね５１は、可動接点４０の位置に関わらずに可動接点４０と底部６２の両方に弾力的に接触するように、可動接点４０と底部６２との間に配置されている。なお、ばね５１は、コイルばねに限定されず、板ばねであってもよい。また、ばね５１の代わりに、ゴムなどの弾性体を用いることができる。

　ところで、図４に示すように、底部６２の後面（底部６２における閉塞板２３との対向面）は、位置決め用の凹部６４を有している。凹部６４は、アーク保護部６０が閉塞板２３に対する規定位置に位置した際に、後述するキャップ２４の挟持部２４１と凹凸嵌合するように底部６２の後面に形成されている。

　一方、底部６２の前面（底部６２における可動接点４０との対向面）は、ばね５１用の位置決め部６５を有している。位置決め部６５は、ばね５１の後瑞部（ばね５１において底部６２と接触する端部）を囲う円筒状に形成されている。また、位置決め部６５の内側面は、底部６２から離れるほど（前端側ほど）、ばね５１との距離が遠くなる傾斜面である。すなわち、位置決め部６５は、ばね５１の他端部を位置決め部６５の内側に誘い込むテーパを有している。なお、位置決め部６５は、必ずしも筒状である必要はなく、ばね５１の後瑞部を囲う形に配置された複数の突起であってもよい。

　位置決め部６５の内側には、防塵部２６が配置されている。防塵部２６は、アーク保護部６０の貫通孔６３の周縁とシャフト５３との隙間を覆うように構成されている。防塵部２６は、弾性材料（例えば、シリコーンゴムなどのエラストマ）により形成されている。防塵部２６は、図５に示すように、円筒状の筒部２６１を有する。筒部２６１の内径は貫通孔６３の内径よりやや大きい。防塵部２６は、筒部２６１の前端側の開口を閉塞する前壁部２６２を有する。前壁部２６２の中央には孔部２６３が形成されている。孔部２６３の内径は、シャフト５３の外径よりやや小さい。これによって、孔部２６３の内周面がシャフト５３の外周面に密着する。また、前壁部２６２は、外縁部の厚みよりも孔部２６３の周縁部の厚みが厚くなるように形成されている。これによって、孔部２６３の内周面とシャフト５３の外周面との密着性の向上を図っている。また、防塵部２６は、鍔部２６４を有している。鍔部２６４は、筒部２６１の後瑞部から外方に突出している。鍔部２６４は、図３（ｂ）に示すように、ばね５１の後瑞部と底部６２との間に介在される。つまり、防塵部２６の鍔部２６４は、ばね５１と底部６２とで挟持される。これによって、防塵部２６は、アーク保護部６０に固定される。

　固定鉄芯５２は、磁性材料により筒状（例えば円筒状）に形成されている。固定鉄芯５２の前端部は、閉塞板２３の貫通孔２３２の周縁部に係止される鍔部５２１を有している。

　固定鉄芯５２を閉塞板２３に固定する際には、前述のキャップ２４が用いられる。キャップ２４は、閉塞板２３とで固定鉄芯５２の鍔部５２１を挟持する平板状の挟持部２４１を有する。挟持部２４１は、アーク保護部６０の凹部６４に対応する位置決め用の凸部となる。挟持部２４１の後面における左右両端部それぞれには固定部２４２が設けられている。キャップ２４は、固定部２４２の後面を閉塞板２３の前面に接合することで、閉塞板２３に固定される。また、挟持部２４１には、シャフト５３用の貫通孔２４３が形成されている。貫通孔２４３の内径は、固定鉄芯５２の内径よりも小さい。

　固定鉄芯５２の前端部には、衝撃吸収部５８が被着されている。衝撃吸収部５８は、例えば、弾性材料（例えば、シリコーンゴムなどのエラストマ）により形成されている。衝撃吸収部５８は、図６（ａ），（ｂ）に示すように、第１の弾性部５８１と、第２の弾性部５８２とを有する。第１の弾性部５８１は、固定鉄芯５２の鍔部５２１とキャップ２４の挟持部２４１との間に介在される。第２の弾性部５８２は、固定鉄芯５２の鍔部５２１と閉塞板２３との間に介在される。第１の弾性部５８１と第２の弾性部５８２は両方とも円盤状に形成されている。第１の弾性部５８１の中央にはシャフト５３用の貫通孔５８３が貫設されている。第２の弾性部５８２の中央には固定鉄芯５２用の貫通孔５８４が貫設されている。

　さらに、衝撃吸収部５８は、第１の弾性部５８１の外側縁部および第２の弾性部５８２の外側縁部を一体に連結する連結部５８５を有している。尚、第１の弾性部５８１の後面と第２の弾性部５８２の前面との距離は、固定鉄芯５２の鍔部５２１の厚みに等しい。

　衝撃吸収部５８は次のようにして固定鉄芯５２に取り付けられる。すなわち、図７（ａ），（ｂ）に示すように、固定鉄芯５２の鍔部５２１を貫通孔５８４から衝撃吸収部５８内に挿入する。この取付時には、貫通通孔５８４の内径が鍔部５２１の外径よりも大きくなるように第２の弾性部５８２を弾性変形させる。

　従来の接点装置においても、衝撃吸収部５８は、第１の弾性部５８１と、第２の弾性部５８２とを有している。しかし、従来の接点装置では、第１の弾性部５８１と第２の弾性部５８２とは分離している。したがって、衝撃吸収部５８を固定鉄芯５２に取り付ける際には、第１の弾性部５８１を鍔部５２１の前面側に取り付ける作業と、第２の弾性部５８２を鍔部５２１の後面側に取り付ける作業とを行う必要があった。また、第１の弾性部５８１および第２の弾性部５８２は個々では掴み難かった。そのため、衝撃吸収部５８を固定鉄芯５２に容易に取り付けることができなかった。

　しかしながら、本実施形態の接点装置１０では、衝撃吸収部５８は、第１の弾性部５８１と第２の弾性部５８２とを一体に連結する連結部５８５を有している。そのため、第１の弾性部５８１と第２の弾性部５８２とを個別に固定鉄芯５２に取り付ける必要が無い。また、衝撃吸収部５８を容易に掴むことができる。したがって、衝撃吸収部５８を固定鉄芯５２に容易に取り付けることができる。

　鉄芯ケース２５は、固定鉄芯５２を前端側に可動鉄芯５４を後瑞側に収容する。鉄芯ケース２５は、円筒状の側壁部２５１を有する。側壁部２５１の内径は、閉塞板２３の貫通孔２３２の内径とほぼ等しい。また、鉄芯ケース２５は、側壁部２５１の後面開口を閉塞する底壁部２５２を有する。さらに、鉄芯ケース２５は、側壁部２５１の前端側に形成された円形状の鍔部２５３を有する。鉄芯ケース２５は、鍔部２５３の前面を閉塞板２３の後面に気密に接合することで閉塞板２３に取り付けられる。また、鉄芯ケース２５の側壁部２５１の中心は、閉塞板２３の貫通孔２３２の中心と一致する。

　シャフト５３は、丸棒状に形成されている。シャフト５３は、可動接点４０の貫通孔４２、アーク保護部６０の貫通孔６３、および固定鉄芯５２の内側に挿入される。つまり、シャフト５３は、可動接点４０、アーク保護部６０、および固定鉄芯５２を貫通するように配置される。シャフト５３の前端部（第１の端部）は封止容器２０内に位置し、シャフト５３の後瑞部（第２の端部）は封止容器２０外に位置する。

　シャフト５３の前端部は、円盤状の係止部５３１を有する。係止部５３１の外径は、可動接点４０の貫通孔４２の内径より大きい。そのため、係止部５３１は、可動接点４０の前面（可動接点４０における固定接点３１側の面）に接触する。したがって、シャフト５３が後側に移動すると、可動接点４０もシャフト５３と一緒に後側に移動する。すなわち、係止部５４１は、ばね５１の弾力によって可動接点４０が固定接点３１側に移動しないように可動接点４０を係止する。

　可動鉄芯５４は、磁性材料により円柱状に形成されている。可動鉄芯５４は、軸方向に可動鉄芯５４を貫通する孔部５４１を有する。孔部５４１には、シャフト５３の後瑞部が挿入される。これによって、可動鉄芯５４は、シャフト５３の後瑞部に結合される。可動鉄芯５４は、固定鉄芯５２の後瑞面と鉄芯ケース２５の底壁部２５２との間に収容される。固定鉄芯５２の後瑞面と鉄芯ケース２５の底壁部２５２の前面との距離は、固定接点３１と接点部４１との距離（接点ギャップ）を考慮して設定される。

　可動鉄芯５４と固定鉄芯５２との間には、緩衝部５７１が介在される。緩衝部５７１は、可動鉄芯５４が固定鉄芯５２に当たる際の衝撃を吸収する。同様に、可動鉄芯５４と鉄芯ケース２５の底壁部２５２との間には、緩衝部５７２が介在されている。緩衝部５７２は、可動鉄芯５４が底壁部２５２に当たる際の衝撃を吸収する。緩衝部５７１，５７２は、弾性材料（ゴムなどのエラストマ）により円環状に形成されている。

　復帰ばね（以下、「ばね」と略す）５５は、コイルばねである。ばね５５は、キャップ２４と可動鉄芯５４との間に介在される。ばね５５のばね定数は、ばね５１のばね定数よりも大きい。そのため、ばね５５は、可動鉄芯５４を固定鉄芯５２から離間させる。つまり、ばね５５は、可動鉄芯５４を底壁部２５２に押し付ける。この状態では、シャフト５３が可動接点４０を固定接点３１から引き離す。つまり、可動接点４０が前記オフ位置に位置する。

　電磁石装置５６は、コイル５６１と、コイルボビン５６２と、継鉄部５６３とを備える。コイルボビン５６２は、コイル５６１を保持する。コイルボビン５６２は、円筒状に形成されている。コイルボビン５６２の内径は、鉄芯ケース２５の側壁部２５１の外径より大きい。継鉄部５６３は、磁性材料により、コイルボビン５６２の後側および左右両側を囲う略Ｕ字状に形成されている。電磁石装置５６は、コイルボビン５６２内に鉄芯ケース２５が挿入された状態で、閉塞板２３の後面側に取り付けられる。接点装置１０では、固定鉄芯５２、可動鉄芯５４、継鉄部５６３、および閉塞板２３によって磁気回路が形成される。また、コイル５６１の両端部それぞれは、図１１に示すように、コイル端子５６４に電気的に接続されている。

　コイル５６１に通電すると、固定鉄芯５２と可動鉄芯５４との間に磁気吸引力が発生する。これによって、ばね５５の弾性力に抗して可動鉄芯５４が固定鉄芯５２側に移動する。すなわち、電磁石装置５６は、固定鉄芯５２と可動鉄芯５４との間に磁気吸引力を発生させて可動鉄芯５４を固定鉄芯５２側に移動させる。可動鉄芯５４が固定鉄芯５２側に移動すると、シャフト５３が前方に移動する。その結果、係止部５３１が固定接点３１より前方に移動する。この場合、ばね５１の弾性力によって可動接点４０が固定接点３１に所定の接圧で接触する。

　接点装置１０では、コイル５６１に通電していない間は、ばね５５が可動接点４０を前記オフ位置に保持する。一方、コイル５６１に通電している間は、電磁石装置５６が可動接点４０を前記オン位置に保持する。ばね５１は、可動接点４０の位置に影響されずに、可動接点４０と底部６２の両方に弾力的に接触するように、可動接点４０と底部６２との間に配置されている。

　そのため、本実施形態の接点装置１０では、ばね５１がアーク保護部６０を保持する。つまり、可動接点４０を固定接点３１に接触させるばね５１をアーク保護部６０の保持部材として利用している。そのため、接点装置１０によれば、図２５に示す押さえばね１１５０が不要になる。その結果、アーク保護部６０の保持に必要な部品の数を減らして製造コストを低減できる。

　また、アーク保護部６０の凹部６３とキャップ２４の挟持部２４１とは凹凸嵌合する。そのため、アーク保護部６０は、閉塞板２３に対して位置決めされる。したがって、接点装置１０によれば、組立時にアーク保護部６０を容易に配設できる。

　また、接点装置１０は、上述したように防塵部２６を有している。そのため、接点装置１０によれば、異物が挿通孔６３を通過して鉄芯ケース５７内に侵入することを防止できる。したがって、前記異物によって可動鉄芯５４の前後移動が阻害されてしまうことがない。前記異物は、例えば、固定接点３１と可動接点４０との接離に伴って生じる消耗粉等である。また、接点装置１０によれば、ばね５１を利用して防塵部２６をアーク保護部６０に固定する。したがって、防塵部２６の保持用の部品を追加する必要がない。

　また、アーク保護部６０の底部６２は、位置決め部６５を有している。そのため、接点装置１０によれば、ばね５１をアーク保護部６０に容易に取り付けることができる。特に、位置決め部６５の内側面は、底部６２から離れるほどばね５１との距離が遠くなる傾斜面である。そのため、位置決め部６５の内側面は、ばね５１の後瑞部を位置決め部６５の内側に誘い込む。したがって、接点装置１０によれば、ばね５１をアーク保護部６０に更に容易に取り付けることができる。なお、位置決め部６５の内側面は、必ずしも上述したような傾斜面である必要はなく、例えば、図８（ａ），（ｂ）に示すように、傾斜していない面であってもよい。

　本実施形態の接点装置１０は、上述したように消弧部１２を備える。消弧部１２は、図９（ａ），（ｂ）に示すように、一対の永久磁石１２１と、ヨーク１２２とを備える。ヨーク１２２は、一対の永久磁石１２１を保持する。ヨーク１２２は、磁性金属材料（例えば鉄等）によりＵ字状に形成されている。ヨーク１２２は、封止容器２０のケース２１を上下から挟み込む一対の側片１２３を有する。また、ヨーク１２２は、一対の側片１２３の第１の端部（右端部）同士を連結する連結片１２４を有する。このように一対の側片１２３同士は右端部で連結されている。そのため、封止容器２０に対してヨーク１２２を右方から左方にスライドさせることで、封止容器２０をヨーク１２２の内側に配置できる。各永久磁石１２１は、各側片１２３における封止容器２０との対向面に取り付けられている。そのため、一対の永久磁石１２１は、可動接点４０が固定接点３１と接離する方向（図２（ａ）における左右方向）に交差（図示例では直交する）する方向（すなわち上下方向）においてケース２１を挟む。消弧部１２は、上下方向に磁界を発生させるから、固定接点３１と接点部４１との間に発生するアークを引き伸ばして短時間で消弧できる。

　ハウジング１３は、図２（ａ），（ｂ）に示すように、ベース７０と、カバー８０とを有する。

　カバー８０は、下面が開口された箱状に形成されている。カバー８０は、ベース７０との間に接点機構部１１および消弧部１２を収納するようにベース７０に被着される。カバー８０の内面には、図２（ｂ）に示すように、消弧部１２の連結片１２４を前後から挟んだ状態で保持する一対の保持片８１が突設されている。

　ベース７０には、接点機構部１１が搭載される。ベース７０は、図１０（ａ），（ｂ）に示すように、カバー８０の下面側の開口を閉塞する大きさの矩形板状に形成されている。ベース７０の前端部には、外部接続端子３４用の２つの挿通孔７１がベース７０の厚み方向に貫設されている。ベース７０の後瑞部には、コイル端子５６４用の２つの挿通孔７２が厚み方向に貫設されている。

　ここで、ヨーク１２２の下側（ベース７０側）の側片１２３には、取付凸部となる２つの爪片１２５，１２６が形成されている。各爪片１２５，１２６は側片１２３より下側に突出している。各爪片１２５，１２６は、矩形板状に形成されている。また、各爪片１２５，１２６は、側片１２３の長手方向（左右方向）に沿って所定の間隔を空けて並んでいる。

　ベース７０の上面には、互いに平行する一対の壁部７３が形成されている。壁部７３の長手方向は左右方向に一致している。一対の壁部７３間の空間が溝部７４を構成する。溝部７４は、各爪片１２５，１２６が挿入される取付凹部となる。消弧部１２の各爪片１２５，１２６を溝部７４に挿入すれば、爪片１２５，１２６が一対の壁部７３で前後から挟まれた状態に保持される。爪片１２５，１２６と溝部７４は、消弧部１２をベース７０に取り付ける取付部を構成する。なお、前記取付部は、ヨーク１２２とベース７０とのいずれか一方に設けられる取付凸部と、ヨーク１２２とベース１３２とのいずれか他方に設けられ前記取付凸部が挿入される取付凹部とで構成されていればよい。

　ここで、溝部７４は、右端が開放されている。そのため、消弧部１２をベース７０に取り付ける際には、爪片１２５，１２６を上方からではなく、側方（右方）から溝部７４に挿入できる。つまり、消弧部１２を右方から左方にスライドさせることで、消弧部１２をベース７０に取り付けることができる。また、上述したように、ヨーク１２２を右方から左方にスライドさせることで、封止容器２０をヨーク１２２の内側に配置できる。よって、図１１に示すように、ベース７０に接点機構部１１を搭載した後でも、消弧部１２をベース７０に取り付けることができる。

　また、溝部７４の底面には、消弧部１２の脱落を防止するための係止凸部７５が形成されている。係止凸部７５は、消弧部１２がベース７０に対する規定位置に位置したときに、係止凸部７５の左側面が爪片１２６の右側面に当接するように形成されている。すなわち、係止凸部７５は、消弧部１２が前記規定位置に位置するように爪片１２６を係止する。そのため、消弧部１２は、規定位置に位置した後は、ベース７０への取り付け方向と反対方向（すなわち消弧部１２がベース７０から外れる方向）へ移動できなくなる。

　以下、接点機構部１１および消弧部１２のハウジング１３への収納方法について説明する。まず、図１１に示すように、接点機構部１１をベース７０に搭載する。このとき、外部接続端子３４およびコイル端子５６４それぞれをベース７０の挿通孔７１，７２それぞれに圧入する。次に、図１２に示すように、消弧部１２をベース７０の幅方向に沿ってスライドさせて爪片１２５，１２６をベース７０の幅方向の一端側（右端側）から溝部７４に挿入する。これによって、消弧部１２をベース７０に取り付ける。この過程で、爪片１２６が係止凸部７５を乗り越え、係止凸部７５によって係止される。そして、図１３（ａ），（ｂ）に示すように、ベース７０に、接点機構部１１および消弧部１２を取り付けた後には、接点機構部１１および消弧部１２を覆うようにしてカバー８０をベース７０に被着する。

　ここで、従来の接点装置は、ベースに接点機構部を取り付けた後に、カバーをベースに被着することで組み立てられる。この時、消弧部は、ベースに取り付けられていないので、カバーをベースに被せる際に、消弧部のヨークの連結片をカバーの一対の保持部の間に挿入することが難しい。そのため、消弧部をハウジングに容易に組み込むことができなかった。

　しかしながら、本実施形態の接点装置１０では、消弧部１２の爪片１２５，１２６をベース７０の溝部１３６に挿入することで消弧部１２をベース７０に取り付けることができる。そのため、カバー１３２をベース７０に被せる際に消弧部１２がベース７０に位置決めされている。よって、消弧部１２の連結片１２４をカバー８０の一対の保持片８１間に挿入し易くなる。したがって、組立時に消弧部１２をハウジング１３に容易に組む込むことができる。上記の例では、ヨーク１２２に取付凸部となる爪片１２５，１２６を設けているが、このような取付凸部は、ベース７０に設けてもよい。この場合、取付凹部となる溝部７４は、ベース７０ではなくヨーク１２２に設ける。つまり、ヨーク１２２とベース７０とのいずれか一方は、取付凸部を有し、ヨーク１２２とベース７０とのいずれか他方は、取付凸部が挿入される取付凹部を有していればよい。

　ところで、係止凸部７５の先端部には、傾斜面７６が形成されている。傾斜面７６は、右端が左端より下方に位置するように傾斜している。一方、爪片１２６の先端部にも、傾斜面１２７が形成されている。傾斜面１２７は、左端が右端よりも上方に位置するように傾斜している。係止凸部７５の傾斜面７６と爪片１２６の傾斜面１２７は、消弧部１２をベース７０に取り付ける際に互いに当たるように配置されている（消弧部１２のスライド方向において互いに対向している）。そのため、消弧部１２をスライドさせてベース７０に取り付ける際に、爪片１２６が係止凸部７５を乗り越えやすくなる。よって、消弧部１２をベース７０に容易に取り付けることができる。

　上述したように係止凸部７５は、消弧部１２のスライド方向において爪片１２６と対向する部位に傾斜面７６を有している。傾斜面７６は、爪片１２６が係止凸部７５を乗り越えるように爪片１２６を案内する。そのため、消弧部１２をベース７０に取り付ける際に、爪片１２６が係止凸部７５を乗り越え易くなる。よって、消弧部１２をハウジング１３に容易に収容できる。

　また、爪片１２６は、消弧部１２のスライド方向において係止凸部７５と対向する部位に傾斜面１２７を有している。傾斜面１２７は、爪片１２６が係止凸部７５を乗り越えるように係止凸部７５を案内する。そのため、消弧部１２をベース７０に取り付ける際に、爪片１２６が係止凸部７５を乗り越え易くなる。

　なお、爪片１２６に傾斜面１２７が設けられていれば、必ずしも係止凸部７５に傾斜面７６を設ける必要はない。同様に、係止凸部７５に傾斜面７６が設けられていれば、必ずしも爪片１２６に傾斜面１２７を設ける必要はない。

　また、溝部７４の両内側面それぞれの右端部には、案内面７７が形成されている。案内面７７は、爪片１２６を溝部７４内に案内するように構成されている。案内面７７は、溝部７４の端（右端）にいくにつれて溝部７４の幅が広がるように傾斜した傾斜面である。案内面７７は、爪片１２６を溝部７４に挿入し易くする。よって、接点装置１０によれば、消弧部１２をハウジング１３に容易に収容できる。

　図１４（ａ），（ｂ）は、本実施形態の接点装置１０の変形例を示している。図１４（ａ），（ｂ）において、位置決め部６５は、ばね５１の内側に入り込むような大きさの筒状（図示例では円筒状）に形成されている。この場合でも、ばね５１をアーク保護部６０に容易に取り付けることができる。また、図１４（ｃ），（ｄ）に示すように、位置決め部６５の外側面は、アーク保護部６０の底部６２から離れるほどばね５１との距離が遠くなる傾斜面であることが好ましい。言い換えれば、位置決め部６５は、テーパ状に形成されていることが好ましい。この場合、位置決め部６５の外側面は位置決め部６５をばね５１の内側に誘導する。そのため、ばね５１をアーク保護部６０に更に容易に取り付けることができる。なお、位置決め部６５は、必ずしも筒状である必要はなく、ばね５１の内側に入り込む複数の突起により構成されていてもよい。

　また、接点装置１０では、キャップ２４の挟持部２４１が矩形状である。そのため、接点装置１０によれば、アーク保護部６０が回転しないように位置決めできる。これに対して、従来の接点装置１０００では、アーク保護部１１４０の周壁部１１４１を接点ケース１１１０の内面に当接させているだけである。よって、従来の接点装置１０００では、アーク保護部１１４０の回転によるずれを調整しながらアーク保護部１１４０を封止容器１１００に収容しなくてはならない。つまり、本実施形態の接点装置１０によれば、アーク保護部６０の回転によるずれを調整しながらアーク保護部６０を封止容器２０に収容する必要が無くなる。そのため、接点装置１０の組立が簡単に行える。その結果、接点装置１０の製造コストを低減できる。

　図１５（ａ）～（ｃ）は、本実施形態の接点装置１０の変形例を示している。図１５（ａ）～（ｃ）において、キャップ２４Ａは円盤状に形成されている。

　図１５（ａ）に示す変形例では、閉塞板２３の前面に、位置決め用の凸部２３３が形成されている。凸部２３３は、凹部６４と凹凸嵌合する形状を有する。凸部２３３は、閉塞板２３の中央部を前方に打ち出す等の方法で形成されている。図１５（ａ）に示す変形例では、キャップ２４Ａは、凸部２３３の前面に設けられている。この場合においても、凸部２３３と凹部６４とを凹凸嵌合させることで、アーク保護部６０が回転しないようにアーク保護部６０を閉塞板２３に対して位置決めできる。

　図１５（ｂ）に示す変形例では、キャップ２４Ａの前面に、２つの円形状の位置決め用の凸部２４４，２４５が形成されている。一方、アーク保護部６０の底部６２の後面には、２つの位置決め用の凹部６４１，６４２が形成されている。各凹部６４１，６４２は、各凸部２４４，２４５に対応する。よって、図１５（ｂ）に示す変形例では、凸部２４４を凹部６４１に、凸部２４５を凹部６４２にそれぞれ凹凸嵌合させることで、アーク保護部６０が閉塞板２３に対して位置決めされる。凸部２４４，２４５はいずれも円形状であるが、複数設けることで、アーク保護部６０の回転を防止できる。なお、複数の位置決め用の凸部は、キャップ２４ではなく閉塞板２３に形成してもよい。

　図１５（ｃ）に示す変形例では、閉塞板２３は、位置決め用の凸部（位置決め用の第１の凸部）２３４を前面に有する。アーク保護部６０の底部６２は、凸部２３４と凹凸嵌合する位置決め用の凹部（位置決め用の第１の凹部）６４３を後面に有する。また、図１５（ｃ）に示す変形例では、キャップ２４Ａが位置決め用の第２の凸部となる。底部６２は、キャップ２４Ａと凹凸嵌合する位置決め用の凹部（位置決め用の第２の凹部）６４４を後面に有する。よって、図１５（ｃ）に示す変形例では、凸部２３４を凹部６４３に、キャップ２４Ａを凹部６４４にそれぞれ凹凸嵌合させることで、アーク保護部６０が閉塞板２３に対して位置決めされる。キャップ２４Ａおよび凸部２３４はいずれも円形状であるが、複数設けることで、アーク保護部６０の回転を防止できる。

　なお、上記の例とは逆に、アーク保護部６０が位置決め用の凸部を、閉塞板２３やキャップ２４が位置決め用の凸部と凹凸嵌合する位置決め用の凹部を有する構成であってもよい。また、閉塞板２３が、位置決め用の凸部や位置決め用の凹部を複数有していても良い。

　図１６～図１９それぞれは、衝撃吸収部５８の変形例を示している。図１６（ａ），（ｂ）に示す衝撃吸収部５８では、第２の弾性部５８２は、貫通通孔５８４と連通する切り欠き５８６を有する。切り欠き５８６は、第２の弾性部５８２の中心から離れるほど幅が狭くなる半楕円形状である。図１６（ａ），（ｂ）に示す衝撃吸収部５８では、第２の弾性部５８２が変形し易くなるから、貫通孔５８４を広げ易くできる。そのため、衝撃吸収部５８の固定鉄芯５２への容易をさらに容易に行える。また、切り欠き５８６を形成した分だけ、衝撃吸収部５８の材料の使用量を少なくでき、製造コストを低減できる。なお、切り欠き５８６の形状は上記の例に限定されない。例えば、図１６（ｃ），（ｄ）に示す衝撃吸収部５８のように、切り欠き５８６を第２の弾性部５８２の外縁部まで延設してもよい。また、図１６（ｅ），（ｆ）に示す衝撃吸収部５８のように、第１の弾性部５８１にも第２の弾性部５８２と同様に切り欠き５８７を形成してもよい。この場合、第１の弾性部５８１の切り欠き５８７と第２の弾性部５８２の切り欠き５８６とは互いに連通させる。

　要するに、第１の弾性部５８１と第２の弾性部５８２の少なくとも一方に、それぞれの貫通孔５８３，５８４と連通する切り欠きを設ければよい。

　図１７に示す衝撃吸収部５８では、第１の弾性部５８１は、４つの凸部５８８Ａを前面に有している。凸部５８８Ａは、円形状に形成され、第１の弾性部５８１を周方向に４等分するように配置されている。また、第２の弾性部５８２は、４つの凸部５８８Ｂを後面に有している。凸部５８８Ｂは、円形状に形成され、第２の弾性部５８２を周方向に４等分するように配置されている。なお、凸部５８８Ａ，５８８Ｂの数は、４つに限定されない。例えば、凸部５８８Ａ，５８８Ｂの数は１～３であってもいし、５以上であってもよい。

　図１７に示す衝撃吸収部５８では、凸部５８８Ａ，５８８Ｂを有しているために、第１の弾性部５８１とキャップ２４との接触面積および第２の弾性部５８２と閉塞板２３との接触面積それぞれが図６に示す衝撃吸収部５８に比べて小さくなる。そのため、可動鉄芯５４が固定鉄芯５２に当たった際に生じる振動がキャップ２４および閉塞板２３に伝搬し難くなる。したがって、図１７に示す衝撃吸収部５８を有する接点装置１０によれば、外部に伝搬する振動を小さくして接点装置１０の動作音をより小さくできる。

　図１８に示す衝撃吸収部５８では、第１の弾性部５８１は、４つの凹部５８９Ａを前面に有している。凹部５８９Ａは、第１の弾性部５８１の径方向に沿って形成され、第１の弾性部５８１を周方向に４等分するように配置されている。また、第２の弾性部５８２は、４つの凹部５８９Ｂを後面に有している。凹部５８９Ｂは、第２の弾性部５８２の径方向に沿って形成され、第２の弾性部５８２を周方向に４等分するように配置されている。なお、凹部５８９Ａ，５８９Ｂの数は、４つに限定されない。例えば、凹部５８９Ａ，５８９Ｂの数は１～３であってもいし、５以上であってもよい。

　図１８に示す衝撃吸収部５８でも、凹部５８９Ａ，５８９Ｂを有しているために、第１の弾性部５８１とキャップ２４との接触面積および第２の弾性部５８２と閉塞板２３との接触面積それぞれが図６に示す衝撃吸収部５８に比べて小さくなる。そのため、図１８に示す衝撃吸収部５８を有する接点装置１０によれば、接点装置１０の動作音をより小さくできる。

　要するに、第１の弾性部５８１は、キャップ２４との対向面に、凸部５８８Ａあるいは凹部５８９Ａを有していればよく、第２の弾性部５８２は、閉塞板２３との対向面に、凸部５８８Ｂあるいは凹部５８９Ｂを有していればよい。

　図１９に示す衝撃吸収部５８では、第１の弾性部５８１は凸部５８８Ｃを前面（キャップ２４との対向面）に有し、第２の弾性部５８２は凸部５８８Ｄを後面（閉塞板２３との対向面）に有している。凸部５８８Ｃは、第１の弾性部５８１の内縁部を一周する円環状に形成されている。この凸部５８８Ｃは、貫通孔５８３を囲う周壁となる。また凸部５８８Ｄは、第２の弾性部５８２の外縁部を一周する円環状に形成されている。この凸部５８８Ｄは、貫通孔５８４を囲う周壁となる。

　要するに、第１の弾性部５８１は、貫通孔５８３を囲う周壁を有し、第２の弾性部５８２は、貫通孔５８４を囲う周壁を有していればよい。

　図１９に示す衝撃吸収部５８では、凸部５８８Ｃがキャップ２４に当接し、凸部５８８Ｄが閉塞板２３に当接する。

　そのため、異物２０００が、貫通孔５８３，５８４を通って鉄芯ケース２５内（特に、固定鉄芯５２と可動鉄芯５４との隙間）に侵入することを防止できる。そのため、接点装置１０のオンオフ動作の信頼性を向上できる。なお、異物２０００は、例えば、固定接点３１と接点部４１との接離により消耗粉等である。

　ところで、本実施形態の接点装置１０では、外部接続端子３４を固定端子３０に取り付けるために固定端子３０にねじ孔３３を設けている。そのため、固定端子３０にねじ孔３３を形成する工程が必要である。ねじ孔３３を形成する工程は、一般に手間がかかり、製造コストが増加する。また、固定端子３０の径寸法を、ねじ孔３３の径寸法（固定ねじの径寸法）よりも大きく設計しなければならず、設計の自由度が低くなる。

　そこで、図２０に示す接点装置１０の変形例では、固定端子３０の前端部は、ねじ孔３３の代わりに変形部３５を有している。一方、外部接続端子３４は、円形状の挿通孔３４１を有している。なお、外部接続端子３４の固定端子３０への取り付け前において、変形部３５は、挿通孔３４の内径より小さい外径の円柱状の凸部である。

　外部接続端子３４を固定端子３０に取り付ける際には、まず、図２１（ａ）に示すように、変形部３５を外部接続端子３４の挿通孔３４１に挿通する。次に、変形部３５を、図２１（ｂ）に示すように、塑性変形させて、挿通孔３４１の内周面に密着させる。つまり、変形部３５と挿通孔３４１を利用して、スピンかしめ、ラジアルかしめ等のかしめを実行する。図２１（ｂ）に示す状態では、変形部３５の大部分は塑性変形している。しかし、挿通孔３４１の内周面に接触する部分は、塑性変形に至らず、弾性変形している。そのため、変形部３５は、挿通孔３４１の内周面に強固に密着する。よって、外部接続端子３４は固定端子３０に確実に固定される。また、外部接続端子３４と固定端子３０との間の接触抵抗も小さくなって、確実に導通する。

　以上述べたように、図２０に示す変形例では、固定端子３０の前端部は、変形部３５を有する。変形部３５は、塑性変形させられることで外部接続端子３４を固定端子３０に固定する。すなわち、固定端子３０は、その一部を塑性変形および弾性変形させることで外部接続端子３４に密着して接合されている。そのため、外部接続端子３４を固定端子３０にねじ止めする必要がなくなる。よって、図２０に示す変形例によれば、固定端子３０にねじ孔３３を設ける工程を省くことができて、製造コストを低減できる。また、固定端子３０の径寸法がねじ孔３３の径寸法に左右されないから、固定端子３０の設計の自由度を高めることができる。

　特に、変形部３５は固定端子３０より外部接続端子３４側に突出する凸部である。そして、外部接続端子３４には、変形部３５が挿通される挿通部である挿通孔３４１が形成されている。そのため、変形部３５を挿通孔３４１に挿通させた後に変形部３５を塑性変形させることで外部接続端子３４を固定端子３０にかしめることができる。よって、外部接続端子３４を固定端子３０に容易に固定できる。

　また、挿通孔３４１の周縁部には、テーパ３４２が形成されている。テーパ３４２は、挿通孔３４１を前側（固定鉄芯３０側とは反対側）に向かって拡開させる。そのため、変形部３５を塑性変形させた際には、変形部３５がテーパ３４２と密着するように変形する。テーパ３４２を形成することで、外部接続端子３４における変形部３５との接触面積を増やすことができる。これによって、変形部３５を回転軸として外部接続端子３４が回転することを防止できる。また、外部接続端子３４と固定端子３０との間の接触抵抗をより小さくできる。なお、外部接続端子３４にテーパ３４２を必ずしも形成する必要はない（図２２（ａ）～（ｃ）参照）。しかしながら、上記のメリットを考慮すれば、テーパ３４２を形成するほうが好ましい。

　ところで、図２３（ｄ）に示す例では、固定端子３０と外部接続端子３４との接合部分は、挿通孔３４１の周方向に沿って加えられる応力に弱い。これは、外部接続端子３４の挿通孔３４１の内周形状が正円形状であるためである。図２３（ｄ）に示す例では、挿通孔３４１の周方向に沿って外部接続端子３４に応力が加えられると、外部接続端子３４が固定端子３０に対して回転するおそれがある。

　そこで、図２３（ａ）に示すように、挿通孔３４１の内周形状を楕円形状としてもよい。このようにすれば、固定端子３０と外部接続端子３４との接合部分が、固定端子３０の中心軸のまわりの力のモーメント（挿通孔３４１の周方向に沿って加えられる応力）に強くなる。そのため、外部接続端子３４が固定端子３０に対して回転することを防止できる。

　挿通孔３４１や変形部３５の形状は、上記の例に限定されない。例えば、図２３（ｂ）に示すように、挿通孔３４１の内周形状を四角形状（図示例では正方形状）にしてもよい。また、図２３（ｃ）に示すように、内周形状が正円形状である挿通孔３４１の内周面に周方向に沿って所定の間隔を空けて複数（図示では４つ）の切り欠き３４４を設けても構わない。要するに、挿通孔３４１の内周形状が、正円形状以外の形状であれば、外部接続端子３４が固定端子３０に対して回転することを防止できる。

　ところで、外部接続端子３４には、図２２（ｄ）に示すように、挿通孔３４１の代わりに、切り欠き３４３を形成してもよい。切り欠き３４３は、外部接続端子３４の幅方向の一端側において外部と連通している。この場合でも、変形部３５と切り欠き３４３を利用して外部接続端子３４を固定端子３０に固定できる。特に、挿通孔３４１よりも切り欠き３４３のほうが変形部３５を挿通させ易いから、かしめ工程時の作業性が向上する。

　図２４（ａ），（ｂ）に示す接点装置１０の変形例では、固定端子３０は、前端部に２つの変形部３５を有している。また、外部接続端子３４は、２つの変形部３５それぞれに対応する２つの挿通孔３４１を有している。

　この場合、外部接続端子３４が固定端子３０に対して回転することを防止できる。なお、図２４（ｃ）に示すように、挿通孔３４１を２つ形成する代わりに、切り欠き３４３を形成してもよい。この場合でも、２つの変形部３５と切り欠き３４３を利用して外部接続端子３４を固定端子３０に固定できる。特に、挿通孔３４１よりも切り欠き３４３のほうが変形部３５を挿通させ易いから、かしめ工程時の作業性が向上する。なお、変形部３５および挿通孔３４１の数は、３以上であってもよい。

　上述した本実施形態の接点装置１０は、次のような構成を有しているといえる。すなわち、接点装置１０は、固定接点３１および可動接点４０を収容する封止容器２０と、可動接点４０を前記オン位置と前記オフ位置との間で移動させる駆動部５０とを備える。封止容器２０は、電気絶縁材料製のケース２１と、閉塞板２３とを有する。ケース２１の後壁部（第１の壁部）には開口２１１が形成される。閉塞板２３は、ケース２１の開口２１１の周囲に気密に接合される。固定接点３１は、ケース２１の後壁部とは反対側の前壁部（第２の壁部）に取り付けられる。可動接点４０は、固定接点３１と閉塞板２３との間に配置される。駆動部５０は、シャフト５３を備えるとともに、閉塞板２３を貫通する固定鉄芯５２、可動鉄芯５４、および電磁石装置５６を有するアクチュエータを備える。シャフト５３は、可動接点４０、および固定鉄芯５２を貫通するように配置される。封止容器２０内のシャフト５３の前端部（第１の端部）は、可動接点４０における固定接点３１側の面に接触する係止部５３１を有する。封止容器２０外のシャフト５３の後瑞部（第２の端部）は、可動鉄芯５４に結合される（固定される）。電磁石装置５６は、固定鉄芯５２と可動鉄芯５４との間に磁気吸引力を発生させるようい構成されている。前記アクチュエータは、電磁石装置５６を利用して、係止部５３１が可動接点４０を固定接点３１から引き離す位置と、係止部５３１が可動接点５４を固定接点３１に接触させる位置との間で、シャフト５３をその軸方向に沿って移動させるように構成される。固定鉄芯５２は、閉塞板２３における固定鉄芯５２用の貫通孔２３２の周縁部に係止される鍔部５２１を有する。閉塞板２３には、閉塞板２３とで固定鉄芯５２の鍔部５２１を挟持するキャップ２４が設けられている。さらに、接点装置１０は、衝撃吸収部５８を備える。衝撃吸収部５８は、第１の弾性部５８１と、第２の弾性部５８２と、連結部５８５とを備える。第１の弾性部５８１は、固定鉄芯５２の鍔部５２１とキャップ２４との間に介在される。第２の弾性部５８２は、固定鉄芯５２の鍔部５２１と閉塞板２３との間に介在される。連結部５８５は、第１の弾性部５８１の外側縁部および第２の弾性部５８２の外側縁部を一体に連結する。

　したがって、接点装置１０によれば、第１の弾性部５８１と第２の弾性部５８２とを個別に固定鉄芯５２に取り付ける必要が無い。そのため、衝撃吸収部５８を固定鉄芯５２に容易に取り付けることができる。また、個々では掴み難い第１の弾性部５８１および第２の弾性部５８２が連結部５８５により一体になっているので衝撃吸収部５８を容易に掴むことができる。

　また、接点装置１０は、次のような構成を有しているといえる。すなわち、接点装置１０は、接点機構部１１と、消弧部１２と、ハウジング１３とを備える。接点機構部１１は、固定接点３１および可動接点４０を収容する封止容器２０と、前記オン位置と前記オフ位置との間で前記可動接点を移動させる駆動部５０とを備える。消弧部１２は、可動接点４０が固定接点３１と接離する方向に交差する方向において封止容器２０を挟むように配置される一対の永久磁石１２１と、一対の永久磁石１２１を保持するヨーク１２２とを備える。ハウジング１３は、接点機構部１１が搭載されるベース７０と、ベース７０との間に接点機構部１１および消弧部１２を収納するようにベース７０に被着されるカバー８０とを備える。さらに、ヨーク１２２とベース７０とのいずれか一方は、取付凸部を有する。ヨーク１２２とベース７０とのいずれか他方は、取付凸部が挿入される取付凹部を有する。

　この発明によれば、容易に組み立てることができる。

　また、図２０に示す接点装置１０は、次のような構成を有しているといえる。すなわち、接点装置１０は、固定接点３１および可動接点４０を収容する封止容器２０を有する封止部と、可動接点４０を前記オン位置と前記オフ位置との間で移動させる駆動部５０とを備える。前記封止部は、封止容器２０の壁部（前壁部）を貫通する固定端子３０と、外部電路との接続用の外部接続端子３４とを備える。固定端子３０は、封止容器２０内の後瑞部（第１の端部）に、固定接点３１を有する。また、固定端子３０は、封止容器２０外の前端部（第２の端部）に、変形部３５を有する。変形部３５は、塑性変形させられることで外部接続端子３４と固定端子３０とを結合するように構成されている。

　したがって、図２０に示す接点装置１０によれば、固定端子３０に外部接続端子３４をねじ止めする必要がなくなる。そのため、固定端子３０にねじ孔３３を設ける工程を省くことができて製造コストを低減できる。また、固定端子３０の径寸法がねじ孔の径寸法に左右されない。よって、固定端子３０の設計の自由度を高めることができる。

Claims (13)

1. 　固定接点、可動接点、およびアーク保護部を収容する封止容器と、前記可動接点が前記固定接点に接触するオン位置と前記可動接点が前記固定接点から離れるオフ位置との間で前記可動接点を移動させる駆動部とを備え、
   　　前記封止容器は、電気絶縁材料製のケースと、金属製の筒体と、閉塞板とを有し、
   　　　前記ケースの第１の壁部には開口が形成され、
   　　　前記筒体の軸方向の第１の端は、前記ケースの前記開口の周囲に気密に接合され、
   　　　前記閉塞板は、前記筒体の軸方向の第２の端に気密に接合され、
   　　前記固定接点は、前記ケースの前記第１の壁部とは反対側の第２の壁部に取り付けられ、
   　　前記可動接点は、前記固定接点と前記閉塞板との間に配置され、
   　　前記アーク保護部は、前記ケースと前記筒体との接合部分を前記固定接点および前記可動接点から隠蔽する周壁部を有する接点装置であって、
   　　前記アーク保護部は、前記可動接点と前記閉塞板との間に位置する底部を有し、
   　　前記駆動部は、前記可動接点を前記固定接点に接触させる接圧付与部を有し、
   　　　前記接圧付与部は、前記可動接点の位置に関わらずに前記可動接点と前記アーク保護部の前記底部の両方に弾力的に接触するように、前記可動接点と前記アーク保護部の前記底部との間に配置されていることを特徴とする接点装置。
2. 　　前記駆動部は、シャフトと、アクチュエータとを有し、
   　　　前記シャフトは、前記可動接点、前記アーク保護部の前記底部、および前記閉塞板を貫通するように配置され、
   　　　　前記封止容器内の前記シャフトの第１の端部は、前記可動接点における前記固定接点側の面に接触する係止部を有し、
   　　　　前記封止容器外の前記シャフトの第２の端部は、前記アクチュエータに結合され、
   　　　前記アクチュエータは、前記係止部が前記可動接点を前記固定接点から引き離す位置と、前記係止部が前記可動接点を前記固定接点に接触させる位置との間で、前記シャフトをその軸方向に沿って移動させるように構成され、
   　前記封止容器には、前記アーク保護部の前記底部に形成された前記シャフト用の貫通孔周縁と前記シャフトとの隙間を覆う防塵部が収容され、
   　　前記防塵部は、前記接圧付与部と前記アーク保護部の前記底部との間に介在される鍔部を有していることを特徴とする請求項１記載の接点装置。
3. 　　　前記閉塞板と前記アーク保護部の前記底部とのいずれか一方は、位置決め用の凸部を有し、
   　　　前記閉塞板と前記アーク保護部の前記底部とのいずれか他方は、前記位置決め用の凸部と凹凸嵌合する位置決め用の凹部を有することを特徴とする請求項１記載の接点装置。
4. 　　前記駆動部は、シャフトを備えるとともに、前記閉塞板を貫通する固定鉄芯、可動鉄芯、および電磁石装置を有するアクチュエータを備え、
   　　　前記シャフトは、前記可動接点、前記アーク保護部の前記底部、および前記固定鉄芯を貫通するように配置され、
   　　　　前記封止容器内の前記シャフトの第１の端部は、前記可動接点における前記固定接点側の面に接触する係止部を有し、
   　　　　前記封止容器外の前記シャフトの第２の端部は、前記可動鉄芯に結合され、
   　　　　前記電磁石装置は、前記固定鉄芯と前記可動鉄芯との間に磁気吸引力を発生させるように構成され、
   　　　前記アクチュエータは、前記電磁石装置を利用して、前記係止部が前記可動接点を前記固定接点から引き離す位置と、前記係止部が前記可動接点を前記固定接点に接触させる位置との間で、前記シャフトをその軸方向に沿って移動させるように構成され、
   　前記閉塞板における前記アーク保護部の前記底部との対向面には、前記固定鉄芯を前記閉塞板に固定するキャップが設けられ、
   　　前記キャップと前記アーク保護部の前記底部とのいずれか一方は、位置決め用の凸部を有し、
   　　前記キャップと前記アーク保護部の前記底部とのいずれか他方は、前記位置決め用の凸部と凹凸嵌合する位置決め用の凹部を有することを特徴とする請求項１記載の接点装置。
5. 　　　前記位置決め用の凸部は、複数設けられ、
   　　　前記位置決め用の凹部は、前記複数の位置決め用の凸部それぞれに対応して複数設けられていることを特徴とする請求項３または４記載の接点装置。
6. 　　前記駆動部は、シャフトを備えるとともに、前記閉塞板を貫通する固定鉄芯、可動鉄芯、および電磁石装置を有するアクチュエータを備え、
   　　　前記シャフトは、前記可動接点、前記アーク保護部の前記底部、および前記固定鉄芯を貫通するように配置され、
   　　　　前記封止容器内の前記シャフトの第１の端部は、前記可動接点における前記固定接点側の面に接触する係止部を有し、
   　　　　前記封止容器外の前記シャフトの第２の端部は、前記可動鉄芯に結合され、
   　　　　前記電磁石装置は、前記固定鉄芯と前記可動鉄芯との間に磁気吸引力を発生させるように構成され、
   　　　前記アクチュエータは、前記電磁石装置を利用して、前記係止部が前記可動接点を前記固定接点から引き離す位置と、前記係止部が前記可動接点を前記固定接点に接触させる位置との間で、前記シャフトをその軸方向に沿って移動させるように構成され、
   　　　　前記閉塞板における前記アーク保護部の前記底部との対向面には、前記固定鉄芯を前記閉塞板に固定するキャップが設けられ、
   　　　前記閉塞板は、位置決め用の第１の凸部を有し、
   　　　　前記キャップは、位置決め用の第２の凸部を有し、
   　　　前記アーク保護部の前記底部は、前記第１の凸部と凹凸嵌合する位置決め用の第１の凹部と、前記第２の凸部と凹凸嵌合する位置決め用の第２の凹部とを有することを特徴とする請求項１記載の接点装置。
7. 　　　前記アーク保護部の前記底部は、前記接圧付与部を囲う位置決め部を有していることを特徴とする請求項１記載の接点装置。
8. 　　　前記位置決め部の内側面は、前記底部から離れるほど前記接圧付与部との距離が遠くなる傾斜面であることを特徴とする請求項７記載の接点装置。
9. 　　　前記接圧付与部はコイルばねであり、
   　　　前記アーク保護部の前記底部は、前記接圧付与部の内側に入り込む位置決め部を有していることを特徴とする請求項１記載の接点装置。
10. 　　　　前記位置決め部の外側面は、前記底部から離れるほど前記接圧付与部との距離が遠くなる傾斜面であることを特徴とする請求項９記載の接点装置。
11. 　固定接点および可動接点を収容する封止容器と、
    　前記可動接点が前記固定接点に接触するオン位置と前記可動接点が前記固定接点から離れるオフ位置との間で前記可動接点を移動させる駆動部とを備え、
    　　前記封止容器は、電気絶縁材料製のケースと、閉塞板とを有し、
    　　　前記ケースの第１の壁部には開口が形成され、
    　　　前記閉塞板は、前記ケースの前記開口の周囲に気密に接合され、
    　　前記固定接点は、前記ケースの前記第１の壁部とは反対側の第２の壁部に取り付けられ、
    　　前記可動接点は、前記固定接点と前記閉塞板との間に配置され、
    　　前記駆動部は、シャフトを備えるとともに、前記閉塞板を貫通する固定鉄芯、可動鉄芯、および電磁石装置を有するアクチュエータを備え、
    　　　前記シャフトは、前記可動接点、および前記固定鉄芯を貫通するように配置され、
    　　　　前記封止容器内の前記シャフトの第１の端部は、前記可動接点における前記固定接点側の面に接触する係止部を有し、
    　　　　前記封止容器外の前記シャフトの第２の端部は、前記可動鉄芯に結合され、
    　　　　前記電磁石装置は、前記固定鉄芯と前記可動鉄芯との間に磁気吸引力を発生させるように構成され、
    　　　前記アクチュエータは、前記電磁石装置を利用して、前記係止部が前記可動接点を前記固定接点から引き離す位置と、前記係止部が前記可動接点を前記固定接点に接触させる位置との間で、前記シャフトをその軸方向に沿って移動させるように構成され、
    　　　前記固定鉄芯は、前記閉塞板における前記固定鉄芯用の貫通孔の周縁部に係止される鍔部を有し、
    　　　前記閉塞板には、前記閉塞板とで前記固定鉄芯の前記鍔部を挟持するキャップが設けられている接点装置であって、
    　衝撃吸収部を備え、
    　　前記衝撃吸収部は、
    　　　前記固定鉄芯の前記鍔部と前記キャップとの間に介在される第１の弾性部と、
    　　　前記固定鉄芯の前記鍔部と前記閉塞板との間に介在される第２の弾性部と、
    　　　前記第１の弾性部の外側縁部および前記第２の弾性部の外側縁部を一体に連結する連結部とを備えることを特徴とする接点装置。
12. 　接点機構部と、消弧部と、ハウジングとを備え、
    　　前記接点機構部は、固定接点および可動接点を収容する封止容器と、前記可動接点が前記固定接点に接触するオン位置と前記可動接点が前記固定接点から離れるオフ位置との間で前記可動接点を移動させる駆動部とを備え、
    　　前記消弧部は、前記可動接点が前記固定接点と接離する方向に交差する方向において前記封止容器を挟むように配置される一対の永久磁石と、前記一対の永久磁石を保持するヨークとを備え、
    　　前記ハウジングは、前記接点機構部が搭載されるベースと、前記ベースとの間に前記接点機構部および前記消弧部を収納するように前記ベースに被着されるカバーとを備える接点装置であって、
    　　　前記ヨークと前記ベースとのいずれか一方は、取付凸部を有し、
    　　　前記ヨークと前記ベースとのいずれか他方は、前記取付凸部が挿入される取付凹部を有していることを特徴とする接点装置。
13. 　固定接点および可動接点を収容する封止容器を有する封止部と、前記可動接点が前記固定接点に接触するオン位置と前記可動接点が前記固定接点から離れるオフ位置との間で前記可動接点を移動させる駆動部とを備え、
    　　前記封止部は、前記封止容器の壁部を貫通する固定端子と、外部電路との接続用の外部接続端子とを備え、
    　　　前記固定端子は、前記封止容器内の第１の端部に、前記固定接点を有する接点装置であって、
    　　　前記固定端子は、前記封止容器外の第２の端部に、塑性変形させられることで前記外部接続端子と前記固定端子とを結合する変形部を有することを特徴とする接点装置。

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