MX2011013473A - Capsulas para contener ingredientes para bebidas. - Google Patents

Abstract

Cápsula para contener ingredientes de bebida, la cápsula se diseña para la inserción en un dispositivo para la producción de bebidas en donde un líquido bajo presión entra en la cápsula para drenar una bebida de la cápsula, en donde la cápsula comprende una primera pared circunferencial, una segunda pared que cierra la primera pared circunferencial en un primer extremo, y una tercera pared que cierra la primera pared circunferencial en un segundo extremo abierto, opuesto a la segunda pared que comprende los ingredientes de la bebida, en donde la cápsula comprende un miembro de sellado para lograr un efecto de sellado entre la cápsula y el dispositivo para la producción de bebidas, en donde al menos una de la primera, segunda y tercera pared como tal se configura para actuar como el miembro de sellado.

Description

CAPSULAS PARA CONTENER INGREDIENTES PARA BEBIDAS Descripción de la Invención La invención se refiere a una cápsula para contener ingredientes para bebidas, la cápsula se diseña para la inserción en un dispositivo para la producción de bebidas en donde un líquido bajo presión entra en la cápsula para drenar una bebida de la cápsula, en donde la cápsula comprende una primera pared circunferencial, una segunda pared que cierra la primera pared circunferencial en un primer extremo, y una tercera pared que cierra la primera pared circunferencial en un segundo extremo abierto, opuesto a la segunda pared, la primera, la segunda y la tercera pared encasillan un espacio interior que comprende los ingredientes para la bebida, en donde la cápsula comprende un miembro de sellado para lograr un efecto de sellado entre la cápsula y el dispositivo para la producción de bebidas.

EP 1700548 (EP'548) describe una cápsula que comprende un cuerpo base de tipo vaso y un miembro de hoja de cierre. La cápsula conocida se diseña para inserción en un dispositivo para la producción de bebidas en donde un líquido bajo presión entre la cápsula con el fin de interactuar con los ingredientes en la cápsula y para drenar una bebida de la cápsula.

De acuerdo con EP'548, se ha asegurado que durante EF. : 226130 la operación, el único flujo de agua actualmente toma lugar a través del interior de la cápsula y que pueda fluir agua desde el inyector de agua dentro del intersticio entre un miembro envolvente anular y el exterior de la cápsula y después al orificio de drenaje del dispositivo. De acuerdo con EP'548 en un sistema conocido, cualquier flujo de agua exterior a la cápsula se detiene a través de un conexión de sellado, que se logra apretando la conexión entre el miembro anular, el borde de tipo saliente de la pared lateral de la cápsula y un soporte de la cápsula.

También de acuerdo con EP'548, se podría pensar en una mejora en la cual la conexión de sellado además se mejora recubriendo la pared interior del miembro anular con un material elástico de caucho. En otras palabras, de acuerdo con tal método la conexión de sellado se asegura mediante estructuras fijas a, o unidas al dispositivo para la producción de bebidas.

EP'548 tiene como objetivo mejorar la conexión de sellado colocada entre la entrada del líquido y el lado del drenado de la bebida de tal sistema para producción de bebidas. Con ese objeto, EP1700548 propone transferir una parte elástica de la conexión de sellado del dispositivo para producción de bebidas a la cápsula. La ventaja es que cualquier miembro de sellado elástico solamente se utiliza una vez (es decir, solamente con la cápsula asociada) de tal forma que un funcionamiento apropiado del sellado puede asegurarse y no pueden aparecer problemas higiénicos en el miembro de sellado. De EP1700548, la cápsula comprende un miembro de sellado hueco dedicado en la superficie exterior de la cápsula para lograr un efecto de sellado entre un miembro envolvente del dispositivo de la producción de bebidas y un soporte de la cápsula (del dispositivo de producción) .

La presente invención tiene como objeto proporcionar una mejora en la cápsula. Particularmente, la invención tiene como objeto proporcionar una cápsula que también puede resolver o aliviar los problemas antes mencionados, en donde la cápsula puede producirse en una forma económica, eficiente.

De acuerdo con un aspecto de la invención, esto se logra a través de las características de la reivindicación 1.

Preferiblemente, al menos una de la primera, segunda y tercera pared como tal se configura para actuar como miembro de sellado. De esta forma, la cápsula no tiene que ser provista con un miembro de sellado hueco dedicado. En esta forma, la fabricación de la cápsula puede llevarse a cabo de una manera eficiente, utilizando menos energía y materiales que la fabricación de la cápsula de la técnica anterior generalmente requiere. A parte, la presente invención puede proporcionar un efecto de sellado mejorado comparado · con las soluciones de la técnica anterior, particularmente ya que es al menos una pared de la cápsula misma es la que actúa como el miembro de sellado.

Una modalidad de la invención puede proporcionar una cápsula que tiene una pared que actúa como un miembro de sellado, la pared proporciona un efecto de sellado entre los diferentes miembros del dispositivo para la producción de bebidas. Alternativamente, por ejemplo, la pared de sellado puede configurarse para proporcionar un efecto de sellado con solamente una parte (opuesta) del dispositivo para la producción de bebidas .

También, un aspecto de la invención se caracteriza por las características de la reivindicación 14. Ventajosamente, se proporciona un sistema para preparar una cantidad predeterminada de bebida adecuada para consumo utilizando un producto extraíble, que comprende: una cápsula intercambiable, y un aparato que comprende un dispositivo para dispensar fluido para suministrar una cantidad de fluido, tal como agua, bajo presión (por ejemplo, una presión de al menos seis bar) a la cápsula intercambiable, y un receptáculo para sujetar la cápsula intercambiable, en donde la cápsula intercambiable comprende una primera pared circunferencial, una segunda pared que cierra la primera pared circunferencial en un primer extremo, y una tercera pared que cierra la primera pared circunferencial en un segundo extremo final abierto, la segunda pared, la primera y la segunda y tercera paredes encierran un espacio interior que comprende los ingredientes de la bebida, en donde la cápsula comprende el miembro de sellado para lograr un efecto de sellado entre la cápsula y el dispositivo para la producción de bebidas. Después, preferiblemente, alguna de la primera, segunda y tercera pared de la cápsula como tal se configura para actuar como un miembro de sellado.

También, un aspecto de la invención proporciona un método ventajoso para preparar una cantidad predeterminada de bebida adecuada para consumo utilizando un producto extraíble, que comprende: proporcionar una cápsula intercambiable; proporcionar un aparato que comprende un receptáculo para sujetar la cápsula intercambiable; configurar la cápsula intercambiable en forma empalmada con una superficie de soporte del receptáculo, en donde una pared de cápsula actúa como un miembro de sellado para lograr un sello hermético al fluido entre la cápsula y el dispositivo para la producción de bebidas; y suministrar fluido bajo presión al producto extraíble para preparar la bebida.

La invención ahora además se describirá por medio de ejemplos no limitantes que hacen referencia a las figuras, en donde : La Figura 1 esquemáticamente muestra una modalidad de un sistema para preparar una bebida; La Figura 2 muestra una modalidad alternativa de un sistema para preparar una bebida; Las Figuras 3a-3d muestra modalidades de las cápsulas ; Las Figuras 4a-4b muestran un ejemplo de una cápsula de acuerdo con una primera modalidad de la invención; La Figura 5 muestra una cápsula de acuerdo con una segunda modalidad de la invención; La Figura 6 muestra una cápsula de acuerdo con una tercera modalidad la invención; La Figura 7 muestra una cápsula de acuerdo con una cuarta modalidad de la invención; La Figura 8 muestra una cápsula de acuerdo con una quinta modalidad de la invención; La Figura 9 muestra una cápsula de acuerdo con una sexta modalidad de la invención; y La Figura 10 muestra una cápsula de acuerdo con una séptima modalidad de la invención.

En la presente solicitud, las mismas o las correspondientes características se denotan por los mismos o correspondientes signos de referencia.

La Figura 1 muestra un sistema 101 para preparar una cantidad predetermina de una bebida adecuada para consumo utilizando un producto extraíble. El sistema 101 comprende una primera cápsula intercambiable 102, y un aparato 104. En el presente ejemplo, el aparato 104 comprende un receptáculo 106 para sujetar la cápsula intercambiable 102. En la Figura la se dibuja un hueco entre la cápsula 102 y el receptáculo 106 para claridad. Se apreciará que, en uso, la cápsula 102 puede estar en contacto con el receptáculo 106. Comúnmente, el receptáculo 106 puede tener una forma complementaria a la forma de la cápsula 102. El aparato 104 además comprende un dispositivo para dispensar fluido 108 para suministrar una cantidad de fluido, por ejemplo agua, bajo presión, de por ejemplo 9 bar, a la cápsula intercambiable 102.

A partir de la figura 1, la cápsula intercambiable 102 puede comprender una pared circunferencial 110, un fondo 112 que cierra la pared circunferencial 110 en un primer extremo 114, y una tapa 116 que cierra la pared circunferencial 110 en segundo extremo 118 opuesto al fondo 112. La pared circunferencial 110, el fondo 112 y la tapa 116 encasillan un espacio interior 120 que comprende el producto extraíble .

El sistema 101 de la Figura 1 comprende medios para perforar el fondo 122 previstos para perforar la cápsula 102.

La Figura 1 muestra los medios de perforación del fondo 122 en una posición retraída. Cuando los medios de perforación del fondo 122 están en una posición extendida (no mostrada) , pueden crear una abertura de entrada en el fondo 102 de la cápsula para suministrar el fluido al producto extraíble a través de la abertura de entrada. Por ejemplo, los medios de perforación 122 pueden comprender un orificio 126 a través del cual el fluido puede ser suministrado a la cápsula. El sistema 101 de la Figura 1 además comprende medios para perforar la tapa 128, aquí modalizados como protuberancias, previstas para perforar la tapa 116 de la cápsula 102. Por ejemplo, los medios de perforación de tapa 128 puede ser parte de un soporte de cápsula 190 (ver Figuras 1-2) .

El sistema 101 mostrado en la Figura 1 puede operar como sigue para preparar una taza de café, en donde el producto extraíble es café tostado y molido (también ver el contenido de EP1700548) . Durante la operación, la cápsula 102 se coloca en el receptáculo 106 (ver Figura 1) . El receptáculo 106 y el soporte de la cápsula 190 pueden sujetar la cápsula 102 a través de los mismos. Particularmente, el receptáculo 106 y el soporte de cápsula 190 pueden ser movibles entre sí, hacia un estado de soporte de la cápsula, para sujetar la cápsula entre ellos, y lejos entre sí para liberar una cápsula utilizada y para recibir una cápsula fresca.

Durante la operación, cuando la cápsula se sujeta entre el receptáculo 106 y el soporte 190, los medios para perforar el fondo se activan para perforar el fondo 112 de la cápsula 102 para crear la abertura de entrada. El fluido, aquí agua caliente bajo presión, se suministra al producto extraíble en el espacio interior 120 a través de la abertura de entrada. El agua humedecerá el café molido y extraerá las sustancias deseadas para formar la bebida de café. Por ejemplo, durante el suministro del agua bajo presión al espacio interior 120, la presión dentro de cápsula 102 se elevará. La elevación en la presión causará que la tapa 116 se deforme y se presione contra los medios de perforación de tapa 128. Una vez que la presión alcance un cierto nivel, la resistencia al rasgado de la tapa 116 se excederá y la tapa se romperá contra los medios de perforación de la tapa 128, creando aberturas de salida. El café preparado se drenará de la cápsula 102 a través de las aberturas de salida 120 y las salidas 132 del receptáculo 106, y puede suministrarse a un envase tal como una taza (no mostrada) .

Durante la operación, particularmente cuando el receptáculo y el soporte de la cápsula 190 han sido movidos uno hacia el otro, y sujetan una cápsula 102 entre ellos, se prefiere asegurar que el único flujo de agua actualmente esté tomando lugar a través del interior de la cápsula 102. En un sistema conocido, el flujo de agua exterior a la cápsula se detiene a través de una conexión de sellado, que se logra apretando la conexión entre un miembro anular del receptáculo, un borde de tipo saliente de la pared lateral de cápsula y el soporte de la cápsula. En un sistema alternativo, la cápsula incluye un miembro de sellado hueco dedicado en la superficie exterior de la cápsula para lograr un efecto de sellado entre un miembro envolvente del dispositivo para producción de bebidas y un soporte de la cápsula del dispositivo de producción.

La Figura 2 muestra una modalidad alternativa de un sistema 1 para preparar una cantidad predeterminada de bebida adecuada para consumo utilizando un producto extraíble. Este sistema 1 comprende una cápsula intercambiable 2, y un aparato 104. El aparato 104 comprende un receptáculo 106 para sujetar la cápsula intercambiable 2. En este ejemplo, el receptáculo 106 tiene una forma complementaria a la forma de la cápsula 2. En la Figura 2 se dibuja un hueco entre la cápsula 2 y el receptáculo 106 para claridad. Se apreciará que, en uso, la cápsula 2 puede estar en contacto con receptáculo 106. El aparato 104 además comprende un dispositivo para dispensar fluido 108 para suministrar una cantidad de fluido, por ejemplo agua, bajo presión a la cápsula intercambiable 2.

En el sistema 1, mostrado en la Figura 2, la cápsula intercambiable 2 comprende una pared circunferencial 10, un fondo 12 que cierra la pared circunferencial 10 en un primer extremo 14, y una tapa 16 que cierra la pared circunferencial 10 en un segundo extremo 18 opuesto al fondo 12. La pared circunferencial 10, el fondo 12 y la tapa 16 encasillan un espacio interior 20 que comprende el producto extraíble. En este ejemplo, la cápsula intercambiable 2 comprende una cantidad de producto extraíble adecuado para prepara una sola porción de bebida, preferiblemente una sola taza de la bebida, por ejemplo de 30-200 mi de la bebida preparada. La cápsula intercambiable, de esta forma, es un paquete con una sola porción.

El sistema 1 de la Figura 1 puede comprender medios de perforación de fondo 122 previstos para perforar una cápsula 102 como se muestra en la Figura 1. La Figura 2 muestra los medios de perforación de fondo en una posición extendida, previstos para crear la abertura de entrada 124 en un fondo 112 de la primera cápsula 102. De acuerdo con una modalidad, la cápsula 2 puede comprender un filtro de entrada 34 (ver Figuras 3a-3b) , que se colocan a una distancia de los medios de perforación del fondo 12, de tal forma que la cápsula 2 no se perfora por lo medios de perforación de fondo 122 y el fondo de 12 permanece intacto cuando los medios de perforación de fondo se ponen una posición extendida.

En la Figura 2 los medios de perforación 122 comprenden un orificio 126 a través del cual el fluido se suministra a un espacio interior del receptáculo 106. El fluido, aquí agua caliente bajo presión de, por ejemplo, más de 6 bar, fluirá a través del filtro de entrada 34 en el espacio interior 20 de la cápsula 2 para extraer las sustancias deseadas del producto extraíble, en este ejemplo, aproximadamente 4.5 a 8 gramos, por ejemplo, 5-6 gramos (o por ejemplo 7 gramos) de café molido y tostado, para preparar en este ejemplo una sola taza de la bebida, en la presente café .

De esta forma, más general, en el ejemplo de la Figura 2, el fondo 12 comprende un área de entrada, formada por el filtro de entrada 34 y el sistema 1 se configura para colocar el dispositivo de dispensación de fluido 108 en conexión de fluido con el área de entrada para suministrar el fluido al producto extraíble para preparar la bebida.

En el ejemplo de la Figura 2, la pared circunferencial 10 es sustancialmente rígida. La pared circunferencial puede, por ejemplo, comprender un material plástico y puede formarse a través de, por ejemplo, moldeo por inyección, formación al vacío, termoconformación o similar. En el ejemplo de la Figura 2 el fondo 12 es parte integral de la pared circunferencial. En este ejemplo el filtro de entrada 34 se forma a través de una pluralidad de aberturas de entrada 24 en el fondo 12. En este ejemplo la pluralidad de aberturas de entrada 24 se distribuye sobre sustancialmente el fondo completo 12. De esta forma, el fluido se suministra al producto extraíble a través de la pluralidad de aberturas de entrada 24, que causa que el producto extraíble se humedezca sobre sustancialmente la sección transversal completa de la cápsula 2. Por lo tanto se obtiene un suministro muy homogéneo del fluido al producto extraíble. De esta forma, el riesgo de la aparición de trayectorias preferenciales a través de las cuales fluye el fluido a través del producto extraíble se reduce enormemente.

De acuerdo con una modalidad más, el sistema 1 de la Figura 2 puede comprender medios de perforación de la tapa 128 previstos para perforar la tapa 116 de la primera cápsula 102 cuando la tapa 116 se presiona suficientemente contra los medios de perforación de tapa 128 bajo la influencia de la presión del fluido y/o bebida en la cápsula 102 para crear por lo menos una abertura de salida 130 a través de la cual la bebida puede drenarse de la cápsula 102. De acuerdo con una modalidad, la cápsula 2 puede comprender un filtro de salida 36, a través del cual la bebida puede drenarse de la cápsula 2. En este caso, el filtro de salida 36 preferiblemente se configura para tener una resistencia a la tensión suficientemente alta para no perforarse por los medios de perforación de tapa 128 bajo la influencia de la presión dentro de la cápsula 2.

Alternativa o adicionalmente , el filtro de salida 36 puede formar una resistencia al flujo lo suficientemente baja para que la bebida salga de la cápsula 2, que el filtro de salida 36 no se presione contra los medios de perforación de tapa 128 con suficiente fuerza para ser perforado por los medios de perforación de tapa 128 y la tapa permanece intacta. Por lo tanto, el filtro de salida 36 se adapta a los medios de perforación de tapa 128 de tal forma que la cápsula, en uso, no se perfora por los medios de perforación de tapa 128 y la tapa 16 permanece intacta. Más en general se aplica que el filtro de salida 36 y los medios de perforación de tapa 128 sé adapten entre sí de tal forma que la cápsula 2, en uso, no se perfore por los medios de perforación de tapa 128 y la tapa 16 permanece intacta.

En el ejemplo de la Figura 2, el filtro de salida 36, que forma un área de salida de la cápsula 2, a través de la cual la bebida, aquí, café puede drenarse de la cápsula se forma a través de una hoja porosa, tal como un papel filtro. En este ejemplo la tapa completa 16 se forma como el filtro de salida 36. En el ejemplo de la Figura 2, la cápsula 2 comprende un borde que se extiende hacia afuera 38 en el segundo extremo 18, en donde la tapa 16 se adapta al borde que se extiende hacia afuera 38, por ejemplo a través de pegado, soldadura o similar. Por lo tanto, en este ejemplo el filtro de salida 36, es decir, la hoja porosa, se une al borde que se extiende hacia afuera 38. En este ejemplo el filtro de salida 38 forma una hoja permeable el fluido sustancialmente continua que abarca sustancialmente el segundo extremo abierto completo 18 de la cápsula 2. De esta forma, el fluido puede drenarse de la cápsula 2 sobre una gran área. Por lo tanto, se obtiene un drenaje muy homogéneo de la bebida desde el producto extraíble . De esta forma, el riesgo de la aparición de trayectorias preferenciales a través de las cuales fluye el fluido a través del producto extraíble se reduce enormemente .

En general, los parámetros del filtro de salida de la cápsula del sistema 1 pueden seleccionarse de tal forma que el filtro de salida no se rasgue o rompa, por ejemplo, tenga la suficiente resistencia al esfuerzo cortante y/o forme una resistencia de flujo lo suficientemente baja para que no se perfore o rasgue. Se apreciará que la tapa y/o el filtro de salida pueden deformarse contra los medios de perforación de tapa, aunque no se rompa o se rasgue. Cuando el filtro de salida 36 se hace de, por ejemplo, papel filtro, los parámetros del papel de filtro tales como la densidad, grosor y/o contenido PE, pueden fácilmente seleccionarse para proporcionar el filtro de salida suficiente resistencia al esfuerzo cortante y/o forme una resistencia al flujo lo suficientemente baja. Alternativamente, cuando el filtro de salida 36 se forma, por ejemplo, a través de una película polimérica provista con una pluralidad de aberturas de salida, los parámetros de la lámina polimérica, tales como densidad, grosor, número de aberturas de salida, tamaño y/o forma de las aberturas de. salida, pueden fácilmente seleccionarse para proporcionar a la tercera pared una suficiente resistencia al esfuerzo cortante y/o formar una resistencia al flujo lo suficientemente baja.

En el ejemplo de la Figura 2, los medios de perforación de tapa 128 se muestran teniendo puntas dentadas filosas previstas para perforar la tapa. Se apreciará que, alternativamente, los medios de perforación de tapa 128 pueden tener superficies de perforación romas, por ejemplo como se indica con las líneas punteadas en la Figura 2. En tal modalidad, la cápsula 102 puede, sin embargo perforarse a través de los medios de perforación romos 128, por ejemplo, cuando la tapa 16 consiste de una hoja de aluminio. Los parámetros del filtro de salida de cápsula 2 del sistema pueden seleccionarse de tal forma que el filtro de salida tiene la suficiente resistencia al esfuerzo cortante y/o forma una resistencia al flujo lo suficientemente baja para no ser perforado o rasgado. Se apreciara que cuando los medios de perforación de tapa son romos, los parámetros de filtro de salida pueden seleccionarse para ser adecuados a estos medios de perforación romos. Cuando los medios de perforación son romos, el filtro de salida puede, por ejemplo, ser más delgado que cuando los medios de perforación de tapa son filosos, aunque se garantiza que el filtro de salida tenga una suficiente resistencia al esfuerzo cortante y/o forme una resistencia al flujo lo suficientemente baja para no perforarse o rasgarse .

Es posible que los medios de perforación de tapa comprendan surcos contra los cuales la tapa, en uso, se empalme . Tales surcos pueden formarse a través de medios de perforación romos 128 como se muestra con las líneas punteadas en la Figura 2. Los surcos pueden, por ejemplo, formar al menos 10%, posiblemente al menos 25% de la porción de la porción superficie del receptáculo 106 la cual, en uso, coincide con la porción del área de superficie de la tapa 16 yaciendo sobre el segundo extremo abierto 18. Por lo tanto, en uso, la tapa 16 puede estar soportada por surcos sobre por ejemplo, al menos 10%, preferiblemente al menos 25%, de la porción del área de la superficie de la tapa 16 que yace sobre el segundo extremo abierto 18. Como ya indicó, la tapa 16 de la cápsula 102 puede perforase a través de tales surcos, mientras los parámetros del filtro de salida 36 de la cápsula 2 del sistema 1 pueden fácilmente seleccionarse de tal forma que el filtro de salida tenga la suficiente resistencia al esfuerzo cortante y/o forme una resistencia al flujo lo suficientemente baja para no perforarse o rasgase. Se apreciará que cuando los medios de perforación de la tapa comprenden surcos, los parámetros del filtro de salida pueden seleccionarse para adecuarse a los medios de perforación de tapa .

En el ejemplo de la Figura 2, los surcos comprenden bordes que no son filosos. En este ejemplo un radio de curvatura de los bordes es de aproximadamente 50 µp?, aunque son concebibles otros radios tales como 100, 200 ó 500 m. La cápsula 102 puede, sin embargo, perforarse a través de los medios de perforación romos 128, por ejemplo, cuando la tapa 116 consiste de una hoja de aluminio. Se apreciará que cuando los medios de perforación de tapa comprenden bordes no filosos, los parámetros del filtro de salida pueden seleccionarse para ser adecuados a los medios de perforación de tapa. Los parámetros del filtro de salida de cápsula 2 del sistema pueden seleccionarse de tal forma que el filtro de salida tenga la suficiente resistencia al esfuerzo cortante y/o una resistencia al flujo lo suficientemente baja para no perforarse o rasgarse.

También es posible que los surcos de los medios de perforación de tapa 128 tengan una parte superior convexa contra la cual se empalme la tapa 16. Por lo tanto, cuando la tapa, en uso, se presiona contra los surcos, el área de superficie sobre la cual la tapa está soportada a través de los surcos aumenta, de esta forma reduciendo la presión local ejercida sobre la tapa a través de los surcos. De esta forma es posible proporcionar, en una forma fácil, que la tapa, en uso, no se rasgue y/o no se rompa y permanezca intacta.

Las Figuras 3a-3d muestran modalidades adicionales no limitantes de la cápsula 2.

En la Figura 3a el fondo 12 es parte integral de la pared circunferencial 10 igual que en la Figura 2. El filtro de entrada 34 se forma a través de la pluralidad de aberturas de entrada 24 en el fondo 12. El filtro de salida 36 se forma a través de una lámina 40, por ejemplo, una lámina polimérica flexible, provista con una pluralidad de aberturas de salida 30.

En la Figura 3b el filtro de salida 36 se forma a través de una hoja porosa flexible, tal como papel filtro, como en la Figura 2. En la Figura 3b el filtro de entrada 34 también se forma a través de una lámina porosa flexible, tal como papel filtro. En este ejemplo el filtro de entrada se une a un borde que se extiende hacia adentro 42. En este ejemplo, el filtro de entrada 34 se une al lado interno del borde que se extiende hacia adentro 42. Esto maximiza el volumen interno de la cápsula 2, como el grosor del borde no está presente en el espacio interior 20 de la cápsula 2.

En la Figura 3c el filtro de salida 36 se forma a través de una hoja porosa flexible, tal como papel filtro, igual que en la Figura 2 y 3b. En la Figura 3c el filtro de entrada 34 también se forma a través de hoja porosa flexible, tal como papel filtro. En este ejemplo, el filtro de entrada 34 se une al lado exterior del borde que se extiende hacia adentro 42. Por lo tanto, se reduce el riesgo de que el fluido bajo presión rasgue el filtro de entrada 34 desde el borde que se extiende hacia adentro 42. Es posible que el filtro de entrada 34 sobresalga del borde circunferencial del fondo. Por lo tanto, una mayor área de superficie está disponible para el filtro de entrada 34 en el fondo 12 y la pared circunferencial 10, dando como resultado un enlace más fuerte .

En la Figura 3d el filtro de salida 36 se forma a través de una lámina 40, por ejemplo, una lámina polimérica flexible, provista con una pluralidad de aberturas de salida 30, como en la Figura 3a. En la Figura 3b, el filtro de entrada 34 también se forma a través de una lámina 44, provista con la pluralidad de aberturas de entrada 24.

En todas las modalidades de las Figuras 3a- 3d el filtro de salida se forma a través de un material en forma de hoja flexible. Más específicamente, en todas las modalidades de las Figura 3a-3d la tapa solamente se forma a través del material en forma de hoja flexible. Se ha encontrado que en general ninguna estructura de soporte, tal como una rejilla sustancialmente rígida, por ejemplo, en corriente abajo de la lámina de salida, sea requerida para soportar la lámina de salida, para evitar que la lámina de salida se rasgue y/o se rompa .

En todas las modalidades de las Figuras 3b- 3d, el filtro de entrada se forma a través de un material en forma de lámina flexible. Más específicamente, en todas las modalidades de las Figuras 3b-3d el área de entrada solamente se forma a través de un material en forma de hoja flexible. Se ha encontrado que en general ninguna estructura de soporte, tal como una rejilla sustancialmente rígida, por ejemplo, en corriente abajo de lámina de entrada, sea requerida para soportar la lámina de entrada, para evitar que la lámina de entrada se rasgue y/o rompa.

En todas las modalidades de las Figuras 3a-3d el <-filtro de salida forma el límite más extremo de la cápsula en su dirección axial.

Se apreciará que la cápsula 2 puede comprender cualquier filtro de entrada de acuerdo con cualquiera de las modalidades mostradas en combinación con cualquier filtro de salida de acuerdo con cualquiera de las modalidades mostradas. Aunque se muestra, es posible que la tapa comprenda una pared sustancialmente rígida provista con las aberturas de salida 30.

En general, las aberturas de salida 30, o los poros de la hoja porosa, se dimensionan de tal forma que una dimensión de la abertura 30 o poro es lo suficientemente pequeña para retener el producto extraíble, tal como café molido, dentro de la cápsula 2. También en general, las aberturas de entrada 24, o los poros de la hoja porosa, se diraensionan de tal forma que una dimensión de la abertura 24 o poro es lo suficientemente pequeña para retener el producto extraíble, tal como café molido, dentro de la cápsula 2.

En general, las aberturas de entrada 24 preferiblemente se distribuyen sobre sustancialmente la superficie completa del fondo o la lámina 44, por lo menos sustancialmente la superficie completa de la abertura definida por el borde que se extiende hacia adentro 42. Opcionalmente , las aberturas de entrada 24 también están presentes en la pared circunferencial 10, por ejemplo en la porción de la pared circunferencial 10 cerca del primer extremo 14. Esto permite un suministro homogéneo del fluido al producto extraíble dentro de la cápsula 2.

En general, las aberturas de salida 30 preferiblemente se distribuyen sobre sustancialmente la superficie completa de la tapa o la lámina 40, por lo menos sustancialmente la superficie completa de la abertura definida por el borde que se extiende hacia afuera 38. Esto permite el drenaje homogéneo de la bebida del producto extraíble dentro de la cápsula 2.

En los ejemplos de las Figuras 2, 3a-3d las aberturas de entrada 24 y las aberturas de salida 30 tiene una sección transversal circular. Las aberturas 24, 30 con una sección transversal circular se fabrican fácilmente.

Opcionalmente la sección transversal de las aberturas de entrada 24 se adelgazan (estrechan) hacia el espacio interior 20. Esto proporciona la ventaja de que las aberturas de entrada actúan como boquillas que causan que un chorro del fluido entre en el espacio interior 20.

Se apreciará que las aberturas de entrada 24 y/o las aberturas de salida 30 también pueden tener formas alternativas. Las aberturas 24, 30 pueden por ejemplo tener la forma de ranuras alargadas. Preferiblemente, la pequeña dimensión de las ranuras es lo suficientemente pequeña para retener el producto extraible dentro de la cápsula 2.

En una modalidad especial, las ranuras pueden tener una forma que define una lengüeta en el plano del fondo. Las ranuras pueden ser sustancialmente en forma de U, tal como una forma semicircular, en forma de herradura, rectangular o en forma de D. Esto tiene la ventaja de que la lengüeta puede flexionarse en el plano del fondo bajo el efecto del flujo del fluido a través de la abertura definida por la lengüeta. De esta forma, se puede lograr un mayor volumen de flujo del fluido. Si el fondo se hace de un material elástico, la lengüeta se flexionar hacia atrás en el plano del fondo una vez que se detiene el flujo del fluido, de esta forma previniendo el derrame del producto extraible (antes y) después de la preparación de la bebida. Se apreciará que las ranuras que definen una lengüeta pueden aplicarse muta tis mutandis a la tapa.

De las modalidades anteriores, una cápsula 2, 102 preferiblemente comprende una primera pared circunferencial 10, 110, una segunda pared 12, 112 que cierra la primera pared circunferencial en un primer extremo, y una tercera pared 16, 116 que cierra la primer pared circunferencial en un segundo extremo opuesto abierto la segunda pared, la primera, segunda y tercera pared encierran un espacio interno que comprende los ingredientes de la bebida.

De acuerdo con una modalidad más (cuya modalidad adicional puede ser una elaboración adicional de una modalidad antes mencionada, por ejemplo, de una modalidad de cualquiera de las Figuras 1, 2, 3a, 3b, 3c, 3d) , la cápsula 2, 102 comprende un miembro de sellado para lograr el efecto de sellado, entre la cápsula 2, 102 y un dispositivo para la producción de bebidas 104. Para este objetivo, ventajosamente, la presente invención proporciona al menos una de una primera, segunda y tercera pared es decir para configurarse para actuar como un miembro de sellado. En esta forma, se puede producir una cápsula muy durable, en una forma eficiente-económica. Aparte, la aplicación de un miembro de sellado separado (por ejemplo, hueco) puede evitarse .

En una modalidad más, el efecto de sellado puede asegurar que durante la operación (cuando el aparato suministra fluido bajo la presión del producto extraíble en la cápsula, para preparar la bebida) , la única agua que fluye actualmente toma lugar a través del interior de la cápsula. El efecto de sellado puede lograrse entre un miembro anular y un soporte de cápsula, como en EP 1700548, pero esto no es necesario .

La pared actúa como un miembro de sellado que pueden configurarse en varias formas. Algunos ejemplos no limitantes, ventajosos de la invención se describen en las Figuras 4 a 9, que se explicarán a continuación con mayor detalle .

Por ejemplo, solamente la primera pared, solamente la segunda pared, o solamente la tercera pared como tal pueden configurarse para proporcionar el miembro de sellado. Alternativamente, una combinación de la primera, segunda y/o tercera pared pueden configurarse para actuar como el miembro de sellado. Por ejemplo, de acuerdo con una modalidad, por lo menos dos de la primera, segunda y tercera pared pueden hacerse en una pieza, y también actuar como un miembro de sellado.

En un primer ejemplo preferido, por lo menos una de la primera, segunda y tercera pared como tal pueden dimensionarse para actuar como el miembro de sellado. Por ejemplo, una o más paredes de la cápsula pueden dimensionarse para conectarse en forma sellada en una o más paredes opuestas del aparato cuando la cápsula se mantiene en una posición operativa en el receptáculo 2, 102 del aparato.

Se pueden obtener buenos resultados en el caso en donde la cápsula no comprende un miembro de sellado hueco, pero por ejemplo un miembro de sellado masivo. En esta forma, se puede obtener una configuración más confiable y durable.

También, la pared que se configura para actuar como el miembro de sellado, puede tener una superficie exterior, al menos parte de cuya superficie se configura para proporcionar una conexión de sellado con el miembro envolvente del dispositivo para la producción de bebida 104 durante la operación.

Preferiblemente, el miembro de sellado se hace en una pieza con la pared de la cápsula respectiva, por ejemplo a través del mismo paso de fabricación. También, ventajosamente, la pared que se configura para actuar como el miembro de sellado puede ser una pared elástica, por ejemplo una pared que consiste de material elástico o material flexible, por ejemplo caucho o un material plástico elástico.

Además, de acuerdo con una modalidad, la pared que se configura para actuar como el miembro de sellado, coopera elásticamente con por lo menos uno de los miembros envolventes de un dispositivo para la producción de bebidas 1 y un soporte de cápsula, para lograr el efecto de sellado durante la operación. Alternativamente, la pared que se configura para actuar como un miembro de sellado, se deforma plásticamente cuando coopera con por lo menos uno de los miembros envolventes del dispositivo para la producción de bebidas y un soporte de cápsula, para lograr el efecto de sellado durante la operación.

Por ejemplo, la cápsula de acuerdo con la invención puede ser parte de un sistema para - preparar una cantidad predeterminada de bebida adecuada para consumo utilizando un producto extraíble, el sistema también comprende el aparato 104 que comprende un dispositivo para dispensar fluido para suministrar una cantidad de fluido, tal como agua, bajo o formando una presión de por lo menos 6 bar a la cápsula intercambiable, y un receptáculo para sujetar la cápsula intercambiable .

El uso de cápsula puede incluir un método para preparar una cantidad predeterminada de bebida adecuada para consumo utilizando un producto extraíble, el método al menos comprende: configurar la cápsula (intercambiable) con una pared empalmada a la superficie de soporte de un receptáculo 106 del aparato 103, en donde la pared de la cápsula preferiblemente actúa como un miembro de sellado para lograr un sello hermético al fluido entre la cápsula y el dispositivo para producción de bebidas 104.

Primer ejemplo no limitante La Figura 4A describe una cápsula 202 de acuerdo con una modalidad más de la invención. Por ejemplo la cápsula 202 puede ser una alternativa de la cápsula mostrada en la Figura 1. La cápsula 202 de la Figura 4 incluye una pared circunferencial 210 y fondo 212, que preferiblemente se hace de una pieza entre sí. Aparte, el ejemplo incluye una tapa 216. Preferiblemente, la cápsula 202 tiene una configuración simétrica rotacional.

Por ejemplo, la cápsula puede configurarse de tal forma que tapa 216 puede perforarse a través de los medios de perforación de tapa 128 del aparato 104. Alternativamente, la tapa 204 puede configurarse para no perforarse por los medios de perforación de tapa 128 durante la operación, por ejemplo, una tapa similar igual a las tapas de cápsulas mostradas en las Figuras 2, 3a a 3d. También, la cápsula 202 puede configurarse de tal forma que su fondo 212 se perfora a través de los medios de perforación de fondo 122 durante la operación. Como un ejemplo, el fondo 216 de la cápsula, mostrado en la Figura 4, puede configurarse igual que el fondo de la cápsula 16 como se muestra en la Figura 1, o alternativamente, como el fondo de la cápsula 16 como se muestra en cualquiera de las Figuras 2, 3a a 3d.

En la modalidad de la Figura 4, preferiblemente ambas, la pared circunferencial 210 y fondo 212 se hacen de material flexible, elástico, por ejemplo, caucho o plástico de tipo caucho. Particularmente, la modalidad de la cápsula 202 de la Figura 4 difiere de la cápsula mostrada en la Figura 1 en que la primera pared circunferencial 210 como tal se configura para actuar como el miembro de sellado. Por ejemplo, la pared 210 puede configurarse para actuar como el miembro de sellado, y puede flexiblemente cooperar con por lo menos uno de los miembros envolventes 106 y el soporte de la cápsula 190 del dispositivo para producción de bebidas 1, para lograr el efecto de sellado durante la operación. Por ejemplo, como se indica en la 4b, la operación de la cápsula 202 puede incluir la deformación de la pared circunferencial 210, particularmente de tal forma que las paredes actúan como un sello con respecto al receptáculo 106 del aparato 101. Por ejemplo, la pared circunferencial 210 puede presionarse o flexionarse hacia afuera, para conectarse firmemente con el receptáculo 106, de tal forma que las trayectorias del flujo del fluido entre la cápsula 202 y el receptáculo 106 pueden bloquearse completamente .

La deformación de las partes elásticas de la cápsula 202 puede lograrse en varias formas, por ejemplo, a través de interacción mecánica entre la cápsula 202 y el aparato 104, a través de presión hidrostática del fluido que se suministra al receptáculo y la cápsula durante la operación, o ambas.

Por ejemplo, de acuerdo con una modalidad más, la deformación hacia afuera de la pared de la cápsula 202 puede lograrse a través de una presión ejercida sobre la cápsula mediante el aparato 101 como un resultado de cerrar el receptáculo 116, es decir, moviendo el soporte de la cápsula 190 y el receptáculo 106 uno hacia el otro (a un estado de soporte de la cápsula) . Por ejemplo, la cápsula 202 puede dimensionarse para comprimirse (axialmente) a través del receptáculo 106 cuando la cápsula 202 se sujeta entre el soporte 190 y el receptáculo 106 (y el soporte 190 y receptáculo 106 han sido movidos uno hacia el otro, para el estado de soporte de la cápsula) . En la Figura 4a, las flechas R esquemáticamente indican las fuerzas ejercidas por el aparato 104 (por ejemplo, durante el movimiento de uno hacia el otro, del receptáculo 106 y el soporte 190, que actúan sobre la cápsula para proporcionar una compresión axial de punta de la cápsula 202.

Como se muestra en las Figuras 4a, 4b, la compresión de la cápsula puede involucrar una flexión hacia afuera de la pared circunferencial 210 (indicada por las flechas Q) , y un movimiento axial junto con la tapa 16 y el fondo 212. Por ejemplo, la compresión puede conducir a que la pared circunferencial 210 se deforme (por ejemplo, de una forma sustancialmente cónica) a una forma más curveada (cuando se visualiza en la sección transversal) , por ejemplo, una forma más hemisférica o una parábola de revolución. También, la compresión puede conducir a que la superficie exterior de la pared circunferencial 210 se presione al menos parcialmente contra una superficie interior del receptáculo 106.

Aparte, la flexión de las paredes elásticas de la cápsula puede lograrse a través de los medios de perforación de fondo 108 que pueden perforar el fondo 212 de la cápsula 202 durante la operación. Por ejemplo, los medios de perforación de fondo 108 pueden ayudar a la deformación hacia afuera antes mencionada de la pared circunferencial, conectando (desplazando o deformando) el fondo de la cápsula 212 durante operación. Por ejemplo, para este objetivo, el fondo de la cápsula 202 puede configurarse para cooperar con los medios de perforación de fondo 108, utilizando fricción, para moverse axialmente hacia adentro (hacia la tapa opuesta 216) , sobre una cierta distancia (relativamente pequeña) . En aún una modalidad más, una deformación de la pared circunferencial 210 para lograr el efecto de sellado, puede estar completamente basado en la interacción entre los medios de perforación de fondo y una parte de la cápsula.

De acuerdo con una modalidad, durante la operación, la cápsula 202 se configura para comprimirse de tal forma que la compresión conduce a una disminución del volumen interior de la cápsula 202. La disminución del volumen puede conducir una compresión del contenido de la cápsula (es decir, el producto extraíble) , que conduce a una bebida extraída que tiene un sabor y estructura fuertes mejoradas.

También, de acuerdo con una modalidad alternativa, la cápsula 202 se configura para comprimirse de tal forma que la compresión conduce a un aumento del volumen interior de la cápsula 202. Por ejemplo, un aumento del volumen puede conducir a una aireación del contenido de la cápsula (es decir, el producto extraíble) durante la operación, que puede conducir a una bebida extraída que tiene un sabor más delicado, y por ejemplo otra estructura de las estructura que puede obtenerse mediante la utilización de la compresión del producto .

En aún otra modalidad, la cápsula 202 puede configurarse para comprimirse durante la operación, en donde la compresión no conduce sustancialmente a un cambio en el volumen del interior 220 de la cápsula. Aún, en este caso, por ejemplo, el volumen exterior de la cápsula 202 puede cambiar debido a la compresión, para lograr un efecto de sellado deseado con el aparato 104. En un ejemplo no limitante, el contenido de la cápsula 202 puede contrarrestar la compresión, de tal forma que el interior de la cápsula 220 no cambia sustancialmente el volumen cuando la cápsula 202 (particularmente el exterior de la cápsula 202) se está deformando. Como un ejemplo, esto puede lograrse a través de una cápsula que está completamente llena con un producto extraíble compactado, por ejemplo, café molido y tostado compactado.

También, la deformación de la pared de sellado de la cápsula (en este ejemplo la pared circunferencial 210) , puede parcial o totalmente dar como resultado una presión hidrostática (esquemáticamente indicada por las flechas H en la Figura 4a) . Como un ejemplo, el fluido que se alimenta en la cápsula bajo presión, puede deformar la pared circunferencial flexible 210 hacia afuera (ver flechas Q) , provocando un efecto de sellado deseado (con una superficie interna del receptáculo) .

En una alternativa, el ejemplo de la Figura 4, solamente la pared de la cápsula circunferencial 210 se hace de material flexible elástico, en donde el fondo de la cápsula 212 puede tener otra configuración (por ejemplo una configuración rígida) . Por ejemplo, el fondo 212 de la cápsula 202 puede hacerse de un material diferente al material de la pared circunferencial elástica 210.

Segundo ejemplo no limitante La Figura 5 describe otra modalidad 302 de la invención. La modalidad 302 de acuerdo con la Figura 5 puede incluir todas o parte de, las características de la modalidad 202 de acuerdo con la Figura 4.

También, la cápsula 302 de acuerdo con la segunda modalidad puede ser una alternativa de la cápsula mostrada en la Figura 1. La cápsula 302 de la Figura 5 incluye una pared circunferencial 310 y un fondo 312. Aparte, el ejemplo incluye una tapa 316. Además, como un ejemplo, el fondo 316 de la cápsula 302, mostrada en la Figura 5, puede configurarse igual que el fondo de la cápsula 16 como se muestra en la Figura 1.

Como en las modalidades antes mencionadas, la cápsula de la presente 302 puede configurarse de tal forma que la tapa 310 puede perforarse mediante los medios de perforación de tapa 128 del aparato 104. Sin embargo, preferiblemente, la tapa 316 se configura para no ser perforada por los medios de perforación de tapa 128 durante la operación. A partir de las figuras, preferiblemente, la tapa 316 proporciona un filtro de salida, e incluye una pluralidad de aberturas de salida o poros 330.

En el ejemplo de la Figura 5, ventajosamente, la tapa se configura para actuar como un miembro de sellado. Con este objeto, particularmente, la tapa 316 incluye un borde que se extiende hacia afuera respectivo (saliente) 338, preferiblemente hecho de una pieza con la tapa 316. El borde de sellado de la presente 338 se diseña para al menos deformarse en una dirección sustancialmente normal con respecto a la superficie exterior de la tapa de la cápsula respectiva 316.

De acuerdo con una modalidad más, la tapa 316 (y el borde de sellado respectivo 338) es una pared elástica, por ejemplo, hecha de un material elástico, por ejemplo caucho o un material plástico elástico. También, como se muestra en la Figura 5, el borde de sellado 338 es un parte sólida de la tapa 316 (es decir, el borde de sellado 338 no contiene aberturas de filtro) . Preferiblemente, el borde 338 (que actúa como un miembro de sellado) es un anillo de sellado, sólido, masivo, por ejemplo, una saliente de sellado plana sólida. En esta modalidad, el borde 338 incluye superficies en formas anulares exteriores paralelas, planas, que se extienden radialmente con respecto a la linea central de la cápsula 302.

Por ejemplo, el borde plano integral 316 puede configurarse para comprimirse entre (una parte anular de) , el receptáculo 106 y el soporte de la cápsula 190, durante la operación, para proporcionar el bloqueo de las trayectorias del flujo del fluido entre el receptáculo y la cápsula.

De acuerdo con una modalidad, la tapa 316 preferiblemente se configura para no rasgarse y/o romperse durante la operación (es decir, cuando el fluido bajo presión se está suministrando a la cápsula) . Aparte, es concebible que la tapa 316 se deforme hacia afuera durante la operación, bajo la presión del fluido que actúa sobre la misma. Por ejemplo, la deformación hacia afuera de la tapa 316 puede conducir a un aumento en las aberturas de salida 330. preferiblemente, las aberturas de salida 330 se configuran de tal forma, que cada abertura 330 (o poro) puede retener el producto extraíble, por ejemplo, café molido, dentro de la cápsula 302, cuando la tapa respectiva 316 se deforma a través de la presión del fluido durante la operación.

Tercer ejemplo no limitante La Figura 6 describe un tercer ejemplo no limitante de una cápsula 402. En este ejemplo el fondo 412 de la cápsula 402 se configura para actuar con un miembro de sellado para lograr un efecto de sellado entre la cápsula y el dispositivo para la producción de bebidas 104. La cápsula de la presente también comprende una pared circunferencial 410 y una tapa 416 que pueden proporcionar un filtro de salida 436 (por ejemplo, que tiene aberturas de salida 430) .

La modalidad mostrada en la Figura 6 difiere de la modalidad mostrada en la Figura 4 en que el fondo 412 se configura para no perforarse mediante los medios de perforación de fondo (dispositivo de dispensación) 108 del aparato 104. Para este objetivo, el fondo 412 (que cierra la primera pared circunferencial 410 en primer extremo) , tiene una configuración parcialmente hueca.

Particularmente, el fondo 412 incluye una primera parte de fondo 412U y una segunda parte de fondo 412L, que encasillan un área receptora del fluido 412A, 412B. El área receptora del fluido tiene una primera sección 412A, que es una abertura (central) 412A, para recibir el dispositivo de dispensación 108 cuando está su posición extendida. Una segunda parte 412B del área de recepción del fluido se configura para distribuir fluido, recibido del dispositivo de dispensación 108, sobre la segunda parte del fondo 412U. La segunda parte del fondo 412L sirve como un filtro de entrada, para limitar el fluido en el espacio interior 420 de la cápsula 402. Por ejemplo, la configuración de una segunda parte del fondo 412U como tal puede ser igual que o similar a la configuración del fondo de la cápsula 200 de las modalidades de las Figuras 3a, 3b, 3c o 3d, o puede tener otra configuración.

Preferiblemente, al menos la primera parte (externa) 412U del fondo de la cápsula 412 se configura para actuar como un miembro de sellado, y para flexiblemente cooperar con el miembro envolvente del dispositivo para la producción de bebidas, para lograr el efecto de sellado durante la operación. Por ejemplo, la primera parte del fondo 412U puede consistir de un material preferiblemente flexible, elástico por ejemplo caucho o un material plástico elástico. Como un ejemplo, la primera parte del fondo 412U puede dimensionarse para comprimirse (axialmente) a través del receptáculo 106 cuando la cápsula 202 se está sujetando entre el soporte 190 y el receptáculo 106 (y un soporte 190 y el receptáculo 106 han sido movidos uno hacia el otro, hacia el estado de soporte de cápsula) .

Cuarto ejemplo no limitante La Figura 7 describe un cuarto ejemplo más preferido de la cápsula 502, que puede proporcionar un sellado confiable durante la operación, y una producción de bebidas mejorada, a un costo relativamente bajo. La modalidad mostrada en la Figura 7 es similar al ejemplo mostrado en la Figura 3a, pero al menos difiere de ese ejemplo en que la cápsula 502 incluye una tapa 516 que actúa como un miembro de sellado (a través de una parte de borde integral 538) . Por ejemplo, la tapa 516 puede configurarse igual al, o similar a la tapa 316 del segundo ejemplo mostrado en la Figura 5. En el ejemplo de la Figura 7, la cápsula es provista con un fondo 12 que no está perforado por el dispositivo de dispensación 108 durante la operación, conduciendo a las ventajas antes mencionadas. Ambas la tapa 516 y el fondo 12 pueden configurarse en varias diferentes formas, algunas de las cuales han sido descritas anteriormente.

Quinto ejemplo no limitante La Figura 8 describe otro ejemplo de la cápsula 602. La modalidad mostrada en la Figura 8 es similar al ejemplo mostrado en la Figura 3d, pero al menos difiere de ese ejemplo en que la cápsula 602 incluye una pared circunferencial 610 que actúa como un miembro de sellado (a través de una parte de sello sólida integral, en forma de anillo respectiva 638) . En esta sexta modalidad, el miembro de sellado 638 de la pared circunferencial 610 se proyecta hacia la pared respectiva (por ejemplo, en una dirección radial) . Particularmente, el miembro de sellado 638 y la pared de la cápsula respectiva 610 pueden diseñarse para deformarse juntas, al mismo tiempo, por ejemplo bajo la influencia de una presión externa aplicada a través del receptáculo del aparato 106 al miembro de sellado.

Por ejemplo, la parte de sellado que se proyecta hacia afuera 638 y la pared circunferencial 610 pueden hacerse en una pieza del mismo material, por ejemplo, un material elástico, más particularmente un caucho o un material de tipo caucho (plástico) . De la Figura 8, por ejemplo, la parte de sellado que se proyecta hacia afuera 638 se separa de la parte final axial de la pared circunferencial 610. Por ejemplo, la parte de sellado 638 puede localizarse en o cerca de un centro axial de la pared circunferencial 610. En una modalidad alternativa, la parte de sellado 638 de la pared circunferencial 610 se localiza en o cerca de la parte del fondo de la cápsula.

Sexto ejemplo no limitante La Figura 9 describe un sexto ejemplo de una cápsula 702. El ejemplo de la presente proporciona una alternativa de la modalidad mostrada en la Figura 6. Como en la Figura 6, la modalidad de la cápsula 702 de la Figura 9 es provista con un fondo 712 que está configurado para actuar como un miembro de sellado para lograr un efecto de sellado entre la cápsula y el dispositivo para la producción de bebidas 104. La cápsula de la presente también comprende una pared circunferencial 710 y una tapa 716 que pueden proporcionar un filtro de salida 736.

El fondo 712 de la modalidad mostrada en la Figura 9 (que cierra la primera pared circunferencial 710 en un primer extremo) tiene una configuración parcialmente hueca.

Particularmente, el fondo 712 incluye una primera parte del fondo 612U y una segunda parte del fondo 712L, que encasillan un área que es receptora del fluido 712A con una parte de fondo circunferencial 710A. Por ejemplo, la parte de la pared circunferencial 710 puede proveer a la parte circunferencial 710A el fondo hueco 712.

El área receptora del fluido 712A del fondo de la cápsula 712 puede recibir el dispositivo de dispensación 108 cuando ese dispositivo está en su posición extendida. El área receptora del fluido 712A también puede distribuir el fluido, recibido del dispositivo de dispensación 108, sobre la segunda parte de fondo 712U. Como en el ejemplo de la Figura 6, la segunda parte del fondo 712L sirve como un filtro de entrada, para alimentar el fluido en el espacio 720 que contiene el producto extraíble .

En la modalidad de la Figura 9, preferiblemente, por lo menos la primera parte (externa) 712U del fondo de la cápsula 712 puede actuar como el miembro de sellado, mediante la conexión sellada del miembro envolvente del dispositivo para la producción de bebidas, durante la operación. Por ejemplo, la primera parte del fondo 712U puede consistir de un material preferiblemente flexible, elástico, por ejemplo caucho o un material plástico elástico. Como se indica en la Figura 9, a través de las flechas G, la parte flexible 712U puede presionarse hacia afuera (al menos en una dirección radial) a través del fluido alimentado bajo presión en el fondo 712 (la presión hidrostática respectiva se indica esquemáticamente por las flechas H en la Figura 9) .

En el presente ejemplo, el fondo hueco 712 incluye una estructura para bloquear el flujo del fluido para evitar o contrarrestar que el fluido fluya fuera del fondo de la cápsula hacia el receptáculo del aparato 106. Por ejemplo, la estructura de bloqueo puede incluir una cubierta cónica o cilindrica 708, que se extiende desde la primera parte de fondo 712U (externa) hacia la segunda parte de fondo 712L (interna) . Preferiblemente, la estructura de bloqueo 708 se dimensiona para recibir el dispositivo de dispensación de fluido antes mencionado 108 con relativamente poca o sin depuración. Una superficie externa radialmente de la cubierta 708 y una superficie interna de la parte de la pared circunferencial 710A puede encasillar un área, que recibe el fluido presurizado (alimentado en el fondo) durante la operación. La presión del fluido resultante puede forzar la cubierta 708 y la parte de la pared circunferencial 710 separadas (en dirección radial) , preferiblemente conduciendo a que la parte de la pared circunferencial 710A se presione contra una superficie del aparato 104, y preferiblemente también conduzca a que la cubierta 708 se presione contra (alrededor) del dispositivo de dispensación de fluido 108. De esta forma, se puede obtener un efecto de sellado mejorado.

Séptimo ejemplo no limitante La Figura 10 describe otra modalidad 802 de la invención. Por ejemplo, la modalidad 802 de acuerdo con la Figura 10 puede incluir todas o parte de las características de la modalidad 302 de acuerdo con la Figura 5. También, la cápsula 802 de acuerdo con la séptima modalidad puede ser una alternativa de la cápsula mostrada en la Figura 1.

Particularmente, la cápsula 802 de la Figura 10 incluye una pared circunferencial 810 y un fondo 812. Aparte, el ejemplo incluye una tapa 816. En el ejemplo de la Figura 10, ventajosamente, es provisto un borde que se extiende hacia afuera (de tipo anillo) (saliente) 838 para actuar como el miembro de sellado. Opcionalmente , el borde 838 puede hacerse en una pieza con la tapa 816. Preferiblemente, el borde 838 se hace en una pieza con la pared circunferencial 810. Preferiblemente, el borde 838 se hace del mismo material que la pared circunferencial 810.

El borde la cápsula de la presente 838 es provisto con una sección relativamente gruesa 838A (un surco) , por ejemplo siendo más gruesa (cuando se mide en una dirección N con respecto a una superficie exterior de la tapa de cápsula respectiva 816) que una parte adyacente 838B del borde. En el ejemplo de la presente, la parte del surco 838A se extiende adyacente al borde de la pared circunferencial 810, la segunda parte del borde 838B (que tiene un grosor menor que el grosor de la parte del borde del surco) se extiende alrededor de la parte del surco 838A. Alternativamente, la parte del surco 838A puede separarse radialmente del borde de la pared circunferencial 810. Un ancho radial de la parte del surco 838 puede ser aproximadamente igual al ancho radial de la parte restante (838B) del borde, o puede ser menor o mayor que ancho radial (por ejemplo, más pequeño o más grande en el intervalo de aproximadamente 1-99%) .

El grosor de la parte del surco 838A es constante en este ejemplo. Por ejemplo, un grosor de la parte del surco 838A (medido en la dirección N normal), puede ser de 0.1 mm más grande o más, que un grosor de la segunda parte del borde 838B (medido en la misma dirección N) . En una modalidad no limitante adicional, una diferencia entre los dos grosores (es decir, de las partes 838A y 838B) puede estar en el intervalo de 0.1-1 mm.

En un ejemplo más, antes de uso, el grosor de la segunda parte del borde 838B puede ser de aproximadamente 0.2 mm. En este caso, preferiblemente, el grosor de la parte del surco 838A es menor de 0.5 mm, más preferiblemente menor de 0.41 mm, por ejemplo menor de 0.35 mm.

De esta forma, en una modalidad, la cápsula mostrada en la Figura 10 puede comprender un solo surco circunferencial sustancialmente concéntrico 838A que se extiende hacia afuera del vaso. En una modalidad más, el surco 838A puede hacerse del mismo material que la pared circunferencial 810.

La parte del borde de sellado 838A puede diseñarse para al menos deformarse en una dirección sustancialmente normal con respecto a una superficie exterior de la tapa de la cápsula respectiva 816. De acuerdo con una modalidad más, el borde de sellado general 838 es una parte elástica, por ejemplo hecha de un material elástico, por ejemplo caucho o un material plástico elástico. En otra modalidad, el borde de sellado 838 es una parte que se deforma no elástica, por ejemplo, hecha de un material deformable plástico, que se comprime durante la operación para lograr el efecto de sellado. Preferiblemente, el borde 838 (que actúa como un miembro de sellado) es un anillo de sellado sólido, masivo, por ejemplo una saliente de sello plana sólida .

También por ejemplo, la parte del surco 838A puede configurarse para comprimirse entre (una parte anular de) , el receptáculo 106 y el soporte de cápsula 190 durante la operación para proporcionar el bloqueo de las trayectorias dé flujo del fluido entre el receptáculo y la cápsula.

En la Figura 10, las superficies superiores de las dos partes del borde 838A, 838B (las superficies orientadas lejos de la superficie exterior de la tapa 816) se extienden en paralelo con respecto una de la otra y con la superficie exterior de la tapa, sin embargo, esto no es esencial. Por ejemplo, en una modalidad alternativa, la parte del surco 838A puede ser provista con una superficie superior que tiene una forma curva (cuando se visualiza en sección transversal) , o una superficie que incluye un ángulo en el intervalo de aproximadamente 10-80 grados, por ejemplo 30-60 grados, con la superficie superior de la otra parte del borde 838B (cuando se visualiza en una sección transversal) .

Varias modificaciones de la cápsula 802 como se muestra en la Figura 10 son previsibles. Por ejemplo, la cápsula puede ser provista con una parte del surco, que está separada de una primera parte de surco, una parte de borde más delgada que se encasilla entre éstas. También, en una modalidad alternativa, la cápsula puede ser provista con una parte de surco que se extiende a lo largo del perímetro exterior del borde.

Las modalidades ilustrativas descritas anteriormente proporcionan mejoras considerables sobre las cápsulas de la técnica anterior y los respectivos sistemas para la producción de bebidas . Ya que por lo menos una de la primera, segunda y tercera pared como tal se configura para actuar como un miembro de sellado, la cápsula no tiene que ser provista con un miembro de sellado hueco dedicado. Aparte, las modalidades de la cápsula de acuerdo con la invención pueden fabricarse muy eficientemente utilizando relativamente poca energía y materiales. También ciertas modalidades proveen una pared de la cápsula comprimible o que por el contrario se deforma, que actúa como una pared de sellado, que puede proporcionar mejoras al procedimiento de infusión de bebidas mismo. Por ejemplo, puede lograrse un resultado relativamente bueno en el caso en donde el miembro de sellado es un miembro en forma de anillo sólido que es parte integral de la pared de la cápsula.

En la especificación anterior, la invención ha sido descrita con referencia a ejemplos específicos de modalidades de la invención. Sin embargo, será evidente que varias modificaciones y cambios pueden hacerse a la misma sin apartarse del espíritu y alcance más amplio de la invención como se establece en las reivindicaciones anexas .

En las reivindicaciones, cualquier signo de referencia colocado entre paréntesis no deberá construirse como limitando la reivindicación. La palabra "que comprende" no excluye la presencia de otras características o pasos a los enumerados en la reivindicación. Además, las palabras "un, uno" y "un, una" no deberán construirse como limitándose a "solamente uno", sino más bien se utiliza para significar "al menos uno" , y no excluyen una pluralidad. El mero hecho de que ciertas mediciones se recitan en reivindicaciones mutuamente diferentes no indica que una combinación de estas medidas pueda utilizarse ventajosamente.

También, por ejemplo, varias partes de la cápsula pueden hacerse de varios materiales. En una modalidad alternativa, una pared o una parte de la pared actúa como un miembro de sellado que puede hacerse de un material elástico, por ejemplo caucho o un material plástico elástico. La pared, que actúa como un miembro de sellado, también puede hacerse por ejemplo, de metal, por ejemplo, una o más capas de una lámina metálica. Además, la pared configurada para actuar como un miembro de sellado puede contener una combinación de material elástico y material metálico, por ejemplo un pared que se hace de una o más capas elásticas y uno o más plásticos elásticos.

En una modalidad más preferida, la pared (o paredes) actúan como un miembro de sellado o pueden incluir por lo menos una capa elástica exterior, por ejemplo, que consiste de caucho o un material de tipo caucho, y al menos una capa interior que se hace de un material diferente (por ejemplo, lámina metálica) . Como un ejemplo, la cápsula puede ser provista a través de una primera parte de la cápsula rígida que contiene los ingredientes de la bebida, y una segunda parte de la cápsula que está conectada a la primera parte, para actuar como una pared de sellado.

También, de acuerdo con una modalidad, la cápsula, por ejemplo, la pared que puede actuar como un miembro de sellado, puede ser provista como un recubrimiento o capa de un material que repele el agua, por ejemplo, Teflón, para además mejorar el efecto de sellado.

Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims (16)

REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones:

1. Cápsula para contener ingredientes de bebida, la cápsula se diseña para la inserción en un dispositivo para producción de bebidas en donde un líquido bajo presión entre la cápsula para drenar una bebida de cápsula, que comprende una primera pared circunferencial, una segunda pared que cierra la primera pared circunferencial en un primer extremo, y una tercera pared que cierra la primera pared circunferencial en un segundo extremo abierto opuesto a la segunda pared, la primera, segunda y tercera pared encasillan un espacio interior que comprende los ingredientes de la bebida, en donde la cápsula comprende un miembro de sellado para lograr un efecto de sellado entre la cápsula y el dispositivo para la producción de bebidas, caracterizada porque por lo menos una de la primera, segunda y tercera pared como tales se configuran para actuar como el miembro de sellado .

2. Cápsula de conformidad con la reivindicación 1, caracterizada porque al menos una de la primera, segunda y tercera pared como tal se dimensiona para actuar como el miembro de sellado.

3. Cápsula de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el miembro de sellado se proyecta hacia afuera de la pared de cápsula respectiva .

4. Cápsula de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la pared que se configura para actuar como el miembro de sellado tiene una superficie exterior, al menos parte de la superficie se configura para proporcionar una conexión de sellado con el miembro envolvente de un dispositivo para la producción de bebidas durante la operación.

5. Cápsula de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el miembro de sellado se hace en una pieza con la pared de la cápsula respectiva.

6. Cápsula de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la pared que se configura para actuar como el miembro de sellado es una pared elástica, por ejemplo una pared que consiste del material elástico, por ejemplo, caucho o un material plástico elástico .

7. Cápsula de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la cápsula no comprende un miembro de sellado hueco

8. Cápsula de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la pared que se configura para actuar como el miembro de sellado, flexiblemente coopera con por lo menos uno de los miembros envolventes de un dispositivo para la producción de bebidas y un soporte de la cápsula, para lograr el efecto de sellado durante la operación.

9. Cápsula de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1-7, caracterizada porque la pared que se configura para actuar como el miembro de sellado, se deforma plásticamente cuando coopera con por lo menos un miembro envolvente de un dispositivo para la producción de bebidas y un soporte de la cápsula, para lograr el efecto de sellado durante la operación.

10. Cápsula de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el miembro de sellado se diseña para deformarse en una dirección normal con respecto a la superficie exterior de la pared de la cápsula respectiva.

11. Cápsula de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el miembro de sellado y la pared de la cápsula respectiva se diseñan para deformarse juntas, al mismo tiempo, bajo la influencia de una presión externa aplicada al miembro de sellado.

12. Cápsula de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la cápsula, incluyendo su pared que se configura para actuar como el miembro de sellado, tiene una configuración simétrica rotacional .

13. Cápsula de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque el miembro de sellado es un anillo de sellado sólido, por ejemplo una saliente de sellado plana sólida.

14. Cápsula de conformidad con la reivindicación 13, caracterizada porque el miembro de sellado se proporciona con un surco circunferencial.

15. Sistema para preparar una cantidad predetermina de bebida adecuada para consumo utilizando un producto extraíble, caracterizado porque comprende: una cápsula intercambiable, y un aparato que comprende un dispositivo para dispensar fluido para suministrar una cantidad de fluido, tal como agua, bajo presión a la cápsula intercambiable, y un receptáculo para sujetar la cápsula intercambiable, en donde la cápsula intercambiable comprende una primera pared circunferencial, una segunda pared que cierra la primera pared circunferencial en un primer extremo, y una tercera pared que cierra la primera pared circunferencial en un segundo extremo abierto, opuesto a la segunda pared, la primera, segunda y tercera paredes encasillan un espacio interior que comprende los ingredientes de la bebida, en donde la cápsula comprende un miembro de sellado para lograr un efecto de sellado entre la cápsula y el dispositivo para la producción de bebidas, en donde al menos una de la primera, segunda y tercera pared de la cápsula como tal se configura para actuar como el miembro de sellado.

16. Método para preparar una cantidad predeterminada de bebida adecuada para consumo utilizando un producto extraíble, caracterizado porque comprende: proporcionar una cápsula intercambiable; proporcionar un aparato que comprende un receptáculo para sujetar la cápsula intercambiable configurar el empalme de la cápsula intercambiable con una superficie de soporte del receptáculo, en donde una pared de la cápsula actúa como un miembro de sellado para lograr un sello hermético al fluido entre la cápsula y el dispositivo para la producción de bebidas, y suministrar fluido bajo presión al producto extraíble para preparar la bebida.