JP4579528B2

JP4579528B2 - 画像形成装置

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Publication number: JP4579528B2
Application number: JP2003405027A
Authority: JP
Inventors: 俊作近藤; 純一印東; 善浩船水; 圭三伊勢村; 俊男林; 光繁村田; 雅俊田辺
Original assignee: Canon Inc
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Priority date: 2003-07-28
Filing date: 2003-12-03
Publication date: 2010-11-10
Anticipated expiration: 2023-12-03
Also published as: US7341326B2; US20050024393A1; JP2005059577A

Description

本発明は、画像形成技術に関し、特に、電子写真方式あるいは静電記録方式等により形成された潜像担持体上のトナー像を記録媒体に転写して画像を形成する画像形成装置、またはインクジェット記録方式によって直接記録媒体に画像を形成する画像形成装置及びその制御方法に関するものである。

給紙ユニットに複数枚格納された普通紙に代表される記録媒体に対し、転写部材上のトナー潜像画像を転写し、その後に熱定着させて複写画像形成を行う電子写真画像形成装置において、複写画像形成された画像情報の管理を行うことは、その複写画像に関する情報の閲覧・再利用といった観点で重要な問題である。その際、複写元の画像情報が電子データである場合には、電子情報のデータベース化等により画像情報の重要度、著作者・所有者、作成時期、キーワードなどの様々な付帯情報を、画像情報とともに一括管理することができ、画像情報の検索や、その更新などを容易に行なうことが可能となり、情報の閲覧・再利用という観点で有効であった（例えば、特許文献１を参照。）。

一方、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグ（以下、「無線識別タグ」という。）を利用した情報と物とを対応付ける管理も着目されており、例えば、特許文献２では、記録媒体に無線識別タグを実装して複写機、プリンタに応用する技術もある。
特開昭５９−０３６８６７号公報特開２００２−３３７４２６号公報

しかしながら、元となるデータが電子データではなく枚葉の紙媒体（以下、「紙葉体」という。）に印刷された画像情報である場合や、一旦、画像形成装置によって電子データが記録媒体へと印刷された後の画像情報については、先に述べたような付帯情報を画像情報と共に対応づけることができなくなるために、電子情報のデータベースで一括管理することができなくなる。そのため印刷された画像情報に関する情報の閲覧や再利用をする場合には大変困難なものとなっていた。

例えば、電子データに基づいて一旦、記録媒体に印刷した場合、その媒体からその元となる電子データを検索することは、その電子データを検索するための情報が無い限りできないため、印刷された画像情報を電子データとして再利用する場合には、印刷された媒体の画像情報を再度電子化する必要が生じる。更に、元となる電子データがその後の編集により、変更、修正された場合、編集の結果は、編集の以前に印刷された画像情報に反映される術がないため、この場合には、印刷された画像情報の再度の電子化に加えて、再度の編集操作を加える必要が生じ、重複した作業負担を操作者に強いることとなっていた。

また、無線識別タグを利用する場合でも、予めメモリに格納されているデータを読み出すだけのリードオンリータイプのもの（ｕチップ）に比べ、データをメモリから読み出し、書き込むことができるリードライト仕様のものは経済的にはまだ高価であり、かつ、信頼性の面でも、予め記録媒体に装着して無線識別タグを用いるには問題も多い。

例えば、トナー像を記録媒体に転写して画像を形成する画像形成装置において、記録媒体を定着器に通す際には、無線識別タグは記録媒体と共に、高温環境下に置かれることになり、無線識別タグを構成するデバイスが物理的に破壊することや、画像形成装置の内部における転写等で印加される高電界によりデバイスの絶縁破壊が生じて無線識別タグを構成するデバイスが動作しなくなるなど、予め記録媒体に無線識別タグを装着した状態での画像形成は、無線識別タグの信頼性の面で困難な状況にある。また、無線識別タグを装着した記録媒体は、一般には未だ普及しておらず、このような記録媒体を特注して事前に準備することも困難な現状にある。

通常市販されている記録媒体を利用し、無線識別タグの信頼性が確保できるように、新たに無線識別タグを記録媒体に装着することは重要な課題である。

本発明は、上記課題に鑑みて、画像データの一元的な管理を可能にし、画像データの検索、再利用等を可能にする画像形成技術の提供を目的とするものであり、主として以下の構成を有する。

すなわち、搬送されてくる記録媒体上に、画像データに基づいて画像形成手段が画像を形成する画像形成装置であって、
前記記録媒体上の画像と前記画像データとを対応付けるための管理情報を準備し、当該管理情報に従い前記画像形成手段の動作を制御する制御手段と、
前記画像形成手段によって記録媒体上に形成されたトナーの画像を熱定着させる定着手段と、
前記定着手段よりも前記記録媒体の搬送方向下流側に設けられ、前記トナーの画像が熱定着された記録媒体に、無線通信によりデータの送受信が可能な送受信部と当該データの保持が可能なデータ保持部とを有する無線識別タグを貼付する貼付手段と、
前記定着手段よりも前記記録媒体の搬送方向下流側に設けられ、前記貼付手段によって前記記録媒体に貼付された前記無線識別タグのデータ保持部に前記管理情報を、前記送受信部と無線通信をして書き込む通信手段と、
を備えることを特徴とする。

本発明によれば、画像形成に伴い、不揮発性メモリを備えた無線識別タグを画像が形成された記録媒体に装着し、その画像を管理するための情報を無線識別タグの不揮発性メモリに記憶させることで、記録媒体に形成された画像と、データベースで一元的に管理されている情報との対応づけを可能にする。これにより、元となる画像データの検索、再利用が可能になる。

（第１実施形態）
図１乃至図３は本発明が提供する画像形成技術を適用した画像形成装置の構成を説明する図である。以下、図面を参照しつつその基本的な構成を説明する。

＜カラーリーダ部の構成＞
まず、カラーリーダ部の構成について説明する。

図１は画像形成装置の全体的な構成を示す図である。ここで、同図において１０１は画像撮像素子であるＣＣＤ、２１１はＣＣＤ１０１の実装された基板であり、２００は画像形成装置の全体を制御する制御部である。２１２はディジタル画像処理部であり、２０１は原稿台ガラス（プラテン）、そして２０２は原稿給紙装置（ＤＦ）（なお、この原稿給紙装置２０２の代わりに不図示の鏡面圧板を装着する構成もある。）である。

２０３及び２０４は原稿を照明する光源（ハロゲンランプ又は蛍光灯）、２０５及び２０６は光源２０３及び２０４の光を原稿に集光する反射傘である。２０７〜２０９はミラー、２１０は原稿からの反射光又は投影光をＣＣＤ１０１上に集光するレンズ、そして２１４は光源（２０３、２０４）と反射傘（２０５、２０６）とミラー２０７を収容するキャリッジである。

２１５はミラー２０８及び２０９を収容するキャリッジであり、２１３は他のデバイスとの外部インターフェイス（Ｉ／Ｆ）である。なお、キャリッジ２１４は速度Ｖで、キャリッジ２１５は速度Ｖ／２で、ＣＣＤ１０１の電気的走査（主走査）方向に対して垂直方向（矢印の示す方向）に機械的に移動することによって、原稿の全面を走査（副走査）する。

制御部２００は、図２に示すようにディジタル画像処理部２１２と外部Ｉ／Ｆ２１３、プリンタ制御Ｉ／Ｆ２５３に対してそれぞれ制御を行うための情報を、ＣＰＵ３９１を介してやり取りする操作部３９２と、メモリ３９３によって構成されている。操作部３９２は操作者による処理内容の入力や操作者に対する処理に関する情報あるいは警告等を通知するためのタッチパネル付き液晶により構成される。メモリ３９３には、画像形成が正常に実行されたか否かを判定するためのデータとして、画像形成の元となる画像のデータを格納しておくことができる。このデータと、画像形成装置から排出された記録媒体上に形成された画像のデータとを比較することにより、画像形成が正常に終了したか否かを判定することができる。この処理に関しては、第２実施形態において詳細に説明する。

また、外部Ｉ／Ｆ２１３は、画像データやコード情報などを画像形成装置外部の機器とやり取りするためのインターフェースであり、具体的には図４に示すようにファクシミリ装置４８１やＬＡＮインターフェース装置４８２、外部大容量記憶装置４８３などと接続することが可能である。なお、ファクシミリ装置４８１やＬＡＮインターフェース装置４８２、外部大容量記憶装置４８３との間で、画像データやコード情報の通信、及び通信の制御については、各接続装置であるファクシミリ装置４８１、ＬＡＮインターフェース装置４８２や外部大容量記憶装置４８３と制御部２００のＣＰＵ３９１との相互通信により行われる。

原稿台ガラス２０１の下部には本実施形態の特徴である記録媒体である原稿に貼付けられた無線識別タグと無線通信を行うための無線識別タグ情報受信部２１７が配されている。この詳細については後述する。

＜ディジタル画像処理部＞
次にディジタル画像処理部２１２の詳細について説明する。図３はディジタル画像処理部２１２の詳細な構成を示すブロック図である。原稿台ガラス２０１上の原稿は、光源（２０３、２０４）からの光を反射し、その反射光はＣＣＤ１０１に導かれて電気信号に変換される。ここで、ＣＣＤ１０１はカラーセンサの場合、ＲＧＢのカラーフィルタが１ラインＣＣＤ上にＲＧＢ順にインラインに乗ったものでも、３ラインＣＣＤで、それぞれＲフィルタ・Ｇフィルタ・ＢフィルタをそれぞれのＣＣＤごとに並べたものでも構わないし、フィルタがオンチップ化又は、フィルタがＣＣＤと別構成になったものでも構わない。

そして、その電気信号（アナログ画像信号）は画像処理部２１２に入力され、クランプ＆Ａｍｐ．＆Ｓ／Ｈ＆Ａ／Ｄ部１０２でサンプルホールド（Ｓ／Ｈ）され、アナログ画像信号のダークレベルを基準電位にクランプし、所定量に増幅され（上記処理順番は表記順とは限らない）、Ａ／Ｄ変換されて、例えばＲＧＢ各８ビットのディジタル信号に変換される。

続いてＲＧＢ信号はシェーディング部１０３で、シェーディング補正及び黒補正が施される。補正後のＲＧＢ信号はさらに、つなぎ＆ＭＴＦ補正＆原稿検知部１０４により処理される。ここで、ＣＣＤ１０１が３ラインＣＣＤの場合、つなぎ処理はライン間（Ｒ、Ｇ、Ｂライン関）の読取位置が異なるため、読取速度に応じてライン毎の遅延量を調整し、３ラインの読取位置が同じになるように、読み取りのタイミングが補正される。ＭＴＦ補正は読取速度や変倍率によって読取のＭＴＦが変るため、その変化を補正し、原稿検知は原稿台ガラス２０１上の原稿を走査することにより原稿サイズを認識する。読取位置のタイミングが補正されたデジタル信号は入力マスキング部１０５に入力され、入力マスキング部１０５は、ＣＣＤ１０１の分光特性及び光源（２０３、２０４）及び反射傘（２０５、２０６）の分光特性を補正する。

入力マスキング部１０５の出力は外部Ｉ／Ｆ信号との切り換え可能なセレクタ１０６に入力される。セレクタ１０６から出力された信号は色空間圧縮＆下地除去＆ＬＯＧ変換部１０７と下地除去部１１５に入力される。下地除去部１１５に入力された信号は下地除去された後、原稿中の原稿の黒い文字かどうかを判定する黒文字判定部１１６に入力され、原稿から黒文字信号を生成する。

また、セレクタ１０６の出力が入力されるもう一方の色空間圧縮＆下地除去＆ＬＯＧ変換部１０７では、色空間圧縮は読み取った画像信号がプリンタで再現できる範囲に入っているかどうか判定し、入っている場合はそのまま、入っていない場合は画像信号をプリンタで再現できる範囲に入るように補正する。そして、下地除去処理を行い、ＬＯＧ変換でＲＧＢ信号からＣＭＹ信号に変換する。そして、黒文字判定部１１６で生成された信号とタイミングを補正するため色空間圧縮＆下地除去＆ＬＯＧ変換部１０７の出力信号は遅延１０８でタイミングが調整される。

この２種類の信号はモワレ除去部１０９でモワレが除去され、変倍処理部１１０で、主走査方向に変倍処理される。１１１はＵＣＲ＆マスキング＆黒文字反映部で、変倍処理部で処理された信号は、ＣＭＹ信号についてはＵＣＲ処理でＣＭＹＫ信号が生成され、マスキング処理部でプリンタの出力にあった信号に補正されると共に黒文字判定部１１６で生成された判定信号がＣＭＹＫ信号にフィードバックされる。ＵＣＲ＆マスキング＆黒文字反映部１１１で処理された信号はγ補正部１１２で濃度調整された後フィルタ部１１３でスムージング又はエッジ処理される。

＜プリンタ部の構成＞
続いて、説明を図１に戻し、画像形成装置の一例として、プリンタ部の構成について説明する。像担持体としての感光体ドラム（以下、単に「感光体」という）２２５は図示しないモータで矢印Ａの方向に回転できるように設けられている。感光体２２５の周囲には、一次帯電器２２１、露光装置２１８、黒現像ユニット２１９、カラー現像ユニット２２３、転写帯電器２２０、クリーナ装置２２２が配置されている。

黒現像装置２１９はモノクロ現像のための現像装置であり、感光体２２５上の潜像を黒（Ｋ）のトナーで現像する。またカラー現像ユニット２２３はフルカラー現像のための３台の現像装置２２３Ｙ、２２３Ｍ、２２３Ｃを有している。現像装置２２３Ｙ、２２３Ｍ、２２３Ｃは、感光体２２５上の潜像をそれぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）のトナーで現像する。各色のトナーを現像する際には、図示しないモータによって現像ユニット２２３を矢印Ｒ方向に回転させ、当該色の現像装置が感光体２２５に当接するように位置合わされる。

感光体２２５上に現像された各色のトナー像は、転写帯電器２２０によって中間転写体としてのベルト２１２に順次転写されて、４色のトナー像が重ね合わされる。ベルト２１２はローラ２２７、２２８、２２９に張架されている。これらのうち、ローラ２２７は図示しない駆動源に結合されてベルト２１２を駆動する駆動ローラとして機能し、ローラ２２８はベルト２１２の張力を調節するテンションローラとして機能し、ローラ２２９は２次転写装置としての転写ローラ２３１のバックアップローラとして機能する。

また、転写ローラ脱着ユニット２５０は、転写ローラ２３１をベルト２１２に接着させる、若しくは離脱させるための駆動ユニットである。また、ベルト２１２を挟んでローラ２２７と対向する位置にはベルトクリーナ２３２が設けられている。ベルトクリーナ脱着ユニット２６８は、ベルトクリーナ２３２をベルト２１２に接着させる、若しくは離脱させるための駆動ユニットである。ベルトクリーナ脱着ユニット２６８によってベルトクリーナ２３２が着方向に動作することによってベルト２１２上の残留トナーがブレードで掻き落とされる。

カセット（２４０、２４１）及び手差し給紙部２５３に格納された記録媒体はレジローラ２５５、及び給紙ローラ対２３５、２３６、２３７によってニップ部、つまり転写ローラ２３１とベルト２１２との当接部に給送される。なお、その際、転写ローラ２３１は転写ローラ脱着ユニット２５０を当接方向に駆動させることによってベルト２１２に当接されている。ベルト２１２上に形成されたトナー像はこのニップ部で記録媒体上に転写され、定着装置２３４で熱定着されて装置外へ排出される。

なお、カセット（２４０、２４１）及び手差し給紙部２５３にはそれぞれ、記録媒体の有無を検知するためのシートなし検センサ（２４３、２４４、２４５）を有している。また、カセット（２４０、２４１）及び手差し給紙部２５３はそれぞれ記録媒体のピックアップ不良を検知するための給紙センサ（２４７、２４８、２４９）を有している。

＜画像形成処理＞
上記の構成によるカラープリンタでは、次のようにして画像形成が実行される。まず給紙部における記録媒体の搬送動作について説明する。

カセット（２４０、２４１）及び手差し給紙部２５３に格納された記録媒体はピックアップローラ（２３８、２３９、２５４）により１枚毎に給紙パス２６６上に搬送される。給紙パス２６６上の記録媒体は給紙ローラ対（２３５、２３６、２３７）によりレジローラ２５５へと搬送されると、その直前のレジセンサ２５６により記録媒体の通過が検知される。レジセンサ２５６により記録媒体の通過が検知された時点で、本実施形態では適当な時間経過の後に一旦、搬送動作を中断する。

その結果、搬送されてきた記録媒体は、停止しているレジローラ２５５に突き当たり、搬送は停止されるが、その際、記録媒体の進行方向端部が搬送経路に対して垂直になるように位置補正がなされる。すなわち、記録媒体の搬送方向が搬送経路に対してずれることにより斜行が発生している場合、給紙パス搬送方向に対して記録媒体の位置が補正される。この処理を通常、給紙レジ取りと称する。給紙レジ取りは以降の記録媒体に対する画像形成方向の傾きを最小化するために必須の処理である。給紙レジ取り後、レジローラ２５５を起動させることにより、記録媒体は２次転写装置（転写ローラ２３１）へ供給される。

続いて、２次転写装置２３１へ供給された記録媒体の上へ画像を形成する手順について説明する。まず、帯電装置２２１に電圧を印加して感光体２２５の表面を所定の帯電部電位で一様にマイナス帯電させる。続いて、帯電された感光体２２５上の画像部分が所定の露光部電位になるようにレーザースキャナからなる露光装置２１８で露光を行い潜像が形成される。露光装置２１８は画像信号に基づいてオン・オフすることにより、画像に対応した潜像を形成する。

黒現像装置２１９及びカラー現像装置２２３の現像ローラには各色毎に予め設定された現像バイアスが印加されており、潜像はその現像ローラの位置を通過時にトナーで現像され、トナー像として可視化される。トナー像は転写装置２２０でベルト２１２に転写され、さらに２次転写装置２３１で、給紙部より搬送された記録媒体に転写された後、定着搬送ベルト２３０を介して、定着装置２３４へと搬送される。

定着装置２３４では、まずトナーの吸着力を補って画像乱れを防止するために、定着前帯電器（２５１、２５２）で帯電され、さらに定着ローラ２３３でトナー画像が熱定着された後、排紙フラッパ２５７により排紙パス３５８側に搬送パスを切替えられ、そのまま排紙トレー２４２に排紙される。

その際、記録媒体に対しては、無線識別タグ貼り付け装置２７２及び、無線識別タグ情報書き込み装置２７３により無線識別タグの貼付け及び、無線識別タグへの各種画像情報の書き込みなどを行うことが可能である。無線識別タグの構成及びその処理は、本実施形態の特徴的な内容であり、詳細は後に説明する。

フルカラープリント時はベルト２１２上で４色のトナーが重ね合わされた後、記録媒体に転写される。感光体２２５上に残留したトナーは予備清掃装置（不図示）でトナーの帯電を、クリーニングしやすい状態にし、クリーナ装置２２２で除去、回収され、最後に、感光体２２５は除電装置（不図示）で一様に０ボルト付近まで除電されて、次の画像形成サイクルに備える。

上記のカラープリンタの画像形成タイミングは、ベルト２１２上の所定位置を基準として制御されている。ベルト２１２は駆動ローラ２２７、テンションローラ２２８、バックアップローラ２２９からなるローラ類に掛け渡されていて、テンションローラ２２８によって所定の張力が与えられている。

駆動ローラ２２７およびローラ２２９の間には、基準位置を検知する反射型センサ２２４が配置されている。反射型センサ２２４はベルト２１２の外周面端部に設けられた反射テープ等のマーキングを検知して、基準位置を検知するためのI-top信号を出力する。

感光体２２５の外周の長さとベルト２１２の周長は、1：ｎ（ｎは整数）で表される整数比になっている。このように設定しておくと、ベルト２１２が１周する間に、感光体２２５が整数回転し、ベルト２１２の１周前とまったく同じ状態に戻るため、中間転写ベルト２１２上に４色を重ね合わせる際に（ベルトは４周回る）、感光体２２５の回転ムラによる色ズレを回避することが可能である。

上記のような中間転写方式の画像形成装置においては、I-top信号を検知したのち、所定時間経過後にレーザースキャナからなる露光装置２１８で露光を開始する。また、前述したとおり、ベルト２１２が１周する間に、感光体２２５が整数回転し、ベルト２１２の１周前とまったく同じ状態に戻るため、ベルト２１２上では常に同じ位置にトナー像が形成される。用紙サイズによって、トナー像サイズも変化するが、ベルト２１２上にはトナー像が絶対にのらない範囲が存在する。

また、ベルト２１２は短い用紙サイズ画像の場合には、２画像分のトナー像を形成することが可能なベルト長になっており、特に４色重ね合わせたカラー画像を形成するために２枚分の画像をベルト４回転だけの時間で形成可能とすることによって生産性を向上させている。

次に、記録媒体の裏面に画像を形成する場合の動作について説明する。記録媒体の裏面に画像を形成する際には、まず、記録媒体の表面への画像形成が先に実行される。その表面への画像形成動作については先に詳細に述べたのでここでは省略するが、表面のみの画像形成であれば、画像形成後、定着器２３４でトナー画像を熱定着された後に、排紙フラッパ２５７により排紙パス２５８側に搬送パスを切替えられ、そのまま排紙トレー２４２に排紙されるが、引き続いて裏面の画像形成を行なう場合には排紙フラッパ２５７により裏面パス２５９側に搬送パスが切替えられ、それに併せた反転ローラ２６０の回転駆動によって記録媒体は両面反転パス２６１内に一旦搬送される。その後、記録媒体は、シート媒体の送り方向幅の分だけ両面反転パス２６１内に搬送された後に反転ローラの逆回転駆動及び両面パス搬送ローラ２６２の駆動により両面反転パスガイド２６９によって進行方向が切り替えられ、表面に画像形成された画像面を下向きにして両面パス２６３に搬送される。

続いて記録媒体は両面パス２６３上を再給紙ローラ２６４に向って搬送されると、その直前の再給紙センサ２６５により記録媒体の通過が検知される。再給紙センサ２６５により記録媒体の通過が検知された時点で、本実施形態では適当な時間経過の後に一端搬送動作を中断する。その結果、記録媒体は、停止している再給紙ローラ２６４に突き当たり、搬送が一時停止されるが、その際、記録媒体の進行方向端部が搬送経路に対して垂直になるように位置補正がなされ、記録媒体の搬送方向が再給紙パス内の搬送経路に対してずれることにより斜行が発生している場合の再給紙パス搬送方向補正がなされる。この処理を通常、再給紙レジ取りと称する。再給紙レジ取りは以降の記録媒体裏面に対する画像形成方向の傾きを最小化するために必須となる。

再給紙レジ取り後、再給紙ローラ２６４を起動させることにより記録媒体は、表裏が逆転した状態で再度給紙パス２６６上に搬送される。その後の画像形成動作については先に述べた表面の画像形成動作と同じであるためここでは省略する。こうして表裏両面に画像形成がなされた記録媒体はそのまま排紙フラッパ２５７により排紙パス２５８側に搬送パスを切替えられ、そのまま排紙トレー２４２に排紙される。以上のような動作により、本実施形態では操作者がシート媒体の表裏を改めてセットし直すことなく、自動的にシート媒体の両面へ画像形成を行うことが可能となっている。

＜無線識別タグ＞
続いて本実施形態において適用する記録媒体に貼付し、画像データを管理するための情報を保持することが可能な無線識別タグの構成を図５、図６を用いて説明する。図５は無線識別タグの内部構成を説明する図である。無線識別タグ５０７は、無線通信回路５０１、アンテナ回路５０２、不揮発性メモリ５０３、ＣＰＵ５０４、電池回路５０５及び発電回路５０６を有している。無線通信回路５０１及びアンテナ回路５０２を用いることで、無線通信による外部機器との情報の送受信を行うことができる。

無線識別タグ情報書き込み装置２７３より受信した無線情報は不揮発性記録メモリ５０３に記録され、無線通信回路５０１及びアンテナ回路５０２は、この不揮発性メモリ５０３に記録された各種の情報を無線識別タグ情報受信部２１７に送信することができる。ＣＰＵ５０４は無線通信の全体的な制御を行ない、無線通信回路５０１、不揮発性記録メモリ５０３等は、ＣＰＵ５０４によりコントロールされる。

無線通信回路５０１、不揮発性記録メモリ５０３、ＣＰＵ５０４は、電池回路５０５若しくは発電回路５０６によって給電され動作する。発電回路５０６はコイル状の構成を有する電気回路であって、外部装置（２７３、２１７）との間で電磁誘導による自己発電により電力を発生させることが可能な構成となっている。本実施形態における無線識別タグ５０７の構成（５０１〜５０６を有する回路）は薄型、微小な回路ユニットとして構成することが可能である。図６は、フィルム６１０に無線識別タグ５０７の回路を蒸着させた状態を示す図であり、無線識別タグ５０７は、フィルム６１０を介して、記録用シード媒体を綴じるステープル（Staple）や媒体自体に貼付することが可能である。

図７（ａ）は、無線識別タグ５０７を、例えば、図６のフィルム６１０を介して、ステープル６０１に貼付した状態を平面的に示す図であり、（ｂ）は、無線識別タグ５０７の貼付した状態をステープル６０１の断面方向から見た図である。この無線識別タグ５０７が貼付されたステープルを用いることにより、記録媒体のような紙葉体に無線識別タグを貼付させることが可能になる。尚、図７（ａ）、（ｂ）は記録媒体にステープルを装着する前の状態を示している。

図８は、無線識別タグ５０７を貼付したステープル（ステープル一体型無線識別タグ、図６の６１０を参照）８０２を記録媒体８０１に装着させた状態を例示する図である。このように、不揮発性メモリ５０３に、その画像形成に関する種々の情報の格納が可能な無線識別タグ５０７を記録媒体８０１に貼付することにより、記録媒体８０１に形成された画像に関するデータと、データベースにより管理されているデータとの対応付けが可能になる。すなわち、無線識別タグ５０７の不揮発性メモリ５０３に格納されている情報に基づいて、データベースのデータとの対応付けが可能となり、ユーザが所望する元となる画像の電子データの検索や、そのデータの再利用をすることが可能になる。

無線識別タグ５０７の装着は、ステープルを利用する形態に限られず、例えば、図９に例示するように、フィルム６１０に蒸着した無線識別タグ５０７を記録媒体８０１に直接に貼付してもよい。この場合、無線識別タグ５０７の記録媒体８０１への貼付は、画像形成処理に同期させて無線識別タグ貼り付け装置２７２ｂ（図１１）によって行われるか、あるいは画像形成を行う以前に記録媒体に予め貼付しておいてもよい。

図１０は、ステープル一体型無線識別タグ８０２を記録媒体１０１０に装着する無線識別タグ貼付装置２７２ａの装着動作を説明する図である。装着動作は、記録媒体１０１０上のトナー画像が定着装置２３４(図１）によって熱定着された後に行われる。通常のステープラの動作と同じく、無線識別タグ貼付装置２７２ａの下部を記録媒体１０１０が矢印の搬送方向に通過する際に、ステープル一体型無線識別タグ８０２が記録媒体１０１０に装着される。この際、記録媒体は複数枚でもよいし１枚でもよい。

図１１は、無線識別タグ５０７を、例えば、図６のフィルム６１０を介して、記録媒体１０１０に貼り付ける無線識別タグ貼付装置２７２ｂの動作を説明する図である。図１０の場合と同様に、無線識別タグ貼付装置２７２ｂの動作は、記録媒体１０１０上のトナー画像が定着装置２３４によって熱定着された後に行われる。ディスペンサ１１０２は接着剤１１０１を無線識別タグ表面のフィルムに塗布し、その後、無線識別タグ貼付装置２７２ｂの下部を記録媒体１０１０が矢印の搬送方向に通過する際に、圧着子１１０３は無線識別タグ５０７の接着剤塗布面を記録媒体１０１０に圧着することによって、記録媒体１０１０への無線識別タグ５０７の貼付が行われる。

予め記録媒体１０１０に無線識別タグ５０７を貼付しておく場合には、画像形成後にトナー画像を熱定着させる際の加圧及び加熱によって無線識別タグが破壊されないように、無線識別タグを保護するための不図示の防熱処理を施しておくものとする。

＜情報の書き込み＞
画像形成処理と同期して、記録媒体に形成された画像を管理するための情報（管理情報）が無線識別タグ情報書き込み装置２７３により記録媒体に装着された無線識別タグ５０７の不揮発性記録メモリ５０３に書き込まれる。

無線識別タグ情報書き込み装置２７３は、無線識別タグ５０７と無線通信をして、画像形成に関するさまざまな情報を無線識別タグ内の不揮発性記録メモリ５０３に格納することができる。その画像を管理するための情報には、例えば、図１２Ａで示すような、画像情報名９０１や画像情報アドレス９０２等の内容のものが含まれる。画像情報名９０１は、画像データを一意に特定するための名称に関する情報であり、これによって記録媒体に記録された画像データが、データベース上でいかなる名称で管理されているかを特定することができる。

次に、画像情報アドレス９０２は、元となる画像データが電子データである場合に、現時点において、最新の電子データが何処に記憶されているかを特定するための情報である。本実施形態の画像形成装置において、電子データは、画像形成装置とネットワークにより接続する外部の大容量記憶装置４８３に一括して記憶しておくことができ、ウエブサーバ機能を実現する画像形成装置の制御部２００（図１）のＣＰＵ３９１（図２）によって全ての電子データがＵＲＬアドレスによって一元的に管理することができる。この場合、画像情報アドレス９０２は対応するＵＲＬアドレス情報を含むものである。

画像情報重要度９０３は、主に画像形成された画像の再複写等の制限・禁止を行うための指標となる情報であり、画像情報著作者名９０４は、画像形成された画像の著作者を特定するための情報であり、画像情報所有者名９０５は、記録媒体上に画像形成された画像が記載された記録媒体そのものを所有・使用・出力している者を特定するための情報である。画像情報記録日時９０６は、記録媒体上に画像形成が実行された日時を示すための情報である。

尚、大容量記憶装置４８３において管理する情報の項目は、図１２Ａに示すものに限定されるものではなく、画像の形成内容に応じて、管理する項目の追加、変更、更新も可能である。

図１２Ｂは、大容量記憶装置４８３に関し、上述の管理情報と画像情報アドレス９０２によりその所在が特定される電子データとの関係を例示する図であり、複数の管理情報（Ａ、Ｂ、・・・Ｎ）に対して、画像情報が電子データである場合には、電子データ（Ａ、Ｂ、・・・、Ｎ）がそれぞれ対応するように格納される。

ＬＡＮインターフェース装置４８２は、オペレータからの指示に基づいて、画像データを管理するための画像情報９０１、画像アドレス９０２等に関する管理情報を設定し、この管理情報は、外部大容量記憶装置４８３に送られて一元的な管理がなされる。また、オペレータからの指示に基づいて、ＬＡＮインタフェース装置４８２は、外部大容量記憶装置４８３に格納されている管理情報のうち、画像形成装置の処理の対象となる画像データに対応する所定の管理情報を特定し、コネクタ４０４、外部Ｉ／Ｆ２１３を介して、画像形成装置４１０に送信することができる（図４）。

管理情報を特定するためのオペレータからの指示は、ＬＡＮインタフェース装置４８２に対し直接与えてもよいし、画像形成装置の操作部３９２からの入力に基づいて、例えば、画像情報名９０１等の特定により、外部Ｉ／Ｆ２１３、コネクタ４０４を介してＬＡＮインタフェース装置４８２に指示が送信されるようにしてもよい。

画像形成装置４１０のＣＰＵ３９１（図２）は、受信した管理情報を無線識別タグ５０７に書き込むべき情報として無線識別タグ書き込み装置２７３に送信する。そして、外部大容量記憶装置（４８３）で一元的な管理がなされる情報と対応づけるための管理情報は、画像形成処理と同期して、無線識別タグ情報書き込み装置２７３により記録媒体に貼付された無線識別タグ５０７の不揮発性メモリ５０３に書き込まれる。

図１３は、無線識別タグ情報書き込み装置２７３の構成を示す図である。無線識別タグ情報書き込み装置２７３は、無線通信回路１３０４、電源１３０５、電磁誘導回路１３０６、アンテナ回路１３０３を有しており、無線識別タグ５０７への給電は電磁誘導の原理に従う。図１３に示すように無線識別タグ情報書き込み装置２７３の電磁誘導回路１３０６が無線識別タグ５０７内の発電回路５０６に接近することで、発電回路５０６に誘導される起電力が無線識別タグ５０７の給電に利用される。その誘導起電力に基づき、無線通信回路５０１、不揮発性記録メモリ５０３、ＣＰＵ５０４は動作可能になる。

電子化された画像情報を記録媒体に画像形成する場合、図１２Ａで示した項目の情報（９０１〜９０５）が、無線識別タグ５０７内の不揮発性記録メモリ５０３に記録される。画像情報記録日時９０６の情報については、本実施形態における画像形成装置においては、画像形成装置のＣＰＵ３９１において管理されている日時情報に基づき、画像形成実行時に無線識別タグ５０７内の不揮発性記録メモリ５０３に記録される。

＜情報の読み取り＞
次に無線識別タグ５０７の不揮発性メモリ５０３に書き込まれた情報の読み取りについて説明する。図１４は、無線識別タグ５０７から無線通信により情報の読み出しを行なう無線識別タグ情報受信部２１７の構成を示す図である。無線識別タグ５０７を貼付した記録媒体１４１０をカラーリーダ部１４２０を介して原稿として読み取りを行った場合、図１４に示すように原稿の読み取りに同期し、無線識別タグ情報受信部２１７と、記録媒体１４１０に貼付された無線識別タグ５０７内の無線通信回路５０１とが、相互に無線通信を行うことによって、無線識別タグ５０７の不揮発性メモリ５０３に記録された管理情報が無線識別タグ情報受信部２１７に読み取られる。

管理情報の読み取りに際し、無線識別タグ５０７への給電は、図１３で説明したとおり、無線識別タグ情報受信部２１７の電磁誘導回路１３０６と、無線識別タグ５０７の発電回路５０６とによる電磁誘導によるものであり、先に述べた無線識別タグ情報書き込み装置２７３による給電と同様であるためここでは説明を省略する。

無線通信により、無線識別タグ情報受信部２１７は、画像情報名９０１、画像情報アドレス９０２（但し、この情報は元の画像情報が電子化された情報である場合のみデータが記録され取得することが可能であるが、元のデータが電子化されていない場合は取得することはできない。）、画像情報重要度９０３、画像情報著作者名９０４、画像情報所有者名９０５について管理情報を取得する。画像形成装置４１０の制御部２００（図１）は、ＬＡＮインタフェース装置４８２と通信をして、画像形成装置で取得した管理情報と、外部大容量記憶装置４８３で一元的な管理がなされる管理情報とを照合するために、ＬＡＮインタフェース装置４８２に最新の管理情報を送信させることができる。

この最新の管理情報に基づいて、元の画像情報を検索することができる。制御部２００は、管理情報が更新されている場合は、最新の管理情報を外部大容量記憶装置４８３から取得して、無線識別タグ情報受信部２１７で読み取った管理情報を更新する。また、制御部２００は、管理情報生成の作成年月日、時間の新旧を比較して、画像データに編集が加えられているか否かを判定する。画像データに編集が加えられてる場合、制御部２００は、最新の画像データを取得して、画像形成のためのデータとして準備する。画像形成部は、取得した最新の画像データに基づいて画像形成処理を実行することができる。

取得した最新の管理情報は、無線識別タグ書き込み装置２７３に送られ、画像形成の処理と同期して、形成された記録媒体に装着された無線用タグユニット５０７に書き込まれる。

画像情報記録日時９０６に関する情報については、画像形成装置のプリント制御を行うＣＰＵ３９１において管理されている日時情報に基づき、画像形成処理の実行時に無線識別タグ５０７内の不揮発性記録メモリ５０３に記録される。

無線識別タグ内の不揮発性記録メモリ５０３に情報を記録する場合、画像情報の重要度によっては、情報の記録が必要ない場合もあり、全てのケースにおいて、一律に情報を記録して管理することは、システムリソースの観点から効率的でない場合もある。このような場合、操作者が操作部３９２を介して記録媒体への無線識別タグを利用した情報の記録を行う必要があるか否かを選択し、画像形成装置の制御を切り換えてもよい。

図１５Ａは、その制御を切り換えるための入力画面の表示例を示す図である。無線識別タグを利用した情報の記録を行う場合には、タグ情報の記録を実行するボタン１５０１を選択することにより、画像形成装置の制御を切り換えることができる。このボタン１５０１が選択されると、無線識別タグが予め貼付された記録媒体が装填されたカセット等が選択され、あるいは、画像形成処理と同期して、無線識別タグ情報受信部２１７、無線識別タグ貼付装置２７２、無線識別タグ情報書き込み装置２７３が起動する。

ボタン１５０１が選択されない場合は、無線識別タグを利用しない通常の画像形成処理が実行される。

図１２Ａで示した管理情報の他、複製を禁止するデータを無線識別タグ５０７に格納することもできる。ボタン１５０１を選択し、カラーリーダー部１４２０で読み取ったデータを複製する場合、原稿側の無線識別タグ５０７に複製を禁止するデータが格納されていると、複製数は制限され、または複製そのものが禁止される。

また、セキュリティ対策を考慮した管理情報として画像情報を複写することができる装置を制限するための情報、例えば、複写が可能な個々の装置を特定するための装置識別情報等を無線識別タグ５０７に格納することもできる。

画像情報を管理するための画像情報９０１、画像アドレス９０２その他データの複製を制限するための情報や、セキュリティ対策のための情報等は、ＬＡＮインターフェース装置４８２による設定に限られず、例えば、オペレータからの指示に基づいて、操作部３９２からの操作により設定することもできる。ここで設定された情報は、ＣＰＵ３９１の制御の下、無線識別タグ書き込み装置２７３に送られるとともに、外部Ｉ／Ｆ２１３を介して外部大容量記憶装置４８３に送られて一元的に管理される。

以上説明したとおり、本実施形態によれば、画像形成に伴い、無線識別タグを画像が形成された記憶用シート媒体に装着し、その画像を管理する管理情報を無線識別タグの不揮発性メモリに記憶させることで、記憶用シート媒体に形成された画像と、データベースで一元的に管理されている情報との対応づけが可能になり、元となる画像データの検索や、検索した画像データの再利用をすることが可能になる。

（第２実施形態）
図１６Ａは、本発明が提供する画像形成技術を適用した第２実施形態にかかる画像形成装置の構成を説明する図である。図１に示した第１実施形態の構成に対して、無線識別タグ貼り付け装置２７２及び、無線識別タグ情報書き込み装置２７３及び、排紙トレー２４２が除かれ、新たに参照番号３００から３３０の構成が追加されている点で相違する。

＜排出機構の説明＞
以下、新たに追加された構成について説明する。参照番号３００〜３０４は、画像形成装置の排紙トレイユニットを構成する部材である。ここで、３００はポール支持台であり、ポール支持台３００は、床面に対して垂直方向に立設する支持ポール３０１を固定する。３０１は、ポール支持台３００に固定された支持ポールであり、この支持ポールは図１６Ａの３０１中に破線で示すように中空構造となっており、支持ポール３０１の中を可動ポール３０２が上下に移動できるような構造になっている。可動ポール３０２の上下移動は、例えば、図１６Ｂに示すモータ制御部３９４及びモータドライバ３９５の制御により、モータ３１７の駆動により制御される。

可動ポール３０２には、３０３及び３０４より構成される２段の排紙トレーが固定されており、可動ポール３０２の上下移動を制御することにより、画像形成装置で形成された記録媒体をいずれかの排紙トレー（３０３、３０４）に振り分けることが可能になる。例えば、一方の排紙トレーが、正常に処理された場合（正常に画像形成が行われ、無線識別タグへの情報の書き込みも正常に行われた場合）の排紙トレーとなり、他方のトレーが、画像形成処理または無線識別タグへのデータの書き込み処理が正常に行われなかった場合の排紙トレーとして利用することができる。

部材３０５は画像形成装置の本体に支えられた部材であり、部材３０５には、スキャナユニット３０６（あるいは、画像形成装置により形成された画像をチェックするためのセンサー）と、可動ベルト３１３が設けられている。可動ベルト３１３に関する具体的な構成は図１７に示すとおりであり、可動ベルト３１３は、モータ３１２の回転駆動軸１７１０と、回転従動軸１７２０により一定のテンションが加えられた状態で支持されており、モータ３１２の回転駆動により図中の矢印方向（ｙ軸方向）に並進移動することができる。回転駆動軸１７１０及び回転従動軸１７２０の両端は、ベアリング（不図示）により支持されており、回転可能な状態で部材３０５に取り付けられている。ここで、モータ３１２の制御は、図１６Ｂのブロック図で示したモータ制御部３９４とドライバ３９７の制御に基づくものとする。

可動ベルト３１３には、無線識別タグ貼り付け装置３０７、無線識別タグ情報読み書き装置３０９が取り付けられており、可動ベルト３１３の並進移動に合わせて、図中のｙ軸方向に移動することが可能である。ｙ軸方向の移動は、画像形成装置で用いる記録媒体のサイズに合わせて、記録媒体上に形成される画像の領域に無線識別タグが貼り付けられることがないように、排紙される最大の紙幅に合わせて、無線識別タグ貼り付け装置３０７、無線識別タグ情報読み書き装置３０９を移動させ、位置決めするためのものである。無線識別タグ貼り付け装置３０７、無線識別タグ情報読み書き装置３０９の位置決めは、記録媒体のサイズに合わせた既定値に基づく場合の他、ユーザが操作部から指示した座標情報に基づいて、モータ制御部３９４が生成した位置制御情報に基づいてモータ３１２を制御してもよい。

３１０、３１１は、排紙ローラで、必要なタイミングで記録媒体の搬送を停止させることができるように、モータ（例えば、ステッピングモータ）３９９ａ，ｂ（図１６Ｂ参照）がそれぞれ付加された駆動構造になっている。

次に、支持ポール３０１と可動ポール３０２の構造を、図１８を用いて説明する。支持ポール３０１は中空の構造になっており、その中空部分に可動ポール３０２が挿入されて、駆動機構により可動ポール３０２は上下に移動することができる。可動ポール３０２には、概略的に示す直線状のラックギア３１６が取り付けられており、支持ポール３０１側には、上下移動の駆動力を与えるモータ３１７が取り付けられている。このモータ３１７の駆動軸には回転ギア３１５が取り付けられており、この回転ギア３１５と可動ポール３０２のラックギア３１６とが噛合った状態になる。モータ３１７の回転駆動力は、回転ギア３１５の回転運動となり、そしてこの回転運動がラックギア３１６により並進運動に変換される。この並進方向に変換された動きが可動ポール３０２を上下に動かす駆動力となる。支持ポール３０１の内壁には、可動ポール３０２との接触を滑らかにするために、ボールベアリング３１８が複数個配置されており、これらのボールベアリング３１８が可動ポール３０２の動きを点接触により支持しつつ、滑らかな動きを実現する。

モータ制御部３９４（図１６Ｂを参照）は、ドライバ３９５を制御して、モータ３１７の回転方向を制御することにより、可動ポール３０２の上昇と、降下を任意の位置（ｚ方向の高さ）に位置決めすることができる。

３０８は、排紙ガイドであり、排紙ローラ３１０から出力される記録媒体を、スキャナユニット３０６、無線識別タグ貼り付け装置３０７、無線識別タグ情報読み書き装置３０９が正常に動作することができるように排紙台３３０上に記録媒体を誘導するように排紙をサポートする。

＜動作の説明＞
次に、画像形成装置から排紙される記録媒体の処理を、図１９Ａのフローチャートを参照しつつ説明する。画像形成装置本体の画像形成動作としては、第１実施形態の場合とほぼ同じであるので省略し、異なる部分に関して説明する。第２実施形態にかかる画像形成装置では、装置内に、無線識別タグ貼り付け装置２７２、無線識別タグ情報書き込み装置２７３に備えられていたため、画像形成装置により画像が形成された記録媒体は、排紙トレー２４２（図１を参照）に排出されていたが、本実施形態では、排紙ガイド３０８により、画像が形成された記録媒体は排紙台３３０上を排紙ローラ３１０の回転に従って進むよう誘導される（Ｓ１９０１）。

排紙ローラ３１０、３１１には、それぞれモータ３９９ａ，ｂ（図１６Ｂを参照）が接続されており、任意の場所で記録媒体の搬送を停止することができるように同期して動くように構成されている。記録媒体が排紙台３３０上を排紙ローラ３１０の回転に従って進むと、排紙台３３０上に搬送された記録媒体上の画像が、スキャナユニット３０６により読み取られ（Ｓ１９０２）、画像形成装置のＣＰＵ３９１が持つフレームメモリ３８９に送出される。ＣＰＵ３９１は、フレームメモリ３８９に格納された画像のデータと、画像の形成に関する元となる画像データ（メモリ３９３に格納されているデータ）と比較し、必要であればニューラル処理をＣＰＵ３９１で行い、元の画像データとの相関をとり、画像形成が正常に行われたか否かを判定するための基準値と比較を行う（Ｓ１９０３）。

比較の結果、基準値以上の場合は正常な画像形成処理がされたものとして判定し、処理をステップＳ１９０８に進める。ステップＳ１９０３の処理で、基準値未満の場合は画像形成装置で行った画像形成処理が異常であると判定し、処理をステップＳ１９０４に進める。

ここで、ステップＳ１９０２で用いるスキャナユニット３０６は、第１実施形態で説明したカラーリーダー部１４２０の構成（図１４を参照）と同様の機能を実現するものであり、ここでの詳細な説明は省略する。記録媒体上に形成された画像が正常に処理されたか否かを判定するために画像を読み取る構成としては、スキャナユニットに限らず、例えば、投光した光の反射を利用する光反射型センサーや、光の透過を利用する透過型センサー等を用いて、投光した光が搬送される記録媒体を検出する時間を計測して、正常に画像処理がされた場合の記録媒体の本来の長さ（寸法）に対する検出時間よりも短いときには、記録媒体にしわが生じたり、斜行してコピーされたと判断し、異常な処理がされた記録媒体として判定することも可能である。

図１９Ｂは、光量検出信号（反射光）とカウントクロック信号等の関係を示すタイミングチャートであり、センサーによる通過時間の計測は、記録媒体がセンサーを通過するとき生じる光量変化をセンサーで検出して、それをトリガ（カウントスタート信号）としてカウンタを動かし、記録媒体がセンサーの計測領域から離れた時点で生じる光量変化を、カウンタの停止トリガ信号（ストップ信号）としてカウンターをとめ、その間のカウンタの計測値と、あらかじめ測定されている正常に画像処理がされた場合の記録媒体の長さ（寸法）に関する基準計測値とを比較することにより正常か否かを判定することもできる。

この判定によると、例えば、記録媒体が斜めに傾いて搬送されるような場合は、正常に記録媒体が搬送される場合に比べて、センサによる計測時間が短くなり、搬送された記録媒体に対する画像形成は異常であることが検出できる。

ステップＳ１９０３の比較の結果、元となる画像データとの相関が低ければ、その記録媒体の画像が異常であると判定し、処理をステップＳ１９０４に進める。

ＣＰＵ３９１は、相関が低いことを示す（異常を示す）信号を、モータ制御部３９４に送信し（Ｓ１９０４）、モータ制御部３９４は、この信号を受けて、可動ポール３０２を駆動するためのモータ３１７を駆動させて、排紙台３３０上の記録媒体を排出できる高さに可動ポール３０２を動かし、異常画像用の排紙トレー３０４を位置決めする（Ｓ１９０５）。ここで、モータ３１７の制御は、例えば、モータがパルスモータの場合、必要なパルス数をモータドライバ３９５からモータ３１７に加えることによりパルス数に比例した回転駆動を制御することができる。

排紙トレー３０４が上下に移動して位置決めされた後、排紙ローラ３１１が回転して、排紙台３３０上の記録媒体を異常画像用の排紙トレー３０４に排出する（Ｓ１９０６）。異常が認められた記録媒体に対しては、無線識別タグ貼り付け装置３０７、無線識別タグ情報読み書き装置３０９は動作せず、無線識別タグの装着も、管理情報の書き込みも行わない。

次に、処理をステップＳ１９０７に進め、ＣＰＵ３９１は、ステップＳ１９０３の処理の結果、異常であると判定された場合は、再度、同じ画像を形成するために、元となる画像データに基づいて画像形成を実行させるために、画像形成装置を制御する（Ｓ１９０７）。画像形成処理の詳細は、第１実施形態で説明しているのでここでは省略する。ステップＳ１９０７で処理された、画像の形成された記録媒体は排紙台３３０に搬送され、上述のステップＳ１９０１以降の処理が施される。

ステップＳ１９０３の処理で、正常と判定された場合、処理はステップＳ１９０８に進められる。ステップＳ１９０８では、無線識別タグを記録媒体に貼り付ける準備として無線識別タグ貼り付け装置３０７が位置決めされる。位置決めは、記録媒体の種類に応じた既定値に基づく場合の他、あらかじめユーザが操作部３９２で指示した領域に無線識別タグを記録媒体に貼り付けられるようにユーザ指定値に基づいて位置決めすることができる。

ＣＰＵ３９１はモータ制御部３９４に記録媒体の寸法に関する情報、またはユーザの指定に関する情報をモータ制御部３９４に送り、モータ制御部３９４はこれらの情報に基づいて、記録媒体を排紙台３３０上の搬送方向（ｘ方向）の所定の位置に位置決めするために、排紙ローラ３１０を駆動するモータ３９９ａを制御する。また、搬送方向の位置決めと同期して、モータ制御部３９４は、可動ベルト３１３を駆動するモータ３１２を制御して、無線識別タグ貼り付け装置３０７を記録媒体の幅方向（ｙ方向）に位置決めする。ユーザ指定値によるモータ制御部３９４の制御は、例えば、モータがステッピングモータの場合、送出したパルス数と、モータの回転数が比例するので、あらかじめ実験でそのパルスと位置の関係を求めておけば、任意の場所への正確な制御が可能である。

無線識別タグを貼り付ける位置を指定する操作の具体例を、操作部３９２を具体的に示す図１５Ａを参照して説明すると次のようになる。まず、操作部３９２のタグ個数キー１５０３を押下し、数値キー１５０２を用いて無線識別タグの個数個数をエントリする(個数を押さない場合は、デフォルト値として１個を貼り付ける設定にする）。次に、Ｘ座標１５０５を数値キー１５０２を利用して設定し、タグ個数キー１５０４を押下げて、対応する個数番目のＸ座標値を決定する。次に、Ｙ座標１５０６を数値キー１５０２を利用して設定しタグ個数キー１５０４を押下げて、対応する個数番目のＹ座標値を決定する。これらの操作をタグの個数個分入力することで、ＣＰＵ３９１は無線識別タグを付ける個数と各タグの貼り付け位置と特定する座標値を認識することができるようになる。

既定値による位置決めの場合では、記録媒体１５１０の寸法に合わせて４隅のいずれかの位置を指定することができる（図１５Ｂを参照）。また、必要であれば、記録媒体の４隅、全ての場所につけるように指示すれば、ＣＰＵ３９１は、操作部３９２から入力された指示をモータ制御部３９４に送信し、モータ制御部３９４は、モータ３１２、およびモータ３９９ａを制御して、記録媒体と無線識別タグ貼り付け装置３０７を指定された位置に対応させて位置決めすることができる。

このとき、記録媒体にステープルを打つような指示をユーザーが操作部３９２で指示している場合には、ＣＰＵ３９１は自動的にステープルを打つ位置と、無線識別タグを貼り付ける位置とが重複しないように、無線識別タグをその重複する位置には貼り付けないように、無線識別タグ貼り付け装置３０７の動作を制限することができる。また、ＣＰＵ３９１は、スキャナユニット３０６で読み込んだ画像に基づいて（Ｓ１９０２）、記録媒体上の画像が形成されていない領域（非画像領域）を判定して、この判定結果に基づいて非画像領域に関する情報をモータ制御部３９４に送信する。モータ制御部３９４は、この非画像領域の情報に基づいて、この非画像領域に無線識別タグを貼り付けるように記録媒体と無線識別タグ貼り付け装置３０７の位置決めを制御することができる。ユーザが指定した座標値が非画像領域内に入らない場合、モータ制御部３９４は、ユーザの指定値を補正して、非画像領域内に無線識別タグを貼り付けるように位置決めを制御することができる。以上が図１９のステップＳ１９０８における、位置決め処理である。

ステップＳ１９０９で、無線識別タグ貼り付け装置３０７は、無線識別タグを所定の位置に貼り付ける。

ステップＳ１９１０では、無線識別タグ情報読み書き装置３０９を用いた無線識別タグの情報が正常なものか否かを判定する。無線識別タグ情報読み書き装置３０９によるデータの読み出し、及び書き込みは、第１実施形態で説明した無線識別タグ情報受信部２１７と、無線識別タグ情報書き込み装置２７３の機能と同様なので、説明は省略する。貼り付けた無線識別タグが予め工場等で書き込まれた書き換え不能な無線識別タグであれば、無線識別タグ情報読み書き装置３０９は書き込み動作を行わずに、記録媒体上に貼り付けられた無線識別タグに予め書き込まれている管理情報を読み込み、無線識別タグが正常か否かを判定する。無線識別タグに書き込まれた情報が正常か否かの判定は、予め書き込まれた管理情報の内容と、読み込んだ管理情報の内容の比較により行う。ここで、予め書き込まれた管理情報の内容は、外部大容量記憶装置４８３に格納しておくことが可能であり、画像形成装置の制御部２００は、無線識別タグに書き込まれている情報が正常か否かを判定する際に、この情報を通信によりダウンロードすることができる。

比較の結果、読み取った管理情報の内容が、予め書き込まれた管理情報の内容と一致する場合は無線識別タグは正常と判定し、処理をステップＳ１９１１に進め、正常な記録媒体用の排紙トレー３０３の高さを制御して、排紙トレー３０３が上下に移動して位置決めされた後、排紙ローラ３１１が回転して、排紙台３３０上の正常な記録媒体を正常な画像用の排出トレー３０３に排出する（Ｓ１９１１）。

ステップＳ１９１０の処理で、異常と判定された場合、処理をステップＳ１９１２に進め、排紙トレー３０４が上下に移動して位置決めされた後、排紙ローラ３１１が回転して、排紙台３３０上の記録媒体を異常画像用の排出トレー３０４に排出する（Ｓ１９１２）。この場合、ＣＰＵ３９１は、画像形成装置本体の操作部３９２上の表示部１５０８に無線識別タグに異常な情報が着込まれた記録媒体が出力された旨を表示させることができる。ＣＰＵ３９１は、外部Ｉ／Ｆ２１３を介してネットワークに接続する情報処理装置４８４と通信し、操作者に対して、異常の発生を報知するための表示制御をすることもできる（Ｓ１９１３）。

無線識別タグの不良をより早期に検出し、無線識別タグを回収しやすくし、記録媒体を無駄にしないようにするために、ステップＳ１９１０で行う無線識別タグの情報が正常か否かの判定を、ステップＳ１９０８の位置決め処理の後、記録媒体への貼り付けを行う前工程である、図中の（Ｂ）に処理工程をシフトすることもできる。この工程のシフトは、図１５Ａに示す操作部３９２のtagモート゛１〜６のキーを用いることで、無線識別タグに関する動作モードを選択的に設定することができる。この場合、無線識別タグ情報読み書き装置３０９は、無線識別タグ貼り付け装置３０７による無線識別タグロール４０１（図２０（ａ）を参照）の送り動作により、装着位置に送られた無線識別タグ（図２０（ａ）の４１４を参照）のみから、無線識別タグの不揮発性メモリに格納されている管理情報を読み出し（無線識別タグ貼り付け装置３０７内部のタグはシールドされており、無線識別タグ情報読み書き装置３０９によってデータの読み書きができない構造になっている。）、ＣＰＵ３９１はこの読み出した情報に基づいて、画像情報名等、正常な管理情報が格納されているか、データのパリティは正常か否かを判断して無線識別タグが正常か否かを判定する。

ステップＳ１９１０の判定で、読み取った無線識別タグの情報として、管理情報が正常か否かを判定するための基準値としては、予め書き込まれた管理情報の内容をネットワークを介して外部大容量記憶装置４８３に格納されているデータをダウンロードしてもよく、あるいは、画像形成装置本体の操作部３９２より、データを入力し、この入力したデータを基準値として読み取った管理情報と比較することもできる。

ステップＳ１９０９からＳ１９１１の処理は、書き替え可能な無線識別タグでも同様である。この場合には、記録媒体上に貼り付けられた無線識別タグに対して（ステップＳ１９０９）、無線識別タグ情報読み書き装置３０９が所定の管理情報を書き込み、その次のタイミングで、書き込んだ管理情報を読み出して判定する（Ｓ１９１０）。無線識別タグ情報読み書き装置３０９が書き込んだ情報と、読み出した情報が一致するか否かを判断し、両者が一致する場合は正常と判定して処理をステップＳ１９１１に進め、ステップＳ１９１０の処理で書き込んだ情報と、読み出した情報が一致しない場合は異常と判定して処理をステップＳ１９１２に進める。また、ユーザの指定により、タグ情報の判定処理を、記録媒体に貼り付ける前にシフトして（図１９Ａの（Ｂ）工程）、事前に管理情報の書き込みと、読み出しを行って、両者が一致するか否かを判定することで、書き替え可能な無線識別タグが正常に機能するか否かを判定することができる。

＜リトライ処理＞
ステップＳ１９１０の処理で異常の場合、リトライ処理を実行することができる（図１９Ｃのフローチャートを参照）。このリトライ処理はユーザーの指定によって、たとえば、図１５Ａのtagモート゛１〜６のキーを用いることで、無線識別タグに関する動作モードを選択的に設定することができる。図１９ＡのステップＳ１９１０の判定で異常と判定された後、再度、ステップＳ１９５０で、所定の管利情報を無線識別タグに書き込み（Ｓ１９５０）、書き込んだ管理情報を読み出して（Ｓ１９６０）、再判定する（Ｓ１９７０）。

再判定の結果、無線識別タグ情報読み書き装置３０９が書き込んだ情報と、読み出した情報が一致する場合は、ＣＰＵ３９１は正常と判定し、処理を図１９ＡのステップＳ１９１１に進める。ステップＳ１９７０の再判定の結果、異常と判定された場合は、処理を図１９ＡのステップＳ１９１２に進める。更に、図１５Ａのtagモート゛１〜６のキーを用いたユーザーの指定により、リトライ処理の繰り返し回数を指定することができる。

＜無線識別タグ貼り付け装置３０７の構成＞
図２０（ａ）に、無線識別タグ貼り付け装置３０７の詳細な構造を示す。同図において、４００は、無線識別タグロール４０１を回転可能に支持する軸受けであり、無線識別タグロール４０１は図２０（ｂ）に示すように、台紙４１８、無線識別タグ４０２、タグカバー紙４１９の３層構造になっていてる。無線識別タグ４０２は台紙４１８上に、一定間隔をもって取り付けられている。

４０７はタグカバー紙４１９の巻き取りユニットであり、ステッピングモータ４０８の駆動により巻き取りユニット４０７が回転してタグカバー紙４１９の巻き取りが制御される。４０６は台紙４１８の巻き取りユニットで、ステッピングモータ４０５の回転駆動により台紙４１８の巻き取り駆動が制御される。４１１は、タグカバー紙４１９と台紙４１８とを分離するための分離用コロであり、台紙４１８と接触しながら台紙４１８を巻き取りユニット４０６に送ることができるように回転が可能な状態で支持されている。４１０及び４１７は、シールド板であり、圧板４１４の直下位置にある無線識別タグ（４０２Ａ）以外の無線識別タグに対して、無線識別タグ情報読み書き装置３０９からのデータ読み出し、書き込みのためのアクセスを不可能にするために用いられる。４１６は、ステッピングモータ４０３を支える板金であり、無線識別タグ貼り付け装置３０７の奥側と手前側の架体側面に固定されている。

ステッピングモータ４０３のモータ回転軸４３０は、その回転軸の先端部がオスのネジが切ってある構造となっている。４１５は、ステッピングモータ４０３の回転軸４３０に切られているオスのネジと噛合うメスのネジが切ってある圧板であり、板金４１６に固定されたステッピングモータ４０３の回転に従って、シールド板４１０、４１７の間をスムーズに上下移動できる構造となっている。４１３は、ばねであり、一端が板金４１５に固定され、他端が圧板４１４に固定されている。４２０は、ロール状に巻かれた無線識別タグロール４０１をシート状に引き出すためのロール紙引出しコロであり、分離用コロ４１１と、分離用コロ４２１とで、３層構造のロール紙が台紙４１８とタグカバー紙４１９に分けられる。

次に、無線識別タグ貼り付け装置３０７の動作について説明する。

無線識別タグロール４０１を、装置３０７にセットする時点であらかじめ、タグカバー紙４１９の端をタグカバー紙４１９の巻き取り装置４０７に差し込みセットし、台紙４１８の巻き取りユニット４０６に予め台紙４１８の端を差し込みセットしておく。台紙４１８及びタグカバー紙４１９の端がそれぞれ巻き取りユニット４０６、４０７にセットされた後、無線識別タグ４０２の実装のタイミングにあわせて、巻き取り装置のステッピングモータ４０５、４０８が回転し、台紙４１８、タグカバー紙４１９の巻き取りが行われる。

無線識別タグ４０２の下面には、強力で速乾性の粘着物質(接着剤)が塗布されており、台紙４１８上に無線識別タグが装着される。無線識別タグ４０２は台紙４１８の送り動作に従い、圧板４１４の直下に停止するように制御される。必要であれば,この位置に無線識別タグ４０２が来たことを検出するセンサ（不図示）を実装してもよい。例えば、投光と受光を検出するタイプのセンサを用いた場合、台紙４１８上に装着されている無線識別タグ４０２が、センサの光を遮光するとセンサの受光側の光量は変化する。この光量の変化に基づいて無線識別タグ４０２の有無を検出することができる。センサの検出情報は、巻き取り装置のステッピングモータ４０５、４０８の駆動を緊急停止するためにフィードバックすることもできる。

無線識別タグ４０２Ａが圧板４１４の直下に停止した状態では、シールド版４１０、４１７の影響を受けないため、無線によるデータの書き込み、読み出しが可能となる。また、図５に示すように無線識別タグ４０２のアンテナ回路５０２は指向性を有しており、タグカバー紙４１９と台紙４１８とが分離する前の状態として保持されている無線識別タグ４０２と、圧板４１４の直下に位置決めされている無線識別タグ４０２Ａとは、アンテナ回路５０２の指向性が異なる方向に保持されることになる。このため、無線識別タグ情報読み書き装置３０９からのアクセスは、シールド版４１０、４１７の影響を受けない点と、アンテナ回路の指向性の点において、圧板４１４の直下に位置決めされた無線識別タグ４０２Ａに対するものに限定してアクセスすることが可能になる。

ＣＰＵ３９１は無線識別タグを記録媒体に装着するための位置情報に基づき、排紙ローラ３１０を制御するステッピングモータ３９９ａ、可動ベルト３１３を駆動するモータ３１２を制御して無線識別タグを装着する位置に、無線識別タグ貼り付け装置３０７を移動させて位置決めする。無線識別タグ貼り付け装置３０７の位置決めが完了すると、各ステッピングモータ３１０、３１２は停止し、次に、ステッピングモータ４０３が回転して、回転軸４３０に切られているオスのネジとメスのネジが切ってある圧板４１５との噛合いにより、圧板４１５が降下する。圧板４１５の降下に従いばね４１３は圧縮される。この圧縮によるばね４１３の復元力が圧板４１４を押し下げる駆動力となる。圧板４１４は、台紙４１８の上面がら無線識別タグ４０２Ａを記録媒体３３０の面に押し付けるように降下する。

記録媒体３３０と接触する無線識別タグ４０２Ａの裏面は、粘着性の弱い速乾性の粘着物質がついているため,上記のようにひとたび、無線識別タグが台紙４１８の上面から記憶媒体３３０の面に押し付けられると無線識別タグは、記録媒体に接着される。記録媒体上に無線識別タグが装着されると、次に、モータ制御部３９４はステッピングモータ４０３の回転駆動方向を逆回転に制御して圧板４１５を上昇させ、ばね４１３の圧縮を解放する。これにより圧板４１４を降下させるための駆動力が解放されることとなり、圧板４１４は上昇する。これら、一連の動作を順次繰り返すことにより、台紙４１８上に装着されている無線識別タグ４０２を記録媒体３３０の所定の位置に装着することが可能になる。

動作モードの例としては、例えば、図１９ＡのステップＳ１９１０の処理で、異常と判定された場合、ステッピングモータ４０５を早送りして、不良の無線識別タグを台紙４１８につけたまま、巻き取りユニット４０６に巻き取り、次の正常な無線識別タグ４０２を記憶媒体に装着するように動作を制御することもできる。

ユーザは図１５Ａのtagモート゛１〜６のキーを利用して、良否のチェックを例えば２回以上の任意の回数繰り返してから異常と判定した場合には、不良の無線識別タグをスキップして、正常な無線識別タグを記憶媒体に装着できるように台紙４１８の巻き取り動作を制御するように設定することも可能である。

（第３実施形態）
次に第３実施形態の内容を図２１、及び２２を用いて説明する。図２１の構成は、第２実施形態における図１６Ａに対して、カラーリーダ部における無線識別タグ情報受信部２１７に対応するユニット３５０（以下、「無線識別タグ情報受信ユニット」という。）が付加された点で相違する。第２実施形態で説明したその他の構成部分の内容と重複する参照番号の構成部分の説明は省略する。

また、図２２は第３実施形態にかかる処理の流れのフローチャートであり、これらの図を参照しつつ本実施形態の内容を説明する。

ステップＳ２２０１で記録媒体の搬送が開始する。カセット（２４０、２４１）及び手差し給紙部２５３に格納された記録媒体はピックアップローラ（２３８、２３９、２５４）により１枚毎に給紙パス上を搬送する。この搬送経路上にに無線識別タグ情報受信ユニット３５０が設けられており、搬送されてくる記録媒体に無線識別タグが貼付されているか否かを搬送時に判定することができる。

ステップＳ２２０２では、無線識別タグ情報受信ユニット３５０により無線識別タグが記録媒体に貼付されているか否かを判定する。この判定は、無線識別タグに書き込まれている情報を記録媒体の搬送経路上で読み込み、無線識別タグに書き込まれている情報が読み込める場合に、ＣＰＵ３９１は記録媒体に無線識別タグが貼付されていると判定する。そして、情報が読み込める場合にＣＰＵ３９１は、その読み取った情報をメモリ３９３に格納する（ステップＳ２２０３）。ステップＳ２２０２の処理で情報が読み込めなかった場合は、処理をステップＳ２２１０に進め、通常の画像形成処理を実行する。そして、画像形成処理が施された記録媒体に対して、ユーザの指定に応じて無線識別タグを記録媒体上に貼付し、所定の管理情報を書き込むことができる（Ｓ２１１１）。画像が形成された記録媒体に対して無線識別タグを貼付する内容は既に先の実施形態で説明しているので、ここでは省略する。

一方、無線識別タグが貼付された記録媒体に対しては、ステップＳ２２０４で、所定の画像形成が記録媒体に施され、ステップＳ２２０５において、画像処理が施された記録媒体が排紙トレイに排出されるタイミングで、無線識別タグ情報読み書き装置３０９が無線識別タグの情報を読み出し、その結果をＣＰＵ３９１に送出する。

次に、ステップＳ２２０６において、ＣＰＵ３９１は無線識別タグ情報読み書き装置３０９が読み出した情報と、無線識別タグ情報受信ユニット３５０がメモリ３９３に書き込んだ情報とを比較し、両者が一致した場合には無線識別タグが正常に機能する状態（画像形成処理の過程で破壊されていない）と判定して処理をステップＳ２２０７に進め、一致しない場合は処理をステップＳ２２１２に進める。

ステップＳ２２０７では、無線識別タグ情報受信ユニット３５０が読み込んだ情報のなかに画像形成装置の制御に関する情報がある場合、例えば、記録媒体のサイズ、記録媒体の材質等、画像形成処理の結果がそれらの制御に関する情報と一致するか否かをスキャナー部３０８が読み込んだデータに基づき判定する。記録媒体のサイズ等の情報が無線識別タグの情報と一致しない場合は、画像形成処理の過程において、記録媒体自体に何らかの異常が発生したと判定することができ、この場合は処理をステップＳ２２１３に進める。

ステップＳ２２０７の処理では、先のステップＳ２２０６の比較の結果、無線識別タグは正常に機能すると判定されているので、あらたな無線識別タグを記録媒体に貼付せずに、そのまま正常な記録媒体用の排紙トレー３０３に記録媒体を排出するための排出処理を実行する（Ｓ２２０８）。この際、ＣＰＵ３９１は、記録媒体の搬送と排紙トレイ３０３の位置決め（Ｚ方向の高さ調整）とを同期して動作することができるように、排紙ローラ３１０、３１１、モータ３１７を制御する。

ステップＳ２２１２の処理では、新たな無線識別タグを貼付しないで、先の第２実施形態の図１９Ａで説明した、記録媒体に対する画像処理が正常でないときの処理（Ｓ１９０５〜Ｓ１９０７）に準じた処理が実行される。

また、ステップＳ２２１３の処理では、第２実施形態の図１９Ｃで説明した、リトライ処理に準じた処理が実行されれる。この場合、記録媒体に現在貼付されている無線識別タグに再度情報の書き込みをしてもよいし、新たな無線識別タグを記録媒体上に貼付するようにしてもよい。

＜他の実施形態＞
上述の実施形態では、図１１で示したように無線識別タグを接着剤を用いて記録媒体に貼付していたが、無線識別タグの貼付の方法はこれに限られず、無線識別タグを蒸着したフィルムと、記録媒体の間に樹脂等を塗布し、この樹脂等を熱融着させることによって貼付させることも可能である。

また、上述の実施形態では、無線識別タグ情報受信部２１７をカラーリーダ部の内部の構成要素として設け、画像データの読み取りと同期させて無線識別タグに書き込まれている情報の読み出しを行う構成を採用していたが、この構成に限定されず、例えば、無線識別タグ情報受信部２１７は画像形成装置とは別の読み取りユニットとして構成してもよい。この場合、画像データの複写処理とは切り離し、無線識別タグに記憶されている情報の読み出しを行う独立の読み取りユニットとして構成し、その読み取った情報に基づき電子データの検索を行うユニットと組み合せることもできる。

なお、本発明は、画像形成装置として、複写機の他、ファクシミリ装置に適用してもよい。また、これら複数の機能を有する機器に適用することも可能である。また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現する制御プログラム、あるいはそのプログラムを格納した記録媒体から装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が制御プログラムモジュールを読出し実行することによっても、達成される。この場合、制御プログラムモジュール自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、本発明を構成することになる。

制御プログラムモジュールを供給するための記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。

本発明の実施形態にかかる画像形成装置の全体的な構成を示す図である。制御部２００の構成を示すブロック図である。ディジタル画像処理部２１２の詳細な構成を示すブロック図である。画像形成装置と接続する外部機器の構成を説明する図である。無線識別タグの内部構成を説明する図である。フィルムに無線識別タグの回路を蒸着させた状態を示す図である。（ａ）は、無線識別タグをステープルに貼付した状態を平面的に示す図であり、（ｂ）は、無線識別タグを貼付した状態をステープルの断面方向から見た図である。無線識別タグを貼付したステープル（ステープル一体型無線識別タグ）を記録媒体に装着した状態を示す図である。フィルムに蒸着した無線識別タグを記録媒体に直接に貼付した状態を示す図である。ステープル一体型無線識別タグを記録媒体に装着する無線識別タグ貼付装置の装着動作を説明する図である。無線識別タグを記録媒体に貼り付ける無線識別タグ貼付装置の動作を説明する図である。無線識別タグ内の不揮発性メモリ５０３に記憶する画像形成に関する管理情報を例示する図である。管理情報と画像情報の関係を例示する図である。無線識別タグ情報書き込み装置による無線識別タグへの給電を説明する図である。無線識別タグの不揮発性記憶メモリに記憶された画像形成に関する管理情報の読み取りと、無線識別タグへの給電を説明する図である。操作者が記録媒体への無線識別タグ情報の記録を行う必要があるか否かの選択を行うための入力画面を例示する図である。無線識別タグを既定値により付ける場合の位置を説明する図である。第２実施形態にかかる画像形成装置の構成を説明する図である。制御部２００の構成を示すブロック図である。可動ベルト３１３に関する具体的な構成を示す図である。支持ポール３０１と可動ポール３０２の構造を説明する図である。画像形成装置から排紙される記録媒体の処理を説明するフローチャートである。光量検出信号（反射光）とカウントクロック信号等の関係を示すタイミングチャートである。リトライ処理の流れを説明するフローチャートである。（ａ）は、無線識別タグ貼り付け装置３０７の詳細な構造を示し、（ｂ）は、台紙４１８、無線識別タグ４０２、タグカバー紙４１９が３層構造になることを示す図である。第３実施形態にかかる画像形成装置の構成を説明する図である。第３実施形態にかかる画像形成装置における処理の流れを説明する図である。

Claims

搬送されてくる記録媒体上に、画像データに基づいて画像形成手段が画像を形成する画像形成装置であって、
前記記録媒体上の画像と前記画像データとを対応付けるための管理情報を準備し、当該管理情報に従い前記画像形成手段の動作を制御する制御手段と、
前記画像形成手段によって記録媒体上に形成されたトナーの画像を熱定着させる定着手段と、
前記定着手段よりも前記記録媒体の搬送方向下流側に設けられ、前記トナーの画像が熱定着された記録媒体に、無線通信によりデータの送受信が可能な送受信部と当該データの保持が可能なデータ保持部とを有する無線識別タグを貼付する貼付手段と、
前記定着手段よりも前記記録媒体の搬送方向下流側に設けられ、前記貼付手段によって前記記録媒体に貼付された前記無線識別タグのデータ保持部に前記管理情報を、前記送受信部と無線通信をして書き込む通信手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
前記通信手段は前記記録媒体に貼付された前記無線識別タグのデータ保持部から、無線通信により書き込まれた前記管理情報の読み取りが可能であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記制御手段は前記管理情報を準備するために、操作入力に従い外部記憶手段と通信し、当該外部記憶手段に格納されている管理情報を受信することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
前記制御手段は、前記通信手段により読み取られた管理情報の作成日時の情報と、当該制御手段が前記外部記憶手段から受信した管理情報の作成日時の情報とを比較して、管理情報の新旧を判定することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
前記通信手段は、前記判定の結果に基づき、新しい管理情報を無線通信により前記無線識別タグのデータ保持部に書き込むことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
前記制御手段は、前記通信手段により読み取られた管理情報に対応する画像データを、前記外部記憶手段から受信して、前記画像形成手段に処理させることを特徴とする請求項３または４に記載の画像形成装置。
前記管理情報に、前記画像データを形成するための処理を禁止する情報が含まれている場合、前記制御手段は、前記画像形成手段による画像データの処理を禁止することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記画像形成手段により記録媒体上に形成された前記トナーの画像を画像読取手段により読み取り、前記画像読取手段により読み取られた前記トナーの画像と前記画像データとの比較に基づき、前記読み取られた画像に異常が有るか否かを判定する判定手段を更に備え、
前記貼付手段は、前記判定の結果に従い前記トナーの画像に異常が無い場合に、前記無線識別タグを前記記録媒体に貼付することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記制御手段は、前記判定手段の判定に基づき、前記トナーの画像に異常がある場合は、前記画像形成手段に再度の画像形成処理を実行させることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
前記貼付手段の位置決めと前記記録媒体の搬送とを行う位置決め手段を更に備え、当該位置決め手段は、前記記録媒体の種類または操作入力値に従って、前記貼付手段の位置決めと前記記録媒体の搬送とを同期させて、前記無線識別タグを貼付する位置を決定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記位置決め手段は、前記記録媒体上において前記トナーの画像が形成されていない領域を前記無線識別タグを貼付する位置として決定することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
前記通信手段は、予め記録媒体上に貼付された無線識別タグに書き込まれている管理情報を読み取り、
前記制御手段は、当該読み取られた管理情報と、前記無線識別タグに書き込むべき管理情報とを比較して、前記無線識別タグが正常か否かを判定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
前記画像形成手段による処理前において、前記記録媒体に無線識別タグが貼付されているか否かを、当該無線識別タグの送受信部と無線通信をして、管理情報が読み取れるか否かに基づき識別する識別手段と、
前記識別手段により読み取られた管理情報を格納する格納手段とを更に備え、
前記通信手段は、前記画像形成手段により処理された前記記録媒体上の無線識別タグのデータ保持部に書き込まれている管理情報を無線通信により読み取り、
前記制御手段は、当該読み取られた管理情報と、前記格納手段に格納された管理情報とを比較して、前記無線識別タグが正常か否かを判定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
前記制御手段は、前記無線識別タグが正常であると判定した場合、前記貼付手段による貼付を禁止することを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
前記制御手段または前記判定手段による判定の結果に従い、異常のある記録媒体と、異常のない記録媒体とを区別して排出する排出制御手段を更に備えることを特徴とする請求項８、請求項１２、請求項１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記貼付手段は、前記記録媒体を束ねるためのステープルを介して前記無線識別タグを当該記録媒体に貼付することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記貼付手段は、前記無線識別タグが形成されたフィルムを介して、前記記録媒体に前記無線識別タグを貼付することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。